konchitsya nichem.
     - Meri |nn, ya  nikogda  ne  videla tebya takoj ozabochennoj. Tebya  chto-to
bespokoit?
     - Da, u menya net deneg.
     -  Da  ty shutish'!  U  tebya,  pri  tvoem  polozhenii? Tebe  nuzhno  tol'ko
poprosit' u Ego Korolevskogo Vysochestva.
     - Razve? Interesno. No ostavim  eto.  Parker, zavezite  nas k Birkettu,
serebryanyh del masteru. YA zakazala neskol'ko podsvechnikov,  oni dolzhny  byt'
uzhe gotovy.
     Estestvenno, oni  byli gotovy. I otpravleny  k  nej  domoj,  kak  lichno
soobshchil ej Birkett, sgibayas' v nizkom poklone.
     - Ne soblaznyat li vas posetit' magazin vot eti kupidony? Oni tol'ko chto
voshli v modu.
     - Ne nado menya nichem soblaznyat'. YA i tak rinulas' by k etomu sousniku i
k gerbovomu shchitu.
     - Madam nravitsya shutit'. Vy uzhe pol'zovalis' obedennym servizom?
     -  Odin raz.  Ego  Korolevskoe Vysochestvo govorit,  chto  ot nego pahnet
sostavom dlya polirovki.
     - |to nevozmozhno, madam. U gercoga de Berri serebro nikogda ne chistili.
Serviz mne dostavil odin emigrant, kotoryj znal slug gercoga.
     - Znachit, on otdaet plesen'yu iz-za togo, chto im dolgo  ne pol'zovalis'.
V sleduyushchij raz, kogda my budem gotovit'sya k priemu,  ya vymoyu kazhdyj predmet
s mylom.
     -  Madam  vsegda  tak vesela. Vam nuzhno blyudo  dlya  kushanij, podavaemyh
mezhdu ryboj i  zharkim?  U  menya est'  takoe blyudo: ran'she  ono  prinadlezhalo
markizu de Sen-Kler. Lishilsya golovy, uvy, kak i mnogie dvoryane.
     -  Da, zvuchit  krasivo,  tak i  hochetsya zapoluchit' eto blyudo. No  ya  ne
Salomeya, prosyashchaya  Iroda oblagodetel'stvovat' ee.  Skol'ko  my  vam  dolzhny,
gospodin Birkett?
     Na  ego lice  otrazilsya  uzhas, on  neistovo  zamahal  rukami.  Podobnye
voprosy ne podlezhat obsuzhdeniyu, oni otkladyvayutsya do budushchih vremen.
     - Skazhite. YA hochu znat'.
     -  Esli madam nastaivaet... okolo tysyachi  funtov.  No vpolne ustroit  i
pyat'sot. No  proshu vas, ne zastavlyajte Ego Korolevskoe Vysochestvo platit'. -
On  s poklonami provodil ee k vyhodu iz magazina. Deti pomahali na proshchanie.
Lakej zakryl dvercu ekipazha i sel na svoe mesto, ryadom s kucherom. Kogda  ona
vernulas'  domoj,  ee uzhe zhdala korobka s podsvechnikami. A ryadom lezhal schet,
na  kotorom  v  samom  nizu  bylo napisano:  "Budu  premnogo  blagodaren  za
proizvedenie oplaty v sootvetstvii s vysheupomyanutym..."
     Pokrovitel'stvo - eto prekrasno, no luchshe byli by oplacheny  scheta. Tebe
poveryat v kredit  vse,  chto  ugodno... tol'ko v techenie  shesti  mesyacev. Kak
stranno, trebovaniya ob oplate schetov stali prihodit' pachkami. Neuzheli  mozhno
predpolozhit' - sudya po povedeniyu torgovcev, - chto cherez shest' mesyacev princy
obychno menyayut svoe reshenie?
     Ona smyala schet i otpravila detej k Marte.
     - Da, Pirson, v chem delo?
     -  Pribyli  dva dzhentl'mena,  oni zhelayut videt'  vas.  Kakoj-to kapitan
Sandon i polkovnik French.
     - Oni skazali, po kakomu delu priehali?
     - Net, mem, no oni nazvali gospodina Korri.
     - Horosho. Provodite ih v kabinet.
     Bystryj vzglyad v  zerkalo, popravlennaya shpil'ka - i ona  gotova. Tysyacha
funtov Birkettu  za serebryanoe  blyudo.  A eti  dvoe poobeshchali ej  dve tysyachi
ginej.  "Budu premnogo  blagodaren za  proizvedenie oplaty  v sootvetstvii s
vysheupomyanutym, no pyat'sot funtov vpolne ustroyat".
     Pochemu by ne ispol'zovat' te zhe slova i ne zaklyuchit' sdelku?

        Glava 4

     Obed  podoshel  k  koncu. Potom detej ulozhili i  pocelovali  na noch'.  V
kabinete zazhgli lampy i opustili shtory.
     - Pirson!
     - Da, Vashe Korolevskoe Vysochestvo?
     - Skazhite Lyudvigu, chtoby on yavilsya v shest' utra. YA sobirayus' poehat'  v
Hajt, do subboty.
     - Slushayus', Vashe Korolevskoe Vysochestvo.
     Gercog raspolozhilsya vozle kamina, postaviv ryadom s soboj stakan brendi,
rasstegnul zhilet, vzdohnul i vytyanulsya.
     - Spoj mne chto-nibud', radost' moya.
     - CHto?
     - Kakuyu-nibud' pesenku, chto poyut v Voksholle. Lyubuyu.
     Ona pela pesenki, kotorye repetirovala utrom, i  kraem  glaza nablyudala
za  nim. On  nogoj  i  rukoj otbival takt,  tihim  golosom podpevaya  ej. Ona
zametila,  chto  ego golova stala  postepenno  klonit'sya na grud',  potom  on
vnezapno vstrepenulsya  i opyat' prinyalsya podpevat'. "Pomchus' ya v London" byla
dovl'no  prosta i legko zapominalas'; "Sendi", eta nasmeshka nad vozvyshennymi
chuvstvami,  izobilovala  nepristojnostyami. Potom ona spela ego  lyubimye: "Na
dvuh strunah igraet tvoj smychok" - ballada, polnaya sladostrastiya; "YA tak  ne
budu delat'" - usyplyayushchaya, uspokaivayushchaya.
     Nakonec, kogda  brendi bylo  uzhe  vypito, a  golubye glaza zatumanilis'
dremoj,  kogda  zhilet  byl sbroshen  na  pol, ona  prepodnesla  emu poslednee
vozbuzhdayushchee sredstvo:

     "Zavtra sokryto zavesoj ot nas,
     Tak my veselit'sya budem sejchas".

