Richard Dzhessep. Temnoe delo v Gejtvee
-----------------------------------------------------------------------
Perevod An.Gorskogo
Detektiv SSHA. Sbornik. (Per. s angl.), Vypusk 3-j.
SP "Interbuk", 1990. - 240 s.
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 16 yanvarya 2004 goda
-----------------------------------------------------------------------
RICHARD DZH|SSEP - predstavitel' srednego pokoleniya pisatelej, masterov
detektivnogo zhanra. Avtor mnozhestva ostrosyuzhetnyh rasskazov, a takzhe romanov
"Subbota v SHajenne", "YUnye ne plachut", "Tehasskij izgnannik", "Mest'
komanchej" i dr.
V vozduhe plyl sil'nyj aromat cvetushchej zhimolosti. Dolgie sumerki
nakonec-to pereshli v gustuyu temnotu, i v gorode Gejtvee, chto v shtate
Dzhordzhiya, nastupil voskresnyj avgustovskij vecher. Iz cerkvi donosilis'
protyazhnye zvuki organa, i, slovno vtorya im, iz tyur'my na Meretta-strit
doletalo zaunyvnoe penie tomyashchihsya za reshetkoj negrov.
V dezhurnoj komnate inspektor ugolovnoj policii lejtenant CHester Virlok
i serzhant Adams igrali v karty. Virlok stoyal, oblokotivshis' na bar'er,
serzhant sidel za stolom. V pomeshchenii slyshalsya tol'ko shelest kart da
razmerennoe tikan'e nastennyh chasov. V ogromnye, ot pola do potolka, okna
veyalo svezhest'yu iz sosednego parka.
Virlok, nevysokij, korenastyj chelovek let soroka pyati, s korotkimi
volosami sero-stal'nogo cveta i dobrodushnym licom, peretasovyval karty.
- Terpet' ne mogu dezhurstv s voskresen'ya na ponedel'nik, - pozhalovalsya
Adams. - Zavtra celyj den' pridetsya vozit'sya so vsyakimi p'yanicami,
skandalistami, lyubitelyami ponozhovshchiny, napravlyat' v sud, naznachat'
konvoirov. Da i nachal'stvo, kak vsegda posle uikenda, yavitsya v kislom
nastroenii, budet ko vsemu pridirat'sya...
CHasy na stene probili devyat', i oba policejskih mehanicheski sverili s
nimi svoi naruchnye chasy.
- Nashli vy nakonec togo tipa, chto strelyal na Askot-strit? - sprosil
Adams.
- CHerta s dva.
- No pistolet-to ego u vas?
- Nu i chto?
- Hochu zapoluchit', davno mechtayu o parabellume.
Virlok pozhal plechami.
- On zhe priobshchen k delu kak veshchestvennoe dokazatel'stvo.
- Znayu. No kogda-nibud' zhe delo budet prekrashcheno, pravda? Vy skazhete
mne zaranee, a uzh ya postarayus' ugovorit' sekretarya suda, chtoby pistolet ne
prodavalsya s torgov, - ya sam ego kuplyu.
- No ya eshche ne prekratil delo i poka ne sobirayus'. Prestupnik navernyaka
snova poyavitsya u nas.
- Vy tak dumaete? U vas est' kakie-nibud' osnovaniya?
- Nikakih. Prosto ya uveren.
Zazvonil telefon, i serzhant podnyal trubku.
- Dezhurnyj serzhant Adams u telefona.
Poslushav neskol'ko sekund, Adams prinyalsya chto-to toroplivo zapisyvat',
vremya ot vremeni poglyadyvaya na Virloka, kotoryj nevozmutimo rassmatrival
svoi karty.
- Da, da, ya vse ponyal. - Adams polozhil trubku na rychag i pododvinul
klochok bumagi inspektoru.
- Ubijstvo na Bekker-avenyu.
Virlok brosil karty i shvatil bumagu.
- Kto ubit?
- ZHena K.T.Makdaffa. Vystrelom iz pistoleta.
Virlok davno otvyk udivlyat'sya chemu by to ni bylo, no na etot raz ne mog
skryt' izumleniya. K.T.Makdaff byl samym bogatym chelovekom v Gejtvee i
polnovlastym politicheskim bossom goroda.
- Nu i nu! - voskliknul on i, ne povorachivayas', pozval: - Hillori!
Gde-to v glubine pomeshcheniya hlopnula dver', i poslyshalis' priblizhayushchiesya
shagi.
- Prestupnik zaderzhan, - prodolzhal Adams. - Na mesto proisshestviya uzhe
pribyli Ozzi i Ave. Oni zhdut vas.
Dver' priotkrylas'.
- Vy zvali menya, mister Virlok?
- Da, da, Hillori. Ser'eznoe proisshestvie. Ubita zhena Makdaffa.
Hillori Smit prisvistnul.
- Ubijca zaderzhan na meste prestupleniya, - dobavil Adams.
- Poehali, Hillori, - rasporyadilsya Virlok, zasovyvaya bumazhku s adresom
v karman. On napravilsya k dveri, no, sdelav neskol'ko shagov, ostanovilsya i
povernulsya k Adamsu.
- Pozhaluj, vam sleduet dolozhit' o proisshestvii shefu i nachal'niku otdela
ugolovnogo rozyska |llenderu, - progovoril on. - I vot eshche chto: nakazhite
reporteram nichego ne davat' v gazety, esli oni uzhe chto-nibud' pronyuhali.
- Mister |llender v cerkvi, - nereshitel'no zametil Adams. - Po-vashemu,
nado informirovat' ego nemedlenno?
- Razumeetsya.
- Fila i Dzhimmi vyzyvat'? - sprosil u inspektora Smit.
- |to vy sdelaete sejchas zhe, - snova povernulsya Virlok k Adamsu. -
Pust' Fil sfotografiruet vse, chto nuzhno, a Dzhimmi proverit ves' dom na
otpechatki pal'cev.
- Zachem? - udivilsya Adams, provozhaya Virloka do dveri. - Ved' prestupnik
zaderzhan.
- A esli zaderzhan ne tot, kto nuzhen?
- Budem nadeyat'sya, chto imenno tot. - V golose Adamsa prozvuchala
ozabochennost'. - S Makdaffom shutki plohi. Smert' zheny, nado polagat',
potryasla ego, i on ni pered chem ne ostanovitsya, chtoby najti prestupnika.
Predstavlyaete, kakoj tararam on podnimet, esli vyyasnitsya, chto ubijca vovse
ne ubijca.
Virlok ponimayushche kivnul. On, konechno, predstavlyal, naskol'ko opasen
gnev glavnogo gorozhanina Gejtveya, kakimi nepriyatnostyami mozhet on obernut'sya
dlya vseh dlya nih. Spokojnyj i uravnoveshennyj Virlok ne ispytyval ni
malejshego zhelaniya stalkivat'sya s Kajlem Teodorom Makdaffom, obladayushchim
ogromnym vliyaniem i vlast'yu ne tol'ko v gorode, no i vo vsem shtate Dzhordzhiya.
Inspektor nevol'no zadavalsya voprosom, chto budet, esli dopushchena oshibka i
zaderzhan vovse ne ubijca, no staralsya ne dumat' ob etom, ponimaya, chto
podobnye razmyshleniya mogut tol'ko pomeshat' rassledovaniyu.
Bekker-avenyu sostoyala iz pyatnadcati kvartalov roskoshnyh domov,
prinadlezhavshih samym zazhitochnym gorozhanam Gejtveya, i prekrasnyh vill,
vladel'cy kotoryh, bogatye zhiteli drugih gorodov shtata, priezzhali syuda na
leto, privlechennye blizost'yu prekrasnyh plyazhej i myagkimi, laskayushchimi brizami
Atlanticheskogo okeana. ZHizn' tut stoila beshenyh deneg, no eto ne smushchalo
obitatelej Bekker-avenyu: ozhivlennaya torgovlya cherez morskoj port Gejtveya,
fabriki i zavody, vyrastavshie kak griby po oboim beregam mutnoj reki
Uotchuchi, ogromnye pomest'ya, nakonec kapitaly, poluchennye po nasledstvu,
prinosili im solidnye dohody, pozvolyali udovletvoryat' lyubuyu prihot'.
Kvartaly s tremya osobnyakami vstrechalis' redko, chashche vsyu ploshchad'
zanimali dve usad'by - ili s obshirnym sadom, ustupami sbegayushchim knizu, ili s
prostornymi zelenymi luzhajkami v okruzhenii velikanov-dubov, ch'i gustye vetvi
spletalis' nad ulicej, pogruzhaya ee v prohladnuyu ten'. Pochti u kazhdogo
osobnyaka svoj arhitekturnyj stil', i kazhdyj iz etih osobnyakov stoil ego
vladel'cu ne men'she pyatidesyati tysyach dollarov, kak, vprochem, i villy tipa
rancho, tozhe raspolozhennye ustupami, na pyati razlichnyh urovnyah, i prizvannye
demonstrirovat' novuyu modu dachnoj zhizni. Pered kazhdym vladeniem postoyanno
stoyalo po neskol'ku mashin samyh dorogih marok.
Bol'shinstvo stroenij v ostal'nyh rajonah goroda vyglyadelo esli i ne
ubogo, to, vo vsyakom sluchae, nichem ne brosalos' v glaza. Vot pochemu tak
porazhalis' prohozhie, vnezapno okazavshis' sredi roskoshnyh osobnyakov i vill
Bekker-avenyu. Po ee tenistym kvartalam s interesom proezzhali turisty,
napravlyayas' po shosse | 99 k odnomu iz velikolepnyh morskih plyazhej.
Dom K.T.Makdaffa byl postroen kak zagorodnaya villa. SHirokie francuzskie
okna iz zerkal'nogo stekla, vnutrennie dvoriki, ploshchadki dlya priema
solnechnyh vann svidetel'stvovali o stremlenii arhitektora sozdat' u
obitatelej doma illyuziyu uedinennoj zhizni na otkrytom vozduhe, no vmeste s
tem oni mogli pol'zovat'sya vsemi sovremennymi udobstvami i komfortom.
V tot vecher obychnyj pokoj Bekker-avenyu byl narushen voem siren
policejskih mashin.
Kajl' Teodor Makdaff, hudoj chelovek let shestidesyati, s redeyushchimi sedymi
volosami, nepodvizhno sidel v glubokom kresle s bol'shim bokalom viski v ruke.
V ogromnoj gostinoj sobralos' ne menee dyuzhiny policejskih. Opaslivo
poglyadyvaya na Makdaffa, oni pereminalis' s nogi na nogu i tihon'ko
peregovarivalis'. U pod®ezda osobnyaka drugie policejskie tshchetno pytalis'
rasseyat' rastushchuyu tolpu lyubopytnyh. Neskol'ko sosedej Makdaffa, blizkie ego
znakomye, odin za drugim vyhodili iz spal'ni, gde lezhala ubitaya, obrashchalis'
k stariku so slovami utesheniya i ubegali, toropyas' podelit'sya vpechatleniyami
so svoimi domochadcami. Makdaff nikomu ne otvechal, on slovno ocepenel, lish'
odnazhdy sdelal bol'shoj glotok viski i snova ustavilsya v pol.
Tot, kogo podozrevali v ubijstve, sovsem eshche molodoj chelovek, sidel v
kuhne, krepko privyazannyj k stulu, v naruchnikah na svedennyh za spinoj
rukah. Pered nim stoyal policejskij Ozzi, a pozadi Ave - oba s napravlennymi
na yunoshu pistoletami.
- Ne valyaj duraka, priznajsya srazu, - zlo i, vidimo, uzhe v kotoryj raz
potreboval Ozzi.
- Mne ne v chem priznavat'sya, - ustalo otvetil yunosha. Tonkij sviter s
vypushchennym iz-pod nego akkuratnym belym vorotnichkom podcherkival ego
molodost'. Ryadom s nim lezhal pidzhak sportivnogo pokroya i turistskaya kepka s
dlinnym kozyr'kom.
Ozzi postavil nogu na stul i naklonilsya k arestovannomu.
- Ty uvidel ee v okno, - ne dopuskayushchim vozrazheniya tonom zayavil on, -
probralsya v dom i pytalsya zaigryvat' s nej. Ona, konechno, otvergla tvoi
uhazhivaniya i prigrozila revol'verom, no ty sumel otobrat' u nee oruzhie i
zastrelil ee.
- Net, net, net! - v otchayanii kriknul yunosha. - Klyanus', ya ne vinovat!
Ozzi pomahal pistoletom u nego pod nosom.
- Hvatit yulit'! Priznavajsya!
- Zrya vy tak navalivaetes' na nego, Ozzi, - pomorshchilsya Ave. - Vy zhe
znaete, Virlok ne lyubit, kogda zaderzhannyh doprashivayut ran'she nego.
- Esli by tol'ko mne udalos' zastavit' etogo soplyaka priznat'sya! -
grubo otvetil Ozzi.
- Da, da, vy sovershenno pravy! - poslyshalsya golos K.T.Makdaffa. Ot
stoyal na poroge, ne spuskaya s yunoshi tyazhelogo vzglyada. - Zastav'te ego
priznat'sya, slyshite? Zastav'te! Esli vy sdelaete eto, ya obeshchayu vam oboim
povyshenie po sluzhbe.
Ave vlozhil pistolet v koburu.
- Ozzi, eto mne ne po dushe.
- Izvinite, mister Makdaff, no u nas est' instrukciya i...
- Plevat' mne na vashi instrukcii! - v beshenstve zaoral Makdaff. - |tot
bandit ubil moyu zhenu, a vy lepechete o kakih-to instrukciyah!
- My vsego lish' patrul'nye policejskie, mister Makdaff, - zapinayas'
otvetil Ave. - Nasha obyazannost' zaderzhat' podozrevaemogo do priezda
sotrudnikov ugolovnoj policii. Doprashivat' ego my ne imeem prava. Vot esli
etot paren' zahochet sdelat' kakoe-nibud' zayavlenie, togda my obyazany ego
vyslushat', a potom vystupit' v kachestve svidetelej. YA pravil'no govoryu,
Ozzi?
Makdaff podskochil k zaderzhannomu i udaril ego po licu. On uzhe zanes
ruku dlya vtorogo udara, no Ave ottashchil ego i poprosil vyjti iz kuhni.
- Zastav'te ego soznat'sya! - uspel kriknut' Makdaff. - Mne nuzhno ego
polnoe priznanie!
Udar okazalsya nastol'ko sil'nym, chto yunosha edva ne oprokinulsya vmeste
so stulom. - Ozzi uderzhal ego i tut zhe prinyalsya bit' arestovannogo po licu.
- I vse-taki ty zagovorish'! I vse-taki ty zagovorish'! - prigovarival on
posle kazhdogo udara. - I vse-taki ty sejchas zhe vo vsem priznaesh'sya!
- YA nichego ne sdelal! - tshchetno pytayas' uklonit'sya ot ruk policejskogo,
voskliknul yunosha. - Klyanus' bogom, ya ni v chem ne vinovat!
- Bog tebe ne pomozhet. Tebe nikto ne pomozhet. Ty sejchas zhe vse
rasskazhesh'. Sovetuyu sdelat' eto do togo, kak za tebya voz'metsya CHester
Virlok.
V prodolzhenie vsej etoj sceny Ave stoyal na poroge i nereshitel'no
posmatrival to na besnuyushchegosya Ozzi, to na Makdaffa, vozbuzhdenno shagavshego
iz ugla v ugol v sosednej komnate. "A ved' povyshenie po sluzhbe vovse mne ne
pomeshaet, - razmyshlyal Ave. - K chertu santimenty! Esli i pereborshchim - Makdaff
ne dast v obidu... Kto mog koknut' ego zhenu, kak ne etot paren'? I esli my
sumeem vykolotit' iz nego priznanie do priezda Virloka, Makdaff obespechit
nam poluchenie sleduyushchego china..."
- |j, Ozzi! - okliknul on kollegu. - YA, kazhetsya, pridumal, kak
razvyazat' emu yazyk.
CHester Virlok sidel, ssutulivshis', ryadom so svoim pomoshchnikom Hillori
Smitom, bezotchetno nablyudaya, kak legko i uverenno vedet tot mashinu.
- Rasskazhite mne vse, chto vam izvestno o Makdaffe, - poprosil on. -
Vozmozhno, vy znaete nechto takoe, chego ne znayu ya.
- Somnevayus'. A vprochem, pozhalujsta. Nachnu s togo, chto Makdaff schitaet
sebya nepogreshimym, kak zhena Cezarya, i s uspehom trebuet, chtoby tak schitali
vse ostal'nye.
- Konkretnee. Mne nuzhny detali.
- Makdaff, pozhaluj, naibolee vliyatel'naya persona ne tol'ko v nashem
gorode, no i vo vsem shtate. On bogache vseh, kogo ya znayu. CHasten'ko prinimaet
uchastie vo vsyakogo roda temnyh delishkah i...
- Fakty?
- Nado uchityvat' nravy, caryashchie v nashej strane. Slishkom chasto takie vot
politicheskie intrigany i bogachi, kak Makdaff, na poverku okazyvayutsya
souchastnikami vsyakih temnyh afer.
- Vy prodolzhaete govorit' v obshchem i celom, - myagko upreknul Virlok.
- Makdaff - azartnyj kartezhnik i vremya ot vremeni proigryvaet krupnye
summy. Mnogo p'et, bol'shoj yubochnik, sorit den'gami... CHto eshche? Prinimal
samoe neposredstvennoe uchastie v krupnyh moshennichestvah, kotorye
vposledstvii komu-to udavalos' zamyat'... No eto vy i sami znaete.
- Hillori, Hillori! - rassmeyalsya Virlok. - No tol'ko v odnom nashem
Gejtvee ya mogu nazvat' chelovek sto, o kotoryh mozhno pochti slovo v slovo
skazat' to zhe samoe!
- Makdaff tshcheslaven, - dobavil Smit.
- Otkuda vy vzyali?
- On tshchatel'no sledit za svoej vneshnost'yu, ezhednevno ne men'she chasa
provodit v parikmaherskoj, pokupaet kostyumy tol'ko v samyh dorogih magazinah
N'yu-Jorka. ZHenilsya na devushke vdvoe molozhe ego. Ona shikarno odevalas' i
vyglyadela, kak kinozvezda, chto vovse ne meshalo ej chasten'ko poyavlyat'sya v
obshchestvennyh mestah sovershenno p'yanoj. Makdaff predostavlyal svoyu horoshen'kuyu
zhenu samoj sebe i gonyalsya za kazhdoj yubkoj. Vidimo, zhena byla dlya nego
krasivym manekenom, ne bol'she.
- Vse eto dovol'no obshcho.
- Mogu eshche koe-chto dobavit'.
- Nu?
- Nesmotrya na vse eto, on ee strashno revnuet... YA hochu skazat' -
revnoval.
- Vy ne isklyuchaete, chto on sam mog ee zastrelit'?
- Mog. Kak i lyuboj iz teh, kto, po-vashemu, popadaet pod moyu
harakteristiku.
- No ved' Adams soobshchil, chto ubijca zaderzhan na meste prestupleniya, ne
tak li?
- Togda zachem zhe vam svedeniya o Makdaffe?
- Osvezhayu v pamyati svoi vpechatleniya o samom respektabel'nom i
vliyatel'nom grazhdanine goroda.
- Vot my i priehali, - zametil Smit, kogda oni, s trudom probravshis' po
zapolnennoj zevakami i mashinami ulice, ostanovilis' u vorot usad'by
Makdaffa. Dezhurivshij u vorot policejskij pozdorovalsya i dolozhil:
- Ubitaya v spal'ne, a zaderzhannyj na kuhne.
Virlok kivnul i po moshchenoj dorozhke, cherez usypannyj cvetami sad
napravilsya k domu. U vhoda s vazhnym vidom prohazhivalsya eshche odin policejskij.
Uvidev inspektora, on raspahnul dver'.
Virlok voshel v dom i osmotrelsya. U dveri v spal'nyu, raspolozhennuyu chut'
vyshe vestibyulya, na stupen'kah stoyal tretij policejskij.
- Proshu syuda, mister Virlok, - skazal on, otdavaya chest'.
Virlok voshel v spal'nyu.
- Smit, poprosite vseh postoronnih sejchas zhe osvobodit' komnatu, -
rasporyadilsya on i povernulsya k Makdaffu, kotoryj kak raz pokazalsya iz
vannoj, gde, ochevidno, umyvalsya i prichesyvalsya. V ruke on derzhal napolnennyj
do kraev bokal s viski; veki u nego pokrasneli - ne to ot vina, ne to ot
slez.
- Kto vy, sobstvenno, takoj? - suho sprosil Makdaff.
- CHester Virlok iz ugolovnoj policii. A eto moj pomoshchnik Hill Smit.
Makdaff dazhe ne vzglyanul na Smita.
- Ubijca v kuhne, ego doprashivayut dvoe policejskih. Idite syuda. - On
zhestom prikazal Virloku i Smitu sledovat' za nim. - Ne tyanite kanitel', -
govoril on na hodu, - konchajte delo bystree. Klyanus' vsemi svyatymi, chem
skoree etot bandit okazhetsya na elektricheskom stule, tem luchshe dlya vas,
slyshite?
- Slyshim, ser.
Vojdya v kuhnyu, Virlok i Smit srazu ponyali, kakuyu dikuyu raspravu uchinili
nad zaderzhannym Ozzi i Ave. Lico yunoshi pokryvali bagrovye sinyaki, krov' iz
razbitogo nosa i gub zalivala vorotnichok beloj rubashki i sviter. Makdaff
ustremilsya k zaderzhannomu i prinyalsya osypat' ego grubymi rugatel'stvami.
- Nu-ka, vy oba! - skvoz' stisnutye zuby obratilsya Virlok k Ozzi i
Ave. - Nemedlenno ubirajtes' otsyuda!
Ozzi naglo uhmyl'nulsya.
- Pozhalujsta, inspektor... Mister Makdaff, my sdelali vse, chto mogli,
no etot tip tak i ne soznalsya.
- YA hochu ostat'sya s zaderzhannym naedine, mister Makdaff, - tverdo
skazal Virlok. - Budet luchshe, esli vy tozhe ujdete.
- YA uhozhu, no pomnite: mne nuzhno polnoe priznanie, - zlo otvetil
Makdaff. - YA trebuyu otpravit' etogo tipa na elektricheskij stul.
- Snimite s nego naruchniki, - prikazal inspektor Smitu. - Stan'te u
dveri i nikogo ne puskajte.
Virlok zakuril, polozhil sigarety i spichki pered zaderzhannym i uselsya na
stul.
- Vasha familiya?
V tot zhe samyj voskresnyj vecher, v polovine odinnadcatogo, missis Dzhejn
Morgan - nevysokaya polnaya zhenshchina let pyatidesyati - podnyalas', zapyhavshis', v
svoyu kvartiru na tret'em etazhe odnogo iz domov nepodaleku ot Haj-strit,
pereodelas' i, vypiv chashku chaya, zakurila, chto sluchalos' s nej krajne redko.
Potom ona vyshla na balkon, uselas' v kachalku i zakryla glaza. V ee pamyati
vnov' vsplylo vse to, chto ona videla segodnya vecherom. Vsplylo tak zhivo, chto
zhenshchina vzdrognula.
Muzh missis Morgan pokinul sej mir let vosem' nazad. S polgoda ona
nosila traur i grustila, no nakonec vzyala sebya v ruki i ustroilas'
sekretarshej v priemnuyu zubnogo vracha. Voskresen'e ona obychno provodila v
krugu blizkih druzej, a pered vechernej voskresnoj sluzhboj v cerkvi pozvolyala
sebe poobedat' v odnom iz central'nyh restoranov goroda. Odnazhdy ona
uslyshala, kak odna iz priyatel'nic utverzhdala, chto teper' uzhe nichto,
absolyutno nichto ne mozhet narushit' novyj poryadok ee zhizni. Dzhejn Morgan chasto
i s udovletvoreniem vspominala eti slova, ibo etot "novyj poryadok" nravilsya
ej, ukreplyal chuvstvo uverennosti v sebe i sozdaval illyuziyu nekotorogo
blagopoluchiya, hotya, chestno govorya, byvali dni, kogda ona ostro perezhivala
svoe odinochestvo.
I vot teper' to, chto ej dovelos' uvidet' na Bekker-avenyu, neslo v sebe
real'nuyu ugrozu ee tihomu, mirnomu sushchestvovaniyu. Kak i obychno, uzhe mnogo
let podryad, missis Morgan ne spesha vozvrashchalas' iz cerkvi po Bekker-avenyu i,
tozhe kak obychno, vnimatel'no razglyadyvala osobnyaki i villy, pytayas'
predstavit', kakaya zhizn' techet tam, za etimi stenami i oknami. I segodnya,
okazavshis' svidetel'nicej uzhasnoj sceny, ona ne mogla ni na minutu zabyt' o
nej i s trudom sderzhivalas', chtoby ne vpast' v isteriku.
Nikto ne nazval by Dzhejn Morgan glupoj zhenshchinoj. Ona dorozhila
ustanovivshimsya razmerennym obrazom svoej zhizni, no ponimala, kak legko
prevratnosti sud'by mogut ego narushit'. Vot, naprimer, let pyat' nazad za nej
nachal uhazhivat' nekto Tom Kelli. Neplohoj vrode by chelovek, zubnoj tehnik po
special'nosti, on dazhe nravilsya ej. I vse zhe ona reshitel'no otklonila ego
uhazhivaniya, poskol'ku on predstavlyal nekuyu neizvestnuyu velichinu, v podlinnom
znachenii kotoroj ona ne byla uverena i ne znala, soglasitsya li on na takuyu
vot uedinennuyu i spokojnuyu, kak voda v zavodi, zhizn'.
Sidya v kachalke i vspominaya etot epizod, missis Morgan podumala, chto
segodnyashnee proisshestvie na Bekker-avenyu tait kuda bolee groznuyu opasnost'
dlya ee pokoya i blagopoluchiya, nezheli kakoj-to zubnoj tehnik s ego
predlozheniem ruki i serdca. Zamiraya ot volneniya, missis Morgan predstavila
sebe, kak policiya zagonit ee v ugol i razrushit vse to, chto ona s takim
trudom sozdala za poslednie gody.
Bozhe moj, no chto zhe ej sleduet delat'? Net, chto ona dolzhna delat'? Esli
by tol'ko ona nichego ne videla - ne videla tak otchetlivo? Ona snova
vspomnila, kak ta zhenshchina proshla po komnate, kak ostanovilas' i skazala
chto-to cheloveku, kotoryj ostavalsya vne polya zreniya missis Morgan. Pytayas'
rassmotret', s kem razgovarivaet zhenshchina, missis Morgan podoshla vplotnuyu k
zhivoj izgorodi i ostanovilas', i tut poyavilsya on - nevysokij hudoshchavyj
chelovek s revol'verom v ruke. On podoshel k zhenshchine i...
Missis Morgan ne mogla by skazat', chto proizoshlo dal'she. Do smerti
perepugannaya, ona povernulas' i pobezhala.
...Vryad li nado priglashat' segodnya kogo-nibud' iz priyatel'nic. Pridetsya
rasskazyvat', ob®yasnyat', zanovo vse perezhivat'... Uzh togda navernyaka ne
izbezhat' bessonnicy.
Missis Morgan vypila eshche odnu chashku chaya, vymyla posudu i legla, no eshche
dolgo vorochalas' v posteli.
Bil' Uestin vyter lico mokrym polotencem, kotoroe podal emu Virlok,
zakuril i vzglyanul na inspektora.
- Uil'yam Uestin, - povtoril Virlok, prosmatrivaya bumazhnik i lezhavshie na
stole veshchi: pozolochennyj perochinnyj nozhichek, chistyj nosovoj platok, deshevuyu
zapisnuyu knizhku, zapolnennuyu v osnovnom klivlendskimi adresami, a takzhe
melkie monety na obshchuyu summu v odin dollar dvadcat' sem' centov. V bumazhnike
okazalos' eshche sem'desyat devyat' dollarov, udostoverenie lichnosti, poluchennoe
v organah social'nogo strahovaniya, voinskij bilet, vydannyj v Klivlende dva
goda nazad, i bolee pozdnee svidetel'stvo o neprigodnosti k voennoj sluzhbe -
vse dokumenty na imya Uil'yama Uestina.
Slozhiv bumagi obratno v bumazhnik, Virlok poudobnee uselsya na stule i
postaralsya prinyat' neprinuzhdennuyu, spokojnuyu pozu. On po opytu znal, chto
lish' nemnogie iz teh, kogo podozrevayut v ser'eznom prestuplenii, sposobny
horosho vladet' soboj, osobenno na pervom doprose, v bol'shinstve zhe sluchaev
oni pugayutsya i nachinayut vesti sebya vyzyvayushche.
Virlok perevel vzglyad na Bilya Uestina i ulybnulsya. V odnom iz otdelenij
bumazhnika on obnaruzhil akkuratno slozhennuyu vyrezku iz gazety goroda CHarlston
v shtate YUzhnaya Karolina. |to bylo ob®yavlenie kakoj-to gostinicy v Mirtl-bich o
vakantnom meste dezhurnogo administratora.
- Otkuda ona u vas? - sprosil Virlok.
- Iz gazety, kotoruyu ya kupil...
- Zachem?
- Ishchu rabotu i poetomu starayus' zaranee kupit' gazetu togo goroda, kuda
sobirayus' otpravit'sya. Esli popadetsya chto-nibud' interesnoe, zahozhu po
ukazannomu adresu i navozhu spravki.
- Nu, a po povodu etogo mesta vy byli v Mirtl-bich?
- Byl, no v gostinice reshili, chto ya slishkom molod.
- I vy otpravilis' v nash gorod?
- Da.
- Pochemu vy uehali iz Klivlenda?
- A chto mne tam delat'? Roditelej u menya net. Do chetyrnadcati let ya
vospityvalsya v priyute, a potom sbezhal i s teh por sam zarabatyvayu sebe na
hleb.
- No vse zhe vash rodnoj gorod - Klivlend? Vo vsyakom sluchae, imenno tam
vy nachinali svoyu zhizn', tak?
- Tak.
- Kogda poslednij raz vy byli v Klivlende?
- Nemnogim bol'she goda nazad. YA rabotal na zavode rezinovyh izdelij
okolo Akrona, da slishkom uzh noga donimala v holodnuyu pogodu.
- A chto s nej?
- Prygal na hodu v tovarnyj poezd i slomal. Sroslas', no nepravil'no.
Poetomu-to menya i priznali negodnym k voennoj sluzhbe. Proshloj zimoj noga
osobenno donimala: mne ved' vse vremya prihodilos' stoyat' na holodnom
cementnom polu. Doktor porekomendoval bolee teplyj klimat. Vot ya i reshil
otpravit'sya vo Floridu poran'she, do oseni, poka tuda ne nahlynuli
bezrabotnye.
- V kakom zhe imenno meste vo Floride vy sobiralis' ostanovit'sya?
- Pozhaluj, v Majami, hotya zaranee ne reshal, - ya zhe nikogda ne byval vo
Floride i sovershenno ne znayu tamoshnih mest.
- No, esli vy ehali vo Floridu, pochemu zhe vy pytalis' postupit' na
rabotu v Mirtl-bich?
- Hotel snachala porabotat' dezhurnym administratorom gostinicy,
podnatoret' hot' nemnogo.
- Dopustim. Itak, iz Mirtl-bich vy napravilis' na yug. Gde vy
ostanavlivalis' v puti?
- Nigde. Menya soglasilsya podvezti v svoej mashine vladelec tabachnyj
fermy, on ehal otdyhat' syuda, v Gejtvej. Po doroge my nigde ne
ostanavlivalis'.
- Vot i poluchaetsya, chto vy zabludilis': doroga na yug prohodit cherez
protivopolozhnyj konec goroda.
- Net, ya ne zabludilsya, - bystro otvetil Uestin. - YA slyshal, chto tut,
poblizosti ot goroda, est' plyazhi s horoshimi gostinicami, i reshil, esli
povezet, ustroit'sya dezhurnym administratorom. SHosse Devyanosto devyat' kak raz
i vedet k plyazham.
- Horosho, no eto shosse nahoditsya v treh kvartalah otsyuda. Kak zhe vy
okazalis' v etoj chasti Bekker-avenyu?
- Hotel posmotret' na osobnyaki, - pomrachnev, otvetil Uestin.
- To est'?
- Ochen' prosto. SHel po doroge, sobiralsya poprosit' kogo-nibud' podvezti
menya na plyazh i uvidel vot etu ulicu. Ona pokazalas' mne takoj krasivoj... -
Uestin pomolchal. - Da, takoj krasivoj... CHto plohogo, esli mne zahotelos'
posmotret' na krasivye doma?
- Nichego. No menya interesuet, kak vy sumeli razglyadet' doma v temnote.
- Kogda ya prishel syuda, bylo eshche ne ochen' temno.
- Kotoryj byl chas?
Uestin mashinal'no vzglyanul na ruku, na kotoroj uzhe ne bylo chasov, i
snova perevel vzglyad na Virloka.
- CHto-nibud' okolo chetverti devyatogo.
- Gde vashi chasy?
- Otobral policejskij. Kazhetsya, Ozzi - tak ego tut nazyvali.
- Za chto on vas bil?
- Hotel vynudit' k priznaniyu v ubijstve. CHelovek, kotorogo policejskie
nazyvali Makdaffom, poobeshchal im prodvizhenie po sluzhbe, esli oni zastavyat
menya soznat'sya.
- Nu, horosho. - Virlok chuvstvoval sebya nelovko i staralsya ne smotret'
na Uestina. - Nu, horosho. Vot vy v sumerkah, okolo chetverti devyatogo, idete
po ulice, lyubuetes' domami... CHto zhe proizoshlo dal'she?
- Odin dom, tot samyj... pokazalsya mne kakim-to ne takim, kak vse
ostal'nye, i mne zahotelos' poluchshe ego osmotret'. YA ostanovilsya, glyadel na
sad, na cvety, i vdrug...
Dver' raspahnulas', i v kuhnyu voshel |llender, nachal'nik otdela
ugolovnogo rozyska mestnoj policii, a vsled za nim nachal'nik gorodskoj
policii Fejn i Makdaff.
- |to i est' tot samyj tip? - sprosil |llender.
- On uzhe soznalsya? - pointeresovalsya Fejn.
Virlok pokachal golovoj.
- Net. My poka tolkuem o predshestvuyushchih sobytiyah.
|llender - polnyj chelovek v letnem korichnevom kostyume i takoj zhe
sorochke s podobrannym v ton galstukom - razgovarival po obyknoveniyu v
grubom, povyshennom tone.
- Kto eto ego razukrasil? - kivnul on na yunoshu.
- Ozzi i Ave. Makdaff poobeshchal im prodvizhenie po sluzhbe, esli oni
vykolotyat iz nego priznanie.
|llender ravnodushno otvernulsya, vzyal so stola bumazhnik Uestina i nachal
ryt'sya v nem.
- Vy ne dolzhny byli tak postupat', mister Makdaff, - ukoriznenno
pokachal golovoj Fejn. - Policejskim kategoricheski zapreshcheno...
- Kakoe mne delo do vashih zapreshchenij! - ogryznulsya Makdaff. - Mne vazhen
rezul'tat. YA stol'ko let plachu vam iz svoego karmana, a kogda mne
ponadobilas' takaya pustyakovaya usluga, vy srazu v kusty? Ne vyjdet! I ne
smejte ukazyvat' mne, chto ya mogu i chego net!
- Horosho, mister Mak, horosho, dorogoj! - mirolyubivo otvetil Fejn,
tihon'ko podtalkivaya Makdaffa k dveri. - Im sejchas zhe zajmetsya |llender...
Dver' za Makdaffom zakrylas'.
- Nu, paren', - mrachno vzglyanul na Uestina, nachal |llender,
rasskazyvaj-ka luchshe sam. Da ne vzdumaj morochit' mne golovu, inache ya otvezu
tebya v policiyu, a tam, bud' uveren, tebya eshche pochishche otdelayut. Nachinaj. Smit,
zapisyvajte ego pokazaniya.
Smit vynul bloknot i avtoruchku.
- Davaj, Uestin, davaj! - toropil |llender.
Uestin brosil vzglyad na Virloka i oblizal peresohshie guby.
- Teper' ya budu govorit' tol'ko v prisutstvii advokata, - progovoril
on.
|llender naotmash' udaril ego po licu.
- YA tebe dam advokata! - kriknul on. - Nasmotrelsya vsyakih fil'mov i
nesesh' vzdor! Advokata poluchish' tol'ko s moego razresheniya, ponyal? Snachala
vse rasskazhesh', a potom my podumaem, nuzhen li tebe advokat.
|llender snova udaril Uestina, i tot vmeste so stulom upal na pol.
Mister i missis |sh zhili naprotiv Makdaffa, na drugoj storone
Bekker-avenyu, v chetyrehetazhnom serom osobnyake, s ogromnymi oknami-fonaryami i
vysokimi potolkami. Sem'yu (u |shej bylo chetyre mal'chika v vozraste ot semi do
pyatnadcati let) obsluzhivala mnogochislennaya prisluga iz negrov i negrityanok.
Po nocham pokoj obitatelej osobnyaka chasten'ko narushal shum p'yanyh kutezhej
v dome Makdaffov. Odno vremya cheta |shej i sama poseshchala eti vecherinki, tochnee
orgii, no vsegda pokidala ih ran'she vseh, a potom i vovse perestala hodit' -
ne ottogo, chto osuzhdala podobnoe vremyapreprovozhdenie, a ottogo, chto
predpochitala bol'she zanimat'sya svoimi det'mi.
Komnata starshego mal'chika nahodilas' na chetvertom etazhe, otkuda mozhno
bylo horosho videt' i sad Makdaffov i dazhe to, chto proishodilo u nih v
gostinoj. Suprugi sdelali eto otkrytie sluchajno, posle togo kak odnazhdy syn
poyavilsya za zavtrakom polusonnym i ob®yasnil, chto do treh chasov nochi nablyudal
za ocherednoj "vecherinkoj" u sosedej.
Vecherom v sleduyushchuyu subbotu hozyajka doma Nonna |sh otpravilas' v komnatu
syna i sama ubedilas', do kakogo bezobraziya dohodili upivshiesya i sovershenno
poteryavshie styd gosti Makdaffov. Ona nemedlenno perevela syna v spal'nyu k
bratu, a v ego komnatu prikazala perebrat'sya gornichnoj Berte Pul.
Pozzhe Nonna |sh ne raz slyshala, kak Berta, hihikaya, peredavala kuharke
krasochnye podrobnosti podsmotrennyh scen i kak ta spokojno otvechala, chto vse
eto ej davno izvestno ot priyatel'nicy - prislugi Makdaffov.
Missis |sh byla po-svoemu privyazana k Berte, kotoraya rabotala u nee uzhe
let dvadcat' i byla odnogo s nej vozrasta. Hozyajka chasten'ko zahodila k
gornichnoj uznat' poslednie spletni i podolgu prostaivala pered zerkalom,
poka domoroshchennaya portniha Berta primeryala na nej kakoe-nibud' ocherednoe
budnichnoe plat'e. Vot pochemu missis |sh vovse ne udivilas', kogda vecherom v
to voskresen'e Berta sprosila, mozhet li ona pogovorit' s nej popozzhe po
sekretu.
V polovine dvenadcatogo, ulozhiv detej, missis |sh pospeshila podnyat'sya v
komnatu Berty. Uzhas, vyzvannyj u nee ubijstvom |len Makdaff, teper' pereshel
v tupuyu, priglushennuyu bol'. Tolpa zevak, toptavshih luzhajki v sadu, shumlivye
reportery so svoimi nazojlivymi rassprosami, nepriyatnoe oshchushchenie, ohvativshee
ee, kogda v dom yavilis' policejskie, chtoby zadat' neskol'ko obychnyh v takih
sluchayah voprosov, istoshnyj voj policejskih siren, ustrashayushchie podrobnosti,
kotorye soobshchil ej Dzhordzh, ee muzh, pobyvavshij na meste prestupleniya, - vse
eto poverglo ee v kakoe-to ocepenenie. Lish' k vecheru, kogda samye ostrye
perezhivaniya ostalis' pozadi, ona pochuvstvovala nekotoroe oblegchenie.
Konechno, gazety eshche dolgo budut perezhevyvat' proisshestvie, eshche ne skoro
zatihnut vsyakie krivotolki, no horosho uzhe hot' to, chto poka nikakie
nepriyatnosti ne ugrozhayut ej samoj i ee domashnim. Missis |sh i mysli ne
dopuskala, chto policiyu mozhet zainteresovat' flirt, kotoryj v proshlom godu
tak bezrassudno zateyal ee suprug s |len Makdaff. U nee komok k gorlu
podstupal, kogda ona vspominala, kak inogda po vecheram Dzhordzh otpravlyalsya k
Makdaffu "perekinut'sya paroj slov" i kak pozzhe ona obnaruzhivala, chto imenno
v eti vechera Makdaffa ne bylo doma. Ona ne pozvolyala sebe sprashivat', a
Dzhordzh ne nahodil nuzhnym govorit', chto proishodilo mezhdu nim i |len Makdaff
v takie vechera. I vot teper' |len Makdaff net v zhivyh...
Vojdya v komnatu Berty, missis |sh uslyshala priglushennye vshlipyvaniya.
- Ty plachesh', Berta?
- Da, mem.
Missis |sh prisela na kraj krovati gornichnoj.
- Pochemu zhe ty plachesh'?
- YA... ya... videla...
- CHto ty videla?
- YA videla, missis |sh, chto proizoshlo tam, vnizu... YA videla ego... YA
videla vse otsyuda, iz okna...
Missis |sh potrebovalos' nekotoroe vremya, chtoby vzyat' sebya v ruki.
- CHto znachit - videla ego? Kogo ty videla, Berta?
- YA otkryla okno. Missis Makdaff sidela v sadu - ona ved' lyubila
vyhodit' v sad. No na etot raz ya udivilas': uzhe pochti stemnelo, a ona vse
sidit. Potom ya uvidela muzhchinu... YA, pravda, ne smogla v sumerkah
rassmotret' ego kak sleduet, no zametila, chto on nevysokij, suhoshchavyj... On
podoshel k missis Makdaff, i ona vdrug vbezhala v dom. Potom ya uvidela ih v
bol'shoj gostinoj... Net, ne oboih, a tol'ko missis Makdaff... Ona vrode by
pyatilas'. Potom ya uvidela plecho muzhchiny. On vytyanul ruku, poslyshalsya
vystrel, i missis Makdaff upala...
Nonnu |sh vnov' ohvatil strah. Pytayas' podavit' volnenie, ona vstala i
proshlas' po komnate.
- CHto eshche ty videla, Berta? - nakonec sobralas' ona s silami.
- Ne znayu, mem... Prosto ne znayu... - rasteryanno otvetila Berta. - No
chto-to v figure muzhchiny zastavilo menya podumat'...
- O chem?
- Pochemu-to ego figura pokazalas' mne znakomoj, - otvetila Berta,
izbegaya vzglyada missis |sh. - Net, net, nichego opredelennogo ya skazat' ne
mogu!
"Esli Berta uznala v tom cheloveke kogo-nibud' iz sosedej, - lihoradochno
razmyshlyala missis |sh, - v istoriyu s ubijstvom okazhemsya vovlechennymi vse my -
i ya, i muzh, i deti..."
- Berta! - rezko skazala ona. - Berta!
- Da, mem?
- Sejchas ya dam tebe tabletku snotvornogo. Ty usnesh', a utrom my vse
snova obsudim s hozyainom. Ty slyshish'?
- Da, mem.
Missis |sh spustilas' k sebe i vzyala dve tabletki snotvornogo.
Vernuvshis' v komnatu Berty, ona dala ej odnu, potom vtoruyu tabletku i sidela
okolo nee, poka gornichnaya ne zasnula.
Obdumyvaya sluchivsheesya, missis |sh reshila, chto zavtra zhe poruchit Dzhordzhu
otvezti Bertu k ee sestre v Mejkon - pust' pozhivet tam nedeli dve, dazhe
mesyac. Mesyac - dostatochnyj srok, chtoby vsya eta istoriya storonoj oboshla
semejstvo |shej. Razve Dzhordzh ne govoril, chto ubijca uzhe zaderzhan? Raz tak,
nichego predosuditel'nogo ona ne sovershit, a Berta, kogda vernetsya, ob®yasnit,
chto videla slishkom malo i ne mozhet utverzhdat' nichego opredelennogo. Dzhordzh
postaraetsya zakryt' gazetchikam rot.
