Ocenite etot tekst:


     Perevod s anglijskogo S. Sokolovoj i A. Sokolova.
     OCR: Igor' Korneev

     Ujdya s voennoj sluzhby, ya snachala nemnogo pooglyadelsya i lish' potom nachal
podyskivat' rabotu. Mesto nashlos' v  garazhe na Hapsted Uej, chto menya zdorovo
ustraivalo.  Mne i ran'she  nravilos'  kopat'sya  v  motorah, a  v  inzhenernyh
vojskah, gde prishlos' sluzhit', ya v etom dele poryadkom nalovchilsya, da i lyubaya
drugaya mehanika mne vsegda davalas' legko.
     I ne bylo dlya menya luchshego zanyatiya, chem lezhat' v zasalennom kombinezone
pod  dnishchem  kakoj-nibud'  legkovushki  ili  gruzovika  i otkruchivat'  klyuchom
zarzhavevshuyu gajku ili staryj bolt, i chtob vokrug pahlo smazkoj, a kto-nibud'
iz  parnej  proboval zapustit'  dvigatel',  a drugie gremeli instrumentami i
nasvistyvali. I plevat' ya hotel, chto vokrug von'  i gryaz'.  Ved' moya staruha
govorila, byvalo,  kogda ya eshche mal'chonkoj  izgvazdyvalsya, igraya kakoj-nibud'
bankoj  iz-pod smazki: "Nichego s nim ne sluchitsya. |ta gryaz' chistaya". Vot tak
ono i s motorami.
     Hozyain  garazha  byl  slavnyj malyj, dobrodushnyj  i  veselyj.  On  srazu
uvidel, chto ot dela ya ne begayu. Sam on malo chto smyslil v mehanike i poetomu
svalil na menya vse remontnye raboty. A po mne luchshego i ne nado.
     Poselilsya ya otdel'no ot materi - moya staruha zhivet daleko, za SHepperton
Uej, i ne bylo nikakogo rezona tratit' poldnya na dorogu v garazh i obratno. K
tomu zhe  mne  nravitsya, kogda rabota  blizko i ya,  tak  skazat', vsegda  pod
rukoj. Komnatu  ya  sebe podyskal u chety po familii Tompson, minutah v desyati
hod'by ot  garazha. Horoshie oni byli lyudi.  Muzh derzhal sapozhnuyu masterskuyu na
pervom etazhe, a  na vtorom missis Tompson vozilas' po hozyajstvu i zanimalas'
gotovkoj. Pitalsya ya s nimi - zavtrak i uzhin, i na uzhin nepremenno goryachee. A
tak kak ya  byl edinstvennym zhil'com, to i  obrashchalis' so mnoj kak  s  chlenom
sem'i.
     YA iz  teh,  dlya kogo  glavnoe,  chtoby vse shlo po zavedennomu poryadku. YA
lyublyu  ot dushi povkalyvat', a posle  raboty  posidet' s  gazetoj,  pokurit',
pojmat'  po radio  muzyku,  estradu ili  chto-nibud'  v etom  rode,  a  potom
poran'she otpravit'sya na bokovuyu. Za devchonkami ya nikogda osobo ne priudaryal,
dazhe  v armii. A  byl ya i na Blizhnem  Vostoke, i v Port-Saide,  i vo  vsyakih
drugih mestah.
     I skazhu vam, horosho zhilos' mne u Tompsonov, kogda kazhdyj den' byl pohozh
na predydushchij.  I tak bylo  do teh por, poka odnazhdy vecherom ne priklyuchilas'
so  mnoj  odna istoriya. I  teper'  vse  stalo  inache. I nikogda uzhe ne budet
prezhnim. Ne mogu vzyat' v tolk...
     Kak-to  Tompsony poehali navestit' svoyu  zamuzhnyuyu doch', kotoraya  zhila v
Hajgejte. Oni i menya priglashali s soboj, no mne ne hotelos' chuvstvovat' sebya
lishnim, i,  vyjdya  iz garazha posle  raboty,  ya reshil, chtoby ne sidet' odnomu
doma, otpravit'sya v kino. Bylo yasno, chto krutyat fil'm pro kovboev i indejcev
-  na   afishe  namalevali  parnya,  kotoryj   vypuskal  kishki   iz  kakogo-to
krasnokozhego.  A ya bol'shoj ohotnik  do vesternov  - pryamo kak pacan. Tak chto
zaplatil  ya svoi  denezhki, voshel,  protyanul  bilet kontrolershe  i  poprosil:
"Poslednij ryad, pozhalujsta",  -  potomu  chto lyublyu sidet' podal'she i golovoj
prislonyat'sya k bar'eru.
     Nu, vot.  Togda ya  ee i uvidel. Obychno  devchonok, kotorye tam rabotayut,
naryazhayut ne pojmi kak: vel'vetovye  shotlandskie berety i  vse prochee,  - tak
chto vyglyadyat oni, kak nastoyashchie  pugala. No vot iz etoj pugalo im sdelat' ne
udalos'.  U  nee byli mednye volosy, podstrizhennye pod pazha, -  po-moemu eto
tak  nazyvaetsya,  -  i  golubye   glaza.  Znaete,  takie,   kotorye  kazhutsya
blizorukimi, a vidyat kuda luchshe, chem vy dumaete. Noch'yu takie glaza temneyut i
stanovyatsya pochti chernymi. Guby slozheny v kakuyu-to obizhennuyu  grimasku, budto
ej  vse do smerti nadoelo, i,  navernoe,  mudreno zastavit' ee ulybnut'sya. U
nee ne bylo  vesnushek,  a cvet lica byl ne molochno-belyj, a kakoj-to teplyj,
kak  persik,  i  bez vsyakoj kraski. I  byla  ona  malen'koj  i  tonen'koj, a
vel'vetovoe plat'e golubogo cveta plotno oblegalo figurku, i kepchonka sidela
tak, chto videlis' volosy cveta medi.
     YA kupil programmku, hot' i ne nuzhna ona byla mne  vovse, a prosto chtoby
ne vhodit' srazu v zal, i sprosil devushku:
     - Nu i kak fil'm?
     Ona  dazhe  ne  vzglyanula  na menya, a  po-prezhnemu  smotrela  kuda-to  v
pustotu, na protivopolozhnuyu stenu.
     - Dlya lyubitelej rezni, - otvetila ona. - No vzdremnut' mozhno.
     YA ne uderzhalsya ot smeha. Pravda,  ya videl, chto  devushka ne shutit. Ona i
ne dumala menya obmanyvat'.
     - Nichego sebe, reklamka, - skazal ya. - A chto esli upravlyayushchij uslyshit?
     I tut  ona  na menya posmotrela.  Prosto perevela na  menya vzglyad  svoih
golubyh  glaz. I ne bylo  v nih nikakogo lyubopytstva,  i  smotreli  oni tak,
budto ej vse oprotivelo. No vse zhe  ya zametil  chto-to takoe, chego nikogda ni
do,  ni  posle  ne vstrechal. Kakaya-to  istoma  chto  li,  kak byvaet u lyudej,
kotorye  ochnulis' ot dolgogo sna  i rady  uvidet' vas  pered  soboj. Inogda,
kogda vy gladite koshku, u nee v glazah poyavlyaetsya takoj otblesk, i togda ona
murlykaet i svorachivaetsya v  klubok, i vy mozhete delat'  s  nej, chto hotite.
Vot imenno tak  ona  na menya togda posmotrela. I, kazalos', chto ona  vot-vot
ulybnetsya, budto ya i vpravdu ee chem-to nasmeshil. Razryvaya popolam moj bilet,
devushka skazala:
     - A mne platyat ne za reklamu. Mne platyat za to, chtoby  ya stoyala zdes' i
svoim vidom zamanivala vas v zal.
     Ona razdvinula zanavesi  na  dveri i posvetila  v temnotu fonarikom.  YA
nichego ne videl. T'ma stoyala kromeshnaya, kak vsegda, poka ne privyknesh'  i ne
nachnesh' razlichat' ochertaniya lyudej, sidyashchih v zale. Na ekrane kakoj-to paren'
govoril drugomu: "Esli ne  soznaesh'sya, ya prodyryavlyu  tebya naskvoz'", - posle
chego poslyshalsya zvuk razbivaemogo stekla i vizg zhenshchiny.
     - Podhodyashche, - progovoril ya i nachal nashchupyvat', kuda by sest'.
     - |to eshche ne  fil'm,  a anons na sleduyushchuyu nedelyu,  -  otvetila  ona i,
posvetiv fonarikom, pokazala mne mesto v zadnem ryadu cherez odno ot prohoda.
     YA posmotrel i reklamu, i rolik novostej, a potom yavilsya kakoj-to paren'
i  nachal igrat' na organe,  i zanaves nad ekranom  osveshchalsya to krasnym,  to
zolotym,  to zelenym. Zabavno  eto bylo. Navernoe,  oni reshili vydat' nam na
polnuyu  katushku,  na  vse  nashi  den'gi.  Oglyadevshis',  ya  uvidel,  chto  zal
napolovinu pust, i podumal, chto devushka, navernoe, prava. Kartina, vidno, ne
vysshij klass, poetomu narodu i malovato.
     Pered tem, kak  svet opyat' pogas, po prohodu medlenno proshla devushka. V
rukah u nee byl podnos s morozhenym, no ona dazhe i ne podumala predlagat' ego
zritelyam i  ne delala nikakih popytok prodat'  ego. Kak budto shagala vo sne.
