echennoj. Missis Denvers proshla mimo s blednym i perekoshennym ot zlosti licom. Ona bystro vzbezhala po lestnice i skralas' v zapadnom kryle. Perezhdav minutku, ya spustilas' po lestnice i voshla v biblioteku. Maksim stoyal u okna, spinoj ko mne. Pozhaluj, luchshe bylo ujti, no on uslyshal moi shagi, rezko povernulsya i sprosil: - Kto eto, v chem delo? - YA ulybnulas' i protyanula k nemu ruki: - Hello! - O, eto ty, gde ty propadala? Po ego licu bylo vidno, chto on ochen' zol: guby szhalis' v tonkuyu liniyu, a nozdri pobeleli. - YA ezdila s vizitom k vashej babushke vmeste s Beatrisoj. - Nu kak pozhivaet staraya ledi? Ona v poryadke? A kuda zhe devalas' Bi? - Ona potoropilas' na vokzal k londonskomu poezdu, chtoby vstretit' ZHilya. My seli ryadom na divane. - YA tak skuchala po tebe vo vremya tvoego otsutstviya. - V samom dele? YA bol'she nichego ne dobavila, no derzhala ego ruki v svoih. - Veroyatno, v Londone bylo ochen' zharko? - O da, uzhasno, i ya voobshche nenavizhu etot gorod vo vse vremena goda. YA dumala, chto on, mozhet byt', rasskazhet mne o razgovore s missis Denvers. Interesno, kto rasskazal emu o priezde Fevella? - Ty rasstroen? - U menya byl trudnyj den', a krome togo, dve poezdki - otsyuda v London i obratno - v techenie sutok utomili by vsyakogo. On vstal, otoshel ot menya i zakuril sigaretu. YAsno, chto on ne sobiralsya mne ni o chem rasskazyvat'. - U menya tozhe byl utomitel'nyj den', - skazala ya. 16 Pomnyu, chto byl voskresnyj den', kogda vpervye zashel razgovor o bale-maskarade. Frenk Krouli byl s nami vo vremya lencha, kotoryj my namerevalis' prodolzhit' pod starym kashtanom. I vdrug uslyshali shum pod容zzhayushchej mashiny. CHerez polchasa pod容hala drugaya. I eshche troe viziterov prishli iz Kerritsa peshkom. My vodili gostej po parku i po rozariyu, spuskalis' v Schastlivuyu dolinu. Vse ostalis' k chayu, i vmesto dremotno-lenivogo chaepitiya pod kashtanom prishlos' usest'sya v torzhestvennoj obstanovke v gostinoj. Frits byl, konechno, v svoej stihii i komandoval Robertom prostym dvizheniem brovej. YA sidela vozle gromadnogo kipyashchego chajnika, ne bez truda spravlyayas' s ceremoniej razlivaniya chaya. Eshche trudnee bylo sovmeshchat' ee s besedoj. V takie momenty Frenk Krouli byl nezamenim. On bral u menya iz ruk napolnennye chashki i peredaval ih gostyam, vo-vremya podaval nuzhnuyu repliku v razgovore, esli ya zatrudnyalas' eto sdelat'. Maksim v drugom konce komnaty pokazyval gostyam knigi i kartiny, kak podobaet privetlivomu hozyainu. Samo chaepitie ne interesovalo ego. |to bylo moej zabotoj, a ne ego. V kakoj-to moment za stolom voznikla pauza, i ya uzhe ozhidala, chto Frenk proizneset dezhurnuyu frazu o tom, chto proletel tihij angel. Vdrug ledi Krouan, dovol'no shumnaya i nazojlivaya osoba, obratilas' k Maksimu, kotoryj okazalsya ryadom s nej: - O, mister de Vinter, razreshite zadat' vam vopros: ne sobiraetes' li vy vozobnovit' baly-maskarady, kotorye kogda-to ustraivalis' v Manderli? Posle minutnoj zaminki Maksim otvetil: - YA ne dumal ob etom, da i voobshche, veroyatno, nikto ne dumal. - Uveryayu vas, ob etom ochen' mnogie dumayut i dazhe mechtayut, - vozrazila ledi Krouan. - V etoj chasti strany eto bylo vsegda nailuchshim razvlecheniem. Proshu vas, podumajte ob etom! - Pozhaluj, nado obratit'sya k Frenku Krouli po etomu voprosu, - skazal Maksim dovol'no suho. - Mister Krouli, podderzhite menya, - vospol'zovalas' ona sovetom Maksima. - Ne vozrazhayu protiv togo, chtoby organizovat' vse eto delo, esli Maksim i missis de Vinter zhelayut etogo. Reshat' dolzhny oni, - skazal Frenk. Sejchas zhe vse nabrosilis' na menya s pros'boj vozdejstvovat' na Maksima. - V konce koncov, vy ne ustraivali svad'bu, tak po krajnej mere ustrojte teper' bal v chest' novobrachnoj! Maksim obratilsya ko mne: - CHto ty dumaesh' po etomu povodu? - Pravo, ne znayu. Delaj, kak schitaesh' nuzhnym. - Nu, konechno, ona hochet, chtoby byl ustroen bal v ee chest', - opyat' zagovorila ledi Krouan, - kto by otkazalsya na ee meste! Vy budete vyglyadet' prelestno v kostyume drezdenskoj pastushki s bol'shoj treugol'noj shlyapoj na golove. YA podumala o svoih neskladnyh rukah i nogah, o pokatyh plechah i predstavila sebe, chto u menya byl by uzhasnyj vid. I eshche raz myslenno poblagodarila Frenka, kotoryj otvel besedu ot menya: - Maksim, uzhe mnogie govorili so mnoj na etu temu, a ya otvechayu: poka ne poluchal nikakih ukazanij ot mistera de Vintera. No dumayu, chto, dejstvitel'no, nado ustroit' bal v chest' novobrachnoj. - Vot vidite, mister de Vinter, lyudi iz vashego sobstvennogo okruzheniya mechtayut ob etom bale, - snova vstupila ledi Krouan. Glaza Maksima voprositel'no smotreli na menya. Ochevidno, on opasalsya, chto pri moej zastenchivosti ya ne sumeyu derzhat' sebya na etom bale sootvetstvenno svoemu polozheniyu. - Dumayu, chto bylo by ochen' veselo, - nesmelo skazala ya. Maksim pozhal plechami i otvernulsya: - |to vyskazyvanie reshaet vopros, Frenk. Vam pridetsya teper' zanyat'sya etim delom. Sovetuyu privlech' v