Dafna Dyu Mor'e. Samoubijstvo bez vsyakih prichin Perevod E. Elshina. OCR: Igor' Korneev Primechanie: V tekste ispol'zovany formatiruyushchie operatory LaTeX'a: \emph{...} - vydelenie teksta; Bylo okolo poloviny dvenadcatogo utra, kogda Meri Farren proshla, v ohotnich'yu komnatu, gde hranilos' oruzhie, vzyala pistolet svoego muzha i zaryadila ego. Posle etogo ona podnesla ego k visku i nazhala na spuskovoj kryuchok. Sluga ee muzha, sera Dzhona Farrena, slyshal rezkij zvuk vystrela, nahodyas' v bufetnoj. On znal, chto ser Dzhon otsutstvoval i obeshchal byt' doma tol'ko k lenchu, posemu ni u kogo nikakih del v oruzhejnoj komnate v etot chas ne dolzhno bylo okazat'sya. Sluga ochen' udivilsya i pospeshil vyyasnit', v chem delo, a kogda voshel v komnatu, uvidel ledi Farren, lezhashchuyu na polu v luzhice sobstvennoj krovi. Ona byla mertva. Ohvachennyj uzhasom, on srochno vyzval ekonomku, i posle neprodolzhitel'nogo razgovora oni reshili, chto snachala dolzhny pozvonit' semejnomu doktoru, zatem v policiyu i uzhe posle etogo samomu seru Dzhonu, kotoryj byl na zasedanii soveta direktorov. Doktor i policejskie pribyli pochti odnovremenno, s intervalom v neskol'ko minut, i sluga rasskazal im, kak vse proizoshlo, prakticheski povtoriv to, chto on uzhe govoril im po telefonu: s ledi sluchilos' neschast'e, ona lezhit na polu v ohotnich'ej komnate s prostrelennoj golovoj. Pohozhe, chto ona uzhe mertva. Telefonnyj razgovor, trebovavshij srochnogo vozvrashcheniya domoj sera Dzhona, byl postroen inache. V nem prosto sprashivalos', ne mog li by ser Dzhon priehat' totchas zhe domoj, tak kak s ledi proizoshel neschastnyj sluchaj. Poetomu, kogda ser Dzhon pribyl domoj, uzhasayushchuyu novost' emu soobshchil uzhe doktor. Dlya doktora eto byla muchitel'naya, prichinyayushchaya bol' obyazannost'. Ved' on znal Dzhona Farrena mnogie gody: oba oni s ledi Farren byli ego pacientami i odnovremenno druz'yami. Doktor nikogda v zhizni ne vstrechal drugoj bolee schastlivoj i lyubyashchej pary, s neterpeniem ozhidavshej poyavleniya na svet pervenca. |to dolzhno bylo sluchit'sya vesnoj. Kak polagal doktor, vse obstoyalo prekrasno, sostoyanie Meri Farren bylo horoshim, ona s radost'yu gotovilas' k tomu, chtoby stat' mater'yu, poetomu nikakih oslozhnenij ne predvidelos'. V etih usloviyah samoubijstvo ledi Farren prosto ne imelo nikakogo smysla. A to, chto eto bylo samoubijstvo, ne vyzyvalo ni u kogo somnenij. Koryavym pocherkom na listke bloknota, najdennom na stole v oruzhejnoj komnate, Meri Farren nacarapala frazu iz treh slov: "Prosti menya, dorogoj". Pistolet, kak eto bylo vsegda, lezhal nezaryazhennym v dal'nem uglu yashchika stola. Dlya vseh bylo ochevidnym, chto Meri Farren celenapravlenno vynula pistolet, zaryadila ego i zatem zastrelilas'. Policiya, so svoej storony, soglasilas' s vyvodom doktora o tom, chto rana byla nanesena eyu sobstvennoruchno. Svoeobraznoe oblegchenie dostavila mysl' o tom, chto, skoree vsego, ona umerla mgnovenno. Ser Dzhon Farren vyglyadel sovershenno ubitym. V techenie togo poluchasa, chto on obmenivalsya slovami s doktorom i policiej, on postarel na celyh dvadcat' let. - Pochemu vse-taki ona sdelala eto? - povtoryal on periodicheski, nahodyas' v sostoyanii dushevnoj agonii. - My byli tak schastlivy. My iskrenne lyubili drug druga. I rebenok vot-vot dolzhen byl rodit'sya. U nee ne bylo nikakih motivov dlya etogo postupka, absolyutno nikakih. Ni u doktora, ni u policejskih na eto ne bylo otveta. Obychnye dlya podobnogo sluchaya formal'nosti, vklyuchaya sledstvie, byli zakoncheny dovol'no bystro. Vyvod provedennogo doznaniya byl legko predskazuem i ne vyzyval somneniya: samoubijstvo bez kakih-libo svidetel'stv v otnoshenii sostoyaniya razuma umershej. Ser Dzhon Farren snova i snova konsul'tirovalsya s vrachami, no ni odin iz nih ne mog prijti k kakomu-to opredelennomu zaklyucheniyu. - Da, eto vpolne vozmozhno, - govoril odin iz specialistov, - zhenshchiny v ee polozhenii mogut vremenno dohodit' do sumasshestviya, no vy by navernyaka zametili priznaki nastupleniya takogo sostoyaniya. Vy govorite, chto ona byla sovershenno normal'noj nakanune vecherom, normal'noj utrom za zavtrakom. Naskol'ko vam eto izvestno, u nee nikogda ne bylo kakih-libo mrachnyh myslej. - Da, absolyutno nichego podobnogo, - proiznes ser Dzhon. - My zavtrakali vmeste, kak eto byvaet obychno, sostavili plan na vtoruyu polovinu dnya. Posle moego vozvrashcheniya s zasedaniya soveta direktorov my dolzhny byli proehat'sya na mashine. Ona byla vesela i vpolne schastliva. Bodroe sostoyanie duha ledi Farren bylo takzhe podtverzhdeno prislugoj. Gornichnaya, zahodivshaya v ee spal'nyu v polovine odinnadcatogo, zastala hozyajku rassmatrivavshej pelenki, kotorye prislali nakanune v pochtovoj posylke. Ledi Farren, dovol'naya risunkami i rabotoj v celom, pokazala ih sluzhanke i zatem soobshchila, chto voz'met obe, i rozovuyu i golubuyu - na vsyakij sluchaj: dlya mal'chika i dlya devochki. V odinnadcat' prishel kommivoyazher firmy, izgotavlivayushchej sadovuyu mebel'. Ledi prinyala ego, vybrala iz kataloga dva bol'shih kresla. Sluga sera Dzhona