Kogda devushka prohodila mimo menya, ya ee podozval:
     - Odno za shest' pensov, - poprosil ya.
     Ona vzglyanula na  menya  tak, budto ya byl  gryaz'yu  u  nee pod nogami. No
potom,  dolzhno  byt', uznala, potomu chto na  gubah u  nee  poyavilas' prezhnyaya
poluulybka, a v glazah to zhe vyrazhenie. Ona podoshla ko mne.
     - Rozhok ili v vaflyah? - sprosila devushka.
     Skazat' po pravde, ya  ne  hotel  ni  togo, ni  drugogo. YA prosto  hotel
chto-nibud' u nee kupit', chtoby poslushat', kak ona budet govorit'.
     - A vy kak dumaete, kakoe luchshe? - pointeresovalsya ya.
     Ona pozhala plechami.
     - Rozhki medlennee tayut, - otvetila ona i sunula ego mne v ruku, dazhe ne
dav vybrat' samomu.
     - A chto, esli ya i vam predlozhu takoj zhe? - sprosil ya.
     - Spasibo, - otvetila ona. - YA videla, kak ih gotovyat.
     I  otoshla.  V zale  pogas  svet, a  ya sidel, kak durak,  so  zdorovushchim
shestipensovym  rozhkom  v  rukah.  Proklyataya shtuka  nachala  tayat'  i tech'  na
rubashku,  tak  chto prishlos'  pobystree  zapihivat' v  rot  eto  zamorozhennoe
mesivo,  potomu chto  ya ispugalsya, chto  vse ono budet u menya na kolenyah.  Dlya
etogo  ya  otvernulsya v  storonu, potomu chto kto-to prishel i uselsya ryadom, na
krajnee k prohodu mesto.
     Nakonec ya pokonchil s morozhenym, utersya nosovym platkom i nachal smotret'
na  ekran.  |to  byl nastoyashchij  vestern.  Vse kak  polagaetsya:  po prerii  s
grohotom katilis' povozki, za  karavan  s zolotymi slitkami trebovali vykup,
geroinya  poyavlyalas'  to v bridzhah, to -  cherez minutu - v  vechernem  plat'e.
Slovom, vse, kak  i dolzhno byt'  v  kartinah,  nichego obshchego s  vsamdelishnej
zhizn'yu.  YA smotrel fil'm i vdrug pochuvstvoval, chto  v vozduhe pahnulo chem-to
priyatnym. YA ne znal, chto  eto bylo i  otkuda shel zapah, no  vse vremya oshchushchal
ego. Sprava ot menya sidel muzhchina,  sleva  bylo  dva  pustyh kresla, a uzh ot
teh, kto sidel peredo mnoj,  tochno - duhami ne  pahlo.  No ne mog  zhe  ya vse
vremya krutit'sya da prinyuhivat'sya.
     Voobshche  skazhu, chto ya ne  bol'shoj lyubitel' duhov. CHashche vsego vstrechayutsya
deshevye i merzkie, no etot zapah byl  sovsem drugoj. V nem ne bylo udushayushchej
zathlosti  ili rezkosti.  |to  bylo  kak aromat  cvetov,  kotorye prodayut  v
bol'shih cvetochnyh magazinah Uest-|nda, po tri shillinga za odin cvetochek. Te,
u kogo karmany nabity  den'gami,  pokupayut ih dlya aktris i  vsyakih prochih. I
kak  chertovski  horosh  byl  etot  zapah  v  staroj  mrachnoj  kinoshke, gde ne
prodohnut' ot sigaretnogo dyma, chto ya sdelalsya pochti kak sumasshedshij.
     Nakonec  ya  povernulsya nazad  i  uvidel, otkuda eto.  Duhami  pahlo  ot
devchonki, biletershi. Ona stoyala pozadi menya, oblokotivshis' o bar'er.
     - Ne vertites', - prosheptala ona. - Smotrite na ekran, a to vyjdet, chto
zrya potratili den'gi.
     Tihon'ko  tak prosheptala,  nikto,  krome  menya,  i ne slyshal.  YA ne mog
uderzhat'sya ot smeha. Vot daet!  Teper', kogda ya znal, otkuda eto tak priyatno
pahnet,  kartina stala nravit'sya  mne eshche bol'she. Budto  my  prishli  v  kino
vmeste, ona sidit ryadom i smotrit kartinu so mnoj.
     A potom, kogda vse konchilos' i zazhegsya svet,  ya uvidel, chto prosidel do
konca pokaza, i chto uzhe pochti  desyat'  chasov.  Publika nachala rashodit'sya. A
devushka so svoim fonarikom obhodila ryady  i zaglyadyvala pod kresla, ishcha,  ne
ostavil li kto perchatki ili  koshelek. Takoe chasto sluchaetsya s  lyud'mi, potom
prihodyat domoj i vspominayut. Na menya ona obrashchala vnimaniya ne bol'she, chem na
kakoj-nibud' klochok, kotoryj i podbirat' ne stoit.
     YA vse stoyal u poslednego ryada, v zale uzhe nikogo ne ostalos'. Kogda ona
podoshla ko mne, to skazala:
     - Podvin'tes'.  Meshaete projti, - i opyat' posvetila svoim fonarikom. No
tam  nichego  ne bylo,  krome  pustoj  pachki  iz-pod  sigaret, kotoruyu  utrom
podberut uborshchiki. Potom ona raspryamilas' i osmotrela  menya s nog do golovy.
Snyav svoyu smeshnuyu  kepchonku, kotoraya  tak ej shla, ona  postoyala, obmahivayas'
eyu, i sprosila:
     - Nochevat' zdes' sobralsya? - a  potom,  potihon'ku  nasvistyvaya,  poshla
dal'she i skrylas' za zanaveskoj.
     YA budto pomeshalsya.  Ni odna devushka v zhizni eshche tak mne ne nravilas'. YA
vyshel  za nej sledom  v  vestibyul', no  ona,  dolzhno  byt',  skrylas' za toj
dver'yu,  chto  ryadom  s  biletnoj  kassoj.  SHvejcar  uzhe  sobiralsya  zapirat'
kinoteatr na noch'. YA vyshel i stoyal, podzhidaya ee na ulice. CHuvstvoval ya sebya,
kak poslednij durak. Veroyatnee vsego, ona  vyjdet s drugimi devchonkami,  kak
obychno eto  u nih byvaet. Ved' tam est' eshche  ta, chto prodavala mne bilet, i,
navernoe,  drugie biletershi na  balkone, i  sluzhitel'nica v  tualete. I  vse
vyjdut, hihikaya, vmeste. A u menya ne hvatit smelosti podojti k nej.
     Odnako cherez neskol'ko  minut devushka  pokazalas'  iz krutyashchihsya dverej
kinoteatra  odna. Ona byla  bez shlyapy,  v  plashche s poyasom,  ruki  zasunuty v
karmany.  Napravilas'  pryamo  po ulice, ne glyadya po storonam. YA shel za  nej,
drozha, chto ona sejchas obernetsya i zametit menya. No devushka prodolzhala bystro
idti  vpered,  a  ee podstrizhennye  pod pazha  mednye  volosy  v  takt  shagam
podprygivali na plechah.
     Potom   ona,  pokolebavshis',   pereshla  ulicu  i  vstala  u  avtobusnoj
ostanovki. Tam sobralas' ochered' chelovek iz pyati, poetomu ona ne videla, chto
ya vstal tozhe. Kogda avtobus podoshel, devushka voshla tuda odnoj iz pervyh, a ya
za nej, ne imeya ni malejshego predstavleniya, kuda on idet, da i nado skazat',
nimalo etim ne interesuyas'.  Ona podnyalas' naverh i ya sledom. Sela na zadnee
siden'e i, zevnuv, zakryla glaza.
     YA uselsya ryadom s nej, ispugannyj, kak kotenok. Delo v tom, chto ran'she ya
nikogda nichego  takogo ne delal i boyalsya, chto mne tut zhe dadut otlup. Naverh
vzobralsya konduktor i stal sobirat' platu za proezd.
     - Dva po shest' pensov, - skazal ya emu, polagaya, chto vryad li ej ehat' do
konca i chto etoj summy hvatit za nas oboih.
     On podnyal brovi - vse eti parni dumayut, chto shibko umnye - i skazal:
     - Kogda vodila budet  pereklyuchat' skorosti, ne  nabejte shishek. On u nas
tol'ko chto  na prava sdal, -  i, davyas' ot smeha, napravilsya vniz, kak  pit'
dat' raduyas' tomu, kakoj on mirovoj shutnik.
     Ego golos razbudil devushku, i ona posmotrela sonnymi glazami snachala na
menya, a potom na bilety - po cvetu ona ponyala, chto bilety po shest' pensov, i
vdrug ulybnulas'. |to byla pervaya nastoyashchaya ulybka za vecher.
     - Privet, neznakomec, - bez vsyakogo udivleniya proiznesla ona.
     CHtoby nemnogo  prijti v sebya, ya vytashchil sigarety, zakuril  i  predlozhil
ej, no ona  ne vzyala. Vidya, chto na vtorom etazhe  avtobusa nikogo  net, krome
kakogo-to  parnya v forme voenno-vozdushnyh sil, po  ushi  ushedshego v gazetu, ya
protyanul  ruku, polozhil golovu devushki k sebe na plecho i obnyal ee, chtoby  ej
bylo udobno i uyutno.  YA zhdal, chto  ona sejchas zhe  vyrvetsya  i poshlet  menya k
chertu. No, korotko hmyknuv pro sebya, ona ustroilas', kak esli by usazhivalas'
v kreslo, i skazala:
     -  Ne  kazhdyj vecher u  menya sluchaetsya  besplatnyj  proezd  i besplatnaya
podushka. Razbudi menya u kladbishcha, kogda spustimsya s holma.
