e - podvinula kreslo poblizhe k yashchiku, i SHejla s chashkoj kofe, kotoryj ej byl ni k chemu, uselas' pered ekranom, gde mel'kala amerikanskaya komediya vypuska 1950 goda. So storony bara donosilsya gul golosov. SHejla vylila kofe obratno v kofejnik i podnyalas' v nomer vzyat' zhaket. Zatem, ostaviv televizor gromyhat' v pustoj gostinoj, vyshla na ulicu. Krugom, naskol'ko hvatalo glaz, ne bylo ni dushi. Ves' Bellifejn mirno pochival za plotno zakrytymi dveryami. SHejla sela v svoj mini-"ostin" i pokatila cherez pustynnyj gorodok v storonu Dublina - po doroge, po kotoroj pribyla syuda neskol'ko chasov nazad. K povorotu, ne doezzhaya mili do Bellifejna, o kotorom upomyanul pochtmejster. A vot, ochevidno, i etot povorot, s levoj storony dorogi. V svete far pokazalsya pokosivshijsya ukazatel'nyj stolb so strelkoj "Loh-Torra". Tropinka, uzkaya i petlistaya, vela pod goru. Bezumie spuskat'sya po nej bez fonarika, pri mercayushchem svete nepolnoj luny, kotoraya lish' izredka vyglyadyvaet iz-za kromki nabegayushchej tuchi. I vse-taki... CHast' puti, hotya by radi mociona, ona vpolne smozhet projti. SHejla postavila mashinu vprityk k stolbu i ustremilas' vniz. Tufli - k schast'yu, bez kablukov - chavkali po gryazi. Kak tol'ko pokazhetsya ozero, reshila ona, srazu povernu nazad, a zavtra vernus' syuda spozaranku, zahvativ buterbrody i obdumav plan vtorzheniya. Tropinka vilas' i vilas' po dnu ovraga, i vdrug pered SHejloj otkrylos' ogromnoe zerkalo vody v kol'ce glyadevshihsya v nego vysokih beregov, a v samom centre gusto porosshij derev'yami ostrov. ZHutkovatyj, mrachnyj. V svete probivayushchejsya iz-za tuch luny voda otlivala serebrom, i ostrov, slovno spina kita, podymalsya iz nee chernym gorbom. Ovechij ostrov... V pamyati nevol'no vsplyvali skazaniya - ne ob irlandskih vozhdyah ili klanovyh raspryah, a o zhertvah, prinosimyh yazycheskim bogam eshche do zari civilizacii. Kamennye altari v loshchinah. Barashek s pererezannym gorlom, rasplastannyj na zole kostra. Interesno, daleko li do ostrova ot berega. No noch'yu trudno opredelit' rasstoyanie. Sleva ot togo mesta, kuda vyshla SHejla, v ozero vpadal ruchej v gustyh zaroslyah kamysha. SHejla dvinulas' k nemu, tshchatel'no vybiraya put' mezhdu luzhami i gal'koj, no ne uspela sdelat' i neskol'ko shagov, kak usidela lodku, privyazannuyu k komlyu, a ryadom figuru cheloveka. On smotrel v ee storonu, i SHejla, sama ne znaya pochemu, otpryanula i povernula nazad. No ne tut to bylo. On bystro zashagal k nej po gryazi i migom nastig. - Vy kogo-nibud' ishchete? - sprosil on. Pered SHejloj stoyal dobrotno sbityj paren' v rybackom krupnoj vyazki svitere i holshchovyh shtanah. Sudya po vygovoru, on byl mestnyj. - Net, nikogo, - otvetila SHejla. - YA priezzhaya. Takoj chudesnyj vecher, vot i reshila progulyat'sya. - |to mesto slishkom gluhoe dlya progulok. Prishli izdaleka? - Iz Bellifejna. YA ostanovilas' v "Kilmorskom gerbe". - A-a, - protyanul on. - Udochkami zahotelos' pobalovat'sya. Ryba veselee klyuet po druguyu storonu ot Bellifejna. - Vot kak? Spasibo. Nastupilo molchanie. Polyubeznichat' s nim eshche, podumala SHejla, ili luchshe povernut'sya i ujti, pozhelav na proshchanie dobroj nochi? Vzglyad parnya ustremilsya poverh ee plecha v glub' tropinki, i SHejla uslyshala shagi: kto-to hlyupal po gryazi. Iz temnoty voznikla eshche odna figura. V priblizhayushchemsya cheloveke ona uznala pochtmejstera i ne mogla reshit', radovat'sya li ej ili pugat'sya. - Eshche raz dobryj vecher! - privetstvovala ona ego golosom, pozhaluj, chereschur serdechnym. - A ya vse-taki, kak vidite, ne stala dozhidat'sya utra i, pol'zuyas' vashimi ukazaniyami, prevoshodno nashla syuda dorogu. - Vizhu, - skazal pochtmejster. - YA zametil vash "ostin" u povorota i podumal: nado spustit'sya za vami sledom - malo li chto. - Ochen' milo s vashej storony, - provorkovala SHejla. - Tol'ko, pravo, vy zrya bespokoilis'. - Neveliko bespokojstvo. A berezhenogo Bog berezhet. - I, obrashchayas' k parnyu v rybackom svitere, skazal: - Slavnyj nynche, Majkl, vecherok. - Slavnyj, mister O'Rejli, - otozvalsya tot. - Baryshnya govorit, chto priehala syuda porybachit'. Nu, i ya ej ob®yasnil, chto po tu storonu Bellifejna klev kuda veselee. - CHto verno, to verno, esli baryshnya i vpryam' priehala syuda porybachit', - skazal pochtmejster i vpervye ulybnulsya, no kak-to nepriyatno, chereschur ponimayushche. - |ta baryshnya zahodila segodnya na pochtu i rassprashivala o kapitane Barri. Ee udivilo, chto ego imeni net v telefonnoj knige. - Vot ono chto, - skazal molodoj chelovek i, vnezapno vyhvativ iz karmana fonarik, napravil luch SHejle v lico. - Proshcheniya prosim, miss, tol'ko vy mne prezhde tut ne popadalis'. Esli vy ne protiv skazat', kakoe u vas do kapitana delo, ya emu peredam. - Majkl zhivet na Ovech'em ostrove, miss, - poyasnil pochtmejster. - On vrode kak neset vahtu pri kapitane, ohranyaya ego, slovno storozhevoj pes, ot nezvanyh gostej. Vse eto bylo skazano s toj zhe ponimayushchej ulybochkoj, kotoraya tak ne ponravilas' SHejle, i ona pozhalela, chto spustilas' syuda: ona yavno