Ocenite etot tekst:


     Perevod M. SHereshevskoj.
     OCR: Igor' Korneev
     Primechanie: V tekste ispol'zovany formatiruyushchie operatory LaTeX'a:
     \textit{...} - kursiv
     \footnote{...} - snoska

     On spal minut  desyat'. Navernyaka  ne bol'she. CHtoby razvlech' otca, SHejla
prinesla iz kabineta al'bom so starymi fotografiyami, i oni vmeste perebirali
ih i smeyalis'. Kazalos', emu stalo gorazdo luchshe. Sidelka reshila, chto nichego
ne  sluchitsya,  esli ona pokinet post  i vyjdet  projtis'  do  obeda, ostaviv
bol'nogo  na popechenie docheri, a  missis Manni sela v mashinu  i  otpravilas'
sdelat' prichesku. Doktor zaveril ih,  chto  krizis uzhe pozadi i  teper' nuzhny
tol'ko tishina, pokoj i chtoby nikakih volnenij.
     SHejla stoyala u okna i smotrela v  sad. Ona,  razumeetsya, ne uedet, poka
otec v nej nuzhdaetsya, - nel'zya zhe  ego  ostavit', raz  sostoyanie ego vse eshche
vnushaet somnenie, net, eto ne  v ee pravilah. Pravda, v Teatral'noj lige  ej
predlagayut   glavnye  roli  v  shekspirovskih  komediyah,  namechennyh   tam  k
postanovke, i esli ona otkazhetsya, takoj shans, vozmozhno, uzhe ne predstavitsya.
Rozalinda...  Porciya... Viola. Osobenno  Viola -  golubaya mechta!  Strazhdushchee
serdce, tayashcheesya pod pokrovom obmana, mistifikaciya, razzhigayushchaya appetit.
     SHejla  nevol'no  ulybnulas', zapravila volosy za  ushi, otkinula golovu,
podbochenilas',  vzhivayas'  v  obraz  Cezario,  i  vdrug  uslyshala,  chto  otec
zashevelilsya  na posteli, i uvidela,  kak on  pytaetsya  sest'.  On pristal'no
smotrel na nee, slovno ne verya svoim glazam, lico ego vyrazhalo uzhas.
     - Net! Net! - kriknul on. - O Dzhinni!.. O Bog moj!
     Ona brosilas' k nemu:
     - CHto tebe, milyj? CHto s toboj?
     No on sdelal otstranyayushchij zhest, kachaya golovoj, i  ruhnul na podushki,  i
ona ponyala: on umer.
     Vybezhav  iz komnaty, ona  stala  zvat'  sidelku.  No  tut zhe vspomnila:
sidelka poshla projtis'. Gulyaet, vozmozhno, gde-nibud' v pole, da malo li gde.
SHejla brosilas' vniz -  najti mat'. No  v dome  bylo  pusto,  a dveri garazha
stoyali nastezh': mat', verno, kuda-to uehala na mashine. Pochemu  vdrug? Zachem?
Ona i  slovom ne  obmolvilas',  chto  kuda-to sobiraetsya.  SHejla  metnulas' k
telefonu v holle, tryasushchimisya rukami nabrala nomer vracha, no, kogda razdalsya
zvuk soedineniya,  ej  otvetil ne  sam doktor,  a  golos magnitofonnoj lenty,
bezlichnyj, avtomaticheskij:
     - Govorit doktor  Drej. Do pyati chasov ya ne  smogu  vas  prinyat'. No vash
vyzov budet zaregistrirovan. Pozhalujsta, vashi dannye...
     Zatem  razdalsya  shchelchok,  kakoj  slyshitsya,   kogda  utochnyaesh'  vremya  i
mehanicheskij golos soobshchaet: "S tret'im  signalom budet  dva chasa  sorok dve
minuty dvadcat' sekund".
     SHejla  povesila trubku i stala  lihoradochno iskat'  v telefonnoj  knige
nomer  assistenta  doktora Dreya - molodogo  vracha,  tol'ko-tol'ko  nachavshego
praktikovat', - ona dazhe ne znala ego v lico. No na etot raz trubka otvetila
chelovecheskim golosom -  govorila zhenshchina. Gde-to v otdalenii plakal rebenok,
bubnilo radio, i SHejla slyshala, kak zhenshchina neterpelivo cyknula na rebenka.
     - |to  SHejla Manni iz Bol'shogo  Marsdena,  villa Uajtgejt.  Pozhalujsta,
poprosite doktora priehat' k nam nemedlenno. Kazhetsya, moj otec umer. Sidelka
vyshla, ya odna. A doktora Dreya net doma.
     Golos u nee prervalsya,  no  otvet zhenshchiny  - mgnovennyj, sochuvstvennyj:
"Sejchas zhe razyshchu muzha" - ne treboval dal'nejshih ob®yasnenij. Da  SHejla i  ne
mogla govorit'. V slepom tumane ona povernulas' k telefonu spinoj i pobezhala
nazad  -  v spal'nyu.  Otec lezhal v  toj zhe poze, v  kakoj ona ego  ostavila,
vyrazhenie uzhasa zastylo u nego na lice. Ona podoshla k posteli, opustilas' na
koleni, pocelovala holodeyushchuyu ruku, i slezy potekli u nee po shchekam.
     - Pochemu? - sprashivala ona sebya. - CHto sluchilos'? CHto ya takoe sdelala?
     Kogda on zakrichal, nazvav ee laskatel'nym imenem Dzhinni, delo bylo yavno
ne v tom, chto on prosnulsya ot vnezapnoj  boli. Net, vidimo, sovsem ne v tom.
On kriknul tak, budto obvinyal ee v chem-to, budto ona sdelala  nechto uzhasnoe,
nemyslimoe, chemu nel'zya dazhe poverit'.
     - Net! net!.. O Dzhinni... O Bog moj!
     A kogda ona rinulas'  k nemu, popytalsya ne dopustit' k sebe i mgnovenno
umer.
     CHto  zhe ya takogo sdelala,  dumala ona. Net, eto nevynosimo, nevynosimo.
Ona  vstala,  pochti nichego  ne  vidya  ot slez,  podoshla k otkrytomu oknu,  i
ottuda,  cherez plecho, vzglyanula na krovat'. CHto-to izmenilos'.  Otec  uzhe ne
smotrel  na  nee  v  upor. On  lezhal spokojno.  Ushel v nebytie.  CHto  by  ni
sluchilos', sluchilos' Togda, v proshlom, v inom vremennom  izmerenii, a teper'
nastupilo  Sejchas,   nastoyashchee,  chastica  budushchego,  kotoromu  on   uzhe   ne
prinadlezhal.  |to nastoyashchee, eto  budushchee  uzhe nichego  dlya nego ne znachili -
pustota, slovno chistye stranicy  v lezhashchem u ego posteli al'bome. Dazhe esli,
podumalos' ej, on prochital ee mysli, kak eto ne  raz byvalo, v nih nichego ne
moglo ego zadet'.  On  znal,  kak  mne hochetsya igrat' eti roli v postanovkah
ligi, sam pooshchryal menya  i radovalsya. K tomu zhe  ya vovse  ne sobiralas' vdrug
sorvat'sya  i brosit' ego.  Otkuda zhe  eto  vyrazhenie uzhasa, etot  otoropelyj
vzglyad? Otkuda? Otkuda?
     Ona poglyadela v okno.  Osennie list'ya, slovno kovrom ustlavshie luzhajki,
vdrug,  podnyatye poryvom vetra,  vzmetnulis' vverh,  razletelis' ptichkami vo
vse   storony,   pokruzhilis'   v   horovode   i   vnov',    rassypavshis'   i
perekuvyrknuvshis',  upali  na  zemlyu.  Sovsem nedavno  oni,  krepko i  tesno
spayannye  s porodivshim ih derevom, vse  leto  naprolet  siyali gustoj zelenoj
kronoj, a teper' lezhali pozhuhlye, bezzhiznennye. Derevo ottorgalo ih ot sebya,
i  oni stanovilis' dobychej lyubogo bezdel'nogo vetra, duvshego nad sadom. Dazhe
ih perelivayushcheesya zoloto bylo vsego lish' otrazhennym solnechnym svetom i gaslo
vmeste  s  zakatom, a v  teni oni  i vovse  vyglyadeli vetosh'yu  - smorshchennye,
ponikshie, suhie.
     Vnizu po graviyu proshelestela mashina; SHejla vyshla iz komnaty na lestnicu
i  ostanovilas'  naverhu.  Net, eto priehal ne  doktor, eto vernulas' missis
Manni. Ona kak  raz  vhodila  cherez paradnuyu dver' v holl, styagivaya  na hodu
perchatki. Volosy, ulozhennye vysokoj pricheskoj, blesteli ot laka.
     Ne oshchushchaya  na sebe vzglyada docheri, ona zaderzhalas' u zerkala, popravila
vybivshuyusya pryad'. Dostala iz sumochki pomadu i provela po gubam. V otdalenii,
so storony kuhni, skripnula dver'.
     - |to vy, sestra? - sprosila  missis Manni, povorachivaya na zvuk golovu.
- Kak naschet chayu? Pozhaluj, mozhno nakryt' dlya vseh naverhu.
     I,  snova  obernuvshis'  k  zerkalu,  otkinula  golovu,  snyala  bumazhnoj
salfetochkoj izlishki pomady s gub.
     Iz  kuhni pokazalas' sidelka.  Bez formennogo  plat'ya  -  v  sportivnoj
kurtke,  vzyatoj u  SHejly dlya  progulki, -  ona  vyglyadela  neprivychno,  da i
volosy, vsegda tshchatel'no ulozhennye, byli rastrepany.
     - Kakoj izumitel'nyj den'! -  zavereshchala ona. - YA sovershila celyj pohod
po polyam. Dul takoj priyatnyj veterok. V polyah ne ostalos' ni odnoj pautinki.
Da, vyp'em chayu. Nepremenno chayu. Nu kak tam moj bol'noj?
     Oni zhivut v proshlom, podumala SHejla, vo vremennom otrezke, kotorogo uzhe
net. Sidelke vryad li  polezut  v gorlo ovsyanye olad'i s maslom, kotorye ona,
nagulyav  appetit, zaranee smakuet, a na  mamu iz  zerkala, kogda  ona glyanet
tuda  chut'   spustya,  budet  smotret'   postarevshee,  osunuvsheesya  lico  pod
vzgromozhdennoj  bashnej  pricheski.  I  slovno  obrushivsheesya  na  SHejlu   gore
obostrilo  ee  sposobnost'  zaglyadyvat' vpered,  ona  uzhe  videla  sidelku u
posteli ocherednogo bol'nogo, kapriznogo hronika, polnoj protivopolozhnosti ee
otcu, lyubivshemu rozygryshi  i shutku, a svoyu mat', kak podobaet pri traure,  v
chernom  i belom (tol'ko  chernoe, mama,  konechno, sochtet slishkom mrachnym)  za
pis'mami v otvet na soboleznovaniya - v pervuyu ochered' tem, kto povazhnee.
     I tut obe zametili ee nad lestnicej, naverhu.
     - On umer, - skazala SHejla.
     Zaprokinutye lica, ustavivshiesya na  nee glaza  s vyrazheniem  "etogo  ne
mozhet  byt'", - to zhe vyrazhenie, kakoe  ona prochla  na lice otca, tol'ko bez
uzhasa,  bez  obvineniya, i,  kogda sidelka, opomnivshayasya pervoj,  vzbezhala po
lestnice i promchalas'  mimo, SHejla uvidela, kak lico ee materi, uhozhennoe  i
vse  eshche  milovidnoe, slovno  razvalilos',  raspalos',  tochno  guttaperchevaya
maska.
     Tebe ne  v chem sebya vinit'. Nichego takogo ty sdelat' ne mogla. |to bylo
neizbezhno; ran'she ili pozzhe... No pochemu vse-taki ran'she, a ne pozzhe, dumala
SHejla, potomu chto, kogda umiraet otec, ostaetsya stol'ko nevyskazannogo. Ved'
znaj ya, chto v  etot poslednij chas, kogda my sideli vdvoem, smeyas' i boltaya o
vsyakoj  erunde,  k  ego  serdcu, slovno  gotovaya vzorvat'sya  bomba s chasovym
mehanizmom, podbiraetsya  tromb, ya vela by sebya sovsem inache - prizhalas' by k
nemu, obnyala, poblagodarila by, po krajnej mere, za devyatnadcat' let lyubvi i
schast'ya. A tak - pereskakivala  s  fotografii  na  fotografiyu, poteshayas' nad
ustarevshimi modami, pozevyvaya ukradkoj, a on, pochuvstvovav,  chto mne skuchno,
uronil al'bom i probormotal:
     - Ne hlopochi vokrug menya, dochen'ka, ya nemnogo podremlyu.
     Vse  my,  okazavshis'  licom k  licu so smert'yu, chuvstvuem odno i to zhe,
skazala  ej  sestra:  mogli  by  sdelat'  bol'she,  da  ne  sdelali. Vnachale,
praktikantkoj, ya  prosto mesta  sebe  ne nahodila.  A  rodstvennikam v takih
sluchayah eshche huzhe. Vy perezhili ogromnoe potryasenie, no nado vzyat' sebya v ruki
radi vashej mamochki... Radi moej mamochki? Mamochka ne  imela by nichego protiv,
esli by ya tut zhe kuda-nibud' isparilas', chut' bylo ne otvetila SHejla. Potomu
chto  togda vse vnimanie, vse sochuvstvie dostalos' by ej odnoj i vse govorili
by, kak horosho ona  derzhitsya, a tak,  poka ya v dome, sochuvstvie budut delit'
na  dvoih.  Dazhe  doktor  Drej, kogda  on  nakonec  pribyl  vsled  za  svoim
assistentom,  potrepal  po plechu  menya,  minuya mamochku, i  skazal: "On ochen'
gordilsya  vami, detochka, i  vsegda mne eto govoril". Da, smert',  reshila pro
sebya  SHejla, zastavlyaet lyudej govorit' drug  drugu  dobrye  slova,  kakie  v
drugoe vremya  i  ne  podumali  by  skazat'... "Razreshite,  ya  sbegayu  za vas
naverh..." "Pozvol'te, ya podojdu k  telefonu..." "Postavit' chajnik?.." Potok
vzaimnyh  lyubeznostej - ni  dat' ni vzyat'  kitajskie mandariny, otveshivayushchie
drug drugu poklony. I tut zhe popytka opravdat'sya v tom, chto tebya ne bylo  na
meste, kogda proizoshel vzryv.
     Sidelka (assistentu doktora Dreya):
     -  Razve ya  poshla by projtis', esli by ne byla  tverdo uverena, chto  on
prekrasno sebya chuvstvuet.  K  tomu zhe  ya dumala,  chto i missis  Manni i miss
Manni obe doma. YA kak raz dala emu tabletki...
     I tak dalee i tomu podobnoe.
     Slovno svidetel'nica,  vyzvannaya  v sud, podumala  SHejla. No i  vse  my
tak...
     Missis Manni (tozhe assistentu doktora Dreya):
     -  U  menya  sovershenno  vyletelo  iz  pamyati,  chto  sidelka  sobiraetsya
projtis'. Vse ved' na  mne  - obo vsem podumaj, rasporyadis', i ya reshila dat'
sebe peredyshku -  s®ezdit'  nenadolgo  k parikmaheru. Muzhu, kazalos',  stalo
namnogo luchshe,  on byl uzhe  sovsem  samim  soboj. Da esli by ya hot'  na  mig
podumala... Menya nichto ne vymanilo by iz domu, tem pache iz ego spal'ni.
     - Razve v etom delo? - vmeshalas' SHejla. -  My  nikogda ne dumaem, nikto
ne  dumaet. Ni ty ne podumala,  ni sidelka, ni doktor Drej, ni ya  sama. No ya
edinstvennaya videla, kak eto proizoshlo, i  mne nikogda v zhizni uzhe ne zabyt'
vyrazheniya ego lica.
     Ona  brosilas' po  koridoru  k sebe v  komnatu,  rydaya  navzryd, kak ne
rydala uzhe  mnogo  let  - s  teh por, kogda  pochtovyj  furgon vrezalsya  v ee
pervyj, ostavlennyj v proezde  avtomobil' i prevratil  prelestnuyu  igrushku v
grudu  iskorezhennogo  metalla.  Pust'   eto  posluzhit   im   urokom.  Otuchit
uprazhnyat'sya v  blagovospitannosti, utverzhdat'sya  v  blagorodstve pered licom
smerti, delat'  vid, budto  smert' lish' blagoe  izbavlenie i  vse  tol'ko  k
luchshemu. Ved' ni odnogo iz nih niskol'ko ne udruchaet, dazhe  ne zadevaet, chto
chelovek ushel navsegda. No ved' \textit{navsegda}...
     Pozzhe  vecherom, kogda  vse uzhe legli, - smert'  vseh, krome  pokojnogo,
chrezvychajno  utomila! -  SHejla prokralas' v spal'nyu otca,  otyskala  al'bom,
taktichno ubrannyj sidelkoj na stolik v uglu, i otnesla k sebe. Ran'she ona ne
pridavala  znacheniya  sobrannym  v  nem   fotografiyam,  privychnym,  kak  kipa
rozhdestvenskih otkrytok, pylyashchihsya v yashchike pis'mennogo  stola, no teper' oni
stali dlya nee svoeobraznym nekrologom, ozhivshej kadrami na ekrane pamyati.
     Mladenec,  ves' v  oborochkah,  s razinutym  rtom, na  podstilke,  ryadom
roditeli,  igrayushchie  v kroket. Dyadya, ubityj  v  Pervuyu  mirovuyu vojnu. Snova
otec, uzhe ne mladenec na podstilke, a v bridzhah  i s kriketnoj  bitoj, ne po
rostu  dlinnoj. Villy dedushek i babushek, kotoryh davno net na svete. Deti na
plyazhe.  Pikniki  na vereskovyh polyanah. Potom  Dartmut,  fotografii  voennyh
korablej.  Gruppovye  snimki   stoyashchih  v  ryad  mal'chikov,  yunoshej,  muzhchin.
Malen'koj, ona  ochen' gordilas', chto mozhet srazu najti ego: "Vot ty gde; vot
eto  -  ty"  -  samyj  nizen'kij  mal'chik v konce  sherengi,  no na sleduyushchej
fotografii - povyshe, vo vtorom ryadu, a potom - vysokij i - otkuda tol'ko chto
vzyalos'!  - krasivyj, sovsem uzhe  ne mal'chik, i ona bystro listala stranicy,
potomu chto ih zapolnyali fotografii  s odnimi  vidami  - Mal'ta, Aleksandriya,
Portsmut, Grinvich. Sobaki, kotoryh on zavel,  a ona v glaza ne  videla. "Vot
eto starina Panch..." (Panch, lyubovno rasskazyval on, vsegda chuyal,  kogda  ego
sudno  dolzhno  vernut'sya  v port, i sidel, ozhidaya  naverhu u  okna.) Morskie
oficery na oslikah... Oni zhe, igrayushchie  v  tennis... sostyazayushchiesya v bege, -
dovoennye snimki, nevol'no  vyzyvavshie  v  pamyati stroku: "Sud'by  svoej  ne
znaya, ee  rezvyatsya zhertvy", potomu chto so sleduyushchej stranicy vse bylo uzhasno
pechal'no: korabl', kotoryj on tak lyubil, vzletel na vozduh, a mnogie molodye
lica, ulybavshiesya s fotografij, pogibli.  "Bednyaga Manki Uajt. Ostan'sya on v
zhivyh,  byl  by  sejchas admiralom". Ona pytalas' predstavit' sebe belozubogo
Manki  Uajta  s fotografii admiralom -  lysym,  tuchnym  -  i gde-to v  samoj
glubine dushi radovalas',  chto on umer, hotya otec i sokrushalsya - kakaya poterya
dlya  flota!  Eshche oficery, eshche korabli.  Velikij den',  kogda sam Mauntbatten
posetil korabl',  komandirom  kotorogo  byl otec, vstretivshij ego u borta so
vsem ekipazhem.  Vnutrennij  dvor  v  Bukingemskom dvorce.  Otec,  poziruyushchij
fotografu iz gazety i s gordost'yu demonstriruyushchij svoi medali.
     - Nu  vot, my skoro dojdem i do tebya,  - proiznosil otec, perevorachivaya
stranicu, posle kotoroj  poyavlyalas' ves'ma pompeznaya - v polnyj rost  i vryad
li prednaznachavshayasya  otcu  -  fotografiya  ee materi, kotoroj  on beskonechno
gordilsya:  mat'  byla  v vechernem plat'e, s  tem  slashchavym  vyrazheniem lica,
kotoroe bylo SHejle tak horosho znakomo. Rebenkom ona  nikak  ne mogla ponyat',
zachem eto pape  ponadobilos'  vlyubit'sya, a uzh esli  muzhchinam  inache  nel'zya,
pochemu on  ne  vybral  druguyu devushku  - smugluyu, tainstvennuyu, umnuyu,  a ne
takuyu obyknovennuyu osobu, kotoraya serdilas' bez vsyakoj na to prichiny i kruto
vygovarivala kazhdomu, kto opazdyval k obedu.
     Oficerskaya svad'ba, mama s pobedonosnoj ulybkoj -  eto  vyrazhenie na ee
lice  bylo  SHejle  takzhe horosho  znakomo: ono poyavlyalos'  vsyakij  raz, kogda
missis Manni dobivalas' svoego, chto  ej  pochti  vsegda  udavalos', - i otec,
tozhe  ulybayushchijsya,  no  sovsem drugoj  -  ne  s  pobedonosnoj,  a prosto  so
schastlivoj ulybkoj. Podruzhki  nevesty  v dopotopnyh,  polnivshih ih plat'yah -
mama, nado dumat', special'no vybrala takih, kakie ne mogli ee zatmit', -  i
druzhka zheniha, papin priyatel' Nik, tozhe oficer, no daleko ne takoj krasivyj,
kak  papa.  Na odnom iz  rannih gruppovyh snimkov  na korable  Nik  vyglyadel
luchshe, a zdes' kazalsya nadutym i slovno chem-to nedovol'nym.
     Medovyj mesyac, pervyj dom,  i vot - ona. Detskie fotografii  - chast' ee
zhizni: na kolenyah  u otca,  na  zakorkah, i eshche, eshche - vse  o ee  detstve  i
yunosti, vplot' do nedavnego Rozhdestva. |tot al'bom  i moj nekrolog, podumala
SHejla,  eto  nasha obshchaya kniga,  i konchaetsya ona moej fotografiej, kotoruyu on
sdelal: ya stoyu v snegu,  i ego, kotoruyu sdelala ya: on  ulybaetsya mne  skvoz'
steklo iz okna kabineta.
     Eshche mgnovenie, i ona  opyat' zarydaet, oplakivaya sebya, a plakat' nado ne
o sebe  - o nem. Kak zhe vse eto bylo, kogda, pochuvstvovav, chto ej skuchno, on
otstranil  ot  sebya  al'bom?  O  chem oni  govorili? Ob  uvlecheniyah.  On  eshche
popreknul ee, chto ona leniva i malo dvigaetsya.
     - YA  dvigayus' dostatochno na scene, - vozrazila  ona, - izobrazhaya drugih
lyudej.
     -  |to  ne  to,  -  skazal  on.  -  Inogda  nado  udalyat'sya  ot  lyudej,
voobrazhaemyh i zhivyh. Znaesh' chto?  Kogda ya vstanu i ko mne vernutsya sily, my
poedem  v Irlandiyu, vse  troe,  s udochkami. Tvoej  mamochke eto budet  oh kak
polezno, a ya stol'ko let uzhe ne rybachil.
     V Irlandiyu? S udochkami? V nej podnyalos' egoisticheskoe chuvstvo,  chuvstvo
trevogi.  Poezdka  v Irlandiyu  pomeshaet  ee kar'ere v Teatral'noj lige. Net,
nado otgovorit' ego, vyshutit' samo namerenie.
     - Mamochke kazhdaya  minuta budet tam kak nozh ostryj, - skazala SHejla. Ona
predpochla by poehat' na yug Francii i  ostanovit'sya  u  teti Belly  (u Belly,
maminoj sestry, byla sobstvennaya villa na Kap d'|l').
     - Pozhaluj, - usmehnulsya on. - Tol'ko mne dlya vyzdorovleniya nuzhno sovsem
drugoe. Ty ne zabyla, chto ya napolovinu irlandec? Tvoj ded rodom iz Antrima.
     - Net,  ne  zabyla, -  skazala  ona.  -  No  dedushka uzhe davno  umer  i
pohoronen na kladbishche v Suffolke. Tak chto o  tvoej irlandskoj krovi my luchshe
ne budem. U tebya v Irlandii nikogo net - dazhe znakomyh.
     On ne srazu nashelsya s otvetom, no, podumav, skazal:
     - Tam Nik, bednyaga.
