predlozhil dom upravlyayushchego, bylo pryamym vyzovom. -- Da, -- skazal ya. -- YA ostavlyu mashinu v lesu, -- prodolzhal on, -- i projdu k domu sadom. ZHdite menya vnutri i otkrojte mne dver'. YA budu vskore posle semi. On povesil trubku ne poproshchavshis'. SHCHelchok -- i vse. YA vyshel iz nishi, gde visel telefon, v holl. Gaston i ZHermena snovali vzad i vpered mezhdu kuhnej i stolovoj s podnosami v rukah -- podhodilo vremya lencha. Snaruzhi, na pod®ezdnoj dorozhke, poslyshalsya shum koles: eto vozvrashchalis' s fabriki Pol' i Blansh. Skoro vse sojdutsya v stolovoj dlya sovmestnoj trapezy. Hotya vo mne kipela yarost', ya derzhal sebya v rukah. Segodnya ya byl hozyain doma, a on -- nezvanyj gost', zhelayushchij prisvoit' moi prava. Zamok byl teper' moim semejnym ochagom, te, kto zhil v nem, kto cherez neskol'ko minut soberetsya vo glave so mnoj vokrug stola, byli moej sem'eej -- plot' ot ploti, krov' ot krovi, -- my sostavlyali edinoe celoe. Ne mog on vot tak vernut'sya i otnyat' ih u menya. YA voshel v gostinuyu; grafinya vse eshche sidela tam, obozrevaya mebel', opyat' rasstavlennuyu po-inomu. ZHyuli ischezla, zabrav s soboj kamchatnuyu skatert'. Grafinya byla odna. -- Kto eto zvonil? -- sprosila ona. -- Da tak, odin chelovek, -- otvetil ya. -- Prochital nekrolog v utrennej gazete. -- V prezhnie vremena, -- skazala grafinya, -- nikomu i v golovu ne prishlo by zvonit'. |to svidetel'stvuet o nedostatke takta. Uchtivyj chelovek vyrazil by svoe soboleznovanie v pis'me i prislal by mne cvety. No -- chto govorit'! -- horoshie manery ostalis' v proshlom. YA podoshel k nej i vzyal za ruku. -- Kak vy sebya chuvstvuete? -- sprosil ya. -- YA ne mog osvedomit'sya ran'she, na glazah u ZHyuli. Grafinya vzglyanula na menya i ulybnulas': -- U nas s toboj bylo nochnoe bdenie, verno? -- skazala ona. -- No ty usnul v kresle. CHto do menya, ya ne somknula glaz. Esli ty polagaesh', chto eto budet dlya menya legko, ty oshibaesh'sya. -- YA ni razu ne govoril, chto eto budet legko, -- otvetil ya. -- Nichego trudnee u vas ne bylo v zhizni. -- YA dolzhna otkazat'sya radi tebya ot pokoya i priyatnyh snovidenij, -- skazala grafinya. -- Ved' imenno eto ty prosish' menya sdelat', ne tak li? Iz-za togo tol'ko, chto tebe hochetsya, chtoby ya hozyajnichala v dome. Otkuda mne znat', ne peredumaesh' li ty vdrug i ne zatochish' li menya snova v bashnyu. -- Net! -- vskrichal ya. -- Net... net! Moya neozhidannaya goryachnost' pozabavila maman. Ona protyanula ruku i pogladila menya po shcheke. -- Ty izbalovan, -- skazala ona, -- v etom tvoya beda. Segodnya utrom my s ZHyuli soshlis' naschet etogo vo mnenii. Vse my zdes' s toboj muchaemsya. Esli ya zaboleyu -- a eto vpolne veroyatno, -- vinovat budesh' ty. Ona priostanovilas', zatem, dovol'no glyadya krugom, prodolzhala: -- Znaesh', v bol'nichnoj chasovne Fransuaza proizvela na menya ochen' horoshee vpechatlenie. Vpervye v nej byla vidna poroda. YA budu s gordost'yu prinimat' teh, kto pridet zavtra poproshchat'sya s nej. Bol'shoe uteshenie -- ne stydit'sya nevestki posle ee smerti. V gostinuyu voshel Gaston i svoim novym -- priglushennym, uchastlivym -- tonom ob®yavil, chto lench podan. V to vremya kak my shli iz gostinoj v holl, grafinya skazala: -- Kogda privezut cvety, komnatu budet ne uznat'. Glavnoe -- lilii, nevazhno, skol'ko oni stoyat. V konce koncov, platit' budet Fransuaza. My vsem obyazany ej. Ostal'nye uzhe byli v stolovoj, i, vzglyanuv na Polya i Blansh, ya uvidel, chto u nih lica zagovorshchikov, no ne skrytnye, ne zamknutye: takie lica byvayut u detej, delyashchih mezhdu soboj sekret, kotoryj oboim prines radost'. Kogda, prochitav, kak vsegda, molitvu, Blansh doverchivo i spokojno, hotya i bez ulybki, posmotrela na menya, ya ponyal, chto utrom chego-to dobilsya -- esli ne konca molchaniya, to utoleniya boli. Dozhdavshis', poka maman syadet naprotiv menya na drugom konce stola, ya skazal ej: -- Teper', kogda vy zanyali mesto, kotoroe prinadlezhit vam po pravu, ya hochu sdelat' eshche koe-kakie peremeny. YA uzhe obsuzhdal ih s Blansh i s Polem i Rene. Pol' bol'she ne budet upravlyat' fabrikoj. On budet ezdit' po svetu, i Rene vmeste s nim. Moi slova byli vyslushany sovershenno besstrastno. Protyagivaya na vilke kusochki myasa ter'eram, sidevshim s obeih storon ot nee, grafinya skazala: -- Prekrasnaya mysl'. Davno nado bylo eto sdelat'. K sozhaleniyu, ni odin iz nas ne mog sebe etogo pozvolit'. A kto zajmet ego mesto? Nadeyus', ne ZHak. On ne pol'zuetsya vliyaniem. -- Blansh, -- otvetil ya. -- Ona znaet o verrerie bol'she vseh nas. I zhit' ona v dal'nejshem budet v dome upravlyayushchego. Dazhe eta novost' ne pokolebala spokojstviya grafini. Ne znayu, chego ya ozhidal: nasmeshki po adresu Blansh, izdevki, vo vsyakom sluchae -- potoka slov. Vmesto etogo grafinya bezmyatezhno skazala: -- YA vsegda govorila, chto u Blansh est' smetka. Ne predstavlyayu, v kogo ona poshla... ne v menya, eto tochno. Da i otec vash ne byl praktichnyj chelovek, on zanimalsya verrerie, chtoby ne narushat' semejnuyu tradiciyu, a ne dlya izvlecheniya vygody. No Blansh... -- Grafinya