dok. --Vyglyadish' ty sovsem neploho, hotya v etoj temnote trudno chto-libo razglyadet'. Tvoj sluga tak menya napugal, ya uzh i ne chayal zastat' tebya v zhivyh. Kstati, on chto, noven'kij? Ty im dovol'na? Esli chto-nibud' ne tak, skazhi, ya ego nemedlenno uvolyu. --Net-net, Uil'yam otlichnyj sluga. YA na nego ne naraduyus'. --A, nu ladno... Kak zhe ty vse-taki umudrilas' prostudit'sya, dorogaya? Govoril zhe ya, chto ne nado uezzhat' iz Londona. V Londone sovsem drugaya atmosfera. Hotya bez tebya tam, priznat'sya, dovol'no skuchno. V teatre pokazyvayut vsyakuyu erundu, a v kartah mne, kak vsegda, ne vezet: sel nedavno igrat' v piket i, predstav' sebe, proigralsya vchistuyu. U korolya, govoryat, zavelas' novaya passiya -- kakaya-to komediantka, ya ee eshche ne videl. Da, ty znaesh', zdes' so mnoj Rokingem. |to on nadoumil menya priehat'. . I vot my zdes', a ty, kak narochno, prikovana k posteli. --Ne volnujsya, mne uzhe luchshe. Dumayu, chto ya skoro popravlyus'. --Da? Nu vot i otlichno. Vyglyadish' ty i v samom dele neploho. Dazhe zagar otkuda-to poyavilsya. Ty stala smugloj, kak cyganka. --|to ne zagar, prosto kozha slegka potemnela ot lihoradki. --I glaza, chert poberi, sdelalis' kak budto bol'she. --Dolzhno byt', ya pohudela vo vremya bolezni. --Strannaya bolezn'. Vidimo, chto-to svyazannoe s klimatom... Ty ne vozrazhaesh', esli sobaki zaberutsya na krovat'? --Vozrazhayu. --|j, Gercog, bystren'ko poceluj svoyu hozyajku i slezaj. A teper' ty, Gercoginya. Predstav' sebe, u Gercogini na spine otkrylas' uzhasnaya yazva, ona cheshetsya ne perestavaya. Nu vot, opyat', chto ty s nej budesh' delat'! YA proboval vtirat' maz', no poka chto-to ne pomogaet. Da, kstati, ya kupil novuyu loshad', ona stoit sejchas na konyushne. Gnedaya kobyla, zlaya kak chert, no ochen' rezvaya. Rokingem predlagaet mne za nee tysyachu, no ya skazal, chto men'she chem za pyat' ne otdam, a on upersya i ne ustupaet. A u vas, znachit, ob®yavilis' piraty? YA slyshal, chto mestnye zhiteli prosto v panike, eti negodyai sovershenno raspoyasalis': grabyat, ubivayut, nasiluyut... --Kto tebe skazal? --Rokingem vstretilsya v Londone s plemyannikom Godolfina... Kstati, kak on pozhivaet? --Kto? Godolfin? Kogda ya videla ego v poslednij raz, on byl vne sebya ot yarosti. --Eshche by! On prislal mne na dnyah pis'mo, no ya kak-to vse zabyval emu otvetit'. Govoryat, u ego shurina nedavno pohitili korabl'. Ty ved' znaesh' ego shurina? Ego zovut Filip Reshli. --Ponaslyshke. --Nu, vy eshche uspeete poznakomit'sya. YA vstretil ego vchera v Helstone i priglasil k nam. S nim byl eshche YUstik, oba prosto rvali i metali. Voobrazi, etot podlyj francuz sumel vyvesti korabl' iz Foj-Hevena pod samym ih nosom. Kakaya naglost'! I nikto dazhe ne poproboval ego dognat'. Teper'-to on, konechno, prespokojno stoit gde-nibud' vo Francii, a ved' emu ceny net -- on tol'ko chto vernulsya iz Indii! --Zachem tebe ponadobilos' priglashat' Filipa Reshli? --Sobstvenno govorya, priglasil ego ne ya, a Rokingem. . Reshli tak i vzvilsya. . Odnim slovom, my reshili priglasit' syuda Godolfina i koe-kogo iz sosedej i obsudit' plan dejstvij. YA uveren, chto my v dva scheta pojmaem etogo pirata. Predstavlyaesh', kak budet veselo, kogda my nakonec vzdernem ego na kakom-nibud' suku! --Pochemu ty dumaesh', chto tebe eto udastsya? --YA rasschityvayu na Rokingema. U Rokingema golova varit, on obyazatel'no chto-nibud' pridumaet. YA-to, slava Bogu, v takih delah nichego ne smyslyu. Poslushaj, Dona, kogda ty sobiraesh'sya vstavat'? --Kak tol'ko ty otsyuda ujdesh'. --Uznayu svoyu stroptivuyu zhenushku. Gercog, druzhishche, ty ne znaesh', pochemu tvoya hozyajka vsegda so mnoj tak surova? A nu-ka, razbojnik, smotri, chto u menya est'! Nu-ka, ishchi, ishchi! I, shvativ tuflyu Dony, on shvyrnul ee cherez vsyu komnatu, a sobaki, rycha i ottalkivaya drug druga, kinulis' za nej. Pritashchiv tuflyu na mesto, oni snova nachali nosit'sya vokrug krovati. --Idemte, sobachki, -- progovoril Garri, podnimayas', -- nas progonyayut, nas ne zhelayut bol'she videt'. Dona, ya prishlyu k tebe detej, horosho? I peredam Rokingemu, chto ty skoro spustish'sya. On budet na sed'mom nebe ot schast'ya. I, napevaya i gromko topaya, on vyshel iz komnaty, a sobaki s laem pomchalis' za nim. Itak, Filip Reshli i YUstik byli vchera v Helstone. Navernoe, i Godolfin uzhe vernulsya domoj. Ona vspomnila pokrasnevshee ot zlosti i bessiliya lico Reshli i ego izumlennyj vzglyad, kogda on, ustavivshis' na nee iz lodki, zavopil: , a ona, stoya naverhu s razvevayushchimisya po vetru volosami, hohotala i mahala emu rukoj. Net, ne mozhet byt', chtoby on ee uznal. |to prosto nemyslimo! Na nej byla muzhskaya odezhda, lico zalivali potoki dozhdya, volosy rastrepalis'... Ona vstala i nachala odevat'sya, obdumyvaya to, chto rasskazal