     Bednyaga Nik... bednyaga Manki Uajt... bednyaga Panch...  Na mgnovenie  vse
oni peremeshalis' u nee v golove - ego druz'ya i sobaki, kotoryh ona  v  glaza
ne videla.
     - Nik? Tot, chto byl u tebya shaferom na svad'be? - usmehnulas' ona. - Mne
pochemu- to kazalos', chto on umer.
     - Dlya obshchestva,  -  otrezal  on.  - Nik  chut'  ne  razbilsya  nasmert' v
avtomobil'noj katastrofe i glaz poteryal. S teh por zhivet otshel'nikom.
     - ZHal' ego. Poetomu on i perestal pozdravlyat' tebya na Rozhdestvo?
     - Otchasti. Bednyaga Nik! Hrabrec, kakih  malo, no s bol'shim sdvigom. To,
chto nazyvaetsya "na  grani". YA  ne  reshilsya rekomendovat' ego na  povyshenie i
boyus', on mne etogo ne prostil.
     - Nichego udivitel'nogo. YA  by tozhe  ne prostila,  esli by moj blizhajshij
drug tak so mnoj postupil.
     - Druzheskie otnosheniya i sluzhebnye - veshchi raznye.  Kazhdoe samo po  sebe.
Dlya menya  dolg vsegda  byl  na  pervom meste. Tebe etogo  ne  ponyat': ty  iz
drugogo  pokoleniya.  YA  postupil  pravil'no  i  ubezhden  v  etom,  no  togda
chuvstvoval  sebya otnyud' ne  nailuchshim obrazom. Ot udara po samolyubiyu chelovek
legko ozloblyaetsya. I mne muchitel'no dumat', chto ya nesu otvetstvennost' za te
dela, v kotoryh Nik, vozmozhno, zameshan.
     - CHto ty imeesh' v vidu? - sprosila ona.
     - Nevazhno,  - otvetil on. - K tebe eto  ne  imeet  otnosheniya. Vo vsyakom
sluchae, vse eto uzhe davno v  proshlom, bylo i byl'em poroslo. No  inogda  mne
hotelos' by...
     - CHto, papochka?
     - Pozhat' starine Niku ruku i pozhelat' dobryh dnej.
     Oni eshche nemnogo polistali al'bom, i vskore ona zevnula, medlenno obvedya
vzglyadom komnatu, i on, pochuvstvovav, chto ej skuchno,  uveril ee, budto hochet
vzdremnut'.  Net, chelovek  ne umiraet ot  razryva serdca  tol'ko ottogo, chto
docheri stalo s nim skuchno... Nu a  esli  emu prisnilos' chto-to strashnoe i  v
etom sne on uvidel ee? Esli emu prisnilos', budto on vnov' na svoem korable,
potoplennom  v tu vojnu,  vmeste s  Manki  Uajtom i  Nikom i vsemi temi, kto
togda barahtalsya v vode, a sredi nih ona? Vo sne vse peremeshivaetsya - eto zhe
vsem izvestnaya istina. A vse eto vremya  tromb  sgushchalsya, slovno lishnyaya kaplya
masla v chasovom mehanizme, gotovaya v lyuboe vremya ostanovit' strelki, i  chasy
perestayut tikat'. V dver' postuchali.
     - Da, - otozvalas' SHejla.
     Voshla sidelka.  Vo vseoruzhii svoih professional'nyh poznanij, hotya  i v
domashnem halate.
     - YA prosto hotela vzglyanut', kak vy, - skazala ona. - Uvidela u vas pod
dver'yu svet.
     - Spasibo. So mnoyu vse v poryadke.
     -  Vasha  mamochka  krepko  spit.  YA  dala  ej uspokoitel'nogo.  Ona  tak
raznervnichalas':  zavtra  subbota i pomestit' ob®yavlenie o smerti  v "Tajms"
ili "Telegraf" do ponedel'nika pochti nevozmozhno. No vasha mamochka - molodec.
     Skrytyj uprek, chto SHejla ne vzyala voznyu  s gazetami na sebya? Neuzheli na
nih ne hvatilo by zavtrashnego dnya? No sprosila ona o drugom:
     - Mozhet li strashnyj son vyzvat' smert'?
     - Ne ponyala, o chem vy?
     - Mozhet byt', otcu prividelsya koshmar i ot potryaseniya on umer?
     Sidelka podoshla k posteli, popravila perinu.
     - No ya zhe skazala vam, i oba doktora podtverdili - eto sluchilos' by tak
ili inache. Pravo, nezachem bez konca beredit' sebya takimi myslyami. Razreshite,
ya vam tozhe dam uspokoitel'nogo.
     - Ne nuzhno mne uspokoitel'nogo.
     -  Znaete, milochka, uzh prostite, no vy vedete  sebya, kak rebenok. Gore,
estestvenno, no tak ubivat'sya  po usopshemu - poslednee, chto  vash batyushka mog
by pozhelat'. Dlya nego vse uzhe koncheno. On pochivaet s mirom.
     - Vam-to otkuda izvestno, chto s mirom? - vzorvalas' SHejla. - A vdrug on
v etu samuyu  minutu astral'nym telom kruzhit vozle nas i v beshenstve ot togo,
chto  prishlos'  rasstat'sya  s  zhizn'yu,  govorit  mne:  "|ta  chertova  sidelka
obkormila menya pilyulyami".
     Fu, podumala ona, ya vovse tak ne schitayu:  lyudi slishkom  ranimy, slishkom
obnazheny. Vybitaya iz svoej obychnoj professional'noj nevozmutimosti, chuvstvuya
sebya v domashnem  halate ne na  vysote  i  razom upav v  sobstvennyh  glazah,
bednyazhka prolepetala drozhashchim golosom:
     -  Kak  mozhno  byt'  takoj zhestokoj. Vy  prekrasno znaete  -  ya  nichego
podobnogo ne sdelala!
     SHejla mgnovenno sprygnula s krovati, obnyala sidelku za plechi.
     - Prostite menya, - vzmolilas' ona. - Konechno, znayu. Otec byl vami ochen'
dovolen. Vy prevoshodno za nim uhazhivali. YA sovsem drugoe hotela  skazat'. -
Ona ostanovilas',  myslenno  podyskivaya hot' kakoe-to ob®yasnenie. - YA hotela
skazat', chto nam nichego ne izvestno o tom,  chto proishodit s chelovekom posle
smerti. Mozhet,  vse,  kto umer za den', zhdut svoej ocheredi  u  vorot Svyatogo
Petra,  a mozhet,  tolpyatsya  v  kakom-nibud' uzhasnom chistilishche  vrode nochnogo
kluba - i pravedniki,  i greshniki, osuzhdennye goret' v adu, - a mozhet, paryat
v tumane,  poka  on  ne rasseetsya i vse  krugom  proyasnitsya. Horosho, ya primu
tabletku, i vy tozhe, i utrom obe  vstanem  so svezhej golovoj. I  pozhalujsta,
zabud'te, chto ya vam nagovorila.
     Beda, konechno, v tom, podumala SHejla, prinyav  tabletki i vnov' ulegshis'
v  postel',  chto slova nanosyat rany, a rany ostavlyayut rubcy. Bednyazhka teper'
uzhe nikogda ne smozhet dat' bol'nomu pilyulyu, ne terzayas' somneniem, to li ona
delaet.  Otca  zhe muchil  vopros,  tak li  on  postupil,  kogda  oboshel  Nika
povysheniem, i ne nanes li on ego  samolyubiyu smertel'nyj udar. Tyazhko umirat',
imeya chto-to  na  sovesti. Vot esli by  znat'  zaranee, chtoby  uspet' poslat'
vsem, komu,  vozmozhno,  prichinil  kakoj-to vred,  telegrammu  v  dva  slova:
"Prosti menya", i tem samym zlo bylo by uzhe ispravleno,  zaglazheno. Ne zrya zhe
v starinu lyudi sobiralis' u posteli  umirayushchego  - vovse ne radi togo, chtoby
ih  ne  zabyli  v zaveshchanii,  a  radi  vzaimnogo  proshcheniya, radi  iskupleniya
vzaimnyh obid, ispravleniya durnogo na horoshee. Slovom, radi lyubvi.
     SHejla  dejstvovala  po  naitiyu. Inache  ne  umela. Takaya  uzh  u nee byla
natura,  a  rodstvennikam i druz'yam  prihodilos'  prinimat'  ee takoj, kakaya
est'. Tol'ko kogda chast' puti na sever ot Dublina ostalas' pozadi, ee naspeh
zateyannoe puteshestvie vo  vzyatoj  naprokat mashine  stalo  obretat'  real'nuyu
cel'.  Ona  priehala syuda s missiej  -  ispolnit'  svyashchennyj  dolg. Ej  bylo
vvereno poslanie ot  togo,  kogo uzhe poglotila mogila. Sovershenno sekretnoe.
Nikto  nichego   ne  dolzhen  byl  o  nem  znat',  potomu  chto,  dover'sya  ona
komu-nibud', nesomnenno,  posypalis' by voprosy i kontrdovody. Poetomu posle
pohoron ona ni slovom ne obmolvilas' o svoih planah. Missis Manni, kak SHejla
i predpolagala, reshila podat'sya k tete Belle na Kap d'|l'.
     - YA  chuvstvuyu, mne  neobhodimo uehat', -  skazala  ona  docheri. - Tebe,
pozhaluj, eto  neponyatno,  no  papina bolezn'  vyzhala iz menya  vse soki. YA na
dobryh funtov sem' pohudela. U menya odno zhelanie - zakryv  glaza,  lezhat' na
zalitoj solncem  terrase  u  Belly  i  starat'sya zabyt' ves' uzhas  poslednih
nedel'.
     |to vyglyadelo kak reklama dushistogo myla. Zachem otkazyvat' sebe v  nege
i  naslazhdenii?  Obnazhennaya  zhenshchina v  vannoj po gorlo v  dushistoj pene. Po
pravde  skazat', mamochka uzhe opravilas' ot  pervogo shoka i  vyglyadela luchshe;
SHejla  ne  somnevalas',  chto  zalitaya  solncem  terrasa  vskore   zapolnitsya
smeshannym  obshchestvom  iz  priyatelej teti  Belly  -  raznymi  znamenitostyami,
hudozhestvennymi naturami,  osazhdayushchimi  starye  doma, -  temi,  kogo ee otec
nazyval "sbrodom", no mamochke eta publika nravilas'.
     - A ty kak?  Mozhet, poedesh' so  mnoj, -  predlozhila  ona;  pravda,  bez
bol'shogo entuziazma, no vse zhe predlozhila.
     SHejla pokachala golovoj:
     -  Na sleduyushchej nedele nachnutsya repeticii. Pozhaluj, ya  voz'mu  naprokat
mashinu  i,  prezhde chem vernut'sya  v London, proedus' kuda-nibud'  odna. Kuda
glaza glyadyat.
     - A ty ne hochesh' prihvatit' kogo-nibud' s soboj?
     - Net-net.  Sejchas lyuboj sputnik budet dejstvovat' mne  na  nervy.  Mne
luchshe pobyt' odnoj.
     Nikakih inyh razgovorov, krome chisto zhitejskih, mezhdu  nimi ne bylo. Ni
mat', ni doch' ne  skazali drug drugu: "Kak  zhe ty budesh' teper'? Neuzheli vse
dlya menya, dlya  tebya uzhe konchilos'? CHto zhdet nas v budushchem?" Vmesto etogo oni
obsuzhdali, stoit li poselit' v dome sadovnika s zhenoj, vstrechi s advokatami,
kogda  missis  Manni  vernetsya  s  Kap  d'|l',  pis'ma,  kotorye  predstoyalo
otpravit', i tomu podobnoe i takoe prochee. Spokojnye i delovitye, oni sideli
bok o bok i, slovno dve sekretarshi, prosmatrivali pochtu i otvechali na pis'ma
s soboleznovaniyami. Ty beresh' na sebya ot A  do K, ya - ot L do YA. I na kazhdoe
sledoval  otvet  primerno v odnih  i teh  zhe vyrazheniyah: "Gluboko tronuty...
Vashe uchastie pomogaet nam..." Sovsem kak ezhegodnoe zapolnenie rozhdestvenskih
otkrytok v dekabre, tol'ko slova drugie.
     Prosmatrivaya  hranivshuyusya   u   otca   staruyu   adresnuyu  knigu,  SHejla
natolknulas'  na  familiyu Barri.  Kapitan 3-go  ranga Nikolas Barri, O.O.S.,
korolevskij flot  (v otstavke); adres: Bellifejn, Loh-Torra, |jre.  Kak imya,
tak i adres byli perecherknuty, chto  oznachalo - umer. SHejla  brosila  bystryj
vzglyad na mat'.
     - Stranno, pochemu nikak ne  otozvalsya papin starinnyj priyatel', kapitan
Barri, - skazala ona kak by mezhdu prochim. - On ved' zhiv, ne tak li?
     - Kto? - slovno ne rasslyshav, peresprosila missis Manni. - A, ty imeesh'
v vidu Nika? Ne slyhala, chtoby on umer. Pravda, neskol'ko let nazad on popal
v uzhasnuyu avariyu. Vprochem, oni s  otcom uzhe davno ne podderzhivali otnoshenij.
On mnogo let nam ne pisal.
     - Interesno pochemu?
     - Vot uzh ne znayu. Pererugalis', naverno, a iz-za chego, ponyatiya ne imeyu.
Kakoe  trogatel'noe  pis'mo prislal  admiral Arbetnot. Ty  prochla?  My  byli
vmeste v Aleksandrii.
     - Da, prochla. A  chto  on soboj predstavlyal?  Ne admiral, razumeetsya,  -
Nik?
     Missis Manni otkinulas' na spinku stula, razmyshlyaya, chto otvetit'.
     - CHestno govorya,  on tak i ostalsya dlya menya zagadkoj, -  skazala ona. -
Mog byt' so  vsemi v ladu i dushoj obshchestva, v osobennosti v kompanii, a  mog
vdrug oshcherit'sya na vseh i zlo prohazhivat'sya na chuzhoj  schet.  On byl kakoj-to
besnovatyj. Pomnyu, priehal pogostit' u nas vskore posle togo, kak my s tvoim
papochkoj pozhenilis' - Nik, ty  zhe  znaesh', byl shaferom u nas na svad'be, - i
vdrug  slovno vzbesilsya:  vzyal i perevernul v  gostinoj vsyu mebel'. Vykinut'
takoe kolence! YA byla prosto vne sebya.
     - A papa?
     - Ne pomnyu. Kazhetsya,  ne pridal etomu znacheniya. Oni zhe znali drug druga
kak svoi pyat' pal'cev, sluzhili na odnom korable, a ran'she, eshche  mal'chishkami,
byli vmeste v  Dartmute. Nik potom uvolilsya s flota i vernulsya v Irlandiyu, i
oni s otcom okonchatel'no razoshlis'. U  menya togda sozdalos' vpechatlenie, chto
Nika  prosto  vygnali,  no  sprashivat' mne  ne hotelos'.  Ty zhe znaesh', otec
momental'no zamykalsya v sebe, stoilo kosnut'sya ego sluzhebnyh del.
     - Znayu...
     Neskol'ko  dnej  spustya,  provodiv  mat'  v  aeroport,  SHejla  zanyalas'
prigotovleniyami k  ot®ezdu  v  Dublin. V noch'  pered otplytiem ona, razbiraya
bumagi otca, natknulas' na listok, na kotorom znachilsya ryad dat i imya Nika so
znakom voprosa, no ni edinogo slova v  ob®yasnenie, s chem eti daty svyazany, 5
iyunya 1951 g.,  25  iyunya  1953 g., 12 iyunya 1954 g.,  17 oktyabrya  1954 g.,  24
aprelya 1955  g.,  13  avgusta  1955 g. Spisok ne  imel  nikakogo otnosheniya k
hranivshimsya  v  papke bumagam i  popal tuda,  skoree vsego, sluchajno.  SHejla
perepisala  daty  na  otdel'nyj  listok  i,  polozhiv  v  konvert,  sunula  v
putevoditel'.
     Tak  ili inache,  no ona pribyla  syuda i sobiralas'...  chto, sobstvenno?
Izvinit'sya ot imeni  pokojnogo otca pered otstavnym kapitanom 3-go ranga  za
to, chto ego oboshli vnimaniem? Pered chelovekom, kotoryj v yunosti vel sebya kak
besnovatyj? Byl dushoj obshchestva, osobenno v kompaniyah? Obraz,  skladyvavshijsya
v  voobrazhenii,  ne  vyglyadel  privlekatel'nym: ona  myslenno  risovala sebe
etakogo  otstavnichka-  ozornichka srednih let s layushchim, kak  u gieny, smehom,
lyubitelya  stavit'  miny- syurprizy  nad  kazhdoj dver'yu.  Uzh ne  pytalsya li on
sygrat' podobnuyu shtuku s  pervym lordom Admiraltejstva, za chto i poluchil pod
zad. Avtomobil'naya katastrofa prevratila  zabiyaku  v otshel'nika i zlogo shuta
bylyh  vremen  (pravda,  po  slovam  otca, on chelovek otchayannoj hrabrosti  -
brosilsya, naprimer,  v  pokrytuyu neftyanymi  razvodami vodu  spasat'  tonushchih
moryakov),  kotoryj  sidel,  kusaya   nogti,   v  kakom-   nibud'  obvetshavshem
georgianskom osobnyake ili pohozhem  na  parodiyu zamke, pil irlandskoe viski i
vzdyhal po tem vremenam, kogda vykidyval nad tovarishchami svoi forteli.
     Odnako  v blagouhanii oktyabr'skogo dnya v semidesyati milyah  ot  Dublina,
gde poshli mesta zelenee,  pyshnee, hotya  i  rezhe  naselennye,  a po  zapadnuyu
storonu  dorogi v prosvetah vse chashche blestela voda  i to i delo  otkryvalis'
miriady  vodoemov i  ozer s  uzkimi  poloskami zemli mezhdu nimi, perspektiva
pozvonit'  v  kolokol'chik  u   dverej  georgianskogo  osobnyaka  sama   soboj
rasseyalas'. Zdes'  ne vstrechalos' vysokih  sten,  opoyasyvavshih  velikolepnye
vladeniya;  po  obe storony  dorogi  tyanulis'  tol'ko mokrye  polya,  za  nimi
vidnelos'  perelivayushcheesya  serebro  ozer,  dobrat'sya  do  kotoryh  ne  bylo,
konechno, nikakoj vozmozhnosti.
     V oficial'nom spravochnike o Bellifejne govorilos' kratko: "Nahoditsya  k
zapadu  ot  ozera  Loh-Torra s  mnogochislennymi vodoemami  v  okrestnostyah".
Gostinica   "Kilmorskij   gerb"  raspolagala   shest'yu  nomerami,  odnako   o
sovremennyh  udobstvah  ne upominalos'. V samom hudshem sluchae, reshila SHejla,
ona pozvonit Niku po telefonu - mol, doch' ego  starinnogo priyatelya okazalas'
v  zatrudnitel'nom  polozhenii, ne  mog by  on ukazat' prilichnuyu gostinicu po
sosedstvu, a  utrom ona  naneset  emu  vizit.  Dvoreckij,  iz  chisla  staryh
predannyh slug,  totchas  otvetit: "Kapitan budet schastliv,  esli miss primet
ego gostepriimstvo  v zamke Bellifejn". Pod laj irlandskih volkodavov hozyain
zamka sobstvennoj personoj, opirayas' na trost', budet zhdat' ee na poroge...
     Na  pod®eme  pokazalas'  kolokol'nya,  a  potom  vzoru  predstal  i  sam
Bellifejn  -  sel'skaya  ulica, ubegavshaya v  goru mezhdu dvumya ryadami  ugryumyh
domishek i lavok, nad dver'mi kotoryh krasovalis' doshchechki  s namalevannymi na
nih imenami  vladel'cev  - vse bol'she Driskoly i Merfi. "Kilmorskij gerb" ne
meshalo  by  pobelit',  no  cvetochnye yashchiki na oknah, gde  nogotki  doblestno
odolevali vtoruyu poru cveteniya, svidetel'stvovali, chto kto-to v dome obladal
vkusom k kraskam.
     SHejla  postavila svoj mini-"ostin" u gostinicy  i obozrela okrestnosti.
Dver'  v  "Kilmorskij  gerb"  stoyala  raspahnutoj.  V   perednej,  sluzhivshej
odnovremenno  gostinoj,  bylo   golo  i  chisten'ko.  I  nigde  ni  dushi.  No
kolokol'chik na kontorke  sleva ot  vhoda lezhal  tam  yavno ne bez celi. SHejla
vstryahnula  ego,  i,  kogda  iz  vnutrennego  pomeshcheniya vyshel,  prihramyvaya,
grustnyj muzhchina v  ochkah,  ee vdrug ohvatila  holodnaya zhut' - ne sam li eto
Nik, vpavshij v nichtozhestvo i nuzhdu?
     - Dobryj den', - pozdorovalas' ona. - Nel'zya li poprosit' chayu?
     - Pochemu  nel'zya, - skazal on. -  Vam  tol'ko chayu ili eshche chto-nibud'  k
chayu?
     - Pozhaluj, i chto-nibud'  k chayu,  - obradovalas'  SHejla  i, myslenno uzhe
vidya pered soboj  tarelku s goryachimi ovsyanymi olad'yami i rozetku  s vishnevym
varen'em,  ulybnulas' oslepitel'noj ulybkoj, kakuyu  obychno  priberegala  dlya
dezhurnogo u akterskogo vhoda.
     - Budet gotovo minut cherez desyat', - zayavil on. - Stolovaya napravo, tri
stupen'ki vniz. Vy izdaleka?
     - Iz Dublina, - otvetila SHejla.
     - Priyatnaya poezdka. YA sam vsego nedelyu  kak ottuda. U moej zheny, missis
Dogerti, tam rodnya. A samoj ee sejchas net - prihvornula.
     Uzh ne  sleduet li ej izvinit'sya za prichinyaemoe  bespokojstvo,  podumala
SHejla, no on uzhe ischez, chtoby rasporyadit'sya naschet chayu, i SHejla spustilas' v
stolovuyu. SHest'  stolikov  stoyali nakrytymi, no sozdavalos' vpechatlenie, chto
za nimi uzhe davno nikto ne el. Stennye chasy gulko tikali, narushaya tishinu. Ne
uspela  SHejla  sest', kak otkuda-to  iz zadnej poloviny doma voznikla tyazhelo
dyshavshaya sluzhanka s podnosom v rukah, na  kotorom vozvyshalsya puzatyj chajnik,
no  vmesto  predvkushaemyh  SHejloj  oladij  i  rozetki  s  vishnevym  varen'em
okazalas'  skovorodka s glazun'ej na dva  yajca, tri lomtika zhirnogo bekona i
celaya gorka zharenogo kartofelya. CHaj s chem-nibud'... Pridetsya  vse eto s®est'
- nel'zya zhe obizhat'  mistera Dogerti! Sluzhanka tut zhe skrylas', zato chernaya,
s belymi  podpalinami  koshka, ob®yavivshayasya vmeste  s chaem, vygnuv  spinku  i
samozabvenno murlykaya, terlas' u  nog. SHejla  skormila ej  ukradkoj bekon  i
polovinu glazun'i,  a za  ostal'noe prinyalas' sama. CHaj,  goryachij i krepkij,
ishodil  parom,  i,  glotaya  ego,  ona oshchushchala,  kak  teplo  razlivalos'  po
vnutrennostyam. Otkuda-to vnov' voznikla sluzhanka.
     -  CHaj - kak  vy  lyubite? -  osvedomilas' ona.  -  Esli vy  ne naelis',
yaichnicu mozhno povtorit'.
     - Net-net, spasibo, - poblagodarila  SHejla. - YA vpolne syta, dazhe cherez
kraj. Ne  mogli by vy dat' mne telefonnuyu  knigu? Mne nuzhno  razyskat' nomer
moego znakomogo.
     Kniga  byla  vruchena,  i   SHejla  zashurshala  stranicami.  Vsyakih  Barri
znachilos' tam v izbytke, no ni odnogo, prozhivayushchego v Bellifejne ili okrest.
Ni odnogo  kapitana Barri. Ni Nikolasa Barri, otstavnogo moryaka korolevskogo
flota. Puteshestvie okazalos'  naprasnym. Vse ee  nadezhdy  ruhnuli, a  smelye
shagi ni k chemu ne priveli.
     - Skol'ko s menya za chaj? - sprosila ona.
     Sluzhanka  tihim golosom  nazvala ochen' skromnuyu summu.  Poblagodariv  i
rasplativshis', SHejla podnyalas' v perednyuyu i cherez raspahnutuyu dver' vyshla na
ulicu.  Po druguyu storonu nahodilas'  pochtovaya kontora.  Eshche odna, poslednyaya
popytka, i, esli i na etot raz nichego, pridetsya povernut' mashinu nazad i uzhe
na obratnom puti v Dublin ostanovit'sya v kakom-nibud' otele, gde  po krajnej
mere mozhno budet  prinyat' goryachuyu vannu  i provesti noch' v  udobnoj posteli.