Missis |sh vyshla iz komnaty Berty, zakryla dver' na zamok i polozhila
klyuch v karman. Vernuvshis' k sebe v spal'nyu i ukladyvayas' spat', ona vnov'
oshchutila sil'nejshij strah i tshchetno pytalas' uspokoit' sebya mysl'yu, chto zavtra
vse stanet yasnee.
CHester Virlok stoyal okolo ubitoj. Ona po-prezhnemu lezhala na polu.
Vokrug vhodnogo pulevogo otverstiya na tele missis Makdaff byli obnaruzheny
sledy poroha - sledovatel'no, vystrel byl sdelan s blizkogo rasstoyaniya.
Ogromnoe okno otkryvalos' na vysokuyu terrasu, prednaznachennuyu dlya priema
solnechnyh vann i zakrytuyu ot neskromnyh vzglyadov zhivoj stenoj iz akkuratno
podstrizhennogo tisa. Missis Makdaff chasto zdes' zagorala, i eto
obstoyatel'stvo tozhe obsuzhdalos' teper' policejskimi.
Fil Barton ustanavlival svoyu fotokameru, a Dzhimmi Devil' pytalsya
obnaruzhit' i snyat' otpechatki pal'cev. Troe sanitarov v belyh halatah byli
gotovy unesti ubituyu srazu zhe, kak tol'ko zakonchitsya fotos®emka. Fejnu
udalos' ugovorit' Makdaffa ujti iz doma - starika uvel ego sosed i blizkij
drug |lroj Sajmonson. Policejskim nakonec udalos' razognat' zevak, i v
sosednih domah pogasili ogni. |llender, prervav dopros, vmeste s Fejnom
privel Uestina v komnatu, gde lezhala ubitaya. Lico yunoshi bylo v sinyakah, guby
raspuhli i krovotochili, pod pravym glazom vidnelas' glubokaya carapina. Na
nego snova nadeli naruchniki.
- Posmotri, chto ty sdelal! - s yarost'yu kriknul |llender, vytalkivaya
Uestina vpered. - I za eto ty sam umresh'!
- Klyanus', ya ee ne ubival, - pokachal golovoj Uestin.
Lico |llendera blestelo ot pota, na galstuke vidnelis' bryzgi krovi.
- Vyhodit, on tak nichego i ne skazal? - tiho sprosil Virlok.
- V policii skazhet, - burknul |llender. On grubo shvatil yunoshu za
shivorot i potashchil v gostinuyu, no tot poteryal ravnovesie i upal. |llender
ryvkom zastavil ego vstat'.
Virlok vyshel v sad i dolgo kuril. Kogda on vernulsya v gostinuyu, vse,
kto byl tam, - |llender, Fejn, Smit, zakonchivshie svoyu rabotu Barton i
Devil', Ave, Ozzi i eshche dvoe policejskih, familij kotoryh Virlok ne znal, -
stoyali vokrug Uestina i uzhe v kotoryj raz slushali ego ob®yasnenie. Potom s
nego snyali naruchniki i zastavili pokazat', kak on voshel, gde stoyal, chto
delal. Vo vremya etoj sceny Ozzi s uhmylkoj vzglyanul na Virloka. |tot naglyj
vzglyad koe-chto napomnil inspektoru. On ne toropyas' podoshel k policejskomu i
skazal:
- Vernite-ka chasy, Ozzi. U vas eshche budet kucha nepriyatnostej. YA, pravda,
tozhe nazhivu nepriyatnosti, no tak tomu i byt'.
- Kakie chasy? Ne ponimayu! - s vyzovom otvetil Ozzi. - I voobshche, chto eto
vam vzdumalos' prikidyvat'sya etakim bezgreshnym angelochkom?
- Sejchas zhe vernite chasy! - gnevno povtoril Virlok i protyanul ruku.
Pokolebavshis', Ozzi nehotya dostal iz karmana deshevye naruchnye chasy i
sunul inspektoru.
- Merzavec! - prezritel'no brosil Virlok i, otvernuvshis', vnov' stal
nablyudat' za tem, chto proishodit v gostinoj.
- Radi boga, K.T., perestan'te rydat'! - voskliknul |lroj Sajmonson. -
Ne perenoshu, kogda muzhchina plachet.
Makdaff vskochil s kresla i, vshlipyvaya, zabegal po gostinoj
Sajmonsonov.
- Ona mertva! - tverdil on. - Ona umerla!..
Sajmonson i ego zhena |tta ispytyvali chuvstvo nelovkosti. |lroj privel
Makdaffa k sebe, i teper' oni ne znali, chto delat'. Edva perestupiv porog,
Makdaff brosilsya v kreslo i, tragicheski zalamyvaya ruki, zavel beskonechnuyu
pesnyu o tom, kak strastno lyubil on svoyu zhenu. Vnachale Sajmonsony slushali
vnimatel'no, pytayas' ulovit' v ego slovah kakoj-to smysl, no vskore mahnuli
rukoj: Makdaff to tverdil o svoih nezhnyh chuvstvah k pokojnoj supruge, to
nachinal vspominat' pikantnye epizody nedavnih vecherinok, ne imevshie nikakogo
otnosheniya k segodnyashnemu sobytiyu. Tak prodolzhalos' okolo chasa. Vremya ot
vremeni Makdaff vdrug nadolgo zamolkal, i v takie minuty |tta Sajmonson
brosala na muzha mnogoznachitel'nye vzglyady, slovno sprashivala, kak postupat'
dal'she. V konce koncov ona nashla vyhod iz polozheniya, predlozhiv muzhchinam
kofe. Muzh odobritel'no kivnul, i missis Sajmonson pospeshno vyshla iz
gostinoj, ne zhelaya ni slyshat', ni videt' Makdaffa, tem bolee chto mnogoe v
ego povedenii pokazalos' ej neestestvennym, dazhe fal'shivym.
|lroj Sajmonson s gorech'yu podumal, chto Makdaff, kak vidno, ne dast im
pokoya i noch'yu, i uzhe sozhalel, chto privel ego k sebe. Ego razmyshleniya prerval
telefonnyj zvonok. Sajmonson snyal trubku. Zvonil Roland Gud, sosed iz doma
naprotiv. Tainstvennym shepotom on osvedomilsya, ne soobshchil li Makdaff
chego-nibud' takogo, chto prolivalo by svet na pechal'noe sobytie. Sajmonson
razdrazhenno posovetoval Gudu ne sovat' nos v chuzhie dela, s serdcem brosil
trubku na rychag i povernulsya k Makdaffu. Tot snova vskochil s kresla i bystro
zahodil po komnate.
- Roj! - voskliknul on. - Vy ponimaete, ya tak lyubil ee, tak lyubil!..
- Posidite hot' nemnogo! - umolyayushchim tonom poprosil Sajmonson. - Mozhet,
dat' vam tabletku snotvornogo? - s nadezhnoj sprosil on.
- Spat'?! - vsplesnul rukami Makdaff. - Da razve ya smogu zasnut'!
Dver' priotkrylas', i |tta Sajmonson pomanila k sebe muzha. Tyazhelo
vzdohnuv, |lroj podoshel k nej.
- Poslushaj, rodnaya, - nachal on, - K.T., dolzhno byt'...
- Pomolchi, - ostanovila ego missis Sajmonson. - Est' bolee vazhnyj
razgovor. Ty znaesh', kto byl segodnya u nih, - ona kivnula na Makdaffa, - v
ego otsutstvie? Ne znaesh'? Tak ya skazhu tebe.
Sajmonson reshil, chto ego zhena po obyknoveniyu hochet pospletnichat', i
ustalo otmahnulsya ot nee.
- Davaj luchshe podumaem, kak uspokoit' ego, - provorchal on. - Inache nam
vsyu noch' pridetsya muchit'sya... U tebya ostalos' snotvornoe, kotoroe ty
prinimala proshlym letom?
- Kazhetsya, ostalos'.
- Polozhi emu tabletki dve v kofe... Mozhno dazhe tri, a to on ne dast mne
usnut'.
Bil' Uestin stoyal v dveryah, pytayas' vspomnit' i povtorit' kazhdoe svoe
dvizhenie.
- Kogda ya voshel...
- Podozhdi! - oborval ego |llender. - Za kakim chertom ty voobshche vvalilsya
syuda?
- YA uslyshal, kak ona vskriknula.
- A kak ona vskriknula?
- Vskriknula, i vse.
- CHto eto bylo - vizg, vopl', krik, kak krichit chelovek, kogda ego
udaryat, ili chto drugoe? - sprosil Virlok, chem vyzval udivlennyj vzglyad
|llendera.
- Net, ona prosto gromko vskriknula... nu, kak inogda krichat v
kinofil'mah.
- Horosho, horosho! - snova vmeshalsya |llender. - Ty uslyhal krik. CHto ty
sdelal dal'she?
- YA nemnogo podozhdal, razdumyvaya, vhodit' mne ili ne vhodit'. Potom ona
snova vskriknula, posle chego razdalsya vystrel. - Uestin smotrel to na
|llendera, to na Virloka.
- Sledovatel'no, ty voshel syuda posle vystrela? - peresprosil
|llender. - No ty zhe govoril, chto voshel posle togo, kak uslyshal krik.
- No mezhdu krikom i vystrelom proshla vsego kakaya-to sekunda. YA podoshel
k dveri i postuchal. Potom ya pozvonil, uslyshal kakoj-to topot, slovno kto-to
ubegal, i tolknul dver'. Ona okazalas' nezapertoj, i ya voshel - vot tak...
Uestin sdelal neskol'ko shagov, ostanovilsya i prodolzhal:
- Ona stoyala posredine komnaty, nemnogo podavshis' vpered, i derzhalas'
obeimi rukami za grud'. Potom vzglyanula na menya, skazala: "Bozhe moj, ya
ranena!" - raspahnula dver' v spal'nyu i upala.
- A ty chto zhe delal vse eto vremya? - sprosil |llender.
- YA byl tak potryasen, chto, kazhetsya, stoyal kak vkopannyj.
- Kazhetsya?
- Nu, horosho, stoyal, - vyalo popravilsya Uestin.
- Dal'she.
- Potom ya voshel v komnatu, vot tak... - Uestin snova sdelal neskol'ko
shagov. - Hotel podojti k nej, no uvidel pistolet, podnyal ego, odnako tut zhe
soobrazil, chto etogo ne sledovalo delat', i brosil ego na pol. Tut mne
prishlo v golovu, chto na nem mogut ostat'sya otpechatki moih pal'cev, poetomu ya
opyat' podnyal pistolet i stal obtirat' ego platkom. V etu minutu v paradnuyu
dver' voshel ee muzh.
- Vy uvereny, chto on voshel v paradnuyu dver'? - sprosil Virlok.
- Uveren. YA stoyal spinoj k dveri, a on prikazal mne podnyat' ruki i ne
povorachivat'sya. Potom on zastavil menya podojti k stene i stoyat' tam s
podnyatymi rukami, poka on budet zvonit' v policiyu.
Uestin zamolchal i obvel vzglyadom |llendera, Virloka i Hillori Smita.
- Klyanus', ya govoryu pravdu.
- Virlok, chto vy mozhete skazat'? - ugryumo osvedomilsya |llender.
- Vy utverzhdaete, chto uslyshali, kak kto-to bezhal, - vmesto otveta
obratilsya inspektor k Uestinu. - No kak vy mogli uslyshat' topot, esli poly v
dome pokryty kovrami?
- Ne znayu... Ne mogu ob®yasnit'... YA rasskazal vse, chto znal. Povtoryayu,
ya slyshal, kak kto-to pobezhal.
- Ozzi, nu-ka probegite po komnate, - rasporyadilsya Virlok.
Ozzi zlobno vzglyanul na inspektora i nelovko sdelal neskol'ko medlennyh
shagov.
- Begi, tebe govoryat! - vspylil |llender.
Ozzi neskol'ko raz tyazhelo probezhal vokrug komnaty. Kover nastol'ko
zaglushal shagi, chto ih pochti ne bylo slyshno.
- Ni zvuka, - povernulsya |llender k Virloku. - CHto vy obnaruzhili na
pistolete? - sprosil on u daktiloskopista.
- Nichego, nikakih otpechatkov.
- A chto skazal vrach o haraktere raneniya? - obratilsya |llender k Smitu.
- Naneseno pulej iz avtomaticheskogo pistoleta sorok pyatogo kalibra.
Vystrel proizveden, ochevidno, s rasstoyaniya ne bolee neskol'kih futov. Smert'
posledovala mezhdu vosem'yu soroka i vosem'yu soroka pyat'yu.
Nekotoroe vremya v komnate stoyalo molchanie.
- Nu vot, teper' obstanovka predstavlyaetsya mne tak, - zagovoril nakonec
|llender. - Virlok, proveryajte menya. Uestin topchetsya okolo osobnyaka,
namerevayas', ochevidno, probrat'sya v nego s cel'yu grabezha. On pronikaet v sad
i cherez nezakrytoe okno proskal'zyvaet v dom. ZHenshchina slyshit kakoj-to shum,
pugaetsya, hvataet pistolet i pytaetsya zaderzhat' Uestina. - Izlagaya svoyu
versiyu, |llender hodil po komnate i zhestikuliroval. - Po vsej veroyatnosti,
ona napugana gorazdo sil'nee, chem sam Uestin, i potomu ne sostavlyaet osobogo
truda otobrat' u nee pistolet. Ona nachinaet krichat', i Uestin, poteryav
golovu, strelyaet v nee. On prinimaetsya stirat' otpechatki pal'cev s oruzhiya, i
tut v komnatu vbegaet Makdaff... U kogo-nibud' est' voprosy?
- Ne strelyal ya v nee! - zakrichal Uestin. - Zachem by mne ubivat' ee?!
- Virlok, otvezite ego v policiyu i oformite arest, - prikazal |llender,
dazhe ne vzglyanuv na yunoshu. On zakuril sigaru i napravilsya k dveri.
Po znaku Virloka Smit nadel na Uestina naruchniki i povel ego k
policejskoj mashine.
Virlok zakonchil oformlenie aresta lish' chasam k dvum nochi, sam otpechatal
raport, podpisal ego i, polozhiv |llenderu na pis'mennyj stol, vernulsya v
dezhurnuyu komnatu, gde Smit posvyashchal Adamsa v podrobnosti proisshestviya na
Bekker-avenyu.
- Pojdem posidim, otdohnut' nado, - predlozhil inspektor svoemu
pomoshchniku.
Primykavshuyu k zdaniyu policii tyur'mu okruzhali vysokie, massivnye steny.
Vyazy i duby sosednego parka, sklonyayas' nad odnoj iz sten, obrazovyvali v
zharkie dni tenistyj ugolok, gde Virlok lyubil posidet' v svobodnye minuty.
- Nu, tak chto vy dumaete, Smit? - sprosil Virlok, kak tol'ko oni
priseli na skamejku. Smit srazu ponyal, chto ego nachal'nik chem-to ozabochen. -
Vy soglasny, chto missis Makdaff ubil etot parenek?
Smit, sobirayas' s myslyami, sdelal vid, chto prislushivaetsya k shelestu
list'ev nad golovoj.
- Kak vam skazat', ser... - nakonec otvetil on. - Vot mister |llender,
kazhetsya, niskol'ko v etom ne somnevaetsya.
- Vidite li, u kazhdogo iz nas najdetsya po men'shej mere desyatok versij -
u vseh raznye i u vseh odinakovo ubeditel'nye. Virlok pomolchal i dobavil: -
Ne tak li?
- Tak-to ono tak, ser. No ved' mister |llender zaritsya na mesto
nachal'nika gorodskogo upravleniya vnutrennih del.
- Znayu. - Virlok hrustnul spichkoj, kotoruyu derzhal v zubah. - Znayu, chto
na etu dolzhnost' metit i nachal'nik policii Fejn. Po-vashemu, i tot i drugoj
gotovy sfabrikovat' delo protiv etogo parnya ili kogo-nibud' drugogo, chtoby
pokazat' sebya s vygodnoj storony?
- Ne somnevayus'.
- Esli paren' dejstvitel'no vinovat, tuda emu i doroga, - s
ozhestocheniem zametil Virlok. - No menya bespokoit mysl', chto |llender i Fejn
sobirayutsya prishit' Uestinu delo v interesah sobstvennoj kar'ery. Pomeshat' im
my mozhem tol'ko pri odnom uslovii: esli budem raspolagat' neosporimymi
dokazatel'stvami vinovnosti ili, naprotiv, nevinovnosti Uestina.
- No esli dopustit', chto Uestin nevinoven, kto zhe togda ubijca? -
sprosil Smit i nereshitel'no dobavil: - Makdaff?
- Ne znayu, ne znayu... Nadeyus', ne Makdaff. Esli ubijca - on, nam ne
udastsya privlech' ego k otvetstvennosti. Da Fejn i |llender v poroshok nas
sotrut, kak tol'ko my zaiknemsya o Makdaffe, - oni zhe oba rasschityvayut na ego
podderzhku v bor'be za mesto nachal'nika upravleniya vnutrennih del. No ne mogu
ya spokojno smotret', kak oni hotyat sdelat' iz yunoshi kozla otpushcheniya, osudit'
ego na smert'! Ne mogu, ponimaete?!
- Ponimayu, mister Virlok, no ved' ob®yasneniya Uestina shity belymi
nitkami, a poverit' emu na slovo my prosto ne imeem prava.
- Soglasen. I vse zhe dolzhen skazat', chto eti ob®yasneniya mozhno tolkovat'
i v ego pol'zu.
- No, esli |llender poluchit mesto nachal'nika upravleniya vnutrennih del,
vas nemedlenno naznachat nachal'nikom otdela ugolovnogo rozyska, a eto
oznachaet ezhegodnuyu pribavku k zhalovan'yu v pyat' tysyach dollarov. - Smit
radovalsya, chto temnota meshaet Virloku videt' krasku styda, prostupivshuyu u
nego na lice.
- A esli ya stanu nachal'nikom otdela ugolovnogo rozyska, vy
avtomaticheski zajmete moe mesto, - v ton emu otvetil Virlok. - YA ponimayu
vas. Razumeetsya, i lishnie den'gi mne ne pomeshali by, i vozrazhat' protiv
prodvizheniya bylo by glupo. No...
- Togda pust' sobytiya razvivayutsya svoim putem, - s nevinnym vidom
skazal Smit. - V obshchem-to delo yasnoe.
- Vot, vot! Kak raz eto mne i ne nravitsya. Slishkom uzh yasnoe.
- K tomu zhe nachal'stvo ne pojmet vashego povedeniya, poka net
dokazatel'stv, chto |len Makdaff ubil ne etot paren', a kto-to drugoj.
Nachinat' sejchas kakie-to poiska ves'ma riskovanno hotya by potomu, chto
nevozmozhno predskazat', na kogo vyjdesh'.
- Vy imeete v vidu Makdaffa? Ili, mozhet, odnogo iz predstavitelej tak
nazyvaemoj zolotoj molodezhi, kotorye uhitryayutsya spat' po ocheredi so vsemi
bogatymi bezdel'nicami s Bekker-avenyu? Ne prinimajte Makdaffa za prostaka,
ne sposobnogo usmirit' sobstvennuyu zhenu.
- On tshcheslaven i ne zahotel by vynosit' sor iz izby.
- Ladno, ostavim poka Makdaffa. Slushajte, a vy by ne hoteli popytat'sya
neskol'ko pounyat' etogo retivogo |llendera?
- Da ya by ne protiv, mister Virlok, no vy zhe ponimaete, kakaya kasha
zavarivaetsya vokrug dela Uestina.
- Togda, vyhodit, my dolzhny sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby parnyu dali let
dvadcat' tyur'my, a ne posadili na elektricheskij stul, kak togo zhazhdet
Makdaff?
- No ni Fejn, ni |llender nikogda ne pozvolyat nam zanimat'sya novymi
poiskami.
Virlok vyrugalsya.
- U menya sozdaetsya vpechatlenie, chto vse oni rady etomu proisshestviyu, -
prodolzhal Smit. - Delo Uestina - nastoyashchaya nahodka dlya nih: podozrevaemyj -
severyanin, shvachen na meste prestupleniya, priznalsya, chto vyter otpechatki
svoih pal'cev s pistoleta, chto brodil v poiskah raboty iz goroda v gorod, i
vse takoe... |to zhe dar bozhij dlya rajonnogo prokurora |nstrou, on zhe spit i
vidit sebya v kresle sud'i!
- Kak zhe mozhno posle etogo rassuzhdat' o kakoj-to spravedlivosti! No my
s vami ne dolzhny ustupat'.
- To est'?
- Esli Uestin vinoven, ya pervyj budu dobivat'sya ego osuzhdeniya, no ya
sdelayu vse, chto v moih silah, chtoby ne postradal nevinovnyj.
Nonna |sh dolgo vorochalas' v posteli, vstavala, snova lozhilas', no
usnut' ne mogla. Ee neotstupno presledovala mysl', chto kto-nibud' iz
sosedej, zametiv u nih v dome policejskih, obyazatel'no shepnet im o
proshlogodnem romane ee muzhen'ka s |len Makdaff. Missis |sh ne teshila sebya
nadezhdoj, chto ob etom znaet lish' ona odna, - podobnye delishki ne utaish' ot
chuzhih glaz! Voobshche-to obitateli Bekker-avenyu ne osuzhdali takie veshchi, skoree,
smotreli na nih kak na nevinnuyu zabavu, poskol'ku i sami greshili pri kazhdom
udobnom sluchae. Do pory do vremeni nad Nonnoj |sh podsmeivalis', i tol'ko. No
esli v delo vmeshaetsya policiya, a potom gazetchiki, togda vse povernetsya
inache. Togda nad nej - tak uzh povelos' - nachnut izdevat'sya, ee stanut
prezirat', bul'varnye gazety podnimut svistoplyasku, i vse eto neizbezhno
otrazitsya na ee polozhenii v obshchestve i na polozhenii ee detej.
Nonna |sh pytalas' ne dumat', chto koe-kto, vozmozhno, poschitaet roman ee
muzha s |len Makdaff dostatochnym osnovaniem, chtoby zapodozrit' mistera |sha v
ubijstve. Mogut zhe skazat', chto on, naprimer, prirevnoval ee... Znachit, nado
lishit' policejskih predloga poyavlyat'sya v dome, i togda nichto ne narushit
spokojnoj zhizni sem'i.
Missis |sh vstala, spustilas' v kuhnyu, prigotovila i vypila chashku
krepkogo chaya i zakurila. Ona prishla k okonchatel'nomu vyvodu, chto glavnuyu
opasnost' v dannyj moment predstavlyaet gornichnaya Berta Pul. Berte pridetsya
uehat', i uehat' nemedlenno!
Missis |sh vernulas' v spal'nyu, razbudila muzha i izlozhila emu, eshche
polusonnomu, svoi soobrazheniya. Dzhordzh |sh nehotya soglasilsya s nej.
- Pojdu razbuzhu Bertu, hotya eto budet trudno: ya zhe napichkala ee
snotvornym. A ty oden'sya i podozhdi nas vnizu. Mashinu postav' u chernogo
vhoda - u doma Makdaffov dezhurit policejskij, ne nado, chtoby on videl.
Tol'ko ubedivshis' po udalyayushchemusya shumu, chto mashina uehala, missis |sh
vernulas' v spal'nyu, no i teper' ne mogla usnut', perebiraya v pamyati sobytiya
dnya i razmyshlyaya, vse li neobhodimoe ona sdelala.
- Tak chto zhe, po-tvoemu, proizoshlo? - v temnote sprosila u muzha |tta
Sajmonson. - Po-moemu, znaesh' chto?
- Nu? - Roj Sajmonson davno privyk k tomu, chto zhena zadavala vopros i
tut zhe, ne ozhidaya otveta, sama na nego otvechala.
- Ty pomnish' interesnogo molodogo cheloveka, kotoryj tak horosho igral na
pianino na poslednej vecherinke u Makdaffov?
- Nu?
- Tak vot, on byl tam segodnya, - kategoricheski zayavila |tta
Sajmonson. - YA videla ih.
- Spi-ka ty luchshe, |tta i mne ne meshaj spat'.
- On provel tam vsyu vtoruyu polovinu dnya. I znaesh', |lroj, chto eshche?
Sajmonson promolchal.
- |lroj, poslushaj. |to zhe tak vazhno! YA podoshla k domu Makdaffov i
pozvonila. Nikto ne otvetil. Slyshish', |lroj, ya pozvonila, a mne nikto ne
otvetil, hotya ya znala, chto |len i etot molodoj chelovek byli tam.
Sajmonson sel na krovati.
- YA vsegda podozreval, |tta, chto ty prosto-naprosto staraya spletnica.
- Pomolchi, |lroj, poslushaj, chto ya govoryu. Ne znayu, pri chem tut yunosha,
kotorogo arestovali policejskie, no tochno znayu, chto |len Makdaff i etot
pianist proveli vmeste vsyu vtoruyu polovinu dnya. Naverno, del u nih bylo po
gorlo, esli oni ne otvetili na moj zvonok!
|lroj Sajmonson uzhe okonchatel'no prosnulsya i s interesom slushal zhenu.
On davno znal, chto |len ne upuskala sluchaya nastavit' roga svoemu stariku
muzhu. Bol'she togo, odnazhdy, kogda |tta uehala na tri nedeli v N'yu-Jork, on i
sam ne bez uspeha priudaril za missis Makdaff. Teper' on dorogo by dal,
chtoby nichego podobnogo ne bylo i v pomine. Revnost' |tty ne znala granic, i
esli ona pronyuhaet ob ego shashnyah s missis Makdaff, grandioznyj skandal
obespechen. Sejchas, kogda kto-to ubil |len, nuzhno byt' ostorozhnym. Ochen'
ostorozhnym.
- YA hochu soobshchit' ob etom v policiyu, - prodolzhala missis Sajmonson. -
Zavtra zhe.
- Znaesh', |tta, pozhaluj, ne sleduet, - nachal on posle nekotorogo
razdum'ya. - Spletniki zarabotayut yazykami, nachnut trepat' nashu familiyu. K
chemu nam eto? I potom, policejskie zhe shvatili ubijcu na meste prestupleniya.
Ty ved' slyshala, Mak govoril, chto oni, navernoe, uzhe vykolotili u nego
priznanie. Dazhe esli to, o chem ty rasskazala, pravda, kakoj im smysl
vputyvat'sya v etu istoriyu? Ostavim luchshe vse kak est'. Kstati, paren' mog
proniknut' v dom i posle uhoda pianista.
- Ne ugovarivaj menya, Roj. YA schitayu svoej obyazannost'yu soobshchit' policii
vse, chto znayu.
- CHert by tebya pobral, |tta! YA zapreshchayu, ponimaesh'? Ty podumala, kak
eto skazhetsya na delah nashego magazina? Kakovo mne budet, esli pokupateli
nachnut zadavat' vsyakie idiotskie voprosy?
- No bednyj paren'... - zaiknulas' bylo missis Sajmonson.
- Dalsya tebe etot paren'! Pust' im zanimayutsya policejskie. |llender
znaet svoe delo, i esli on utverzhdaet, chto |len Makdaff ubil etot tip,
znachit, tak ono i est'. Menya ne interesuet, s kem i kogda ona izmenyala muzhu,
etot ih chastnoe delo. A sejchas spi i daj mne usnut'. Zavtra ponedel'nik, ko
mne dolzhny priehat' iz N'yu-Jorka chetyre kommivoyazhera s obrazcami osennih
tovarov.
Prinadlezhavshij Sajmonsonu universal'nyj magazin obsluzhival glavnym
obrazom izbrannoe obshchestvo Gejtveya. Konechno, zamanchivo bylo by podelit'sya
pikantnym slushkom s pokupatelyami iz etogo "izbrannogo" obshchestva - za takim
razgovorom legche splavit' podorozhe kakoj-nibud' dryannoj tovarec. No v dannom
sluchae slushok-to imeet otnoshenie k nemu samomu... Net, net, tut nado
derzhat'sya nacheku...
Kajl' Teodor Makdaff lezhal v odnoj iz komnat doma Sajmonsonov i ne
migaya smotrel v potolok. On ne stal razdevat'sya, tol'ko rasstegnul
vorotnichok, raspustil galstuk, snyal bashmaki.
"Nu vot, - dumal on, - ona mertva i, slava bogu, nakonec-to ushla iz
moej zhizni... SHlyuha! Ved' ya dal ej vse, chto mozhet pozhelat' zhenshchina. Vse! A
ona platila mne tem, chto brosalas' na sheyu kazhdomu, kto ej podmignet..."
Makdaff zakryl glaza, i pered nim predstala |len... Net, ne ta, chto eshche
nedavno lezhala na polu v spal'ne, a ta - zhivaya, smeyushchayasya, kakoj on vpervye
uvidel ee na plyazhe i srazu skazal: "Ona budet moej zhenoj!"
YUnaya, zhizneradostnaya |len SHul'c zhila do zamuzhestva v odnom iz zapadnyh
prigorodov Gejtveya. Dlya nego ne bylo sekretom, chto sosedi s Bekker-avenyu i
kollegi iz municipaliteta podsmeivayutsya nad nim, spletnichayut, chto on-de
kupil sebe moloduyu zhenu. |to niskol'ko ego ne trogalo, on ves' byl vo vlasti
svoego chuvstva k |len. K tomu zhe on ponimal, chto smeyutsya nad nim bol'she dlya
vida, a v dejstvitel'nosti prosto zaviduyut. Pervye pyat' let zhizni s |len on
vspominal kak samye schastlivye gody. No potom vse postepenno nachalo
menyat'sya. Vecherinki prinimali vse bolee neobuzdannyj harakter. |len vse
bol'she privykala k vinu, a ego druz'ya vse chashche i nastojchivee stali
dobivat'sya ee milostej. Koe-kto iz ego kolleg ne raz namekal emu, chto pora
by obuzdat' zhenu i vygnat' iz doma ee vozlyublennyh, no Makdaff ne bez
osnovanij podozreval, chto zabotyatsya oni ne o ego chesti, a lish' o tom, chtoby
zapoluchit' |len. I vot chto samoe nepriyatnoe: ona dazhe ne pytalas' skryvat'
ot nego svoi romany. Odnazhdy Makdaff pojmal sebya na mysli, chto staraetsya
izbezhat' vstrechi s ocherednym vozlyublennym zheny, - ne vozvrashchaetsya domoj
neozhidanno, vsegda predupreditel'no zvonit. I vot ee uzhe net v zhivyh.
Vystrel iz pistoleta polozhil konec vsem ee intrizhkam...
Makdaff povernulsya na bok i usnul.
Lish' za chas do rassveta Virlok i Smit pokinuli tyur'mu na Meretta-strit
i zashli v sosednee kafe, otkrytoe kruglye sutki. Virlok ustal, u nego bolela
golova, no on ne pozvolyal sebe raskisnut'. Obstanovka v svyazi s delom
Uestina oslozhnyalas'. |llender, eshche bolee besprincipnyj i zhestokij, chem Fejn,
ne skryval svoih namerenij ispol'zovat' ubijstvo |len Makdaff, chtoby
obognat' Fejna v gonke za mesto nachal'nika upravleniya vnutrennih del.
Mashinal'no otpivaya holodnyj kofe, Virlok razmyshlyal nad svoim polozheniem i
prikidyval, kakuyu poziciyu emu sleduet zanyat'. Uzhe pyat' let on zhdal
nastupleniya dnya, kogda s |llenderom chto-nibud' proizojdet i on smozhet zanyat'
mesto nachal'nika otdela ugolovnogo rozyska. Posle pyatiletnego prebyvaniya v
etoj dolzhnosti on poluchit pravo vyjti v otstavku s pensiej v sto pyat'desyat
dollarov v nedelyu vmesto tepereshnih vos'midesyati pyati. Virloka, konechno,
privlekala perspektiva stat' nachal'nikom otdela, no kakoj cenoj? Sejchas
takaya vozmozhnost' predstavlyalas' - nado tol'ko sobrat' dokazatel'stva
vinovnosti Bilya Uestina. Obyazatel'no vinovnosti. Vsyakoe inoe napravlenie
rassledovaniya chrevato krupnymi nepriyatnostyami dlya kar'ery. Odnako kak ni
reshaj etu problemu, doprosy Uestina nado prodolzhat'.
V tyur'me uzhe nachinalas' uborka, kogda Smit privel Uestina iz kamery na
tret'em etazhe v kabinet Virloka. V uglu, rasprostranyaya priyatnyj aromat,
burlil kofejnik. Uestin sel na stul, postavlennyj v centre komnaty, i
ustavilsya na Virloka. Smit otoshel k stene.
- Nu vot, - nachal Virlok, spolaskivaya pod kranom chashki dlya kofe. -
Sejchas my s vami vo vsem razberemsya.
Uestin promolchal.
- V vashih ob®yasneniyah mnogo uyazvimyh mest i strannyh sovpadenij.
- Vse, chto ya govoril, - istinnaya pravda, - otvetil Uestin.
- Dokazhite, chto eto tak, i ya sejchas zhe prikazhu osvobodit' vas.
- Dokazhite, chto eto ne tak.
- Neubeditel'no, Uestin, - pomorshchilsya Virlok; minut desyat' vse ego
vnimanie bylo prikovano k stolu: on rasstavlyal posudu, razlival kofe i
slivki, nasypal v chashki sahar. Uestin izredka brosal na inspektora
vnimatel'nye vzglyady, pokachival golovoj i pozhimal plechami. Hillori Smit
nepodvizhno stoyal u steny, s lyubopytstvom nablyudaya za svoim nachal'nikom.
Uestin nelovko poshevelilsya na stule i otkashlyalsya.
- Vy chto, hotite, chtob ya snova vse rasskazal? - sprosil on.
Virlok udivlenno vzglyanul na nego.
- Zachem? Vy luchshe rasskazhite, kak vse proizoshlo na samom dele. - Virlok
snova otvernulsya ot Uestina, medlenno vypil chashku kofe, sel za pis'mennyj
stol i zakuril, ispodtishka posmatrivaya na yunoshu.
- Nu, hvatit igrat' v molchanku, Uestin, nachinajte, - predlozhil on posle
zatyanuvshejsya pauzy.
- Mne uzhe nevmogotu perezhevyvat' odno i to zhe, i etot vash tryuk s kofe -
pustaya trata vremeni. Probujte svoi metody psihologicheskogo vozdejstviya na
tom, kto chto-to skryvaet. A mne nechego skryvat'.
- CHto vy, sobstvenno, znaete o psihologii? - rezko sprosil Virlok. -
Ili prosto tak lyapnuli, radi krasnogo slovca?
Uestin ne otvetil.
Virlok nachal ne spesha rasskazyvat' o Makdaffe kak ob odnom iz samyh
vidnyh deyatelej shtata i bezuslovno samom vazhnom i vliyatel'nom cheloveke vo
vsem Gejtvee. Osobenno podrobno on ostanovilsya na tom, kak Makdaff vstretil
i polyubil |len SHul'c, kak byl privyazan k nej, prichem vse eto v vyrazheniyah,
kotorye ne ostavlyali u yunoshi nikakih somnenij, chto Makdaff ni pered chem ne
ostanovitsya, daby besposhchadno pokarat' prestupnika, otnyavshego u nego etu
lyubov'. Konchiv govorit', Virlok vstal i podoshel k Uestinu.
- Teper', nadeyus', vy ponimaete, chto u vas est' edinstvennaya
vozmozhnost' kak-to smyagchit' prigovor: skazat' vsyu pravdu.
- YA i skazal vsyu pravdu, - otvetil Uestin, no uzhe bez prezhnej
uverennosti.
- V takom sluchae skazhite eshche raz, - tiho proiznes Virlok, snova
usazhivayas' za stol.
Uestin, po sushchestvu, povtoril to zhe samoe, chto govoril do sih por,
tol'ko vypustil neskol'ko neznachitel'nyh podrobnostej i dobavil koe-kakie
nesushchestvennye dlya Virloka detali.
Kak tol'ko Uestin umolk, Virlok kivnul Smitu. Tot podbezhal k yunoshe,
shvatil ego za shivorot i zastavil podnyat'sya.
- Uestin! - kriknul on. - Dayu slovo, vas nikto ne spaset, esli vy ne
perestanete uporstvovat'! |tu zhenshchinu ubili vy, tak? Vy probralis' v dom,
sobirayas' ograbit' ee, tak? Imenno u nee vy vzyali te sem'desyat s lishnim
dollarov, chto okazalis' v vashem bumazhnike, tak?
Virlok znakom ostanovil Smita, i tot vyshel iz kabineta.
- A pravda, otkuda u vas eti den'gi? - sprosil Virlok. - I, kstati,
skol'ko ih, esli skazat' tochno?
- Sem'desyat devyat' dollarov.
- Pochemu vy zapomnili summu?
- Potomu chto imenno stol'ko ya poluchil, kogda oformlyal raschet.
Virlok molcha kivnul, otvernulsya k oknu i molcha smotrel na ulicu, poka
ne prishel Smit. Vzglyanuv na nego, Virlok povel golovoj v storonu Uestina, i
po etomu znaku Smit sunul yunoshe v ruku damskoe portmone. Osmotrev ego,
Uestin rasteryanno ustavilsya na Virloka.
- CHto eto?
Smit ostorozhno, konchikami pal'cev, vzyal portmone obratno.
- |to portmone |len Makdaff, i teper' na nem ostalis' otpechatki vashih
pal'cev, - usmehnulsya Virlok.
- Da chto zhe vy delaete! - zavolnovalsya Uestin. - Dajte. - On popytalsya
vyhvatit' portmone u Smita, no tot bystro ubral ego za spinu.
- Odnoj takoj uliki dostatochno, chtoby posadit' vas na elektricheskij
stul, - zametil Virlok. - S pomoshch'yu takogo kozyrya ya v lyuboe vremya mogu
dobit'sya dlya vas smertnogo prigovora.
- Vy zhe pytaetes' prishit' mne delo! - kriknul Uestin. - Vy...
- Prishit' delo? - ironicheski peresprosil Virlok. - Zachem prishivat' vam
delo, esli ono i tak uzhe est'? Nu, vy skazhete nakonec pravdu?
- Podlecy! Kakie podlecy!
- Molchat'! Ubita zhenshchina, vy shvacheny na meste prestupleniya... Neuzheli
vy ne hotite nichego videt' dal'she svoego nosa? - Virlok podbezhal k Uestinu
i, tykaya ego pal'cem v grud', prodolzhal: - Tvoya pesenka speta! Ty u menya v
rukah, i poka ty ne skazhesh' pravdu, eto portmone ostanetsya tvoim smertnym
prigovorom... Smit, uvedite ego! On nastol'ko tup, chto ne hochet
vospol'zovat'sya edinstvennoj vozmozhnost'yu spasti svoyu shkuru.
- No chto vam nuzhno ot menya? - bespomoshchno ozirayas' po storonam,
prostonal Uestin.
- Priznanie! Pravdu!
- YA skazal vsyu pravdu.
- Vy otricaete, chto ograbili |len Makdaff? - kriknul Virlok.
- Da, otricayu.
- No vy ne mozhete otricat', chto pytalis' steret' otpechatki pal'cev s
pistoleta, iz kotorogo ona byla ubita?
- YA uzhe ob®yasnil, kak poluchilos'...
- Ob®yasnil... Ne ob®yasnil, a sochinil... Smit, uvidite ego.
Smit stashchil Uestina so stula i nachal podtalkivat' k dveri.
- Odnu minutu! - ostanovil ego Virlok. - Uestin, odumajtes', poka ne
pozdno, poka ya ne peredal portmone |llenderu i rajonnomu prokuroru, - vy zhe
znaete, chto oni s vami sdelayut. Vy uzhe imeli delo s |llenderom, nu a
rajonnyj prokuror eshche huzhe.
- A vy huzhe ih oboih! - kriknul Uestin. - Skol'ko raz ya dolzhen
povtoryat', chto nikogo ya ne ubival, chto ya ni v chem - slyshite? - ni v chem ne
vinovat?!
- Stol'ko, skol'ko potrebuetsya, chtoby skazat' pravdu.
- Vashe priznanie, Uestin, i na etom konchim, - tiho dobavil Smit.
- Priznanie v chem? V tom, chto ya ubil ee, hotya i ne ubival?
Smit pozhal plechami.
- Nu chto zh, otpravlyajtes' v svoyu kameru i podumajte kak sleduet o
portmone s otpechatkami vashih pal'cev...
Smitu i samomu pretil etot tryuk s portmone, yakoby prinadlezhavshim
ubitoj, no i on i Virlok ponimali, chto nachal'stvo ne dast im pokoya, poka oni
lyuboj cenoj ne dob'yutsya priznaniya Uestina.
Ostavshis' odin, Virlok vzyal portmone, osmotrel ego i nebrezhno brosil na
stol. CHasy pokazyvali bez desyati vosem'. Skoro pridut Lejsi |llender i
rajonnyj prokuror |nstrou. Poslednij, veroyatno, v samye blizhajshie dni
peredast delo Uestina sud'e Semu dlya srochnogo rassmotreniya. Sud'ya Sem gotov
na vse, lish' by dobit'sya vydvizheniya svoej kandidatury na post gubernatora
shtata. Sud'ya Sem, rajonnyj prokuror |nstrou, nachal'nik otdela ugolovnogo
rozyska |llender, nachal'nik gorodskoj policii Fejn i Makdaff protiv
Uestina... Lyubopytnaya rasstanovka sil, nichego ne skazhesh'!
V kabinet voshel Smit, i Virlok povernulsya k nemu.
- Nu?
Smit otricatel'no pokachal golovoj.
- Otkrovenno govorya, vy vvyazyvaetes' v nepriyatnuyu istoriyu, - zametil
on.
- Po-vashemu, Uestin nevinoven?
- YA tak ne govoril.
- No vy tak dumaete.
- Ne skazal by.
- V takom sluchae davajte prekratim razgovor. S minuty na minutu dolzhny
prijti |llender i |nstrou, i mne nado reshit', kakuyu poziciyu zanyat'.
- Togda i u menya voznikaet tot zhe samyj vopros: po-vashemu, Uestin
nevinoven?
- Ne berus' utverzhdat', chto on sovershenno ni v chem ne vinovat. Myagko
vyrazhayas', eto ob®yasnenie ne vpolne pravdopodobno, no...
- No kto zhe togda prestupnik?
- Prestupnikom mozhet byt' lyuboj iz sotki druzej i znakomyh Makdaffov,
kto-nibud' iz sosedej, imevshih roman s |len Makdaff i libo prirevnovavshih
ee, libo okazavshihsya otvergnutymi eyu, libo boyavshihsya, chto ona
proboltaetsya... Nel'zya sbrasyvat' so schetov i samogo Makdaffa.
- No chto zastavlyaet vas dumat', chto Uestin nevinoven?
- Skazhite mne, pochemu prestupnikom ne mozhet byt' kto-nibud' drugoj, i
togda ya priznayu, chto Uestin vinoven.
- Pozhaluj, etogo ya ne skazhu.
- To-to. A mozhno li na osnovanii izvestnyh nam faktov skazat', chto
missis Makdaff ubil Uestin, - tol'ko on, i nikto drugoj?
- CHestno govorya, net, ser.
- A mne nuzhna tverdaya uverennost', chto ubijca imenno on, ili, naoborot,
chto on ne imeet nikakogo otnosheniya k ubijstvu. Tverdaya uverennost',
ponimaete?
- Ponimayu, mister Virlok.
V tot zhe den' sud'ya Sem uvedomil rajonnogo prokurora |nstrou, chto on ne
vozrazhaet protiv dal'nejshego soderzhaniya Uestina v tyur'me. V chetverg Uestinu
predstoyalo predstat' pered Bol'shim zhyuri prisyazhnyh, kotoroe dolzhno bylo
rassmotret' materialy sledstviya i reshit' vopros o predanii ego sudu po
obvineniyu v predumyshlennom ubijstve. |llender zaveril prokurora, chto k etomu
vremeni on budet raspolagat' priznaniem Uestina. A eto, kak totchas ponyal
Fejn, rezko povyshalo shansy |llendera v ih bor'be za mesto nachal'nika
upravleniya vnutrennih del. Kazalos', teper' emu ostaetsya tol'ko molcha
nablyudat' za uspehom sopernika, zaruchivshegosya podderzhkoj prokurora |nstrou.