     I, opustiv kryshku pianino, stala ryadom s nim na koleni.
     - Pochemu ty ostanovilas', dorogaya? - sprosil on.
     - Potomu chto ya celyj den'  tebya  ne videla. I zavtra tebya  ne  budet so
mnoj. I tebe hotelos' by, chtoby ya spela eshche?
     On posadil ee k sebe na koleni i obnyal, prizhav ee golovu k plechu.
     -  Esli  ty  dumaesh', chto  ya predpochitayu  motat'sya po strane  i spat' v
kazarme, vmesto togo chtoby byt' ryadom s toboj... CHto eto takoe?
     - Nizhnyaya sorochka, ne nado razvyazyvat'. A gde ty budesh' zavtra?
     - V Hajte, potom v Folkstoune, Dile i Duvre.  Esli mne povezet, vernus'
k vecheru v subbotu.
     Ona vzyala ego ruku v svoyu, prinyalas' perebirat' pal'cy, nezhno pokusyvaya
podushechki, i gladit' ladon'.
     - A v Otlandz tebe nado ehat'?
     - Gercoginya obiditsya,  esli ya  ne priedu. U nee  vsegda po voskresen'yam
polon  dom naroda.  Krome togo, esli ya  propushchu sluzhbu  v cerkvi, zlye yazyki
nachnut  boltat', i  sluhi dojdut do  korolya.  On  vyzovet  menya  na  kover i
otchitaet, kak shkol'nika.
     - No on nikogda ne postupaet tak s princem Uel'skim.
     -  Konechno zhe,  net.  Oni dazhe ne  razgovarivayut, vot  ya  i  otduvayus'.
Poslushaj, chto ya tebe skazhu, dorogaya... prodolzhaj, mne ochen' priyatno... ryadom
s  Otlandzom, v  parke,  est' pustoj  domik. Ran'she v  nem  zhil upravlyayushchij.
Pochemu by tebe ne  obstavit' etot domik, ne nanyat' prislugu, togda  ya mog by
ot gercogini srazu zhe prihodit' k tebe?
     - Nichto  na  svete ne  sravnitsya  s  takim predlozheniem. A kak zhe  zlye
yazyki?
     - O, tuda im ne dobrat'sya. Ved' ya budu zhit' v Otlandze. A v parke  menya
nikto ne zametit.
     -  Pri  tvoem  roste tebe ne tak legko proskochit'  nezamechennym... YA  s
udovol'stviem  priezzhala  by  v  Uejbridzh  i  zhila  by  tam  s   subboty  do
ponedel'nika, dyshala  by  svezhim  vozduhom.  No  tebe ne kazhetsya, eto  budet
stoit' dovol'no dorogo?
     - Na soderzhanie doma ujdet ne tak mnogo deneg.
     -  No  dom pridetsya otdelat', obstavit', podgotovit' dlya zhil'ya.  Delo v
tom, ser, chto  vy podobny rebenku v  takih voprosah. |to rezul'tat togo, chto
vy vsegda zhili vo  dvorcah. Vy dazhe predstavleniya ne imeete o tom, kak zhivut
prostye smertnye.
     - YA bystro uchus'.
     -  Da,  ty  uzhe  vyuchilsya  obhodit'sya  bez  pomoshchi  kamerdinera,  kogda
ukladyvaesh'sya   spat'.   No  eto   vse.  Lyuboj   rebenok   proyavlyaet  bol'she
samostoyatel'nosti,  chem  ty.  Kogda  Lyudvig  zastegivaet  tebe  pugovicy  na
kamzole, on pohozh na nyan'ku, pelenayushchuyu mladenca.
     - |to tvoya vina. YA teper' ne tak bodr po utram, kak ran'she. Bylo vremya,
kogda ya do zavtraka uspeval sdelat' neskol'ko krugov po parku.
     - No ved' ty ne bezdel'nichaesh'... prosto  izmenilsya ritm zhizni. Odnazhdy
ty so sna vse pereputaesh' i nadenesh' mne  na sheyu  loshadinuyu  torbu  s ovsom.
Poslushajte menya, ser, ya chestno vam govoryu, ya byla by schastliva zhit' s vami v
Uejbridzhe. No delo v tom, chto ya ne mogu sebe etogo pozvolit'. Obstavit' dom,
nanyat' prislugu,  naladit' hozyajstvo - ob etom ne mozhet byt' i rechi  pri tom
soderzhanii, chto vy mne vydelyaete.
     Molchanie, napryazhennaya pauza, bespokojnyj vzmah ruki. Ona peredvinulas',
chtoby ne tak sil'no opirat'sya na nego.
     - Razve ya malo tebe dayu?
     - Dostatochno, chtoby soderzhat' nebol'shoj kottedzh.
     - Nu, chert poberi, ya  ne  znayu.  Menya postoyanno dergayut. Grinvud i Koks
vedut moi finansovye dela. Oni, Gutts i vse ostal'nye pytayutsya razobrat'sya v
etoj  putanice,  a  moj  kaznachej, |dam,  soobshchaet mne o reul'tatah.  U menya
postoyanno ne hvataet deneg, chtoby soderzhat' svoyu nedvizhimost', ne govorya uzhe
o  tvoej.  Ty  govorish',  chto  mne  neizvestno, kak ty  zhivesh',  ty, prostaya
smertnaya. No  ty ne  imeesh' ni malejshego predstavleniya, kakovy nashi rashody.
Moi, moih brat'ev, Klarensa  i Kenta, i  vseh ostal'nyh.  U princa Uel'skogo
est' svoj kapital,  on  obespechen,  no ostal'nye  po ushi v  dolgah. YA ne raz
povtoryal, chto delo v plohom upravlenii finansami.
     Vnimanie  -  zatronuty  ostrye  temy,  luchshe prekratit'  razgovor. Semya
brosheno v zemlyu - ne  budem poka s nim nichego delat'. Ona soskol'znula s ego
kolen, razdula ogon' v kamine.
     -  YA ne hochu uvelichivat' tvoi rashody, nikogda. Mozhet, my zrya pereehali
na  Glochester Plejs? No ved'... Portmans-skver vsego v dvuh shagah otsyuda, my
lyubim etot dom... no, ser, esli u vas ne hvataet deneg, davajte ya pereedu na
kvartiru, otpravlyu detej k materi, uvolyu slug.
     - CHert poberi, net.
     On prityanul ee k svoemu kreslu. Obviv rukami ego sheyu, ona opustilas' na
koleni.
     - YA ne imeyu v vidu,  chto ya beden, - ya razoren. - V ego golose slyshalis'
zlost', radrazhenie.  - Denezhnye voprosy  - eto  edinstvennaya  na svete tema,
kotoruyu ya nenavizhu obsuzhdat', no vynuzhden  postoyanno  k nej vozvrashchat'sya.  YA
sotni raz govoril tebe, chto ty mozhesh' zhit' v kredit.
     - Vy, ser, mozhete. No ne vasha vozlyublennaya.
     Ona prizhalas' k ego shcheke i provela rukoj po volosam.
     - Kto eto pristaet k tebe so schetami? - sprosil on.
     - Birkett i ostal'nye... Nam ne sledovalo pokupat' to serebryanoe blyudo,
no ya  ne  uderzhalas',  predstaviv, kak  na francuzskih liliyah  budut  lezhat'
kurinye grudki.
     - Esli Birkett stanet zhalovat'sya, ya velyu ego arestovat'.
     - Bednyazhka  Birkett. Kakoj zhe  ty  bezzhalostnyj. - Pomassirovat' emu za
ushami, pocelovat'  v  lob. -  U tebya  dejstvitel'no  hvatit vlasti otpravit'
cheloveka v tyur'mu?
     - Da, esli u menya najdetsya prichina.
     -  Znachit,  eto  i podrazumevaetsya,  kogda  govoryat:  "Ego  Korolevskoe
Vysochestvo vospol'zovalos' isklyuchitel'nym pravom"?
     - Vysochestvo - net. Tol'ko Ego Velichestvo.
     - No ved'  u  arhiepiskopov est' isklyuchitel'nye prava. Pochemu zhe u tebya
net?
     - Vopros prerogativ. Neuzheli my dolzhny v etot chas obsuzhdat' takie veshchi?
     - No,  ser,  mne  tak  interesno vse eto slushat'... eto  dyhanie zhizni.
Parlament   ob®yavlyaet   pereryv   -   on,  chto,   reshil  priostanovit'  svoyu
deyatel'nost'?
     -  Polnost'yu i bespovorotno. Pereryv -  eshche odno slovo  dlya oboznacheniya
prekrashcheniya raboty.
     - Prerogativa -  pereryv  - zdes'  dolzhna  byt' kakaya-to  svyaz'.  Davaj
posmotrim, imeesh' li ty prerogativu prervat' moj poceluj?
     Oni  poprobovali, i u  nih nichego ne poluchilos'.  V kamine  tleli ugli.
Okazalos', chto odnogo kresla nedostatochno dlya polnogo komforta.
     - Pochemu my zdes' sidim?
     - Ty sidish'... ya stoyu na kolenyah.
     - |to, navernoe, chertovski neudobno.
     - Neudobno. No ya zhdala korolevskogo prikaza.
     Oni,   obnyavshis',   podnyalis'  naverh,  i  iz   spal'ni   ej   slyshalsya
razdavavshijsya  iz  garderobnoj  shoroh  padavshej  na  pol  odezhdy.  Ej  stalo
interesno, kak proishodit pishchevarenie. Byl li Ogilvi prav?  Dejstvitel'no li
organizm usvoil lekarstvo za chas? Ona vzyala spisok i eshche  raz prochitala ego.
V osnovnom kapitany, kotorye  hotyat stat' majorami, -  trudno zapomnit'  vse
imena.  Ona prikolola spisok k pologu  nad svoej podushkoj, chtoby on srazu zhe
popalsya emu na glaza.
     - Ser? - pozvala ona.
     - Siyu minutu.
     - Ser, vy znaete odnogo byvalogo voyaku, polkovnika po imeni French?
     - Srazu tak i ne vspomnish'. Iz kakogo polka?
     -  Dumayu,  on ne sluzhit v kakom-libo polku. Delo v tom,  chto on  ushel v
otstavku. I k tomu zhe sidit na polovinnom  zhalovanii. Ne osobo  znachitel'naya
figura. No, kak mne kazhetsya, on podaval vam proshenie.
     -  Oni  vse podayut  proshenie. Kazhdyj den' prinosyat meshki pisem so  vseh
koncov strany ot polkovnikov s polovinnym okladom.
     - On hochet nabirat' rekrutov.
     - Nu, pust' nabiraet.
     - Da, no poluchenie sluzhebnogo pis'ma  zajmet  massu vremeni. YA ne znayu,
chto eto za procedura, no vam-to izvestno.
     -  Esli ego  proshenie  udovletvoryat, on poluchit  pis'mo. Esli  proshenie
budet  peredano  moemu sekretaryu po  voennym voprosam,  potom  Klintonu  ili
ad®yutantu  Lorejnu,  to odin  iz  nih  otpravit  ego  H'yuettu,  general'nomu
inspektoru.
     - A potom?
     - Potom  nazad,  ko mne, dlya  osobyh  zamechanij  i na  podpis', esli  ya
soglasen. |ti  voyaki  tak  neterpelivy,  estestvenno, vsya procedura zanimaet
vremya. Oni, chto, dumayut, nam nechego bol'she delat', krome kak sidet' i chitat'
ih proklyatye pis'ma?
     -  Polagayu, oni imenno tak i dumayut. Oni prosto ne imeyut predstavleniya.
No  etot polkovnik  French  byl  krajne lyubezen. Rassypalsya v  izvineniyah  za
bespokojstvo i skazal, chto, esli ya poproshu za nego, on budet premnogo obyazan
i dazhe bolee.
     - CHto on imel v vidu?
     - YA  ne  sovsem ponyala.  Vozmozhno,  on  namekal, chto poshlet  mne  buket
cvetov.
     V  garderobnoj  vocarilos'  molchanie. Potom razdalsya zvuk  otkryvaemogo
okna, poslyshalis' tyazhelye shagi po zastlannomu kovrom polu.
     V  dejstvitel'nosti  prakticheski  ves'  razgovor  vel  kapitan  Sandon.
Pyat'sot ginej  zadatka, a  kogda  budet polucheno  sluzhebno pis'mo, ostal'nye
tysyacha pyat'sot... Potom French otpravitsya  v Irlandiyu nabirat' rekrutov, i za
kazhdogo zaverbovannogo  rekruta  on  budet  poluchat'  po ginee. Kogda  chislo
rekrutov dostignet pyatisot, ej budut vyplacheny den'gi.
     -  A  chto vy budete s etogo imet'? - sprosila ona. Ochen' interesnyj dlya
nee vopros.
     Sandon, s kruglym kak luna licom, postaralsya ej ob®yasnit'.
     - Pravitel'stvo, mem, ustanovilo oficial'nuyu premiyu: za kazhdogo rekruta
verbovochnaya gruppa  poluchaet trinadcat' ginej. My hotim poluchit' eti den'gi,
i my uzhe davno nabrali  by mnogo rekrutov, no na nashe proshenie, napravlennoe
v voennoe ministerstvo, otvet tak i ne prishel. Odno slovo glavnokomanduyushchego
- i vopros reshen. CHem vyshe premiya, tem znachitel'nee vashe voznagrazhdenie.
     Po ego slovam,  vse bylo  ochen'  prosto. Schet  vedut  po  golovam. Odin
zaverbovannyj v Irlandii rekrut - odna gineya v ee karmane.
     Ona  zabralas' v  krovat' i  uyutno ustroilas'  na podushkah, a nad  nej,
prikolotyj k pologu, razvevalsya spisok. Iz  garderobnoj razdalis' proklyat'ya,
potom chto-to upalo na pol.  Usvoenie proishodit slishkom medlenno ili slishkom
bystro. Ona zakryla glaza  i prinyalas' zhdat'. Ona pochuvstvovala,  kak matrac
nachal prodavlivat'sya pod ego vesom.
     - Znaesh',  -  skazal  on, - esli by  ty byla  na  samom dele hitra,  ty
nikogda ne stala by dokuchat' mne po povodu deneg. |tot French...
     - Buket cvetov?
     -  Pri  chem  tut  etot  venik...  "on budet  premnogo  obyazan". V tvoem
polozhenii ty  mozhesh'  zastavit'  ih vseh hodit' po strunke.  A kogda  oni ne
proyavlyayut blagodarnosti, vystavit' ih za dver'.
     - Ne mog by ty pokonkretnee ob®yasnit', kakovo moe polozhenie?
     -  YA  ne  vpolne  uveren.  Vnizu  nashi  otnosheniya  stanovyatsya  dovol'no
slozhnymi.
     Intermediya, prezhde chem perejti k osnovnomu voprosu.
     - CHto eto, chert poderi, takoe?
     - YA vse dumala, kogda zhe ty zametish'.
     - U menya tol'ko sejchas poyavilas' vozmozhnost' podnyat' golovu...  CH'i eto
imena?
     - Prosto imena dzhentl'menov.
     - Tvoih byvshih poklonnikov, kotorye otvechali tvoim trebovaniyam?
     - Net, soldat korolya. Oni sluzhat imenno tebe. CHestno govorya,  ya v zhizni
ni o kom iz nih ne slyshala.
     -  V chem  delo?  YA chto, vdrug  okazalsya nedostatochno  silen? |to tonkij
namek na to, chto  moi sily ubyvayut  i chto eti pyatnadcat' rebyat budut horoshej
zamenoj? Esli tak...
     Prekrashchenie razgovora i eshche odna osvezhayushchaya procedura, chtoby on poluchil
lishnie dokazatel'stva.
     - YA vyvesila etot spisok special'no dlya togo, chtoby ty ne zabyl o nih.
     - YA soglasen, chtoby mne napominali o delah v kazarme, no ne doma.
     - |ti bednyazhki hotyat, chtoby im okazali lyubeznost'.
     - YA tak i delayu... ne vybrasyvaj podushku.
     - Podumaj, kak  oni  budut schastlivy, esli poluchat povyshenie. V  kazhdoj
ruke po buketu. Nash dom budet pohozh na oranzhereyu...
     - Tebe malo cvetov?
     - Mne mnogo chego nedostaet. Ty hochesh' spat'?
     - Hotel. A teper' ne hochu... Esli by ty hot' nemnogo razbiralas' v moih
delah, ty ponyala by, chto ya ne  mogu  davat' povyshenie kazhdomu Tomu, Diku ili
Garri. Mne nuzhno vnimatel'no razbirat'sya s kazhdym prosheniem i sledit', chtoby
chelovek sootvetstvoval novoj dolzhnosti.
     - O, zabud' ob etom. Oni mogut pojti vo flot.
     - YA prosmotryu spisok,  no ya  ne mogu dat' povyshenie  odnovremenno vsem.
Bolee togo...
     YAsno,  chto zheludochnyj  sok horosho porabotal. Organizm  usvoil miksturu.
"Po odnoj chajnoj lozhke. Neskol'ko raz v den'".
     -  Tebe pridetsya priezzhat' v Uejbridzh kazhduyu subbotu, v  tot  domik,  o
kotorom ya tebe govoril. Esli ty etogo ne  sdelaesh' i zastavish'  menya brodit'
po parkovym grotam s gercoginej, ya pererezhu sebe gorlo.
     - Ty budesh' mnogo vremeni zanyat s sobachkami.
     - Vonyuchki. Oni kusayut za pal'cy, kogda nachinaesh' ih shlepat'.
     -  Ne brosajsya svoim talantom, rasprostrani svoe  pokrovitel'stvo  i na
nih. Probilo chas?
     - YA ne predstavlyayu, skol'ko vremeni. U menya ushi zakryty.
     - U tebya eshche pyat' chasov do ot®ezda v Duvr.
     - Govoryat, u Boni uhodit gorazdo men'she.
     - Men'she chego?
     - Vremeni, i son ego gorazdo koroche.
     - U nego rost vsego pyat'  futov i chetyre dyujma, ty tyazhelee. Iz-za togo,
chto tvoj organizm vyderzhivaet takoj  ves, on nuzhdaetsya v otdyhe i pokoe, ego
nado holit' i nezhit'.
     - Ruchayus', chto Boni mozhet vyderzhat' men'she, chem ya. Esli sravnivat' nashu
vynoslivost'.
     - On proigral by. Pobeditel' poluchaet vse, i pechen'e v pridachu.
     Tishina  obvolokla  Glochester  Plejs,  dom  pogruzilsya  v  pokoj.  Svechi
dogoreli i  pogasli. T'ma vocarilas' v komnatah. S odnoj podushki razdavalos'
nezhnoe, ele slyshnoe dyhanie, s drugoj - dovol'no solidnyj hrap.
     - SHest' chasov, Vashe Korolevskoe Vysochestvo.
     - Horosho. Idi.
     Blednyj  utrennij  svet pronikal cherez  okno,  upryamo  predveshchaya  samoe
nepriyatnoe, chto  mozhet byt'  na svete. Vesennij  dozhd', slyakot'  na  doroge,
tryasku v ekipazhe. Potom luchshee pomeshchenie v kazarme. Zvyakan'e  mednoj upryazhi,
zapah kozhi, osmotr novogo vooruzheniya. Zapah tolpy, dyma i poroha.
     - Ty spish'?
     Ona  spala.  Luchshe  ostavit' ee  v  pokoe,  pocelovat' etot  nepokornyj
zavitok,  upavshij  na  shcheku.  Ona  prosnulas'  i uvidela, chto  on  v  polnoj
gotovnosti.
     - Ne uhodi. Utro eshche ne nastalo.
     - Nastalo. I zdes' Lyudvig.
     - Spusti ego s lestnicy.
     Net smysla sozhalet'. Snachala dolg, a razvlechenie - posle. Truba zovet.
     - Proshchaj, lyubimaya moya. YA postarayus' vernut'sya domoj v subbotu.
     - Ne uezzhaj v Otlandz. Provedi konec nedeli so mnoj.
     Teper'  mozhno  opyat' otkinut'sya na podushki i pogruzit'sya v uskol'zayushchij
son:  presledovanie sluchajnyh prohozhih v pereulke, za nej  tashchitsya CHarli, na
rukah  -  |ddi.  SHum ulicy,  zapah  zharenogo luka,  von'  sgnivshej v  kanave
kapusty, plesk vody.
     Kogda  v  devyat' ona prosnulas',  za oknom  vovsyu svetilo  solnce.  Ona
poshchupala polog. Spiska ne bylo.

        Glava 5

     Vill Ogilvi byl prav, vse okazalos' dovol'no prosto. I kak tol'ko stalo
izvestno,  chto povysheniya  mozhno  dobit'sya cherez  lichnye kanaly, potok pros'b
uvelichilsya.
     - Ustanovite tverdye tarify, - posovetoval Vill, - no ne ochen' vysokie.
YA budu  soobshchat',  chto ispol'zovanie  vashego  vliyaniya  dlya  polucheniya zvaniya
majora  budet stoit' devyat'sot, rotnogo - pyat'sot funtov.  Zvanie lejtenanta
obojdetsya  v chetyresta funtov,  praporshchika  -  v  dvesti.  Vse  spravedlivo.
Ogovorite, chto vy budete hlopotat' za nih tol'ko ustno,  nikakih pisem.  Kak
tol'ko  imya  prositelya poyavitsya  v oficial'nom  byulletene, on dolzhen  tut zhe
vyplatit'  vam  voznagrazhdenie.  I  ne prinimajte nikakih chekov - chek  mozhno
prosledit',   a  eto  privedet  k  katastrofe.  Nastaivajte,  chtoby  platili
nalichnymi, banknotami nebol'shogo dostoinstva.
     - A vy mogli by pomoch' mne? - vzmolilas' ona.
     - Sdelayu vse, chto smogu,  no moe imya nigde ne dolzhno  zvuchat'. YA prosto
drug odnih znakomyh, kotorye naslyshany o vashem velikodushii.
     Obdumav  vse, ona prishla k vyvodu, chto usloviya igry  vpolne  priemlemy.
Buduchi  vernopoddannoj patriotkoj,  ona  spasaet  stranu, pomogaya nabirat' v
armiyu  oficerov, kotorye sgorayut ot zhelaniya  sluzhit' otechestvu. Ona  dast im
to, chto oni prosyat, i eto obojdetsya im vo  vpolne priemlemuyu summu. Konechno,
oni budut blagodarny ej.
     Den'gi,  kotorye ona stala  poluchat',  prishlis' kak  nel'zya kstati. Ona
podschitala rashody na ezhenedel'nye poezdki  v Uejbridzh i techenie vsego leta.
Kogda-to etot domik na granice parka byl fermoj. Poetomu,  prezhde chem nachat'
ego obustraivat', nuzhno bylo vygresti kuchu gryazi.  Stojla pridetsya razrushit'
i otstroit'  zanovo, pristroit'  krylo dlya  prislugi,  zanovo pokryt' kryshu,
peredelat' dve komnaty, sdelav  iz nih odnu bol'shuyu, otvesti  pomeshchenie  dlya
prislugi, k tomu  zhe  v dome  budut  eshche  grumy i kuchera i eshche dvoe muzhchin i
mal'chik -  dlya rabot  v sadu.  Tol'ko radi svoego pokrovitelya ona vzyalas' za
etu rabotu, otodvinuv sobstvennuyu igru na vtoroj plan.
     Prishlo sluzhebnoe pis'mo, i French otplyl v Irlandiyu. Ego priyatel' Sandon
okazalsya ee soyuznikom i zaezzhal  dovol'no  chasto. CHtoby ne  vozniklo nikakih
nepriyatnostej, ej prihodilos' proyavlyat' maksimum ostorozhnosti. Sandon obychno
dostaval  spisok iz  karmana, tochno tak zhe,  kak  Ogilvi,  i  esli by Ogilvi
dogadalsya, chto u  nego  est' konkurent, ona  okazalas' by v  krajne nelovkom
polozhenii. Paru raz Ogilvi i Sandon prinosili ej odinakovye  spiski. I posle
togo kak imena  oficerov poyavlyalis' v oficial'nom byulletene,  ej prihodilos'
otdavat' komissionnye oboim, chto prinosilo ubytki.
     Kak by  to ni bylo, vse  prohodilo gladko, i gercog  ne zadaval nikakih
voprosov. Ona tol'ko nazyvala imya -  kapitan takoj-to  hochet stat' majorom -
ili  peredavala gercogu  listok  s  kratkimi  svedeniyami  ob oficere. Gercog
zapominal imena  ili bral s soboj listok. |tot vopros nikogda ne obsuzhdalsya,
oni proyavlyali vzaimnuyu ostorozhnost'.
     Tol'ko  Bill priderzhivalsya inyh  vzglyadov - lozhka degtya v  bochke  meda.
Odnazhdy  on zaehal v  to zhe  vremya, chto i French,  v to zhe  utro, kogda French
prines ej pyat'sot funtov - den'gi za svoe naznachenie.
     Ona byla naverhu, odevalas', i Pirson otpravil k nej Martu.
     - Priehal gospodin Dauler. On proshel v kabinet.
     A  polkovnik  French  uzhe desyat'  minut zhdal ee  v  kabinete. Ona bystro
zakonchila  svoj  tualet  i  sbezhala  vniz, no  odnogo  vzglyada na Billa bylo
dostatochno,  chtoby  ponyat',  chto proizoshlo. |tot boltun  French, vozbuzhdennyj
svoim naznacheniem, namknul Dauleru, po kakomu delu on priehal, i, kak tol'ko
Bill  predstavilsya blizkim drugom, vse -  ili pochti vse, - chto tak tshchatel'no
eyu skryvalos', vyplylo naruzhu.
     - Im nado potoraplivat'sya, - uslyshala  ona, pohodya  k kabinetu. -  Kak,
chert  poberi,  oni  mogut  rasschityvat'  nabrat'  mnogo  rekrutov, kogda  ih
zaderzhivayut  sluzhebnye  pis'ma? YA  vnov'  i vnov' zayavlyal  ob  etom  v svoih
prosheniyah   polkovniku   Lorejnu   v   voennom   ministerstve.   On   prosto
proignoriroval moi zamechaniya,  polozhiv moyu pros'bu  pod sukno. Gospozha Klark
govorit, chto  ona sdelaet vse vozmozhnoe, i ya  ochen' nadeyus' na blagopriyatnyj
ishod.
     - Polkovnik French, rada videt' vas. Bill! Kakaya neozhidannost'!
     Ona  popytalas'  perevesti  razgovor  na  druguyu  temu,   no  korotyshku
polkovnika poneslo, ostanovit' ego bylo nevozmozhno.
     -  Naverhu stol'ko  prepyatstvij. Bol'she  vsego nepriyatnostej dostavlyaet
general H'yuett. Buduchi  glavnym inspektorom, on tormozit kazhdoe proshenie.  U
nego predubezhdenie  protiv teh,  kogo on nazyvaet "verbovshchikami", - oficerov
na polovinnom zhalovanii, vrode menya,  kotorymi, mozhete byt'  uvereny, dvizhet
stremlenie  sluzhit'  svoej strane. Esli by  gospozha Klark tol'ko  rasskazala
glavnokomanduyushchemu, kak nas prizhimaet H'yuett... - i tak dalee, a  lico Billa
postepenno vytyagivalos'.
     A potom, v dovershenie ko vsemu, French peredal ej den'gi.
     -   Nadeyus',  vash  drug,   gospodin  Dauler,  izvinit  nas?  Nam   nado
uregulirovat'  finansovye voprosy. - I French  ottashchil  ee  v ugol i prinyalsya
sheptat'.
     |to  bylo v  vysshej  stepeni  nepriyatno.  V nej  nachal  zakipat'  gnev.
Edinstvennyj sposob vykrutit'sya - vesti sebya kak ni v chem ne byvalo. Nakonec
French ubralsya, a Bill, s vidom propovednika, veshchayushchego s kafedry,  ustavilsya
v potolok. Luchshij sposob zashchity - napadenie, i ona rinulas' na nego.
     - Velikij Bozhe, kakoe lico! V chem delo? Ty byl na pohoronah? My s toboj
davno ne videlis'. Ne moya vina, chto zaehal etot tolstyj zanuda.
     Molchanie.  Potom  Bill, podobno shkol'nomu uchitelyu,  prinyalsya otchityvat'
ee:
     - Pust' on tolstyj zanuda,  menya eto  ne kasaetsya. Menya,  kak cheloveka,
kotoryj tebya  lyubit, volnuet to, chto ty vedesh' kakuyu-to igru, kotoraya mne ne
sovsem ponyatna. Ty vmeshivaesh'sya v dela armii.
     - O, ne  bud' smeshnym.  Ty vechno osuzhdaesh' menya. Konechno, lyudi dokuchayut
mne  -  a kak moglo byt'  inache, esli  u menya takoe  polozhenie.  Gercog  sam
predupredil  menya ob etom. YA vsegda rada pomoch' horoshim lyudyam, v iskrennosti
kotoryh ya ne somnevayus'.
     Ona  namerenno raspalyala  svoj gnev,  vozmushchennaya,  uverennaya  v  svoej
pravote.
     - Ty ne  ot mira sego, - prodolzhala ona, - ty zakis u sebya v Aksbridzhe,
ty prevratilsya v nastoyashchego sel'skogo zhitelya. Osmelyus' zayavit', ya vstrechayus'
s ochen' mnogimi lyud'mi, i za odno utro ya delayu dlya nih bol'she, chem ty za vsyu
svoyu zhizn'. Ne tol'ko voyakam vrode Frencha, no i grazhdanskim. Ty ne poverish',
no  ko mne obrashchayutsya s samymi  raznoobraznymi pros'bami.  |to  ne moya vina,
prosto  tak slozhilos'. Esli by gercoginya obladala hot' kakim-to harakterom i
stala by vesti sebya, kak podobaet zhene, oni  osazhdali by ee, a menya ostavili
v pokoe.  No  oni znayut, chto ona nikto, potomu-to i prihodyat  ko  mne. I mne
prihoditsya vyderzhivat' etot natisk.
     On ne preryval ee, no ee dovody  na  nego ne dejstvovali. Ona videla po
ego glazam, chto on ne verit ni edinomu slovu.
     -  Mozhet, ya  prevratilsya  v  sel'skogo zhitelya, -  skazal on, - no ya  ne
polnyj durak. Bessporno, pol'zujsya svoim vliyaniem, chtoby pomogat'  lyudyam, no
ne beri vzyatki. Ty dovedesh' sebya do bedy i ego tozhe.
     - YA ne beru vzyatok.
     - Togda chto za den'gi ty sejchas poluchila?
     - |to  prosto dan' uvazheniya, svoego roda podarok za hlopoty. Ty slyshal,
chto on skazal, - zazhimayut v voennom ministerstve,  vse kladetsya pod sukno. I
oni dejstvuyut po drugomu kanalu.
     - A gotova li ty otpravit'sya v glavnyj shtab i chestno vse rasskazat'?
     - Gotova. |to ih podtolknet.
     - Ty  sama ponimaesh', chto eto lish' hvastovstvo. To, chem ty zanimaesh'sya,
protivozakonno i popahivaet korrupciej. Radi  Boga, prekrati eto, pust' tvoi
ruki  budut chistymi. Razve tebe malo  byt' ego lyubovnicej? Ty i tak dostigla
vershiny, zachem zhe pachkat'sya?
     - Kak ty smeesh' napadat' na menya...
     - YA na tebya ne napadayu. U menya serdce razryvaetsya, kogda ya vizhu, chto ty
delaesh' gluposti.
     - Prekrasno. Ubirajsya.  Vozvrashchajsya v svoj  Aksbridzh, tam tebe mesto. YA
ne  prosila soveta,  ne  sprashivala tvoego mneniya. YA schitala, chto moi druz'ya
dolzhny molcha vosprinimat' to, chto ya delayu.
     - V Hempstede ty govorila po-drugomu.
     - V Hempstede vse bylo po-drugomu. S teh por vse v mire izmenilos'.
     - Vozmozhno, dlya tebya.
     On  napravilsya k dveri. Ona ne uderzhivala ego, no, kogda on byl uzhe  na
lestnice, ona pozvala:
     - Bill... vernis'.
     On ostanovilsya v dveryah. Ona protyanula k nemu ruki.
     - Pochemu ty tak so mnoj obashchaesh'sya, chto ya takogo sdelala?
     Ne bylo smysla sporit' i prosit' ee, sovetovat' bylo bespolezno. Sejchas
ona nuzhdalas' tol'ko v odobrenii, laskovyh slovah, pocelue, ponimanii.
     - YA vynuzhdena eto delat', Bill. Mne nuzhny den'gi.
     - On vyplachivaet tebe soderzhanie, ne tak li?
     -  Da, no etogo nedostatochno... rashody  rastut. Odin etot  dom s®edaet
pochti vse, chto on mne  daet. A est' eshche odin - v Uejbridzhe. Loshadi, ekipazhi,
eda,  mabel',  odezhda... Ne govori  mne, chto nado  ogranichivat' sebya, -  eto
nevozmozhno. YA  vynuzhdena tak zhit', iz-za nego:  on k etomu privyk,  on etogo
ozhidaet ot menya.  Ego nikogda  by ne ustroila kakaya-nibud' zhalkaya kvartirka.
|to  ego vtoroj  dom.  On sam tak  ego nazyvaet.  I,  po  pravde govorya, ego
edinstvennyj dom.
     - On tebe nravitsya?
     - Vozmozhno... no delo  ne v etom. Prosto ya  ne mogu i ne hochu prosit' u
nego deneg. U nego  net deneg na  menya, poetomu  mne prishlos' zanimat'sya vot
etim. - Ona pokazala spiski, kotorye peredal ej French. -  Esli hochesh' znat',
korrupciya est'  vezde.  Politiki,  svyashchenniki, voennye  -  vse  odnim  mirom
mazany.  Ty  slyshal  poslednie  spletni? CHem,  ty  dumaesh',  zanimalsya  lord
Melvill' v admiraltejstve? Po etomu  povodu sobirayutsya  sozdat' sledstvennuyu
komissiyu.
     - Tem bolee tebe sleduet byt' ostorozhnee.
     - Nu, oni  budut celyj god soveshchat'sya  za zakrytymi dveryami,  a v konce
koncov okazhetsya, tak govorit gercog, chto nichego ne dokazano.
     -  Udivitel'no.  Ochen'   somnevayus'.   Radikaly  ne  dadut  etomu  delu
zaglohnut', ono dlya nih ochen' vazhno.
     -  Pust' vseh nas priznayut  vinovnymi v  moshennichestve - chto  eto dast?
Poka est' vozmozhnost', ya budu derzhat'sya na plavu.
     On poceloval ee i ushel. Ona chuvstvovala, chto on osuzhdaet ee. Dazhe svoim
poceluem on  uprekal, obvinyal ee. Nu ladno... esli tak, govorit' bol'she ne o
chem. On  dolzhen derzhat'sya podal'she  ot ee  doma  i ne  prihodit' bol'she.  On
nakazal skoree sebya, chem ee: ved' ona mogla obojtis' bez nego. Ee zhizn' byla
nastol'ko   zapolnennoj,  chto   ne   ostavalos'   vremeni   razmyshlyat'   nad
nedovol'stvom  druzej ili  byvshih  lyubovnikov, takih,  naprimer,  kak  Bill.
Sochuvstvie -  da, no nikakih uprekov  i poricanij. |ta mentorskaya bryuzglivaya
manera  v  ee-to polozhenii.  On  vse  eshche obrashchaetsya s nej, kak  s devochkoj,
kotoraya sbezhala ot svoego muzha, on ne ponimaet, kak ona izmenilas'.
     Muzhchiny,  s kotorymi ona teper' obshchalas', byli znachitel'nymi figurami v
svete, i  na ih fone Bill vyglyadel prostakom... privlekatel'nym, no skuchnym.
Bol'she vsego ej  nravilsya Dzhejms Fitcdzheral'd, chlen  parlamenta ot Irlandii,
veliklepnyj orator i advokat, s ostrym  kak zhalo yazykom. On lyubil, potyagivaya
brendi, vpolgolosa rasskazyvat' o skandalah, sluchavshihsya v irlandskom vysshem
svete, vytaskivaya  na svet  vse  tajny izvestnyh protestantskih semej. Ochen'
chasto k  obedu priglashali Vil'yama Kokshed-Marsha, blizkogo druga gercoga.  On
govoril, chto voshishchaetsya  eyu, chto gotov besprekoslovno ej povinovat'sya. Esli
ona ustala ot  gercoga,  on  predostavit ej dom v |ssekse -  tol'ko shepnite.
Skazano eto bylo tihim golosom i  soprovozhdalos' pozhatiem kolena pod stolom.
Bill  Budl, Rassell Manners  - vse oni namekali na odno i to zhe. Oni l'stili
ej,  balovali  ee -  legkovesnaya chepuha, kotoraya, estestvenno, prinimalas' s
ulybkoj i nekotoroj dolej somneniya, no vsem pri etom bylo veselo.
     Ona sozhalela, chto ee vencenosnyj  lyubovnik ne vel svetskij obraz zhizni.
Dom, obstavlennyj s takim vkusom, kak nel'zya luchshe podhodil dlya priemov. Dlya
obedov, muzykal'nyh vecherov - ej  tak nravilos' razvlekat'sya. On  zhe  lyubil,
chtoby k  nim izredka zahodili ego druz'ya  -  nikakih tolp,  - i  predpochital
spokojno  posidet' posle obeda i  poslushat', kak  ona  poet,  ili sygrat'  v
karty,  dazhe s Mej Tejlor! On napominal Meri |nn Boba Farkuara, u  nego byli
dovol'no prostye vkusy, vkusy predstavitelya srednego klassa, chto kazalos' ej
ochen' strannym. Ego privlekali nepristojnye shutki ili pesenki. On nadryvalsya
ot hohota, kogda sluga prolival sup. Skachki on schital edinstvennoj temoj dlya
razgovora. On byl bezmerno schastliv, kogda emu udavalos' provesti ves' vecher
s priyatelyami, kotorye  tozhe  obozhali konnyj  sport. V to vremya  kak  princ i
gospozha  Fitcherbert...  Vprochem, ostavim  eto. To  obshchestvo bylo sovershenno
drugim. U princa byl sobstvennyj krug znakomyh -  CHarli Foks i drugie slivki
obshchestva,  sverkayushchie i  siyayushchie, obozhavshie razvlecheniya. CHto podelaesh': esli
emu  nravitsya vozvrashchat'sya iz  shtaba  i polzat' na  kolenyah,  kuvyrkat'sya  s
det'mi,  ona ne  mozhet pomeshat' emu. Luchshe igrat'  v  piket  s Mej Tejlor na
Glochester Plejs, chem sidet' ryadom s ledi Hertford v Karlton Hauze.
     Odnako  ee zadevalo, chto priglasheniya prihodyat  ne  tak chasto.  "Gospozhe
Klark, na dom. Vechernij priem. |kipazhi budut  podany v odinnadcat'", a vnizu
pripiska  melkimi   bukovkami:   "chtoby   vstretit'sya   s  Ego   Korolevskim
Vysochestvom, gercogom Jorkskim". On obychno otshvyrival priglasheniya.
     - Esli  by ty ves' den', s devyati do  semi, provela v zabotah  ob armii
Ego Velichestva,  tebe  zahotelos' by otdohnut' i rasslabit'sya, a ne nabivat'
svoe bryuho i obsuzhdat' kakuyu-to chush' so vsyakimi idiotami.
     - A princ Uel'skij i gospozha Fitcherbert razvlekayutsya...
     - On  ne rabotaet, poetomu on i razvlekaetsya.  Nado zhe emu kak-to ubit'
vremya.
     -  Ty smog by gorazdo  bol'she  vyyasnit' i uznat', ustroj  my  neskol'ko
priemov. Dlya politikov i drugih interesnyh lyudej - vovse ne dlya otbrosov.
     - Vse  politiki - zhuliki. Pust' imi zanimaetsya moj brat. K  tomu zhe mne
nechego vyyasnyat' -  ya  terpet'  ne mogu intrig. V chem delo, moj  angel?  Tebe
skuchno, tebe nadoelo moe obshchestvo?
     - Estestvenno, net... tol'ko...
     - Prinimaj ih,  kogda menya net...  ya nichego ne  imeyu protiv. Ty  mozhesh'
delat' vse, chto zahochesh'.
     No delo bylo  ne v etom. Ona zhazhdala slavy, chtoby vse videli ee ryadom s
nim,  chtoby ej klanyalis' i ulybalis', chtoby  dom byl napolnen titulovannymi,
ne  nizhe grafa,  gostyami, v  sverkayushchih  brilliantah. CHtoby  oni, poluchiv ee
priglashenie, devchonki iz gryaznogo pereulka,  kotoroj  udalos' vylovit' takuyu
krupnuyu rybinu, schastlivo ulybalis' i vilyali hvostami ot radosti.
     Inogda on soglashalsya. Oni ustroyat priem.  Desyat'-dvenadcat' chelovek, ne
bol'she, i chtoby  ushli poran'she.  I togda ves' dom nachinal hodit' hodunom, na
kuhne rabotali dva povara, nanimali cheloveka v pomoshch' Pirsonu. Podavali pyat'
ili shest' peremen,  na  serebryanyh  sverkayushchih blyudah (cheki  za kotorye ona,
hvala  Gospodu, oplatila prinesennymi polkovnikom Frenchem den'gami), a potom
zvuchala muzyka, pri  etom  ona sama igrala na  arfe,  i vse ej aplodirovali.
Lica, ulybki, smeh, shum golosov - i gercog,  vozvyshayushchijsya nad  vsej tolpoj,
zalozhiv   ruki   za  spinu,  podmigivayushchij,   snishoditel'nyj,  druzhelyubnyj,
voshvalyayushchij  ee gromkim golosom: "Pover' mne, ona ih vseh za poyas zatknet v
Voksholle!" Bystryj poceluj, kotoryj vse  zametili - ona videla ih lica. |to
byli te  mgnoveniya,  kogda ona,  kak  nektarom,  upivalas' svoej  vlast'yu  i
ocharovaniem, ispytyvaya istinnoe blazhenstvo. A  posle ih uhoda ona  okidyvala
vzglyadom ostatki pirshestva, mokrye pyatna ot prolitogo vina na stul'yah, i vse
eto prevrashchalos' v simvoly ee triumfa, otblesk ee slavy.
     - O, ser... ya tak schastliva. Mne tak ponravilos'.
     - CHto, vystupat' v kachestve hozyajki?
     -  Tol'ko v tom sluchae, kogda vy vystupaete v roli hozyaina. Bez vas eto
nichto.
     Lezha ryadom s nim, slishkom vzvolnovannaya, chtoby spat', ona zaglyadyvala v
budushchee,  ona  predavalas'  mechtaniyam,  dovol'no  smelym, o  tom,  chto mozhet
proizojti, o lyudyah, kotorye mogut umeret': o prince  Uel'skom, kotoryj,  kak
govorili, nikogda ne otlichalsya horoshim zdorov'em,  o  boleznennoj  princesse
SHarlotte, o gercoge, prepolagaemom naslednike, o postoyanno bol'nom, vyzhivshem
iz uma  korole...  Gercog s takoj legkost'yu  pravil by  stranoj. I  togda...
kakoe velikolepie! Kakoe budushchee!
     A  poka  ona  naslazhdalas' p'yanyashchim  oshchushcheniem vlasti, kotoruyu ona pila
malen'kimi  glotkami:  vozmozhnost' zanimat'sya naznacheniyami i perestanovkami,
prevrashchat'  majorov  v  polkovnikov  -  meloch', no  vse  ravno  vygodno. Kak
zamechatel'no otpravlyat' Sandonu napisannye v speshke posle zavtraka zapiski:

     "Soblagovolite prosmotret' zavtra vecherom "Gazett", tak kak, ya polagayu,
tam poyavyatsya  interesuyushchie vas imena.  Nagrada za  moi  hlopoty o naznachenii
majorom  sostavlyaet sem'sot  ginej, tak chto, esli  u  vas est' eshche zhelayushchie,
soobshchite im o cene.  I esli u  vas est',  chto skazat' mne, ya budu v gorode v
ponedel'nik..."

     Potom shlo drugoe pis'mo:
     "YA  ubezhdena,  chto  den'gi  ne  igrayut  osnovnoj  roli  v  zhizni,  no ya
razgovarivala  s odnim  chelovekom,  kotoryj  horosho znaet  ceny. Poetomu  vy
dolzhny soobshchit' Bekonu i Speddingu,  chto  kazhdomu iz  nih pridetsya doplatit'
eshche  po  dvesti, a kapitanam - po  pyat'desyat. Sejchas za starshih oficerov mne
predlagayut  tysyachu sto. Vy dolzhny  prsilat' otvet na  eto pis'mo nemedlenno,
tak kak ya budu govorit' s Nim. YA vypolnila svoi obyazatel'stva, soobshchiv o vas
G. ... Segodnya vecherom ya budu v teatre".

     A potom, posle nekotoryh razdumij, pripiska:
     "Gospozha  Klark  shlet  svoi  nailuchshie  pozhelaniya  kapitanu  Sandonu  i
schitaet, chto  emu ne stoit poyavlyat'sya v  ee  lozhe segodnya  vecherom,  tak kak
segodnya v  teatr priedet Grinvud, kotoryj budet  sledit',  kuda  obrashchen vash
vzor.  Emu ne stoit  znat',  chto  kapitan Sandon imeet kakoe-to  otnoshenie k
naboru rekrutov. V protivnom sluchae eto mozhet okazat'sya opasnym kak dlya nego
samogo, tak i dlya gospozhi Klark".

     No ne vsegda  vse vyhodilo po planu. Ona hlopotala  za  prositelej,  no
novoe naznachenie sryvalos' po ih zhe vine.

     Eshche pis'mo Sandonu:
     "U menya  nepriyatnost': vam izvestno moe finansovoe polozhenie.  YA reshila
pogovorit' po povodu Speddinga vo vtornik, no ego polk tak ploho  dejstvoval
na manevrah, chto  gercog razozlilsya i priostanovil  naznachenie vseh oficerov
etogo polka! On  zayavil ob  etom  polkovniku  Uemissu. Segodnya on sobiraetsya
oznakomit'sya  s  podrobnym  izlozheniem  faktov, tak kak  Speddinga  davno ne
videli v  polku,  a ved' on yavlyaetsya starshim  oficerom. Esli  zhe  on poluchit
povyshenie, to  tol'ko  blagodarya moim  usiliyam.  Mne pridetsya prilozhit'  vse
usiliya iz-za togo,  chto gercog  ochen' rasserzhen na vas: pri vashej  poslednej
vstreche vy obeshchali emu trista  inostrancev, no ne  vypolnili obeshchaniya. YA uzhe
govorila vam, chto delo nado delat' postepenno: ego  chinovniki slishkom hitry.
Pust' Spedding napishet  svoj  posluzhnoj spisok  i otpravit ego mne, chtoby  ya
mogla pokazat' ego gercogu. Proshchajte".

     Inogda  v  verhnem uglu pis'ma ona  delala  pripisku: "Szhech'", a inogda
zabyvala:  kogda  vse  shlo  gladko,  predostorozhnosti  kazalis'   izlishnimi.
Odnazhdy, v konce  iyulya,  ee ohvatila panika.  Polkovnika Klintona,  voennogo
ministra,  smenil polkovnik Gordon, bolee nablyudatel'nyj i bolee bditel'nyj.
Povsyudu hodili sluhi, chto novyj ministr hiter i lovok,  chto  on,  obnaruzhiv,
chto  rabota  v ego  departamente idet  iz  ruk von ploho, nameren  tshchatel'no
razbirat' vse voprosy. Srochnoe pis'mo Sandonu:

     "YA  pokidayu gorod  i proshu vas byt'  ochen' ostorozhnym,  v osobennosti v
tom, chto kasaetsya upominaniya moego  imeni. YA znayu, chto u vas est' vragi, tak
kak vchera G. byl atakovan celoj tolpoj lic, kotorye  rugali vas na  chem svet
stoit. On chem-to nedovolen, no on nichego mne ne skazhet".

     "Interesno, - sprosila ona  sebya,  - chem  nedovolen  gercog - tem,  chto
Gordon  zadaet voprosy  i  suet  svoj nos  v  to,  chego nikogda  ne  kasalsya
Klinton?"  Vokrug  nachalis' razgovory po  povodu nabora  rekrutov, postoyanno
voznikali  kakie-to  sluhi.  Slishkom  mnogo  bylo  posrednikov.  Ne  Ogilvi,
konechno, emu mozhno doveryat', no, vozmozhno, French v Irlandii ili dazhe Korri?
     - |to vy raspustili yazyk?
     - Madam, ya protestuyu...
     -  Poshli  koe-kakie  sluhi,  i  Ego  Korolevskomu  Vysochestvu  ob  etom
izvestno. Esli  u vas  sohranilis'  moi  pis'ma,  kasayushchiesya del  s  naborom
rekrutov, - vy zhe znaete,  na chto ya namekala, - radi  vsego svyatogo, sozhgite
ih. - I on ushel s pobelevshimi ot straha gubami.
     - Uspokojtes', - skazal Vill. - So vremenem vse ulyazhetsya. "Novye metly"
vsegda lezut ne v svoe delo. Dajte Gordonu porukovodit'.
     - Vy poklyalis', chto v etom dele net nichego opasnogo.
     - Tak i est'. Dajte emu vremya, chtoby prinyat' dela.
     Prinyav dela, Gordon  tut zhe  vzyal brazdy pravleniya v svoi ruki.  Pervym
dejstviem  novogo  rukovodstva  bylo  pis'mo,  razoslannoe   vsem  armejskim
agentam. Datirovano ono bylo dvadcat' vos'mym sentyabrya 1804 goda.

     "Dzhentl'meny, Ego Korolevskoe Vysochestvo glavnokomanduyushchij imeet veskie
prichiny  schitat',  chto  mezhdu oficerami agentstva i  licami, imenuyushchimi sebya
armejskimi   posrednikami,  imeetsya  prestupnyj  sgovor,   cel'  kotorogo  -
poluchenie  dohodov  v   rezul'tate  dejstvij,  protivorechashchih   sushchestvuyushchim
pravilam i ustanovkam.  Glavnokomanduyushchij schitaet neobhodimym prepyatstvovat'
etoj deyatel'nosti, nanosyashchej nepopravimyj uron armii. YA upolnomochen privlech'
vashe vnimanie k etomu vazhnomu voprosu i uvedomit' o neobhodimosti  sohranyat'
maksimal'nuyu bditel'nost'  s cel'yu  predotvratit' v meru  vashih vozmozhnostej
lyubye snosheniya mezhdu oficerami vashih agentstv i etimi  licami. V tom sluchae,
esli   podobnaya