takzhe znal ob etom, tak kak ledi Farren pokazyvala emu katalog posle togo, kak kommivoyazher pokinul dom. Sluga zhe zashel v spal'nyu, chtoby vyyasnit' u nee, ne budet li kakih rasporyazhenij dlya shofera, na chto ledi Farren otvetila: "Net, ya ne sobirayus' vyhodit' iz doma do obeda, poskol'ku ser Dzhon sam povezet menya na progulku". Sluga vyshel iz komnaty, ostaviv svoyu hozyajku pit' moloko. On byl poslednim, kto videl ledi Farren zhivoj. - Takim obrazom poluchaetsya, - progovoril ser Dzhon, - chto v promezhutok mezhdu etim momentom, kotoryj imel mesto priblizitel'no v odinnadcat' dvadcat', i odinnadcat'yu tridcat'yu, kogda ona vystrelila v sebya, Meri poteryala rassudok. No eto prosto nonsens. Zdes' chto-to ne tak. Dolzhno zhe byt' chto-to, kakaya-to prichina. YA najdu ee, ya ne uspokoyus', poka ne dob'yus' etogo. Doktor popytalsya sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby otgovorit' ego, no vse staraniya okazalis' tshchetnymi. Sam zhe doktor byl ubezhden v tom, chto Meri Farren ne smogla protivostoyat' vnezapnomu shtormu, pronesshemusya v ee mozgu, chto yavilos' sledstviem ee fizicheskogo sostoyaniya, i, ne otdavaya sebe otcheta, ona pokonchila s soboj. Pust' eto budet tak. Pust' eta versiya sohranyaetsya. I tol'ko vremya pomozhet Dzhonu Farrenu perezhit' i zabyt' etot mrachnyj epizod svoej zhizni. Odnako Dzhon Farren vovse ne staralsya zabyt' etu neponyatnuyu tragediyu. On napravilsya v chastnoe detektivnoe agentstvo i peregovoril s odnim chelovekom po imeni Blek, kotorogo rekomendovalo rukovodstvo firmy kak zasluzhivayushchego doveriya i umeyushchego derzhat' yazyk za zubami. Ser Dzhon povedal emu vsyu istoriyu. Blek byl lovkij i hitryj shotlandec. On ne govoril mnogo, on tol'ko slushal. Ego sobstvennoe mnenie sostoyalo v tom, chto versiya doktora - pravil'na; vnezapnyj shtorm v mozgu, vyzvannyj beremennost'yu, byl motivom dlya samoubijstva. Tem ne menee, buduchi chelovekom, dobrosovestno otnosyashchimsya k svoim obyazannostyam, on napravilsya v zagorodnyj dom sera Dzhona, chtoby provesti opros prislugi. On zadaval mnogo voprosov, kotorye ne zadavala dazhe policiya; doveritel'no peregovoril s doktorom; proveril i prosmotrel vsyu korrespondenciyu, prishedshuyu na imya ledi Farren v techenie poslednih neskol'kih nedel'; rassledoval vse ee telefonnye razgovory i vstrechi s blizkimi i druz'yami. I tem ne menee ne nashel otveta, kotoryj by sootvetstvoval zaprosu ego klienta. Odno ochevidnoe podozrenie, kotoroe vozniklo v ego prakticheskom ume - ne zhdala li ledi Farren rebenka ot lyubovnika, - takzhe ne podtverdilos'. Proverka, dazhe dvojnaya proverka etoj versii pokazala ee polnuyu nevozmozhnost'. Muzh i zhena byli predanny drug drugu i, krome togo, fakticheski ne rasstavalis' v techenie poslednih treh let, to est' s momenta ih brakosochetaniya. Slugi v odin golos govorili o sil'noj privyazannosti i glubokom uvazhenii suprugov. Ne sushchestvovalo problem i finansovyh. Pronicatel'nomu i hitromu Bleku ne udalos' prosledit' i vyyavit' ni odnoj malejshej nevernosti i so storony sera Dzhona. Slugi, druz'ya, sosedi - vse podcherkivali ego vysokie moral'nye kachestva. Otsyuda sledovalo, chto zhena ne mogla zastrelit'sya iz-za kakoj-libo promashki s ego storony, o kotoroj vdrug stalo izvestno. Mozhno schitat', chto Blek vremenno poterpel neudachu. No on, govorya voennym yazykom, ne byl razbit okonchatel'no. On schital, chto, vzyavshis' odnazhdy za kakoe-libo delo, nuzhno dovesti ego do konca. I hotya v dannom sluchae problema predstavlyalas' krepkim oreshkom, emu bylo bol'no smotret' na agoniyu moral'nogo duha sera Dzhona. - Znaete, ser, - obratilsya Blek k Dzhonu Farrenu, - v sluchayah, podobnyh nashemu, my chasto pol'zuemsya priemom, kogda proslezhivaetsya vsya lichnaya zhizn' interesuyushchego nas cheloveka, nachinaya bukval'no so dnya ego rozhdeniya. Esli ne idti tak gluboko, a ogranichit'sya tol'ko analizom nedavnego proshlogo - eto, kak pravilo, k uspehu ne privodit. YA, s vashego razresheniya, obsharil kazhdyj dyujm stola vashej suprugi, issledoval vse ee bumagi i korrespondenciyu, no ne nashel nichego takogo, chto by dalo mne hot' malejshij namek na harakter bespokojstva, voznikshego v ee razume i privedshego k neschast'yu, esli, konechno, chto-to podobnoe voobshche imelo mesto. Vy govorili mne, chto vstretilis' s ledi Farren - miss Marsh, takovo ee devich'e imya - vo vremya poezdki v SHvejcariyu. Ona zhila so svoej bol'noj tetkoj, miss Veroj Marsh, kotoraya vospitala ee, poskol'ku roditeli devochki rano umerli. - Da, eto tak, - otvetil ser Dzhon. - Oni zhili v Sierre, a takzhe v Lozanne, i vy poznakomilis' s obeimi miss Marsh v dome obshchej podrugi v Sierre. U vas zavyazalas' druzhba s mladshej miss Marsh, a k koncu vashego otpuska vy uzhe byli ot nee bez uma, tak zhe kak i ona polyubila vas, i vy poprosili ee byt' vashej zhenoj. - Da. - U starshej miss Marsh ne bylo vozrazhenij; na samom dele ona byla v vostorge. Mezhdu vami byla dostignuta dogovorennost', chto vy budete vydelyat' ej summu na soderzhanie, dostatochnuyu dlya nee samoj, a takzhe ee kompan'onki, kotoraya