Odnako, obladaya solidnym opytom v podobnyh intrigah, Fejn ne sobiralsya
ustupat' bez bor'by. On prekrasno ponimal, chto esli |llender stanet
nachal'nikom upravleniya vnutrennih del, emu, Fejnu, ne uderzhat'sya na postu
nachal'nika policii, - |llender obyazatel'no protolknet na eto mesto svoego
dvoyurodnogo brata.
V ponedel'nik Virlok vernulsya domoj v polden'. ZHeny doma ne bylo. On
vypil butylku piva, s®el buterbrod, prinyal holodnyj dush i leg spat'. Spal on
ploho.
V polden' zhe missis Dzhejn Morgan vse eshche ne znala, kak ej postupit',
hotya dovela sebya pochti do isteriki. Osobenno udruchayushchee vpechatlenie
proizvela na nee zametka v gazete, gde proisshestvie na Bekker-avenyu
opisyvalos' so mnozhestvom vsyakih podrobnostej. Vse valilos' u nee iz ruk, i
eto tak udivilo doktora Ottera, chto on posovetoval ej ujti domoj. Dzhejn
Morgan ohotno posledovala ego sovetu.
Takzhe v polden' iz poezdki vernulsya Dzhordzh |sh. Missis |sh (ona byla v
sadu i privodila v poryadok postradavshie nakanune cvetochnye klumby)
privetstvovala ego bodrym vzmahom ruki. |sh poceloval zhenu i, ne dozhidayas' ee
rassprosov, soobshchil, chto blagopoluchno dostavil Bertu Pul k ee sestre v
Mejkon, gde ona v celosti i sohrannosti probudet celyj mesyac. Oni voshli v
dom i vmeste so svoimi chetyr'mya synov'yami uselis' za lench.
V tot zhe polden' |lroj Sajmonson v odinochestve zavtrakal v svoem
osobnyake. Ot tozhe prochital zametku ob ubijstve, no dumal sovsem o drugom. On
razmyshlyal o peregovorah s chetyr'mya kommivoyazherami, o novyh tovarah na
osennij sezon i o tom, ne sleduet li uvelichit' zakaz na pol'zuyushchiesya horoshim
sprosom sherstyanye pal'to firmy "Forstmen".
Kajl' Teodor Makdaff, polup'yanyj i nebrityj, vmeste so svoim advokatom
pridumyval kakoj-nibud' tryuk, kotoryj pozvolil by svesti k minimumu nalog na
imushchestvo |len Makdaff, pereshedshee k nemu posle ee smerti.
V tyur'me na Merreta-strit Bil' Uestin, pochti ne prikosnuvshis' k
prinesennoj ede, izmuchennyj beskonechnymi doprosami, v iznemozhenii svalilsya
na gryaznuyu kojku i zabylsya tyazhelym snom.
Na central'nom telegrafe administracii prishlos' dopolnitel'no vydelit'
dvuh rabotnikov na obrabotku telegramm, postupavshih so vseh koncov Dzhordzhii
na imya Makdaffa so slovami soboleznovaniya i utesheniya.
Lejsi |llender horosho predstavlyal, chto sleduet predprinyat', esli on
hochet zanyat' kreslo nachal'nika upravleniya vnutrennih del. A on, konechno,
hotel. Uzhe tridcat' let on sluzhil v policii i ponimal, chto vremya rabotaet ne
na nego, - uzhe i teper' lyuboj nachal'nik upravleniya mog by, uchityvaya vozrast
|llendera, otpravit' ego na pensiyu. Tepereshnij nachal'nik Aleksion Gomereh v
oktyabre dolzhen byl stat' chlenom verhovnogo suda shtata, i po slozhivshejsya v
Gejtvee tradicii vmesto nego mogli naznachit' tol'ko Fejna ili |llendera.
Otstavka v pyat'desyat tri goda i pensiya v dve treti nyneshnego zhalovan'ya
("Den'gi na karmannye rashody, a ne zhalovan'e!" - govoril on) nikak ne
ustraivali |llendera. Drugoe delo - post nachal'nika upravleniya vnutrennih
del... Vot Gomereh poluchaet trista pyat'desyat dollarov v nedelyu da dollarov
na shest'sot ezhenedel'no beret vzyatki u chetyreh bukmekerov i u treh
vladel'cev igornyh domov. Itogo bez malogo pyat'desyat tysyach v god... I takoe
mesto ustupit' Fejnu?! U nego, Lejsi |llendera, est' na rukah kozyrnaya
karta, i on podbrosit ee Makdaffu, odnogo slova kotorogo dostatochno, chtoby
nachal'nikom upravleniya stal on, |llender.
CHasa chetyre |llender rabotal u sebya v kabinete, a v pyat' pyatnadcat'
podnyal trubku telefona i rasporyadilsya: "Dostav'te Uestina v komnatu dlya
doprosov".
Posle neskol'kih chasov sna, v sem' vechera, Virlok vnov' priehal na
sluzhbu. Inspektor reshil doprosit' Uestina noch'yu, kogda nikto ne smozhet emu
pomeshat'. On dostal iz stola britvu i uzhe nachal brit'sya, kogda dver' za ego
spinoj otkrylas', i on uvidel v zerkale lico voshedshego.
- Ba, Kejdzhen! - voskliknul on, povorachivayas'. - CHto vy tut delaete v
takoe vremya? A ya-to dumal, chto u lovkih advokatov tol'ko odno zanyatie po
vecheram: usilenno ugoshchat' staryh dam koktejlyami i vyuzhivat' u nih soglasie
na upravlenie vsemi delami i vsem imushchestvom pokojnyh muzhej!
Garol'd Kejdzhen, lyseyushchij obhoditel'nyj chelovek let tridcati pyati, odin
iz nemnogih dejstvitel'no znayushchih, po mneniyu Virloka, advokatov v Gejtvee,
lish' ulybnulsya na shutku inspektora. On ustalo opustilsya na stul, nebrezhno
postavil ryadom dorogoj portfel' i sunul v rot ogromnuyu sigaru.
- Zdravstvujte, mister Virlok. Vam ne hvataet vremeni pobrit'sya doma?
- Doma net goryachej vody - bojler iz stroya vyshel. Pridetsya stavit'
novyj, sto pyat' monet vykladyvat'.
- Zajdite v magazin "Vse dlya doma" i skazhite, chto vas prislal ya.
- Net uzh, spasibo! YA znayu, chto znachit pokupat' veshchi za polceny po
rekomendacii druzej, - na sobstvennoj shkure ispytal. Esli ya potom pozhaluyus',
chto tovar okazalsya s iz®yanom, v magazine menya poshlyut ko vsem chertyam,
skazhut - vy zhe za polceny pokupali. Predpochitayu platit' spolna i sohranyat'
za soboj pravo skandalit', esli chto okazhetsya ne tak.
Kejdzhen uhmyl'nulsya i vypustil klub dyma.
- A vse zhe, chto vy tut delaete? - pointeresovalsya Virlok, privodya sebya
v poryadok posle brit'ya. - Mozhet, odna iz vashih bogatyh staruh podralas' s
kem-nibud'?
Kejdzhen otricatel'no pokachal golovoj.
- Sud'ya Sem, chtob emu pusto bylo, naznachil menya zashchitnikom mal'chishki,
kotoryj otpravil na tot svet zhenu Makdaffa.
- Von chto! - udivilsya Virlok. - Uestinu povezlo.
- Blagodaryu za lestnoe mnenie, no mne eto naznachenie vovse ne
ulybaetsya.
- Otchego?
- Vy zhe prekrasno ponimaete, - vorchlivo otvetil Kejdzhen i kivnul na
dver'.
- A chto imenno ya dolzhen prekrasno ponimat'?
- |llender s pyati chasov ego doprashivaet, vernee, vykolachivaet
priznanie, i kategoricheski otklonil moyu pros'bu povidat'sya s arestovannym. -
Kejdzhen pozhal plechami. - Dumayu, posle doprosa |llender sunet mne pod nos
priznanie paren'ka i predostavit, tak skazat', svobodu ruk - deskat',
poprobuj teper' sdelat' chto-nibud' dlya svoego podzashchitnogo, esli osmelish'sya.
- I vy, konechno, osmelites'? - nebrezhno sprosil Virlok.
- YA?! I ne podumayu!
- Pochemu zhe?
- Da potomu, chto mne... ne rekomendovali, - tiho otvetil Kejdzhen. -
Znaete, Virlok, ostav'te-ka menya v pokoe, slyshite? I nikogda bol'she ne
zavodite so mnoj podobnyh razgovorov, inache...
- Postojte! Kto ne rekomendoval?
- Ne vashe delo.
- |llender? Makdaff? Sud'ya Sem?
- Povtoryayu: ne vashe delo! - Kejdzhen vstal. - Virlok, ya dorozhu nashimi
horoshimi otnosheniyami, no tut sovsem drugoe delo.
- To est'?
- Razzhevat' i polozhit' v rot?
- Pochemu by i net, esli ya takoj neponyatlivyj?
- Togda slushajte, - razdrazhenno pomorshchilsya Kejdzhen. - Podavlyayushchee
bol'shinstvo moih del prohodit cherez grazhdanskij sud po delam o nasledstvah i
opeke. Advokat, esli on hochet uspeshno provodit' takie dela, dolzhen
podderzhivat' horoshie otnosheniya s predsedatel'stvuyushchim sud'ej. YA pol'zuyus'
reputaciej advokata, kotoryj umeet dovol'no lovko otdelyvat'sya ot
rodstvennikov i sumasshedshih, pretenduyushchih na svoyu dolyu nasledstva. Poetomu
ko mne chasto obrashchayutsya so vsyakimi voprosami, svyazannymi s zaveshchaniyami. Nu
kak tut obojtis' bez horoshih druzej v sude, gde utverzhdayut dejstvennost'
zaveshchanij?.. A teper' vnimatel'no sledite za hodom moih rassuzhdenij. Sud'ya
Sem - priyatel' Dejla, predsedatelya suda po delam o nasledstvah i opeke. Sem,
zakusiv udila, rvetsya v gubernatory, a prokuror |nstrou mechtaet stat' vmesto
nego sud'ej. Potomu-to oba oni i tancuyut vokrug Makdaffa, ot kotorogo
zavisit vse. Makdaff, razumeetsya, ne hochet, chtoby romany ego zhenushki stali
dostoyaniem gazet, - eto naneslo by ushcherb ego reputacii politicheskogo
deyatelya, i poetomu resheno prinesti Uestina v zhertvu tak nazyvaemomu
pravosudiyu. Esli ya nachnu vynosit' vsyu etu gryaz' naruzhu, sud'ya Sem pozhaluetsya
na menya sud'e Dejlu, i so mnoj kak advokatom budet koncheno. CHto zhe mne
ostaetsya, kak ne derzhat' yazyk za zubami?
- Tak, tak... Vyhodit, paren' dolzhen sest' na elektricheskij stul radi
spaseniya reputacii etogo starogo projdohi i merzavca Makdaffa?
- Vy zhe znaete nashi politicheskie nravy, - probormotal Kejdzhen.
- Nu horosho, ya cenyu vashu otkrovennost', Kejdzhen. Skazhite tol'ko vot eshche
chto. Kto imenno okazal na vas davlenie?
- Sami dogadajtes', ne prikidyvajtes' takim naivnym. YA vovse ne
kriminalist, moya special'nost' - grazhdanskoe pravo, i v etoj oblasti ya
pol'zuyus' horoshej reputaciej v gorode. CHtoby sohranit' ee, ya provedu delo
Uestina tak, kak ot menya trebuyut. Esli by sud'ya hotel ob®ektivnogo
rassmotreniya dela, on naznachil by zashchitnikom Uestina Dzho Vul'fa. Vot uzh kto
sumel by dobit'sya opravdaniya samogo Nerona, esli by dazhe prisyazhnye zasedali
sredi ruin sgorevshego Rima! A teper' sami delajte vyvod.
Nekotoroe vremya Kejdzhen i Virlok molchali. Kejdzhen kuril, nervno
peredvigaya sigaru iz odnogo ugla rta v drugoj.
- Vy, kak vidno, polagaete, chto paren' nevinoven, - zagovoril nakonec
on. - Pochemu?
- Ne polagayu ya etogo, no kol' skoro u vas voznikla takaya mysl', znachit,
vy eshche ne sovsem poteryali sovest'... CHto kasaetsya menya, to ya zainteresovan
lish' v tom, chtoby osudili nastoyashchego ubijcu, i vy segodnya vtoroj, kogo ya
dolzhen ubezhdat' v neobhodimosti prostoj spravedlivosti.
- CHto vy nazyvaete spravedlivost'yu v slozhivshejsya obstanovke?
- Spravedlivost' ostaetsya spravedlivost'yu v lyuboj obstanovke. Pochemu by
mne ili komu-to drugomu ne zanyat'sya rassledovaniem dela v obychnom poryadke i
najti ubijcu, ne schitayas' s lyubym davleniem? Nevazhno, Uestin ili ne Uestin
ubil zhenu Makdaffa. Vazhno drugoe: ustanovit' podlinnogo prestupnika i
dokazat' ego vinu. Pochemu-to schitaetsya uzhe dokazannym, chto imenno Uestin
ubil |len Makdaff, v dejstvitel'nosti zhe etogo nikto poka ne dokazal, a sam
Uestin kategoricheski vse otricaet.
Bol'she govorit' bylo ne o chem. Kejdzhen pozhal plechami i opustil glaza.
Virlok vyshel iz komnaty i s siloj hlopnul dver'yu.
Virlok s zadumchivym vidom sidel v kabinete |llendera ryadom s ego
pis'mennym stolom i kuril. On ne poshevelilsya, kogda v koridore poslyshalis'
shagi |llendera, i dazhe ne vzglyanul na nego, kogda tot voshel v kabinet i
zakryl za soboj dver'.
- Privet, CHester, - |llender bystro proshel k svoemu kreslu. - Nu,
nakonec-to delo v shlyape!
- On soznalsya?
- Poka net, no uzhe priznaet, chto pronik v dom s opredelennymi zamyslami
v otnoshenii hozyajki.
- On priznaet eto? - ozhivilsya Virlok.
|llender otkinulsya na spinku kresla i ustalo zakryl glaza.
- Nu i denek vydalsya! - vzdohnul on. - Net, poka ne priznaet. Vo vsyakom
sluchae, pryamo. No ne otricaet, chto esli by predstavilas' vozmozhnost', on by
ne upustil takogo sluchaya. YA by nazval eto podrazumevaemym priznaniem: Uestin
pronik v dom s opredelennymi namereniyami, a kogda |len Makdaff otvergla ego
gnusnye predlozheniya, on raspravilsya s nej.
- Pozvol'te, no Uestin zhe, po ego slovam, vbezhal v dom tol'ko posle
togo, kak uslyshal ee krik?
- Tak eto zhe "po ego slovam"!
Virlok sobiralsya chto-to vozrazit', no |llender zhestom ostanovil ego, ne
vstavaya s mesta, peregnulsya cherez stol i nekotoroe vremya pristal'no smotrel
na inspektora.
- Kejdzhen soobshchil mne, suho progovoril on, - chto u vas est' kakie-to
sobstvennye soobrazheniya otnositel'no vinovnosti Uestina. YA slushayu.
Virlok hotel otvetit', no |llender snova ostanovil ego i dobavil:
- YA chertovski ustal, poetomu davajte bez lishnih rassuzhdenij, srazu po
sushchestvu.
- Mister |llender, ya hochu provesti samoe tshchatel'noe rassledovanie.
Dajte mne na eto nedeli dve.
- Nu, a predpolozhim, chto rassledovanie vyvedet vas na samogo Makdaffa.
Kak byt' togda? - ne povyshaya golosa, sprosil |llender.
- YA hochu vyjti na togo, kto sovershil prestuplenie.
- CHto esli eto okazhetsya ne Makdaff, a odin iz byvshih lyubovnikov ego
zheny?
- YA tak i skazhu.
- Nu, a predpolozhim, chto prestupnikom vse zhe okazhetsya Uestin?
- YA budu udovletvoren i etim.
- My zdes' vovse ne dlya togo, chtoby vy chuvstvovali sebya udovletvorennym
ili neudovletvorennym.
- YA ne ubezhden, chto |len Makdaff ubita Uestinom.
- Zato ya ubezhden, - otrezal |llender.
- |to vasha oficial'naya tochka zreniya?
- Esli hotite, mogu izlozhit' ee v pis'mennom vide. No ne rekomenduyu
nastaivat' na etom.
Virlok vskochil, nahlobuchil shlyapu i bystro zahodil po komnate.
- CHert voz'mi, |llender! CHto proishodit s vami?
- Ne chitajte mne notacij, CHester, ne nuzhdayus'.
- Pri chem tut notacii? YA prosto hochu, chto by vy pomnili o zdravom
smysle.
- YA ponimayu zdravyj smysl neskol'ko inache, chem vy.
- YA ponimayu ego s tochki zreniya Uil'yama Uestina! - kriknul Virlok. On
podbezhal k |llenderu i, podkreplyaya svoi slova udarami kulaka po stolu,
zagovoril: - Net nichego udivitel'nogo, chto neopytnyj yunec, okazavshijsya
pervym na meste prestupleniya i ne sumevshij tolkom ob®yasnit', kak vse
sluchilos', navlekaet na sebya ser'eznye podozreniya. No vy ne huzhe menya
ponimaete, chto my vsegda v pervuyu ochered' ishchem motiv. Kakoj zhe motiv my
obnaruzhili v dannom sluchae?
- YA uzhe skazal: on uvidel krasivuyu zhenshchinu, ponyal, chto ona odna, i
reshil etim vospol'zovat'sya.
- Vashe ob®yasnenie ne vyderzhivaet nikakoj kritiki, i vy sami eto
ponimaete.
- Prekratim etot razgovor! - v beshenstve kriknul |llender.
- Pochemu? Potomu, chto vy hotite operedit' Fejna?
- Vozmozhno. I vam ne udastsya mne pomeshat'.
Virlok ustalo opustilsya na stul. |llender, pytayas' vzyat' sebya v ruki,
ne spesha zakuril.
- Poslushajte, CHester, - skazal on. - Skol'ko let my rabotaem vmeste?
- Vy znaete ne huzhe menya.
- Pravil'no, znayu. Okolo dvenadcati let. I radi chego my rabotali?
Virlok promolchal.
- My ne zhaleli svoih sil, oberegaya pokoj i blagopoluchie grazhdan,
kotorye ne v sostoyanii pozabotit'sya o sebe, dazhe esli by u kazhdogo v garazhe
stoyalo po tanku. I vsyakij raz, kogda kakoj-nibud' p'yanyj bolvan prigrozit im
revol'verom, oni trebuyut nashej zashchity, no podnimayut grandioznyj skandal,
esli policejskij besplatno voz'met u torgovca gniloj banan.
- Vy slovno chitaete mne ocherednuyu demagogicheskuyu peredovicu iz nashej
gazetenki "SHCHit i revol'ver", - usmehnulsya Virlok. - Esli vy hotite sdelat'
Uestina kozlom otpushcheniya, imejte muzhestvo skazat' pryamo.
- Vot ya i govoryu.
- Togda skazhite i drugoe: chto zastavlyaet vas postupat' tak?
- ZHitejskij raschet. Nadeyus', vy soglasites' so mnoj?
Virlok vstal i napravilsya k dveri.
- Odnu minutu, - ostanovil ego |llender. On tozhe podnyalsya i medlenno
podoshel k Virloku. - Vy ponimaete, chto vsem nam obespecheno prodvizhenie po
sluzhbe, esli delo projdet gladko?
- Ponimayu. Nu i chto?
- Vy stanete nachal'nikom otdela ugolovnogo rozyska. YA zhe, zanyav post
nachal'nika upravleniya vnutrennih del, predostavlyu vam polnuyu svobodu
dejstvij. Makdaff, sud'ya Sem, |nstrou, ya, Kejdzhen - vse my budem vashimi
druz'yami, vashimi vliyatel'nymi i sil'nymi druz'yami... Vy budete odnim iz nas,
stanete poluchat' bol'shoe zhalovan'e, v perspektive u vas budet solidnaya
pensiya. Razve ne smeshno, chto na puti ko vsemu etomu stoit kakoj-to soplyak,
odin iz teh, s kem nam chasto prihoditsya imet' delo, odin iz velikovozrastnyh
huliganov, ne zasluzhivayushchih...
- Dovol'no! YA uzhe skazal, chto vasha tochka zreniya menya ne ustraivaet. Vy
sovershenno ne pravy.
- V chem zhe?
- Da v tom, chto pytaetes' spasti reputaciyu, a vozmozhno, i shkuru takogo
merzavca, kak Makdaff, i vo imya etogo gotovy poslat' na smert' nevinovnogo.
- Virlok, no eto zhe nikchemnyj chelovek! Odin iz teh brodyag, kotorye tak
dosazhdayut nam v Gejtvee.
- Ne imeet znacheniya, Lejsi. Esli vy dadite mne nedeli dve, ya obeshchayu,
chto nichego ne stanu predprinimat' po rezul'tatam svoego rassledovaniya, poka
ne posovetuyus' s vami. Ot vas budet zaviset', davat' im hod ili net. YA zhe
proshu odnogo: razreshit' mne popytat'sya ustanovit' istinu!
- Net, ne razreshayu! - snova raspalyayas', brosil |llender. On bystro
vernulsya na svoe mesto, vzyal so stola odnu iz bumag i protyanul Virloku. - S
segodnyashnego dnya ya otstranyayu vas ot uchastiya v rassledovanii dela ob ubijstve
|len Makdaff. Vot novoe zadanie. Vchera vecherom neizvestnye vzlomali dver'
magazina na uglu ulic Broad i Kolumbus. Pohishcheno neskol'ko kostyumov i
pal'to. Zajmites'.
Virlok vzyal bumagu i poshel k dveri, no ostanovilsya.
- Neuzheli vy dumaete, mister |llender, chto ya stanu molchat'? - sprosil
on.
- Nu, esli vy vrag samomu sebe... Mne budet nepriyatno uvolit' vas za
nepodchinenie.
Virlok povernulsya i vyshel.
Minut desyat' Uil'yam Uestin nepodvizhno sidel na kojke, ustavivshis' v
pol. V ushah u nego vse eshche zvuchali slova Garol'da Kejdzhena: "Esli vy
soglasites' priznat' sebya vinovnym, ya, vozmozhno, dob'yus', chtoby vam zamenili
vysshuyu meru dvadcatiletnim tyuremnym zaklyucheniem. Bol'shego ya ne v sostoyanii
sdelat'..."
Uestin v smyatenii podnyalsya s krovati, podoshel k okoncu i nekotoroe
vremya stoyal, uhvativshis' za tolstye prut'ya. Mog li on eshche vchera
predpolagat', chto okazhetsya v tyur'me za stal'noj reshetkoj?
- Spokojno, spokojno, molodoj chelovek, - poslyshalsya za ego spinoj
chej-to ravnodushnyj golos. - Reshetku vam vse ravno ne vylomat', i ne
pytajtes'!
Uestin oglyanulsya. CHerev glazok dveri v kameru zaglyadyval nadziratel'.
- Izvinite... - nachal bylo on, no vdrug pochuvstvoval, chto im ovladevaet
yarost'. - K chertu vashu reshetku! - kriknul on.
- YA hochu govorit' s advokatom!
- No on tol'ko chto ushel ot vas.
- Tak vyzovite ego! Mne nado s nim posovetovat'sya.
- Ne mogu. Nichego ne mogu sdelat' dlya vas. I vot vam moj sovet: ne
pytajtes' vyrvat'sya otsyuda - eto eshche nikomu ne udavalos'. Tak chto
uspokojtes'...
Uestin bez sil opustilsya na kojku.
Na sleduyushchij den', vo vtornik, missis Dzhejn Morgan ne smogla prijti,
kak obychno, v priemnuyu doktora Ottera. Ona lyubila svoyu rabotu, ej nravilos'
vstrechat'sya s novymi pacientami, nablyudat' za nimi, ugadyvat' po maneram i
kostyumam, k kakomu sloyu obshchestva oni otnosyatsya, radovat'sya prihodu staryh
pacientov i s udovol'stviem slushat', kogda oni delilis' s nej svoimi
radostyami i ogorcheniyami. Teper' zhe i rabota, i priemnaya doktora Ottera, i
pacienty kak-to otdalilis', otoshli na vtoroj plan, - vse zaslonilo soboj
ubijstvo na Bekker-avenyu. Muchayas' i perezhivaya, missis Morgan kurila sigaretu
za sigaretoj i uzhe vtorye sutki bez sna brodila po komnate.
CHasov v sem' utra, rasseyanno vzglyanuv v okno na nepodvizhnye,
bezuchastnye ko vsemu vyazy, missis Morgan s gorech'yu podumala, chto mir
ostaetsya takim zhe prekrasnym i radostnym, i net emu dela do togo, kak ej
tyazhelo. Polurazdetaya i neprichesannaya, ona po privychke postavila na plitu
kofejnik s vodoj i snova zadumalas'. Nikogda ran'she ona ne stalkivalas' s
neobhodimost'yu podobnogo vybora: soobshchit' v policiyu obo vsem, chto videla
vecherom v voskresen'e, ili promolchat' i mahnut' na vse rukoj - bud' chto
budet. Kak by ona hotela, chtoby nichto ne narushalo ee malen'koj uyutnoj
zhizni!..
Mucheniya Dzhejn Morgan osobenno usilivalis', kogda ona vnov' i vnov'
bralas' za gazety. Na opublikovannyh fotografiyah Uil'yam Uestin ne pohodil na
togo cheloveka, kotorogo ona videla v dome Makdaffov. Ona napryazhenno
vsmatrivalas' v fotografii Uestina, sdelannye v tot moment, kogda ego
vyvodili iz tyur'my ili kogda on poyavlyalsya v zale suda, no ni na odnoj iz nih
ne mogla opoznat' togo, kto strelyal v |len Makdaff. Pochti ne somnevayas', chto
v ubijstve obvinyaetsya sovershenno neprichastnyj k nemu chelovek, i vse zhe ne
nahodya v sebe muzhestva obratit'sya v policiyu i vstat' na ego zashchitu, missis
Morgan to prinimalas' rydat', to vnov' vpadala v mrachnoe razdum'e.
V to zhe utro sud'ya Sem i rajonnyj prokuror Piter |nstrou sideli za
stolikom v samom feshenebel'nom restorane Gejtveya "Vid na more". Otpivaya
kofe, sud'ya vnimatel'no vsmatrivalsya v pyshnuyu zelen' sosednego parka, odnako
v ego seryh glazah chitalos' sil'nejshee nedovol'stvo. |to byl starik let
shestidesyati s lishnim, podtyanutyj, s preispolnennymi dostoinstva manerami;
privetstvuya vhodyashchih v restoran druzej i znakomyh, on vremya ot vremeni
ulybalsya, sverkaya beliznoj vstavnyh zubov. Na nem byl seryj polotnyatyj
kostyum s galstukom. Pozvolyaya otdohnut' glazam, on snyal pensne, slegka
sklonil golovu nabok i s nekotorym vysokomeriem progovoril:
- YA nenavizhu sebya za to, chto soglasilsya uchastvovat' v etoj istorii. V
dni moej molodosti politicheskaya bor'ba byla takoj zhe gryaznoj, esli ne
gryaznee, gruboe nasilie otnyud' ne bylo redkost'yu, no, chert voz'mi, dazhe
togda sushchestvovali opredelennye predely!
|nstrou uspokaivayushche ulybnulsya.
- Sem, no Uestin vse zhe ubil |len Makdaff. Sejchas syuda priedet |llender
i pokazhet vam ego priznanie.
|nstrou bylo okolo soroka: nepomerno vlastolyubivyj, on lovko skryval
svoi zamysly pod maskoj etakogo stradal'ca, obizhennogo zhizn'yu i lyud'mi.
- Bog moj, Pit, no kak zhe vam hochetsya vkusit' vlasti! - zametil sud'ya.
- A pochemu by i net? Vam vse prepodnositsya na blyudechke, a ya dolzhen,
zhertvuya luchshim, chto mozhet byt' v moej zhizni, dobivat'sya vsego sam.
- A inogda zhertvuya i chuzhimi zhiznyami...
- No i vy daleko ne svyataya nevinnost', - usmehnulsya |nstrou.
- Da, na moej sovesti est' i chelovecheskie zhizni, - soglasilsya sud'ya. -
Tem bol'she somnenij vyzyvaet u menya delo etogo mal'chika. YA dazhe imeni ego ne
pomnyu.
- I horosho, chto ne pomnite.
- Dolzhen zhe chelovek kogda-to ostanovit'sya i oglyanut'sya na projdennyj
put'.
- Odnako vy ne proch' stat' gubernatorom, kak i vash otec v svoe vremya,
ne tak li? - prodolzhal nastaivat' |nstrou.
- Mechtayu uzhe mnogo let.
- I takaya vozmozhnost' u vas teper' est', ona tam, - |nstrou sdelal zhest
v storonu tyur'my na Meretta-strit. - Gubernator Lajtuell tryasetsya ot straha
v svoej rezidencii. S ego pomoshch'yu kompaniya lesopil'nyh zavodov "Akma"
sorvala izryadnyj kush na sdelkah s lesom, o chem stalo izvestno Makdaffu. Na
predstoyashchih vyborah pri podderzhke Makdaffa vy legko voz'mete verh nad
Lajtuellom. Makdaff uzhe govoril ob etom.
- Otkuda vy znaete?
- Nevazhno. Znayu, chto Makdaff pobyval v Vashingtone i besedoval s
senatorom Sliperom. Vy zhe ponimaete, uzh esli Makdaff i Sliper govoryat, chto
Lajtuell dolzhen ujti, znachit, vse resheno. Nu, a posle uhoda Lajtuella vy
edinstvennyj kandidat na ego mesto.
- I ya dolzhen zaplatit' za eto svoim uchastiem v vashih mahinaciyah? Da
plyus k tomu prinyat' mery, chtoby imya Makdaffa ne popalo na stranicy
bul'varnyh gazet?
- Poslushajte-ka, Sem. |len menyala vozlyublennyh kak perchatki. - ob etom
spletnichal ves' gorod. Odnako odno delo spletni, i sovsem drugoe - gazetnye
stat'i. Esli gazetam stanet izvestno ob amurnyh delah lyubveobil'noj suprugi
Makdaffa...
- ...to slishkom mnogie nachnut zadavat' sebe vopros, ne ubil li ee sam
K.T.? - Skazav eto, sud'ya Sem otvernulsya i ustavilsya v okno.
- Sovetuyu nikogda i nikomu ne vyskazyvat' takih predpolozhenij! -
proshipel |nstrou.
- Nu, a chto vy-to poluchaete v nagradu za svoi trudy? - povernulsya k
nemu Sem. - Mesto sud'i?
- Razumeetsya. No delo ne v tom, chto poluchu ya, a v tom, chto poluchite vy.
- Predpolozhim, ya nichego ne hochu "poluchat'" takim putem? Predpolozhim, ya
izmenyu svoe reshenie i vyjdu iz igry?
- Nichego vy ne izmenite i ni ot chego ne otkazhetes'. Vy i vashi druz'ya s
Bekker-avenyu... Vot uzh kto poistine dostoin prezreniya! Spletnichaete v tishi
svoih osobnyakov, osuzhdaete drugih, a sami zanimaetes' vsyakimi
nechistoplotnymi delishkami... U menya i u samogo, pravda, ryl'ce v pushku, no ya
po krajnej mere ne prikidyvayus' svyatoshej, kak vy i vam podobnye.
- Da i ya ne prikidyvayus', ya nichem ne luchshe vas, - brezglivo pomorshchilsya
sud'ya. - Odnako kak nizko mozhet past' chelovek!
- Osobenno kogda on dazhe vo sne vidit sebya gubernatorom, kak vy.
Kstati, sud'ya, ne govorite: "YA nichem ne luchshe vas", - govorite: "YA takoj zhe,
kak vy". |to ne tak rezhet sluh.
- Gde zhe |llender, chert by ego pobral? - propuskaya slova |nstrou mimo
ushej, serdito sprosil sud'ya.
- Sejchas pozvonyu v tyur'mu i uznayu.
|nstrou vyshel v vestibyul', gde stoyali telefony-avtomaty, i uvidel
tol'ko chto poyavivshegosya v restorane |llendera. On podoshel k nemu, vzyal pod
ruku i podvel k stoliku, za kotorym sidel sud'ya.
- S dobrym utrom, - pozdorovalsya |llender, bez priglasheniya opuskayas' na
stul. Vsled za nim sel i |nstrou. Veki u |llendera byli krasnye, lico
osunulos'.
- Nu, poluchili? - rezko sprosil |nstrou.
|llender mrachno pokachal golovoj.
- Net.
- A v chem delo?
- Obratites' so svoim voprosom k Uestinu. YA sdelal iz nego otbivnuyu, i
vse naprasno.
- Nikakih sinyakov! - pospeshno predupredil |nstrou. - Inache kakoj-nibud'
chereschur "soznatel'nyj" prisyazhnyj ustroit nam skandal.
|llender nedovol'no vzglyanul na |nstrou.
- Vy menya ne odin den' znaete, Pit.
- Vas-to ya znayu, no Garol'd Kejdzhen lovkij advokat - prodemonstriruet
zhyuri prisyazhnyh izbitogo arestanta i... Kto togda poverit, chto on dobrovol'no
vo vsem priznavalsya?
- Ne bespokojtes', Kejdzhen i pal'cem ne shevel'net, - vmeshalsya sud'ya
Sem.
- Vy uvereny? - sprosil |llender.
- Sem uzhe govoril s predsedatelem suda po delam o nasledstvah i opeke
Dejlom, - poyasnil |nstrou. - Kejdzhen budet hodit' po strunke... Odnako gde
zhe obeshchannoe vami priznanie Uestina? CHem bystree my provernem delo, tem
skoree prikusyat yazyk te, kto sklonen primeshivat' K.T. k ubijstvu |len.
- Koe-kto uzhe ryskaet v "poiskah istiny", - zametil |llender.
- Kto imenno? - vstrepenulsya |nstrou.
- Odin iz moih detektivov.
- |togo eshche ne hvatalo! Neuzheli vy ne mozhete derzhat' v rukah svoih
podchinennyh?
- Razve ya skazal, chto ne mogu? YA skazal tol'ko, chto "koe-kto uzhe
ryskaet". I eshche odna detal'. Mne zvonila |tta Sajmonson, zhena vladel'ca
nashego universal'nogo magazina. Sajmonsony zhivut ryadom s Makdaffami.
- Nu - nu? - potoropil |nstrou.
- CHert by ee pobral! Ona utverzhdaet, chto videla, kak k Makdaffam v tot
den' prihodil ih znakomyj pianist. Govorit, on provel s |len ves' den'.
- Vykin'te iz golovy ee slova, - nebrezhno otmahnulsya |nstrou.
- Nu, a kto zhe etot vash detektiv-pravdolyubec? - pointeresovalsya Sem.
- CHester Virlok.
|nstrou prishchurilsya.
- |to ne on li hotel stat' nachal'nikom otdela ugolovnogo rozyska, kogda
vas naznachat nachal'nikom upravleniya vnutrennih del?
- On samyj.
- Nichego ne ponimayu! On chto, ne v sostoyanii soobrazit', chto k chemu?
- Vy prosto otvykli ponimat' chestnyh lyudej, Pit, - skrivilsya sud'ya Sem.
|nstrou razdrazhenno fyrknul:
- Ne vashe delo, chto ya ponimayu, a chto net! Vo vsyakom sluchae, ya ponimayu,
chto nam nado kak mozhno bystree i akkuratnee provernut' delo Uestina. YA mog
by, polagayu, dobit'sya nuzhnogo prigovora i s temi materialami, kotorye uzhe
est', no mne nuzhna garantiya, chto nikakih oslozhnenij na sej schet ne
proizojdet, i takuyu garantiyu ya vizhu tol'ko v priznanii Uestina.
|llender hotel chto-to skazat', no |nstrou operedil ego:
- Nadeyus', vy predstavlyaete, naskol'ko mne vazhno poluchit' priznanie?
Zajmites' etim nemedlenno.
- Zavtra priznanie Uestina budet u vas na stole, obeshchayu, - torzhestvenno
zayavil |llender.
- A vot i Kejdzhen, legok na pomine! - gromko skazal sud'ya Sem i zhestom
priglasil advokata k stoliku. Kejdzhen ohotno vospol'zovalsya priglasheniem.
Prezhde chem usest'sya, on famil'yarno pohlopal po plechu snachala |llendera,
potom |nstrou.
- Terpet' ne mogu vsyakie tam pari, uhmyl'nulsya on, - no sejchas gotov
bit'sya ob zaklad, chto chestnaya kompaniya vela razgovor o ubijstve, a? Rech' shla
o kom-libo iz nashih obshchih znakomyh?
- Vy mogli by povliyat' na svoego podzashchitnogo i sklonit' ego k
priznaniyu, esli eto ne udastsya |llenderu? - sprosil |nstrou.
- Net, - otvetil Kejdzhen. - Mne pridetsya shvatit'sya s vami na sude. -
On ulybnulsya sobstvennym slovam i zakuril sigaru. - CHto-to slishkom vse vy
bespokoites' o priznanii Uestina. A kakaya v nem neobhodimost'? Vy zhe sobrali
ubijstvennye uliki.
- My bespokoimsya tol'ko o tom, chtoby ne vozniklo kakih-nibud'
oslozhnenij, - ogryznulsya |nstrou. - Mozhet, on soglasitsya priznat' sebya
vinovnym v nepredumyshlennom ubijstve? Emu ved' net eshche i dvadcati -
vozmozhno, my chto-nibud' pridumaem dlya nego, uchityvaya ego molodost'.
- YA uzhe skazal, - vse s toj zhe uhmylkoj otvetil Kejdzhen, - chto na sude
nam pridetsya skrestit' shpagi.
- A chto vy, sobstvenno, usmehaetes'? - vmeshalsya sud'ya Sem. - Nichego
smeshnogo ya poka ne vizhu. My vedem ser'eznyj razgovor.
- Celikom soglasen s vami, - dobrodushno podtverdil Kejdzhen.
- CHtoby vy okonchatel'no vse uyasnili, - dobavil |nstrou. - mogu
soobshchit', chto vchera vecherom Sem obedal s sud'ej Dejlom.
- Udivitel'no, Sem, kak eto vy proterpeli do obeda! YA polagal, chto vy
pobezhite k Dejlu pryamo s utra. - Kejdzhen povernulsya k |llenderu. - Skazhite,
gospodin nachal'nik, moj podzashchitnyj, naverno, nuzhdaetsya v gospitalizacii?
Skol'ko u nego polomano reber i vse takoe?
- Sledovatel'no, vy uvereny, chto ya poka ne vykolotil iz nego priznaniya?
- Vpolne uveren. V protivnom sluchae Pit zhmurilsya by, kak sytyj kot, vy
by spali doma, a Sem igral by v gol'f v klube i voobrazhal, chto delo
proishodit uzhe na ploshchadke gubernatorskogo osobnyaka.
- YA znayu, Kejdzhen, chto vy chelovek soobrazitel'nyj, - ugrozhayushche
posmotrel na nego |nstrou, - no vse zhe schitayu nelishnim predupredit': ne
vzdumajte stavit' mne palki v kolesa, ne pytajtes' yulit', esli ne hotite,
chtoby ya ster vas v poroshok.
- Ne zabyvajte, chto i ya mogu podkinut' vam koe-kakie nepriyatnosti, -
postuchal pal'cem po stolu |llender.
- Teper' vash chered ugrozhat' mne, a, Sem? - povernulsya Kejdzhen k sud'e.
- Ne vizhu neobhodimosti v ugrozah, Garol'd. Vy zhe prosto-naprosto
koketnichaete, a v dejstvitel'nosti ne men'she nas zainteresovany v uspehe
etoj gryaznoj igry.
- Spasibo i na tom! - voskliknul Kejdzhen.
- Nu, mne pora, - podnyalsya |nstrou. - Sluzhba! Lejsi, zajmites' delom. I
pomnite: nikakih oslozhnenij! A s vami, sud'ya, my eshche uvidimsya segodnya na
pohoronah.
CHasy pokazyvali desyat' tridcat' utra, kogda Nonna |sh otbrosila gazetu i
vstala s kushetki. Ona prochitala ot strochki do strochki vse materialy ob
ubijstve |len Makdaff i dolgo rassmatrivala fotografii Uil'yama Uestina. Ej
ostocherteli beskonechnye peresudy, vzdohi i ahi obitatelej Bekker-avenyu,
opasavshihsya, chto proisshestvie nabrosit ten' na reputaciyu ih zamknutogo,
respektabel'nogo mirka. Rezkimi vzmahami ruki ona otognala ot lica kluby
tabachnogo dyma i razdrazhenno votknula v pepel'nicu nedokurennuyu sigaretu. V
poslednie dni ona kurila ochen' mnogo.
Missis |sh podoshla k ogromnomu oknu i dolgo smotrela na svoj sad. Luchi
zharkogo solnca osveshchali bezuprechno chetkie uzory yarkogo cvetochnogo kovra.
Nemalo sil otdavala ona ezhegodno, pridumyvaya vse novyj i novyj ego risunok.
V etom godu cherez ves' sad prohodila shirokaya polosa golubyh barvinkov s
vkraplennymi v nee klumbami fialok.
Deti sobiralis' poehat' na plyazh vmeste s dvumya sluzhankami, a povariha
otpravilas' zakupat' obychnyj nedel'nyj zapas produktov. Kak pravilo, po
vtornikam Dzhordzh |sh provodil v svoej eksportno-importnoj firme tol'ko pervuyu
polovinu dnya, a potom oni igrali v gol'f ili katalis' na lodke, no segodnya
ego otvlekli kakie-to neotlozhnye dela, i ej predstoyalo provesti ves' den' v
odinochestve. Deti dejstvitel'no vskore uehali, i Nonna ostalas' odna. Ona
mogla by pojti poboltat' k svoej sosedke |tte Sajmonson, no ta snova nachnet
treshchat' ob ubijstve, a Nonna uzhe dva dnya ni o chem drugom ne slyshala, i eta
tema poryadkom nabila ej oskominu.
CHerez nekotoroe vremya missis |sh pereshla k oknu, iz kotorogo otkryvalsya
vid na prilegayushchuyu chast' ulicy i na osobnyak Makdaffov. Ona vspomnila o
vecherinkah, a vernee, ob orgiyah, chto tak chasto proishodili v osobnyake, o
tom, kakoe vnimanie udelyal ee muzh |len Makdaff. Da, nichego ne skazhesh', |len
byla privlekatel'noj zhenshchinoj... Missis |sh pripomnila dazhe, kakoe maslennoe
vyrazhenie poyavlyalos' na lice Dzhordzha vsyakij raz, kogda on vstrechalsya s zhenoj
Makdaffa. "Teper' |len mertva, - dumala missis |sh. - Kak vse-taki ya umno
postupila, vyprovodiv Bertu iz domu!.. Lyudi, lishennye, podobno |len Makdaff,
vsyakih moral'nyh ustoev, ne tol'ko sami konchayut ploho, no i prichinyayut
stradaniya okruzhayushchim".
Missis |sh eshche raz so vzdohom oblegcheniya podumala, chto Berta sejchas
daleko, i, sledovatel'no, nekotoroe vremya mozhno ne opasat'sya nepriyatnostej.
Hotya by nekotoroe vremya...
Missis Morgan prishla na rabotu v priemnuyu doktora Ottera s
polutorachasovym opozdaniem - sluchaj iz ryada von vyhodyashchij. V priemnoj
okazalas' odna missis |tta Sajmonson - ej nuzhno bylo zakrepit' zubnoj
protez. Zavidev missis Morgan, |tta milo ulybnulas' i hotela zagovorit' s
nej, no v dveryah kabineta poyavilsya doktor Otter v korotkom belom halate i s
marlevoj maskoj na lice. Snimaya rezinovye perchatki, on ozabochenno vzglyanul
na svoyu sekretarshu.
- Nu, segodnya, nadeyus', my chuvstvuem sebya luchshe? - sprosil on.