Garri. Vnezapnyj priezd Rokingema i ego kovarnye plany ne mogli ne nastorozhit' ee -- Rokingem byl daleko ne glup, i ego prisutstvie v Nevrone ne sulilo nichego horoshego. K tomu zhe on byl zhivym napominaniem o proshlom: o Londone, o bulyzhnyh mostovyh, o teatrah, o zharkih, propitannyh aromatom duhov zalah Sent-Dzhejmsa. On byl poslancem starogo mira, chuzhakom, vtorgshimsya v ee dom i narushivshim ego tishinu. Ona slyshala ego golos pod oknom, on o chem-to boltal s Garri, oba smeyalis', vozilis' s sobakami. . mirno stoyala by u beregov Francii, dozhidayas', poka matrosy otvedut v blizhajshij port. Volny nakatyvali by na pustynnye belye plyazhi, lazurnoe more siyalo v luchah solnca, prozrachnaya, chistaya voda priyatno holodila kozhu, i suhie doski paluby kazalis' by teplymi, kogda, rastyanuvshis' na nih posle kupaniya, ona glyadela by vverh na vysokie naklonnye machty , pronzayushchie nebo... V dver' postuchali. V komnatu vorvalis' deti. Genrietta prizhimala k sebe novuyu kuklu, podarennuyu Garri, Dzhejms zabavlyalsya s igrushechnym zajcem. Oni brosilis' k Done i prinyalis' obnimat' ee goryachimi ruchonkami i osypat' poceluyami. Pru za ih spinoj prisedala v reveranse i zabotlivo rassprashivala hozyajku o zdorov'e. Dona smotrela na detej i dumala o tom, chto gde-to, daleko-daleko, ostalas' zhenshchina, kotoroj nuzhny byli vovse ne domashnij uyut i ne detskie laski, a paluba korablya, ulybka vozlyublennogo, stoyashchego ryadom, vkus soli na gubah, zhar solnca da sineva morskih voln. --A moya kukla krasivej, chem zayac Dzhejmsa, -- neozhidanno zayavila Genrietta. Na chto Dzhejms, primostivshijsya na kolenyah u Dony i prizhimavshijsya svoej puhloj shchechkoj k ee licu, tut zhe vozrazil: --A vot i net, moj zayac krasivej! I, razmahnuvshis', zapustil zlopoluchnym zajcem v sestru. Podnyalsya rev, nachalis' ugovory, utesheniya, pocelui, poiski shokolada, shum, sueta -- i korabl' nezametno ischez, more rastayalo vdali, i ostalas' tol'ko ledi Sent-Kolam, znatnaya dama s vysokoj pricheskoj, v krasivom golubom plat'e, medlenno spuskavshayasya vmeste s det'mi po lestnice, vedushchej v sad. --S vyzdorovleniem, Dona, -- proiznes Rokingem, celuya ej ruku. Zatem otstupil na shag i, oglyadev ee s nog do golovy, dobavil: -- Kazhetsya, bolezn' poshla vam na pol'zu. --Vot i ya tak schitayu, -- vstavil Garri. -- Posmotri na ee cvet lica. Ona stala smugloj, kak cyganka. On naklonilsya, podhvatil detej i usadil ih sebe na plechi. Malyshi radostno zavizzhali, sobaki zalayali. Dona opustilas' na skamejku. Rokingem ostanovilsya ryadom i prinyalsya raspravlyat' kruzhevnye manzhety. --Vy ne slishkom obradovalis' nashemu priezdu, -- progovoril on. --Pochemu ya dolzhna byla obradovat'sya? --My ne videlis' neskol'ko nedel', -- otvetil on. -- Vy tak vnezapno uehali posle nashego malen'kogo priklyucheniya v Hempton-Korte. YA reshil, chto vy obidelis'. --Mne ne na chto bylo obizhat'sya, -- otvetila ona. On iskosa vzglyanul na nee i pozhal plechami. --CHem zhe vy zanimalis' vse eto vremya? -- sprosil on. Dona zevnula i posmotrela na luzhajku, gde Garri i deti igrali s sobakami. --Naslazhdalas' odinochestvom, -- otvetila ona. -- YA preduprezhdala Garri, chto hochu pobyt' odna, i ya ochen' nedovol'na tem, chto vy radi svoego udovol'stviya narushili moj pokoj. --My priehali ne tol'ko radi udovol'stviya, -- vozrazil Rokingem, -- no i po delu. My hotim pomoch' mestnym zhitelyam pojmat' derzkogo pirata, zapugavshego vsyu okrugu. --Kak zhe vy sobiraetes' ego lovit'? --Eshche ne znayu. Posmotrim. Garri celikom odobryaet moyu ideyu. Poslednee vremya on chto-to sovsem zaskuchal. Da i mne, priznat'sya, izryadno nadoela londonskaya zhara i von'. Nam oboim nuzhno nemnogo razmyat'sya. --I skol'ko vy namereny zdes' probyt'? --Poka ne pojmaem pirata. Dona rassmeyalas', sorvala margaritku i prinyalas' obryvat' lepestki. --A esli on uzhe vernulsya vo Franciyu? --Ne dumayu. --Pochemu? --YA razgovarival s vashim sosedom, Tomasom YUstikom... --S etim nelyudimom? Nu i chto? --On skazal, chto vchera na rassvete rybaki iz Sent-Majklz-Maunta videli kakoe-to sudno, napravlyavsheesya k yugo-zapadnomu poberezh'yu Anglii. --Malo li torgovyh sudov borozdit v eto vremya proliv! --Rybaki uveryayut, chto eto bylo ne torgovoe sudno. --V konce koncov, yugo-zapadnoe poberezh'e tyanetsya ot Lendz-|nda do poluostrova Uajt. Ne budete zhe vy obsharivat' ves' etot rajon. --V etom net nikakoj neobhodimosti. Francuza ne videli ni na Uajte, ni na Lendz-|nde. Ego, pohozhe, privlekaet tol'ko etot ugolok Kornuolla. Reshli utverzhdaet, chto on zaplyval dazhe v Helford. --Razve chto noch'yu, kogda ya spala. --Vozmozhno. Tak ili inache, no my namereny polozhit' etomu konec. YA sam s udovol'stviem voz'mus' za eto delo. Prezhde vsego nado osmotret' blizhajshie ruch'i i