popala v istoriyu. Sidet' by sejchas v uyutnom nomere gostinicy "Kilmorskij gerb", a ne stoyat' na beregu zloveshchego ozera mezhdu etimi dvumya podozritel'nymi tipami. - Boyus', mne nechego peredat' s vami, - skazala ona. - U menya k kapitanu sugubo lichnoe delo. Pozhaluj, ya luchshe vernus' v gostinicu i napishu emu ottuda pis'mo. On ved' vovse menya ne zhdet. I voobshche, na slovah ob®yasnit', chto mne nuzhno, ochen' slozhno. Ee zameshatel'stvo ne skrylos' ot muzhchin. Ona videla, kak oni obmenyalis' vzglyadami, i tut zhe paren' v svitere, sdelav pochtmejsteru znak golovoj, uvlek ego v storonu, gde oni vpolgolosa, chtoby ona ne slyshala, o chem-to peregovorili. SHejle stalo sovsem uzhe ne po sebe. - Znaete, chto ya vam posovetuyu, - skazal paren', vozvrashchayas' k nej s rasplyvshejsya na lice ulybkoj, chutochku slishkom sladkoj. - YA otvezu vas na ostrov, a tam kapitan sam reshit, zahochet li on vas prinyat'. - Net-net, - progovorila SHejla, podavayas' nazad. - Ne sejchas. Uzhe ochen' pozdno. YA vernus' syuda poutru, i vy menya otvezete. - Luchshe pokonchim razom, - skazal Majkl. Pokonchit'? CHto on imeet v vidu? Vsego neskol'ko mesyacev nazad na bankete posle prem'ery ona hvastlivo zayavila, chto v zhizni nichego ne boyalas' i ne boitsya, razve tol'ko ischerpat' sebya do vremeni. No sejchas ona umirala ot straha. - Menya mogut hvatit'sya v gostinice, - bystro vozrazila ona. - Esli ya v blizhajshee vremya ne vernus', mister Dogerti zayavit v policiyu. - Ne trevozh'tes', - skazal pochtmejster. - U dorogi menya zhdet priyatel'. On otrulit vash "ostin" k gostinice. A s Timom Dogerti my eto delo kak-nibud' sami uladim. I prezhde chem ona uspela eshche chto-libo vozrazit', oni, vzyav ee s dvuh storon pod ruki, otkonvoirovali k lodke. Net, eto nevozmozhno, dumala ona, eto nemyslimo, i priglushennoe rydanie, kak u ispugannogo rebenka, vyrvalos' u nee iz gorla. - Tshsh, tshsh, - shiknul Majkl. - Nikto vas ne tronet. Volos s golovy ne upadet. Sami zhe skazali - chudnaya noch'. A na vode ona eshche krasivee. Vidno, kak ryba plyashet. On pomog ej spustit'sya v lodku, reshitel'no ottesniv na kormu. Pochtmejster ostalsya na beregu. Slava Bogu, podumala SHejla, na odnogo, po krajnej mere, men'she. - Do skorogo, mister O'Rejli, - vpolgolosa poproshchalsya Majkl, zapuskaya motor i sbrasyvaya konec s komlya. - Do skorogo, Majkl, v dobryj put', - otozvalsya pochtmejster. Lodka skol'znula iz kamyshej v otkrytuyu vodu. Tuk-tuk - negromko i rovno zastuchal motor. Pochtmejster vzmahnul rukoj, povernulsya i pobrel, podymayas' po sklonu, v napravlenii tropinki. Put' do ostrova zanyal ot sily pyat' minut, no s ozera berega kazalis' temnymi, dalekimi, a okruzhavshie vodnuyu glad' holmy rasplyvalis' zloveshchim pyatnom. Spasitel'nye ogni Bellifejna ischezli iz vidu. Nikogda eshche SHejla ne chuvstvovala sebya takoj bezzashchitnoj, takoj odinokoj. Majkl ves' put' uporno molchal, poka motorka ne podoshla k nebol'shomu prichalu, sooruzhennomu na uzkoj kose. Derev'ya kupami spuskalis' k samomu krayu vody. Majkl zakrepil konec i protyanul SHejle ruku. - Tak vot, - skazal on, kogda ona s ego pomoshch'yu vskarabkalas' na prichal, - kapitana, esli po pravde, sejchas tut net: u nego delovaya vstrecha na tom konce ozera, no k polunochi on obeshchal vernut'sya. YA provozhu vas v dom i sdam na ruki styuardu, to bish' mazhordomu, a uzh on za vami priglyadit. Styuard, mazhordom... Zamok Bellifejn, georgianskij osobnyak vernuli ee v carstvo fantazii, otkuda i vyshli, a uzh slovo "mazhordom" neslo v sebe otzvuk srednih vekov - Mal'volio s dlinnym zhezlom v ruke, kamennye stupeni, vedushchie v zalu dlya priemov, volkodavy na strazhe u dverej. SHejla pochuvstvovala sebya chut'-chut' uverennee. Majkl yavno ne sobiralsya udavit' ee tut zhe pod derev'yami. K ee udivleniyu, dom okazalsya vsego v sta yardah ot berega i vidnelsya v prosvete mezhdu derev'yami. |to bylo dlinnoe nizkoe odnoetazhnoe stroenie iz pronumerovannyh breven, toch'-v-toch' kak na kartinkah, izobrazhayushchih kolonial'nye bol'nicy, vozvodimye missionerami dlya strazhdushchih tuzemcev. Vo vsyu dlinu fasada k nemu primykala veranda, i, kogda Majkl vmeste s SHejloj, podnyavshis' po stupenyam, ostanovilsya u dveri s nadpis'yu "Vhod na kambuz", iznutri razdalsya sobachij laj - ne to chtoby gortannyj ryk volkodava, no takoj zhe, esli ne bolee, istoshnyj i zlobnyj, i Majkl, povernuvshis' k SHejle, skazal: - Zachem mne byt' storozhevym psom, kogda SHippi v dome. Nasha psinka za dvadcat' mil' unyuhaet chuzhaka. Dver' otvorilas'. Na poroge stoyal nevysokij korenastyj muzhchina srednih let, odetyj v formu sudovogo styuarda. - Vot tebe, Bob, zadachka po umu, - zayavil emu Majkl. - |ta baryshnya shatalas' v temnote u ozera, a ran'she, kak dolozhil mister O'Rejli, rassprashivala o kapitane. Lico styuarda hranilo besstrastnoe vyrazhenie, no glaza smerili SHejlu s golovy do nog, zaderzhavshis' na karmanah zhaketa. - Tam nichego net, - skazal Majkl, - a sumochka ostalas' v mashine. Miss snyala nomer v "Gerbe" u Dogerti, no my vse-taki reshili, chto luchshe perepravit' ee na