SHejla  neterpelivo  dozhidalas',  poka stoyavshaya pered nej  starushka  pokupala
marki,  a  muzhchina  spravlyalsya, kak  otpravit' posylku  v  Ameriku.  Nakonec
podoshla  ee ochered', i ona obratilas' k pochtovomu sluzhashchemu za  zareshechennym
okoshechkom.
     -  Prostite, - nachala ona, -  ne mogli by vy pomoch'?  Vy, sluchajno,  ne
znaete, ne zhivet li v etoj okruge kapitan Barri?
     CHelovek za okoshechkom smeril ee vnimatel'nym vzglyadom.
     - ZHivet, - skazal on. - Let dvadcat', kak zdes' zhivet.
     Kakoe schast'e! Pryamo gora s plech! SHejla vnov' uverovala v  svoyu missiyu.
Ne vse eshche poteryano.
     - Delo v tom, - prinyalas' ona ob®yasnyat', -  chto  ya ne nashla ego imeni v
telefonnoj knige.
     - Nichego udivitel'nogo, - prozvuchalo v  otvet. - Na Ovech'em ostrove net
telefona.
     -  Ovech'em  ostrove? - povtorila  SHejla. - Vy  hotite skazat',  kapitan
zhivet na ostrove?
     On  snova  vnimatel'no  ee  oglyadel,  slovno  ona   smorozila  kakuyu-to
glupost'.
     - Ovechij ostrov,  -  skazal on, - raspolozhen v  yuzhnoj  chasti Loh-Torra.
Milyah v chetyreh otsyuda po pryamoj. No inache  kak na lodke  tuda ne dobrat'sya.
Esli vam  nuzhno snestis' s  kapitanom Barri, cherknite  emu zapisku. On redko
poyavlyaetsya na lyudyah.
     Udar po samolyubiyu... Otshel'nik...
     - Da-da, - kivnula SHejla. - YA srazu ne  soobrazila.  A chto, etot ostrov
viden s dorogi?
     On pozhal plechami.
     - Primerno v mile  ot Bellifejna k ozeru est' povorot,  - skazal on.  -
Tol'ko ne na dorogu, a na tropinku. Na mashine po nej ne proedesh'.  Peshkom, v
krepkih bashmakah, projdete legko. I luchshe dnem. V sumerkah nedolgo sbit'sya s
puti, a ozero po vecheram zatyanuto tumanom.
     - Spasibo, - poblagodarila SHejla. - Bol'shoe spasibo.
     Vyhodya iz kontory, ona ne mogla otdelat'sya ot  chuvstva, chto pochtmejster
pristal'no smotrit ej vsled. Kuda zhe  teper'? Pozhaluj, luchshe ne riskovat' na
noch'  glyadya. Luchshe pereterpet' somnitel'nye udobstva  "Kilmorskogo gerba"  i
nesvarenie  zheludka. Ona vernulas' v  gostinicu,  gde na  poroge stolknulas'
licom k licu s misterom Dogerti.
     - Boyus', - skazala ona, - u vas ne najdetsya svobodnogo nomera na noch'?
     -  Pochemu  ne najdetsya?  - otvetil on. - Milosti prosim.  Sejchas gluhoe
vremya.  Vot  v razgar  sezona -  mozhet, vy  dazhe i ne  poverite  - ni  odnoj
nezanyatoj posteli. Pozvol'te, ya vnesu vashi veshchi. A mashinu ostav'te na ulice:
ej nichego tut ne sdelaetsya.
     I,  starayas' ugodit' klientu, on zakovylyal k bagazhniku, izvlek chemodan,
soprovodil  SHejlu  v "Kilmorskij gerb" i  sam povel naverh,  gde pokazal  ej
nebol'shoj sdvoennyj nomer oknami na ulicu.
     - YA voz'mu s vas tol'ko za odnu postel', -  ob®yavil on. -  Dvadcat' dva
shillinga, ne schitaya zavtraka. Vannaya - po tu storonu koridora.
     CHto zh, priyatnaya neozhidannost': i sovremennye udobstva v  pridachu. Pozzhe
v bare soberutsya mestnye zavsegdatai, zavedut  pesni. A ona, popivaya  ginnes
iz  ogromnoj   pivnoj  kruzhki,  stanet  nablyudat'  za  nimi  i,  kto  znaet,
podtyagivat'.
     SHejla  oglyadela  vannuyu.  Takaya  zhe  dyra,  kakimi  obychno  prihodilos'
pol'zovat'sya v turne. Iz odnogo krana s  korichnevym podtekom voda nepreryvno
sochilas', iz drugogo, kogda ona ego otkryla, hlynula s moshchnost'yu Niagarskogo
vodopada. Pravda, voda byla goryachaya. SHejla vynula veshchi, neobhodimye na noch',
prinyala  vannu, pereodelas' i  spustilas' vniz. V koridor donosilis' golosa.
Ona  poshla  tuda, otkuda  oni razdavalis',  i ochutilas' v  bare. Za  stojkoj
vozvyshalsya mister Dogerti. Pri ee poyavlenii golosa smolkli i vse sidevshie za
stolikami  ustavilis'  na  nee.  Posetitelej  bylo s  poldyuzhiny, i sredi nih
pochtmejster, kotorogo ona uznala.
     - Dobryj vecher, - shiroko ulybnulas' SHejla.
     Ej  otvetili  nevnyatnym privetstviem: otozvalis' vse,  no  interesa  ne
proyavili.  Prodolzhali  razgovarivat'  mezhdu  soboj.  SHejla  zakazala misteru
Dogerti porciyu  viski  i,  usevshis' na  vysokij taburet, vdrug pochuvstvovala
sebya nelovko,  i eto bylo prosto kuram nasmeh, potomu  chto v svoih turne ona
postoyanno poseshchala vsevozmozhnye pitejnye zavedeniya, a eto nichem osobennym ot
nih ne otlichalos'.
     -  Vy vpervye v Irlandii? -  sprosil mister Dogerti, nalivaya viski,  on
staralsya byt' priyatnym klientke.
     - Vpervye, - podtverdila SHejla. - Prostit' sebe ne mogu, chto do sih por
ne vybralas'. Moj ded - irlandec. Da i mesta zdes', nesomnenno, krasivejshie.
Zavtra zhe otpravlyus' na razvedku vokrug ozera.
     Ona obvela vzglyadom zal i ubedilas', chto pochtmejster  ne spuskaet s nee
glaz.
     - Znachit, vy pogostite u nas  neskol'ko dnej? - sprosil mister Dogerti.
- YA mog by pomoch' vam s rybalkoj, esli vy lyubite posidet' s udochkoj.
     - Vot kak? YA eshche ne reshila. Vse zavisit ot obstoyatel'stv.
     Do chego zhe kriklivo zvuchit ee golos, ee chisto-anglijskoe proiznoshenie -
sovsem  kak u  mamochki. Dama iz obshchestva  s  glyancevoj  oblozhki  populyarnogo
zhurnal'chika -  da  i  tol'ko!  Zavsegdatai vdrug umolkli.  Net,  irlandskogo
dobrodushiya, o  kotorom  ej  prozhuzhzhali ushi,  zdes'  net i  v  pomine. Nikto,
vidimo, ne  sobiraetsya  brat'sya za skripku,  tem  pache otplyasyvat' dzhigu ili
zavodit' pesni. Navernoe,  odinokie devicy, provodyashchie vechera  v kabachkah, v
Bellifejne vnushayut podozrenie.
     - Uzhin zhdet vas, kak tol'ko pozhelaete, - soobshchil mister Dogerti.
     SHejla  ponyala namek  i,  skol'znuv s  tabureta, napravilas' v stolovuyu,
srazu pochuvstvovav sebya let na desyat' starshe.  Sup, ryba, rostbif  - skol'ko
usilij, gde s nee hvatilo by  prozrachnogo lomtika vetchiny, - i nichego nel'zya
ostavit' na tarelke. I eshche pirozhnoe - biskvitnoe, propitannoe heresom.
     SHejla vzglyanula na chasy. Eshche tol'ko polovina devyatogo.
     - Podat' vam kofe v gostinuyu?
     - Da, pozhalujsta.
     - Tam u nas televizor. YA ego vklyuchu.
     Sluzhanka  - miniatyurnoe sozdanie - podvinula kreslo poblizhe k yashchiku,  i
SHejla s  chashkoj kofe, kotoryj ej  byl  ni k chemu, uselas' pered ekranom, gde
mel'kala amerikanskaya komediya vypuska 1950  goda.  So storony bara donosilsya
gul golosov. SHejla vylila kofe  obratno v kofejnik i podnyalas' v nomer vzyat'
zhaket. Zatem, ostaviv televizor gromyhat' v pustoj gostinoj, vyshla na ulicu.
Krugom, naskol'ko  hvatalo  glaz, ne  bylo ni  dushi.  Ves'  Bellifejn  mirno
pochival za  plotno zakrytymi  dveryami. SHejla  sela  v  svoj  mini-"ostin"  i
pokatila  cherez pustynnyj gorodok  v storonu Dublina - po doroge, po kotoroj
pribyla  syuda  neskol'ko  chasov  nazad.  K  povorotu,  ne  doezzhaya  mili  do
Bellifejna, o kotorom upomyanul pochtmejster.
     A  vot,  ochevidno, i etot  povorot, s levoj storony dorogi. V svete far
pokazalsya pokosivshijsya ukazatel'nyj stolb so strelkoj "Loh-Torra". Tropinka,
uzkaya  i  petlistaya,  vela pod goru. Bezumie spuskat'sya po nej bez fonarika,
pri mercayushchem svete  nepolnoj luny, kotoraya lish'  izredka  vyglyadyvaet iz-za
kromki nabegayushchej tuchi. I vse-taki... CHast' puti, hotya  by radi mociona, ona
vpolne smozhet projti.
     SHejla postavila mashinu vprityk  k stolbu i  ustremilas' vniz. Tufli - k
schast'yu, bez kablukov - chavkali po gryazi. Kak tol'ko pokazhetsya ozero, reshila
ona,  srazu  povernu  nazad,  a zavtra  vernus'  syuda  spozaranku,  zahvativ
buterbrody i obdumav plan vtorzheniya. Tropinka vilas' i vilas' po dnu ovraga,
i vdrug pered SHejloj  otkrylos' ogromnoe zerkalo vody v kol'ce glyadevshihsya v
nego  vysokih beregov, a  v  samom  centre  gusto porosshij derev'yami ostrov.
ZHutkovatyj,  mrachnyj.  V  svete  probivayushchejsya iz-za tuch luny  voda otlivala
serebrom, i ostrov, slovno spina kita, podymalsya iz nee chernym gorbom.
     Ovechij  ostrov...  V  pamyati  nevol'no  vsplyvali  skazaniya  -  ne   ob
irlandskih vozhdyah  ili klanovyh raspryah,  a  o zhertvah, prinosimyh yazycheskim
bogam  eshche  do  zari  civilizacii.  Kamennye  altari  v  loshchinah.  Barashek s
pererezannym gorlom, rasplastannyj  na  zole kostra. Interesno, daleko li do
ostrova ot  berega.  No noch'yu trudno  opredelit'  rasstoyanie. Sleva  ot togo
mesta,  kuda vyshla SHejla, v  ozero vpadal  ruchej  v  gustyh zaroslyah kamysha.
SHejla dvinulas' k nemu, tshchatel'no vybiraya put' mezhdu luzhami i gal'koj, no ne
uspela sdelat' i neskol'ko shagov, kak usidela lodku,  privyazannuyu k komlyu, a
ryadom  figuru  cheloveka.  On smotrel  v  ee storonu, i  SHejla,  sama ne znaya
pochemu, otpryanula i povernula nazad. No ne tut to bylo.  On bystro zashagal k
nej po gryazi i migom nastig.
     - Vy kogo-nibud' ishchete? - sprosil on.
     Pered  SHejloj stoyal dobrotno  sbityj  paren'  v rybackom krupnoj  vyazki
svitere i holshchovyh shtanah. Sudya po vygovoru, on byl mestnyj.
     -  Net, nikogo, - otvetila SHejla.  -  YA priezzhaya. Takoj chudesnyj vecher,
vot i reshila progulyat'sya.
     - |to mesto slishkom gluhoe dlya progulok. Prishli izdaleka?
     - Iz Bellifejna. YA ostanovilas' v "Kilmorskom gerbe".
     - A-a, - protyanul  on. - Udochkami zahotelos' pobalovat'sya. Ryba veselee
klyuet po druguyu storonu ot Bellifejna.
     - Vot kak? Spasibo.
     Nastupilo molchanie.  Polyubeznichat' s nim eshche, podumala SHejla, ili luchshe
povernut'sya i ujti, pozhelav na proshchanie dobroj nochi? Vzglyad parnya ustremilsya
poverh  ee  plecha v glub' tropinki, i  SHejla uslyshala shagi: kto-to hlyupal po
gryazi. Iz temnoty voznikla eshche  odna  figura.  V priblizhayushchemsya cheloveke ona
uznala pochtmejstera i ne mogla reshit', radovat'sya li ej ili pugat'sya.
     -  Eshche  raz dobryj  vecher! - privetstvovala ona  ego golosom,  pozhaluj,
chereschur serdechnym. - A ya vse-taki, kak  vidite, ne stala dozhidat'sya utra i,
pol'zuyas' vashimi ukazaniyami, prevoshodno nashla syuda dorogu.
     -  Vizhu,  - skazal pochtmejster. - YA zametil vash  "ostin"  u  povorota i
podumal: nado spustit'sya za vami sledom - malo li chto.
     - Ochen' milo s vashej storony, - provorkovala SHejla. - Tol'ko, pravo, vy
zrya bespokoilis'.
     - Neveliko bespokojstvo.  A  berezhenogo Bog  berezhet.  - I, obrashchayas' k
parnyu v rybackom svitere, skazal: - Slavnyj nynche, Majkl, vecherok.
     - Slavnyj, mister  O'Rejli, -  otozvalsya  tot.  -  Baryshnya govorit, chto
priehala syuda porybachit'. Nu,  i ya ej ob®yasnil, chto po tu storonu Bellifejna
klev kuda veselee.
     - CHto verno, to verno, esli baryshnya i vpryam' priehala syuda  porybachit',
-  skazal pochtmejster  i vpervye  ulybnulsya,  no  kak-to nepriyatno, chereschur
ponimayushche.  -  |ta  baryshnya  zahodila  segodnya na pochtu  i  rassprashivala  o
kapitane Barri. Ee udivilo, chto ego imeni net v telefonnoj knige.
     - Vot ono chto, - skazal molodoj chelovek i, vnezapno vyhvativ iz karmana
fonarik, napravil  luch SHejle v  lico. - Proshcheniya prosim, miss, tol'ko vy mne
prezhde tut ne popadalis'. Esli vy ne protiv skazat', kakoe u vas do kapitana
delo, ya emu peredam.
     -  Majkl zhivet  na  Ovech'em ostrove, miss, -  poyasnil pochtmejster. - On
vrode  kak neset vahtu pri kapitane, ohranyaya ego, slovno storozhevoj  pes, ot
nezvanyh gostej.
     Vse eto  bylo  skazano s toj zhe  ponimayushchej  ulybochkoj, kotoraya  tak ne
ponravilas' SHejle, i  ona pozhalela,  chto spustilas' syuda:  ona yavno popala v
istoriyu. Sidet' by sejchas v  uyutnom nomere gostinicy "Kilmorskij gerb", a ne
stoyat' na beregu zloveshchego ozera mezhdu etimi dvumya podozritel'nymi tipami.
     - Boyus', mne nechego peredat' s vami, - skazala ona. - U menya k kapitanu
sugubo lichnoe delo. Pozhaluj, ya luchshe vernus' v gostinicu i napishu emu ottuda
pis'mo. On ved' vovse menya  ne  zhdet. I voobshche, na slovah ob®yasnit', chto mne
nuzhno, ochen' slozhno.
     Ee zameshatel'stvo ne skrylos' ot muzhchin. Ona videla, kak oni obmenyalis'
vzglyadami,  i tut  zhe  paren'  v  svitere, sdelav pochtmejsteru znak golovoj,
uvlek  ego v  storonu,  gde oni vpolgolosa, chtoby  ona  ne slyshala, o chem-to
peregovorili. SHejle stalo sovsem uzhe ne po sebe.
     -  Znaete, chto ya  vam  posovetuyu,  - skazal paren', vozvrashchayas' k nej s
rasplyvshejsya na lice ulybkoj, chutochku  slishkom  sladkoj. -  YA otvezu vas  na
ostrov, a tam kapitan sam reshit, zahochet li on vas prinyat'.
     - Net-net, - progovorila SHejla, podavayas' nazad. - Ne sejchas. Uzhe ochen'
pozdno. YA vernus' syuda poutru, i vy menya otvezete.
     - Luchshe pokonchim razom, - skazal Majkl.
     Pokonchit'?  CHto on  imeet  v  vidu?  Vsego neskol'ko  mesyacev  nazad na
bankete posle prem'ery ona hvastlivo  zayavila, chto v zhizni nichego ne boyalas'
i ne boitsya,  razve tol'ko  ischerpat' sebya do vremeni. No sejchas ona umirala
ot straha.
     - Menya mogut hvatit'sya v gostinice, -  bystro vozrazila ona. - Esli ya v
blizhajshee vremya ne vernus', mister Dogerti zayavit v policiyu.
     - Ne trevozh'tes', - skazal pochtmejster. - U dorogi menya zhdet  priyatel'.
On otrulit vash "ostin" k gostinice. A s Timom Dogerti my eto delo kak-nibud'
sami uladim.
     I prezhde chem ona  uspela  eshche chto-libo vozrazit', oni, vzyav  ee  s dvuh
storon  pod ruki,  otkonvoirovali k lodke. Net, eto nevozmozhno,  dumala ona,
eto nemyslimo, i priglushennoe rydanie, kak  u ispugannogo rebenka, vyrvalos'
u nee iz gorla.
     - Tshsh,  tshsh, - shiknul Majkl.  - Nikto vas ne tronet. Volos  s golovy ne
upadet.  Sami zhe skazali - chudnaya  noch'. A na vode ona  eshche krasivee. Vidno,
kak ryba plyashet.
     On  pomog   ej  spustit'sya  v  lodku,  reshitel'no  ottesniv  na  kormu.
Pochtmejster ostalsya  na  beregu. Slava Bogu,  podumala  SHejla, na odnogo, po
krajnej mere, men'she.
     -  Do skorogo, mister O'Rejli,  - vpolgolosa poproshchalsya Majkl, zapuskaya
motor i sbrasyvaya konec s komlya.
     - Do skorogo, Majkl, v dobryj put', - otozvalsya pochtmejster.
     Lodka skol'znula iz kamyshej v otkrytuyu vodu. Tuk-tuk - negromko i rovno
zastuchal motor.  Pochtmejster vzmahnul rukoj, povernulsya  i pobrel, podymayas'
po sklonu, v napravlenii tropinki.
     Put'  do ostrova  zanyal ot  sily pyat' minut, no s ozera berega kazalis'
temnymi,  dalekimi,  a  okruzhavshie vodnuyu glad' holmy rasplyvalis'  zloveshchim
pyatnom. Spasitel'nye ogni  Bellifejna ischezli iz vidu. Nikogda eshche SHejla  ne
chuvstvovala sebya  takoj bezzashchitnoj, takoj odinokoj. Majkl  ves' put' uporno
molchal, poka  motorka ne podoshla k nebol'shomu prichalu, sooruzhennomu na uzkoj
kose.  Derev'ya kupami spuskalis' k samomu krayu vody. Majkl zakrepil  konec i
protyanul SHejle ruku.
     -  Tak  vot,  -  skazal on, kogda ona  s ego pomoshch'yu  vskarabkalas'  na
prichal, - kapitana, esli po  pravde, sejchas  tut net: u nego delovaya vstrecha
na tom konce ozera, no k polunochi on obeshchal vernut'sya. YA provozhu vas v dom i
sdam na ruki styuardu, to bish' mazhordomu, a uzh on za vami priglyadit.
     Styuard, mazhordom... Zamok Bellifejn, georgianskij osobnyak vernuli  ee v
carstvo fantazii, otkuda i vyshli,  a uzh slovo "mazhordom" neslo v sebe otzvuk
srednih vekov - Mal'volio s dlinnym zhezlom v ruke, kamennye stupeni, vedushchie
v zalu dlya priemov, volkodavy  na strazhe u dverej. SHejla  pochuvstvovala sebya
chut'-chut'  uverennee.  Majkl  yavno  ne  sobiralsya  udavit'  ee  tut  zhe  pod
derev'yami.
     K  ee udivleniyu, dom okazalsya vsego v sta yardah  ot berega i vidnelsya v
prosvete  mezhdu derev'yami. |to bylo dlinnoe  nizkoe odnoetazhnoe stroenie  iz
pronumerovannyh   breven,   toch'-v-toch'   kak  na   kartinkah,  izobrazhayushchih
kolonial'nye  bol'nicy, vozvodimye missionerami dlya strazhdushchih tuzemcev.  Vo
vsyu  dlinu fasada k nemu primykala veranda, i, kogda Majkl vmeste s  SHejloj,
podnyavshis'  po  stupenyam, ostanovilsya u  dveri s nadpis'yu  "Vhod na kambuz",
iznutri razdalsya sobachij laj - ne to chtoby gortannyj ryk volkodava, no takoj
zhe,  esli  ne  bolee, istoshnyj  i zlobnyj,  i Majkl,  povernuvshis' k  SHejle,
skazal:
     - Zachem mne byt'  storozhevym psom, kogda SHippi v dome.  Nasha  psinka za
dvadcat' mil' unyuhaet chuzhaka.
     Dver' otvorilas'.  Na poroge stoyal nevysokij korenastyj muzhchina srednih
let, odetyj v formu sudovogo styuarda.
     - Vot tebe, Bob, zadachka  po  umu, -  zayavil emu Majkl. -  |ta  baryshnya
shatalas'  v  temnote  u   ozera,  a  ran'she,  kak  dolozhil  mister  O'Rejli,
rassprashivala o kapitane.
     Lico styuarda hranilo  besstrastnoe  vyrazhenie, no glaza smerili SHejlu s
golovy do nog, zaderzhavshis' na karmanah zhaketa.
     -  Tam nichego net,  - skazal Majkl, - a sumochka ostalas' v mashine. Miss
snyala  nomer  v  "Gerbe"  u  Dogerti,  no  my  vse-taki  reshili,  chto  luchshe
perepravit' ee na ostrov. A to chego ne byvaet na svete.
     -   Vhodite,  miss,   -  priglasil  styuard  SHejlu  tonom  lyubeznym,  no
neprerekaemym. - Anglichanka, kak ya posmotryu?
     -  Da, - podtverdila  SHejla. - YA tol'ko segodnya priletela  v Dublin,  a
ottuda mashinoj pryamo syuda. U  menya s  kapitanom  sugubo  lichnyj razgovor,  i
nikomu drugomu ya nichego izlagat' ne stanu.
     - YAsno, - skazal styuard.
     Sobachka, tipichnyj chernyj  shpic, s  ushami  torchkom  i blestyashchimi  umnymi
glazami, upoenno obnyuhivala u SHejly lodyzhki.
     - Razreshite vashe pal'to, - skazal styuard.
     Novoe delo! Zachem ono  emu? Na  SHejle  byl tvidovyj zhaket i yubka v ton.
Ona protyanula styuardu  zhaket, i tot, vyvernuv  karmany, povesil ego na stul.
Zatem  -  eto  uzhe  bylo ni  na chto  ne  pohozhe! - bystrym  professional'nym
dvizheniem provel rukami  po ee  telu.  Majkl, ne  otvorachivayas', s interesom
nablyudal za obyskom.
     - Ne ponimayu, zachem vse eto? - vozmutilas' SHejla. -  Kazhetsya, ne ya vas,
a vy menya umyknuli.
     -  U  nas  takoe pravilo so vsemi  neznakomymi  posetitelyami,  - skazal
styuard. -  Bystree i nadezhnee, chem  ustraivat' dopros.  Ty horosho  sdelal, -
povernulsya on k Majklu, - chto privez baryshnyu syuda. Kogda kapitan pribudet, ya
emu dolozhu.
     Majkl uhmyl'nulsya, podmignul SHejle, shutlivo  vzyal  pod kozyrek i vyshel,
prikryv za soboyu dver'.
     - Proshu za mnoj, - skazal styuard.