- Spasibo, doktor, znachitel'no luchshe, - otvetila Dzhejn i, pospeshno
sunuv sumochku v nizhnij yashchik stola, nachala bylo izvinyat'sya za opozdanie, no
doktor prerval ee:
- Nichego, nichego, ne bespokojtes'. - On povernulsya k missis
Sajmonson. - CHerez neskol'ko minut ya primu vas, - progovoril on i snova
skrylsya v svoem kabinete.
- Vam nezdorovitsya? - uchastlivo sprosila u Dzhejn missis Sajmonson.
- Prosto ya ustala. Mne nado po-nastoyashchemu otdohnut'.
Missis Morgan ne pitala k |tte Sajmonson osobyh simpatij i teper', ne
zhelaya podderzhivat' razgovor, s sosredotochennym vidom stala prosmatrivat'
zhurnal priema bol'nyh.
- Vy, razumeetsya, chitali ob etoj uzhasnoj istorii s |len Makdaff? - kak
ni v chem ne byvalo prodolzhala missis Sajmonson. - My zhivem po sosedstvu, tak
chto, mozhno skazat', byli ochevidcami i tol'ko po chistoj sluchajnosti ne
okazalis' uchastnikami. Ved' kak raz v tot vecher muzh i ya sobiralis' navestit'
chetu Makdaffov, no, slava bogu, v poslednyuyu minutu peredumali. Uzhas, skol'ko
tam sobralos' zevak! Posmotreli by vy, kak oni poportili sady... Da chto tam
sady... Esli by ne policejskie, tak oni by, navernoe, cherez okna zabralis' v
dom. Missis Sajmonson umolkla, zakurila, dlinnym namanikyurennym nogtem snyala
s yazyka tabachnuyu kroshku i zagovorila snova:
- Mozhete mne poverit', dorogaya missis Morgan, ya v tu noch' pochti ne
somknula glaz... A ved' |len byla tak mila, tak mila! Ona tak lyubila zhizn'!
Ona naslazhdalas' zhizn'yu, kak umeyut i osmelivayutsya lish' nemnogie. - Missis
Sajmonson gluboko vzdohnula, chto, ochevidno, dolzhno bylo podtverdit' ee
glubokuyu simpatiyu k |len Makdaff. - Kakaya vse-taki nespravedlivost': pochemu
v pervuyu ochered' rasplachivayutsya i uhodyat ot nas samye zhizneradostnye, samye
yunye i ocharovatel'nye?..
Dver' kabineta raspahnulas', iz nego pulej vyletel kakoj-to chelovek i,
ele kivnuv obeim zhenshchinam, vybezhal na ulicu.
- Esli vy v sostoyanii, missis Morgan, - chut' li ne izvinyayushchimsya tonom
progovoril doktor Otter, - ya poprosil by vas pomogat' mne, poka ya budu
zanimat'sya missis Sajmonson.
- Konechno, konechno, doktor! - zakivala missis Morgan. Usazhivaya |ttu
Sajmonson v kreslo, obvyazyvaya ee chistoj salfetkoj i nalivaya dlya nee v stakan
svezhuyu vodu, ona vse vremya chuvstvovala na sebe vzglyad doktora Ottera, i u
nee iz golovy ne vyhodila mysl', chto, vozmozhno, vrach i est' tot chelovek,
kotoromu ona mogla by doverit'sya. Esli by tol'ko nabrat'sya muzhestva...
- ...posle etogo K.T. provel vsyu noch' u nas, - doneslis' do nee slova
missis Sajmonson. - I znaete, doktor, kak on stradal! Muzh chut' ne siloj uvel
ego iz etogo koshmarnogo doma i privel ego k nam. Mne eshche nikogda ne
prihodilos' videt' cheloveka, kotoryj by tak byl ubit gorem!
Missis Morgan vnezapno prishla v sebya. Da ved' eta zhenshchina zhivet ryadom s
Makdaffami, a ty ne slyshish' i slova iz togo, chto ona rasskazyvaet!.. Ona
otkashlyalas' i, starayas' unyat' drozh' v golose, sprosila:
- Nu, a chto mister Makdaff govoril ob ubijstve?
- Moya dorogaya missis Morgan! Da budet vam izvestno, chto tot bednyj
yunosha, kotoryj sejchas tomitsya v tyur'me, vinoven ne bol'she, chem my s vami!
Doktoru Otteru nikak ne udavalos' natyanut' rezinovye perchatki, no Dzhejn
Morgan ne speshila prijti emu na pomoshch', ona ponimala, chto, nadev perchatki,
on zajmetsya missis Sajmonson, i ta vynuzhdena budet zamolchat'.
- No vy sami-to dejstvitel'no videli chto-nibud'? - snova obratilas' ona
k missis Sajmonson.
- Ne znayu, chto vy imeete v vidu pod slovom "dejstvitel'no". YA mnogo let
zhivu ryadom s Makdaffami, chasto byvala u nih na sumasshedshih vecherinkah i znayu
kuda bol'she, chem ya dejstvitel'no videla v tot vecher. |len Makdaff, opyat'
skazhu ya vam, zhila ochen' veselo, i mnogie iz nas schitali ee neispravimyj
greshnicej. YA zhe, - |tta Sajmonson smirenno vozdela ochi gore, - ya zhe vsegda
rukovodstvuyus' zapoved'yu: "Ne sudi sam, da ne sudim budesh'". CHto kasaetsya
vashego voprosa... Da, ya dejstvitel'no videla koe-chto, odnako nashi
tupogolovye policejskie ne schitayut eto zasluzhivayushchim vnimaniya. Doktor Otter
nakonec podoshel k kreslu, i Dzhejn Morgan s trudom uderzhalas', chtoby ne
ottolknut' ego. No okazalos', chto on tozhe prislushivaetsya k razgovoru i tozhe
hochet znat', chto zhe takoe uvidela missis Sajmonson, chego policiya ne schitala
zasluzhivayushchim vnimaniya.
- Tak chto zhe vy vse-taki videli? - sprosil on k radosti missis Morgan.
- Slishkom uzh mnogo byvalo v dome... - nachala bylo |tta Sajmonson, no
spohvatilas'. - Net net! Uzh luchshe mne pomolchat', ne to vy poschitaete menya
staroj spletnicej.
- Togda otkrojte poshire rot, - potreboval doktor.
- Missis Sajmonson vse zhe ne uterpela i v poslednee mgnovenie vypalila:
- Ves' den' v dome probyl... koe-kto, no ne sam Makdaff i ne tot yunosha,
chto sidit sejchas v tyur'me na Meretta-strit.
Missis Morgan zakryla glaza, chuvstvuya, chto ne vyderzhit napryazheniya, v
kotorom zhila vse poslednee vremya. Net, nado kak mozhno skoree ujti domoj!..
Raskrytie krazhi v magazine na uglu ulic Broad i Kolumbus ne potrebovalo
ot Virloka osobyh usilij. V ponedel'nik vecherom on doprosil vseh sluzhashchih
magazina, a vo vtornik utrom vmeste s Hillori Smitom nanes neozhidannyj vizit
zaveduyushchemu skladom i zastal ego za pogruzkoj kradenyh veshchej v bagazhnik
mashiny. Virlok arestoval vora i otvez v tyur'mu, gde tot polnost'yu priznalsya.
Doma, posle skuchnogo uzhina, on trizhdy perechital v gazete zametku o pohoronah
|len Makdaff, otmechaya pro sebya familii prisutstvuyushchih. On znal mnogih, no ne
imel nikakih osnovanij svyazat' kogo-nibud' iz nih s ubijstvom na
Bekker-avenyu. Potom on dolgo brodil po komnate, vykurivaya odnu sigaretu za
drugoj. Predvaritel'no zasedanie Bol'shogo zhyuri prisyazhnyh po delu Uestina
sostoitsya v chetverg. Tem vremenem |llender popytaetsya dobit'sya ot parnya
priznaniya, chtoby pred®yavit' ego zhyuri. Virlok, pravda, pochti ne somnevalsya,
chto |llendera postignet neudacha. V etom ego ubezhdalo vse povedenie Uestina,
ego manera derzhat'sya, to, kak on smotrel i kak otvechal na voprosy
policejskih. Voobshche-to nikakogo znacheniya ego priznanie uzhe ne imelo:
soznaetsya on ili net - ego sud'ba reshena. S pomoshch'yu sud'i Sema, ne vstrechaya
osobogo soprotivleniya Kejdzhena, a to i s ego molchalivogo soglasiya, |nstrou
dob'etsya molnienosnogo osuzhdeniya parnya. On, Virlok, uzhe nichego sdelat' ne
mozhet. "Sidi CHester, v svoem kresle, chitaj proklyatye gazety ili otpravlyajsya
k priyatelyam poboltat' o bejsbole... So vremenem pridet k tebe povyshenie po
sluzhbe, pribavka k zhalovan'yu..."
I vse zhe Virloku pretilo bezdejstvie. On podoshel k telefonu i nabral
nomer priyatel'nicy, u kotoroj gostila zhena.
- YUnis, ya uhozhu, - soobshchil on. - Ne zhdi menya skoro... Net, so sluzhby
mne ne zvonili, no u menya est' delo... Horosho, dorogaya, esli mne pridetsya
zaderzhat'sya, ya pozvonyu tebe. Poka.
Vyjdya na ulicu, Virlok sel v avtomobil' i dolgo dumal, vosstanavlivaya v
pamyati detali ubijstva. No nichego novogo na um ne prishlo, i on tronul mashinu
s mesta.
V sredu gazety pod bol'shimi zagolovkami soobshchili, chto Uil'yam Uestin
predstanet pered sudom v blizhajshie dni. Dlya obitatelej osobnyakov na
Bekker-avenyu ubijstvo |len Makdaff, ee pohorony, vizity policejskih uzhe
davno perestali byt' novost'yu Bol'shogo zhyuri i samogo processa.
Lish' nemnogie eshche prodolzhali verit' v nevinovnost' Uil'yama Uestina.
Razgovory teper' velis' glavnym obrazom vokrug dvuh voprosov, a imenno: ne
sama li |len priglasila molodogo, strojnogo Uestina k sebe v dom, poobeshchav
emu chas lyubvi, i esli tak, chto yavilos' prichinoj tragedii - ne pronikli
Uestin v dom s cel'yu grabezha i, zastav tam nahodyashchuyusya v odinochestve
krasivuyu zhenshchinu, ne vospol'zovalsya li etim v nizmennyh celyah.
Vtoroe predpolozhenie s zharom otstaivali Roland Gud i |tta Sajmonson.
Oni utverzhdali, chto |len Makdaff nikogda ne upuskala sluchaya pobyt' naedine s
priglyanuvshimsya chelovekom, hotya by videla ego vpervye, i chto ona navernyaka
ohotno poshla navstrechu popolznoveniyam Uestina. Tol'ko vot nad chem oni lomali
golovu: chto natvoril yunosha, esli |len shvatilas' za pistolet, okazavshijsya
potom v ego rukah?
K.T.Makdaff pereehal v gostinicu "Kroft"; hodili sluhi, chto on
sobiraetsya prodat' dom.
V desyatichasovom byulletene poslednih izvestij soobshchalos', chto nachal'nik
otdela ugolovnogo rozyska s minuty na minutu dolzhen poluchit' ot Uestina
polnoe priznanie. Odnako v posleduyushchih byulletenyah, v odinnadcat' i
dvenadcat' chasov, nichego novogo ob etom ne govorilos', kak, vprochem, i v
zaklyuchitel'nom vypuske, v dva chasa nochi, kogda stanciya zakonchila svoi
peredachi.
Rajonnyj prokuror |nstrou dolozhil delo Uestina Bol'shomu zhyuri prisyazhnyh
v chetverg v odinnadcat' chasov utra. I hotya Uestin tak ni v chem i ne
priznalsya, zhyuri uzhe cherez chas dvadcat' sem' minut soglasilos' s
pravil'nost'yu pred®yavlennogo emu obvineniya v ubijstve pri otyagchayushchih
obstoyatel'stvah. Tri cheloveka osobo otmetili tot fakt, chto Uestin tak i ne
priznal svoyu vinu: Virlok, Kejdzhen i Fejn.
Kejdzhen navestil Uestina v sredu i besedoval s nim o tom o sem,
ispodvol' pytayas' ponyat', chto zhe vse-taki on soboj predstavlyaet. Kejdzhen ne
nashel dlya sebya vozmozhnym sklonyat' yunoshu k priznaniyu, ne ugovarival ego
obratit'sya k sudu s pros'boj o snishozhdenii, to est', inymi slovami,
soglasit'sya na dvadcatiletnee tyuremnoe zaklyuchenie po obvineniyu v
nepredumyshlennom ubijstve. Kejdzhen ponimal, kak nelepo bylo by pryamo
potrebovat' ot Uestina, chtoby tot pokorno soglasilsya s ego dovodami i
zayavil: "Tak i byt', otpravlyajte menya v tyur'mu na dvadcat' let". I vse zhe,
ponimaya eto, on namekami pytalsya vnushit' yunoshe, chto iz dvuh zol vsegda
sleduet vybirat' men'shee.
K koncu besedy advokat vynuzhden byl priznat'sya v svoej polnoj
bespomoshchnosti. Uestin naotrez otkazalsya ponimat', kakie sily protivostoyat
emu.
Pokidaya tyur'mu, Kejdzhen vstretil |llendera.
- Nu, udalos' vam chego-nibud' dobit'sya ot nego? - sprosil tot.
- Nichego. I vam ne udastsya.
- Posmotrim, posmotrim!
- CHto zh, posmotrim.
|llender prezritel'no usmehnulsya:
- Teper' vam ostaetsya tol'ko zayavit', chto on ne sovershal ubijstva, ne
tak li?
- Ne znayu i, chestno govorya, znat' ne hochu. V konce koncov u menya net
osoboj neobhodimosti presmykat'sya pered K.T., kak presmykaetes' vse vy. |len
byla samoj nastoyashchej shlyuhoj, a etot mal'chishka prosto bednyaga, kotoryj ne
mozhet pozabotit'sya dazhe o samom sebe. Ne nado bylo emu zahodit' v dom, vot i
vse.
- Da, no strelyal-to vse-taki on... Vasha poziciya menya v obshchem-to
ustraivaet, ona ne pomeshaet nam obdelat' del'ce bez suchka i zadorinki!
|llender hotel projti dal'she, no Kejdzhen shvatil ego za Ruku.
- Poslushajte, |llender! - voskliknul on. - Eshche raz govoryu vam, chto vy
ne poluchite ot Uestina priznaniya! YA ponyal ego i ubezhden, chto on nikogda ne
dast nuzhnyh vam pokazanij.
|llender s podozreniem vzglyanul na nego:
- Uzh ne vy li postaralis' nastroit' tak svoego podzashchitnogo?
- Erunda! Vy ved' vsegda mozhete ustroit' mne kakuyu-nibud' pakost'.
Nichego ya emu ne govoril, a vot vam govoryu: priznaniya ot nego vy ne poluchite!
Pochemu by vam ne ostavit' ego v pokoe?
- Zamolchite! - kriknul |llender.
Kejdzhen povernulsya, sunul v rot okurok davno potuhshej sigary i bystro
zashagal proch'.
Molcha nablyudaya, kak |llender chas za chasom tshchetno pytaetsya vynudit'
Uestina k priznaniyu, CHester Virlok lovil sebya na mysli, chto tverdost' yunoshi
proizvodit na nego vse bolee sil'noe vpechatlenie. I |llender i Kejdzhen dali
yasno ponyat' Uestinu, chto vopros o nem uzhe reshen - podpishet ili ne podpishet
on priznanie v ubijstve. Vmeste s tem |llender obeshchal Uestinu, esli on
priznaet sebya vinovnym, to ego prigovoryat "vsego lish'" k dvadcati godam s
pravom hodatajstvovat' ob osvobozhdenii na poruki cherez odinnadcat' let i
sem' mesyacev. Dal'nejshee uporstvo, predupredil |llender, privedet lish' k
tomu, chto on samoe men'shee poluchit pozhiznennoe zaklyuchenie bez prava dosrochno
osvobozhdeniya.
Ubedivshis', chto Uestin vpolne ponimaet, v kakom tyazhelom, v sushchnosti
bezvyhodnom, polozhenii on nahoditsya, Virlok kak by mezhdu prochim zametil
Hillori Smitu, chto otkaz Uestina podpisat' priznanie navodit na samye
ser'eznye razmyshleniya. Odnako on uporno uklonyalsya dazhe ot razgovora ob etom
dele, vo vseuslyshanie zayavil, chto otstranen ot rassledovaniya i ne hochet
imet' k nemu nikakogo otnosheniya. Zvuchalo eto ves'ma ubeditel'no dlya vseh...
krome nego samogo.
Fejn, opytnyj policejskij i ne menee iskushennyj intrigan, ne mog ne
obratit' vnimaniya na tri obstoyatel'stva, svyazannye s nezhelaniem Uestina
priznat'sya v prestuplenii na Bekker-avenyu: vo-pervyh, povedenie Virloka, ego
chereschur gromkie deklaracii o tom, chto "umyvaet ruki"; vo-vtoryh, tot fakt,
chto |llender lichno vedet sledstvie i lichno doprashivaet Uestina, prichem
delaet eto s takim rveniem, kakogo Fejn nikogda ran'she za nim ne zamechal;
v-tret'ih, vstrecha |llendera, sud'i Sema, |nstrou i Kejdzhena v restorane
"Vid na more"... Hod sobytij vse chashche natalkival Fejna na neuteshitel'nyj
vyvod: novym nachal'nikom upravleniya vnutrennih del budet ne on, Fejn, a
|llender.
CHto zhe sledovalo predprinyat'? Fejn razmyshlyal nad etim so sredy do
chetverga, kogda Piter |nstrou potreboval ot Bol'shogo zhyuri prisyazhnyh
utverdit' obvinitel'noe zaklyuchenie po delu Uestina, nesmotrya na ego otkaz
podpisat' priznanie.
Fejn pytalsya ponyat', pochemu |llenderu ne udaetsya slomit' soprotivlenie
Uestina, - sluchaj krajne redkij v praktike etogo mastera doprosov. Uestin
libo tupogolovyj bolvan, libo otpetyj bandit, libo (k etoj mysli vse bol'she
sklonyalsya Fejn) perepugannyj, no ni v chem ne povinnyj yunec, slepo
uverovavshij v glupuyu boltovnyu nyanechek iz detskogo sada, chto
spravedlivost'-de v konce koncov vsegda vostorzhestvuet.
Byli i drugie fakty, kotorye ne mog ne uchityvat' Fejn, analiziruya
sozdavshuyusya obstanovku i razrabatyvaya plan dejstvij. Pochemu, naprimer, sud'ya
Sem naznachil zashchitnikom Uestina Kejdzhena, a ne Vul'fa? Otchego takoj interes
k delu proyavlyaet |nstrou? CHto pobudilo |llendera zapretit' nekotorye
meropriyatiya, obychnye pri rassledovanii takih del?.. Vse eto, vmeste vzyatoe,
pomoglo Fejnu otvetit' na vopros, chto on mozhet sdelat'.
V svoe vremya Fejn poluchil tepereshnyuyu dolzhnost' v vide voznagrazhdeniya za
opredelennye uslugi, okazannye koe-komu v razgar mezhpartijnoj bor'by. Nyne
on sostoyal v partijnoj organizacii shtata, prichislyaya sebya k gruppirovke
Makdaffa, ispravno platil chlenskie vznosy, uchastvoval v obedah, na kotoryh
sobirali "pozhertvovaniya" v partijnuyu kassu, lovko svodil na net vse popytki
vozbudit' delo protiv kakogo-nibud' deyatelya svoej partii, no i tol'ko; Fejn
ne schital, chto on slishkom uzh mnogim obyazan Makdaffu, a tem bolee partijnoj
organizacii, i bez kolebanij otkazalsya by ot vsyakoj partijnoj
prinadlezhnosti, esli by voznikla neobhodimost' vybirat' mezhdu nej i, skazhem,
povysheniem po sluzhbe.
Politicheskuyu mashinu shtata predstavlyali v osnovnom tri gruppirovki. Odnu
vozglavlyal Makdaff, vtoruyu senator Sliper i tret'yu ot®yavlennyj demagog po
familii Smeggens. Uzhe neskol'ko let podryad Smeggens kontroliroval stolicu
shtata, v to vremya kak Sliper i Makdaff hozyajnichali v izbiratel'nyh okrugah,
posylavshih v senat SSHA dvuh senatorov. Nekotoroe vremya nazad gruppirovki
pomenyalis' rolyami. Ob®ediniv svoi sily, Makdaff i Sliper posadili v kreslo
gubernatora nekoego Persi Lajtuella, a Smeggens sdelal senatorom ugodnogo
emu cheloveka. I vot nedavno Lajtuell zaklyuchil s podstavnymi licami iz bandy
Smeggensa zakulisnuyu sdelku na prodazhu lesa. Makdaff i Sliper rascenili
povedenie Lajtuella kak predatel'stvo ih interesov i prigrozili vyshvyrnut'
ego iz gubernatorskoj rezidencii. Vot tut-to, po mneniyu Fejna, Makdaff i
Sliper dopustili promah, ne vospol'zovat'sya kotorym bylo by prosto greshno.
Fejn znal, chto Lajtuell, etot krasnobaj, besprincipnyj politicheskij lovchila,
umeet zavoevyvat' raspolozhenie izbiratelej. Pri podderzhke Smeggensa on
smozhet dobit'sya svoego pereizbraniya na ocherednoj chetyrehletnij srok, hotya
emu pridetsya tugo, esli gruppirovka Makdaffa-Slipera vydvinet protiv nego
kandidaturu sud'i Sema.
Obdumav vse eto, Fejn reshil, chto samoe razumnoe v takoj obstanovke -
predlozhit' Lajtuellu svoyu pomoshch'. Obespechiv ego pereizbranie, on obespechit
sebe nechto bol'shee, chem mesto nachal'nika upravleniya vnutrennih del. Kak i
|llender, Fejn nadeyalsya so vremenem stat' chlenom verhovnogo suda shtata i na
tom zakonchit' svoj sluzhebnyj put', predvaritel'no nabiv karmany za schet
vzyatok s igornyh domov i nelegal'nogo totalizatora.
Fejn ne isklyuchal, chto |llen Makdaff ubil sam K.T. Esli by emu udalos'
dokazat' eto i peredat' sootvetstvuyushchie materialy Persi Lajtuellu, on mog by
schitat' svoyu dal'nejshuyu kar'eru obespechennoj. Nado dejstvovat' nemedlenno i
dlya nachala proshchupat' samogo Kajlya Teodora Makdaffa.
V chetverg vecherom, pereodevshis' v shtatskoe, Fejn otpravilsya v gostinicu
"Kroft", cherez bokovoj vhod podnyalsya na vos'moj etazh i negromko postuchal v
nomer Makdaffa. Ne poluchiv otveta, on tolknul dver', okazavshuyusya nezapertoj,
i voshel v neosveshchennyj nomer. Na nego pahnulo zapahom viski i zastoyavshegosya
tabachnogo dyma.
- Kto tam? Kakogo cherta! - poslyshalsya iz temnoty golos Makdaffa.
- Mister Makdaff? - osvedomilsya Fejn.
- Nu i chto? YA nichego ne zakazyval, ubirajtes' k d'yavolu!
Fejn ostorozhno prikryl dver' i povernul klyuch.
- YA Fejn, mister Makdaff. Hochu peregovorit' s vami.
- Nam ne o chem razgovarivat'. Zazhgite svet.
Fejn oshchup'yu pobrodil po nomeru, spotknulsya o stul, no vse zhe nashel
vyklyuchatel'. Razdetyj, obrosshij sedoj shchetinoj Makdaff lezhal na sofe,
prikryvaya glaza ot sveta rukoj. Ryadom na stolike stoyalo neskol'ko butylok
vina, miska s polurastayavshim l'dom i podnos s netronutoj edoj.
- Kakoj eshche razgovor mozhet byt' u vas so mnoj? - razdrazhenno sprosil
on.
Na lbu Fejna vystupil pot.
- O vashej zhene, Mak, - vydavil on.
- Kak-kak? Kak vy menya nazvali? - izumilsya Makdaff. - |to eshche chto za
novost'? - On vstal s sofy i s nedoumeniem vsmotrelsya v Fejna. Ne spuskaya s
nego glaz, on plesnul v stakan viski, dobavil vody so l'dom i, otpiv
polovinu, zakuril. - Vy yavno zadumali kakoj-to tryuk, inache nikogda by ne
risknuli vryvat'sya ko mne da eshche i chut' ne pohlopyvat' menya po plechu. Nu,
tak chto tam varitsya v vashej durackoj bashke?
Grubyj prezritel'nyj ton Makdaffa nagnal na Fejna eshche bol'shij strah, no
otstupat' bylo pozdno.
- YA policejskij oficer, - zagovoril on, - i prishel doprosit' vas po
delu ob ubijstve vashej zheny... Vy okazalis' pervym na meste proisshestviya,
odnako nikto ne osmelilsya sprosit' u vas, otkuda vy poyavilis', chto delali do
etogo, pochemu brodili v temnote okolo doma... Mozhet, eto vashi shagi slyshal
Uestin? V obshchem, voprosov voznikaet celaya kucha.
Makdaff tem vremenem podnyalsya s kushetki i ne spesha odelsya.
- Vy chto, dejstvitel'no hotite vputat' menya v eto delo? - mrachno
pointeresovalsya on.
- Mne ne nado vas vputyvat' - vy sami vputalis' po samye ushi. Sejchas
vopros vot v chem: budu ya rassledovat' vashu rol' v etom proisshestvii ili ne
budu.
Makdaff pomolchal.
- CHto vam nuzhno? - posle pauzy sprosil on.
Fejn perevel dyhanie i toroplivo zagovoril:
- Lejsi |llender, Piter |nstrou i sud'ya Sem iz kozhi von lezut, starayas'
prishit' Uil'yamu Uestinu ubijstvo vashej zheny. Vozmozhno, radi togo, chtoby
gazety ne rastrezvonili, s kakim rveniem missis Makdaff nastavlyala vam
roga, - eto sdelalo by vas posmeshishchem v glazah vsego shtata. YAsnoe delo,
|llender, |nstrou i Sem darom i pal'cem ne shevel'nut, ne takie oni lyudi,
kazhdyj iz nih rasschityvaet urvat' svoj kusok piroga. |llender zhazhdet stat'
nachal'nikom upravleniya vnutrennih del. |nstrou - sud'ej, a sud'ya Sem - pri
vashej i Slipera podderzhke - gubernatorom vmesto Lajtuella, stavlennika
Smeggensa. Nado polagat', oni dob'yutsya svoego, esli im udastsya zamyat'
skandal s amurnymi delami vashej suprugi i dobit'sya osuzhdeniya Uestina.
- Vy, konechno, tozhe hotite poluchit' svoyu chast' piroga?
- A kak zhe! - ohotno soglasilsya Fejn. - CHem ya huzhe drugih?
- No chego imenno vy hotite? Stat' gubernatorom? A mozhet, vy hotite
zasedat' v senate vmesto Slipera? Dolzhen vam skazat', vy postupili ochen' i
ochen' neostorozhno, yavivshis' ko mne s takim predlozheniem. CHto meshaet mne
posle vashego uhoda pozvonit' nachal'niku upravleniya vnutrennih del Gomerehu i
potrebovat' vashego uvol'neniya za popytku shantazha?
- Nichto ne meshaet, tol'ko... tol'ko esli menya uvolyat, ya volej-nevolej
dolzhen budu publichno ob®yasnit', chem vyzvano uvol'nenie. Mne pridetsya
skazat', chto menya uvolili za otkaz sfabrikovat' delo po obvineniyu Uil'yama
Uestina v ubijstve vashej zheny i za nastojchivye trebovaniya rassledovat'
nekotorye fakty.
- |to kakie zhe? - hmuro osvedomilsya Makdaff.
- Nu, naprimer, vse, chto kasaetsya vashej roli v etih kombinaciyah vokrug
dela Uestina... - V golose Fejna vdrug zazvuchali prositel'nye notki. - Vy
tol'ko podumajte, chto poluchaetsya... Posle togo kak osudyat Uestina, cherez
neskol'ko mesyacev Gomereh ujdet v otstavku ili stanet chlenom verhovnogo suda
shtata. |llender zajmet ego mesto. Nu, a ya? A ya ostanus' ni s chem! Kak
vidite, Mak, mne teryat' nechego.
- Perestan'te nazyvat' menya Makom! I dajte mne podumat' nad vashim...
ul'timatumom. - Makdaff snova nalil sebe vina. - YA vizhu, vy vse produmali...
- Produmat'-to produmal, no poluchilos', kazhetsya, neskol'ko grubovato, -
izvinyayushchimsya tonom otvetil Fejn i tut zhe s prezhnej razvyazanost'yu dobavil: -
Grubovato, zato v samuyu tochku!
- No ya poka nichego ne obeshchal vam, nichtozhestvo vy etakoe! - snova
vskipel Makdaff. - YA eshche raz sprashivayu: chto vam nuzhno?
- Pobyt' hotya by god nachal'nikom upravleniya vnutrennih del, a potom
stat' chlenom verhovnogo suda shtata.
- No u vas zhe net yuridicheskogo obrazovaniya!.. Vprochem, ya podumayu, Fejn.
Makdaff vstal, davaya ponyat', chto beseda okonchena. Fejn prodolzhal
sidet'.
- Mister Mak, v proshlom my malo vstrechalis', no eto ne znachit, chto ya ne
mogu vam prigodit'sya. YA ne hochu ostat'sya na bobah. YA hochu, chtoby vy
ostanovili svoj vybor ne na |llendere, a na mne.
- Vidite li, Fejn, ya mnogo vypil segodnya i sejchas ne v sostoyanii
prinyat' kakoe-nibud' opredelennoe reshenie.
- YA gotov podozhdat' do zavtra. Nadeyus', mister Mak, vam ne pridet v
golovu obmanut' menya? Vy nichego ne vygadaete, no mnogo poteryaete. YA mogu
prichinit' vam massu nepriyatnostej, esli predlozhu svoi uslugi gruppe
Lajtuella-Smeggensa.
- Iz teh zhe korystnyh pobuzhdenij?
- Moi korystnye pobuzhdeniya - sushchij pustyak po sravneniyu s tem, chto vy
obrekaete na smert' mal'chishku, obviniv ego v ubijstve vashej zheny, hotya...
hotya, vozmozhno, vy sami otpravili ee na tot svet.
- CHto?! Tak, po-vashemu, eto ya ubil |len?
- Ne znayu, mister Mak, no uveren, chto kto-to odin iz vas: libo vy, libo
tot paren'.
- Nu chto zh... O moem reshenii vy uznaete v pyatnicu.
Makdaff povernulsya i skrylsya za dver'yu vannoj komnaty. Fejn ostalsya
odin, usilenno razmyshlyaya, uhodit' emu ili net. Uslyhav zvuki napolnyavshej
vannu vody, on vskochil i, vzbeshennyj, vybezhal iz nomera.
Doktor Otter ponyal, chto s Dzhejn Morgan vot-vot nachnetsya isterika, i
pospeshil otpravit' ee domoj. Ona ushla, tak i ne skazav emu nichego. Slova
|tty Sajmonson ("...bednyj yunosha vinoven v ubijstve ne bol'she, chem my s
vami...") okonchatel'no ukrepili Dzhejn v mysli, chto v tot vecher v dome
Makdaffov ona videla sovsem drugogo cheloveka. Vtornik i sredu ona opyat'
provela doma, vse tak zhe muchayas' i perezhivaya. Lish' v chetverg Dzhejn vybralas'
v bakalejnyj magazin i snova toroplivo vernulas' domoj.
Sobytiya na Bekker-avenyu, razygravshayasya tam drama potryasli ee
bezmyatezhnyj, obosoblennyj mirok, zastavili usomnit'sya v pravil'nosti togo
obraza zhizni, kakoj ona vela posle smerti muzha. Obladaya prakticheskim skladom
uma, Dzhejn prishla k vyvodu, chto, obrekaya sebya na odinochestvo, ona sovershila
ser'eznuyu oshibku. Vot nastupil trudnyj den', a ryadom nikogo net i ne s kem
posovetovat'sya, oblegchit' dushu...
Lish' v chetverg k vecheru Dzhejn prinyala reshenie. Ona pozvonila na sluzhbu
"tomu samomu" tihomu i skromnomu irlandcu Tomasu Kelli, kotoryj pyat' let
nazad trizhdy delal ej predlozhenie, i naznachila vstrechu u sebya na kvartire v
sem' chasov vechera. Potom ona pozvonila v policiyu i poprosila k telefonu
kogo-nibud' iz otvetstvennyh lic, svyazannyh s rassledovaniem ubijstva |len
Makdaff.
Bylo uzhe polovina shestogo, i CHester Virlok sobiralsya uhodit', kogda
razdalsya etot zvonok, i on podnyal trubku.
- Ne sprashivajte moego imeni, - bystro skazala Dzhejn Morgan, - i
slushajte vnimatel'no, povtoryat' ya ne stanu...
- No vy ne bojtes', nazovite sebya... - nachal bylo Virlok.
- YUnosha, kotorogo vy derzhite v tyur'me po obvineniyu v ubijstve |len
Makdaff, - ne slushaya ego, prodolzhala Dzhejn Morgan, - vovse ne tot, kto
zastrelil ee. Vot vse, chto ya hotela skazat'.
Poslyshalis' korotkie gudki otboya.
Virlok zadumchivo polozhil trubku. On znal, chto pri rassledovanii pochti
kazhdogo takogo dela mnogie zvonili v policiyu i soobshchali "absolyutno
dostovernye", a na poverku absolyutno protivorechivye svedeniya o lichnosti
prestupnika. No po delu Uestina takoe zayavlenie postupalo vpervye.
Uverennost' i reshitel'nost', s kakim govorila zhenshchina, vzvolnovali Virloka,
odnako vspomniv, chto on otstranen ot rassledovaniya, inspektor lish' pokachal
golovoj i vpolgolosa rugnulsya.
Tomas Kelli yavilsya k Dzhejn Morgan tochno v naznachennoe vremya i vskore
uzhe sidel za stolom pered chashkoj chaya i vnimatel'no slushal Dzhejn.
- YA neskol'ko ran'she ushla iz cerkvi, u menya razbolelas' golova, -
rasskazyvala ona, - i medlenno prohodila mimo doma Makdaffov. YA znala, chto
osobnyak prinadlezhit im, no nikogda ne vstrechala ni samogo Makdaffa, ni ego
zhenu. Nu vot... Poravnyavshis' s ogromnym oknom, ya uvidela ochen' krasivuyu
zhenshchinu i muzhchinu s pistoletom v ruke - on byl v dlinnom pidzhake i ne to v
turistskoj, ne to ohotnich'ej kepke. ZHenshchina (|len Makdaff, kak vyyasnilos'
potom) o chem-to umolyala muzhchinu, a tot vse ugrozhal ej pistoletom... YA horosho
videla etogo cheloveka v profil' i ni kapli ne somnevayus', chto eto byl ne
Uil'yam Uestin. Vot vse, chto ya znayu.
Tom Kelli dolgo molchal. Molchala i missis Morgan, nervno komkaya nosovoj
platok. Nakonec ona ne vyderzhala i zagovorila snova:
- YA proshu vas posovetovat', chto mne delat', kak postupat' dal'she. YA
mnogo dumala, no tak nichego i ne reshila.
Tom Kelli ne toropyas' postavil chashku na stol i vzglyanul na Dzhejn.
- Na vashem meste ya by postaralsya kak mozhno skoree zabyt' vse eto. Zachem
vputyvat'sya? Zachem nazhivat' sebe nepriyatnosti?
Dzhejn vspomnila o svoem telefonnom zvonke v policiyu. "V samom dele, -
podumala ona, - zachem eshche i samoj idti tuda, davat' pokazaniya, nervnichat'?"
- Horosho, - kivnula ona. - YA, pozhaluj, tak i sdelayu.
V pyatnicu utrom Garol'd Kejdzhen priehal v svoyu kontoru poran'she,
namerevayas' zakonchit' rabotu k poludnyu, a potom otpravit'sya na rybalku. On
pododvinul k sebe ocherednoe delo o nasledstve i nachal delat' zametki, no uzhe
cherez neskol'ko minut reshil, chto hochet vypit' chashku kofe. Odnako i posle
etogo emu ne rabotalos', i v konce koncov on soobrazil, chto iz golovy u nego
ne vyhodit Uil'yam Uestin.
Nehotya Kejdzhen dostal papku s podborkoj materialov o proisshestvii na
Bekker-avenyu i nachal perelistyvat' ih. Ego kabinet nahodilsya na shestnadcatom
etazhe, no i syuda donosilsya raznogolosyj shum tol'ko chto prosnuvshegosya goroda.
Kejdzhen mehanicheski perebrasyval stranicu za stranicej, pochti ne chitaya i ne
vdumyvayas' v tekst. Ego mysli byli celikom zanyaty temi, v ch'ih rukah
nahodilas' sud'ba ego podzashchitnogo, - lishennym vsyakoj zhalosti |llenderom,
spesivym Piterom |nstrou, umnym i cinichnym sud'ej Semom i tem, kto derzhal v
svoih rukah i komandoval etoj troicej, - vsevlastnym i besprincipnym Kajlem
Teodorom Makdaffom. Tol'ko radi lichnyh vygod oni zamyslili ubijstvo, pridav
emu vidimost' zakonnosti. O sebe Kejdzhen pytalsya ne dumat', on ponimal, chto
emu otvoditsya rol' peshki, vvedennoj v igru dlya prikrytiya glavnyh figur.
"Da, no pochemu ya ne mogu proyavit' tverdost'? - vozmushchalsya on soboj. -
Pochemu ne mogu poslat' ih ko vsem chertyam, privlech' k uchastiyu v zashchite Vul'fa
i dat' im boj?.."
Odnako muzhestvo ne prinadlezhalo k chislu dostoinstv Garol'da Kejdzhena.
|goist do mozga kostej, on zabotilsya prezhde vsego o svoem blagopoluchii i
hotel tol'ko odnogo: komfortabel'no zhit', poluchat' bol'shie gonorary, vesti
svetskuyu zhizn'. "Proyavit' tverdost'" - znachilo by otkazat'sya ot privychnogo i
stol' milogo ego serdcu obraza zhizni. |to soobrazhenie i prikovyvalo ego k
kolesnice Makdaffa, |llendera, |nstrou i sud'i Sema.
Vremenami Kejdzhen prinimalsya proklinat' sebya za to, chto pozvolyaet delu
Uestina narushat' ego bezoblachnoe sushchestvovanie. V konce koncov chto emu,
Garol'du Kejdzhenu, do togo, chto Uestina prigovoryat k pozhiznennomu
zaklyucheniyu? CHto emu do togo, chto |llender i ostal'nye pogreyut na etom
ruki?..
Mister Kejdzhen, - tverdil on sebe, - skol'ko raz, ne morgnuv glazom, vy
prohodili mimo vopiyushchej nespravedlivosti? Pochemu zhe, chert voz'mi, vy
erepenites' na sej raz? Kazhdyj budet vprave nazvat' vas bolvanom, esli vy
pozvolite, chtoby eta nelepaya istoriya lishila vas hotya by chasa otdyha na more.
Spokojnaya zhizn', rybalka, otlichnoe vino, vkusnaya eda - vot chto vas
interesuet i vsegda interesovalo...
No pozvol'te! - tut zhe vozrazhal on sebe. - CHto plohogo, esli vy eshche raz
pobeseduete s Uestinom? Mozhet, vy sumeete ugovorit' ego priznat' sebya
vinovnym v nepredumyshlennom ubijstve, i togda on poluchit ne pozhiznennoe
zaklyuchenie, a dvadcat' let tyur'my i vozmozhnost' vyjti na poruki cherez
odinnadcat' let i vosem' mesyacev? Ploho ot etogo ne budet nikomu... za
isklyucheniem samogo Uestina.
Kogda Kejdzhen priehal v tyur'mu, Uestin v odezhde arestanta s ogromnymi
bukvami "A" na kurtke i na shtanah bryuk myl v korpuse pol. Kejdzhenu prishlos'
zhdat' bol'she poluchasa. Po doroge v tyur'mu on kupil neskol'ko blokov sigaret,
razlichnye zhurnaly, zubnuyu shchetku i koe-kakie prinadlezhnosti dlya brit'ya.
Nakonec Uestina priveli v kameru, i Kejdzhen nemedlenno voshel k nemu.
- Nu, kak vy sebya chuvstvuete? - osvedomilsya on, peredavaya Uestinu
pokupki. - Voz'mite, eto vam.
- Spasibo. - Uestin otkryl pachku sigaret i zakuril. - A u vas chto
novogo? - pointeresovalsya on, starayas' - pravda, bez osobogo uspeha - ne
vydat' golosom svoe neterpenie.
- Nichego. Sovershenno nichego. YA uezzhayu na uikend i po doroge reshil
navestit' vas.
- Da? Blagodaryu. - Uestin vstal s kojki, podoshel k dveri kamery i
vyglyanul v koridor. - Nas tut semnadcat' gavrikov, - soobshchil on. - Dvoe
"ubijc" vrode menya, chelovek dvenadcat' kontrabandistov, neskol'ko
ponozhovshchikov i zhulikov. Odnim slovom, kompaniya hot' kuda.
- Nu chto zhe, - otkashlyalsya Kejdzhen. - YA rad, chto vy ponemnogu privykaete
k novoj obstanovke.
- V takom sluchae i ya rad za vas - po krajnej mere vy spokojno provedete
svoj otdyh. A ya budu prodolzhat' tut svoe "obrazovanie". Nekotorye iz
zaklyuchennyh uzhe pobyvali v etoj tyur'me ran'she i porasskazali mne koe-chto.
- A imenno?
Uestin ulybnulsya.
- Nu, naprimer, chto mne sovershenno ne na chto nadeyat'sya.
Kejdzhen pochuvstvoval, kak krov' brosilas' emu v lico.
- Est' tut lyudi opytnye, - prodolzhal Uestin, - ponimayushchie. Policejskie,
sudy, tyur'my nauchili ih razbirat'sya, kto est' kto i chto horosho, a chto ploho.
- Kak vas ponimat'?
- A vot tak. Esli by sud'ya otnosilsya ko mne bespristrastno i hotel by
tak zhe bespristrastno rassmotret' moe delo, on by naznachil moim zashchitnikom
ne vas, a nekoego Vul'fa. Vy-to ne ochen' uspeshno vedete ugolovnye dela.
- |j, Uest! - poslyshalsya golos iz koridora. - Tvoj trepach-zashchitnik
prines tebe tabachku?
Uestin vzyal blok sigaret i cherez reshetku peredal v sosednyuyu kameru.
- Razdaj rebyatam, - poprosil on.
- Spasibo, drug. Poblagodari ot nashego imeni gospodina advokata.
- Razumeetsya, Bil', - zametil Kejdzhen, vnimatel'no rassmatrivaya
sigaru, - vy v lyuboe vremya mozhete potrebovat' drugogo zashchitnika, no
somnevayus', chto u nego poluchitsya luchshe, chem u menya. Teper' vy uzhe znaete
svoi prava - polagayu, |llender pozabotilsya ob etom, da i drugie zaklyuchennye,
navernoe, postaralis' prosvetit' vas.
- Nu i chto?
- Vy mozhete priglasit' i Vul'fa, no besplatno on i pal'cem ne
shevel'net.
- |to mne izvestno.
- K tomu zhe on svyazan s mestnoj partijnoj mashinoj i vryad li zahochet vam
pomoch'.
- Znachit, vy utverzhdaete, chto moya pesenka speta?
- Vidite li, Bil', - otvetil Kejdzhen, chuvstvuya, chto ne v sostoyanii
vzglyanut' Uestinu v glaza, - ya by mog, pozhaluj, nemnozhko pomoch' vam, esli by
vy soglasilis' priznat' sebya vinovnym v nepredumyshlennom ubijstve. Vsego
dvadcat' let tyur'my i, vozmozhno, osvobozhdenie na poruki v budushchem.
- CHem zhe vy mogli by mne pomoch'?
- Skopit' nemnogo deneg k tomu vremeni, kogda vas vypustyat iz
zaklyucheniya... Pojmite menya, ya lish' razmyshlyayu vsluh... Vy poluchili by skazhem,
tysyachi dve-tri. Za odinnadcat' let summa pochti udvoitsya za schet procentov.