pomoshchniki missis Denvers. Ona mnogoe smozhet vspomnit' iz togo, chto delalos' ran'she. - A ona vse eshche u vas v dome? - sprosila ledi Krouan. - Da, - korotko brosil Maksim i sprosil: - Ne voz'mete li vy eshche pirozhnoe? Nu, a esli vse uzhe pokonchili s chaem, davajte vyjdem v sad, na vozduh. Vse vyshli na terrasu, ozhivlenno obsuzhdaya vopros o predstoyashchem bale. Kogda, k moemu velikomu oblegcheniyu, gosti raz容halis' i razoshlis' po domam, ya vernulas' v gostinuyu, chtoby, nakonec, vypit' chaya s udovol'stviem. Ko mne prisoedinilsya Frenk, i my druzhno doeli ostatki pirozhnyh, kak dva zagovorshchika. Interesno, vse li lyudi chuvstvuyut takoe oblegchenie poste togo, kak uhodyat gosti? - dumala ya pro sebya. - Skazhite, Frenk, a chto vy v dejstvitel'nosti dumaete po povodu etogo maskarada? Maksim kak budto vpolne dovolen prinyatym resheniem. - A emu nichego ne ostavalos' delat'. - Kak utomitel'na ledi Krouan! I neuzheli pravda, chto vse lyudi v okrestnostyah tol'ko i mechtayut, chto o bale v Manderli? - Lyudi vsegda raduyutsya kakim-nibud' razvlecheniem. A chto kasaetsya ledi Krouan, chto v odnom ona prava. Kakoj-nibud' priem, bezuslovno, sleduet ustroit'. Vy vse-taki novobrachnaya. - Nu, kakaya zhe ya novobrachnaya! U menya dazhe ne bylo ni nastoyashchej svad'by, ni belogo plat'ya, ni vuali, ni podruzhek - nichego! - Poslushajte, missis de Vinter, Manderli v prazdnichnom ubranstve - eto velikolepnoe zrelishche, i vam, bezuslovno, ponravitsya. Vam absolyutno nichego ne nado budet delat', tol'ko privetstvovat' gostej. A potom vy, mozhet byt', soglasites' protancevat' so mnoj odin tanec. - YA budu tancevat' s vami, skol'ko vy zahotite, Frenk. No krome vas i Maksima - ni s kem. - Tak ne goditsya. Na vas budut obizhat'sya. Vy dolzhny tancevat' s temi, kto budet vas priglashat'. - Kak vy dumaete, ideya ledi Krouan o moem kostyume drezdenskoj pastushki udachna? - Da, konechno, vy budete vyglyadet' prelestno! YA razrazilas' smehom: - O, Frenk, dorogoj, ya, pravo, vas ochen' lyublyu. - Ne ponimayu, pochemu vy smeetes', ya ne skazal nichego smeshnogo. Maksim podoshel k oknu, soprovozhdaemyj Dzhasperom, kotoryj hvatal ego za nogi. - Po kakomu povodu takoe vesel'e? - sprosil on. - Frenk ochen' galanten. On schitaet, chto ideya ledi Krouan naryadit' menya drezdenskoj pastushkoj nichut' ne komichna. - Ledi Krouan - glupaya boltun'ya. Esli by ej prishlos' organizovat' vse dlya etogo bala, ee entuziazm issyak by ochen' bystro. Boyus', nam pridetsya priglasit' na bal vse grafstvo. U menya v kontore sohranilis' starye spiski, i vse naladitsya legko i bystro. Samaya trudnaya rabota - nakleivat' marki na priglasheniya. My peredadim eto delo tebe, - skazal Maksim, ulybayas'. - My upravimsya sami v kontore, a missis de Vinter ne nado ni o chem bespokoit'sya. - Kakoj kostyum ty nadenesh'? - sprosila ya u Maksima. - YA ne noshu maskaradnogo kostyuma. |to edinstvennaya privilegiya hozyaina doma. - A chto zhe mne nadet'? YA malo ponimayu v tualetah. - Naden' krasnuyu lentu na svoi volosy i izobrazhaj Alisu v strane chudes. Ty ochen' pohozha sejchas na nee, osobenno, kogda derzhish' palec vo rtu. - Ne bud' takim grubym! Vot chto ya vam skazhu, tebe i Frenku: ya tak udivlyu vas oboih, chto vy zapomnite eto na vsyu zhizn'. - Poka ty ne vzdumaesh' vykrasit' sebe libo chernoj kraskoj i izobrazhat' iz sebya obez'yanu, ya ne budu vozrazhat'. Delaj vse, chto hochesh'. - Nu, horosho. Znachit, dogovorilis'. YA sohranyu sekret do samoj poslednej minuty, i nikto nichego zaranee ne uznaet. - Idem gulyat', Dzhasper. Nas ne interesuyut ih sekrety. - Maksim chto-to skazal Frenku, no ya ne rasslyshala, chto imenno. Vest' o predstoyashchem maskarade s bystrotoj molnii rasprostranilas' po okruge. Moya gornichnaya byla tak vozbuzhdena, chto ne mogla ni dumat', ni govorit' o chem-nibud' drugom. - Mister Frits skazal, - govorila ona, - chto eto voskreshaet prezhnie vremena. V kakom kostyume budete vy, madam? - Ne znayu, Klarissa. Eshche nichego ne reshila. - Mama velela razuznat' i rasskazat' ej. - Poslushajte, Klarissa, davajte dogovorimsya tak: kogda ya reshus' na chto-nibud', to rasskazhu vam, i tol'ko vam odnoj, tak chto eto budet nashej obshchej tajnoj. Mne bylo by interesno uznat', kak reagirovala na novost' missis Denvers, no ona ne pokazyvalas', a razgovarivat' s nej po domashnemu telefonu ya izbegala, ispol'zuya Roberta v kachestve posrednika mezhdu nami. Podgotovka k balu nachalas', no, kazalos', vse proishodilo v kontore, gde Maksim kazhdoe utro vstrechalsya s Frenkom. Kak i skazal Frenk, menya ne privlekali k rabote, i ya ne nakleila ni odnoj marki na priglasitel'nye bilety. No po mere togo, kak prohodilo vremya, ya nachinala bespokoit'sya po povodu svoego maskaradnogo kostyuma. Vspomnila o podarennyh mne Beatrisoj al'bomah i v odin prekrasnyj den' uselas' v biblioteke s bumagoj i karandashom v nadezhde najti sredi portretov podhodyashchij dlya sebya kostyum. No Rembrandt, Rubens i drugie korifei izobrazhali dam v takih tyazhelyh i slozhnyh naryadah, chto