     S tyazhelym serdcem, provodiv vzglyadom Majkla, kotoryj teper' v ee glazah
iz  vozmozhnogo  nasil'nika  prevratilsya v  soyuznika,  SHejla  posledovala  za
styuardom- mazhordomom (uvy, otnyud'  ne Mal'volio!) v dal'nij konec  koridora,
gde, raspahnuv pered nej dver', on vvel ee v prostornuyu komnatu.
     - Sigarety na stole  u  kamina, -  ob®yavil on.  - Esli chto ponadobitsya,
zvonite. Kofe zhelaete?
     - Da, pozhalujsta, - skazala SHejla.
     Esli pridetsya sidet' bez sna vsyu noch', kofe ne pomeshaet.
     Komnata vyglyadela uyutno. Sinij kover  zastilal pol  ot steny  do steny.
Banketka, dva glubokih kresla, u okna - bol'shoj pis'mennyj stol. Na stenah -
fotografii boevyh korablej. V kamine yarko pylayut slozhennye  kostrom polen'ya.
Obstanovka pokazalas'  SHejle znakomoj.  Ona napominala chto-to uzhe vidennoe -
davno,  v  detstve. I  vdrug  SHejla vspomnila:  da  eto zhe kayuta kapitana na
"|skalibare", kayuta  ee otca. Mebel', rasstanovka - vse v tochnosti takoe zhe.
Ot etoj do boli znakomoj obstanovki ej stalo ne po sebe - slovno ona shagnula
v svoe proshloe.
     Ona  proshlas'  po komnate, starayas'  osvoit'sya.  Ostanovilas'  u  okna,
razdvinula shtory, pochti ozhidaya uvidet' snaruzhi palubu, a dal'she - stoyashchie na
yakore v  Portsmutskoj  gavani korabli. No  ni  paluby, ni  korablej  tam  ne
okazalos'. Tol'ko dlinnaya veranda, okutannye mrakom derev'ya, dorozhka k ozeru
i  voda, perelivayushchayasya v lunnom svete serebrom. Dver' otvorilas', i  styuard
vnes na serebryanom podnose kofe.
     -  Kapitana uzhe nedolgo zhdat', -  zayavil on. - Menya kak  raz izvestili:
ego kater vyshel chetvert' chasa nazad.
     Kater... Znachit, u nih ne tol'ko motornaya  lodka.  I ego "izvestili". A
ved'  ne  slyshno bylo, chtoby zvonil telefon, da  i,  naskol'ko  ej izvestno,
telefonnoj svyazi v  dome net. Styuard vyshel, zaperev za  soboyu  dver'. I  tut
SHejla, vspomniv, chto ee sumochka ostalas' v mashine, vnov' poddalas'  panike -
uzhasnoe polozhenie! Ni grebenki, ni gubnoj pomady.  Ona ne prikasalas' k licu
s  teh  por,  kak   vyshla  iz  bara  v  "Kilmorskom  gerbe".  Uzhasno!  SHejla
posmotrelas' v stennoe zerkalo,  visevshee nad pis'mennym stolom. Tak i est':
volosy obvisli,  lico zemlistoe,  osunuvsheesya. Strashilishche! Kak  zhe  ej etogo
Nika vstretit' - sidya v kresle s chashkoj v ruke,  vid raskovannyj, ili  luchshe
stoya  u  kamina,  po-mal'chisheski nebrezhno  zasunuv ruki v karmany?  Ej nuzhny
ukazaniya, nuzhen rezhisser vrode Adama Vejna, kotoryj eshche do podnyatiya zanavesa
rasporyaditsya, chto ej delat', v kakom meste stoyat'.
     SHejla otvernulas'  ot  zerkala,  obvedya  glazami  pis'mennyj stol, i ee
vzglyad upal na fotografiyu v sinej kozhanoj ramke. Snimok zapechatlel ee mat' v
podvenechnom  plat'e, s otkinutoj vual'yu i  torzhestvuyushchej  ulybkoj  na  lice,
kotoraya  tak korobila  SHejlu.  Odnako  chto-to  v etoj  fotografii  vyglyadelo
neladno. Novobrachnyj, stoyavshij ob ruku  s molodoj  zhenoj, byl vovse  ne otec
SHejly.  |to byl Nik, podstrizhennyj \textit{en  brosse}\footnote{Pod grebenku
\textit{(fr.)}.},  s  nadmennym,  zlym  vyrazheniem  lica. SHejla  vsmotrelas'
pristal'nee   i,   otoropev,   obnaruzhila,   chto  fotografiya   eta  -  lovko
smontirovannaya fal'shivka. Golova  i  plechi Nika  pridany figure ee  otca,  a
gladko  prichesannaya  golova  otca  so schastlivoj ulybkoj  na  gubah  venchaet
dolgovyazuyu  figuru  Nika,  mayachivshuyu  sredi  podruzhek  nevesty.  Edinstvenno
blagodarya  tomu, chto  SHejla  znala  etot  snimok  v ego  podlinnom  vide,  -
fotografiya stoyala na stole  otca, da i u nee samoj  byla kopiya,  zasunutaya v
odin iz  yashchikov  sekretera, - podmena totchas  brosilas' ej v  glaza. A  ved'
drugomu  eto i v golovu by ne prishlo. No  k chemu  takoj  tryuk?  Kogo,  krome
samogo sebya, Nik zhazhdal obmanut'?
     SHejla  otoshla  ot  stola, ohvachennaya  shchemyashchim chuvstvom trevogi.  Tol'ko
dushevnobol'nye  teshatsya samoobmanom.  CHto  tam, pomnitsya,  skazal otec?  Nik
vsegda byl na grani... Esli chas  nazad, na beregu ozera, gde ee  doprashivali
dvoe muzhchin, ej bylo strashnovato, to teper' eyu ovladel neodolimyj fizicheskij
uzhas - estestvennaya reakciya na vozmozhnoe nasilie.  |to  bylo uzhe sovsem inoe
chuvstvo  - unizitel'noe sostoyanie  straha  pered neizvestnost'yu,  i komnata,
kotoraya  vnachale  pokazalas'  ej  teploj,  privychnoj,  teper'  pugala  svoej
prichudlivost'yu, dazhe sumasbrodstvom. Ej zahotelos' vybrat'sya iz nee.
     SHejla proshla k balkonnoj dveri, razdvinula shtory.  Dver' byla  zaperta.
Ni klyucha, ni  vyhoda! I tut do nee doneslis' golosa.  Vot ono, podumala ona.
CHto   zh,   pridetsya   vyderzhat'.   Pridetsya   lgat',   vesti   svoyu   liniyu,
improvizirovat'.  YA zdes'  odna,  ne  schitaya  styuarda,  vo  vlasti  cheloveka
bol'nogo, bezumnogo. Dver' raspahnulas', i on stupil v komnatu.
     Udivlenie bylo vzaimnym.  On zastal ee bukval'no na odnoj noge,  kogda,
privstav s kresla, ona tyanulas' k stoliku za chashkoj kofe, - poza na redkost'
neizyashchnaya i neustojchivaya. Vypryamivshis', ona ustavilas' na Nika. On na nee. V
nem ne bylo nichego ot shafera so  svadebnoj fotografii, stoyavshej na otcovskom
stole, razve tol'ko figura - takaya  zhe dolgovyazaya i suhoparaya. O  strizhke en
brosse ne moglo byt' i rechi: slishkom malo volos ostalos' na golove, a chernyj
kruzhok, zakryvavshij  levyj glaz, navodil na sravnenie s  Moshe Dayanom.  Rot -
nitochkoj. A poka on smotrel na nee, blestya svoim pravym sinim glazom,  SHippi
priplyasyvala u ego nog.
     - Bob, prosledite, chtoby k operacii "B" pristupili nemedlenno, - brosil
on cherez plecho styuardu, ne otryvaya vzglyada ot SHejly.
     - Est', ser, - otvetil tot iz koridora.
     Dver' zatvorilas', i Nik, shagnuv k stoliku, skazal:
     - Bob, kazhetsya, svaril vam kofe. Nadeyus', on ne ostyl?
     - Ne znayu, - pozhala plechami SHejla. - YA eshche ne pila.
     - Dobav'te tuda viski. Vam srazu stanet veselej.
     Raspahnuv  stvorki  stennogo   shkafchika,  on  vynul   iz  nego  podnos,
ustavlennyj stakanami, s grafinom  i  sifonom,  i postavil na stolik.  Zatem
uselsya v kreslo naprotiv SHejly, podnyav sobaku k sebe na koleni. SHejla nalila
v kofe nemnogo viski. Ruki u nee drozhali. Ona ishodila holodnym potom. Golos
u  nego   byl  hriplovat,  no   zvuchal  chetko,  avtoritetno,   kak   u  togo
kinorezhissera,  kotoryj prepodaval ej  v  dramaticheskoj shkole i  ot kotorogo
polklassa hodilo v slezah. Pravda, ne ona.  Ona dazhe  odnazhdy demonstrativno
ushla s ego uroka, i emu prishlos' pered nej izvinit'sya.
     -  Nu-nu, rasslab'tes', miss, -  skazal hozyain doma. - A to vy  vsya kak
natyanutaya struna.  Proshu izvinit'  za  prichinennoe bespokojstvo. No  vy sami
vinovaty: zachem shatat'sya u ozera v vechernij chas?
     -  Na  ukazatel'nom  stolbe,  -   zayavila  SHejla,  -  znachilos'  tol'ko
"Loh-Torra". Ni zapretitel'nogo  znaka,  ni  nadpisi  "Prohod  vospreshchen"  ya
chto-to  ne  zametila.  Vam   sledovalo  uzhe  v  aeroportu  razvesit'  sovety
inostrannym  gostyam, - mol,  ne  gulyajte posle zahoda solnca. Boyus', odnako,
eto nevypolnimo: podorvet turistskij biznes.
     Vot  tak, izvol'te skushat', podumala  ona pro sebya i  othlebnula kofe s
viski.  On osklabilsya, kak by smeyas' vmeste s nej - na samom dele nad nej, -
i prinyalsya gladit' sobachku po losnyashchejsya barhatnoj sherstke. Ego edinstvennyj
glaz  smotrel na SHejlu v upor. I  ej kazalos', chto chernyj kruzhok skryvaet ne
pustotu, a takoj zhe zryachij glaz.
     - Kak vas zovut?
     - Dzhinni, - vyrvalos' u nee. Potom ona dobavila: - Bler.
     Dzhennifer Bler bylo ee scenicheskim imenem. Nastoyashchee - SHejla Manni - ej
nikogda ne nravilos'. No nikto, krome otca, ne nazyval ee Dzhinni. Pochemu ona
vdrug razglasila ih sekret? Nervy podveli.
     - N-da, - skazal on. -  Znachit, Dzhinni. Nichego, vpolne milo zvuchit. Tak
zachem ya vam ponadobilsya, Dzhinni?
     Poimproviziruem.  Ispolnim  etyud  -  lyubil  govorit'  Adam   Vejn.  Vot
situaciya. Razygryvaem otsyuda. Itak, nachinaem.
     Na stolike  - korobka sigaret, ryadom zazhigalka. SHejla podalas'  vpered,
vzyala sigaretu. On i ne podumal chirknut' zazhigalkoj.
     -  YA - zhurnalistka.  Moim  izdatelyam prishla na um  blagaya mysl' otkryt'
rubriku  "Soldaty  na  pokoe".  Nravitsya  li  veteranam  zhit'  otdyhaya  ili,
naprotiv,  ne  nravitsya. CHem oni uvlekayutsya i tak dalee. Vy zhe znaete takogo
roda shtuchki.  CHetyrem zhurnalistam dali sootvetstvuyushchie zadaniya.  Vy popali v
moj spisok, i vot ya zdes'.
     - Ponyatno.
     Mozhet, on  hotya  by na minutu perestanet nizat'  ee svoim  edinstvennym
glazom? Sobachka, mleya ot naslazhdeniya pod ego laskayushchej  rukoj,  oprokinulas'
na spinku i podnyala kverhu lapy.
     - S chego vy vzyali, chto moya osoba zainteresuet vashih chitatelej?
     - Nu, eto ne moego uma delo. Na etot schet sushchestvuet nachal'stvo - ono i
reshaet.  Mne  prosto soobshchili  ishodnye  dannye. Posluzhnoj  spisok,  voennye
otlichiya, vyshel v otstavku, zhivet  v Bellifejne, a ostal'noe  veleno  dobrat'
zdes'.  Privezti  gotovyj  ocherk.  Nu,  tam lichnye  privychki, pristrastiya  i
prochee.
     - Zabavno, chto  vashi  shefy ostanovili  svoj vybor na mne, kogda zdes' v
okruge  polno  znamenitostej, kotorym  ya  i v podmetki  ne gozhus'. Generaly,
tylovye admiraly i prochie ushedshie na pokoj - ih zdes' prud prudi.
     Ona pozhala plechami:
     - Naskol'ko mne izvestno, imena berutsya naobum. Kto-to - ya uzhe ne pomnyu
kto  -  skazal,  chto  vy  zhivete  otshel'nikom. A  publike  nepremenno  podaj
chto-nibud' etakoe. Vot mne i skazali: ezzhaj i vyyasni, chem on tam dyshit.
     On nalil sebe stakan viski i otkinulsya v kresle.
     - Ot kakoj vy gazety? - sprosil on.
     - |to ne gazeta - zhurnal. Iz novyh, v glyancevoj oblozhke, ochen' hodovoj,
preuspevayushchij ezhenedel'nik "Prozhektor". Vozmozhno, on vam popadalsya.
     ZHurnal s takim nazvaniem  i  vpravdu ne tak  davno nachal publikovat'sya.
SHejla proglyadyvala ego vo vremya poleta.
     - Net, poka ne popadalsya, - otvetil  on. - No ved' ya zhivu  otshel'nikom,
tak chto nichego udivitel'nogo v etom net.
     - Nesomnenno.
     Ego glaz neotstupno sledil za nej. Ona vypustila v vozduh oblachko dyma.
     - Znachit,  ne chto  inoe, kak professional'noe lyubopytstvo, pobudilo vas
otpravit'sya na ozero v nochnoe vremya, vmesto togo chtoby dozhdat'sya vstrechi  so
mnoj pri svete dnya.
     - Estestvenno. Nu i eshche to, chto  vy  zhivete  na ostrove. Ostrova vsegda
oveyany tajnoj. V osobennosti noch'yu.
     - Vas, vidimo, nelegko ispugat'.
     -   YA  ochen'  ispugalas',  kogda  vash  strazh  Majkl  i  etot  protivnyj
pochtmejster podhvatili menya pod ruki i potashchili v lodku.
     - CHto zhe vy dumali, oni namereny s vami sdelat'?
     - Izbit', iznasilovat', pristuknut' - chto-nibud' v etom rode.
     - Vot-vot - tipichnyj rezul'tat chteniya anglijskih gazet i sochinitel'stva
dlya hodovyh zhurnal'chikov. My, irlandcy, - mirnaya naciya, na udivlenie mirnaya.
Ne  bez togo, chtoby my ne podstrelivali drug druga, no eto tak, po tradicii.
Nasilie  nad zhenshchinoj nam nesvojstvenno. My redko berem  zhenshchinu  pristupom,
skoree zhenshchiny berut za gorlo nas.
     Teper'  rassmeyalas'   SHejla  -   sama  togo   ne  zhelaya.  Napryazhennost'
rasseivalas'. Slovesnaya  shvatka:  udar i kontrudar.  Takuyu  duel' ona mogla
vesti chasami.
     - Pozvolite vas procitirovat'?
     -   Ne  stoit.  Mozhet   povredit'  slozhivshemusya  nacional'nomu  obrazu.
Irlandcam lyubo schitat' sebya  lihimi parnyami. |to podnimaet ih v sobstvennyh,
da i v chuzhih glazah. Eshche viski?
     - Blagodaryu, s udovol'stviem.
     Na  repeticii,  podumalos'  ej,  rezhisser  v  etom meste  predlozhil  by
peremenit'  pozu.  Vstan',  nalej sebe  iz grafina  ocherednuyu porciyu  viski,
obvedi vzglyadom komnatu. Net, otmenyaetsya. Luchshe ostavim kak est'.
     -  Teper' vasha ochered'  otvechat' na voprosy, - ulybnulas'  ona  emu.  -
Skazhite, vash Haron umykaet vseh turistov?
     - Nikoim obrazom. Vy udostoilis' etoj chesti pervaya. Mozhete gordit'sya.
     - YA skazala emu, -  prodolzhala SHejla, -  i pochtmejsteru takzhe, chto  dlya
vechernego vizita  vremya slishkom pozdnee, i predlozhila vernut'sya utrom. No im
eto bylo slovno ob  stenu  goroh.  A kogda menya  dostavili syuda, vash  styuard
ustroil mne formennyj obysk - obrabotal, tak, kazhetsya, eto u vas nazyvaetsya.
     - Bob znaet sluzhbu. Blyudet morskie obychai. Na flote vsegda obrabatyvali
mestnyh  devic, kogda oni podymalis' na bort.  Polovina  udovol'stviya. A kak
zhe.
     - Vy lzhete, - vozmutilas' ona.
     - Nikak net.  Teper', govoryat, etu potehu  uprazdnili, kak  vprochem,  i
ezhednevnuyu porciyu roma. To-to nyneshnyaya  molodezh' ne speshit idti na flot. Vot
etu mysl', esli ugodno, mozhete procitirovat'.
     Ona brosila na nego vzglyad poverh stakana.
     - Vy ne zhaleete, chto brosili sluzhbu?
     - Niskol'ko. YA poluchil ot nee vse, chto hotel.
     - Krome povysheniya v dolzhnosti?
     - A na chto ono mne sdalos'? Kakaya radost' komandovat' korablem v mirnoe
vremya, kogda on ustarevaet, eshche ne sojdya so stapelej. A uzh protirat' shtany v
Admiraltejstve ili v drugoj suhoputnoj kontore - sluga pokornyj. K tomu zhe ya
nashel sebe zdes' zanyatie ne v primer interesnee.
     - To est'?
     -  Poznakomilsya  s  sobstvennoj stranoj. Izuchil istoriyu. Ne tu,  chto ot
Kromvelya i dalee, - drevnyuyu, kotoraya kuda  kak  zavlekatel'nee. Sam  napisal
sotni stranic; pravda, oni vryad li kogda-nibud'  uvidyat svet. Stat'i net-net
da poyavlyayutsya v nauchnoj periodike, no vot i vse. Deneg mne za nih ne platyat.
Ne to chto vam - avtoram, pishushchim dlya hodovyh zhurnal'chikov.
     On  snova  ulybnulsya. Na etot  raz  raspolagayushche  -  ne  v obshcheprinyatom
smysle, a s tochki zreniya  SHejly.  Podstrekatel'ski,  tak skazat', vyzyvayushche.
("Dusha obshchestva, v osobennosti v kompanii".) Mozhet  byt', moment uzhe nastal?
Ne risknut' li?
     - Skazhite, - nachala ona. -  Vopros, prostite, kosnetsya lichnoj zhizni, no
moim chitatelyam zahochetsya  uznat'... YA ne mogla ne zametit' etu fotografiyu na
vashem stole. Vy byli zhenaty?
     - Byl,  - podtverdil  on. - Tragicheskaya stranica v moej biografii.  Moya
zhena  pogibla  v  avtomobil'noj katastrofe.  Vsego neskol'ko mesyacev  spustya
posle svad'by. YA, k neschast'yu, ucelel. Togda i lishilsya glaza.
     Nu  i  nu!   Tut  u  kogo  ugodno  um  zajdet  za  razum.  Pridumaj  zhe
chto-nibud'!.. Symproviziruj!..
     - Kakoj uzhas! - probormotala ona. - Prostite menya.
     - Nichego.  Proshlo  uzhe mnogo let. YA, razumeetsya, dolgo ne mog  prijti v
sebya, no  postepenno nauchilsya  zhit' s  tem, chto est'. Nichego drugogo mne  ne
ostavalos'.  K  tomu vremeni  ya uzhe uspel vyjti v otstavku, vprochem,  sluzhba
malo by chto izmenila. Tak ili inache, takovo polozhenie veshchej, da i, kak ya uzhe
skazal, vse eto sluchilos' davnym-davno.
     Neuzheli on i vpryam' verit v svoi rosskazni? Verit, chto  byl zhenat na ee
materi,  yakoby pogibshej v avtokatastrofe?  Ne inache kak, lishivshis' glaza, on
povredilsya  v ume;  chto-to  sdvinulos' v  ego  mozgu.  Interesno,  kogda  on
perekleil fotografiyu?  Do ili posle katastrofy? I chto ego pobudilo? Somneniya
i nastorozhennost' vnov' ovladeli SHCHejloj. A ved' ona bylo uzhe raspolozhilas' k
nemu, pochuvstvovala sebya s nim legko. No teper' vse eto ruhnulo.  Esli pered
nej i vpryam' sumasshedshij, kak ej vesti sebya s nim, chto delat'? SHejla vstala,
podoshla k kaminu. Udivitel'no, podumalos' ej, kakoj estestvennyj perehod,  ya
uzhe  ne  igrayu  rol',  ne  vypolnyayu   ukazaniya  rezhissera,   spektakl'  stal
real'nost'yu.
     - Poslushajte,  -  skazala  ona. -  Mne  kak-to  rashotelos' pisat' etot
ocherk. Bessovestno vystavlyat' vas napokaz. Vy slishkom mnogo perezhili. Ran'she
mne ne prihodilo eto v golovu.  YA uverena, redaktor so mnoj soglasitsya. Ne v
nashih pravilah beredit' cheloveku rany. "Prozhektor" - ne takogo sorta zhurnal.
     - Da? Kak  zhal'! -  voskliknul on. - A ya-to  uzhe nastroilsya pochitat'  o
sebe vsyakuyu vsyachinu. YA, znaete li, chelovek suetnyj.
     I on snova prinyalsya gladit' sobachku, ni na sekundu ne spuskaya vzglyada s
lica SHejly.
     - V takom sluchae, - skazala ona, podbiraya slova, - davajte ya opishu vashe
zhit'e- byt'e na ostrove, privyazannost' k  sobake, uvlecheniya... chto-nibud' iz
etogo ryada.
     - Nu stoit li takuyu skuku pechatat'?
     - Pochemu skuku?
     Vmesto otveta on  vdrug  rassmeyalsya, sbrosil s kolen sobachku,  vstal  i
mgnovenno okazalsya na kaminnom kovrike ryadom s nej.
     - Vam  pridetsya pridumat' chto-nibud'  pointeresnee  - ne  to  provalite
zadanie, - skazal on. - Ladno, utro vechera mudrenee. Utrom i rasskazhete mne,
kto vy na  samom dele takaya. Esli i zhurnalistka, v  chem ya sil'no somnevayus',
vas vryad li  poslali  syuda tol'ko zatem,  chtoby opisat' moi uvlecheniya i  moyu
sobachku. Zabavno, odnako, kogo-to vy mne  napominaete,  a vot kogo,  ne mogu
soobrazit'.
     On pochti otecheski ulybnulsya ej - uverennyj v sebe, absolyutno normal'nyj
chelovek, napomniv...  no  chto? Kak  ona  sidit  na  kojke  v  kayute  otca na
"|skalibare"? Kak otec podbrasyvaet ee v vozduh, a ona  vizzhit ot vostorga i
straha? Zapah odekolona, kotoryj upotreblyal otec - i etot anahoret tozhe, - a
ne vonyuchih los'onov, kakimi polivayut sebya nyneshnie muzhchiny...
     - Vechno ya vsem kogo-to napominayu,  - vzdohnula  ona. -  Uvy, priroda ne
nadelila menya svoeobraziem. A vot vy napominaete mne Moshe Dayana.
     - Vy eto imeete v vidu? - On kosnulsya  chernoj  povyazki. - Prosto lovkij
manevr. Nacepi on ili ya takuyu zhe shtuku telesnogo cveta, nikto by vnimaniya ne
obratil. A tak sovsem drugoe delo. Dejstvuet  na zhenshchin, kak chernye chulki na
muzhchin.
     On peresek komnatu k dveri i, raspahnuv ee, kriknul:
     - Bob!
     - Slushayu, ser, - razdalos' iz kuhni.
     - Kak protekaet operaciya "B"?
     - Majkl uzhe prichalivaet, ser.
     -  Prevoshodno!  -  I,  obernuvshis'  k  SHejle,  predlozhil: -  Razreshite
pokazat' vam ostal'nuyu chast' doma.
     Iz etogo obmena  replikami na morskom zhargone SHejla  sdelala vyvod, chto
Majklu  porucheno  dostavit' ee na motornoj  lodke  nazad.  CHto  zh, kogda ona
vernetsya  v gostinicu, ej vpolne  hvatit vremeni, chtoby reshit', priehat'  li
syuda vtorichno i dovesti igru do  konca ili,  postaviv na svoej missii krest,
ubrat'sya  vosvoyasi. A  poka Nik  povel ee  po koridoru, raspahivaya  odnu  za
drugoj dveri  s  nadpisyami:  "Rubka", "Svyaz'", "Lazaret", "Kubrik". Vot gde,
pozhaluj, zaryta sobaka,  skazala ona  sebe. On, dolzhno byt', voobrazhaet, chto
zhivet   na  sudne.  I   eta  igra  pomogaet  emu  primirit'sya  s  zhizn'yu,  s
razocharovaniem, s udarami sud'by.