buhty. Ih tut, ochevidno, nemalo? --Sprosite u Garri. On luchshe menya znaet eti mesta. --Naskol'ko ya ponimayu, Nevron -- edinstvennaya bol'shaya usad'ba v okruge? Drugih domov poblizosti net? --Kazhetsya. --Ideal'noe ubezhishche dlya razbojnika. Esli by ya byl piratom, ya nepremenno vzyal by ego na zametku. A esli by mne k tomu zhe stalo izvestno, chto hozyain usad'by v ot®ezde i ocharovatel'naya hozyajka zhivet v dome odna, ya by... --CHto vy by? --YA by postaralsya -- pri uslovii, povtoryayu, chto ya byl by piratom, -- postaralsya vernut'sya syuda eshche raz. Dona snova zevnula i otbrosila rasterzannuyu margaritku. --No vy ne pirat, Rokingem, vy vsego lish' rasfranchennyj, zhemannyj shchegol', pitayushchij slabost' k zhenshchinam i vinu. I davajte ostavim etu temu. Mne ona, priznat'sya, uzhe nadoela. Ona vstala i napravilas' k domu. --Ran'she vam nikogda ne nadoedalo so mnoj besedovat', -- nebrezhno uronil on. --Vy sebe l'stite, Rokingem. --A tot vecher v Voksholle, pomnite? --Kakoj imenno, Rokingem? Ih bylo tak mnogo. Mozhet byt', tot, kogda vy, vospol'zovavshis' moej slabost'yu i bespechnost'yu posle dvuh vypityh bokalov vina, osmelilis' menya pocelovat'? Esli rech' idet o nem, to pozvol'te vam soobshchit', chto etot vecher ya do sih por ne mogu vspominat' bez otvrashcheniya. Oni ostanovilis' u balkonnoj dveri. Rokingem, pokrasnev ot dosady, posmotrel na nee. --Vy segodnya udivitel'no krasnorechivy, -- skazal on. -- Skol'ko yadu! Neuzheli zdeshnij klimat tak na vas povliyal? Ili, mozhet byt', eto rezul'tat bolezni? --Mozhet byt'. --A s vashim lyubimchikom, s etim chudakovatym lakeem, vy tozhe tak surovy? --Sprosite ob etom u nego samogo. --Sproshu, nepremenno sproshu. Bud' ya na meste Garri, ya nashel by, o chem u nego sprosit', i, uzh pover'te, ne stal by s nim ceremonit'sya. --O chem eto vy tut boltaete? -- razdalsya u nih za spinoj golos Garri. On voshel v komnatu, plyuhnulsya v kreslo i prinyalsya vytirat' lob kruzhevnym platkom. -- S kem ty ne stal by ceremonit'sya, Roki? --S tvoim lakeem, -- shiroko ulybnuvshis', otvetil Rokingem. -- YA hotel uznat' u Dony, za chto emu byla okazana takaya chest' -- uhazhivat' za nej vo vremya bolezni. --Da, chert poberi, mne eto tozhe pokazalos' strannym. U malogo ochen' podozritel'nyj vid. Ne ponimayu, Dona, chto ty v nem nashla? --On molchaliv, sderzhan, umeet sebya derzhat', chego ne skazhesh' ob ostal'nyh slugah. Tol'ko poetomu ya ego i vybrala. --Slishkom mnogo dostoinstv dlya odnogo lakeya, -- poliruya nogti, promolvil Rokingem. --Vot imenno, -- podhvatil Garri. -- Roki sovershenno prav. Malyj mozhet chert znaet chto o sebe voobrazit'. Ej-Bogu, dorogaya, ty postupila ochen' neosmotritel'no. Podumat' tol'ko, ty lezhala zdes' sovsem odna, bol'naya, bespomoshchnaya, a etot tip postoyanno shnyryal vokrug. Da i voobshche, otkuda on vzyalsya? Ran'she ya ego u nas ne videl. --O, tak on vdobavok eshche i noven'kij? -- zametil Rokingem. --Nu da. Ty ved' znaesh', Roki, my redko byvaem v Nevrone. Hozyain iz menya nikudyshnyj, poloviny slug ya i v glaza ne videl. Proshche vsego, konechno, ego uvolit'... --Tol'ko poprobuj! -- voskliknula Dona. -- Uil'yam budet zhit' zdes' stol'ko, skol'ko ya zahochu. --Nu horosho, horosho, ne nado ssorit'sya, -- progovoril Garri, podnimaya s pola Gercoginyu i sazhaya ee k sebe na koleni. -- YA prosto hotel skazal, chto ty zrya pozvolyaesh' lakeyu bezvylazno torchat' u sebya v spal'ne. A, vot i on! Neset kakoe-to pis'mo. Nu i fizionomiya, chert voz'mi, mozhno podumat', chto on sam tol'ko chto opravilsya ot bolezni. Dona oglyanulas': Uil'yam stoyal v dveryah, derzha v ruke pis'mo. Lico ego bylo bledno, vzglyad vyrazhal trevogu. --Nu chto tam u tebya? -- obratilsya k nemu Garri. --Pis'mo ot lorda Godolfina, ser, -- otvetil Uil'yam. -- Tol'ko chto polucheno. Posyl'nyj zhdet otveta. Garri razvernul pis'mo, prochel ego i perebrosil Rokingemu. --Tak-tak, -- progovoril on, -- zagonshchiki sobirayutsya. Pohozhe, ohota budet udachnoj. Rokingem s ulybkoj probezhal pis'mo i razorval ego na chasti. --CHto ty emu otvetish'? -- sprosil on. Garri sklonilsya nad sobakoj i prinyalsya perebirat' sherst' u nee na spine. --D'yavol, eshche odna bolyachka! Nikakogo tolku ot etoj mazi!.. CHto ty govorish', Roki? Ah da, otvet Godolfinu. -- On povernulsya k Uil'yamu: -- Skazhi posyl'nomu, chto my zhdem lorda Godolfina i ostal'nyh gospod segodnya na uzhin. --Slushayus', ser, -- otvetil Uil'yam. --Mozhet byt', vy vse-taki ob®yasnite mne, v chem delo? -- progovorila Dona, popravlyaya volosy pered zerkalom. -- Kogo eto my zhdem segodnya na uzhin? --Dzhordzha Godolfina, Tommi YUstika, Filipa Reshli i eshche koe-kogo iz sosedej, -- otvetil Garri, stalkivaya sobaku na pol. -- Segodnya noch'yu oni hotyat raspravit'sya nakonec s etim proklyatym lyagushatnikom. I