by zanyala mesto plemyannicy v uhode za prestareloj. CHerez paru mesyacev ili okolo etogo vy venchalis' v Lozanne. - To, chto vy govorite, vse tochno. - A ne voznikal li vopros o tom, chtoby tetka pereehala i zhila by s vami v Anglii? - Net, - otvetil ser Dzhon. - CHto kasaetsya Meri, ona byla soglasna na pereezd tetki, poskol'ku sil'no privyazana k nej. No staraya Peti otkazalas'. Ona zhila v SHvejcarii tak dolgo, chto opasalas' neblagopriyatnogo vozdejstviya na nee ili britanskogo klimata, ili produktov. Mezhdu prochim, s momenta nashej svad'by my uzhe dvazhdy naveshchali tetku. Blek pointeresovalsya u sera Dzhona, ne poluchap li on pis'ma ot tetki posle proisshedshej tragedii. Da, konechno, on srazu zhe napisal ej. Odnovremenno ona prochitala soobshchenie v gazete. Tetka bukval'no byla v shoke. Ona ne mogla najti ni edinoj prichiny, ob®yasnyayushchej reshenie Meri pokonchit' s soboj. Polnoe radosti pis'mo, napisannoe eyu nedelej ran'she, prishlo v Sierru vsego lish' za neskol'ko dnej do tragedii. Miss Marsh vlozhila eto pis'mo Meri v svoj konvert i napravila seru Dzhonu, chtoby on prochel ego. Ser Dzhon dal posmotret' ego Bleku. - YA polagayu, - proiznes posle korotkoj pauzy Blek, - chto dve ledi v moment, kogda vy vpervye poznakomilis' s nimi tri goda nazad, zhili tihoj, razmerennoj zhizn'yu. Ne tak li? - U nih byla nebol'shaya villa, ya uzhe govoril vam ob etom, - proiznes ser Dzhon. - Primerno dva raza v god oni imeli obyknovenie priezzhat' v Lozannu i snimali komnaty v pansionate. Staraya ledi stradala zabolevaniem legkih, no ne nastol'ko ser'ezno, chtoby lechit'sya v sanatorii. Meri byla ochen' predannaya plemyannica. Kstati, eto byl odin iz pervyh motivov, zastavivshih menya priblizit'sya k nej. Ee myagkost' i krotost' haraktera, chutkoe otnoshenie k tetke. - Znachit li, chto vasha budushchaya zhena ne ochen'-to uzh chasto vyhodila v svet? U nee ne bylo druzej odnogo s nej vozrasta i vse takoe? - YA polagayu, chto eto tak. Vmeste s tem eto ne ochen'-to bespokoilo ee. Takova byla ee natura. - I takoj ritm zhizni byl u nee s samogo detstva? - Da. Miss Marsh byla edinstvennoj blizkoj rodstvennicej Meri. Ona udocherila ee, kogda roditeli Meri umerli. V eto vremya Meri byla eshche sovsem malen'koj. - A skol'ko let bylo vashej zhene v moment vashego brakosochetaniya? - Tridcat' odin god. - Nikakih lyubovnyh istorij ili pomolvki do etogo?.. - Absolyutno net. YA obychno podtrunival nad Meri v svyazi s etim. Ona govorila, chto nikogda ne vstrechala nikogo, kto by vyzyval u nee volnenie ili trepet. |to podtverzhdala, kstati, i ee tetka. YA pomnyu, kak odnazhdy, kogda my uzh byli obrucheny, tetka govorila mne: "Ochen' redko mozhno vstretit' eshche takuyu zhe chistuyu i poryadochnuyu, kak Meri, moloduyu zhenshchinu. U nee prekrasnoe lichiko, no ona ne osoznaet etogo; ideal'nyj harakter, v chem ona takzhe ne otdaet sebe otchet. Vy samyj schastlivyj na svete chelovek, ser Dzhon". I dejstvitel'no, ya byl ochen' schastliv. Ser Dzhon sel, ustavivshis' na detektiva; v glazah ego bylo stol'ko zhalosti i otchayaniya, chto dazhe takoj zhestkij shotlandec, kak Blek, reshil prekratit' dal'nejshie rassprosy. - Da, poluchaetsya, chto sil'naya lyubov' byla s obeih storon, - skazal syshchik. - I vse zhe interesno znat', ne bylo li s ee storony material'noj zainteresovannosti, uchityvaya vashi vysokoe zvanie i polozhenie? YA imeyu v vidu, chto tetka mogla skazat' plemyannice, chto u nee poyavilsya horoshij shans i ona ne dolzhna upustit' ego. Drugogo takogo cheloveka, kak vy, mozhno bol'she i ne vstretit'. Izvestno, chto zhenshchiny dumayut o takih veshchah. Ser Dzhon pokachal golovoj. - Staraya ledi, vozmozhno, dumala i dazhe govorila ob etom, ya ne znayu, - proiznes on. - CHto kasaetsya Meri, eto polnost'yu isklyuchaetsya. S samogo nachala nashego znakomstva iniciativa ishodila ot menya, a ne ot nee. |to ya iskal vozmozhnost' prodolzheniya kontaktov. Esli by Meri dejstvitel'no iskala muzha, ona by proyavila eto pri nashej pervoj vstreche. Vy zhe horosho znaete takogo roda koshechek. Moya znakomaya, v dome kotoroj ya vstretil Meri i ee tetku, predupredila by menya, chto eto - zhenshchina, kotoroj za tridcat' i kotoraya zhazhdet vyjti zamuzh. Odnako nichego podobnogo ona ne skazala. Ona prosto predstavila ee mne, progovoriv: "YA hochu tebya poznakomit' s prelestnoj devushkoj, kotoruyu my vse obozhaem i zhaleem lish' o tom, chto ona vedet uedinennyj obraz zhizni". - Vmeste s tem vam ne pokazalos', chto ona odinoka? - Vovse net. Ona predstavilas' mne vpolne udovletvorennoj zhizn'yu. Blek vernul seru Dzhonu pis'mo Meri. - Vy vse eshche nastaivaete, chtoby ya prodolzhil rassledovanie etogo dela? - sprosil on. - Ne dumaete li vy, chto bylo by gorazdo proshche soglasit'sya raz i navsegda s tem, chto vash doktor prav, govorya o svoeobraznom zatmenii razuma u ledi Farren, kotoroe i posluzhilo prichinoj ee samoubijstva? - Net, ya ne soglasen s takim zaklyucheniem, - progovoril ser Dzhon. - YA uzhe govoril vam i schitayu, chto gde-to lezhit klyuch k razgadke etoj tragedii, i ya ne sdamsya do teh por, poka ne najdu ego. Ili, skoree