- To est' sotni tri-chetyre v god, a esli den'gi udachno pomestit', to
vse pyat'... Pochti sorok monet v mesyac plyus besplatnoe pitanie i odezhda za
gosudarstvennyj schet, a? - Uestin snova prisel na kojku. - Ne na vsyakoj
rabote poluchish' takoe zhalovan'e. YA vot mal'chishkoj, kogda nachal
samostoyatel'no zarabatyvat' na hleb, poluchal kuda men'she. Tol'ko ya ved' uzhe
ne mal'chishka.
- No, Bil', ya ne mogu garantirovat', chto vy i eto poluchite, ya zhe tol'ko
razmyshlyayu vsluh. Hochu snova napomnit', chto na osnovanii imeyushchihsya v policii
materialov vy pri lyubom zashchitnike poluchite samoe men'shee pozhiznennoe
zaklyuchenie bez vsyakih perspektiv na dosrochnoe osvobozhdenie.
Uestin zasmeyalsya.
- Nu, a esli ya priznayu sebya vinovnym i menya osudyat - kto budet platit'
kakie-to den'gi osuzhdennomu? Vse obeshchaniya sejchas zhe zabudutsya. Zdes' v
tyur'me sidit zaklyuchennyj po prozvishchu Spanki. On rasskazyval o vas i koe-chto
o vashih otnosheniyah s sud'ej po familii Dejl... Spasibo za sigarety i za vse
ostal'noe, no ya vse zhe risknu.
- Bespolezno, - s ozlobleniem brosil Kejdzhen.
- Imenno v etom vse pytayutsya menya ubedit'. Vot i vy tozhe torguetes'.
Kejdzhen dazhe podskochil.
- Vy nepravy, Bil', absolyutno nepravy! Vasha sud'ba uzhe reshena - pri chem
zhe tut torgovlya? Konechno, |llenderu i |nstrou hochetsya, chtoby vy priznali
sebya vinovnym, eto uskorilo by delo. Odnako priznaetes' vy ili ne
priznaetes' - shansov na spasenie u vas ne bol'she, chem u snezhka, polozhennogo
na raskalennuyu skovorodu.
- |to vse, chto vy mozhete mne skazat', mister Kejdzhen?
- Sejchas ostaetsya tol'ko oformit' prigovor, i ya ubezhden, chto men'she chem
pozhiznennoj katorgoj vy ne otdelaetes'.
Uestin podoshel k oknu i dolgo smotrel na bezoblachnoe goluboe nebo.
Gde-to v tyur'me poslyshalos' gromyhanie telezhki - eto razvozili obed dlya
arestantov.
- Odinnadcat' let i vosem' mesyacev... Mne budet tridcat' dva... YA
podumayu, mister Kejdzhen, ya podumayu...
Kejdzhen nenavidel samogo sebya. Na puti iz tyur'my on zavernul v
restoran, dolgo sidel za edoj, no, tak i ne dotronuvshis' ni do chego,
ottolknul tarelki i velel prinesti krepkogo vina.
ZHuya potuhshuyu sigaru, on vyshel na ulicu pod oslepitel'nye luchi
poludennogo solnca. Ot chetyreh bokalov dzhina golova u nego treshchala, vo rtu
peresohlo, odnako on tverdo pomnil, chto nuzhno sdelat'.
Minovav neskol'ko kvartalov i Uelmen-park, Kejdzhen podoshel k novomu
zdaniyu pochtamta: zdes', na tret'em etazhe, nahodilsya kabinet sud'i Sema.
Sud'ya eshche ne vernulsya posle lencha, no Kejdzhen skazal, chto podozhdet. On
proshel v kabinet, zakuril i uselsya v odno iz obityh krasnoj kozhej kresel,
pod polkami s yuridicheskimi spravochnikami i knigami. Bol'she vsego Kejdzhen
hotel by sejchas prinyat' aspirin ili okazat'sya v more na yahte vmeste s det'mi
i zhenoj, vmesto togo chtoby torchat' polup'yanym v etoj dushnoj komnate. Emu
voobshche by ne sledovalo prihodit' syuda... Sejchas on sdelaet nechto takoe, o
chem pozzhe budet gor'ko sozhalet'... I vse zhe on prosidel do teh por, poka ne
vernulsya sud'ya Sem, ozhivlennyj i dovol'nyj posle vkusnoj edy i interesnoj
besedy. Uvidev Kejdzhena v svoem kabinete, on ostanovilsya kak vkopannyj. Ego
horoshee nastroenie migom uletuchilos', on suho pozdorovalsya i nedovol'no
sprosil:
- Udobno li vam poyavlyat'sya u menya pered samym processom?
- Neudobno, - prodolzhaya sidet', soglasilsya advokat.
- Togda sovetuyu nemedlenno ujti, - zayavil sud'ya, usazhivayas' za
pis'mennyj stol i raskryvaya papku s bumagami.
Kejdzhen dazhe ne poshevelilsya. Tak proshlo neskol'ko minut. Nakonec sud'ya
otorvalsya ot bumag i ustavilsya na advokata.
- Vy slyshali, Kejdzhen? - rezko skazal on. YA zhe posovetoval vam
ubirat'sya! Ne zastavlyajte menya pribegat' k bolee sil'nym vyrazheniyam. Kakim
by somnitel'nym ni nahodila vasha sovest' delo Uestina, nastoyatel'no
rekomenduyu derzhat' sebya v rukah.
- Aga! Znachit, vy ponimaete, pochemu ya prishel k vam?
- Netrudno dogadat'sya, esli vspomnit', kak vy veli sebya vchera na
zasedanii Bol'shogo zhyuri, kak otnosites' k etomu delu voobshche i kak derzhites'
sejchas, risknuv yavit'sya ko mne.
- Ponimayu, ponimayu! Nash spesivyj Pit uzhe uspel zabezhat' k vam i
rasskazat', kak ya pytalsya odernut' ego vchera na zasedanii Bol'shogo zhyuri... K
sozhaleniyu, mne nichego ne udalos' sdelat', on dobilsya svoego, hotya i krutilsya
kak ugor'.
- Uhodite zhe, Kejdzhen! - kriknul sud'ya. - Uhodite, poka ne skazali
chto-nibud' takoe, o chem potom budete zhalet'.
Kejdzhen prodolzhat' sidet', i, vyzhdav minutu, sud'ya skazal:
- Znaete, Kejdzhen, vasha uspeshnaya kar'era v Gejtvee dlya mnogih yavilas'
neozhidannost'yu. Vas schitali shalopaem, prozhigatelem zhizni, i tol'ko. No ya
srazu raskusil, chto vy za ptica. Vy takoj zhe lovkach i naglec, kak i
ostal'nye vashi sobrat'ya po professii, vse te, kto ezhednevno poyavlyaetsya
peredo mnoj v sude, hnychut, lebezyat, unizhayutsya, chtoby vytorgovat' nuzhnoe
reshenie, a potom pobol'she sorvat' so svoih klientov. I vy i vashi kollegi
vyzyvaete u menya otvrashchenie.
- No i vy, sud'ya, nichem ne luchshe nas.
- Esli vy prishli ko mne v nadezhde, chto podobnye vypady oblegchat vashu
sovest', mogu skazat' odno: ya ne nameren sluzhit' dlya vas kozlom otpushcheniya.
Otpravlyajtes'-ka kuda-nibud' eshche izlivat' svoyu parshivuyu dushonku!
Kejdzhen medlenno vstal, podoshel, volocha nogi, k sud'e i opersya o stol
obeimi rukami.
- Sud'ya, vy i pravy i vmeste s tem ne pravy. YA ne huzhe i ne luchshe vas,
ya tozhe, kak i vy, zabochus' tol'ko o sebe, o sobstvennom blagopoluchii. No ya
ne lovkach i ne naglec, ya prosto ochen' slaboharakternyj chelovek, sud'ya, i
tol'ko poetomu pozvolil sebe prinyat' uchastie v etoj gryaznoj kombinacii.
Sud'ya promolchal, i Kejdzhen prodolzhal:
- YA nastol'ko slaboharakternyj chelovek, sud'ya, chto proshu vas - net-net,
umolyayu! - osvobodit' menya ot vedeniya zashchity Uestina. Pozvol'te mne
otkazat'sya, pust' naznachat drugogo zashchitnika.
- Ni v koem sluchae!
- No vy dolzhny zamenit' menya, sud'ya. YA ne gozhus' dlya etogo dela. YA
slab. YA ne mogu soglasit'sya s tem, chto vy delaete s etim parnem...
- Kejdzhen, dumajte, chto vy govorite!
- YA dumayu, dumayu, dumayu... YA proshu osvobodit' menya ot zashchity Uestina ne
stol'ko radi nego, skol'ko radi menya samogo.
- Vy mne protivny, Kejdzhen! - brezglivo pomorshchilsya sud'ya. - Vy slishkom
p'yany.
- Nu i chto? YA vypil dlya hrabrosti, inache ne smog by razgovarivat' s
vami. Odnim slovom, sud'ya, u menya ne hvataet sily voli uchastvovat' v
ubijstve etogo parnya.
Kejdzhen povernulsya i pobrel k dveri.
K.T.Makdaff sderzhal slovo i v pyatnicu priehal k Fejnu. Beseda
sostoyalas' za lenchem. - Fejn rasporyadilsya podat' ego v kabinet.
Tshchatel'no vybrityj i tshchatel'no odetyj, s rozovatym ot horoshego massazha
licom, Makdaff uzhe ne napominal togo polup'yanogo tipa, s kotorym Fejn
besedoval v gostinice "Kroft". Ne spuskaya glaz s Fejna, s appetitom
raspravlyavshegosya s edoj, Makdaff s mesta v kar'er zayavil, chto u nego est'
koe-kakoj plan, no on ne nameren izlagat' ego, poka ne poluchit otveta na
nekotorye voprosy.
- Dolzhen priznat', Fejn, chto vashi trebovaniya vpolne obosnovanny. Odnako
mne predstoit reshit', kto iz vas - vy ili eta troica |llender, |nstrou i
sud'ya Sem, - mozhet okazat'sya bolee opasnym dlya menya v budushchem... |nstrou i
sud'ya Sem otkazyvayutsya pomenyat' |llendera na vas - oba oni, myagko vyrazhayas',
ne pitayut k vam simpatii. Vy neglupyj chelovek, Fejn, i ne nachali by so mnoj
podobnuyu igru, esli by ne imeli kakih-to osnovanij nadeyat'sya, chto ona
zakonchitsya v vashu pol'zu. Otkrovennost' za otkrovennost', Fejn: chto eto za
osnovaniya? Vy znaete moe polozhenie. YA dolzhen vybrat' to, chto vygodnee dlya
menya. YA znayu, chto mogut sdelat' |llender i ostal'nye, no ya dolzhen znat' i
vashi kozyri, znat' do togo, kak primu to ili inoe reshenie.
Fejn perestal zhevat'.
- Nichego ya vam poka ne skazhu, Mak, - otvetil on. - Vam pridetsya reshat',
ne zaglyadyvaya v moi karty.
- Vslepuyu? Ne pojdet! A naschet vashih ugroz... Ugrozy dostigayut celi
tol'ko v priklyuchencheskih fil'mah da v detektivnyh romanah... Pri takoj igre
vy mozhete tol'ko proigrat'.
- Vse ravno, Mak, ya nichego ne skazhu. Ishchete vyhod sami.
Makdaff vstal.
- YA chelovek dela, Fejn, a vy idiot, esli nadeetes' zastrashchat' menya. Ne
dumayu, chto vam udastsya dogovorit'sya i s Lajtuellom.
On napravilsya k dveri.
- Odnu minutu, Mak! - voskliknul Fejn. - Vozmozhno, vy pravy. YA vot
sejchas podumal, kak v samom dele chelovek mozhet boyat'sya togo, chego on ne
znaet? Horosho, ya skazhu, chto proizojdet, esli vy otklonite moe trebovanie. I,
kstati, plevat' mne, nravlyus' ya ili net |nstrou i Semu. |to ne pomeshaet mne
dobivat'sya svoego. U |llendera rabotaet detektiv, nekto CHester Virlok - vy,
veroyatno, nikogda i ne slyshali o nem. On chelovek poryadochnyj i potomu naotrez
otkazalsya uchastvovat' v dele Uestina. Virlok opytnyj sledovatel', hvatka u
nego bul'dozh'ya. On vozmushchen tem, kak velos' rassledovanie, schitaet, chto
parnya obrekayut na smert', dazhe ne pytayas' razobrat'sya v faktah, i nameren vo
chto by to ni stalo najti podlinnogo ubijcu. I vot chto ya imeyu v vidu. YA poedu
k gubernatoru i rasskazhu emu vse. Lajtuell, konechno, soobrazit, kakoj
skandal vyzovet eta istoriya nakanune vyborov, esli ee kak sleduet podat'. On
napravit menya k prokuroru shtata, a tot naznachit Virloka special'nym
sledovatelem prokuratury i poruchit razobrat'sya v dopushchennyh pri
rassledovanii oshibkah. Kem by vy ni byli, no uzh tut-to vam ne udastsya
spryatat'sya v kusty.
Makdaff ironicheski ulybnulsya.
- Neploho zadumano, Fejn, neploho... YA slyshal o Virloke. Vozmozhno, on
dejstvitel'no chestnyj i poryadochnyj chelovek. No vot o vas, Fejn, etogo nikak
ne skazhesh'. Vy prodazhnaya shkura.
- Ostorozhnee v vyrazheniyah, Mak! Mne ne nravitsya vash ton.
- Da? - Teper', kogda Makdaff uznal vse, chto hotel, ego povedenie rezko
izmenilos'. - Slushaj dal'she, nichtozhestvo. V tyur'me sidit zaklyuchennyj po
prozvishchu Spanki. Ty kogda-nibud' slyshal o nem?
Fejn rasteryanno zamorgal.
- Spanki...
- Da, da, Spanki, kontrabandist. On soglasen pod prisyagoj pokazat', chto
v techenie devyati let regulyarno daval tebe krupnye vzyatki za to, chto ty ne
prepyatstvoval emu dostavlyat' v Gejtvej ogromnye partii kontrabandnogo vina.
On uzhe osvobozhden, ya pozabotilsya ob etom na tot sluchaj, esli tebe vdrug
pridet v golovu tihon'ko ustranit' ego. YA znayu, gde on skryvaetsya, i
vospol'zuyus' ego uslugami, kak tol'ko ty popytaesh'sya raskryt' rot. Vot
tak-to Fejn! Ty yavno nedoocenil menya i yavno pereocenil svoi sily. YA davno
znal, kakie delishki ty obdelyvaesh' so Spanki.
- Ty... Sukin ty syn! - s pobelevshim ot yarosti licom probormotal Fejn.
- Mne tol'ko ostaetsya, Fejn, esli potrebuetsya, s®ezdit' v Iltonvil',
zajti v mestnyj bank - tam u menya svoi lyudi - i sprosit', est' li u tebya
licevoj schet i na kakuyu summu. Potom, Fejn, tebe pridetsya ob®yasnit', ot kogo
i za chto ty poluchil stol'ko deneg. Posle vsego etogo Lajtuell ne podpustit
tebya k sebe i na pushechnyj vystrel, a prokuror shtata esli i vmeshaetsya, kak ty
govoril, to lish' zatem, chtoby preprovodit' tebya v tyur'mu. Prosto, ne pravda
li?
Makdaff napravilsya k dveri, no na poroge ostanovilsya.
- Sejchas syuda priedet |llender i skazhet, chto tebe nuzhno delat' dal'she.
Makdaff vyshel v koridor i chut' ne stolknulsya u dverej s kakim-to
molodym chelovekom. |to byl Hillori Smit. On izvinilsya i bystro proshel mimo.
"Iltonvil', Iltonvil'... - podumal Smit. - No u menya tozhe est' tam
druz'ya. YA mogu s®ezdit' k nim i uznat', skol'ko zhe deneg na licevom schetu
Fejna..."
V dovershenii ko vsem nepriyatnostyam v chetverg vecherom u Virloka
proizoshla razmolvka s zhenoj (ona zhalovalas' na nehvatku deneg), oni dulis'
drug na druga i ne razgovarivali. Zakonchiv rabotu po domu, YUnis bol'shuyu
chast' vremeni provodila v spal'ne za chteniem ili shit'em. Ves' den' v pyatnicu
Virlok byl na sluzhbe, a subbotu reshil privesti v poryadok garazh. Emu hotelos'
chem-nibud' zanyat'sya, lish' by ne dumat' o telefonnom razgovore s neizvestnoj
zhenshchinoj. Mysl' o nej ne pokidala Virloka, hotya on pytalsya vnushit' sebe, chto
"ego delo storona", nezachem emu tak blizko k serdcu prinimat' vse, chto
svyazano s Uestinom. I vse-taki ego ne pokidalo oshchushchenie, chto za etim
telefonnym zvonkom kroetsya chto-to isklyuchitel'no vazhnoe.
Vsyu vtoruyu polovinu subboty Virlok navodil chistotu i poryadok v svoem
malen'kom dvorike, podrezal zhivuyu izgorod', podmel i ubral musor. On kak raz
vytaskival iz garazha i sortiroval nakopivshijsya tam hlam, kogda k domu
pod®ehal Hillori Smit.
- Smit?! Kakim vetrom? I gde vy, kstati, nosilis' vchera, kogda ya
razbiral bumagi i nuzhdalsya v vashej pomoshchi? - vorchlivo osvedomilsya Virlok.
Proshu proshcheniya, mister Virlok, no mne prishlos' pobyvat' v otdelenii
banka v Iltonvile.
- V banke v Iltonvile? Vy chto, hranite tam svoi den'gi? - Inspektor s
izumleniem ustavilsya na svoego pomoshchnika.
- CHto vy, ser! U menya net deneg v banke, no zato u odnogo nashego obshchego
znakomogo lezhit na schetu tridcat' vosem' tysyach dollarov, a dva goda nazad
lezhalo pyat'desyat devyat' tysyach. Vy zhe znaete, kak raz v to vremya gorod byl
navodnen kontrabandnymi vinami, a my, kak ni staralis', ne smogli arestovat'
kontrabandistov.
- CHto vy imeete v vidu?
- Ne "chto", a "kogo", mister Virlok. YA govoryu o Fejne. Schet v banke v
Iltonvile prinadlezhit emu.
- Nu, i dal'she?
- Pomnite nevysokogo, hudoshchavogo gangstera i kontrabandista po prozvishchu
Spanki - zadiru i drachuna? U nego byla privychka chesat' lob.
- Razumeetsya, pomnyu. Dal'she.
- Ne hochu bol'she draznit' vas, mister Virlok, sejchas vse rasskazhu,
tol'ko dajte chego-nibud' holodnen'kogo, v gorle peresohlo.
Virlok i Smit proshli v dom, i Smit, otpivaya ledyanoj chaj s limonom,
rasskazal o podslushannom razgovore mezhdu Fejnom i Makdaffom.
- Kak tol'ko Makdaff poyavilsya v policii, ya srazu ponyal, chto v vozduhe
chto-to nositsya. Oni uedinilis' v kabinete Fejna, a ya stal prohazhivat'sya
okolo dveri, budto kogo-to ozhidal. V obshchem, ser, podslushival... A znaete,
mister Virlok, ideya Fejna otpravit'sya k prokuroru shtata i dobit'sya
naznacheniya vas vremennym sledovatelem prokuratury zasluzhivaet ser'eznogo
vnimaniya... Nu vot, a potom ya poehal v Iltonvil', v bank, vydal sebya za
finansovogo inspektora i dazhe poluchil razreshenie sfotografirovat' licevoj
schet Fejna... - Smit ulybnulsya. - Nuzhno dolozhit' nachal'stvu, chto v etih
malen'kih provincial'nyh bankah sluzhashchie chereschur doverchivye - dopuskayut k
delam vseh, kto zahochet.
- Vy predlagaete, - medlenno progovoril Virlok, - chtoby ya poshel k
Fejnu, prigrozil razoblachit' ego kak vzyatochnika i potrebovat', chtoby on
dobilsya u Lajtuella i prokurora shtata moego naznacheniya vremennym
sledovatelem prokuratury?
- Sovershenno verno, ser. Po-moemu, Fejnu pridetsya soglasit'sya. On zhe
ponimaet, chto poteryaet vse, esli budet sidet' slozha ruki, a tak u nego
poyavitsya hot' kakaya-to nadezhda dobit'sya svoego. Dobavlyu, ser, chto nezavisimo
ot rezul'tatov vashego razgovora s nim ya vse ravno ne upushchu vozmozhnosti
vyvesti etogo negodyaya na chistuyu vodu.
- Horosho, dopustim, Fejn soglasit'sya poehat' k gubernatoru. CHto mozhet
pomeshat' Makdaffu sejchas zhe razoblachit' ego svyaz' so Spanki i ego
vzyatochnichestvo?
- Nichego, no, dumayu, v takom sluchae Fejn popytaetsya ugovorit' Lajtuella
i prokurora ne vozbuzhdat' protiv nego dela, a vzamen poobeshchaet snabdit' ih
materialami, komprometiruyushchimi Makdaffa.
- Pozhaluj, my dejstvitel'no smozhem priperet' Fejna k stenke.
- Ne somnevayus', mister Virlok.
Prezhde chem poehat' v tyur'mu, Virlok pozvonil Fejnu i poprosil prinyat'
ego dlya vazhnogo razgovora. Podnimayas' po lestnice v kabinet Fejna, inspektor
podumal, chto s takim tipom nado derzhat' sebya tverdo, no ne teryat'
ostorozhnosti. Fejn podzhidal ego, sidya za pis'mennym stolom.
- Nu? CHto vy hoteli mne skazat'? - razdrazhenno sprosil on.
- Est' odno predlozhenie.
- Kakoe eshche predlozhenie?
- Hochu predlozhit' vam sdelku.
- Sdelku?! - porazilsya Fejn.
- Ne budu hodit' vokrug da okolo, Fejn. Vam prekrasno izvestno, chto
|llender obskachet vas v gonke za mesto nachal'nika upravleniya vnutrennih
del...
- Poslushajte, eto eshche chto takoe... - zaprotestoval bylo Fejn, no Virlok
zhestom velel emu zamolchat'.
- ...i sdelaet eto s pomoshch'yu |nstrou, sud'i Sema i eshche koe-kogo, kto
nameren - s blagosloveniya Makdaffa, naskol'ko ya ponimayu, - otpravit' Uestina
v tyur'mu na vsyu zhizn', a vozmozhno, posadit' na elektricheskij stul. YA znayu,
Fejn, o vashih mahinaciyah so Spanki i raspolagayu fotokopiej vashego tekushchego
scheta v Iltonvil'skom banke. Ne mogu ne soglasit'sya s Makdaffom: net nichego
proshche, chem poluchit' ot Spanki samye podrobnye pokazaniya.
- Otkuda vy znaete vse eto? - rasteryanno prolepetal Fejn.
- YA znayu, chto vchera vas navestil Makdaff. YA znayu, chto vchera vy iz®yavili
gotovnost' sotrudnichat' s Makdaffom, no on otklonil vashe predlozhenie. No moe
predlozhenie, Fejn, vy vryad li otklonite. Vy poedete v Lajtuellu i sdelaete
vse tak, kak namerevalis' sdelat' v tom sluchae, esli Makdaff ne soglasit'sya
vam pomoch'. Konechno, vam pridetsya pojti na izvestnyj risk - radi menya na
etot raz. YA hochu, chtoby menya vremenno naznachili sledovatelem prokuratury
shtata. YA mog by dobit'sya etogo naznacheniya i bez vashej pomoshchi, no vy
pol'zuetes' izvestnym avtoritetom i vesom u prokurora shtata - vam i karty v
ruki.
Fejn, vse eshche blednyj i rasteryannyj, ozhivilsya.
- A znaete, Virlok, vashe predlozhenie, kazhetsya, mozhet sygrat' mne na
ruku! Tol'ko vchera Makdaff govoril zdes' u menya, chto slyshal o vas kak o
chestnom i poryadochnom cheloveke.
- V dal'nejshem, Fejn, vy budete postupat' tak, kak skazhu vam ya. V
protivnom sluchae, dayu slovo, ya peredam vse materialy na vas nachal'niku
upravleniya vnutrennih del, gazetam i prokuroru shtata.
- Nu, a vy... chto sami-to vy nadeetes' poluchit'? Post nachal'nika
ugolovnogo rozyska?
- Ne vashe delo. I ne vzdumajte vykinut' kakoj-nibud' nomer. Ne
zabyvajte, chto ya v lyuboe vremya mogu sam potrebovat' priema u Lajtuella.
- Proshu vas, Virlok, ne nado! YA ved' vsyu zhizn' byl chestnym chelovekom, i
esli by ne eta oshibka so Spanki...
- Oshibka? Horosha oshibka! |to nado dumat' - "oshibat'sya" celyh devyat' let
podryad. Vy ponimaete, chto proizojdet s vami, esli |llender budet naznachen
nachal'nikom upravleniya vnutrennih del? Vas vyshvyrnut otsyuda tak bystro, chto
vy ne uspeete ubrat' bumagi so stola!.. Itak, vy soglasny mne pomoch'?
- Bozhe! Kakie oni vse merzavcy!
- Ne isklyuchaya i vas... Kogda vy otpravites' k gubernatoru?
- A kogda vy hoteli by?
- Kak tol'ko vyvedete mashinu iz garazha. Eshche raz preduprezhdayu: ne
vzdumajte obmanut' menya, Fejn.
- No vy obeshchaete molchat' naschet Iltonvilya?
- YA-to obeshchayu, no ved', krome menya, eto izvestno i eshche koe-komu.
- Eshche koe-komu? Vy imeete v vidu Makdaffa?
- YA imeyu v vidu finansovye organy... - Virlok napravilsya k vyhodu. -
Kstati, Fejn, dogovorites', chtoby vremennymi sledovatelyami prokuratury
naznachili dvoih: menya i Hillori Smita.
- Smita?! On tozhe uchastvuet v etoj... v etom...
- YA budu zhdat' vashego zvonka, - ne doslushav, skazal Virlok i vyshel.
Fejn priehal k gubernatoru Lajtuellu dnem v voskresen'e, kogda tot,
vernuvshis' iz cerkvi, igral v gol'f. Fejn poryadkom nervnichal vsyu dolguyu
poezdku v stolicu shtata, i teper', okazavshis' na ploshchadke, pod goryachimi
luchami solnca, oblivalsya potom - ne stol'ko ot zhary, skol'ko ot volneniya.
Sleduya za gubernatorom ot lunki k lunke, on sprashival sebya, udastsya li
emu ubedit' Lajtuella i prokurora shtata ne vozbuzhdat' protiv nego dela o
vzyatochnichestve, esli on snabdit ih komprometiruyushchimi Makdaffa materialami.
On ne perestaval dumat' ob etom s subboty, posle togo kak Virlok (negodyaj!)
zagnal ego v ugol. Fejn besilo, chto siloj obstoyatel'stv on okazalsya zazhatym
mezhdu besprincipnym i bezzhalostnym Makdaffom i stol' zhe bezzhalostnym, no
chestnym Virlokom. Emu nechego zhdat' poshchady ni ot togo, ni ot drugogo. Makdaff
razoblachit ego, kak tol'ko uznaet, chto on posetil gubernatora. Edinstvennaya
nadezhda vyjti suhim iz vody - popytat'sya ugovorit' Lajtuella zamyat' delo o
vzyatkah. No nadezhda li eto? V lyubom sluchae on ne mozhet chuvstvovat' sebya v
bezopasnosti. Lajtuellu nichego ne stoit tak zhe legko narushit' svoe obeshchanie,
kak i dat' ego.
Gubernator ne znal Fejna lichno i potomu, otvetiv na ego privetstvie,
popytalsya, - pravda, bezuspeshno - splavit' odnomu iz tolkavshihsya tut zhe
sekretarej. Fejn vse zhe uhitrilsya nameknut' Lajtuellu o celi vizita, i tot
posle chasovogo razgovora s nim v besedke sejchas zhe prinyalsya navodit' po
telefonu koe-kakie spravki. K polovine tret'ego Lajtuell ubedilsya, chto Fejn
predlagaet stoyashchuyu sdelku - vo vsyakom sluchae, ona pomozhet emu, Lajtuellu,
uklonit'sya ot otveta pered Makdaffom za svoe predatel'stvo.
Lajtuell tut zhe svyazalsya s prokurorom shtata i poprosil priehat' k nemu.
V pyat' chasov vechera Fejn uzhe pokidal stolicu shtata, uvozya s soboj
dokumenty o vremennom prikomandirovanii Virloka i Smita k prokurature shtata
i okrepshuyu nadezhdu na uspeh zadumannoj kombinacii. Lajtuell, pohozhe, ocenil
okazannuyu emu uslugu, i kogda v rezul'tate organizovannoj Smeggensom shumihi
ego vnov' izberut gubernatorom, Fejn, nesomnenno, budet u nego v favore.
I vse-taki ta zhe mysl' net-net da i zastavlyala Fejna trepetat' ot
straha - mysl' o tom, chto Lajtuellu nichego ne stoit narushit' svoe
torzhestvennoe obeshchanie zamyat' delo o vzyatkah. Paradoksal'noe, odnako,
slozhilos' polozhenie: teper' ego, Fejna, sud'ba vsecelo zavisit ot togo,
sumeyut li Virlok i Smit dobyt' dannye, izoblichayushchie Makdaffa v ubijstve
zheny. Esli ne sumeyut, obeshchanie Lajtuella ne budet stoit' i vyedennogo yajca,
i togda nichto ne pomeshaet Makdaffu raspravit'sya s Fejnom.
Vo vtoroj polovine voskresen'ya Virlok i Smit, ne silah usidet' doma,
priehali v policiyu. V ozhidanii Fejna oni ves' vecher zanovo analizirovali
materialy o dele Uestina, ostanavlivayas' na kazhdoj familii, namechali plan
rassledovaniya. Nezadolgo do priezda Fejna, v polovine desyatogo vechera,
Virlok obratil vnimanie Smita na to, chto v noch' posle ubijstva zheny Makdaff
nocheval u svoego soseda |lroya Sajmonsona. Oba detektiva reshili v pervuyu
ochered' doprosit' chetu Sajmonsonov. Virlok rezonno rassuzhdal, chto nado
sobrat' vozmozhno bol'she dannyh eshche do togo, kak stanet izvestno o
predprinyatom im na svoj strah i risk rassledovanii.
- My zatevaem bol'shuyu igru, - skazal on, - i obezopasim sebya ot
Makdaffa tol'ko v tom sluchae, esli razdobudem ser'eznye uliki protiv nego.
- Nu, a esli ne razdobudem? Esli okazhetsya, chto Makdaff nevinoven, a
ubijca Uestin?
- Togda popytaemsya razoblachit' mahinacii |llendera, |nstrou i sud'i
Sema, namerevayushchihsya otpravit' na smert' cheloveka bez vsyakogo, po sushchestvu,
rassledovaniya. Esli my okazhem na nih davlenie, oni, vozmozhno, spasaya svoyu
shkuru, svalyat vse na Makdaffa.
Kak by ni rassuzhdal Virlok, v glubine dushi on ne somnevalsya, chto
razoblachenie |llendera, Makdaffa i vsej chestnoj kompanii vovse ne mozhet
pomeshat' Lajtuellu snova snyuhat'sya s Makdaffom i zamyat' rassledovanie, posle
chego Virloku i Smitu ostanetsya tol'ko rasproshchat'sya so sluzhboj i bystree
unosit' nogi iz Gejtveya.
- Esli Fejn privezet naznacheniya, nam pridetsya osnovatel'no
potrudit'sya, - zametil on.
- Pridetsya, ser, - kivnul Smit.
Fejn nakonec poyavilsya, i spustya desyat' minut Virlok i Smit uzhe
napravlyalis' na Bekker-avenyu.
- Nu kak, nemnozhko veselee stalo, mister Virlok?
- Bezuslovno, Smit, bezuslovno!
- Kak, po-vashemu, |llender uzhe pochuyal nedobroe?
Prodolzhaya upravlyat' mashinoj, inspektor iskosa vzglyanul na pomoshchnika.
- Esli hotite, Smit, - progovoril on posle pauzy, - mozhete vyklyuchit'sya
iz igry, poka ne pozdno. |llenderu ne za chto k vam pridrat'sya.
- Znayu. No ya ne sobirayus' pryatat'sya v kusty.
Suprugi Sajmonsony slushali novye gramzapisi, kogda iz prihozhej donessya
zvonok. |tta otkryla dver', ozhidaya uvidet' kogo-nibud' iz sosedej, no, k
svoemu udivleniyu, uvidela na poroge Virloka i Smita.
Virlok pred®yavil sluzhebnoe udostoverenie.
- Missis Sajmonson?
- Da. Roj, podi-ka syuda!
- My iz policii, mem, - spokojno ob®yasnil Virlok, - i hoteli by zadat'
vam neskol'ko voprosov. Moya familiya Virlok, a eto moj pomoshchnik Smit.
- Kakie voprosy? O chem? - sprosil podoshedshij k dveri Sajmonson.
- Mozhet, vy vse-taki razreshite nam vojti?
- Da, da, pozhalujsta!
Virlok i Smit voshli v prostornuyu komnatu, uselis' v predlozhennye
kresla, i |tta toroplivo vyklyuchila muzyku.
- Vy hotite rassprosit' nas ob |len Makdaff?
- Ne toropis', |tta. Pust' oni zadayut svoi voprosy.
- Pravil'no, missis Sajmonson, - ulybnulsya Virlok. - Imenno ob |len
Makdaff my i hotim pobesedovat'. - On napryazhenno prislushivalsya k golosu |tty
Sajmonson i vse bol'she ubezhdalsya, chto po telefonu zvonila ne ona. - Veroyatno
kak sosedi, vy znali ee dovol'no horosho?
- Inogda my naveshchali drug druga, - pozhala plechami missis Sajmonson.
- Vy byli doma v tot vecher, kogda proizoshlo ubijstvo?
- Da, - operezhaya zhenu, otvetil Roj Sajmonson. - I ya i zhena.
- Kazhetsya, mister Makdaff nocheval u vas? - pointeresovalsya Smit.
- Da.
- Vy ne slyshali nichego neobychnogo v tot vecher?
- My slyshali vystrel, - otvetil Sajmonson.
- Vy oba?
- Oba, - kivnul Sajmonson. - My slushali muzyku, i nam pokazalos', chto
razdalsya vystrel. U nas stereofonicheskij proigryvatel' s sem'yu dinamikami,
ustanovlennymi v raznyh komnatah. Inogda pri proigryvanii stereofonicheskih
plastinok voznikayut pomehi, i poetomu na zvuk vrode vystrela my ne obratili
osobogo vnimaniya.
- A potom, cherez nekotoroe vremya, my uslyhali sireny policejskih
mashin, - dobavila |tta.
- Skazhite, mister Makdaff v eto vremya byl doma? - sprosil Virlok.
|tta Sajmonson razvela rukami.
- O nem nichego skazat' ne mogu, no |len Makdaff ves' den' byla doma.
Smit vstal, podoshel k ogromnomu oknu i posmotrel na dom Makdaffov,
nahodivshijsya srazu za zhivoj izgorod'yu.
- Govoryat, missis Makdaff inogda prinimala solnechnye vanny na terrase
pered svoej spal'nej v malen'kom sadu. |to pravda?
- Pravda, - bez kolebanij podtverdila |tta Sajmonson.
- I vy videli ee? - pointeresovalsya Smit.
- Videla.
Virlok vzglyanul na ee muzha.
- A vy?
- Tozhe videl, i ne odin raz, - otvetila za nego |tta. - I dolzhna vam
skazat', ona byla ochen' krasivoj zhenshchinoj.
Virlok i Smit pereglyanulis'.
- Mister Sajmonson, tak videli vy ee ili net? - prodolzhal nastaivat'
Virlok.
- Da. Neskol'ko raz.
- A v den' ubijstva?
- Net.
- A vy, missis Sajmonson?
- Ee ne videla, no voobshche-to koe-chto videla.
- A imenno? Rasskazhite-ka, - poprosil Virlok, poudobnee raspolagayas' v
kresle.
- CHert tebya poberi, |tta! - vspylil Roj Sajmonson. - Nadeyus', ty ne
sobiraesh'sya povtoryat' spletni Rolanda Guda?
- Kto etot Roland Gud? - bystro sprosil Smit.
- On zhivet naprotiv, na drugoj storone ulicy, - poyasnila |tta
Sajmonson.
- Tak chto zhe on vam rasskazal, missis Sajmonson?
- Gud tut sovershenno ne pri chem, - prodolzhala missis Sajmonson, tyazhelo
opuskayas' v kreslo i ne obrashchaya vnimaniya na gnevnye vzglyady muzha. - Dnem v
voskresen'e, eshche do togo, kak vse eto proizoshlo, mne ponadobilos' shodit' k
|len. YA znala, chto ona doma, - nakanune ya ugovarivala ee poehat' na plyazh, no
ona otkazalas'.
- V kakoe vremya vy poshli k nej? - sprosil Virlok.
- Nu... primerno v polovine sed'mogo... YA hotela vojti cherez paradnuyu
dver'...
- Vy vsegda tak hodili k nim? - prerval ee Smit.
- Ne vsegda. Obychno ya hodila cherez kuhnyu - pod oknami ee spal'ni, mimo
terrasy. No na etot raz, sama ne znayu pochemu, ya poshla k paradnoj dveri.
- Vy zametili pri etom chto-nibud' neobychnoe?
- Naprimer, mister Virlok?
- YA govoryu - "chto-nibud'", mem. Vy mnogo let zhivete bok o bok s
Makdaffami i dolzhny horosho znat' privychki drug druga.
- Pozhaluj, ya by ne skazala, chto zametila chto-nibud' neobychnoe. Dveri
garazha stoyali otkrytymi...
- I vy uvideli tam mashinu?
- Kakuyu imenno? U nih tri: "kadillak", furgonchik "ford" i malen'kij
krasnyj "MD" - na nem osobenno chasto ezdila |len.
- Vse tri stoyali v garazhe?
- Ne mogu skazat'... Kazhetsya, tol'ko dve.
- No vy ne uvereny?
- Net.
- No, mozhet, sam Makdaff ves' den' byl doma, a vy ne znali? - sprosil
Virlok. - Pozzhe on mog uehat' na odnoj iz mashin.
- YA dumala ob etom, no potom reshila, chto ego ne bylo. Vo vsyakom sluchae,
v tot moment.
- Pochemu vy tak reshili?
- Sejchas ob®yasnyu. YA podnyalas' na kryl'co i pozvonila, odnako mne nikto
ne otkryl.
- Dazhe gornichnaya?
- Letom po voskresen'yam gornichnaya u nih vyhodnaya.
- Nu i chto vy delali dal'she?
- |to pokazalos' mne strannym, poskol'ku, povtoryayu, ya znala, chto |len
doma. I tut ya podumala... Net, ne o tom, chto v dome stryaslas' kakaya-to beda,
a sovsem o drugom.
- O chem zhe, missis Sajmonson?
- CHto |len doma, no ne odna.
- A kto mog byt' s nej?
- Neskol'ko nedel' nazad |len ustroila odnu iz svoih vecherinok, tam
igral na pianino kakoj-to molodoj chelovek, ochen' interesnyj, hotya, na moj
vzglyad, chereschur hrupkij i zhenstvennyj. |len, nu, pryamo ne othodila ot nego,
vse vostorgalas' ego "bozhestvennoj" igroj... Voobshche-to on i vpravdu igral
ochen' i ochen' nedurno.
Nu vot, utrom v to voskresen'e ya uvidela etogo pianista, kogda on shel
po Bekker-avenyu po napravleniyu k domu Makdaffov. Pochemu |len ne otkryla mne
dver'? Da potomu, chto byla zanyata s etim samym pianistom! Tak ya reshila i tak
soobshchila po telefonu v policiyu, no v policii na moi slova nikto ne obratil
vnimaniya.
Virlok i Smit snova obmenyalis' bystrymi vzglyadami. "Znachit, - podumal
Virlok, - kto-to skryvaet ot nego etu informaciyu. Skoree vsego, sam |llender
libo ego lyudi".
- Vy ne pomnite familii pianista? - pointeresovalsya Smit.
- |len i kto-to iz ee gostej nazyvali ego Vudrou, no imya eto ili
familiya, skazat' ne mogu.
- On byl gostem ili ego priglasili igrat'?
- Na gostya on ne pohodil. Mozhet, ty znaesh', Roj?
- Ne pomnyu, - proburchal |lroj Sajmonson; on slushal rasskaz zheny so vse
vozrastayushchim razdrazheniem.
- V samom dele ne pomnite?
- YA skazal, chto ne pomnyu, chto vam eshche nado? ZHena lyubit pochesat' yazyk -
u nee i sprashivajte.
- Ah, mister Sajmonson, mister Sajmonson! - Virlok shutlivo vsplesnul
rukami. - Nam vovse ne hochetsya razdrazhat' vas, no my byli by ochen' vam
priznatel'ny za pomoshch' v etom zaputannom dele.
- Imya i familiyu pianista dolzhen znat' Roland Gud, - snova zagovorila
|tta Sajmonson. - On druzhil, dazhe ochen' druzhil s Makdaffami.
- Bol'she, chem kto-libo drugoj? - osvedomilsya Smit. - Bol'she, chem vy?
- Vy oshibaetes', esli hotite nameknut', chto |len sostoyala v blizkih
otnosheniyah s Rolandom Gudom. Pravda, Gud - gnusnoe, pohotlivoe nichtozhestvo i
pytalsya sblizit'sya s |len... kstati, kak i mnogie drugie...
- Kak i vash suprug, naprimer? - vstavil Smit.
- Nu, znaete! |to uzh chereschur! - vzorvalsya Sajmonson, ne zabyv, odnako,
ukradkoj vzglyanut' na zhenu.
- Roland Gud mnogo vremeni provodil v obshchestve Makdaffov, - medlenno
otvetila |tta, ot kotoroj ne uskol'znul bludlivyj vzglyad muzha. - Gud,
bezuslovno, smozhet nazvat' imya i familiyu pianista. - Ona otvernulas' ot
Virloka i, ne svodya glaz s muzha, dobavila: - Vot vse, chto mne izvestno.
Nekotoroe vremya vse molchali; pervoj narushila pauzu missis Sajmonson.
- Nadeemsya, gospoda detektivy, - skazala ona, - etot razgovor ostanetsya
mezhdu nami. My delovye lyudi, i vy, konechno, ponimaete, kak vazhno nam ne
zapyatnat' svoyu reputaciyu. Nikto ne dolzhen znat', chto my tut spletnichali o
sosedyah.
- Vidite li, missis Sajmonson, u nas est' vse osnovaniya podozrevat' i
vashego muzha. On ne otricaet, chto ne raz podsmatrival za missis Makdaff,
kogda ta prinimala solnechnye vanny. Emu bylo legko nezametno probrat'sya v
dom i raspravit'sya s zhenshchinoj, kotoraya, skazhem, ne hotela prekratit' roman
ili, naoborot, ochen' toropilas' sdelat' eto.
|lroj Sajmonson v yarosti povernulsya k Virloku.
- Vy prosto naglec! - kriknul on. - Vy ne imeete prava! YA mogu sejchas
zhe pozvonit' nachal'niku upravleniya vnutrennih del Gomerehu i...
- Mister Sajmonson, ya sledovatel' prokuratury shtata, - nevozmutimo
otvetil Virlok, - i podchinyayus' gubernatoru i prokuroru shtata.
- Gubernatoru?! - Sajmonson bessil'no otkinulsya v kresle. - CHert tebya
poberi, |tta. Nauchish'sya li ty kogda-nibud' derzhat' yazyk za zubami?
- No vy mozhete dokazat', chto Vudrou, ili kak ego tam, nahodilsya v dome
vmeste s missis Makdaff? - ne obrashchaya vnimaniya na Sajmonsona, sprosil Virlok
u zhenshchiny.
- Net, ne mogu, - otvetila ta, po-prezhnemu ne svodya s muzha pristal'nogo
vzglyada.
- Vy videli, kogda on ushel? - obratilsya k nej Smit.
- Net. No pozzhe, uzhe vecherom, videla, kak na mashine priehal sam
Makdaff.
