tom ukazala emu na  kreslo, s kotorogo ya  tol'ko chto vstal,  i, raspraviv
podol sutany, kyure sel ryadom s nej.
     -- Mozhno ya ostanus'? -- prosheptala Mari-Noel'; glaza ee  goreli, slovno
ona prosila razresheniya posmotret' spektakl'.
     Kogda  ya  kivnul, ne znaya, chego ot menya zhdut,  devochka vzyala skameechku,
stoyashchuyu u tualetnogo stolika, i postavila ee  vozle samyh nog  kyure.  Zatem,
konchiv  vozit'sya, ona, kak  aktrisa vzhivayas'  v rol',  izmenila  ozabochennoe
vyrazhenie lica na vostorzhenno-umilennoe: glaza zakryty, ladoni slozheny pered
soboj,  guby  bezmolvno  shevelyatsya,  vtorya molitve  starika. YA  vzglyanul  na
grafinyu. Vezhlivost' i vospitanie  podderzhivali ee, kak podporki,  na vysokih
podushkah, no tyazhelaya golova slegka ponikla na grud', a smykayushchiesya to i delo
veki govorili ne stol'ko o blagogovenii, skol'ko o nevynosimoj ustalosti.
     YA  vyshel  iz  komnaty  i,  spustivshis' vniz, v  park,  stal brodit'  po
dorozhkam,  vedushchim  k  kamennoj  Artemide,  temnym  i mrachnym  v sgushchayushchemsya
sumrake. Smerkalos', i  zamok, na solnce sverkavshij, kak almaz, prinimal vse
bolee groznyj vid. Krysha i bashenki, ranee slivavshiesya s nebesnoj golubiznoj,
stali rezche vydelyat'sya na temneyushchem nebosvode. Naverno, podumal ya, kogda rov
byl polon vody  -- do  togo, kak v XVIII veke fasad central'noj chasti zdaniya
soedinil  mezhdu  soboj  bashni  rannego  Vozrozhdeniya,  -- zamok vyglyadel  kak
nastoyashchij bastion. Eshche neizvestno, komu bylo zdes'  bolee odinoko: odetym  v
shelk   iznezhennym  damam   teh  dnej,   vyglyadyvavshim  naruzhu  cherez   uzkie
okna-prorezi, ili  Fransuaze  i Rene  --  tepereshnim obitatel'nicam rodovogo
gnezda,  na kroshashchihsya stenah kotorogo prostupayut  lipkie pyatna  syrosti,  a
derev'ya, gustye,  raskidistye,  podhodyat  k samym  dveryam.  Tam,  gde sejchas
pasetsya  skot,  verno,  kopal zemlyu rylom  dikij  kaban s  goryashchimi  yarost'yu
glazkami,  a  rannim  utrom,  kogda  tuman  eshche  l'net  k  derev'yam,  zvuchal
pronzitel'nyj  rozhok   egerej.   Po  pod®emnomu  mostu  s   topotom  skakali
podvypivshie shumlivye rycari iz Anzhu, napravlyayas' na ohotu ili na smertel'nuyu
bitvu. A kakie  bezumnye  strasti kipeli zdes' po nocham, kakie byvali dolgie
muchitel'nye rody, kakie vnezapnye  konchiny...  I sejchas  vse eto  proishodit
vnov',  v  sovsem drugoe  vremya, pravda, na  inoj  lad,  ved'  chuvstva  nashi
zaglusheny,  a zhelaniya zagnany  vnutr'. Segodnya zhestokost' glubzhe, ona  ranit
dushu,  prichinyaet stradaniya  nashemu  vnutrennemu <ya>, hotya v te dni ona  byla
besposhchadnej:  vyzhivali samye  vynoslivye;  v te  dni  odinokaya  Fransuaza  i
obizhennaya sud'boj Rene gasli, kak  zadutaya svecha, oplakannye, a skoree vsego
-- net, ih gospodinom i povelitelem, kotoryj -- istinnyj prototip ZHana de Ge
--  prodolzhal  pirovat'  i  srazhat'sya, bespechno  pozhimaya  oblitymi  barhatom
plechami.
     Kto-to  hodil po  komnatam,  zakryvaya odno  za  drugim vysokie  okna  i
zahlopyvaya  stavni,  --  zamok  zagorazhivalsya ot  nochi,  zamykalsya  v  svoej
skorlupe.  To, chto  proishodilo  zdes',  vnutri, zakonchilos', soshlo  na net,
zamok  prevratilsya v grobnicu, zhivymi byli lish' zhuyushchie  syruyu  travu,  shumno
vzdyhayushchie korovy,  da  kriklivye galki, ustraivayushchiesya na nochleg, da layushchaya
gde-to za cerkov'yu v derevne sobaka.
     Vtoroj  vecher moego maskarada  i  po suti, i po forme napominal  vtoroj
vecher v internate. YA uzhe poznakomilsya s okruzhayushchej obstanovkoj, nichto bol'she
ne vyzyvalo vo mne udivleniya, moya  derzost', dejstvovavshaya na menya  nakanune
kak narkotik, kazalas' teper' vpolne estestvennoj, i kogda ya otkryval dver',
vhodil  v komnatu ili stalkivalsya nos k nosu s kem-nibud' iz rodnyh ZHana,  v
etom ne bylo nichego neozhidannogo. YA uznaval zvuki, zapahi, golosa; znal, kto
gde  sidit; gong bol'she ne  zastavlyal menya vnutrenne szhimat'sya, ya myl ruki i
pereodevalsya  k  obedu,  ne  pridavaya  etomu  znacheniya,  s  tem  zhe  stadnym
instinktom, chto  i  podrazhayushchij  shkol'nym tovarishcham novichok, kotoryj  delaet
vse, kak  drugie,  otrekayas' ot samogo sebya  i svoih  domashnih  privychek  do
sleduyushchih  kanikul,  nadevaya  na  vremya  semestra  yarkuyu zashchitnuyu  obolochku,
sverkayushchuyu  masku,  chtoby  zavoevat'  odobrenie  souchenikov  i  uchitelej,  i
voobrazhaet,  budto  etot zanyavshij  ego  mesto  neznakomec,  kotoryj tak  emu
nravitsya, i  est' on sam. Pit', est', brat' so stola gazetu bylo mne  teper'
interesno  samo po sebe,  ved'  delal eto  ne ya,  a  ZHan  de Ge.  Spyashchego ne
udivlyaet ego son, dazhe samyj fantastichnyj, i ya stal svobodno dvigat'sya sredi
okruzhayushchih  menya fantomov, ne vazhno -- govorili  oni  so mnoj, ulybalis' mne
ili ne obrashchali na menya vnimaniya. Ritual byl ustanovlen, koleso, privodivshee
vse v dvizhenie, prodolzhalo krutit'sya, i ya, sostavnaya chast' vsego ustrojstva,
bezropotno krutilsya vmeste s nim.

     Obed proshel v molchanii.  Za stolom nas bylo tol'ko chetvero. Mari-Noel',
kak okazalos', poela v sem'  chasov -- bul'on s biskvitami -- i ne spustilas'
vniz, a Blansh,  po  slovam Gastona, reshila postit'sya.  Ona u sebya v komnate,
skazal on, i segodnya vecherom bol'she ne sojdet.
     Razgovor  shel  vyalo. Fransuaza, moya opora vo vremya  zavtraka, vyglyadela
ustaloj  i so vse  zatuhayushchim interesom zatragivala vsyakie  melkie predmety,
lish' by narushit'  tishinu: bolezni v derevne, vechernee poseshchenie kyure, pis'mo
ot kogo-to  iz rodstvennikov iz Orleana, besporyadki  v  Alzhire,  krushenie na
zheleznoj  doroge  k  severu  ot  Liona.  Skuchnye  materii,  no  kak raz  eto
dejstvovalo kak  bal'zam  na moi nervy. Golos ee, kogda  ischezali  zhalobnye,
plachushchie notki, byl chistym i melodichnym. Rene, v  bluzke s vysokim  vorotom,
kotoraya ej ochen'  shla, s pyatnami rumyan na skulah i,  kak  vchera, zachesannymi
naverh  volosami,  chtoby pokazat'  ushi,  to li hotela oslepit'  menya  svoimi
prelestyami, to li  uyazvit' svoim ostroumiem, to li vyzvat' revnost',  zavedya
ozhivlennyj  razgovor s Polem. Kakov byl  ee zamysel, ya ne znal, no esli on u
nee byl, on sorvalsya. S menya kak s gusya voda, a Pol'  prosto ne ponyal, chto u
nee  na  ume.  On sosredotochenno  el, ne podnimaya glaz ot tarelki, i, gromko
zhuya, burkal chto-to v  otvet mezhdu  glotkami,  a kak  tol'ko  s  obedom  bylo
pokoncheno, zanyal samoe svetloe  mesto v gostinoj i, zakuriv sigaru,  skrylsya
za   raskrytymi    vo    vsyu   shirinu    listami   <Figaro>    i   <L'Quest-
France>\footnote{<Figaro> i <Zapadnoj Francii> \textit{(fr.)}.}.
     Sverhu  spustilas' Mari-Noel' v halatike,  i  my  vtroem  -- Fransuaza,
devochka i ya (Rene sidela na divane, derzha v rukah  knigu, stranic kotoroj ni
razu za ves' vecher ne perevernula) -- stali igrat' v  shashki i domino: mirnoe
semejnoe trio,  kotoroe, dolzhno byt', i ran'she,  vecher za vecherom, tochno tak
zhe provodilo svoj dosug. Nakonec chasy probili devyat', i  Fransuaza, zevaya ot
ustalosti, skazala:
     -- Nu, cherie\footnote{Milaya \textit{(fr.)}.}, pora v krovatku.
     Devochka bez vozrazhenij vstala, ubrala shashki v  korobku  i polozhila ee v
yashchik, pocelovala mat' i tetyu s dyadej i, vzyav menya za ruku, skazala:
     -- Poshli, papa.
     Takov, po-vidimomu,  byl  zavedennyj  zdes'  poryadok.  My  podnyalis'  v
bashenku, v spal'nyu-detskuyu. Kukla -- na etot raz bez pronzavshego ee  pera --
byla izbavlena  ot  muk  i  izobrazhala teper'  kayushchegosya greshnika,  stoya  na
kolenyah pered perevernutoj vverh dnom zhestyankoj, dolzhno byt', ispovedal'nej;
rol'  svyashchennika ispolnyal bol'shoj krivobokij utenok Donal'd, bez odnoj nogi,
s golovoj, obmotannoj chernym loskutkom, chto dolzhno bylo izobrazhat' shapochku.
     --  Sadis',  -- potrebovala  devochka i, snyav halatik, zaderzhalas' pered
tem, kak podojti -- tak ya dumal -- k samodel'nomu altaryu.
     -- Ty hochesh' posmotret', kak ya budu umershchvlyat' plot'? -- sprosila ona.
     -- CHto-chto? -- voskliknul ya.
     -- Ponimaesh', ya sogreshila, kogda ugrozhala vchera vecherom, chto ub'yu sebya.
YA rasskazala ob etom tete Blansh, i  ona govorit, chto eto  ochen'-ochen' ploho.
Mne eshche  rano idti k ispovedi, poetomu  ya reshila nalozhit' na  sebya epitim'yu,
takuyu zhe tyazheluyu, kak moj greh.
     Ona skinula s sebya  nochnuyu  rubashku  i ostalas'  peredo  mnoj  golyshom:
tonen'kaya, kosti i kozha.
     -- Duh krepok, no plot' slaba, -- skazala devochka.
     Podojdya k knizhnomu  shkafchiku, gde  knigi stoyali kak popalo, i poryvshis'
tam  s  minutu,  ona vytashchila  nebol'shuyu  kozhanuyu  pletku  s uzlom na konce,
zazhmurilas' i, prezhde chem ya ponyal, chto ona sobiraetsya delat', hlestnula sebya
po spine i plecham.  Bez  poblazhki. Ona nevol'no podprygnula,  gromko  vtyanuv
vozduh ot boli.
     -- Sejchas zhe  perestan'! -- kriknul ya i, vstav s mesta, vyrval pletku u
nee iz ruk.
     -- Togda sam menya nakazhi, -- skazala Mari-Noel', -- sam postegaj menya.
     Ona ne  svodila s  menya blestyashchih  glaz; ya podnyal s pola  sbroshennuyu eyu
rubashku.
     -- Naden', -- otryvisto skazal ya, -- da poskorej. A potom skazhi na noch'
molitvu i -- v postel'.
     Ona povinovalas',  i to,  s  kakoj bystrotoj ona eto  sdelala, s  kakoj
pylkoj gotovnost'yu vypolnila to, chto ya velel, bylo  v kakom-to smysle  huzhe,
chem  pryamoe  neposlushanie.  Vneshne   pokornaya,  ona  sgorala  ot  vnutrennej
lihoradki, i hotya ya  nichego ne ponimal v detyah, nichego ne  znal ob ih igrah,
ee ekzal'tirovannoe sostoyanie kazalos' mne protivoestestvennym, nezdorovym.
     Molitva u samodel'nogo analoya tyanulas' bityj chas, no tak kak Mari-Noel'
shevelila  gubami bezzvuchno, ya ne mog skazat', molitsya ona ili tol'ko  delaet
vid.  No vot devochka  perekrestilas', podnyalas'  s pola i so smirennym vidom
legla v postel'.
     -- Spokojnoj  nochi, -- skazal ya i naklonilsya, chtoby ee pocelovat'; komu
dolzhno bylo  sluzhit' nakazaniem holodnoe, otchuzhdennoe vyrazhenie ee podnyatogo
ko mne lica -- ej ili mne, ya ne znal.
     YA  vyshel,  prikryl  za  soboj  dver', spustilsya  po  vintovoj  lesenke.
Vzglyanuv na iznoshennuyu uzlovatuyu pletku, kotoruyu nes v ruke, povernul nalevo
i, povinuyas' vnezapnomu poryvu, napravilsya v dal'nij konec pervogo koridora.
Podergal ruchku dveri. Dver' byla zaperta. YA postuchal.
     -- Kto tam? -- sprosila Blansh.
     YA ne otvetil i postuchal snova.  Poslyshalis' shagi i skrip klyucha v zamke.
Zatem  dver' otvorilas'. Na poroge  stoyala Blansh v  halate; ee  raspushchennye,
padayushchie na lob volosy, ne sobrannye bol'she v uzel, pridavali ej shodstvo  s
Mari-Noel'. Vyrazhenie ee  glaz --  izumlennyh, ispugannyh  -- pomeshalo moemu
namereniyu.  Ee vrazhda  s bratom menya  ne kasalas'. No naschet devochki  ee, vo
vsyakom sluchae, nado bylo predupredit'.
     --  Ostav'  eto  u  sebya,  -- skazal  ya,  --  ili  vykin'. Kak  hochesh'.
Mari-Noel'  pytalas'  hlestat'  sebya  etoj  pletkoj.  Bylo  by  nevredno  ej
ob®yasnit',  chto bichevanie  ne  izgonyaet d'yavola, a, naprotiv,  zagonyaet  ego
vnutr'.
     V  glazah  Blansh  vspyhnula  takaya  zhguchaya  nenavist',  a  na  blednom,
nepodvizhnom lice  otrazilas' takaya neprimirimost',  chto ya ne  mog otvesti ot
nee vzglyada, slovno pod vliyaniem char ili gipnoza. No tut, prezhde chem ya uspel
chto-nibud'  dobavit', ona zahlopnula dver' i zaperla ee na klyuch, i ya ostalsya
stoyat'  v koridore, nichego ne dobivshis', a vozmozhno, eshche bol'she  vosstanoviv
Blansh protiv sebya. YA medlenno poshel obratno; peredo mnoj stoyali  ee glaza --
zlobnye, neumolimye. |to porazilo menya,  privelo v smyatenie, ved' kogda-to v
nih   bylo  doverie,  byla  lyubov'.  Vernuvshis'  k  lestnichnoj  ploshchadke,  ya
ostanovilsya,  ne znaya, kuda  mne svernut'  i  chto polozheno teper' delat'  po
zdeshnemu rasporyadku,  i  tut uvidel, kak  vverh  po lestnice  v spal'ni idut
gus'kom vse  troe:  blednaya,  s  pogasshim  vzorom Fransuaza; Rene, s pyatnami
rumyan,  vse  eshche  goryashchimi  na  skulah,   v  bluzke  s  vysokim  vorotnikom,
podcherkivayushchim vysokuyu  prichesku; i zevayushchij Pol' -- gazeta, mestnaya na etot
raz, pod myshkoj, ruka gotova vyklyuchit' svet. Vse troe podnyali na menya glaza.
Slabaya  strujka sveta  osvetila ih lica, i, poskol'ku  ya ne  vhodil, kak oni
polagali, v ih chislo, byl chuzhak, chelovek izvne, zaglyanuvshij  v ih mirok, mne
kazalos',  chto vse  troe  stoyat  peredo mnoj  obnazhennye, bez masok. YA videl
stradaniya  Fransuazy:  odin mig -- volshebnyj mig -- ona byla na sed'mom nebe
ot schast'ya, i tut zhe razocharovanie vnov' sverglo ee na zemlyu. CHto pomozhet ej
vyderzhat'?   Tol'ko  terpenie.  YA   videl   torzhestvo   Rene:   uverennaya  v
privlekatel'nosti svoego tela, ona  ne taila nenasytnogo vozhdeleniya, lish' by
vyzvat' otvetnuyu strast'. Videl rasteryannogo, ustalogo,  terzaemogo zavist'yu
Polya, sprashivayushchego sebya, kak sotvorit' chudo ili kak pogruzit'sya v zabyt'e.
     My  pozhelali  drug   drugu  spokojnoj  nochi  i  razoshlis'  parami,  kak
fehtoval'shchiki. Idya sledom za Fransuazoj po koridoru,  ya filosofski sprashival
sebya,  chto bylo by, esli by zhenoj  ZHana  de  Ge okazalas'  ne  ona,  a Rene.
Nastol'ko li blizka priroda vlecheniya i gadlivosti, chto vynuzhdennoe sosedstvo
perekinulo  by most  cherez  propast'  i soedinilo nas?  YA  byl  izbavlen  ot
dal'nejshih razmyshlenij na etu temu, tak kak, zajdya v garderobnuyu, uvidel tam
peremeny: v komnate  poyavilas'  pohodnaya  krovat'  s  podushkoj, prostynyami i
odeyalami. Kak ni stranno, ya  pochuvstvoval ne oblegchenie, a vinu. V chem delo?
Zatem,  podojdya  k  komodu,  ya uvidel na nem ogromnyj flakon duhov  s zhirnoj
nadpis'yu <Femme>. On byl neraskuporen.
     Podozhdav nemnogo, ya proshel  cherez vannuyu komnatu  v  spal'nyu. Fransuaza
sidela u tualetnogo stolika, nakruchivaya volosy na bigudi.
     -- Vy hotite, chtoby ya spal v garderobnoj? -- sprosil ya.
     -- A vy razve ne predpochli by eto? -- skazala ona.
     -- Mne vse ravno -- chto tam, chto zdes'.
     -- YA tak i dumala.
     Ona  prodolzhala  nakruchivat'  volosy.  Sejchas  odin  iz teh  perelomnyh
momentov supruzheskoj zhizni, podumal ya, kotoryj mozhet  privesti k primireniyu,
ili  k  slezam,  ili  k  beskonechnym  stolknoveniyam,  i nichego by  etogo  ne
sluchilos', esli by ne flakon duhov s nebrezhno nacarapannoj na obertke bukvoj
<B>.  My oba naportachili, ee muzh i ya, i, poskol'ku ya polagal, chto  on nichego
by ej sejchas ne otvetil, ya postupil tochno tak zhe.
     -- Prekrasno, -- skazal ya, -- budu spat' v garderobnoj.
     YA vernulsya  v vannuyu komnatu  i otkryl kran, chtoby nabrat' vody. I v to
vremya kak ya  chistil zuby, pripomniv, kotoraya iz shchetok i chashek moi, mne snova
prishli na  pamyat' podrobnosti davno  zabytogo  vechera  na sleduyushchij den'  po
priezde  v shkolu.  Vse  v vannoj komnate bylo uzhe mne znakomo,  i  hotya voda
lilas'  v vannu  ne s takim zvukom, kak doma,  zvuk  etot byl  privychnym,  i
kogda, ne obmenyavshis' so mnoj  ni slovom, Fransuaza proshla mimo, chtoby vzyat'
krem, ona  vpolne mogla  byt'  odnim  iz  moih  tovarishchej po  spal'ne  davno
proshedshih dnej, s kotorym ya byl v ssore.
     Mne kazalos' nichut'  ne strannym i  dazhe vpolne umestnym to,  chto sam ya
byl v zhilete, a  ona  -- v volochashchemsya po polu pen'yuare. I mesto dejstviya, i
dejstvuyushchie  lica otvechali scenariyu, lish'  molchanie  nashe  vypadalo iz obshchej
tonal'nosti. Kogda v pizhame i halate ya zashel v spal'nyu pozhelat' ej spokojnoj
nochi  i, otorvavshis'  na mig ot chteniya, Fransuaza ravnodushno podstavila  mne
blednuyu  shcheku,  ya opyat' pochuvstvoval  ne  stol'ko  oblegchenie  ot  togo, chto
segodnya  oboshlos' bez vcherashnih gor'kih  uprekov, bez  zhalob i slez, skol'ko
styd -- za to, chto  pregresheniya ZHana  de Ge  byli  desyatikratno umnozheny ego
kozlom otpushcheniya.
     YA vernulsya  v  garderobnuyu i otkryl okno. Kashtany stoyali nedvizhno, nebo
zatyanula  dymka, zvezdy byli ne  vidny,  ne vidno bylo i odinokoj  figurki v
bashennom  okonce.  YA  zabralsya v  postel'  i zakuril  sigaretu. |to byla moya
vtoraya  noch'  pod kryshej zamka, s moego priezda v  Sen-ZHil'  proshlo nemnogim
bolee sutok,  a vse sdelannoe i skazannoe  mnoj  za eto vremya  zaputalo menya
bol'she, zatyanulo glubzhe, privyazalo eshche tesnej k cheloveku, kotoryj i telom  i
duhom  ne imel so mnoj nichego obshchego, ch'i  mysli  i postupki byli neizmerimo
daleki  ot  moih  i pri etom ch'ya  vnutrennyaya sushchnost' otvechala moej prirode,
sovpadala, pust' otchasti, s moim tajnym <ya>.

        GLAVA 11
     Kogda ya prosnulsya na sleduyushchee utro, ya znal, chto dolzhen chto-to sdelat'.
CHto-to, chto  ne terpit promedleniya. Zatem vspomnil o razgovore  s Korvale  i
to, kak ya svyazal sebya, vernee, stekol'nuyu fabriku, obyazatel'stvom prodolzhat'
proizvodstvo stekol'nyh  izdelij  na  ih  usloviyah, ne imeya dazhe otdalennogo
ponyatiya o resursah  sem'i. Vse, chto u menya bylo,  eto chekovaya knizhka ZHana de
Ge i nazvanie i adres  banka v Villare.  Nado bylo kak-to dobrat'sya do etogo
banka i  peregovorit' s upravlyayushchim,  pridumav predlog  dlya moih rassprosov.
Bez somneniya, on smozhet hotya by v obshchih chertah poznakomit' menya s finansovym
polozheniem grafa.
     YA vstal,  umylsya, odelsya --  Fransuaza zavtrakala v posteli --  i, poka
pil kofe,  popytalsya  myslenno  predstavit' kartu zdeshnih mest i dorogu,  po
kotoroj  my  dobralis'  syuda  iz  Le-Mana.  Gde-to, kilometrah  v pyatnadcati
otsyuda, doroga prohodila mimo Villara. |to nazvanie popadalos' mne na glaza,
kogda  ya  smotrel,  kak  luchshe  proehat'  ot  Le-Mana k  Mortanyu i monastyryu
trappistov. U menya  ne bylo bol'she s soboj putevoditelya,  no najti  gorod ne
sostavit  truda.  Kogda  Gaston voshel  v  garderobnuyu, chtoby  pochistit'  mne
kostyum, ya skazal emu, chto edu v Villar, v bank, i mne nuzhna mashina.
     --  V kakoe vremya, --  sprosil  Gaston, -- gospodin  graf  namerevaetsya
ehat' v Villar?
     -- V lyuboe, -- otvetil ya. -- V desyat', v polovine odinnadcatogo.
     --  Togda ya privedu <reno> ko vhodu v desyat', -- skazal on. -- Gospodin
Pol' mozhet poehat' na fabriku v <sitroene>.
     YA zabyl o vtoroj mashine. |to uproshchalo delo. Izbavlyalo menya ot  voprosov
Polya, ot grozivshego mne  predlozheniya otpravit'sya vmeste so mnoj. Odnako ya ne
uchel  domashnih del. Gaston,  estestvenno,  ne stal  delat' sekreta  iz moego
namereniya  poehat' v  Villar, i  kogda  ya  klal  v karman meloch',  sobirayas'
spustit'sya vniz, v dver' postuchalas' malen'kaya femme de chambre.
     --  Izvinite, gospodin  graf.  Madam  Pol'  sprashivaet,  mozhete  li  vy
podvezti ee v Villar? Ona zapisana k parikmaheru.
     YA myslenno  pozhelal madam Pol' eshche odin pristup migreni. Menya  vovse ne
privlekal  ocherednoj  t\^ete  \`a t\^ete  s  Rene,  no izbezhat'  etogo bylo,
po-vidimomu, nel'zya.
     -- Madam Pol' znaet, chto ya vyezzhayu v desyat'? -- sprosil ya.
     --  Da, gospodin  graf. Ona dogovorilas'  s  parikmaherom  na  polovinu
odinnadcatogo.
     I, skoree vsego, special'no, chtoby okazat'sya so mnoj naedine, podumal ya
i  dobavil vsluh, chto, konechno zhe, ya podvezu madam Pol' tuda, kuda ej nuzhno.
A  zatem, slovno  po  naitiyu svyshe,  proshel cherez vannuyu  komnatu v spal'nyu.
Fransuaza eshche ne vstala.
     -- YA edu v Villar, -- skazal ya. -- Ty ne hochesh' prisoedinit'sya ko mne?
     YA  tut  zhe vspomnil, chto  muzhu  polozheno pocelovat'  zhenu i pozhelat' ej
dobrogo utra, dazhe  esli  emu bylo otkazano v supruzheskom lozhe, i, podojdya k
posteli, vypolnil etot ritual i sprosil, kak ona spala.
     -- Provorochalas' vsyu noch' s  boku na bok, -- skazala Fransuaza. -- Tebe
povezlo,  chto ty  spal  otdel'no. Net, v Villar  poehat' ya  ne  smogu. I  ne
vstanu.  V  pervoj  polovine  dnya  dolzhen  zaehat'  doktor  Lebren.  A  tebe
obyazatel'no tuda? YA nadeyalas', chto ty povidaesh'sya s nim.
     -- Mne nuzhno v bank, -- skazal ya.
     -- Poshli Gastona, -- skazala Fransuaza, -- esli delo v den'gah.
     -- Net, den'gi tut ni pri chem. Mne nuzhno pogovorit' o delah.
     -- Po-moemu, gospodin Pegi vse eshche bolen,  -- skazala Fransuaza.  -- Ne
znayu, kto ego sejchas zameshchaet. Kto-nibud' iz mladshih sluzhashchih, skorej vsego.
Vryad li ot nih budet mnogo tolku.
     -- Nevazhno.
     -- Nam  nado okonchatel'no reshit', poedu ya rozhat' v  Le-Man ili ostanus'
zdes'.
     Golos ee  snova  zvuchal zhalobno --  takim  obizhennym  tonom my govorim,
kogda dumaem, chto nam ne udelyayut dolzhnogo vnimaniya.
     -- A ty by chto predpochla? -- sprosil ya.
     Ona pozhala plechami s apatichnym, pokornym vidom.
     -- Reshaj sam, -- skazala ona. -- YA  hochu odnogo: chtoby menya izbavili ot
etogo koshmara i mne ne nado bylo ni o chem trevozhit'sya.
     YA otvel  vzglyad  ot  ee obvinyayushchih glaz.  Sejchas  by i prilaskat' ee, i
pozhalet', i pogovorit' o trebuyushchih  resheniya voprosah, o melkih nepriyatnostyah
povsednevnoj  zhizni, kotorye  delyat mezhdu  soboj  muzh  i  zhena. No poskol'ku
stoyashchij  pered  neyu vopros ne imel ko mne otnosheniya,  a vremya  dlya razgovora
bylo vybrano neudachno, ya  lish' pochuvstvoval razdrazhenie iz-za togo, chto  ona
zateyala   ego   togda,  kogda  edinstvennoe,   o  chem  ya  mog  dumat',  byla
neobhodimost' popast' v bank.
     -- Bessporno, pravil'nee vsego doverit'sya doktoru Lebrenu, -- skazal ya,
--  i sledovat'  ego sovetu.  Sprosi, kakovo  ego mnenie,  kogda  on segodnya
priedet.
     YA  ne  uspel  zakonchit' frazu,  kak  pochuvstvoval ee  fal'sh'. Fransuaza
govorila ne ob etom. Ej nuzhna byla podderzhka, uteshenie, ona chuvstvovala sebya
broshennoj na proizvol sud'by. Mne otchayanno hotelos' skazat' ej,  chtoby snyat'
s sebya bremya viny: <Poslushajte, ya -- ne vash muzh. YA ne mogu posovetovat', chto
vam  delat'...>.  Vmesto  etogo  slovno  podal  milostynyu,  zhelaya  oblegchit'
ugryzeniya sovesti:
     -- YA edu sovsem nenadolgo. Vozmozhno, kogda ya vernus', doktor Lebren eshche
budet zdes'.
     Fransuaza  nichego  ne otvetila. Voshla  ZHermena,  chtoby zabrat' podnos s
posudoj, i srazu  sledom za nej --  Mari-Noel'. Pocelovav  nas po ocheredi  i
pozhelav dobrogo utra, ona tut zhe potrebovala, chtoby ee vzyali v Villar.
     |to byl ideal'nyj kontrmanevr  protiv Rene, stranno,  chto ya sam do nego
ne dodumalsya. Kogda ya  skazal, chto  voz'mu ee s soboj, glaza ee zaplyasali ot
radosti,   i,   poka  mat'  raschesyvala  ej   volosy,   devochka  neterpelivo
pereminalas' s nogi na nogu.
     --  Segodnya rynochnyj  den', --  skazala  Fransuaza.  -- Esli ty  budesh'
tolkat'sya v tolpe, ty obyazatel'no  chto-nibud' podcepish'. Bloh, esli ne huzhe.
ZHan, ne puskajte ee na rynochnuyu ploshchad'.
     -- YA  za nej prismotryu, -- skazal ya. -- I, vo vsyakom sluchae,  Rene tozhe
edet.
     -- Rene? Zachem?
     -- Tetya Rene edet k parikmaheru, -- skazala Mari-Noel'. --  Kak  tol'ko
ona uslyshala, chto papa sobiraetsya v  Villar, ona poshla v komnatu teti  Blansh
zvonit'.
     --  Smeshno, -- skazala  Fransuaza. -- Ona  myla golovu chetyre ili  pyat'
dnej nazad.
     Devochka    skazala    chto-to    naschet     la     chasse\footnote{Ohota
\textit{(fr.)}.}, chto tetya Rene  hochet krasivo  vyglyadet' v  etot den', no ya
slushal ee vpoluha.  Moe vnimanie privleklo drugoe: skazannye mimohodom slova
o tom, chto vtoroj telefonnyj apparat nahoditsya v komnate Blansh. Znachit,  eto
Blansh snyala trubku  i podslushivala moj razgovor s Parizhem. Esli ne  ona,  to
kto? I kak mnogo ona uslyshala?
     --  YA postarayus'  zaderzhat' doktora  Lebrena do tvoego vozvrashcheniya,  --
skazala Fransuaza. -- No ty zhe znaesh', kak eto trudno. On vsegda speshit.
     --  A  zachem on priedet?  -- sprosila Mari-Noel'. -- CHto on budet zdes'
delat'?
     -- Poslushaet cherez trubochku tvoego malen'kogo bratca.
     -- A esli on nichego ne uslyshit, znachit, bratec umer, da?
     -- Net, konechno. Ne zadavaj glupyh voprosov. Nu, begi.
     Devochka  perevodila  glaza  s  menya  na Fransuazu  i  snova  na  menya s
vstrevozhennym, vyzhidatel'nym vidom, zatem vdrug, bez vsyakoj vidimoj prichiny,
proshlas' <kolesom>.
     --  Gaston  govorit,  u  menya  ochen' sil'nye ruki.  Bol'shinstvo devochek
sovsem ne mozhet stoyat' na rukah.
     --  Ostorozhnej!  -- kriknula Fransuaza,  no  bylo pozdno: vzmetnuvshiesya
vverh nogi perevesili i, grohnuvshis' na stolik vozle kamina, skinuli  s nego
farforovye figurki koshechki  i  sobachki; figurki razbilis' vdrebezgi. Nastala
mgnovennaya  tishina.  Devochka  podnyalas' s pola, vspyhnuv do kornej  volos, i
posmotrela na mat'. Ta sidela v posteli, potryasennaya nepopravimoj utratoj.
     --  Moya  koshechka!..  Moya  sobachka!..  Moi lyubimye  zveryushki! Kotoryh  ya
privezla iz doma! Kotoryh mne podarila mama!
     YA   nadeyalsya,   chto   gorestnoe   potryasenie,   vyzvannoe   neozhidannoj
katastrofoj,  okazhetsya  nastol'ko  veliko,  chto   vytesnit  gnev  iz  serdca
Fransuazy, no tut eyu ovladelo takoe smyatenie chuvstv, chto ona poteryala vsyakij
kontrol' nad soboj, i gorech' mesyacev, vozmozhno, let, hlynula na poverhnost'.
     --  Dryannaya  devchonka! --  vskrichala  ona.  --  Razbila svoimi uzhasnymi
neuklyuzhimi nogami edinstvennoe, chem ya vladeyu i chto lyublyu  v etom dome! Luchshe
by tvoj otec uchil tebya poryadku i horoshim maneram vmesto togo, chtoby zabivat'
golovu  vsyakimi  glupostyami --  vsemi etimi  svyatymi  i  videniyami.  Nichego,
podozhdi, poka u tebya  roditsya bratec, togda uzh balovat' i portit' budut ego,
a  tebe dostanetsya  vtoroe  mesto;  eto  pojdet tebe na  pol'zu,  da i  vsem
ostal'nym tozhe.  Ostav'te menya, ne hochu nikogo videt',  ostav'te menya,  radi
Boga...
     Vsya  kraska shlynula s  lica  Mari-Noel', i  ona vybezhala iz komnaty. YA
podoshel k krovati.
     -- Fransuaza... --  nachal ya, no ona ottolknula menya;  v glazah ee  bylo
stradanie.
     -- Net, -- skazala ona. -- Net... net... net... Ona snova otkinulas' na
podushki,  zarylas'  v  nih  licom, i  v tshchetnoj popytke kak-to pomoch',  hot'
chto-to sdelat' ya sobral oskolki farforovyh zhivotnyh i unes ih v garderobnuyu,
chtoby oni ne popalis' na glaza  Fransuaze, kogda ona posmotrit na pol. Tam ya
mehanicheski zavernul ih  v cellofan i bumagu,  sluzhivshie obertkoj  ogromnomu
flakonu duhov, vse eshche stoyavshemu  na komode. Mari-Noel' nigde ne bylo vidno,
i, vspomniv vcherashnij vecher, i pletku, i --  eshche strashnee -- ugrozu prygnut'
vniz, ya vyshel iz garderobnoj  i,  ohvachennyj vnezapnym  strahom, vzletel  po
lestnice v bashenku, pereskakivaya cherez tri stupen'ki. No, vojdya v detskuyu, ya
s oblegcheniem uvidel, chto okno zakryto,  a Mari-Noel' razdevaetsya, akkuratno
skladyvaya svoi veshchi na stul.
     -- CHto ty delaesh'? -- sprosil ya.
     -- YA ploho sebya vela, -- otvetila devochka. -- Razve mne ne  nado lech' v
postel'?
     I ya vdrug uvidel mir vzroslyh ee glazami -- ego silu, otsutstvie logiki
i ponimaniya, mir, gde, prinimaya eto, kak dolzhnoe, ty razdevaesh'sya i lozhish'sya
v  postel' bez  chetverti desyat' utra, i komnatu zalivayut solnechnye  luchi, --
cherez  chas  posle togo, kak podnyalsya, potomu  lish',  chto  vzroslye sochli eto
podhodyashchim nakazaniem.
     -- Dumayu, chto net, -- skazal ya. -- CHto v etom pol'zy? I k tomu zhe ty ne
hotela ih razbit'. Tebe prosto ne povezlo.
     -- No  ved'  v  Villar  ty menya teper' ne  voz'mesh',  da?  --  sprosila
devochka.
     -- Pochemu by i net?
     Na lice Mari-Noel' byla rasteryannost'.
     -- |to udovol'stvie, --  skazala ona. --  Ty ne zasluzhil  udovol'stvie,
esli razbil cennuyu veshch'.
     -- Ty  zhe  ne hotela  razbit' eti  figurki, --  skazal ya. -- Vot  v chem
raznica.  Glavnoe,  chto teper' nado sdelat',  eto  poprobovat'  ih pochinit'.
Mozhet byt', najdem v Villare masterskuyu.
     Ona pokachala golovoj.
     -- Somnevayus'.
     -- Posmotrim, -- skazal ya.
     -- YA ne upala by, esli by ne ruki, -- skazala Mari-Noel'. -- YA operlas'
o pol vozle samogo stolika, i  u menya oslabli zapyast'ya. YA kuvyrkalas' ran'she
v parke million raz.
     -- Ty vybrala nepodhodyashchee mesto, -- skazal ya, -- vot i vse.
     -- Aga.
     Ona   zhadno  vsmatrivalas'  v   moi   glaza,  slovno  hotela   poluchit'
podtverzhdenie kakoj- to nevyskazannoj  mysli, no mne nechego bylo otvetit' ej
na nemoj vopros, da i voobshche nechego bol'she skazat'.
     -- Mne snova odet'sya, da? -- sprosila ona.
     -- Da. I spuskajsya vniz. Skoro desyat'.
     YA zashel v garderobnuyu i vzyal paket s oskolkami.
     Vnizu mashina uzhe stoyala u vhoda, a v holle menya zhdala Rene.
     -- Nadeyus', ya vas ne zaderzhala? -- skazala ona.
     V golose ee zvuchalo predvkushenie pobedy i  uverennost' v sebe;  to, kak
ona  proshla  mimo  menya  na  terrasu,  spustilas'  po  stupenyam, to, kak ona
dvigalas', kak, vzglyanuv  na solnechnoe, bezoblachnoe  nebo, pozhelala  dobrogo
utra Gastonu, stoyavshemu  u <reno>, govorilo yasnee yasnogo o ee  vozbuzhdenii i
zhelanii dobit'sya  svoego. Dekoracii byli  ustanovleny. SHel ee vyhod. Vperedi
zhdal uspeh. A zatem na terrasu  vybezhala,  dogonyaya  nas, Mari-Noel' v  belyh
nityanyh perchatkah, s  beloj  plastmassovoj sumochkoj, svisavshej na cepochke  s
ruki.
     -- YA  edu  s  vami, tetya Rene,  --  skazala  ona,  -- no  vovse  ne dlya
udovol'stviya. Mne nado sdelat' ochen' vazhnye pokupki.
     Nikogda eshche ne prihodilos'  mne videt', chtoby aplomb tak bystro ustupal
mesto rasteryannosti.
     -- Kto tebe  skazal, chto ty edesh'? -- voskliknula Rene. -- Pochemu ty ne
poshla zanimat'sya?
     YA  pojmal vzglyad Gastona i prochel  v nem  takoe ponimanie, takuyu tonkuyu
ocenku situacii, chto mne zahotelos' pozhat' emu ruku.
     -- Tete Blansh udobnee  zanimat'sya  so mnoj dnem, -- skazala Mari-Noel',
--  i papa rad,  chto ya s nim edu. Da, papa?  Mozhno,  ya syadu speredi,  a to ya
ukachayus'?
     V  pervuyu  minutu  ya  podumal,   chto  Rene  vernetsya   v  zamok,  stol'
sokrushitel'nym byl  udar  po ee planam,  stol' polnym proval  ee nadezhd.  No
posle sekundnogo kolebaniya ona vzyala sebya v ruki i molcha zabralas' na zadnee
siden'e.
     Mne ne k chemu bylo volnovat'sya, najdu li ya dorogu v Villar. Kak vsegda,
iz zatrudneniya menya vyvela pravda.
     -- Davaj pritvorimsya, -- skazal ya Mari-Noel', -- budto ya vpervye v etih
mestah, a ty moya provodnica.
     -- Davaj! -- voskliknula ona. -- Kak ty horosho eto pridumal!
     CHego proshche?
     V to vremya kak, pokinuv Sen-ZHil', my ehali po proselochnym dorogam sredi
mercayushchih pod oktyabr'skim nebom zolotisto-zelenyh polej, ya dumal,  kak legko
i radostno deti pogruzhayutsya v mir fantazii; ne bud' u nih etoj sposobnosti k
samoobmanu,  umeniyu  videt' veshchi  v  inom svete, chem  oni est', vryad  li  im
udalos' by vynesti svoyu zhizn'.  Esli by  ya mog, ne narushaya very Mari-Noel' v
otca, raskryt' ej pravdu, skazat' ej, kto ya na samom dele, s kakim zharom ona
otdalas' by  igre  i  stala by  moej  souchastnicej,  moej  dobroj feej,  kak
pomogala by mne svoim koldovstvom, podobno dzhinnu iz <Lampy Aladdina>.
     Vskore my pokinuli volshebnyj mir polej, lesov i ferm, peschanyh  dorog i
topolej, ronyayushchih list'ya, i pokatili po tverdomu, pryamomu shosse, vedushchemu  v
Villar.   Mari-   Noel'  vykrikivala   naraspev  nazvaniya  vseh   povorotov,
edinstvennaya moya passazhirka  prodolzhala molchat'; lish' odnazhdy, kogda ya rezko
zatormozil, chtoby  ne naletet'  na idushchuyu vperedi mashinu,  kotoraya  vnezapno
snizila skorost',  i  Rene kinulo  vpered, ona  ne uderzhalas'  i vskriknula:
<Ah!>, vydav svoj gnev i razdrazhenie.
     -- My zabrosim tetyu Rene k parikmaheru  i priparkuem mashinu na  ploshchadi
Respubliki, -- skazala Mari-Noel'.
     YA  ostanovilsya   pered   nebol'shim   zavedeniem,  v   vitrine  kotorogo
krasovalas'  zhenskaya  golova,  pokrytaya  kudryashkami,  slovno  barashek  pered
strizhkoj, i raskryl zadnyuyu dvercu.
     Rene vyshla, ne skazav ni slova.
     -- K kotoromu chasu vy budete  gotovy? --  sprosil ya, no ona ne otvetila
i, ne oglyanuvshis', voshla v parikmaherskuyu.
     --  Po-moemu, tetya Rene serditsya, --  skazala Mari-Noel'. -- Interesno,
pochemu?
     -- Nevazhno, Bog s nej, -- skazal ya.  -- Prodolzhaj ukazyvat' mne dorogu,
ty zabyla -- ya zdes' v pervyj raz.
     Prisutstvie  Rene skovyvalo  nas, no teper' nastroenie  moe,  kak  i  u
devochki,  stalo  prazdnichnym.  Vozle ryada  gruzovikov  my nashli  mesto,  gde
postavit'  mashinu,  i,  pozabyv  preduprezhdenie  naschet  bloh,  okunulis'  v
rynochnuyu tolpu.
     Zdes' vse proishodilo s kuda men'shim razmahom, chem v  Le-Mane. Ne  bylo
ni  krupnogo, ni melkogo rogatogo skota, ni svinej, no  vremennye  prilavki,
sgrudivshiesya na tesnoj ploshchadi,  lomilis' ot kurtok, makintoshej, perednikov,
sabo. My s Mari-Noel'  ne spesha brodili mezhdu ryadami, ne v silah -- chto ona,
chto ya -- otorvat' glaz ot odnih i teh  zhe veshchej: nosovyh platkov v krapinku,
sharfov,  farforovogo  kuvshina  v  forme sobach'ej golovy,  rozovyh  vozdushnyh
sharov,  korotkih i  tolstyh cvetnyh karandashej -- polovina krasnaya, polovina
sinyaya. My  kupili kletchatye, belye s serym, shlepancy dlya  ZHermeny,  a zatem,
zametiv, chto  v  drugom  meste prodayut  takie  zhe tufli  zelenogo cveta,  ne
postesnyalis'  perekinut'sya  ko vtoromu prodavcu.  Ne  uspeli  nam  zavernut'
pokupku  i  poluchit' den'gi,  kak  nas  ohvatilo  zhguchee zhelanie  priobresti
tolstye shnurki dlya botinok, dlya  sebya i  dlya Gastona, i dve gubki, svyazannye
verevkoj,  i, nakonec, bol'shoj brusok  myla  s  vydavlennoj na nem  rusalkoj
verhom na del'fine.
     Kogda,  nagruzhennye  pokupkami, my povernuli obratno v  uzkom,  zabitom
lyud'mi  prohode,  ya  zametil,  chto za  nami s  veselym  interesom  nablyudaet
kakaya-to blondinka v yarko-sinem zhakete, derzhashchaya  v  rukah  ohapku  georgin.
Obrativshis' k blizhajshemu prodavcu, ona skazala cherez golovu Mari-Noel':
     -- Znachit,  pravda, chto stekol'naya  fabrika v Sen-ZHile  zakryvaetsya,  a
vmesto nee otkroyut sklad deshevyh tovarov?
     A  zatem,  protiskivayas'   mimo  menya  --  ona  shla  v  protivopolozhnom
napravlenii, k cerkvi, -- shepnula mne na uho:
     -- P\`ere de  famille\footnote{Otec semejstva  \textit{(fr.)}.} -- radi
raznoobraziya?
     Zaintrigovannyj, ya obernulsya  ej vsled i  sledil  s ulybkoj,  kak sinij
zhaket ischezaet vdali, no tut Mari-Noel' dernula menya za ruku:
     --  Oj,  papa,  smotri, kusok kruzheva! Kak  raz to,  chto mne  nado  dlya
analoya.
     I  my snova  s  golovoj pogruzilis'  v pokupki. Mari-Noel' kidalas'  ot
prilavka k prilavku, a ya, razomlev na solnce i zhelaya pobalovat' ee, i dumat'
zabyl o celi  nashej poezdki i,  lish' kogda chasy na  cerkvi probili  polovinu
dvenadcatogo, s  uzhasom podumal o  tom, chto v dvenadcat' bank zakroetsya, a ya
eshche nichego ne uspel.
     -- Idem, skorej, my  opazdyvaem, -- skazal ya, i  my pospeshili k mashine,
chtoby zabrosit' tuda svoi priobreteniya.
     Poka  Mari-Noel' raskladyvala  ih na  zadnem siden'e,  ya snova  vytashchil
chekovuyu knizhku i posmotrel na adres, starayas' ego zapomnit'.
     --  Papa,  -- skazala  Mari-Noel', -- a kak zhe maminy figurki? My i  ne
vspomnili o nih.
     Vzglyanuv  na  devochku, ya uvidel,  chto  ona  ne  na  shutku  vstrevozhena,
radostnoe ozhivlenie ischezlo.
     -- Ne bespokojsya, -- skazal ya, -- zajmemsya etim popozzhe. Bank vazhnee.
     -- No vse magaziny i masterskie zakroyutsya, -- nastaivala ona.
     -- Nichego ne podelaesh', -- skazal ya. -- Pridetsya risknut'.
     -- Interesno, ne  chinyat li farfor  v etom magazinchike  vozle  gorodskih
vorot? -- skazala Mari-Noel'. -- Tam, gde v vitrine stoyat podsvechniki.
     -- Ne znayu, -- skazal ya. -- Ne  dumayu. Poslushaj, ty ne podozhdesh' menya v
mashine? V banke tebe budet skuchno.
     -- Nu i pust'. YA luchshe pojdu s toboj.
     No mne ne  ochen' ulybalos', chtoby  ee chutkie ushki ulovili, o chem ya budu
govorit'.
     -- Pravo, ne  stoit, -- skazal ya. -- YA mogu tam zaderzhat'sya. I razgovor
budet dolgim. Kuda luchshe ostat'sya zdes' ili pojti v parikmaherskuyu podozhdat'
tam tetyu Rene.
     -- Oj,  net, -- voskliknula devochka, -- eto gorazdo huzhe banka... Papa,
a mozhno ya  pojdu  v tot magazinchik u gorodskih  vorot, sproshu, chinyat li  oni
farfor, a potom pridu, vstrechu tebya u banka?
     Ona vyzhidatel'no  podnyala na menya glaza, dovol'naya etim novym resheniem.
YA zakolebalsya.
     -- Napomni mne, gde eto, -- skazal ya. -- Tam sil'noe dvizhenie?
     -- Vnutri  gorodskih vorot, -- neterpelivo otvetila Mari-Noel'.  -- Tam
voobshche nikto ne ezdit. Ty ne znaesh', eto vozle  magazina, gde prodayut zonty.
Obratno ya pojdu mimo cerkvi pryamo v bank. |to kakih-to pyat' minut.
     YA obvel  glazami  alleyu, gde postavil mashinu. Nad  derev'yami vozvyshalsya
goticheskij shpil' cerkvi. Kuda by devochka ni poshla, daleko ona ne ujdet.
     -- Horosho, -- skazal ya, -- vot paket. Smotri, bud' ostorozhnej.
     YA dal ej v ruki oblomki, zavernutye v cellofan i bumagu.
     -- Tebya tam znayut, v etom magazine? -- sprosil ya.
     -- Samo soboj, -- otvetila ona. -- Nado tol'ko skazat', chto ya -- de Ge.
     YA  podozhdal,  poka  Mari-Noel'  perejdet cherez dorogu, a zatem povernul
nalevo,  k rynochnoj ploshchadi,  --  stoyavshee  na  uglu  zdanie  bylo  po  vsem
priznakam bankom. YA proshel v dver' i, doverivshis' mgnovennoj vspyshke pamyati,
poprosil pozvat' gospodina Pegi.
     -- Ochen'  sozhaleyu, gospodin graf, -- skazal klerk, --  no gospodin Pegi
vse eshche bolen. Mogu ya byt' vam chem-nibud' polezen?
     -- Da, -- otvetil ya, -- ya hochu znat', skol'ko deneg u menya na schetu.
     -- Na kotorom, gospodin graf?
     -- Na vseh, chto est'.
     ZHenshchina,  sidevshaya  za  mashinkoj  pozadi   stojki,   podnyala  golovu  i
ustavilas' na menya.
     -- Prostite,  gospodin graf, --  skazal klerk, -- vy imeete v vidu, chto
vam nuzhen chistyj balans, ili hoteli by poznakomit'sya so vsemi ciframi?
     -- YA hochu videt' vse, -- povtoril ya.
     Klerk  vyshel,  a  ya zazheg  sigaretu  i,  prislonivshis' k  stojke,  stal
slushat',  kak  zvonkoe  <klik-klak>  mashinki peremezhaetsya  bolee  medlennymi
udarami stennyh chasov. Bylo dushno, kak vsegda  byvaet v bankah; skol'ko raz,
podumal  ya,  ya  poluchal  nalichnye  den'gi po  turistskomu  cheku  v  podobnyh
bankovskih  filialah  po  vsej  strane,  a teper'  --  chem ne  gangster?  --
sobirayus' vyvedat' tajnu vklada v odnom iz nih.
     Klerk vernulsya so svyazkoj bumag v ruke.
     -- Vy ne  hotite prisest', gospodin graf? Vnutri, v kontore? -- sprosil
klerk i provel menya v nebol'shuyu komnatu so steklyannoj dver'yu.
     On  ostavil mne bumagi i vyshel, i, perevorachivaya stranicu za stranicej,
ya uvidel, chto tak  zhe malo razbirayus'  v etih  kolonkah cifr, kak v schetah i
vedomostyah  stekol'noj fabriki.  YA prosmatrival odin dokument za drugim,  no
ponyat', chto k chemu, ne mog. Vskore poyavilsya klerk, chtoby uznat', ne nuzhny li
mne eshche kakie- nibud' svedeniya.
     -- |to vse? -- sprosil ya. -- U vas bol'she net nikakih moih bumag?
     On voprositel'no vzglyanul na menya, na ego lice otrazilos' nedoumenie.
     -- Net,  gospodin graf,  esli,  razumeetsya, vy ne  zhelaete vzglyanut' na
bumagi, kotorye hranyatsya v vashem sejfe vnizu, v podvalah.
     Pered moim  myslennym vzorom predstali  pozvyakivayushchie meshki s zolotom v
massivnom sejfe.
     -- V moem sejfe? -- sprosil ya. -- A chto u menya v sejfe?
     --  Ne   znayu,  gospodin  graf,  --  skazal  on  s  obizhennym  vidom  i
probormotal, kak, mol, neudachno, chto gospodina Pegi net v banke.
     -- A ya uspeyu zaglyanut' v sejf do togo, kak vy zakroetes' na obed?
     --  Konechno,  -- otvetil on; vyjdya na  minutu, on vernulsya  so  svyazkoj
klyuchej, i ya posledoval za nim po dlinnoj lestnice v cokol'nyj etazh zdaniya.
     Odnim  iz klyuchej  on otkryl dver', i  my  ochutilis'  v  ogromnoj nizkoj
komnate,  po stenam kotoroj stoyali pronumerovannye  sejfy. Klerk ostanovilsya
pered semnadcatym  sejfom, otdelil ot  svyazki eshche odin  klyuch, vstavil ego  v
zamok  i povernul.  YA ozhidal, chto dver'  raskroetsya,  no  klerk  vynul klyuch,
otoshel nazad i vyzhidayushche posmotrel na menya. Vidya,  chto ya nichego ne delayu, on
udivlenno sprosil:
     -- Gospodin graf zabyl zahvatit' klyuchi?
     Rugaya  sebya  za to, chto, kak poslednij  durak, ne dogadalsya, chego on ot
menya  zhdet, ya vytashchil  iz karmana svyazku klyuchej,  prinadlezhavshuyu ZHanu de Ge.
Odin iz nih  --  bol'she  i tyazhelee drugih --  pokazalsya  mne podhodyashchim,  i,
sdelav shag vpered, s uverennym vidom, nesomnenno, kazavshimsya emu tak zhe, kak
mne,  pritvornym,  ya  vsunul  klyuch  v  zamochnuyu  skvazhinu;  slava  Bogu,  on
povernulsya, i, kogda ya potyanul za ruchku, dverca sejfa raspahnulas'.
     Klerk, probormotav,  chto on ne  stanet  meshat'  gospodinu  grafu iskat'
nuzhnye emu bumagi,  vyshel iz  podvala, a ya sunul  ruku vnutr' sejfa,  gde ne
okazalos'  nikakih  meshkov  s  zolotom,  zato  bylo  mnogo  bumag,   vse  --
perevyazannye tes'moj. Kak eto ni smeshno, razocharovannyj, ya vynul ih i podnes
k  svetu. Moi glaza  privleklo nazvanie odnoj iz svyazok:  <Brachnyj  kontrakt
Fransuazy Bryujer>. Tol'ko ya nachal razvyazyvat' tes'mu, kak v  dveryah poyavilsya
klerk.
     -- Tam prishla vasha malyshka, -- skazal  on. -- Ona  prosit peredat', chto
naschet farforovyh figurok  ona  dogovorilas',  i sprashivaet,  nel'zya  li  ej
vernut'sya domoj v gruzovike vmeste s madam Iv.
     --  CHto-chto?  --  neterpelivo  peresprosil  ya:  moi mysli  byli  zanyaty
bumagami, kotorye ya derzhal v ruke.
     On suho povtoril dannoe emu  poruchenie. YA opyat' nichego ne ponyal,  no ne
hotel vyyasnyat', kto takaya madam Iv i otkuda  etot gruzovik, tak kak, vidimo,
ya dolzhen byl eto znat'.
     -- Horosho, horosho,  -- skazal ya, -- peredajte, chto ya cherez minutu  budu
svoboden.
     Ne  uspel ya razvyazat' tes'mu i  raskryt'  papku, kak naproch' zabyl, chto
nahozhus'  v   podvale  provincial'nogo  banka:   nesmotrya   na   yuridicheskuyu
terminologiyu, vopros, o kotorom shla rech', byl mne dostatochno  horosho znakom,
ya  ne raz listal podobnye bumagi v arhivah Blua, ili  Tura, ili v  chital'nom
zale      Britanskogo      Muzeya.      <Regime      dotal...      majorat...
usufruit...>\footnote{<Pravila rasporyazheniya pridanym...  majorat... dohody s
imushchestva...> \textit{(fr.)}} -- eti hitroumnye punkty francuzskogo brachnogo
prava vsegda zavorazhivali menya svoej dvusmyslennost'yu, i teper', pozabyv pro
vremya, ya sel i stal chitat' kontrakt.
     Otec Fransuazy, nekij gospodin  Rober Bryujer, byl, po-vidimomu, bogatyj
chelovek, kotoryj  malo veril  v postoyanstvo ZHana  de  Ge  i  ne imel osobogo
zhelaniya  sluzhit' podporoj bedneyushchemu rodu de Ge. Poetomu pridanoe Fransuazy,
sostavlyavshee kruglen'kuyu summu, bylo  zaveshchano ee nasledniku muzheskogo pola,
a dohody so vsej etoj -- vverennoj  popecheniyu roditelej --  sobstvennosti do
sovershennoletiya vysheukazannogo naslednika do