     YA ne ponyal, kakoj holm ona imeet v vidu i kakoe kladbishche. No uzh ya-to ee
budit'  ne sobiralsya, bud'te  pokojny. YA zaplatil  svoi dva shestipensovika i
cherta s dva, esli ne proedu na vsyu katushku.
     I tak sideli my ryadyshkom, tryasyas' v avtobuse, tak blizko drug k drugu i
tak udobno. I ya  podumal, chto eto kuda priyatnee, chem sidet' doma v krovati i
chitat' futbol'nye novosti  ili  provesti vecher u  zamuzhnej docheri  mistera i
missis Tompson.
     Potom ya malost' osmelel i prislonilsya shchekoj k ee volosam i prizhal ee  k
sebe krepche, ne  tak  chtob uzh ochen' zametno,  a nezhno. Esli b  kto  podnyalsya
syuda, to prinyal by nas za vlyublennuyu parochku.
     Potom, kogda uzh proehali pensa na chetyre,  ya zabespokoilsya. Ved' staryj
avtobus  ne povernet i ne povezet  nas nazad, kogda my doedem do togo mesta,
gde  konchayutsya nashi shestipensovye bilety.  Navernyaka my doedem  do  konechnoj
ostanovki, i on tam ostanetsya  na noch'. A my,  devushka i ya, tak  i zastryanem
gde-nibud' na krayu sveta, i obratnogo avtobusa uzhe ne dozhdat'sya, a v karmane
u  menya  tol'ko  shest' shillingov,  ne  bol'she.  |togo  uzh  tochno  ne  hvatit
rasplatit'sya za taksi,  da eshche vmeste s chaevymi. A krome togo,  i taksi  tam
mozhno ne vstretit'.
     Nu i  idiot  zhe  ya, vyshel iz doma pochti  bez deneg. Glupo, konechno, chto
menya eto stalo bespokoit', ved' s samogo nachala  ya vse delal ne zadumyvayas'.
Esli b ya  tol'ko znal,  kak obernetsya vecher, to uzh napolnil by bumazhnik.  Ne
tak chasto ya vyhodil s devushkami i terpet'  ne mog parnej, kotorye vedut sebya
s nimi ne po vysshemu klassu. Samoe shikarnoe bylo by povesti ee v Korner-Haus
-  u nih teper' s  etim  samoobsluzhivaniem  horosho nalazheno,  a  esli  by ej
zahotelos'  chego-nibud' pokrepche, chem kofe ili limonad, to poblizhe k domu  ya
znayu  mestechki, hotya noch'yu s etim i  ne razbezhish'sya. Moj hozyain hodil v odin
takoj bar. Platite tam za butylku dzhina, i ee  dlya vas derzhat, a kogda u vas
est' ohota  vypit', to  mozhno zajti i  vam  iz nee nal'yut. Mne govorili, chto
takzhe mozhno gul'nut' i  v  shikarnyh nochnyh klubah  Uest-|nda, no tam za  eto
nado platit' beshenye den'gi.
     No  ya-to ehal  teper' v avtobuse, Bog  vest'  kuda,  a ryadom sidela moya
devushka -  ya nazyval  ee  "moya  devushka", budto davno  za nej  uhazhival,  i,
chestnoe slovo, u menya ne bylo deneg dazhe, chtoby otvesti  ee domoj. I ya nachal
erzat', prosto na nervnoj pochve, i oshchupyvat' karmany v nadezhde,  chto povezet
i tam  zavalyalos' polkrony, a  to  i desyatishillingovaya bumazhka,  o kotoroj ya
sovsem  pozabyl. Navernoe, ya ee razbudil, potomu chto ona vdrug dernula  menya
za uho i skazala:
     - Ne raskachivaj lodku.
     Nu, skazhu vam...  Menya  prosto za dushu vzyalo. I ne znayu pochemu. Prezhde,
chem dernut', ona chut'-chut'  poderzhalas' za moe uho,  budto  shchupala kozhu i ej
eto  bylo priyatno, a potom lenivo potyanula. Znaete,  kak obychno vedut sebya s
det'mi. A skazala-to tak, budto my sto let znakomy i vozvrashchaemsya s piknika:
"Ne raskachivaj lodku". Druzheski tak, po-priyatel'ski, no dazhe luchshe.
     -  Poslushaj,  - skazal ya. - Mne uzhasno  neudobno, no ya sdelal chertovski
glupuyu shtuku. YA kupil bilety do konechnoj, prosto potomu,  chto mne zahotelos'
pobyt' ryadom s  toboj.  No kogda my tuda priedem, nas vygonyat  iz  avtobusa.
Obratno nevest' skol'ko mil', a v karmane u menya vsego shest' shillingov.
     - A u tebya chto, nog net? - skazala ona.
     - CHto ty hochesh' skazat'? Pochemu nog net?
     - Nogi dlya togo, chtoby hodit'. Vo vsyakom sluchae, moi, - otvetila ona.
     Togda ya ponyal, chto vse eto erunda, i  chto ona ne serditsya, i chto  u nas
poluchitsya  otlichnyj vecherok. YA srazu  priobodrilsya i  slegka  szhal ej plechi,
prosto,  chtoby pokazat', chto  mne  nravitsya, chto  ona  takaya molodchaga, ved'
bol'shinstvo devchonok na ee meste menya by na kuski razorvali. I ya skazal:
     - Vrode nikakogo kladbishcha my poka ne proezzhali. |to chto-nibud' znachit?
     - A, budut drugie, - otvetila ona. - Mne vse ravno.
     YA ne  znal, kak  eto  ponimat'.  YA-to dumal,  chto  ona  hochet  sojti  u
kakogo-to kladbishcha, potomu  chto  eto blizhajshaya  ostanovka k ee domu. Znaete,
kak   prosyat  podvezti  do  magazina   "Vulvorts",  esli   zhivut  gde-nibud'
poblizosti. YA nemnogo nad etim porazmyshlyal, a potom sprosil:
     - CHto ty hochesh' skazat', chto budut drugie? Ved' kladbishcha ne vstrechayutsya
na kazhdom shagu po vsemu avtobusnomu marshrutu?
     - YA govorila voobshche, - probormotala  ona. - Sdelaj milost', pomolchi. Ty
mne bol'she nravish'sya, kogda molchish'.
     Ona  eto skazala tak,  chto srazu bylo vidno, chto ona  i ne dumaet  menya
obizhat'. YA ponyal,  chto ona podrazumevala.  Priyatno  razgovarivat'  s  takimi
lyud'mi,  kak mister i missis  Tompson za uzhinom, i  rasskazyvat', kak proshel
den', i  odin  iz nas prochitaet  chto-nibud'  iz  gazety,  a  drugoj  skazhet:
"Podumajte tol'ko!", - i tak  ono idet, poka odin  ne zevnet i kto-nibud' ne
skazhet: "Pora na bokovuyu". Ili priyatno potolkovat'  s  takim malym, kak  moj
hozyain. Vo vremya utrennego pereryva, za  badejkoj chaya. Ili chasa v tri, kogda
net raboty.  "Skazhu tebe,  eti  rebyata  v pravitel'stve  zavarivayut kashu  ne
luchshe, chem prezhnie, a  potom nas pereb'yut, potomu chto kto-nibud' priedet  za
benzinom".  I  so  svoej  staruhoj  ya  lyublyu  pokalyakat',  kogda prihozhu  ee
navestit'. Pravdu skazat', eto byvaet ne chasto. I ona  vspominaet, kak kogda
ya  byl mal'chonkoj, shlepala  menya,  byvalo,  po zadnice,  a ya  sizhu  sebe  za
kuhonnym stolom, kak kogda-to, a staruha pechet korzhiki i daet  mne cukatinu,
govorya: "Ty vsegda byl ohotnikom do cukatov".  Vot eto  ya nazyvayu  razgovor,
beseda.
     No s moej devushkoj  ya tak govorit' ne hotel. YA prosto hotel po-prezhnemu
obnimat' ee za plechi, zaryvshis' podborodkom v ee  volosy. I  ona imenno  eto
imela v vidu, kogda skazala, chto ej bol'she nravitsya, kogda ya molchu. Mne tozhe
tak bol'she nravilos'.