- Sledovatel'no, ego ne bylo doma ves' den'?
- To, chto on priehal vecherom, vovse ne oznachaet, chto ego ne bylo ves'
den'. YA zhe ne vela za osobnyakom special'nogo nablyudeniya. Poslushajte, vam,
ochevidno, izvestno, chto |len Makdaff, myagko vyrazhayas', ne otlichalas' vysokoj
nravstvennost'yu i legko shla na svyaz' s lyubym muzhchinoj, kotoryj ej nravilsya.
Vot i etot pianist... Ego tozhe mozhno bylo by schitat' prosto ocherednym
lyubovnikom, kak i vseh drugih, esli by |len ne byla ubita.
Virlok pokachal golovoj:
- V etom "esli by" vse delo.
- Vy ne isklyuchaete, chto mister Makdaff vernulsya domoj v samyj
nepodhodyashchij moment? - pointeresovalsya Smit.
- YA rasskazala vse, chto znala, - holodno otvetila |tta Sajmonson. -
Mogu dobavit' koe-chto takoe, nad chem vam, ishchejkam, sleduet podumat'.
- Nu-nu, - dobrodushno ulybnulsya Virlok.
- Bud' ya na vashem meste, ya by ne reshilas' tak, srazu, ne podumav,
zayavit', chto bednyj parenek, kotorogo vy brosili v tyur'mu, i est' ubijca.
- Spasibo, mister i missis Sajmonson, - podnyalsya Virlok. - My ponimaem,
ne ochen' priyatny podobnye besedy, no chto podelaesh'.
- Odnu minutu! - obratilsya k nemu Sajmonson. - CHto, sobstvenno, vy
imeli v vidu, kogda skazali, chto menya tozhe mozhno podozrevat'? Uzh ne schitaete
li vy, chto mezhdu mnoj i |len Makdaff chto-to bylo i ya ubil ee, chtoby zakryt'
ej rot?
- A kak bylo na samom dele, mister Sajmonson?
- Ne znayu, ne znayu i eshche raz ne znayu!
Virlok molcha pozhal plechami.
- Do svidaniya, mem, - vezhlivo poproshchalsya Smit. - Pozhalujsta, nikomu ne
govorite o nashem vizite. Osobenno sosedyam.
Virlok i Smit edva uspeli perestupit' porog i vyjti na kryl'co, kak
|tta Sajmonson kriknula muzhu:
- Znachit, ne zrya menya muchila mysl', chto poka ya byla v N'yu-Jorke, ty
tut...
- Zamolchi! - poslyshalsya serdityj golos Sajmonsona. - Ili ty hochesh',
chtoby oni i v samom dele zapodozrili menya v ubijstve?
Roland Gud eshche ne prihodil iz cerkvi, i doma ego zhdali ne ran'she chem
cherez polchasa. Virlok i Smit reshili podozhdat' ego v mashine.
- Beseda s Sajmonsonami dala nam bol'she, chem ya ozhidal, - zametil
Virlok, zakurivaya.
- Nesomnenno, - soglasilsya Smit. - Esli by tol'ko nam udalos' razyskat'
etogo Vudrou!
- Nu, sredi zdeshnej publiki kazhdyj znaet kazhdogo. Dumayu, my koe-chto
razuznaem o nem.
Razgovor s Gudom nachalsya u nego doma i prohodil v prisutstvii ego zheny
i sestry Roberty. Virlok i Smit pred®yavili svoi sluzhebnye udostovereniya.
- My rassleduem ubijstvo |len Makdaff, - soobshchil Virlok.
- Da? - ozhivilsya Gud. - Budu rad okazat' vam vsyacheskuyu pomoshch'.
- Vy byli v horoshih otnosheniyah s chetoj Makdaffov, ne tak li? - nachal
Virlok.
- Konechno. My byli druz'yami, - ohotno podtverdil Gud.
- My ne otnimem u vas mnogo vremeni. Nam skazali, chto vy znaete familiyu
molodogo pianista, kotoryj igral u |len Makdaff na ee poslednej vecherinke.
Vozmozhno, on byl gostem, a vozmozhno, missis Makdaff nanimala ego. Ona
nazyvala ego "Vudrou".
Gud otkinulsya na spinku kresla, poter ruki, zakryl glaza, no tut zhe
snova vypryamilsya.
- Razumeetsya, ya znayu ego! - voskriknul on. - Roberta, ty slyshish'? |tot
ocharovatel'nyj molodoj Vudrou - ubijca!
- YA vovse etogo ne govoril, mister Gud, - serdito vozrazil Virlok. - Ne
sovetuyu brosat'sya podobnymi obvineniyami dazhe doma, sredi svoih.
- Proshu proshcheniya, vy pravy, - zakival Gud i tut zhe sprosil: -
Sledovatel'no, vy idete po sledam Vudrou?
- |to ego imya ili familiya? - sprosil Smit.
- Familiya. Ego zovut Dzhejms.
- On prisutstvoval na vecherinke kak gost' ili ego nanimali?
- Po-moemu, nanimali. Tak on, po-vashemu, ubijca?
- Vy ne videli Vudrou gde-nibud' poblizosti ot Bekker-avenyu v to
voskresen'e, kogda byla ubita missis Makdaff? Ili, mozhet, kto-nibud' govoril
vam, chto on zahodil k nej?
- Net-net! YA ni razu ne vstrechal ego posle vecherinki.
- A otkuda vy znaete, chto ego familiya Vudrou? - zadal vopros Smit.
- |len... missis Makdaff rasskazyvala o nem Roberte, a Roberta
peredavala mne. |len nahodila, - Gud hihiknul, - chto on ochen' mil. Pravda,
Roberta?
- Pravda. Poslednee vremya ona tol'ko o nem i govorila.
- V kakom smysle?
- O teh, kto ej nravilsya, |len vsegda rasskazyvala s etakim tomnym,
mechtatel'nym vidom - ni dat' ni vzyat' vpervye vlyubivshayasya devchonka!
- Skazhite, etot Vudrou zhivet v Gejtvee? - sprosil Smit.
- Po-moemu, da, - otvetil Gud za sestru. - YA sluchajno slyshal na
vecherinke, kak oni dogovarivalis' na sleduyushchij den' otpravit'sya na piknik.
Oni byli bez uma drug ot druga. |len pryamo-taki murlykala, kak kotenok...
- Spasibo, mister Gud, - prerval ego Virlok i vstal. - Vashi svedeniya
mogut nam prigodit'sya.
- Ochen' rad. Esli potrebuetsya eshche chto-nibud', ne stesnyajtes',
obrashchajtes' k nam. Moya sem'ya i Makdaffy vsegda druzhili...
- Spasibo, ser, - poblagodaril Smit. - Vozmozhno, my vospol'zuemsya vashim
predlozheniem.
Gud provodil Virloka i Smita do dveri.
- Skazhu vam otkrovenno, - zakatyvaya glaza, zasheptal on, - eto
proisshestvie bukval'no potryaslo menya... Kakaya poterya dlya vseh nas!.. Bednyaga
Makdaff! My vse tak lyubili |len. Proshu pomnit', - Gud podnyal palec, - proshu
pomnit', chto ya gotov sdelat' reshitel'no vse, chtoby pomoch' vam. YA gotov
sdelat' vse, chtoby pomoch' vam najti prestupnika.
- Horosho, ser. Spasibo, ser, - otvetil Smit. My vysoko cenim vashe
zayavlenie. Spokojnoj nochi.
Uhodya, Virlok i Smit chuvstvovali, chto Gud neotryvno smotrit im vsled.
- My sekonomim massu vremeni, - skazal Smit na obratnom puti v
policiyu, - esli sejchas zhe peregovorim s misterom Makdaffom i rassprosim ego
o Vudrou.
- Pravil'naya mysl', - odobril Virlok.
- On vse eshche zhivet v gostinice "Kroft", no segodnya voskresen'e, i on,
vozmozhno, uzhe spit.
- Vsyu poslednyuyu nedelyu menya tak i podmyvalo doprosit' Makdaffa, -
priznalsya inspektor. - Drugogo na ego meste, ne stol' vazhnuyu personu,
obyazatel'no doprosili by pered tem kak arestovat' Uestina. Edem k nemu, ya
hochu znat', gde on provel vtoruyu polovinu voskresen'ya.
V vestibyule gostinicy nikogo ne bylo, za isklyucheniem sonnogo
koridornogo i zevayushchego administratora s zhurnalom v rukah.
- Nam nuzhno povidat' mistera K.T.Makdaffa. V kakom on nomere? -
obratilsya Virlok k administratoru.
Tot otlozhil zhurnal i vnimatel'no osmotrel posetitelej.
- A kto vy? YA ne mogu bespokoit' ego tak pozdno.
- CHto zh, pridetsya pobespokoit' mne. - Virlok vynul i pokazal
administratoru svoe udostoverenie. - Tak kakoj, vy govorite, nomer?
- Vosem'sot vtoroj.
Kak tol'ko Virlok i Smit voshli v kabinu lifta, administrator pozvonil
po telefonu v nomer 802.
- Mister Makdaff? K vam prishli dva detektiva... Da, ser... Net, familij
oni ne nazvali... Net, eto ne mister |llender i ne mister Fejn - ya ih horosho
znayu... Slushayus', ser, sejchas zhe pozvonyu emu.
Zakonchiv razgovor s Makdaffom, administrator tut zhe nabral nomer
domashnego telefona |llendera.
Kajl' Teodor Makdaff, hmuryas', otkryl dver'.
- Kakogo d'yavola vam nuzhno? - grubo sprosil on i vnimatel'no vzglyanul
na Virloka. - Postojte, vy, kazhetsya, byli u menya v dome v tot den', kogda...
- Sovershenno verno, mister Makdaff. A eto moj pomoshchnik Smit. K vam
mozhno?
- Zachem?
- Hotim zadat' neskol'ko voprosov.
- CHto za voprosy?
- K vam mozhno?
- Net, ubirajtes' k chertu!
Makdaff popytalsya zahlopnut' dver', no Virlok ottolknul ego, voshel v
nomer i uselsya na stul. Smit posledoval za nim, zakryl dver' i prislonilsya k
nej spinoj.
- Vy za eto poplatites'! - proshipel Makdaff i brosilsya k telefonu.
- Mister Makdaff, - rovnym golosom nachal Virlok, - vy byli doma vo
vtoroj polovine dnya i vecherom togo voskresen'ya, kogda byla ubita vasha zhena?
- Govoryu vam, ubirajtes'! - kriknul Makdaff i sprosil v trubku: - Vy
soobshchili |llenderu?.. Horosho. Kak tol'ko on poyavitsya, poshlite ego ko mne.
On polozhil trubku i uzhe neskol'ko spokojnee obratilsya k Virloku:
- Vy rabotaete na Fejna?
- Pozhalujsta, otvechajte na moi voprosy. Gde vy proveli vtoruyu polovinu
dnya i vecher voskresen'ya, kogda byla ubita missis Makdaff?
- Ne vashe delo.
- U nas est' svidetel', kotoryj utverzhdaet, chto v interesuyushchee nas
vremya v dome, krome vashej zheny, byl eshche kto-to. Kto zhe? Vy, Makdaff?
- Kakoj svidetel'? - udivilsya Makdaff.
- Otvechajte na vopros.
- I ne podumayu, - usmehnulsya Makdaff. - Lejsi |llender postavit vas na
mesto... Fejn durak, no vy eshche huzhe.
Virlok podnyalsya, podoshel k makdaffu i pristal'no posmotrel na nego.
- Otvechajte na moj vopros! - kriknul on. - Gde vy byli vecherom v
voskresen'e?
- Dayu slovo, vy pozhaleete!
- Dovol'no ugroz, mister Makdaff. V tyur'me sidit paren', obvinyaemyj v
ubijstve vashej zheny. Vozmozhno, on dejstvitel'no ubijca, no, vozmozhno, i net.
Moya obyazannost' - sobrat' neobhodimye materialy, kotorye, nadeyus', pomogut
izoblichit' i osudit' prestupnika. Vy zhe uporno otkazyvaetes' razgovarivat'
so mnoj.
- YA eshche raz povtoryu vam: idite proch'!
Makdaff snova potyanulsya k telefonu, no Virlok shvatil ego za ruku i
szhal ee s takoj siloj, chto starik smorshchilsya.
- Vas nemedlenno vygonyat iz ugolovnoj policii, - prohripel Makdaff.
- Otvechajte na moj vopros.
V dver' gromko postuchali.
- Mak, vy u sebya? - poslyshalsya golos |llendera.
- Vpustite, Smit, - rasporyadilsya Virlok. - I prosledite, chtoby on ne
pomeshal mne.
Smit raspahnul dver' i bystro otstupil v storonu. |llender vletel v
komnatu i vzglyanul snachala na Virloka, potom na Makdaffa; stoyavshego za ego
spinoj Smita on ne zametil.
- Virlok?! CHto tut proishodit, Mak?
- |llender, gonite otsyuda etogo podonka! - potreboval Makdaff.
- Sejchas zhe sdajte mne vashe udostoverenie i oruzhie, vy otstranyaetes' ot
dolzhnosti!
- YA zhe govoril tebe, negodyaj! - kriknul Makdaff. - YA zhe preduprezhdal,
chto doberus' do tvoej shkury!
- Vashe udostoverenie i oruzhie, Virlok, - povtoril |llender. - Vy
otkazalis' po-horoshemu dogovorit'sya s nami, vam bol'she nravilas' poza
pravdolyubca i geroya - vot i dostukalis'! Vasha pesenka speta.
- Poka ne sovsem, - vmeshalsya Makdaff. - Moi raschety s nim eshche ne
zakoncheny.
- Pomolchite-ka luchshe, |llender, - provorchal Virlok. - Mozhete pobyt'
zdes', esli obeshchaete ne vmeshivat'sya. Vot vzglyanite. - On protyanul |llenderu
udostoverenie sledovatelya, vremenno prikomandirovannogo k prokurature shtata.
- |to eshche chto za nomer? - rasteryanno progovoril |llender.
- Bol'she ya vam ne podchinyayus' - vot chto eto za nomer.
- I on tozhe? - |llender tknul pal'cem v storonu Smita.
- I on, - podtverdil Virlok i povernulsya k Makdaffu: - Nachnem snachala.
Itak, gde vy byli v to voskresen'e vo vtoroj polovine dnya?
- Otvyazhites'! - ustalo otmahnulsya Makdaff. - U vas v tyur'me sidit
ubijca moej zheny, i ya garantiruyu, chto emu obespechen elektricheskij stul.
- Libo da, libo net. Esli on nevinoven, ya perevernu vverh dnom ves'
gorod, chtoby najti ubijcu.
- A ya perevernu vse vverh dnom, chtoby pomeshat' vam, - zayavil |llender.
- Ne poluchitsya. A teper' sadites' i ne meshajte ili ubirajtes'. Smit,
prosledite, chtoby on ne otkryval rta, v protivnom sluchae gonite ego v sheyu.
- Predprinimajte zhe chto-nibud', idiot! - kriknul Makdaff |llenderu.
- Pozhaluj, vam sleduet otvetit' na ego voprosy, Mak, - posovetoval
|llender, opuskayas' na stul. - Da, da, otvechajte, a pozzhe ya najdu
vozmozhnost' zatknut' emu rot.
- Poslednij raz sprashivayu vas, - propuskaya ugrozu |llendera mimo ushej,
obratilsya Virlok k Makdaffu. - Gde vy byli v interesuyushchee menya vremya?
- Mogu lish' povtorit' to, chto ya uzhe govoril, - skvoz' zuby otvetil
Makdaff. - YA vernulsya domoj i zastal Uestina v gostinoj. ZHena lezhala na
polu, v prohode mezhdu spal'nej i gostinoj. - Makdaff sudorozhno perevel
dyhanie. - YA velel Uestinu podnyat' ruki, stat' licom k stene i ne
povorachivat'sya, a potom pozvonil v policiyu.
- Vy byli doma vo vtoroj polovine voskresen'ya?
Makdaff ne otvetil.
- Vy byli doma v to vremya, kogda Dzhejms Vudrou, molodoj pianist,
razvlekavshij gostej na odnoj iz vashih poslednih vecherinok, uedinilsya s
missis Makdaff v sosednej komnate?
Na lice Makdaffa otrazilos' udivlenie.
- Kak vy...
- Kak ya uznal? - perebil Virlok. - Vy boyalis', chto imenno etot fakt
stanet izvesten, i, chtoby predotvratit' oglasku, vmeste s |llenderom osudili
na smert' nevinovnogo?
Makdaff snova promolchal.
- Vy vse vremya byli doma, da?
- Da, - kivnul Makdaff.
- I u vas ne hvatilo muzhestva vyshvyrnut' ego von? Vy smirenno dozhdalis'
ego uhoda, potom nabrosilis' na svoyu zhenu, da?
- YA...
- Vy prigrozili ej, chto ub'ete ee? Ili oblobyzali i zayavili, chto
sovsem-sovsem ne serdites'? Skoree vsego, ni to, ni drugoe, kak i ran'she vo
vseh takih sluchayah... Vy ubili ee, Mak?
- Net, net! - Makdaff vytyanul ruki, slovno zashchishchayas', i vzglyanul na
Virloka vnezapno osteklenevshimi glazami. - Da, ya hotel ubit'... Kak mne
hotelos' ubit' ee! No ya ne mog...
- I chto zhe vy sdelali?
- YA skazal ej, chto na etot raz mezhdu nami vse koncheno. CHto ya uhozhu i,
esli ona soglasitsya na razvod, ya dam ej vse, chto ona zahochet, - mashiny, dom,
den'ga...
- A ona?
- Ulybnulas' i promolchala.
- A vy?
- Ushel iz domu.
- V kakoe vremya?
- Tochno ne pomnyu... v polovine shestogo... ili v polovine sed'mogo.
- A esli tochnee?
- Pozhaluj, v polovine sed'mogo. YA uehal iz goroda i primerno cherez chas
obnaruzhil, chto okazalsya v Merisville. Otsyuda ya vernulsya v Gejtvej.
- Pryamo domoj? V kakoj mashine vy ezdili?
- Ne pomnyu.
- V "MD", furgonchike ili v "kadillake"?
- Navernoe, v furgonchike. YA nikogda ne beru "MD" i ochen' redko
"kadillak".
- Nu, horosho, vy vernulis' domoj. CHto dal'she?
Makdaff molchal.
- Vse eto vremya, - prodolzhal Virlok, - vas ne ostavlyala mysl' ubit'
zhenu. Vy i vernulis'-to, chtoby raspravit'sya s nej, tak?
- Nichego podobnogo! Prosto ya reshil, chto ujti dolzhna ona, a ne ya. Ona
prichinila mne mnogo gorya, i ya zhe dolzhen pokinut' sobstvennyj dom?
- Znachit, poluchilos' tak: vy vernulis', predlozhili ej ubirat'sya, ona
otkazalas', i vy ee zastrelili. Uestin uslyshal vystrel i vbezhal v dom. Kak
tol'ko do vas doneslis' ego shagi, vy cherez kuhnyu vyskochili na ulicu, obezhali
vokrug doma, uvideli v okno, chto on podnyal s pola pistolet, i momental'no
reshili svalit' vse na nego.
- Nepravda!
- Naprasno vy staraetes', Virlok, - vmeshalsya |llender. - Ubijcej mog
byt' tol'ko Uestin.
- Vy slyshali pokazaniya Makdaffa, - ne obrashchaya na nego vnimaniya,
obratilsya Virlok k Smitu. - Vashe mnenie?
- YA ne soglasen s misterom |llenderom. Po-moemu, eto delo ruk Makdaffa.
- My mozhem predlozhit' vam na vybor dva varianta, mister Makdaff: libo
vy napishite svoi pokazaniya sejchas zhe, ne shodya s mesta, libo ya arestuyu vas
po podozreniyu v ubijstve i otvezu v tyur'mu.
- YA zapreshchayu vam brat' u nego kakie-libo pokazaniya! - s reshitel'nym
vidom podnyalsya |llender.
- Vy v samom dele schitaete, chto ya ubil ee? - edva slyshno sprosil
Makdaff.
- Na eto vam otvetyat prisyazhnye. Tak reshajte: ili vy pishete pokazaniya,
ili milosti prosim v tyur'mu.
Smeriv Virloka dolgim vzglyadom, Makdaff medlenno vstal i podoshel k
pis'mennomu stolu. On zakonchil minut cherez dvadcat' i v svoih pokazaniyah
podrobno rasskazal, gde byl i chto delal v to voskresen'e, kogda byla ubita
zhena. Virlok zastavil ego prochest' napisannoe vsluh, postavit' na kazhdoj
stranice svoi inicialy i skrepit' pokazaniya svoej podpis'yu, posle chego
raspisalsya sam i poprosil sdelat' to zhe samoe Smita. |llender raspisyvat'sya
otkazalsya. Po trebovaniyu inspektora Makdaff vernulsya k stolu i dobavil, chto
pokazaniya byli napisany v prisutstvii |llendera, odnako tot po neizvestnym
emu prichinam podpisyvat'sya otkazalsya. Zatem Virlok vlozhil pokazaniya v
konvert, nadpisal na nem adres prokurora shtata i, dazhe ne vzglyanuv na
Makdaffa i |llendera, ushel v soprovozhdenii Smita. Na glavnom pochtampe on
kupil i nakleil marku i opustil paket v pochtovyj yashchik.
- Mezhdu prochim, mister Virlok, - progovoril Smit, kogda oni vyshli na
ulicu, - sekretar' mestnogo otdeleniya profsoyuza muzykantov - moj priyatel', i
ya dumayu, on ne ochen' rasserditsya, esli my razbudim ego i poprobuem uznat'
adres Vudrou.
Virlok odobritel'no kivnul:
- Vy pravy, poehali k nemu.
K polovine tret'ego utra Virlok i Smit uzhe znali, chto Dzhejms Vudrou
prozhivaet v Gejtvee i rabotaet pianistom v nochnom zagorodnom restorane
"Kombo klub". Restoran oni nashli bez truda. |to bylo kvadratnoe beloe zdanie
s dvumya vhodami i krasnoj neonovoj vyveskoj, sulivshej "zharenyh
kur-tancy-bar".
Posetitelej v restorane pochti uzhe ne ostavalos', no neskol'ko par vse
eshche toptalos' posredi zala, i Virloku so Smitom prishlos' podozhdat', poka
Vudrou ne zakonchit igrat' dlya nih tyaguchuyu tanceval'nuyu melodiyu. Kogda
restoran nakonec opustel, oni uselis' s Vudrou za stolik v uglu, korotko
rasskazali, chto napisal o nem Makdaff v svoih pokazaniyah, i porekomendovali
szhato i bystro otvetit' na ih voprosy.
Vudrou, krasivyj, tshchatel'no prichesannyj molodoj chelovek s okruglennym
slaboharakternym podborodkom, s gotovnost'yu soglasilsya "pomoch' gospodam
detektivam". CHuvstvovalos', chto on napugan. On podtverdil, chto ves' den'
provel s |len Makdaff, no utverzhdal, chto emu ne bylo izvestno o prisutstvii
v dome samogo Makdaffa.
- Vy vpervye zastali ee odnu v tot den'? - sprosil Virlok.
- Net, my vstrechalis' pochti ezhednevno i ran'she - na plyazhe i v drugih
mestah. CHestnoe slovo, ya davno by prishel k vam i rasskazal, chto byl v tot
den' u nee, no... poboyalsya.
- A mezhdu tem vashi pokazaniya ochen' vazhny dlya sledstviya, - suho zametil
Smit.
- Ponimayu, no ya zhe govoryu, chto do smerti perepugalsya. Sami podumajte,
komu hochetsya podvergat'sya doprosu po delu ob ubijstve! Potom sam Makdaff...
On zhe takaya vazhnaya persona! Da i gazety v odin golos utverzhdayut, budto
policejskie ne somnevayutsya, chto ee ubil kakoj-to Uestin.
- Nu, ne vse policejskie, - nahmurilsya Virlok. - Vot my, naprimer,
dumaem neskol'ko inache.
- Ochevidno, - unylo soglasilsya Vudrou.
- V kakoe vremya vy ushli ot nee?
- CHasov okolo shesti... Dumayu, chto okolo shesti, potomu chto ya nachinayu
igrat' zdes' v sem' tridcat', a mne eshche nado bylo zaehat' domoj pereodet'sya.
- V kakoe vremya vy priehali domoj?
- Vidimo, v shest' ili v shest' pyatnadcat'. CHto-to okolo etogo.
- V kakom nastroenii vy ostavili |len Makdaff? Ona ne vyskazyvala
opasenij, chto muzh uznaet o vashej svyazi?
- Ona voobshche nikogda ne govorila so mnoj o muzhe. Kogda my rasstavalis',
ona byla spokojnoj, kak vsegda... Skazhu vam otkrovenno: ya ved' znal, chto u
nee i do menya byli vozlyublennye, i vse zhe mne kazalos', chto ya po-nastoyashchemu
lyublyu ee. YA dazhe sobiralsya ugovorit' ee razvestis' s muzhem i stat' moej
zhenoj. Menya uderzhivalo tol'ko odno: ee dostupnost'.
- Vy soglasny izlozhit' na bumage vse, chto rasskazali nam? - sprosil
Virlok.
- N-ne znayu... A esli ya otkazhus'?
- Togda nam pridetsya vremenno vzyat' vas pod strazhu kak krajne vazhnogo
svidetelya. V podobnyh sluchayah naznachaetsya ochen' bol'shoj zalog. On ne budet
dlya vas chereschur obremenitel'nym?
- No mat' mozhet podtverdit', chto ya vernulsya domoj v shest' pyatnadcat' -
shest' dvadcat', a potom priehal syuda, v restoran. V tot chas, kogda, po
soobshcheniyam gazet, byla ubita |len, ya sidel zdes' za pianino... Pozhaluj, mne
nado priglasit' advokata.
- Vy mozhete izbavit' sebya ot mnogih nepriyatnostej, a zaodno i ot
naprasnoj traty vremeni i deneg na oplatu advokata, esli sejchas zhe napishete
svoi pokazaniya, - zayavil Smit. - V protivnom sluchae pridetsya zaderzhat' vas.
- Smit, poprosite u barmena bumagu i ruchku, - rasporyadilsya Virlok
zakurivaya.
V ponedel'nik za zavtrakom Nonna |sh prochla napisannoe detskimi
karakulyami pis'mo Berty Pul. Berta prosila razresheniya vernut'sya domoj. No
rassledovanie eshche ne zakonchilos', a poka Berta zhila v Mejkone, policii vryad
li pridet v golovu doprosit' ee. "Pust' Berta eshche pobudet u sestry", -
reshila missis |sh, porvala pis'mo i postaralas' zabyt' o nem.
V ponedel'nik utrom v policii uzhe znali o krupnyh raznoglasiyah mezhdu
|llenderom, Fejnom i Virlokom. Vse kak-to pritihli i obhodili ih chut' li ne
na cypochkah.
Posle neskol'kih chasov sna Virlok i Smit snova priehali v policiyu,
namerevayas' opyat' otpravit'sya na Bekker-avenyu i prodolzhit' dopros sosedej
Makdaffa. Odnako v poslednyuyu minutu Virloku pozvonil Roland Gud i zayavil,
chto hotel by pogovorit' s nim. Virlok otvetil, chto sejchas zhe priedet.
Gud, vse eshche v halate, vstretil inspektora i ego pomoshchnika u dveri,
provel v stolovuyu i prikazal sluzhanke podat' kofe.
- YA ne hotel by pokazat'sya vam slishkom uzh ohochim do spleten ili do
chuzhih zamochnyh skvazhin, - nachal on, - no poverite li, poslednyuyu noch' ya ne
spal... pochti ne spal, vse dumal ob etom pechal'nom sluchae. Nadeyus', vy
ponimaete menya?
- Da, da, ser, my vse ponimaem, - podtverdil Virlok.
- My, naprimer, ustanovili, chto vy dejstvitel'no byli blizkim drugom
chety Makdaffov, - s nevinnym vidom dobavil Smit.
- Pravil'no, - s gotovnost'yu podtverdil Gud. - Vy znaete, mister
Virlok, ya ne sobirayus' rasprostranyat'sya o grazhdanskom samosoznanii,
obshchestvennom dolge i prochee, i prochee. Ne stanu skryvat', ya predpochitayu zhit'
tol'ko dlya samogo sebya, ne vmeshivayas' v chuzhuyu zhizn'. No inogda prihodit
nechto takoe, chto zastavlyaet othodit' ot etogo principa... Vy pravil'no
izvolili zametit' - my druzhili s Makdaffami, i poetomu ya schitayu sebya prosto
obyazannym soobshchit' vam koe-chto. Vidimo, nado bylo sdelat' eto ran'she, no...
Polagayu, vy, kak sluzhashchie ugolovnoj policii, imeete hotya by nekotoroe
predstavlenie o tom, chto takoe Bekker-avenyu?
- V kakom smysle?
- Vidite li, lyudi moego kruga sostavlyayut elitu nashego goroda. My lyubim
bogatstvo i komfort i ispol'zuem nashi den'gi, esli hotite, kak bufer,
predohranyayushchij nas ot vsyakogo roda nepriyatnostej. Lica so sredstvami i s
opredelennym polozheniem v obshchestve mogut pozvolit' sebe nechto takoe, na chto
nikogda ne osmelitsya prostoj smertnyj iz straha ponesti samoe surovoe
nakazanie.
- Dovol'no tochnyj i otkrovennyj analiz, - zametil Virlok, vse eshche ne
ugadyvaya, k chemu klonit Gud.
- Nu vot, v takom sluchae nam budet legche ponyat' drug druga. - Gud
udovletvorenno poter ruki. - To, chto zachastuyu proishodit u nas na
Bekker-avenyu, v drugom meste i sredi drugih lyudej bylo by rasceneno kak
prestuplenie ili vo vsyakom sluchae vyzvalo by gromkij skandal. A u nas vse
obhoditsya tiho i mirno blagodarya den'gam i obshchestvennomu polozheniyu
dejstvuyushchih lic. Izmena odnogo iz suprugov rassmatrivaetsya na Bekker-avenyu
skoree kak miloe priklyuchenie, nezheli kak tragediya, a flirt - kak nevinnoe
razvlechenie, ne dayushchee povoda dlya revnosti. U nas est' svoj kodeks
povedeniya - nepisanyj, konechno, no ne menee strogaj, chem kodeks povedeniya
teh, kto truditsya v pote lica svoego. V serdechnyh delah, naprimer, my redko
pozvolyaem nashim romanam okanchivat'sya razvodom, eto prosto ne prinyato. I tem
ne menee nechto podobnoe imelo mesto sovsem nedavno i, kak mne kazhetsya, mozhet
zainteresovat' vas.
- Rasskazhite, mister Gud, - poprosil Smit.
- Pozhalujsta, molodoj chelovek, pozhalujsta! Vy uzhe navestili suprugov
|shej? Net? |to sovsem ryadom - bol'shoj osobnyak s chudesnym sadom. Vladelec
osobnyaka Dzhordzh |sh - tipichnyj predstavitel' obitatelej Bekker-avenyu. On
vladeet krupnoj importno-eksportnoj firmoj, osnovannoj eshche ego dedom. |sh -
sposobnyj biznesmen, zabotlivyj otec, vnimatel'nyj suprug... Odnim slovom,
prevoshodnejshij chelovek, za isklyucheniem, - Gud mnogoznachitel'no podnyal
palec, - za isklyucheniem odnogo obstoyatel'stva.
Okolo goda nazad mezhdu Dzhordzhem |shem i |len Makdaff zavyazalsya roman -
pravda, ne ochen' prodolzhitel'nyj, oni rasstalis' mesyaca cherez tri. No u menya
est' osnovaniya predpolagat', chto nedavno Dzhordzh |sh vozobnovil nezhnye
otnosheniya s |len. YA, razumeetsya, ne mogu privesti opredelennyh
dokazatel'stv, tem ne menee dolzhen soobshchit' vot chto. Imenno v to
voskresen'e, kogda byla ubita |len Makdaff, nezadolgo do etogo ee navestil
Dzhordzh |sh i ostavalsya v dome primerno okolo chasa... Ne preryvajte menya! -
neterpelivo otmahnulsya Gud ot Smita, zametiv, chto tot sobiraetsya o chem-to
sprosit'. - Teper' o Nonne |sh - dostojnoj supruge Dzhordzha. |to nastoyashchaya
matrona s Bekker-avenyu... Milaya, ocharovatel'naya zhenshchina, nezhnaya mat' i
energichnaya hozyajka. Obrazovanie ona poluchila v odnoj iz privilegirovannyh
gimnazij v Kanade, obladaet solidnymi sobstvennymi sredstvami - nasledstvom
roditelej, vladel'cev parohodnoj firmy. Oni slovno sozdany drug dlya druga,
no otlichayutsya v odnom: Dzhordzha hlebom ne kormi - daj povolochit'sya za
kakoj-nibud' yubkoj, Nonna zhe ni-ni. Kamen', a ne zhenshchina!
Smit uzhe dostal svoj bloknot i bystro delal v nem zametki.
- Odnim iz vashih hobbi, veroyatno, yavlyaetsya psihologiya? - ulybnulsya
Virlok. - Na etu mysl' menya navodit vasha tonkaya nablyudatel'nost'.
- Vidite li, - ne bez samodovol'stva otvetil pol'shchennyj Gud, - ya schitayu
sebya posledovatelem Frejda, no zanimayus' isklyuchitel'no teoriej.
- Mister Gud, - ostorozhno sprosil Virlok, - a chto, sobstvenno, vy imeli
v vidu, kogda govorili, chto roman Dzhordzha |sha i |len Makdaff imeet dlya nas
kakoe-to znachenie?
- Nichego, - rezko otvetil Gud. - Vy uzh sami reshajte. YA soobshchayu vam
fakty, a vy vol'ny postupat' s nimi po sobstvennomu usmotreniyu. Proshu tol'ko
ne upominat', chto eti svedeniya vy poluchili ot menya, - ya nichego ne smogu
podtverdit'.
- Spasibo, mister Gud, - poblagodaril Virlok. - Vasha informaciya mozhet
okazat'sya ves'ma poleznoj. Pozvol'te zadat' poslednij vopros. Vy govorite,
chto vecherom v den' ubijstva |len Makdaff videli, kak Dzhordzh |sh prihodil k
nej?
- Da, videl.
- V kakoe vremya?
- Prishel on okolo poloviny vos'mogo, a v kakoe vremya ushel - ne znayu, ne
videl. Vy budete doprashivat' Dzhordzha?
- Vozmozhno. Eshche raz spasibo, - skazal Smit. - Vy, pravda, otricaete
eto, no vse zhe grazhdanskoe samosoznanie u vas est'.
Lico Guda rasplylos' v shirokoj ulybke.
- Spasibo, molodoj chelovek. Vasha familiya, kazhetsya, Smit? YA dolzhen
zapomnit' ee. - On povernulsya k Virloku. - Tak moe imya upominat'sya ne budet,
vy obeshchaete?
- Sdelayu vse vozmozhnoe.
Gud provodil detektivov do vyhoda i snova mnogoslovno poproshchalsya s
nimi. Virlok i Smit napravilis' k domu |sha.
Nesmotrya na sravnitel'no rannij chas, Nonna |sh uspela vypit' neskol'ko
bol'shih ryumok viski i sejchas, kogda v prihozhej razdalsya zvonok, derzhalas' na
nogah ne sovsem uverenno. Vse zhe ona dobrela do dveri i, razglyadev skvoz'
steklo dvuh neznakomyh lyudej, hotela ujti v komnaty, no zvonok snova
zazvenel pronzitel'no i nastojchivo. Otkryv dver', Nonna bessmyslenno
ustavilas' na viziterov.
- Muzha net doma, a ya nichego ne pokupayu, - zayavila ona i hotela
zahlopnut' dver', no odin iz posetitelej pomeshal ej.
- My iz ugolovnoj policii, missis |sh, - ob®yasnil Virlok, - i hoteli by
zadat' vam neskol'ko voprosov.
- Iz p... policii? - nepovinuyushchimsya yazykom peresprosila missis |sh.
- Da, - podtverdil Smit, - i u nas est' k vam koe-kakie voprosy.
- Voprosy?
- My rassleduem ubijstvo |len Makdaff, mem, i hoteli by peregovorit' s
vashim muzhem. Ego dejstvitel'no net doma?
- Segodnya ya ploho sebya chuvstvuyu, - probormotala missis |sh. - Prihodite
zavtra.
- Nam ochen' vazhno sdelat' eto segodnya, - vozrazil Virlok.
- Nu chto zh, vhodite i zadavajte vashi vo... voprosy.
Missis |sh raspahnula dver', proshla v gostinuyu, nalila sebe viski i, ne
obrashchaya vnimaniya na Virloka i Smita, zalpom vypila.
- Skazhite, eto pravda, - s mesta v kar'er nachal Virlok, - chto u vashego
supruga byl roman s |len Makdaff?
- Okolo goda nazad, - dobavil Smit.
- |to pravda... eto pravda... - p'yano povtorila Nonna |sh. |to pravda,
chto eto lozh'...
- Koe-kto iz vashih sosedej utverzhdaet, chto mister |sh proyavlyal
povyshennoe vnimanie k |len Makdaff, - prodolzhal Smit.
- I chto ih roman, kazhetsya, nedavno vozobnovilsya, - vstavil Virlok. -
Gde vash suprug sejchas?
Missis |sh, vidimo, neskol'ko protrezvela.
- V kontore. On postoyanno v kontore. A mozhet, igraet v gol'f ili
kataetsya na yahte, ili provodit vremya s...
- Togda skazhite, gde byl vash muzh v vecher ubijstva |len Makdaff?
- Doma, s sem'ej... s det'mi i so mnoj...
- Vy pomnite chto-nibud' o tom vechere? - sprosil Smit.
- Nichego.
- U vas eto chto, privychka - napivat'sya s samogo utra? - sprosil Virlok.
- Ne vashe delo.
- My vedem sledstvie ob ubijstve, mem, i nam do vsego est' delo, -
otvetil Virlok. - Spasibo za pomoshch' i za lyubeznyj priem, missis |sh.
- Proshchajte, mister SHerlok Holms! - kriknula Nonna, s siloj zahlopnula
za detektivami dver' i povernula klyuch.
Napravlyayas' k mashine, Smit vyter so lba pot i prisvistnul:
- Podumat' tol'ko, eta "matrona" s utra p'yana v stel'ku!
Virlok i Smit nashli Dzhordzha |sha v ego klube, gde on igral v tennis s
krasivoj molodoj zhenshchinoj. V poiskah |sha oni pobyvali u nego v kontore, v
neskol'kih restoranah i barah i tol'ko posle etogo risknuli poyavit'sya zdes'.
Oni podoshli k |shu, kogda on, zakonchiv igru i obmenyavshis' s partnershej
kakimi-to shutlivymi replikami, napravilsya v dushevuyu.
- My tol'ko chto pobyvali u vas v kontore i doma, - obratilsya k nemu
Virlok, - nam nuzhno koe-chto vyyasnit' u vas.
- Zavtra, zavtra, - nebrezhno otvetil |sh, ne svodya glaz s izyashchnoj
figurki udalyavshejsya partnershi. Dzhordzh |sh byl vysokij, horosho slozhennyj
chelovek okolo soroka let, s belozuboj ulybkoj; derzhalsya on nadmenno i dazhe
vyzyvayushche.
|sh povernulsya i hotel ujti, no Virlok shvatil ego za ruku.
- Ne zavtra, a segodnya, sejchas zhe. - Virlok pred®yavil svoe
udostoverenie. - Vy gluboko zabluzhdaetes', esli polagaete, chto mozhete vesti
sebya, kak vzdumaetsya.
- Ne slishkom li kruto berete? - ironicheski osvedomilsya |sh. - A
voobshche-to ya ne budu razgovarivat' s vami, poka ne pozovu svoego advokata.
- Nikogo vy ne pozovete. Projdite k toj skamejke, sadites' i otvechajte
na nashi voprosy. Nu? Ili prikazhete tashchit' vas za shivorot?
|sh otoropelo vzglyanul na nego.
- Mne eshche ne prihodilos' stalkivat'sya s takim obrashcheniem, no ya
dostatochno vliyatel'nyj chelovek, chtoby...
- Idite i sadites' na skamejku!
- Poprobujte zastavit'!
Virlok povernulsya k Smitu.
- Vyzovite furgon dlya perevozki arestovannyh, - rasporyadilsya on i
dostal iz karmana naruchniki. |sh ponyal, chto s nim ne stanut ceremonit'sya.
- YA vynuzhden podchinit'sya, - skvoz' zuby proiznes on, - no ne obol'shchajte
sebya nadezhdoj, chto na etom vse konchitsya.
- Znaete, |sh, mne uzhe stol'ko grozili za poslednie sorok vosem' chasov,
chto ya ustal slushat'.
- Vy ili idiot, ili prohvost, kotoryj ne znaet, dlya chego emu vydali
udostoverenie detektiva, - procedil |sh, opuskayas' na skamejku.
- My tol'ko chto besedovali s vashej zhenoj. Ona p'yana. Pochemu, po-vashemu,
ona napilas' s samogo utra? - Virlok ne svodil s |sha vnimatel'nogo vzglyada.
- Nonna? P'yana?! - iskrenne udivilsya |sh. - CHush'!
- Horosho slozhennaya zhenshchina let tridcati s lishnim, nazyvayushchaya sebya
missis |sh i prozhivayushchaya v vashem dome na Bekker-avenyu, segodnya utrom, pri
nashem poseshchenii, okazalas' p'yanoj.
- Dazhe esli eto i pravda (a ya ne veryu ni odnomu vashemu slovu), -
holodno proiznes |sh, - vse ravno vas eto ne kasaetsya.
On zakuril, zatyanulsya i vyter lico polotencem. Postepenno k nemu
vozvrashchalas' prezhnyaya uverennost' v sebe.
- Okolo goda nazad u vas byl roman s |len Makdaff, - prodolzhal
Virlok. - Vasha zhena znala ob etom. Znaet li ona, chto etot roman nedavno
vozobnovilsya?
|sh nahmurilsya.
- YA budu razgovarivat' s vami tol'ko v prisutstvii advokata, - tverdo
zayavil on.
- CHto zh, - otvetil Virlok i vstal. - Ne hotite razgovarivat' zdes' -
pridetsya vam poehat' s nami.
- Pozhalujsta, no ya dolzhen pereodet'sya.
- Nichego, sojdet i tak, - usmehnulsya podoshedshij Smit.
V polovine pyatogo v sledstvennoj komnate v tyur'me na Meretta-strit |sh
priznalsya Virloku i Smitu, chto on dejstvitel'no byl blizok s missis Makdaff,
no porval s nej, kak tol'ko ob etom uznala zhena. Odnako on kategoricheski
otrical, chto vozobnovlyal s |len prezhnie otnosheniya.
- Gde vy byli v tot vecher, kogda proizoshlo ubijstvo? - zadal vopros
Virlok.
- Doma. Vmeste s sem'ej smotrel televizionnuyu programmu. Potom uslyshal
kakoj-to zvuk, pohozhij na vystrel, i vyshel uznat', v chem delo.
- Lzhete! - kriknul Virlok. - U nas est' pokazaniya odnogo iz vashih
sosedej; on utverzhdaet, chto v den' ubijstva missis Makdaff, primerno v sem'
tridcat' vechera, on videl, kak vy voshli v dom Makdaffov.
|sh provel rukoj po licu.
- Nu horosho, ya v samom dele vyshel iz doma okolo etogo vremeni podyshat'
svezhim vozduhom.
- Potom chto?
- Nichego. Postoyal, osmotrelsya...
- A chto vy skazhete, esli ya ustroyu vam ochnuyu stavku so svidetelem,
kotoryj videl, kak vy voshli v dom Makdaffa?
- Vy uzhe dostatochno dolgo derzhite menya zdes' i pytaetes' priplesti k
ubijstvu |len Makdaff. No u vas nichego ne vyhodit, i teper' ya vprave
trebovat', chtoby vy dali mne vozmozhnost' pozvonit' advokatu.
- Pochemu vy dumaete, mister |sh, chto u nas nichego ne vyhodit? - sprosil
Smit.
|sh pozhal plechami.