vsego, vy najdete ego dlya menya. Vot pochemu ya i nanyal vas. Blek podnyalsya s kresla. - Ochen' horosho, - skazal on, - esli vy tak podhodite k etomu delu, chto zh, ya gotov prodolzhit' rassledovanie. - CHto sobiraetes' predprinyat' konkretno? - sprosil ser Dzhon. - Zavtra ya vyletayu v SHvejcariyu. Blek vruchil svoyu vizitnuyu kartochku v ville "Dobryj otdyh" v Sierre, i ego proveli v nebol'shuyu gostinuyu s balkonom, otkuda otkryvalsya prekrasnyj vid na dolinu Rony. ZHenshchina, kak on predpolozhil, kompan'onka miss Marsh, provela ego cherez gostinuyu na balkon. Blek uspel zametit', chto komnata byla horosho i so vkusom meblirovana, no vmeste s tem nichego osobennogo - obychnaya komnata pozhiloj anglijskoj staroj devy, zhivushchej za granicej i ne brosayushchej den'gi na veter. Nad kaminnoj doskoj visel bol'shoj fotoportret ledi Farren, sdelannyj, vidimo, sovsem nedavno, tak kak tochnuyu kopiyu etogo portreta on videl v kabinete sera Dzhona. Drugaya fotografiya ledi Farren stoyala na pis'mennom stole. Kak predpolozhil Blek, Meri bylo v to vremya okolo dvadcati leg. Prelestnaya, skromnaya devushka, s dlinnymi, razvevayushchimisya volosami, a ne s bolee korotkoj strizhkoj, kak na pervom snimke. Blek proshelsya po balkonu i predstavilsya pozhiloj ledi, sidyashchej v kresle-kolyaske, kak drug sera Dzhona Farrena. U miss Marsh byli sedye, pochti belye volosy, golubye glaza i rezko ocherchennyj tonkij rog. Po korotkoj fraze, broshennoj eyu svoej kompan'onke, kotoraya posle etogo nemedlenno vyshla iz komnaty, ostaviv ih vdvoem, Blek reshil, chto staraya ledi dostatochno kruta s temi, kto ej prisluzhivaet. Tem ne menee kazalos', chto ona rada videt' Bleka. Ona srazu zhe spravilas' o zdorov'e sera Dzhona i sdelala eto s nepoddel'noj ozabochennost'yu, a zatem pointeresovalas', ne najdeny li prichiny, ob®yasnyayushchie sluchivshuyusya tragediyu. - YA sozhaleyu, no poka dolzhen ogorchit' vas, - otvetil Blek. - Sobstvenno govorya, ya priehal syuda, chtoby sprosit' vas, chto vy znaete i chto mozhete skazat' obo vsem etom dele. Vy ved' znali ledi Farren luchshe, chem kto-libo iz nas, dazhe ee sobstvennyj muzh. Ser Dzhon polagaet, chto u vas mogut byt' soobrazheniya na etot schet. Miss Marsh vzglyanula na nego s udivleniem. - No ya zhe napisala i soobshchila seru Dzhonu, chto byla oshelomlena i polnost'yu postavlena v tupik etim koshmarnym sobytiem, - proiznesla ona. - YA prilozhila k svoemu takzhe poslednee pis'mo Meri. Razve on vam ne govoril ob etom? - Da, - skazal Blek, - ya videl eto pis'mo. A u vas est' drugie? - YA hranyu vse ee pis'ma, - zaprichitala miss Marsh. - Ona pisala mne regulyarno, pochti raz v nedelyu, posle togo kak vyshla zamuzh. Esli ser Dzhon hochet, chtoby ya vyslala emu vse pis'ma, ya s radost'yu gotova eto sdelat'. Net ni odnogo pis'ma, v kotorom by ne vyrazhalsya ee polnyj vostorg i lyubov' k muzhu, udovletvorennost' zhizn'yu v novom dome. Edinstvennoe, o chem ona sozhalela, byla moya nesposobnost' zastavit' sebya rasshevelit'sya i navestit' ee. No vy zhe vidite sami, chto ya pochti invalid. "Ty vyglyadish' eshche dostatochno zdorovoj i energichnoj, - podumal Blek, - no, mozhet byt', ty prosto ne hochesh' ehat'". A vsluh proiznes: - YA polagayu, chto vy i vasha plemyannica byli sil'no privyazany drug k drugu? - YA gluboko lyubila Meri i dumayu, chto to zhe chuvstvo ona ispytyvala i ko mne, - pospeshno otvetila staraya ledi.- Gospod' znaet, chto vremenami ya mogu byt' pridirchivoj, no kazalos', chto Meri na eto prakticheski ne obrashchala vnimaniya. Ona byla takoj dobrodushnoj i s ochen' myagkim harakterom. - Vy ochen' sozhaleli, poteryav ee, kogda ona vyshla zamuzh i uehala? - Konechno, ya sozhalela. YA uzhasno o nej skuchala, da i sejchas skuchayu. No vpolne ponyatno, chto glavnym dlya menya bylo ee schast'e. - Ser Dzhon skazal mne, chto vydelil vam den'gi na pokrytie rashodov po soderzhaniyu vashej kompan'onki. - Da. |to bylo ochen' blagorodno s ego storony. Kak vy dumaete, on prodolzhit vyplachivat' den'gi? Intonaciya ee golosa, prozvuchavshaya v etoj fraze, byla rezkoj. Blek podumal, chto ego pervonachal'nyj vyvod o tom, chto miss Marsh ne prinadlezhit k chislu teh, kto polnost'yu ignoriruet den'gi, veroyatnee vsego, byl obosnovannym. - Ser Dzhon ne govoril ob etom. Odnako ya chuvstvuyu, chto, esli by byli kakie-to izmeneniya, on vam soobshchil by sam ili zhe cherez svoego advokata, - skazal Blek. On vzglyanul na ruki miss Marsh. Ee kisti medlenno i ritmichno pohlopyvali po podlokotnikam kresla-kolyaski, vydavaya nervoznoe sostoyanie hozyajki. - YA hotel by sprosit', ne izvestno li vam o chem-libo takom v proshlom vashej plemyannicy, chto by moglo privesti ee k mysli o samoubijstve? - zadal on vopros staroj ledi. Ona vzdrognula ispuganno. - CHto vy imeete v vidu? - Naprimer, lyubovnaya istoriya, zakonchivshayasya razladom, ili pomolvka... - Gospodi spasi, nichego podobnogo. Prosto lyubopytno. Kazalos', ona ozhidala chego-to drugogo i vzdohnula s oblegcheniem, kogda on zadal imenno etot vopros. - Ser Dzhon byl edinstvennoj lyubov'yu Meri. Ona vela dovol'no uedinennuyu