ostrov. A to chego ne byvaet na svete. - Vhodite, miss, - priglasil styuard SHejlu tonom lyubeznym, no neprerekaemym. - Anglichanka, kak ya posmotryu? - Da, - podtverdila SHejla. - YA tol'ko segodnya priletela v Dublin, a ottuda mashinoj pryamo syuda. U menya s kapitanom sugubo lichnyj razgovor, i nikomu drugomu ya nichego izlagat' ne stanu. - YAsno, - skazal styuard. Sobachka, tipichnyj chernyj shpic, s ushami torchkom i blestyashchimi umnymi glazami, upoenno obnyuhivala u SHejly lodyzhki. - Razreshite vashe pal'to, - skazal styuard. Novoe delo! Zachem ono emu? Na SHejle byl tvidovyj zhaket i yubka v ton. Ona protyanula styuardu zhaket, i tot, vyvernuv karmany, povesil ego na stul. Zatem - eto uzhe bylo ni na chto ne pohozhe! - bystrym professional'nym dvizheniem provel rukami po ee telu. Majkl, ne otvorachivayas', s interesom nablyudal za obyskom. - Ne ponimayu, zachem vse eto? - vozmutilas' SHejla. - Kazhetsya, ne ya vas, a vy menya umyknuli. - U nas takoe pravilo so vsemi neznakomymi posetitelyami, - skazal styuard. - Bystree i nadezhnee, chem ustraivat' dopros. Ty horosho sdelal, - povernulsya on k Majklu, - chto privez baryshnyu syuda. Kogda kapitan pribudet, ya emu dolozhu. Majkl uhmyl'nulsya, podmignul SHejle, shutlivo vzyal pod kozyrek i vyshel, prikryv za soboyu dver'. - Proshu za mnoj, - skazal styuard. S tyazhelym serdcem, provodiv vzglyadom Majkla, kotoryj teper' v ee glazah iz vozmozhnogo nasil'nika prevratilsya v soyuznika, SHejla posledovala za styuardom- mazhordomom (uvy, otnyud' ne Mal'volio!) v dal'nij konec koridora, gde, raspahnuv pered nej dver', on vvel ee v prostornuyu komnatu. - Sigarety na stole u kamina, - ob®yavil on. - Esli chto ponadobitsya, zvonite. Kofe zhelaete? - Da, pozhalujsta, - skazala SHejla. Esli pridetsya sidet' bez sna vsyu noch', kofe ne pomeshaet. Komnata vyglyadela uyutno. Sinij kover zastilal pol ot steny do steny. Banketka, dva glubokih kresla, u okna - bol'shoj pis'mennyj stol. Na stenah - fotografii boevyh korablej. V kamine yarko pylayut slozhennye kostrom polen'ya. Obstanovka pokazalas' SHejle znakomoj. Ona napominala chto-to uzhe vidennoe - davno, v detstve. I vdrug SHejla vspomnila: da eto zhe kayuta kapitana na "|skalibare", kayuta ee otca. Mebel', rasstanovka - vse v tochnosti takoe zhe. Ot etoj do boli znakomoj obstanovki ej stalo ne po sebe - slovno ona shagnula v svoe proshloe. Ona proshlas' po komnate, starayas' osvoit'sya. Ostanovilas' u okna, razdvinula shtory, pochti ozhidaya uvidet' snaruzhi palubu, a dal'she - stoyashchie na yakore v Portsmutskoj gavani korabli. No ni paluby, ni korablej tam ne okazalos'. Tol'ko dlinnaya veranda, okutannye mrakom derev'ya, dorozhka k ozeru i voda, perelivayushchayasya v lunnom svete serebrom. Dver' otvorilas', i styuard vnes na serebryanom podnose kofe. - Kapitana uzhe nedolgo zhdat', - zayavil on. - Menya kak raz izvestili: ego kater vyshel chetvert' chasa nazad. Kater... Znachit, u nih ne tol'ko motornaya lodka. I ego "izvestili". A ved' ne slyshno bylo, chtoby zvonil telefon, da i, naskol'ko ej izvestno, telefonnoj svyazi v dome net. Styuard vyshel, zaperev za soboyu dver'. I tut SHejla, vspomniv, chto ee sumochka ostalas' v mashine, vnov' poddalas' panike - uzhasnoe polozhenie! Ni grebenki, ni gubnoj pomady. Ona ne prikasalas' k licu s teh por, kak vyshla iz bara v "Kilmorskom gerbe". Uzhasno! SHejla posmotrelas' v stennoe zerkalo, visevshee nad pis'mennym stolom. Tak i est': volosy obvisli, lico zemlistoe, osunuvsheesya. Strashilishche! Kak zhe ej etogo Nika vstretit' - sidya v kresle s chashkoj v ruke, vid raskovannyj, ili luchshe stoya u kamina, po-mal'chisheski nebrezhno zasunuv ruki v karmany? Ej nuzhny ukazaniya, nuzhen rezhisser vrode Adama Vejna, kotoryj eshche do podnyatiya zanavesa rasporyaditsya, chto ej delat', v kakom meste stoyat'. SHejla otvernulas' ot zerkala, obvedya glazami pis'mennyj stol, i ee vzglyad upal na fotografiyu v sinej kozhanoj ramke. Snimok zapechatlel ee mat' v podvenechnom plat'e, s otkinutoj vual'yu i torzhestvuyushchej ulybkoj na lice, kotoraya tak korobila SHejlu. Odnako chto-to v etoj fotografii vyglyadelo neladno. Novobrachnyj, stoyavshij ob ruku s molodoj zhenoj, byl vovse ne otec SHejly. |to byl Nik, podstrizhennyj \textit{en brosse}\footnote{Pod grebenku \textit{(fr.)}.}, s nadmennym, zlym vyrazheniem lica. SHejla vsmotrelas' pristal'nee i, otoropev, obnaruzhila, chto fotografiya eta - lovko smontirovannaya fal'shivka. Golova i plechi Nika pridany figure ee otca, a gladko prichesannaya golova otca so schastlivoj ulybkoj na gubah venchaet dolgovyazuyu figuru Nika, mayachivshuyu sredi podruzhek nevesty. Edinstvenno blagodarya tomu, chto SHejla znala etot snimok v ego podlinnom vide, - fotografiya stoyala na stole otca, da i u nee samoj byla kopiya, zasunutaya v odin iz yashchikov sekretera, - podmena totchas brosilas' ej v glaza. A ved' drugomu eto i v golovu by ne prishlo. No k chemu takoj tryuk? Kogo, krome samogo sebya, Nik zhazhdal obmanut'? SHejla otoshla ot stola, ohvachennaya shchemyashchim chuvstvom trevogi. Tol'ko dushevnobol'nye teshatsya