- Vidimo, potomu, chto ya ne imeyu nikakogo otnosheniya k ubijstvu, u menya
ne bylo, vyrazhayas' vashim yazykom, motiva. CHto kasaetsya svidetelej... Plevat'
mne na nih! V sluchae neobhodimosti zhena i synov'ya pod prisyagoj pokazhut, chto
ya byl s nimi, kogda poslyshalsya vystrel. Nu, a teper' pochemu by vam ne
vzyat'sya nakonec za um i ne otpustit' menya, poka vy ne navlekli na sebya
krupnyh nepriyatnostej?
- Parnyu, kotorogo zaderzhali v dome Makdaffov, grozit tyazhkoe nakazanie.
YA ne mogu dopustit', chtoby kakoj-nibud' samouverennyj lovkach vrode vas skryl
ot sledstviya fakty, dokazyvayushchie vinu ili, naoborot, nevinovnost' etogo
cheloveka. Vy ponimaete?
- Ponimayu. Vyhodit, Uestin nashel sebe eshche odnogo zashchitnika?
- Esli by predostavit' vse takim tipam, kak vy, navernyaka, ego pesenka
byla by speta.
- No vy, odnako, skazhite, zachem mne nuzhno bylo ubivat' ee?
- A vot zachem, - otvetil Virlok. - |len Makdaff stala izmenyat' vam, i
vy v pripadke revnosti...
- YA prirevnoval |len?! - suho rassmeyalsya |sh.
- A pochemu by i net? Naprimer, k pianistu Dzhejmsu Vudrou, kotoryj
provel s nej v voskresen'e pochti ves' den' - v to samoe voskresen'e, kogda
vy tihon'ko vyskol'znuli iz domu i pribezhali k missis Makdaff. Vozmozhno, ona
ukazala vam na dver', a vy obvinili ee v izmene i obozvali shlyuhoj. Tak, |sh?
- No takoj povod mog vozniknut' ne tol'ko u menya, - nervno otvetil
|sh. - Uzh esli vy schitaete, chto prestuplenie prodiktovano chuvstvom revnosti,
pochemu by vam ne obratit'sya k samomu Makdaffu i ne rassprosit' starika o
vseh drugih svyazyah ego dragocennoj suprugi?
- Poka chto naibolee ser'eznoe podozrenie padaet na vas, - otvetil
Virlok.
- Dovol'no zapirat'sya, |sh! - vmeshalsya Smit. - Rasskazyvajte, kak vse
proizoshlo.
- A ya pomogu vam, - vzglyanul Virlok na |sha. - Delo bylo vecherom v
voskresen'e. Vy znali, chto Makdaff doma, i nablyudali iz okna, kogda on
ujdet. Ubedivshis', chto on uehal, vy poshli k ego zhene, no ona otvergla vas i
na vashi nastojchivye rassprosy zayavila, chto predpochitaet Vudrou. Vy zhe
znaete, ej nichego ne stoilo skazat' ob etom vam pryamo v glaza, poskol'ku ona
ne videla nichego plohogo v svoih amurnyh delah. No ona ne uchla, chto u vas na
sej schet mozhet byt' inoe mnenie.
|sh molchal, ustavivshis' v pol.
- Vy pytalis' urezonit' ee, no |len Makdaff ne zahotela vas slushat'.
Ona otkrovenno skazala, chto otnyne vy ej ne nuzhny. Podumat' tol'ko: vas,
cheloveka sostoyatel'nogo, schitavshego sebya obrazcovym amerikancem, zhenshchina
promenyala na kakogo-to tret'erazryadnogo polunishchego pianista! Ej nuzhen byl
ON, a ne VY. Kak zhe mozhno bylo primirit'sya s etim? I vy, estestvenno,
poteryali samoobladanie. Vot i vse, |sh.
|sh ustalo vypryamilsya na stule i pokachal golovoj.
- |to pravda, no tol'ko otchasti. YA lyubil ee, no ponyal eto lish' posle
nashego razryva. CHem chashche potom ya vstrechal ee, tem bol'she ponimal, kak sil'no
lyublyu... V tot poslednij vecher ya umolyal ee vyjti za menya zamuzh, esli ya
dob'yus' razvoda, no ona tol'ko ulybalas' i murlykala melodiyu, kotoruyu
naigryval na vecherinke etot parshivyj pianist...
- I togda vy shvatili pistolet i vystrelili v nee?
- Net, net! YA ne strelyal v nee! Pravda... - |sh pomolchal. - Pravda, mne
hotelos' ee ubit'. YA sidel v spal'ne, nablyudal, kak ona prichesyvaetsya, u
menya mel'knula mysl', chto bylo by tak prosto podojti, shvatit' ee za etu
krasivuyu sheyu...
- I vmesto etogo vy pustili v hod pistolet? - prerval ego Virlok.
- Net! YA vstal i ushel domoj. Ej ya nichego ne skazal. YA dazhe ne
poproshchalsya, hotya znal, chto teper'-to mezhdu nami po-nastoyashchemu vse koncheno.
- Vystreliv v missis Makdaff, - snova zagovoril Virlok, - vy uslyshali,
chto kto-to (eto byl Uestin) voshel v dom. Togda vy brosilis' bezhat',
blagopoluchno probralis' k sebe i spokojno uselis' pered televizorom. V te
minuty vy, skoree vsego, ne znali, kto voshel v dom, no kak tol'ko policiya
arestovala Uestina, vy reshili, chto vam teper' nichto ne ugrozhaet.
- Ne ubival ya ee! - kriknul |sh.
- Vy neglupyj chelovek, |sh, no, vidimo, ne mozhete ponyat', chto tol'ko
navredite sebe, esli vystupite pered prisyazhnymi s takimi pokazaniyami. CHto
oni reshat, kogda uslyshat, chto u vas byl roman s |len Makdaff i chto vy
posetili ee v tot vecher, da eshche srazu zhe, kak tol'ko ot nee ushel vash
sopernik? Lyuboj domoroshchennyj yurist skazhet, chto vashi ob®yasneniya ne
vyderzhivayut ni malejshej kritiki.
- Vozmozhno. I vse zhe ubijca ne ya.
- Smit, priglasite stenografista i Fejna. Mister |sh budet davat'
pokazaniya.
- Nikakih pokazanij ya davat' ne budu.
- Tem huzhe dlya vas. Poberegite ih dlya suda, i posmotrim, chto poluchitsya.
V dver' prosunulas' golova policejskogo.
- Vam zvonit kto-to, - soobshchil on. - Govorit, po srochnomu delu.
- YA zanyat, - otmahnulsya Virlok.
- Zvonit kakaya-to zhenshchina. Ona, kazhetsya, ochen' rasstroena i govorit,
chto hochet soobshchit' vam nechto vazhnoe po povodu Uestina. Ona ne nazvala sebya.
- Nemedlenno ustanovite, otkuda ona zvonit! - rasporyadilsya on, brosilsya
v kancelyariyu i vzyal trubku.
- Virlok u telefona. Kto govorit?
- |tta Sajmonson. Vy mogli by sejchas zhe priehat' ko mne? Hochu soobshchit'
vam koe-chto.
U Virloka razocharovanno vytyanulos' lico, i on zhestom dal ponyat'
policejskomu, chto otmenyaet rasporyazhenie.
- Nu, o "sejchas zhe" ne mozhet byt' i rechi, missis Sajmonson. A v chem
delo? Vy hotya by nameknuli.
- A po telefonu mozhno?
- Bezuslovno.
- Nas ne podslushivayut?
- CHto vy!
- Mister Virlok, boyus', chto vy mozhete prinyat' menya za ochen' rasseyannogo
cheloveka, no inogda pamyat' i vpravdu mne izmenyaet. Vot tol'ko sejchas ya
pripomnila, chto zametila koe-chto v proshloe voskresen'e.
- Govorite, govorite!
- Proshlyj raz vy napugali nas svoim utverzhdeniem, budto moj muzh tozhe
podozrevaetsya, i ya rasteryalas'. Vy pomnite...
- Minutku, missis Sajmonson! My po-prezhnemu v chisle nekotoryh drugih
podozrevaem i vashego muzha. Teper', kogda ya snova povtoryayu eto, vy vse-taki
hotite prodolzhat' nash razgovor?
- Konechno. Mne nechego skryvat'. YA uverena, chto |lroj ne imeet nikakogo
otnosheniya k ubijstvu, v chem vy legko ubedites', esli vyslushaete menya do
konca. - V golose |tty Sajmonson prozvuchali isterichnye notki. - Vy pomnite,
ya rasskazyvala vam o pianiste po familii Vudrou?
- Pomnyu.
- Kategoricheski utverzhdayu, chto mister Makdaff byl vse vremya doma, poka
tam nahodilsya etot pianist. CHasov okolo shesti Vudrou ushel, a minut
pyatnadcat' spustya uehal i Makdaff.
- Pochti to zhe samoe my uzhe slyshali ot vas, missis Sajmonson, -
terpelivo zametil Virlok.
- Da, no proshlyj raz ya ne skazala, chto primerno v polovine vos'mogo ili
minut bez dvadcati vosem' v dom voshel eshche kto-to.
Virlok pochuvstvoval, kak zabilos' u nego serdce. On narochito
raskashlyalsya i zhestom prikazal policejskomu stenografistu podnyat' otvodnuyu
trubku i zapisyvat' razgovor.
- Izvinite, missis Sajmonson, - snova zagovoril on, - tabachnyj dym...
Povtorite, pozhalujsta, ya ne rasslyshal.
- YA videla, kak primerno za chas do ubijstva |len v dom voshel chelovek.
- Vy horosho rassmotreli ego? Ved' bylo uzhe temno.
- Nu, ne tak uzh temno, sumerki.
- I kto zhe eto byl, missis Sajmonson?
- Dzhordzh |sh.
- Tot samyj Dzhordzh |sh, chto zhivet naprotiv vas?
- Da.
- A vy ne zametili, v kakoe vremya on ushel?
- Net.
- No vy uznali ego, eto v samom dele byl Dzhordzh |sh? Kazhetsya, vy znaete
ego... Skol'ko let vy ego znaete?
- Bolee dvenadcati.
- Vy videli, kak vash sosed voshel v dom Makdaffov, i vy ne somnevaetes',
chto eto byl Dzhordzh |sh, a ne kto-nibud' drugoj?
- Niskol'ko ne somnevayus'.
- Vy soglasny dat' pis'mennye pokazaniya?
|tta Sajmonson promolchala.
- Vy soglasny? - povtoril Virlok.
- Soglasna! - podtverdila missis Sajmonson.
- Bol'shoe spasibo. YA eshche pozvonyu vam. - Virlok polozhil trubku i sprosil
u stenografista: - Zapisal?
- Da.
- Nemedlenno rasshifrujte, perepechatajte i prinesite mne. Virlok
medlenno napravilsya v komnatu dlya doprosov. Vo imya spaseniya svoego
blagovernogo, dumal on, missis Sajmonson gotova utopit' soseda. CHto zh, ne
budem vozrazhat'...
Bylo uzhe bez chetverti sem', a Virlok i Smit vse eshche prodolzhali
doprashivat' |sha. CHasov v sem' Virlok pred®yavil emu zapis' telefonnogo
razgovora s |ttoj Sajmonson, podpisannuyu im samim i udostoverennuyu
stenografistom.
- Vzglyanite na etot dokument. Iz nego vidno, chto vy prishli k |len
Makdaff primerno v tot moment, kogda proizoshlo ubijstvo. Vam ne kazhetsya, chto
etogo i vsego ostal'nogo, chto my tut ustanovili, vpolne dostatochno, chtoby...
- YA hochu pogovorit' s advokatom, - ohripshim golosom zayavil |sh.
- Teper' mozhete.
Smit provel |sha v kancelyariyu, i tot pozvonil Garrisonu Blejku, svoemu
advokatu. Zatem Virlok vyzval dezhurnogo Adamsa.
- Otprav'te ego v kameru, - rasporyadilsya on, kivnuv na |sha. - YA
arestovyvayu ego po podozreniyu v ubijstve |len Makdaff.
- Ne mogu, mister Virlok. - Adams razvel rukami. - Mister |llender
skazal, chto vy otstraneny ot sluzhby v policii.
Virlok dostal iz bumazhnika udostoverenie, vydannoe prokuraturoj shtata,
i polozhil pered serzhantom.
- Preprovodite |sha v kameru, - povtoril on. - Otvetstvennost' ya beru na
sebya.
- Da-da, Adams, posadite ego! - poslyshalsya golos |llendera; on podoshel
k stolu dezhurnogo i so zloradnoj uhmylkoj ustavilsya na Virloka. - S kakim
udovol'stviem ya budu prisutstvovat' pri vashem krushenii, Virlok! V tyur'me uzhe
sidit chelovek, kotoromu pred®yavleno obvinenie v ubijstve missis Makdaff, a
teper' vy arestovyvaete drugogo...
Adams oformil arest |sha, razreshil emu predupredit' po telefonu zhenu i
otpravil v kameru, okazavshuyusya ryadom s kameroj Uestina.
V polovine devyatogo |llender prochital rajonnomu prokuroru Piteru
|nstrou zapis' telefonnogo razgovora |tty Sajmonson s Virlokom.
- Tupica! Vy ponimaete, chto nadelali? - ele sderzhivaya yarost', nakinulsya
|nstrou na Virloka.
- Ponimayu, gospodin prokuror. Vam pridetsya annulirovat' obvinenie,
vydvinutoe protiv Uestina. Ni odin sostav prisyazhnyh, dazhe esli vy i sud'ya
Sem special'no ih podberete, ne reshitsya ego osudit', poskol'ku sushchestvuyut
dokazatel'stva, chto primerno v to vremya, kogda soversheno prestuplenie, muzh
ubitoj i ee vozlyublennyj nahodilis' v dome, a pozzhe, posle ih uhoda, v
osobnyak pronik eshche odin sub®ekt. Est' vse osnovaniya podozrevat' Makdaffa i
|sha ne men'she, chem Uestina. YA zainteresovan tol'ko v tom, chtoby najti
dejstvitel'nogo ubijcu.
- Mister Makdaff otkazhetsya ot svoih pokazanij, - zapal'chivo prodolzhal
|nstrou. - Vy vospol'zovalis' tem, chto on byl p'yan. |llender v lyuboe vremya
podtverdit eto. CHto kasaetsya |sha... Mne ne sostavit ni malejshego truda
usmirit' |ttu Sajmonson, ee zayavlenie - prosto-naprosto vydumka staroj
spletnicy.
- A chto vy namereny sdelat' s Vudrou? - sprosil Virlok. - Otpravit' ego
na tot svet? I kak vy postupite s Rolandom Gudom? On zhe videl, kak Dzhordzh |sh
vhodil v dom Makdaffov...
|nstrou dolgo smotrel na Virloka, potom medlenno skazal:
- Nu horosho, Virlok, vy sami zavarili etu kashu, i ya pozabochus', chtoby
vy zhe ee i rashlebali. Vy ne hotite posledovat' dobromu sovetu, no to, chto ya
skazhu sejchas, vam pridetsya vyslushat'. Predpolozhim, vam udastsya dokazat'
nevinovnost' etogo nichtozhestva Uestina i skomprometirovat' Makdaffa. Uestin
uneset nogi vosvoyasi, a vy ostanetes' v Gejtvee tem zhe tret'erazryadnym,
zhalkim syshchikom, prichem vse my, kto imeet tut kakoe-nibud' vliyanie,
postaraemsya ne tol'ko izbavit'sya ot vas pri pervoj zhe vozmozhnosti, no i
spolna s vami rasschitat'sya. YA nichego ne proshchu vam, Virlok, ne prostit
|llender, ne prostit Makdaff. Prezhde chem vy opyat' nachnete sovat' mne svoe
udostoverenie iz prokuratury shtata, pozvol'te napomnit' glavnoe pravilo
nashej mezhpartijnoj politiki: esli vy ne v sostoyanii pobedit' vraga -
ob®edinyajtes' s nim. Esli Makdaff reshit, chto iz-za ustroennogo vami skandala
Lajtuell smozhet pobedit' bez ego, Makdaffa, pomoshchi, on ne zadumyvayas'
zaklyuchit s nim soyuz. I pervoe, chto sdelaet Lajtuell dlya vnov' obretennogo
druzhka, - eto smeshaet vas s gryaz'yu.
Prezhde chem Virlok uspel otvetit', v komnatu vletel advokat Garrison
Blejk - nevysokij chelovek s vyholennym, kak u zhenshchiny, no nadmennym licom.
- CHto za chertovshchina proishodit tut u vas, Pit? - nedovol'no sprosil on.
|nstrou molcha sunul emu ekzemplyar zapisi telefonnogo razgovora |tty
Sajmonson s Virlokom i otoshel. Blejk bystro probezhal bumagu glazami i
prisvistnul.
- Nu i nu!
- A teper', mister Blejk, ya mogu provodit' vas k vashemu klientu, -
usmehayas', predlozhil Virlok.
Nonna |sh, v starom pidzhake muzha, s rassypavshimisya volosami, yarostno
gnala mashinu. CHas nazad ona vzyala Bertu Pul iz doma ee sestry v Mejkone i
teper' toropilas' obratno v Gejtvej. Berta, napugannaya strannym povedeniem
hozyajki, nakonec sobralas' s duhom i sprosila:
- CHto-nibud' stryaslos', mem? Vy, mozhet, ob®yasnite mne, chto vas
trevozhit?
- Zatknis'! - prikriknula Nonna |sh; sobytiya poslednih dnej, vizit
policejskih, razgovor s nimi - vse eto kazalos' ej kakim-to koshmarnym snom.
- No vas bespokoit chto-to, missis |sh, - minutu spustya snova zagovorila
sluzhanka.
- Pomolchi, Berta!
Missis |sh eshche ne sovsem protrezvela, u nee muchitel'no bolela golova, no
ona pomnila, kak posle telefonnogo razgovora s muzhem nakinula na sebya
kakuyu-to odezhdu, brosilas' v mashinu i pomchalas' v Mejkon.
- Berta, sejchas my s toboj poedem v policiyu.
- CHto vy, missis |sh!
- Poslushaj, Berta, eto ochen' vazhno i...
- Missis |sh, radi boga, ne nado!
- ...ochen' vazhno, i ty dolzhna rasskazat' mne vse, chto videla v tot
vecher, kogda byla ubita missis Makdaff.
Ne mogu, missis |sh, ne mogu! - vshlipnula zhenshchina.
- Berta!
- Da, mem?
- Sejchas zhe rasskazhi mne vse-vse, chto ty togda videla. Policiya schitaet,
chto missis Makdaff ubil mister Dzhordzh.
- O net, net, mem! - pronzitel'no zakrichala Berta. - |to byl ne mister
Dzhordzh, eto byl kto-to drugoj!
- Kto zhe, Berta? Ty dolzhna skazat' mne.
- Ne mogu, miss Nonna, ya nichego ne znayu...
- No ty zhe chto-to videla?
- Ne pomnyu.
- Vspomni! - kriknula missis |sh.
- YA otkryla okno i uvidela, chto missis Makdaff lezhit na trave. Potom ya
uvidela muzhchinu. Klyanus', ya ne znayu, kto eto byl!
- A dal'she?
- Muzhchina napravilsya k dveri, i missis Makdaff poshla za nim... Oni,
dolzhno byt', krichali drug na druga... Ego ya pochti ne rassmotrela, da i ee
videla ploho.
- Kak on vyglyadel?
- Bylo uzhe pochti temno i...
- YA sprashivayu, kak on vyglyadel!
- On napomnil mne kogo-to znakomogo...
- Kogo? Mistera Makdaffa?
- Net, mem.
- Mistera Dzhordzha?
- Net, i ne mistera Dzhordzha... Znaete, missis Nonna, ya chasami lomala
nad etim golovu, pochti gotova poklyast'sya, chto znayu ego.
- I uznaesh', esli uvidish' snova?
- Mozhet byt'. - Berta iskosa nablyudala za hozyajkoj.
- I on ne zhivet na Bekker-avenyu? - nastojchivo prodolzhala missis |sh.
- Net, mem, on ne pohozh ni na kogo, kto zhivet na Bekker-avenyu i kogo ya
znayu. No on pokazalsya mne ochen' znakomym.
Berta otvernulas' i ustavilas' na begushchuyu navstrechu lentu dorogi.
- Ty rasskazhesh' v policii vse, chto videla v tot vecher, kogda byla ubita
missis Makdaff. Ponimaesh'?
- Da, mem.
- A iz goroda ty uezzhala potomu, chto u tebya zabolela sestra. Ponimaesh'?
- Da, mem, ya uezzhala iz Gejtveya potomu, chto u menya zabolela sestra.
- A sejchas tvoya sestra popravilas', i ty priehala, chtoby rasskazat' o
tom, chto videla.
- Da, mem.
- Policejskie, vozmozhno, popytayutsya ugovorit' tebya rasskazat' chto-to
drugoe, Berta, no ty pomni, chto uezzhala iz-za bolezni sestry i chto chelovek,
kotorogo ty videla, byl ne mister Dzhordzh.
- Da, mem.
- Ty horosho zapomnila, chto nuzhno skazat'?
- Da, mem, ya horosho zapomnila, chto nuzhno skazat'.
Virlok i Smit doprashivali Bertu Pul chasov pyat', no ona uporno tverdila
odno i tozhe. Iz svoego okna na chetvertom etazhe doma |shej ona videla vse, chto
proishodilo v osobnyake Makdaffov, no ispugalas' i v tot vecher nikomu nichego
ne skazala, a potom uehala k zabolevshej sestre v Mejkon, gde i zhila vse eto
vremya.
- Ty uznaesh' ubijcu, esli snova ego uvidish'? - sprosil Virlok.
- Pozhaluj, ya smogu skazat' "da", esli uvizhu ego.
Piter |nstrou i Lejsi |llender prisutstvovali pri doprose Berty, no za
vse vremya ne proiznesli ni slova. Kak tol'ko utomlennyj Virlok vstal iz-za
stola, |nstrou podoshel k nemu i s dovol'noj usmeshkoj skazal:
- Virlok, vasha pesenka speta!
- Bezuslovno, - podhvatil |llender, podnimayas' so stula i potyagivayas'.
- Berta, skol'ko vremeni ty sluzhish' u |shej? - pointeresovalsya |nstrou.
- Da chut' li ne vsyu svoyu zhizn', ser. YA sluzhila u roditelej missis Nonny
do togo, kak ona vyshla zamuzh za mistera Dzhordzha.
- Ty videla, kak mister |sh strelyal v |len Makdaff? - sprosil |nstrou,
ironicheski poglyadyvaya na Virloka.
- CHto vy, ser! - vsplesnula rukami Berta. - Tot chelovek sovsem ne pohozh
na nego - on nevysokij i hudoj, a mister Dzhordzh - krupnyj i vysokij.
- A ved' Uestin kak raz nevysokogo rosta, Virlok, - zametil |nstrou.
Skazhi, Berta, mozhet, ty videla mistera Makdaffa?
- No ya horosho znayu mistera Makdaffa. |to byl ne on. Mister Makdaff
znachitel'no vyshe.
- Vozmozhno, Berta, tebe pridetsya povtorit' svoi pokazaniya v sude, pered
sud'ej i prisyazhnymi. Ty uverena, chto chelovek, kotorogo ty videla, ne byl ni
misterom Makdaffom, ni misterom |shem?
- Uverena.
- A mistera Sajmonsona ty znaesh'? - obratilsya Virlok k Berte.
- Znayu. Tam byl ne on.
- A Rolanda Guda? - sprosil Smit. On tozhe nevysokogo rosta.
- Net, net! YA znayu s Bekker-avenyu vseh, kto prihodil k nam obedat'.
- Nu-s, gospodin Virlok, - promurlykal |nstrou. - Est' u vas eshche
voprosy?
- Ne zabud'te, chto u nas eshche imeetsya pianist, - otvetil Virlok.
|nstrou natyanuto ulybnulsya i tknul Virloka pal'cem v grud'.
- Vasha pesenka speta, - podcherkivaya kazhdoe slovo, povtoril on. - S vami
vse koncheno, drug moj.
- Ne toropites', - spokojno vozrazil Virlok. - YA predlagayu vklyuchit'
pianista i Uestina v gruppu drugih lyudej i poprosit' svidetel'nicu opoznat'
sredi nih prestupnika.
- Pozhalujsta, - soglasilsya |nstrou. - Lejsi, srochno vyzovite Vudrou i
rasporyadites', chtoby chelovek dvenadcat' policejskih pereodelis' v shtatskoe.
Berta, postarajtes' uznat' ubijcu sredi teh, kogo my tebe sejchas pokazhem.
Smozhesh'?
- YA videla ego v sumerkah, no, vozmozhno, uznayu.
- Vudrou ili Uestin - mne sovershenno bezrazlichno, - skazal |nstrou
Virloku.
- Zato eto daleko ne bezrazlichno Uestinu, - ogryznulsya inspektor.
Berta Pul ne obratila vnimaniya ni na Vudrou, ni na ostal'nyh i pochti
srazu ukazala na Uestina. Vse zhe, opasayas' dopustit' oshibku, ona skazala:
- Vot esli by ya eshche mogla vzglyanut' na nego v chem-to inom...
- To est' inache odetym, - utochnil |nstrou.
- Vot, vot! V kepke, kak u turistov, i v pidzhake... Uzh togda-to ya byla
by sovsem uverena.
- CHto bylo na Uestine, krome svitera i sorochki? - vpolgolosa sprosil
|nstrou u |llendera.
- Sportivnyj pidzhak i kletchataya kepka.
Spustya neskol'ko minut Uestina zastavili nadet' ego pidzhak i kepku.
- Nu, tak kak? - neterpelivo vzglyanul |nstrou na Bertu. - On ili ne on?
Berta molcha smotrela na Uestina, sklonyaya golovu to v odnu storonu, to v
druguyu. Nakonec guby u nee drognuli, i ona udruchenno progovorila:
- YA nikomu ne hochu prichinit' nepriyatnosti! YA nikomu ne hochu prinesti
vred!..
- No eto imenno tot chelovek, kotoryj ubil |len Makdaff? - prodolzhal
nastaivat' |nstrou.
- V etom pidzhake i kepke vrode pohozh.
- Da ili net? "Pohozh" - nas ne ustraivaet. Ty dolzhna skazat': "Da, eto
on".
Berta snova dolgo vglyadyvalas' v Uestina, zatem, vidimo, okonchatel'no
reshiv, kivnula:
- Da, eto on, ser.
- Nu vot, Virlok, ya predstavlyayu Bertu Pul sudu i ne somnevayus', chto
prisyazhnye ej poveryat. - |nstrou udovletvorenno poter ruki.
- Pojdemte, Smit, nam zdes' bol'she nechego delat', - skazal Virlok i
vyshel na goryachij, dushnyj vozduh. Na trotuare on ostanovilsya i zakuril; Smit
zametil, chto ruki u nego drozhat.
- Pohozhe, my postavili ne na tu loshad', - progovoril inspektor posle
dolgoj pauzy.
- Mister Virlok, a vy ne dumaete, chto ona oshibaetsya?
Virlok promolchal. Vozmozhno, oshibalis' oni, a ne ona. Vozmozhno,
principy - eto i v samom dele nechto takoe, chto mogut pozvolit' sebe tol'ko
bogatye. Sudya po imeyushchimsya dannym i po toj uverennosti, s kakoj Berta Pul
proiznesla svoe "Da, eto on", Uestin i est' prestupnik. A ved' on, Virlok,
mog by idti vmeste so vsemi ostal'nymi, stat' odnim iz etoj bandy, i togda
by emu ne prishlos' zhdat' mesti |nstrou i |llendera, ne govorya uzhe o
Makdaffe. Nechego i dumat', chto oni zabudut o nem, torzhestvuya svoyu pobedu.
- Spokojnoj nochi, Smit, - skazal on.
- Spokojnoj nochi, ser, - podavleno otvetil Smit.
Nonna |sh privezla Bertu Pul iz Mejkona 10 avgusta. Nachinaya s etogo dnya
i do 5 sentyabrya, do poslednego pered nachalom processa dnya, CHester Virlok i
Hillori Smit zanovo analizirovali vse sobrannye materialy, vse svedeniya,
spletni i sluhi, poluchennye ot sosedej Makdaffa na Bekker-avenyu. Oni sem'
raz doprosili Dzhejmsa Vudrou, cherez ego rodnyh i sosedej i cherez uchastnikov
muzykal'nogo trio, kotoromu on akkompaniroval, proverili i pereproverili ego
alibi. Posle tshchatel'nogo doprosa barmena Virlok i Smit tri dnya podzhidali v
"Kombo klub" odnogo iz chastyh posetitelej restorana, podtverdivshego, chto
Dzhejms Vudrou dejstvitel'no igral na pianino v tot vecher, kogda bylo
soversheno prestuplenie.
Oni vnov' besedovali s |lroem Sajmonsonom i ego zhenoj, s Robertoj i
Rolandom Gudom, ezhednevno v techenie dvuh nedel' doprashivali Dzhordzha |sha,
snova i snova besedovali s Nonnoj |sh, ee synov'yami i sluzhankami. Oni
neodnokratno pytalis' doprosit' K.T.Makdaffa, no on neizmenno okazyvalsya
p'yanym, hotya Virlok k Smit poyavlyalis' u nego v samoe neobychnoe vremya - i
rano utrom, i v polden', i pozdno vecherom.
Po ih trebovaniyu Berta Pul mnogo raz povtoryala svoi pokazaniya,
pokazyvala, gde ona stoyala v svoej komnate na chetvertom etazhe i kak
smotrela. Berta dejstvitel'no mogla videt', chto proishodit v dome naprotiv.
Virlok ubedilsya v etom, kogda odnazhdy vecherom Smit po ego ukazaniyu razygral
sootvetstvuyushchuyu scenu v gostinoj Makdaffa, i Virlok otchetlivo vse rassmotrel
iz doma |shej. V techenie vseh treh nedel' Berta uporno tverdila, chto v dome
Makdaffa ona videla imenno Uestina.
Vecherom 5 sentyabrya CHester Virlok, ego zhena i Smit sideli za kofe v
kuhne doma Virlokov. Im uzhe ne o chem bylo govorit', da i ne hotelos': tak
oni iznervnichalis'.
- Teper' my mozhem so spokojnoj sovest'yu skazat', chto proseyali vse
skvoz' samoe melkoe sito, - zametil Smit, - i ne poluchili dazhe kosvennyh
dannyh, kotorye pozvolyali by usomnit'sya v vinovnosti Uestina.
Virlok promolchal.
- I ya teper' uzhe ne somnevayus' v etom, - prodolzhal Smit, ni na kogo ne
glyadya.
- YA vas ne vinyu, Smit, - vzdohnul Virlok. - Vidimo, ya i sam obmanulsya.
Pristupaya k rassledovaniyu, ya zadavalsya eshche odnoj cel'yu: pokazat' lico
Makdaffa. Nadeyus', process pomozhet mne v etom hotya by chastichno.
- Vam ne kazhetsya strannym, chto Makdaff do sih por ne raspravilsya s
Fejnom?
- Stranno, konechno, - soglasilsya Virlok. - No on, dolzhno byt', eshche ne
vspomnil o nem, tak kak vse vremya p'yanstvuet.
Dal'nejshij razgovor prerval telefonnyj zvonok. Virlok podnyal trubku.
- Kejdzhen, vy?! - udivilsya inspektor. - I, pohozhe, pod gradusom?.. Net,
nikakih novyh dannyh nam poluchit' ne udalos'... I voobshche: zachem vy mne
zvonite? Predpolagaetsya, chto vam nado gotovit'sya k zavtrashnej shvatke s
|nstrou i sud'ej Semom.
Nekotoroe vremya Virlok molcha slushal Kejdzhena.
- Nu horosho, - progovoril on nakonec. - My priedem k vam so vsemi
nashimi materialami, odnako dolzhen zaranee predupredit', chto vse eto odna
gryaz'. Nichego, chto zasluzhivalo by vnimaniya. Lyubye nashi predpolozheniya
lopayutsya kak myl'nyj puzyr', kogda my sopostavlyaem ih s pokazaniyami Berty
Pul... Tak my budem u vas minut cherez tridcat'.
Virlok polozhil trubku i vzglyanul na Smita.
- Vy edete so mnoj, Smit? Veroyatno, nasha beseda zakonchitsya v
kakom-nibud' bare, no u menya takoe nastroenie, chto ya ne otkazhus' vypit'.
YUnis, ty ne vozrazhaesh'?
ZHena Virloka kivnula.
- Ty uzh izvini, YUnis, - myagko obratilsya k nej Virlok. - Izvini, chto u
menya... chto u nas nichego ne poluchilos'. Ty s polnym pravom mozhesh' skazat':
"Nu vot, ya zhe govorila!".
- No ne zrya zhe ya stol'ko let zamuzhem za detektivom! - popytalas'
ulybnut'sya YUnis. - YA ponimayu, ne vsegda vashej rabote soputstvuet uspeh. I
vse zhe, esli by ty s samogo nachala poslushalsya menya... Net, net, ne to ya
govoryu! Pozhaluj, ya dazhe rada, chto ty ne poslushalsya...
- Privet! - zapletayushchimsya yazykom pozdorovalsya s nimi Kejdzhen, ne
vstavaya iz-za pis'mennogo stola. - YA tut mnogo naslushalsya o vas oboih.
Kazhetsya, ves' gorod tol'ko tem i zanyat, chto gadaet, udastsya vam chto-nibud'
vyyasnit' ili net!.. Hotite vypit' za kompaniyu?
- CHto s vami, Kejdzhen? - pokachal golovoj Virlok. - Zavtra process, a
vy...
- Smeetes'? Smejtes', smejtes', mne vse ravno, - otmahnulsya Kejdzhen. On
zakuril i pododvinul korobku s sigarami detektivam. - Tak chto u vas est'?
- Snachala skazhite, chto vy namereny predprinyat' zavtra v sude.
- Vy razvernuli takuyu burnuyu deyatel'nost', chto vam nedosug
polyubopytstvovat', kak vedet sebya znamenityj advokat Garol'd Kejdzhen. - On
dopil vino i tut zhe snova napolnil bokal.
- I kak zhe on vedet sebya?
- A ya poslal ih podal'she v samyh izyskannyh vyrazheniyah, kakie tol'ko
nashlis' u menya v zapase. I, pozhalujsta, ne delajte takoj izumlennyj vid.
Vinovaty v etom vy.
- V chem?
- V tom, chto ya tak postupil.
- Ne ponimayu.
- Da vypejte zhe nakonec!.. Vy i Smit stali takimi principial'nymi! No i
ya mogu byt' principial'nym. Raznica lish' v tom, chto u kazhdogo iz vas est'
krepkij hrebet i koe-chto za dushoj, nu, a u Kejdzhena nikogda nichego za dushoj
ne bylo, vot on i pozaimstvoval koe-chto u vas.
- Poslushajte, - udivilsya Virlok, - da nashi "otcy goroda" v poroshok
sotrut vas, esli vy zavtra na sude ne potrafite im! Posle etogo sud'ya Dejl
zastavit vas chistit' urnu u sebya v kabinete, a ne dokladyvat' dela po
zaveshchaniyam.
- No i vam so Smitom pridetsya ne luchshe, - krivo usmehnulsya Kejdzhen. -
Pomyanite moe slovo, vy eshche pozhaleete, chto zhivete na belom svete... Ot menya
oni potrebovali slishkom mnogogo - eto dazhe menya zastavilo vozmutit'sya... ne
bez vashego vliyaniya, konechno.
- Nu horosho, - progovoril Virlok, zametno smyagchayas'. - Odnako chem zhe vy
vse-taki raspolagaete dlya zashchity svoego klienta? U prokurora est' ochevidec
ubijstva, tochnee ochevidica, i my ne nashli v ee pokazaniyah nichego, chto
vyzyvalo by nedoverie ili somnenie. Ona soglasna vystupit' na sude i pod
prisyagoj pokazat', chto imenno Uestin ubil |len Makdaff. Svidetel'nica
opoznala Uestina v gruppe drugih lic i bez kolebanij ukazala na nego... Da,
da, ona sluzhanka v dome cheloveka, na kotorogo tozhe padaet ser'eznoe
podozrenie, i etot fakt navodit na razmyshleniya, no chem my mozhem oprovergnut'
ili skomprometirovat' ee pokazaniya?
- Ponimayu, - soglasilsya Kejdzhen. - A znaete, ya kak raz i vzorvalsya, kak
tol'ko uznal o pokazaniyah Berty Pul.
- |nstrou zastavit ee izlozhit' vse tak, slovno vo vremya ubijstva ona
sidela v uglu toj zhe komnaty i ela kukuruznye hlop'ya.
- Ne somnevayus'.
- Nu, a u vas kto est'?
- Nikogo.
- Nu, a chto u vas est'?
- Nichego.
- V takom sluchae prokuror migom raspravitsya s vami.
- Konechno, raspravitsya. No on sdelal by eto v lyubom sluchae. Teper' zhe ya
hot' nemnogo priderzhu ih.
- Vy kogda-nibud' probovali priderzhat' zheleznodorozhnyj ekspress?
- I vse zhe ya dolzhen skazat' vam koe-chto, - hriplo proiznes Kejdzhen. - U
menya net ni malejshih osnovanij utverzhdat', chto Uestin ne ubival |len
Makdaff. Pravda, idiotskih sovpadenij hot' otbavlyaj: okazyvaetsya, Makdaff
byl doma, poka ego zhena v drugoj komnate provodila vremya s ocherednym
vozlyublennym; potom v osobnyake poyavlyaetsya |sh; potom vyyasnyaetsya, chto vsyu
vtoruyu polovinu dnya tut zhe torchal etot pianist; potom voznikaet figura
Sajmonsona - soseda Makdaffov... I vse zhe ya nachinayu verit', chto ubijstvo -
delo ruk Uestina. Pokazaniya Berty Pul lish' zamykayut krug ser'eznyh ulik
protiv nego.
- No togda chto meshaet vam dogovorit'sya s |nstrou i Makdaffom i sdelat'
to, chego oni ot vas dobivayutsya?
- YA uzhe otvetil. YA ne v sostoyanii sledovat' za nimi, etoj bandoj, dazhe
esli Uestin vinoven.
- Kakuyu zhe poziciyu vy i vash podzashchitnyj namereny zanyat' na sude? -
sprosil Virlok.
- Uestin otkazhetsya priznat' sebya vinovnym, no soglasitsya davat'
pokazaniya... Dolzhen skazat', segodnya vpervye za dolgoe vremya ya chuvstvuyu sebya
chelovekom. I eto tak horosho! - Kejdzhen podnyal bokal, vypil i tyazhelo
otkinulsya na spinku stula. - Konechno, zavtra na sude |nstrou sdelaet vse,
chtoby ya vyglyadel oslom, no, klyanus', i emu dostanetsya ot menya.
Odin tol'ko otbor prisyazhnyh, vpolne priemlemyh s tochki zreniya
prokuratury, zanyal tri dnya. Zatem v techenie dvuh dnej Kejdzhen pridirchivo i
uporno doprashival Bertu Pul, no tak nichego i ne dobilsya ot nee v pol'zu
svoego podzashchitnogo. S takim zhe pristrastiem advokat doprosil Makdaffa i
Dzhordzha |sha, i hotya emu udalos' sorvat' s nih lichinu blagopristojnosti i
pokazat' prisyazhnym podlinnuyu sushchnost' etih merzkih, besprincipnyh lyudej,
bol'shego on ne dobilsya. Nichego poleznogo dlya zashchity ne dali i doprosy
Dzhejmsa Vudrou, |tty Sajmonson i Rolanda Guda. Pravda, Kejdzhen vse-taki
vynudil ih dat' pokazaniya, kotorye ne tol'ko harakterizovali |len Makdaff
kak nevernuyu zhenu, no i obnazhili vsyu gryaznuyu iznanku povsednevnoj zhizni
obitatelej Bekker-avenyu i posluzhili temami mnogih sensacionnyh statej v
gazetah.
K koncu vtorogo dnya sudebnogo razbiratel'stva vyyasnilos', chto vse
usiliya Kejdzhena dokazat' nevinovnost' Uestina ni k chemu ne priveli. Vo vremya
doprosa Uestina |nstrou sumel predstavit' ego prisyazhnym etakim zlodeem,
polnost'yu lishennym vsyakih priznakov chelovechnosti, i obvinyaemyj mog lish'
uporno tverdit' v otvet, chto on ne ubival |len Makdaff. Prokuror
hladnokrovno provociroval yunoshu na vspyshki otchayaniya i gneva i tut zhe
ispol'zoval ih v interesah obvineniya. K koncu doprosa Uestin ne kazalsya uzhe
bol'she prostym parnem, stavshim zhertvoj neblagopriyatnogo stecheniya
obstoyatel'stv, a vyglyadel v glazah prisutstvuyushchih naglym i bezzhalostnym
huliganom, kotorogo neobhodimo izolirovat' dlya pol'zy obshchestva.
Reshayushchij udar |nstrou nanes, kogda vyzval na vtorichnyj dopros Bertu
Pul. On zadal ej dva voprosa. Ona videla, kak kakoj-to muzhchina vystrelom iz
revol'vera ubil |len Makdaff. Mozhet, etot muzhchina byl Dzhordzh |sh?
Berta otvetila otricatel'no.
- Togda, byt' mozhet Makdaff?
- Net! - snova otvetila Berta Pul.
11 sentyabrya prisyazhnym ponadobilos' vsego dvadcat' sem' minut, chtoby
priznat' Uestina vinovnym v predumyshlennom ubijstve pri otyagchayushchih vinu
obstoyatel'stvah, chto lishalo podsudimogo prava na snishozhdenie pri
opredelenii mery nakazaniya. Spustya devyat' dnej, 20 sentyabrya, sud'ya Sem
prigovoril Uestina k smertnoj kazni, naznachiv ee na 29 oktyabrya. Vynosya
smertnyj prigovor, sud'ya zayavil, chto osnovnoj ulikoj protiv Uestina yavlyayutsya
pokazaniya Berty Pul.
...V techenie vsego processa CHestera Virloka ne pokidala mysl' ob
anonimnom zvonke po telefonu, i v ushah u nego ne umolkal golos,
utverzhdavshij, chto ubijca vovse ne Uestin.
Ves' avgust i sentyabr' stoyali zharkie, dushnye dni, i tol'ko v pervoj
nedele oktyabrya poveyalo prohladoj. Hotya gorodskie gazety davno perestali
pisat' ob ubijstve |len Makdaff, a peresudy i spletni sredi gorozhan
poutihli, proisshestvie ne bylo zabyto. Blizilsya final'nyj akt - ispolnenie
smertnogo prigovora nad Uil'yamom Uestinom.
Makdaff prodal osobnyak odnoj supruzheskoj chete iz N'yu-Jorka, odnako
novye vladel'cy sobiralis' pereehat' tol'ko budushchej vesnoj, i dom stoyal
bezmolvnyj i temnyj; luzhajki, cvetochnye klumby, zhivye izgorodi prishli v
zapustenie.
Makdaff okonchatel'no poselilsya v gostinice "Kroft". Posle togo, kak na
processe Uestina vsplyli na poverhnost' fakty beznravstvennogo povedeniya
|len Makdaff i nezhelanie samogo Makdaffa zamechat' mnogochislennye izmeny
zheny, emu prishlos' dolgo pryatat'sya ot nazojlivyh reporterov. Gruppa
Smeggensa nemalo potrudilas', chtoby cherez gazety skomprometirovat' Makdaffa
kak odnogo iz politicheskih liderov shtata, i sejchas on mnogo raz®ezzhal po
izbiratel'nym okrugam i uchastkam, starayas' vsemi pravdami i nepravdami
vosstanovit' svoyu reputaciyu. So dnya na den' ozhidali soobshcheniya o tom, chto na
predstoyashchih vyborah gubernatora shtata kandidatom gruppirovki
Slipera-Makdaffa vydvinut sud'ya Sem, a eto oznachalo by, chto imenno on i
stanet sleduyushchim gubernatorom. Nikto ne somnevalsya, chto Makdaffu i ego
podruchnym udastsya zamyat' posledstviya skandala, i on po-prezhnemu ostanetsya u
rulya politicheskoj zhizni shtata.
CHestera Virloka uvedomili, chto po rezul'tatam ocherednogo medicinskogo
osmotra ego uvol'nyayut na pensiyu s yanvarya budushchego goda. Mezhdu prochim, eshche za
tri dnya do obsledovaniya Virloka Makdaff lichno navestil vracha, provodivshego
medosmotr...