my im v etom pomozhem, verno, Gercoginya? Dona snova posmotrela v zerkalo i vstretilas' s vnimatel'nym vzglyadom Rokingema. --Vecher obeshchaet byt' interesnym, ne pravda li? -- zametil on. --Posmotrim, -- otvetila Dona. -- Boyus', chto pri takom gostepriimnom hozyaine, kak Garri, k polunochi vy vse budete valyat'sya pod stolom. I ona vyshla iz gostinoj, plotno prikryv za soboj dver'. Uil'yam uzhe zhdal ee, vid u nego byl po-prezhnemu vstrevozhennyj. --CHto s toboj, Uil'yam? -- sprosila ona. -- Neuzheli tebya napugali lord Godolfin i ego priyateli? Ne volnujsya, oni sovershenno ne opasny. Prezhde chem oni vstanut iz-za stola, korabl' uzhe blagopoluchno vyjdet v more. --Net, miledi, -- progovoril Uil'yam, -- korabl' ne smozhet vyjti v more. YA spuskalsya k ruch'yu i besedoval s kapitanom. Segodnya utrom vo vremya otliva sela na mel' i povredila dnishche. Matrosy srazu zhe nachali ego chinit', no proboina bol'shaya, i ran'she chem cherez sutki oni ne upravyatsya. On vdrug podnyal golovu i posmotrel cherez ee plecho. Dona obernulas': dver', kotoruyu ona tol'ko chto plotno zakryla, byla snova raspahnuta. Na poroge stoyal Rokingem i raspravlyal kruzhevnye manzhety. 17 Den' tyanulsya tomitel'no dolgo. Strelki na chasah, kazalos', zamerli. Zvon, kazhdye tridcat' minut raznosivshijsya po dvoru, zvuchal mrachno i ugryumo. Bylo dushno, nebo hmurilos' s utra, predveshchaya grozu, kotoraya tak i ne razrazilas'. Garri gromko hrapel na luzhajke, prikryv lico platkom. Ryadom prikornuli sobaki. Rokingem sidel s raskrytoj knigoj, no Dona videla, chto on pochti ne perevorachivaet stranic. Stoilo ej podnyat' golovu, kak ona tut zhe natykalas' na ego holodnyj, ispytuyushchij vzglyad. On, konechno, nichego ne znal navernyaka, no blagodarya svoej porazitel'noj, poistine zhenskoj intuicii srazu pochuvstvoval proisshedshuyu v nej peremenu. Slishkom mnogoe kazalos' emu strannym: i ee dobrovol'noe zatvornichestvo, i chereschur teplye otnosheniya s lakeem, i ves'ma nedruzhelyubnyj priem, okazannyj emu i Garri. Vse eto ne moglo ob®yasnyat'sya odnoj lish' skukoj -- net, prichiny byli gorazdo bolee ser'eznye i opasnye. Ego nastorazhivalo ee neprivychnoe molchanie i to, chto ona ne shutila i ne boltala, kak prezhde, a sidela, prikryv glaza i terebya v rukah cvetok, pogruzhennaya v kakie-to tajnye dumy. On lovil kazhdoe ee dvizhenie, kazhdyj zhest, i ona eto videla, no nichego ne mogla sdelat'. I s kazhdoj minutoj napryazhenie, voznikshee mezhdu nimi s samogo ih priezda, stanovilos' vse sil'nej i oshchutimej. On sledil za nej, slovno kot, podkaraulivayushchij ptichku, gotovuyu vot-vot vsporhnut' iz vysokoj travy. Garri, ni o chem ne podozrevaya, mirno posapyval na luzhajke. Dona dumala o korable. Ona predstavlyala matrosov, kotorye, skinuv rubashki i zakatav bryuki, rabotayut na melkovod'e -- pot struitsya po ih spinam, lezhit na boku, na korme ziyaet proboina, obshivka potemnela ot ila. I on tozhe rabotaet vmeste so vsemi, nahmuriv lob i szhav guby. Na lice ego zastylo ser'eznoe, ozabochennoe vyrazhenie, kotoroe ona tak lyubit, - - on znaet, chto vremeni ostalos' malo, chto meshkat' nel'zya, chto sejchas, tak zhe kak togda, v Foj-Hevene, ot ih rastoropnosti i reshitel'nosti zavisit ih zhizn'. . --O chem zadumalis', Dona? -- uslyshala ona golos Rokingema. Kinuv vzglyad v ego storonu, ona uvidela, chto on otlozhil knigu i pristal'no smotrit na nee, prishchuriv glaza i skloniv golovu nabok. --Vy sil'no izmenilis' za vremya bolezni, -- skazal on. -- V Londone vy i pyati minut ne mogli prosidet' molcha. --Stareyu, dolzhno byt', -- nebrezhno otvetila ona, zhuya travinku. -- Kak- nikak cherez neskol'ko nedel' mne ispolnyaetsya tridcat'. --Strannaya vse-taki na vas napala bolezn', -- propustiv ee repliku mimo ushej, prodolzhal on. -- Nikogda ne slyshal, chtoby ot prostudy u lyudej poyavlyalsya zagar, a glaza delalis' takimi bol'shimi. Vy ne probovali obrashchat'sya k vrachu? --YA predpochitayu obhodit'sya domashnimi sredstvami. --Ah da, konechno, ved' za vami uhazhival bezuprechnyj Uil'yam. Kstati, chto eto u nego za akcent? On govorit pochti kak inostranec. --Vse kornuollcy tak govoryat. --No on-to ne kornuollec, po krajnej mere konyuh segodnya utrom uveryal menya, chto on ne iz etih mest. --Znachit, iz Devona... Menya nikogda ne interesovalo, otkuda on rodom. --A pravda li, chto do vashego priezda dom pochti celyj god prostoyal pustoj i nepodrazhaemyj Uil'yam hozyajnichal zdes' v polnom odinochestve? --Vot uzh ne dumala, Rokingem, chto vy stanete sobirat' spletni na konyushne. --A pochemu by i net? Ochen' poleznoe zanyatie. Kogda mne trebuetsya uznat' samye svezhie novosti, ya idu imenno v lyudskuyu. Vo-pervyh, vse, chto govoryat slugi, kak pravilo, podtverzhdaetsya, a vo-vtoryh, v ih izlozhenii spletni zvuchat gorazdo