mne absolyutno nechego bylo vybrat'. YA sdelala dva ili tri nabroska na bumage, a zatem, ubedivshis', chto oni ne godyatsya, skomkala listki i brosila ih v korzinu dlya bumag. Vecherom, kogda ya pereodevalas' k obedu, razdalsya stuk v dver'. - Vojdite, - skazala ya, polagaya, chto eto Klarissa. Dver' otkrylas', i v komnatu voshla missis Denvers. U nee v ruke byli moi skomkannye risunki. - Missis de Vinter, izvinite menya za bespokojstvo. No vecherom mne obychno prinosyat soderzhanie korzin dlya bumag, i ya sama prosmatrivayu ego, chtoby sluchajno ne okazalos' vybroshennym chto-to nuzhnoe. Segodnya ya nashla eti risunki, Robert skazal mne, chto nashel ih v biblioteke. - Vse v poryadke, missis Denvers, ne bespokojtes'. YA vybrosila ih, tak kak oni neprigodny. - Itak, vy eshche ne reshili, kakoj kostyum nadenete? Pochemu by vam ne skopirovat' odin iz kostyumov na portretah v nashej galeree? Naprimer, belyj kostyum? On by ochen' podoshel vam. Na meste mistera de Vintera ya by sdelala eti baly regulyarnymi i chtoby vse nosili primerno odni i te zhe kostyumy kazhdyj god. - No lyudi lyubyat raznoobrazie, im kazhetsya, chto eto sposobstvuet obshchemu vesel'yu, - vozrazila ya. - Lichno mne eto ne po vkusu, - golos missis Denvers zvuchal neobychno myagko i druzhelyubno. YA udivilas' etomu i reshila, chto, mozhet byt', ona sklonna ustanovit' so mnoj druzheskie otnosheniya. Veroyatno, ona uznala, chto ya nichego ne govorila Maksimu o priezde Fevella i hotela vyrazit' mne svoyu priznatel'nost'? - A mister de Vinter ne vybral dlya vas kostyuma? - sprosila ona. - Net, ya hochu sdelat' syurpriz emu i misteru Krouli, i nichego im rasskazyvat' ne stanu do samogo bala. - Ne smeyu davat' sovety, no uchtite, chto zdes', v nashej okruge, ne najdetsya portnyh, sposobnyh sdelat' horoshij kostyum. YA znayu v Londone na Bond-strit podhodyashchuyu masterskuyu, oni mogut spravit'sya s lyubym zakazom. |to firma Vousi. - YA zapomnyu eto i blagodaryu vas, missis Denvers. - I ne dumajte, chto ya komu-nibud' rasskazhu o nashej besede. YA budu absolyutno nema, - dobavila missis Denvers. I, dejstvitel'no, ya ispytyvala k nej blagodarnost'. Veroyatnee vsego, eti uslugu okazal mne nepriyatnyj mister Fevell, kuzen Rebekki. No pochemu Maksim otnositsya k nemu tak ploho? Beatrisa nazvala ego shalopaem, no yavno ne hotela obsuzhdat' etu temu. Vozmozhno, on kazalsya privlekatel'nym nekotorym devushkam, tipa prodavshchic v konditerskih ili programm kino. I, navernoe, on s udovol'stviem razglyadyval ih i vul'garno ulybalsya. Udivitel'no, chto u Rebekki mog byt' takoj kuzen i chto on chuvstvoval sebya u nas, kak doma, a Dzhasper yavno uznal ego. Vozmozhno, on byl "pozorom sem'i", i Rebekka po svoej dobrote inogda priglashala ego, kogda Maksima ne bylo doma. Sidya za obedom na svoem obychnom meste, naprotiv Maksima, ya vdrug pereneslas' myslyami v proshloe i otozhdestvila sebya s Rebekkoj. Predstavila sebe, kak razdalsya telefonnyj zvonok, i Frits dolozhil: "Mister Fevell, madam, zhelaet s vami pogovorit'". Rebekka otkladyvaet salfetku, vstaet, idet k telefonu, a Maksim prodolzhaet spokojno est' rybu. Zakonchiv razgovor, ona vozvrashchaetsya na svoe mesto i zamechaet mrachnoe nastroenie na ego lice. Ona zavodit veseluyu besedu, i k sleduyushchej peremene blyud on vnov' prihodit v horoshee nastroenie i ulybaetsya ej cherez stol... - O chem ty dumaesh'? - vdrug sprosil menya Maksim. YA vzdrognula - v eti neskol'ko mgnovenij zadumchivosti ya tak otozhdestvila sebya s Rebekkoj, chto zabyla o samoj sebe. - U tebya bylo ochen' strannoe vyrazhenie lica v techenie nekotorogo vremeni: snachala ty kak budto prislushivalas' k telefonu, zatem pozhala plechami, pokachala golovoj i ulybnulas'. Repetiruesh' svoe poyavlenie na maskarade? - Net, nichego podobnogo. - Skazhi mne, o chem ty dumaesh'? - Net, ne skazhu. Ty ved' ne vsegda delish'sya so mnoj svoimi myslyami. - A razve ty kogda-nibud' interesovalas' imi? - Da. Odnazhdy v biblioteke. - I chto ya otvetil tebe? - CHto ty dumaesh', v kakom sostave i kak budet vystupat' komanda Serreya protiv Middlsekse. - O, kakoe uzhasnoe razocharovanie dlya tebya. A chto ty predpolagala? - Nechego sovershenno inoe. - Ty neprava: esli ya skazal tebe, chto dumayu o Serree i Middlsekse, znachit, tak ono i bylo. Muzhchiny ved' voobshche gorazdo proshche, chem ty dumaesh', a vot chto proishodit v ocharovatel'noj zhenskoj golovke, ne ugadaet i samyj hitryj muzhchina. V eti minuty, o kotoryh ya govoryu, ty sovsem ne byla pohozha na sebya. U tebya bylo sovershenno nesvojstvennoe tebe vyrazhenie lica. - Kakoe imenno? - Ne znayu, trudno ob座asnit'. Ty vyglyadela znachitel'no starshe svoih let, hitroj i nedobrozhelatel'noj. - YA etogo vovse ne hotela. - Ohotno veryu. - Ty ne hotel by, chtoby ya vyglyadela neskol'ko starshe? - Net. - Pochemu? - Potomu chto eto budet tebe ne k licu. - No ved' ya neizbezhno postareyu kogda-nibud'. U menya budut sedye volosy i na lice poyavyatsya morshchiny i skladki. - |togo ya ne boyus'. - No togda chego zhe ty boish'sya? - Ne