shis' cherez perila, Devid zaglyanul v tavernu cherez priotkrytuyu dver'. Govoril mordastyj krasnoshchekij zdorovyak s okruglym bryushkom i dvojnym podborodkom. On sidel za otdel'nym stolom i, torzhestvenno podnyav v puhloj ruke pivnuyu kruzhku, obrashchalsya k ostal'noj kompanii: - YA znayu to, chto znayu, i nikto ne pereubedit menya v protivopolozhnom. - On vysokomerno oglyadel auditoriyu. - Na tom stoyal, stoyu i budu stoyat', nyne i prisno, amin'! - My s udovol'stviem gotovy vyslushat' vashi mysli, mister Sprul. Vsem izvestno, kakaya zamechatel'naya u vas golova, - skripuchim golosom skazal ostronosyj korotyshka, sidevshij za stolom naprotiv. - Skoree podelites' s nami svoimi mudrymi umozaklyucheniyami - oni ved' kasayutsya etogo uzhasnogo ubijstva, pravil'no? - Pravil'no! - milostivo podtverdil mister Sprul. - Hotya ya nazyvayu ego zlodejskim smertoubijstvom! - |to to zhe samoe, ser, tol'ko drugimi slovami, - zametil korotyshka. - Ves'ma veroyatno, - soglasilsya mister Sprul, - no chto podelat', ya lyublyu dobirat'sya do samoj suti, takova uzh moya natura. - I chasto zabiraetes' tak gluboko, chto byvaet nevozmozhno vas ponyat'! - ehidno proskripel ostronosyj. - Ves'ma veroyatno, - s dostoinstvom kivnul mister Sprul. - A vse potomu, chto krugom carit vopiyushchee nevezhestvo! - No vy ne otkazhetes' posvyatit' nas v svoi mysli po povodu etogo prestupleniya, ser? - s nadezhdoj sprosil molodoj krepysh, obladatel' ryzhih bakenbardov. - CHto zh, tak i byt', - izrek mister Sprul i mnogoznachitel'no othlebnul piva. - YA osnovatel'no porazmyshlyal nad etim delom i prishel k vyvodu, chto podlyj udar, bezvremenno srazivshij skvajra Loringa, byl napravlen vovse ne toj rukoj, kotoroj on, kak nekotorye dumayut, byl napravlen. - CHto za bessmyslica? - razveselilsya ostronosyj. - Vse prekrasno znayut, chto skvajra Loringa ubili - ili, po-vashemu, smertoubili, - i v etom ne mozhet byt' somnenij! - Soglasno moim umozaklyucheniyam, - podkreplyaya svoyu rech' plavnym dvizheniem podnyatogo vverh ukazatel'nogo pal'ca, nevozmutimo prodolzhal mister Sprul, - ruka, sovershivshaya sie krovozhadnoe zlodeyanie, prinadlezhit osobe zhenskogo pola! Hor izumlennyh vosklicanij smenilsya gradom neterpelivyh voprosov, na kakovye mister Sprul posle novogo glubokomyslennogo glotka dal nizhesleduyushchij otvet: - Moi soobrazheniya zizhdutsya na predposylke, chto ruka, kotoraya predprinyala sie varvarskoe dejstvo, dolzhna byt' analogichna i, bolee togo, i-den-tichna toj ruke, kotoraya sodeyala nasilie, ili, chto to zhe samoe, nanesla oskorblenie dejstviem moej sobstvennoj persone posredstvom hlysta... - O Gospodi, mister Sprul! - opeshil ostronosyj. - Bozhe upasi... Vy chto zhe, namekaete na miss Kleyu? - Miss Kleya! - fyrknul mister Sprul. - Miss Kleya, nado zhe! A esli i namekayu? Miss Kleya... vot uzh dejstvitel'no! Slovno ona znatnaya dama! A mezhdu tem ona nichem ne blagorodnee lyubogo iz prisutstvuyushchih v sem zavedenii. Da chto ya tolkuyu - blagorodnee... Nishchenka, besprizornica, koej estestvennoe mestoprebyvanie v priyute! V nej blagorodstva ni na jotu, im i ne pahnet! - No, chert poberi, mister Sprul, vy utverzhdaete, budto miss Kleya prikonchila starika? - Sobstvennoruchno! - vesko izrek Sprul. V tu zhe sekundu dver' s treskom raspahnulas', i v tavernu vorvalsya Devid. - Ty lzhesh', merzavec! On shvatil pervoe, chto popalos' pod ruku - kak okazalos', staruyu kastorovuyu shlyapu, - i shvyrnul v lico oshelomlennogo mistera Sprula, v rezul'tate chego tot ot neozhidannosti oprokinul na sebya el'. - Negodyaj! - prorychal Devid (on po harakteru byl chelovekom impul'sivnym, no bystro bral sebya v ruki). - Nu-ka, vstan', pust' vse polyubuyutsya, kak vyglyadyat lzhecy! Sprul, ch'e preklonenie pered proishozhdeniem, kak vidno, sostavlyalo sut' ego natury, rabolepno vzhal golovu v plechi i chut' bylo uzhe ne vstal, podchinyayas' vlastnomu golosu. Odnako blagorodstvo v ego predstavlenii bylo neotdelimo ot tonkogo chernogo sukna s izyskannoj otdelkoj i tonchajshego shelkovogo bel'ya, a potomu, uzrev potrepannoe plat'e Devida, on nahmurilsya i s vyzyvayushchim vidom snova uselsya na mesto. - Moe pivo!.. Celaya kvarta dobrogo elya propala zrya! - izumlenno konstatiroval on. - Menya okatili moim sobstvennym elem! YA naskvoz' promok!.. Otkuda vzyalsya etot bandit s bol'shoj dorogi? Styd i pozor, do chego my dokatilis'. Uil'yam, poskoree vyshvyrni etogo brodyagu von! Obladatel' ognenno-ryzhih bakenbardov s veseloj gotovnost'yu podnyalsya iz-za stola i, voinstvenno raspraviv plechi, ne spesha podoshel k Devidu. Tolstye shcheki krasavca v predvkushenii zabavy zapylali ne huzhe bakenbardov. Vsya kompaniya odobritel'no zagudela. - Nu chto, priyatel', - laskovo obratilsya zdorovyak k neznakomomu grubiyanu, - slyhal, chto skazal mister Sprul? Sam uberesh'sya, ili... I voinstvennyj molodoj chelovek, nabychivshis' i vypyativ nizhnyuyu chelyust', oprometchivo sunul pod nos Devidu krasnyj kulachishche. V to zhe mgnovenie kulak Devida molnienosno obrushilsya na chelyust' nezadachlivogo