zabavnej. --I chto zhe vam udalos' vyvedat' v lyudskoj Nevrona? --Dovol'no lyubopytnye veshchi. --Naprimer? --Naprimer, to, chto ee svetlost' obozhaet dolgie progulki po solncepeku. I plat'ya dlya takih progulok vybiraet samye starye i ponoshennye. A kogda vozvrashchaetsya, plat'ya pochemu-to okazyvayutsya zalyapany ilom. --Nu chto zh, vse verno. --Krome togo, ya uznal, chto appetit u ee svetlosti do krajnosti kapriznyj. To ona spit do poludnya, a potom trebuet zavtrak. To nichego ne est s obeda, a posle desyati, kogda slugi otpravlyayutsya na bokovuyu, prosit vernogo Uil'yama prigotovit' ej uzhin. --I eto verno. --Potom vdrug, ni s togo ni s sego, buduchi do etogo sovershenno zdorovoj, ee svetlost' zabolevaet, i nikomu, dazhe detyam, ne razresheno zahodit' k nej v spal'nyu, poskol'ku bolezn' ee ob®yavlena zaraznoj, i odin nezamenimyj Uil'yam imeet pravo pronikat' za zapertye dveri, chtoby uhazhivat' za nej. --I chto zhe dal'she, Rokingem? --Pochti nichego, esli ne schitat' vashego vnezapnogo vyzdorovleniya, a takzhe polnogo otsutstviya interesa k muzhu i ego blizhajshemu drugu, priehavshim, chtoby vas navestit'. Poslyshalsya protyazhnyj vzdoh. Garri otkinul s lica platok i sel, zevaya, potyagivayas' i pochesyvaya parik. --CHto kasaetsya poslednego, Roki, to tut ty chertovski prav. Vprochem, Dona vsegda byla ledyshkoj. Uzh ya-to znayu -- kak-nikak my shest' let zhivem vmeste. Proklyatye muhi, sovsem odoleli! Nu-ka, Gercoginya, progoni etih merzavok. Nikakogo spasen'ya ot nih net! On prinyalsya mahat' platkom. Sobaki prosnulis', zarychali i zaprygali vokrug nego. Iz-za ugla terrasy vybezhali deti, kotorym razreshili poigrat' polchasa pered snom, i nachali nosit'sya po luzhajke. Posle shesti nakonec hlynul liven' i prognal vseh v dom. Garri, zevaya i zhaluyas' na zharu, uselsya igrat' v piket s Rokingemom. Do uzhina ostavalos' tri s polovinoj chasa, a vse eshche ne pokinula ruchej. Dona stoyala u okna, barabanya pal'cami po steklu, i smotrela na krupnye, chastye kapli, stekavshie vniz. V komnate bylo dushno, pahlo psinoj i duhami, kotorymi neumerenno nadushilsya Garri. Vremya ot vremeni on razrazhalsya hohotom, privetstvuya malejshuyu promashku, dopushchennuyu Rokingemom. Strelki chasov, do etogo, kazalos', ne zhelavshie dvigat'sya s mesta, vdrug pripustili vo ves' duh, slovno naverstyvaya upushchennoe. Ne v silah sderzhat' oburevavshee ee volnenie, Dona prinyalas' shagat' iz ugla v ugol. --CHto s vami, Dona? -- sprosil Rokingem, otryvayas' na minutu ot kart. -- Otchego vy tak vzvolnovanny? Mozhet byt', zagadochnaya bolezn' snova daet o sebe znat'? Ona ne otvetila i opyat' podoshla k oknu. --A my vas valetom! -- so smehom progovoril Garri, shmyakaya na stol kartu. -- Nu chto, Roki, plohi tvoi dela? Ostav' moyu zhenu v pokoe i sledi luchshe za igroj. Vidish', vot i eshche odin soveren perekocheval ko mne v karman. Dona, syad', radi Boga, sobaki ot tvoih hozhdenij sovsem vzbesilis'. --V samom dele, Dona, -- podderzhal Rokingem, -- sadites' i posledite, chtoby Garri ne zhul'nichal. Kogda-to vy lyubili igrat' v piket i shutya obygryvali nas oboih. Dona vzglyanula na priyatelej: Garri, shumnyj, ozhivlennyj, raskrasnevshijsya ot vypitogo vina, s golovoj ushel v igru i ni na chto ne obrashchal vnimaniya; Rokingem hot' i poddraznival ego po staroj privychke, no v to zhe vremya ne spuskal s nee alchnogo, ispytuyushchego vzglyada. Ona ponyala, chto oni prosidyat eshche po men'shej mere chas -- Garri ni za chto ne vstanet ran'she, -- i, zevnuv, napravilas' k dveri. --Pojdu prilyagu pered uzhinom, -- progovorila ona. -- CHto-to golova razbolelas'. Navernoe, pered grozoj. --Tvoj hod, Roki, -- proiznes Garri, naklonyayas' vpered. -- Mogu posporit', chto s chervami u tebya ne gusto. Mozhet byt', sdelaesh' prikup? Dumaj, druzhishche, dumaj. Dona, bud' dobra, podlej mne eshche vina, sovsem v gorle peresohlo. --Ne zabyvaj, chto vecherom nam predstoit ser'eznoe delo, -- s ulybkoj predupredil ego Rokingem. --Pomnyu, pomnyu. My idem lovit' etogo podlogo lyagushatnika. CHto takoe, dorogaya? Pochemu ty na menya tak stranno smotrish'? On povernulsya k zhene -- parik ego s®ehal nabok, golubye glaza zatumanilis', lico pobagrovelo. --YA podumala, chto let cherez desyat' ty stanesh' udivitel'no pohozh na Godolfina, -- otvetila ona. --Nu i chto v etom plohogo, chert poberi? Dzhordzh Godolfin -- otlichnyj malyj, my s nim sto let znakomy. CHto tam opyat', Roki? CHto ty suesh' mne pod nos? Ah, tuz!.. D'yavol'shchina! I ne stydno tebe grabit' luchshego druga, staryj ty plut? Dona tihon'ko vyskol'znula iz komnaty. Podnyavshis' v spal'nyu, ona zakryla dver' i dernula za tolstyj shnurok, svisayushchij nad kaminom. CHerez minutu v dver' postuchali, i v komnatu zaglyanula moloden'kaya gornichnaya. --Prishli ko mne Uil'yama, -- poprosila