     -  U nas  zdes'  vse organizovano po vysshemu razryadu, - ob®yasnyal  on. -
Zachem mne telefon? Svyaz' s beregom  osushchestvlyaetsya  peredatchikom na korotkih
volnah.  Kogda  zhivesh'  na  ostrove,   nuzhno  imet'  vse  pri  sebe.  Polnaya
nezavisimost' - kak na korable v more. Zdes' vse sozdano mnoj - ot nulya, tak
skazat'. Na  etom  ostrove,  kogda  ya syuda pribyl, ne bylo  dazhe brevenchatoj
hizhiny, a  teper'  on  oborudovan  kak  flagman.  S  nego mozhno  komandovat'
eskadroj.
     On    torzhestvuyushche   ulybnulsya.    Net,   vse-taki    on   sumasshedshij,
bujnopomeshannyj.  No pri  vsem tom obayatelen - i eshche kak. V  nem  nichego  ne
stoit obmanut'sya, prinyat' za istinu vse, chto on govorit.
     - Skol'ko chelovek zdes' zhivet?
     - Desyat', vklyuchaya menya. A vot zdes' - moi apartamenty.
     Oni priblizilis' k dveri v konce koridora, cherez kotoruyu on povel SHejlu
v otdel'noe  krylo.  Tri komnaty i  vannaya.  Na  odnoj iz  dverej znachilos':
"Kapitan Barri".
     - Vot  ya  i u  sebya,  -  vozvestil  on,  raspahivaya dver',  za  kotoroj
okazalas'  tipichnaya  kapitanskaya  kayuta,  tol'ko  s  krovat'yu  vmesto kojki.
Znakomoe ubranstvo vyzvalo u SHejly chuvstvo gluhoj toski po ushedshim vremenam.
     - Sleduyushchie dveri v gostevye, - skazal on, - nomer odin i nomer dva. Iz
nomera odin vid na ozero luchshe.
     On shagnul  v komnatu i  razdernul zanaveski. Vysoko v nebe stoyala luna,
osveshchaya vidnevshuyusya za derev'yami polosku vody.  Krugom  carili mir  i pokoj.
Ovechij ostrov vovse ne kazalsya zloveshchim. Naprotiv - zhutkovataya t'ma pelenala
dalekij bereg.
     -  Dazhe ya zadelalas' by otshel'nicej, poselis'  ya zdes', - skazala SHejla
i, povernuvshis'  k  oknu,  dobavila:  -  Ne smeyu dol'she zloupotreblyat' vashim
vremenem. Majkl, verno, uzhe zhdet menya, chtoby otvezti nazad.
     - Nazad? Ni  v koem  sluchae, - skazal Nik, vklyuchaya  lampochku  na nochnom
stolike. - Operaciya "B" zavershena.
     - CHto vy hotite skazat'?
     On nastavil na nee svoj edinstvennyj glaz, nagnetaya strah i zabavlyayas':
     - Kogda mne dolozhili,  chto neizvestnaya zhenshchina ishchet vstrechi so mnoj,  ya
razrabotal plan  dejstvij. Operaciya "A" oznachala: eta  osoba, kto by ona  ni
byla,  ne predstavlyaet dlya  menya interesa  i ee  mozhno otpravit'  obratno  v
Bellifejn.  Operaciya  "B"   oznachala,   chto  posetitel'nice   budet  okazano
gostepriimstvo,  ee  veshchi  dostavyat  iz  gostinicy,  a  Timu  Dogerti  dadut
neobhodimye ob®yasneniya. Tim - chelovek blagorazumnyj.
     SHejla s uzhasom posmotrela na nego:
     - No vy ved'  dazhe ne dali sebe vremeni podumat'. YA  slyshala: vy otdali
prikaz pristupit' k operacii "B", edva pereshagnuv porog.
     - Sovershenno verno. YA storonnik bystryh  reshenij.  A vot i Bob s vashimi
pozhitkami.
     Snaruzhi kashlyanuli, razdalsya tihij stuk v  dver'. V komnatu voshel styuard
s chemodanom SHejly v  rukah.  Ee  veshchi byli, po vsej  veroyatnosti,  tshchatel'no
sobrany  -  vse  melochi, razbrosannye v  nomere.  A  takzhe karta  i sumochka,
ostavlennye v mashine. Nichto ne bylo zabyto.
     - Spasibo, Bob, - poblagodaril styuarda Nik. - Miss Bler pozvonit, kogda
pozhelaet zavtrakat'.
     Opustiv na  stul  chemodan i probormotav: "Spokojnoj nochi, miss", styuard
udalilsya.  Znachit,  vot kakoj oborot sobytij, podumala SHejla. Posmotrim, chto
budet dal'she.  Nik  po-prezhnemu ne  svodil  s nee  vzora, dovol'naya  uhmylka
rasplylas' u nego po licu.  Ne znaesh', kak  postupit', skazala  sebe  SHejla,
vyzhidaj,  zevaya  v  potolok. Derzhis' kak ni v chem ne  byvalo. Delaj vid, chto
podobnye priklyucheniya sluchayutsya s toboj ezhevecherne.  I SHejla  vzyala  sumochku,
vynula grebenku i, napevaya sebe pod nos, provela eyu po volosam.
     -  Vy zrya  ushli  v otstavku, -  brosila  ona.  -  Kakie organizatorskie
sposobnosti   propadayut   vpustuyu.   Vam   by   sredizemnomorskoj   eskadroj
komandovat'. Plany atak i voennyh operacij razrabatyvat'.
     - Imenno etim ya  i zanimayus'.  Vy poluchite prikaz, kogda sudno pribudet
na bazu. A teper' pozvol'te pokinut' vas: mne nuzhno porabotat'... Kstati,  -
on pomedlil u dveri, derzha ladon' na ruchke, - vam net  nuzhdy zapirat'sya;  vy
tut v polnoj bezopasnosti.
     -  U  menya  i  v  myslyah  ne bylo  zapirat'sya,  - otvetila  SHejla. -  YA
zhurnalistka,  v kakih mestah mne tol'ko  ne sluchalos' prikornut',  po  kakim
koridoram shmygat' v seredine nochi.
     Na, poluchi, golubchik. Motaj na us. Teper' poshel von i mozhesh' kurolesit'
v svoe udovol'stvie.
     - Ah, vot vy kakaya! Stalo byt', ne vam, a mne sleduet derzhat'  dveri na
zapore. Blagodaryu za predosterezhenie.
     Ona slyshala, kak on, udalyayas', smeyalsya  v koridore. Konec pervogo akta.
Zanaves. Poslednee slovo ostalos' za nim.
     SHejla napravilas'  k  chemodanu,  otkinula  kryshku.  Ee nemnogochislennye
naryady, nochnye prinadlezhnosti, kosmetika - vse akkuratno slozheno. Sumochku ne
otkryvali.  Schast'e, chto  bumagi na arendu mashiny vypisany na ee scenicheskoe
imya. SHejla Manni nigde ne upomyanuta. Odnako dve ee veshchi, vidimo, podverglis'
osmotru: ih razvernuli i  slozhili po-inomu, chem  oni byli slozheny  ran'she, -
karty i  putevoditel'.  Nu  i  na zdorov'e,  ne imeet znacheniya.  Bellifejn i
Loh-Torra obvedeny sinim karandashom - lyuboj gazetchik pometil by ih tochno tak
zhe. CHego-to vse-taki nedostaet... Ischezla zheltovataya - pod mednuyu - skrepka.
SHejla peretryahnula putevoditel', no  iz  nego  nichego ne vypalo.  I konverta
tozhe net - konverta, kuda ona vlozhila listok s datami, kotorye perepisala  v
kabinete otca.

     Kogda  SHejla prosnulas', komnata uzhe byla zalita solncem. Ona vzglyanula
na chasiki,  ostavlennye s vechera u  krovati. CHetvert'  desyatogo.  Nu  i  nu!
Prospat'  besprobudno bol'she  devyati chasov! SHejla  vstala,  podoshla  k oknu,
otdernula zanaveski.  Komnata, po-vidimomu, nahodilas' v samom konce zdaniya,
i  srazu  za oknom  pologaya luzhajka ubegala k polose  derev'ev,  a cherez nee
tyanulas'  uzkaya proseka. Voda  v ozere,  naskol'ko  ona otkryvalas' vzglyadu,
pobleskivala sinevoj, no ego poverhnost' - zerkal'no gladkaya vchera  vecherom,
- teper' vspenennaya legkim veterkom, byla podernuta ryab'yu. Nik velel styuardu
podat' ej zavtrak,  kogda ona pozvonit, i SHejla potyanulas' k trubke stoyashchego
u posteli telefona. Otvet razdalsya nemedlenno.
     - Slushayu,  miss, -  prozvuchal  golos  Boba.  - Apel'sinovyj  sok? Kofe?
Bulochek? Medu?
     - Da, pozhalujsta...
     Vot  eto servis, skazala ona sebe. Ne to chto v "Kilmorskom  gerbe"!  Ne
proshlo i chetyreh minut, kak  Bob  uzhe  stavil u ee posteli podnos.  Utrennyaya
gazeta, slozhennaya po vsem pravilam, lezhala tut zhe.
     - Kapitan zhelaet  miss dobrogo  utra, - skazal Bob. - On prosil uznat',
horosho li vy  pochivali.  Esli miss  hochetsya  chego-nibud'  eshche -  ya  k  vashim
uslugam.
     Miss hochetsya znat',  dumala,  glyadya  na  styuarda, SHejla,  kto -  mister
Dogerti  iz  "Kilmorskogo gerba"  ili mister  O'Rejli iz pochtovoj kontory  -
nalozhil lapu  na konvert, lezhavshij v  putevoditele.  A mozhet byt', eto vashih
ruk delo, lyubeznyj Mal'volio? Ne nacarapaj ya sverhu "N.  Barri. Vazhnye (???)
daty", nikto by na nego ne pokusilsya. Vsluh ona skazala:
     - Spasibo, Bob. Mne vsego predostatochno.
     SHejla   pozavtrakala,  natyanula  sviter   i  dzhinsy,  podvela  glaza  -
nesravnenno tshchatel'nee, chem vchera, - i teper' pochuvstvovala  sebya gotovoj  k
lyubym  syurprizam, kakie  pripas dlya  nee Nik.  Projdya po koridoru  i minovav
vrashchayushchuyusya  dver',  ona  okazalas'  u  vhoda  v  gostinuyu, kuda ee ponachalu
proveli vchera. Komnata stoyala otkrytoj, no Nika v nej ne bylo. Pochemu-to ona
ozhidala uvidet'  ego za pis'mennym  stolom. S opaskoj ozirayas'  cherez plecho,
ona proshla tuda i vnov' ustavilas' na fotografiyu. Nik stal mnogo luchshe s teh
por, podumalos' ej.  V molodosti on,  dolzhno  byt',  byl  nesnosen  - etakij
samonadeyannyj pentyuh s yarko-ryzhimi, tak i  chuvstvovalos', volosami. Vse delo
v tom, chto oba oni, otec i Nik, byli, navernoe, vlyubleny v ee mat', i, kogda
ona  predpochla otca, Nik ozlobilsya.  Togda-  to vse i nachalos'. Stranno, chto
mama ni  razu ne  upomyanula ob  ih sopernichestve.  Ona  ne  upuskala  sluchaya
pohvastat'  bylymi  poklonnikami.  Nepochtitel'no,  konechno,  tak govorit'  o
materi, no chto oni oba videli v nej, krome ochen' horoshen'kogo  lichika? Gusto
namazannyj,  po  togdashnej  mode,  rot. Lyubov' k snobizmu -  vechno brosalas'
imenami. Oni s otcom tol'ko pereglyadyvalis', kogda ona, kozyryaya, prinimalas'
sypat' imi pered gostyami.
     Legkoe pokashlivanie v koridore dalo  SHejle znat',  chto styuard nablyudaet
za nej.
     - Vy ishchete kapitana, miss? - osvedomilsya Bob. - On v lesu, na  vyrubke.
Mogu pokazat', kak tuda projti.
     - Da, pozhalujsta, Bob.
     Oni vyshli iz domu, i on skazal:
     -  Vot  syuda.  Kapitan rabotaet na otkrytoj  ploshchadke minutah v  desyati
hodu.
     Vyrubka... CHto on tam delaet? Valit derev'ya? Ona  pustilas' po tropinke
s  navisshim po obeim storonam zelenym shatrom cherez nebol'shoj, no gustoj les,
skvoz' kotoryj nigde ne proglyadyvalo ozero. Esli  sojti s tropinki  i  pojti
mezhdu derev'yami, podumalos' ej, migom zabludish'sya, do ozera tak i ne dojdesh'
- budesh' kruzhit' i kruzhit'  na odnom meste. Nad ee golovoj  zashumel v kronah
veter.  Ni  ptic, ni  shagov, ni  pleska vody. Pod  etim burelomom  nichego ne
stoilo  shoronit'  cheloveka,  i  ego  nikogda  ne najdut.  Mozhet,  ej  luchshe
povernut' nazad, vozvratit'sya v  dom i skazat' styuardu, chto ona predpochitaet
dozhidat'sya kapitana u nego v kabinete? SHejla ostanovilas' v nereshitel'nosti,
no bylo  uzhe  pozdno:  k nej, mel'kaya mezhdu derev'yami,  priblizhalsya  Majkl s
zastupom v rukah.
     -  Kapitan zhdet vas,  miss. On hochet  pokazat' vam mogilu. My ee tol'ko
chto otryli.
     O Bozhe!  Mogila!  Dlya kogo? SHejla pochuvstvovala,  kak kraska soshla s ee
lica. Majkl  smotrel  na  nee  ne ulybayas'.  Kivkom golovy  on ukazal ej  na
vidnevshuyusya vperedi vyrubku. Teper' ona uvidela i ostal'nyh: dvoe muzhchin, ne
schitaya Nika.  Po poyas golye, oni stoyali naklonivshis',  razglyadyvaya chto-to  v
zemle. SHejla  pochuvstvovala,  chto u  nee otnimayutsya  nogi, a  serdce  gotovo
vyskochit' iz grudi.
     - |to miss Bler, - ob®yavil Majkl.
     Nik vypryamilsya  i povernulsya  k nim. Na nem,  kak  i na ostal'nyh, byli
dzhinsy da eshche majka. Tol'ko v ruke vmesto zastupa on derzhal toporik.
     - Prevoshodno,  - skazal  on. -  V  samyj istoricheskij moment. Stupajte
syuda i na koleni.
     Polozhiv SHejle ruku na plecho, on podtolknul ee k razverstoj yame. U SHejly
otnyalsya yazyk. Tol'ko glaza videli kuchi buroj zemli, navalennoj po krayam yamy,
primyatuyu  listvu i srublennye such'ya. Opuskayas'  na koleni,  ona instinktivno
zakryla lico rukami.
     - CHto  vy delaete? - V golose Nika  prozvuchalo  izumlenie.  -  Otkrojte
glaza!  Vy zhe nichego  ne uvidite. Takoe velikoe sobytie!  Vy,  mozhet, pervaya
anglichanka, kotoraya prisutstvuet pri vskrytii  megaliticheskogo pogrebeniya  v
Irlandii. Korolevskie mogil'niki - vot kak ih tut nazyvayut. My uzhe neskol'ko
nedel' raskapyvaem etu mogilu.
     Kogda  SHejla  ochnulas',  ona  sidela  spinoj  k  derevu,  skryuchivshis' i
utknuvshis'  golovoj  v koleni. Les uzhe ne  kruzhilsya  u  nee  pered  glazami,
postepenno obretaya yasnye ochertaniya. Telo bylo mokrym ot pota.
     - Kazhetsya, menya sejchas stoshnit, - probormotala ona.
     - Davajte-davajte, - skazal Nik. - Ne obrashchajte na menya vnimaniya.
     SHejla  otkryla glaza. Muzhchiny  kuda-to  isparilis',  a  ryadom s  nej na
kortochkah sidel Nik.
     - Vot chto znachit  vypit' tol'ko kofe na zavtrak, - popreknul on. -  Tak
vsegda, kogda nachinayut den' na pustoj zheludok.
     I, podnyavshis' na nogi, on otstupil k svoej yame.
     - YA vozlagayu ogromnye nadezhdy na nashu nahodku. |to zahoronenie v luchshem
sostoyanii, chem mnogie, kakie mne dovelos'  povidat'.  My natknulis'  na nego
sluchajno  neskol'ko nedel' nazad.  Nam udalos' raschistit' perednyuyu kameru  i
chast', koridora,  kotoryj, po-moemu,  vedet k samoj usypal'nice. |toj mogily
nikto ne  kasalsya s  tysyacha pyatisotogo  goda  do nashej ery.  Teper' glavnoe,
chtoby  nikto o nej ne pronyuhal, inache vsya  arheologicheskaya bratiya  primchitsya
syuda so svoimi fotoapparatami, i togda uzh pishi propalo. Nu kak, luchshe vam?
     - Ne znayu, - otozvalas' ona slabym golosom. - Kazhetsya.
     - Tak stupajte zhe syuda i vzglyanite.
     SHejla  zastavila  sebya podojti  k  raskopkam i  zaglyanut' vglub'.  Kucha
kamnej, chto-to vrode zakruglennoj arki, podobie  steny. Net, posle togo, chto
ej podumalos', posle perezhitogo uzhasa, ej ne po silam izobrazhat' vostorg.
     - Ochen' interesno, - prolepetala  ona i vdrug - chto bylo kuda huzhe, chem
esli by ee stoshnilo, - razrydalas'.
     Sekundu-druguyu on v zameshatel'stve  smotrel na nee, zatem molcha vzyal za
ruku i, nasvistyvaya skvoz' zuby, bystro povel pryamikom cherez  les. Neskol'ko
minut spustya derev'ya rasstupilis', i oni okazalis' na beregu ozera.
     - Von  tam na zapade Bellifejn, - skazal on. - Otsyuda ego  ne vidno. So
storony ostrova  ozero rasshiryaetsya  k  severu, a  s toj storony  bereg  ves'
izrezannyj  -  nastoyashchij  sloenyj pirog. Zimoj priletayut utki i  gnezdyatsya v
kamyshah. No ya ih ne strelyayu. A vot letom hozhu syuda kupat'sya do zavtraka.
     SHejla uzhe opravilas'. On dal  ej vremya prijti v sebya,  a  bol'shego i ne
trebovalos', i ona pochuvstvovala k nemu blagodarnost'.
     -  Prostite, - skazala ona, - no, chestno govorya, kogda ya uvidela Majkla
s zastupom v rukah, da  eshche  on  skazal chto-to pro mogilu, ya reshila - nastal
moj poslednij chas.
     On s udivleniem ustavilsya na nee. Potom ulybnulsya:
     - A vy vovse ne takaya strelyanaya ptica, kakuyu iz sebya izobrazhaete. I vsya
vasha tertost' - sploshnoj blef.
     -  Otchasti, -  soglasilas'  ona.  - No  v takuyu  situaciyu,  kogda  menya
vygruzili na ostrove,  gde obitaet anahoret, ya popala vpervye.  Teper' yasno,
pochemu  menya  pohitili. Vy boites',  chtoby  izvestiya o  vashej megaliticheskoj
nahodke ne prosochilis' v pressu. Tak i byt', ya promolchu. Dayu vam slovo.
     On otvetil ne srazu. Stoyal, poglazhivaya podborodok.
     -  N-da, - skazal on nakonec.  - |to, pravo, ves'ma velikodushno s vashej
storony. A teper' znaete,  chto my sdelaem? Vernemsya-ka domoj i poprosim Boba
zavernut' nam chto-nibud' na lench, i ya pokatayu vas po ozeru. I dayu vam slovo,
cherez bort ne vykinu.
     On  bezumen  tol'ko  pri nord-nord-veste, podumala ona. A  tak, esli ne
schitat' fotografiyu, vpolne v zdravom ume. CHto zhe kasaetsya fotografii... esli
by ne eto, SHejla tut zhe emu otkrylas' by, skazav, kto ona i zachem priehala v
Bellifejn. No poka luchshe podozhdat'...
     Trudno dazhe predstavit' sebe  bolee razitel'noe neshodstvo, dumalos' ej
neskol'ko  chasov  spustya,  mezhdu  tem  Nikom,  kakim  izobrazil ego  otec  -
chelovekom   s  uyazvlennym  samolyubiem,  obizhennym  na  ves'  mir,  postoyanno
ozloblennym neudachami,  - i etim, kotoryj sam vyzvalsya  razvlech' ee i prosto
iz kozhi lezet,  chtoby sdelat' ej priyatnym kazhdyj  provedennyj v ego obshchestve
mig. Dvuhmotornyj kater s nebol'shoj kayutoj - ne to chto odyshlivaya motorka, na
kotoroj Majkl  dostavil SHejlu na  ostrov, - rovno skol'zil po ozernoj gladi,
laviruya  sredi beskonechnyh  otmelej,  a  Nik,  sidya  na meste  shturval'nogo,
ukazyval to na odnu,  to na druguyu  dostoprimechatel'nost' na beregu. Dalekie
holmy  na zapade, razvaliny zamka, bashnya, ostavshayasya ot drevnego  abbatstva.
On ni razu i slovom ne napomnil ej o celi ee  vizita, ne stal vysprashivat' o
sobstvennoj ee zhizni. Sidya bok o bok v kayute, oni zakusyvali varenymi yajcami
i  holodnym  cyplenkom, a  SHejle dumalos',  kakoe naslazhdenie takaya  poezdka
dostavila by  ee otcu, kak prishelsya  by po dushe takoj vid otdyha, esli by on
do nego dozhil. Ona predstavila sebe, kak  oni s Nikom sidyat vdvoem,  boltaya,
perebrasyvayas' morskimi slovechkami i, skol'  eto ni zabavno, raspuskaya pered
nej  svoi  pavlin'i  hvosty.  A  vot  mama -  drugoe  delo. Ona vsem  tol'ko
isportila by udovol'stvie.
     - Znaete,  - vdrug  skazala SHejla  v  poryve  otkrovennosti,  vyzvannoj
glotkom  viski,  vypitym do ginnesa,  - tot  kapitan  Nik, kotorogo  ya  sebe
narisovala, ni chutochki na vas ne pohozh.
     - A chto vy sebe narisovali?
     - Nu, raz mne  skazali,  chto  vy  anahoret,  ya  voobrazila sebe starca,
zhivushchego v  zamke  v okruzhenii predannoj chelyadi i groznyh volkodavov. |takij
staryj  hmyr'. Ugryumyj, rezkij,  vechno  orushchij  na slug  ili  zhe  dobren'kij
gospodinchik, lyubitel' rozygryshej i vsyakih shtuchek.
     On ulybnulsya:
     -  YA  umeyu byt' ochen' rezkim, i Bobu chasto ot menya dostaetsya. CHto zhe do
rozygryshej... V svoe vremya ya  imi ochen' uvlekalsya. Da i sejchas ne proch'. Eshche
piva?
     Ona pokachala golovoj i, otkinuvshis', prislonilas' spinoj k pereborke.
     - Beda v tom, - prodolzhal on, - chto shutki, kotorye ya razygryval, obychno
dostavlyali udovol'stvie  tol'ko mne odnomu. Da  k tomu zhe vyshli iz mody.  Ne
dumayu,  chto  vot  vy,  naprimer,  sazhali  kogda-nibud'  vashemu  redaktoru  v
pis'mennyj stol vyvodok belyh myshej.
     Pozhaluj, ubornaya prem'ershi sojdet za redaktorskij pis'mennyj stol.
     -  Belymi myshami  mne ne sluchalos' balovat'sya, -  zayavila ona.  - A vot
dymovuyu shashku ya  svoemu bossu  odnazhdy  sunula pod  krovat'.  I pover'te, on
vyskochil iz nee kak oshparennyj.
     Vse tak  i  bylo - v  Manchestere,  i Bryus ej  etogo  tak i ne  prostil:
avansy, kotorye on delal, zhelaya zakrutit'  s nej tajnyj romanchik, rasseyalis'
kak dym.
     - Vot-vot, - skazal on. - Luchshie shutki teshat tol'ko nas samih. No bossa
vashego, nado dumat', vy horosho shuganuli.
     -  Neobhodimaya samozashchita, - skazala  ona.  -  Mne  sovsem ne ulybalos'
lozhit'sya s nim v postel'.
     On bylo prysnul, no sderzhalsya:
     - Proshu  proshcheniya za  neskromnyj  vopros:  vam  sil'no  dosazhdayut  vashi
redaktory?