samoobmanom. CHto tam, pomnitsya, skazal otec? Nik vsegda byl na grani... Esli chas nazad, na beregu ozera, gde ee doprashivali dvoe muzhchin, ej bylo strashnovato, to teper' eyu ovladel neodolimyj fizicheskij uzhas - estestvennaya reakciya na vozmozhnoe nasilie. |to bylo uzhe sovsem inoe chuvstvo - unizitel'noe sostoyanie straha pered neizvestnost'yu, i komnata, kotoraya vnachale pokazalas' ej teploj, privychnoj, teper' pugala svoej prichudlivost'yu, dazhe sumasbrodstvom. Ej zahotelos' vybrat'sya iz nee. SHejla proshla k balkonnoj dveri, razdvinula shtory. Dver' byla zaperta. Ni klyucha, ni vyhoda! I tut do nee doneslis' golosa. Vot ono, podumala ona. CHto zh, pridetsya vyderzhat'. Pridetsya lgat', vesti svoyu liniyu, improvizirovat'. YA zdes' odna, ne schitaya styuarda, vo vlasti cheloveka bol'nogo, bezumnogo. Dver' raspahnulas', i on stupil v komnatu. Udivlenie bylo vzaimnym. On zastal ee bukval'no na odnoj noge, kogda, privstav s kresla, ona tyanulas' k stoliku za chashkoj kofe, - poza na redkost' neizyashchnaya i neustojchivaya. Vypryamivshis', ona ustavilas' na Nika. On na nee. V nem ne bylo nichego ot shafera so svadebnoj fotografii, stoyavshej na otcovskom stole, razve tol'ko figura - takaya zhe dolgovyazaya i suhoparaya. O strizhke en brosse ne moglo byt' i rechi: slishkom malo volos ostalos' na golove, a chernyj kruzhok, zakryvavshij levyj glaz, navodil na sravnenie s Moshe Dayanom. Rot - nitochkoj. A poka on smotrel na nee, blestya svoim pravym sinim glazom, SHippi priplyasyvala u ego nog. - Bob, prosledite, chtoby k operacii "B" pristupili nemedlenno, - brosil on cherez plecho styuardu, ne otryvaya vzglyada ot SHejly. - Est', ser, - otvetil tot iz koridora. Dver' zatvorilas', i Nik, shagnuv k stoliku, skazal: - Bob, kazhetsya, svaril vam kofe. Nadeyus', on ne ostyl? - Ne znayu, - pozhala plechami SHejla. - YA eshche ne pila. - Dobav'te tuda viski. Vam srazu stanet veselej. Raspahnuv stvorki stennogo shkafchika, on vynul iz nego podnos, ustavlennyj stakanami, s grafinom i sifonom, i postavil na stolik. Zatem uselsya v kreslo naprotiv SHejly, podnyav sobaku k sebe na koleni. SHejla nalila v kofe nemnogo viski. Ruki u nee drozhali. Ona ishodila holodnym potom. Golos u nego byl hriplovat, no zvuchal chetko, avtoritetno, kak u togo kinorezhissera, kotoryj prepodaval ej v dramaticheskoj shkole i ot kotorogo polklassa hodilo v slezah. Pravda, ne ona. Ona dazhe odnazhdy demonstrativno ushla s ego uroka, i emu prishlos' pered nej izvinit'sya. - Nu-nu, rasslab'tes', miss, - skazal hozyain doma. - A to vy vsya kak natyanutaya struna. Proshu izvinit' za prichinennoe bespokojstvo. No vy sami vinovaty: zachem shatat'sya u ozera v vechernij chas? - Na ukazatel'nom stolbe, - zayavila SHejla, - znachilos' tol'ko "Loh-Torra". Ni zapretitel'nogo znaka, ni nadpisi "Prohod vospreshchen" ya chto-to ne zametila. Vam sledovalo uzhe v aeroportu razvesit' sovety inostrannym gostyam, - mol, ne gulyajte posle zahoda solnca. Boyus', odnako, eto nevypolnimo: podorvet turistskij biznes. Vot tak, izvol'te skushat', podumala ona pro sebya i othlebnula kofe s viski. On osklabilsya, kak by smeyas' vmeste s nej - na samom dele nad nej, - i prinyalsya gladit' sobachku po losnyashchejsya barhatnoj sherstke. Ego edinstvennyj glaz smotrel na SHejlu v upor. I ej kazalos', chto chernyj kruzhok skryvaet ne pustotu, a takoj zhe zryachij glaz. - Kak vas zovut? - Dzhinni, - vyrvalos' u nee. Potom ona dobavila: - Bler. Dzhennifer Bler bylo ee scenicheskim imenem. Nastoyashchee - SHejla Manni - ej nikogda ne nravilos'. No nikto, krome otca, ne nazyval ee Dzhinni. Pochemu ona vdrug razglasila ih sekret? Nervy podveli. - N-da, - skazal on. - Znachit, Dzhinni. Nichego, vpolne milo zvuchit. Tak zachem ya vam ponadobilsya, Dzhinni? Poimproviziruem. Ispolnim etyud - lyubil govorit' Adam Vejn. Vot situaciya. Razygryvaem otsyuda. Itak, nachinaem. Na stolike - korobka sigaret, ryadom zazhigalka. SHejla podalas' vpered, vzyala sigaretu. On i ne podumal chirknut' zazhigalkoj. - YA - zhurnalistka. Moim izdatelyam prishla na um blagaya mysl' otkryt' rubriku "Soldaty na pokoe". Nravitsya li veteranam zhit' otdyhaya ili, naprotiv, ne nravitsya. CHem oni uvlekayutsya i tak dalee. Vy zhe znaete takogo roda shtuchki. CHetyrem zhurnalistam dali sootvetstvuyushchie zadaniya. Vy popali v moj spisok, i vot ya zdes'. - Ponyatno. Mozhet, on hotya by na minutu perestanet nizat' ee svoim edinstvennym glazom? Sobachka, mleya ot naslazhdeniya pod ego laskayushchej rukoj, oprokinulas' na spinku i podnyala kverhu lapy. - S chego vy vzyali, chto moya osoba zainteresuet vashih chitatelej? - Nu, eto ne moego uma delo. Na etot schet sushchestvuet nachal'stvo - ono i reshaet. Mne prosto soobshchili ishodnye dannye. Posluzhnoj spisok, voennye otlichiya, vyshel v otstavku, zhivet v Bellifejne, a ostal'noe veleno dobrat' zdes'. Privezti gotovyj ocherk. Nu, tam lichnye privychki, pristrastiya i prochee. - Zabavno, chto vashi shefy ostanovili svoj vybor na mne, kogda zdes' v okruge polno znamenitostej, kotorym ya i v podmetki ne gozhus'. Generaly, tylovye