ee Dona. --Prostite, miledi, -- prisev, progovorila devushka, -- Uil'yama net v dome. On ushel chasov v pyat' i do sih por ne vernulsya. --A kuda on poshel? --Ne znayu, miledi. --Horosho, mozhesh' idti. Sluzhanka vyshla. Dona brosilas' na krovat' i zakinula ruki za golovu. Navernoe, Uil'yam otpravilsya k ruch'yu. Ego tozhe bespokoit sud'ba korablya, i on reshil posmotret', kak prodvigaetsya remont, a zaodno predupredit' kapitana o gotovyashchejsya v Nevrone vecherinke. No pochemu on tak zaderzhivaetsya? Sluzhanka skazala, chto on ushel okolo pyati, a sejchas uzhe sem'... Ona zakryla glaza. V tishine spal'ni otchetlivo slyshalsya stuk ee serdca. Vot tak zhe stuchalo ono neskol'ko dnej nazad, kogda ona stoyala na palube i smotrela na temnyj bereg Lentikskoj buhty. Ona vspomnila holodok, probezhavshij po ee spine v tu minutu, i besshabashnoe vesel'e, ohvativshee ee posle togo, kak ona spustilas' v kayutu, perekusila i vybrosila iz golovy oburevavshie ee strahi. Teper' vse bylo inache. Teper' ona ostalas' odna, ryadom s nej ne bylo ruki, na kotoruyu ona mogla operet'sya, i glaz, v kotorye ona mogla zaglyanut'. Pomoshchi zhdat' bylo neotkuda. Skoro priedut gosti, i ona dolzhna ih prinyat'. Dozhd' za oknom postepenno stih, v sadu zapeli pticy. Uil'yam po- prezhnemu ne vozvrashchalsya. Ona vstala, podoshla k dveri i prislushalas'. Iz gostinoj donosilsya negromkij gul golosov. CHerez nekotoroe vremya poslyshalsya hohot Garri i korotkij smeshok Rokingema. Zatem vse stihlo - - navernoe, oni vozobnovili igru. V tishine otchetlivo razdavalis' okriki Garri, branivshego sobaku, kotoraya ne perestavaya pochesyvalas'. Dona ponyala, chto ne mozhet bol'she zhdat'. Ona nakinula plashch, ostorozhno, na cypochkah spustilas' po lestnice v prihozhuyu i cherez chernyj hod vybralas' v sad. Trava byla mokraya posle dozhdya i pobleskivala serebristymi rosinkami. V vozduhe pahlo syrost'yu, slovno osen'yu vo vremya tumana. S derev'ev kapalo; izvilistaya tropinka, vedushchaya k ruch'yu, raskisla i pokrylas' luzhami. Solnce ne toropilos' vyhodit' iz-za tuch, i les stoyal temnyj i mrachnyj. Gustaya svezhaya zelen' nepronicaemym pologom somknulas' nad ee golovoj. Dojdya do togo mesta, gde tropinka kruto obryvalas', ubegaya vniz, ona sobralas' uzhe po privychke svernut' nalevo, k ruch'yu, kak vdrug ee vnimanie privlek negromkij zvuk, pohozhij na hrust suchka. Ona ostanovilas' pod derevom, priderzhivaya rukoj raskidistuyu nizhnyuyu vetku. CHerez neskol'ko sekund vperedi poslyshalsya shoroh razdvigaemogo paporotnika. Dona zataila dyhanie. SHoroh stih. Ona ostorozhno vyglyanula iz-za vetki: v dvadcati yardah ot nee, prislonivshis' spinoj k derevu, stoyal chelovek s mushketom v ruke. Ego lico, otchetlivo vyrisovyvayushcheesya pod treugolkoj i povernutoe k nej v profil', bylo ej neznakomo, no napryazhennaya, vyzhidatel'naya poza i vzglyad, ustremlennyj v storonu ruch'ya, ob®yasnyali mnogoe. S dereva upala tyazhelaya kaplya. CHelovek snyal shlyapu i, povernuvshis' k Done spinoj, stal vytirat' lob platkom. Vospol'zovavshis' etim, ona vybralas' iz svoego ukrytiya i po toj zhe tropinke, kotoraya privela ee syuda, pobezhala obratno k domu. Ruki ee poholodeli, ona plotnej zakutalas' v plashch. Tak vot pochemu Uil'yama net do sih por! Ego shvatili i derzhat pod strazhej, ili on pryachetsya v lesu, tak zhe kak i ona. Navernyaka etot chasovoj zdes' ne odin, gde-nibud' poblizosti pritailis' i drugie. K tomu zhe on ne iz mestnyh -- skorej vsego, eto sluga YUstika, Godolfina ili Reshli. . Ona bezhala po tropinke; s derev'ev padali tyazhelye dozhdevye kapli; drozdy v chashche primolkli; nastupil zagadochnyj, tihij vecher. Vybravshis' na opushku lesa, nezametno perehodyashchuyu v luzhajku, ona vzglyanula na dom: balkonnaya dver' byla raspahnuta, na terrase stoyal Rokingem i smotrel na nebo. U ego nog vilis' spanieli. Dona pospeshno otpryanula nazad. Odna iz sobak, uchuyav v mokroj trave ee sledy, vyskochila na luzhajku i, pomahivaya hvostom, pobezhala k lesu. Rokingem prosledil za nej vzglyadom, potom podnyal golovu i posmotrel na odno iz okon vtorogo etazha, pomedlil minutu-druguyu i ostorozhno dvinulsya sledom za sobakoj, ne spuskaya glaz s predatel'skoj cepochki sledov, tyanushchihsya po trave i ischezayushchih sredi derev'ev. Dona kinulas' obratno v les, slysha, kak Rokingem za ee spinoj tiho oklikaet sobaku: Sleva v paporotnike zashurshali sobach'i lapy. Dona uglubilas' v chashchu, namerevayas' vybrat'sya na alleyu i okol'nym putem popast' vo vnutrennij dvor. Sobaku ona bol'she ne slyshala: ochevidno, ta pobezhala po ee pervomu sledu k ruch'yu. Nikem ne zamechennaya, ona dobrela do doma, otkryla paradnuyu dver' i voshla v stolovuyu. Svechi, k schast'yu, eshche ne zazhigali, v komnate caril polumrak. V dal'nem uglu u servirovochnogo