zhizn' vmeste so mnoj, dolzhna vam skazat'. Ne tak mnogo molodyh lyudej v okruge. Dazhe v Lozanne ona ne stremilas' vojti v krug blizkih ej po vozrastu. |to ne potomu, chto ona byla isklyuchitel'no zastenchivoj ili ostorozhnoj. Prosto po prichine prirodnoj sderzhannosti. - A kak naschet shkol'nyh druzej? - YA sama davala ej uroki, kogda ona byla malen'koj. Zatem ona prouchilas' neskol'ko semestrov v Lozanne, kogda stala postarshe, no poseshchala zanyatiya tol'ko dnem. A zhili my sovsem ryadom, v pansionate. YA pripominayu odnu ili dvuh ee podrug, prihodivshih na chaj. No nikakih bolee blizkih druzej. - U vas sohranilis' kakie-nibud' ee fotografii etogo perioda? - Konechno, dovol'no mnogo. Oni vse v al'bome. Ne ugodno li vam posmotret' ih? - YA dumayu, da. Ser Dzhon pokazyval mne neskol'ko snimkov, no vse oni byli sdelany uzhe posle ih brakosochetaniya. Miss Marsh ukazala emu na pis'mennyj stol v gostinoj, poprosila otkryt' vtoroj yashchik i vzyat' tam al'bom. Zatem ona nadela ochki, otkryla ego, a on pododvinul stul i sel ryadom s nej. Oni prosmotreli naugad neskol'ko stranic. Na nih byli mnogochislennye snimki, no ni odin ne predstavil osobogo interesa. Ledi Farren odna. Miss Marsh odna. Ledi Farren i miss Marsh v gruppe s drugimi. Snimki villy. Vidy v Lozanne. Blek perevorachival stranicy. Pohozhe, chto klyucha k tajne v nih ne soderzhalos'. - |to vse? - sprosil on. - YA dumayu, chto da, - otvetila miss Marsh. - Ona byla takoj prelestnoj devochkoj, ne pravda li? |ti teplye karie glaza. Kakaya uzhasnaya tragediya... Bednyj ser Dzhon. - YA zametil, chto u vas net ni odnogo snimka, sdelannogo v period, kogda ona byla rebenkom. Na teh, kotorye est' u vas, kak mne kazhetsya, ej uzhe bol'she pyatnadcati. Snachala byla zametnaya pauza, zatem miss Marsh otvetila: - Net... kazhetsya, net... YA dumayu, chto u menya ran'she ne bylo fotoapparata. U Bleka byl horosho trenirovannyj sluh. Dlya nego ne sostavlyalo nikakogo truda opredelit' fal'sh'. Opredelenno miss Marsh pochemu-to govorila nepravdu. Pochemu? - ZHalko, - progovoril on. - YA vsegda dumal, chto interes sostoit v tom, kakuyu transformaciyu preterpelo lico rebenka v lice vzroslogo cheloveka. Moya zhena i ya prosto ne predstavlyaem, chtoby u nas ne bylo al'boma snimkov nashego pervenca. - Konechno. |to byla glupost' s moej storony, ne tak li? - soglasilas' miss Marsh. Ona polozhila al'bom na stol pryamo pered soboj. - YA dumayu, chto u vas est' snimki, sdelannye v fotografii? - sprosil Blek. - Net, - skazala miss Marsh, - ili, vernee, vozmozhno, chto ya ih imela, no, dolzhno byt', poteryala. Vy znaete, eto moglo sluchit'sya vo vremya nashego pereezda. My perebralis' syuda, kogda Meri ispolnilos' pyatnadcat' let. Do etogo my zhili v Lozanne. - Mne pomnitsya, ser Dzhon govoril, chto vy udocherili Meri, kogda ej bylo pyat' let? - Da. Ej vot-vot dolzhno bylo ispolnit'sya pyat'. Blek opyat' zametil mimoletnoe zameshatel'stvo i kakuyu-to fal'sh' v ee golose. - U vas est' kakie-to fotografii roditelej ledi Farren? - Net. - No, kak ya ponimayu, ee otec byl edinstvennym vashim bratom? - Da, moim edinstvennym bratom. - CHto zastavilo vas udocherit' ledi Farren? - Mat' umerla, a brat ne znal, kak obrashchat'sya s nej. Delo v tom, chto ona byla dovol'no chuvstvitel'nym i svoenravnym rebenkom. My s bratom oba ponimali, chto eto budet luchshim vyhodom dlya vseh nas. - Vash brat, konechno, vydelil summu na soderzhanie i obuchenie devochki? - Estestvenno. V protivnom sluchae ya by ne smogla spravit'sya s vozlozhennoj na menya zadachej. I tut miss Marsh sovershila oshibku. No blagodarya imenno etoj oshibke Bleku, skoree vsego, i udalos' sdvinut' s mesta, kazalos', nerazreshimuyu i tupikovuyu problemu. - Vy zadaete samye otdalennye, pryamo ne otnosyashchiesya k dannoj situacii voprosy, mister Blek, - skazala ona s sarkasticheskoj ulybkoj. - YA vizhu, chto tema o posobii, vyplachivavshemsya mne otcom Meri, edva li predstavlyaet dlya vas hot' malejshij interes. Vse, chto vy hoteli by znat', sostoit vo vskrytii prichin, v silu kotoryh bednaya Meri pokonchila s soboj. No eto hochet znat' ee muzh i ya tozhe. - Vse, dazhe, kak vy vyrazilis', samoe otdalennoe, no svyazannoe s proshlym ledi Farren, predstavlyaet dlya menya isklyuchitel'nyj interes, - tverdo i otchetlivo proiznes Blek. - Vidite li, imenno dlya etoj samoj celi i nanyal menya ser Dzhon. Veroyatno, nastal moment, kogda ya dolzhen ob®yasnit' vam, chto ne yavlyayus' ego lichnym drugom, ya - chastnyj detektiv. Lico miss Marsh mgnovenno pomrachnelo, samoobladanie pokinulo ee. Ona vnezapno prevratilas' v staruyu, ochen' ispugannuyu zhenshchinu. - CHto vas interesuet? - sprosila ona suho. - Vse, kazhdaya podrobnost', - otvetil on. Izlyublennaya teoriya, kotoruyu hitryj shotlandec neodnokratno izlagal direktoru svoego agentstva, glasila, chto na svete sushchestvuet lish' ochen' neznachitel'noe chislo lyudej, kotorym prakticheski nechego skryvat'. Raz za razom on nablyudal muzhchin i zhenshchin, vystupayushchih v sude v kachestve svidetelej pri perekrestnom doprose, i prishel k vyvodu, chto vse oni ispugany i chego-to