poglyadela na nee s ispugom i popyatilas' ot nee vmeste s det'mi. Oni voshli v dom. Komnata okazalas' pustoj i opryatnoj, v ochage gorel ogon'. - Eda u nas est', - zaveril hozyaev Viktor, sbrasyvaya sumku s plecha. - I postel' tozhe. My ne hotim byt' vam obuzoj. Pozvol'te nam tol'ko perenochevat' na polu i poest' v dome. Starik kivnul: - Horosho. YA veryu vam, - i udalilsya vmeste s drugimi. I Viktor, i Anna byli ozadacheny priemom. Nel'zya bylo ponyat', pochemu ih vpustili, tol'ko kogda uznali, chto oni zhenaty i prishli iz doliny. I pochemu vnachale lyudi tak stranno byli napugany. Oni poeli, raspakovali sumki, i tut vnov' poyavilsya starik, kotoryj prines im moloko i syr. ZHenshchina ne pokazyvalas', no molodoj muzhchina s lyubopytstvom vyglyadyval iz-za spiny starika. Viktor poblagodaril hozyaev i obŽyavil, chto utrom, srazu posle voshoda solnca, oni sobirayutsya idti na vershinu. - Tuda trudno projti? - sprosil on. - Net, doroga-to ne tyazhelaya, - otvetil starik. - YA mog by poslat' kogo-nibud' s vami, no nikto ne reshitsya tuda lezt'. On govoril neuverenno, i Viktor zametil, kak on snova glyanul na Annu. - Vashej zhene budet zdes' horosho. My pozabotimsya o nej. - No moya zhena pojdet so mnoj, - skazal Viktor. - Ona ne sobiraetsya zdes' ostavat'sya. Starik posmotrel na Annu s trevogoj: - Vashej zhene ne nado podnimat'sya na Monte Veritu. |to opasno. - Pochemu zhe opasno podnimat'sya tuda? - sprosila Anna. Starik zabespokoilsya sil'nee. - |to opasno dlya devushek i zhenshchin. - No pochemu? - udivilas' Anna. - Pochemu? Ved' vy skazali muzhu, chto put' ne trudnyj. - Opasen ne put', - otvetil starik. - Moj syn mozhet pokazat' vam tropinku. Opasnost' v drugom, v... - on proiznes kakoe-to slovo, kotoroe ni Viktor, ni Anna ne ponyali, no kotoroe zvuchalo kak \textit{sakerdotesso} ili \textit{sakerdotozio}. - Kakie-to zhricy ili svyashchennyj orden, - probormotal Viktor. - Ne ponimayu, chto imenno on hochet skazat'. Obespokoennyj, vzvolnovannyj starik perevodil vzglyad s Viktora na Annu. - Vy mozhete bezopasno podnyat'sya na Monte Veritu i spustit'sya vniz, - povtoril on, obrashchayas' k Viktoru, - no ne vasha zhena. U nih bol'shaya vlast' - u \textit{sakerdotesse}. V derevne my postoyanno boimsya za nashih devushek i zhenshchin. Viktor podumal, chto vse eto zvuchalo kak bajka o puteshestviyah po Afrike, gde plemena dikih muzhchin vnezapno vyskakivayut iz dzhunglej i uvodyat vseh zhenshchin v plen. - Ne ponimayu, chto on pletet, - obratilsya on k Anne. - Tajny i kakie-to sueveriya. |to dolzhno vzvolnovat' tvoyu uel'skuyu krov'. On rassmeyalsya, obrativ vse v shutku. A potom, pochti uzhe zasypaya, nachal rasstilat' pered ognem matrasy. Pozhelav stariku spokojnoj nochi, oni s Annoj ustroilis' na nochleg. On spal krepkim, glubokim snom, kakoj byvaet tol'ko v gorah, no pered samym rassvetom vnezapno prosnulsya ot peniya petuha v derevne. On povernulsya k Anne posmotret', spit li ona. Matras byl otodvinut, Anna ischezla... V dome stoyala tishina, tol'ko s ulicy donosilsya krik petuha. Viktor podnyalsya, obulsya, nakinul kurtku i vyshel za dver'. Stoyal predrassvetnyj chas, osobenno holodnyj i tihij. Na nebe teplilis' poslednie zvezdy. Lezhashchuyu daleko vnizu dolinu ukryvali oblaka, i tol'ko zdes', u vershiny, bylo yasno. Vnachale Viktor ne ispytyval trevogi. On uzhe znal, chto Anna vpolne samostoyatel'na i prekrasno orientiruetsya v gorah, mozhet byt', dazhe luchshe, chem on sam. Ona ne stanet riskovat' ponaprasnu, k tomu zhe starik skazal, chto podŽem ne truden. No on pochuvstvoval sebya zadetym, potomu chto Anna ushla, ne dozhdavshis' ego, narushiv obeshchanie hodit' v gory tol'ko vdvoem. I on predstavit' sebe ne mog, kak davno ona ushla iz doma i kak daleko uspela ujti. Ostavalos' tol'ko posledovat' za nej kak mozhno bystree. Viktor vernulsya v komnatu i vzyal produkty na den' - ona ob etom dazhe ne podumala. Sumki oni smogut zabrat' potom, vo vremya spuska, a mozhet byt', im pridetsya perenochevat' zdes' eshche raz. Ego voznya, vidimo, podnyala hozyaina, i starik vnezapno vyshel iz dal'nej komnaty. Vzglyad starika zaderzhalsya na pustom matrase Anny, potom on posmotrel Viktoru v lico pochti osuzhdayushche. - Moya zhena poshla vpered, - poyasnil Viktor. - YA idu vsled za nej. Starik pomrachnel. On vyshel na ulicu i vstal u dverej, vglyadyvayas' v vershinu gory. - Ploho, chto vy otpustili ee, - skazal on. - Ne nado bylo ej etogo razreshat', - on sovershenno rasstroilsya i, pokachivaya golovoj, chto-to bormotal pro sebya. - Vse normal'no, - otvetil Viktor. - Skoro ya ee dogonyu, i k vecheru my, navernoe, vernemsya nazad, - on tronul starika za ruku, uspokaivaya ego. - Boyus', chto slishkom pozdno. Ona popadet k nim. A esli uzh okazhetsya tam, nikogda ne vernetsya nazad. Starik snova proiznes eto slovo - \textit{sakerdotesse}, vlast' sakerdotesse - i ego volnenie peredalos' Viktoru, on oshchutil strah, potrebnost' chto-to predprinyat'. - Tak vy govorite, chto na Monte Verite zhivut lyudi, kotorye mogut napast' na nee, povredit' ej? Starik chto-to bystro zagovoril, no bylo trudno razobrat'sya v etom potoke