hochu, chtoby ty vyglyadela tak, kak tol'ko chto za stolom. U tebya byla zlaya morshchinka u gub, a glaza prinadlezhali zhenshchine s bol'shim opytom, prichem takim, kakogo imet' ne sleduet. - CHto ty imeesh' v vidu, Maksim? O kakom opyte ty govorish'? On pomolchal, poka Frits podaval novuyu peremenu blyud, a potom zagovoril snova. - Kogda ya uvidel tebya vpervye, menya porazilo vyrazhenie tvoego lica. Ono i teper' ne izmenilos'. Ne mogu tochno sformulirovat', no ono posluzhilo odnoj iz prichin, po kotoroj ya zhenilsya na tebe. No v tu minutu, o kotoroj my sejchas govorim, ono ischezlo, i ego mesto zanyalo chto-to sovsem drugoe. - CHto zhe? Ob座asni, Maksim. On rassmatrival menya minutu, a zatem laskovo i spokojno skazal: - Poslushaj, dorogaya, kogda ty byla rebenkom, veroyatno, sluchalos' inogda, chto otec zapreshchal tebe chitat' kakie-to opredelennye knigi, pryatal ih pod zamok ili zapiral na klyuch. - Da, eto byvalo. - Tak vot, dorogaya, muzh, v sushchnosti, malo chem otlichaetsya ot otca. Est' takogo roda opyt, kotorogo tebe luchshe ne imet'... A teper' esh' frukty i perestan' zadavat' mne voprosy, a ne to ya postavlyu tebya v ugol. - YA predpochla by, chtoby ty ne obrashchalsya so mnoj tak, kak budto mne shest' let ot rodu. - A kak ty hochesh', chtoby ya s toboj obrashchalsya? Tak, kak drugie muzh'ya obrashchayutsya so svoimi zhenami? Bil by tebya, ty eto predlagaesh'? - Ne govori glupostej: pochemu tebe nuzhno vechno poddraznivat' menya? - YA vovse ne shuchu, ya ochen' ser'ezen. - Nepravda, po tvoim glazam vizhu, chto ty nado mnoj smeesh'sya, kak nad malen'koj devochkoj. - Alisa v strane chudes! |to byla velikolepnaya mysl': skazhi, ty uzhe kupila sebe poyas i lentu dlya volos? - Preduprezhdayu tebya: svoim maskaradnym kostyumom ya tak udivlyu tebya, chto ty ne zabudesh' etogo vo vsyu zhizn'. - Ne somnevayus'. A teper' zakanchivaj trapezu i ne razgovarivaj s polnym rtom. YA poluchil segodnya kuchu pisem, na kotorye dolzhen nemedlenno otvetit'. On prikazal Fritsu podat' emu kofe v biblioteku i ushel tuda vmeste so svoimi pis'mami. A ya podnyalas' v galereyu i stala rassmatrivat' portrety. Missis Denvers byla, konechno, prava: portret Karoliny de Vinter, sestry prapradedushki Maksima, raboty izvestnogo hudozhnika, byl velikolepen. Karolina pozdnee vyshla zamuzh za vydayushchegosya politicheskogo deyatelya - viga, i v techenie mnogih let prinadlezhala k samym proslavlennym krasavicam Londona. Ona byla izobrazhena sovsem molodoj i eshche nezamuzhnej. Ee beloe plat'e s rukavami buff bylo netrudno skopirovat'. Edinstvennoe zatrudnenie mog by predstavit' parik. Vo vsyakom sluchae, moi pryamye volosy nel'zya zavit' i prichesat' tak, kak na portrete. Mozhet byt', masterskaya v Londone, adres kotoroj mne dala missis Denvers, sumeet izbavit' menya i ot etogo zatrudneniya? YA napisala pis'mo v London, vlozhila skopirovannyj risunok i ukazala svoi tochnye razmery. Nemedlenno prishel lyubeznyj otvet: firma soobshchila, chto beret na sebya izgotovlenie plat'ya, shlyapy i parika. Teper', kogda problema otpala, ya s neterpeniem stala ozhidat' predstoyashchego prazdnika. Snachala ya dumala, chto uzhe k obedu budet celaya tolpa gostej. No Maksim reshil, chto hlopot, svyazannyh s balom, bolee chem dostatochno. Nochevat' u nas budut tol'ko Beatrisa s muzhem. V prezhnee vremya, kak mne rasskazyvali, byval takoj naplyv gostej, chto byli zanyaty ne tol'ko vse spal'ni, no vse vannye komnaty, vse divany po vsemu domu. A sejchas vo vsem gromadnom i pustom dome, krome menya i Maksima, budut tol'ko ego sestra s muzhem. Dom ponemnogu menyalsya i prinimal novyj oblik. Na mramornyj pol v holle rabochie nastlali parket dlya tancev, iz bol'shoj gostinoj vynesli mebel' i ustanovili vdol' sten dlinnye stoly dlya predstoyashchego uzhina. Na terrasu proveli osveshchenie, a takzhe elektrificirovali rozarij. Rabochie zapolnili ves' dom. Slugi ni o chem drugom ne govorili. Frits derzhal sebya kak hozyain i rasporyaditel' bala. Bednyj Robert byl do togo vzvolnovan, chto zabyval klast' salfetki na stol i podavat' ovoshchi. Vid u nego byl takoj, slovno on postoyanno opazdyval na poezd. Dzhasper brodil s opushchennym hvostom i tshchatel'no obnyuhival kazhdogo rabochego. Inogda on vdrug zalivalsya istericheskim laem, posle chego vybegal na luzhajku v kakom-to odurevshem sostoyanii nabrasyvalsya na travu. Missis Denvers ne pokazyvalas' mne na glaza. Povsyudu, gde velas' kakaya-nibud' rabota, razdavalsya ee golos i vse delalos' po ee ukazaniyam. A ya sushchestvovala kak budto dlya togo, chtoby stanovit'sya vsem poperek dorogi. "O, prostite, madam", - i mimo menya prohodil rabochij, nesya na spine tyazheluyu mebel', s licom, pokrytym potom. Nakonec, nastal velikij den'. S utra bylo tumanno i pasmurno, no Maksim schital, chto net osnovanij dlya bespokojstva, tak kak barometr ukazyval na horoshuyu pogodu. Kak i predskazyval Maksim, v odinnadcat' chasov utra vyglyanulo solnce i zasiyalo yarko-goluboe nebo bez edinogo oblachka. Utrom sadovniki prinesli v dom