     CHto menya eshche  nemnogo bespokoilo, tak eto: mozhno li budet ee pocelovat'
zdes', v avtobuse,  poka on eshche  ne  doehal do konechnoj  ostanovki i  nas ne
vygnali. YA hochu  skazat',  chto obnimat'  devushku  za  plechi -  eto  odno,  a
pocelovat'  ee - sovsem  drugoe delo. Ved',  kak  pravilo,  trebuetsya vremya,
chtoby k  etomu podojti. Vperedi u vas obychno dlinnyj vecher. Snachala vy idete
v  kino ili  na  koncert,  potom zajdete  kuda-nibud' perekusit' i vypit'. K
etomu  vremeni  vy  uzhe poobvyknetes',  i  vpolne  normal'no v konce  vechera
nemnogo poobnimat'sya i pocelovat'sya,  kak devchonka togo i zhdet. No,  skazat'
po pravde, ya  ne bol'shoj mastak celovat'sya. Kogda eshche zhil do armii doma, tam
po  sosedstvu byla odna  devchonka. Nichego sebe, mne ona nravilas'. No beda v
tom, chto  zuby u nee  vydavalis' vpered, i dazhe  esli celovat'sya s zakrytymi
glazami, to vse ravno budesh' znat', s kem celuesh'sya. I nichego  s etim nel'zya
bylo podelat'.  Vot takaya starushka Doris, sovsem ryadom zhila. Pravda,  drugie
namnogo huzhe. Te, kotorye  hvatayut  vas  i chut'  li ne s®edayut. Kogda nosish'
formu, ot  nih  pryam-taki otboyu  net. I takie oni neterpelivye, i vas  vsego
vz®eroshut, i  kazhetsya, chto oni prosto ne dozhdutsya, kogda  paren'  sam k  nim
pristupitsya. I ne boyus' priznat'sya, menya  ot nih vorotilo.  Mozhno skazat', ya
imi brezgoval. Ne znayu, mozhet, ya ot rozhdeniya takoj shchepetil'nyj.
     No togda, v tot vecher, v  avtobuse vse bylo po-drugomu. Ne  znayu ya, chto
bylo v toj devchonke - eti sonnye glaza, mednye volosy ili to, chto  ej bylo i
bezrazlichno, ryadom ya  ili net,  i v to zhe vremya priyatno. Nikogda  ya takoj ne
vstrechal. Poetomu ya skazal sebe: "Nu chto, risknut' ili podozhdat'?"
     Po tomu, kak  ehal shofer,  kak konduktor zhelal spokojnoj nochi vyhodyashchim
passazhiram, ya  ponimal, chto  skoro konechnaya.  Serdce u  menya  nachalo  sil'no
bit'sya,  a sheya pod  vorotnichkom vspotela. Vot durak,  govoril  ya  sebe, ved'
tol'ko pocelovat',  ne ub'et zhe ona tebya, a togda... Bylo pohozhe na to,  kak
nyryaesh' v vodu s vyshki. "Nu, davaj", - reshilsya ya. Potom nagnulsya, vzyal ee za
podborodok, povernul i poceloval, kak sleduet, po-nastoyashchemu.
     CHto  vam  skazat'? Bud'  vo mne  poeticheskaya  zhilka,  ya by  nazval  eto
otkroveniem. No ya ne poet. I  skazhu tol'ko, chto ona otvetila mne na poceluj,
i on byl ochen' dolgim, i eto sovsem ne bylo pohozhe na Doris.
     Potom avtobus, dernuvshis', ostanovilsya, i konduktor naraspev prokrichal:
"Na vyhod, pozhalujsta". CHestnoe slovo, ya gotov byl svernut' emu sheyu.
     Ona stuknula menya nogoj po shchikolotke.
     -  Vstavaj,  dvigajsya, - probormotala  ona,  i ya, spotykayas',  vstal so
svoego mesta i zagrohotal vniz po stupen'kam, a ona spuskalas' za mnoj.
     I vot my stoim posredi dorogi. Nachalsya dozhd', ne sil'nyj, no takoj, chto
vy  ego  uzhe  chuvstvuete i vam hochetsya podnyat'  vorotnik plashcha.  My stoyali v
konce  kakoj-to  bol'shoj  i  shirokoj ulicy. S dvuh  storon  byli raspolozheny
pustye  neosveshchennye  magaziny i vyglyadelo vse eto i vpryam' kak konec sveta.
Levee  vidnelsya  holm,  a u ego podnozhiya raspolozhilos'  kladbishche. Mozhno bylo
razglyadet' ogrady i belye mogil'nye kamni. I ono podnimalos' vverh po sklonu
chut' li ne na polmili i zanimalo, vidat', bol'shuyu ploshchad'.
     - Proklyatie! - skazal ya. - Ty chto, etogo mesta dozhidalas'?
     -  Ne  isklyucheno, -  otvetila ona, glyadya  kuda-to  cherez plecho, a potom
vdrug vzyala menya za ruku. - Mozhet, snachala vyp'em kofe?
     Snachala?.. Interesno, chto ona imeet v vidu: dlinnuyu dorogu do doma  ili
sam dom?  Ladno, ne vse li ravno. Posle odinnadcati uzhe nevazhno.  YA i sam ne
otkazhus' ot  chashki kofe s sandvichem. Na drugoj  storone ulicy  byla kakaya-to
zabegalovka, kotoraya eshche ne zakrylas'.
     My podoshli. SHofer avtobusa tozhe byl tam, i konduktor, i  tot  paren' iz
VVS,  kotoryj  sidel  vperedi  nas  v  avtobuse.  Oni zakazali  sebe  chaj  i
buterbrody. My sdelali to zhe samoe, tol'ko vmesto  chaya kofe.  Obychno v takih
mestah  sandvichi  ochen' appetitnye. YA eto srazu zametil, sovershenno svezhie s
otmennymi lomtyami vetchiny, vlozhennymi mezhdu tolstymi kuskami belogo hleba. I
kofe pryamo s pylu - s  zharu, polnye chashki, i na vkus horosh. I ya podumal, chto
shesti shillingov hvatit.
     YA  zametil,  chto  moya devushka poglyadyvaet  na  etogo  letchika  v forme.
Zadumchivo tak, budto kogda-to ego vstrechala. Da i on tozhe smotrit na nee. No
ya ne dumal ego vinit' v etom.  Sam ya ne imel nichego  protiv. Kogda  vyhodish'
kuda-nibud'  s  devushkoj,  na  kotoruyu  zaglyadyvayutsya   drugie  parni,  dazhe
chuvstvuesh' chto-to vrode gordosti. A uzh moyu  devushku nel'zya bylo ne zametit'.
Tol'ko ne ee.
     Potom  ona   povernulas'  k   nemu   spinoj,  umyshlenno   tak  sdelala,
oblokotilas' o  stojku i nachala  potihon'ku potyagivat' goryachij kofe. YA stoyal
ryadom  i tozhe pil. My nichut'  ne zadirali nos ili chto-nibud' v etom rode. My
veli sebya privetlivo i vezhlivo, vsem pozhelali dobrogo vechera, no lyuboj srazu
skazal  by, chto my  vmeste, moya devushka i ya, chto my otdel'no  ot vseh. I mne
eto bylo po dushe. Smeshno, no vnutri  u menya chto-to  perevernulos',  kakoe-to
chuvstvo  zashchishchennosti  poyavilos'.  Oni-to ved'  vpolne mogli  prinyat' nas za
zhenatuyu paru, vozvrashchayushchuyusya domoj.
     Oni  zuboskalili,  eti troe,  da  eshche  malyj, kotoryj rezal sandvichi  i
razlival chaj. No my k nim ne prisoedinilis'.
     - A tebe v takoj forme nado by poosterech'sya,  - govoril konduktor parnyu
iz VVS. -  A to ved' nedolgo i  konchit', kak te drugie. K tomu zhe pozdnovato
razgulivat' v odinochku.
     Vse  oni rassmeyalis'.  YA  ne  sovsem ponyal, no,  po-vidimomu, eto  byla
shutka.
     - YA slishkom dolgo byl nastorozhe,  - otvetil letchik, - i  uzh srazu pochuyu
opasnost'.
     - Ne udivlyus', esli ostal'nye tozhe  tak govorili, -  zametil shofer, - a
my znaem, chto iz etogo vyshlo.  Drozh'  beret. Vot  chto mne hotelos' by znat',
pochemu eto vybirayut rebyat iz VVS?
     - Prosto u nas  takoj cvet formy,  -  otvetil letchik. -  Dazhe v temnote
zametno.
     I oni  prodolzhali  poteshat'sya v tom zhe  duhe. YA zakuril, no moya devushka
otkazalas'.
     - Vo  vsem,  chto tvoritsya s zhenshchinami, vinovata  eta  vojna,  -  skazal
paren'  za  stojkoj,  vytiraya chashku i veshaya  ee  na kryuchok  pozadi  sebya.  -
Po-moemu,  mnogie prosto  spyatili.  Uzhe ne  vidyat  raznicy  mezhdu horoshim  i
durnym.
     - Ne-e-e, beda ne v  etom, - vozrazil konduktor,  - vsemu vinoj  sport.
Razvivaet ne  tol'ko muskuly, a i to, chto ne sledovalo by razvivat'.  Voz'mi
dlya  primera  moih mladshih.  Devchonka  zaprosto mozhet pokolotit'  mal'chishku.
Huliganka kakaya-to. Tut zadumaesh'sya.
     - |to tak, - soglasilsya shofer. - |to nazyvayut ravnopraviem polov, da? A
vinovato izbiratel'noe pravo. Nechego im bylo davat' izbiratel'nye prava.
     -   Skazhesh'  tozhe!  -  vmeshalsya  letchik.  -  Mozhno  podumat',  baby  ot
izbiratel'nogo  prava rehnulis'. Da oni vnutri vsegda takimi  byli.  Vot gde
znayut, kak s nimi obrashchat'sya, tak eto na Vostoke. Derzhat ih vzaperti,  i vse
dela. Vot tebe i otvet. Nikakih nepriyatnostej.
     -  Predstavlyayu, chto ustroit  moya staruha, esli ya  popytayus' posadit' ee
pod zamok, - skazal shofer, i vse opyat' pokatilis' ot smeha.