     Ona pomolchala, delaya vid, chto obdumyvaet otvet.
     - Kak kogda. Est' ochen' nastyrnye. No esli hochesh' sdelat'  kar'eru, a ya
kak raz hochu, na etom mozhno poluchit'  povyshenie.  Vprochem, tut vse daleko ne
prosto. YA - osoba ne ochen' podatlivaya.
     - V kakom smysle?
     - V samom prostom: ya ne  razdevayus' po pervomu trebovaniyu. Nuzhno, chtoby
chelovek mne nravilsya. YA vas shokiruyu?
     - Otnyud'. Staromu hmyryu  vrode menya interesno znat', chem dyshit nyneshnyaya
molodezh'.
     Ona potyanulas'  za  sigaretoj.  Na  etot  raz  on ne zamedlil  podnesti
zazhigalku.
     - Delo  v tom,  -  skazala  ona (sovsem kak esli by besedovala s otcom,
ubedivshis',  chto  mama  nakrepko zasela  v sosednej komnate;  tol'ko s Nikom
podobnyj razgovor dostavlyal ej bol'she udovol'stviya), -  delo  v tom, chto, na
moj vzglyad, seksu pridayut nepomerno mnogo znacheniya. Muzhchiny podnimayut vokrug
etogo dela nevoobrazimyj shum -  ot ih voya, pravo,  uzhe mutit! Nekotorye dazhe
vpadayut  v  isteriku.  I  edinstvenno  radi  togo,  chtoby  hvastat'  snyatymi
skal'pami,  - etakaya igra v krasnokozhih indejcev.  Nichego  horoshego ya tut ne
vizhu.  Pravda,  mne vsego devyatnadcat'.  U  menya eshche  mnogo vremeni vperedi,
vozmozhno, ya eshche dozreyu.
     - YA  ne  stal by  na eto  rasschityvat'.  Devyatnadcat' -  vpolne  zrelyj
vozrast. Kuda bolee zrelyj, chem vy dumaete. - On vstal s runduka, pereshel na
mesto  u shturvala i vklyuchil motor. - Mne dostavlyaet ogromnoe udovol'stvie, -
dobavil  on,  - dumat' o  tom,  skol'ko skal'pov vy uzhe  snyali  i  kakoj voj
raznositsya   po   vsej   Flit-strit.   Sochtu   dolgom   predosterech'   svoih
druzej-zhurnalistov: im nado byt' nacheku.
     Ona vzglyanula na nego v ispuge:
     - Druzej-zhurnalistov?
     On ulybnulsya:
     - U  menya v presse est' koj-kakie svyazi. - I, razvernuv kater, napravil
ego k Ovech'emu ostrovu.
     Tak, skazala sebe SHejla, znachit, ne segodnya-zavtra on proverit, kakaya ya
korrespondentka, i ustanovit, chto nikakie redaktory menya k nemu ne posylali.
CHto  zhe  kasaetsya Dzhennifer Bler,  to emu pridetsya  perebrat'  nemaloe chislo
teatral'nyh menedzherov, prezhde chem kto-nibud' sredi nih skazhet: "A, vy o toj
blistatel'noj molodoj aktrise,  kotoruyu v Stratforde pytayutsya zapoluchit'  na
budushchij sezon?"
     Ne uspela ona eto podumat',  kak oni uzhe priblizhalis' k  ego vladeniyam;
kater  podvalil k prichalu u lodochnogo domika,  umelo zamaskirovannogo  gusto
nasazhennymi  derev'yami,  gde ih  zhdal  Majkl,  i  ona vspomnila,  kakoj uzhas
ispytala  utrom,  kogda  tot  podvel  ee  k  poluraskrytomu  megaliticheskomu
zahoroneniyu, zateryannomu v glushi lesistogo ostrova.
     - YA isportila vam  den',  -  skazala ona Niku.  -  Vy vse tak uvlechenno
rabotali na raskopkah. I, verno, prodolzhali, esli by ne ya.
     -  Ne  obyazatel'no.  Otdyhat'  mozhno  po-raznomu. Mogil'nik  nikuda  ne
ubezhit. Est' novosti, Majkl?
     - Polucheno  neskol'ko  radiogramm, ser.  Oni  zhdut  vas  v dome. Vse  v
poryadke.
     Kak  tol'ko  Nik  perestupil  porog  doma,  on  polnost'yu preobrazilsya:
delovityj,  podtyanutyj, sosredotochennyj  na svoih  nikak ne svyazannyh s  neyu
delah. Dazhe  SHippi, kotoraya, zaslyshav golos hozyaina,  popytalas' prygnut'  k
nemu na ruki, tut zhe okazalas' na polu.
     - Vsem byt' v rubke cherez pyat' minut, - rasporyadilsya on.
     - Est', ser.
     - S vashego razresheniya,  -  povernulsya on  k SHejle, - ya  vas pokinu. Vam
pridetsya razvlekat' sebya samoj. Knigi, radio, televizor - vse v komnate, gde
my besedovali vchera. V blizhajshie chasy ya budu zanyat.
     V blizhajshie  chasy...  Strelki stoyali  na nachale sed'mogo.  On navernyaka
prokanitelitsya so svoimi delami, kakie  oni  ni na est',  do devyati,  a to i
desyati. Obidno! Ona rasschityvala sovsem na drugoe  - provesti vecher u kamina
v dolgoj doveritel'noj besede,  kogda  chto tol'ko  ne sluchaetsya mezhdu  dvumya
lyud'mi.
     - O'kej,  - skazala  ona  vsluh, pozhimaya plechami. - YA -  v vashih rukah.
Kstati, hotelos' by znat', kak dolgo eshche vy namereny menya zdes' derzhat'. Mne
nado vernut'sya v London: ya naznachila neskol'ko svidanij.
     - Ne  somnevayus'.  No s ohotoj za skal'pami pridetsya  povremenit'. Bob,
pozabot'tes' o chae dlya miss Bler.
     On ischez v glubine koridora vmeste s sobachkoj, kotoraya sledovala za nim
po pyatam. SHejla, naduvshis', opustilas' na banketku. Kakaya dosada! A glavnoe,
vse uzhe tak zamechatel'no shlo. Nikakogo  zhelaniya chitat' ili slushat' plastinki
u nee ne bylo. Da i Nik, verno, odnogo vkusa s otcom: davno vyshedshie v tirazh
Piter CHejni  i Dzhon Baken,  kotoryh  tot bez  konca  perechityval.  I  muzyka
legkogo zhanra - "YUzhnyj okean", skoree vsego.
     Bob  prines chayu - na etot raz s vishnevym varen'em i pesochnymi kolechkami
i,  chto osobenno  cenno,  tol'ko-tol'ko  ispechennymi.  Ona umyala ih vse  bez
ostatka. Potom poslonyalas'  po komnate, issleduya polki. Ni Pitera CHejni,  ni
Dzhona Bakena  na  nih  ne  okazalos'. Zato,  kak,  vprochem, ona  i  ozhidala,
dlinnymi ryadami vystroilis' knigi ob  Irlandii, vsenepremennyj Jejts,  Sing,
A.  E.  i monografiya  o  Teatre  abbatstva. Ee, pozhaluj,  bylo  by interesno
pochitat',  no  sejchas  ya  ne  v  nastroenii,  podumala  SHejla,  sovsem ne  v
nastroenii.  Plastinki  okazalis' v  osnovnom s  klassicheskim  repertuarom -
Mocart,  Gajdn, Bah  - celyj sklad bespodobnoj  muzyki.  Bud' tut Nik, kakoe
naslazhdenie  bylo  by poslushat' ih  s  nim vmeste!  Fotografiyu na pis'mennom
stole SHejla obhodila vzglyadom. Dazhe mysl' o nej ee razdrazhala. I  kak tol'ko
on mog? CHto on uvidel  v ee materi? A ee otec? CHto  uvidel v nej on, esli na
to poshlo? No Nik - drugoe delo. On namnogo intellektual'nee, chem  kogda-libo
byl otec,  i prosto  umu  nepostizhimo,  chtoby  takoj chelovek  stal uvivat'sya
vokrug osoby, podobnoj ee materi, pust' dazhe v svoe vremya prehoroshen'koj.
     "Kazhetsya,  ya  znayu,  chem  zanyat'sya,  - podumala  SHejla,  -  Pojdu vymoyu
golovu".
     Sredstvo  eto  chasto  pomogalo, kogda nichto drugoe ne  dejstvovalo. Ona
poshla  po  koridoru  mimo dveri  s  tablichkoj "Rubka".  Ottuda slyshalsya  gul
golosov. Rassmeyalsya Nik.  SHejla uskorila shagi: ne  hvatalo  tol'ko, chtoby ee
pojmali  na podslushivanii. Dver' taki  otkrylas', no SHejla ee uzhe proskochila
i,  brosiv  vzglyad  cherez  plecho,  uvidela,  chto  iz  komnaty  vyshel  sovsem
moloden'kij paren'  - odin  iz teh, kto utrom pomogal raskapyvat' mogil'nik.
On zapomnilsya ej kopnoj pushistyh volos. Emu bylo ne bol'she vosemnadcati. Oni
vse byli ochen' molody - vot na chem sejchas ona zacepilas'.  Vse, krome samogo
Nika i Boba! Ona minovala vertyashchuyusya dver', voshla  v svoyu komnatu i sela  na
krovat', oshelomlennaya mysl'yu, kotoraya vnezapno prishla ej v golovu.
     Nik -  gomoseksualist.  Oni  vse -  gomiki.  Poetomu-to Nika  uvolili s
flota.  Otec  doznalsya  ob  etom  i ne  schel  vozmozhnym predstavit'  Nika  k
povysheniyu, a tot na vsyu zhizn' zatail na  otca obidu. Vozmozhno, daty, kotorye
ona  perepisala,  fiksiruyut te sluchai,  kogda Nik naryvalsya na nepriyatnosti.
Fotografiya sluzhila shirmoj - pederasty chasto prikryvayutsya zhenit'boj. Net-net,
tol'ko ne  Nik.  |to  -  konec!  Ej etogo ne perenesti!  Nu  pochemu,  pochemu
edinstvennyj  privlekatel'nyj  muzhchina,  vstretivshijsya ej na zhiznennom puti,
dolzhen  okazat'sya  podobnogo  roda  tipom! CHert  by  ih pobral,  propadi oni
propadom,   vse   eti  molodchiki,  golye   do   poyasa,  skuchivshiesya  tam   u
megaliticheskoj mogily. Verno, i sejchas v "Rubke"  oni sobralis'  radi teh zhe
del. A dlya  chego zhe eshche! Ee  prebyvanie  zdes' lisheno  vsyakogo  smysla. Kak,
vprochem,  i  vsya  ee poezdka.  CHem  skoree  ona vyrvetsya s etogo  ostrova  i
vozvratitsya v London, tem luchshe.
     Ona otvernula oba  krana,  napolnila  rakovinu  i  s  yarost'yu pogruzila
golovu v vodu. Dazhe mylo  - "|gejskaya sin'" - vydavalo  patologiyu: nu  kakoj
normal'nyj  muzhchina stanet  derzhat'  u  sebya  v  dome takuyu  ekzotiku! SHejla
vyterla volosy  polotencem  i  nakrutila  ego  tyurbanom vokrug golovy. Snyala
dzhinsy,  natyanula  drugie.  |ta  para  ploho na  nej  sidela.  Doloj! Nadela
dorozhnuyu  yubku:  pust'  vidyat,  chto  ej  pretit  hodit' v  shtanah,  podrazhaya
muzhchinam.
     V dver' postuchali.
     - Vojdite, - serdito brosila SHejla.
     |to byl styuard.
     - Prostite, miss, no kapitan prosit vas projti v "Rubku".
     - Ochen' sozhaleyu, no emu pridetsya podozhdat'. YA tol'ko chto vymyla golovu.
     -  Khm,  -  kashlyanul Bob.  -  YA  ne sovetoval  by vam, miss, zastavlyat'
kapitana zhdat'.
     Ton  - uchtivejshij, lyubeznee  nekuda,  i vse  zhe...  Ot etoj kvadratnoj,
korenastoj figury veyalo chem-to nepreklonnym.
     -  Prevoshodno, -  zayavila  SHejla. -  V takom sluchae kapitanu  pridetsya
primirit'sya s moim vidom.
     I ona, kak byla, v tyurbane,  delavshem ee pohozhej na  aravijskogo shejha,
pustilas' po koridoru vsled za styuardom.
     - Vinovat, - probormotal on  i postuchal  v dver' "Rubki". - K  vam miss
Bler, ser, - dolozhil on.
     Ona  byla gotova k  lyubomu  zrelishchu. Molodye lyudi, valyayushchiesya na kojkah
nagishom.  Kuryashchiesya  aromaticheskie  palochki.  Nik,  dirizhiruyushchij v  kachestve
rasporyaditelya  neopisuemo  gnusnymi  dejstviyami.  Vmesto  etogo  ee  vzglyadu
predstavilis' semero molodyh  lyudej, sidyashchih za  stolom vo  glave s Nikom. V
uglu nahodilsya vos'moj s naushnikami na golove. Semero za  stolom oglyadeli ee
sverhu donizu i otveli glaza. Nik tol'ko podnyal brovi i vzyal so stola listok
bumagi.  Ona uznala chetvertushku s  datami,  kotoraya ischezla iz ee turistskoj
knizhki.
     -  Izvinite,   chto   prerval  vashi   usiliya   po  chasti   \textit{haute
coiffure}\footnote{Pricheska  \textit{(fr.)}.},  -  skazal   on,  -   no  eti
dzhentl'meny i ya zhelali  by  znat', chto oznachayut  chisla na listke, kotoryj vy
taskali vlozhennym v vash putevoditel'.
     Sleduj ispytannomu aforizmu. Luchshij vid zashchity - napadenie.
     - Imenno etot vopros  ya i  hotela zadat'  vam, kapitan  Barri, esli  by
spodobilas' poluchit'  ot vas interv'yu. Odnako  smeyu predpolozhit', vy ushli by
ot otveta.  Potomu  chto  eti  daty, nesomnenno, imeyut dlya  vas  znachenie,  i
ogromnoe,  inache  zachem by  vashim  priyatelyam,  takim  istinnym dzhentl'menam,
krast' iz moej sumochki imenno etot listok.
     - Logichno, - zametil Nik. - Kto dal vam eti daty?
     -  Mne dali ih  v redakcii. Oni byli sredi drugih  svedenij, kotorye  ya
poluchila vmeste s zadaniem. CHast' ishodnyh dannyh.
     - Vy imeete v vidu redakciyu zhurnala "Prozhektor"?
     - Tochno tak.
     -  Gde vam poruchili napisat' ocherk o nekoem otstavnom  voennom moryake -
to  bish' obo  mne, - povedav miru, chem  on  zapolnyaet vremya,  kakie  u  nego
uvlecheniya i tak dalee.
     - Sovershenno verno.
     -  I   drugim  vashim  kollegam  zakazali  takie  zhe  ocherki  o   drugih
otstavnikah.
     -  Imenno.  Seriya  ocherkov.  V  redakcii uhvatilis' za etu  ideyu. Nechto
svezhee.
     - N-da. K sozhaleniyu, vynuzhden podportit'  vam rasskaz, no my vyyasnili u
izdatelya  "Prozhektora", chto tam ne tol'ko ne namereny  publikovat'  podobnuyu
seriyu, no  i chto nikakoj Dzhennifer Bler sredi  ih sotrudnikov, dazhe na samoj
mizernoj dolzhnosti, ne chislitsya.
     Ej sledovalo etogo ozhidat'.  Pri ego svyazyah v  presse. ZHal', chto ona ne
zhurnalistka.  CHto  by  on tam ni  skryval, ego tajna, razoblachennaya  v lyubom
voskresnom prilozhenii, prinesla by ej sostoyanie.
     - Vidite li, - skazala ona,  -  tut est' shchekotlivye  obstoyatel'stva. Ne
mogla by ya pogovorit' s vami naedine?
     - Mozhno i naedine, raz vam tak predpochtitel'nee, - zayavil Nik.
     Semero molodcev druzhno  vskochili  na  nogi.  Krepko  spayannaya  komanda.
Vospitannaya v tom duhe, kakoj, nado dumat', nravitsya Niku.
     - S vashego razresheniya, - dobavil on, - radist ostanetsya na svoem postu.
Radiogrammy idut potokom. On nichego ne uslyshit iz togo, chto vy skazhete.
     - Pozhalujsta, - skazala ona.
     Semero  molodcev potyanulis' za  dver', Nik  otkinulsya na spinku kresla.
Pronicatel'nyj sinij glaz ni na mgnovenie ne otryvalsya ot ee lica.
     - Sadites' i vykladyvajte, - skazal Nik.
     Ona  prisela  na  odin  iz osvobodivshihsya stul'ev  i vdrug  podumala  o
polotence,  nakruchennom na  golove. Vryad  li  ono pribavlyalo ej dostoinstva.
Nevazhno. Delo  ne v  nej, a v nem.  Sejchas ona poprobuet posmotret', chego on
stoit. Ona  skazhet  emu  pravdu  -  do  izvestnogo  predela,  potom  sochinit
chto-nibud' po hodu i posmotrit, kak on na eto otreagiruet.
     -  V  "Prozhektore" vam  vse  pravil'no  skazali,  - nachala ona, gluboko
vzdohnuv. - Ni u nih, ni v drugih zhurnalah ya ne rabotayu. YA ne zhurnalistka, ya
aktrisa. I  v teatral'nom  mire moe imya malo komu izvestno. YA sostoyu v odnoj
molodezhnoj  truppe.  My  v  osnovnom  gastroliruem. No  nedavno  nam udalos'
zapoluchit'  ploshchadku v Londone.  Mozhete proverit', esli ugodno. Novyj  teatr
dlya vseh, rajon Viktoriya. Vot v nem kazhdaya sobaka znaet Dzhennifer Bler. Menya
priglasili na glavnye  roli  v shekspirovskih komediyah, kotorye pojdut tam  v
etom sezone.
     Nik ulybnulsya:
     - Vot eto bol'she pohozhe na pravdu. Primite moi pozdravleniya.
     - Poberegite ih do  otkrytiya. Ono sostoitsya nedeli cherez tri. Kstati, v
teatre o moej poezdke nichego ne znayut  i ponyatiya ne imeyut, chto ya v Irlandii.
YA priehala syuda na pari.
     Ona perevela dyhanie. Sejchas pojdet vran'e.
     - U moego priyatelya - on s teatrami ne svyazan - mnogo druzej na flote. I
vot k nemu  v ruki popal listok s  datami,  gde sverhu stoyalo vashe  imya.  On
ponimal: chto-  to  etot  spisok oznachaet, a vot  chto, ne  znal. Nu i  kak-to
vecherom my za uzhinom hlebnuli  lishnego, i on stal menya podnachivat' - ya, mol,
vovse  ne  takaya  horoshaya aktrisa, i on  stavit  dvadcat'  pyat' funtov  plyus
dorozhnye rashody, chto mne ne  udastsya razygrat' korrespondentku i poluchit' u
vas interv'yu,  - tak, radi shutki. YA skazala - zametano. Vot pochemu  ya zdes'.
Razumeetsya, ya  vovse ne  ozhidala,  chto v chisle vsego prochego menya  pohityat i
zatochat na ostrove. I  kogda vchera vecherom obnaruzhilos', chto iz  moej knizhki
ischez listok s  datami, ya, ne skroyu, slegka struhnula.  Ne inache, podumalos'
mne, za nimi  stoit chto-to  ser'eznoe,  ne podlezhashchee  oglaske. Ved' vse eti
chisla otnosyatsya k nachalu pyatidesyatyh -  k tem godam,  kogda vy uvol'nyalis' s
flota, chto  ya  vyyasnila,  sunuv nos  v  voenno-morskoj  imennoj  spravochnik,
kotoryj razdobyla v odnoj obshchedostupnoj biblioteke. Mne, otkrovenno  govorya,
sovershenno  bezrazlichno, chto tam za  etimi datami stoit,  no vam, kak  ya uzhe
skazala,  po vsej ochevidnosti, sovsem  ne  bezrazlichno,  i ya gotova  derzhat'
pari, oni skryvayut ves'ma temnye, a to i protivozakonnye dela.
     Nik zaskripel  stulom, pokachalsya na nem tuda-syuda. Sinij glaz otorvalsya
ot ee lica, ustavilsya v potolok. Kapitan Barri yavno ne nahodilsya s  otvetom:
vernyj znak, chto ee strela popala v yablochko.
     - Nu, eto kak posmotret', - nachal on negromko. - CHto nazyvat' temnym. I
protivozakonnym. Mneniya tut rashodyatsya. Vy, vozmozhno, otshatnetes' v uzhase ot
togo, chto ya i moi molodye druz'ya schitaem vpolne opravdannym.
     - YA ne tak-to legko prihozhu v uzhas.
     -  Soglasen. U  menya slozhilos'  takoe zhe  vpechatlenie. No  mne pridetsya
ubedit' v etom moih tovarishchej  - vot v chem trudnost'. Sobytiya pyatidesyatyh ih
ne kasayutsya - togda oni byli eshche det'mi.  No  to, chem  my  soobshcha zanimaemsya
sejchas, kasaetsya kazhdogo iz nas, i eshche kak.  Esli dazhe samaya malost' o  tom,
chto my delaem, prosochitsya naruzhu, my okazhemsya v neladah so strazhami zakona.
     On vstal,  podoshel k  stolu i zashurshal bumagami. Tak, podumala SHejla, v
kakih by  protivozakonnyh dejstviyah otec ni  podozreval Barri, on prodolzhaet
zanimat'sya   tem   zhe   zdes',  v  Irlandii.  Sbyvaet  kontrabandoj   v  SSHA
arheologicheskie  nahodki?  Ili  verna ee segodnyashnyaya gipoteza? Neuzheli Nik i
eti  mal'chiki... V |jre,  gde  podnyat takoj  trezvon vokrug  nravstvennosti,
podobnoe otklonenie vpolne mozhet presledovat'sya zakonom. YAsnee  yasnogo - emu
sebya ej vydavat' ni k chemu.
     Nik  pereshel k  parnyu  v naushnikah, vstal  za ego spinoj.  Tot  zanosil
chto-to  v  bloknot. Radiogrammu, dolzhno byt'.  Posmotrev zapis', Nik cherknul
neskol'ko slov v otvet. I tut zhe povernulsya k SHejle:
     - Hotite videt' nas v dele?
     Ona obomlela. Perestupaya porog "Rubki", ona byla gotova ko vsemu, no ne
k takomu voprosu v lob...
     - CHto vy imeete v vidu? - probormotala ona, oboronyayas'.
     Tyurban sletel u nee s golovy na pol. Nik podnyal ego i, podavaya, skazal:
     - Priklyuchenie, kakoe s vami vryad li kogda-nibud' povtoritsya. Sami vy ni
v  chem  ne  budete  prinimat'  uchastiya.  Polyubuetes'  na  rasstoyanii.  Ochen'
vdohnovlyayushchee zrelishche. Vpolne bezopasnoe.
     On  ulybalsya, no chto-to v ego ulybke nastorazhivalo. SHejla popyatilas' ot
nego k  dveryam.  Vnezapno  ej  prividelos', kak  ona sidit  v  chashche  lesa  u
razverstoj  doistoricheskoj mogily; bezhat' ej nekuda, a  Nik i ego  molodchiki
ispolnyayut kakoj- to pervobytnyj, nevyrazimo gnusnyj obryad.
     -  Esli nachistotu... -  nachala ona, no on, vse eshche ulybayas',  ne dal ej
dogovorit':
     -  Esli  nachistotu,  ya etogo trebuyu.  To, chto vy  uvidite, vam  koe-chto
ob®yasnit. CHast' puti my prodelaem vodoj, dal'she dvinem po dorogam.
     On raspahnul dver'. Vsya komanda, vklyuchaya Boba, vystroilas' v koridore.
     -  Vse  v  poryadke,  -  brosil  Nik.   -  Miss  Bler  ne  dostavit  nam
nepriyatnostej. Vsem zanyat' boevye posty.
     Molodye lyudi odin za drugim pokinuli koridor. Nik, vzyav SHejlu pod ruku,
povel ee v storonu vertyashchejsya dveri, vedushchej na ego polovinu.
     -   Naden'te  pal'to  i  sharf,  esli  est'.  Vozmozhno,  budet  holodno.
Dejstvujte, i pobystrej.
     On  skrylsya v svoej komnate.  Kogda SHejla snova vyshla v koridor, on uzhe
zhdal  ee,  poglyadyvaya  na chasy.  Na  nem  byl  sviter  s  vysokim  vorotom i
brezentovyj plashch s kapyushonom.
     - Poshli, - skazal on.