ohapki cvetov: poslednie lilii, lyupinusy, del'finiumy i sotni roz. Missis Denvers snorovisto sostavlyala bukety i rasstavlyala ih po vazam. Nado priznat', ona delala eto bezukoriznenno, podbiraya cvety po tonam, razmeram i imenno v tom kolichestve, kak nuzhno. Dlya togo, chtoby ne meshat' rabotayushchim, my s Maksimom reshili provesti lench v holostyackom domike Frenka. My netoroplivo perebrasyvalis' shutkami, a ya chuvstvovala sebya, kak v den' svad'by, kogda soznavala, chto zashla uzhe s lishkom daleko i sobytiya stali neupravlyaemymi. Slava bogu, masterskaya mistera Vousi vovremya prislala moj tualet: plat'e, tshchatel'no obernutoe v gofrirovannuyu bumagu, vyglyadelo velikolepno. A parik preobrazhal menya nastol'ko, chto ya s trudom uznala sebya v toj privlekatel'noj i ozhivlennoj osobe, kotoruyu uvidela v zerkale. Maksim i Frenk vnov' prinyalis' rassprashivat' menya o moem maskaradnom kostyume. - Nichego ne skazhu, hochu sdelat' syurpriz. - Nadeyus', ty ne sobiraesh'sya nadet' kostyum klouna ili chto-to v etom rode dlya vseobshchego razvlecheniya? - Nichego pohozhego. - ZHaleyu, chto ty ne pozhelala byt' Alisoj v strane chudes. - Ili ZHannoj d'Ark, - dobavil Frenk. - Vprochem, chto by vy ni nadeli, vy vse ravno privedete nas v vostorg. - Ne pooshchryajte ee, Frenk, - skazal Maksim, - ee i tak zanosit. Horosho, chto snachala ee uvidit Beatrisa i, esli budet ochen' ploho, ona ne preminet ej skazat'. Bednaya Bi, ej samoj obychno ne udayutsya eti pereodevaniya. Pomnyu, odnazhdy ona izobrazhala madam de Pompadur i byla v svetlo-golubom krinoline. Odnako parik sidel u nee na golove ploho, i ona vdrug gromko vozvestila na ves' zal: "Ne mogu spravit'sya s etoj proklyatoj shtukoj!" Posle chego snyala ego, brosila na stul i ostalas' so svoimi sobstvennymi volosami. Bednyj ZHil' v kostyume povara ot ogorcheniya prosidel ves' vecher v bare. - Net, delo bylo ne v etom, - skazal Frenk, - on ob容zzhal nakanune moloduyu kobylu, i ona vybila emu perednie zuby. On byl tak smushchen, chto za ves' vecher ne raskryl rta. - Ochen' obidno. On ved' lyubit vsyakie pereodevaniya, i na Rozhdestvo u nih v dome vsegda stavyat teatralizovannye sharady, kak rasskazyvala mne Bi. - Imenno poetomu ya nikogda ne provozhu s nimi rozhdestvenskie prazdniki, - skazal Maksim. - Voz'mite eshche nemnogo sparzhi, missis de Vinter, - predlozhil mne Frenk. - Net, blagodaryu vas, ne mogu proglotit' ni kusochka. - |to vse nervy, - skazal Maksim. - Ne obrashchajte vnimaniya. Zavtra ob etu poru uzhe vse budet pozadi. - Ot dushi nadeyus', - skazal Frenk, - ya uzhe prikazal, chtoby vse mashiny byli podany k pyati chasam utra. YA rassmeyalas' do slez. - Poslushaj, Maksim, mozhet byt', mozhno razoslat' vsem telegrammy i otmenit' bal? - Bud' muzhestvennoj i podchinis' neobhodimosti, - otvetil on. - Bol'she my ne budem davat' nikakih balov, vo vsyakom sluchae, v blizhajshie gody. - I on dobavil, obrashchayas' k Frenku: - U menya takoe chuvstvo, chto nam nuzhno srochno vernut'sya domoj. Kak vy polagaete? Oni oba napravilis' k nashemu domu, a ya poplelas' za nimi, chuvstvuya, chto neuyutnaya holostyackaya kvartira Frenka byla by sejchas samym priyatnym mestom dlya menya. Kogda my voshli v dom, to uvideli, chto v holle stoit gruppa pribyvshih orkestrantov, a Frits, eshche bolee torzhestvennyj, chem vsegda, predlagaet im prohladitel'nye napitki. Posle etogo muzykantam pokazali ih komnaty, a zatem poveli na progulku v sad. Vremya tyanulos' ochen' medlenno, kak pered puteshestviem, kogda vse veshchi uzhe zapakovany, zaperty na klyuch i vse tolpyatsya v ozhidanii poezda. Sledovalo by vzyat' Dzhaspera i otpravit'sya na dal'nyuyu progulku, no kogda ya soobrazila eto, bylo uzhe slishkom pozdno. Maksim i Frenk potrebovali chayu, a kogda my s nim pokonchili, priehali Beatrisa i ZHil'. - Sovsem, kak v prezhnie vremena, - skazala Beatrisa, celuya Maksima, - cvety prosto velikolepny. |to vy tak rasstavili ih? - O net, ne ya. |to vse missis Denvers. - A produkty k uzhinu postavlyaet Mitchel, kak i prezhde? - Da, my nichego ne menyali. V kontore hranilis' kopii prezhnih zakazov, i my postaralis' vse ostavit' bez peremen. - Kak priyatno, chto eshche nikto ne priehal. Pomnyu, kak my odnazhdy priehali syuda v eto zhe vremya, a zdes' uzhe nahodilos' dvadcat' pyat' chelovek gostej. Dumayu, chto Maksim, po obyknoveniyu, ne zahochet nadet' maskaradnyj kostyum? - Da, po obyknoveniyu. - ZHal', eto ozhivilo by bal. - Razve kogda-nibud' na nashih balah bylo skuchno? - O net, vse i vsegda bylo ustroeno velikolepno, no zhal', chto hozyain doma ne podaet primer v pereodevanii. - CHego radi mne muchit'sya v neudobnom i neprivychnom kostyume, dostatochno i togo, chto hozyajka doma daet sebe trud poyavit'sya v maskaradnom odeyanii. - A vse zhe zhal', Maksim; s tvoej velikolepnoj figuroj ty mog by nadet' lyuboj kostyum, ne to chto bednyj ZHil'. - Kstati, chto na nem budet segodnya? Ili eto sekret_ - sprosila ya. - Net, - otvetil veselo ZHil'. - Na mne budet kostyum arabskogo shejha. Aksessuary vse