opasayutsya. No eto ne voprosy, na kotorye oni dolzhny otvechat' i kotorye mogut prolit' svet na obstoyatel'stva rassmatrivaemogo dela. Ih pugaet to, chto, otvechaya na nih, oni v silu neproizvol'nogo promaha, slovesnoj obmolvki mogut raskryt' nekotorye lichnye tajny ili sekrety, kotorye privedut k ih diskreditacii. Blek byl uveren, chto v takoe polozhenie popala teper' miss Marsh. Vpolne vozmozhno, chto ona ne znaet nichego, otnosyashchegosya k samoubijstvu ledi Farren ili ego prichinam. Odnako sama miss Marsh opredelenno vinovata v chem-to, chto ona v techenie dlitel'nogo vremeni staralas' tshchatel'no skryvat'. - Esli ser Dzhon vyyavil kakie-to fakty v otnoshenii posobiya i schitaet, chto ya vse eti gody obmanyvala Meri, on mog proyavit' prilichie i vyskazat' eto mne lichno, a ne nanimat' detektiva, - proiznesla posle nekotoroj pauzy miss Marsh. "Ogo-go, kuda my metim", - podumal Blek. - Ser Dzhon ni razu ne upomyanul slovo "obman", - otmetil on. - Prosto schital, chto dela skladyvalis' strannym obrazom. Blek reshil ispol'zovat' sluchaj i nemnogo risknut', tak kak ponyal, chto potencial'nyj rezul'tat zasluzhivaet etogo. - Konechno, ih mozhno schitat' strannymi, - otvetila miss Marsh. - YA staralas' vse delat' kak mozhno luchshe i dumayu, eto tak i bylo. Mogu poklyast'sya vam, mister Blek, chto na sebya ya tratila lish' neznachitel'nuyu chast' deneg, a l'vinaya dolya ih shla na soderzhanie Meri, kak eto i predusmatrivalos' soglasheniem s ee otcom. Kogda Meri vyshla zamuzh, i eto bylo blagopoluchnoe so vseh tochek zreniya zamuzhestvo, ya poschitala, chto v etom ne budet nichego predosuditel'nogo, esli budu otkladyvat' den'gi dlya sebya. Ser Dzhon byl ochen' bogatym chelovekom, i Meri eto ne naneslo nikakogo ushcherba. - YA polagayu, - skazal Blek, - chto ledi Farren nichego ne znala o finansovoj storone dela? - Rovnym schetom nichego, - otvetila miss Marsh. - Ona nikogda ne interesovalas' denezhnymi voprosami i schitala, chto celikom zavisit ot menya. Kak vy dumaete, mister Blek, ne sobiraetsya li ser Dzhon vozbudit' protiv menya delo? Esli on vyigraet ego, a ya v etom niskol'ko ne somnevayus', ya budu razorena. Blek neskol'ko raz provel rukoj po podborodku, izobrazhaya glubokoe razmyshlenie. - YA ne dumayu, chto ser Dzhon imeet takoe namerenie, miss Marsh, - proiznes nakonec on. - No on pozhelaet uznat' vsyu pravdu o tom, chto imelo mesto. Miss Marsh opustilas' glubzhe v svoem kresle. Kuda-to ischezli strogost' i nepreklonnost', ona vyglyadela staroj ustavshej ledi. - CHto zh, teper', kogda Meri net v zhivyh, otkryvayushchayasya svetu pravda uzhe ne smozhet nanesti ej ushcherb, - tiho proiznesla ona. - Delo v tom, mister Blek, chto ona vovse ne byla moej plemyannicej. Prosto mne zaplatili bol'shuyu summu deneg za to, chtoby ya vospityvala ee. Den'gi dolzhny byli byt' peredany ej po dostizhenii sovershennoletiya, no derzhala ih ya. Otec Meri, s kotorym ya podpisala soglashenie, nekotoroe vremya spustya umer. Zdes', v SHvejcarii, nikto ob etom ne imel ni malejshego predstavleniya. Ne bylo nichego proshche derzhat' eto v sekrete. No ya, konechno, ne namerevalas' komu-to prichinit' vred. "|to vsegda sluchaetsya imenno tak, - podumal Blek. - Soblazn podkradyvaetsya nezametno k muzhchine ili zhenshchine, i oni otkryvayut emu dver'. Oni nikogda ne imeyut namerenie prichinit' komu-to vred". - Ponyatno, - skazal on. - Nu horosho, miss Marsh, ya ne sobirayus' uglublyat'sya v detali togo, chto vy sdelali ili kak vy istratili den'gi, prednaznachavshiesya dlya ledi Farren. Menya sejchas bol'she vsego interesuet sleduyushchee: esli ona ne prihodilas' vam plemyannicej, kto zhe v takom sluchae ona? - Ona byla edinstvennoj docher'yu mistera Genri Uornera. |to vse, chto ya kogda-libo znala. On nikogda ne nazyval mne svoj adres ili mesto, gde zhil. Vse, chto ya znala, - eto byl adres ego bankira i otdelenie banka v Londone. Iz etogo adresa na moe imya prishlo chetyre cheka. Posle togo kak ya vzyala Meri na popechenie, mister Uorner uehal v Kanadu i umer tam pyat'yu godami pozzhe. Bank informiroval menya ob etom, i, tak kak ya bol'she nikogda ne imela ot nih izvestij, ya polagala sebya svobodnoj postupat' s ee den'gami tak, kak zahochu. Blek zapisal imya Genri Uornera, a miss Marsh prodiktovala emu adres banka. - Mister Uorner ne byl vashim lichnym drugom, tak li eto? - sprosil on. - O net. YA s nim vstrechalas' tol'ko dvazhdy. Pervyj raz, kogda otvetila na ego ob®yavlenie v gazete, v kotorom predlagalos' otdat' pozhiznenno na vospitanie devochku s delikatnym harakterom. U menya v eto vremya ne bylo deneg, tak kak ya bukval'no paru nedel' do etogo poteryala dolzhnost' guvernantki v anglijskoj sem'e, sobirayushchejsya vozvratit'sya na rodinu. YA ne hotela rabotat' v shkole, poetomu gazetnoe ob®yavlenie bylo kak nel'zya kstati, osobenno prinimaya vo vnimanie shchedroe denezhnoe voznagrazhdenie na soderzhanie i vospitanie docheri, obeshchannoe otcom. YA znala, chto v etom sluchae smogu material'no zhit' bolee svobodno, chem kogda-libo ran'she. Govoryu vam ob etom vpolne otkrovenno. Vy edva li mozhete osuzhdat' menya. Ona