admiraly i prochie ushedshie na pokoj - ih zdes' prud prudi. Ona pozhala plechami: - Naskol'ko mne izvestno, imena berutsya naobum. Kto-to - ya uzhe ne pomnyu kto - skazal, chto vy zhivete otshel'nikom. A publike nepremenno podaj chto-nibud' etakoe. Vot mne i skazali: ezzhaj i vyyasni, chem on tam dyshit. On nalil sebe stakan viski i otkinulsya v kresle. - Ot kakoj vy gazety? - sprosil on. - |to ne gazeta - zhurnal. Iz novyh, v glyancevoj oblozhke, ochen' hodovoj, preuspevayushchij ezhenedel'nik "Prozhektor". Vozmozhno, on vam popadalsya. ZHurnal s takim nazvaniem i vpravdu ne tak davno nachal publikovat'sya. SHejla proglyadyvala ego vo vremya poleta. - Net, poka ne popadalsya, - otvetil on. - No ved' ya zhivu otshel'nikom, tak chto nichego udivitel'nogo v etom net. - Nesomnenno. Ego glaz neotstupno sledil za nej. Ona vypustila v vozduh oblachko dyma. - Znachit, ne chto inoe, kak professional'noe lyubopytstvo, pobudilo vas otpravit'sya na ozero v nochnoe vremya, vmesto togo chtoby dozhdat'sya vstrechi so mnoj pri svete dnya. - Estestvenno. Nu i eshche to, chto vy zhivete na ostrove. Ostrova vsegda oveyany tajnoj. V osobennosti noch'yu. - Vas, vidimo, nelegko ispugat'. - YA ochen' ispugalas', kogda vash strazh Majkl i etot protivnyj pochtmejster podhvatili menya pod ruki i potashchili v lodku. - CHto zhe vy dumali, oni namereny s vami sdelat'? - Izbit', iznasilovat', pristuknut' - chto-nibud' v etom rode. - Vot-vot - tipichnyj rezul'tat chteniya anglijskih gazet i sochinitel'stva dlya hodovyh zhurnal'chikov. My, irlandcy, - mirnaya naciya, na udivlenie mirnaya. Ne bez togo, chtoby my ne podstrelivali drug druga, no eto tak, po tradicii. Nasilie nad zhenshchinoj nam nesvojstvenno. My redko berem zhenshchinu pristupom, skoree zhenshchiny berut za gorlo nas. Teper' rassmeyalas' SHejla - sama togo ne zhelaya. Napryazhennost' rasseivalas'. Slovesnaya shvatka: udar i kontrudar. Takuyu duel' ona mogla vesti chasami. - Pozvolite vas procitirovat'? - Ne stoit. Mozhet povredit' slozhivshemusya nacional'nomu obrazu. Irlandcam lyubo schitat' sebya lihimi parnyami. |to podnimaet ih v sobstvennyh, da i v chuzhih glazah. Eshche viski? - Blagodaryu, s udovol'stviem. Na repeticii, podumalos' ej, rezhisser v etom meste predlozhil by peremenit' pozu. Vstan', nalej sebe iz grafina ocherednuyu porciyu viski, obvedi vzglyadom komnatu. Net, otmenyaetsya. Luchshe ostavim kak est'. - Teper' vasha ochered' otvechat' na voprosy, - ulybnulas' ona emu. - Skazhite, vash Haron umykaet vseh turistov? - Nikoim obrazom. Vy udostoilis' etoj chesti pervaya. Mozhete gordit'sya. - YA skazala emu, - prodolzhala SHejla, - i pochtmejsteru takzhe, chto dlya vechernego vizita vremya slishkom pozdnee, i predlozhila vernut'sya utrom. No im eto bylo slovno ob stenu goroh. A kogda menya dostavili syuda, vash styuard ustroil mne formennyj obysk - obrabotal, tak, kazhetsya, eto u vas nazyvaetsya. - Bob znaet sluzhbu. Blyudet morskie obychai. Na flote vsegda obrabatyvali mestnyh devic, kogda oni podymalis' na bort. Polovina udovol'stviya. A kak zhe. - Vy lzhete, - vozmutilas' ona. - Nikak net. Teper', govoryat, etu potehu uprazdnili, kak vprochem, i ezhednevnuyu porciyu roma. To-to nyneshnyaya molodezh' ne speshit idti na flot. Vot etu mysl', esli ugodno, mozhete procitirovat'. Ona brosila na nego vzglyad poverh stakana. - Vy ne zhaleete, chto brosili sluzhbu? - Niskol'ko. YA poluchil ot nee vse, chto hotel. - Krome povysheniya v dolzhnosti? - A na chto ono mne sdalos'? Kakaya radost' komandovat' korablem v mirnoe vremya, kogda on ustarevaet, eshche ne sojdya so stapelej. A uzh protirat' shtany v Admiraltejstve ili v drugoj suhoputnoj kontore - sluga pokornyj. K tomu zhe ya nashel sebe zdes' zanyatie ne v primer interesnee. - To est'? - Poznakomilsya s sobstvennoj stranoj. Izuchil istoriyu. Ne tu, chto ot Kromvelya i dalee, - drevnyuyu, kotoraya kuda kak zavlekatel'nee. Sam napisal sotni stranic; pravda, oni vryad li kogda-nibud' uvidyat svet. Stat'i net-net da poyavlyayutsya v nauchnoj periodike, no vot i vse. Deneg mne za nih ne platyat. Ne to chto vam - avtoram, pishushchim dlya hodovyh zhurnal'chikov. On snova ulybnulsya. Na etot raz raspolagayushche - ne v obshcheprinyatom smysle, a s tochki zreniya SHejly. Podstrekatel'ski, tak skazat', vyzyvayushche. ("Dusha obshchestva, v osobennosti v kompanii".) Mozhet byt', moment uzhe nastal? Ne risknut' li? - Skazhite, - nachala ona. - Vopros, prostite, kosnetsya lichnoj zhizni, no moim chitatelyam zahochetsya uznat'... YA ne mogla ne zametit' etu fotografiyu na vashem stole. Vy byli zhenaty? - Byl, - podtverdil on. - Tragicheskaya stranica v moej biografii. Moya zhena pogibla v avtomobil'noj katastrofe. Vsego neskol'ko mesyacev spustya posle svad'by. YA, k neschast'yu, ucelel. Togda i lishilsya glaza. Nu i nu! Tut u kogo ugodno um zajdet za razum. Pridumaj zhe chto-nibud'!.. Symproviziruj!.. - Kakoj uzhas! - probormotala ona. - Prostite menya. - Nichego. Proshlo uzhe mnogo let. YA, razumeetsya, dolgo ne mog prijti v sebya, no postepenno nauchilsya zhit' s tem, chto est'. Nichego