vyshibaly. Udar byl nanesen ot dushi - na meste upitannyh shchek i ognennyh bakenbardov v vozduhe na mig mel'knuli muskulistye nogi v podkovannyh bashmakah i, opisav dugu, grohnulis' vsled za svoim hozyainom na pol. - Polezhi poka, - hmuro posovetoval Devid zdorovyaku, - a vprochem, esli tebe ponravilos'... - Net, net, ser. S menya hvatit! - zaveril ego hrabrec, ostorozhno poglazhivaya levuyu shcheku. - YA ni za chto ne vstanu! Nikto menya ne zastavit - nikogda i nipochem! - A chto kasaetsya ostal'nyh... - I Devid svirepo povernulsya k primolkshej kompanii, - Esli ya eshche uznayu, chto kto-nibud' iz vas hotya by shepotom povtoryaet bredni etogo zhirnogo bolvana, - penyajte na sebya. - Prevoshodno, yunosha! Prekrasno skazano! CHrezvychajno metko i opredelenno! - razdalos' u nego za spinoj. Bystro oglyanuvshis', Devid uvidel v otkrytom okne zhenskij kapor, velichina kotorogo, ravno kak i golos ego obladatel'nicy, kogo-to emu napominali. Iz glubiny kapora na nego smotrela para yasnyh, ochen' molodyh glaz. V otvet na udivlennyj vzglyad Devida oni odobritel'no mignuli i vdrug tozhe rasshirilis' ot udivleniya. Dama za oknom vsplesnula miniatyurnymi rukami v perchatkah i, hlopnuv v ladoshi, voskliknula: - Sily nebesnye! Libo ya splyu, libo eto prizrak. Da net, chto ya govoryu, prizraki, kazhetsya, ne derutsya... Navernoe, ya splyu!.. Tot zhe rost, ta zhe liniya nosa i podborodka, tot zhe povorot golovy... porazitel'no. Ser, ya dolzhna vas rassprosit'! I pit' k tomu zhe hochetsya. Proshu vas, vygonite proch' etih spletnikov i rotozeev... net, stojte, ya sama! - Kapor v okne ischez, chtoby tut zhe snova vozniknut' v dveryah. Kak okazalos', on prinadlezhal malen'koj, no reshitel'noj osobe, odetoj v vysshej stepeni elegantnoe plat'e i stol' zhe izyskannye kroshechnye sandalii. Mister Sprul, migom raspoznavshij podlinnoe blagorodstvo, v tu zhe sekundu ochutilsya na nogah i, sorvav shlyapu, zastyl v podobostrastnom poklone. - Nado polagat', vy zdeshnij cerkovnyj starosta? - suho osvedomilas' dama. - Da, vasha milost'. Prostite, vasha svetlost'. Pokornejshe proshu soizvoleniya sluzhit' vashej svetlosti. - Vot kak? Togda stupajte. I, sdelajte odolzhenie, prihvatite s soboj vashih sotrapeznikov. - Siyu minutu, vasha svetlost'! I mister Sprul, samomnenie kotorogo niskol'ko ne postradalo, shirokim zhestom ukazal chestno'j kompanii na dver', eshche raz ugodlivo poklonilsya i vazhno napravilsya k vyhodu. - Itak, molodoj chelovek, teper' my cmozhem pogovorit'. Malen'kaya vlastnaya ledi prisela na skam'yu i snyala kapor. Nesmotrya na yavno nemolodye gody, ona derzhalas' ochen' pryamo, i, hotya rumyanec na shchekah i pyshnaya kopna temnyh volos vyglyadeli podozritel'no, glaza byli na udivlenie krasivye i yasnye. - Miledi, ya pochtu eto za chest', - probormotal Devid, v smushchenii zabyv sledit' za svoim yuzhnym akcentom. - Ser, vy probudili moe lyubopytstvo, - soobshchila ona. - Vy slishkom dobry ko mne, mem, - s poklonom otvetil Devid. - Niskol'ko, ser. V dejstvitel'nosti ya prosto lyubopytnaya staruha. Pravda, kogda-to, mnogo-mnogo let tomu nazad, ya tozhe byla moloda, a vy mne strannym obrazom napomnili te schastlivye den'ki. Kak vashe imya? - Devid, mem. - A dal'she? Napryazhennoe vnimanie, chitavsheesya v pronzitel'nom vzglyade yasnyh glaz, zastavilo ego nastorozhit'sya. Medlya s otvetom, Devid poglyadel v okno i tam nashel podskazku. - Holm, miledi. - Sama vizhu, chto holm, - usmehnulas' ona. - YA sprosila, kak vas zovut. - Holm, sudarynya. Dama posmotrela na nego podozritel'no. - Neuzheli? Kak interesno. - Prostite, mem, - skazal on, glyadya ej v glaza, - a chto vy imeli v vidu, nazvav menya prizrakom? - YA imela v vidu, ser, prizraka ushedshih dnej, davno zabytyh mechtanij, prizraka togo, chto ne sbylos'... Kak vyyasnilos', on otzyvaetsya na imya "Holm". - Boyus', eto za predelami moego ponimaniya, mem. - I nemudreno, - grustno vzdohnula pozhilaya ledi. - Ah, Devid Holm, glyadya na vas, ya slovno prevrashchayus' iz semidesyatiletnej staruhi v parike v kudryavuyu semnadcatiletnyuyu devchonku. Vy tak zhivo napomnili mne odnogo... Vprochem, pri blizhajshem rassmotrenii vy, konechno, ne stol' krasivy... No ya vse ravno s vami vyp'yu! |tot nos, glaza, podborodok... Mozhete sprosit' dlya menya kruzhku elya. - Kruzhku elya, madam? - Devid chut' ne poperhnulsya. - I nepremenno vysokuyu i s kryshkoj... Mister Holm! Vam v rot sejchas zaletit kakoe-nibud' zlovrednoe nasekomoe. Devid opomnilsya i kliknul hozyaina. Uvidev v svoem zavedenii stol' vysokorodnuyu gost'yu, podvypivshij hozyain nedoverchivo potryas svoej yajcevidnoj golovoj, proter glaza i, ohvachennyj blagogovejnym trepetom, pomchalsya vypolnyat' zakaz. Vskore na stole uzhe stoyali dve kruzhki, do kraev napolnennye penyashchimsya napitkom. Hozyain pokachnulsya i ischez, slovno ego i ne bylo. - Kazhetsya, vy ne anglichanin, mister Holm? - Anglichanin, mem. - U vas neobychnyj vygovor. - YA vyros v Virdzhinii, sudarynya. - Vprochem, na vid vy anglichanin i boksiruete otmenno. - Moj otec predpochital