     Moya devushka potyanula menya  za rukav. YA posmotrel i uvidel, chto ona  uzhe
zakonchila pit' kofe i kivaet golovoj v storonu ulicy.
     - Hochesh' domoj? - sprosil ya.
     Glupo.  No mne pochemu-to hotelos', chtoby eti rebyata poverili, budto  my
idem domoj. Ona ne  otvetila.  Prosto zashagala  vpered,  ruki  v karmanah. YA
pozhelal  vsem  spokojnoj nochi i poshel vsled za  nej. No uspel-taki zametit',
kak iz-za svoej chashki s chaem ustavilsya na nee etot malyj iz voenno-vozdushnyh
sil.
     Ona   shla  vdol'   ulicy.  Vse  eshche  morosil  dozhd',  navevaya  kakuyu-to
beznadezhnost' i zastavlyaya dumat' o tom, kak uyutno sidet'  doma u kamina. Ona
pereshla  ulicu,  ostanovilas'  u  ogrady  kladbishcha,  vzglyanula  na   menya  i
ulybnulas'.
     - I chto? - sprosil ya.
     - Mogil'nye kamni byvayut ploskie, - otvetila ona. - Inogda.
     - Nu i chto iz etogo? - sprosil ya, smutivshis'.
     - Na nih mozhno lezhat', - otvetila ona i poshla dal'she, vnimatel'no glyadya
na ogradu. Potom ostanovilas' u mesta, gde odin prut  byl otognut v storonu,
a sosednij vyloman, obernulas' ko mne i opyat' ulybnulas'.
     - Vsegda  tak,  -  skazala  ona. - Esli  poiskat' podol'she, obyazatel'no
najdesh' shchel'.
     I ona proskol'znula cherez etu shchel' tak zhe bystro, kak nozh skvoz' maslo.
Nu, skazhu, ya byl porazhen.
     - Slushaj, podozhdi, - kriknul ya. - YA ved' pokrupnee tebya budu.
     No ona  uzhe  ushla  i  mel'kala  gde-to  vperedi  sredi  mogil. Pyhtya  i
otduvayas', ya  protisnulsya  cherez  shchel' i oglyanulsya.  I  provalis' ya na  etom
meste,  no devushka lezhala na dlinnoj i ploskoj mogil'noj plite, podlozhiv pod
golovu ruki i zakryv glaza.
     Priznayus',  ya  ved'  nichego  takogo  ot nee  i ne zhdal.  YA hotel tol'ko
provodit' ee domoj  i vse. Naznachit'  svidanie na  sleduyushchij vecher. Konechno,
iz-za togo, chto my  tak pozdno vstretilis'. My mogli by postoyat' u ee doma i
poboltat'.  Ej  nezachem bylo  by  uhodit' srazu  domoj.  No lezhat' zdes', na
mogil'nom kamne! |to bylo kak- to neponyatno.
     YA prisel i vzyal ee za ruku.
     - Ty promoknesh', - zametil ya, prosto ne znaya, chto skazat' eshche.
     - YA k etomu privykla, - otvetila ona.
     SHiroko  raskryv glaza,  ona  smotrela  na  menya. Nepodaleku za  ogradoj
torchal ulichnyj fonar', tak chto  nel'zya skazat', chto bylo sovsem temno,  da i
noch', nesmotrya na dozhd', byla ne takoj, kogda  govoryat, hot' glaz  vykoli, a
prosto  skoree  ugryumoj. Kak by mne hotelos' skazat' ej chto-nibud' horoshee o
ee glazah. No mne eti lyubeznosti nikogda ne davalis'. Znaete, kak svetyatsya v
temnote lyuminiscentnye chasy? U menya  u samogo takie est'. Kogda prosypaesh'sya
noch'yu, to  chuvstvuesh', budto ryadom drug. Vot u  moej  devushki glaza luchilis'
tak zhe. Tol'ko  oni eshche byli i krasivy. I bol'she oni ne byli pohozhi na glaza
raznezhivshegosya kotenka. Oni byli lyubyashchie i nezhnye, i pechal'nye odnovremenno.
     - Privykla lezhat' pod dozhdem? - peresprosil ya.
     -  Priuchili k etomu, -  otvetila ona.  -  V priyutah vo vremya  vojny nas
nazyvali "ulichnye deti".
     - Ty ne evakuirovalas'? - sprosil ya.
     - Net, eto ne dlya menya, -  skazala devushka. -  Nikogda  ne  mogla nigde
uzhit'sya. Vsegda vozvrashchalas' nazad.
     - Roditeli zhivy?
     - Net. Oba pogibli, kogda razbombili nash dom, - v tone, kotorym ona eto
proiznesla, ne bylo nichego tragicheskogo. Vse sovershenno obydenno.
     - Ne povezlo, - skazal ya.
     Ona  nichego ne otvetila. I tak  ya sidel tam, derzha  ee za ruku i dumal,
kak by otvesti ee domoj.
     - Ty davno rabotaesh' v etom kinoteatre? - sprosil ya.
     -  Nedeli tri, - otvetila ona. - YA dolgo nigde ne zaderzhivayus'. Skoro i
otsyuda ujdu.
     - Pochemu?
     - Tak, neugomonnost'.
     Vdrug ona protyanula ruki i obhvatila menya za sheyu. Ne podumajte, sdelala
ona eto ochen' nezhno.
     - U tebya horoshee i dobroe lico. Mne ono nravitsya, - skazala ona.
     |to bylo  stranno. Ot togo,  kak  ona eto  skazala, ya sdelalsya kakim-to
choknutym  i pridurkovatym. I sleda ne ostalos' ot togo  vozbuzhdeniya, kotoroe
ohvatilo menya  v avtobuse. I ya podumal, mozhet, nakonec, eto to samoe, mozhet,
ya nashel devushku, kotoruyu iskal. Ne prosto tak, na vecher, a navsegda.
     - U tebya est' paren'? - sprosil ya.
     - Net.
     - YA hochu skazat', postoyannyj?
     - Net, nikogda ne bylo.
     Zabavno,  chto  my  veli takie razgovory na kladbishche,  i ona lezhala, kak
izvayanie, na starom mogil'nom kamne.
     - U menya tozhe net devushki, - skazal ya. - Nikogda etim ne interesovalsya,
kak  drugie  rebyata. Navernoe,  u  menya kakoj-to sdvig.  A potom ochen' zanyat
rabotoj. YA  v garazhe rabotayu,  mehanik,  znaesh', remont i vse prochee. Horosho
platyat.  YA  i  staruhe svoej  mogu  davat' i  dazhe nemnogo  skopil.  U  menya
otdel'naya berloga. Hozyaeva  - priyatnye lyudi. Mister  i missis Tompson. I moj
hozyain v garazhe tozhe otmennyj paren'. YA nikogda ne chuvstvoval sebya odinokim.
I sejchas ne odinok. No s teh por, kak uvidel tebya, u menya ne idet iz golovy,
chto teper' vse u menya budet po- drugomu.
     Ona ne perebivala, i kazalos', ya prosto dumayu vsluh.
     - Ochen' horosho i priyatno vozvrashchat'sya domoj k Tompsonam, - prodolzhal ya.
- I dobree ih trudno  otyskat' lyudej. I zhratva tam horoshaya, a posle uzhina my
boltaem ili  slushaem priemnik. No znaesh',  ya  hochu, chtoby  teper'  vse stalo
inache.  YA hochu podhodit'  k  kinoteatru k  koncu  programmy  i zabirat' tebya
ottuda. A ty budesh' stoyat' v  dveryah i podzhidat', kogda vse ujdut iz zala, a
potom podmignesh'  mne, davaya ponyat', chto sejchas sbegaesh' pereodet'sya i chtoby
ya tebya podozhdal. A potom vyjdesh' na ulicu, kak segodnya, no teper' ty pojdesh'
ne odna,  a voz'mesh'  menya pod ruku. A  esli ty  zahochesh' snyat' pal'to, to ya
ponesu  ego, ili kakoj  svertok,  ili chto u  tebya  tam  budet.  I my s toboj
otpravimsya pouzhinat' v Korner-Haus ili kuda eshche, poblizosti. U nas tam budet
svoj stolik,  a  oficiantki i vse drugie budut  uzhe  nas znat'  i priberegut
chto-nibud' vkusnen'koe.
     YA  tak  yasno  mog  predstavit' sebe etu  kartinu.  Stolik  s  tablichkoj
"Zakazan".  Kivayushchie  nam oficiantki:  "Voz'mite  segodnya  yajca  pod  sousom
``karri''". I my probiraemsya, chtoby vzyat' svoi podnosy. I moya devushka delaet
vid, chto ne znakoma so mnoj, a ya posmeivayus' pro sebya.
     -  Ponimaesh',  chto  ya hochu? - sprosil  ya. - Ne prosto  byt' druz'yami, a
bol'she.
     Ne znayu, slyshala ona ili net.  Ona lezhala, glyadya na menya, i nezhno tak i
stranno kasalas' to moego uha, to podborodka. Vrode ej bylo menya zhal'.
     -  Mne hotelos' by pokupat' tebe  raznye veshchi, - prodolzhal ya.  - Inogda
cvety. Ochen'  priyatno videt' devushku s cvetkom  na  plat'e. Tak eto vyglyadit
svezho  i opryatno. Nu,  a po takim  sluchayam, kak dni  rozhdeniya,  Rozhdestvo  i
prochee, ya pokupal by to, chto ty priglyadish' na  vitrine i tebe ponravitsya, no
sama-to ty  poboish'sya  zajti  sprosit'  cenu.  Skazhem,  broshku ili  braslet,
chto-nibud'  krasivoe.  A ya by poshel tuda odin  i kupil. Pust' by eto  stoilo
nedel'nogo zhalovan'ya, mne plevat'.