     V koridore nikogo ne bylo, krome Boba, kotoryj stoyal u dveri v "Kubrik"
so shpicem na rukah.
     - Udachi, ser, - pozhelal on.
     - Spasibo, Bob. SHippi dva kusochka sahara. Ne bol'she.
     Nik  povel SHejlu uzkoj  tropinkoj cherez  les. U  lodochnogo domika stoyal
kater. Ele slyshno zhuzhzhal motor. Na bortu bylo tol'ko dvoe - Majkl i paren' s
kopnoj volos.
     -  Zabirajtes'  v kayutu  i  ni  nogoj  ottuda, -  prikazal  SHejle  Nik,
napravlyayas' v rubku.
     Kater  zaskol'zil po ozeru. Ostrov ischez za kormoj. Sidya v kayute, SHejla
vskore perestala orientirovat'sya.  Berega  rasplyvalis' dalekim  pyatnom,  to
udalyayas',  to priblizhayas', no ne  obretaya pod sumrachnym nebom skol'ko-nibud'
chetkih  ochertanij. V  kroshechnyj illyuminator  ona videla, chto inogda oni  shli
vblizi berega: kater probiralsya sredi  kamyshej, no uzhe v sleduyushchee mgnovenie
krugom byla  tol'ko voda, chernaya i nepodvizhnaya,  esli ne schitat' beloj peny,
sbivaemoj nosom  stremitel'no  dvigavshegosya  sudna.  Mashina  rabotala  pochti
neslyshno.  Vse  namertvo  molchali.  Vnezapno  tihoe postukivanie  zaglohlo -
dolzhno byt', Nik povernul kater k beregu  i shel po otmeli. Sekundu spustya on
sunul golovu v kayutu i protyanul SHejle ruku:
     - Syuda. Pridetsya hlyupat' po vode - nichego ne podelaesh'.
     Krome vody,  kamyshej i  neba, nichego ne bylo vidno.  SHejla  pobrela  po
vyazkoj hlyabi, ceplyayas' za ruku  Nika. Vperedi  stupal  pyshnovolosyj parenek.
CHernaya zhizha  prosachivalas' v tufli.  Nakonec oni  vyshli na tverdyj  grunt  -
chto-to  vrode dorogi.  V  temnote  ugadyvalsya  kakoj-to  predmet. Okazalos',
avtofurgon.  Ryadom  stoyal  chelovek,  kotorogo  SHejla  ponachalu  i  vovse  ne
razlichila. On otkryl  v  furgone dvercu.  Nik  vlez pervym, vtashchiv za  soboj
SHejlu. Parenek, obojdya kuzov, uselsya vmeste s shoferom, i mashina, podprygivaya
i  pogromyhivaya,  pokatila  po  proselku,  poka,  odolev  kakoj-to holm  ili
prigorok,  ne vyehala na  ukatannuyu rovnuyu  poverhnost',  dolzhno byt' shosse.
SHejla  popytalas'  sest',  vypryamiv spinu,  no  tut  zhe  stuknulas' o  polku
golovoj. CHto-to nad nej zagremelo, pokatilos'.
     -  Sidite smirno, - skazal  Nik.  -  Eshche obrushite  na nas vsyu  etu goru
hleba.
     - Hleba?
     |to  bylo  pervoe slovo, proiznesennoe  eyu s teh por,  kak oni pokinuli
ostrov.  Nik vklyuchil  fonarik, i  ona  uvidela, chto oni otdeleny ot voditelya
gluhoj  peregorodkoj.  Krugom  stoyali  polki, akkuratno zagruzhennye  hlebom,
lotkami s pirozhnymi, pechen'em, slastyami i eshche konservnymi bankami.
     - Vot, podzaprav'tes', - skazal Nik. - Segodnya vam vryad li predstavitsya
eshche  raz  takaya vozmozhnost'.  - I,  protyanuv  ruku,  vzyal  buhanku  hleba  i
perelomil nadvoe. Potom  vyrubil fonarik, i  oni vnov' okazalis' v kromeshnoj
t'me.
     YA  sovershenno  bezzashchitna,  podumala SHejla, bessil'nee mertvoj, kotoruyu
vezut v katafalke.
     - Vy chto, ugnali furgon? - sprosila ona.
     - Ugnali? Na koj lyad mne ego ugonyat'? Nam predostavil ego bakalejshchik iz
Maldoneka.  Sam i sidit za rulem. Voz'mite syru. I hlebnite otsyuda.  -  I on
prizhal ej k gubam flyagu. SHejla chut' ne zadohnulas', glotnuv  chistogo spirta,
no ej  srazu stalo teplo i ne tak  strashno.  - Vy  navernyaka promochili nogi.
Skin'te tufli.  A zhaket svernite i polozhite pod golovu. Vot tak, mozhno budet
i pozabavit'sya.
     - Pozabavit'sya? Kak?
     -  Nu,  nam  pridetsya  otmahat' mil' tridcat'  shest', poka  ne vyedem k
granice. Doroga rovnaya do samogo konca. YA ne proch' snyat' s vas skal'p.

     Ona  uezzhala  poezdom  v pansion  na  severe Anglii.  Otec mahal  ej na
proshchanie s perrona rukoj.
     - Ne uhodi, - krichala ona iz okna vagona. - Ne pokidaj menya.
     Spal'nyj vagon ischez, prevratilsya v teatral'nuyu ubornuyu, gde ona stoyala
pered  zerkalom  v kostyume  Cezario  iz  "Dvenadcatoj  nochi". Vdrug spal'nyj
vagon-ubornaya vzorvalsya...
     SHejla  sela, udarilas'  golovoj o  polku  s hlebom. Nika ryadom ne bylo.
Furgon stoyal na meste. CHto-to ee razbudilo, vyrvalo iz polnogo zatmeniya - ne
inache kak lopnula  shina. Vnutri furgona bylo chernym-cherno,  nichego ne vidno,
dazhe strelok na  chasah. Vremya perestalo sushchestvovat'.  Vse delo v himicheskom
srodstve tel, skazala  sebe  SHejla. Vernee, ih obolochek - chelovecheskoj kozhi.
Oni libo  garmoniruyut,  libo  net.  Libo  sochetayutsya i splavlyayutsya  v edinuyu
tkan', rastvoryayas' drug v druge i obnovlyayas', libo nichego ne proishodit, kak
nichego  ne  proishodit, kogda neispravna  vilka, vzorvalsya zapal, pereputany
kontakty  na  raspredelitel'nom  shchitke.  No  kogda mehanizm  srabatyvaet - a
segodnya on srabotal, - togda raskalyvayut  nebo strely, pylayut lesa, eto tvoj
Azenkur.  I pust' ya prozhivu do devyanosta let, vyjdu zamuzh  za ochen' slavnogo
cheloveka,  rozhu  pyatnadcat'  detej,  zavoyuyu  vsyacheskie teatral'nye  prizy  i
"Oskary",  vtoroj  takoj nochi u menya ne budet - ne bryznet oskolkami mir, ne
sgorit u menya na glazah. No kak by tam ni bylo, ya eto ispytala...
     Dvercy furgona raspahnulis', i ee obdalo potokom holodnogo vozduha.
     - Kapitan govorit, - skazal, veselo skalyas', parenek  s kopnoj volos, -
esli vy lyubite fejerverki, tak vylezajte. Est' na chto posmotret'.
     Vsled  za paren'kom  ona spustilas' iz  furgona, protiraya glaza. Furgon
stoyal u kanavy, za  nej tyanulos' pole, cherez  kotoroe,  sudya po vsemu, tekla
reka, no  vblizi  vse  tonulo v  chernoj  mgle.  Krome neskol'kih  stroenij u
izluchiny dorogi - skoree vsego, ferma, - SHejla  nichego  ne  razlichala.  Zato
vdali nebo polyhalo oranzhevym zarevom, slovno solnce,  vmesto togo chtoby uzhe
neskol'ko chasov kak  ujti za gorizont,  pereputav vremya sutok,  vstavalo  na
severe,  gde vzmetalis' vverh yazyki plameni i cherneli stolby dyma. Nik stoyal
u kabiny ryadom s shoferom, i oba glyadeli v nebo. Iz priemnika, ustanovlennogo
v kabine nad pribornym shchitkom, veshchal priglushennyj golos.
     - CHto eto? CHto sluchilos'? - sprosila SHejla.
     SHofer, chelovek srednih  let s  izrezannym morshchinami licom, povernulsya k
nej, ulybayas':
     -  Arma gorit, v  centre, luchshaya chast'  goroda. No s soborom nichego  ne
sdelaetsya. Svyatoj Patrik stoit i budet stoyat', dazhe esli vsya okruga  vygorit
dotla.
     Parenek prilozhil uho k priemniku i, vypryamivshis', tronul Nika za rukav.
     -  V Ome uzhe vzorvalos',  - dolozhil on.  - CHerez tri minuty  soobshchat iz
Strabana. CHerez pyat' - iz |nniskillena.
     - CHto i trebuetsya, - otozvalsya Nik. - Poehali.
     Podsadiv SHejlu, on pomog  ej vzobrat'sya v furgon i sam podnyalsya sledom.
Furgon tronulsya, razvernulsya krugom na sto vosem'desyat gradusov i pokatil po
doroge tuda, otkuda priehal.
     - Kak zhe  ya ne ponyala! - voskliknula SHejla. - Kak mogla ne  dogadat'sya!
Vy zamorochili mne golovu etim mogil'nikom  v lesu i voobshche napustili gustogo
tumanu.
     -  Nikakogo  tumanu.  YA  na  samom  dele  uvlekayus'  raskopkami.  No  i
pirotehnikoj tozhe.
     On protyanul ej flyagu, no ona zamotala golovoj.
     -  Vy  -  ubijca. Na vashej  sovesti - bespomoshchnye  lyudi, kotorye sejchas
zazhivo goryat v svoih postelyah, i deti - vozmozhno, sotni pogibshih detej.
     - Pogibshih? Da oni vse  sejchas vysypali na ulicu, aplodiruya. Vy  bol'she
slushajte Merfi.  On i ne  takogo  naskazhet  - vechno fantaziruet. V Arme etot
vzryv i ne pochuvstvovali: zagorelsya kakoj-nibud' pakgauz, horosho, esli dva.
     - A v drugih gorodah, kotorye nazval vash podruchnyj?
     - Nu, pustili nebol'shoj fejerverk. V osnovnom dlya effekta.
     Teper' ej vse stalo yasno:  v pamyati vsplyl poslednij razgovor  s otcom.
On, nesomnenno,  davno uzhe  obo vsem dogadalsya.  Dolg  vyshe druzhby. Vernost'
otechestvu prezhde  vsego. Neudivitel'no,  chto on i Nik perestali  pozdravlyat'
drug druga na Rozhdestvo.
     Nik dostal s polki yabloko.
     - Tak, - skazal  on, vpivayas' v  nego zubami, - znachit,  mnogoobeshchayushchaya
aktrisa...
     - Mnogoobeshchayushchaya - rashozhij gazetnyj shtamp.
     - Nu-nu, ne skromnichajte.  Vy daleko  pojdete. Sumeli razygrat' menya ne
huzhe, chem  ya vas. Vprochem,  ya  eshche  ne  znayu,  poveril li  ya v etogo  vashego
priyatelya, u kotorogo kucha druzej na flote. Kak ego zovut?
     - Nikak. Hot' ubejte, ne skazhu.
     Schast'e, chto ona  nazvalas' Dzhennifer  Bler. V kachestve SHejly Manni ona
nichego by iz nego ne vyudila.
     -  Ladno uzh, zhivite, - skazal on. - Teper' eto  ne imeet znacheniya. Dela
davnishnego proshlogo.
     - Znachit, vam izvestno, chto stoit za etimi datami.
     - Izvestno, chto  stoit. Pravda, togda my byli eshche  lyubitelyami.  5  iyunya
1951 goda - nalet na |bringtonskie kazarmy v  Derri. Ochen' udachnaya operaciya.
25  iyunya  1953-go - na oficerskij uchebnyj batal'on  Felsted-skul  v |ssekse.
Zadali  im  percu. 12  iyunya 1954 goda  - Gofskie  kazarmy  v Arme. Rezul'tat
nevelik, no dlya  podnyatiya duha  sgodilos'. 17 oktyabrya 1954 goda  - kazarmy v
Ome. Neskol'ko rebyat pereshli togda k nam. 24 aprelya 1955 goda - |glintonskaya
voenno-morskaya baza v  Derri.  N-da... tut ya,  pozhaluj, pomolchu.  13 avgusta
1955  goda  -  sklad  voennyh boepripasov v Arborfilde,  v grafstve Berkshir.
Nachalos' vpolne  snosno, a konchilos' chut'  li ne  razgromom. Prishlos'  potom
zanyat'sya koj-kakimi domashnimi delami.
     V odnoj iz oper  Puchchini est' ariya  "O, milyj  moj  otec!". Slushaya  ee,
SHejla vsegda  plakala. No vse ravno, podumala ona, gde by ty ni byl sejchas v
inom svoem bytii,  prosti menya za  to,  chto ya sdelala i,  vozmozhno,  eshche raz
sdelayu segodnya noch'yu. Ved' takim obrazom  ya  vypolnyayu  tvoe  zhelanie,  hotya,
boyus',  ty  ne  odobril by sposob,  kakim ya ego vypolnyayu. No ty zhil vysokimi
idealami, a u  menya net  nikakih.  Vse,  chto bylo v te dni, ne moya beda. Moya
beda kuda  proshche, kuda glubzhe: ya po ushi, po samuyu makovku vrezalas' v tvoego
byvshego druga!
     -  Politika  menya   ne  interesuet,  -  skazala  ona.  -   Kakoj  smysl
razvlekat'sya  vzryvami  i kalechit'  lyudyam  zhizn'.  Nadeetes'  takimi  merami
ob®edinit' Irlandiyu?
     -  Da, nadeemsya. Vse, kak  odin, - otvetil on. - I tak ono  i budet, ne
segodnya, tak zavtra,  hotya,  vozmozhno,  dlya koe-kogo iz  nashih  zhizn' stanet
namnogo skuchnej. Vzyat' hotya  by Merfi. Nevelika radost' ves' den'  gonyat' po
okruge  furgon  s bakaleej  i  ukladyvat'sya  v  postel'  k  devyati.  Esli  v
ob®edinennoj  Irlandii emu  predstoit takoe budushchee, on i  do  semidesyati ne
dotyanet. A s nami  on chuvstvuet  sebya  molodym. Na  proshloj nedele, kogda on
pribyl  na  ostrov  za  instrukciyami,  ya  skazal  emu:  "Dzhonni  eshche  sovsem
mal'chishka". Dzhonni - ego syn, tot, chto sejchas edet s nim  ryadom. "Dzhonni eshche
sovsem  mal'chishka, - govoryu  ya emu,  - mozhet, ne  stoit  poka razreshat'  emu
riskovat'  svoej  zhizn'yu?"  "Plevat'  na  risk,  -  otvechaet  Merfi,  -  eto
edinstvennoe,  chem mozhno  uberech' paren'ka ot bedy v  tom  bardake, v  kakoj
prevratilsya mir".
     -  Vy  vse zdes'  bujnopomeshannye,  - burknula  SHejla.  - YA  vzdohnu  s
oblegcheniem, kogda my okazhemsya po vashu storonu granicy.
     - Po moyu storonu granicy? - povtoril on. - My granicy ne peresekali. Za
kogo vy menya prinimaete? V svoe vremya ya vslast' povalyal duraka, no dazhe ya ne
stanu  kolesit' po  vrazheskoj territorii  v produktovom furgone.  Prosto mne
hotelos' pokazat' vam  zanyatnoe zrelishche. A  tak, po pravde  govorya, teper' ya
chashche  vystupayu v roli konsul'tanta.  "Sprosite kapitana Barri!  - vosklicaet
tot ili drugoj iz nashih rebyat.  - On, vozmozhno, chto-nibud' prisovetuet", i ya
brosayu kopat' mogil'niki ili kropat' svoi istoricheskie opusy i idu taldychit'
na korotkoj volne. |to pomogaet mne, kak i Merfi, ostavat'sya v dushe molodym.
- On snyal s polki neskol'ko buhanok  pshenichnogo hleba  i podlozhil  sebe  pod
golovu.  - Vot tak  poluchshe. A to sheya bez podporki ustaet. YA  odnazhdy,  bylo
delo, uprazhnyalsya s devchonkoj,  prislonivshis' k kuche limonok, no  togda ya byl
pomolozhe. Devchonka i brov'yu ne povela. Verno, dumala, chto eto red'ka.
     Net, reshila ona. Ne sejchas. YA ne smogu. Srazhenie okoncheno i vyigrano. YA
proshu mira. Mne  by tol'ko lezhat', ne dvigayas', kasayas'  nogami ego kolenej,
polozhiv golovu emu na plecho. Pokojno i horosho.
     - Ne nado, - skazala ona.
     - CHto tak? Vydohlis'?
     - Net, ne vydohlas'. No ot vashih del menya v takoj  zhar brosilo, chto eshche
nedelyu vnutri vse budet tlet' - kak kazarmy, kotorye vy  zapalili. Kstati, ya
po pravu prinadlezhu k protestantam iz Ol'stera. Moj ded ottuda rodom.
     -  Vot  kak?  Togda  vse ponyatno.  Stalo  byt',  mezhdu  nami  otnosheniya
lyubvi-nenavisti.  Tipichnye  otnosheniya   mezhdu  lyud'mi,  razdelennymi   obshchej
granicej. Prityazhenie i vrazhda vperemezhku. Osobyj sluchaj.
     - Pozhaluj, vy pravy.
     - Konechno, prav. Kogda  ya lishilsya glaza v  avtomobil'noj katastrofe, na
menya posypalis' sochuvstvennye pis'ma ot lyudej po tu storonu granicy, kotorye
s radost'yu uvideli by menya mertvym.
     - Vy dolgo prolezhali v bol'nice?
     -  SHest' nedel'. Propast'  vremeni, chtoby koe o chem podumat'. I koe-chto
reshit'.
     Vot, skazala ona sebe. Sejchas -  podhodyashchij moment. Tol'ko glyadi v oba,
obdumyvaj kazhdyj shag.
     -  Skazhite, eta  fotografiya...  -  nachala ona, - etot snimok  u  vas na
pis'mennom stole... |to ved' poddelka, ne pravda li?
     On rassmeyalsya:
     - Pravo, nado byt'  aktrisoj, chtoby uchuyat' obman. Dan' bylomu uvlecheniyu
rozygryshami. Pri vzglyade na etu fotografiyu ya vsegda nevol'no ulybayus' -  vot
i derzhu ee u sebya na stole. A zhenat ya nikogda ne byl  i vsyu istoriyu pridumal
s hodu - isklyuchitel'no vam na blago.
     - CHto zhe eto za snimok?
     On peremenil polozhenie, starayas', chtoby im oboim bylo udobnee.
     - Schastlivym molodozhenom byl Dzhek Manni, moj blizhajshij drug. On nedavno
umer, ya videl ob®yavlenie v gazetah. Mir prahu ego. My uzhe mnogo let, kak  ne
podderzhivali  otnoshenij. A togda - togda ya byl  u nego shaferom.  Kogda oni s
zhenoj poslali mne svadebnuyu fotografiyu, ya pomenyal mestami golovy - moyu i ego
- i otoslal v takom  vide Dzheku. On smeyalsya  do upadu. A vot Pem,  ego zhene,
moya  shutka prishlas'  ne  po nravu. Po pravde skazat',  Pem  prishla v yarost'.
Razorvala  snimok na  klochki  i vybrosila v musornuyu korzinu - Dzhek sam  mne
rasskazyval.
     S  nee stanet,  podumala SHejla,  s nee stanet.  Pari, chto  ona dazhe  ne
ulybnulas'.
     - Nu nichego, ya  s  nej  potom pokvitalsya, - prodolzhal Nik,  ubiraya hleb
iz-pod svoej golovy.  -  Kak-to  vecherom  ya  zayavilsya k nim bez priglasheniya.
Dzheka ne bylo: propadal na kakom-to zvanom  obede. Pem vstretila menya otnyud'
ne laskovo,  ya  smeshal dva  martini,  otchayanno krepkih,  i my  s nej nemnogo
povozilis'  na  tahte.  Ona  pohihikivala,  no  vskore  ostyla. YA ustroil  v
gostinoj  nebol'shoj tararam: perevernul vsyu mebel'  kverhu nozhkami -  slovno
uragan pronessya po  domu.  Potom otnes  Pem v spal'nyu i  zavalil na krovat'.
Sama na eto naprosilas'. Vprochem, k utru ona uzhe nichego ne pomnila.
     SHejla legla golovoj emu na plecho i ustavila glaza v potolok.
     - YA tak i znala, - skazala ona.
     - CHto znala?
     -  CHto  vashe pokolenie bylo sposobno na vsyakie merzosti. Vy  mnogo huzhe
nas. V dome svoego blizhajshego druga. Mne dazhe dumat' ob etom gadko.
     - Original'naya tochka zreniya! - s udivleniem  voskliknul Nik. -  CHto tut
takogo?  Nikto  zhe  nichego ne uznal.  K Dzheku Manni ya iskrenne byl privyazan,
hotya on pozzhe  i zarubil moe prodvizhenie  na  flote.  No  sovsem  po  drugoj
prichine.  On rukovodstvovalsya principami.  Polagal,  dumayu,  chto  ya sposoben
stavit'  palki  v nepovorotlivye kolesa morskoj razvedki, i byl v etom, chert
voz'mi, prav.
     Net,  ne  sejchas. Sejchas ne vremya.  YA libo vernus'  v  Angliyu pobitoj i
pobezhdennoj, libo ne vernus' tuda voobshche. On obmanul moego otca, obmanul moyu
mat'  (tak ej i  nado), obmanul Angliyu,  za  kotoruyu  srazhalsya  stol'ko let,
zapyatnal  mundir,  kotoryj  nosil,  zamaral  svoe  zvanie, a sejchas,  kak  i
dvadcat' poslednih let,  delaet  vse,  chtoby  raskolot' - kak mozhno glubzhe i
shire  - sobstvennuyu  stranu, a menya eto  nimalo  ne zabotit. Pust' gryzutsya.
Rvut drug druga v kloch'ya! Pust' vsya planeta, vzorvavshis', prevratitsya v dym!
YA otoshlyu emu iz  Londona pis'mo  s blagodarnostyami -  v  osobennosti  za etu
poezdku - i  podpishus':  SHejla Manni.  Ili zhe...  Ili  zhe  pobegu  za nim na
chetveren'kah,  kak  ego  sobachonka,  ne  otstupayushchaya  ot  nego  ni na  shag i
prygayushchaya k nemu  na  koleni.  I  budu  umolyat': pozvol'  ostat'sya  s  toboj
navsegda!
     -  Na dnyah ya nachinayu repetirovat' Violu,  - skazala  ona vsluh. - "Doch'
moego otca lyubila tak..."
     - U  vas eta rol' zdorovo  poluchitsya. Osobenno  Cezario. "No tajna eta,
slovno  cherv' v butone, rumyanec  na ee shchekah tochila. Bezmolvno taya ot pechali
chernoj, ona svoim stradan'yam ulybalas'".
     Merfi snova sdelal krutoj  povorot na sto vosem'desyat gradusov, hleb na
polkah zagromyhal. Skol'ko mil'  eshche do  Loh-Torry? O, ehat' by i ehat'  bez
konca.
     ...- Beda v  tom, - prodolzhala ona,  - chto mne rashotelos' vozvrashchat'sya
domoj.  YA  ne  budu  tam  doma.  I nichego  menya tam  k sebe ne  tyanet  -  ni
Teatral'naya liga, ni "Dvenadcataya noch'". Cezario - k vashim uslugam.
     - Ser'ezno? Pokornejshe blagodaryu.
     -  Net,  vy ne  ponyali...  YA hochu skazat',  chto  gotova  brosit' scenu,
otkazat'sya  ot anglijskogo poddanstva, szhech' vse  svoi korabli i  vzryvat' s
vami bomby.
     - Kak? Stat' otshel'nicej?
     - Da, otshel'nicej.
     - Bred. CHerez pyat' dnej vy budete umirat' so skuki.
     - Net! Net!
     - Podumajte o grome aplodismentov, kotorye vas zhdut. Viola-Cezario - da
eto zhe golubaya mechta. Znaete chto?  YA  ne cvety vam prishlyu na prem'eru, a etu
chernuyu povyazku. Vy povesite ee u sebya v ubornoj kak talisman.
     YA  hochu slishkom mnogogo, podumala ona. Hochu vsego  srazu.  Hochu,  chtoby
dnem i noch'yu, vo sne i nayavu -  hochu  lyubvi bez  konca,  strel  i  Azenkura,
amin'! Kto-to ee predosteregal - net nichego  gibel'nee, kak skazat'  muzhchine
"lyublyu".  Za  takoe otkrovenie  muzhchiny  v dva scheta vytryahivayut zhenshchinu  iz
svoej posteli. Pust'! Vozmozhno, Nik sejchas vyshvyrnet ee iz furgona Merfi.