stola stoyala sluzhanka, raskladyvaya tarelki k uzhinu. Ej pomogal lakej, priehavshij s Garri iz Londona. Uil'yama po-prezhnemu nigde ne bylo vidno. Dozhdavshis', poka slugi skroyutsya na kuhne, Dona tiho podnyalas' po lestnice i podoshla k svoej spal'ne. --Kto tam? -- poslyshalos' iz-za sosednej dveri. Ona, ne otvechaya, proskol'znula v komnatu i edva uspela skinut' plashch i, yurknuv v krovat', nakryt' nogi odeyalom, kak v koridore razdalis' tyazhelye shagi i Garri, bez kamzola, v rubashke i bryukah i po svoemu obyknoveniyu zabyv postuchat', vorvalsya sledom za nej. --Kuda, chert voz'mi, podevalsya tvoj negodnyj Uil'yam? -- prorevel on. - - Tomas prosto s nog sbilsya. On ne znaet, gde klyuch ot pogreba, a vino uzhe na ishode. Dona polezhala nemnogo s zakrytymi glazami, zatem povernulas' na bok i zevnula, pritvoryayas', chto on ee razbudil. --Otkuda mne znat', gde mozhet byt' Uil'yam? -- progovorila ona. -- Navernoe, boltaet so slugami na konyushne. Pust' poishchut poluchshe. --Uzhe iskali, -- dosadlivo otvetil Garri, -- no on kak skvoz' zemlyu provalilsya. Skoro priedet Godolfin s kompaniej, a v dome ni kapli vina. Ej-Bogu, Dona, eto perehodit vsyakie granicy. YA ne nameren bol'she eto terpet'. Esli on sejchas zhe ne poyavitsya, ya ego uvolyu. --Podozhdi eshche nemnogo, -- ustalo progovorila Dona. -- On obyazatel'no pridet. --Porazitel'naya raspushchennost'! -- burknul Garri. -- Vot chto znachit otsutstvie krepkoj hozyajskoj ruki. Ty ego prosto izbalovala, Dona, on delaet vse chto hochet. --Naprotiv, on delaet tol'ko to, chego hochu ya. --Net-net, mozhesh' menya ne pereubezhdat'. Roki sovershenno prav. |tot malyj slishkom mnogo sebe pozvolyaet. Roki v takih veshchah razbiraetsya. On ostanovilsya posredi komnaty i serdito ustavilsya na nee. Lico ego pobagrovelo, golubye glaza zlobno prishchurilis'. Dona horosho znala eto ego sostoyanie: posle neskol'kih bokalov vina on vsegda prihodil v razh i nachinal buyanit'. --Kak tvoi uspehi v pikete? -- progovorila ona, starayas' ego otvlech'. --Kakie tam uspehi, -- provorchal on. -- Neuzheli ty dumaesh', chto ya za desyat' minut mogu obygrat' Roki? Razumeetsya, mne snova prishlos' raskoshelit'sya. YA proigral emu tridcat' soverenov. Ne takaya uzh malen'kaya summa, mezhdu prochim. Kstati, Dona, tebe ne kazhetsya, chto ya dolzhen nanesti tebe vizit posle dolgoj razluki? --Razve ty ne budesh' uchastvovat' v ohote na pirata? --Budu, konechno, no ya nadeyus', chto k polunochi my uzhe upravimsya. Esli etot prohodimec dejstvitel'no pryachetsya na reke, kak predpolagaet Godolfin, u nego net ni malejshih shansov. Ves' les ot doma do mysa ohranyaetsya chasovymi, i eshche neskol'ko chelovek na vsyakij sluchaj dezhuryat u berega. Net, na etot raz negodyayu ot nas ne skryt'sya. --A kakaya rol' otvedena tebe? --O, ya nameren nablyudat' za sobytiyami so storony. Zato, kogda vse budet koncheno, my obyazatel'no ustroim pirushku i poveselimsya ot dushi. No ty ne otvetila mne. --Po-moemu, obsuzhdat' eto eshche rano. Dumayu, chto k polunochi tebe budet sovershenno bezrazlichno, kuda zavalit'sya spat': v moyu postel' ili pod stol. --|to potomu, chto ty vsegda tak chertovski holodna so mnoj, Dona. Nu zachem, skazhi na milost', tebe ponadobilos' udirat' v Nevron, ostaviv menya umirat' so skuki v Londone, a kogda ya primchalsya za toboj, otgovarivat'sya kakoj-to durackoj bolezn'yu? --Garri, radi Boga, ostav' menya v pokoe, ya hochu spat'. --Spat'! Nu konechno, znakomaya pesnya! Skol'ko ya tebya pomnyu, ty vsegda hochesh' spat', stoit mne zaglyanut' v tvoyu spal'nyu. I, gromko hlopnuv dver'yu, on vybezhal v koridor. Tam on ostanovilsya i, perevesivshis' cherez perila, prooral slugam, rabotavshim vnizu: --Nu chto, ne poyavlyalsya eshche etot bezdel'nik Uil'yam? Dona vstala i vyglyanula v okno. Po luzhajke k domu shel Rokingem, sledom za nim trusila Gercoginya. Ona nachala odevat'sya -- medlenno i tshchatel'no. Nakrutila lokony na palec i akkuratno ulozhila ih po bokam, vdela v ushi rubinovye ser'gi, ukrasila sheyu ozherel'em iz rubinov. Ona ponimala, chto dama, kotoraya cherez neskol'ko minut vyjdet k gostyam -- izyashchnaya, ocharovatel'naya, v atlasnom kremovom plat'e, s pyshnoj pricheskoj, s siyayushchimi v ushah i na shee dragocennostyami, -- nichem ne dolzhna napominat' gryaznogo, promokshego do nitki yungu, pyat' dnej nazad stoyavshego pod oknom Filipa Reshli. Ona posmotrela na sebya v zerkalo, zatem perevela vzglyad na portret. Bozhe moj, kak sil'no ona izmenilas' za eti neskol'ko nedel', provedennyh v Nevrone: lico okruglilos', ugryumye skladki v uglah rta ischezli, v glazah, kak verno podmetil Rokingem, poyavilos' novoe vyrazhenie. Lico, sheyu i ruki pokryval gustoj zagar, kotoryj nevozmozhno bylo skryt' nikakoj pudroj. Nu kto poverit, glyadya na nee, chto ona nedavno