pristal'no vzglyanula na Bleka. CHto-to ot prezhnej uverennosti postepenno vozvrashchalos' k nej. - YA vovse ne osuzhdayu vas, - otvetil on. - Skazhite mne luchshe, chto vy znaete o Genri Uornere. - Otkrovenno govorya, pochti nichego, - progovorila miss Marsh. - On zadal vsego neskol'ko voprosov, kasayushchihsya menya lichno i moego obrazovaniya. Edinstvennoe, chto on podcherknul osobo pri vstreche, eto to, chto Meri dolzhna budet zhit' so mnoj neopredelenno dolgo, poka, stav vzrosloj, ne vyberet svoj sobstvennyj put'. On soobshchil takzhe, chto ne budet podderzhivat' s nej nikakoj perepiski. Ego plany vklyuchali pereezd v Kanadu, s tem chtoby oborvat' vse imevshiesya u nego rodstvennye i druzheskie svyazi. CHto kasaetsya menya, to ya byla sovershenno svobodna vospityvat' devochku tak, kak mne zahochetsya. Obrazno govorya, on prosto umyval ruki. - Da, dovol'no besserdechnyj klient, - zakonchil Blek. - Ne sovsem tak, - otvetila miss Marsh. - On vyglyadel izmozhdennym i sil'no ozabochennym, kak budto by otvetstvennost' za vospitanie docheri byla emu ne po silam. Ego zhena, ochevidno, umerla. V kakoj-to moment ya ego sprosila, v chem vyrazhaetsya delikatnost' haraktera ego docheri, poskol'ku u menya ne bylo opyta vospitaniya i k tomu zhe ya ne ispytyvala naslazhdeniya ot obshcheniya s bol'nym rebenkom. Ona perevela duh i prodolzhila: - On ob®yasnil mne, chto chisto fizicheski u nee ne bylo nikakih iz®yanov, odnako neskol'ko mesyacev nazad ona perezhila uzhasnoe zheleznodorozhnoe krushenie, i eto vyzvalo shok, v rezul'tate kotorogo ona poteryala pamyat'. CHto kasaetsya ostal'nogo, devochka byla sovershenno normal'noj, v zdravom ume. Ona ne pomnila vsego togo, chto imelo mesto do shoka. Dazhe ne vosprinimala ego kak svoego otca. Kak on mne skazal, eto bylo osnovnoj prichinoj ego zhelaniya, chtoby ona nachala novuyu zhizn' i v drugoj strane. Blek sdelal neskol'ko beglyh zapisej v svoem bloknote. Delo nachalo potihon'ku predstavlyat'sya ne takim uzh beznadezhnym. - Znachit, vy risknuli vzyat' etu devochku, stradayushchuyu ot posledstvij shoka, prakticheski na vsyu vashu ostavshuyusya zhizn'? - sprosil on. Blek ne imel nikakogo namereniya pridat' svoemu voprosu ottenok cinichnosti, odnako miss Marsh prinyala ego za kolkost'. Ona vspyhnula. - U menya professional'nyj opyt prepodavaniya, obshcheniya s det'mi, - proiznesla ona. - Krome togo, nezavisimost' mne doroga tak zhe, kak i drugim lyudyam. YA prinyala predlozhenie mistera Uornera s usloviem, chto ya i rebenok dolzhny ponravit'sya drug drugu. Na nashu vtoruyu vstrechu on prishel vmeste s Meri. Bylo prosto nevozmozhno ne proniknut'sya k nej lyubov'yu s samogo nachala. Prekrasnoe lichiko, bol'shie vyrazitel'nye glaza i neyasnye, myagkie manery. Ona vosprinimalas' vpolne normal'noj devochkoj, no vyglyadela molozhe svoih let. YA poboltala s nej nemnogo i sprosila, ne zhelaet li ona pozhit' so mnoj. Devochka otvetila soglasiem, pri etom doveritel'no polozhila svoyu ruchku v moyu. YA skazala misteru Uorneru "da", i sdelka byla zavershena. V tot zhe vecher on ostavil Meri u menya, i ni ya, ni Meri bol'she nikogda ego ne videli. Samoe prostoe bylo skazat' devochke, chto ona moya plemyannica, poskol'ku ona ne pomnila nichego iz svoego proshlogo. Ona prinimala za pravdu vse, chto ya ej govorila o ee detstve. Da, eto bylo ochen' legko delat'. - I s etogo dnya u nee ni razu ne vosstanavlivalas' pamyat', miss Marsh? - Nikogda. ZHizn' nachalas' dlya nee v tot moment, kogda otec peredal ee mne v etom malen'kom otele v Lozanne. Kstati, novaya zhizn' nachalas' i u menya samoj. YA by ne smogla ee lyubit' bol'she, esli by ona na samom dele okazalas' moej plemyannicej. Blek probezhal glazami svoi zapisi i polozhil bloknot v karman. - Itak, - skazal on, - krome fakta, chto ona byla docher'yu nekoego mistera Genri Uornera, vam nichego bol'she ne izvestno. - Sovershenno verno. - Ona byla prosto malen'koj devochkoj primerno pyati let ot rodu, poteryavshej pamyat'? - Pyatnadcat', - popravila ego miss Marsh. - CHto vy imeete v vidu, govorya "pyatnadcat'"? - sprosil Blek. - YA sovsem zabyla, - proiznesla ona pospeshno. - V nachale nashego razgovora ya vvela vas v zabluzhdenie. YA vsegda govorila Meri i vsem ostal'nym, chto udocherila svoyu plemyannicu, kogda ej bylo pyat' let. Tak bylo znachitel'no udobnee dlya menya, tak zhe kak i dlya Meri. Na samom zhe dele ej bylo pyatnadcat'. Teper' vy ponimaete, pochemu u menya net ee fotografij, kogda ona byla rebenkom. - Da-da, - skazal Blek, - vse yasno. A teper', miss Marsh, ya dolzhen poblagodarit' vas za okazannuyu pomoshch'. YA polagayu, chto ser Dzhon vryad li podnimet vopros o den'gah. CHto zhe kasaetsya nashego razgovora, po krajnej mere v techenie nekotorogo vremeni ya budu derzhat' v sekrete rasskazannuyu vami istoriyu. A sejchas menya bol'she vsego interesuet, gde ledi Farren - Meri Marsh - prozhivala v techenie pervyh pyatnadcati let svoej zhizni i chto eto byla za zhizn'. Vozmozhno, eto prol'et svet na prichinu samoubijstva. Miss Marsh pozvonila svoej kompan'onke, chtoby ta provodila mistera Bleka. Ona vse eshche