kulaki pistoletu. - Mudryj chelovek! On zhiv? - Net, miledi. - A vasha mat'? - Umerla, miledi. - U vas est' brat'ya ili sestry? - Net, miledi. - A chto privelo vas v Angliyu? - YA priehal... v poiskah horoshego mesta. - I preuspeli? - Net, mem, poka ne ochen'. - A kak dolgo vy prozhili zdes', v derevne? - Neskol'ko dnej, miledi. - No uspeli poznakomit'sya s Antikleej. - YA vstrechal ee neskol'ko raz, madam. - Hm! - proiznesla gercoginya, brosiv na nego bystryj vzglyad. - |to mozhet oznachat' vse chto ugodno! Nadeyus', vy v nee ne vlyubleny? - Ni v koem sluchae, madam! - pospeshno otvetil Devid, krasneya. - Aga! Ochen' vyrazitel'no! A ona v vas? - Izbavi Bozhe. - Amin', - izrekla staraya dama. - I tem ne menee vy vvyazalis' iz-za nee v draku? Prevoshodno! Kakoj krasivyj postupok! Vy - sama galantnost'. Vashe zdorov'e, mister Holm! - Ona obeimi rukami podnyala tyazheluyu kruzhku i, kivnuv emu, otpila neskol'ko glotkov. Devid vskochil i poklonilsya. - Nu, a skazhite, kem vy byli v Virdzhinii, ser? CHem zanimalis'? - |... ya byl fermerom, sudarynya. - Ugu! - proiznesla ona, ne razzhimaya gub, i zadumchivo dobavila: - Kak eto zabavno - zadavat' neozhidannye voprosy, vy ne nahodite? No vy posredstvennyj lzhec, molodoj chelovek. Devid, kotoryj podnes uzhe kruzhku ko rtu, otstavil ee v storonu i popytalsya peremenit' temu: - Madam, dumayu, ya obyazan priznat'sya vam v tom, chto vchera dnem ya sovershenno nenarochno podslushal vash razgovor s kapitanom... CHomli - kazhetsya, tak ego zovut? - Vy, vidimo, poluchili neplohoe obrazovanie? Devid poklonilsya. - A interesno, pochemu vy soznalis' v podslushivanii? - YA polagal eto dolgom chesti, mem. - Vot kak! A vashe imya, znachit, mister Holm? - Vash pokornyj sluga, - otvetil on i opyat' poklonilsya. - Gde zhe vy obuchilis' stol' izyskannym maneram, ser? Neuzhto na pashne, hodya za plugom? - Skazat' otkrovenno, mem, ya ne tol'ko etim zanimalsya. - Da vy pejte, pejte! - spohvatilas' gercoginya. - A potom bud'te lyubezny ob®yasnit', kak umudrilis' podslushat' chastnyj razgovor. - YA lezhal na stogu, miledi, a vy stoyali ryadom. - CHego radi vas tuda zaneslo? - YA... ya tam spal, mem. - Ha! - proiznesla gercoginya i, podnesya kruzhku k gubam, posmotrela na Devida ispodlob'ya. Vstretivshis' s nim vzglyadom, ona grohnula kruzhkoj po stolu. - Vy glazeete na moj parik, ser! - vozmutilas' ona. - Net... net, uveryayu vas, - zapinayas' probormotal Devid, zabyv o tom, chto nado sledit' za svoim vygovorom. - V samom dele, mem, ya dazhe ne predpolagal, chto vy nosite... chto eto... Vy neverno ponyali... YA i ne dumal, pover'te!.. - On zaputalsya v slovah, pokrasnel i udruchenno zamolchal. - Da, molodoj chelovek, eto parik! On vsegda s®ezzhaet nabok... - O, madam, proshu vas... Sudarynya, umolyayu... - lepetal Devid. - Kakoj vzdor! Noshu, i chto v etom takogo? Pochemu parik na golove staruhi vyzyvaet takoe smyatenie? Mozhet, vam i narumyanennye shcheki dejstvuyut na nervy? Da, ya rumyanyus', vse ob etom znayut, a ya i ne skryvayu! No zuby u menya, bud'te uvereny, svoi, samye nastoyashchie, i takie zhe ostrye, kak glaza! A teper', - zayavila ona, nadevaya kapor, - esli vy nakonec dopili svoe pivo, podajte ruku i provodite menya. Devid s oblegcheniem vyshel na svezhij vozduh. Vecher blagouhal cvetami. Gercoginya vzyala Devida pod ruku i kak ni v chem ne byvalo prodolzhila dopros. - Kstati, o Virdzhinii, sudar'. U menya tam zhili starye druz'ya - ochen' blizkie i dorogie mne lyudi. Hemfri Loring i ego zhena Andzhela... Vy sluchajno o nih ne slyhali? - Nu, govorya po pravde, mem... - promyamlil Devid. - Soglasna, vremenami eto trudno, ser. No vy uzh postarajtes'! - Virdzhiniya - takoj bol'shoj shtat, mem, a ya tak redko vyezzhal iz domu... - Konechno, ved' vy byli tak trudolyubivy. Vse pahali da seyali... A-u-a! - Ona vyrazitel'no zevnula. - Vzglyanite na etot ocharovatel'nyj sel'skij pejzazh: kakie domiki s solomennymi kryshami, tonushchie v rozah; kak petlyaet eta doroga v opryatnyh zhivyh izgorodyah sredi pologih holmov. Kak vy nahodite eti holmy, mister Holm? - voprosila gercoginya. - Oni ochen' krasivy, mem. - Vy byvali v Loring-CHejze? - Dvazhdy, miledi. - V samom dele? Togda vy dolzhny byli znat' sera Nevila. Vy znali ego? - My byli znakomy, mem, - otvetil Devid. - Neschastnoe semejstvo. Bedy presleduyut ih iz pokoleniya v pokolenie. Navernoe, vy slyshali ob etom, ser. - Net, mem. - Snachala ser Devid, otec Hemfri i Nevila, - on byl moim rovesnikom, i ego prozvali beshenym Loringom- ubil na dueli svoego luchshego druga. Potom poteryal lyubimuyu zhenshchinu, zhenilsya na nelyubimoj i sam pozvolil sebya ubit', kogda eshche ne uspeli rodit'sya ego synov'ya... A vse iz-za durackogo nedorazumeniya! Ser Devid, razumeetsya, samaya tragichnaya figura v etom rodu. O, molodoj chelovek, osteregajtes' vynosit' pospeshnye suzhdeniya na osnove golyh faktov!.. Neschastnyj Devid. Bednyj, zabludshij Devid... Zatem, vsego neskol'ko nedel' nazad, ubili ego vnuka, tozhe Devida, a segodnya vot i syna. - Dejstvitel'no, sploshnye