drugogo mne ne ostavalos'. K tomu vremeni ya uzhe uspel vyjti v otstavku, vprochem, sluzhba malo by chto izmenila. Tak ili inache, takovo polozhenie veshchej, da i, kak ya uzhe skazal, vse eto sluchilos' davnym-davno. Neuzheli on i vpryam' verit v svoi rosskazni? Verit, chto byl zhenat na ee materi, yakoby pogibshej v avtokatastrofe? Ne inache kak, lishivshis' glaza, on povredilsya v ume; chto-to sdvinulos' v ego mozgu. Interesno, kogda on perekleil fotografiyu? Do ili posle katastrofy? I chto ego pobudilo? Somneniya i nastorozhennost' vnov' ovladeli SHCHejloj. A ved' ona bylo uzhe raspolozhilas' k nemu, pochuvstvovala sebya s nim legko. No teper' vse eto ruhnulo. Esli pered nej i vpryam' sumasshedshij, kak ej vesti sebya s nim, chto delat'? SHejla vstala, podoshla k kaminu. Udivitel'no, podumalos' ej, kakoj estestvennyj perehod, ya uzhe ne igrayu rol', ne vypolnyayu ukazaniya rezhissera, spektakl' stal real'nost'yu. - Poslushajte, - skazala ona. - Mne kak-to rashotelos' pisat' etot ocherk. Bessovestno vystavlyat' vas napokaz. Vy slishkom mnogo perezhili. Ran'she mne ne prihodilo eto v golovu. YA uverena, redaktor so mnoj soglasitsya. Ne v nashih pravilah beredit' cheloveku rany. "Prozhektor" - ne takogo sorta zhurnal. - Da? Kak zhal'! - voskliknul on. - A ya-to uzhe nastroilsya pochitat' o sebe vsyakuyu vsyachinu. YA, znaete li, chelovek suetnyj. I on snova prinyalsya gladit' sobachku, ni na sekundu ne spuskaya vzglyada s lica SHejly. - V takom sluchae, - skazala ona, podbiraya slova, - davajte ya opishu vashe zhit'e- byt'e na ostrove, privyazannost' k sobake, uvlecheniya... chto-nibud' iz etogo ryada. - Nu stoit li takuyu skuku pechatat'? - Pochemu skuku? Vmesto otveta on vdrug rassmeyalsya, sbrosil s kolen sobachku, vstal i mgnovenno okazalsya na kaminnom kovrike ryadom s nej. - Vam pridetsya pridumat' chto-nibud' pointeresnee - ne to provalite zadanie, - skazal on. - Ladno, utro vechera mudrenee. Utrom i rasskazhete mne, kto vy na samom dele takaya. Esli i zhurnalistka, v chem ya sil'no somnevayus', vas vryad li poslali syuda tol'ko zatem, chtoby opisat' moi uvlecheniya i moyu sobachku. Zabavno, odnako, kogo-to vy mne napominaete, a vot kogo, ne mogu soobrazit'. On pochti otecheski ulybnulsya ej - uverennyj v sebe, absolyutno normal'nyj chelovek, napomniv... no chto? Kak ona sidit na kojke v kayute otca na "|skalibare"? Kak otec podbrasyvaet ee v vozduh, a ona vizzhit ot vostorga i straha? Zapah odekolona, kotoryj upotreblyal otec - i etot anahoret tozhe, - a ne vonyuchih los'onov, kakimi polivayut sebya nyneshnie muzhchiny... - Vechno ya vsem kogo-to napominayu, - vzdohnula ona. - Uvy, priroda ne nadelila menya svoeobraziem. A vot vy napominaete mne Moshe Dayana. - Vy eto imeete v vidu? - On kosnulsya chernoj povyazki. - Prosto lovkij manevr. Nacepi on ili ya takuyu zhe shtuku telesnogo cveta, nikto by vnimaniya ne obratil. A tak sovsem drugoe delo. Dejstvuet na zhenshchin, kak chernye chulki na muzhchin. On peresek komnatu k dveri i, raspahnuv ee, kriknul: - Bob! - Slushayu, ser, - razdalos' iz kuhni. - Kak protekaet operaciya "B"? - Majkl uzhe prichalivaet, ser. - Prevoshodno! - I, obernuvshis' k SHejle, predlozhil: - Razreshite pokazat' vam ostal'nuyu chast' doma. Iz etogo obmena replikami na morskom zhargone SHejla sdelala vyvod, chto Majklu porucheno dostavit' ee na motornoj lodke nazad. CHto zh, kogda ona vernetsya v gostinicu, ej vpolne hvatit vremeni, chtoby reshit', priehat' li syuda vtorichno i dovesti igru do konca ili, postaviv na svoej missii krest, ubrat'sya vosvoyasi. A poka Nik povel ee po koridoru, raspahivaya odnu za drugoj dveri s nadpisyami: "Rubka", "Svyaz'", "Lazaret", "Kubrik". Vot gde, pozhaluj, zaryta sobaka, skazala ona sebe. On, dolzhno byt', voobrazhaet, chto zhivet na sudne. I eta igra pomogaet emu primirit'sya s zhizn'yu, s razocharovaniem, s udarami sud'by. - U nas zdes' vse organizovano po vysshemu razryadu, - ob®yasnyal on. - Zachem mne telefon? Svyaz' s beregom osushchestvlyaetsya peredatchikom na korotkih volnah. Kogda zhivesh' na ostrove, nuzhno imet' vse pri sebe. Polnaya nezavisimost' - kak na korable v more. Zdes' vse sozdano mnoj - ot nulya, tak skazat'. Na etom ostrove, kogda ya syuda pribyl, ne bylo dazhe brevenchatoj hizhiny, a teper' on oborudovan kak flagman. S nego mozhno komandovat' eskadroj. On torzhestvuyushche ulybnulsya. Net, vse-taki on sumasshedshij, bujnopomeshannyj. No pri vsem tom obayatelen - i eshche kak. V nem nichego ne stoit obmanut'sya, prinyat' za istinu vse, chto on govorit. - Skol'ko chelovek zdes' zhivet? - Desyat', vklyuchaya menya. A vot zdes' - moi apartamenty. Oni priblizilis' k dveri v konce koridora, cherez kotoruyu on povel SHejlu v otdel'noe krylo. Tri komnaty i vannaya. Na odnoj iz dverej znachilos': "Kapitan Barri". - Vot ya i u sebya, - vozvestil on, raspahivaya dver', za kotoroj okazalas' tipichnaya kapitanskaya kayuta, tol'ko s krovat'yu vmesto kojki. Znakomoe ubranstvo vyzvalo u SHejly chuvstvo gluhoj toski po ushedshim vremenam. - Sleduyushchie dveri v gostevye, - skazal on, - nomer odin i nomer dva. Iz