nastoyashchie, poluchennye mnoyu ot druga, dolgo zhivshego na Vostoke, a sobstvenno kostyum sshil po kartinke moj portnoj. - Kostyum vovse ne ploh, - prokommentirovala Beatrisa. - ZHil' podgrimiruet sebe lico, i konechno, snimet svoi rogovye ochki. - A na vas chto budet, missis Lesi? - sprosil Frenk. - Tozhe vostochnyj kostyum, pod paru ZHilyu. Mnogo blestyashchih bus i chadra na lice. - Zvuchit ochen' interesno, - vezhlivo skazala ya. - Da, neploho, - otozvalas' Bi. - Odnako, esli budet slishkom zharko, ya snimu chadru. A chto budet na vas? - Ne sprashivajte ee, Bi. |to strashnaya tajna, kotoraya dolzhna porazit' nas v samoe serdce. Mne dazhe kazhetsya, chto ona zakazyvala sebe kostyum v Londone. - O bozhe, neuzheli ona reshila zatmit' nas vseh, odetyh v kostyumy, sshitye domashnej portnihoj! - Ne bespokojtes', - zasmeyalas' ya, - na mne budet sovsem prostoe plat'e. Prosto Maksim vse vremya poddraznival menya, i ya reshila otomstit' emu, derzha vse v sekrete. - I pravil'no, - podderzhal menya ZHil'. - Maksim otnositsya ko vsem svysoka, a na samom dele emu prosto zavidno, chto vse budut v kostyumah, a on net. - Bozhe upasi! - voskliknul Maksim. - A chto budet na vas, Krouli? - YA byl vse vremya nastol'ko zanyat, chto ni o chem ne smog vovremya pozabotit'sya. YA budu izobrazhat' morskogo pirata s pomoshch'yu matrosskoj tel'nyashki i chernoj povyazki na glazu. - Naprasno vy ne skazali nam o tom, chto vam nuzhen kostyum, - skazala Beatrisa. - U Rozhdera est' prekrasnyj kostyum datchanina, kotoryj by vam otlichno podoshel. - YA zapreshchayu svoemu upravlyayushchemu razgulivat' v kostyume datchanina. Ni odin fermer posle etogo ne stanet vnosit' arendnuyu platu. Esli zhe on poyavitsya v vide pirata, kogo-nibud' eto zastavit trepetat' i povinovat'sya. - On po svoej suti ochen' malo pohozh na pirata, - shepnula mne Beatrisa. YA ulovila v ee slovah postoyannoe stremlenie unizit' Frenka i sdelala vid, chto ne rasslyshala ih. - Skol'ko vremeni mne nuzhno budet, chtoby nalozhit' grim na lico? - sprosil ZHil'. - Okolo dvuh chasov, - otvetila Bi. - Na vashem meste ya by uzhe pristupila k etomu. - Skol'ko chelovek budet k obedu, Maksim? - SHestnadcat', vklyuchaya nas, no vse svoi, chuzhih ne budet. - Nu, ya speshno pristupayu k pereodevaniyu. YA tak raduyus' tomu, chto ty vozobnovil eti baly, Maksim. - Blagodarite za eto ee, - kivnul Maksim v moyu storonu. - O net, nepravda, vse sluchilos' iz-za ledi Krouan. - CHepuha, - skazal Maksim. - Ty raduesh'sya, kak rebenok, kotorogo vpervye vzyali v gosti. - ZHazhdu uvidet' vashe plat'e, - skazala Beatrisa. - V nem, pravo, net nichego osobennogo... - No missis de Vinter vse zhe utverzhdaet, chto my ne uznaem ee, - skazal Frenk. I vdrug mne stalo radostno: predstoyal bal v moyu chest', gde ya budu hozyajkoj, gde vse budut lyubovat'sya mnoyu. YA nadenu na sebya chudesnoe myagkoe plat'e, kotoroe skroet nedostatki moej chereschur ploskoj figury, opushchennye plechi. - Kotoryj sejchas chas? - sprosila ya, delaya vid, chto menya, v sushchnosti, eto ne slishkom interesuet. - Ne pora li nam podnyat'sya naverh i odet'sya k obedu? Idya v svoyu komnatu, ya vpervye zametila, kak velikolepno vyglyadyat v prazdnichnom ubranstve holl i komnaty. Vo vseh uglah stoyali zhivye cvety, a sredi nih byli osobenno horoshi krasnye rozy v vysokih serebryanyh vazah. Manderli vyglyadelo ochen' neobychno. Mne nevol'no predstavilis' vremena, kogda Karolina de Vinter, kotoruyu ya segodnya izobrazhala, medlenno spuskalas' po paradnoj lestnice v holl, chtoby protancevat' menuet. ZHal', chto segodnya budut ispolnyat'sya modnye dzhazovye ritmy, sovsem ne sozvuchnye starinnomu domu i ego prezhnim obitatelyam. Klarissa zhdala menya v spal'ne. Nakonec, ya pristupila k svoemu tualetu. YA velela zaperet' na klyuch obe dveri i nachala odevat'sya. Vse bylo sdelano nailuchshim obrazom, i plat'e sidelo velikolepno. - Ah, kak krasivo, madam, - voskliknula Klarissa. - |to plat'e podoshlo by dazhe anglijskoj koroleve. - Podajte mne parik iz korobki, no ostorozhno, ne somnite lokony, oni dolzhny stoyat' vokrug lica. YA zachesala svoi volosy za ushi i nadela legkij serebryanyj parichok. Zatem raspravila lokony i vzglyanula v zerkalo. YA ne uznavala sebya. Glaza stali bol'she, a rot men'she. Podborodok vyglyadel neobyknovenno belym i miniatyurnym. - Klarissa, interesno, chto skazhet mister de Vinter? Vdrug kto-to rezko postuchal v moyu dver'. - Kto tak? - Ne pugajtes', eto ya, Beatrisa, ya nepremenno hochu vzglyanut' na vas. - Nel'zya, ya eshche ne gotova. Ne zhdite menya i spuskajtes' vniz. Pozhalujsta, skazhite Maksimu, chtoby on ne prihodil ko mne. - On uzhe tam, snizu. On skazal, chto beskonechno stuchalsya k vam, a vy emu dazhe ne otvetili. - YA spushchus' vniz, kak tol'ko budu gotova. Ne zhdite menya. - Vy uvereny, chto ya ne mogu vam nichem pomoch'? - Da, bezuslovno. Stupajte, - kriknula ya, vyhodya iz terpeniya. Vdrug ya podumala, chto vsya eta zateya s pereodevaniem - dovol'no glupaya shutka, bolee podhodyashchaya dlya detej, chem dlya vzroslyh. No