slov: net, sakerdotesse ne povredyat ej. No oni ee sdelayut odnoj iz nih. Anna pojdet k nim, ona ne smozhet ustoyat' protiv ih vlasti. Dvadcat'-tridcat' let nazad, prodolzhal starik, k nim ushla ego doch', i s teh por on ee bol'she ne videl. I drugih zhenshchin iz derevni i iz doliny vnizu prizyvali sakerdotesse. I raz oni byli prizvany, nikto uzhe ne mog uderzhat' ih. I nikto ih ne videl snova. Nikogda. I tak bylo mnogo vekov - vo vremena ego otca i otca ego otca i zadolgo do etogo. Nikto teper' ne znaet, kogda sakerdotesse vpervye poyavilis' na Monte Verite. Nikto iz lyudej ih ne videl. Oni ukryty stenami, i u nih vlast', magicheskaya vlast'. Nekotorye govoryat, chto u nih vlast' ot Boga, drugie - ot d'yavola. No my ne znaem, ne nam sudit'. Pogovarivayut, chto sakerdotesse Monte Verity nikogda ne stareyut, navsegda ostayutsya molodymi i krasivymi, chto svoyu silu oni cherpayut u luny. Bogotvoryat i lunu, i solnce. Viktor nemnogoe ponyal iz ego rasskaza. Vse eto - dolzhno byt', legenda, pover'e. Starik pokachal golovoj i opyat' posmotrel na goru: - Vecherom ya zametil eto v ee glazah, - skazal on. - YA ispugalsya. U nee byli glaza, kak u teh, kto prizvan. YA videl eto i ran'she - u svoej docheri, i u drugih. Teper' vse v dome prosnulis' i po ocheredi vhodili v komnatu. Kazalos', oni pochuvstvovali, chto proizoshlo. Muzhchina, chto byl pomolozhe, zhenshchina i dazhe deti smotreli na Viktora s trevogoj i kakim-to strannym sochuvstviem. Ih nastroenie ne stol'ko vstrevozhilo Viktora, skol'ko razozlilo, vyzvalo razdrazhenie. Vse eto napominalo srednevekovoe vedovstvo s koshkami i metlami. Mgla medlenno rasstupalas', skatyvalas' vniz, v dolinu. Na vostoke nad kromkoj gory nebo okrasilos' myagkim zarevom, predveshchayushchim voshod solnca. Starik chto-to skazal synu i kuda-to ukazal palkoj. - Syn vyvedet vas na tropinku, no daleko on pojti ne posmeet. Kogda Viktor tronulsya v put', na nego smotreli ne tol'ko iz etoj hizhiny, no i iz drugih, i on chuvstvoval vzglyady iz-za staven' i poluotkrytyh dverej. Vsya derevnya vstala, chtoby poglyadet' na nego, prikovannaya k oknam ocharovaniem straha. Ego provodnik ne proronil ni slova. On shel vperedi, sutulya plechi i opustiv glaza k zemle. Viktor chuvstvoval, chto idet on tol'ko potomu, chto emu velel starik - ego otec. Tropinka okazalas' nerovnoj i kamenistoj, to i delo obryvalas', i Viktor reshil, chto oni podnimayutsya po staromu ruslu, kotoroe, dolzhno byt', neprohodimo v dozhdi. Teper' zhe, v razgar leta, voshozhdenie bylo netrudnym. Vnizu ostalis' derev'ya, kustarniki, kolyuchki, i nakonec posle chasa odnoobraznogo podŽema, vershina okazalas' pryamo nad ih golovami, razdvoennaya, slovno razvedennye pal'cy ruki. Iz glubiny doliny i dazhe iz derevni dvojnogo pika ne bylo vidno - piki slivalis' v odnu vershinu. Po mere ih voshozhdeniya podnimalos' na nebe i solnce i teper' osveshchalo yugo- vostochnyj sklon, okrashivaya ego v cvet koralla. Bol'shie cepi oblakov, myagkih i postoyanno menyayushchihsya, ukryvali mir, ostavshijsya vnizu. Vnezapno provodnik ostanovilsya, ukazyvaya vpered, gde vystupayushchij kraj skaly, ostryj, slovno lezvie britvy, rezko svorachival k yugu i ischezal iz glaz. - Monte Verita, - skazal on i povtoril snova: - Monte Verita. Zatem on bystro povernulsya i, ceplyayas' za kamni, nachal spuskat'sya po tomu zhe puti, po kotoromu oni podnimalis' naverh. Viktor okliknul ego, no chelovek ne otvetil, dazhe ne povernul golovy. CHerez minutu ego uzhe ne bylo vidno. Ne ostavalos' nichego drugogo, kak prodolzhat' put' odnomu i nadeyat'sya, chto gde-to vperedi ego zhdet Anna. Emu potrebovalos' polchasa, chtoby obojti vystup. I s kazhdym shagom trevoga narastala, potomu chto zdes', na yuzhnoj storone, sklon byl krutoj, skala otvesnaya. On ponimal, chto skoro prosto ne smozhet podnimat'sya. - Potom, - prodolzhal Viktor, - ya proshel po ushchel'yu, perevalil cherez greben' futah v trehstah ot vershiny i uvidel eto - monastyr', vysechennyj v skalah mezhdu dvumya pikami, ochen' prostoj, bez vsyakih ukrashenij. Ego okruzhala vysokaya kamennaya stena, pod kotoroj vnizu vilsya eshche odin greben', a vverhu nad nim bylo lish' nebo i razdvoennaya vershina gory. Znachit, eto okazalos' pravdoj, a ne boleznennym voobrazheniem Viktora. Takoe mesto vse-taki sushchestvovalo, i ne bylo neschastnogo sluchaya v gorah. I vot sejchas Viktor sidel u kamina na stule v lechebnice, i vse eto sluchilos' na samom dele. On ne pridumyval etogo, potryasennyj tragediej. Rasskazav tak mnogo, Viktor, kazalos', uspokoilsya - napryazhenie proshlo, ruki perestali drozhat'. On kak budto snova stal prezhnim Viktorom. - Monastyr' byl ochen' starym, - vnov' zagovoril on, - i Bog znaet skol'ko vremeni potrebovalos', chtoby ego postroit' - vysech' iz skaly. YA nikogda ne videl nichego bolee zakonchennogo i dikogo i, vmeste s tem, do strannosti krasivogo i zavorazhivayushchego. On slovno paril, podveshennyj mezhdu goroj i nebom. V stenah bylo mnogo shchelej dlya sveta i vozduha, no ni odnogo nastoyashchego okna. S zapadnoj storony nad obryvom vysilas' bashnya. Moshchnaya stena prevrashchala monastyr' v