neschast'ya. Miledi, a tot ser Devid... on byl... dorog vam, - s volneniem proiznes Devid. - Da, molodoj chelovek... V te schastlivye vremena, kogda mne bylo semnadcat', ya ne razdelyala zhizn' i sladostnye devich'i grezy. Sejchas mne sem'desyat, i ya, uvy, uzh ne mechtayu nayavu. - Vy neobyknovenno, udivitel'no molody. - S razmalevannoj fizionomiej i v parike. - YA ni za chto ne dogadalsya by, miledi, esli by vy mne ne skazali. - Ves'ma lyubezno s vashej storony. A znaete, lozh' byvaet vremenami dovol'no priyatnoj... No rasskazhite mne pobol'she o sebe. Dlya chego vas zaneslo v takuyu dal'? Otchego ne sidelos' v Virdzhinii? - prodolzhala rassprashivat' gercoginya. - YA ishchu rabotu, sudarynya, - otvetil Devid. - No, vidno, bezuspeshno, - konstatirovala ona. - Poka, k sozhaleniyu, eto tak. - Vy ostanovilis' v derevne? - Net, mem, vo "Vzdybivshemsya kone", gde imel chest' poznakomit'sya s vami. - Ne s®ezzhajte ottuda neskol'ko blizhajshih dnej. Byt' mozhet, ya podyshchu dlya vas chto-nibud' podhodyashchee. - Vy tak dobry, sudarynya... - A poka rasstanemsya, nadeyus', nenadolgo. Dal'she ya pojdu sama. Oni ostanovilis' pered vysokimi zheleznymi vorotami, za kotorymi nachinalas' shirokaya uhozhennaya alleya, a dal'she, na vozvyshenii, stoyal dom Loringov. - |koe mrachnoe sooruzhenie, - skazala gercoginya, kivnuv v tu storonu. - A kogda-to vyglyadelo sovershenno po-drugomu... Mnogo let nazad... Tam est' interesnye kartiny, celaya galereya. Vozmozhno, ya vam kak-nibud' ih pokazhu. Dobroj nochi, mister Holm. Nadeyus', v sleduyushchij raz, kogda vam pridet ohota pomerit'sya s kem-nibud' siloj na kulachkah, ya okazhus' poblizosti. Nepremenno pridu pobolet'. Glava XXIX, v kotoroj Ben Bauker opisyvaet ubijstvo Vecher smenilsya teploj, tihoj noch'yu. Zemlyu zalil yarkij svet luny, i s nim vmeste snizoshel polnyj, vseob®emlyushchij pokoj. Ohvachennyj blagogovejnym trepetom, Devid na minutu ostanovilsya, naslazhdayas' bezmyatezhnoj vselenskoj tishinoj, i snova pobrel kuda glaza glyadyat. Vokrug lezhala neznakomaya emu, takaya nepohozhaya na ogromnuyu i v chem-to eshche pervobytnuyu stranu za okeanom sel'skaya Angliya. Vmesto vysokih gor, beskrajnih prerij i moguchih rek zdes' raskinulis' pologie holmy i sochnye luga, a v kamyshovyh zaroslyah i mezh sklonennymi ivami sonno petlyali prozrachnye ruch'i. Lyubuyas' nochnym pejzazhem, Devid vspomnil slova otca, kotoryj chasto gluhovatym ot volneniya golosom rasskazyval emu ob etih mestah: "Zemlya eta, Dejvi, tyanetsya do Ferla - luga i rechki, lesa i pereleski - i dal'she, do samyh Daunz. Staraya dobraya strana zelenyh holmov i bagryanyh zakatov. Kogda-nibud', dast Bog, my vernemsya tuda vmeste, malysh". Otec rano ovdovel, i vse, chto u nego ostalos', - eto vospominaniya o bezvozvratno ushedshih schastlivyh godah i pokinutoj rodine. U Devida zashchemilo v grudi: vot ona, zemlya ego predkov. On oblokotilsya o nevysokuyu kalitku i pogruzilsya myslyami v proshloe. Uvidel pokojnogo otca - odinokogo izgnannika, kotoryj uchil ego lyubit' i pochitat' tak davno skonchavshuyusya mat', privil lyubov' k Anglii, kotoroj Devid nikogda ne videl. Gde-to zdes' otec igral rebenkom, byt' mozhet, begal v tot samyj les, chto temneet vperedi, tainstvennyj i bezmolvnyj... Devid ochnulsya i vzdrognul: ot lesa otdelilas' kakaya-to ten'. Ona medlenno, slovno kraduchis', priblizhalas' i postepenno preobrazilas' v muzhskuyu figuru. CHelovek kovylyal po doroge, utomlenno opirayas' na posoh. Vnezapno zametiv Devida, on zastyl - vidno, pytalsya razglyadet' nochnogo prohozhego. Serdce Devida zabilos' chashche - on uznal byvshego katorzhnika Bena Baukera. On v odnu sekundu osedlal kalitku i peremahnul na tu storonu. Bauker ne dvinulsya s mesta. - Nu?.. A, eto ty, priyatel'! - uznal on Devida, kogda tot priblizilsya. - Gospodi, pomiluj, ya uzh podumal, oni menya vse-taki vysledili! - Kto? - tiho sprosil Devid. - Kto vas dolzhen vysledit' i za chto? - Ishchejki s Bou-strit, konechno. Za delo, kotoroe ya tak i ne zakonchil. - Ubijstvo? - Aga! Menya uzhe raz chut' ne shvatili. YA, ponimaesh', oslab sejchas, sovsem bol'noj. Tom YAksli, bud' on proklyat, zdorovo menya otdelal. YA, pravda, tozhe ne ostalsya v dolgu, i teper' ishchejki s Bou-strit sidyat u menya na hvoste, hotyat povesit' za to, chego ya ne delal. - To est' za ubijstvo? - Ugu. A ya nevinoven, kak grudnoj mladenec. - Ty poteryal svoyu shlyapu. - Znayu, chtob ej pusto bylo! Tut vporu ne to chto shlyapu - golovu poteryat', kogda takoe slyshish'! A rasskazat' im - ne poveryat. - Rasskazhi mne. - Pozhaluj, tak ya i sdelayu, priyatel', tol'ko davaj prisyadem, a to menya nogi sovsem ne derzhat. - Nu, nachinaj, - tem zhe priglushennym golosom skazal Devid. - Rasskazyvaj vse, chto ty znaesh' o smerti sera Nevila Loringa. - Podelom emu! - skazal Bauker s yarost'yu. - ZHal', chto ya ne uspel... za etim ya tuda i shel - da, da, ne otricayu, - no ne udalos'... Kto-to operedil menya, druzhishche. - Davaj vse kak bylo. - Ladno. Delo bylo tak: ya doplelsya do doma okolo dvenadcati chasov... - V