pozdno. YA sovershenno gotova, nado vyhodit'. - Otoprite dver', Klarissa, i vzglyanite, vse li oni sobralis' v holle. - O da, madam! Pripodnyav svoe plat'e dvumya rukami, ya vyshla v koridor. Vzglyanula vniz, uvidela, chto dejstvitel'no vse stoyat i zhdut menya: ZHil' v belom kostyume shejha pokazyval vsem svoj kinzhal na boku: Beatrisa byla odeta v kakoe-to chudnoe zelenoe plat'e, na shee u nee viseli raznocvetnye busy. Ryadom Frenk, vyglyadevshij dovol'no nelepo v svoej matrosskoj tel'nyashke. Edinstvennyh sredi nih - Maksim, vysokij i strojnyj v svoem vechernem kostyume - vyglyadel normal'no. - Ne znayu, chto ona tam delaet: ona odevaetsya uzhe bol'she chasa. Boyus', chto my ne uspeem i oglyanut'sya, kak s容dutsya gosti k obedu, - skazal Maksim. Orkestr byl uzhe na galeree, skripach nastraival svoyu skripku. YA eshche raz vzglyanula na portret Karoliny i ubedilas', chto tualet, vplot' do shlyapy s shirokimi polyami, kotoruyu ya derzhala v ruke, skopirovan absolyutno tochno. YA sdelala znak rukoj skripachu, i on zamolk. - Dajte, pozhalujsta, barabannyj boj, a posle ob座avite o pribytii miss Karoliny de Vinter. Razdalas' barabannaya drob', i vsya gruppa stoyashchih v holle lyudej podnyala golovy v izumlenii. - Miss Karolina de Vinter, - ob座avil barabanshchik, i ya vystupila vpered, priderzhivaya yubku obeimi rukami. YA stoyala naverhu, v tochnosti tak, kak devushka na portrete, a potom medlenno dvinulas' po lestnice, derzhas' rukoj za perila. YA ozhidala, chto razdastsya grom aplodismentov i hohot. No menya vstretili grobovym molchaniem. Tol'ko Beatrisa slegka vskriknula i tut zhe zakryla rot rukoj. - Dobryj vecher, mister de Vinter, - skazal ya. Maksim ne shevel'nulsya i vo vse glaza smotrel na menya, blednyj, kak smert'. Frenk hotel podojti k nemu, no Maksim neterpelivo otstranil ego? ...Oni ne ponyali menya. Sluchilos' kakoe-to nedorazumenie. Pochemu Maksim smotrel na menya tak? Pochemu oni vse vyglyadeli, kak manekeny ili kak lyudi v transe? Maksim sdelal shag vpered i skazal: - CHto vy, sobstvenno, govorya, izobrazili? Dlya chego vy eto sdelali? Ego glaza goreli zloboj, a lico po-prezhnemu ostavalos' blednym kak luna. - YA skopirovala portret, visyashchij u nas v galeree, - drozhashchim golosom otvetila ya, zagipnotizirovannaya ego zlym vzglyadom i rezkim golosom. Vocarilos' vseobshchee molchanie. - V chem delo? CHto ya takoe sdelala? - bormotala ya ispuganno. - Idite i pereoden'tes'. Nevazhno, chto imenno vy nadenete. Lyuboe plat'e podojdet. I poskoree, poka eshche net gostej, - ledyanym golosom prikazal Maksim. Na lice, bezzhiznennom, kak maska, goreli tol'ko glaza. YA ocepenela. - CHego vy zhdete, razve vy ne slyshali, chto ya skazal? YA povernulas' i brosilas' bezhat' kak slepaya, nastupaya na kraj yubki, spotykayas'. YA ne mogla ponyat', chto sluchilos'. Slezy vystupili u menya na glazah. Dver', vedushchaya v zapadnoe krylo, otkrylas': tam stoyala missis Denvers. U nee bylo lico torzhestvuyushchego Mefistofelya. Ona stoyala i zloradno ulybalas' mne. 17 Klarissa zhdala menya v spal'ne, blednaya i rasstroennaya. Uvidev menya, ona razrazilas' slezami. Ne promolviv ni slova, ya nachala rasstegivat' kryuchki na plat'e. V neterpenii ya nikak ne mogla rasstegnut' zastezhku i rvala tonkuyu tkan'. - Otstegnite kryuchok na spine i vtoroj, nemnogo ponizhe. - A chto zhe vy teper' nadenete, madam? - Ne znayu, ne znayu. - YA, nakonec, osvobodilas' ot belogo plat'ya. - YA hotela by pobyt' odna. Idite, Klarissa, i ne obizhajtes'. Proshu vas nikomu ne rasskazyvat', chto proizoshlo. Horosho, Klarissa? - Nu konechno, ya budu molchat', - i ona zalilas' slezami. Razdalsya stuk v dver', i v komnatu voshla Beatrisa. Strannaya figura v kakom-to dikom plat'e so zvenyashchimi brasletami na rukah. YA pochuvstvovala vdrug strashnuyu ustalost', sela na krovat' i stashchila parik s golovy. - Vy ochen' bledny. Vam nehorosho? Podozhdite, ya dam vam stakan vody. Ona prinesla mne vody iz vannoj komnaty, i ya iz vezhlivosti vypila nemnogo. - Konechno, ya srazu ponyala, chto eto prosto nedorazumenie, oshibka! Otkuda i kakim obrazom vy mogli by uznat'? - Vash tualet, plat'e, kotoroe vy skopirovali s portreta miss Karoliny. Tochno takoe plat'e bylo na Rebekke, kogda ona davala svoj poslednij bal-maskarad. Kogda vy stoyali na verhnej ploshchadke lestnicy, to i ya v kakoj-to moment voobrazila... Bednaya moya devochka, kakaya neudacha! Vy ved' ne mogli ob etom znat'. - Mne sledovalo znat' ob etom, sledovalo!.. - povtoryala ya bessmyslenno. - CHepuha! Vy nikak ne mogli etogo znat'. No dlya nas vseh eto bylo tak neozhidanno, eto bylo shokom... Nikto etogo ne ozhidal. I Maksim tozhe. - Maksim? - On dumaet, chto vy eto sdelali soznatel'no. U vas bylo kakoe-to durackoe pari, i vy skazali emu, chto porazite ego do glubiny dushi. YA emu uzhe skazala, chto vy nikak ne mogli znat' togo, chto znali my. - |to moya vina. YA dolzhna byla znat', - tverdila ya. - O net, ne ogorchajtes'. A teper' davajte odevat'sya. Pribyli uzhe gosti. YA poruchila Frenku i ZHilyu ob座asnit', chto vam dostavili isporchennoe plat'e, i chto vy ochen' ogorcheny. Ona podoshla k garderobu i vynula moe goluboe plat'e. - Vot eto, naprimer, ochen' krasivo. Pochemu by vam ne nadet' ego? Odevajtes' skoree i vojdem vniz. Nikto nichego ne uznaet. - O net, ya ne pojdu vniz. - Vy dolzhny, dorogaya. Nevozmozhno, chtoby vy ne vyshli k gostyam. - Net, Beatrisa, ya ne pojdu. V konce koncov, menya nikto ne znaet, i moe otsutstvie ostanetsya nezamechennym. - No, moya dorogaya, i Frenk, i ZHil' vse prekrasno ponyali, i Maksim, kogda opravitsya ot shoka, tozhe vse pojmet. Voz'mite sebya v ruki, dorogaya, sdelajte nad soboj usilie, - uveshchevala ona, poglazhivaya menya po ruke. - Vy dolzhny spustit'sya vniz - radi Maksima. Snova razdalsya stuk v dver'. Bozhe, kto eto eshche lomitsya syuda? Za dver'yu stoyal ZHil'. - Maksim prislal menya uznat', chto sluchilos' s vami obeimi? - Ona govorit, chto ne vyjdet k gostyam. - CHto zhe nam teper' delat'? CHto ya skazhu Maksimu? - sprosil ZHil'. - Skazhi, chto ona chuvstvuet sebya nevazhno i spustit'sya vniz nemnogo pozdnee. Pust' oni ne zhdut i sadyatsya obedat'. YA prisoedinyus' k vam cherez minutu. - Ne mogu li ya byt' chem-nibud' polezen? - Net, - skazala Beatrisa, - idi vniz, ya idu sledom za toboj. - Ne hotite li vypit' nemnogo brendi? - sprosila Beatrisa. - Konechno, ono tol'ko nenadolgo povyshaet nastroenie, no inogda imenno eto i nuzhno. - Net, spasibo, mne nichego ne nuzhno. - Nu horosho. Togda ya idu vniz. Vy uvereny, chto ne nuzhdaetes' vo mne? - Net, blagodaryu vas, Beatrisa. - Bozhe, kakoj u menya dikij vid v etom kostyume s chadroj! - skazala ona, bystro vzglyanuv na sebya v zerkalo. - No nichego ne podelaesh', - i ona ushla. Ona sovershenno ne ponyala menya. Ona prinadlezhala k drugoj porode lyudej - poluchivshih nastoyashchee vospitanie i imeyushchih vyderzhku. Bud' na moem meste Beatrisa, ona spokojno nadela by drugoe plat'e i spustilas' by vniz, kak ni v chem ni byvalo. A ya ne mogla: videla pered soboj glaza Maksima, gorevshie na mertvenno blednom lice, vspomnila, kak okamenela vsya gruppa glyadevshih na menya snizu lyudej. YA podnyalas' s krovati i podoshla k oknu. Sadovniki uzhe nachali zazhigat' lampochki v sadu i na terrase. Mne kazalos', chto ya slyshu peresudy v publike: "V chem delo?" - "Hozyajka doma, govoryat, tak i ne poyavilas'". - "Govoryat, chto ej isportili plat'e". - "|to neslyhanno!" - "Kak neudobno dlya mistera de Vintera!" A v drugoj gruppe govoryat, chto delo vovse ne v tualete. - "Prosto oni uzhasno possorilis', i ona otkazalas' vyjti k gostyam." - "Kstati, i u nego mrachnyj vid". - "Govoryat, chto etot brak ochen' neudachen, i on uzhe ponyal, chto sdelal bol'shuyu oshibku, zhenivshis' na nej". - "Ona voobshche polnoe nichtozhestvo. On podobral ee gde-to na YUge Francii, gde ona sluzhila chem-to vrode kompan'onki". YA vernulas' k svoej krovati, podnyala s pola i ubrala v korobku beloe plat'e i serebristyj parik. Zatem izvlekla iz yashchika malen'kij dorozhnyj utyuzhok. Medlenno i metodichno, kak obychno delala eto dlya missis van Hopper, nachala razglazhivat' svoe goluboe plat'e. Zatem vymyla lico i ruki i nadela plat'e. Dostala podhodyashchie k nemu tufli. Otkryla dver' svoej komnaty i vyshla v koridor. Vezde bylo tiho i pusto. Priglushennyj shum slyshalsya tol'ko iz stolovoj, gde eshche obedali. Muzykantov tozhe ne bylo na meste. Ochevidno, i oni v eto vremya obedali. S mesta, gde ya nahodilas', byl viden portret Karoliny de Vinter, i ya vdrug vspomnila rasskaz zheny episkopa, kogda ya byla u nee s vizitom: Rebekka stoyala vsya v belom i lish' ee tonkoe krasivoe lico bylo v ramke gustyh chernyh volos. Obed, vidimo, zakonchilsya. Robert stoyal v dveryah, a gosti ponemnogu spuskalis' v holl. YA tiho spustilas' po lestnice i vstala ryadom s Maksimom. Ne pomnyu otdel'nyh detalej etogo vechera. Pomnyu lish', chto beskonechno obmenivalas' rukopozhatiyami s zapozdavshimi gostyami, v to vremya kak po zalu v vihre val'sa kruzhilis' pary. Kazalos', chto vse svyazany odnoj verevochkoj, kotoraya zastavlyaet ih nepreryvno kruzhit'sya. U vseh na gubah byla odinakovaya zastyvshaya ulybka. Zapomnila kakuyu-to damu, v oranzhevom, cveta semgi, plat'e, kotoraya vse vremya privetstvenno kivala i ulybalas' mne. Pozdnee ya videla ee za uzhinom, kogda ona zhadno nabrosilas' na blyudo s semgoj i na omara s majonezom. Ledi Krouan v krichashche-krasnom plat'e izobrazhala ne to Mariyu-Antuanettu, ne to Nell Gvin. Ona govorila eshche gromche, chem obychno, i vse o tom zhe: "Za etot velikolepnyj prazdnik vy dolzhny blagodarit' menya, a vovse ne de Vintera". Robert byl sovershenno rasteryan, i lish' ya, eshche bolee neschastnaya, chem on, sochuvstvovala emu, kogda Frits brosal na nego unichtozhayushchie vzory. Pomnyu, kak ZHil' uvlek menya tancevat' i shepotom uveryal menya: "Kakoe krasivoe na vas plat'e i kakimi idiotami vyglyadyat vse prochie ryadom s vami". Frenk prines mne tarelku s vetchinoj i druguyu, s cyplenkom, no ya ne mogla est'. Togda on prines shampansko