nepristupnuyu krepost'. YA ne zametil vhoda, nikakih priznakov zhizni vnutri. YA stoyal, razglyadyvaya monastyr', i chuvstvoval, chto ego uzkie okna, slovno glaza, tozhe naceleny na menya. CHto ostavalos' delat'? Tol'ko zhdat', poka ne pokazhetsya Anna. Potomu chto ya uzhe ponyal, chto starik byl prav i vse sluchilos' tak, kak on govoril. Obitateli monastyrya zametili Annu skvoz' shcheli sten i pozvali ee, i teper' ona byla s nimi vnutri. Dolzhno byt', ona razglyadela menya i vot-vot vyjdet iz sten. YA prozhdal tam ves' den'. On govoril prosto, tol'ko perechislyal fakty. On zhdal ee, kak lyuboj muzh zhdal by zhenu, sobravshuyusya voskresnym utrom navestit' druzej. On sel, dostal svoj zavtrak, poel i stal smotret' na verenicy oblakov, skryvayushchih dolinu. Oni to raspadalis', to vnov' obrazovyvali prichudlivye formy, osveshchennye solncem, kotoroe s letnej shchedrost'yu grelo kamennuyu grud' gory, bashnyu, uzkie okna-bojnicy, steny. Nigde ne bylo zametno priznakov zhizni, ne donosilos' ni edinogo zvuka. - YA prosidel tam ves' den', no ona ne vyshla. Solnce osleplyalo, prozhigalo naskvoz', i ya vernulsya v ushchel'e, chtoby ukryt'sya ot nego. Lezha v teni vystupayushchego kamnya, ya po-prezhnemu mog videt' bashnyu i shcheli v stenah. My s toboj znaem, kak mozhet byt' tiho v gorah, no nichto ne sravnitsya s tishinoj, kotoraya carila u dvojnoj vershiny Monte Verity. Vremya edva tyanulos', ya prodolzhal zhdat'. Postepenno poholodalo. Moya trevoga rosla, i beg vremeni stanovilsya bystree. Nakonec solnce stremitel'no pokatilos' k zapadu. Izmenilsya cvet skal, oni bol'she ne osleplyali svoim bleskom. I tut ya pochuvstvoval nastoyashchuyu paniku, podbezhal k stene, nachal krichat', oshchupyvat' kamen' rukami. No tam ne bylo vhoda, tam ne bylo nichego. Moj golos otrazhalsya ot sten i snova i snova vozvrashchalsya ko mne. YA glyadel vverh i videl tol'ko uzkie shcheli okon. YA opyat' nachal somnevat'sya, pravda li to, chto govoril mne starik. Monastyr' byl neobitaem, zdes' nikto ne zhil uzhe tysyachi let. On byl postroen kogda-to, a potom pokinut. Anna nikogda ne prihodila syuda, ona skoree vsego upala s uzkogo vystupa, gde konchaetsya tropinka i gde ostavil menya provodnik. Sorvalas' v propast' u nachala yuzhnogo grebnya. |to zhe sluchilos' i s drugimi zhenshchinami - s docher'yu starika, s devushkami iz derevni: vse oni upali, i nikto ne doshel do samoj skaly u razdvoennoj vershiny. Ozhidanie neizvestnogo v rasskaze Viktora legche bylo by vynesti, esli by dazhe v ego golose vnov' pochuvstvovalsya nadryv i priznaki bezumiya. No zdes', v londonskoj lechebnice, s obychnymi sklyankami i tabletkami na stole, gde otchetlivo slyshalsya shum transporta s Vigmor-strit, ego rech' kazalas' monotonnoj, kak tikan'e chasov. I bylo by estestvennee, dazhe hotelos', chtoby on zarydal. - YA ne reshalsya vozvrashchat'sya nazad, - govoril on, - poka ne vyjdet ona. YA byl vynuzhden zhdat' tam pod stenami. Na menya nadvigalis' oblaka, kotorye teper' stali serovatymi. Trevozhnye vechernie teni, takie mne znakomye, zaskol'zili po nebu. Na sekundu i gora, i steny, i uzkie okna zasvetilis' zolotom, v sleduyushchee mgnovenie solnce zashlo. Sumerek ne bylo, srazu nastupila noch'. Viktor prostoyal u sten do rassveta, ne somknuv glaz. On hodil vzad i vpered, chtoby sogret'sya. Kogda rassvelo, on sovershenno prodrog, ocepenel i oslab ot goloda, potomu chto zahvatil s soboj edy tol'ko na odin den'. Zdravyj smysl podskazyval emu, chto ostavat'sya zdes' eshche bylo by bezumiem. Nuzhno spuskat'sya v derevnyu za vodoj i produktami, prosit' mestnyh zhitelej o pomoshchi, chtoby organizovat' poisk. S voshodom on neohotno pokinul skalu. Vokrug carilo vse to zhe molchanie, i teper' Viktor sovershenno uverilsya, chto za stenami ne bylo zhizni. On snova obognul vystup gory, vyshel na tropinku i, blizhe k derevne, vstupil v utrennyuyu mglu. Oni uzhe zhdali ego, budto znali, chto on pridet imenno utrom. Starik stoyal na poroge doma, vokrug sobralis' v osnovnom muzhchiny i deti. Viktor srazu zhe sprosil: - Moya zhena ne vozvrashchalas'? - vo vremya spuska nadezhda vernulas' k nemu. On podumal, a podnimalas' li voobshche Anna po tropinke v gory? Mozhet byt', ona vybrala druguyu dorogu i spustilas' inym putem. No, vzglyanuv v ih lica, on perestal nadeyat'sya. - Ona ne vernetsya, - skazal starik. - My vam govorili, ona ne vernetsya. Ona ushla k nim na Monte Veritu. Reshiv poka ne sporit', Viktor poprosil u nih edu i vodu. Emu prinesli i stoyali ryadom, glyadya s sostradaniem. Pri vide veshchej Anny otchayan'e nahlynulo na nego. Ee sumka, ee matras, flyaga, ee nozh - vse ee veshchi, kotorye ona tak i ne vzyala s soboj. Poka on el, oni ostavalis' ryadom, ozhidaya, kogda on zagovorit. On obo vsem rasskazal stariku: kak prozhdal ves' den' i vsyu noch', kak staralsya razlichit' hot' kakoj-to zvuk, kakoj-nibud' priznak zhizni za uzkimi oknami na skale u vershiny. Vremya ot vremeni starik prinimalsya perevodit' ego slova drugim zhitelyam. Kogda Viktor smolk, on zagovoril: - Tak i est'. Vasha zhena tam. Ona s nimi. Ne sderzhavshis', Viktor zakrichal: - Kak ona mozhet