podnyala golovu i posmotrela cherez stol na doch'. - - My i oglyanut'sya ne uspeem, kak u nas tut budet polno turistov. Za vorotami -- magazinchik, gde budut prodavat'sya steklyannye kopii zamka i cerkvi, v storozhke u ZHyuli -- morozhenoe. Vse eto my imeli by davnym-davno, esli by ne pomeshala vojna. I ona snova prinyalas' za edu. Pol', kinuv na menya vzglyad, bystro proiznes: -- Znachit, vy odobryaete? I tot nash plan, i drugoj? -- Odobryayu? -- povtorila grafinya. -- Pochemu by mne ego ne odobrit'? I to, i drugoe vpolne mne podhodit. CHto, radi vsego svyatogo, budet delat' zdes', v zamke, Blansh, esli ya reshu spuskat'sya vniz kazhdyj den'? -- Ona razmyala v pal'cah kusochek hleba. -- Da i Rene tozhe, esli uzh o tom zashla rech'. -- Grafinya posmotrela na nevestku. -- Stoit zhenshchinam ostat'sya bez dela, oni popadayut v bedu. Udaryayutsya v religiyu ili zavodyat lyubovnika. Znachit, nikakih protestov. Mari-Noel' byla prava. Vse poluchili to, chto hoteli. Na vseh licah bylo oblegchenie. I, glyadya na nih, ya vnezapno predstavil sebe, kak vse eto budet: vot Pol' i Rene vyezzhayut iz zamka na novoj, nabitoj bagazhom mashine, kotoruyu ya im kuplyu, vot oni v Parizhe, i, hotya sperva im ne po sebe -- oni chuvstvuyut sebya provincialami, postepenno eto sglazhivaetsya, blagodarya svobode; a vot Blansh v dome upravlyayushchego -- ona razbiraet mebel', peresmatrivaet knigi, vozmozhno, natalkivaetsya na kakoj-nibud' staryj proekt ili risunok i tozhe obretaet svobodu, osvobozhdayas' ot dushevnoj gorechi. No poka vse eto prohodilo pered moim myslennym vzorom, ya zametil, chto Mari- Noel', ne otryvayas', glyadit na menya. -- Nu, -- sprosil ya, -- chto ty hochesh' skazat'? -- Ponimaesh', -- nachala ona, -- ty sostavil plany dlya vseh. A dlya sebya? CHto ty sobiraesh'sya delat', kogda vse uedut otsyuda? Ee vopros privlek obshchee vnimanie. Vse s lyubopytstvom smotreli na menya. Dazhe Blansh, podnyav na mgnovenie golovu, vzglyanula mne v lico, zatem snova opustila glaza. -- YA ostanus' zdes', -- skazal ya. -- V zamke, v Sen-ZHile. U menya net namereniya uezzhat' otsyuda. YA ostanus' zdes' navsegda. I, proiznosya eti slova, ya uzhe znal, chto ya dolzhen sdelat'. YA vspomnil pro revol'ver, kotoryj videl v yashchike sekretera v biblioteke. V subbotu ya szheg sebe ruku, chtoby izbavit'sya ot unizheniya, iz straha, chto s menya sorvut masku, uvidev, kak ya strelyayu. Sejchas drugoe delo. Svidetelej ne budet. Nado byt' poslednim durakom, chtoby promahnut'sya, strelyaya v upor. YA ne stanu ispytyvat' ni ugryzenij sovesti, ni sozhalenij. On vstretit tot priem, kotorogo zasluzhil. Dazhe vybrannoe im mesto vstrechi -- dom upravlyayushchego -- mne pomozhet. |to tol'ko spravedlivo. Edinstvennoe, chego mne ne hotelos', eto szhigat' svoyu mashinu. Hotya, raz on zabral ee, ya bol'she ne chuvstvoval ee svoej. Ona ostalas' v proshlom, kotoroe ya davno zabyl. Plan, rodivshijsya v odno mgnovenie, priobretal chetkie kontury i yasnost'. YA tozhe projdu k domu upravlyayushchego cherez les i vlezu v okno so storony sada, kak delal uzhe dvazhdy. Nikto etogo ne zametit. YA glyadel pryamo pered soboj i videl temnye derev'ya i mokruyu zemlyu, no vot ya podnyal glaza: vse po-prezhnemu smotreli na menya s udivleniem i strannoj nelovkost'yu. Moya poslednyaya fraza prozvuchala, veroyatno, slishkom goryacho, slishkom vzvolnovanno. Mari-Noel', edinstvennaya iz vseh, kto ne oshchushchal zameshatel'stva, voskliknula: -- Kogda vse molchat i vdrug nastupaet tishina, eto znachit, po komnate proletel angel. Mne tak ZHermena skazala. No ya ne sovsem ej veryu. Mozhet byt', eto vovse demon. Gaston vnes ovoshchi. Molchanie bylo narusheno. Vse odnovremenno zagovorili. Vse, krome menya. Maman, ne spuskavshaya s menya glaz, sprosila odnimi gubami: . YA pokachal golovoj, mahnul rukoj: . YA videl, kak on saditsya v Devile v mashinu i edet syuda, samonadeyannyj, bezzabotnyj, uverennyj v svoem mirke, gde zhizn' vnezapno stala legche, dolgozhdannoe nasledstvo -- rukoj podat', vse problemy nakonec-to razresheny, i ya sprosil sebya, namerevaetsya li on osvobodit' menya ot moej vremennoj dolzhnosti, pozhav ruku i nagradiv ulybkoj, a zatem vernut'sya k prezhnej zhizni, s kotoroj emu bylo vzdumalos' radi shutki porvat' navsegda. Esli tak, iz etogo nichego ne vyjdet. Teper' ya byl real'nost'yu, a on ten'yu. Ten' zdes' ne nuzhna, ej suzhdeno ischeznut' s lica zemli. Posle lencha mne predstavilsya udobnyj sluchaj. Blansh i Mari-Noel' otpravilis' naverh zanimat'sya. Ostal'nyh maman pozvala v gostinuyu posmotret', kak ona vse tam ustroila. YA poshel v biblioteku i, podojdya k sekreteru, vydvinul yashchik. I srazu uvidel rukoyatku revol'vera ryadom s al'bomom. YA vynul ego i otkryl zatvor - - revol'ver byl zaryazhen. Interesno, pochemu on derzhal ego zdes', s kakoj neponyatnoj cel'yu, dlya kakogo nepredvidennogo sluchaya? Teper' oruzhie budet ispol'zovano protiv nego samogo. Radi etogo on i derzhal ego zaryazhennym mnogie gody. YA opustil revol'ver v karman, podnyalsya v garderobnuyu i spryatal ego v yashchik shkafa, ryadom s morfiem i shpricem. Kogda ya spustilsya, ya uvidel, chto uspel zabrat' revol'ver v poslednij moment: vse perehodili v biblioteku. Gostinaya sejchas byla nedostupna, ona dozhidalas' zavtrashnego rituala. Pol' sel u sekretera, Rene -- u stola, oba prinyalis' nadpisyvat' konverty. Maman, zanyav kreslo, otkuda ona mogla za nimi nablyudat', protyanula ko mne ruku. -- Tebya chto-to trevozhit, -- skazala ona. -- CHto u tebya na ume? Glyadya na nee, ya napomnil sebe, chto ubit' ya sobirayus' vovse ne ee syna, a kogo-to chuzhogo, cheloveka so storony, bez chuvstv, bez serdca, kotoryj ne pitaet lyubvi ni k nej, ni k komu drugomu. Ona priznala vo mne svoego syna. V budushchem ya sdelayu dlya nee vse, chto ne udalos' emu. -- YA hochu pohoronit' proshloe, -- skazal ya. -- Tol'ko eto u menya na ume. -- Ty prilozhil vse usiliya, chtoby voskresit' ego, -- skazala ona, -- predlozhiv Blansh pereehat' na fabriku. -- Net, -- vozrazil ya. -- Vy ne ponimaete. Grafinya pozhala plechami. -- Kak hochesh', -- skazala ona. -- Menya tvoi plany vpolne ustraivayut, esli tol'ko iz etogo chto-nibud' vyjdet. Konechno, vse tvoi mahinacii imeyut odnu cel' -- oblegchit' sobstvennuyu zhizn'. Idi syad' so mnoj. Ona pokazala na kreslo, stoyashchee ryadom, i ya sel, vse eshche derzha ee ruku. Vskore ya uvidel, chto ona usnula. Pol', obernuvshis' ko mne, tiho skazal: -- Maman slishkom mnogo vozitsya. I SHarlotta tak govorit. A potom budet stradat'. Tebe sleduet presech' eto. -- Net, -- skazal ya. -- Tak dlya nee luchshe. Rene kinula na menya vzglyad ot stola. -- Ej sleduet otdyhat' u sebya v spal'ne, kak obychno, -- skazala ona. -- Pol' absolyutno prav. Ee zhdet posle pohoron polnyj upadok sil. -- Moj risk, -- skazal ya, -- moya otvetstvennost'. Den' medlenno podhodil k koncu. Ne slyshno bylo nichego, krome skripen'ya per'ev. YA poglyadel na lico spyashchej grafini i vnezapno ponyal, chto mne nado ujti do togo, kak ona prosnetsya i Mari-Noel' spustitsya vniz. Pol' sidel spinoj ko mne, Rene tozhe. Nikto iz nih ne dolzhen znat', kuda ya idu. Bezotchetno -- tak my kasaemsya dereva, chtoby predotvratit' neschast'e, -- ya poceloval ruku maman. Zatem podnyalsya i pokinul komnatu. Nikto ne podnyal golovy, nikto ne okliknul menya. YA zahvatil iz garderobnoj revol'ver i vyshel iz paradnyh dverej na terrasu, a ottuda, obognuv zamok, napravilsya k prohodu v stene. Ostanovivshis' na sekundu v moem pervom ubezhishche -- pod kedrom, -- ya uvidel, chto Cezar' vyhodit iz budki. On podnyal golovu, prinyuhalsya, poglyadel vokrug. Uvidev menya, pes ne zalayal. No i ne zavilyal hvostom. On priznal menya kak odnogo iz obitatelej Sen-ZHilya, odnako hozyainom ego ya eshche ne stal. |to budet odnoj iz moih zadach. YA proshel pod kashtanami v park, ottuda -- v les, gde pod zharkim eshche solncem goreli zolotom padayushchie list'ya. Nikogda eshche les ne kazalsya mne takim laskovym, takim prekrasnym. Dobravshis' do polya, granichashchego s fabrichnym uchastkom, ya prileg na opushke i stal zhdat'. Ne bylo smysla zahodit' v dom upravlyayushchego do teh por, poka ne ujdet ZHak i rabochie ne zakonchat rabotu. YA vspomnil, chto v odnom iz fabrichnyh stroenij stoyat kanistry s benzinom. Benzin byl mne neobhodim. Lezha v lesu, ya videl tonkuyu strujku dyma, podnimavshuyusya iz truby plavil'noj pechi; menya vse sil'nej ohvatyvalo neterpenie, ya pryamo ne mog najti sebe mesta. YA hotel, chtoby vse poskoree ushli. Proshlo, dolzhno byt', chasa dva. Tochnee opredelit' vremya ya ne mog, no vozduh vdrug stal syrym i holodnym, solnce spryatalos' za derev'ya, i nastupila tishina. Vse zvuki, doletavshie s fabriki, smolkli. YA podnyalsya s zemli, podoshel k ograde i, prignuvshis', posmotrel v sad. Tam nikogo ne bylo. Okna kontory byli zakryty, mesto kazalos' pokinutym. YA peresek sad i vstal u steny doma. Podozhdal nemnogo i pod ukrytiem obvivshego stenu vinograda zaglyanul v okno. Pusto. ZHak uzhe ushel. Dom byl v moem rasporyazhenii. YA proshel na protivopolozhnuyu storonu i vlez v okno, kak delal ran'she. V komnate vse govorilo ob utrennem prebyvanii tam Polya i Blansh. CHast' mebeli uzhe byla razobrana, stoly i stul'ya otodvinuty ot steny, kartiny perestavleny na drugoe mesto. Da, Blansh vremeni ne teryala. Ona znaet, chego hochet. Komnata bol'she ne pohodila na pustuyu obolochku, na pristanishche proshlogo, komnata zhdala ee, ona predvkushala, chto Blansh snova vdohnet v nee zhizn'. YA tozhe zhdal, zhdal cheloveka, kotorogo namerevalsya ubit'. Solnce ushlo, teni stali gushche. CHerez polchasa ili men'she nastupyat sumerki, i kogda on pridet i postuchit v okno ili v dver', on uvidit, chto roli peremenilis' i za ego prestuplenie emu budet otplacheno toj zhe monetoj. On, a ne ya, vernetsya na pyatnadcat' let nazad. YA zametil, chto ruchka dveri povorachivaetsya, i, tak kak eyu ne pol'zovalis' mnogo let, ona otvalilas' i upala na pol. Dver' ne otkrylas', tak kak ya zaper ee na zadvizhku. YA proshel cherez komnatu, podnyal ruchku i sunul ee na mesto. Medlenno, derzha revol'ver nagotove, otodvinul zadvizhku. Otkryl dver' -- niz ee chirknul po kamennomu polu, i ya podumal: vot tak, dolzhno byt', Moris Dyuval' otkryval dver' v tu noch' i uvidel za nej v temnote \textit{ego}. Zatem razdalos' vosklicanie, i golos -- ne tot -- voprosil: -- V dome kto-nibud' est'? |to byl ne ZHan de Ge, eto byl kyure. My smotreli v lico drug drugu: ya, porazhennyj, v polnoj rasteryannosti, on -- kivaya golovoj i ulybayas', poka vzglyad ego ne upal na revol'ver. -- Razreshite? -- skazal on, protyanuv ruku, i, prezhde chem ya ponyal, chto on sobiraetsya sdelat', zabral u menya revol'ver. Zatem vysypal iz obojmy patrony, polozhil ih v karman, revol'ver sunul tuda zhe. -- YA ne lyublyu eti igrushki, -- skazal on. -- Vo vremya vojny ih bylo zdes' bolee chem dostatochno, i vo vremya okkupacii tozhe. Oni prichinili ochen' mnogo vreda i snova mogut eto sdelat'. On posmotrel na menya, kivaya golovoj, slovno podtverzhdaya svoi slova, i, tak kak ya byl ne v silah chto-nibud' proiznesti, prosto ne mog najti slov, potrepal menya po ruke i skazal: -- Ne serdites'. Projdet nemnogo vremeni, i vy budete rady, chto ya otnyal u vas oruzhie. Ved' vy zadumali kogo-to unichtozhit', verno? YA otvetil ne srazu: -- Da, svyatoj otec. -- CHto zh, ne budem eto obsuzhdat'. Vopros vashej sovesti i Boga. Ne mne sprashivat', chto privelo vas k takomu resheniyu, no postarat'sya spasti zhizn' cheloveka -- delo moe. Esli mne eto sejchas udalos', ya blagodaren Sozdatelyu za to, chto yavilsya smirennym orudiem ego voli. -- On oglyadel komnatu, gde stanovilos' vse temnej. -- YA byl u Andre Iva, -- skazal kyure. -- K schast'yu, so vremenem on snova smozhet pol'zovat'sya rukoj. On ochen' terpelivyj chelovek. No nedelyu nazad on skazal mne: . -- . -- Kyure zamolchal, potom ukazyvaya na mebel', zametil: -- Znachit, to, chto skazala mne segodnya dnem mademuazel' Blansh, kogda ya zashel v zamok, pravda? Vy dejstvitel'no predlozhili ej pereehat' syuda i ona budet zdes' zhit'? -- Esli ona sama tak skazala, -- otvetil ya, -- znachit, eto pravda. -- Togda tem bolee vy ne zahotite sdelat' to, chto zastavit ee peredumat', -- skazal kyure. -- Est' staraya pogovorka: . Kto znaet, vozmozhno, esli by ya voleyu sudeb ne prohodil mimo, sluchilos' by nechto, chto prichinilo by vsem nam bol'shoe gore. V vashej sem'e bylo dostatochno tragedij, zachem ej eshche odna? -- YA ne sobiralsya nikomu prichinyat' gorya, ya hotel ubrat' ego prichinu. -- Unichtozhiv sebya samogo? -- sprosil kyure. -- Kakuyu pol'zu eto prineset vam ili im? Vy mozhete zanovo sozdat' ih mir. I ya uzhe vizhu primety etogo zdes', v dome upravlyayushchego. Vot chto im nuzhno, i ne tol'ko na fabrike, no i v zamke. ZHizn', a ne smert'. On podozhdal moego otveta. YA molchal. -- Nu, chto zh, -- kyure priostanovilsya, napravlyayas' k dveryam. -- YA ne mogu podvezti vas, ya na velosipede. YA ne vizhu nigde vashej mashiny. Kak vy doberetes' domoj? -- YA prishel peshkom, -- otvetil ya. -- Tak zhe i vernus'. -- Pochemu by nam ne vozvratit'sya vmeste? -- predlozhil on. -- Vy zhe znaete, ya edu ochen' medlenno. -- Kyure vynul chasy. -- Uzhe vos'moj chas. Vozmozhno, v zamke vas hvatilis'. I uzh Mari-Noel' navernyaka vas zhdet. YA skuchnyj poputchik, no mne by ochen' hotelos', chtoby vy prisoedinilis' ko mne. -- Ne segodnya, svyatoj otec, -- skazal ya. -- YA predpochel by pobyt' odin. Kyure vse eshche medlil, trevozhno glyadya na menya. -- Ne mogu skazat', chto mne ochen' ulybaetsya mysl' ostavit' vas zdes', -- progovoril on, -- posle togo, chto ya tol'ko chto obnaruzhil u vas v rukah. Vy mozhete sovershit' kakoj-nibud' oprometchivyj postupok, v kotorom potom raskayalis' by. -- Net, ne mogu. -- skazal ya, -- vy lishili menya takoj vozmozhnosti. On ulybnulsya. -- YA rad. -- skazal on. -- YA nikogda ne pozhaleyu ob etom. CHto do vashego revol'vera, -- on pohlopal sebya po sutane, -- vozmozhno, cherez neskol'ko dnej ya vam ego vernu. |to budet zaviset' ot vas samogo. Bonsoir\footnote{Proshchajte \textit{(fr.)}.}. I on vyshel v temnotu. YA smotrel, kak on edet mimo kolodca, ne vzglyanuv na nego, i peresekaet dvor po napravleniyu k fabrichnym stroeniyam. YA zakryl dver' i snova zaper ee na zadvizhku. Komnatu zapolnili teni, den' konchilsya. Kogda ya podoshel k oknu, vyhodyashchemu v sad, v proeme voznik chelovek s pistoletom v ruke i, perekinuv nogu cherez podokonnik, sprygnul na pol. Tiho posmeivayas', on napravil dulo mne v grud' i skazal: -- Odnazhdy ya uzhe prodelal etot put', no na etot raz mne bylo kuda legche. Nikakih chasovyh na dorogah, nikakih zastav, nikakoj kolyuchej provoloki. I vmesto kuchki parnej, kotorye, stoilo im prigrozit', vydali by menya, -- ego prepodobie gospodin kyure, sluchajno proezzhavshij mimo. Vy dolzhny priznat', chto schast'e vsegda na moej storone. YA pravil'no sdelal -- vy soglasny? -- chto prishel vooruzhennym. |tot pistolet -- edinstvennoe, chto ya ne ostavil v chemodane, kogda pokidal Le- Man. On pododvinul k nam dva stula iz teh, chto Blansh utrom vytashchila iz grudy mebeli. -- Sadites', -- skazal on, -- vam ne obyazatel'no derzhat' ruki vverh. |to ne ugroza, prosto predosterezhenie. YA ne rasstayus' s oruzhiem s sorok pervogo goda. On sel na vtoroj stul verhom, licom ko mne. Spinka stula sluzhila horoshej oporoj dlya pistoleta. -- Znachit, vy reshili izbavit'sya ot menya i ostat'sya v Sen-ZHile? Vnezapnaya perspektiva poluchit' nasledstvo okazalas' slishkom bol'shim iskusheniem. YA vam sochuvstvuyu. YA ispytal to zhe samoe. GLAVA 26 YA ne videl ego glaz, tol'ko rasplyvchatoe pyatno lica -- moego lica. Hotya vo mrake ego prisutstvie kazalos' eshche bolee zloveshchim, mne pochemu-to bylo legche ego sterpet'. -- CHto proizoshlo? -- sprosil on. -- Kak ona umerla? V gazete, kotoruyu ya prochital utrom, skazano: neschastnyj sluchaj. -- Ona upala, -- otvetil ya, -- iz okna svoej spal'ni. Uronila na karniz medal'on, kotoryj vy privezli ej iz Parizha, i pytalas' ego dostat'. -- Ona byla v spal'ne odna? -- Da, -- skazal ya. -- Delo rassledovalos' v policii. Policejskij komissar byl vpolne udovletvoren rezul'tatami i podpisal svidetel'stvo o smerti. Zavtra telo privezut obratno v Sen-ZHil', v pyatnicu budut pohorony. -- Ob etom bylo v gazete, -- skazal on. -- Potomu ya i vernulsya. YA promolchal. Domoj ego priveli ne pohorony zheny, a to, chto posleduet za nimi v rezul'tate ee smerti. -- Znaete, -- skazal on, -- ya ne ozhidal, chto vy spravites'. Kogda ya ostavil vas nedelyu nazad v Le-Mane, ya dumal, chto vy otpravites' v policiyu, vylozhite im svoyu istoriyu, i, v konce koncov, hot' ob®yasnit' tolkom vy nichego i ne smozhete, oni vam poveryat. A vmesto etogo, -- on rassmeyalsya, -- vy umudrilis' vodit' vseh za nos v techenie semi dnej. Primite moi pozdravleniya. Kak by vy prigodilis' mne let dvenadcat' -- pyatnadcat' nazad! Skazhite, nikto tak nichego i ne zapodozril? -- Nikto, -- skazal ya. -- A moya mat'? I devochka? -- Men'she vseh ostal'nyh. YA skazal eto so strannym udovletvoreniem, dazhe zloradstvom. Nikto ne oshchutil ego otsutstviya, nikto ne sozhalel o nem. -- Interesno, -- skazal on, -- do chego vy dokopalis'. Menya strashno zabavlyaet mysl' o tom, naprimer, kak vam udalos' upravit'sya s Rene: eshche do togo, kak ya uehal v Parizh, ona izryadno mne nadoela. I kak vy osushili slezy Fransuaze. I pytalis' li s neumestnoj uchtivost'yu zagovarivat' s Blansh. CHto kasaetsya materi, s ee nuzhdami v dal'nejshem budet imet' delo vrach. Estestvenno, ne nash, a specialist. Ej pridetsya pereehat' v kliniku. YA uzhe nachal peregovory na etot schet v Parizhe. YA poglyadel na dulo pistoleta na spinke stula. Net, mne ne udastsya dobrat'sya do nego. Skoryj na ruku, kak i vo vsem ostal'nom, on menya operedit. -- Grafine nezachem uezzhat' v Parizh, -- skazal ya, -- hotya, veroyatno, ona budet nuzhdat'sya v medicinskom uhode doma. Ona hochet brosit' narkotiki. YA prosidel u nee vsyu proshluyu noch'. Ona sdelala pervuyu popytku. YA chuvstvoval vo mrake, chto ego glaza prikovany ko mne. -- CHto vy imeete v vidu? -- sprosil on. -- Vy prosideli u nee vsyu proshluyu noch'? Dlya chego? YA vspomnil svoe kreslo vozle krovati, ee poluson, tishinu, groznye teni, kotorye, kazalos', tayali i ischezali na glazah. Rasskazyvat' emu ob etoj nochi bylo nelepo. Sejchas vse eto vyglyadelo banal'nym. YA nichego ne dobilsya, nichego ne dal ej, krome spokojnogo sna. -- YA sidel ryadom s nej, i ona spala, -- skazal ya. -- YA derzhal ee ruku. Ego smeh, zarazitel'nyj i vmeste s tem nesterpimyj, raznessya po temnoj komnate. -- Moj bednyj drug, -- skazal on, -- i vy voobrazhaete, budto tak mozhno vylechit' morfinistku? Segodnya vecherom ona budet bujstvovat', i SHarlotte pridetsya dat' ej dvojnuyu dozu. -- Net, -- skazal ya. -- Net! No menya ohvatili somneniya. Kogda ya ostavil ee spyashchej v kresle, u nee byl bol'noj i izmuchennyj vid. -- CHto eshche? -- sprosil on. -- Rasskazhite mne, chto vy eshche natvorili. CHto eshche? YA porylsya v ume. -- Pol', -- skazal ya. -- Pol' i Rene. Oni uezzhayut iz zamka, uezzhayut iz Sen-ZHilya. Oni budut puteshestvovat'. Polgoda ili god, po men'shej mere. YA videl, chto on kivaet. -- |to razvalit ih brak eshche bystrej, -- skazal on. -- Rene najdet lyubovnika, kotorogo uzhe davno ishchet. Pol' budet chuvstvovat' sebya eshche bol'shim nichtozhestvom. Vypustite ego v svet, i vse uvidyat, chto on provincial i muzhlan, a poka ob etom znaet lish' on sam. Prostite, no eto bestaktno: nikakoj delikatnosti, nikakoj dushevnoj tonkosti. Dal'she. YA vspomnil, kak mal'chikom igral v kegli. Katish' derevyannyj shar po kegel'banu, i keglya v drugom ego konce perevorachivaetsya i padaet. |to samoe on delal sejchas s zamyslami, kotorye mne podskazala lyubov'. Vyhodit, eto byla vovse ne lyubov', a bestolkovaya sentimental'nost'. -- Vy otkazalis' podpisat' novyj kontrakt s Korvale, da? -- skazal ya. -- YA ego podpisal. Verrerie ne budet zakryta. Nikto ne ostanetsya bez raboty. Vam pridetsya pokryvat' ubytki iz osnovnogo kapitala. Na etot raz on ne zasmeyalsya. On prisvistnul. Ego trevoga dostavila mne udovol'stvie. -- Polagayu, chto sumeyu vyputat'sya, -- skazal on. -- No na eto ujdet vremya. Vse prochie vashi shagi, hot' i nevernye, bol'shogo vreda ne prinesli, no eto kuda ser'eznee. Dazhe imeya v rezerve den'gi Fransuazy, podderzhivat' gibnushchee predpriyatie -- ne shutka. A kogo vy namerevalis' postavit' na mesto upravlyayushchego, kogda uedet Pol'? -- Blansh, -- skazal ya. On naklonilsya vpered vmeste s kreslom, pribliziv lico k moemu licu. Teper' mne byla vidna kazhdaya ego cherta, a glavnoe -- glaza. Vse ostalos' takim zhe, kakim bylo v otele v Le-Mane. Ego shodstvo so mnoj kazalos' mne otvratitel'nym. -- Vy razgovarivali s Blansh? -- sprosil on. -- Na samom dele? I ona vam otvechala? -- Da, razgovarival, -- podtverdil ya. -- I ona prihodila syuda utrom. YA skazal ej, chto s segodnyashnego dnya fabrika v ee rasporyazhenii. Ona mozhet delat' zdes' vse, chto ugodno, lyubym putem dobit'sya ee procvetaniya, chtoby ona stala pridanym Mari-Noel'. S minutu on molchal, vozmozhno, ne mog prijti v sebya, ved' ya oprokinul vse ego privychnye predstavleniya. YA nadeyalsya, chto eto tak. Bol'she vsego na svete mne hotelos' sbit' s nego spes'. No mne eto ne udalos'. -- A vy znaete, -- medlenno proiznes on, -- eto mozhet v konechnom itoge okupit'sya. Esli Blansh snova stanet delat' obrazcy i nam udastsya proizvodit' deshevye bezdelushki. chtoby privlech' turistov, my obojdemsya bez Korvale ili drugoj kakoj-nibud' solidnoj firmy, zavoyuem rynok v zdeshnih mestah i sob'em ceny vsem ostal'nym. Vmesto togo chtoby proezzhat' cherez Villar pryamikom v Le-Man, turisty stanut zavorachivat' v Sen-ZHil'. CHto zh, ya polagayu, vy sluchajno napali na horoshuyu mysl'. -- On priostanovilsya. -- Da, -- skazal on, -- chem bol'she ya ob etom dumayu, tem bol'she mne nravitsya etot plan. I kak eto mne samomu v golovu ne prishlo? Nu i bolvan. No pri tom, kak Blansh otnosilas' ko mne, ob etom ne moglo byt' i rechi. Vy, verno, pol'stili ej. |to bylo neglupo. Ona mnila sebya velikoj hudozhnicej v prezhnie dni. A etot napyshchennyj pedant ej podpeval. Esli ona syuda pereedet, ona, vozmozhno, nadenet vdovij traur -- sdelaet vid, budto tajno s nim obvenchalas'. -- On vytashchil iz karmana pachku sigaret i, protyanuv odnu mne, zakuril. -- CHto zh, v obshchem i celom vy upravilis' tut ne tak uzh ploho. A kak naschet Mari-Noel'? Gde ee mesto na kartinke? Byli u nee videniya za etu nedelyu? Ili veshchie sny? YA ne otvetil. Glumit'sya nad rebenkom -- chto mozhet byt' otvratitel'nej?! Pust' on oskvernyaet imya materi, pust' izdevaetsya nad sestroj i bratom, no delat' mishen'yu nasmeshek Mari-Noel'... etogo ya ne dam. -- S nej vse v poryadke, -- skazal ya. -- Ona stojko derzhalas' vchera. -- I neudivitel'no, -- skazal on. -- |ti dvoe nikogda mezhdu soboj ne ladili. Fransuaza revnovala k devochke, ta znala ob etom. Teper' vy, nakonec, ponimaete, chto znachit imet' rodnyh, u kotoryh razvit sobstvennicheskij instinkt. I vy byli gotovy terpet' eto radi deneg. Vy prishli syuda s namereniem menya ubit', chtoby zhit' v dostatke do konca vashih dnej. On otkinulsya nazad, vypustiv dym v vozduh, i lico ego opyat' poglotil polumrak. Viden byl lish' kontur. -- Mozhete mne ne verit', -- skazal ya, -- no ya ne dumal o den'gah. Prosto ya polyubil vashih rodnyh, vot i vse. Moi slova snova vyzvali u nego smeh. -- I vy, ne krasneya, govorite mne, -- skazal on, -- chto lyubite moyu mat' -- samuyu egoistichnuyu, samuyu nenasytnuyu, samuyu chudovishchnuyu zhenshchinu iz vseh, kogo ya znal v svoej zhizni; lyubite moego bratca Polya, etogo durachka, etu tryapku, -- vot uzh dejstvitel'no protivnyj tip; lyubite Rene, -- veroyatno, za ee telo, kotoroe, soglasen, voshititel'no, no v golove-to u nee pustota; lyubite Blansh, kotoraya tak iskoverkana iz-za podavlennogo polovogo instinkta i nesbyvshihsya nadezhd, chto tol'ko i mozhet stoyat' na kolenyah pered raspyatiem, bol'she ej v zhizni nichego ne dano. I, polagayu, vy skazhete, chto lyubite moyu doch' za ee nevinnost' i detskuyu prelest', kotorye, pover'te mne, ona prekrasno umeet puskat' v hod, ved' ona vse delaet napokaz. Nravitsya ej odno -- chtoby eyu voshishchalis' i balovali ee. YA ne sporil. To, chto on govoril, bylo pravdoj, esli smotret' na nih ego glazami, da, vozmozhno, i moimi tozhe. No sut' byla v tom, chto eto ne imelo znacheniya. -- Soglasen, -- skazal ya, -- vse tak. No eto ne meshaet mne lyubit' vashih rodnyh. Ne sprashivajte -- pochemu. YA ne mogu otvetit'. -- Esli ya pitayu k nim slabost', -- skazal on, -- eto mozhno ponyat'. Kak-nikak, oni -- moya sem'ya. No u vas net dlya etogo nikakih osnovanij. Vy znakomy s nimi vsego nedelyu. Prosto vy neispravimo sentimental'ny, v etom vse delo. -- Vozmozhno. -- Vy vidite sebya spasitelem? -- Net, glupcom. -- |to, po krajnej mere, chestno. A chto, po-vashemu, proizojdet teper'? -- Ne znayu. |to vam reshat'. On pochesal golovu rukoyatkoj pistoleta. YA mog by napast' na nego v etot moment, no chto by eto dalo? -- Imenno, -- skazal on. -- CHto proizojdet v Sen-ZHile, reshat' mne. Mogu osushchestvit' vashu programmu, esli zahochu. Ili perecherknut' ee. V zavisimosti ot nastroeniya. A kak naschet vas? Pojdem v les i vykopaem mogilu? Szhech' mashinu mne netrudno. Iskat' vas nikto ne stanet. Vy prosto ischeznete. Ran'she eto sluchalos' s lyud'mi. -- Esli vy tak reshili, -- skazal ya, -- pristupajte. YA v vashih rukah. Razve chto vy predpochtete brosit' menya v kolodec. YA ne videl ego, no chuvstvoval, chto on ulybaetsya. -- Vy i eto raskopali? -- sprosil on. -- Iz vas by vyshel neplohoj syshchik. YA dumal, peresudy okonchilis' mnogo let nazad. Vas, veroyatno, eto vozmutilo. -- YA ne byl vozmushchen, -- otvetil ya, -- menya udivil vash motiv. -- Moj motiv? -- povtoril on. -- Konechno, on vas udivil. Na vashu zemlyu s tysyacha shest'desyat shestogo goda ne stupala noga zahvatchika. To-to vse vy, anglichane, tak dovol'ny soboj, tak pered vsemi pyzhites'. Mozhet byt', my poroj byvaem zhestoki, no, slava Bogu, licemerami nas ne nazovesh'. Pridumannogo vami Dyuvalya vy tozhe lyubite? YA nemnogo podumal. Pozhaluj, -- slishkom sil'noe slovo. -- Mne ego zhal', -- skazal ya. -- Po vsemu, chto ya o nem slyshal, on byl horoshij chelovek. -- Ne vsyakomu sluhu ver', -- skazal on. -- Dyuval' byl chestolyubec i kar'erist. Kak vse emu podobnye. Vtersya v doverie k moemu otcu... s vidami na budushchee. Glavnym ego kozyrem byla Blansh, no ya ne dal emu pojti s etoj karty. Ne ochen'-to eto krasivo, znaete, zhit' doma so vsemi udobstvami i sotrudnichat' s vragom, lish' by spasti svoyu shkuru. U menya ne bylo na eto otveta. Vrazhda mezhdu nimi byla ih vrazhda i vojna -- ih vojna. YA znal tol'ko, chto vrazhda i vojna priveli k stradaniyu i smerti. -- CHto tolku, -- skazal ya, -- obsuzhdat' Dyuvalya ili vashih rodnyh? U menya o nih svoe predstavlenie. CHto by vy ni skazali, vy ne izmenite ego. Esli vy namereny ubit' menya, kak ya namerevalsya ubit' vas, ne tyanite. YA gotov. -- YA ne uveren, chto hochu vas ubivat', -- skazal on. -- V konce koncov, esli my proveli ih odin raz, pochemu by nam snova ne razygrat' komediyu? Mne nichego ne stoit svyazat'sya s vami, naznachit' gde-nibud' vstrechu i ischeznut' na nedelyu ili na mesyac, ostaviv vas vzamen. Kak vy na eto smotrite? Konechno, ya mogu tem vremenem svesti na net vse, chto vy popytalis' predprinyat'. CHto s togo? |to dazhe pridast pikantnost' vashemu prebyvaniyu v Sen-ZHile. Nenavist' skovala mne guby, a on, prinyav moe molchanie za soglasie, prodolzhal: -- Vy vryad li vstretilis' s moej Beloj. Ne hvatilo by vremeni, da i vozmozhnosti, polagayu, ne predstavilos'. U nee v Villare nebol'shoj antikvarnyj magazin, i ya zovu ee Bela potomu, chto ona voobrazhaet, budto ona -- potomok vengerskih korolej. Gotovit -- kak angel, i eto ne edinstvennoe ee dostoinstvo. YA ezzhu k nej vremya ot vremeni, kogda menya ochen' uzh odolevaet skuka. Estestvenno, esli my s vami pridem k soglasheniyu, ona budet chast'yu sdelki. Vy ne pozhaleete o vstreche s nej, eto ya vam obeshchayu. YA vse eshche ne otvechal. -- CHto do menya, -- prodolzhal on, -- esli vam udastsya obmanut' Belu, kak i vseh ostal'nyh, eto tol'ko pribavit ostroty moej sleduyushchej vstreche s nej. YA vstal s kresla. On tozhe vstal, napraviv na menya dulo pistoleta. -- Davajte konchat'. -- progovoril ya. -- Mne vam skazat' bol'she nechego. -- A mne est' chto, -- otvetil on. -- Vy ne zametili, chto ne zadali mne ni odnogo voprosa. Razve vy ne hotite znat', chto ya sdelal za etu nedelyu? Mne eto bylo neinteresno. On pozvonil iz Devilya. YA predpolagal, chto on provel vsyu nedelyu tam. Spryatat'sya v Devile mozhno bylo ne huzhe, chem v lyubom drugom gorodke. -- Net, -- otvetil ya. -- Po pravde govorya, mne eto bezrazlichno. |to menya ne kasaetsya. -- Eshche kak kasaetsya, -- vozrazil on. -- Imeet k vam samoe pryamoe otnoshenie. -- Kakim obrazom? -- Syad'te na minutu, -- skazal on, -- i ya vse vam ob®yasnyu. On shchelknul zazhigalkoj, i v svete plameni ya ee uznal. A zatem uvidel, chto i pidzhak na nem tozhe moj. No ne tot, kotoryj byl na mne v Le-Mane. -- Teper' ponyali? -- sprosil on. -- YA vel chestnuyu igru, kak i vy. Esli vy zanyali moe mesto, -- hotya otkuda mne bylo znat' navernyaka, vse eto bylo avantyuroj, -- kak mog ya ne zanyat' vashe hotya by iz sportivnogo interesa? YA otpravilsya v London. V vashu kvartiru. I priletel tol'ko segodnya. YA izumlenno glyadel na nego, vernee, ne na nego, a na ego siluet. Kogda za etu nedelyu ya vspominal o nem, on predstavlyalsya mne fantomom, kem-to, kogo bol'she ne sushchestvuet, prizrakom, ten'yu. I esli by ya vzdumal oblech' prizrak plot'yu, ya pomestil by ego v Parizh, na yug, v Italiyu ili Ispaniyu, kuda ugodno, tol'ko ne v moyu sobstvennuyu zhizn', ne v moj sobstvennyj mir. -- Vy zhili v moej kvartire? -- sprosil ya. -- Vy pol'zovalis' moimi veshchami? Ego dvulichnost', ego vopiyushchaya naglost', ego posyagatel'stvo na moi prava oshelomili menya. YA ne veril svoim usham. Neuzheli ne nashlos' nikogo, kto by emu pomeshal?! -- Pochemu by i net? -- skazal on. -- Vy ved' tak zhe postupili v Sen-ZHile. YA ostavil vam svoyu sem'yu. Vy rasporyadilis' s nimi tak, kak vy mne rasskazali. Inache, chem rasporyadilsya by ya, no na etot risk ya shel. Vryad li vy vprave obvinyat' menya v tom, chto ya igral ne po pravilam. YA pytalsya dumat'. Pytalsya predstavit' sebe mesto dejstviya. Privratnik v vestibyule doma kivnet i pozhelaet dobrogo utra ili dobrogo vechera. ZHenshchina, ubiravshaya u menya v kvartire, nikogda ne prihodit ran'she poloviny odinnadcatogo, kogda menya uzhe net doma. Vecherom, esli ya ne uhozhu uzhinat' k druz'yam, ya gotovlyu sebe sam. Bol'shinstvo znakomyh schitaet, chto ya eshche ne vernulsya iz otpuska. Vryad li mne stanut zvonit' ili pisat'. V polnom zameshatel'stve ya vse zhe staralsya najti kakoe-nibud' dokazatel'stvo togo, chto on lzhet. -- Otkuda vy uznali, kuda nado ehat'? -- sprosil ya. -- Kak vam eto udalos'? -- Bednyj moj durachok, -- otvetil on, -- v chemodane byli vasha vizitnaya kartochka, vasha zapisnaya knizhka i chekovaya knizhka, vashi klyuchi, vash pasport -- vse, chto moglo mne ponadobit'sya, bylo tam. YA dazhe sumel izmenit' chislo pereezda cherez La-Mansh - - na parome okazalos' svobodnoe mesto. Podmenit' vashu skromnuyu, sklonnuyu k uedineniyu osobu okazalos' proshche prostogo. YA poluchil ogromnoe udovol'stvie. Vasha kvartira -- ideal'nyj priyut dlya cheloveka, zhazhdushchego otdohnut'. Posle shuma i sumatohi Sen-ZHilya ya chuvstvoval sebya v rayu. YA pereryl vashi yashchiki, perechital vashi pis'ma, rasshifroval vashi zametki dlya lekcij, vzyal den'gi po vashim chekam, -- k schast'yu, vashu dovol'no-taki nerazborchivuyu podpis' okazalos' netrudno poddelat'. YA provel pyat' dnej v polnom i absolyutnom bezdel'e -- to samoe, chto mne bylo nuzhno. Nakonec-to ya osoznal komizm i spravedlivost' situacii. YA igral chelovecheskoj zhizn'yu, on -- net. YA prilozhil sily, chtoby izmenit' otnosheniya v ego sem'e, on vsego lish' bezdel'nichal i naslazhdalsya dosugom. YA soval nos v ego dela, on -- tol'ko v moi bumagi i veshchi. Zatem ya vspomnil, chto izvestie o konchine Fransuazy, v tot zhe den' pomeshchennoe v gazetah, zastalo ego v Devile. Znachit, on vse zhe vernulsya. -- Esli vam tak ponravilas' uedinennaya zhizn' v Londone, -- sprosil ya, -- pochemu vy vozvratilis' vo Franciyu? YA chuvstvoval, chto on ne svodit s menya glaz. Otvetil on ne srazu, i kogda, nakonec, zagovoril, v golose ego bylo zameshatel'stvo. -- Vot tut ya vinovat pered vami, -- skazal on, -- hotya ne bol'she, chem vy peredo mnoj, ved' to, kak vy izmenili kontrakt, moglo vvesti menya v ochen' bol'shie ubytki. Delo v tom... -- On ostanovilsya, podbiraya slova. -- ...Delo v tom, chto pyati dnej v Londone okazalos' dlya menya dostatochno. YA ne mog bol'she vesti vashu skuchnuyu, dobrodetel'nuyu zhizn'. So vremenem kto-nibud' priehal by, prishli by pis'ma ot druzej, mne pozvonili by iz universiteta, i hotya nikogda ran'she ya ne stavil pod somnenie ni svoyu sposobnost' sygrat' chuzhuyu rol', ni vladenie anglijskim -- vo vremya vojny u menya bylo dostatochno praktiki i v tom, i v drugom, -- mne ne hvatalo, kak ya obnaruzhil, vashej potryasayushchej samouverennosti. Poskol'ku ya byl nameren vospol'zovat'sya vashim imenem, samym prostym bylo izmenit' vash obraz zhizni. |to, skazat' po pravde, ya i osushchestvil. YA nichego ne ponimal. YA ne mog usledit' za ego mysl'yu. O chem on govorit? -- CHto vy imeete v vidu? -- sprosil ya. -- Kak vy mogli izmenit' moj obraz zhizni? YA slyshal, kak on vzdohnul v temnote. -- Vozmozhno, ya nanesu vam udar, -- skazal on, -- tak zhe, kak dlya menya bylo udarom uznat' o peremenah v Sen-ZHile. Pervym delom ya napisal v universitet i otkazalsya ot mesta. Zatem skazal domovladel'cu, chto nameren uehat' za granicu i kvartira mne bol'she ne nuzhna, i, poskol'ku v Londone svobodnyh kvartir tak zhe malo, kak v Parizhe, on byl tol'ko rad, chto ya -- vernee, vy -- s®ehal bez promedleniya. Mebel' vashu ya velel prodat' s torgov. I, nakonec, uznav v banke, skol'ko deneg u vas na schetu, ya poluchil po cheku rovno takuyu summu. Kak vy pomnite, tam byla para soten funtov. Ne sostoyanie, no vpolne dostatochno, chtoby obespechit' menya mesyaca na dva, poka chto-nibud' ne podvernetsya. YA pytalsya urazumet' to, o chem on govoril, zastavit' sebya ponyat', chto eto proizoshlo v dejstvitel'nosti, predstavit' svoe byvshee . No videl ya lish' neyasnuyu ten' v moej odezhde, ten', kotoraya sumela za neskol'ko chasov lishit' eto vsego, razrushila vsyu ego zhizn'. -- Kak vy mogli poluchit' francuzskuyu valyutu? -- skazal ya. -- |to nevozmozhno. Kto pomenyal by vam dvesti funtov sterlingov na franki? Vam mogli vyplatit' tol'ko po turistskomu cheku, a ya uzhe istratil iz nego tri chetverti. On kinul okurok na pol i razdavil ego kablukom. -- V etom byla samaya shutki, -- skazal on. -- U menya est' priyatel', kotoryj ustraivaet takie veshchi, i on provernul dlya menya eto del'ce za schitannye chasy. YA nikogda ne uznal by o tom, chto on v Londone, esli by vy ne dali emu svoj adres -- ne predstavlyayu zachem, -- no pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah eto bylo podarkom svyshe. Kogda on pozvonil v ponedel'nik utrom, ya strashno udivilsya i tol'ko togda uznal, chto vy v Sen-ZHile. Sut' v tom, chto, esli ya vas ne ub'yu, a vy ne soglasites' na moj plan vodit' vseh za nos i vremya ot vremeni zhit' zhizn'yu drug druga, chto vas zhdet? U vas prosto \textit{net} budushchego. Nakonec-to do menya doshel polnyj smysl ego slov. Esli ya ne zahochu stavit' sebya v durackoe polozhenie i p