     I ya predstavil, kakoe u nee budet vyrazhenie  lica, kogda  ona razvernet
paket.  I ona  by nadela na sebya to, chto ya  kupil. I my by poshli kuda-nibud'
vmeste. I ona  byla by odeta chut' naryadnee. Net,  nichego krichashchego,  no tak,
chtoby obrashchali vnimanie. Znaete, takoe modnoe.
     - Vryad li sejchas  stoit govorit'  o zhenit'be, -  skazal ya. - V nashi dni
vse  tak  nenadezhno. Parnyu  eto  vse ravno, no devushkam net.  YUtit'sya v dvuh
komnatenkah, i ocheredi, i prodovol'stvennye kartochki, i prochee. Devushki, kak
i my,  hotyat byt'  svobodnymi, rabotat',  a  ne  byt' svyazannymi po rukam  i
nogam. A naschet togo, chto oni stali drugimi, ne to, chto v prezhnie vremena, i
chto v etom vinovata vojna, i to, kak s nimi obrashchayutsya na Vostoke  - videl ya
eto. YA dumayu, chto eti rebyata prosto shutili. Vse oni bol'shie umniki v VVS. No
mne kazhetsya, chto tak govorit' glupo.
     Ona vdrug  opustila  ruki i zakryla  glaza.  Mogil'naya plita  byla  uzhe
sovershenno  mokroj. YA nachal za nee bespokoit'sya. Pravda, na nej byl plashch, no
na nogah lish' tonkie chulki i legkie tufli.
     - A ty razve ne letchik? - sprosila ona.
     Stranno. Golos ee stal kakim-to nepriyatnym. Rezkim i sovsem drugim. Kak
budto ona byla chem-to vzvolnovana, dazhe napugana.
     - Tol'ko ne ya. Ves'  polozhennyj srok otsluzhil v inzhenernyh vojskah. Vot
tam normal'nye  rebyata. Nikakogo  bahval'stva,  nikakih  glupostej.  S  nimi
vsegda polnyj poryadok.
     - YA rada, - otozvalas' ona. - Ty horoshij i dobryj. YA rada.
     Interesno, mozhet, ona vstrechalas' s kakim-nibud' malym  iz VVS, i on ee
obidel? Znaval ya nekotoryh iz nih, eto vse byl  narod grubyj. I ya  vspomnil,
kak  ona  smotrela na  parnya, kotoryj pil chaj  tam,  v  zabegalovke.  Kak-to
zadumchivo. Budto chto-to pripominala. YA, konechno, ne ozhidal, chto ona  nikogda
ni s kem ne gulyala.  Uzh vo vsyakom sluchae, ne s  ee vneshnost'yu. Da ona i sama
skazala,  chto  motalas'  po  priyutam bez  roditelej. No  mne  nepriyatno bylo
dumat', chto kto-to mog ee obidet'.
     - A v chem delo? - sprosil ya. - CHto VVS-niki tebe sdelali?
     - Oni razbombili moj dom.
     - Nu, eto nemcy. Ne nashi rebyata.
     - Vse ravno. Oni ubijcy, - skazala ona.
     YA posmotrel na  nee. Ona vse  eshche  lezhala  na kamne. Teper' golos ee ne
zvuchal tak rezko, kak togda, kogda ona sprosila, ne sluzhil li ya v VVS. No on
byl takoj ustalyj, pechal'nyj i stranno-odinokij, chto u menya zashchemilo serdce.
Tak zashchemilo, chto zahotelos' sdelat' kakuyu-nibud' glupost'.  Naprimer, vzyat'
ee s soboj k misteru i missis Tompson i skazat' staroj missis Tompson, a ona
dobraya dusha i vse pojmet: "Vot moya devushka. Priglyadite za nej".
     I togda by  ya znal, chto ona v bezopasnosti, chto nikto bol'she ne sdelaet
ej  nichego plohogo,  a  imenno etogo  ya vdrug  ispugalsya. CHto mogut prijti i
obidet' moyu devushku. YA nagnulsya, obnyal i pripodnyal ee.
     -  Poslushaj, - skazal  ya, - dozhd'  stanovitsya sil'nee.  YA provozhu  tebya
domoj. Ty prostudish'sya  do  smerti, esli budesh' lezhat' zdes', na etom mokrom
kamne.
     - Net, - skazala ona, ee ruki  lezhali u menya na plechah. - Nikto nikogda
ne provozhal menya domoj. Ty vernesh'sya k sebe, tuda, gde ty zhivesh', odin.
     - Ne ostavlyu ya tebya zdes', - vozrazil ya.
     -  Net, imenno eto ty i sdelaesh'. YA  tak hochu.  Esli ty  otkazhesh'sya,  ya
rasserzhus'. A ty ved' ne hochesh', chtoby ya rasserdilas'?
     YA smotrel na nee,  nichego ne ponimaya. Lico ee kazalos' strannym v  etom
zhutkovato- ugryumom svete, blednee,  chem ran'she, no vse  takoe zhe prekrasnoe.
Gospod' Vsemogushchij,  ono  bylo  prosto bozhestvenno-prekrasnym! YA  znayu,  chto
koshchunstvenno tak govorit', no inache ya skazat' ne mogu.
     - CHto mne delat'? - sprosil ya.
     - YA  hochu,  chtoby ty ushel i ostavil menya  zdes',  i ne oborachivalsya,  -
skazala  ona. - Ty budesh' idti i idti, kak vo  sne, kak lunatik. Budesh' idti
skvoz'  dozhd'.  Mnogo chasov. No nevazhno, ty  molod i silen, smotri,  kakie u
tebya dlinnye nogi.  Vozvrashchajsya  k  sebe, v  svoyu  komnatu, ili gde  ty  tam
zhivesh', lozhis' v postel' i usni, a utrom prosnesh'sya, pozavtrakaesh' i pojdesh'
na rabotu, kak ty delal vsegda.
     - A ty?
     - Ne dumaj obo mne. Prosto uhodi.
     - A mozhno, ya zajdu za toboj zavtra vecherom v kinoteatr? Mozhet, vse-taki
budet, kak ya sebe predstavlyal... nu, ty znaesh', navsegda?
     Ona  nichego  ne  otvetila. Tol'ko  ulybnulas'.  Ona  sidela  sovershenno
nepodvizhno, glyadya  mne  pryamo  v lico. Potom zakryla  glaza,  otkinula nazad
golovu i progovorila:
     - Poceluj menya eshche, neznakomec.

     YA ushel, kak ona i velela. YA ne oborachivalsya. YA  prolez  cherez  ogradu i
vyshel na  dorogu. Vokrug nikogo ne bylo. Pavil'onchik u avtobusnoj ostanovki,
gde my pili kofe,  byl  uzhe zakryt. YA poshel  tak,  kak my ehali na avtobuse.
Pryamoj doroge  ne vidno bylo konca. Dolzhno byt', eto  byla Haj Strit, gde-to
na  severo-vostoke Londona. Po obe  storony  raspolagalis' magaziny. Nikogda
prezhde ne byval  ya v etom rajone.  YA ploho predstavlyal, kuda idti, no eto ne
imelo nikakogo znacheniya. Kak ona i skazala, ya shel, budto vo sne.
     YA dumal vse  vremya o nej. Peredo mnoj  stoyalo tol'ko ee lico.  V  armii
rasskazyvali, chto devchonka mozhet tak pronyat' parnya, chto tot nichego ne vidit,
ne slyshit,  ne ponimaet, chto delaet. YA vsegda schital eto brehnej. Esli takoe
i mozhet sluchit'sya, to  tol'ko kogda horosho pod gradusom.  No  teper' ya znayu,
chto eto pravda, kak raz  eto  so mnoj i sluchilos'.  YA uzhe ne volnovalsya, kak
ona  doberetsya  domoj. Ona ved'  ne  velela. Navernoe,  ee  dom  byl  gde-to
poblizosti, inache  zachem  ej  ponadobilos'  syuda  priezzhat',  hotya, konechno,
stranno zhit' tak daleko ot raboty. No, mozhet, so  vremenem, shag za shagom ona
mne rasskazhet o sebe bol'she. YA ne  stanu iz nee tyanut'. V golove u menya byla
odna  mysl'  -  vstretit' ee  zavtra vecherom u kinoteatra.  |to bylo  resheno
tverdo, i nichto ne moglo menya pokolebat'. I vse ostavsheesya do desyati  vechera
vremya kazalos' pustotoj.
     YA shel i shel skvoz' dozhd'. No vskore menya nagnal gruzovik.  YA pomahal, i
shofer podvez menya chast' puti, poka  emu ne nado  bylo svorachivat' v storonu.
Togda ya  slez  i poshel opyat'.  I navernoe, bylo chasa tri,  kogda ya podoshel k
domu.
     Ran'she, esli by mne prishlos' stuchat'sya v dver' mistera Tompsona v takoe
vremya, ya chuvstvoval  by  sebya poslednim  negodyaem,  da i ne pozvolyal ya  sebe
takogo nikogda. No teper' u menya nutro gorelo ot lyubvi k moej devushke, i mne
bylo na  vse naplevat'.  YA  neskol'ko  raz pozvonil.  Nakonec  on spustilsya,
otkryl dver' i stoyal v koridore, bednyaga, blednyj ot sna, v smyatoj pizhame.