byt' tam? Tam net nikogo zhivogo. Mertvoe pustoe mesto. Mertvoe uzhe mnogo vekov. Starik nagnulsya i polozhil ruku Viktoru na plecho: - Ono ne mertvoe. Tak mnogie govorili i ran'she. Oni podnimalis' tuda i zhdali, kak i vy. Dvadcat' pyat' let nazad tak delal i ya. A moj sosed, kogda davnym-davno prizvali ego zhenu, zhdal tam tri mesyaca - den' za dnem, noch' za noch'yu. Ona ne vernulas'. Nikto ne vozvrashchaetsya s Monte Verity. "Ona sorvalas'. Ona razbilas'. Vot kak bylo delo", - on prosil ih, ubezhdal ih, umolyal ih podnyat'sya s nim na poiski ee tela. Tiho, s sostradaniem starik pokachal golovoj: - Ran'she my tozhe tak postupali, - skazal on. - Sredi nas est' otlichnye skalolazy, kotorye znayut kazhdyj dyujm nashej gory. Oni osmatrivali dazhe yuzhnyj sklon do samogo kraya bol'shogo lednika, gde uzhe zhit' nemyslimo. Tel nikogda ne nahodili, potomu chto nashi zhenshchiny ne razbivalis'. Oni tam, s sakerdotesse. - Togda u menya ischezla nadezhda, - prodolzhal Viktor. - Ne bylo smysla sporit' s nimi. Nuzhno bylo idti v dolinu i pytat'sya poluchit' pomoshch' v selenii. A v sluchae neudachi spuskat'sya nizhe, v te mesta, kotorye on znal luchshe, i iskat' provodnikov tam. - Telo moej zheny gde-to na gore, - skazal on. - YA dolzhen ego najti. Esli vashi lyudi otkazyvayutsya mne pomoch', ya najdu drugih. Starik obernulsya i kogo-to pozval. Iz tolpy molchalivyh zritelej vyshel rebenok, malen'kaya devochka, primerno devyati let. Starik pogladil ee po golove. - |ta devochka, - skazal on Viktoru, - videla sakerdotesse i govorila s nimi. V proshlom i drugie deti vstrechali ih. Oni pokazyvayutsya tol'ko detyam, i to redko. Ona vam rasskazhet, chto ona videla. Devochka nachala rasskaz vysokim naraspev golosom, ne svodya s Viktora glaz, i on pochuvstvoval, chto ona privykla vystupat' pered slushatelyami, chto ee legenda, slovno nakrepko vyuchennyj urok, prevratilas' v pesnyu. Ona govorila na mestnom dialekte - Viktor ne ponyal ni slova. Kogda devochka zamolchala, vstupil starik. On perevodil rasskaz, vidimo, po privychke deklamiruya takim zhe pronzitel'nym golosom. - YA byla s podrugami na Monte Verite. Naletel uragan, i moi podrugi razbezhalis'. YA zabludilas' i popala v to mesto, gde byli steny i okna. YA zaplakala, ya boyalas'. Ona vyshla iz steny, vysokaya i prekrasnaya, i eshche odna s nej, tozhe molodaya i krasivaya. Oni uspokoili menya, i mne zahotelos' s nimi vnutr', tuda, gde s bashni slyshalos' penie. No oni skazali, chto tuda mne nel'zya. Oni skazali, chto ya mogu vernut'sya, chtoby zhit' s nimi, kogda mne budet trinadcat' let. Na nih bylo beloe odeyanie, do kolen, a ruki i nogi obnazheny, volosy korotko podstrizheny. V nashem mire net takih krasivyh, kak oni. Oni proveli menya s Monte Verity do tropinki, otkuda ya nashla put' sama. YA rasskazala vse, chto znayu. Kogda starik zakonchil povestvovanie, on vzglyanul Viktoru v lico. Viktora porazila vera, s kakoj oni prinimali svidetel'stvo rebenka. Bylo zhe yasno, chto devochka zasnula, videla son i reshila, chto vse sluchilos' v dejstvitel'nosti. - Izvinite, - skazal on svoemu perevodchiku, - no ya ne mogu poverit' v detskuyu skazku. Vse eto tol'ko ee voobrazhenie. Starik snova obratilsya k devochke, i ta tut zhe skrylas' v hizhine. - Na Monte Verite oni dali ej poyas iz kamnej, - skazal on. - Roditeli derzhat ego pod zamk om, chtoby on ne prines neschast'ya. Ona poshla poprosit' ego, chtoby pokazat' vam. CHerez neskol'ko minut devochka vernulas' i podala Viktoru poyas, takoj malen'kij, chto im mozhno bylo zatyanut' lish' ochen' tonkuyu taliyu ili nosit' na shee. Pohozhie na kvarc kamni byli umelo podognany i obrabotany chelovecheskoj rukoj s udivitel'nym iskusstvom. Oni niskol'ko ne pohodili na te podelki, kotorye masteryat krest'yane zimnimi vecherami, chtoby skorotat' vremya. Viktor molcha vernul rebenku poyas. - Ona mogla najti ego na gore, - predpolozhil on. - U nas net takih, - otvetil starik. - V doline i dazhe v gorodah, gde ya byval, tozhe takie ne delayut. Devochke dali poyas te, kto zhivet na Monte Verite, ona govorila vam. Sporit' ne imelo smysla. V svoem upryamstve, v svoej vere v predrassudki oni ne prinimali nikakih dovodov. Viktor poprosil razresheniya ostat'sya v dome starika eshche na odnu noch'. - Ostavajtes', - otvetil tot, - do teh por, poka ne uznaete pravdy. Sosedi postepenno razoshlis', chtoby vernut'sya k povsednevnym delam. Vse bylo tak, budto nichego ne sluchilos'. Viktor snova tronulsya v put'. Na etot raz k severnomu ustupu, no vskore ponyal, chto ne smozhet s etoj storony vzobrat'sya na greben' bez pomoshchi trenirovannyh skalolazov i snaryazheniya. Esli Anna poshla etim putem, ona, navernoe, razbilas'. Togda on opyat' vernulsya v derevnyu, kotoraya stoyala na vostochnom sklone i byla uzhe pogruzhena v temnotu. On proshel v komnatu i zametil, chto emu prigotovili edu, a matras polozhili poblizhe k ochagu. Viktor byl slishkom utomlen, chtoby est'. On brosilsya na matras i tut zhe usnul. Sleduyushchim utrom on prosnulsya rano i snova podnyalsya na Monte Veritu. On prosidel na gore celyj den', zhdal, glyadel na uzkie okna, v to vremya kak solnce prozhigalo skalu na vershine, medlenno dvigayas' po nebu, i nakonec sklonilos' na zapade. Nichto ne shevel'nulos' za stenami, nikto ne vyshel ottuda. Viktor vspominal o tom, drugom cheloveke iz derevni, kotoryj mnogo let nazad provel zdes' tri mesyaca - kazhdyj den' i kazhduyu noch' - i sprashival sebya, hvatit li nastol'ko ego vynoslivosti, tak li on stoek. Na tretij den' v poludennyj chas, kogda solnce zhglo neimoverno, on ne v silah byl bol'she vynosit' zharu i otoshel, chtoby prilech' v loshchinke, blagoslovlyaya prohladu navisayushchej skaly. Ot postoyannogo vsmatrivaniya Viktor byl sovershenno razbit i usnul, polnyj otchayaniya... On prosnulsya, kak ot tolchka. Strelki chasov pokazyvali pyat', i v loshchine bylo uzhe holodno. Viktor vybralsya naverh i vzglyanul na skalu, pozolochennuyu luchami zahodyashchego solnca. Togda on uvidel ee. Ona stoyala pod stenoj na kroshechnom vystupe v neskol'ko futov, pod kotorym skala obryvalas' otvesno vniz. Ona zhdala tam, glyadya na nego. On brosilsya k nej, kricha: "Anna, Anna!" On rydal, i emu kazalos', chto serdce ego razorvetsya na chasti. No, priblizivshis', on ponyal, chto podojti k nej ne udastsya. Mezhdu nimi prolegala glubokaya treshchina futov v dvenadcat' - on ne mog kosnut'sya ee. - YA ostanovilsya tam i glyadel na nee, - skazal Viktor. - YA molchal. CHto-to sdavilo gorlo, i ya chuvstvoval, kak slezy tekut po licu. YA plakal. YA dumal, chto ona razbilas', chto ona umerla, a ona byla tam, zhivaya. YA ne nahodil slov, hotel sprosit' ee: "CHto sluchilos'? Gde ty byla?", - no ponyal, naskol'ko eto vse bespolezno. Tut ya s oslepitel'noj yasnost'yu osoznal, chto pravdoj bylo vse, chto govoril starik, chto govorila devochka. I vse eto ne bylo vymyslom ili sueveriem. Hotya ya smotrel tol'ko na Annu, mne kazalos', chto vse vokrug kak budto ozhilo. Za prorezyami okon vverhu ugadyvalos' Bog znaet skol'ko glaz, oni smotreli na menya, sledili za mnoj. YA chuvstvoval ih ryadom za stenami. |to bylo zhutko, vyzyvalo uzhas, teper' ya znal, chto oni dejstvitel'no sushchestvuyut. Napryazhenie snova poslyshalos' v golose Viktora, ego ruki zadrozhali. On potyanulsya za stakanom s vodoj i zhadno glotnul. - Na nej byla ne ee odezhda, - prodolzhal on, - chto-to vrode rubashki - tunika do kolen, obvyazannaya poyasom iz kamnej, takim, kak pokazyvala mne devochka. Nogi ee byli bosy, ruki obnazheny. Menya bol'she vsego napugalo, chto ee volosy byli korotko postrizheny, kak u tebya ili u menya. |to ee strannym obrazom izmenilo, sdelalo molozhe, no v to zhe vremya i strozhe. Ona zagovorila, i ee golos zvuchal obychno, kak esli by nichego ne sluchilos': - Idi domoj, Viktor, dorogoj. Obo mne ne bespokojsya. Viktor edva poveril, chto eto ona govorit s nim ottuda. Uzh slishkom vse pohodilo na poslanie dushi umershego, kotoroe medium peredaet rodnym na spiriticheskom seanse. On ne znal, kak ej otvetit'. On dazhe reshil, chto ee zagipnotizirovali, vnushili ej eti slova. - Pochemu ty hochesh', chtoby ya ushel domoj? - sprosil on kak mozhno laskovee, chtoby ne vnesti eshche bol'shego smyateniya v ee i tak uzhe potrevozhennyj etimi lyud'mi rassudok. - |to edinstvennoe, chto ostaetsya sdelat', - otvetila ona i ulybnulas', kak vsegda, schastlivo, slovno oni byli doma i obsuzhdali plany na budushchee. - So mnoj vse v poryadke, dorogoj. |to ne bezumie, ne gipnoz, kak ty dumaesh'. YA ponimayu, zhiteli v derevne zapugali tebya, potomu chto eto sil'nee bol'shinstva lyudej. No ya, navernoe, vsegda znala, chto eto sushchestvuet, i zhdala. Kogda muzhchiny ili zhenshchiny uhodyat v monastyri, ya znayu, ih rodnye ochen' stradayut, no so vremenem oni privykayut. YA hochu, chtoby tak bylo i s toboj. Pozhalujsta, Viktor, pojmi menya, esli mozhesh'. Ona stoyala tam spokojnaya, umirotvorenno ulybayas'. - Ty hochesh' skazat', - voskliknul Viktor, - chto ostaesh'sya v etom meste navsegda? - Da, - otvetila ona. - Dlya menya teper' ne mozhet byt' drugoj zhizni. Pover' mne. Vozvrashchajsya domoj, zhivi, kak obychno, prismatrivaj za imeniem. A esli polyubish' kogo-nibud', zhenis' i bud' schastliv. Blagoslovi tebya Bog, dorogoj, za tvoyu lyubov', za tvoyu dobrotu i predannost'. YA etogo nikogda ne zabudu. Esli by ya umerla, ty ved' hotel by dumat', chto ya upokoilas' s mirom i prebyvayu v rayu. Tak vot - eto mesto dlya menya raj. I ya skoree prygnu so skaly v proval, chem vernus' s Monte Verity v mir. Poka ona govorila, Viktor smotrel na nee i zametil v nej nekoe siyanie, kotorogo ne bylo dazhe v ih samye schastlivye dni. - Iz Biblii my znaem o Preobrazhenii, - skazal on mne. - Tol'ko etim slovom ya mogu opisat' peremeny v ee lice. Ne dushevnaya bolezn', ne chuvstvo, chto-to ne ot mira sego nalozhilo na nego svoj otpechatok. Vozrazhat' bylo bespolezno, prinuzhdat' - bessmyslenno. Ona dejstvitel'no skoree by brosilas' so skaly, chem vernulas' v mir. YA nichego ne smog by dobit'sya. CHuvstvo bessiliya zahlestnulo ego, on oshchushchal sebya sovershenno bespomoshchnym. Emu predstavilos', chto oni stoyat na prichale. I sejchas Anna vzojdet na korabl', uplyvayushchij v nevedomoe mesto. Razdastsya sirena, uberut trap, i ona ischeznet navsegda. On sprosil, ne nuzhdaetsya li ona v chem-nibud', dostatochno li u nee edy, odezhdy i okazhut li ej pomoshch', esli ona zaboleet. On skazal, chto prineset vse, chto ej nuzhno. Ona ulybnulas' v otvet - vse, chto ej nuzhno, najdetsya za etimi stenami. On obeshchal priezzhat' kazhdyj god, chtoby umolyat' ee vernut'sya. - Tak budet trudnee dlya tebya, - otvechala ona. - Slovno nosit' cvety na mogilu. Luchshe tebe syuda ne hodit'. - Kak ya mogu ne hodit' syuda, znaya, chto ty zdes', za etimi stenami? - vozrazil Viktor. - YA bol'she nikogda ne smogu k tebe vyjti. Ty menya vidish' poslednij raz. No pomni, chto ya ostanus' takoj navsegda. |to chast' nashej very. Sohrani menya v pamyati takoj. Potom ona poprosila ego ujti. Ona skazala, chto ne smozhet vernut'sya vnutr', poka on zdes' stoit. Solnce bylo uzhe nizko, i skala pogruzilas' v ten'. Viktor posmotrel na Annu, stoyashchuyu na ustupe, dolgim vzglyadom, potom otvernulsya ot nee i poshel proch' k loshchine, ne oglyadyvayas'. V ushchel'e on zaderzhalsya na minutu i vzglyanul v storonu skaly - Anna ischezla s ustupa. Tam byli tol'ko steny s uzkimi oknami i vyshe, vse eshche na solnce - dvojnoj pik Monte Verity. x x x YA kazhdyj den' nahodil polchasa vremeni, chtoby naveshchat' Viktora v lechebnice. S kazhdym dnem emu stanovilos' luchshe, i on vse bolee pohodil na sebya. YA razgovarival s vrachom, sestroj i sidelkami, i oni zaverili menya, chto rassudok Viktora ne povrezhden, chto on postupil k nim s sil'nejshim shokom i nervnym rasstrojstvom, no vstrechi so mnoj prinosyat emu ogromnuyu pol'zu. Nedeli cherez dve Viktor dostatochno opravilsya, chtoby pokinut' lechebnicu, i priehal ko mne v Vestminster. Osennimi vecherami my snova i snova vozvrashchalis' k sluchivshemusya. YA rassprashival ego obo vsem podrobnee, chem prezhde. On ne zamechal v Anne chego-to, chto mozhno bylo by nazvat' nenormal'nym, i u nih byl obychnyj schastlivyj brak. Da, ona ne lyubila veshchi i vela spartanskij obraz zhizni, no eto ego osobenno ne trogalo - takoj byla Anna. YA rasskazal, chto videl ee v sadu bosoj na moroznoj luzhajke, i on priznal, chto na nee eto bylo pohozhe. Ona obladala osoboj utonchennost'yu i sderzhannost'yu, a on, Viktor, uvazhal ee vnutrennij mir i ne vtorgalsya v nego. YA pointeresovalsya, horosho li on znal ee do zhenit'by. Okazalos', chto sovsem nemnogo. Ee roditeli umerli, kogda ona byla eshche sovsem malen'koj, i v Uel'se ee vospityvala tetka. V sem'e ne bylo nikakih strannostej, kak govoryat, nikakih skeletov v shkafu, a vospitanie ona poluchila samoe zauryadnoe vo vseh otnosheniyah. - Bespolezno starat'sya, - nakonec podytozhil Viktor. - Annu obŽyasnit' nevozmozhno. |to Anna, ona edinstvennaya. Kak obŽyasnit', pochemu u obyknovennyh roditelej rozhdayutsya muzykanty, poety, svyatye? |to nepostizhimo, oni prosto poyavlyayutsya. A ya nashel ee. |to bylo moim schast'em, darom Bozh'im, no teper' ona poteryana, i ya obrel svoj ad. YA budu kak-nibud' zhit' - ona prosila menya ob etom - i kazhdyj god vozvrashchat'sya k nej na Monte Veritu. On smirilsya s tem, chto ego zhizn' razbita, i eto porazilo menya. YA chuvstvoval, chto sam by ne smog poborot' otchayaniya, esli by takoe sluchilos' so mnoj. Mne kazalos' chudovishchnym, chto kakaya-to sekta, zhivushchaya na sklone gory, sumela nastol'ko podchinit' sebe umnuyu zhenshchinu s sil'nym harakterom. YA dazhe dopuskal, chto mozhno obmanut' chuvstva negramotnyh krest'yanskih devushek, v to vremya kak ih rodnye, osleplennye sueveriyami, prodolzhali bezdejstvovat'. YA podelilsya svoimi myslyami s Viktorom, predlozhil emu svyazat'sya cherez posol'stvo s pravitel'stvom toj strany, potrebovat' nacional'nogo rassledovaniya, podklyuchit' pressu, zaruchit'sya podderzhkoj oficial'nyh krugov. V konce koncov, my zhili v dvadcatom veke, a ne v srednevekov'e. Takie obshchiny, kak na Monte Verite, sledovalo zapretit'. YA sobiralsya podnyat' na nogi vsyu stranu, moj rasskaz vyzval by shirokoe dvizhenie protesta... - No k chemu? - tiho sprosil Viktor. - Vernut' Annu i osvobodit' ostal'nyh, - otvetil ya. - Ne pozvolit' razbit' zhizn' drugim lyudyam. - No my zhe ne sobiraemsya unichtozhat' monastyri, - vozrazil Viktor. - A ih v mire sotni. - No eto sovsem drugoe, - skazal ya. - Tam religioznye obshchiny lyudej, i oni sushchestvuyut vekami. - Mne kazhetsya, i Monte Verita tozhe. - No kak oni zhivut tam? CHto edyat? CHto proishodit, kogda oni boleyut i umirayut? - Ne znayu. YA starayus' ob etom ne dumat'. Mne dostatochno togo, chto skazala Anna - ona nashla vse, chto iskala, i teper' schastliva. YA ne hochu razrushat' ee schast'e. On nedoumenno posmotrel na menya, no po ego glazam ya ponyal, chto on postig nekuyu istinu. - Mne stranno ot tebya eto slyshat'. Ty ved' dolzhen ponimat' Annu luchshe menya. |to tebya ohvatyvala lihoradka v gorah i ty, glyadya v oblaka, deklamiroval mne: Velik nash mir, no rano ili pozdno, Priobretaya, tratim vse dotla... YA podnyalsya, podoshel k oknu i posmotrel na tumannuyu ulicu, nichego ne otvetiv. Ego slova vzvolnovali menya, ved' v glubine dushi ya znal, pochemu mne tak hotelos' razrushit' eto mesto i pochemu ya voznenavidel Monte Veritu. |to bylo potomu, chto Anna nashla svoyu Istinu, a ya ne sumel... Tot razgovor ne to chtoby razbil nashu druzhbu, no byl opredelennym rubezhom. My oba togda uzhe dostigli serediny zhizni. Viktor reshil vernut'sya v SHropshir i cherez nekotoroe vremya napisal mne, chto hochet zaveshchat' imenie plemyanniku. Mal'chik eshche uchilsya v shkole, i Viktor planiroval priglashat' ego v blizhajshie gody na kanikuly, chtoby poznakomit' s delami. Dalee on planov uzhe ne stroil. A ya byl vynuzhden uehat' po delam v Ameriku i provel tam dva goda. A potom ves' mir raskololsya, potomu chto sleduyushchij god byl 1914. Viktor vstupil v armiyu odnim iz pervyh. Navernoe, on videl v etom reshenie muchivshih ego voprosov, a mozhet, nadeyalsya, chto budet ubit. YA ne mog posledovat' ego primeru do okonchaniya raboty za okeanom i, konechno, ne schital, chto voennaya sluzhba izbavit menya ot moih problem. YA perenosil s otvrashcheniem kazhdyj den' armejskoj zhizni. Vo vremya vojny my tak ni razu i ne vstretilis', srazhalis' na raznyh frontah i dazhe ne videlis' v otpuske. Tol'ko odnazhdy ya poluchil ot nego pis'mo. "Nesmotrya ni na chto, - pisal on, - ya priezzhayu k Monte Verite kazhdyj god, kak obeshchal. YA ostanavlivayus' u starika v derevne i na sleduyushchij den' podnimayus' na vershinu. Tam vse tak zhe mertvo i tiho. Pod stenoj ya ostavlyayu pis'mo dlya Anny i provozhu na gore celyj den', razglyadyvaya monastyr', chuvstvuya ryadom ee prisutstvie. YA znayu, chto ona ne vyjdet ko mne. Na sleduyushchij den' ya podnimayus' opyat' i s radost'yu nahozhu ee otvetnoe pis'mo. Esli eto mozhno nazvat' pis'mom. Ono vyrezano na ploskom kamne, i mne kazhetsya, chto eto u nih edinstvennyj sposob perepiski. Ona soobshchaet, chto u nee vse normal'no, chto ona zdorova i ochen' schastliva, chto ona blagoslovlyaet menya i tebya i prosit ne bespokoit'sya. I nichego bol'she. Vse eto, kak ya tebe govoril v lechebnice, ochen' pohodit na poslaniya iz mira mertvyh, no etim ya dolzhen dovol'stvovat'sya, i ya dovol'stvuyus'. Esli ya uceleyu na vojne, ya hochu perebrat'sya v tu stranu i poselit'sya nepodaleku ot nee, dazhe esli ya ee bol'she nikogda ne uvizhu i ne uslyshu ee g olosa. Pust' budut tol'ko nacarapannye pis'ma v neskol'ko slov raz v godu. Schastlivo tebe, starina. Gde ty? \textit{Viktor}". x x x Kogda zakonchilas' vojna, ya demobilizovalsya i zanyalsya obustrojstvom svoej zhizni. Pervoe, chto ya sdelal - spravilsya o Viktore. YA napisal v SHropshir i poluchil vezhlivyj otvet ot ego plemyannika, zhivshego v imenii. Viktor byl ranen, no ne tyazhelo. On uehal iz Anglii i obosnovalsya gde-to v Italii ili Ispanii, na etot schet plemyannik ne byl uveren. No on znal, chto dyadya reshil poselit'sya tam navsegda, i obeshchal soobshchit', esli poluchit ot nego vest'. CHto zhe do menya, to ya ne mog privyknut' k poslevoennomu Londonu, mne ne nravilis' ego obitateli. Osvobodivshis' ot vseh obyazatel'stv, svyazyvavshih menya s domom, ya tozhe pokinul stranu i uehal v Ameriku. x x x YA ne videl Viktora pochti dvadcat' let. Uveren, chto ne sluchaj svel nas snova. Takie vstrechi predopredeleny. U menya est' teoriya, chto chelovecheskaya zhizn' podobna kartochnoj kolode. Nas sdayut, sbrasyvayut, s nas hodyat. Igra idet, i vot uzhe v ruke Sud'by podbirayutsya karty odnoj masti. Kakaya cep' sobytij privela menya, pyatidesyatipyatiletnego, v Evropu za dva-tri goda do Vtoroj mirovoj vojny, sovsem ne vazhno. No sluchilos' tak, chto ya priehal tuda. YA letel iz odnoj stolicy v druguyu (ih nazvaniya nesushchestvenny), i nash samolet sovershil vynuzhdennuyu posadku, k schast'yu, udachnuyu, v otdalennom gornom rajone. Dva dnya u nas ne bylo svyazi s mirom. |kipazh i passazhiry ustroilis' v pokorezhennoj mashine i ozhidali pomoshchi. Togda soobshchenie ob etoj katastrofe proneslos' po pervym stranicam mnogih gazet mira, ottesniv na vremya dazhe reportazhi iz burlyashchej Evropy. My ne ispytyvali slishkom bol'shih lishenij. Po schast'yu, sredi passazhirov ne bylo ni zhenshchin, ni detej, a my, muzhchiny, derzhalis', kak mogli, i zhdali pomoshchi. My byli uvereny, chto rano ili pozdno ona pridet. Nashe radio rabotalo do samogo udara o zemlyu, i radist uspel soobshchit' koordinaty mesta padeniya. Nuzhno bylo tol'ko zhdat' i postarat'sya ne okochenet' ot holoda. K etomu vremeni moya missiya v Evrope byla okonchena, i ya teshil sebya nadezhdoj, chto menya zazhdalis' v SHtatah. Tem bolee, eto vnezapnoe pogruzhenie v stranu gor, kotorye mnogo let nazad tak zavorazhivali menya, stalo udivitel'nym perezhivaniem. YA davno uzhe byl gorodskim chelovekom, sushchestvom, privykshim k komfortu. Beshenyj pul's Ameriki, ee temp, zhiznennaya sila i zadyhayushchayasya moshch' Novogo Sveta soedinilis', chtoby porvat' moi svyazi s proshlym. I teper', sozercaya okruzhayushchee menya odinochestvo i velichie, ya ponyal, chego ne hvatalo mne vse eti gody. YA pozabyl ob ostal'nyh passazhirah, o serebristom fyuzelyazhe razbitogo samoleta - anahronizma sredi vekovoj pervozdannosti - ya zabyl o svoej sedine, gruznosti, bremeni polusotni s lishnim let. YA snova byl yunoshej, polnym nadezhd, strastno ishchushchim istinu. Ona byla, konechno, tam, za dal'nej vershinoj. A ya v svoej gorodskoj odezhde, takoj zdes' nepodhodyashchej, chuvstvoval, kak gornaya lihoradka snova pronikaet v moyu krov'. Zahotelos' ujti ot razbitogo samoleta, ne videt' ozyabshih lic passazhirov, zahotelos' zabyt' vse eti naprasno potrachennye gody. CHego by ya ni dal, chtoby snova stat' molodym, bez oglyadki rvanut'sya k tem vershinam, pokorit' ih. YA pomnil, kakoe chuvstvo ispytyvaesh' vysoko v gorah. Vozduh pronzitel'nee i holodnee, tishina glubzhe. Obzhigayushchij led i pronizyvayushchee solnce. I serdce, zamirayushchee na mig, kogda noga skol'zit po uzkomu vystupu v poiskah bezopasnoj opory, i ruki szhimayut verevku. YA vzglyanul na gory, kotorye tak sil'no lyubil, i pochuvstvoval sebya predatelem, brosivshim ih radi nichtozhnyh veshchej: uyuta, udobstva, bezopasnosti. YA reshil, chto, kogda nas najdut spasateli, vernus' k tomu, s chem byl razluchen vse eti gody. YA ne speshil v SHtaty i mog ostat'sya na otdyh v Evrope, chtoby snova otpravit'sya v gory. YA kuplyu odezhdu, snaryazhenie, obyazatel'no eto sdelayu. Prinyav reshenie, ya pochuvstvoval oblegchenie i nezavisimost'. Vse ostal'noe teper' bylo ne tak vazhno. Vernuvshis' k samoletu, ya ukrylsya v nem i ostavshiesya chasy smeyalsya i shutil s drugimi passazhirami. Na vtoroj den' prishla pomoshch'. My ponyali, chto ona blizko, kogda na rassvete uvideli nad soboj vysoko v nebe samolet. Spasateli okazalis' nastoyashchimi al'pinistami, rebyatami grubymi, no simpatichnymi. Oni prinesli nam odezhdu, snaryazhenie, edu i byli prosto porazheny, chto my v sostoyanii vsem etim vospol'zovat'sya. Oni ne nadeyalis' zastat' zdes' kogo-nibud' v zhivyh. Spasateli pomogli nam ne toropyas' spustit'sya v dolinu, i puteshestvie zavershilos' tol'ko na sleduyushchij den'. Noch' my proveli v lagere na severnoj storone grebnya, kotoryj ot razbitogo samoleta kazalsya takim dalekim i nedostizhimym. Na rassvete my dvinulis' dal'she. Stoyal velikolepnyj yasnyj den', i vsya dolina otkryvalas' vzoru. Na vostoke cep' gor vozvyshalas' otvesno i, naskol'ko ya mog sudit', pokrytaya snegom dvojnaya vershina, pronizyvayushchaya nebo, slovno kostyashki sognutyh pal'cev, byla nepristupnoj. Kogda my nachali spusk, ya obratilsya k komandiru nashih spasatelej: - YA zanimalsya al'pinizmom v molodye gody, no sovsem ne znayu etu stranu. Syuda priezzhayut gruppy dlya voshozhdenij? On pokachal golovoj: zdes' plohie usloviya. Ego otryad prislali izdaleka. A v doline, k vostoku, lyudi otstalye i negramotnye, dlya turistov i puteshestvennikov net nikakih udobstv. No esli ya sobirayus' v gory, on mozhet zahvatit' menya v drugoe mesto, gde ya smogu zanyat'sya nastoyashchim sportom. Hotya dlya voshozhdenij v eto vremya goda uzhe pozdnovato. YA prodolzhal smotret' na vostochnyj greben', dalekij i udivitel'no krasivyj. - Kak ona nazyvaetsya, eta dvojnaya vershina k vostoku? - Monte Verita, - otvetil on. Teper' ya znal, chto privelo menya obratno v Evropu... V gorodke, kilometrah v tridcati ot mesta krusheniya, my rasstalis' - ostal'nye passazhiry i ya. Ih povezli k blizhajshej zheleznodorozhnoj linii, k civilizacii. YA zhe ostalsya tam, snyal komnatu v malen'koj gostinice i slozhil tuda svoj bagazh. YA kupil paru krepkih botinok, bridzhi, korotkuyu kurtku i paru rubashek. A potom, povernuvshis' k gorodku spinoj, nachal podnimat'sya v gory. Kak govoril spasatel', dlya voshozhdenij bylo dejstvitel'no pozdnovato, no menya eto ne bespokoilo. YA byl odin i snova v gorah. YA uzhe zabyl, kakim iscelyayushchim mozhet byt' odinochestvo. Ko mne vernulas' prezhnyaya sila, okrepli nogi, uverenno rabotali legkie, prohladnyj vozduh bodril telo. V svoi pyat'desyat pyat' ya vnov' ispytal vostorg. Ushla sueta, trevolneniya, ne bylo ryadom bespokojnoj vozni millionov lyudej, gorodskih ognej, presnyh zapahov goroda. Kakim bezumiem bylo vynosit' vse eto dolgie gody. V pripodnyatom nastroenii ya vstupil v dolinu u vostochnogo sklona Monte Verity. Ona byla pochti takoj, kakoj opisyval ee Viktor mnogo let nazad pered vojnoj. Malen'koe ubogoe selenie, skuchnye bezradostnye lica. YA nabrel na postoyalyj dvor - vryad li eto zavedenie mozhno bylo nazvat' gostinicej - i reshil perenochevat' tam. Menya prinyali ravnodushno, hotya i ne bez pochteniya. Posle uzhina ya sprosil, mozhno li eshche podnyat'sya na vershinu Monte Verity. Muzhchina za stojkoj bara - bar i kafe byli v odnom pomeshchenii, gde ya byl edinstvennym posetitelem - dopival vino, kotoroe ya emu predlozhil, posmotrel na menya bez vsyakogo interesa. - Do derevni projti mozhno, a dal'she ne znayu, - otvetil on. - U vas chasto byvayut lyudi iz derevni? I vashi tuda hodyat? - Inogda. Po-raznomu. Sejchas malo. - A turisty k vam naezzhayut? - Turistov pochti net. Oni edut na sever. Tam luchshe. - A v derevne ya smogu perenochevat'? - Ne znayu. YA pomolchal, vzglyanul v ego tyazheloe ugryumoe lico, a potom sprosil: - A \textit{sakerdotesse}? Oni po-prezhnemu zhivut na skale na vershine Monte Verity? On ustavilsya na menya vytara