dvenadcat'? Ty uveren? - Aga. Tom YAksli ranil menya sil'nee, chem mne pokazalos' snachala, i prihodilos' to i delo ostanavlivat'sya, chtoby peredohnut'. No ya tak ili inache namerevalsya sdelat' to, chto zadumal, i raskvitat'sya s serom Nevilom spolna. Tak vot, dotashchilsya ya do opushki - eto otnyalo prilichno vremeni - i perelez cherez ogradu. Nakonec dobralsya do doma. On stoyal sovsem temnyj, krome odnogo okna, chto vyhodit na terrasu. Zanaveski byli zadernuty neplotno, ya posmotrel v shchelku i uvidel ego! - ZHivogo? - Samogo chto ni na est'. On skalil zuby. Znakomaya ulybochka - v proshlye gody ona budila vo mne d'yavola. YA reshil, chto on ne odin, i tihon'ko otoshel. - A togo, kto byl s nim, ty videl? - Net, net, ya ne stal zhdat', priyatel', a prokralsya vokrug doma k drugomu oknu, kotoroe pomnil, kak otkryvat'. YA ved' znayu etot dom vdol' i poperek. Nu, otkryt' okno - minutnoe delo. Zabralsya ya vnutr' i vytashchil prigotovlennyj nozh... - CHto za nozh? - Vot etot. - I Ben Bauker pokazal korotkij prochnyj nozh s shirokim lezviem, kotorym pol'zuyutsya myasniki pri razdelke tush. - A ty ne nahodil eshche odin nozh? V lesu. - Net. A kakoj on iz sebya? - Nevazhno, prodolzhaj! - Nu, poshel ya v glub' komnaty, k dveri. Nikakih kolebanij, golova holodnaya. Snyal shlyapu, chtoby zatknut' emu rot, esli on sluchajno zakrichit... Tol'ko ya hotel vyjti v koridor, kak uslyshal smeh. O, ya horosho znal etot smeh, priyatel', tihij takoj, vrode by dobrodushnyj, a na samom dele izdevatel'skij smeh. Stisnul ya nozh pokrepche, i vdrug etot smeh rezko oborvalsya, a vmesto nego - mokryj natuzhnyj kashel', a potom hrip. Ne hotel by ya uslyshat' ego snova! YA pryamo okamenel, dusha v pyatki ushla - eto u menya-to, kotoryj prishel, chtoby prikonchit' svoego vraga! YA ispugalsya, kak mal'chishka, stoyal v ledyanom potu i drozhal - potomu chto ponyal, chto znachit etot hrip! - Tak... A dal'she? - YA uronil shlyapu. - Ty slyshal ili videl chto-nibud' eshche? - A kak zhe, slyshal skrip stupenek i slovno zhenskoe plat'e proshurshalo po stene... - A mozhet, muzhskoj syurtuk? - Mozhet, i syurtuk, priyatel', tut ya ne uveren, hotya mne togda pokazalos', chto eto skoree pohozhe na zhenskoe plat'e. - I eto... vse? - Net. YA podozhdal, poka vse zatihnet, i podkralsya k toj komnate... Dver' byla otkryta, i ya uvidel... - Razve svechi goreli? - Aga, priyatel', goreli... A Loring sidel ves' v krovi, mertvyj... On pyalilsya v potolok - i vse eshche skalilsya! YA-to srazu ponyal, chto zhizni v nem, kak v brevne, no na vsyakij sluchaj podoshel chutok poblizhe... i tut uslyhal shagi. Ochen' ostorozhnye shagi. Kto-to spuskalsya po lestnice... - Pohodka - muzhskaya? - Vrode by muzhskaya. Nu, ya podzhal hvost i drapanul cherez okno. A pro shlyapu, yasnoe delo, nachisto zabyl. CHert by ee pobral! Mozhesh' mne verit', priyatel', eto svyataya pravda! Devid posidel, glyadya na svoyu pravuyu ruku, to szhimaya ee v kulak, to razzhimaya, nakonec Bauker reshilsya otvlech' ego ot etogo zanyatiya. - Ty verish' mne, priyatel'? - s nadezhdoj sprosil on. - YA rasskazal tebe vsyu pravdu, kak na duhu. Devid sumrachno glyanul v izmozhdennoe lico byvshego katorzhnika, otvernulsya i skazal, kak budto prostonal: - Pomogi mne Bozhe... Veryu. - CHto s toboj, paren'? Ty ne bolen? - Net. - A ya vot sovsem raskis, noga pochti ne hodit. A eti... ohotyatsya za mnoj, slovno za dikim zverem. Vse iz-za shlyapy. Lovyat za delo, kotorogo ya ne delal, vo vsyakom sluchae, ne uspel. CHto za napast', ne povtorilos' by kak togda!.. U tebya, razumeetsya, s soboj nichego s®estnogo, priyatel'? YA, ponimaesh', celyj den' otlezhivalsya v lesu, a chelovek dolzhen est'. Mozhet, zavalyalas' kakaya-nibud' korka? - Edy ya mogu prinesti, - skazal Devid. - Esli ty podozhdesh', sdelayu eto s radost'yu. - Net, net, priyatel', serdechno blagodaren, no risk slishkom velik. Tebya mogut zametit' i vysledit'... |tot paren' s Bou-strit - hitryushchij, kak lisica, tol'ko, chtoby menya pojmat', nado byt' eshche hitree. YA ved' zdeshnie mesta znayu kak svoi pyat' pal'cev, a to i luchshe! - A kak naschet deneg? U menya ostalos' okolo tridcati shillingov ot teh dvuh ginej, kotorye ty mne odolzhil... - Ostav' sebe, priyatel'. Deneg u menya mnogo, hotya ya otdal by ih vse za plotnyj uzhin s kruzhkoj piva. - CHto ya mogu sdelat' dlya tebya, Ben Bauker? - Da chto tam... - Byvshij katorzhnik pechal'no mahnul rukoj. - Prosto pozhelaj mne udachi. Ona menya ne balovala. Nu, i krome togo... mozhesh' po-druzheski pozhat' mne ruku... v znak togo, chto verish' mne i ne somnevaesh'sya v tom, chto ya rasskazal tebe istinnuyu pravdu. Devid ne koleblyas' protyanul ruku Benu Baukeru. - Udachi tebe, Ben! - skazal on. - Miloserdnoe providenie ubereglo tebya ot prestupleniya radi kakoj-to horoshej celi. V konce koncov, eto i est' samaya bol'shaya udacha. I esli ty kogda-nibud' razyshchesh' svoyu Nensi, to pridesh' k nej s chistymi rukami, ne zapyatnannymi krov'yu tvoego vraga. Ben Bauker vzdohnul i pokachal golovoj. - |h, malyshka Nen! Ona