ne obrela prisushchego ej samoobladaniya. Prezhde chem on pokinul gostinuyu, miss Marsh skazala: - Vo vsej etoj istorii est' odna veshch', kotoraya vsegda ozadachivala menya. YA chuvstvuyu, chto ee otec, Genri Uorner, ne do konca byl pravdiv. Vse eto vremya Meri ni razu ne proyavila hotya by malejshego priznaka boyazni poezdov. Krome togo, vse moi mnogochislennye popytki vyyasnit' cherez druzej, znakomyh i prosto postoronnih lyudej svedeniya o kakom-to uzhasnom zheleznodorozhnom krushenii, imevshem mesto v Anglii ili gde-libo eshche za neskol'ko mesyacev do togo, kak Meri prishla ko mne, ne dali nikakih polozhitel'nyh rezul'tatov. Blek vernulsya v London, no ne stal bespokoit' sera Dzhona, schitaya, chto prezhde dolzhen poluchit' bolee detal'nuyu informaciyu obo vsem etom dele. On dumal, chto net nikakoj neobhodimosti raskryvat' pravdu v otnoshenii miss Marsh i ee udochereniya. |to by eshche bol'she rasstroilo sera Dzhona; s drugoj storony, bylo krajne maloveroyatnym, chto etot fakt stal kakim-to obrazom izvestnym ego zhene i vynudil ee pokonchit' s soboj. Bolee intriguyushchej veroyatnost'yu predstavlyalas' ta, v sootvetstvii s kotoroj missis Farren perezhila shok. I etot shok, usilennyj sovpadeniem po vremeni s kakim-to osobym vnutrennim ee sostoyaniem, sorval vual', kotoraya prikryvala ee pamyat' vse eti devyatnadcat' let. Zadachej Bleka teper' stalo vskryt' prirodu etogo shoka. Pervym delom, kotorym on zanyalsya, okazavshis' v Londone, bylo poseshchenie otdeleniya banka, gde Genri Uorner derzhal schet. On povstrechalsya s menedzherom i ob®yasnil emu svoyu problemu. Okazalos', chto Genri Uorner na samom dele vyehal v Kanadu, tam vtorichno zhenilsya i cherez nekotoroe vremya umer. Ego vdova zakryla schet. Menedzher ne raspolagal svedeniyami v otnoshenii adresa, po kotoromu prozhivala ego vdova v Kanade. Pervaya zhena Uornera umerla mnogo let nazad. Da, menedzher znal o sushchestvovanii docheri ot pervogo braka. Ona byla udocherena nekoej miss Marsh, zhivushchej v SHvejcarii. CHeki napravlyalis' na ee imya, no posle vtorichnogo braka Uornera vyplata ej soderzhaniya prekratilas'. Edinstvennoj poleznoj informaciej, kotoruyu soobshchil Bleku bankovskij rabotnik i kotoraya mogla okazat' pomoshch' v rassledovanii, byl staryj britanskij adres Genri Uornera. I eshche odna informaciya, kotoruyu on navernyaka utail ot miss Marsh, kasalas' ego professii - on byl cerkovnosluzhitel' i v moment, kogda zaklyuchalos' soglashenie s miss Marsh, zanimal post vikariya v cerkvi Vseh Svyatyh, prihod Long Kommon, grafstvo Hempshir. Blek napravilsya v Hempshir s priyatnym chuvstvom ozhidaniya. Emu vsegda dostavlyala udovol'stvie stadiya rassledovaniya, kogda malo-pomalu nachinali rasputyvat'sya melkie uzelki i vyvodili na klyuch k razgadke vsego dela. |to napominalo emu detstvo, v chastnosti, igry v pryatki. Ego vsegda vleklo k chemu-to neozhidannomu, i etot interes privel v konechnom schete k tomu, chto on stal chastnym detektivom i nikogda ne zhalel ob etom vybore. Hotya Blek eshche ne prishel ni k kakim vyvodam v etom dele, trudno bylo by otricat', chto prepodobnyj Genri Uorner yavlyaetsya glavnym zlodeem razygravshejsya dramy. Vnezapnaya peredacha umstvenno bol'noj docheri sovershenno neznakomomu cheloveku, tem bolee zhivushchemu za granicej, i posleduyushchij razryv vsyakih svyazej s nej i ot®ezd v Kanadu, predstavlyalis' chrezvychajnym besserdechiem dlya lyubogo cheloveka, a tem bolee svyashchennika. CHut'em Blek ulavlival nalichie v proshlom krupnogo skandala, i, esli ostavsheesya posle nego oblako vse eshche vitaet nad Long Kommon posle proshedshih devyatnadcati let, budet, navernoe, ne ochen'-to trudno raznyuhat', chto zhe eto byl za skandal. Blek ostanovilsya v mestnoj gostinice, nazvav sebya issledovatelem staryh cerkvej v Hempshire. Ispol'zuya etot zhe predlog, on napisal ochen' vezhlivuyu zapisku tepereshnemu svyashchenniku, sprashivaya, mozhet li on navestit' ego. Ego pros'ba byla udovletvorena, i vikarij, molodoj chelovek i, krome togo, entuziast arhitektury, pokazal emu kazhdyj ugolok, kazhduyu meloch' v cerkvi - ot arhitekturnogo oformleniya vhodnogo portala vplot' do kolokol'noj bashni, prichem prodemonstriroval velikolepnoe znanie detalej etogo stroeniya pyatnadcatogo veka. Blek ochen' vnimatel'no slushal, vsyacheski starayas' zamaskirovat' nedostatok svoih znanij, a v kakoj-to moment perevel razgovor na temu, kasayushchuyusya predshestvennikov nyneshnego vikariya po prihodu. K sozhaleniyu, molodoj sluzhitel' cerkvi pribyl v Long Kommon tol'ko shest' let nazad i znaet ochen' malo ob Uornere, tak kak ne on neposredstvenno za nim nasledoval etot post. Tem ne menee on soobshchil, chto tot dejstvitel'no prosluzhil zdes' bolee dvenadcati let, a ego zhena pohoronena na cerkovnom kladbishche. Blek posmotrel ee mogilu; na kamne byla nadpis': "|miliya-Meri, bezzavetno lyubyashchaya zhena Genri Uornera, kotoraya ostavila sej mir, chtoby pokoit'sya v ob®yatiyah Iisusa". On takzhe obratil vnimanie na datu. Ee docheri Meri dolzhno bylo byt' v to vremya okolo desyati let. Da, soobshchil emu vikarij, on slysha