opravilas' ot tyazheloj bolezni i chto kozha ee potemnela ne ot solnca, a ot lihoradki? Razve chto Garri s ego naivnoj doverchivost'yu, no uzh nikak ne Rokingem. Na konyushne zazvonil kolokol -- vo dvor v®ehala kareta s pervymi gostyami. Zatem poslyshalsya cokot kopyt, snova udaril kolokol, a eshche cherez neskol'ko minut snizu, iz stolovoj, doneslis' muzhskie golosa, oglushitel'nyj hohot Garri i tyavkan'e sobak. Za oknom sgustilis' sumerki, sad pogruzilsya v temnotu, derev'ya slovno ocepeneli. Done predstavilsya chasovoj, pritaivshijsya v lesu i napryazhenno vglyadyvayushchijsya v ruchej. Navernoe, sejchas k nemu uzhe prisoedinilis' drugie. Oni stoyat, prizhavshis' k derev'yam, i zhdut, kogda v Nevrone zakonchitsya uzhin, YUstik kinet vzglyad na Godolfina, Godolfin -- na Garri, Garri -- na Rokingema, oni ponimayushche ulybnutsya drug drugu, otodvinut stul'ya, vstanut iz-za stola i, polozhiv ruki na rukoyatki shpag, dvinutsya k lesu. . Ona otkryla dver' -- golosa v stolovoj sdelalis' slyshnej. Ona razlichala napyshchennyj bas Godolfina, hriploe, razdrazhennoe pokashlivanie Filipa Reshli, myagkie, vkradchivye intonacii Rokingema. Prezhde chem spustit'sya v stolovuyu, ona proshla po koridoru i zaglyanula v detskuyu, pocelovala spyashchih malyshej, razdernula shtory na oknah, vpuskaya v komnatu prohladnyj veterok, i, snova podojdya k lestnice, sobralas' uzhe sojti vniz, kak vdrug uslyshala za spinoj ostorozhnye, neuverennye shagi, slovno kto-to brel na oshchup' v temnote. --Kto tam? -- vpolgolosa okliknula ona. Nikto ne otozvalsya. Ona zamerla, ohvachennaya vnezapnym ispugom. Snizu po-prezhnemu donosilis' gromkie golosa gostej. Proshlo neskol'ko sekund, zatem sboku opyat' zasharkali shagi, poslyshalsya chej-to tihij shepot i slabyj vzdoh. Ona prinesla iz detskoj svechu i, vysoko podnyav ee nad golovoj, stala vsmatrivat'sya v temnotu, otkuda doletali strannye zvuki. Svecha ozarila dlinnyj koridor i polusognutuyu figuru, privalivshuyusya k stene. Dona uznala Uil'yama. Lico ego bylo bledno kak mel, odna ruka bessil'no povisla vdol' tulovishcha. Dona podbezhala k nemu i opustilas' ryadom na koleni. On s trudom podnyal ruku i otstranil ee. --Ostorozhno, miledi, -- progovoril on, i guby ego szhalis' ot boli, -- vy ispachkaete plat'e. YA ves' v krovi. --Uil'yam! -- voskliknula ona. -- CHto s toboj? Ty ranen? On pokachal golovoj, szhimaya pravoe plecho. --Nichego strashnogo, miledi, -- progovoril on. -- Tak, nebol'shaya carapina... ZHal' tol'ko, chto eto sluchilos' imenno sejchas. I tut zhe zakryl glaza, oslabev ot boli. Dona ponyala, chto on lzhet. --Kak eto proizoshlo? -- sprosila ona. --YA vozvrashchalsya cherez les, miledi, -- otvetil on, -- i natknulsya na dozornogo. On nabrosilsya na menya, ya stal vyryvat'sya, i on ranil menya shpagoj. --Idem ko mne v komnatu, ya promoyu i perevyazhu tvoyu ranu, -- prosheptala ona. On uzhe ne protestoval i molcha pozvolil ej dovesti sebya do spal'ni. Ona zaperla dver' na zasov i ulozhila ego na svoyu krovat'. Zatem prinesla vodu i polotence i, kak mogla, promyla i perevyazala ego plecho. Kogda vse bylo koncheno, on otkryl glaza i chut' slyshno proiznes: --Vy slishkom dobry ko mne, miledi. --Tishe, tishe, -- skazala ona, -- ne razgovarivaj. Tebe sejchas nuzhno otdyhat'. Lico ego bylo po-prezhnemu smertel'no bledno, i Dona vdrug pochuvstvovala trevogu: ona ne znala, naskol'ko ser'ezna ego rana i chto eshche polagaetsya delat' v takih sluchayah. On, ochevidno, dogadalsya o ee volnenii, potomu chto podnyal golovu i progovoril: --Ne bespokojtes', miledi, vse budet v poryadke. Samoe glavnoe -- ya vypolnil vashe poruchenie. YA byl na i videlsya s kapitanom. --Ty peredal emu? -- voskliknula ona. -- Ty peredal, chto YUstik, Godolfin i ostal'nye sobirayutsya segodnya u nas? --Da, miledi, ya vse emu peredal, no on tol'ko ulybnulsya v otvet svoej neponyatnoj ulybkoj i proiznes: . Edva on dogovoril, kak v koridore poslyshalis' shagi i v dver' postuchali. --Da? -- otkliknulas' Dona. Golos moloden'koj sluzhanki proiznes: --Ser Garri prosil peredat', vasha svetlost', chto gosti uzhe sobralis'. --Pust' nachinayut bez menya, -- otvetila Dona. -- YA budu cherez minutu. - - Potom naklonilas' k Uil'yamu i shepnula: -- A korabl'? CHto s korablem? Oni uspeyut vyvesti ego v more? No vzglyad ego vnezapno zatumanilsya, glaza zakrylis', i on poteryal soznanie. Nakryv ego odeyalom, ona podoshla k umyval'niku i, edva li ponimaya, chto delaet, smyla krov' s ruk. Zatem vzglyanula na sebya v zerkalo i, uvidev, chto shcheki ee tozhe pobledneli, kak i u nego, drozhashchimi pal'cami nanesla na skuly rumyana. Ostaviv ego lezhat' v bespamyatstve na krovati, ona vyshla iz komnaty i dvinulas' v stolovuyu. Kak tol'ko ona poyavilas' v dveryah, stul'ya druzhno zadvigalis' po kamennomu polu -- gosti vstal