poteryana dlya menya navsegda, bednoe sozdanie. Bud' ona zhiva - kak znat', mozhet, moya zhizn' izmenilas' by k luchshemu. Tol'ko ona umerla, priyatel', inache davno by uzhe vernulas' domoj k materi-staruhe. Ta vse glaza proglyadela, ee dozhidayas', kazhduyu noch' molitsya o vozvrashchenii docheri. Von tam, v L'yuise. - V L'yuise? - peresprosil Devid. - Ee mat' zhivet v L'yuise? - Nu da. Ona soderzhit malen'kuyu lavchonku na glavnoj ulice. - Postoj-postoj! Malen'kuyu melochnuyu lavku... srazu kak minuesh' most? Missis Martin? - Tochno, priyatel'. A ty otkuda znaesh', chto ee tak zovut? - Ob etom mne skazala odna zhenshchina na Londonskom mostu. I bylo eto men'she dvuh mesyacev nazad. Odinokaya zhenshchina s dobrym licom, na kotorom gore ostavilo svoj sled... Bauker grohnulsya na koleni i shvatil Devida za ruku. - Druzhishche, - skazal on hriplo, - blagoslovi tebya Bog! Tak, znachit, moya malen'kaya Nensi... moya Nen... zhiva? O, neuzheli eto pravda? - Svyataya pravda, Ben! Byvshij katorzhnik opustil golovu i scepil ruki, slovno v molitve. - Togda ya veryu, - skazal on, - veryu, chto Bog est'!.. I da hranit On tebya ot vsyakih bed! A ya... ya sejchas zhe idu v London razyskivat' moyu Nen. Ty prav: slava Bogu, chto moi ruki chisty. YA najdu ee, hotya by na eto ushla vsya ostavshayasya zhizn'! S trudom podnyavshis' na nogi, Ben Bauker postoyal, podnyav izmuchennoe lico k zvezdnomu nebu, zatem, vnezapno shvativ ruku Devida, krepko pozhal ee i, ne dobaviv ni slova, zahromal svoej dorogoj. Glava XXX, v kotoroj mister SHrig demonstriruet element vnezapnosti Eshche dolgo posle togo, kak eks-zaklyuchennyj zakovylyal v noch', Devid, ne v silah preodolet' strah, muchimyj vse vozrastayushchimi somneniyami, stoyal, glyadya vo t'mu. Vse gromche i nastojchivej zvuchal v nem golos vnov' ozhivshih podozrenij, terzal i izvodil tak, budto Devid sobstvennymi ushami slyshal shoroh zhenskogo plat'ya, zadevshego stenu. CHerez nekotoroe vremya on dvinulsya dal'she, no nogi perestavlyal avtomaticheski, nichego ne zamechaya vokrug. Ego oburevali chernye mysli. Tak on shel, ne obrashchaya vnimaniya na napravlenie, zabyv ob ustalosti, do teh por, poka ne ochutilsya na okraine derevni Loring. Tesno sbivshiesya doma stoyali temnye, molchalivye - derevenskie zhiteli ne privykli polunochnichat'. "Spit ona ili net?" - gadal Devid. Konechno, son - eto dar Bozhij, celitel'noe sredstvo dlya rastrevozhennogo uma, vrachuyushchee dushevnuyu i telesnuyu bol'. Devidu tozhe ne meshalo by sejchas pribegnut' k etoj panacee - on ochen' nuzhdalsya v podderzhke i uteshenii. Pered nim vozvyshalas' rezko ocherchennaya na fone luny staraya kolokol'nya loringskoj cerkvi, pod sedymi stenami kotoroj pokoilos' stol'ko Loringov - Nevilov, Hemfri i Devidov. Istoriya roda uhodila v proshloe i proslezhivalas' vplot' do pervogo sera Devida, odetogo v kol'chugu, kotoryj, priehav iz Krestovogo pohoda korolya Richarda, postroil etu cerkov' vo slavu Gospoda i v blagodarnost' za svoe blagopoluchnoe vozvrashchenie. Skoro k nadgrobnym nadpisyam pribavitsya eshche odna: "Svyashchennoj pamyati sera Nevila, trinadcatogo baroneta Loringa". Gde-to teper' ego neprikayannaya dusha, vnezapno i nasil'stvenno vvergnutaya tuda, otkuda net vozvrata? Poddavshis' vnezapnomu poryvu, Devid peresek shirokuyu dorogu i, stupiv za vorota kladbishcha, medlenno dvinulsya mezh porosshimi travoj mogil'nymi holmikami i vyshcherblennymi nadgrobnymi plitami. On ostanavlivalsya, chtoby prochest' to ili inoe imya, razmyshlyal o teh, kto, nekogda polnyj zhizni, spal teper' pod nimi vechnym snom. Ego razmyshleniya prervalo razdavsheesya nepodaleku siploe pokashlivanie. Oglyanuvshis', Devid s udivleniem i nekotorym ispugom uvidel starika v holshchovoj bluze, kotoryj uselsya pryamo na ploskuyu nadgrobnuyu plitu. Starik pomanil ego kostlyavym pal'cem. - Ser, esli ne boites' ozhivshih mertvecov, idite syuda! - prosheptal strannyj prizrak - YA koe-chto vam skazhu! Nedoumevaya, Devid priblizilsya i uznal drevnego starca, kotorogo neskol'ko dnej nazad ugoshchal v taverne "Vzdybivshijsya kon'". Lico ego, izborozhdennoe chudovishchnymi morshchinami, s obvislym nosom i shirokim bezzubym rtom, pochti splosh' zaroslo bakenbardami. Belye kosmy padali na hitro prishchurennye glaza. - Zdravstvujte, - vezhlivo privetstvoval ego Devid. - Skazhite, esli ne sekret, chto vy delaete zdes' tak pozdno? - YA poshshorilsya s docher'yu, - shepelyavya, otvechal patriarh, - a kogda eto sluchaetsya, ya vsegda uhozhu iz domu i sizhu zdes', na etih plitah, chtoby ee pomuchit'... Ona trusliva, boitsya prihodit' syuda noch'yu izh-zha prizhrakov. Puskaj pomuchaetsya. - Kak zhe vy ne merznete? - He-he, ya muchayu ee etim sposobom, tol'ko kogda teplo. V dozhd' ya idu v svinarnik, a esli holodno, zhabirayus' na senoval - s vilami!.. No kladbishche mne nravitsya bol'she vsego. YA privyk k mogilam, mozhno shkazhat', polyubil. Kladbishche - moya stihiya. - Znachit, vy ne boites' prividenij? - He-he! Prizhraki, mogily, shkelety mertvecov - eto zh u menya v krovi, ya