- Nebos' ne zhdala vstretit' menya zdes'? -- skazal on. -- Dumala, chto ya
na beregu vmeste s hozyainom i s ostal'nymi rasstavlyayu lovushku. A ty, znachit,
vyspalas' i reshila  progulyat'sya. Nu  chto zh,  raz  ty sama prishla  ko mne, to
okazhu tebe radushnyj priem.
     Uhmylyayas', on kosnulsya gryaznym pal'cem ee shcheki.
     -- V etoj kanave holodno i syro, -- zametil on, -- nichego ne podelaesh'.
Oni  probudut tam eshche ne odin chas. Po tomu, kak ty nynche govorila s Dzhossom,
vidno,  chto ty  opolchilas'  protiv  nego. Emu  ne sledovalo derzhat'  tebya  v
"YAmajke",  kak  ptichku v  kletke.  Dazhe  ne kupil  tebe  horoshego  plat'ica.
Naverno, i broshki  kakoj-nibud' ne podaril. Nu, nichego, ya kuplyu tebe  kruzhev
na vorotnik, brasletov i myagkogo shelku, chtob laskal  tvoyu nezhnuyu kozhu. Nu-ka
daj potrogat'...
     Raznoschik podmignul  ej i nahal'no  ulybnulsya.  Meri pochuvstvovala, kak
ego ruka medlenno tyanetsya k nej. Rezkim dvizheniem ona  s siloj udarila Garri
i popala pryamo v podborodok. Ego zuby lyazgnuli, i  on  bol'no prikusil yazyk.
Negodyaj pronzitel'no vzvizgnul, kak krolik, i  Meri udarila ego eshche raz. Tut
on  snova navalilsya na nee, uzhe bez  pritvornoj laski. Lico ego  pobelelo ot
zlosti, on besheno pytalsya ovladet' eyu.
     Ponimaya, chto on namnogo sil'nee i v konce  koncov voz'met verh, Meri na
mgnovenie, chtoby obmanut' ego, prekratila soprotivlyat'sya i kak by poddalas'.
Torzhestvuya pobedu, raznoschik radostno hmyknul i oslabil hvatku. |togo-to ona
i  zhdala.  Kak tol'ko on chut' sdvinulsya i opustil golovu,  ona  so vsej sily
pnula ego kolenkoj v zhivot i vpilas' nogtyami  emu v glaza. Ot boli raznoschik
sognulsya popolam i zavalilsya nabok. V mgnovenie oka Meri vyrvalas', vskochila
na  nogi  i udarila ego  nogoj eshche raz. Garri bespomoshchno  katalsya  po zemle,
prizhav ruki k zhivotu. Meri pytalas' nashchupat' v  temnote kamen', no ne nashla.
Togda ona  nachala  shvyryat' prigorshnyami pesok s zemlej  emu  v lico, starayas'
popast'  v  glaza.  Potom so vseh nog  brosilas' vverh  po tropinke, vytyanuv
vpered  ruki,  hvataya  rtom  vozduh  i  spotykayas' o kamni.  No  kogda szadi
poslyshalis' ego kriki i topot nog, ee ohvatila  panika, i ona stala otchayanno
karabkat'sya  vverh  po  skol'zkomu   kosogoru.  Dobravshis'  do  kraya,  Meri,
vshlipyvaya, prodralas' cherez kolyuchij kustarnik,  rosshij po grebnyu loshchiny. Do
krovi carapaya lico i ruki, no ni na  sekundu ne ostanavlivayas',  ona mchalas'
kuda glaza glyadyat  -- vdol'  utesa,  po  bugram i  kochkam, proch' ot  loshchiny,
podal'she ot etogo negodyaya -- raznoschika po imeni Garri.
     Vdrug  tuman  stenoj  vstal  pered nej,  i v nem  ischezli  zarosli. Tut
devushka ostanovilas'. Morskoj tuman -- kovarnaya shtuka,  vmig  zabludish'sya i,
chego  dobrogo, vnov' vyjdesh' k toj tropinke. Opustivshis' na chetveren'ki, ona
ostorozhno  popolzla vpered po uzkoj peschanoj dorozhke, kotoraya, pohozhe, shla v
nuzhnom napravlenii. Prodvigalas' ona medlenno,  no instinktivno chuvstvovala,
chto raznoschik ostaetsya vse dal'she pozadi, i eto bylo glavnoe. Meri  poteryala
schet vremeni; veroyatno, bylo tri-chetyre chasa utra, i do rassveta eshche daleko.
     Snova zamorosil dozhd'.  V tumane  shum morya, karalos', donosilsya so vseh
storon, kuda ni povernesh'.  Udary voln  o beregovye kamni,  nichem teper'  ne
priglushaemye,  zvuchali  gromko  i  otchetlivo.  Veter  tozhe   sluzhil   plohim
orientirom:  on  mog izmenit' napravlenie, a beregovoj  linii  ona sovsem ne
znala. Devushka ponyala, chto povernula ne na vostok, kak rasschityvala, a vyshla
k obryvu pryamo nad morem.
     Gde-to sovsem  ryadom  nevidimye  v tumane volny s  shumom  razbivalis' o
kamenistyj  bereg. Znachit,  obryv byl krutym, no ne vysokim, a  tropinka, po
kotoroj  ona vybiralas'  iz loshchiny i kotoraya kazalas'  muchitel'no dlinnoj  i
izvilistoj,  vela ne k  skalam,  a pryamo  k moryu  i  nachinalas' bukval'no  v
neskol'kih yardah ot berega. Sklony glubokoj loshchiny priglushali shum voln.
     Vnezapno   skvoz'  razryv  v  tumane  pokazalsya  klochok  neba,  i  Meri
neuverenno  popolzla  vpered.  Tropinka stanovilas'  vse  shire, tuman redel,
veter dunul v lico, i devushka uvidela, chto  stoit na  chetveren'kah  na uzkoj
pribrezhnoj  polose sredi gal'ki, vybroshennyh priboem  vodoroslej  i oblomkov
dereva.  Po obe  storony  vysilis'  skaly, a  pryamo  pered nej  vzdymalis' i
nakatyvalis' na bereg vysokie volny.
     Prismotrevshis', ona zametila za ostrym vystupom skalistogo utesa gruppu
lyudej.   Oni  zatailis'  tam,  tesno  prizhavshis'  drug  k  drugu,  i   molcha
vglyadyvalis' v temnotu. V ih nepodvizhnosti, v tom, kak oni prinikli k kamnyam
v napryazhennom ozhidanii, tailas'  ugroza,  gotovnost'  k dejstviyu. Videt'  ih
takimi  bylo  zhutko.  Dlya nih  estestvennee bylo  by  orat', vo  ves'  golos
raspevat'  pesni, vzryvaya  tishinu nochi svoimi  merzkimi  golosami, s hrustom
davit' gal'ku tyazhelymi sapogami. Ih molchanie kazalos' zloveshchim  i predveshchalo
dramaticheskuyu razvyazku.
     Lish' nebol'shoj vystup skaly skryval Meri, i, boyas' obnaruzhit' sebya, ona
ne smela vyglyanut' iz-za nego,  a tol'ko podpolzla  poblizhe  i opustilas' na
gal'ku. Vperedi, spinoj k nej, stoyal dyadya s soobshchnikami.
     Meri zastyla  v  ozhidanii. Oni tozhe  stoyali nepodvizhno,  ne izdavaya  ni
zvuka.  Lish'  more  s  postoyannoj  monotonnost'yu  nakatyvalos'  na  bereg  i
otstupalo  vnov', ostavlyaya  na  peske otchetlivo  zametnuyu  v nochnoj  temnote
polosku beloj peny.