     - CHto s toboj sluchilos'? -  sprosil  on. - My s zhenoj tak bespokoilis'.
My  boyalis',  vdrug  tebya sbila  mashina ili eshche  chto. My  vernulis'  domoj i
uvideli, chto nikogo net, a uzhin ne tronut.
     - YA hodil v kino.
     - Kakoe kino? -  on prosto vytarashchil na menya  glaza. - Kino konchilos' v
desyat' chasov.
     - Znayu, - otvetil ya. - Gulyal ya. Izvinite. Spokojnoj nochi.
     I  ya podnyalsya po lestnice k  sebe v komnatu. Starikan, chto-to  bormocha,
nachal zapirat' dveri. Bylo slyshno, kak iz spal'ni kriknula missis Tompson:
     - CHto takoe? |to on? Vernulsya?
     YA zastavil ih povolnovat'sya. Nado bylo by projti  tuda i izvinit'sya, no
ya ne  mog,  u  menya  eto  sejchas  ne poluchilos' by. Poetomu ya  zakryl dver',
razdelsya i leg v postel'. I v temnote kazalos',  chto moya  devushka  zdes', so
mnoj.
     Utrom mister i missis Tompson byli ne ochen'-to razgovorchivy i staralis'
na menya  ne smotret'. Missis Tompson,  ne govorya ni slova, postavila  peredo
mnoj tarelku s kopchenoj ryboj, a muzh ne otryval glaz ot gazety.
     YA s®el zavtrak, a potom sprosil:
     - Nadeyus', vy horosho skorotali vecherok v Hajgejte?
     Missis Tompson nehotya otvetila:
     -  Spasibo,  neploho.  My vernulis'  domoj  chasov  v desyat',  -  slegka
fyrknuv, ona nalila muzhu vtoruyu chashku chaya.
     Tak my i prodolzhali molcha sidet',  i nikto ne govoril ni slova, a potom
missis Tompson sprosila:
     - Ty vernesh'sya k uzhinu?
     - Ne  dumayu. U menya  vstrecha s priyatelem, - otvetil  ya  i zametil,  kak
starikan glyadit na menya poverh ochkov.
     - Esli dumaesh', chto  vernesh'sya pozdno, voz'mi klyuch, - skazal on i opyat'
uglubilsya v gazetu.  Srazu mozhno bylo ponyat', kak oni razobizheny  tem, chto ya
ne rasskazal im, gde byl.
     YA otpravilsya na rabotu, i v garazhe u nas bylo polno del. V drugoe vremya
eto by menya tol'ko obradovalo. YA dazhe lyubil ostavat'sya rabotat' sverhurochno.
No  v  tot den' ya  hotel ujti do zakrytiya magazinov, potomu chto mne prishla v
golovu odna mysl' i ni o chem drugom ya dumat'  uzhe ne  mog. Bylo gde-to okolo
poloviny pyatogo, kogda prishel hozyain i skazal:
     - YA obeshchal  doktoru, chto ego "Ostin"  budet  gotov  segodnya  vecherom. YA
skazal emu, chto k polovine vos'mogo ty ego zakonchish'. O'kej?
     U menya upalo serdce. Dlya togo, chtoby uspet' sdelat', chto ya zadumal, mne
nado  bylo  ujti  s raboty poran'she. No potom  menya osenilo, chto esli hozyain
otpustit  menya sejchas,  ya  smotayus'  do  zakrytiya  v  magazin, a vernuvshis',
zakonchu remont "Ostina". I ya skazal:
     - Ladno,  ya porabotayu sverhurochno, no sejchas, esli vy nikuda ne ujdete,
ya na polchasika uliznu. Mne nado koe-chto kupit' do zakrytiya magazinov.
     On  otvetil, chto emu eto podhodit, a  ya snyal kombinezon, pomylsya, nadel
kostyum i otpravilsya k magazinam u Hejverstok Hill. YA  znal tam odin, kotoryj
mne i byl  nuzhen.  |to  byla  yuvelirnaya  lavka,  kuda mister  Tompson obychno
otnosil  v pochinku  svoi chasy. I  torgovali zdes'  ne  drebeden'yu, a horoshim
tovarom, dobrotnymi serebryanymi ramkami, stolovymi priborami i prochim.
     I, konechno, tam byli kol'ca i vsyakie zatejlivye braslety, no mne oni ne
nravilis'.  Vse  prodavshchicy  v  vojskovyh lavkah  nosili  takie  braslety  s
brelokami,  oni uzh  glaza namozolili. YA stoyal i stoyal, rassmatrivaya vitrinu,
poka, nakonec, ne uvidel chto-to v dal'nem pravom uglu.
     |to byla  broshka.  Sovsem  malyusen'kaya, ne bol'she nogtya,  no s krasivym
golubym kamnem i na bulavke. A sdelana ona byla v vide serdechka. I chto mne v
nej osobenno ponravilos',  tak eto forma. YA sperva polyubovalsya broshkoj. Ceny
na  nej  ne bylo,  znachit,  ne  deshevka. YA  voshel  v  magazin i  poprosil ee
pokazat'. YUvelir dostal broshku, poter i nachal povorachivat' to tak, to  edak.
A ya uzhe videl, kak budet krasivo, kogda moya devushka prikolet ee k plat'yu ili
dzhemperu. YA znal, eto bylo to, chto nado.
     - Beru, - skazal ya i sprosil cenu.
     Kogda yuvelir nazval summu, ya chut' ne poperhnulsya, no vytashchil bumazhnik i
otschital kupyury. On polozhil serdechko v  korobochku, akkuratno  prikryl vatoj,
upakoval, zavyazal  krasivuyu  lentochku  i  dal  mne.  YA ponimal,  chto  teper'
pridetsya prosit'  avans u hozyaina, no on byl horoshij malyj  i ne otkazal  by
mne.
     Kogda ya vyhodil iz yuvelirnoj lavki s podarkom dlya moej devushki, nadezhno
spryatannym  v nagrudnom karmane, chasy na cerkvi probili bez pyatnadcati pyat'.
U menya  eshche bylo  vremya, chtoby zaskochit' v kinoteatr  i  ubedit'sya, chto  ona
verno ponyala menya, kogda ya naznachal ej na vecher svidanie. YA bystro vernus' v
garazh  i  k tomu vremeni, kogda doktor yavitsya  za svoim "Ostinom", uspeyu ego
zakonchit'.
     YA  shel k kino,  i  serdce  u  menya  kolotilos',  kak molot,  a  vo  rtu
peresohlo.  Vsyu  dorogu ya  predstavlyal  sebe, kak  ona vyglyadit,  stoya tam u
vhoda, v svoem vel'vetovom zhaketike i kepochke.
     Na ulice  stoyala  nebol'shaya  ochered'.  YA  uvidel, chto programmu oni uzhe
smenili. Na afishe ne  bylo kovboya, vsazhivayushchego  nozh v  krasnokozhego, a byli
izobrazheny  tancuyushchie devushki  i vydelyvayushchij  pered  nimi kurbety  paren' s
trostochkoj v rukah. |to byl myuzikl.
     YA  voshel i, ne podhodya k biletnoj kasse, napravilsya pryamo k tomu mestu,
gde ona  stoyala. Tam byla biletersha, kak i polagaetsya,  no ne moya devushka, a
vysokaya zdorovennaya devica,  vyglyadevshaya  smeshno v forme i pytavshayasya delat'
odnovremenno dve veshchi: i otryvat' bilety, i ne vypuskat' iz ruk svoj fonar'.
     YA nemnogo podozhdal. Mozhet, oni pomenyalis' mestami, i moya devushka teper'
rabotaet na  balkone? Kogda vse proshli v zal i devica na vremya osvobodilas',
ya podoshel k nej i sprosil:
     - Izvinite, a ya ne mog by pogovorit' s drugoj devushkoj?
     Ona posmotrela na menya:
     - S kakoj devushkoj?
     - Toj, kotoraya rabotala vchera, s takimi ryzhevatymi volosami, -  otvetil
ya.
     Ona vzglyanula na menya pristal'nee i s kakim-to podozreniem:
     - Ona segodnya ne yavilas', vmesto nee ya.
     - Ne yavilas'?
     - Net. Stranno, chto vy o nej sprashivaete. I vy ne pervyj. Nedavno zdes'
pobyvala policiya. Oni o chem-to tolkovali s upravlyayushchim i shvejcarom, mne  eshche
ne uspeli rasskazat', no, ya dumayu, chto-to sluchilos'.
     Moe serdce  zabilos'  sovsem  po-drugomu.  Bez  prezhnego volneniya,  a v
ozhidanii neschast'ya.  Kak  esli by  ya  vnezapno  zabolel  i  menya  zabrali  v
bol'nicu.
     - Policiya? - sprosil ya. - Zachem oni priezzhali?
     - YA zhe govoryu vam, chto ne znayu, - otvetila  ona,  - no chto-to svyazano s
nej. Upravlyayushchij  uehal  s nimi v policejskij uchastok i eshche ne  vozvrashchalsya.
Syuda, pozhalujsta, balkon - nalevo, parter - napravo.
     YA  prodolzhal  stoyat' tam,  ne znaya, chto delat'. U menya  budto pol  ushel
iz-pod nog.