priuchen k nim s kolybeli... Moj papasha-to rabotal mogil'shchikom. - V samom dele? - Aga! On ves' propah mogilami - osobenno shibalo v nos v syruyu pogodu... On mne smasteril kuklu iz bercovoj kosti i nazval ee "Bossi", po imeni sero-buroj korovy svyashchennika... YA bez nee spat' ne lozhilsya, da... Vy ne iz etih mest budete, molodoj chelovek? - Net, no my s vami uzhe vstrechalis'. - A... Nu togda vy slyhali ob nashem ubijstve. V nashih mestah ubijstva sluchayutsya ne tak chasto, kak v L'yuise ili tem pache v Londone, no esli uzh sluchayutsya - kuda do nih L'yuisu i Londonu! Prekrasnoe, chudesnoe ubijstvo... Prosto raschudesoe! - I pochtennyj starec, raskachivayas' iz storony v storonu na nadgrobnoj plite, zahihikal ot vostorga. - Vzyali da i zarezali nashego skvajra... he-he, prikonchili skvajra Loringa, grozu vsej okrugi, osobenno bednyakov... nasmert'! Synok moj, Dzhouel, kak raz sejchas pomogaet delat' nadgrobie. Skvajra sobirayutsya pohoronit' srazu posle koronerskogo doznaniya... Da, zarezali, slovno barana, i, chestno, ya ne budu prolivat' po nemu slez, net, ne budu. YA ochen' dazhe rad! - Pochemu zhe eto? - Potomu chto mertvyj skvajr luchshe zhivogo. On kak-to razh zhasadil menya v kutuzku - oh i zadubel zhe ya tam, do kostej pronyalo. No vot ya zhiv, a ego net, i nikto ne znaet, ch'ya eto rabota. Tajna, molodoj gospodin. - Da uzh, tajna, - vzdohnul Devid. Tut starik zatryassya i zahihikal eshche vizglivee i protivnee, chem prezhde. - CHemu vy smeetes'? - Nu i umora, proshti Goshpodi! - hihikal patriarh, vostorzhenno hlopaya sebya po lyazhkam. - Naklonites', ya shepnu vam na ushko... YA znayu, kto eto zhdelal! - Neuzheli? - Aga! YA dazhe videl nozh! Devid naklonilsya blizhe. - Kakoj nozh? - sprosil on rezko. - Ochen' oshtryj. Kak igla! Na serebryanoj rukoyatke. Devid vzdrognul - Na serebryanoj rukoyatke? - Aga, na nej, - kivnul starik. - Gde vy ego videli? Kto vam pokazyval? - Ona! - Ona?.. To est' zhenshchina? - Aga, mishsh Kleya! Devida ohvatila vnezapnaya slabost', i on opustilsya na plitu ryadom so starikom. Potom snyal shlyapu i zakryl glaza. - Mishsh Kleya - moj horoshij drug. - Kogda ona pokazyvala vam nozh? I gde? - YA videl, kak ona pokupala ego u cyganki... Otdala celuyu gineyu, vo kak! Togda ya uvidal ego v pervyj raz. - A kogda vo vtoroj? - ZHa den' do ubijshtva. - Gde? - Kak vy zhnaete, ser, ya ne boyus' prividenij i vot poshel ya k staroj mel'nice... - Gde eto? - Nu, eto razvaliny v lesu, u staroj zhaprudy. YA otpravilsya tuda vecherom zha forel'yu - ona voditsya v ruch'e, - i vdrug prihodit Tom YAkshli... - YAksli? - peresprosil Devid. - Aga, Tom YAkshli! P'yanyj, ves' tryasetsya ot zlosti i govorit mne: "Smotri, kak mne dostalos'!" - i tychet pal'cem sebe v levuyu shcheku. A ona u nego vsya opuhla, i sinyak v pol-lica. "Kto tebya tak?" - sprashivayu. "Skvajr, svoej trost'yu! - Tom otvechaet, - No bol'she on etogo ne sdelaet!" - govorit. "Sdelaet, - govoryu, - on skor na raspravu, nash skvajr." A Tom kak zharychit: "Nu, net, menya on nikogda bol'she ne udarit!" Sovshem ozhverel. "|to pochemu zhe?" - sprashivayu ya. "Potomu chto on umret!" - govorit on. "Tol'ko ne on! - govoryu ya. - Takie svoej smert'yu ne umirayut, a kto posmeet shvatitsya so skvajrom? Nikto, a zhal'", - govoryu. "Dolgo emu ne prozhit'", - spokojno tak govorit Tom. "S chego ty vzyal?" - sprashivayu. "Esht' prichina", - govorit on. "Kakaya takaya prichina?" - govoryu. "Vot!" - govorit Tom, fyrkaet, plyuetsya kak bezumnyj, i pokazyvaet mne etot nozh s serebryanoj rukoyatkoj. "Gde ty ego vzyal? - sprashivayu ya. - |to nozh miss Klei". - "Nichego, pobudet u menya," - otvechaet i uhodit proch'. - Znachit, YAksli! - Devid vskochil i proshelsya neskol'ko raz tuda-syuda. - Vy komu-nibud' eshche ob etom rasskazyvali? - Ni odnoj zhivoj dushe. - Pochemu? - Da kto zh menya budet slusat'? Durach'e! - Znachit, nozh byl u YAksli, tot samyj nozh... Vy navernyaka znaete? - Aga, sovershenno tochno... Nu, ladno, molodoj gospodin, kazhetsya, na segodnya hvatit sh nee, da i kamen' ostyvaet, tak chto, pozhaluj, pojdu-ka ya domoj, na bokovuyu. S etimi slovami starik, kryahtya, podnyalsya, i oba pokinuli mrachnoe mesto. - A kak vas zvat', esli ya zahochu vas najti? - sprosil Devid. - Dzhouel, ser, - tak zhe, kak i moego syna, Dzhouel Bajbruk... YA, zhnachit, budu staryj Dzhouel, a syn moj - molodoj, hotya on davno ne mal'chik. - Togda, proshu vas, Dzhouel, voz'mite eti monety v znak... moego pochteniya... Tak vy tochno govorite, chto eto byl tot samyj nozh? - Bud'te pokojny, ser, tot samyj. Serdechno blagodaren. - I vy nikomu o nem ne govorili? - Ni edinoj zhivoj dushe... krome odnogo chuzhaka. Priyatnyj takoj malyj iz "Vzdybivshegosya konya" - on eshche v takih vyshochennyh shapogah hodit. - Vy imeete v vidu mistera SHriga, policejskogo s Bou-strit? - Nu da. Da i skazhal-to tol'ko potomu, chto on navrode i tak vse znal bez menya, a s nim bylo tak priyatno potolkovat'... Takoj pryamo vezhlivyj malyj, etogo u nego ne otymesh'. Nu, dobroj nochi, ser, i eshche razh