nomera odin vid na ozero luchshe. On shagnul v komnatu i razdernul zanaveski. Vysoko v nebe stoyala luna, osveshchaya vidnevshuyusya za derev'yami polosku vody. Krugom carili mir i pokoj. Ovechij ostrov vovse ne kazalsya zloveshchim. Naprotiv - zhutkovataya t'ma pelenala dalekij bereg. - Dazhe ya zadelalas' by otshel'nicej, poselis' ya zdes', - skazala SHejla i, povernuvshis' k oknu, dobavila: - Ne smeyu dol'she zloupotreblyat' vashim vremenem. Majkl, verno, uzhe zhdet menya, chtoby otvezti nazad. - Nazad? Ni v koem sluchae, - skazal Nik, vklyuchaya lampochku na nochnom stolike. - Operaciya "B" zavershena. - CHto vy hotite skazat'? On nastavil na nee svoj edinstvennyj glaz, nagnetaya strah i zabavlyayas': - Kogda mne dolozhili, chto neizvestnaya zhenshchina ishchet vstrechi so mnoj, ya razrabotal plan dejstvij. Operaciya "A" oznachala: eta osoba, kto by ona ni byla, ne predstavlyaet dlya menya interesa i ee mozhno otpravit' obratno v Bellifejn. Operaciya "B" oznachala, chto posetitel'nice budet okazano gostepriimstvo, ee veshchi dostavyat iz gostinicy, a Timu Dogerti dadut neobhodimye ob®yasneniya. Tim - chelovek blagorazumnyj. SHejla s uzhasom posmotrela na nego: - No vy ved' dazhe ne dali sebe vremeni podumat'. YA slyshala: vy otdali prikaz pristupit' k operacii "B", edva pereshagnuv porog. - Sovershenno verno. YA storonnik bystryh reshenij. A vot i Bob s vashimi pozhitkami. Snaruzhi kashlyanuli, razdalsya tihij stuk v dver'. V komnatu voshel styuard s chemodanom SHejly v rukah. Ee veshchi byli, po vsej veroyatnosti, tshchatel'no sobrany - vse melochi, razbrosannye v nomere. A takzhe karta i sumochka, ostavlennye v mashine. Nichto ne bylo zabyto. - Spasibo, Bob, - poblagodaril styuarda Nik. - Miss Bler pozvonit, kogda pozhelaet zavtrakat'. Opustiv na stul chemodan i probormotav: "Spokojnoj nochi, miss", styuard udalilsya. Znachit, vot kakoj oborot sobytij, podumala SHejla. Posmotrim, chto budet dal'she. Nik po-prezhnemu ne svodil s nee vzora, dovol'naya uhmylka rasplylas' u nego po licu. Ne znaesh', kak postupit', skazala sebe SHejla, vyzhidaj, zevaya v potolok. Derzhis' kak ni v chem ne byvalo. Delaj vid, chto podobnye priklyucheniya sluchayutsya s toboj ezhevecherne. I SHejla vzyala sumochku, vynula grebenku i, napevaya sebe pod nos, provela eyu po volosam. - Vy zrya ushli v otstavku, - brosila ona. - Kakie organizatorskie sposobnosti propadayut vpustuyu. Vam by sredizemnomorskoj eskadroj komandovat'. Plany atak i voennyh operacij razrabatyvat'. - Imenno etim ya i zanimayus'. Vy poluchite prikaz, kogda sudno pribudet na bazu. A teper' pozvol'te pokinut' vas: mne nuzhno porabotat'... Kstati, - on pomedlil u dveri, derzha ladon' na ruchke, - vam net nuzhdy zapirat'sya; vy tut v polnoj bezopasnosti. - U menya i v myslyah ne bylo zapirat'sya, - otvetila SHejla. - YA zhurnalistka, v kakih mestah mne tol'ko ne sluchalos' prikornut', po kakim koridoram shmygat' v seredine nochi. Na, poluchi, golubchik. Motaj na us. Teper' poshel von i mozhesh' kurolesit' v svoe udovol'stvie. - Ah, vot vy kakaya! Stalo byt', ne vam, a mne sleduet derzhat' dveri na zapore. Blagodaryu za predosterezhenie. Ona slyshala, kak on, udalyayas', smeyalsya v koridore. Konec pervogo akta. Zanaves. Poslednee slovo ostalos' za nim. SHejla napravilas' k chemodanu, otkinula kryshku. Ee nemnogochislennye naryady, nochnye prinadlezhnosti, kosmetika - vse akkuratno slozheno. Sumochku ne otkryvali. Schast'e, chto bumagi na arendu mashiny vypisany na ee scenicheskoe imya. SHejla Manni nigde ne upomyanuta. Odnako dve ee veshchi, vidimo, podverglis' osmotru: ih razvernuli i slozhili po-inomu, chem oni byli slozheny ran'she, - karty i putevoditel'. Nu i na zdorov'e, ne imeet znacheniya. Bellifejn i Loh-Torra obvedeny sinim karandashom - lyuboj gazetchik pometil by ih tochno tak zhe. CHego-to vse-taki nedostaet... Ischezla zheltovataya - pod mednuyu - skrepka. SHejla peretryahnula putevoditel', no iz nego nichego ne vypalo. I konverta tozhe net - konverta, kuda ona vlozhila listok s datami, kotorye perepisala v kabinete otca. x x x Kogda SHejla prosnulas', komnata uzhe byla zalita solncem. Ona vzglyanula na chasiki, ostavlennye s vechera u krovati. CHetvert' desyatogo. Nu i nu! Prospat' besprobudno bol'she devyati chasov! SHejla vstala, podoshla k oknu, otdernula zanaveski. Komnata, po-vidimomu, nahodilas' v samom konce zdaniya, i srazu za oknom pologaya luzhajka ubegala k polose derev'ev, a cherez nee tyanulas' uzkaya proseka. Voda v ozere, naskol'ko ona otkryvalas' vzglyadu, pobleskivala sinevoj, no ego poverhnost' - zerkal'no gladkaya vchera vecherom, - teper' vspenennaya legkim veterkom, byla podernuta ryab'yu. Nik velel styuardu podat' ej zavtrak, kogda ona pozvonit, i SHejla potyanulas' k trubke stoyashchego u posteli telefona. Otvet razdalsya nemedlenno. - Slushayu, miss, - prozvuchal golos Boba. - Apel'sinovyj sok? Kofe? Bulochek? Medu? - Da, pozhalujsta... Vot eto servis, skazala ona sebe. Ne to chto v "Kilmorskom gerbe"! Ne proshlo i chetyreh minut, kak Bob uzhe stavil u ee posteli podnos. Utrennyaya gazeta, slozhennaya