     Tuman  nemnogo rasseyalsya,  i Meri  razglyadela  ochertaniya uzkogo zaliva.
CHetche stali vidny kontury  skal i kamenistyh  utesov. Vdali  sprava  u samoj
vershiny  skaly,  kruto  spuskavshejsya  k  moryu,  ona  razlichila slabyj,  edva
mercayushchij ogonek.  On  byl  pohozh  na tuskluyu  zvezdochku, ele proglyadyvayushchuyu
skvoz'  poredevshuyu  polosu  tumana. No zvezdy ne  byvayut takimi  belymi i ne
raskachivayutsya na vetru. Meri stala vnimatel'no nablyudat'. Ogonek kolyhalsya i
plyasal v takt poryvam vetra, kak zhivoj. Vot on mignul vnov', budto morgnul v
temnote  glaz  nevedomogo  sushchestva.  Lyudi  na beregu  ne  obrashchali  na nego
vnimaniya, oni po-prezhnemu glyadeli v temnuyu morskuyu dal'.
     I Meri  ponyala, otchego  im bezrazlichen  odinoko mercayushchij v nochi  belyj
ogonek. Ee ohvatil uzhas: etot malen'kij belyj glaz,  kotoryj bylo priobodril
ee, vovse  ne privetlivyj ogonek! |tot ogon' zazhzhen dyadej i ego soobshchnikami,
on  nes v  sebe  zlo i obman,  a  ego  nerovnyj  svet  budto  nasmehalsya nad
moreplavatelyami. V  ee  voobrazhenii  ogon'  razgoralsya vse  yarche, stanovilsya
zheltym  i zloveshchim;  on uzhe gospodstvoval nad utesom. Kto-to sledil za  tem,
chtoby ogon'  ne pogas. Meri uvidela, kak ego  na mgnovenie zagorodila ch'ya-to
figura,  zatem  on zasiyal vnov'. Na seroj poverhnosti skaly pyatnom mel'knula
ten' i  stala bystro  peremeshchat'sya  v storonu morya.  |to  spuskalsya k  svoim
soobshchnikam  signal'shchik. On, vidimo, speshil, peredvigalsya  bystro, ne obrashchaya
vnimaniya na to, chto kamni s shumom vyryvayutsya iz-pod ego nog.
     SHum, odnako, vstrevozhil teh, kto zhdal na beregu. Vpervye za  vse  vremya
oni otorvali glaza ot morya  i  vzglyanuli na spuskavshegosya signal'shchika.  Meri
uvidela, kak on, prilozhiv ruporom ladoni ko rtu, stal chto-to krichat'  im, no
slova  otnosilo  vetrom, i  ona nichego ne razobrala.  Odnako  soobshchniki  ego
uslyhali, oni  zadvigalis',  a  kto-to  pospeshil emu navstrechu. Kogda  zhe on
vnov'  prokrichal im, ukazyvaya v storonu morya, oni brosilis' k vode, zabyv na
mgnovenie  svoyu prezhnyuyu  ostorozhnost'.  Ih  tyazhelyj  topot i gromkie  golosa
zaglushili shum priboya. Zatem  odin iz nih  --  po shirokim  pryzhkam  i  moshchnym
plecham Meri  uznala v  nem dyadyu -- podnyal vverh ruku, prizyvaya k tishine. Vse
razom  smolkli i zamerli  u samoj  kromki  vody. Rastyanuvshis' cepochkoj vdol'
berega, oni pohodili na chernyh voronov. Ih temnye  siluety byli horosho vidny
na bolee svetlom fone pribrezhnogo peska.
     Meri tozhe stala vsmatrivat'sya v morskuyu dal'. Vot iz tumana i mgly, kak
by v otvet na pervyj,  voznik drugoj ogonek. On ne metalsya i ne  plyasal, kak
ogon' na skale.  Nyrnuv  vniz  i ischeznuv  sredi  voln,  kak ustalyj putnik,
upavshij pod tyazhest'yu  svoej noshi, ogon' vnov' vzmyl vverh, budto ch'ya-to ruka
podnyala ego vvys' v otchayannoj popytke razorvat' pelenu tumana.
     Ogonek v more priblizhalsya k ogon'ku na utese, kotoryj,  kazalos', manil
ego navstrechu. Skoro oni  poravnyayutsya i  prevratyatsya  v  dva belyh  glaza  v
nochnoj temnote. Lyudi,  zastyvshie na  uzkoj pribrezhnoj polose,  molcha ozhidali
etogo momenta.
     Ogonek opyat'  pogruzilsya v  volny, i Meri razlichila nad vodoj ochertaniya
korablya,  ego  chernye  machty  i rei, vzdymavshij  belye buruny  nos.  Korabl'
stremitelyyu  priblizhalsya k signal'nomu ognyu  na skale. Tak motylek, vlekomyj
plamenem szechi, mchitsya navstrechu svoej pogibeli.
     Meri ne mogla bol'she vynesti etogo. Ona vskochila  na nogi i brosilas' k
beregu, kricha i  placha  na begu,  razmahivaya nad  golovoj  rukami,  starayas'
perekrichat'  shum morya  i veter,  kotoryj, budto v  nasmeshku, otnosil ee krik
nazad. Ee shvatili i brosili  na  zemlyu, vcepilis' rukami v gorlo, prinyalis'
toptat' i pinat' nogami; ruki skrutili  za spinoj i bol'no svyazali verevkoj.
Na lico ej nakinuli grubuyu meshkovinu, chtoby  zaglushit' kriki. Potom  brosili
lezhat' odnu nichkom na gal'ke v dvadcati yardah ot voln. Ona lezhala sovershenno
bespomoshchnaya, krik zastryal v ee gorle.
     No  vot  vozduh napolnili  kriki  i  vopli  teh,  kogo  ona  ne  smogla
predosterech'.  Raznosimye  vetrom, oni zaglushali  dazhe rev priboya.  Razdalsya
oglushitel'nyj grohot vrezavshegosya v skaly ogromnogo korablya. Razlamyvayas' na
chasti,  derevyannaya gromada izdavala  ledenyashchij dushu skrezhet. More othlynulo.
No  tut  ogromnyj  val,  slovno  magnitom prityagivaemyj k  beregu,  vnov'  s
grohotom obrushilsya  na nakrenivshijsya  korabl'.  Meri uvidela, kak eta chernaya
mahina, slovno ogromnaya cherepaha, oprokinulas' nabok, machty nadlomilis', kak
spichki,  lopnuli  i bespomoshchno povisli snasti. K  skol'zkomu bortu pril'nuli
malen'kie chernye tochki. Oni lipli k derevyannym  oblomkam, ceplyalis' za koncy
kanatov. V poslednij raz korabl' vzmyl na volne i, sodrognuvshis', raskololsya
nadvoe.  Odna  za  drugoj chernye tochki  svalivalis'  v kipyashchuyu  puchinu morya,
bespomoshchnye i bezzhiznennye.
     U Meri potemnelo v glazah. Durnota podstupila k gorlu. Prizhavshis' licom
k gal'ke, ona zazhmurilas'.
     Razbojniki vstrepenulis'. Konchilos' tomitel'noe ozhidanie i bezdejstvie.