sherdechnoe spasibo! I staryj Dzhouel poplelsya domoj, ostaviv Devida terzat'sya novymi volneniyami i zagadkami... Itak, SHrig znal o kinzhale, a teper' znaet i komu on prinadlezhal!.. Proklyatyj kinzhal! Horosho, chto on nadezhno spryatan, spryatan tam, gde ego nikto ne najdet. Edinstvennaya uteshitel'naya mysl'. Zvon cerkovnogo kolokola, probivshego odinnadcat', zastavil Devida vzdrognut' i prervat' neveselye razdum'ya, no, ostaviv sonnuyu derevnyu pozadi, on snova vernulsya myslyami k rasskazu starika. "Mog li eger' ubit' sera Nevila?.. Net, eto nevozmozhno! Ved' ya, kogda gnalsya za Baukerom, pereshagnul cherez beschuvstvennoe telo YAksli, a Ben dobralsya do doma v samyj raz, chtoby uslyshat', kak sovershaetsya prestuplenie... No vse zhe, esli rasskaz starika pravdiv, kinzhal v tot rokovoj vecher nahodilsya u YAksli. Stalo byt', on kakim-to obrazom s nim rasstalsya... No kak eto proizoshlo? I k komu popal kinzhal?" Devid vnezapno ostanovilsya, osenennyj novoj mysl'yu. "A vdrug Bauker vo vremya shvatki s YAksli otnyal u nego kinzhal i zabral sebe? No togda ubijca vse-taki Bauker... Lovko zhe on napridumyval obo vseh etih zvukah i shorohah... Neuzheli eto sploshnaya lozh'?" Vse bol'she zaputyvayas' v nagromozhdenii faktov, Devid nakonec dobralsya do gostinicy i v udivlenii ostanovilsya, uvidev mistera SHriga, v odinochestve sidyashchego pered vhodom na odnoj iz skamej. Syshchik userdno dymil svoej trubkoj. - Ser, - torzhestvenno otsalyutovav Devidu trubkoj, obratilsya k nemu SHrig, - proshu vas na dva slova. - Skol'ko ugodno, - otvetil Devid. - Mozhet byt', prisyadete? - Net, - skazal Devid, - ne mogu, poka ne prinesu izvineniya za svoyu rezkost'. YA sozhaleyu o svoih slovah, no ne o svoem postupke i iskrenne proshu vas ne obizhat'sya... - Ladno, druzhishche, vse v poryadke... Hotya, konechno, "bezdushnyj zver'" - eto, pozhaluj, preuvelichenie. - Proshu proshcheniya. - Ot vsej dushi proshchayu, ibo vse ponimayu. Vy dostojno priznali svoyu oshibku... Konechno, unichtozhena ulika, kotoruyu ya, kak predstavitel' zakona, obyazan byl sohranit', chtoby vposledstvii pred®yavit'... No, kak drug, gotov priznat', chto vashi chuvstva ili, tak skazat', lyubov' k podozrevaemoj nomer dva mnogoe izvinyayut... - Lyubov'! - negoduyushche voskliknul Devid. - Kakogo d'yavola vy boltaete, sami ne znaya o chem? - Kak ne znayu? O estestvennom vlechenii mezhdu dvumya sozdaniyami razlichnyh polov, druzhishche... Odnako ostavim etu temu. Kak uzhe skazano, buduchi vashim drugom, ya otnessya k unichtozheniyu uliki snishoditel'no... Krome togo, ya vyshel na drugoe dokazatel'stvo, luchshe i nadezhnee! - Vy imeete v vidu rasskaz starogo Dzhouela? - Net, priyatel', ya imeyu v vidu istoriyu, kotoruyu mne povedal pokojnik. Posle vysheupomyanutogo unichtozheniya uliki ya snova dyujm za dyujmom obsledoval telo. Rezul'taty neozhidannye, no v celom blagopriyatnye. - Neuzheli obnaruzhili kakoe-nibud' yavnoe ukazanie na prestupnika? - Krug suzhaetsya, priyatel'. Iz shesteryh podozrevaemyh ostalos' pyat'! I ves'ma skoren'ko, esli moi umozaklyucheniya verny, ostanetsya odin... - Otkuda takaya uverennost', Dzhasper? Razve oshibka isklyuchena? - Drug moj, v etoj zhizni ni v chem nel'zya byt' uverennym, razve chto v smerti. A posemu otlozhim etot razgovor i perejdem k vam. Itak, stoit vam tol'ko zahotet', i vy stanete zakonno priznannym serom Devidom Loringom, kotorym byli i ostanetes' vpred'. A vse blagodarya skromnomu Dzhasperu. - Kakim obrazom, skazhite na milost'? - Tut naverhu uzhinaet odin dzhentl'men, po imeni Gillespi, moj znakomyj advokat. On yavlyaetsya yuridicheskim poverennym sem'i Loringov. Tam zhe u nego vse bumagi i dokumenty, ukradennye u vas chelovekom, kotoryj tem samym, vne vsyakih somnenij, spas vashu zhizn'. - Bednyaga, on zhestoko poplatilsya. - Vam ostaetsya tol'ko dokazat', chto vy - eto vy, i, k udovletvoreniyu mistera Gillespi, vy stanete v glazah zakona serom Devidom Loringom, baronetom i bogachom vpridachu! CHto vy na eto skazhete, sudar' moj? - Poblagodaryu za proyavlennuyu zabotu o moih interesah i otvechu: "Net". - |-e... to est' kak eto - "net"? - izumilsya mister SHrig. - Tak-taki i "net"? - Tak-taki i "net", Dzhasper. - Gospodi, pomiluj! - voskliknul syshchik. - Pust' menya vzdernut i chetvertuyut, esli ya kogda-nibud' stalkivalsya s takim besstydnym prenebrezheniem k fortune, ne govorya uzhe o providenii! Pochemu, pozvol'te sprosit'? - Po ochen' veskoj prichine. - Razrazi menya grom! - uzhasnulsya syshchik. - Nishchemu dostaetsya sostoyanie, titul! U nego bashmaki kashi prosyat!.. Kak u vas s golovoj? Sluchajno, ne bespokoit opyat', a priyatel'? - Blagodaryu vas, net. - N-da-a... Togda vzglyanite na eto. I, dostav svoyu zapisnuyu knizhicu i vytashchiv iz nee slozhennyj list bumagi, SHrig razvernul ego i protyanu Devidu. Luna svetila yarko, i Devid prochel sleduyushchij tekst, napisannyj krupnym, uverennym pocherkom: "Kopiya zaveshchaniya sera Nevila (tol'ko dlya Dzh. SHriga). YA, Nevil Loring ect., nahodyas' v zdravom ume ect., zaveshchayu vse,