po vsem pravilam, lezhala tut zhe. - Kapitan zhelaet miss dobrogo utra, - skazal Bob. - On prosil uznat', horosho li vy pochivali. Esli miss hochetsya chego-nibud' eshche - ya k vashim uslugam. Miss hochetsya znat', dumala, glyadya na styuarda, SHejla, kto - mister Dogerti iz "Kilmorskogo gerba" ili mister O'Rejli iz pochtovoj kontory - nalozhil lapu na konvert, lezhavshij v putevoditele. A mozhet byt', eto vashih ruk delo, lyubeznyj Mal'volio? Ne nacarapaj ya sverhu "N. Barri. Vazhnye (???) daty", nikto by na nego ne pokusilsya. Vsluh ona skazala: - Spasibo, Bob. Mne vsego predostatochno. SHejla pozavtrakala, natyanula sviter i dzhinsy, podvela glaza - nesravnenno tshchatel'nee, chem vchera, - i teper' pochuvstvovala sebya gotovoj k lyubym syurprizam, kakie pripas dlya nee Nik. Projdya po koridoru i minovav vrashchayushchuyusya dver', ona okazalas' u vhoda v gostinuyu, kuda ee ponachalu proveli vchera. Komnata stoyala otkrytoj, no Nika v nej ne bylo. Pochemu-to ona ozhidala uvidet' ego za pis'mennym stolom. S opaskoj ozirayas' cherez plecho, ona proshla tuda i vnov' ustavilas' na fotografiyu. Nik stal mnogo luchshe s teh por, podumalos' ej. V molodosti on, dolzhno byt', byl nesnosen - etakij samonadeyannyj pentyuh s yarko-ryzhimi, tak i chuvstvovalos', volosami. Vse delo v tom, chto oba oni, otec i Nik, byli, navernoe, vlyubleny v ee mat', i, kogda ona predpochla otca, Nik ozlobilsya. Togda- to vse i nachalos'. Stranno, chto mama ni razu ne upomyanula ob ih sopernichestve. Ona ne upuskala sluchaya pohvastat' bylymi poklonnikami. Nepochtitel'no, konechno, tak govorit' o materi, no chto oni oba videli v nej, krome ochen' horoshen'kogo lichika? Gusto namazannyj, po togdashnej mode, rot. Lyubov' k snobizmu - vechno brosalas' imenami. Oni s otcom tol'ko pereglyadyvalis', kogda ona, kozyryaya, prinimalas' sypat' imi pered gostyami. Legkoe pokashlivanie v koridore dalo SHejle znat', chto styuard nablyudaet za nej. - Vy ishchete kapitana, miss? - osvedomilsya Bob. - On v lesu, na vyrubke. Mogu pokazat', kak tuda projti. - Da, pozhalujsta, Bob. Oni vyshli iz domu, i on skazal: - Vot syuda. Kapitan rabotaet na otkrytoj ploshchadke minutah v desyati hodu. Vyrubka... CHto on tam delaet? Valit derev'ya? Ona pustilas' po tropinke s navisshim po obeim storonam zelenym shatrom cherez nebol'shoj, no gustoj les, skvoz' kotoryj nigde ne proglyadyvalo ozero. Esli sojti s tropinki i pojti mezhdu derev'yami, podumalos' ej, migom zabludish'sya, do ozera tak i ne dojdesh' - budesh' kruzhit' i kruzhit' na odnom meste. Nad ee golovoj zashumel v kronah veter. Ni ptic, ni shagov, ni pleska vody. Pod etim burelomom nichego ne stoilo shoronit' cheloveka, i ego nikogda ne najdut. Mozhet, ej luchshe povernut' nazad, vozvratit'sya v dom i skazat' styuardu, chto ona predpochitaet dozhidat'sya kapitana u nego v kabinete? SHejla ostanovilas' v nereshitel'nosti, no bylo uzhe pozdno: k nej, mel'kaya mezhdu derev'yami, priblizhalsya Majkl s zastupom v rukah. - Kapitan zhdet vas, miss. On hochet pokazat' vam mogilu. My ee tol'ko chto otryli. O Bozhe! Mogila! Dlya kogo? SHejla pochuvstvovala, kak kraska soshla s ee lica. Majkl smotrel na nee ne ulybayas'. Kivkom golovy on ukazal ej na vidnevshuyusya vperedi vyrubku. Teper' ona uvidela i ostal'nyh: dvoe muzhchin, ne schitaya Nika. Po poyas golye, oni stoyali naklonivshis', razglyadyvaya chto-to v zemle. SHejla pochuvstvovala, chto u nee otnimayutsya nogi, a serdce gotovo vyskochit' iz grudi. - |to miss Bler, - ob®yavil Majkl. Nik vypryamilsya i povernulsya k nim. Na nem, kak i na ostal'nyh, byli dzhinsy da eshche majka. Tol'ko v ruke vmesto zastupa on derzhal toporik. - Prevoshodno, - skazal on. - V samyj istoricheskij moment. Stupajte syuda i na koleni. Polozhiv SHejle ruku na plecho, on podtolknul ee k razverstoj yame. U SHejly otnyalsya yazyk. Tol'ko glaza videli kuchi buroj zemli, navalennoj po krayam yamy, primyatuyu listvu i srublennye such'ya. Opuskayas' na koleni, ona instinktivno zakryla lico rukami. - CHto vy delaete? - V golose Nika prozvuchalo izumlenie. - Otkrojte glaza! Vy zhe nichego ne uvidite. Takoe velikoe sobytie! Vy, mozhet, pervaya anglichanka, kotoraya prisutstvuet pri vskrytii megaliticheskogo pogrebeniya v Irlandii. Korolevskie mogil'niki - vot kak ih tut nazyvayut. My uzhe neskol'ko nedel' raskapyvaem etu mogilu. Kogda SHejla ochnulas', ona sidela spinoj k derevu, skryuchivshis' i utknuvshis' golovoj v koleni. Les uzhe ne kruzhilsya u nee pered glazami, postepenno obretaya yasnye ochertaniya. Telo bylo mokrym ot pota. - Kazhetsya, menya sejchas stoshnit, - probormotala ona. - Davajte-davajte, - skazal Nik. - Ne obrashchajte na menya vnimaniya. SHejla otkryla glaza. Muzhchiny kuda-to isparilis', a ryadom s nej na kortochkah sidel Nik. - Vot chto znachit vypit' tol'ko kofe na zavtrak, - popreknul on. - Tak vsegda, kogda nachinayut den' na pustoj zheludok. I, podnyavshis' na nogi, on otstupil k svoej yame. - YA vozlagayu ogromnye nadezhdy na nashu nahodku. |to zahoronenie v luchshem sostoyanii, chem mnogie, kakie mne dovelos' povidat'. My natk