     Vysokaya devica otorvala eshche odin bilet i, oglyanuvshis', sprosila menya:
     - A vy ee priyatel'?
     - CHto-to v etom rode, - skazal ya, ne znaya, chto otvetit'.
     - Skazhu  vam,  u nee  s golovoj bylo ne vse  v poryadke. I ya  nichut'  ne
udivlyus',  esli  ona  pokonchila  s soboj i ee obnaruzhili gde-nibud' mertvoj.
Net, morozhenoe prodaetsya v pereryvah, posle novostej.
     YA  vyshel  i ostanovilsya na ulice. Ochered' za biletami  na deshevye mesta
stala eshche bol'she. Vozbuzhdenno  boltaya, stoyala detvora. YA proshel mimo  nih  i
zashagal  po ulice. Na dushe u menya bylo stranno tosklivo.  CHto-to sluchilos' s
moej devushkoj. Teper' ya byl uveren  v etom. Vot pochemu ona hotela otdelat'sya
ot  menya vchera noch'yu i ne hotela, chtoby ya provozhal ee domoj. Tam na kladbishche
ona  sobiralas'  pokonchit' s soboj. Vot pochemu  ona  govorila takie strannye
veshchi i byla tak bledna. I vot teper' ee nashli na mogile za ogradoj.
     Esli  by  ya ne ushel i  ne ostavil ee, vse bylo by v  poryadke.  Esli  by
tol'ko  ya  zaderzhalsya eshche  hotya  by na pyat' minut,  ya  by ugovoril ee,  ya by
zastavil  ee  peredumat',  ya  by  provodil  ee  domoj i ne dopustil  nikakih
glupostej. I sejchas ona stoyala by v kino i pokazyvala zritelyam, kuda sest'.
     No,  mozhet,  eshche ne  tak vse  ploho, kak  ya  boyalsya.  Mozhet,  ee  nashli
gde-nibud', ona brela,  poteryav pamyat'. I policiya obnaruzhila i podobrala ee.
A  potom oni  vyyasnili,  gde  ona rabotaet,  i  zahoteli,  chtoby upravlyayushchij
podtverdil  ee lichnost'.  Esli  pojti v policejskij  uchastok i sprosit'  ih,
mozhet,  oni  soobshchat mne,  v chem delo.  YA  mog  by  im skazat', chto eto  moya
devushka,  chto  my  vstrechaemsya, i dazhe esli  ona  menya  ne  uznaet,  ya  budu
nastaivat'  na  svoem. No ya ne  mogu podvodit' hozyaina.  Mne nado  zakonchit'
remont etogo "Ostina", a potom ya smogu pojti v policiyu.
     Dusha  k rabote u menya ne lezhala  i, kogda ya, ploho ponimaya, chto  delayu,
vernulsya  v garazh, pervyj raz  v  zhizni menya stalo vorotit' ot voni, kotoraya
tam stoyala.  Mne byli  protivny i  benzin, i  smazka,  i  paren',  probuyushchij
dvigatel', prezhde chem zabrat' svoyu mashinu, i ogromnoe oblako dyma, vyhodyashchee
iz vyhlopnoj truby, i ves' etot smrad.
     YA dostal kombinezon, nadel ego, prines  instrumenty i nachal rabotat'  s
"Ostinom".  I vse vremya ya sprashival sebya, chto sluchilos' s moej devushkoj, gde
ona,  v policejskom uchastke,  odinokaya i pokinutaya, ili lezhit  gde-nibud'...
mertvaya.  I vse vremya, kak  i predydushchej noch'yu, u menya pered glazami bylo ee
lico.
     CHasa cherez poltora mashina byla gotova, ya ee zapravil i postavil nosom k
ulice, chtoby vladelec mog srazu vyehat'. No k tomu  vremeni ya byl sovershenno
izmotan, smertel'no ustal i pot gradom katilsya po licu. YA spolosnulsya, nadel
kostyum i poshchupal korobochku vo vnutrennem karmane. Potom vytashchil ee, vzglyanul
eshche raz  na akkuratnyj, zavyazannyj krasivoj lentoj paket. Kogda ya ubiral ego
obratno, voshel hozyain - ya stoyal k nemu spinoj i ne zametil ego.
     - Ty kupil, chto hotel? - veselo ulybayas', sprosil on.
     Horoshij on byl malyj, nikogda ne serdilsya, i my s nim otlichno ladili.
     - Da, - otvetil ya.
     No  rasskazyvat' emu mne nichego ne hotelos'. YA skazal lish', chto  konchil
rabotu i "Ostin"  gotov.  Potom poshel s nim  v kontoru, chtoby on otmetil moi
sverhurochnye. Pokazav na pachku sigaret, lezhashchuyu ryadom s vechernej gazetoj, on
predlozhil zakurit'.
     - Deli  Lak vyigrala tri k tridcati, - soobshchil  on. -  Na etoj nedele ya
postavil paru funtov.
     On zanosil v  buhgalterskuyu knigu moi sverhurochnye, chtoby  potom uchest'
pri oplate.
     - Pozdravlyayu, - otozvalsya ya.
     - Stavil na lidera, kak poslednij bolvan, -  skazal on. - Bylo dvadcat'
pyat' k odnomu. No eshche poigraem.
     YA nichego ne otvetil. YA ne bol'shoj lyubitel' vypivki, no v tot moment mne
prosto neobhodimo bylo oprokinut' stakanchik.  YA vyter lob platkom. Skorej by
uzh on  konchal  vozit'sya  so svoimi podschetami, rasproshchalsya  i otpustil  menya
vosvoyasi.
     -  Eshche odin bednyaga  popalsya, - skazal on. - Uzhe tretij v  techenie treh
nedel'. I etomu  vsporoli bryuho,  kak i  ostal'nym.  Umer  segodnya  utrom  v
bol'nice. Kak porchu na VVS napustili.
     - A chto, samolet grohnulsya? - sprosil ya.
     -  Kakogo  cherta  grohnulsya! -  otvetil on.  - Ubijstvo, vot chto. Vsego
raspolosovali, bedolagu. Ty  chto, gazet ne chitaesh'? Uzhe tretij paren' za tri
nedeli, vseh prikonchili odinakovo, vse oni  iz VVS, i kazhdyj raz ih nahodili
na kladbishche. YA tol'ko chto govoril malomu, kotoryj zapravlyalsya, chto ne tol'ko
muzhchiny svihivayutsya i  stanovyatsya seksual'nymi man'yakami,  a i zhenshchiny tozhe.
No etu-to oni teper' pojmayut, v gazete skazano, chto oni uzhe napali na sled i
skoro ee arestuyut. Davno pora, poka eshche odnogo ne ukokoshila.
     On zakryl svoyu knigu i sunul za uho karandash.
     - Hochesh' vypit'? - sprosil on. - U menya zdes' est' butylochka dzhina.
     - Net, - otvetil ya. - Net, bol'shoe spasibo. YA... u menya svidanie.
     - Nu, idi, - skazal on. - ZHelayu horosho poveselit'sya.
     YA  vyshel  na ulicu i  kupil vechernyuyu gazetu. Ob ubijstve bylo  napisano
tochno tak, kak on mne i rasskazyval. Na pervoj stranice. Tam govorilos', chto
sluchilos' eto v  dva chasa utra. Molodoj paren'  iz  VVS,  v severo-vostochnom
rajone  Londona. Emu udalos'  dotashchit'sya  do telefonnoj budki i pozvonit'  v
policiyu. Kogda oni priehali, to nashli ego tam na polu.
     Pered smert'yu on uspel  dat' pokazaniya. On zayavil, chto kakaya-to devushka
pozvala ego s soboj. On dumal, chto ona zovet ego, chtoby  gul'nut'. Nezadolgo
do etogo  on videl  ee  v zabegalovke,  gde ona pila kofe s drugim parnem, i
podumal, chto togo ona brosila, potomu chto on sam priglyanulsya  ej bol'she. Nu,
a potom ona vypustila emu kishki.
     V gazete bylo skazano, chto on dal policii podrobnoe opisanie devushki, a
takzhe  i  to,  chto  policiya budet priznatel'na cheloveku,  s kotorym  devushku
videli ranee vecherom, esli on yavitsya i pomozhet v opoznanii.
     YA vybrosil  gazetu. Ona bol'she byla mne ne nuzhna. YA  brodil po  ulicam,
poka ne ustal. Domoj  ya vernulsya lish' togda, kogda  mister i  missis Tompson
dolzhny  byli  spat'.  Nashchupav  klyuch,  kotoryj  oni povesili na  verevochke  v
pochtovom yashchike, ya otkryl dver' i podnyalsya k sebe v komnatu.
     Missis Tompson zabotlivo razobrala postel', postavila dlya menya termos s
chaem i polozhila vechernyuyu gazetu, samyj poslednij vypusk.
     Oni  ee vzyali. Okolo treh  popoludni.  YA  ne stal chitat', chto tam  bylo
napisano, ni imeni, ni ostal'nogo. YA sidel na krovati, derzha v rukah gazetu,
a s pervoj stranicy smotrela na menya moya devushka.
     Potom ya vytashchil  iz  karmana paketik,  razvernul,  vybrosil  obertku  i
krasivuyu lentochku i tak sidel, glyadya na  malen'koe serdechko, lezhashchee u  menya
na ladoni.


Last-modified: Fri, 07 Sep 2001 05:30:52 GMT
Ocenite etot tekst: