', v Evrope, i snova podnimus' v gory. Kuplyu nuzhnuyu odezhdu, snaryazhenie i dvinus' v put'. Prinyav eto reshenie, ya oshchutil v dushe legkost', bezotvetstvennost'. Vse prochee bol'she dlya menya nichego ne znachilo. YA vernulsya k gruppe passazhirov, ukryvshihsya za samoletom, i ostavsheesya vremya shutil i smeyalsya. Pomoshch' pribyla na vtoroj den'. Nam stalo yasno, chto my vne opasnosti, kogda v nebe pokazalsya samolet. V partii spasatelej byli opytnye al'pinisty i provodniki, grubovatye, no druzhelyubnye parni. Oni dostavili nam odezhdu, veshchevye meshki i prodovol'stvie. Spasatelej udivilo (potom oni otkrovenno priznalis'), chto my v sostoyanii etim vospol'zovat'sya. Oni ne nadeyalis' zastat' nas v zhivyh. Spasateli pomogli nam spustit'sya s ostanovkami v dolinu po netrudnym dorogam, i eto zanyalo ves' sleduyushchij den'. Noch' my proveli, razbiv palatochnyj lager' na severnoj storone ogromnogo gornogo kryazha, kotoryj tam, ryadom s uzhe bespoleznym samoletom, kazalsya dalekim i nepristupnym. Na rassvete my opyat' tronulis' v put' - den' byl otlichnyj, yasnyj, i dolina za nashim lagerem vidnelas' kak na ladoni. K vostoku gornaya gryada stanovilas' otvesnoj i, naskol'ko ya mog sudit', neprohodimoj, zakanchivayas' zasnezhennoj vershinoj ili, veroyatno, dvumya. Oni pronzali oslepitel'no sinee nebo slovno sustavy szhatoj ladoni. YA skazal rukovoditelyu spasatelej, kak tol'ko my nachali spusk: -Mne prihodilos' ran'she, v molodosti, mnogo podnimat'sya v gory. No eto mesto ya sovsem ne znayu. Byvayut li zdes' turisty? On pokachal golovoj i otvetil, chto usloviya zdes' tyazhelye. On i ego naparniki pribyli syuda izdaleka. Narod v doline u vostochnogo sklona temnyj i dikij, i turistov eto, ponyatno, otpugivaet. Esli ya hochu podnyat'sya v gory, on pokazhet mne drugie mesta, bolee podhodyashchie dlya al'pinizma. Da sejchas uzhe slishkom pozdno. YA prodolzhal rassmatrivat' dalekij vostochnyj sklon, zabroshennyj i svoeobrazno krasivyj. -Kak oni nazyvayutsya, - sprosil ya, - eti dva pika na vostoke? -Monte-Verita, - otvetil on. Togda ya ponyal, chto pozvalo menya nazad, v Evropu... YA rasproshchalsya s moimi novymi znakomymi-passazhirami v malen'kom gorodke, primerno v dvadcati milyah ot togo mesta, gde sovershil vynuzhdennuyu posadku samolet. Mashiny otvezli ih k blizhajshej zheleznodorozhnoj stancii, a znachit, k civilizacii. YA ostalsya odin. YA snyal komnatu v nebol'shom otele i raspakoval tam bagazh. Kupil turistskie botinki, bridzhi, kurtku i dve rubashki. Posle etogo pokinul gorod i nachal podnimat'sya vverh. Turistskij sezon, kak i skazal mne provodnik, uzhe zakonchilsya. Vprochem, menya eto ne trevozhilo. YA snova byl odin v gorah. YA zabyl, kak celitel'no mozhet byt' odinochestvo. Moi nogi obreli prezhnyuyu silu, holodnyj svezhij vozduh pronizal legkie. V svoi pyat'desyat pyat' let ya byl gotov krichat' ot radosti. Pozadi ostalis' sueta i napryazhennost', ogromnye speshashchie tolpy, ogni i merzkie gorodskie zapahi. Glupec, zachem ya terpel eto vse tak dolgo! V pripodnyatom nastroenii ya podoshel k doline u vostochnogo sklona Monte-Verita. Mne pokazalos', chto mestnost' malo izmenilas' s teh dalekih dovoennyh let, o kotoryh rasskazyval Viktor. Gluhoj, zaholustnyj gorodok, skuchnye i ugryumye zhiteli. V nem byla lish' odna ubogaya gostinica, gde ya reshil perenochevat'. Vstretili menya v nej ravnodushno, hotya i ne vrazhdebno. Posle uzhina ya pointeresovalsya, mozhno li sejchas podnyat'sya na vershinu Monte-Verita. Moj sobesednik, stoyavshij za stojkoj bara, kotoryj odnovremenno yavlyalsya i kafe (tam i pouzhinal ya, edinstvennyj posetitel'), okinul menya bezuchastnym vzglyadom i vypil predlozhennyj mnoj stakan vina. -Dumayu, chto mozhno. Vo vsyakom sluchae, do derevushki. CHto tam vyshe, ya ne znayu, - otvetil on. -Mnogo li vashih lyudej iz doliny byvaet v derevne i spuskayutsya li k vam ottuda? - sprosil ya. -Inogda. Navernoe. Tol'ko ne v eto vremya goda, - otozvalsya on. -A turistov v vashih krayah mnogo? -Ochen' malo. Oni idut na sever. Na severe luchshe. -Mogu li ya zavtra perenochevat' u kogo-nibud' v derevne? - zadal ya novyj vopros. -Ne znayu. YA pomolchal minutu, glyadya na ego tyazheloe, neprivetlivoe lico, a zatem skazal: -A sacerdotesse, oni chto, vse eshche zhivut v monastyre, na vershine Monte-Verita? On byl porazhen. Ego glaza tak i vpilis' v menya, on dazhe peregnulsya cherez stojku bara. -Kto vy takoj? CHto vy o nih znaete? -Znachit, oni po-prezhnemu sushchestvuyut? - sprosil ya. On nedoverchivo posmotrel na menya. Mnogo sobytij proizoshlo v etoj strane za dvadcat' let - vosstaniya, nasilie, vrazhda otcov i detej, vse eto dolzhno bylo otrazit'sya dazhe v zabroshennom, dikom ugolke. Ottogo-to, navernoe, lyudi v nem stali eshche bolee zamknuty. -Sluhi hodyat vsyakie, - medlenno progovoril on, - ya v takie dela predpochitayu ne vmeshivat'sya. Ono opasno. Mogut i navredit'. -Kto mozhet navredit'? -Da eti, iz derevni, ili te, chto v Monte-Verita zhivut, ya ih nikogo ne znayu, nam tut v doline nichego ne izvestno. A esli ya ih ne znayu, menya i ne tronut. On vypil vino, vymyl stakan i proter stojku bara tryapkoj. Emu ne terpelos' izbavit'sya ot menya. -Kogda vam utrom zavtrak luchshe podat'? - sprosil on naposledok. YA skazal, chto luchshe vsego v sem' utra, i poshel k sebe v komnatu. YA otvoril dvojnye okna i postoyal nemnogo na uzkom balkone. V gorodke bylo tiho. V temnote mercali redkie ogni. Noch' vydalas' holodnaya i yasnaya. Vzoshla luna, kotoraya cherez den' ili dva stanet polnoj. Ona osveshchala vershiny ogromnogo gornogo kryazha, zaslonyavshego ot menya gorizont. YA chuvstvoval neob®yasnimoe volnenie, kak budto uzhe vstupil nazad, v proshloe. Ne isklyucheno, chto v komnate, gde ya raspolozhilsya na nochleg, mnogo let nazad, v 1913 godu, ostanavlivalis' Viktor i Anna. Vozmozhno, Anna stoyala zdes', na balkone, glyadya na Monte-Verita, poka Viktor, ne dogadyvayas' o tragedii, kotoraya proizojdet vsego cherez neskol'ko chasov, zval ee v komnatu. I teper' po ih sledam ya prishel na Monte-Verita. Na sleduyushchee utro ya pozavtrakal v bare-kafe. Hozyaina, s kotorym ya razgovarival vecherom, tam ne bylo. Kofe i hleb mne podala devushka, kak ya ponyal, ego doch'. Ona derzhalas' spokojno, vezhlivo i pozhelala mne dobrogo dnya. -YA sobirayus' podnyat'sya v gory, - nachal ya. - Segodnya vrode by horoshaya pogoda. Skazhite, vy byvali kogda-nibud' na Monte-Verita? Ona tut zhe otvela ot menya vzglyad. -Net, - otvetila ona, - ya nikogda ne pokidala dolinu. YA govoril s nej podcherknuto nebrezhno. Rasskazal chto-to o moih druz'yah, puteshestvovavshih zdes' ochen' davno, dazhe i ne pripomnyu tochno kogda, o tom, chto oni dobralis' do vershiny gory, obnaruzhili mezhdu dvuh pikov vysechennuyu iz skaly krepost' i hoteli pobol'she uznat' o sekte za stenami. -Vy ne znaete, oni vse eshche zhivut tam? - sprosil ya i zakuril, chtoby skryt' volnenie. Ona nervno oglyanulas', ochevidno predpolagaya, chto nas mogut uslyshat'. -Tak govoryat, - otvetila ona. - Otec so mnoj podobnye veshchi ne obsuzhdaet. Molodym eto znat' ne polozheno. YA prodolzhal kurit'. -YA zhivu v Amerike, - skazal ya, - i tam, kak i v drugih stranah, molodezh' pri vstrechah bol'she vsego lyubit govorit' o tom, chto ej znat' ne polozheno. Ona edva zametno ulybnulas' i promolchala. -Dumayu, chto vy s podruzhkami chasto shepchetes' o tom, chto tvoritsya na Monte- Verita. YA nemnogo ustydilsya svoego kovarstva, no pochuvstvoval, chto takim sposobom skoree smogu chto-to uznat'. -Da, - poniziv golos, promolvila ona, - verno, no my ob etom gromko ne govorim. Vot nedavno, - ona snova oglyanulas' i, ubedivshis', chto vokrug nikogo net, dobavila eshche tishe, - ya horosho znayu odnu devushku, ona vskore dolzhna byla vyjti zamuzh, tak vot, ona odnazhdy ushla i ne vernulas', i vse schitayut, chto ee pozvali na Monte-Verita. -I nikto ne videl, kak ona skrylas'? -Net, ona ushla noch'yu. Ni slova nikomu ne skazala. -A ne mogla ona ujti kuda-nibud' eshche v drugoe mesto, v bol'shoj gorod ili tuda, gde mnogo turistov? -CHto-to ne veritsya. Da ona pered etim i vela sebya kak-to stranno. Slyshali, chto vo sne ona vse o Monte-Verita govorila. YA podozhdal minutu i prodolzhil svoj rasspros tak zhe bespechno, s takim zhe bezrazlichiem. -CHem zhe tak vlechet k sebe Monte-Verita? - polyubopytstvoval ya. - Ved' zhizn' tam, navernoe, prosto nevynosimo tyazhelaya, a mozhet byt', i zhestokaya? -No ne dlya teh, kogo pozvali, - otvetila ona, pokachav golovoj. - Oni navsegda ostayutsya molodymi. -Esli ih nikto ne videl, to otkuda vy mozhete znat'? -Tak bylo vsegda. V eto veryat. Vot pochemu u nas v doline ih boyatsya, nenavidyat, no i zaviduyut. Oni znayut sekret zhizni, tam, na Monte-Verita. - Ona vzglyanula iz okna na goru. V ee glazah promel'knula grust'. -A vy? - s interesom sprosil ya. - Kak vy dumaete, vas kogda-nibud' pozovut? -YA ne dostojna. K tomu zhe ya boyus'. Ona unesla kofe i predlozhila mne frukty. -I sejchas, posle togo kak ona ushla, - zakonchila devushka, uzhe sovsem shepotom, - verno, byt' bede. Narod v doline razgnevan. Neskol'ko muzhchin podnyalis' v derevnyu. Oni pytalis' ugovorit' mestnyh primenit' silu i napast' na skalu. Nashi muzhchiny uhodili v yarosti. Oni mogut ubit' vseh, kto zhivet v monastyre. Togda stanet eshche huzhe, navernoe, vyzovut vojska, nachnutsya doprosy, nakazaniya, strel'ba i vse ploho konchitsya. I teper' uzhe strashno. Lyudi krugom napugany. Gromko govorit' boyatsya. Uslyshav priblizhayushchiesya shagi, ona pospeshila k stojke bara i, nakloniv golovu, prinyalas' za dela. V komnatu voshel ee otec. On s podozreniem poglyadel na nas. YA potushil sigaretu i vstal iz-za stola. -Nu kak, vy eshche hotite pojti v gory? - sprosil on u menya. -Da, ya vernus' cherez den'-drugoj, - otvetil ya. -Zdes' vam bol'she ostavat'sya ne stoit, - zametil on. -Vy hotite skazat', chto pogoda vot-vot peremenitsya? -Pogoda peremenitsya, eto verno. Da i spokojstviya u nas ne ozhidaetsya. -V kakom smysle? -Volneniya mogut byt'. Vse u nas sejchas vverh dnom stalo. U lyudej terpenie lopnulo. A kogda oni iz sebya vyhodyat, to prosto sumasshedshimi delayutsya. I ne daj Bog inostrancam, turistam im v takoe vremya pod ruku popast'sya. Luchshe by vam na Monte-Verita ne hodit', a otpravit'sya na sever. Tam-to vse tiho budet. -Blagodaryu vas. No ya mechtayu podnyat'sya na Monte-Verita. On pozhal plechami i otvel ot menya vzglyad. -Kak hotite, - skazal on, - delo vashe... YA vyshel iz gostinicy na ulicu, minoval most nad gornym ruch'em i dvinulsya po doroge, vedushchej iz doliny k vostochnomu sklonu Monte-Verita. Snachala do menya snizu donosilis' zvuki - laj sobak, pozvyakivanie bubenchikov korov, golosa muzhchin, pereklikavshihsya mezhdu soboj, - vse oni yasno slyshalis' v bezvetrennom vozduhe. Zatem sinij dymok, vivshijsya iz trub, rastayal v otdalenii, prevrativshis' v tumannuyu pelenu, i doma nachali kazat'sya malen'kimi, pochti igrushechnymi. Doroga petlyala nado mnoj, uhodya vse vyshe i vyshe v goru, poka v seredine puti dolina ne skrylas' iz moego polya zreniya. YA ni o chem ne dumal, ne zagadyval, chto zhdet menya vperedi, podnimalsya s vidom pobeditelya, glyadya na uzhe projdennyj mnoj gornyj kryazh sleva, vzbirayas' na sleduyushchij, chtoby zabyt' o pervom, pokoryaya tretij, bolee otvesnyj i zatenennyj. SHel ya ne toropyas', ne napryagaya myshc i preodolevaya poryvy vetra, no po-prezhnemu byl vozbuzhden i ni kapli ne ustal, skoree, naoborot, ya mog idti beskonechno. Menya udivilo, chto ya nakonec dobralsya do derevni, potomu chto myslenno ya prikinul, chto okazhus' tam chasom pozzhe. Dolzhno byt', ya podnimalsya i vpravdu bystro - ved' prishel ya tuda primerno v chetyre chasa popoludni. Derevnya proizvela na menya vpechatlenie zhalkoj, pochti zabroshennoj, i ya reshil, chto sejchas v nej ostalos' vsego neskol'ko zhitelej. Nekotorye doma byli razobrany, drugie polurazrusheny i svaleny. Dym vilsya tol'ko iz dvuh ili treh trub, i ya ne uvidel ni odnogo cheloveka v pole i na pastbishche. Neskol'ko toshchih i neuhozhennyh korov paslos' v storone ot dorogi, kolokol'chiki, zavyazannye u nih na sheyah, gluho zveneli v pustote. Mestnost' kazalas' mrachnoj, gnetushchej, osobenno posle voodushevivshego menya pod®ema. Nochevat' zdes' bylo mne sovsem ne po dushe, ob etom ne hotelos' dazhe i dumat'. YA podoshel k dveri pervogo doma, nad kotorym vilas' tonkaya strujka dyma, i postuchal. CHerez minutu-druguyu mne otkryl dver' mal'chishka let chetyrnadcati. Vzglyanuv na menya, on povernulsya i kogo-to pozval. K nam priblizilsya muzhchina moego vozrasta, gruznyj i s tupovatym vyrazheniem lica. On skazal chto-to na dialekte, zatem, minutu posmotrev na menya, ponyal, chto oshibsya, i, zapinayas', zagovoril na mestnom yazyke. On iz®yasnyalsya na nem s eshche bol'shimi oshibkami, chem ya. -Vy doktor iz doliny? - sprosil on menya. -Net, ya inostranec, puteshestvennik, podnimayus' v gory. YA hotel by perenochevat' u vas, esli ne vozrazhaete, - skazal ya. Ego lico posurovelo. On ne otvetil pryamo na moyu pros'bu. -U nas tut tyazhelobol'noj, - ob®yasnil on. - Ne znayu, chto s nim i delat'. Oni obeshchali, chto pridet doktor iz doliny. Vy nikogo po puti ne vstretili? -Boyus', chto net. Krome menya, nikto v goru ne podnimalsya. A kto u vas bolen? Rebenok? Muzhchina pokachal golovoj. -Net, net, u nas zdes' detej net. On prodolzhal smotret' na menya udivlenno, bespomoshchno, i mne stalo stydno, chto ya poyavilsya ne vovremya i ne k mestu, no ya ne znal, chem smogu pomoch'. U menya ne bylo s soboj lekarstv, krome aptechki dlya okazaniya pervoj pomoshchi i aspirina. Esli u bol'nogo lihoradka, aspirin emu prigoditsya. YA dostal puzyrek iz ryukzaka i protyanul ego hozyainu. -|to pomozhet, - skazal ya. - Poprobujte emu dat'. On provel menya v dom. -Luchshe vy sami emu dajte, - poprosil on, vhodya v komnatu. YA ne bez kolebanij posledoval za nim. Mne predstoyalo uvidet' pechal'noe zrelishche - umirayushchego rodstvennika hozyaina, no prostaya chelovechnost' podskazyvala mne, chto postupit' inache ya ne imeyu prava. Krovat' na kozlah byla vplotnuyu pridvinuta k stene, i na nej pod dvumya odeyalami lezhal blednyj i nebrityj muzhchina s zaostrivshimisya chertami lica. Mne srazu stalo yasno, chto on beznadezhno bolen i dni ego sochteny. Glaza ego byli zakryty. YA podoshel blizhe k krovati i pristal'no poglyadel na nego. On priotkryl glaza. Minutu my, ne verya sebe, smotreli drug na druga. Zatem on podal mne ruku i ulybnulsya. |to byl Viktor. -Slava Bogu, - tiho skazal on. Ot volneniya ya nichego ne mog emu otvetit'. YA videl, kak on obratilsya k hozyainu doma, stoyavshemu poodal', i zagovoril s nim na dialekte, dolzhno byt' soobshchiv, chto my s nim druz'ya, potomu chto lico muzhchiny kak- to posvetlelo i on vyshel, ostaviv nas odnih. YA po-prezhnemu stoyal u posteli Viktora, derzha ego ruku v svoej. -I davno ty tak? - nakonec sprosil ya. -Okolo pyati dnej, - otozvalsya on. - Pristup plevrita. So mnoj eto i ran'she byvalo. No na etot raz tyazhelee. Stareyu. On snova ulybnulsya, i ya, hotya i dogadalsya, kak emu sejchas tyazhelo, zametil, chto v obshchem on malo izmenilsya i ostalsya tem zhe. -A ty, navernoe, procvetaesh', - proiznes on s legkoj usmeshkoj, - sudya po vidu, ty chelovek preuspevayushchij. YA ne uderzhalsya i zadal vopros, pochemu on ni razu ne napisal mne i chto on delal vse eti dvadcat' let. -YA porval s mirom, - skazal on, - dumayu, chto i ty tozhe, no inache. V Angliyu ya bol'she ne vozvrashchalsya. A ty-to kak zdes' ochutilsya? YA dal emu puzyrek s aspirinom. -Pozhaluj, tebe ot etogo pol'zy malo, - zametil ya. - Luchshee, chto ya mogu sdelat', - eto ostat'sya s toboj na noch', a utrom srazu zhe poproshu parnishku i eshche kogo- nibud' pomoch' mne perenesti tebya v dolinu. On pokachal golovoj. -Ne stoit tratit' vremya popustu. So mnoj vse koncheno. YA eto znayu. -Erunda. Tebe nuzhen vrach, normal'noe lechenie. Zdes' eto nevozmozhno. - YA eshche raz oglyadel uboguyu, temnuyu i dushnuyu komnatu. -Ne bespokojsya obo mne, - povtoril on, - est' dela i povazhnee. -CHto zhe imenno? - udivlenno osvedomilsya ya. -Anna, - otvetil on. YA rasteryalsya, ot neozhidannosti ego slova ne srazu doshli do menya, i Viktor tut zhe dobavil: - Ona vse eshche na Monte-Verita. -Ty hochesh' skazat', - peresprosil ya, - v monastyre, za gluhimi stenami, vzaperti. Ona ne pokidala ego? -Vot potomu-to ya zdes', - otozvalsya Viktor, - ya ezhegodno priezzhayu v odno i to zhe vremya i podnimayus' na vershinu. YA, navernoe, pisal i govoril tebe, togda, posle vojny, chto obosnovalsya v malen'kom rybackom poselke i zhivu tam ochen' uedinenno i tiho. V etom godu ya priehal syuda pozdnee obychnogo iz-za bolezni. Umu nepostizhimo, kak on prosushchestvoval vse eto vremya - bez druzej, bez zanyatij, terpya dolgie mesyacy, poka ne nastanet srok dlya ego beznadezhnogo palomnichestva. -Ty hot' videl ee? - sprosil ya. -Bol'she ni razu. -No ty ej pishesh'? -YA kazhdyj god privozhu pis'mo. Beru ego s soboj i ostavlyayu u steny, a na sleduyushchij den' vozvrashchayus'. -I pis'mo zabirayut? -Vsegda. Na ego meste obyazatel'no okazyvaetsya kakoj-nibud' kamen', na kotorom nacarapano neskol'ko slov. YA unoshu eti kamni s soboj. Oni lezhat na poberezh'e, ryadom s moim domom. U menya szhalos' serdce ot ego very v Annu, ot predannosti ej, pronesennoj cherez gody. -YA pytalsya izuchit' eto, - prodolzhal on, - ih religiyu, verovaniya. Oni ochen' drevnie, dohristianskie. V staryh knigah sohranilos' neskol'ko upominanij i namekov. YA sobral ih voedino, besedoval s uchenymi, pisavshimi o misticizme i drevnih obryadah gallov i druidov. Pochti vse zhivshie v to vremya gornye evropejskie plemena podderzhivali mezhdu soboj tesnuyu svyaz'. YA prochel mnogo knig, gde govorilos' o vlasti Luny i vere v vechnuyu molodost' i krasotu vseh, kto ej poklonyalsya. -Sudya po tvoim slovam, - zametil ya, - ty v eto verish'. -Veryu, - soglasilsya on radostno i tverdo, - v eto veryat deti zdes' v derevne. Ih sejchas nemnogo ostalos'. Ego utomil nash razgovor. On protyanul ruku k kuvshinu s vodoj, stoyavshemu ryadom s krovat'yu. -Primi lekarstvo, - posovetoval emu ya. - Esli tebya lihoradit, ono pomozhet. Dumayu, tebe sejchas nado zasnut'. YA dal emu tri tabletki i plotnee ukutal odeyalom. -Est' li v dome zhenshchina? - pointeresovalsya ya. -Net, - otvetil on, - menya udivilo, chto v etom godu vse tak izmenilos'. Derevushka sovsem opustela. ZHenshchiny i deti perebralis' vniz, v dolinu. Zdes' sejchas tol'ko dvadcat' muzhchin i podrostkov. -Ty znaesh', kogda zhenshchiny i deti pokinuli derevnyu? -Polagayu, chto za neskol'ko dnej do moego priezda. Hozyain doma, eto syn starika, zhivshego tut, on davno umer, tak vot, hozyain tak glup, chto nikogda nichego tochno ne znaet. Tol'ko smotrit, kak baran, kogda ego sprashivayut. No i ot nego izvestnaya pol'za imeetsya. On tebya i nakormit, i na nochleg ostavit, a mal'chishka, tot vpolne smyshlenyj. Viktor zakryl glaza, i ya ponadeyalsya, chto emu udastsya usnut'. YA reshil, chto znayu, pochemu zhenshchiny i deti ushli iz derevni. |to sluchilos' posle togo, kak iz doliny ischezla devushka. Ih predupredili, chto na Monte-Verita mozhet stat' nespokojno. YA ne osmelilsya skazat' ob etom Viktoru. Mne hotelos' ubedit' ego, chto v doline emu budet luchshe. K etomu chasu stemnelo i ya progolodalsya. YA proshel po koridoru na kuhnyu i zastal tam lish' odnogo mal'chika. YA poprosil ego dat' mne chto-nibud' poest' i vernulsya k Viktoru. Vskore on prines mne hleb, myaso i syr. El ya v komnate, mal'chik stoyal ryadom i vnimatel'no smotrel na menya. Viktor, kak i ran'she, lezhal s zakrytymi glazami, i mne pokazalos', chto on spit. -Kak po-vashemu, emu stanet luchshe? - sprosil menya mal'chik. On govoril ne na dialekte. -Dumayu, chto da, - negromko otozvalsya ya. - Esli by kto-nibud' pomog mne perenesti ego v dolinu i my by nashli tam vracha. -YA pomogu vam, - skazal mal'chik, - ya i dva moih druga. My otpravimsya zavtra. Potom budet trudno. -Pochemu? -Muzhchiny iz doliny sobralis' i poslezavtra yavyatsya syuda. Oni vne sebya ot zlosti i reshilis' dejstvovat'. Togda ya s druz'yami prisoedinyus' k nim. -CHto zhe dolzhno proizojti? Mal'chik zakolebalsya i brosil na menya bystryj vzglyad. -Ne znayu, - zamyalsya on i vybezhal iz komnaty na kuhnyu. YA uslyshal golos Viktora. -CHto tebe skazal mal'chishka? - sprosil on. - Kto dolzhen prijti syuda iz doliny? -YA tak i ne ponyal, - uklonilsya ya ot otveta, - veroyatno, kakaya-to ekspediciya. No on obeshchal pomoch' mne perenesti tebya zavtra v dolinu. -Nikakie ekspedicii zdes' srodu ne byli, - vozrazil mne Viktor, - on chto-to putaet. On pozval mal'chika i, kogda tot prishel, zagovoril s nim na dialekte. Parnishka byl yavno vstrevozhen, otvechal emu nehotya i neuverenno. V razgovore oni neskol'ko raz upomyanuli Monte-Verita. Nakonec mal'chik ushel, ostaviv nas vdvoem. -Tebe chto-nibud' yasno? - obratilsya ko mne Viktor. -Net, - gluho skazal ya. -Ne nravitsya mne eto vse, - nachal on, - tut chto-to ne to. YA eto chuvstvuyu s teh por, kak lezhu zdes'. Mestnye vdrug kak-to sovsem odichali, skrytnymi sdelalis'. Mal'chik mne skazal, chto v doline panika, narod rasserzhen. Ty ob etom chto-nibud' slyshal? YA ne znal, imeet li smysl govorit' emu pravdu. On ne otvodil ot menya glaz. -Hozyain gostinicy byl neprivetliv, - zametil ya, - on otgovarival menya ot pohoda na Monte-Verita. -A po kakoj prichine? -On prosto skazal, chto tam mogut byt' volneniya. Viktor molchal. YA ponyal, chto on razmyshlyal nad moimi slovami. -Ty ne znaesh', ischezla li iz doliny kakaya-nibud' zhenshchina? - sprosil on. Lgat' bylo bespolezno. -YA slyshal chto-to o propavshej devushke, - otvetil ya, - no ne uveren, pravda li eto. -Dolzhno byt', pravda. Da, vot v chem delo. On dolgo molchal, i ya ne videl ego lica, ono bylo skryto v teni. V komnate gorela tol'ko odna lampa, slabo osveshchaya vse vokrug. -Ty dolzhen podnyat'sya zavtra na vershinu i predupredit' Annu, - progovoril on nakonec. YA ponyal, chto zhdal ot nego takogo resheniya. YA sprosil Viktora, kak eto mozhno budet sdelat'. -YA narisuyu tebe dorogu, - skazal on, - da tut i oshibit'sya trudno. Ona idet pryamo po staromu ruslu ruch'ya, vse vremya k yugu. Dozhdej sejchas net i projti legko. Beli ty otpravish'sya na rassvete, vperedi u tebya celyj den'. -A kogda doberus'? -Ty dolzhen ostavit' pis'mo, kak ya eto delal, a zatem udalit'sya. Oni ne voz'mut ego, poka ty tam. YA tozhe napishu. Skazhu Anne, chto zabolel, a ty poyavilsya vnezapno, pochti cherez dvadcat' let. Znaesh', sejchas, kogda ty s mal'chishkoj razgovarival, ya podumal, chto vse u nas pohozhe na chudo. YA vdrug pochuvstvoval, chto eto Anna prislala tebya syuda. Ego glaza siyali prezhnej yunosheskoj veroj, kotoruyu ya horosho pomnil. -Vozmozhno, - otvetil ya, - ili Anna, ili to, chto ty kogda-to nazyval moej gornoj lihoradkoj. -A razve eto ne odno i to zhe? - zaklyuchil on. My dolgo glyadeli drug na druga v tishine malen'koj temnoj komnaty. Zatem ya povernulsya i poprosil mal'chika prinesti mne matras i podushku. Ustroilsya ya na polu ryadom s krovat'yu Viktora. Noch' on provel bespokojno, dyshal preryvisto i s trudom. YA neskol'ko raz podhodil k nemu, daval aspirin i vodu. On sil'no potel, chto moglo oznachat' perelom, k luchshemu ili hudshemu, ya ne znal. Noch' kazalas' beskonechnoj, i ya pochti ne somknul glaz. My oba bodrstvovali, kogda nachalo svetat'. -Tebe pora sobirat'sya, - obratilsya on ko mne. Podojdya k nemu, ya obnaruzhil, chto kozha u nego stala sovsem holodnoj i vlazhnoj. YA ubedilsya, chto emu mnogo huzhe, on ochen' oslabel. - Peredaj Anne, - skazal on, - chto, esli lyudi iz doliny yavyatsya syuda, ej i vsem ostal'nym grozit bol'shaya opasnost'. V etom ya uveren. -YA napishu ej, - predlozhil ya. -Ona znaet, kak ya ee lyublyu. YA vsegda pisal ej ob etom, no ty mozhesh' skazat' eshche raz. Podozhdi v loshchine. Tebe pridetsya probyt' tam chasa dva-tri, a mozhet byt', i bol'she. Zatem vozvrashchajsya k stene i podojdi k rossypi kamnej. Otvet budet tam. Dolzhen byt'. YA dotronulsya do ego holodnoj ruki i vyshel. Menya obdalo studenym utrennim vozduhom. YA oglyadelsya po storonam, i v dushu mne zakralos' somnenie. Ves' gorizont byl zatyanut oblakami. Ih plotnaya pelena skryvala ne tol'ko dorogu szadi, po kotoroj ya shel vchera, no i bezmolvnuyu derevnyu. Tuman zastilal kryshi domov i tropu, vedushchuyu v goru. YA tol'ko uspel razglyadet', chto ona petlyala sredi kustarnikov, teryayas' v rasshchelinah skalistyh vystupov. Oblaka myagko kosnulis' moego lica i poplyli dal'she, ne rasseivayas' i ne taya. Moi volosy i ruki sdelalis' vlazhnymi, ya oshchutil kapli vlagi dazhe na yazyke. YA oziralsya, smotrel po storonam - svet byl eshche slabym - i prikidyval, chto zhe mne delat'. Izvechnyj instinkt samosohraneniya podskazyval, chtoby ya vernulsya. Podnimat'sya v gory pri rezkom, poryvistom vetre, v tumane bylo bezumiem, sudya po tomu, chto ya pomnil iz predydushchego opyta. Odnako ostavat'sya v derevne i sidet' ryadom s Viktorom, videt' ego polnye nadezhdy i terpeniya glaza ya tozhe ne mog. On umiral, i my oba eto znali. U menya v karmane lezhalo ego poslednee pis'mo zhene. YA svernul na yug, s vershiny Monte-Verita nado mnoj medlenno proplyla vniz staya oblakov. YA nachal podnimat'sya... x x x Viktor skazal mne, chto ya doberus' do vershiny za dva chasa. YA doshel by eshche bystree, esli by pozadi menya svetilo solnce. Imelsya u menya i putevoditel' - grubo nachertannaya im shema mestnosti. Vskore ya ponyal, chto trevozhnoe predchuvstvie ne obmanulo menya. Segodnya ya ne uvizhu solnca. Oblaka neslis' za mnoj po sledu, holodnye kapli osedali u menya na lice. Iz-za nih ya ne mog rassmotret' peresohshee, izvilistoe ruslo ruch'ya, po kotoromu dvigalsya eshche pyat' minut nazad. Ryadom bili gornye klyuchi, vzdymaya rossyp' kamnej i vyvorachivaya celye plasty zemli. YA bol'she ne oshchushchal pod nogami tolstye korni staryh derev'ev, ne popadalis' mne i kustarniki - odni golye skaly. Obognuv odnu iz nih, ya ponyal, chto polden' na ishode. Menya ohvatilo otchayanie. Mne stalo yasno, chto ya sbilsya s puti. YA povernul nazad i ne nashel rusla, uvedshego menya tak daleko. Dobralsya do drugogo, ono velo na severo-vostok, i k oseni ego sovsem razmylo, s gor stekali moshchnye vodnye potoki. Odno nevernoe dvizhenie, i eti potoki snesli by menya, a moi ruki okazalis' by izodrannymi v kloch'ya, poka ya nashchupyval vystupy kamnej. Voodushevlenie vcherashnego dnya pokinulo menya, ya uzhe ne byl vo vlasti gornoj lihoradki, ispytyvaya vmesto nee stol' znakomyj mne strah. V proshlom takoe sluchalos' neredko - tuman, skoplenie oblakov, odnako turist sovershenno bespomoshchen, esli on ne pomnit kazhdogo dyujma puti, po kotoromu podnyalsya i dolzhen spustit'sya. No v te dni ya byl molod, horosho trenirovan i legko vzbiralsya vverh. Teper' ya, gorozhanin srednih let, odin v gorah, gde nikogda prezhde ne byl. Ponyatno, chto mne sdelalos' zhutko. YA prisel v teni ogromnogo valuna, v storone ot plyvushchih oblakov, pozavtrakal sandvichami, kotorye mne dali v doline, i stal zhdat'. Zatem, vse eshche ozhidaya chego- to, podnyalsya i poshel pogret'sya. V vozduhe, kak i ran'she, chuvstvovalas' prohlada, ne pronizyvayushchaya, no vlazhnaya i syraya, obychnaya dlya tumannyh dnej. U menya ostavalas' nadezhda, chto s nastupleniem sumerek i vechernim poholodaniem oblaka rastayut. YA vspomnil, chto segodnya dolzhno byt' polnolunie, i ochen' obradovalsya: v etu poru oblaka, kak pravilo, ne sgushchayutsya, a rasseivayutsya i ischezayut. Poetomu ya privetstvoval nochnye holoda. Vozduh kak-to ochistilsya, i, oglyanuvshis' na yug, otkuda ves' den' plyli oblaka, ya zametil, chto v desyati futah peredo mnoj tuman ne tak ploten, kak utrom. No podo mnoj, vnizu, on byl eshche gust i nepronicaem, polnost'yu skryvaya sklon. YA prodolzhal zhdat'. Peredo mnoj - k yugu - rasstoyanie, kotoroe ya mog videt', postepenno uvelichivalos' ot desyati do pyatnadcati futov, ot pyatnadcati do dvadcati, oblaka vperedi prevrashchalis' v tumannuyu dymku, tonkuyu i tayushchuyu. Vnezapno oboznachilsya kontur gory, poka eshche ne vershina, a ogromnyj vystup, klonyashchijsya k yugu, i nad nim vpervye pokazalos' chistoe nebo. YA snova poglyadel na chasy. Bylo bez chetverti shest'. Na Monte-Verita nadvigalas' noch'. Tumannaya zavesa zavolokla etot yasnyj klochok neba, no vskore uplyla, i on opyat' stal viden. YA vyshel iz tenistogo ukrytiya, v kotorom prosidel ves' den'. Mne predstoyalo eshche raz sdelat' vybor - podnimat'sya li dal'she ili vernut'sya. Teper' dorogu, vedushchuyu vverh, mozhno bylo legko razglyadet', i vystup, o kotorom rasskazyval Viktor, i kryazh, tyanushchijsya ot nego k yugu. |tot put' ya i dolzhen byl projti dvenadcat' chasov tomu nazad. CHerez dva-tri chasa na nebe poyavitsya luna i osvetit mne dorogu k skale Monte-Verita. YA oglyanulsya nazad, na vostok. Dolina i predgor'ya byli po-prezhnemu zatyanuty stenoj oblakov. Poka ona ne rasseetsya, ya ostanus' v tom zhe polozhenii, chto i dnem, budu, kak i ran'she, bespomoshchen, ne sumeyu rassmotret', chto delaetsya v treh fugah. YA reshil vo chto by to ni stalo idti vpered, dobrat'sya do vershiny gory i peredat' poslanie Viktora. Kogda oblaka ostalis' pozadi, ya priobodrilsya. Nachal izuchat' narisovannuyu im kartu i, sleduya ej, prodvigat'sya k yuzhnoj gryade. YA progolodalsya i mnogoe by otdal za s®edennye dnem sandvichi. U menya ostavalis' tol'ko kusok hleba i pachka sigaret. Kurit' na vetru - zanyatie neblagodarnoe, no, vo vsyakom sluchae, sigarety utolyayut golod. YA otchetlivo videl dva pika v nebe. Kogda ya vzglyanul na nih, to oshchutil volnenie. Obognuv vystup i priblizivshis' k yuzhnoj storone, ya uzhe znal, chto skoro dostignu celi. YA prodolzhal podnimat'sya i zametil, kak suzilas' gornaya gryada i kakoj krutoj i otvesnoj sdelalas' skala na yuzhnyh otrogah. Pryamo nad moim plechom iz vlazhnogo tumana s vostoka nachala vshodit' ogromnaya luna. Pri vide ee ya pochuvstvoval sebya sovershenno odinokim. Kak budto ya shel po krayu zemli i za mnoj i nado mnoj prostiralas' Vselennaya. Nikto ne soprovozhdal menya v stranstviyah po etoj gigantskoj sfere, i ya prokladyval sebe put' v polnoj t'me. Kogda vzoshla luna, chelovek, podnimayushchijsya vvys', uzhe nichego bol'she ne znachil, ne vosprinimal sebya kak lichnost'. Obolochka, v kotoruyu byla zaklyuchena moya sushchnost', dvigalas' vpered, ne ispytyvaya nikakih emocij. Ee vlekla k vershine gory kakaya-to bezymyannaya sila, slovno vobravshaya v sebya mogushchestvo i magiyu luny. YA byl dvizhim eyu, podobno prilivam i otlivam vody. YA ne mog protivit'sya zakonu, vlastno podchinivshemu menya, kak ne mog ne dyshat'. V moej krovi brodila uzhe ne gornaya lihoradka, a nastoyashchaya magiya gor. Menya vlekla ne nervnaya energiya, a prityazhenie luny. Skala suzilas' i somknulas' nad moej golovoj, obrazovav arku i vpadinu. YA smog opustit'sya na koleni i osmotret'sya po storonam. Zatem stupil iz t'my v polosu sveta, i pryamo peredo mnoj voznikli dva poserebrennyh lunoj pika i skala Monte- Verita. Vpervye v zhizni ya videl absolyutnuyu krasotu. YA zabyl o celi moego puteshestviya, perestal bespokoit'sya o Viktore, zabyl o tom, kak sam boyalsya oblakov, celyj den' pregrazhdavshih mne dorogu. |to byl konec puti. YA dostig celi. Vremya uzhe nichego ne znachilo. YA bol'she ne dumal o nem. YA zastyl, glyadya na skalu, ozarennuyu lunoj. Ne znayu, skol'ko vremeni ya ostavalsya nedvizhim, ne pomnyu, kak izmenilas' i sama bashnya, i okruzhavshie ee steny, kogda vdrug ottuda poyavilis' kakie-to figury, kotoryh ne bylo ran'she. Oni stoyali odna za drugoj na stenah, ih siluety chetko vyrisovyvalis' na fone vechernego neba, i ya reshil, chto eto kamennye statui, tak spokojny byli oni, tak nepodvizhny. YA nahodilsya slishkom daleko i ne mog razglyadet' ih lica. Odna iz etih figur stoyala v storone ot drugih, na poroge otkryvshejsya bashni. Na nej bylo dlinnoe odeyanie, okutyvavshee ee s golovy do nog. Vnezapno mne vspomnilis' drevnie skazaniya o druidah, o ritual'nyh ubijstvah, o zhertvah, otdannyh na zaklanie. |ti lyudi poklonyayutsya lune, a segodnya - polnolunie. Kakuyu-to zhertvu sobirayutsya brosit' v propast', i ya uvizhu eto svoimi glazami. YA i prezhde ispytyval strah, no ne uzhas. Sejchas ya perezhil ego v polnoj mere. YA opustilsya na koleni, peredvinuvshis' v ten', poskol'ku oni, dolzhno byt', zametili, chto ya stoyu na osveshchennoj lunoj trope. YA uvidel, chto oni podnyali ruki nad golovami. Do menya doneslos' medlennoe bormotanie, snachala gluhoe i nevnyatnoe, zatem vse bolee gromkoe i razborchivoe, slovno razorvavshee navisshuyu tishinu. |ho unosilo zvuki k skale, podnimalo ih vvys', v nebesa, i opuskalo chut' li ne v propast'. YA zametil, chto vse oni povernulis' k lune. Tut ne bylo ni zhertv, ni ritual'nogo ubijstva. Oni peli blagodarstvennyj gimn. YA spryatalsya eshche glubzhe v ten', soznavaya svoe nevezhestvo i stydyas', chto vtorgsya v mir, gde net mesta neposvyashchennym. Penie razdalos' sovsem blizko - nezemnoe, pugayushchee i kakoe-to neperenosimo prekrasnoe. YA obhvatil golovu rukami, zakryl glaza i stal sklonyat'sya vse nizhe, poka ne kosnulsya lbom zemli. Zatem medlenno, ochen' medlenno velichestvennyj gimn blagodarnosti nachal stihat'. On opyat' prevrashchalsya v shepot, vo vzdoh, slabel i zamiral. Na Monte-Verita vernulos' bezmolvie. No ya po-prezhnemu ne reshalsya sdvinut'sya s mesta. Moi ruki byli plotno prizhaty k golove, a lico - k zemle. YA soznaval, chto ob®yat uzhasom. YA byl zateryan mezhdu dvumya mirami - moim, ischeznuvshim, i drugim, ne prinadlezhashchim mne. Esli by menya vnov' skrylo oblachnoe ubezhishche... YA zhdal, vse eshche stoya na kolenyah. Zatem, boyazlivo izognuvshis', propolz neskol'ko shagov i podnyal golovu, vzglyanuv na skalu. Steny i bashnya byli pusty. Figury ischezli. Lunu zavoloklo temnoe i lohmatoe oblako. YA vstal, no ne smog sdelat' i shaga. Ne otryvaya glaz, smotrel ya na bashnyu i steny. Nichto ne zashevelilos', kogda luna spryatalas' za tuchu. Dolzhno byt', nichego i ne bylo - ni etih figur, ni peniya. Navernoe, ih sozdali moi strah i voobrazhenie. YA podozhdal, poka oblako, okutavshee tuchu, rasseyalos'. Potom, nabravshis' hrabrosti, vynul iz karmana oba pis'ma. Ne znayu, chto napisal Viktor, no moe poslanie bylo takovo: "Dorogaya Anna, strannaya igra sluchaya privela menya v derevnyu u podnozhiya Monte-Verita. Tam ya nashel Viktora. On beznadezhno bolen i, dumayu, umiraet. Esli u Vas est' dlya nego poslanie, to ostav'te ego u steny. YA emu peredam. Dolzhen takzhe predupredit', chto, po-moemu, Vashej obshchine grozit opasnost'. Lyudi iz doliny perepugany i ozlobleny, potomu chto u nih ischezla devushka. Oni sobirayutsya yavit'sya syuda, na Monte-Verita, i vse razgromit'. Hochu skazat', chto Viktor po-prezhnemu lyubit Vas i dumaet o Vas". Svoyu podpis' ya postavil v konce stranicy. YA shel vdol' steny. Priblizivshis', uvidel uzkie okna, kotorye stol'ko let nazad opisyval Viktor. Mne pokazalos', chto za nimi kto-to stoit i nablyudaet i za kazhdoj prorez'yu pritailas' v ozhidanii molchalivaya figura. YA ostanovilsya i polozhil pis'ma na kamen' u steny. V etot moment stena vnezapno razdvinulas'. Krepkie ruki shvatili menya, ya upal navznich', a ruki sdavili mne gorlo. Poslednee, chto ya uslyshal, teryaya soznanie, byl smeh yunoshi. x x x YA ochnulsya v yarosti, vozvrashchayas' k dejstvitel'nosti iz kakih-to bezmernyh glubin, no tverdo znal, chto minutoj ran'she byl ne odin. Kto-to stoyal togda ryadom na kolenyah, razglyadyvaya menya. Prodrogshij i okochenevshij, ya prisel i osmotrelsya po storonam. Menya brosili v podval primerno desyati futov v dlinu. Mertvennyj svet pronikal tol'ko cherez uzkuyu prorez' v kamennoj stene. YA vzglyanul na chasy. Strelki pokazyvali bez chetverti pyat'. Ochevidno, ya prolezhal bez soznaniya okolo chetyreh chasov i sejchas podval osveshchali robkie predrassvetnye luchi. Pervoe, chto ya pochuvstvoval, byl gnev. Menya odurachili. Lyudi iz derevni u podnozhiya Monte-Verita solgali mne i Viktoru. Krepkie ruki, shvativshie menya, i uslyshannyj mnoj yunosheskij smeh prinadlezhali samim zhitelyam derevni. Hozyain doma i ego syn mogli dobrat'sya do vershiny ran'she i zhdat' menya tam. Oni znali, kak proniknut' cherez steny. Oni dolgie gody obmanyvali Viktora i reshili zaodno nadut' i menya. Odnomu Bogu izvestno - zachem. Oni ne sobiralis' nas grabit', da u nas nichego i ne bylo, krome odezhdy. Oni zaperli menya v sovershenno pustom podvale, bez priznakov chelovecheskogo zhil'ya. Tam ne bylo dazhe ni odnoj doski. Odnako stranno, chto oni ne svyazali menya. V podvale otsutstvovala dver', ee zamenyal pohozhij na okno vhod - uzkij, no dostatochnyj, chtoby kto-to odin smog projti. YA sidel, ozhidaya, chto stanet svetlee i moi ruki, nogi i plechi obretut prezhnyuyu silu. Instinkt samosohraneniya podskazyval mne, chto ya postupayu mudro. Esli by ya popytalsya vybrat'sya otsyuda, to legko mog by spotknut'sya v polut'me, upast' i ne vyrvat'sya iz labirinta hodov i lestnic. Kogda sovsem rassvelo, moi gnev i otchayanie usililis'. Bol'she vsego mne hotelos' otyskat' hozyaina doma, gde zhil Viktor, ili ego syna i horoshen'ko ih pripugnut', nadavat' im tumakov, esli ponadobitsya, teper'-to im uzh ne udastsya srazu povalit' menya na zemlyu. Nu a chto, esli oni ushli i ostavili menya zdes', v bezvyhodnom sostoyanii? Predpolozhiv eto, ya podumal, chto oni, navernoe, prodelyvali podobnye tryuki s chuzhakami i ran'she - dolgie, dolgie gody. Do nih etim zanimalsya starik, a do nego - predki hozyaina, i oni, a ne kto-nibud' inoj, zamanivali zhenshchin iz doliny, obrekaya za stenami bednyh zhertv na golod i smert'. Trevoga, ovladevshaya mnoj, mogla by pererasti v paniku, esli by ya sosredotochilsya na etoj mysli. ZHelaya hot' nemnogo uspokoit'sya, ya dostal iz karmana pachku sigaret. Ot pervoj zhe zatyazhki mne sdelalos' legche, zapah i vkus tabaka prinadlezhali znakomoj mne dejstvitel'nosti. Potom ya uvidel freski. Na nih padali rassvetnye luchi. Imi byli raspisany steny i potolok podvala. Oni ne pohodili ni na grubuyu maznyu nevezhestvennyh krest'yan, ni na vdohnovennye videniya veruyushchih hudozhnikov. V etih freskah chuvstvovalis' zhizn' i energiya, cvet i sila, rasskazyvalas' li v nih kakaya-to istoriya ili net, ya ne znal, no osnovnym motivom yavlyalos' poklonenie lune. Odni figury byli izobrazheny kolenopreklonennymi, drugie stoyali, no vse oni prostirali ruki vverh - k polnoj lune, narisovannoj na potolke. Odnako glaza etih poklonnikov luny, napisannye s udivitel'nym masterstvom, pochemu-to smotreli vniz, ne na lunu, a na menya. YA vykuril sigaretu i otvernulsya, no oshchushchal, chto eti glaza neotstupno sledyat za mnoj. Dnevnoj svet razgoralsya vse yarche, i mne kazalos', chto ya snova stoyu u steny, a za mnoj iz uzkih okon nablyudayut bezmolvnye svideteli. YA podnyalsya, otshvyrnul okurok i vdrug ponyal, chto predpochtu lyuboj konec, lish' by ne ostavat'sya zdes', v podvale, odnomu s narisovannymi na stenah figurami. YA podoshel k vyhodu i v etu minutu opyat' uslyhal smeh. Na sej raz tishe, slovno priglushennyj, no zadornyj i takoj zhe molodoj. |tot chertov mal'chishka... YA vyshel, prignuvshis', proklinaya ego i chto-to kricha. U nego mog byt' s soboj nozh, no eto menya ne pugalo. A vot i on, prizhalsya k stene i podkaraulivaet menya. YA uvidel, kak zablesteli ego glaza, uspel zametit', chto volosy u nego korotko ostrizheny, i s razmahu vlepil emu poshchechinu. Kogda on perebezhal na druguyu storonu, do menya donessya ego smeh. On byl ne odin. Kto-to stoyal pozadi nego, a za tem eshche tretij. Oni nabrosilis' na menya i povalili, slovno u menya uzhe ne ostalos' nikakih sil. Pervyj iz nih prizhal mne grud' svoim kolenom i sdavil gorlo rukami, prodolzhaya smeyat'sya nado mnoj. YA lezhal, s trudom dysha, i on oslabil svoi "zheleznye ob®yat'ya". Vse troe sledili za mnoj, po-prezhnemu s ulybkoj na gubah. YA nakonec razglyadel ih i ponyal, chto oni ne pohozhi ni na mal'chishku iz derevni, ni na ego otca, ni na kogo iz mestnyh zhitelej ili obitatelej doliny, zato ochen' napominayut lyudej, narisovannyh na freskah. U nih byli glaza s tyazhelymi vekami, chut' raskosye, bezzhalostnye, vrode teh, kotorye ya kogda-to videl na egipetskih grobnicah i na starinnyh vazah, dolgo schitavshihsya pogrebennymi pod shchebnem i pyl'yu razrushennyh gorodov. Odetye v tuniki do kolen, s obnazhennymi rukami i nogami, korotko ostrizhennye, oni porazhali kakoj-to neobychnoj, surovoj krasotoj i d'yavol'skoj graciej. YA popytalsya podnyat'sya s pola, no derzhavshij za gorlo otbrosil menya nazad, i mne stalo yasno, chto ya nichego ne znachu dlya nego i ego sobrat'ev i esli oni zahotyat, to, ne koleblyas', sbrosyat menya so steny v propast' u Monte-Verita. Znachit, konec i ishod moej zhizni - tol'ko vopros vremeni. Viktor umret odin v hizhine u podnozhiya gory. -Prodolzhajte, - skazal ya, - dobivajte menya. - Obessilennyj, ya pochuvstvoval, chto bol'she ne vyderzhu. YA zhdal, chto oni opyat' nachnut smeyat'sya, izdevatel'ski i molodo, shvatyat menya za ruki i za nogi i, yarostno