Oni  nosilis'  po  beregu,  vizzhali  i  vopili,  vkonec  obezumev  i poteryav
chelovecheskij  oblik.  Zabyv  vsyakuyu  ostorozhnost',  oni po  poyas zahodili  v
burlyashchee  more,  hvatali  razbuhshie,  kachavshiesya  na  volnah  veshchi,  kotorye
prilivom  pribivalo k beregu.  Oni dralis' i gryzlis' mezhdu soboj, kak dikie
zveri. Nekotorye razdelis' dogola, ne obrashchaya vnimaniya na holod, lish'  by ne
upustit'  dobychu. Oni  vozbuzhdenno  pereklikalis', ssorilis',  vyryvali veshchi
drug u druga. Kto-to razzheg u podnozhiya skaly koster. Nesmotrya  na morosivshij
dozhd', on gorel sil'no  i yarko. Dobychu vyvolakivali na sushu i  skladyvali  v
kuchu okolo  kostra. Ogon' ozaril ves' bereg,  zalil ego yarko-zheltym  svetom,
vysvetil suetyashchiesya chernye figury lyudej, zahvachennyh svoej strashnoj rabotoj.
     Na bereg  vybrosilo pervyj trup. More poshchadilo ego lico  i telo. Zlodei
okruzhili ego i  prinyalis'  obsharivat' karmany,  staskivat' odezhdu, sryvat' s
ruk kol'ca.  Snyav s mertveca vse do poslednej nitki, oni ostavili ego lezhat'
na spine sredi pribitogo prilivom musora.
     Neizvestno, kak oni rabotali ran'she, no  etoj noch'yu bandity dejstvovali
lihoradochno  i  sumatoshno,  hvataya  vse, chto  popadalos'  pod  ruku.  Kazhdyj
staralsya dlya sebya. V p'yanom  ugare, odurev i obezumev ot privalivshej  udachi,
oni napominali sobak, derushchihsya za dobychu u nog svoego hozyaina  -- vladel'ca
traktira. Ego zateya uvenchalas' uspehom, on byl  ih car'  i Bog. Oni poslushno
sledovali za  nim,  kogda, razdevshis',  on  brosalsya  pod volny,  ne obrashchaya
vnimaniya na potok vody, stekavshij s ego  gustyh volos na lico. Sredi nih  on
kazalsya gigantom.
     Nachinalsya  otliv. More opustelo; stalo eshche holodnee. Ogon', gorevshij na
vershine skalistogo utesa, potusknel.  On po-prezhnemu priplyasyval na  vetru i
krivlyalsya,  kak  staryj  shut, sygravshij  zluyu shutku. Nebo posvetlelo, brosiv
seryj  otblesk na  vodu. Ponachalu razbojniki, zanyatye dobychej,  ne  zamechali
nastupleniya  rassveta.  Dzhoss  Merlin pervym  podnyal  vverh  golovu, gluboko
vtyanul vozduh i povernulsya,  vnimatel'no oglyadyvaya sovsem uzhe chetkie kontury
skal. On kriknul, prikazyvaya vsem zamolchat', i ukazal rukoj na nebo.
     Na  mig grabiteli  zakolebalis',  s  sozhaleniem posmatrivaya na  oblomki
korablya,  kotorye  pokachivalis' na volnah, slovno  eshche  nadeyas' na spasenie.
Zatem, kak po komande, oni povernulis' i molcha pobezhali k loshchine. V utrennem
svete  ih  lica  vyglyadeli serymi i ispugannymi.  Oni  slishkom zameshkalis' i
uvleklis'  dobychej. Rassvet nastupil  bystro i neozhidanno, grozya  izoblichit'
prestupnikov. Mir probuzhdalsya oto sna, vlast' nochi konchilas'.
     Dzhoss Merlin styanul s Meri meshkovinu i ryvkom podnyal ee na nogi. Ponyav,
chto  ona sovsem  oslabela  i  ne  mozhet  derzhat'sya na  nogah,  on  v  yarosti
vyrugalsya,  poglyadyvaya  na skaly, kotorye  s  kazhdoj minutoj stanovilis' vse
svetlee. Zatem  naklonilsya, ibo ona vnov' opustilas' na  zemlyu, podnyal ee  i
vzvalil kak  meshok  sebe na plechi. Golova Meri  boltalas',  ruki bezzhiznenno
povisli. Dzhoss  sil'no sdavil ej obodrannyj  bok, i bol' rasprostranilas' po
vsemu ee  zastyvshemu  ot  syrosti i  holoda telu.  Tak  on bezhal  s  nej  po
pribrezhnoj polose do spuska v loshchinu. Ego soobshchniki v panike uzhe zabrasyvali
poslednie  tyuki  na  spiny  ozhidavshih  ih  treh  loshadej.  Ih dvizheniya  byli
pospeshnymi i  nelovkimi,  veli oni sebya kak nevmenyaemye. Traktirshchik  zhe,  ot
volneniya  vdrug sovershenno protrezvev, ne menee besporyadochno komandoval imi,
gromko chertyhayas' i branyas' cherez slovo.
     Kareta zastryala v peske eshche pri v®ezde v loshchinu, i vse popytki vytyanut'
ee ni k chemu ne priveli. |to nepredvidennoe oslozhnenie lish' usililo  paniku.
Koe-kto polez vverh po  trope,  zabyv obo  vsem -- tol'ko  by  unesti  nogi.
Dnevnoj svet byl ih vragom, ukryt'sya ot nego legche bylo v odinochku -- zalech'
gde-nibud' v  kanave sredi  zaroslej kolyuchego kustarnika,  a ne tolpit'sya na
doroge.  Na   poberezh'e,  gde   vse   drug  druga  znayut,  lyubomu  pokazhetsya
podozritel'noj  bol'shaya gruppa neznakomcev, togda kak  kakoj-nibud' odinokij
brakon'er ili brodyaga-cygan mozhet nezametno projti i skryt'sya ot chuzhih glaz.
     Na  dezertirov,  polezshih  naverh, obrushilsya  grad proklyatij  teh,  kto
ostavalsya  vnizu i  pytalsya  vytashchit'  karetu.  Poteryav golovu,  oni rvanuli
karetu na sebya s takoj siloj, chto ona zavalilas' nabok, a koleso razletelos'
vdrebezgi. |ta neudacha  povergla razbojnikov v  polnoe  smyatenie.  CHast'  ih
brosilas' k telege, broshennoj vyshe po doroge, drugie pobezhali k loshadyam, bez
togo  uzhe nagruzhennym  poklazhej.  Te, kto eshche  povinovalsya  vozhaku, podozhgli
karetu -- ona byla ser'eznoj ulikoj protiv nih vseh.
     Tut zavyazalas' draka iz-za telegi.  Za nee kazhdyj  gotov byl peregryzt'
drugomu glotku.  Oni kusalis',  rvali  drug  druga  nogtyami,  bili i  rezali
ostrymi kamnyami,  oskolkami stekla. Polilas' krov'. Traktirshchika i raznoschika
Garri, kotoryj edinstvennyj sredi  etogo sbroda ostalsya veren svoemu vozhaku,
ottesnili i prizhali k  telege. Oba, na chem svet stoit, klyali vzbuntovavshihsya
soobshchnikov. Te zhe, ohvachennye strahom pered pogonej, kotoroj dnem im bylo ne
minovat',  smotreli  teper' na  Dzhossa  Merlina kak na  smertel'nogo  vraga,
stavshego prichinoj ih neudachi. Kumir byl razvenchan.
     Preimushchestvo,  odnako, bylo u teh, kto  imel  pistolety. Pervyj vystrel
Dzhossa ne popal  v  cel', i  pulya  voshla  v  protivopolozhnyj  sklon  loshchiny.
Vospol'zovavshis' etim,  odin iz  napadavshih udaril Dzhossa  ostrym kamnem  po
licu, zadev  glaz. Togda Dzhoss vystrelil  v  upor emu  v  zhivot.  S istoshnym
krikom tot sognulsya popolam  i  ruhnul v gryaz'. Tem vremenem raznoschik Garri
vsadil  pulyu  eshche v  odnogo iz  napadavshih. Iz  ego  gorla fontanom bryznula
krov'.
     Brosiv  istekayushchih  krov'yu,  b'yushchihsya  v  smertel'noj  agonii  ranenyh,
rasteryannye  i  perepugannye  bandity  kinulis' v  panike  bezhat'  proch'  po
izvilistoj doroge,  podal'she ot  svoego  byvshego  glavarya.  Telega dostalas'
traktirshchiku. S dymyashchimsya pistoletom v ruke on stoyal, opershis' na ee kraj. Iz
ego povrezhdennogo glaza struilas' krov'.
     Ostavshis' vdvoem, on i raznoschik ne stali teryat' vremya, bystro pobrosav
dobychu na telegu. Potom perenesli tuda  Meri. Na telege byl  navalen  raznyj
hlam, po bol'shej  chasti bespoleznyj. Vse,  chto  moglo predstavlyat' cennost',
ostalos' na beregu. No oni ne risknuli vnov'  otpravit'sya tuda. Vremya  ushlo,
da im bylo i ne unesti vsego vdvoem.
     Dvoe  zastrelennyh  maroderov  tak i ostalis'  lezhat'  na  zemle  vozle
telegi. ZHivy  oni byli ili  net -- razbirat'sya bylo  nekogda.  Ih  tela tozhe
yavlyalis'  ulikoj, ot kotoroj sledovalo izbavit'sya. Raznoschik Garri peretashchil
ih k gorevshej karete. Ogon' polyhal vovsyu, i ot karety uzhe malo chto ostalos'
-- torchalo lish' odno koleso nad obuglivshimisya kuskami dereva.
     Dzhoss Merlin zapryag poslednyuyu ostavshuyusya loshad'. On i  raznoschik  molcha
vzobralis' na telegu. SHCHelknul knut, i telega tronulas'.
     Lezha na  spine, Meri  nablyudala,  kak  po  nebu  polzut nizkie  oblaka.
Nastupilo  utro,  syroe  i  hmuroe.  Vse  eshche  slyshalsya  shum  morya,  kotoryj
stanovilsya  vse  glushe  i  tishe.  Kazalos',  volny  izrashodovali  vsyu  svoyu
neistovuyu silu i teper' nehotya otstupayut ot berega. Veter tozhe stih. Vysokie
travy, rosshie po krutym sklonam loshchiny, stoyali ne  kolyshas'. V vozduhe pahlo
syroj zemlej i turnepsom. Serye oblaka postepenno slilis'  v  odnu  sploshnuyu
tuchu.  Zamorosil  dozhdik, melkie  kapli  padali devushke  na lico i ruki.  So
skripom proehav  po razbitoj kolee, telega povernula napravo  i  vyehala  na
bolee rovnuyu, pokrytuyu graviem dorogu. Ona vela na sever mezhdu izgorodyami iz
zhivogo  kustarnika.  Izdaleka,  cherez  zelenye  luga  i  raspahannye  zemli,
neozhidanno donessya veselyj perezvon kolokolov. Kak stranno bylo slyshat' ih v
eto strashnoe utro.
     I vdrug Meri vspomnila, chto segodnya Rozhdestvo.

        12
     Kvadratnoe okonnoe steklo pokazalos' ej znakomym.  Ono bylo bol'she, chem
v karete, i pered nim vystupal karniz, a  po steklu shla treshchina, kotoruyu ona
horosho  pomnila.  Napryagaya pamyat', Meri  smotrela na  nee, udivlyayas', pochemu
dozhd' bol'she ne syplet v lico i ne duet veter. Dvizhenie  tozhe  prekratilos'.
Pervoj mysl'yu bylo,  chto kareta ostanovilas',  snova natolknuvshis' na krutoj
sklon v loshchine, i chto eto obstoyatel'stvo i  sud'ba zastavyat ee  snova projti
cherez vse, chto  s nej odin raz  uzhe proizoshlo. Ona vyberetsya iz karety cherez
okno, upadet i  sil'no ushibetsya.  Podnyavshis' po  izvilistoj  tropinke, vnov'
natolknetsya na raznoschika Garri, spryatavshegosya v kanave;  na  sej raz  u nee
uzhe ne  hvatit  sil protivostoyat' emu.  Vnizu na beregovoj polose razbojniki
ozhidayut  priliva, a  gigantskuyu bezzhiznennuyu chernuyu cherepahu-korabl' neset i
uvlekaet v morskuyu bezdnu.
     Meri zastonala i zamotala golovoj  iz storony v storonu; kraeshkom glaza
ona zametila vozle sebya vycvetshuyu korichnevuyu stenu  i rzhavuyu golovku gvozdya,
na kotorom nekogda visela kakaya-to tablichka.  Ona  lezhala v svoej posteli  v
traktire "YAmajka".
     V etoj nenavistnoj ej  komnate, stol'  holodnoj  i  tosklivoj,  ona, po
krajnej mere,  hotya  by chuvstvovala sebya zashchishchennoj ot  vetra,  dozhdya i  ruk
raznoschika Garri. Zdes'  ne slyshno bylo shuma morya,  I  gul priboya  bol'she ne
trevozhil ee. Esli by v  etot mig za nej prishla smert',  to stala by zhelannoj
gost'ej.  Meri  byla  moral'no  razdavlena,  i  lezhashchee na  posteli telo  ne
prinadlezhalo ej. Ona ne hotela bol'she zhit'.  Potryasenie, kotoroe ej prishlos'
ispytat',  lishilo  ee sil.  Ona  chuvstvovala  sebya  tryapichnoj  kukloj. Slezy
zhalosti k sebe napolnili ee glaza.
     Nad devushkoj sklonilos' ch'e-to lico, i  ona  s®ezhilas', vdaviv golovu v
podushku  i vytyanuv vpered ruki,  protestuya i zashchishchayas'. Pered glazami stoyali
raspuhshie guby i slomannye zuby raznoschika.
     No tut ee ladonej kosnulis' ch'i-to laskovye ruki, i Meri uvidela robkij
vzglyad  pokrasnevshih ot slez golubyh glaz. |to  byla tetya Pejshns. Oni krepko
obnyalis', ishcha v  etoj  blizosti  uspokoeniya. Tut  Meri  dala volyu chuvstvam i
zalilas'  slezami.  Vyplakavshis',  ona  pochuvstvovala sebya luchshe, na  serdce
polegchalo.
     -- Vy znaete, chto proizoshlo? -- sprosila ona.
     V otvet tetya Pejshns krepko szhala  ee ruki, a v ee  golubyh glazah  Meri
prochla nemuyu mol'bu o poshchade. Ona  napominala sobaku, kotoruyu  nakazyvayut za
prostupok ee hozyaina.
     -- Skol'ko ya prolezhala zdes'? -- sprosila Meri.
     Okazalos',  shel uzhe vtoroj  den'. Nekotoroe  vremya  ona  lezhala  molcha,
pytayas'  soobrazit'.  Celyh  dva dnya!  A kazhetsya, vsego  neskol'ko mgnovenij
nazad ona stoyala na beregu morya.
     Skol'ko vsego, dolzhno byt', moglo proizojti za eto vremya. A  ona lezhala
v posteli i bezdejstvovala.
     -- Vam  sledovalo  razbudit' menya, --  skazala  ona  rezko,  ottalkivaya
l'nushchie  k  nej ruki.  --  YA ne rebenok,  i nechego  so mnoj nyanchit'sya  iz-za
pustyashnyh  sinyakov i  ssadin. Mne zhe nado  chto-to  predprinyat', vy  razve ne
ponimaete?
     Tetya Pejshns robko, neuklyuzhe pogladila Meri.
     -- Ty  vse eto  vremya lezhala  sovsem  bez  dvizheniya,  -- ele  sderzhivaya
rydaniya,  progovorila  ona.  -- U tebya, bednyazhki,  vse telo  bylo  v krovi i
ushibah. YA obmyla tebya, kogda ty lezhala bez soznaniya. Dumala, chto tebya sil'no
poranili, no, slava  Bogu, oboshlos'. Ssadiny  zazhivut.  I ty  vyglyadish'  uzhe
luchshe.
     -- A vy znaete, kto eto sdelal? Znaete, kuda oni vozili menya?
     Gorech'  ozhestochila ee  serdce. Ona ponimala, chto ee slova bol'no  ranyat
tetyu, no ne mogla ostanovit'sya i prinyalas' rasskazyvat' o tom, chto sluchilos'
na more.  Na etot raz tetya uzhe plakala v golos. Meri, uvidev ee perekoshennyj
rot, ee golubye glaza, v uzhase smotrevshie na nee, pochuvstvovala otvrashchenie k
samoj sebe  i zamolchala. Rezko sev, devushka spustila  na pol nogi;  golova u
nee zakruzhilas', v viskah stuchalo.
     -- CHto ty sobiraesh'sya delat'? -- sprosila tetya Pejshns,  nervno terebya u
Meri  rubashku, no plemyannica  ottolknula  ee i prinyalas'  natyagivat' na sebya
odezhdu.
     -- |to moe delo, -- otryvisto brosila ona.
     -- Tvoj dyadya vnizu, on ne vypustit tebya iz traktira.
     -- YA ego ne boyus'.
     -- Meri, radi sebya i radi  menya, ne serdi ego bol'she.  Vidish', chto tebe
uzhe prishlos' vynesti. S teh por kak on  vernulsya  s toboj, vse  sidit vnizu,
blednyj  i strashnyj, s  ruzh'em na kolenyah. Vse  dveri  zakryty na zapory.  YA
znayu, ty videla i ispytala uzhasnye veshchi,  takie, o chem govorit'  nevozmozhno.
No, Meri, neuzheli ty ne  ponimaesh',  chto, esli  teper' spustish'sya vniz, dyadya
mozhet snova udarit' tebya... dazhe ubit'! YA eshche nikogda ne  videla  ego takim.
Predstavit'  strashno,  chto on mozhet sejchas sotvorit'! Ne hodi tuda, Meri. Na
kolenyah tebya molyu, ne hodi! - -  Ona nachala polzat' po polu, hvataya Meri  za
yubku, szhimaya ee ruki v svoih i celuya ih. Zrelishche bylo nevynosimo zhalkim.
     -- Tetya  Pejshns, ya i tak slishkom mnogo vyterpela  iz predannosti k vam.
Vy ne  mozhete  trebovat' ot menya bol'shego, chtob ya i  dal'she  molchala. CHem by
dyadya  Dzhoss  ni  byl  dlya  vas kogda-to,  sejchas  v nem  ne  ostalos' nichego
chelovecheskogo. Vashi slezy ne  spasut ego ot vozmezdiya. Vy dolzhny eto ponyat'.
On -- obezumevshij ot brendi  krovozhadnyj zver', ubijca! Neuzheli vy  etogo ne
ponimaete?  On  povinen v  gibeli mnogih lyudej, utonuvshih  v more. Do svoego
smertnogo chasa ne smogu zabyt' etogo!
     Golos Meri  sryvalsya  na krik, ona  byla blizka k isterike. Ona eshche  ne
opravilas'  ot  potryaseniya i  ne mogla rassuzhdat' trezvo. Ej predstavlyalos',
chto stoit vybezhat' na dorogu, pozvat' na pomoshch', i pomoshch' nepremenno pridet.
     Tetya Pejshns predosteregayushche podnyala palec, prizyvaya k molchaniyu, no bylo
uzhe pozdno. Dver' otvorilas', i na poroge komnaty poyavilsya  hozyain "YAmajki".
On stoyal, prignuv golovu pod  pritolokoj, v ispachkannoj  odezhde,  nemytyj, i
smotrel  na  zhenshchin.  Lico ego  osunulos' i poserelo, pod  glazami vidnelis'
chernye krugi. Pod brov'yu bagrovel shram.
     -- Mne poslyshalis' golosa  vo  dvore, --  proiznes  on. --  Posmotrel v
shchelku v stavnyah, no nikogo ne uvidel. Vy zdes' chto-nibud' slyshali?
     Otveta  ne  posledovalo.  Tetya   Pejshns  tol'ko  otricatel'no  pokachala
golovoj, na ee lice poyavilas' ten' nelovkoj, nervnoj ulybki, kotoroj ona ego
obychno vstrechala. Dzhoss uselsya na postel' Meri; ruki ego terebili  odeyalo, a
glaza bespokojno perebegali s okna na dver'.
     --  On pridet, -- povtoryal Dzhoss, -- obyazatel'no pridet.  Poluchaetsya, ya
sam pererezal sebe glotku. On ved' preduprezhdal menya, a ya posmeyalsya nad nim,
ne poslushal.  Zahotel  sygrat' v sobstvennuyu  igru.  My,  pochitaj, zdes' vse
ravno chto  mertvecy, vse troe -- ty, Meri i ya. Nam vsem konec, tochno govoryu.
Igra okonchena. Pochemu  vy pozvolili  mne  pit'?  Pochemu ne  razbili, vse  do
odnoj,  eti  proklyatye butylki  v  dome, ne  zaperli  menya  na klyuch, ne dali
otlezhat'sya? YA by ne obidel vas,  voloska by na golove ne tronul. Teper'  uzhe
pozdno, vsemu konec.
     On  perevodil  vzglyad  s odnoj  na  druguyu.  Ego  nalitye krov'yu  glaza
vvalilis', golova ushla v shirochennye plechi. ZHenshchiny smotreli na  nego, nichego
ne ponimaya, oshelomlennye i ispugannye vnezapnoj peremenoj v nem.
     -- O chem vy govorite? -- sprosila nakonec Meri. -- Kogo vy boites'? Kto
vas preduprezhdal?
     Tut  on pokachal golovoj, ego ruki potyanulis' ko rtu,  pal'cy bespokojno
zadvigalis'.
     -- Net, -- medlenno progovoril on, -- sejchas ya ne p'yan, Meri Jellan,  i
eshche  mogu hranit' tajnu. Odno skazhu tebe:  ty tozhe ne vyputaesh'sya. Ty teper'
tak zhe zameshana vo vsem,  kak Pejshns. My okruzheny vragami. S  odnoj storony,
protiv  nas  --  zakon, a  s drugoj...  --  On rezko  zamolchal  i  s prezhnej
hitrost'yu  posmotrel na Meri.  --  Ty by hotela  vse znat'? -- skazal on. --
CHtoby  ya nazval  ego imya,  a  ty by potom vyskol'znula  iz  doma, pobezhala i
predala menya? Tebe hotelos' by,  chtoby menya povesili? Ladno, ya ne vinyu  tebya
za eto.  YA prichinil tebe stol'ko zla, chto ty budesh' pomnit'  do  konca svoih
dnej. No  ved' ya i spas tebya. Skazhesh', net? Ty dumala o tom, chto etot  sbrod
mog by sdelat' s toboj,  esli by ne ya? -- On zasmeyalsya i splyunul na  pol.  I
vnov' stal pohozh na prezhnego Dzhossa. -- Tol'ko za odno eto mozhesh'  postavit'
mne horoshuyu otmetku, -- zayavil on. -- Nikto ved' pal'cem tebya ne tronul v tu
noch',  krome menya, no  i ya ne  poportil tvoego horoshego  lichika. A sinyaki  i
ssadiny... oni projdut.  Neuzheli ty ne ponimaesh',  bednoe i slaboe sushchestvo,
chto stoilo mne tol'ko zahotet', i  uzhe  v pervuyu nedelyu ty by  byla moej? Ty
ved' vse-taki zhenshchina. Da, klyanus'  nebom,  ty lezhala by  u moih nog, tak zhe
kak  tvoya  tetushka Pejshns  --  pokornaya, dovol'naya i lastyashchayasya -- eshche  odna
proklyataya Bogom dura. Poshli otsyuda. |ta komnata provonyala syrost'yu i gnil'yu.
     On  neuklyuzhe  podnyalsya  na nogi  i  potyanul Meri za soboj v koridor. Na
lestnichnoj ploshchadke on podtolknul ee k stene pod goryashchuyu v bra svechku, chtoby
osvetit' sinyaki i ssadiny na ee lice.  Vzyav ee za podborodok, on  ostorozhno,
legko pogladil carapiny. Devushka s otvrashcheniem i nenavist'yu glyadela na nego.
Ego laskovye i izyashchnye ruki  napominali obo vsem, chto ona poteryala i ot chego
otkazalas'. Ne obrashchaya  vnimaniya na stoyashchuyu ryadom  Pejshns, on  naklonilsya  k
Meri, pribliziv k nej svoe nenavistnoe lico. A kogda ego rot, tak pohozhij na
rot brata, pochti  kosnulsya ee gub, illyuziya byla polnoj. Meri sodrognulas' ot
uzhasa i zakryla glaza. On zadul svechu i  stal spuskat'sya  vniz  po lestnice.
ZHenshchiny molcha shli sledom. Ih shagi gulko prokatilis' po pustomu domu.
     Traktirshchik povel ih na  kuhnyu. Dveri byli zaperty na zasov, okno plotno
zakryto stavnyami. Na  stole stoyali dve svechi. Dzhoss osedlal stul,  dostal iz
karmana  trubku  i nabil ee  tabakom. Povernuvshis' k  zhenshchinam,  on prinyalsya
molcha rassmatrivat' ih.
     -- My dolzhny podumat', kak dejstvovat' dal'she, -- zayavil  on, -- i  bez
togo  prosideli zdes' pochti dva dlya, slovno krysy v lovushke. Skazhu vam,  mne
eto  izryadno  nadoelo.  Nikogda  ne  igral  v takie igry -- menya  azh v drozh'
brosaet.  Esli  predstoit  shvatka,  to,  klyanus'  Vsevyshnim,  ona  pojdet v
otkrytuyu.
     Nekotoroe vremya  on sidel  molcha, popyhivaya  trubkoj, ugryumo ustavyas' v
pol i postukivaya nogoj po kamennym plitam.
     -- Na Garri  voobshche-to mozhno polozhit'sya, --  prodolzhal on, -- no ved' i
on raskoletsya i prodast, esli usmotrit vygodu dlya  sebya. CHto do ostal'nyh --
oni  razbezhalis' v raznye storony, skulya i podzhav hvosty, kak svora parshivyh
dvornyag.  Do smerti perepugalis'. Esli hotite znat', to i ya sdrejfil. Sejchas
ya trezv, kak steklyshko, i vizhu, v kakuyu durackuyu istoriyu vlip.  Nam, schitaj,
krupno  povezlo,  esli  udastsya  izbezhat'  viselicy.  Mozhesh' skol'ko  ugodno
smeyat'sya i glyadet' na menya s prezreniem, Meri. Tebya zhdet tot zhe konec, chto i
nas s Pejshns. Ty tozhe uvyazla v etom po ushi, net tebe spaseniya. Nu pochemu ty,
Pejshns, ne zaperla menya na klyuch, pochemu ne ostanovila, kogda ya zapil?
     ZHena ostorozhno priblizilas' k  nemu,  tronula za kraj kurtki i oblizala
guby, sobirayas' chto-to skazat'.
     -- Nu, chto eshche tam? -- razdrazhenno sprosil on.
     -- A pochemu  my ne  mozhem  tajkom vybrat'sya otsyuda, poka ne pozdno?  --
prosheptala ona. -- Dvukolka stoit na konyushne, cherez neskol'ko chasov my budem
v Lonstone, a ottuda nedaleko do Devona. Ehat' mozhno  i noch'yu... kuda-nibud'
v vostochnye grafstva.
     -- Idiotka proklyataya! -- zavopil on. -- Ty chto zhe, ne ponimaesh', chto na
doroge mezhdu nami  i Lonstonom est' lyudi, dlya kotoryh ya vrode satany  -- oni
tol'ko  i  zhdut  sluchaya,  chtoby  shvatit'   menya  i  navesit'  na  menya  vse
prestupleniya  v Kornuolle! Teper' po  vsej strane izvestno, chto sluchilos' na
more  v  noch'  pod  Rozhdestvo.  Nashe  begstvo  sejchas  kak  raz  i  posluzhit
dokazatel'stvom moej  viny. Gospodi,  da  mne  samomu  ne terpitsya  ubrat'sya
otsyuda. No poprobuj, vysun' golovu -- tut zhe i nakroyut. Horoshen'kij byl by u
nas  vid, nechego  skazat'... Prikatit' v Lonston s  kuchej barahla, pryamo kak
fermery v bazarnyj den',  i  pomahat'  na  proshchan'e ruchkoj pryamo na ploshchadi.
Net, u nas tol'ko odin shans iz tysyachi -- zatait'sya i pomalkivat'. Esli budem
spokojno sidet' v "YAmajke", im  ostanetsya tol'ko  pochesyvat'  zatylok. CHtoby
shvatit' nas, im  nado imet' tverdye dokazatel'stva. A  dokazatel'stv u  nih
net, esli  tol'ko sredi etogo  proklyatogo  sbroda ne  najdetsya donoschik. Nu,
uvidyat razbivshijsya korabl', kuchu vsyakogo dobra, broshennogo kem-to na beregu.
Obnaruzhat eshche paru obgorevshih trupov i kuchu pepla.  "CHto eto? -- skazhut oni.
-- Zdes' yavno byla  stychka i chto-to sozhgli". Delo, konechno,  nechistoe, i nas
mogut  zapodozrit',  no  gde  dokazatel'stva?  Otvet'te-ka   mne.  YA  provel
sochel'nik,  kak  vsyakij poryadochnyj  chelovek, v  krugu sem'i, igraya so  svoej
plemyannicej v  "snimi s ruk  verevochku"\footnote{Detskaya igra  s verevochkoj,
natyanutoj  na  pal'cy ruk.  \textit{(Primech. per.)}}  i vykovyrivaya  izyum iz
pudinga, plavayushchego v goryashchem brendi. -- Tut on usmehnulsya i podmignul im.
     -- Kazhetsya, vy eshche koe o chem zabyli, -- skazala Meri.
     -- Net, milochka, ne zabyl. Voznica karety byl zastrelen i upal v kanavu
gde-to na doroge v chetverti  mili otsyuda.  Ty nadeyalas', chto my ostavili ego
telo tam? Mozhet byt', tebya eto potryaset, Meri, no my vyvezli ego na bereg i,
esli ne oshibayus', ono vse  eshche lezhit  tam pod tolstym sloem gal'ki. Konechno,
kto-to ego hvatitsya, no ya gotov k  etomu: raz  ego karetu nikogda ne najdut,
to s nas --  vzyatki  gladki. Mozhet, emu nadoela zhena  i on uehal  v Penzans?
Pust'  poishchut ego tam.  Nu a  teper', kogda my  oba prishli  v  sebya,  mozhesh'
rasskazat'  mne,  chto ty delala  v  toj karete  i gde  pobyvala. Ne  stanesh'
otvechat' -- ya najdu sposob zastavit' tebya  zagovorit'. Ty uzhe dovol'no  menya
znaesh'...
     Meri  posmotrela  na  tetyu. Ta drozhala,  kak perepugannaya sobachonka,  v
uzhase ustavivshis' golubymi glazami na muzha. Devushka stala bystro soobrazhat'.
Nevazhno,  chto  ona  emu nagovorit,  lish'  by on ostavil sejchas ih  s tetej v
pokoe.  U  nego  net  drugogo  vyhoda,  kak   doverit'sya  ej,  i  nado  etim
vospol'zovat'sya, chtoby  vyigrat'  vremya.  Nel'zya  teryat' nadezhdu --  do doma
vikariya vsego pyat' mil', i v Olternane ozhidayut ee signala.
     -- YA rasskazhu vam -- a tam uzh vashe delo, verit' mne il' net, -- skazala
ona. -- Menya eto malo zabotit. V sochel'nik ya otpravilas' peshkom v Lonston na
yarmarku.  K  vos'mi vechera izryadno ustala, a tut  eshche  poshel  dozhd'  i zadul
veter. Promokla naskvoz' i nazad idti  ne mogla. Togda ya nanyala etu karetu i
poprosila kuchera  dovezti menya  do  Bodmina. Podumala, chto, poprosis'  ya  do
"YAmajki", on by otkazalsya. Vot i vse.
     -- Ty byla v Lonstone odna?
     -- Konechno, odna.
     -- I ni s kem ne razgovarivala?
     -- Kupila kosynku v lar'ke u odnoj zhenshchiny.
     Dzhoss Merlin splyunul na pol.
     -- Ladno,  -- proiznes on.  -- CHto by ya  s toboj sejchas  ni  sdelal, ty
budesh' tverdit' svoe. Preimushchestvo  na  tvoej storone.  YA ne mogu proverit',
vresh' ty ili net. Ne mnogie devicy tvoego vozrasta reshilis' by otpravit'sya v
takoj  den' v Lonston v odinochku, skazhu ya tebe. Tem bolee vozvrashchat'sya domoj
bez provozhatyh. Koli ne vresh', dlya nas eshche ne vse poteryano.  Oni nikogda  ne
dokopayutsya do svyazi etogo kuchera s nami. CHert poderi, u menya poyavilas' ohota
vypit' po etomu povodu.
     Otkinuvshis' na spinku stula, on pyhnul trubkoj.
     -- Ty eshche budesh' raz®ezzhat'  v svoej karete, Pejshns, -- zayavil on, -- v
shlyapke  s per'yami i barhatnoj  nakidke.  Net,  tak legko ya ne sdamsya. Ran'she
uvizhu  vsyu  ih  bandu v  adu. Podozhdi, my  nachnem  vse  syznova. Eshche tryahnem
starinoj. Mozhet, ya eshche broshu pit', stanu hodit' v cerkov' po voskresen'yam. A
ty, Meri, budesh' vodit' menya v starosti pod ruku i kormit' s lozhechki.
     On  zakinul  golovu  nazad  i  rassmeyalsya.  No  ego  smeh  oborvalsya na
seredine,  rot zahlopnulsya, kak u shchelkunchika.  On vskochil na nogi, oprokinuv
stul i strashno poblednev, vstal posredi kuhni, glyadya v storonu okna.
     -- Poslushajte, -- hriplo prosheptal on, -- poslushajte...
     Oni prosledili za  ego vzglyadom, kotoryj byl prikovan k poloske  sveta,
probivayushchejsya skvoz' uzkuyu shchel' v stavnyah.
     Kto-to tihonechko skrebsya v okonnoe steklo, legon'ko postukival po nemu,
kak budto po oknu bila slomannaya vetrom vetka plyushcha. No plyushch vokrug "YAmajki"
ne ros.
     Postukivanie   ne  prekrashchalos'.  Tuk...   tuk...  Slovno   po   steklu
postukivala klyuvom ptica.
     Na kuhne vse zamerli. Slyshno bylo lish' preryvistoe dyhanie teti Pejshis.
V ispuge  ona nevol'no potyanulas' cherez stol k Meri i uhvatilas' za ee ruku.
Meri  smotrela  na  zastyvshuyu  figuru  traktirshchika, kotoraya  otbrasyvala  na
potolok ogromnuyu  ten'. Dazhe gustaya temnaya  shchetina ne skryvala, kak posineli
ego guby. Vdrug on sognulsya i po- koshach'i prokralsya k stulu; ruka ego bystro
skol'znula  vniz, pal'cy szhali prislonennoe k nemu ruzh'e.  Glaza Dzhossa byli
po-prezhnemu prikovany k stavnyam.
     U  Meri peresohlo  v gorle,  ona  sudorozhno  glotnula. Kto-to stoyal pod
oknom. No kto -- drug  ili vrag? Serdce sil'no zabilos' ot vspyhnuvshej v nej
nadezhdy. No vidya, kak kapel'ki pota vystupili na lbu dyadi,  ona reshila,  chto
ne poddastsya strahu, i ladonyami, vzmokshimi i drozhavshimi, zazhala sebe rot.
     Nemnogo vyzhdav, dyadya prygnul  vpered i ryvkom otkryl stavni. Seryj svet
pronik v  komnatu. U  okna,  prizhavshis'  posinevshim  licom k  steklu,  stoyal
chelovek,  obnazhiv v  ulybke slomannye zuby. |to byl  raznoschik  Garri. Dzhoss
Merlin chertyhnulsya i raspahnul okno.
     -- Nu, chego ty tam stoish', chert poberi? Zahodi poskorej! --  zaoral on.
-- Zahotel poluchit' pulyu v bryuho, proklyatyj durak? Zastavil menya kak bolvana
stoyat'  celyh  desyat'  minut  s ruzh'em  napereves. Otkroj dver',  Meri, chego
prizhalas' k stene, kak prividenie? I bez tebya u vseh zdes' nervy na predele.
     Kak vsyakij sil'no peretruhnuvshij  chelovek, Dzhoss  pytalsya pokazat', chto
panikuyut  drugie,  i vopil, chtoby podbodrit' sebya.  Meri  ne spesha podoshla k
dveri. Odin  vid raznoschika zhivo  napomnil ej o  bor'be s nim  na tropinke v
loshchine. Toshnota i  otvrashchenie  vnov' ohvatili ee; smotret'  na  nego  ona ne
mogla.  Molcha otkryv dver', ona,  otvernuv lico, vpustila ego. Kak tol'ko on
voshel v  kuhnyu,  devushka srazu zhe povernulas' k nemu  spinoj, podoshla k  ele
tlevshemu kaminu i prinyalas' mashinal'no podbrasyvat' v nego torf.
     -- Nu, kakie u tebya novosti? -- sprosil traktirshchik.
     Oblizav guby, raznoschik v otvet bol'shim pal'cem pokazal cherez plecho.
     --  Vse  v  okruge  slovno  vzbelenilis',  -- skazal on.  --  Po  vsemu
Kornuollu,  ot  Tejmara do Sent-Ivsa,  tol'ko  i razgovorov ob  etom. S utra
pobyval v Bodmine, tam -- sploshnoj vopl':  vse  zhazhdut krovi i  vozmezdiya. A
proshluyu noch' ya provel v Kemelforde.  Vsyakaya melyuzga tam potryasaet kulakami i
zahlebyvaetsya ot  zlosti. V  obshchem,  sam znaesh', chem  mozhet zakonchit'sya  eta
bucha.  -- On vyrazitel'no provel  pal'cem vokrug shei. -- Nado smatyvat'sya, i
poskorej,  --  zaklyuchil  on,  --  poka  ne pozdno.  Otkrytye dorogi dlya  nas
pogibel', a Bodminskaya  i Lonstonskaya  huzhe vseh. YA budu derzhat'sya  bolot  i
probirat'sya k Devonu vyshe  Gannislejka. Konechno, tak  dol'she, no zato bol'she
shansov  spasti  shkuru.  Hozyajka, u  vas  v  dome  najdetsya kusok  hleba?  So
vcherashnego dnya ne s®el ni kroshki.
     Vopros etot  byl  obrashchen  k zhene traktirshchika, no  smotrel on na  Meri.
Pejshns  Merlin  polezla  v  bufet i dostala  syr  i  hleb.  Guby  ee  nervno
podergivalis', dvizheniya byli neuklyuzhi, mysli yavno zanyaty drugim. Nakryvaya na
stol, ona s mol'boj glyadela na muzha.
     -- Ty slyshish', chto on govorit, -- uveshchevayushche skazala ona. -- Ostavat'sya
zdes' -- bezumie, my dolzhny ehat' nemedlya, poka ne pozdno. Ty zhe znaesh', kak
nastroeny  lyudi. Tebya ne poshchadyat, ub'yut bez suda. Radi  Boga,  poslushaj ego,
Dzhoss. Ved' ya ne o sebe pekus', o tebe zhe...
     -- Da  zatknis' ty! -- zavopil on. -- YA eshche ne prosil tvoih sovetov, ne
nuzhny mne oni  i teper'.  YA  sam  znayu, chto mne delat',  bez tvoego ovech'ego
bleyaniya. A ty, Garri,  tozhe, vidat', spasoval. Gotov bezhat', podzhav hvost. I
vse potomu, chto kuchka cerkovnyh krys i krikunov- propovednikov imenem Hrista
trebuet tvoej krovi? A est' u  nih kakie- nibud' dokazatel'stva protiv  nas,
skazhi-ka? Ili vosstala tvoya, do sih por truslivaya, sovest'?
     -- Kakaya tam k chertu sovest', Dzhoss, -- obychnyj zdravyj smysl. Klimat v
etom krayu stal vrednym dlya menya, i ya hochu ubrat'sya otsyuda, poka ne pozdno. A
chto do dokazatel'stv, tak  ty  sam znaesh', chto v poslednie mesyacy my  ne raz
hodili po  krayu propasti. I  ya  vsegda podderzhival  tebya.  I  segodnya prishel
predupredit', riskuya golovoj. YA ne vinyu tebya, Dzhoss, no ved' eto iz-za tvoej
chertovoj durosti my popali v etu kashu. Ty napoil nas do obaldeniya i uvlek za
soboj. Zateya byla bezumnoj, bez vsyakogo plana. Byl lish' odin shans iz tysyachi,
i sperva  nam vezlo. No vse byli  p'yany vdryzg i poteryali  golovu. Pobrosali
veshchi, ostavili kuchu sledov na beregu. CH'ya tut vina? Konechno, tvoya.
     Uhmylyayas'  potreskavshimisya  gubami,  on  stuknul  kulakom  po  stolu  i
vplotnuyu pridvinul svoe nagloe zheltoe lico k traktirshchiku.
     Dzhoss Merlin nekotoroe vremya molcha rassmatrival ego, a kogda zagovoril,
golos ego zvuchal tiho i ugrozhayushche.
     --  Znachit, ty  obvinyaesh' menya,  Garri? --  sprosil on. -- Stoilo udache
otvernut'sya,  kak  ty, upodobivshis'  etim  podlym  tvaryam,  nachal  shipet'  i
izvivat'sya,  kak  gad  polzuchij.  A  tebe  ved'  ot  menya  nemalo  perepalo.
Zagrabastal  stol'ko  zolota,  skol'ko nikogda  i  ne vidyval.  ZHil vse  eti
mesyacy, kak  princ, vmesto togo chtoby torchat'  v shahte, gde tebe  i mesto. A
chto, esli  b my ne poteryali golovu toj noch'yu i vovremya ubralis' do rassveta,
kak byvalo  sotni raz? Ty prodolzhal  by podlizyvat'sya ko mne, chtoby nabivat'
svoi karmany. Vilyal by peredo  mnoj hvostom vmeste s ostal'nymi  zanyuhannymi
dvornyazhkami, vyprashivaya podachki i nazyvaya menya  Vsemogushchim, kak samogo Boga.
Sapogi by mne lizal i valyalsya peredo mnoyu v pyli. Begi zhe, koli hochesh', begi
k beregu  Tejmara, podzhav hvost, i  -- bud' ty  proklyat! YA  odin primu vyzov
sud'by.
     Raznoschik vydavil iz sebya smeshok i pozhal plechami.
     -- Mozhem  ved' pogovorit' i ne hvataya  drug druga za gorlo.  YA vovse ne
idu protiv tebya, ya vse eshche na tvoej  storone. V sochel'nik my vse napilis' do
sumasshestviya, eto tochno. Davaj  zabudem  ob  etom. CHto sdelano,  to sdelano.
Kompaniya  nasha  raspalas',  i  nam  nechego  s  nimi  schitat'sya. Oni  slishkom
napugany, chtoby prichinit' nam nepriyatnosti. Ostayutsya dvoe, Dzhoss: ty da ya. V
etom dele my byli  svyazany krepche vseh,  uzh ya-to eto znayu, i  chem  bol'she my
pomozhem drug drugu,  tem luchshe  dlya nas  oboih. Dlya togo-to ya i prishel. Nado
vse obsudit', reshit', kak dejstvovat'.
     On rassmeyalsya, obnazhiv ryhlye desny, i prinyalsya vybivat' po stolu drob'
svoimi tolstymi koroten'kimi i gryaznymi pal'cami. Spokojno nablyudaya za  nim,
traktirshchik snova potyanulsya k svoej trubke.
     -- Kuda  eto ty  gnesh',  Garri?  --  sprosil on, oblokotyas'  na  stol i
nabivaya trubku.
     Raznoschik pocykal zubom i uhmyl'nulsya.
     -- Da nikuda ya  ne gnu, -- otvechal on. -- Hochu  tol'ko  oblegchit'  nashe
polozhenie. Nam nado udirat', eto  yasno -- inache bolta