ec obnaruzhil dvustvorchatuyu dver' i raspahnul ee nogoj -- ne vazhno, esli menya uslyshat, esli dazhe ya podnimu perepoloh. YA dumal ob odnom: kak predotvratit' neschast'e. Za dver'yu byla vintovaya lestnica, osveshchennaya tuskloj sinej lampochkoj, i ya kinulsya po nej vverh, pereskakivaya cherez dve stupen'ki. Lestnica privela menya na ploshchadku, otkuda izognulsya dugoj eshche odin koridor, no pryamo peredo mnoj byla dver', iz-za kotoroj doneslos': <...vosem'desyat pyat', vosem'desyat shest', vosem'desyat sem'...>. Golos zvuchal spokojno i tverdo. YA vletel v komnatu, shvatil v ohapku stoyavshuyu na podokonnike figurku i brosil ee na krovat' u steny. Korotko ostrizhennaya devochka smotrela na menya nepravdopodobno ogromnymi glazami, i ya pochuvstvoval, chto mne durno, -- peredo mnoj byla eshche odna kopiya ZHana de Ge, a sledovatel'no, kakim-to nevoobrazimym obrazom togo menya, kotoryj davno uzhe byl pogreben v proshlom. -- Pochemu ty ne prishel pozhelat' mne dobroj nochi, papa? -- sprosila ona. GLAVA 6 Ona ne dala mne vremeni podumat' nad otvetom. Soskochiv s krovati, ona prinikla ko mne, obvila sheyu rukami, osypala poceluyami. -- Sejchas zhe prekrati! Otpusti menya! -- kriknul ya, pytayas' vyrvat'sya. Ona zasmeyalas', obhvativ menya eshche sil'nej, kak obez'yanka, zatem vdrug otskochila i kuvyrknulas' cherez golovu obratno na postel'. Ne poteryav ravnovesiya, uselas', skrestiv nogi, kak portnoj, v nogah krovati i ustremila na menya neulybchivyj vzor. YA perevel dyhanie i prigladil volosy. My pozhirali drug druga glazami, kak zverenyshi, gotovye kinut'sya v boj. -- Nu? -- skazala ona; neizbezhnoe \footnote{Nu kak? \textit{(fr.)}} -- vopros, i otricanie, i otvet odnovremenno; i ya povtoril ego vsled za nej, chtoby vyigrat' vremya i popytat'sya ponyat', naskol'ko ser'ezna eta novaya i neozhidannaya pomeha -- moya doch'. Zatem, pytayas' uderzhat' pozicii, skazal: -- YA dumal, ty bol'na. -- A ya i byla bol'na... utrom. No kogda tetya Blansh pomerila mne vecherom temperaturu, ona okazalas' pochti normal'noj. Mozhet byt', posle togo kak ya stoyala u okna, ona snova podskochila. Syad'! -- Ona pohlopala rukoj po posteli ryadom s soboj. -- Pochemu ty ne prishel povidat'sya so mnoj srazu zhe, kak vernulsya? Derzhalas' ona povelitel'no, kak budto privykla otdavat' prikazaniya. YA ne otvetil. -- SHutnik, -- nebrezhno proronila ona. Zatem protyanula ruku i, shvativ moyu, prinyalas' ee celovat'. -- Ty delal manikyur? -- sprosila ona. -- Net. -- U tvoih nogtej drugaya forma i ruki chishche, chem vsegda. Mozhet byt', tak vliyaet na lyudej Parizh? Ty i pahnesh' inache. -- Kak? Ona smorshchila nos. -- Kak doktor, -- skazala ona, -- ili svyashchennik, ili neznakomyj gost', kotorogo priglasili k chayu. -- Ochen' zhal', -- skazal ya v polnom zameshatel'stve. -- Projdet. Srazu vidno, chto ty vrashchalsya v vysokih krugah... CHto vy delali v gostinoj -- obsuzhdali menya, da? Kakoe-to neosoznannoe chuvstvo podskazalo mne, chto detej nevredno poroj odernut'. -- Net, -- otvetil ya. -- Nepravda. ZHermena skazala, za lenchem tol'ko i razgovoru bylo chto obo mne. Konechno, iz-za togo, chto ty tak dolgo ne priezzhal, oni tozhe podnyali shum. CHto ty delal? YA reshil govorit' pravdu, kogda smogu. -- Spal v otele v Le-Mane, -- otvetil ya. -- CHto tebe vzdumalos'? Ty ochen' ustal? -- YA mnogo vypil nakanune i udarilsya golovoj ob pol. I, vozmozhno, prinyal po oshibke snotvornoe. -- Esli by ty ne vypil snotvornoe, ty by uehal? -- Uehal? Kuda? -- sprosil ya. -- Kuda-nibud' i ne vernulsya by, da? -- YA tebya ne ponimayu. -- Svyataya Deva skazala mne, chto ty mozhesh' ne vernut'sya. Vot pochemu ya zabolela. - - Vsya ee povelitel'nost' ischezla. Ona pristal'no smotrela na menya, ne svodya glaz s moego lica. -- Ty zabyl, -- dobavila ona, -- v chem ty priznalsya mne pered tem, kak otpravilsya v Parizh? -- A v chem ya tebe priznalsya? -- CHto kogda-nibud', esli zhizn' stanet slishkom trudnoj, ty prosto ischeznesh' i nikogda ne priedesh' domoj. -- YA zabyl, chto govoril eto. -- YA ne zabyla. Kogda dyadya Pol' i vse ostal'nye prinyalis' tolkovat' o tom, kak ploho u nas s den'gami, i o tom, chto ty poehal v Parizh, chtoby popytat'sya vse uladit', -- no dyadya Pol' ne ochen'-to nadeyalsya na uspeh, -- ya podumala: vot samyj podhodyashchij moment, teper'-to papa eto i sdelaet. YA prosnulas' noch'yu, mne bylo ploho, i tut prishla Svyataya Deva i stala u menya v nogah. Ona byla takaya pechal'naya... Mne bylo trudno vyderzhat' pryamoj vzglyad detskih glaz. YA posmotrel v storonu i, vzyav s krovati potrepannogo igrushechnogo krolika, prinyalsya igrat' ego edinstvennym uhom. -- CHto by ty sdelala, -- sprosil ya, -- esli by ya ne vernulsya? -- Ubila by sebya, -- prozvuchal otvet. YA zastavil krolika tancevat' po prostyne. U menya vozniklo smutnoe vospominanie, chto davnym-davno, v te dni, kogda u menya eshche byli igrushki, eto menya smeshilo. No devochka ne smeyalas'. Ona vzyala krolika u menya iz ruk i spryatala pod podushku. -- Deti ne ubivayut sebya, -- skazal ya. -- Tak pochemu ty tak bezhal syuda desyat' minut nazad? -- Ty mogla oskol'znut'sya. -- Net, ne mogla. YA derzhalas'. YA chasto tak stoyu. No esli by ty ne prishel, eto bylo by drugoe delo. YA by otpustila ruku. YA by prygnula vniz i razbilas'. I gorela by vechnym plamenem v adu. No luchshe uzh goret' v adu, chem zhit' v etom mire bez tebya. YA snova posmotrel na nee: malen'koe oval'noe lichiko, korotko ostrizhennye volosy, goryashchie glaza. Strastnoe priznanie potryaslo i ispugalo menya, takih slov mozhno ozhidat' ot fanatika, no ot rebenka?.. YA izo vseh sil staralsya najti podhodyashchij otvet. -- Skol'ko tebe let? -- sprosil ya. -- Ty prekrasno znaesh', chto v sleduyushchij den' rozhdeniya mne budet odinnadcat'. -- Prekrasno. Pered toboj eshche vsya zhizn'. U tebya est' mat', teti, babushka, vse, kto zhivet v zamke. Oni lyubyat tebya. A ty boltaesh' dikuyu chepuhu o tom, chto brosish'sya v okno, esli menya zdes' ne budet. -- No ya ih ne lyublyu, papa. YA lyublyu odnogo tebya. Tak-to vot. Mne strashno hotelos' kurit', i ya mehanicheski stal sharit' rukoj v karmane. Zametiv eto, ona soskochila s krovati, podbezhala k nebol'shomu byuro, stoyavshemu sboku ot okna, vynula iz otdeleniya korobok i, molnienosno vernuvshis', protyanula zazhzhennuyu spichku. -- Skazhi, -- obratilas' ona ko mne, -- pravda, chto kor' opasna dlya eshche ne rozhdennyh detej? Takaya rezkaya smena nastroeniya byla nepostizhima dlya menya. -- Maman govorila, chto esli ya zaboleyu kor'yu i ona ot menya zarazitsya i zarazit malen'kogo bratca, on roditsya slepym. -- Ne mogu skazat'. YA nichego v etih veshchah ne smyslyu. -- Esli malen'kij bratec budet slepym, ty stanesh' ego lyubit'? Kuda devalas' ee ser'eznost'! Ona prinyalas' vydelyvat' piruety -- sperva odnoj nogoj, zatem drugoj. YA ponyatiya ne imel, kak ej otvetit'. Tancuya, ona ne spuskala s menya glaz. -- Budet ochen' grustno, esli malysh roditsya slepym, -- skazal ya, no ona tochno ne slyhala. -- Vy otdali by ego v bol'nicu? -- sprosila ona. -- Net, o nem zabotilis' by zdes', doma. No tak ili inache, nam eto ne grozit. -- Kto znaet. Vozmozhno, u menya i sejchas kor'; esli tak, ya, konechno, zarazila maman. YA ne mog ne vospol'zovat'sya ee obmolvkoj. -- Ty tol'ko chto govorila, budto u tebya byl zhar, potomu chto ty boyalas', vdrug ya ne vernus' domoj, -- pojmal ya ee na slove. -- Ty i ne upominala o kori. -- U menya byl zhar, potomu chto ko mne spustilas' Svyataya Deva. Na menya snizoshla gospodnya blagodat'. Ona perestala kruzhit'sya, legla v postel' i prikryla lico prostynej. YA stryahnul pepel v kukol'noe blyudce i oglyadel komnatu. Strannoe sochetanie detskoj i kel'i. Pomimo togo okna, iz kotorogo ona obstrelivala menya kashtanami, v naruzhnoj stene bylo eshche odno, uzkoe, pod nim -- improvizirovannyj analoj iz yashchika dlya upakovki, pokrytogo sverhu kuskom staroj parchi. Nad yashchikom bylo raspyatie, ukrashennoe chetkami, a na samom analoe mezhdu dvumya svechami stoyala statuetka Bozh'ej Materi. Ryadom na stene viselo izobrazhenie Svyatogo Semejstva i golova svyatoj Terezy iz Liz'e; tut zhe, na skameechke, sidela, skosobochivshis', tryapichnaya kukla s pyatnami kraski po vsemu telu i votknutoj v serdce spicej. Na shee u nee byla kartochka so slovami: . Igrushki, bolee sootvetstvuyushchie ee vozrastu, valyalis' na polu, a vozle krovati stoyala fotografiya ZHana de Ge v forme, sdelannaya, sudya po vsemu, zadolgo do ee rozhdeniya. YA pogasil okurok i vstal. Figura pod odeyalom ne shevel'nulas'. -- Mari-Noel', obeshchaj mne chto-to. Nikakogo otveta. Delaet vid, chto spit. Nevazhno. -- Obeshchaj mne, chto bol'she ne budesh' vylezat' na podokonnik. Molchanie, a zatem tihoe carapan'e; vot ono priostanovilos', snova razdalos', teper' gromche. YA dogadalsya, chto ona skrebet nogtyami spinku krovati, podrazhaya mysham ili krysam. Iz-pod odeyala donessya gromkij pisk, ona vzbryknula nogoj. Davno zabytye prislov'ya, kotorymi vzroslye vyrazhayut detyam svoe neodobrenie, stali vsplyvat' u menya v ume. -- Ne umno i ne smeshno, -- skazal ya. -- Esli ty sejchas zhe mne ne otvetish', ya ne pozhelayu tebe dobroj nochi. Eshche bolee gromkij krysinyj pisk i yarostnoe carapan'e v otvet. -- Ochen' horosho, -- skazal ya tverdo i raspahnul dver'. CHego ya hotel dobit'sya etim, odin bog znaet, vse kozyri byli v ee rukah, ej dostatochno bylo podojti snova k oknu, chtoby eto dokazat'. No, k moemu oblegcheniyu, ugroza podejstvovala. Devochka skinula prostynyu, sela na posteli i protyanula ko mne ruki. YA neohotno podoshel. -- YA poobeshchayu, esli ty tozhe dash' mne obeshchanie, -- skazala ona. |to zvuchalo razumno, no ya chuvstvoval, chto tut skryta lovushka. Razobrat'sya vo vsem etom mog razve ZHan de Ge, ne ya. YA ne ponimayu detej. -- CHto ya dolzhen obeshchat'? -- sprosil ya. -- Ne uhodit' navsegda i ne ostavlyat' menya zdes', -- skazala ona. -- A uzh esli dolzhen budesh' ujti -- vzyat' menya s soboj. I snova ya ne mog otvetit' na pryamoj vopros v ee glazah. YA popal v lovushku. Mne udalos' uspokoit' mat', ugodit' zhene. Pered docher'yu ya tozhe dolzhen slozhit' oruzhie? -- Poslushaj, -- skazal ya, -- vzroslye ne mogut svyazyvat' sebya takimi obeshchaniyami. Kto znaet, chto nas zhdet v budushchem? Vdrug snova nachnetsya vojna... -- YA ne o vojne govoryu, -- skazala ona. V ee golose zvuchala strannaya, izvechnaya mudrost'. Hot' by ona byla postarshe ili mnogo molozhe, voobshche drugaya. Ne tot u nee byl vozrast. Vozmozhno, ya otvazhilsya by skazat' pravdu podrostku, no desyatiletnemu rebenku, eshche ne pokinuvshemu tajnyj mir detstva, -- net. -- Nu? -- skazala ona. Vryad li hot' odin vzroslyj, ozhidaya resheniya svoej sud'by, byl by tak spokoen i ser'ezen. YA sprashival sebya, zachem ZHanu de Ge voobshche ponadobilos' govorit' ej, chto on mozhet pokinut' dom i ischeznut'. Ugroza, chtoby dobit'sya poslushaniya, podobno fokusu, k kotoromu minutu nazad pribegnul ya sam? Ili on sdelal eto namerenno, chtoby zaranee podgotovit' ee k tomu, chto mozhet proizojti? -- Bespolezno, -- skazal ya. -- |togo ya obeshchat' ne mogu. -- Tak ya i dumala, -- skazala ona. -- ZHizn' -- tyazhelaya shtuka, da? My mozhem lish' nadeyat'sya na luchshee -- chto ty ostanesh'sya doma i mne ne pridetsya umeret' molodoj. To, kak ona eto skazala -- besstrastno, smirenno, -- bylo strashno. Uzh luchshe slezy. Ona snova vzyala moyu ruku i pocelovala. YA vospol'zovalsya momentom. -- Poslushaj, -- nachal ya. -- YA obeshchayu, esli ya dejstvitel'no ujdu, skazat' ob etom tebe pervoj. Vozmozhno, ya voobshche nikomu ne skazhu, krome tebya. -- |to chestno, -- kivnula Mari-Noel'. -- Nu, a teper' spat'. -- Da, papa. U menya spolzlo odeyalo. Poprav' mne ego, pozhalujsta. V nogah bel'e sbilos', i ya zapravil ego pod tyufyak, chtoby ona ne mogla dvinut'sya s mesta. Devochka, ne svodya glaz, smotrela na menya. Vidimo, zhdala, chto ya ee poceluyu. -- Dobroj nochi, -- skazal ya. -- Spi spokojno, -- i poceloval ee v shcheku. Ona byla huden'kaya, odni kosti, malen'koe lico, tonkaya shejka i ogromnye glaza. -- Nu i toshchaya ty, -- skazal ya. -- Tebe nado pobol'she est'. -- Pochemu u tebya takoj vid, budto tebe stydno? -- sprosila ona. -- Vovse net. CHego mne stydit'sya? -- U tebya lico cheloveka, kotoryj lzhet. -- YA postoyanno lgu. -- YA znayu. No, kak pravilo, mne -- net. -- Ladno. Na segodnya hvatit. Spokojnoj nochi. YA vyshel i prikryl za soboj dver'. Postoyal minutku, prislushivayas', no iznutri ne donosilos' ni zvuka, i, spustivshis' po vintovoj lestnice, ya proshel k garderobnoj. Vnezapno ya pochuvstvoval, kak ustal. V dome bylo tiho. Nikto ne prosnulsya ot laya sobaki ili moego stremitel'nogo bega po lestnicam. YA tihon'ko voshel v vannuyu i ostanovilsya na poroge spal'ni. Fransuaza ne shevel'nulas'. YA podoshel vplotnuyu k krovati i po ee dyhaniyu ponyal, chto ona krepko spit. YA vernulsya v vannuyu, razdelsya i zalez v vannu. Voda uzhe ostyla, no ya ne hotel otkryvat' goryachij kran, boyas' potrevozhit' Fransuazu. Vytershis', nadel pizhamu, v kotoroj spal v otele, i halat, broshennyj na spinku stula. Prichesalsya, kak i utrom, chuzhimi shchetkami, zatem podoshel k stolu i vzyal paket s inicialami . Po-vidimomu, kniga. YA ostorozhno razvyazal lentochku, razvernul obertku: da, eto byla kniga, kak ya i dumal. Nazyvalas' ona , i vmeste s nej tam byla bol'shaya cvetnaya litografiya s yarko raskrashennym izobrazheniem svyatoj Terezy iz Liz'e, kuplennaya otdel'no i vlozhennaya mezhdu stranic. Na forzace bylo napisano: . YA snova zavernul knigu i polozhil ee na stol vmeste s ostal'nymi paketami. Vidno bylo, chto ZHan de Ge ochen' obdumanno vybiral podarki. YA ne znal, chto imenno on privez materi, no chto by to ni bylo, ona ochen' ego zhdala. Medal'on osushil slezy zheny i pomog ej usnut' s vozrozhdennoj nadezhdoj. Kogda kniga budet lezhat' raskrytoj, -- a eto obyazatel'no budet, -- ryadom s kartinoj na stene bashennoj komnatki, ona dast novuyu pishchu voobrazheniyu rebenka, devochku stanut poseshchat' videniya, ona stanet grezit' nayavu i, vozmozhno, oblegchit etim otcu ukory sovesti -- esli u nego voobshche est' sovest', v chem ya somnevalsya. YA snova vysunulsya iz okna; kashtany po-prezhnemu padali na gravievuyu dorozhku po tu storonu rva, ot zemli strujkami podnimalsya tuman, obvolakivaya temnye derev'ya. Nikto ne imeet prava igrat' zhizn'yu lyudej, nel'zya vtorgat'sya im v dushu, poteshat'sya nad ih chuvstvami. Tvoe slovo, vzglyad, ulybka, nahmurennye brovi ne prohodyat bessledno, oni budyat v drugom cheloveke tot ili inoj otklik: priyazn' ili otvrashchenie; ty pletesh' pautinu, u kotoroj net ni nachala, ni konca, niti soedinyayutsya s drugimi nityami, perepletayutsya mezhdu soboj tak, chto odin ty vyrvat'sya iz nee ne mozhesh', tvoya bor'ba, tvoya svoboda zavisyat ot vseh ostal'nyh. ZHan de Ge postupal neverno. On bezhal ot zhizni, on spasalsya ot chuvstv, kotorye sam zhe i vyzyval. Ni odin chelovek pod etim krovom ne vel by sebya segodnya vecherom tak, kak oni sebya veli, esli by ne kakoj-to ego proshlyj postupok. Mat' ne glyadela by na menya ispugannymi glazami, sestra ne ushla by molcha iz komnaty, brat ne byl by tak vrazhdeben, Rene ne kriknula by so stupenej, chto ona menya nenavidit, zhena ne plakala by, doch' ne ugrozhala by vybrosit'sya iz okna. ZHan de Ge poterpel fiasko. On byl eshche bol'shij neudachnik, chem ya. Vot pochemu on ostavil menya v otele Le-Mana i ischez. |to ne bylo shutkoj, eto bylo priznaniem v krahe. Teper' ya znal, chto on ne vernetsya. On dazhe ne potrudilsya uznat', chto zdes' proizoshlo. YA mogu pokinut' ego dom ili ostat'sya zdes' -- kak mne ugodno. Esli by ya ego ne vstretil, esli by ne sluchilos' vsego togo, chto sluchilos', ya v etot samyj moment byl by uzhe v priyute dlya priezzhih v monastyre trappistov, gde ya nadeyalsya uznat', kak perezhit' fiasko. YA prisutstvoval by pri vechernej sluzhbe monahov, vsled za nimi proiznes by naraspev pervuyu svoyu molitvu. Teper' nichego etogo ne budet, ya zdes' odin. Vernee, ne odin: ya -- chast' zhizni drugih lyudej. Nikogda ran'she menya ne volnovali nich'i chuvstva, krome sobstvennyh, esli ne schitat' istoricheskih personazhej, kotorye davnym-davno pochili vechnym snom, -- lish' ih mysli i motivy ih postupkov predstavlyali dlya menya interes. Teper' u menya poyavilas' vozmozhnost' vse izmenit'... pri pomoshchi obmana. YA somnevalsya, chto lozh' mozhet pojti vo blago. Vryad li. Ona vedet tol'ko k bedstviyam, k vojne, k neschast'yu -- no ya ni v chem ne byl uveren. Esli by ya togda poehal k trappistam, ya by, vozmozhno, znal, no vmesto etogo ya -- v chuzhom dome. YA otvernulsya ot okna garderobnoj, voshel v spal'nyu, snyal halat i domashnie tufli. Zatem leg v postel' ryadom s ego neschastnoj zhenoj -- ona mirno spala, tak i ne otkolov medal'ona ot shali -- i skazal: -- O, Gospodi, chto zhe mne delat'? CHto pravil'nej -- ujti otsyuda ili ostat'sya? Otveta ne bylo. Lish' voprositel'nyj znak. GLAVA 7 YA spal tyazhelym snom, i kogda prosnulsya, stavni byli raspahnuty nastezh', komnatu zalival dnevnoj svet, na posteli ryadom so mnoj nikogo ne bylo, iz vannoj komnaty donosilis' golosa. YA lezhal nepodvizhno, zalozhiv ruki za golovu, i razglyadyval vse vokrug. Polosatye oboi nikak ne garmonirovali s derevyannymi panelyami i tyazheloj mebel'yu, kotoruyu, po-vidimomu, ne sdvigali s mesta ni razu za poslednie pyat'desyat let. YArkie zanavesi i ukrashennyj ryushem tualetnyj stolik v al'kove -- edinstvennoe, chem popytalis' pridat' komnate chut' bolee sovremennyj vid. Podushki na kreslah, hotya tozhe byli v polosku, ploho sochetalis' s oboyami po tonu: krasnaya polosa peremezhalas' rozovoj -- eto rezalo glaz, esli dolgo smotret'. Spal'nya sluzhila takzhe i buduarom: vozle kamina stoyali chajnyj stolik i nebol'shoj sekreter, ryadom -- gorka s farforom, v glubine -- knizhnyj shkaf, odnako, kak ni stranno, komnata ne kazalas' uyutnej, naprotiv, eto pridavalo vsemu pomeshcheniyu kakoj-to kazennyj i oficial'nyj vid, slovno pered vami byla vitrina mebel'nogo magazina; mozhno bylo podumat', chto tot, kto vse eto zdes' rasstavil, hotel okruzhit' sebya lyubimymi izdavna veshchami, no, hotya te nekogda prekrasno vyglyadeli v drugoj obstanovke, zdes', v etih stenah, oni ploho vyazalis' drug s drugom. Golosa umolkli, krany to otkryvalis', to zakryvalis', v koridore poslyshalis' shagi. Gde-to hlopnula dver', zazvonil telefon, vzrevel i zamer vdali motor mashiny, nastupila tishina. Zatem iz koridora doneslos' shurshanie shchetki -- kto-to podmetal pol. Son okazal na menya strannoe dejstvie. YA prosnulsya sovsem v drugom raspolozhenii duha. Muchitel'naya bol', ohvativshaya menya proshloj noch'yu, utihla. Obitateli zamka vnov' stali marionetkami, ya vnov' smotrel na vse kak na shutku. Vchera vecherom ya byl polon sostradaniya k nim i k sebe, mne kazalos', budto mne prednachertano sud'boj iskupit' vse neudachi, postigshie ih i menya v zhizni. A sama zhizn' kazalas' mne tragediej. Son izmenil moi predstavleniya o dobre i zle. YA bol'she ne chuvstvoval sebya v otvete za ZHana de Ge, vse snova stalo veselym, hot' i riskovannym, priklyucheniem. Kakoe mne delo, esli dazhe ZHan de Ge vyrvalsya iz-pod vlasti sem'i i prestupil svoj moral'nyj dolg! Bez somneniya, ih mozhno vinit' v etom ne men'she, chem ego. Moe segodnyashnee govorilo, chto vsya eta fantasticheskaya situaciya -- lish' prodolzhenie moego otpuska, i, kak tol'ko ona stanet neupravlyaemoj -- a eto rano ili pozdno sluchitsya, -- ya prosto broshu vse i ujdu. Edinstvennoe, chto mne grozilo -- esli voobshche grozilo, -- razoblachenie moglo proizojti tol'ko vchera. No i mat', i zhena, i doch' -- vse troe byli vvedeny v obman. Kakoj by samyj grubyj promah ya teper' ni dopustil, ego sochtut chudachestvom ili kaprizom po toj prostoj prichine, chto ya -- vyshe podozrenij. Ni odin shpion na sluzhbe gosudarstva ne imel takoj lichiny, ne poluchal takoj vozmozhnosti pronikat' v dushi lyudej... esli on etogo hotel. A chego hochu ya? Vchera vecherom ya hotel iscelyat'. Segodnya utrom -- zabavlyat'sya. Pochemu by ne sochetat' i to, i drugoe? YA vzglyanul naverh, na staromodnyj shnur ot zvonka, i dernul ego. SHarkan'e shchetki v koridore zamolklo. Za dver'yu poslyshalis' shagi, razdalsya negromkij stuk. YA kriknul: , i v dveryah voznikla ta samaya rozovoshchekaya gornichnaya, chto prinesla mne nakanune obed. -- Gospodin graf horosho spali? -- sprosila ona. YA otvetil, chto prevoshodno, i poprosil kofe. Zatem pointeresovalsya, gde vse ostal'nye, i uznal, chto gospozha grafinya soufrante\footnote{Bol'na, ploho sebya chuvstvuet \textit{(fr.)}.} i eshche v posteli, mademuazel' v cerkvi, gospodin Pol' uzhe uehal v verrerie\footnote{Stekol'naya fabrika \textit{(fr.)}.}, Mari-Noel' vstaet, gospozha ZHan i gospozha Pol' v gostinoj. YA poblagodaril ee, i ona vyshla. YA uznal iz dvuhminutnogo razgovora tri veshchi: moj podarok materi ej ne pomog; Pol' vel famil'noe delo -- stekol'nuyu fabriku; chernovolosaya Rene byla ego zhenoj. YA podnyalsya s posteli, proshel v vannuyu i pobrilsya. Kofe v garderobnuyu mne prines Gaston. Vmesto formy shofera na nem byla polosataya kurtka valet de chambre\footnote{Kamerdinera \textit{(fr.).}}. YA privetstvoval ego, kak starogo druga. -- Znachit, segodnya dela neplohi? -- skazal on, stavya podnos s kofe na stol. -- V gostyah horosho, a doma luchshe, da? On sprosil menya, chto ya nadenu, i ya otvetil: to, chto on sam sochtet podhodyashchim dlya utra. Emu eto pokazalos' zabavnym. -- Ne plat'e krasit utro, -- skazal on, -- a chelovek, kotoryj ego nadel. Segodnya gospodin graf siyaet, kak yasnoe solnyshko. YA vyrazil trevogu po povodu zdorov'ya materi. On sdelal grimasu. -- Nu, vy zhe i sami znaete, gospodin graf, -- skazal on, -- kak eto byvaet. V starosti chuvstvuesh' sebya odinokim, tebe strashno, esli u tebya net tut, -- on pohlopal sebya po grudi, -- krepkogo sterzhnya. Fizicheski gospozha grafinya krepche vseh nas v Sen-ZHile, i umom ona tozhe krepka, a vot duhom oslabela. On podoshel k garderobu, vynul korichnevuyu kurtku iz tvida i prinyalsya ee chistit'. YA pil kofe i smotrel na nego. YA dumal o tom, chto zhdalo by menya sejchas, nahodis' ya v gostinichnom nomere v Type ili Blua, a na meste Gastona stoyal by koridornyj. S bezrazlichnoj lyubeznost'yu, prisushchej personalu otelej, on osvedomilsya by, ponravilsya li mne gorod i dumayu li ya priehat' na sleduyushchij god, i zabyl by menya, kak tol'ko poluchil by chaevye, shvejcar snes by vniz moj bagazh, i beshoznye klyuchi zanyali by svoe mesto v yachejke. A Gaston -- moj drug, no, glyadya na nego, ya chuvstvoval sebya Iudoj. YA nadel podannuyu im kurtku, i menya ohvatilo strannoe chuvstvo, budto na mne plat'e umershego cheloveka, kotoryj nekogda byl mne ochen' blizok. V dorozhnom kostyume, kotoryj byl na mne nakanune, ya etogo ne oshchushchal. |ta kurtka imela svoe lico, ot nee ishodil, kazalos', davno znakomyj zapah, rezkij, no vovse ne nepriyatnyj; bylo vidno, chto ej prihodilos' byvat' v lesu i pod dozhdem, lezhat' na trave i goloj zemle, zharit'sya u kostra. YA pochemu-to podumal o zhrecah davno minuvshih dnej, kotorye vo vremya ritual'nyh zhertvoprinoshenij nadevali na sebya shkury ubityh zhivotnyh, chtoby sila i teplaya krov' ih zhertv pribavlyala im mogushchestva. -- Gospodin graf poedet sejchas na fabriku? -- sprosil Gaston. -- Net, -- skazal ya, -- mozhet byt', popozzhe. Kto upominal ob etom, gospodin Pol'? -- Gospodin Pol' vernetsya, kak vsegda, ko vtoromu zavtraku. Vozmozhno, on zhdet, chto vy poedete tuda dnem s nim vmeste. -- Kotoryj chas? -- Polovina odinnadcatogo, gospodin graf. YA vyshel iz komnaty; Gaston zanyalsya moej odezhdoj, ryadom v spal'ne malen'kaya gornichnaya stelila postel'. YA spustilsya vniz; v holle menya vstretili holodnyj, bezlikij zapah mastiki i ogromnyj raspyatyj Hristos na stene. Iz-za dveri v gostinuyu priglushenno donosilis' zhenskie golosa; ne imeya zhelaniya tuda zahodit', ya tihon'ko prokralsya k dveri na terrasu, vyshel naruzhu i zavernul za ugol k svoemu vcherashnemu ubezhishchu pod kedrom. Stoyal zolotoj osennij denek, nebo ne slepilo glaza golubiznoj, a myagko prosvechivalo skvoz' poluprozrachnuyu dymku, ot zemli podnimalos' vlazhnoe teplo; vozduh byl kak barhat. Zamok, prekrasnyj, bezmyatezhnyj, otgorozhennyj ot vneshnego mira starymi krepostnymi stenami vokrug vysohshego rva, kazalsya ostrovom, stoyashchim osobnyakom ot derevni i cerkvi, lipovoj allei i peschanoj dorogi, ostrovom, gde lyudi zhili po starodavnim obychayam i zakonam i ne imeli nikakogo kasatel'stva ni k pochtal'onu, kotoryj sejchas ehal na velosipede mimo cerkvi za mostom, ni k vysokomu furgonu s produktami, pod®ezzhayushchemu k epicerie\footnote{Bakaleya, bakalejnaya lavka \textit{(fr.)}.} na uglu. Kto-to pel vozle prohoda pod arkoj, vedushchego k sluzhbam; svernuv nalevo, chtoby ne popast'sya na glaza psu, ya uvidel vnizu zhenshchinu, stoyavshuyu na kolenyah u nebol'shogo uglubleniya v stene, kotoroe napolnyalos' vodoj iz reki. Ona stirala prostyni na derevyannoj stiral'noj doske: vo vse storony leteli myl'nye bryzgi. Uvidev menya nad soboj, ona otkinula so lba pryadi volos pokrytoj korichnevymi pyatnami rukoj, ulybnulas' i skazala: . YA nashel v stene dver', za kotoroj byl uzkij peshehodnyj mostik; perejdya rov i povernuv nalevo, mimo garazha i konyushni, ya ochutilsya sredi korovnikov -- soloma, mokraya istoptannaya zemlya, -- za kotorymi byl obnesennyj kamennoj stenoj ogorod, zanimavshij akra tri-chetyre, a za nim, do samoj kromki lesa, -- obrabotannye polya. Zdes', u korovnika, stoyal ogromnyj, plotno slozhennyj zolotisto-korichnevyj stog, pod nim gromozdilis' odna na druguyu tykvy, gladkie i kruglye, kak popki mladencev, s rozovoj, limonnoj i svetlo-zelenoj myakot'yu, a na samom verhu grudy lezhali grabli, vily i belaya koshka, zazhmurivshayasya ot solnca. CHerez druguyu dver' v drugoj stene ya snova vyshel k zamku, tuda, gde rosli kashtany, ispeshchrivshie pesok dorozhki zolotisto-zelenym uzorom iz opavshih list'ev. Zdes', v etom byvshem parke, tozhe ne bylo nichego paradnogo, golubyatnya stoyala posredi pastbishcha dlya korov; pastbishche tyanulos' do samogo lesa, a lesnye dorozhki rashodilis' iz odnogo centra, kak tyanutsya vo vse storony sveta teni ot sterzhnya solnechnyh chasov. YA proshel do konca odnu iz etih dlinnyh dorozhek, chtoby izdali posmotret' na zamok. Peredo mnoj bylo polotno v rame: cherno-sinyaya krysha, bashenki, vysokie truby i steny iz peschanika szhalis' do razmerov illyustracii k skazke; za etimi stenami bol'she ne bylo zhivyh, chuvstvuyushchih lyudej, ya rassmatrival kartinku v detskoj knizhke, holst na stenah galerei, na kotorom zaderzhish' na mig vzglyad iz- za ego krasoty i tut zhe zabudesh'. YA povernul obratno i vskore ochutilsya u golubyatni: ona byla zabita senom, no vorkuyushchie trubastye golubi ne sobiralis' ee pokidat' -- oni prihorashivalis', krasovalis' drug pered drugom, s vazhnym vidom zahodili vnutr' cherez uzkie okonca i vnov' vyhodili, klanyalis' i raspuskali veerom hvosty. Vdrug vysokie okna gostinoj raspahnulis' i na terrase poyavilis' Fransuaza i Rene; oni zamahali, uvidev menya, a idushchaya mezhdu nimi detskaya figurka vyrvalas' vpered i s krikom pustilas' ko mne, ne slushaya materi, serdito velevshej ej vernut'sya. Promchavshis' po peshehodnomu mostiku cherez rov, ona zaprygala po trave, mne navstrechu, a podletev pochti vplotnuyu, stremitel'no vzmetnulas' vverh, i ya byl vynuzhden pojmat' ee na letu, kak balerinu. -- Pochemu ty ne poehal na fabriku? -- sprosila Mari-Noel', povisnuv u menya na shee i treplya mne volosy. -- Dyade Polyu prishlos' poehat' odnomu, i on ochen' serdilsya. -- YA pozdno leg spat'... po tvoej vine, -- skazal ya i postavil ee na zemlyu. -- Ty by luchshe shla v dom, ya slyshu, mama tebya zovet. Devochka rassmeyalas' i, dernuv menya za ruku, potashchila k kachelyam u golubyatni. -- YA sovsem zdorova, -- skazala ona. -- U menya segodnya nichego ne bolit. Ved' ty vernulsya domoj. Pochini mne kacheli. Vidish', verevka lopnula. Poka ya neumelo vozilsya s kachelyami, Mari-Noel', ne svodya s menya glaz, boltala ni o chem, zadavala voprosy, ne trebuyushchie otveta, a kogda ya, nakonec, zakrepil siden'e, stala na nego i nachala energichno raskachivat'sya; tonkie nogi pod korotkim kletchatym plat'em, takim yarkim, chto ryadom s nim ee lichiko kazalos' eshche blednej, byli pruzhinistye, kak u obez'yanki. YA zashel ej za spinu, chtoby sil'nej ee raskachat', no cherez minutu ona neozhidanno skazala: -- Poshli. -- I, ruka v ruke, my dvinulis' bescel'no vpered; kogda my dostigli dorozhki, ona prinyalas' podbirat' kashtany, no, nabiv imi karmashek, ostal'nye kinula na zemlyu. -- Mal'chikov vsegda lyubyat bol'she, chem devochek? -- ni s togo ni s sego sprosila ona. -- Net, ne dumayu. S chego by ih lyubit' bol'she? -- Tetya Blansh govorit, chto da, no zato svyatyh muchenic bol'she, chem muchenikov, a potomu v rajskih kushchah radost' i likovanie. Dogonyaj! -- Ne hochu. Ona vpripryzhku pobezhala vpered, i cherez sadovuyu dvercu v stene my ochutilis' na terrase pered zamkom, v tom samom meste, gde ya byl v etu noch'. Podnyav glaza na okoshechko v bashenke, ya uvidel, kak daleko bylo ot podokonnika do zemli, i mne snova stalo strashno. Devochka shla dal'she, k konyushnyam i prochim sluzhbam. Vzobravshis' na stenu nado rvom, ona ostorozhno poshla po nej sredi pletej plyushcha. Nedaleko ot prohoda pod arkoj sprygnula na zemlyu, i pes, spavshij na solnce, potyanulsya i stal vilyat' hvostom; ona otkryla dvercu v zagorodke i vypustila ego naruzhu. Uvidev menya, pes zalayal, a kogda ya kriknul: -- on ostalsya na meste, u nog Mari-Noel', slovno ohranyaya ee, i prodolzhal na menya rychat'. -- Perestan', Cezar', -- skazala devochka, dergaya ego za oshejnik. -- Ty chto, vdrug oslep? Ne uznaesh' hozyaina? On snova zavilyal hvostom i liznul ee ruku, no ko mne ne podoshel, i ya tozhe ostalsya na meste; vnutrennij golos govoril mne, chto stoit sdelat' odin shag, on opyat' zarychit, a moi popytki podruzhit'sya s nim skoree usilyat ego podozreniya, chem uspokoyat ih. -- Ostav' psa v pokoe, -- skazal ya. -- Ne raspalyaj ego. Mari-Noel' otpustila oshejnik, i pes, vse eshche tihon'ko rycha, vpripryzhku podbezhal ko mne, obnyuhal i ravnodushno pobezhal dal'she, tykayas' nosom v plyushch na stene. -- On slovno i ne rad tebe. Takogo eshche ne byvalo. Mozhet byt', on bolen. Cezar', ko mne! Cezar', daj ya poshchupayu tvoj nos. -- Ne trogaj ego, -- skazal ya. -- On zdorov. YA dvinulsya po napravleniyu k domu, no pes ne pobezhal za mnoj i rasteryanno stoyal, glyadya na devochku; Mari-Noel' podoshla k nemu, pogladila po shirokim bokam, poshchupala nos. YA perevel glaza ot zamka na most i derevnyu za mostom i uvidel, chto ot cerkvi spuskaetsya vniz kakaya-to zhenshchina i podhodit k v®ezdnym vorotam. ZHenshchina byla v chernom, na golove -- staromodnaya shlyapka bez polej, v rukah molitvennik. Naverno, Blansh. Ne glyadya po storonam, slovno ne zamechaya, chto krugom yasnyj den', ona shla, gordo vypryamivshis', po gravievoj dorozhke k stupenyam paradnogo vhoda. I dazhe kogda k nej podbezhala Mari-Noel', nichto ne drognulo v kamennom lice, zhestkie cherty ne smyagchilis'. -- Cezar' rychal na papu, -- kriknula devochka, -- i byl vovse ne rad ego videt'! |togo nikogda ne byvalo. Vy ne dumaete, chto on zabolel? Blansh kinula vzglyad na psa, kotoryj trusil k nej, vilyaya hvostom. -- Esli nikto ne sobiraetsya vzyat' sobaku na progulku, nado ee snova zaperet', -- skazala ona, podnimayas' na terrasu; povedenie psa yavno ne vstrevozhilo ee. -- A ty, raz nedostatochno zdorova, chtoby gulyat', vpolne mozhesh' prijti ko mne zanimat'sya posle lencha. -- Mne segodnya ne obyazatel'no zanimat'sya, da, papa? -- zaprotestovala devochka. -- Pochemu by i net? -- skazal ya, polagaya, chto etot otvet pomozhet mne sniskat' milost' Blansh. -- Sprosi luchshe mamu, kak ona dumaet. Slovno ne uslyshav moih slov, Blansh proshla mimo nas pryamo v dom; kazalos', ya prosto dlya nee ne sushchestvuyu. Mari-Noel' vzyala menya za ruku i serdito ee zatryasla. -- Pochemu ty na menya serdish'sya? -- sprosila ona. -- YA ne serzhus'. -- Net, serdish'sya. Ty ne hochesh' so mnoj igrat', i pri chem tut mama, esli ya ne stanu segodnya zanimat'sya? -- A kto zhe dolzhen prikazyvat' zdes' -- ya? Ona vytarashchila na menya glaza. -- No ty vsegda eto delaesh'! -- skazala ona. -- Prekrasno, -- tverdo skazal ya. -- V takom sluchae, esli tvoya tetya soglasna potratit' na tebya vremya, ty budesh' segodnya zanimat'sya. |to tebe ne povredit. A teper' pojdem naverh, u menya chto-to dlya tebya est'. Mne vdrug prishlo v golovu, chto gorazdo proshche budet razdat' podarki vo vremya zavtraka, kogda vse soberutsya vnizu za stolom, a ne vruchat' ih porozn'. No devochke pridetsya otdat' podarok sejchas, chtoby zadobrit' ee, -- ona vser'ez nadulas' na menya iz-za togo, chto ya velel ej zanimat'sya. Mari-Noel' podnyalas' so mnoj v garderobnuyu, i ya otdal ej svertok s knigoj, vzyav ego so stola. Ona neterpelivo sorvala obertochnuyu bumagu i, kogda uvidela, chto vnutri, vskriknula ot radosti i prizhala k sebe knigu obeimi rukami. -- Kak ya o nej mechtala! -- voskliknula ona. -- O, moj lyubimyj, moj dorogoj papochka, kak ty vsegda ugadyvaesh', chto mne nuzhno? Ne v silah sderzhat' vostorga, ona kinulas' mne na grud', i ya snova podvergsya ee detskim laskam: ona obvila moyu sheyu rukami, terlas' shchekoj o moyu shcheku i osypala menya besporyadochnymi poceluyami. No teper' ya etogo zhdal i zakruzhil ee vokrug sebya po komnate; kazalos', budto igraesh' so l'venkom ili dlinnonogim shchenkom, -- lyuboe molodoe zhivotnoe privlekaet nas yunost'yu i graciej dvizhenij. YA bol'she ne chuvstvoval sebya nelovko, ona probudila vo mne nevol'nyj otklik. YA dergal ee za volosy, shchekotal szadi shejku, my oba smeyalis'; ee estestvennost', ee doverie pridavali mne smelosti i uverennosti v sebe... i v nej. Uznaj eto prelestnoe, l'nushchee ko mne sushchestvo, chto ya -- chuzhak, ya vyzval by u nee nepriyazn' i strah. Predstavil, kak ona tut zhe zamknetsya v sebe, nas nichto ne budet svyazyvat', v luchshem sluchae ya stanu ej bezrazlichen, kak psu. Mysl' o tom, chto etogo ne proizojdet, podnimala vo mne duh, vyzyvala likovanie. -- Mne obyazatel'no idti k tete Blansh? -- sprosila Mari-Noel', dogadavshis', chto u menya izmenilos' nastroenie, i zhelaya obratit' eto sebe na pol'zu. -- Ne znayu, -- otvetil ya, -- reshim eto popozzhe. Opustiv ee na pol, ya ostalsya stoyat' u stola, glyadya na ostal'nye svertki. -- YA hochu tebe chto-to skazat', -- zagovoril ya, -- ya privez iz Parizha podarki ne tol'ko dlya tebya. Mame ya otdal podarok vchera vecherom, babushke tozhe. Davaj otnesem te, chto lezhat zdes', v stolovuyu, pust' vse razvernut ih pered lenchem. -- Dyade Polyu i tete Rene? -- skazala ona. -- Zachem? Ved' u nih net dnya rozhdeniya. -- Da, no darit' podarki -- horosho. |to pokazyvaet, chto ty dorozhish' chelovekom, cenish' ego po zaslugam. U menya est' podarok i dlya teti Blansh. -- Dlya teti Blansh? -- Ona smotrela na menya, raskryv glaza ot udivleniya. -- Da. A pochemu by i net? -- No ty nikogda nichego ej ne darish'. Dazhe na Rozhdestvo i Novyj god. -- Nu i chto? A teper' podaryu. Mozhet byt', ona stanet ot etogo chut' dobree. Devochka prodolzhala izumlenno smotret' na menya. Zatem prinyalas' gryzt' nogti. -- Mne ne nravitsya, kak ty pridumal, -- polozhit' podarki vnizu na stole. Slishkom pohozhe na den' rozhdeniya ili drugoj prazdnik. U nas ne sluchitsya nichego takogo, o chem by ty mne ne skazal? -- vstrevozhenno sprosila ona. -- CHto ty imeesh' v vidu? -- Segodnya ne dolzhen rodit'sya moj bratec? -- Konechno, net. Podarki ne imeyut k etomu nikakogo otnosheniya. -- Volhvy prinosili podarki... YA znayu, chto ty privez maman medal'on, ona prikolola ego k plat'yu. Ona skazala tete Rene, chto medal'on stoit kuchu deneg i s tvoej storony bylo gadko ego pokupat', no eto pokazyvaet, kak ty ee lyubish'. -- CHto ya tebe govoril? Net nichego luchshe, chem darit' lyudyam podarki. -- Da, no ne na vidu u ostal'nyh, a kazhdomu svoj. YA rada, chto ty ne polozhish' v stolovoj moj . A chto ty privez ostal'nym? -- Sama uvidish'. Polozhiv knizhku na pol, Mari-Noel' stala na chetveren'ki i raskryla pervuyu stranicu. YA smutno vspomnil, chto, v otlichie ot vzroslyh, deti chitayut, lezha zhivotom na polu, risuyut stoya, a est' predpochitayut na hodu. YA vdrug podumal, chto nado by podnyat'sya naverh, uznat', kak chuvstvuet sebya grafinya, i skazal Mari- Noel': -- Pojdem sprosim, kak zdorov'e babushki. -- No ona prodolzhala chitat' i, ne podnimaya golovy i ne otryvaya glaz ot knizhki, skazala: . Odnako ya poshel naverh so strannoj uverennost'yu, chto ya delayu vse, kak nado. YA bez truda nashel dorogu na tretij etazh i, projdya po koridoru, podoshel k dveri v ego konce. YA postuchal, no ne poluchil otveta, ne slyshno bylo dazhe laya. YA ostorozhno priotkryl dver'; v komnate bylo temno, stavni zakryty, port'ery zadernuty. YA s trudom razglyadel na krovati figuru grafini, prikrytuyu odeyalom. YA podoshel i posmotrel na nee. Ona lezhala na spine, podtyanuv prostynyu k podborodku, i tyazhelo dyshala, na blednom lice -- serovato-gryaznyj otliv. V komnate bylo dushno, pahlo chem-to zathlym. Hotel by ya znat', naskol'ko ser'ezno ona bol'na, podumal ya, i kak eto nehorosho so storony SHarlotty ostavit' mat' bez prismotra. YA ne mog skazat', dejstvitel'no li ona spit ili lezhit s zakrytymi glazami, i shepnul: -- no ona ne otvetila. Tyazheloe dyhanie kazalos' zhestkim, muchitel'nym. YA vyshel iz komnaty, tihon'ko prikryv dver', i v konce koridora stolknulsya nos k nosu s SHarlottoj. -- Kak maman sebya chuvstvuet? -- sprosil ya. -- YA tol'ko chto zaglyadyval k nej, no ona menya ne uslyshala. V chernyh glazah zhenshchiny mel'knulo udivlenie. -- Ona teper' budet spat' chasov do dvuh-treh, gospodin graf, -- shepnula ona. -- Doktor uzhe byl? -- sprosil ya. -- Doktor? -- povtorila ona. -- Net, samo soboj. -- No esli ona zabolela, -- skazal ya, -- budet razumnej ego pozvat'. ZHenshchina vytarashchila na menya glaza: -- Kto vam skazal, chto ona bol'na? S nej vse v poryadke. -- YA ponyal so slov Gastona... -- Prosto ya, kak obychno, velela peredat' na kuhnyu, chtoby gospozhu grafinyu ne bespokoili. Golos ee zvuchal obizhenno, tochno ya nespravedlivo obvinil ee v kakoj-to oploshnosti, i ya ponyal, chto sovershil oshibku, podnyavshis' syuda, chtoby osvedomit'sya o zdorov'e ee pacientki, kotoraya i bol'noj-to ne byla, a prosto spala. -- Dolzhno byt', ya ne to uslyshal, -- korotko skazal ya, -- mne pokazalos', on govoril, budto ona zabolela. Povernuvshis', ya spustilsya vniz i poshel v garderobnuyu za podarkami, kotorymi namerevalsya odelit' svoih nichego ne podozrevavshih rodstvennikov. Mari-Noel' vse eshche byla zdes', ee tak zahvatilo chtenie, chto ona zametila menya tol'ko togda, kogda ya tronul ee noskom tufli. -- Znaesh', papa, -- skazala devochka, -- svyataya Tereza byla samym obyknovennym rebenkom, vrode menya. V detstve v nej ne zamechali nichego osobennogo. Inogda ona ploho sebya vela i prichinyala gore roditelyam. A zatem Bog izbral ee svoim orudiem, chtoby prinesti uteshenie sotnyam i tysyacham lyudej. YA vzyal so stola svertki. -- Takie veshchi nechasto sluchayutsya, -- skazal ya. -- Svyatyh redko kogda vstretish'. -- Ona rodilas' v Alansone, papa, eto pochti ryadom s nami. Interesno, vozduh zdes' takoj, chto delaet iz cheloveka svyatogo, ili chelovek sam dolzhen dlya etogo chto-to sdelat'? -- Sprosi luchshe tetyu. -- Sprashivala. Ona govorit, prosto molit'sya i postit'sya -- eshche nedostatochno, no esli ty dejstvitel'no smirenen i chist serdcem, na tebya mozhet vdrug, bez preduprezhdeniya, snizojti bozh'ya blagodat'. YA chista serdcem, papa? -- Somnevayus'. YA uslyshal, chto k zamku pod®ehala mashina; Mari-Noel' podbezhala k oknu i vysunula golovu. -- Dyadya Pol', -- skazala ona. -- Dlya nego u tebya samyj malen'kij podarok. Ne hotela by ya byt' na ego meste. No muzhchiny umeyut skryvat' svoi chuvstva. My, kak zagovorshchiki, spustilis' vniz, v stolovuyu, gde ya eshche ne byl, -- dlinnaya uzkaya komnata nalevo ot vhoda s oknami na terrasu, -- i ya, shitriv, poprosil devochku razlozhit' podarki, chto ona sdelala s yavnym udovol'stviem, zabyv prezhnie somneniya. Vo glave stola bylo, ochevidno, moe mesto, tak kak ono ostalos' bez podarka, a naprotiv, k moemu udivleniyu, okazalos' mesto Blansh, a ne Fransuazy, kak ya dumal; podarok Rene devochka polozhila ryadom so mnoj, svertochek, prednaznachennyj Polyu, -- ryad