     -  V  glubine  dushi  ya  hochu lish'  odnogo, -  skazala ona,  -  pokoya  i
opredelennosti.  CHuvstvovat', chto vy  vsegda ryadom. YA lyublyu vas. Naverno, ya,
sama togo ne znaya, lyubila vas vsyu zhizn'.
     - Aj-aj-aj! - otozvalsya on. - Kto zhe sejchas podymaet voj?

     Furgon  sbavil  hod  i ostanovilsya. Nik polzkom  dobralsya do  dvercy  i
raspahnul ee. V proeme pokazalsya Merfi.
     - Nadeyus', ya ne vovse vytryas  iz vas dushu, - skazal on, ulybayas' vo vsyu
shirinu  svoego  morshchinistogo lica. - Dorogi u  nas ne  v  luchshem  vide -  uzh
kapitan-to znaet. Glavnoe, chtoby baryshnya byla poezdkoj dovol'na.
     Nik sprygnul na dorogu. Merfi protyanul SHejle ruku i pomog ej slezt'.
     - Priezzhajte snova, miss, milosti prosim, - kogda tol'ko budet ohota. YA
vsem  anglijskim turistam, kakie syuda pozhalovali, vsegda tak  govoryu.  U nas
zdes' zhizn' kuda veselee, chem po tu storonu Irlandskogo morya.
     SHejla oziralas'  krugom, ozhidaya  uvidet' ozero,  rebristuyu  tropinku  u
kamyshej,  gde  oni ostavili Majkla  i kater.  No nichego etogo  ne  bylo. Oni
nahodilis'  na  glavnoj  ulice  Bellifejna. Furgon  stoyal  pered "Kilmorskim
gerbom". I poka SHejla povorachivala k Niku svoe polnoe nedoumeniya lico, Merfi
uzhe stuchal v dver' gostinicy.
     - Dvadcat' lishnih minut v  puti, no oni togo stoili, - zayavil Nik. - Vo
vsyakom  sluchae,  dlya menya. Dlya vas, nadeyus',  tozhe. Rasstavaniya dolzhny  byt'
kratkimi i  nezhnymi, ne tak li? A  vot  i  Dogerti.  Itak, vpered. Mne  nado
vozvrashchat'sya na bazu.
     Otchayanie  ovladelo  SHejloj.  Net, ne  mozhet  takogo  byt'!  Neuzheli  on
predlagaet  ej  prostit'sya na trotuare -  na  glazah  u  Merfi i  ego  syna,
suetyashchihsya tut zhe, na vidu u hozyaina gostinicy, zastyvshego na ee poroge.
     - A moi  veshchi? -  sprosila  ona.  - Moj  chemodan?  Ved' vse ostalos' na
ostrove, v komnate, gde ya nochevala.
     -  Oshibaetes', -  otvetil  Nik. -  Soglasno operacii "V",  oni, poka my
rezvilis' na granice, dostavleny v gostinicu.
     V otchayanii ona, zabyv pro gordost', pytalas' ottyanut' vremya:
     - No pochemu? Pochemu?
     -  Potomu chto tak nuzhno, Cezario. "I ya  gublyu tebya, yagnenok milyj, mstya
voronu v dushe moej ostyloj". U SHekspira eto zvuchit nemnogo inache.
     I, propustiv ee vpered, podtolknul k dveryam gostinicy.
     - Otdayu miss  Bler na vashe  popechenie,  Tim.  Vylazka  proshla  uspeshno.
Postradavshih net - razve tol'ko miss Bler.
     On  ushel. Dveri  za  nim  zahlopnulis'.  Mister  Dogerti  okinul  SHejlu
sochuvstvennym vzglyadom.
     - U kapitana vse kak na pozhar. Vsegda takoj zhe neistovyj. Uzh ya-to znayu,
kakovo byt'  s nim  v odnoj upryazhke, nikomu ne daet rasslabit'sya. YA  otnes k
vam v spal'nyu termos s goryachim molokom.
     On zahromal vverh po lestnice vperedi SHejly, raspahnul pered  nej dver'
togo  samogo nomera, kotoryj ona pokinula dva dnya nazad. CHemodan ee stoyal na
stule. Sumochka i karty lezhali na tualetnom stolike. Slovno  ona nikuda  i ne
ubyvala.
     -  Mashina  vasha vymyta  i  zapravlena, - soobshchil  mister Dogerti. - Ona
stoit v garazhe u moego priyatelya. Zavtra utrom on ee syuda podgonit. I nikakih
deneg  s vas  ne prichitaetsya: kapitan  vzyal vse  rashody  na  sebya. Tak  chto
lozhites'-ka v postel' i otospites', otdohnite do utra.
     Otospites', otdohnite... "Pospeshi ko mne,  smert', pospeshi  i v dubovom
grobu uspokoj". SHejla otkryla okno,  vyglyanula  na  ulicu. Zadernutye shtory,
opushchennye zhalyuzi, zakrytye stavnyami okna. CHerno-belaya koshka myaukala v kanave
naprotiv. Ni ozera, ni lunnoj dorozhki.
     -  Tvoya  beda, Dzhinni,  chto ty  nikak  ne  stanesh' vzrosloj.  ZHivesh'  v
illyuzornom mire,  kotorogo net. Potomu-to tebya i  potyanulo na scenu. - Golos
otca laskovyj, no tverdyj. -  Nastupit den', - dobavil  on, - i ty ochnesh'sya,
sodrogayas' ot uzhasa.
     Utro vydalos' dozhdlivoe, tumannoe,  seroe. Luchshe takoe,  podumala  ona,
chem zolotoe,  yasnoe,  kak  vchera.  Luchshe uehat'  sejchas na  vzyatom  naprokat
"ostine" so snuyushchimi po vetrovomu steklu dvornikami, a  potom, esli povezet,
skovyrnut'sya i ochutit'sya v kyuvete. Menya dostavyat v bol'nicu, bez soznaniya, v
bredu ya budu molit' ego  prijti.  I vot  on  u moej  posteli, na kolenyah, i,
derzha  moyu ruku  v  svoih, govorit: "|to ya vinovat. Zachem,  zachem ya zastavil
tebya uehat'?"
     Sluzhanka zhdala ee v stolovoj. YAichnica s bekonom. CHaj. Koshka, vybravshis'
iz kanavy, tretsya u nog. A vdrug, poka ona eshche ne uehala, zazvonit telefon i
ej vruchat telefonogrammu: "Zadejstvovana operaciya  ``D''. Motornaya lodka vas
zhdet"? Ili, byt'  mozhet, esli ona chut'-chut'  zaderzhitsya  v  holle, chto-to da
peremenitsya. Poyavitsya  Merfi  s furgonom  ili  dazhe  pochtmejster  O'Rejli  s
zapiskoj  v rukah. A poka chemodan ee snesli  vniz. K vhodnym dveryam podkatil
ee "ostin". Mister Dogerti zhdal u poroga.
     - Nadeyus',  ya  budu imet'  schast'e, -  skazal  on,  proshchayas',  -  vnov'
privetstvovat' vas v Bellifejne. Rybnaya lovlya - vsegda takoe udovol'stvie.
     Kogda  SHejla doehala do stolba s ukazatelem "Loh-Torra", ona ostanovila
mashinu i pod prolivnym  dozhdem spustilas' po raskisshej tropinke k ozeru. Kto
znaet, a vdrug tam okazhetsya  lodka.  SHejla  doshla  do samogo konca, postoyala
nemnogo na beregu, vglyadyvayas'  v dal'. Ozero  bylo  okutano tumanom.  Ona s
trudom razlichila ochertaniya ostrova. Iz kamyshej podnyalas' caplya i ustremilas'
kuda-to,  letya nad samoj vodoj. A chto,  esli razdet'sya i  poplyt',  podumala
SHejla. Ved' ya doplyvu - obessilevshaya, edva ne utonuvshaya, vyberus'  na bereg,
proberus' cherez chashchu k domu, podymus' na verandu i svalyus'  u ego nog. "Bob!
Skorej. |to - miss Bler! Bozhe, ona umiraet!"
     Ona  povernulas',  podnyalas' po tropinke, sela v mashinu, vklyuchila  gaz.
Dvorniki na vetrovom stekle zasnovali tuda-syuda.
     Kogda ya byl i glup, i mal, -
     I dozhd', i grad, i veter, -
     YA vseh smeshil i razvlekal,
     A dozhd' lil kazhdyj vecher.
     Dozhd' vse eshche lil, kogda ona dobralas' do Dublinskogo aeroporta. Pervym
delom nuzhno bylo sdat' mashinu, zatem vzyat' bilet na blizhajshij po vozmozhnosti
londonskij rejs.  ZHdat' pochti ne prishlos'. Ocherednoj  samolet vyletal  cherez
polchasa. SHejla proshla  v  zal  otpravleniya i sela, ustremiv glaza na  dver',
vyhodyashchuyu  v zal  pribytiya, - a vdrug proizojdet chudo: povernetsya vertyashchayasya
dver'  i iz  nee poyavitsya dolgovyazaya figura bez shlyapy, s chernoj povyazkoj  na
levom glazu: "Hvatit s menya shutok  i  rozygryshej.  |tot byl  poslednim. Edem
nazad - na Ovechij ostrov".
     Ob®yavili ee rejs, i SHejla  vmeste s ostal'nymi passazhirami  dvinulas' k
vyhodu, oglyadyvaya  budushchih  poputchikov. Stupiv  na gudron,  ona obernulas' i
brosila vzglyad na  provozhayushchih. Kakoj-to  verzila  v makintoshe userdno mahal
platkom. Net, ne on...  |tot naklonilsya, chtoby podhvatit' rebenka. Muzhchiny v
plashchah  i pal'to snimali shlyapy, ukladyvali  "diplomaty"  v  setki naverhu  -
lyuboj iz  nih mog byt', no ne byl  Nikom. A vdrug... Kogda  ona  zastegivala
remen', iz kresla  pered neyu v prohod vysunulas' ruka, i SHejle na  mgnovenie
pokazalos',  chto  ona  uznala  na  mizince  kol'co s  pechatkoj. A  chto, esli
muzhchina, sidyashchij sgorbivshis' v  samom perednem ryadu - SHejla videla lysovatuyu
makovku, - sejchas  obernetsya,  posmotrit v ee storonu,  i  na lice s  chernoj
povyazkoj rasplyvetsya ulybka.
     - Prostite.
     Ogromnyj  detina, yavivshijsya k samomu  otletu, protiskivalsya  v sosednee
kreslo, nastupaya  ej na  nogi. SHejla  okinula ego vzglyadom. CHernaya shlyapa  iz
myagkogo  fetra,  pryshchevatoe, beskrovnoe lico, prikleivshijsya okurok  v ugolke
gub.  A  ved' gde-to  est' zhenshchina,  kotoraya lyubila  ili  lyubit  etu  kveluyu
hamovatuyu  oryasinu.  Fu, dazhe zamutilo v zheludke. On razvernul gazetu, zadev
eyu SHejlu za lokot'. V glaza  brosilsya zagolovok: "Snova  vzryvy  na granice.
Skol'ko zhe eshche!"
     Tajnoe  chuvstvo  udovletvoreniya  sogrelo  ej dushu. Skol'ko  eshche?  Nest'
chisla, i daj im Bog! YA eto  videla,  ya byla tam, ya uchastvovala v dele. A ty,
kretin, razvalivshijsya v kresle ryadom, ni o chem dazhe ne dogadyvaesh'sya!
     Londonskij aeroport. Tamozhennyj dosmotr. "Ezdili otdyhat'? Skol'ko dnej
probyli?" Pokazalos' ej ili inspektor na samom  dele brosil na  nee  izlishne
pristal'nyj  vzglyad? Net,  pokazalos': on pometil ee chemodan i povernulsya  k
sleduyushchemu po ocheredi.

     Legkovye  avtomobili,  obgonyayushchie avtobus, poka  tot,  laviruya v potoke
transporta, podrulivaet k ostanovke. Gudyashchie v  vysote samolety, pribyvayushchie
i otbyvayushchie s drugimi passazhirami. Muzhchiny  i zhenshchiny s potuhshimi, ustalymi
licami,  ozhidayushchie  na  trotuare,  kogda krasnyj svet smenitsya  zelenym. Ona
vozvrashchalas'  v Teatral'nuyu ligu vser'ez i nadolgo. No teper' uzhe ne s  tem,
chtoby  vmeste  s  prochej akterskoj bratiej  pyalit'sya  na dosku  ob®yavlenij v
produvaemom  skvoznyakami obshchem zale, a chtoby  prochest'  svoe  imya na drugoj,
takoj zhe, no  visyashchej u vhoda za  kulisy doske.  I nikakih "Neuzheli ya dolzhna
ves' sezon  delit' ubornuyu  s  Ketti  Mett'yuz?  Bezobrazie!  YA dazhe  slov ne
nahozhu!",  a  potom  pri  vstreche,  fal'shivo  ulybayas': "Hellou, Ketti!  Da,
chudesno otdohnula. Luchshe nekuda!" Teper' ona projdet pryamo v tu  prokurennuyu
kamorku, kotoruyu prinyato nazyvat'  "grimernoj u lestnicy",  i  eta parshivka,
Ol'ga Brett,  zakryv soboyu vse zerkalo i namazyvaya guby chuzhoj -  ee,  SHejly,
ili  drugoj  aktrisy,  no tol'ko ne  svoej  - pomadoj, vstretit ee  slovami:
"Hellou, dorogaya. Ty opozdala na repeticiyu. Adam rvet na sebe ostatki volos.
Bukval'no rvet i mechet".

     Zvonit'  iz  aeroporta  domoj,  chtoby  poprosit'  missis  Uorren,  zhenu
sadovnika, prigotovit' postel',  bylo bespolezno. Doma pusto i odinoko. Otca
tam net.  Lish'  vospominanie  o nem -  veshchi,  vse eshche nerazobrannye,  knigi,
lezhashchie,  kak lezhali, u  krovati na tumbochke.  Prizrak, ten'  vmesto  zhivogo
prisutstviya. Luchshe poehat' na londonskuyu kvartiru - slovno  sobaka, polzushchaya
v  konuru, gde pahnet  tol'ko  smyatoj  solomoj,  kotoroj  ne  kasalas'  ruka
hozyaina.
     V ponedel'nik utrom SHejla ne opozdala na repeticiyu. Ona pribyla v teatr
zablagovremenno.
     - Est' pochta dlya menya?
     - Da, miss Bler, otkrytka.
     Tol'ko  otkrytka. SHejla vzyala  ee. Otkrytka  ot  materi, iz Kap  d'|l':
"Pogoda  -  bespodobnaya.  YA  chuvstvuyu sebya  kuda luchshe,  vpolne otdohnuvshej.
Nadeyus', ty tozhe, i tvoya  poezdka, kuda by  tebya ni nosilo, tebe udalas'. Ne
pereutomlyajsya na repeticiyah. Tetya Bella shlet tebe  serdechnyj privet, a takzhe
Reggi  i Mej Hillzboro, kotorye  stoyat so svoej  yahtoj v  Monte-Karlo.  Tvoya
lyubyashchaya mamochka". (Reggi byl pyatym vikontom Hillzboro.)
     SHejla shvyrnula otkrytku v musornuyu korzinku i otpravilas' na scenu, gde
uzhe sobralas' truppa.
     Proshla  nedelya,  desyat'  dnej,  chetyrnadcat'.  Nikakih izvestij.  SHejla
perestala  nadeyat'sya.  Ona uzhe ne uslyshit o nem. Nikogda. I pust'. Glavnym v
ee zhizni budet  teatr,  glavnee  hleba nasushchnogo, lyubvi  i prochego,  chem zhiv
chelovek. Ona uzhe ne SHejla i ne Dzhinni, a  Viola-Cezario i dolzhna  dvigat'sya,
myslit', mechtat', ne vyhodya iz obraza. V etom ee edinstvennoe iscelenie, vse
ostal'noe  -  proch'. Neskol'ko raz ona  vklyuchala  televizor, pytayas' pojmat'
peredachu iz |jre, no bezuspeshno. A ved' golos diktora, vozmozhno, napomnil by
ej golos  Majkla ili Merfi, vskolyhnuv v ee dushe inye chuvstva,  chem oshchushchenie
polnoj  pustoty. CHto  zh,  net tak  net!  Natyanem shutovskoj kostyum, i k chertu
otchayanie!
     Oliviya
     Kuda, Cezario?
     Viola
     Idu za nim,
     Kogo lyublyu, kto stal mne zhizn'yu, svetom...

     I Adam Vejn,  kradushchijsya, slovno chernaya koshka, po krayu sceny, v rogovyh
ochkah, sdvinutyh k vz®eroshennym volosam, voskliknet:
     - Prodolzhajte, golubchik, prodolzhajte. Horosho, prosto ochen' horosho!
     V  den'  general'noj repeticii  ona vyehala  iz domu s horoshim  zapasom
vremeni, pojmav po doroge v teatr taksi. Na uglu Belgrejv-skver oni popali v
zator: revushchie mashiny, sgrudivshiesya na trotuarah lyudi, policiya verhom. SHejla
opustila steklo mezhdu kabinoj voditelya i salonom.
     - CHto tam proishodit? - sprosila ona. - YA speshu. Mne nel'zya opazdyvat'.
     - Demonstraciya  u irlandskogo posol'stva, - otvetil shofer, uhmylyayas' ej
cherez plecho.  - Razve  vy v chas dnya ne slushali po  radio  poslednie novosti?
Snova  vzryvy na  granice. Pohozhe,  londonskie  zashchitniki ol'sterskih ul'tra
vyshli v polnom sostave. Verno, shvyryayut kamni v posol'skie stekla.
     Kretiny, podumala  SHejla.  Zrya  starayutsya.  Vot bylo by  delo,  esli by
konnaya policiya ih potoptala. Ona v zhizni ne slushaet novosti posle poludnya, a
v  utrennie  gazety  i tem pache ne zaglyadyvala.  Vzryvy  na granice,  Nik  v
"Rubke", radist s naushnikami  v svoem uglu, Merfi v furgone, a  ya  zdes' - v
taksi, na puti  k svoemu  sobstvennomu spektaklyu, k sobstvennomu fejerverku,
posle kotorogo druz'ya okruzhat  menya  tesnoj tolpoj:  "Zamechatel'no, dorogaya,
zamechatel'no!"
     Zator s®el ves' ee  zapas  vremeni. Ona pribyla v teatr, kogda tam  uzhe
carila   atmosfera  vozbuzhdeniya,  sumatohi,  paniki,  ohvatyvayushchej  lyudej  v
poslednyuyu minutu. Ladno, ej po silam s etim spravit'sya. Posle pervoj  sceny,
gde ona vystupaet  kak Viola, ona pospeshila v grimernuyu pereodet'sya v kostyum
Cezario. "Osvobodite grimernuyu, pozhalujsta! Ona mne samoj nuzhna". Vot tak-to
luchshe, podumala SHejla, teper' ya zdes' rasporyazhayus'. YA v nej hozyajka, vernee,
skoro budu. Ona snyala parik Violy, proshlas' grebenkoj po sobstvennym korotko
ostrizhennym volosam. Vlezla v  pantalony i dlinnye chulki. Plashch  cherez plecho.
Kinzhal za poyas. I vdrug stuk v dver'. Kogo tam eshche nelegkaya prinesla?
     - Kto tam? - kriknula SHejla.
     - Vam banderol', miss Bler. Po srochnoj pochte.
     - Sun'te, pozhalujsta, pod dver'.
     Poslednij  shtrih  u  glaz,  tak, teper'  otojdem,  poslednij  vzglyad  v
zerkalo:  smotrish'sya?  -  smotrish'sya. Zavtra  vecherom  publika  sorvet  sebe
glotki,  kricha ej "bravo". SHejla  perevela  vzglyad so svoego otobrazheniya  na
lezhashchij u  poroga paket. Konvert v forme kvadrata. Pochtovyj shtempel' - |jre.
U nee oborvalos'  serdce.  Ona pomedlila sekundu, derzha paket v ruke,  potom
vskryla. Iz nego vypalo pis'mo i eshche  chto-to  tverdoe, ulozhennoe mezhdu dvumya
kartonkami. SHejla prinyalas' za pis'mo.

     Dorogaya Dzhinni,
     zavtra  utrom  ya  uletayu v SSHA, chtoby vstretit'sya s izdatelem,  kotoryj
proyavil  interes k moim  nauchnym  trudam, kromleham,  krepostyam s  obvodami,
bronzovomu  veku v  Irlandii  i  t.  d.  i  t. p., no shchazhu  vas...  Po  vsej
veroyatnosti, ya budu  v otsutstvii neskol'ko mesyacev, i vy, vozmozhno, smozhete
prochest' v vashih shikarnyh zhurnal'chikah o byvshem otshel'nike,  kotoryj  vovsyu,
ne shchadya sebya, raspinaetsya  pered  studentami  amerikanskih universitetov. Na
samom dele ya schel za nailuchshee  na vremya uliznut' iz Irlandii - malo li chto,
kak govoritsya.
     Pered ot®ezdom, szhigaya koe-kakie bumagi, sredi nenuzhnogo hlama v nizhnem
yashchike ya natknulsya na etu fotografiyu. Dumaetsya, ona vas pozabavit. Pomnite, v
pervyj  vecher  nashego  znakomstva  ya  skazal,  chto  vashe  lico  mne  kogo-to
napominaet?   Kak  vyyasnilos',   menya   samogo:  koncy   soshlis'   blagodarya
"Dvenadcatoj nochi". ZHelayu udachi, Cezario, osobenno v ohote za skal'pami.
     S lyubov'yu, Nik.

     Amerika...  Dlya  nee eto ravnoznachno  Marsu. Ona  vynula fotografiyu  iz
kartonok i brosila na  nee  serdityj vzglyad. Eshche odin  rozygrysh? No ved' ona
eshche ni razu ne snimalas' v roli Violy-Cezario. Kak zhe on sumel poddelat' eto
foto? Mozhet byt',  on  snyal  ee nezametno i potom  perenes  golovu  na chuzhie
plechi? Net, nevozmozhno. Ona povernula kartochku obratnoj storonoj. "Nik Barri
v roli Cezario iz  ``Dvenadcatoj nochi'', Dartmut, 1929"  - bylo vyvedeno tam
ego rukoj.
     SHejla  snova vzglyanula na fotografiyu. Ee  nos, ee  podborodok, zadornoe
vyrazhenie lica, vysoko podnyataya golova. Dazhe poza  ee - ruka,  upirayushchayasya v
bok. Gustye  korotko ostrizhennye volosy. O Bozhe!  Ona  stoyala uzhe vovse ne v
grimernoj, a v spal'ne otca, u okna,  kogda uslyshala, kak on  zashevelilsya na
posteli,  a  ona povernulas',  chtoby  vzglyanut',  chto s  nim.  On pristal'no
smotrel na nee, slovno ne verya svoim glazam, lico ego vyrazhalo uzhas. Net, ne
obvinenie  prochla ona  togda v ego glazah, a  prozrenie. On probudilsya ne ot
koshmara -  ot zabluzhdeniya,  kotoroe  dlilos'  dvadcat' let. Umiraya, on uznal
pravdu.
     V dver' snova postuchali:
     - CHerez chetyre minuty zakonchitsya tret'ya scena, miss Bler.
     Ona lezhit  v furgone, v ob®yatiyah Nika. "Pem pohihikala i ostyla. Nautro
ona uzhe nichego ne pomnila".
     SHejla  podnyala glaza  ot  fotografii, kotoruyu vse eshche derzhala v ruke, i
ustavilas' na svoe otrazhenie v zerkale.
     - Net-net, - prosheptala ona. - O Nik!.. O Bog moj!
     I, vynuv iz-za  poyasa kinzhal, protknula ostriem lico smotrevshego na nee
s fotografii mal'chishki, razorvala ee na melkie klochki i vybrosila v musornuyu
korzinu. I kogda vyhodila na scenu, eyu vladelo takoe chuvstvo, budto idet ona
vovse ne iz gercogskogo dvorca v Illirii, mimo krashenogo zadnika za spinoj i
po  krashenym  doskam pod nogami, a pryamo na  ulicu - lyubuyu ulicu,  gde  est'
stekla  i  doma,  kotorye mozhno krushit' i zhech', byli by lish' kamni, kirpich i
benzin pod  rukoyu, byli  by tol'ko povody dlya  prezreniya  i  lyudi,  chtoby ih
nenavidet', ibo  tol'ko nenavist'yu ona ochistit sebya ot lyubvi, tol'ko mechom i
ognem.


Last-modified: Fri, 07 Sep 2001 07:33:06 GMT
Ocenite etot tekst: