stvenniki iz semejstva Korinov, no, ne znaya ih, ya ne hotela by navyazyvat' im svoe obshchestvo. Vozmozhno, nemnogo otdohnuv zdes', ya poedu v London i podumayu, kak mne byt' dal'she. Budu zhdat' Vashih ukazanij otnositel'no togo, kak mne postupit' s veshchami muzha. Iskrenne Vasha Rejchel |shli>. YA prochital pis'mo odin, dva, mozhet byt', tri raza, zatem vernul ego krestnomu. On zhdal, chto ya zagovoryu pervym. YA ne skazal ni slova. -- Vidish', -- nakonec progovoril on, -- ona vse zhe nichego sebe ne ostavila. Dazhe takoj melochi, kak kniga ili para perchatok. Vse dostanetsya tebe. YA ne otvetil. -- Ona dazhe ne prosit razresheniya vzglyanut' na dom, -- prodolzhil krestnyj, -- kotoryj byl by ee domom, esli by |mbroz ne umer. A eto puteshestvie... ty, konechno, ponimaesh', chto pri drugih obstoyatel'stvah oni sovershili by ego vmeste. Ona by priehala k sebe domoj. CHuvstvuesh' raznicu, a? V imenii star i mlad raduyutsya ee priezdu, slugi vne sebya ot volneniya, sosedi speshat s vizitami, i vmesto vsego etogo -- odinochestvo v plimutskoj gostinice. Byt' mozhet, ona ves'ma mila, byt' mozhet -- krajne nepriyatna; mne trudno sudit', ved' ya nikogda s nej ne vstrechalsya. No sut' v tom, chto ona nichego ne prosit, nichego ne trebuet. I ona -- missis |shli. Mne ochen' zhal', Filipp. YA znayu tvoe mnenie, tebya nichto ne zastavit izmenit' ego. No, kak drug i dusheprikazchik |mbroza, ya ne mogu spokojno sidet' zdes', kogda ego vdova sovershenno odna priehala v Angliyu, gde u nee net ni druzej, ni blizkih. V nashem dome est' komnata dlya gostej. Tvoya kuzina mozhet pol'zovat'sya eyu do teh por, poka ne primet opredelennogo resheniya otnositel'no planov na budushchee. YA podoshel k oknu. Luiza, okazyvaetsya, vovse ne uezzhala. S korzinoj v ruke, ona srezala uvyadshie golovki cvetov po bordyuru klumby. Ona podnyala golovu i, uvidev menya, pomahala rukoj. Interesno, podumal ya, prochel ej krestnyj pis'mo ili net? -- Tak vot, Filipp, -- skazal on, -- mozhesh' napisat' ej, mozhesh' ne pisat' -- eto uzh kak tebe ugodno. Ne dumayu, chto ty hochesh' videt' ee, i, esli ona primet moe priglashenie, ne stanu zvat' tebya k nam, poka ona zdes'. No prilichiya radi ty po krajnej mere dolzhen peredat' ej blagodarnost' za privezennye veshchi. Kogda ya budu pisat' ej, mozhno vstavit' v postskriptume neskol'ko slov ot tebya. YA otvernulsya ot okna i vzglyanul na krestnogo. -- Pochemu vy reshili, budto ya ne hochu ee videt'? -- sprosil ya. -- Naprotiv, ya hochu uvidet' ee, ochen' hochu. Esli ona dejstvitel'no impul'sivnaya zhenshchina, chto sleduet iz ee pis'ma, -- pripominayu: Rajnal'di govoril mne o tom zhe, -- to ved' i ya mogu poddat'sya poryvu, chto i nameren sdelat'. Razve ne poryv privel menya vo Florenciyu? -- Nu? -- Krestnyj nahmuril brovi i podozritel'no posmotrel na menya. -- Kogda budete pisat' v Plimut, -- skazal ya, -- peredajte, chto Filipp |shli uzhe slyshal o smerti |mbroza. CHto po poluchenii dvuh pisem on otpravilsya vo Florenciyu, pobyval na ville Sangalletti, videl ee slug, videl ee druga i sovetchika sin'ora Rajnal'di i uspel vernut'sya. CHto on prostoj chelovek i vedet prostoj obraz zhizni. CHto on ne otlichaetsya izyskannymi manerami, ne master govorit' i ne privyk k zhenskomu obshchestvu. Odnako, esli ona zhelaet uvidet' ego i rodnye mesta svoego pokojnogo muzha, dom Filippa |shli k uslugam kuziny Rejchel, kogda by ona ni pozhelala posetit' ego. YA podnes ruku k serdcu i poklonilsya. -- Nikogda ne ozhidal ot tebya takogo ozhestocheniya, -- medlenno progovoril krestnyj. -- CHto s toboj sluchilos'? -- So mnoj nichego ne sluchilos', -- otvetil ya, -- prosto ya, kak molodoj boevoj kon', pochuyal zapah krovi. Vy ne zabyli, chto moj otec byl soldatom? I ya vyshel v sad k Luize. Novost', kotoruyu ya soobshchil ej, vzvolnovala ee eshche bol'she menya. YA vzyal Luizu za ruku i povel k besedke vozle luzhajki, gde my i uselis', kak dva zagovorshchika. -- V tvoem dome ne goditsya prinimat' gostej, -- srazu skazala Luiza, - - tem bolee takuyu zhenshchinu, kak grafinya... kak missis |shli. Vot vidish', ya tozhe volej-nevolej nazyvayu ee grafinej. |to vyhodit samo soboj. Nu da, Filipp, ved' celyh dvadcat' let v dome ne bylo zhenshchiny. Kakuyu komnatu ty otvedesh' ej? A pyl'! Ne tol'ko naverhu, no i v gostinoj tozhe. YA zametila na proshloj nedele. -- Vse eto ne vazhno, -- neterpelivo skazal ya. -- Esli ej tak nepriyatna pyl', mozhet vytirat' ee po vsemu domu. CHem men'she on ej ponravitsya, tem luchshe. Pust' nakonec uznaet, kak schastlivo i bezzabotno my zhili, |mbroz i ya. Ne to chto na ville... -- Ah, ty ne prav! -- voskliknula Luiza. -- Ty zhe ne hochesh' pokazat'sya nevezhej i grubiyanom, tochno kakoj-nibud' rabotnik s fermy. Ty vystavish' sebya v nevygodnom svete, prezhde chem ona zagovorit s toboj. Ty dolzhen pomnit', chto ona vsyu zhizn' prozhila na kontinente, privykla k udobstvam, mnozhestvu slug -- govoryat, zagranichnye slugi luchshe nashih, - - i, konechno zhe, krome veshchej mistera |shli ona privezla massu naryadov i dragocennostej. Ona stol'ko slyshala ot nego pro etot dom; ona ozhidaet uvidet' nechto ne menee prekrasnoe, chem ee villa. I vdrug -- besporyadok, pyl' i zapah, kak v sobach'ej konure. Podumaj, Filipp, ved' ty ne hochesh', chtoby ona uvidela dom imenno takim, radi mistera |shli -- ne hochesh'? Proklyatie! YA rasserdilsya. -- CHto ty imeesh' v vidu, govorya, chto v moem dome pahnet, kak v sobach'ej konure? |to dom muzhchiny -- prostoj, skromnyj i, slava Bogu, vsegda budet takim. Ni |mbroz, ni ya nikogda ne uvlekalis' modnoj obstanovkoj i bezdelushkami, kotorye letyat so stola na pol i vdrebezgi razbivayutsya, stoit zadet' ih kolenom. U Luizy hvatilo vospitannosti izobrazit' esli ne styd, to po krajnej mere raskayanie. -- Izvini, -- skazala ona, -- ya ne hotela tebya obidet'. Ty znaesh', kak ya lyublyu vash dom, ya ochen' privyazana k nemu i vsegda budu privyazana. No ya ne mogu ne skazat' tebe, chto dumayu o tom, kak ego soderzhat. Za mnogo let v dome ne poyavilos' ni odnoj novoj veshchi, v nem net nastoyashchego tepla, i prosti menya, no v nem nedostaet uyuta. YA podumal o yarko osveshchennoj, akkuratno pribrannoj gostinoj, v kotoroj Luiza zastavlyala krestnogo sidet' po vecheram, i ponyal, chemu ya -- da i on, po vsej veroyatnosti, tozhe -- otdal by predpochtenie, dovedis' mne vybirat' mezhdu ih gostinoj i moej bibliotekoj. -- Ladno, -- skazal ya, -- Bog s nim, s uyutom. |mbroza eto ustraivalo, ustraivaet i menya, a kakie-to neskol'ko dnej -- skol' dolgo ona ni okazyvala by mne chest' svoim prebyvaniem -- poterpit i moya kuzina Rejchel. Luiza tryahnula golovoj. -- Ty neispravim, -- skazala ona. -- Esli missis |shli imenno takaya, kakoj ya ee sebe predstavlyayu, to, edva vzglyanuv na tvoj dom, ona otpravitsya iskat' priyuta v Sent-Ostelle ili u nas. -- Milosti proshu ko mne, -- skazal ya, -- posle togo, kak ya otdelayus' ot nee. Luiza s lyubopytstvom vzglyanula na menya: -- I ty dejstvitel'no posmeesh' zadavat' ej voprosy? S chego ty nachnesh'? YA pozhal plechami: -- Ne znayu, poka ne uvizhu ee. Ne somnevayus', chto ona poprobuet vyvernut'sya s pomoshch'yu ugroz ili sygrat' na chuvstvah, ustroit' isteriku. No menya ona ne zapugaet i ne razzhalobit. YA budu smotret' na nee i naslazhdat'sya. -- Ne dumayu, chtoby ona stala ugrozhat' ili ustraivat' isteriku. Prosto ona velichavo vojdet v dom i budet v nem rasporyazhat'sya. Ne zabud', chto ona privykla prikazyvat'. -- V moem dome ona ne budet prikazyvat'. -- Bednyj Sikom! YA by mnogoe dala, chtoby videt' ego lico. Ona budet shvyryat' v nego vsem, chto podvernetsya pod ruku. Ital'yancy ochen' vspyl'chivy, ty zhe znaesh', ochen' goryachi. YA mnogo ob etom slyshala. -- Ona tol'ko napolovinu ital'yanka, -- napomnil ya Luize, -- i dumayu, Sikom vpolne sumeet postoyat' za sebya. Mozhet byt', vse tri dnya budet idti dozhd', i ona slyazhet s revmatizmom. My rassmeyalis', kak deti, no na serdce u menya bylo vovse ne legko. Priglashenie, skoree pohozhee na vyzov, sorvalos' u menya s yazyka, i, kazhetsya, ya uzhe zhalel o nem, odnako Luize ob etom ne skazal. Sozhaleniya moi usililis', kogda ya priehal domoj i oglyadelsya. Bozhe moj, do chego zhe bezrassudno ya postupil; i esli by ne gordost', to, dumayu, ya vernulsya by k krestnomu i poprosil ego ne delat' nikakoj pripiski ot menya v pis'me v Plimut. Uma ne prilozhu: zachem mne ponadobilos' priglashat' etu zhenshchinu v moj dom? CHto skazat' ej, kak vesti sebya? Uzh esli Rajnal'di sumel pridat' ubeditel'nost' svoej versii, to v ee ustah ona prozvuchit eshche bolee pravdopodobno. Pryamaya ataka ne privedet k uspehu. CHto imel v vidu ital'yanec, govorya o zhenskoj cepkosti, o tom, kak ozhestochenno oni boryutsya za sebya? Esli ona okazhetsya vul'garnoj krikun'ej -- ya znayu, kak zastavit' ee zamolchat'. Odin iz nashih arendatorov svyazalsya s podobnoj osoboj; ona prigrozila podat' na nego isk za narushenie obyazatel'stva zhenit'sya, i ya bystro otpravil ee v Devon, otkuda ona yavilas'. No sumeyu li ya dat' dostojnyj otpor hitroj intriganke s medotochivym yazykom, vysokoj grud'yu i ovech'imi glazami? YA veril, chto sumeyu. V Oksforde mne takie vstrechalis', ya vsegda nahodil dlya nih rezkie, dazhe grubye slova i bez ceremonij progonyal obratno v gryaznye nory, iz kotoryh oni vypolzli. Net, prinimaya vo vnimanie vse i , ya byl tverdo uveren, chto, kogda pridet vremya razgovarivat' s moej kuzinoj Rejchel, ya ne proglochu yazyk. No podgotovka k ee vizitu -- eto uravnenie scheta, vozvedenie fasada uchtivosti, salyut pered nachalom voennyh dejstvij. K moemu nemalomu udivleniyu, Sikom vstretil novost' spokojno, budto ozhidal ee. YA v neskol'kih slovah ob座asnil emu, chto missis |shli v Anglii, ona privezla s soboj veshchi mistera |mbroza i, vozmozhno, pribudet k nam s kratkim vizitom -- ne pozzhe chem cherez nedelyu. Sikom slushal menya s vazhnym vidom, i ego nizhnyaya guba ne vypyachivalas' vpered, chto obychno sluchalos', kogda pered nim stoyala trudnaya zadacha. -- Da, ser, -- skazal on, -- ochen' pravil'no, tak i polozheno. My vse budem rady privetstvovat' missis |shli. YA vzglyanul na starika poverh trubki, udivlennyj ego napyshchennost'yu. -- YA dumal, -- zametil ya, -- chto vy, kak i ya, ne slishkom-to zhaluete zhenshchin v dome. Kogda ya soobshchil vam, chto mister |mbroz zhenilsya i chto skoro zdes' poyavitsya hozyajka, vy peli po-drugomu. Kazalos', moi slova potryasli Sikoma. Na etot raz ego nizhnyaya guba vypyatilas' vpered. -- |to ne odno i to zhe, ser, -- skazal on. -- S teh por proizoshla tragediya. Bednaya zhenshchina ovdovela. Mister |mbroz zhelal by, chtoby my sdelali dlya nee vse vozmozhnoe, tem bolee, -- on ostorozhno kashlyanul, -- chto ona, pohozhe, ne poluchila nikakogo nasledstva ot pokojnogo. CHto za chert, podumal ya, otkuda on znaet? -- V imenii vse govoryat ob etom, ser, -- ob座asnil Sikom, -- vse ostavleno vam, mister Filipp, i nichego vdove. Vidite li, eto ne sovsem obychno. V kazhdoj sem'e, bol'shoj ili malen'koj, vdove vsegda vydelyayut opredelennoe soderzhanie. -- Menya udivlyaet, Sikom, -- skazal ya, -- chto vy slushaete raznye spletni. -- Ne spletni, ser, -- s dostoinstvom vozrazil Sikom. -- To, chto kasaetsya semejstva |shli, kasaetsya vseh vas. O nas, slugah, ne zabyli. YA predstavil sebe Sikoma v ego komnate, komnate dvoreckogo, kak ee vsegda nazyvali; k nemu zahodyat poboltat' i vypit' piva Vellington, staryj kucher, Tamlin, glavnyj sadovnik i lesnichij, -- nikto iz molodyh slug, konechno, ne dopuskaetsya, -- i oni, podzhav guby i pokachivaya golovoj, vnov' i vnov' obsuzhdayut zaveshchanie -- ozadachennye, smushchennye. -- Zabyvchivost' zdes' ni pri chem, -- otryvisto progovoril ya. -- Mister |mbroz byl za granicej, ne doma, i ne imel vozmozhnosti zanyat'sya delami. On ne sobiralsya umirat' tam. Esli by on vernulsya, vse bylo by inache. -- Da, ser, -- skazal Sikom, -- tak my i dumali. Nu ladno, pust' sebe cheshut yazykom o zaveshchanii. No ya vdrug s gorech'yu podumal o tom, kak by oni stali otnosit'sya ko mne, esli by ya ne unasledoval imenie. Pochtitel'no? Terpimo? Ili smotreli by na menya kak na molodogo mistera Filippa, bednogo rodstvennika, kotoryj zhivet v komnate na zadvorkah? Skol'ko lyudej, razmyshlyal ya, lyubili menya i sluzhili mne radi menya samogo? -- Poka vse, Sikom, -- skazal ya. -- Esli missis |shli reshit posetit' nas, ya soobshchu vam. Vot tol'ko ne znayu, kakuyu komnatu ej otvesti. -- No, master Filipp, ser, -- skazal udivlennyj Sikom, -- konechno, pravil'nee vsego budet predostavit' ej komnatu mistera |shli. YA onemel ot neozhidannosti i molcha ustavilsya na Sikoma. Zatem, iz opaseniya vydat' svoi chuvstva, otvernulsya. -- Net, -- skazal ya, -- eto nevozmozhno. YA sam perejdu v komnatu mistera |shli. YA reshil smenit' komnatu neskol'ko dnej nazad. -- Ochen' horosho, ser, -- skazal on, -- v takom sluchae bol'she vsego missis |shli podojdut golubaya komnata i gostinaya. I on vyshel. Bozhe moj, podumal ya, pustit' etu zhenshchinu v komnatu |mbroza!.. Kakoe koshchunstvo!.. Kusaya cherenok trubki, ya brosilsya v kreslo. YA byl serdit, razdrazhen, menya bukval'no toshnilo ot vsego etogo. Prosit' krestnogo pripisat' v pis'me k nej neskol'ko slov ot menya bylo bezumiem; eshche bol'shee bezumie -- prinimat' ee v svoem dome. Vo chto ya vputalsya, chert voz'mi?! A etot idiot Sikom s ego predstavleniyami o tom, chto pravil'no, chto net! Priglashenie bylo prinyato. Ona napisala krestnomu, ne mne. Sikom, nesomnenno, schel by eto vpolne pravil'nym i prilichnym. Priglashenie prishlo ne lichno ot menya, sledovatel'no, i otvet na nego nadlezhalo otpravit' po sootvetstvuyushchemu kanalu. Ona pisala, chto budet gotova, kak tol'ko my sochtem udobnym prislat' za nej; esli zhe nam eto neudobno, to ona priedet v pochtovoj karete. YA otvetil, opyat'-taki cherez krestnogo, chto prishlyu za nej ekipazh v pyatnicu. Vot i vse. Pyatnica nastupila slishkom bystro. Unylyj, pasmurnyj den' so shkval'nym vetrom. V tret'yu nedelyu sentyabrya, kogda priliv osobenno vysok, u nas chasto vydayutsya takie dni. S yugo-zapada po nebu stremitel'no neslis' nizkie tuchi, ugrozhaya eshche do nastupleniya vechera razrazit'sya dozhdem. Odin iz nashih livnej, mozhet byt', s gradom, kotoryj byl by ochen' kstati. Privetstvie zapadnogo kraya. I nikakogo neba Italii. Vellingtona s loshad'mi ya poslal eshche nakanune. On dolzhen byl perenochevat' v Plimute i vernut'sya s nej. S teh por kak ya skazal slugam, chto ozhidayu priezda missis |shli, ves' dom ohvatilo volnenie. Dazhe sobaki pochuvstvovali eto i hodili za mnoj po pyatam iz komnaty v komnatu. Sikom napominal starogo zhreca, kotoryj posle mnogih let otlucheniya ot kakoj by to ni bylo religioznoj sluzhby vdrug vnov' prisposablivaetsya k otpravleniyu zabytogo rituala. Tainstvennyj, torzhestvennyj, edva slyshnymi shagami hodil Sikom po domu -- on special'no kupil sebe tufli na myagkoj podoshve, -- i v stolovoj, na stole, na bufete, poyavilos' serebro, kotorogo ya ne videl ni razu v zhizni. Dolzhno byt', relikvii vremen moego dyadi Filippa. Ogromnye kandelyabry, saharnicy, kubki i -- Gospodi Iisuse! -- posredi nih serebryanaya vaza s rozami. -- S kakih por, -- sprosil ya, -- vy zadelalis' psalomshchikom, Sikom? Kak naschet ladana i svyatoj vody? Na lice Sikoma ne drognul ni odin muskul. On otoshel na shag i osmotrel svoi relikvii. -- YA prosil Tamlina prinesti srezannyh cvetov iz cvetnika, -- skazal on, -- rebyata sejchas razbirayut ih. Cvety nam ponadobyatsya. Dlya gostinoj, goluboj spal'ni, tualetnoj i buduara. I on nahmurilsya, glyadya na yunogo Dzhona, povarenka, kotoryj poskol'znulsya i edva ne upal pod tyazhest'yu eshche odnoj pary kandelyabrov. Sobaki, ponurye i pritihshie, ne svodili s menya glaz. Odna iz nih zapolzla pod skam'yu v holle i pritailas' tam. Bog znaet, kogda v poslednij raz ya perestupal porog goluboj komnaty. Gosti u nas ne ostanavlivalis', i ona byla svyazana dlya menya s vospominaniyami ob igre v pryatki, kogda krestnyj mnogo let nazad privez k nam na Rozhdestvo Luizu. YA pomnil, kak prokralsya v okutannuyu tishinoj komnatu i spryatalsya pod krovat'yu. |mbroz odnazhdy skazal, chto v goluboj komnate v svoe vremya zhila tetushka Feba, a potom ona pereehala v Kent i vskore umerla. Ot prezhnej obitatel'nicy v komnate ne ostalos' i sleda. Molodye slugi pod rukovodstvom Sikoma porabotali na slavu i smeli tetushku Febu vmeste s pyl'yu desyatiletnej davnosti. Okna, vyhodivshie v pole, byli raspahnuty, i solnechnye zajchiki igrali na tshchatel'no vybityh kovrovyh dorozhkah. Krovat' zastelili bel'em takogo kachestva, kakoe mne i ne snilos'. Neuzheli etot umyval'nik s kuvshinom, podumal ya, vsegda stoyal v smezhnoj s goluboj komnatoj tualetnoj? A eto kreslo, razve ono otsyuda? YA ne pomnil ni togo ni drugogo, no ved' ya ne pomnil i samu tetushku Febu, kotoraya pereehala v Kent eshche do moego poyavleniya na svet. Vprochem, chto godilos' dlya nee, sojdet i dlya moej kuziny Rejchel. Anfiladu iz treh komnat zavershal buduar tetushki Feby so svodchatym potolkom. Tam tozhe vyterli pyl' i otkryli okna. Pozhaluj, ya ne oshibus', esli skazhu, chto i tuda ya ne zahodil so vremen toj samoj igry v pryatki. Nad kaminom visel portret |mbroza v molodosti. YA dazhe ne podozreval o ego sushchestvovanii, da i sam |mbroz, veroyatno, zabyl o nem. Esli by portret prinadlezhal kisti znamenitogo hudozhnika, ego pomestili by vnizu, ryadom s drugimi semejnymi portretami, no ego otpravili syuda, v etu zabroshennuyu komnatu, i, znachit, nikto ne videl v nem osoboj cennosti. Portret byl poyasnoj. Hudozhnik izobrazil |mbroza s ruzh'em pod myshkoj i s ubitoj kuropatkoj v levoj ruke. Glaza |mbroza smotreli pryamo v moi glaza, guby slegka ulybalis'. Volosy byli dlinnee, chem mne pomnilos'. Ni v samom portrete, ni v lice izobrazhennogo ne bylo nichego osobennogo. Krome odnogo. Porazitel'nogo shodstva so mnoj. YA posmotrel v zerkalo i snova perevel vzglyad na portret; edinstvennoe razlichie zaklyuchalos' v razreze glaz -- u nego oni byli chut' uzhe -- i v bolee temnom cvete volos. My mogli byt' brat'yami-bliznecami -- molodoj chelovek na portrete i ya. Neozhidanno otkryv dlya sebya nashe shodstvo, ya perezhil nevedomoe prezhde dushevnoe volnenie. Kazalos', molodoj |mbroz ulybaetsya mne i govorit: . No i drugoj, starshij, |mbroz byl ryadom. YA vsem sushchestvom oshchushchal ego blizost'. YA vyshel iz buduara, zakryl za soboj dver' i, projdya cherez golubuyu komnatu i tualetnuyu, spustilsya vniz. U pod容zda poslyshalsya shum koles. |to byl dogkart\footnote{Dogkart -- vysokij dvuhkolesnyj ekipazh s mestom dlya sobak pod siden'em \textit{(angl.)}. Ot dog (sobaka) i cart (povozka).} Luizy; na siden'e ryadom s nej lezhali ogromnye ohapki sentyabr'skih margaritok i delij. -- Dlya gostinoj! -- kriknula ona, uvidev menya. -- YA podumala, chto Sikom budet rad im. Sikom, kotoryj v etu minutu s vatagoj svoih favoritov prohodil cherez holl, schel sebya oskorblennym i ne stal etogo skryvat'. On zastyl na meste i, kogda Luiza s cvetami voshla v dom, obratilsya k nej: -- Vam ne sledovalo bespokoit'sya, miss Luiza. YA obo vsem dogovorilsya s Tamlinom. Pervym delom iz cvetnika prinesli dostatochno cvetov. -- V takom sluchae ya mogu ih rasstavit', -- skazala Luiza, -- vy, muzhchiny, tol'ko vazy pereb'ete. Polagayu, u vas est' vazy? Ili cvety raspihali v banki dlya varen'ya? Po licu Sikoma mozhno bylo izuchat' vse ottenki vyrazheniya uyazvlennogo dostoinstva. YA pospeshno vtolknul Luizu v biblioteku i zahlopnul dver'. -- YA podumala, -- skazala Luiza vpolgolosa, -- ne zahochesh' li ty, chtoby ya ostalas' prismotret' za poryadkom i byla zdes', kogda priedet missis |shli? Papa tozhe priehal by so mnoj, no on vse eshche nezdorov, a togo i glyadi, nachnetsya dozhd', poetomu ya reshila, chto emu luchshe ostat'sya doma. Nu, tak kak? Mne ostat'sya? Cvety -- tol'ko predlog. YA pochuvstvoval legkoe razdrazhenie ottogo, chto ona i krestnyj schitayut takim nedotepoj menya, da i bednogo starika Sikoma, kotoryj poslednie tri dnya rabotal, kak nadsmotrshchik na plantacii. -- Ochen' milo s tvoej storony, -- skazal ya. -- No v etom net nikakoj neobhodimosti. My prekrasno spravimsya sami. Po licu Luizy bylo vidno, chto ona razocharovana. Ona, razumeetsya, gorela lyubopytstvom uvidet' moyu gost'yu. YA ne skazal ej, chto i sam ne nameren byt' doma, kogda ta priedet. Luiza pridirchivo oglyadela komnatu, no uderzhalas' ot kommentariev. Konechno, ona zametila mnogo ogrehov, no u nee hvatilo takta ne davat' voli yazyku. -- Esli hochesh', shodi naverh i posmotri golubuyu komnatu, -- predlozhil ya podachku za prichinennoe razocharovanie. -- Golubuyu komnatu? -- peresprosila Luiza. -- Tu, chto vyhodit na vostok, nad gostinoj? Znachit, ty ne otvel ej komnatu mistera |shli? -- Net, -- otvetil ya. -- Komnatu |mbroza ya zaberu sebe. YA ne uspel skazat' vam ob etom. Vot uzhe neskol'ko dnej, kak ya reshil pereehat' tuda. Esli ty dejstvitel'no hochesh' rasstavit' cvety, poprosi u Sikoma vazy, -- skazal ya, napravlyayas' k dveryam. -- U menya polno del v imenii, i pochti ves' den' menya ne budet doma. Ne svodya s menya glaz, ona sobrala cvety. -- Kazhetsya, ty rasstroen, -- skazala ona. -- YA ne rasstroen, -- otvetil ya. -- Prosto mne nado pobyt' odnomu. Luiza pokrasnela i otvernulas', a ya pochuvstvoval ugryzeniya sovesti, kotorye srazu prosypayutsya, stoit mne kogo-nibud' obidet'. -- Izvini, Luiza, -- skazal ya, gladya ee po plechu. -- Ne obrashchaj na menya vnimaniya. YA blagodaryu tebya za to, chto priehala, za cvety, za predlozhenie ostat'sya. -- Kogda ya teper' uvizhu tebya i uslyshu chto-nibud' o missis |shli? -- sprosila ona. -- Ty zhe znaesh', kak mne ne terpitsya obo vsem uznat'. Esli pape stanet luchshe, my, konechno, priedem v voskresen'e v cerkov', no ves' zavtrashnij den' ya tol'ko i budu dumat'... mne budet interesno... -- CHto -- interesno? -- sprosil ya. -- Ne shvyrnul li ya moyu kuzinu Rejchel cherez mys? Ochen' vozmozhno, esli ona uzh slishkom dovedet menya. Poslushaj, radi togo, chtoby udovletvorit' tvoe lyubopytstvo, ya priedu zavtra v Pelin i vse izobrazhu tebe v licah. Ty dovol'na? -- |to budet zamechatel'no, -- ulybayas', skazala Luiza i vyshla iskat' Sikoma i vazy. YA otsutstvoval vse utro i vernulsya okolo dvuh popoludni. Posle neskol'kih chasov, provedennyh v sedle, menya muchili golod i zhazhda, i ya utolil ih kuskom holodnogo myasa i kruzhkoj elya. Luiza uzhe uehala. Sikom i slugi obedali na svoej polovine. YA stoyal odin v biblioteke i zheval hleb s myasom. V poslednij raz odin, podumalos' mne. Vecherom ona budet zdes', v etoj komnate, ili v gostinoj -- nevedomyj, vrazhdebnyj prizrak -- i nalozhit svoj otpechatok na moi komnaty, na moj dom. Ona besceremonno vtorglas' v moyu zhizn'. YA ne hotel ee priezda. Ne hotel, chtoby ona ili lyubaya drugaya zhenshchina s v容dlivymi glazami i cepkimi pal'cami narushala atmosferu, intimnuyu i sugubo lichnuyu, blizkuyu i ponyatnuyu odnomu lish' mne. Dom pritih, vse molchalo, i ya byl ego chastichkoj, byl svyazan s nim, kak nekogda |mbroz, a teper' ego ten'. My ne hoteli, chtoby kto-to chuzhoj narushal zdes' tishinu. YA obvel vzglyadom komnatu, kak budto na proshchanie, zatem vyshel iz doma i uglubilsya v les. Rassudiv, chto Vellington s ekipazhem budet doma ne ranee pyati chasov, ya reshil vozvratit'sya v nachale sed'mogo. S obedom mogut i podozhdat'. Sikom poluchil rasporyazhenie na sej schet. Esli ona progolodaetsya, ej pridetsya poterpet' do vozvrashcheniya hozyaina doma. YA ne bez udovol'stviya predstavil sebe, kak ona v polnom odinochestve sidit v gostinoj, rasfufyrennaya v puh i prah, nadutaya ot vazhnosti, i nikto ne prihodit k nej s poklonom. Dul sil'nyj veter, lil dozhd', no ya shel vse dal'she i dal'she. Vverh po allee do pereput'ya CHetyreh Dorog, na vostok, k granice nashih zemel', zatem snova cherez les i na sever, k dal'nim fermam, gde ya eshche nemnogo potyanul vremya v razgovore s arendatorami. CHerez park, Zapadnye holmy i, kogda uzhe nachali sgushchat'sya sumerki, nakonec k domu po Bartonskim akram. YA promok do kostej, no mne bylo vse ravno. YA otkryl dver' i voshel v holl, ozhidaya uvidet' sledy priezda -- korobki, chemodany, dorozhnye pledy, korziny, no vse bylo kak obychno, nichego lishnego. V biblioteke yarko pylal kamin, no ona byla pusta. V stolovoj na stole stoyal odin pribor. YA pozvonil. Poyavilsya Sikom. -- Nu? -- sprosil ya. Na lice starika otrazhalos' vnov' obretennoe soznanie sobstvennoj znachitel'nosti, golos zvuchal priglushenno. -- Gospozha priehala, -- skazal on. -- YA tak i polagal, -- otvetil ya, -- sejchas, dolzhno byt', okolo semi. Ona privezla kakoj-nibud' bagazh? Kuda vy ego deli? -- Gospozha privezla sovsem nemnogo svoih veshchej, -- skazal on. -- Vse korobki i chemodany prinadlezhali misteru |mbrozu. Ih otnesli v vashu prezhnyuyu komnatu, ser. -- Vot kak! YA podoshel k kaminu i pnul nogoj poleno. Ni za chto na svete ya ne mog dopustit', chtoby on zametil, kak u menya drozhat ruki. -- A gde sejchas missis |shli? -- sprosil ya. -- Gospozha udalilas' v svoyu komnatu, -- otvetil on. -- Gospozha ustala i prosit vas izvinit' ee za to, chto ona ne spustitsya k obedu. Okolo chasa nazad ya rasporyadilsya otnesti podnos v ee komnatu. YA vzdohnul s oblegcheniem. -- Kak ona doehala? -- sprosil ya. -- Vellington skazal, chto posle Liskerda doroga byla ochen' skvernaya, ser, -- otvetil on. -- Dul sil'nyj veter. Odna loshad' poteryala podkovu, i, ne doezzhaya do Lostuitiela, im prishlos' zavernut' v kuznicu. -- Hm-m... YA povernulsya spinoj k ognyu i stal gret' nogi. -- Vy sovsem promokli, ser, -- skazal Sikom. -- Neploho by vam pereodet'sya, a to prostudites'. -- Da-da, sejchas, -- otvetil ya, oglyadyvaya komnatu. -- A gde sobaki? -- Po-moemu, oni otpravilis' s gospozhoj naverh, -- skazal on. -- Vo vsyakom sluchae, starik Don; pravda, za ostal'nyh ya ne ruchayus'. YA prodolzhal gret' nogi u ognya. Sikom toptalsya pered dver'yu, slovno ozhidal, chto ya prodolzhu razgovor. -- Prekrasno, -- skazal ya. -- YA primu vannu i pereodenus'. Skazhite, chtoby prinesli goryachej vody. CHerez polchasa ya syadu obedat'. V tot vecher ya sel obedat' odin -- naprotiv do bleska nachishchennyh kandelyabrov i serebryanoj vazy s rozami. Sikom stoyal za moim stulom, no my ne razgovarivali. Imenno v tot vecher molchanie, navernoe, bylo dlya nego istinnoj pytkoj -- ya ved' znal, kak on zhazhdet vyskazat' svoe mnenie o gost'e. Nichego, on smozhet potom naverstat' upushchennoe i vslast' izlit' dushu so slugami. Edva ya konchil obedat', kak v stolovuyu voshel Dzhon i chto-to shepnul Sikomu. Starik sklonilsya nad moim plechom. -- Gospozha prislala skazat', chto, esli vy pozhelaete uvidet' ee, kogda otobedaete, ona s udovol'stviem primet vas, -- skazal on. -- Blagodaryu vas, Sikom. Kogda oni vyshli, ya sdelal nechto takoe, chto delal ochen' redko. Razve chto v krajnem iznemozhenii, pozhaluj, posle iznuritel'noj poezdki verhom, dolgoj, utomitel'noj ohoty ili shvatki s volnami, kogda my s |mbrozom hodili na lodke pod parusami. YA podoshel k bufetu i nalil sebe kon'yaka. Zatem podnyalsya naverh i postuchal v dver' buduara. GLAVA VOSXMAYA Tihij, edva slyshnyj golos priglasil menya vojti. Nesmotrya na to, chto uzhe stemnelo i goreli svechi, port'ery byli ne zadernuty; ona sidela na divane u okna i smotrela v sad. Sidela spinoj ko mne, szhav ruki na kolenyah. Navernoe, ona prinyala menya za odnogo iz slug, poskol'ku dazhe ne shelohnulas', kogda ya voshel v komnatu. Don lezhal u kamina, polozhiv golovu na perednie lapy, dve molodye sobaki raspolozhilis' ryadom s nim. V komnate vse stoyalo na svoih mestah, yashchiki nebol'shogo sekretera byli zakryty, odezhda ubrana -- nikakih priznakov besporyadka, svyazannogo s priezdom. -- Dobryj vecher, -- skazal ya, i moj golos prozvuchal napryazhenno i neestestvenno v etoj malen'koj komnate. Ona obernulas', bystro vstala i shagnula mne navstrechu. Vse proizoshlo v odin mig, i mne nekogda bylo ozhivit' v pamyati desyatki obrazov, v kotorye moe voobrazhenie oblekalo ee poslednie poltora goda. ZHenshchina, kotoraya presledovala menya dni i nochi, lishala pokoya v chasy bodrstvovaniya, koshmarnym videniem yavlyalas' vo sne, stoyala ryadom. Ot izumleniya ya edva ne ocepenel -- nastol'ko ona byla miniatyurna. Ona edva dostavala mne do plecha. Ni rostom, ni figuroj ona ne pohodila na Luizu. Ona byla v chernom plat'e -- otchego kazalas' osobenno blednoj, -- po vorotu i zapyast'yam otdelannom kruzhevami. Ee kashtanovye volosy byli raschesany na pryamoj probor i sobrany uzlom na zatylke; cherty lica byli pravil'ny i izyashchny. Bol'shimi u nee byli tol'ko glaza; uvidev menya, slovno porazhennye neozhidannym shodstvom, oni rasshirilis', kak glaza ispugannoj lani. Ispug uznavaniya smenilsya zameshatel'stvom, zameshatel'stvo -- bol'yu, edva li ne strahom. YA videl, kak legkij rumyanec prostupil na ee lice i tut zhe ischez. Dumayu, ya vyzval u nee takoe zhe potryasenie, kak i ona u menya. Ne risknu skazat', kto iz nas ispytyval bol'shee volnenie, bol'shuyu nelovkost'. YA ustavimsya na nee s vysoty svoego rosta, ona smotrela na menya snizu vverh, i proshlo neskol'ko mgnovenij, prezhde chem hot' odin iz vas zagovoril. Kogda zhe my zagovorili, to zagovorili odnovremenno. -- Nadeyus', vy otdohnuli, -- moya lepta. I ee: -- YA dolzhna izvinit'sya pered vami. Ona uspeshno vospol'zovalas' moej podachej: -- O da, blagodaryu vas, Filipp, -- i, podojdya k kaminu, opustilas' na nizkuyu skameechku i zhestom ukazala mne na stul protiv sebya. Don, staryj retriver, potyanulsya, zevnul, vstal i polozhil golovu ej na koleni. -- Ved' eto Don, ya ne oshiblas'? -- sprosila ona, kladya ruku emu na nos. -- V proshlyj den' rozhdeniya emu dejstvitel'no ispolnilos' chetyrnadcat' let? -- Da, -- skazal ya, -- ego den' rozhdeniya na nedelyu ran'she moego. -- Vy nashli ego v piroge za zavtrakom, -- skazala ona. -- |mbroz pryatalsya v stolovoj za ekranom i nablyudal, kak vy snimaete korochku. On rasskazyval mne, chto nikogda ne zabudet vashego izumlennogo lica, kogda iz piroga vypolz Don. V tot den' vam ispolnilos' desyat' let, i eto bylo pervoe aprelya. Ona podnyala glaza ot blazhenstvuyushchego Dona, ulybnulas' mne, i, k svoemu polnomu zameshatel'stvu, ya uvidel na ee resnicah slezy; oni blesnuli i tut zhe vysohli. -- YA prinoshu vam svoi izvineniya za to, chto ne spustilas' k obedu, -- skazala ona. -- Radi odnoj menya vy tak hlopotali i, navernoe, speshili vernut'sya domoj gorazdo ran'she, chem togo trebovali vashi dela. No ya ochen' ustala i sostavila by vam plohuyu kompaniyu. Mne kazalos', vam budet gorazdo spokojnee poobedat' odnomu. YA vspomnil, kak brodil po imeniyu iz konca v konec, lish' by zastavit' ee dozhidat'sya menya, i nichego ne skazal. Odna iz molodyh sobak prosnulas' i liznula mne ruku. CHtoby hot' kak-to zanyat' sebya, ya potyanul ee za ushi. -- Sikom rasskazal mne, kak mnogo u vas del, -- skazala ona. -- YA ni v koem sluchae ne hochu, chtoby moj neozhidannyj priezd v chem-to stesnil vas. YA najdu chem zanyat'sya, ne zatrudnyaya vas, i eto mne budet bolee chem priyatno. Iz-za menya vam ne sleduet vnosit' nikakih izmenenij v svoi plany na zavtra. YA hochu skazat' tol'ko odno: ya blagodarna vam, Filipp, za to, chto vy razreshili mne priehat'. Vam eto bylo, konechno, nelegko. Ona vstala i podoshla k oknu zadernut' port'ery. Dozhd' gromko stuchal po steklam. Veroyatno, mne samomu sledovalo zadernut' port'ery, ne ej. YA ne uspel. YA poproboval ispravit' svoyu oploshnost' i nelovko podnyalsya so stula, no, tak ili inache, bylo slishkom pozdno. Ona vernulas' k kaminu, i my snova seli. -- Kogda ya cherez park pod容zzhala k domu i uvidela v dveryah Sikoma, kotoryj vyshel navstrechu, mnoyu ovladelo strannoe chuvstvo, -- skazala ona. -- Vy znaete, ya prodelala etot put' mnozhestvo raz -- v voobrazhenii. Vse bylo imenno tak, kak ya sebe predstavlyala. Holl, biblioteka, kartiny na stenah. Korda ekipazh pod容hal k domu, na chasah probilo chetyre; dazhe etot boj byl znakom mne. YA terebil sobach'i ushi. Na nee ya ne smotrel. -- Po vecheram vo Florencii, -- govorila ona, -- v poslednee leto i zimu pered bolezn'yu |mbroza, my chasto govorili o puteshestvii domoj. Nichto ne dostavlyalo emu bol'shej radosti. S kakim uvlecheniem on rasskazyval mne pro sad, park, les, tropinku k moryu... My sobiralis' vernut'sya tem marshrutom, kotorym ya priehala; imenno poetomu ya ego i vybrala. Genuya, a iz nee -- v Plimut. Tam nas zhdet Vellington s ekipazhem i vezet domoj. Kak milo s vashej storony, chto vy prislali ego, chto vy ugadali moi chuvstva. YA oshchushchal sebya polnym durakom, no vse zhe obrel dar rechi. -- Boyus', doroga iz Plimuta byla dovol'no skvernoj, -- skazal ya. -- Sikom govoril, chto vam prishlos' ostanovit'sya v kuznice i podkovat' odnu iz loshadej. Mne ochen' zhal', chto tak sluchilos'. -- |to menya niskol'ko ne ogorchilo, -- skazala ona. -- YA s udovol'stviem posidela u ognya, nablyudaya za rabotoj i boltaya s Vellingtonom. Teper' ona derzhalas' vpolne svobodno. Pervoe smushchenie proshlo, esli ono voobshche bylo. Zato ya vdrug obnaruzhil, chto iz nas dvoih nelovkost' ispytyvayu imenno ya; ya chuvstvoval sebya gromozdkim i neskladnym v etoj kroshechnoj komnate, a stul, na kotorom ya sidel, godilsya by tol'ko karliku. Neudobnaya poza -- samoe gubitel'noe dlya togo, kto hochet vyglyadet' raskovanno i neprinuzhdenno, i menya muchilo to, kak ya vyglyazhu, sidya na etom proklyatom stule, neuklyuzhe podobrav pod nego chereschur bol'shie nogi i svesiv po bokam dlinnye ruki. -- Vellington hlystom ukazal mne na pod容zdnuyu alleyu k domu mistera Kendalla, -- skazala ona, -- i ya podumala, chto iz uchtivosti sledovalo by zasvidetel'stvovat' emu svoe pochtenie. No bylo uzhe pozdno. Loshadi promchalis' mimo vorot, i k tomu zhe ya ochen' hotela poskoree okazat'sya... zdes'. Ona pomedlila, prezhde chem proiznesti slovo , i ya dogadalsya, chto ona chut' bylo ne skazala , no vovremya uderzhalas'. -- |mbroz vse tak horosho opisal mne, -- prodolzhala ona, -- ot holla do poslednej komnaty v dome. On dazhe nabrosal dlya menya plan, i ya pochti uverena, chto segodnya s zakrytymi glazami nashla by dorogu. -- Na mgnovenie ona zamolkla, zatem skazala: -- Vy proyavili redkuyu pronicatel'nost', otvedya mne eti komnaty. Imenno ih my i sobiralis' zanyat', esli by byli vmeste. |mbroz hotel, chtoby vy pereehali v ego komnatu; Sikom skazal, chto vy tak i sdelali. |mbroz byl by rad. -- Nadeyus', vam budet udobno, -- skazal ya. -- Kazhetsya, zdes' nikto ne zhil posle osoby, kotoruyu zvali tetushka Feba. -- Tetushka Feba zabolela ot lyubvi k nekoemu vikariyu i uehala zalechivat' rany serdca v Tonbridzh, -- skazala ona. -- No serdce okazalos' upryamym, i tetushka Feba podhvatila prostudu, kotoraya dlilas' dvadcat' let. Neuzheli vy ne slyshali ob etoj istorii? -- Net, -- otvetil ya i ukradkoj vzglyanul na nee. Ona smotrela na ogon' i ulybalas', skoree vsego, vospominaniyu o tetushke Febe. Ee szhatye ruki lezhali na kolenyah. Nikogda prezhde ne videl ya takih malen'kih ruk u vzroslogo cheloveka. Oni byli ochen' tonkie, ochen' uzkie, kak ruki na nezakonchennyh portretah staryh masterov. -- Itak, -- skazal ya, -- kakova zhe dal'nejshaya istoriya tetushki Feby? -- Prostuda ostavila ee cherez dvadcat' let -- posle togo, kak vzoru tetushki yavilsya drugoj vikarij. No k tomu vremeni tetushke Febe ispolnilos' sorok pyat', i serdce ee bylo uzhe ne takim hrupkim. Ona vyshla zamuzh za vtorogo vikariya. -- Brak byl udachnym? -- Net, -- otvetila kuzina Rejchel, -- v pervuyu brachnuyu noch' ona umerla ot potryaseniya. Ona obernulas' i posmotrela na menya, guby ee slegka podragivali, odnako glaza byli vse tak zhe ser'ezny. YA vdrug predstavil sebe, kak |mbroz rasskazyvaet ej etu istoriyu: on, sgorbivshis', sidit v kresle, plechi ego tryasutsya, a ona smotrit na nego snizu vverh, sovsem kak sejchas, edva sderzhivaya smeh. YA ne vyderzhal. YA ulybnulsya kuzine Rejchel... c ee glazami chto-to proizoshlo, i ona tozhe ulybnulas' mne. -- Dumayu, chto vy na hodu sochinili vsyu etu istoriyu, -- skazal ya, srazu pozhalev o svoej ulybke. -- Nichego podobnogo, -- vozrazila ona. -- Sikom navernyaka znaet ee. Sprosite ego. YA pokachal golovoj: -- On sochtet neumestnym vspominat' o nej. I bucet gluboko potryasen, esli reshit, chto vy mne ee rasskazali. YA zabyl vas sprosit': prines li on vam chto-nibud' na obed? -- Da. CHashku supa, krylo cyplenka i pochki s pryanostyami. Vse bylo voshititel'no. -- Vy, konechno, uzhe ponyali, chto v dome net zhenskoj prislugi? Prisluzhivat' vam, razveshivat' vashi plat'ya u nas nekomu; tol'ko molodye Dzhon i Artur, kotorye napolnyat dlya vas vannu. -- Tem luchshe. ZHenshchiny tak boltlivy. A chto do plat'ev, to traur vsegda odinakov. YA privezla tol'ko to, kotoroe sejchas na mne, i eshche odno. U menya est' prochnye tufli dlya progulok. -- Esli zavtra budet takoj zhe den', vam pridetsya ne vyhodit' iz doma, -- skazal ya. -- V biblioteke mnogo knig. Sam ya ne slishkom ohoch do chteniya, no vy mogli by najti chto-nibud' sebe po vkusu. Ee guby snova drognuli, i ona ser'ezno posmotrela na menya: -- YA mogla by posvyatit' svoe vremya chistke serebra. Nikak ne dumala, chto ego u vas tak mnogo. |mbroz ne raz govoril mne, chto ono temneet ot morskogo vozduha. Po vyrazheniyu ee lica ya byl gotov poklyast'sya, chto ona dogadalas', chto vsya eta massa semejnyh relikvij izvlechena iz kakogo-nibud' zabytogo shkafa, i v glubine dushi smeetsya nado mnoj. YA otvel glaza. Odnazhdy ya uzhe ulybnulsya ej, i bud' ya proklyat, esli ulybnus' eshche raz. -- Na ville, -- skazala ona, -- kogda byvalo ochen' zharko, my lyubili sidet' vo dvorike s fontanom. |mbroz prosil menya zakryt' glaza i, slushaya vodu, voobrazit', budto eto dozhd' stuchit v okna nashego doma v Anglii. On polagal, chto ya vsya s容zhus' i budu postoyanno drozhat' v anglijskom klimate, osobenno v syrom klimate Kornuolla; on nazyval menya teplichnym rasteniem, kotoroe trebuet zabotlivogo uhoda i sovershenno ne prisposobleno k obyknovennoj pochve. YA vyrosla v gorode, govoril on, i chereschur civilizovanna. Pomnyu, kak odnazhdy ya vyshla k obedu v novom plat'e i on skazal, chto ot menya veet aromatom Drevnego Rima. YA ne zabyla ego sovet i privezla s soboj shal'. -- V Anglii, -- skazal ya, -- osobenno zdes', na poberezh'e, my pridaem bol'shoe znachenie pogode. Dolzhny pridavat', ved' zhivem u morya. Vidite li, v nashih krayah usloviya dlya sel'skogo hozyajstva ne slishkom blagopriyatnye, ne to chto v centre strany. Pochva toshchaya, iz semi dnej v nedelyu chetyre dnya idet dozhd', poetomu my ochen' zavisim ot solnca, kogda ono poyavlyaetsya. Dumayu, zavtra proyasnitsya i vy smozhete sovershit' progulku. -- Bove-taun i Bodenskij lug, -- skazala ona. -- Kempov tupik i Bychij sad, Kilmurovo pole, mimo mayaka, cherez Dvadcat' akrov i Zapadnye holmy. YA s izumleniem posmotrel na nee: -- Vam izvestny vse nazvaniya Bartonskih zemel'? -- Nu konechno, vot uzhe poltora goda ya znayu ih naizust'. YA molchal. Mne nechego bylo skazat'. Zatem: -- |to nelegkaya progulka dlya zhenshchiny, -- ugryumo zametil ya. -- U menya est' prochnye tufli, -- vozrazila ona. CHernaya barhatnaya tufel'ka na noge, chut' vysunutaya iz-pod plat'ya, pokazalas' mne na redkost' ne podhodyashchej dlya peshih progulok. -- Vot eti? -- sprosil ya. -- Razumeetsya, net; koe-chto poprochnee. YA ne mog sebe predstavit', kak ona bredet po kamnyam, dazhe esli sama ona i verila v to, chto sposobna vyderzhat' takuyu progulku. A v moih rabochih sapogah ona prosto utonula by. -- Vy ezdite verhom? -- sprosil ya. -- Net. -- A smozhete derzhat'sya v sedle, esli vashu loshad' povedut pod uzdcy? -- Pozhaluj, da, -- otvetila ona. -- Tol'ko mne nado derzhat'sya obeimi rukami za sedlo. A net li u vas... kazhetsya, eto nazyvaetsya luka, na kotoroj balansiruyut? Ona zadala vopros samym nevinnym tonom, ee glaza smotreli ser'ezno, i tem ne menee ya vnov' ne somnevalsya, chto v nih pryachetsya smeh i ona hochet podraznit' menya. -- Ne uveren, -- holodno skazal ya, -- est' li u nas damskoe sedlo. Nado sprosit' Vellingtona, v konyushne ono mne ni razu ne popadalos' na glaza. -- Vozmozhno, -- skazala ona, -- tetushka Feba, poteryav svoego vikariya, priohotilas' k verhovoj ezde. Mozhet byt', eto stalo ee edinstvennym utesheniem. Vse moi usiliya poshli prahom. V ee golose poslyshalos' nechto pohozhee na legkoe zhurchanie, i ya ne vyderzhal. Ona videla, chto ya smeyus', i eto bylo uzhasnee vsego. -- Horosho, -- skazal ya, -- utrom ya etim zajmus'. Kak po-vashemu, ne poprosit' li mne Sikoma obsledovat' chulany i posmotret', ne ostalos' li posle tetushki Feby eshche i