Obitateli Bekker-avenyu predpochitali ne vspominat' o processe nad
Uestinom, o tom postydnom, chto tvorilos' za krasivymi fasadami osobnyakov ih
feshenebel'nogo rajona i poluchilo oglasku na sude vo vremya doprosov Makdaffa,
|sha, Vudrou, |tty Sajmonson i Rolanda Guda. I tem ne menee na
vozobnovivshihsya zvanyh obedah i vecherinkah net-net da i zahodila rech' o
processe.
|tta Sajmonson bol'shuyu chast' vremeni provodila doma. Roland Gud
sobiralsya uehat' mesyacev na shest' v Evropu. Nonna |sh s golovoj ushla v raznye
domashnie hlopoty, no vremya ot vremeni uhitryalas' napit'sya do polozheniya riz.
Garol'd Kejdzhen pytalsya zanimat'sya svoimi advokatskimi delami s takim
vidom, budto nichego ne proizoshlo, no sud'ya Dejl nichego ne zabyl i
pol'zovalsya kazhdoj vozmozhnost'yu, chtoby skomprometirovat' ego pered
klientami.
Predpolagalos', chto Gomereh v nachale budushchego goda ujdet v otstavku i
budet naznachen sud'ej vmesto Sema. |llender vel sebya tak, slovno on uzhe
sidel v kresle nachal'nika upravleniya vnutrennih del. On lichno vruchil Fejnu
vypisku iz prikaza o ego uvol'nenii s yanvarya budushchego goda v vidu
"boleznennogo sostoyaniya, vyzvannogo hronicheskim ozhireniem".
I Virlok i Smit byli otstraneny ot raboty v prokurature shtata. Smita
pereveli na nochnuyu rabotu "po kontrolyu za soblyudeniem zakona o torgovle
spirtnymi napitkami". Vstrechalis' oni teper' redko, a esli i vstrechalis', ne
nahodili obshchih tem dlya razgovora. Kollegi ignorirovali ih, i Virlok, izo dnya
v den' zanimayas' chisto kancelyarskimi delami, ni k komu ne hodil i ni s kem
ne videlsya. On schital, chto vypolnil svoj dolg, i soznanie etogo prinosilo
emu izvestnoe udovletvorenie. Postepenno prituplyalos' bespokojstvo,
vyzvannoe osuzhdeniem Uestina, i opasenie, chto on chto-to propustil, ne
zametil; postepenno perestavala volnovat' i nerazgadannaya tajna anonimnogo
telefonnogo zvonka... Vse chashche Virlok nachinal dumat', chto Uestin vse zhe
vinoven, a on, Virlok, vo mnogom oshibalsya. Sejchas ego glavnym obrazom
trevozhili otnosheniya s zhenoj. Posle uvol'neniya on mog ustroit'sya samoe
bol'shee kakim-nibud' nochnym storozhem s mizernoj zarplatoj, chto sulilo
ser'eznye material'nye zatrudneniya. On-to ne boyalsya ih, no YUnis...
V nachale oseni, sovpavshej v tom godu s rannimi zamorozkami, Uestina
pereveli v tyur'mu v Milledzhvile. Molchalivyj i mrachnyj, Uestin zhdal otveta na
podannuyu Kejdzhenom apellyaciyu. Vysshie sudebnye instancii ostavili prigovor v
sile, i togda Uestin pytalsya bezhat' iz tyur'my, no byl shvachen i broshen v
karcer. Posle etogo on celymi dnyami spal ili pytalsya chitat'; on nikomu ne
pisal sam i ni ot kogo ne poluchal pisem. Po nocham on podolgu plakal,
utknuvshis' licom v zhestkuyu podushku.
21 oktyabrya, za vosem' dnej do kazni, Uestin otkazalsya prinimat' pishchu.
Po ukazaniyu vracha ego nachali kormit' nasil'no.
Dzhejn Morgan i Tom Kelli obvenchalis', i Tom pereehal k zhene. S togo
dnya, kak Tom posovetoval Dzhejn pomalkivat' o proisshestvii v dome Makdaffov,
oni ne vozvrashchalis' k etomu razgovoru. Odnako Dzhejn vnimatel'no sledila za
processom i ot strochki do strochki prochitala vse gazetnye otchety. Pokazaniya
Berty Pul v obshchih chertah sootvetstvovali tomu, chto videla sama Dzhejn, i eto
v kakoj-to stepeni ukrepilo ee v mnenii, chto svoim molchaniem ona nikomu
vreda ne prichinyaet. Ej tozhe pokazalos', chto ubijca, kotorogo ona videla,
byl, kak i Uestin, v pidzhake i kepke, a esli u nee i slozhilos' o nem
neskol'ko inoe vpechatlenie, to ona ob®yasnyala eto (ili hotela by ob®yasnit')
tem, chto byla slishkom potryasena.
Vecherom 25 oktyabrya Tom Kelli vernulsya s raboty, privel sebya v poryadok,
uselsya v kreslo i nachal vsluh chitat' gazetu. Dzhejn na kuhne gotovila uzhin.
"...Gubernator Lajtuell otklonil segodnya hodatajstvo zashchity otsrochit'
ispolnenie prigovora po delu Uil'yama Uestina - ubijcy |len Makdaff, zheny
izvestnogo politicheskogo deyatelya K.T.Makdaffa. Prigovor budet priveden v
ispolnenie v odinnadcat' chasov vechera dvadcat' devyatogo oktyabrya..."
V kuhne chto-to upalo s takim shumom, chto Kelli podskochil na stule.
- CHto tam u tebya, Dzhejn? - kriknul on.
Blednaya kak polotno, Dzhejn poyavilas' na poroge.
- Nichego, Tom, ya uronila kastryulyu.
V tot vecher Dzhejn dolgo ne mogla usnut'. V konce koncov ona reshila
vstat', vypit' chashku chaya i zakurit', no, podnimayas', razbudila muzha.
- CHto-nibud' sluchilos', Dzhejn?
- Net-net! Prosto ya pochemu-to nervnichayu...
- Mozhet, tebya bespokoit predstoyashchaya pokupka domika?
- Prichem tut tvoj domik? - razdrazhenno voskliknula Dzhejn i pobrela na
kuhnyu, gde vsled za nej poyavilsya i Tom.
- Vse zhe skazhi, dorogaya, chto proishodit segodnya s toboj? - laskovo
sprosil on, obnimaya zhenu.
- Izvini, Tom, ya nikak ne mogu vybrosit' iz golovy, chto yunosha dolzhen
budet skoro umeret', a ya...
- Perestan' zhe dumat' ob etom! Sluzhanka pod prisyagoj pokazala, chto
svoimi glazami videla, kak on ubil. Kakoj smysl nachinat' vse snachala? Ty
sama govorish', chto uzhe ne stala by utverzhdat', chto eto byl ne Uestin, a
kto-to drugoj. Skoree vsego ty i ran'she ne byla v etom uverena.
- Da, no ego zhe kaznyat, - pokachala golovoj Dzhejn, - a ya, vozmozhno, mogu
soobshchit' chto-nibud' takoe, chto spaset ego.
Tom Kelli ugovoril zhenu snova ulech'sya v postel' i dolgo dokazyval, chto
ee poyavlenie v policii s takim neopredelennym zayavleniem vyzovet sovershenno
nenuzhnuyu shumihu, novuyu kanitel' i nadolgo vyb'et ee iz kolei. Dzhejn usnula
lish' pod utro.
Dvadcat' shestogo oktyabrya, vernuvshis' domoj posle celogo dnya skuchnejshej
kancelyarskoj raboty, Virlok skazal zhene, chto sobiraetsya poehat' v
Milledzhvil' navestit' Uestina.
- Zachem, CHester? - popytalas' vozrazit' YUnis. - Razve ty i tak ne
sdelal vse, chto mog?
- Ne znayu. YA vse vremya pytalsya ne dumat' o nem, no... Vot segodnya,
naprimer, ya provernul goru bumag, a sprosi menya, chto v nih, - ne sumeyu
skazat'.
- No gubernator uzhe otklonil pros'bu ob otsrochke. Vse tvoi usiliya
okazalis' bezuspeshnymi... Uestin ubil ee, i ty znaesh' eto, CHester.
- Net, ne znayu, - ustalo otvetil Virlok. - Imenno poetomu ya i hochu eshche
raz pobesedovat' s nim.
- CHto zh, - soglasilas' YUnis, - poezzhaj, esli tak.
Vecher vydalsya holodnyj, i Virlok vklyuchil v mashine otoplenie. Sil'nyj
severo-zapadnyj veter gnal suhie list'ya po obochinam dorogi, petlyavshej sredi
nevysokih holmov krasnogo suglinka. Po radio translirovali muzyku iz
kakogo-to nochnogo kluba v Majami, i ee zvuki napolnyali mashinu. "A ved'
imenno v Majami napravlyalsya togda Uestin!" - vdrug podumal Virlok. Vremya ot
vremeni melodiya obryvalas', i diktor prinimalsya opisyvat' Floridu - etu
"podlinnuyu stranu grez".
Do tyur'my v Milledzhvile Virlok dobralsya chasov okolo desyati. Nachal'nik
tyur'my horosho znal Virloka i, nesmotrya na stol' pozdnee vremya, razreshil emu
svidanie s Uestinom. On, pravda, predupredil Virloka o tyazhelom fizicheskom i
moral'nom sostoyanii Uestina i vyrazil somnenie v ego sposobnosti vesti
razgovor. Virlok otvetil, chto on vse zhe risknet, i nadziratel' provel ego v
kameru.
Uestin lezhal na kojke s zakrytymi glazami i dazhe ne otkryl ih i ne
poshevelilsya, kogda zagremel zamok dveri. Ne otvetil on i na privetstvie
Virloka.
- Izvinite menya, - zagovoril Virlok, nevol'no otvodya vzglyad ot
izmozhdennogo lica yunoshi. - YA ochen' hotel i pytalsya rasputat' etot klubok,
no...
- Togda chto vam ot menya nuzhno, mister Virlok? - sprosil Uestin,
po-prezhnemu ne shevelyas'.
- Hochu eshche raz pobesedovat' nakanune...
- Spasibo. - Uestin hotel sest', no ne smog. Virlok pospeshil pomoch'
emu, potom vstal ryadom i prislonilsya k stene. Uestin zakuril, gluboko
zatyanulsya i ustavilsya na Virloka.
- Vam ne nado otkazyvat'sya ot pishchi, - zametil Virlok.
- ZHal', ya nachal slishkom pozdno, - otozvalsya Uestin, glyadya skvoz'
zareshechennoe okno v nochnoe nebo. - Nado bylo poran'she.
- CHto "nado bylo poran'she?"
- Nachat' golodat'... YA nadeyalsya, chto oslabnu i ne budu tak muchit'sya. No
bol' tut, - on postuchal sebya po golove, - ne prohodit.
Oni pomolchali. Pervym snova zagovoril Virlok.
- YA ne mogu dolgo ostavat'sya zdes', Uestin. Nachal'nik tyur'my - moj
staryj znakomyj, inache mne by ne dobit'sya etogo svidaniya.
- No chego vy hotite ot menya? CHtoby ya snova rasskazal vse snachala?
Skol'ko raz ya uzhe rasskazyval? Tysyachu? Desyat' tysyach?
- I vse zhe rasskazhite eshche raz, - tiho poprosil Virlok. - Nachnite s
togo, kak vy prishli na Bekker-avenyu i stali rassmatrivat' doma.
Rasskazyvajte vse, chto videli, chto chuvstvovali... vse-vse, chto pridet na um.
Uestin popytalsya ulybnut'sya.
- Zachem, mister Virlok? So mnoj vse koncheno.
- YA proshu vas!
Uestin zagovoril medlenno, s trudom. On rasskazal o svoem detstve v
rajone Lejkvuda v Klivlende, o tom, kak izdali rassmatrival bogatye,
naryadnye doma i uzhe togda ponimal, chto emu nikogda ne pridetsya zhit' v odnom
iz takih domov. On skazal, chto i ne stremilsya k etomu i ne videl v takoj
zhizni nichego privlekatel'nogo, no s teh por emu nravilos' brodit' po
krasivym ulicam i rassmatrivat' krasivye doma.
- U menya ne bylo ni zavisti, ni revnosti k ih vladel'cam. V tot vecher
ya, pozhaluj, i ne obratil by osobogo vnimaniya na osobnyaki vdol' Bekker-avenyu,
esli by ne zhenshchina...
- Kakaya zhenshchina?
- Prosto zhenshchina. Ona shla po Bekker-avenyu, spotknulas' i chut' ne upala.
YA dazhe podumal, uzh ne p'yana li ona.
- Vozmozhno, tak ono i bylo? - podavlyaya volnenie, sprosil Virlok.
- Ne dumayu... Ona poshla dal'she - nemnozhko, pravda, neuverenno, - no i
ne tak, kak shel by p'yanyj chelovek.
- A eshche chto vy pomnite?
- |to imeet kakoe-nibud' znachenie?
- Sejchas vse, reshitel'no vse imeet znachenie, - otvetil Virlok. - Pochemu
vy nichego ne govorili o zhenshchine ran'she?
- Vnachale zabyl, a potom, kogda vspomnil, reshil, chto nikakogo otnosheniya
k delu ona ne mozhet imet'. YA uvidel ee za neskol'ko minut do togo, kak
uslyshal krik i vystrel i vbezhal v dom.
- Nel'zya bylo umalchivat' ob etom, - myagko upreknul Virlok Uestina. -
Takie detali mogut okazat'sya ochen' vazhnymi. Teper' skazhite: ona videla vas?
- Net. Ona spotknulas', uronila sumku ili knigu - ya ne razglyadel, chto
imenno, - i poshla dal'she. Net, menya ona ne zametila. - Uestin rasskazyval
takim rovnym, monotonnym golosom, slovno rech' shla o chem-to sovershenno emu ne
nuzhnom.
- No vam hot' udalos' ee rassmotret'?
- Da, i dovol'no horosho. Ona proshla pod ulichnym fonarem, i ya skazal by,
chto ej na vid let sorok pyat' - pyat'desyat. U nee bol'shoj byust, kak byvaet u
polnyh zhenshchin, kogda oni nadevayut uzkij korset ili chto-to vrode togo. Boyus'
oshibit'sya, no, po-moemu, volosy u nee kashtanovye, a plat'e na nej bylo
svetloe.
- Kakogo cveta?
- Golubogo ili rozovogo... Net, zelenogo... Ne pomnyu... - Uestin vyalo
vzglyanul na inspektora. - Skazhite, zachem vam vse eto, mister Virlok? YA uzhe
primirilsya s mysl'yu, chto mne pridetsya umeret'.
- YA nichego ne mogu vam obeshchat'. Odin shans iz desyati millionov, chto ya
snova uvizhu vas zhivym, kogda ujdu iz etoj kamery.
- Ponimayu... Vy hotite vyslushat' konec moej istorii?
- Virlok kivnul, i Uestin eshche dolgo otvodil dushu, rasskazyvaya o sebe, o
svoem detstve, o tom, kakoe gore prineslo emu izvestie o gibeli otca na
vojne, o dnyah, provedennyh v detskom dome. On zakonchil kak raz v tu minutu,
kogda voshel nadziratel' i soobshchil, chto vremya svidaniya isteklo.
- Bil'! - skazal Virlok na proshchanie. - Menya nikogda ne pokidali
somneniya, no segodnya ya vpervye mogu zayavit': ya veryu vam! YA veryu, chto vy ne
ubivali |len Makdaff, chto vse tak i proizoshlo, kak vy rasskazyvaete.
- Spasibo, mister Virlok.
Inspektor krepko pozhal Uestinu ruku, pochti begom pokinul tyur'mu i
pomchalsya v Gejtvej. Ostanovivshis' u pervoj zhe benzokolonki, on pozvonil
Smitu i poruchil vyzvat' v policiyu k ego priezdu Kejdzhena i Fejna.
- Minut za pyat'-desyat' do ubijstva po Bekker-avenyu, bliz osobnyaka
Makdaffov, prohodila zhenshchina, - nachal Virlok, kogda v kabinete sobralis'
Kejdzhen, Smit, Fejn i zamestitel' poslednego kapitan Al'berts. On opisal ee
tak, kak rasskazyval o nej Uestin.
- No chto zhe my mozhem predprinyat'? - zagovoril Kejdzhen. - Esli by my
znali ee familiyu...
- Tut mnogo vsyakih "esli", - provorchal Virlok. Po slovam Uestina, ona
nesla v rukah knigu. Davajte otsyuda i nachnem - s bibliotek i magazinov. Nado
pointeresovat'sya kazhdoj chitatel'nicej, kazhdoj pokupatel'nicej... CHto zhe vy
molchite? Dumajte, chert poberi! U nas zhe vsego tri dnya!
- Virlok, ya vovse ne ubezhden... - nachal bylo Fejn.
- A ya i ne sobirayus' ni v chem vas ubezhdat'! - oborval ego Virlok. - Ne
zabud'te, chto ot ishoda poiskov zavisit i vasha sud'ba. Pochemu by ne sdelat'
eshche odnu popytku?
Vse promolchali.
- Nu, horosho, horosho! - gnevno kriknul Virlok. - Prosizhivajte tut svoi
shtany, a ya vse ravno najdu etu zhenshchinu, dazhe esli mne pridetsya oprosit' vseh
zhitel'nic Gejtveya.
On rezko vstal i napravilsya k dveri.
- Minutochku, Virlok! - ostanovil ego Kejdzhen. - Delo vovse ne v tom,
chto my ne hotim pomoch' vam. My prosto ne vidim v etom nikakoj pol'zy.
- Dajte mne kakuyu-nibud' nitochku, chto-nibud' takoe, chto pomoglo by
ustanovit' lichnost' zhenshchiny, i ya obeshchayu vam vsyacheskoe sodejstvie, -
podhvatil Fejn.
- YA uzhe soobshchil vam ee primety so slov Uestina. Nado oprosit' vseh, kto
prozhivaet v radiuse desyati kvartalov ot osobnyaka Makdaffa. Nado najti lyudej,
kotorye videli ee v etom rajone v interesuyushchee nas vremya i mogut ee
opoznat'... - V ushah Virloka snova prozvuchal anonimnyj golos po telefonu.
- Nu, i kakie zhe voprosy my dolzhny zadavat'? - podnimayas', sprosil
Kejdzhen.
- Nuzhno soobshchit' tomu, s kem vy budete razgovarivat', primety zhenshchiny,
sprashivat', izvestno li emu chto-nibud' o nej, znaet li on kogo-nibud', kto
hotya by otdalenno pohozh na nee, - mat', babushku, tetyu, - kogo ugodno, ch'i
primety pust' dazhe otchasti sovpadayut s primetami etoj zhenshchiny, i kto byl v
tom rajone v nuzhnoe nam ili dazhe v drugoe vremya. Vozmozhno, zhenshchina zhivet ne
v etom rajone goroda i sluchajno okazalas' na Bekker-avenyu. Vozmozhno, ona
vozvrashchalas' iz cerkvi i nesla bibliyu. Ne isklyucheno, chto ona nyanya ili
medsestra i chitala knigu lezhachemu bol'nomu - znachit, nado uznat', kto iz
zhitelej bolel v eto vremya i k komu priglashali nyanyu libo sestru... Davajte s
etogo i nachnem. Da, vot eshche chto... Fejn, pochemu by nam ne vospol'zovat'sya
vashej dorogostoyashchej elektronno-vychislitel'noj mashinoj? Vse ravno ona stoit
bez dela.
- Ne znayu, ne znayu... - uklonchivo otvetil Fejn.
Virlok brezglivo posmotrel na nego.
- Gorbatogo, to bish' negodyaya, mogila ispravit!.. Nu, horosho. Spanki
sejchas na svobode. YA dayu vam slovo, chto zabudu o vashih s nim mahinaciyah,
esli vy pomozhete nam v poiskah etoj zhenshchiny i otdadite sootvetstvuyushchee
rasporyazhenie svoim podchinennym.
Fejn nekotoroe vremya razmyshlyal, potom tryahnul golovoj.
- Soglasen. CHto kasaetsya negodyaya, nazyvajte menya, kak hotite.
- Vsyu sobrannuyu informaciyu peredavajte v etot kabinet. Pyat' policejskih
budut zanosit' ee vot na takie kartochki. - Virlok podnyal perforirovannuyu
kartochku dlya elektronno-vychislitel'noj mashiny. - Kazhdoe otverstie
predstavlyaet soboj kakuyu-to primetu, harakternuyu detal', cvet volos,
vozrast, ves i tak dalee. Posle togo kak vsya informaciya budet perenesena na
takie kartochki, my vlozhim ih v mashinu, i ona otberet familii zhenshchin, primety
kotoryh sovpadayut s temi, chto soobshchil Uestin. My vpervye ispol'zuem
elektronno-vychislitel'nuyu mashinu dlya takoj celi, i ya, priznat'sya, ne ochen'
uveren, chto ona nam pomozhet, no u nas net inogo vyhoda.
Virlok tshchatel'no proinstruktiroval gruppu iz devyatnadcati detektivov,
kotorym predstoyalo provesti opros v kvartalah, raspolozhennyh v obshirnom
rajone vokrug Bekker-avenyu, i te nemedlenno pristupili k rabote. Na
sleduyushchij den', v desyat' utra, k nim prisoedinilis' dvadcat' sem'
dobrovol'cev, v chetyre chasa - semnadcat', a v polnoch' - eshche tridcat' tri.
CHerez pyat'desyat sem' chasov, k utru dvadcat' devyatogo oktyabrya, okazalis'
zapolnennymi svyshe semi tysyach devyatisot kartochek.
- Prezhde vsego otberite kartochki s primetami zhenshchiny v vozraste mezhdu
soroka i pyat'yudesyat'yu godami, - predlozhil Virlok operatoru.
Mashina otobrala pochti tri chetverti vseh zapolnennyh kartochek.
- Teper' otberite iz etoj gruppy vseh zhenshchin s volosami kashtanovogo
cveta, - rasporyadilsya Virlok.
Posle etoj operacii ostalos' okolo poloviny kartochek.
- Teper' davajte po rostu. Voz'mem srednij rost - pyat' futov i pyat'
dyujmov, vozrast - mezhdu soroka i pyat'yudesyat'yu, volosy kashtanovye. Potom
voz'mem po vesu.
Snova i snova v techenie treh s polovinoj chasov mashina tshchatel'no
sortirovala kartochki, otbiraya odni i otbrasyvaya drugie. Iz ostavshihsya posle
etogo devyatnadcati kartochek vosem' soderzhali pochti odinakovuyu harakteristiku
zhenshchiny, odinoko prohodivshej po Bekker-avenyu v to voskresen'e, kogda byla
ubita |len Makdaff, mezhdu vosem'yu tridcat'yu pyat'yu vechera.
- Nu vot, sejchas my i opredelim vashu zhenshchinu, - volnuyas' ne men'she
Virloka, zayavil operator i zalozhil v mashinu ostavshiesya devyatnadcat'
kartochek. Mashina otobrala sem'. Vnimatel'no rassmatrivaya otverstiya na nih,
operator gromko soobshchil:
- Rost - pyat' futov i pyat' dyujmov... Vozrast - let sorok pyat' - sorok
shest'... Glaza karie... Volosy kashtanovogo cveta... Plat'e -
svetlo-goluboe... Professiya - libo nyanya, libo medicinskij rabotnik... Na
treh kartochkah iz semi oproshennye nazyvayut ee missis Dzhejn Morgan,
prozhivayushchej v dome nomer dvesti pyat' po Fajerhauz-drajv.
Virlok i Smit brosilis' k dveri.
Edva uslyhav golos Dzhejn Morgan, Virlok ponyal, chto ego poiski
uvenchalis' uspehom: eto byl golos toj samoj zhenshchiny, kotoraya razgovarivala s
nim po telefonu.
- YA tak rada, tak rada! - bez konca povtoryala Dzhejn. - Vy i ne
predstavlyaete, chto so mnoj tvorilos' vse eto vremya! YA zhe vse videla, no tak
ispugalas'...
- A chto, sobstvenno, vy videli? - holodno sprosil Virlok.
- Nu, ne samo ubijstvo, a kak muzhchina stoyal pered zhenshchinoj i kak
napravil na nee pistolet.
- Missis Kelli, vy ponimaete, kakih trudov nam stoilo najti vas? -
pointeresovalsya Virlok.
- Ne znayu, ne znayu... No ya tak rada, chto nashli!
- Uil'yam Uestin videl, kak vy prohodili v tot vecher po Bekker-avenyu, i
dazhe pomnit, kak vy spotknulis' na trotuare.
- Pravil'no, - zhivo podtverdila Dzhejn, - spotknulas'. Eshche by! YA tak
peretrusila, chto u menya nogi otnyalis'...
- No esli Uestin zametil vas na Bekker-avenyu uzhe posle togo, kak vy
uvideli cheloveka, strelyavshego v missis Makdaff, znachit, on nikak ne mog byt'
ubijcej, verno?
- Konechno. YA vse vremya znala, chto tam byl ne Uestin.
- Znali?! - voskliknul Smit. - Znali i dazhe pal'cem ne shevel'nuli,
chtoby spasti?
- Menya sbila s tolku ta sluzhanka, - podavlenno probormotala Dzhejn. -
Ona ved' pryamo ukazala na Uestina...
- |to ne osvobozhdalo vas ot neobhodimosti prijti k nam i vyskazat' svoi
somneniya, - suho progovoril Virlok i vstal.
Dzhejn zakivala.
- CHto so mnoj teper' budet? - sprosila ona.
- Nichego. Formal'no vy ne narushili nikakih zakonov. No vryad li
kto-nibud' odobrit vashe povedenie. Lyudi nevol'no budut zadavat'sya voprosom,
kak vy pozvolili sebe primirit'sya s tem, chto dolzhen umeret' chelovek,
kotorogo vy mogli spasti.
V tot zhe den', posle chasovogo doprosa missis Dzhejn Kelli, rajonnomu
prokuroru Piteru |nstrou prishlos' soglasit'sya, chto ee pokazaniya prolivayut
novyj svet na delo. Skrepya serdce on dolozhil ob etom gubernatoru, i tot
rasporyadilsya otlozhit' ispolnenie prigovora.
CHasov v shest' vechera Virlok, Smit, |nstrou, |llender, Fejn i Gomereh,
okruzhennye svitoj reporterov, privezli missis Kelli v dom Makdaffa. Zdes'
ona povtorila svoj rasskaz, pokazala, kakim putem shla v tot vecher, i bez
kolebanij ukazala okno, cherez kotoroe uvidela proishodivshuyu v dome scenu.
Zatem missis Kelli razreshili vernut'sya domoj, gazetchiki razoshlis' po svoim
redakciyam. |nstrou i Fejn uehali k sebe na sluzhbu, i na trotuare ostalis'
lish' |llender, Gomereh, Virlok i Smit.
- Mister Virlok, - zagovoril Gomereh, izbegaya smotret' na inspektora, -
ya poruchayu vam i Smitu prodolzhit' rassledovanie po delu ob ubijstve |len
Makdaff.
Soprovozhdaemyj rasteryannym |llenderom, Gomereh sel v mashinu i uehal.
Virlok medlenno dostal sigaretu. Poslednie, eshche teplye luchi oktyabr'skogo
solnca osveshchali sad i sklonennuyu nad klumboj figuru Nonny |sh. Iz doma sleva
vyshla |tta Sajmonson, no, uvidev Virloka i Smita, pospeshno vernulas' i
demonstrativno zahlopnula dver'. Temno i tiho bylo v dome Rolanda Guda. Dve
nedeli nazad Gud uehal v Evropu.
- Tak chto budem delat' dal'she, mister Virlok? - sprosil Smit.
- Dajte podumat'. Dajte mne podumat'...
- Nu, horosho, Smit, - spustya nekotoroe vremya obratilsya inspektor k
svoemu pomoshchniku. - Nachnem s motivov... Komu-to ponadobilos' ubit' krasivuyu
zhenshchinu po imeni |len Makdaff... Pochemu?
- Kakoj-to motiv mozhno najti u kazhdogo, kogo my doprashivali. Kazhdyj
poslednij iz doproshennyh kazalsya nam bolee veroyatnym prestupnikom, chem vse
predydushchie.
- Mozhet byt', Sajmonson ubil |len Makdaff, opasayas' ee boltlivosti?
- Ona ne otlichalas' boltlivost'yu.
- Togda chto zhe moglo tolknut' Sajmonson na ubijstvo?
- Kto ego znaet... A voobshche-to ya ne dumayu, chto eto on ubil ee.
- I pravil'no delaete. A chto vy skazhete otnositel'no Rolanda Guda?
- YA mnogo o nem dumal. Gud kollekcioniruet spletni, no na etot raz mog
probrat'sya v dom v nadezhde pozhivit'sya eshche i milostyami |len Makdaff.
- Tak. Teper' perejdem k samomu Makdaffu.
- Ego ya podozrevayu, pozhaluj, bol'she, chem drugih. Odnako est' odno "no".
Esli, kak on sam priznaet, u nego inogda voznikalo zhelanie ubit' zhenu,
pochemu on ne sdelal etogo ran'she? Povodov bylo skol'ko ugodno. I potom,
nikto iz teh, kto znal ih semejnuyu zhizn', ne upominal v razgovore s nami ni
o ego ugrozah zhene, ni o ssorah mezhdu nimi. Mne kazhetsya, on govoril pravdu,
kogda utverzhdal, chto vernulsya v tot vecher tol'ko s odnoj cel'yu: potrebovat',
chtoby zhena nemedlenno pokinula ego dom. Sudya po tomu, chto ya slyshal ob |len
Makdaff, ona by sobrala veshchi i uehala.
- A spustya polchasa Makdaff pomchalsya by za nej, - nasmeshlivo zametil
Virlok.
- Ves'ma vozmozhno, ser.
- Dopustim na nekotoroe vremya, chto prestupnik ne on, hotya u nego byl
motiv, i ochen' ser'eznyj. Nu, a Vudrou?
- U nego bezuprechnoe alibi.
- Ostaetsya Dzhordzh |sh. U etogo cheloveka byl i motiv - ya imeyu v vidu
revnost', - byla i vozmozhnost', no... ego alibi tozhe ne vyzyvaet somnenij.
- Motiv u nego osnovatel'nyj, eto verno, - soglasilsya Smit. - I
vozmozhnost' prekrasnaya: doma naprotiv, rukoj podat', iz osobnyaka |sha gorazdo
udobnee nablyudat' za domom Makdaffov i podkaraulit' nuzhnyj moment, chem iz
osobnyakov Sajmonsona i Guda. |sh vpolne mog nezametno probrat'sya k Makdaffam,
razdelat'sya s zhenshchinoj i tak zhe nezametno vernut'sya k sebe. YA by, pozhaluj,
bez kolebanij nazval ego ubijcej, esli by ne odno obstoyatel'stvo.
- Kakoe?
- Pokazaniya Berty Pul. Ona zhe utverzhdaet, chto ubijca byl nevysokim i
hudym, a vse, kogo my sejchas perechislili, za isklyucheniem Rolanda Guda, -
vysokie, krupnye, legko zapominayushchiesya lyudi. - Smit pokachal golovoj. - Do
teh por, poka obe - i Berta Pul i Dzhejn Kelli - prodolzhayut utverzhdat', chto
ubijca byl nizen'kim i hudym, im ne mozhet byt' ni Dzhordzh |sh, ni Makdaff, ni
Sajmonson, ni dazhe Vudrou, hotya u kazhdogo iz nih byl motiv i kazhdyj iz nih
vo vremya ubijstva nahodilsya gde-to nepodaleku.
- Soglasen. Nam nel'zya zabyvat' o pokazaniyah Berty Pul i Dzhejn Kelli.
No togda u menya voznikaet vot kakaya mysl': esli nado iskat' nevysokogo
hudogo cheloveka, to ne mogli okazat'sya im kakoj-nibud' prohozhij? Sdelav svoe
delo, on mog vybezhat' cherez zadnyuyu dver' i skryt'sya.
- Teoreticheski ne isklyucheno, no ne dumayu. V tot vecher k Makdaffam to
prihodili, to uhodili lyudi. Sluchajnogo prohozhego eto by otpugnulo. I eshche:
vspomnite, skol'ko lyudej my oprosili, kogda iskali Dzhejn Kelli, i ved' ni
odin iz nih dazhe ne upomyanul o kakom-to cheloveke, kotorogo by zametili v
nuzhnoe nam vremya bliz doma Makdaffov, za isklyucheniem, konechno, teh, kogo my
uzhe proveryali... Net, net, mister Virlok! |to ne mog byt' prohozhij. Ubijca
zhivet gde-to zdes', po sosedstvu, on nevysokij i hudoj - eto ne vyzyvaet
somnenij, ved' Pul i Kelli ne mogli sgovorit'sya.
- Vpolne rezonno, - soglasilsya Virlok. - Vot chto ya hochu predlozhit': raz
uzh my tut, ryadom, davajte-ka eshche raz pogovorim kak sleduet s Bertoj Pul.
Smit kivnul, oni peresekli ulicu i napravilis' k osobnyaku |shej. Zametiv
rabotavshuyu v sadu hozyajku, Virlok i Smit podoshli k nej.
- Zdravstvujte, - pozdorovalsya inspektor. - Vy, naverno, uzhe slyshali,
chto polucheny dannye, oprovergayushchie vinovnost' Uestina?
- Nonna |sh vypryamilas' nad klumboj, zapahnula na sebe staryj pidzhak i
holodno vzglyanula na Virloka.
- Nu i chto? Teper' vy sobiraetes' arestovat' moego muzha?
- No esli ubijca ne Uestin, protiv mistera |sha voznikayut ser'eznye
podozreniya... Smit, pozovite Bertu Pul.
Smit bystro napravilsya k domu.
- Muzha net.
- YA hochu govorit' ne s nim, a s vashej sluzhankoj, - poyasnil Virlok,
obvodya vzglyadom sad. - A vy, missis |sh, kazhetsya, obozhaete cvety. Po-moemu, u
vas samyj krasivyj sad vo vsem gorode.
- Vo vsyakom sluchae, hotelos' by dumat'.
- Vy, konechno, udelyaete emu massu vremeni? YA horosho eto znayu: moya zhena
tozhe uvlekaetsya cvetami.
- Prihoditsya, - odnoslozhno otvetila Nonna |sh, zanyataya kakimi-to svoimi
myslyami.
Iz doma poyavilis' Berta Pul i Smit.
- Zdravstvuj, Berta, - nachal Virlok, kogda oni podoshli. - Mne hotelos'
by utochnit' koe-chto. My nashli eshche odnogo svidetelya, i, esli verit' ego
pokazaniyam, nikak ne poluchaetsya, chto ty mogla videt', kak Uestin ubival |len
Makdaff.
Berta razvela rukami.
- Nichem ne mogu pomoch', ser. YA govorila to, chto videla.
- Ponimayu, ponimayu. YA zhe ne utverzhdayu, chto ty lgala. Tak vot, ty
zayavila, chto eto ne byl ni mister |sh, ni mister Makdaff, poskol'ku oba oni
vysokie i krupnye, a ubijca, po tvoim slovam, nevysokij i dovol'no hudoj.
Tak, Berta?
- Tak, ser.
- Missis Dzhejn Kelli tozhe videla ubijcu i tozhe opisyvaet ego kak
sravnitel'no nevysokogo i hudogo cheloveka, no eto ne mog byt' Uil'yam Uestin,
potomu chto, kogda ona prohodila mimo doma, i uvidela v okno ubijcu s
pistoletom v ruke, Uestin nahoditsya na ulice, nedaleko ot nee.
- Ej luchshe znat', chto videla ONA, ser, a ya govoryu o tom, chto videla YA.
- Odnako ty tozhe ne srazu opoznala Uestina: emu prishlos' nadevat'
pidzhak i kepku.
Berta rasteryanno posmotrela to na nego, to na Smita, to na hozyajku.
- Esli vy govorite, chto eto byl ne Uestin, togda ya ne znayu, kto eto
byl.
- A eto byla missis |sh, Berta, v tom zhe samom pidzhake, kotoryj sejchas
na nej, i vot v etoj zhe muzhskoj sportivnoj kepke. Skazhite, missis |sh
nadevaet ohotnich'yu ili sportivnuyu kepku s dlinnym kozyr'kom, kogda vyhodit
rabotat' v sad?
- CHto za gluposti vy govorite! - poblednev, kriknula Nonna |sh.
Virlok ne svodil s Berty vzglyada. V glazah u zhenshchiny promel'knul uzhas,
ona vnimatel'no posmotrela na hozyajku, i na lice u nee otrazilos' smyatenie.
- Tak eto byla missis |sh, verno, Berta? - spokojno, no tverdo povtoril
Virlok. - Iz-za pidzhaka i kepki ty prinyala ee za muzhchinu... A krome togo, ty
i mysli ne mogla dopustit', chto eto byla missis |sh.
Berta stoyala s poluraskrytym rtom, prodolzhaya vsmatrivat'sya v hozyajku.
- Ne ver' emu, Berta! - Missis |sh protyanula k nej ruki. - Ne ver'! On
morochit tebe golovu!..
- Vy zametili, missis |sh, - prodolzhal Virlok, - chto vash muzh vnimatel'no
nablyudaet za domom Makdaffov. Vy proshli v sad i sdelali vid, chto zanyalis'
cvetami. Po obyknoveniyu na vas byl ego staryj pidzhak i kepka s dlinnym
kozyr'kom. Kak tol'ko Makdaff uehal, vash muzh nezametno otpravilsya k ego
zhene. Vy uzhe znali, chto vash suprug vozobnovil roman s |len Makdaff, i
ponyali, chto on poshel na ocherednoe svidanie s nej. Pobyv nekotoroe vremya u
Makdaffov, on vernulsya.
- Lozh'! - v otchayanii voskliknula Nonna |sh.
- Vy boyalis' poteryat' muzha i potomu tut zhe otpravilis' k |len Makdaff,
sobirayas' peregovorit' s nej i raz i navsegda polozhit' konec etoj svyazi. Po
vsej veroyatnosti, ona rassmeyalas' vam v lico, a mozhet, prosto promolchala, ne
zhelaya vas zamechat'. Vy govorili, a ona molchala i ulybalas'. Imenno tak ona
vela sebya so svoimi lyubovnikami i ne videla neobhodimosti vesti sebya inache s
revnivoj zhenoj.
- Lozh', lozh', lozh'! - kriknula missis |sh.
- U vas, missis |sh, - nevozmutimo prodolzhal Virlok, - byl i motiv, i
vozmozhnost', i neplohoe alibi. Vy chasto byvali v sadu, i nikto ne obrashchal
vnimaniya, kogda vy tam poyavlyalis' i kogda uhodili. Vy rabotali v sadu v
raznoe vremya, i poetomu muzh, vernuvshis' v tot vecher domoj, ne zametil vashego
otsutstviya; on klyalsya i bozhilsya, chto vy byli vmeste, kogda razdalsya vystrel.
Na samom zhe dele, vystreliv v |len, vy tut zhe brosilis' bezhat', obognuli
osobnyak Makdaffov, perebezhali ulicu i ukrylis' u sebya. |to vashi shagi slyshal
Uestin. V sumerkah vas legko mozhno bylo prinyat' za Uestina - takoj zhe
shirokij pidzhak byl i na nem, kepka ochen' pohozha na vashu.
Itak, vy proskol'znuli k sebe cherez chernyj hod, snyali pidzhak, sbrosili
kepku i voshli v komnatu, gde vash muzh sidel u televizora. Imenno togda,
ochevidno, on i sprosil vas, ne slyshali li vy zvuk, pohozhij na vystrel. I chto
zhe vy emu otvetili, missis |sh? Veroyatno, vy otvetili, chto nichego ne slyshali:
vam nado bylo vyigrat' vremya. Togda muzh skazal, chto eto opredelenno byl
vystrel, i vyshel uznat', v chem delo.
Nonna |sh s uzhasom smotrela na Virloka. Berta plakala.
- Kstati, pochemu vy tak mnogo p'ete, missis |sh? - sprosil Virlok. -
Pomnite, my prishli k vam utrom, a vy uzhe ele derzhalis' na nogah. Vash muzh
porazilsya, kogda my rasskazali emu ob etom. Pochemu, missis |sh, takaya
zhenshchina, kak vy, dolzhna napivat'sya s utra? Molchite? - Virlok povernulsya k
Berte. - Tak ty videla missis |sh, Berta, ya ne oshibayus'?
Berta razrydalas' i zakryla lico perednikom.
Nonna |sh vdrug krivo ulybnulas' i prosheptala:
- Slishkom uzh ona nravilas' vsem...
Smit shagnul k missis |sh i polozhil ruku ej na plecho.
- Pojdemte, - skazal Virlok.
10 noyabrya v kabinet Virloka voshel Uestin.
- Kak dela, Bil'? - sprosil Virlok.
- Nichego, terpet' mozhno, - otvetil Uestin; on vse eshche byl hud i bleden
posle golodovki v tyur'me.
- Kogda vy priehali v Gejtvej?
- Vchera. Menya privez mister Kejdzhen.
- Kejdzhen? - udivilsya Virlok.
- Da. On vstretil menya, kogda ya vyhodil iz tyur'my. Po doroge on mnogo
rasskazyval o vas i o mistere Smite i blagodaril menya, a vot za chto - ya tak
i ne ponyal. Govorit, slovami etogo ne vyrazish'... Za chto on, sobstvenno,
blagodaril menya?
- Kak by eto ob®yasnit' vam... Odnim slovom, blagodarya vam i vashemu delu
on pochuvstvoval sebya... nashel v sebe cheloveka.
- Nashel-taki? - ulybnulsya Uestin. - Nu, ya rad... Odnako mne pora,
mister Virlok, proshchajte.
Virlok vyshel iz-za stola i podal yunoshe ruku.
- Do svidaniya, Bil'. Nadeyus', vy hot' izredka budete mne pisat'? A
mozhet, i navestite, esli dovedetsya proezzhat' cherez nash gorod?
Uestin pozhal protyanutuyu emu ruku i pokachal golovoj.
- Proshchajte, mister Virlok. YA ne zabudu, chto vy spasli mne zhizn', no
pisat' ne stanu, a v vashem gorode nogi moej bol'she ne budet.
- Ponimayu, Bil', ponimayu... Proshchajte.
Provodiv Uestina, Virlok podoshel k oknu i zakuril, no v eto vremya
razdalsya zvonok vnutrennego telefona, i on podnyal trubku. Govoril Smit.
- Lyubopytnaya novost', mister Virlok!
- A imenno?
- Tol'ko chto postupilo zaklyuchenie konsiliuma vrachej-psihiatrov o Nonne
|sh. Oni podyskali dlya nee podhodyashchuyu bolezn' s takim mudrennym nazvaniem,
chto ni prochitat', ni proiznesti! V obshchem, priznali ee nevmenyaemoj i potomu
ne nesushchej otvetstvennosti za svoi postupki. Nash uvazhaemyj prokuror Piter
|nstrou proyavil neslyhannuyu operativnost': uzhe vynes reshenie, chto delo
protiv nee prekrashchaetsya. Nachal'nik upravleniya vnutrennih del tol'ko chto
otpravilsya k Makdaffu. Segodnya my uznaem i o nashej sud'be.
- Uznaem, uznaem... - melanholicheski povtoril Virlok. - A poka vse zhe
nado s®ezdit' domoj poobedat'. Pozvonite, esli chto vyyasnitsya.
- Obyazatel'no, ser.
Virlok eshche dolgo stoyal u okna, prislushivayas' k shelestu opadayushchih
list'ev. On prekrasno ponimal, chto ne mozhet zhdat' nichego horoshego ot vizita
nachal'nika upravleniya vnutrennih del v gostinicu "Kroft", no eto ne meshalo
emu ispytyvat' chuvstvo glubokogo udovletvoreniya: on sdelal vse, chtoby ego ne
muchila sovest'. Nu, a esli cena za eto okazhetsya slishkom vysokoj, chto zh...
Soznanie, chto on postupil chestno, pomozhet emu perenesti lyubye trudnosti.
Virlok dokuril sigaretu, netoroplivo podnyalsya i tak zhe netoroplivo
vyshel iz kabineta.
Last-modified: Wed, 21 Jan 2004 11:12:59 GMT