chem ya vladeyu ect., moej neispravimoj Antiklee. Predvizhu, predvkushayu i goryacho nadeyus', chto etot dar stanet dlya nee podlinnym proklyatiem. Stavlyu nepremennym usloviem polucheniya nasledstva nazvannoj Antikleej ee bezogovorochnoe soglasie na opeku ee svetlosti gercogini Kemberherst do zamuzhestva vyshenazvannoj Antiklei ili dostizheniya eyu dvadcatipyatiletiya. Takim obrazom, obe dikie koshki poluchat redkuyu vozmozhnost' vvolyu pouprazhnyat' drug na druge svoi kogti, do polnogo iznemozheniya ili vzaimnogo unichtozheniya. V sluchae otkaza ee svetlosti ot stol' mnogotrudnoj obyazannosti zaveshchayu vse svoe sostoyanie - celikom i bezuslovno - starshemu smotritelyu moih ugodij, predannomu merzavcu Tomasu YAksli - emu i ego potomkam, na vechnye vremena. S podlinnym verno etc." - Vot tak i ne inache! - izrek mister SHrig, kogda Devid slozhil i vernul emu dokument. - CHto vy teper' skazhete, drug moj? - YA skazhu "net", Dzhasper! Raz ya umer i pohoronen - pust' tak vse i ostanetsya... po krajnej mere na nekotoroe vremya. - Vy hotite skazat', chto vse ravno otkazyvaetes'? - Kategoricheski! - A na chto vy sobiraetes' zhit', priyatel'? CHem sobiraetes' zanimat'sya? - V nastoyashchee vremya, - otvetil Devid, podnimayas', - ya sobirayus' lech' spat'. Dobroj nochi, Dzhasper, i blagodaryu vas. - CHert poberi! - v serdcah vyrugalsya SHrig i vsled za Devidom voshel v gostinicu. - Druzhishche Devid, - skazal on, zazhigaya svechu, - na zavtra naznacheno doznanie. Nadeyus', vy pridete? - Ne znayu, Dzhasper. A chto vy sobiraetes' soobshchit' koroneru? - Nichego. - Pochemu? - nedoumenno poglyadev na nego, sprosil Devid. - Vo-pervyh, potomu chto ya vsyacheski postaralsya, chtoby menya ne vyzvali, a vo-vtoryh, potomu chto ya ne hochu vylezat' so svoimi ulikami, poka net okonchatel'nyh dokazatel'stv, chert by ih pobral! - Kogda zhe oni poyavyatsya? - CHto vam otvetit'? Vse zavisit ot odnogo obstoyatel'stva. - Kakogo, Dzhasper? Svecha mistera SHriga gorela yarko, i on povernul ee tak, chtoby svet padal na lico Devida. - |to zavisit, druzhishche, ot togo, kak skoro vy rasskazhete mne, kuda deli kinzhal s serebryanoj rukoyatkoj. Devid otpryanul i na mgnovenie zastyl. Plamya otrazhalos' v ego rasshirennyh zrachkah. - Vot i vse! - udovletvorenno proiznes syshchik i ulybnulsya bezmyatezhnejshej ulybkoj. - Finita, druzhishche! |to tak nazyvaemyj element vnezapnosti... Slava Vsevyshnemu, vasha fizionomiya dokazyvaet pravil'nost' moih vyvodov. Kinzhal dejstvitel'no byl orudiem ubijstva - kinzhal s serebryanoj rukoyatkoj, kotoryj prinadlezhit... sami znaete komu!.. Stilet, druzhishche, byt' mozhet, vmeste s klochkom bumagi, kotoryj vy nashli, sami znaete gde... i spryatali v izvestnom vam odnomu meste. Pravosudie trebuet, a vash drug prosit pred®yavit' ih. Podumajte nad etim na dosuge, druzhishche, dayu vam vremeni do utra! Spokojnoj nochi, Devid, i priyatnyh snov. I mister SHrig, veselo nasvistyvaya sebe pod nos, udalilsya naverh, v svoyu spal'nyu. Glava XXXI, v kotoroj mister Molverer daet sovet V prostornom, pesochogo cveta holle gostinicy "Gerb Loringa", osevshee nabok kryl'co kotoroj, kazalos', sklonilos' v vechnom poklone, a pokosivshiesya okna krivo podmigivali obvetshaloj cerkvi naprotiv, pered tesno nabivshejsya v zal publikoj torzhestvenno vossedali koroner i dvenadcat' vybrannyh im prisyazhnyh. Sredi zritelej Devid obnaruzhil skromno pritulivshegosya v dal'nem uglu mistera SHriga. Koroner i zhyuri prisyazhnyh s ser'eznym vidom vyslushali proiznesennyj tihim golosom uverennyj rasskaz missis Belindy, ugryumye otvety Antiklei, spokojnoe i yasnoe zayavlenie mistera Molverera i pokazaniya raznoj stepeni vrazumitel'nosti, kotorye dali slugi. Potom vsem svidetelyam ustroili pryamoj i perekrestnyj dopros, izuchili najdennuyu na meste prestupleniya ponoshennuyu shlyapu, vse vzvesili i, posoveshchavshis', vynesli sleduyushchij verdikt: "V noch' na tret'e chislo sego mesyaca, priblizitel'no v dvenadcat' chasov, ser Nevil Loring iz Loring-CHejza, chto v grafstve Sasseks, baronet, byl zakolot neizvestnym ostrym orudiem, pronikshim v telo na glubinu chetyreh s polovinoj dyujmov, v rezul'tate chego mgnovenno skonchalsya. Poskol'ku on, vne vsyakih somnenij i kakih by to ni bylo ogovorok, skonchalsya v rezul'tate soznatel'nogo nasil'stvennogo akta neizvestnogo lica ili lic, protiv nazvannogo lica ili lic zavoditsya delo ob umyshlennom ubijstve". Tem samym zakon byl dolzhnym obrazom ispolnen, posle chego koroner, zhyuri i zriteli otpravilis' vosvoyasi. Doznanie konchilos', no k neskazannomu oblegcheniyu Devida dobavilos' nedoumenie, stol' sil'noe, chto, zametiv v rassasyvayushchejsya tolpe mistera Molverera, on pospeshil za nim i tronul ego za plecho. Dzhentl'men kruto povernulsya i vozzrilsya na Devida dikim, yarostnym vzglyadom. Pohozhe, on ispugalsya - ego povedenie stol' razitel'no ne pohodilo na obychnye, polnye stepennogo dostoinstva i mrachnoj sderzhannosti manery, chto Devid neproizvol'no vzdrognul. - Proshu proshcheniya, - skazal on, - kazhetsya, ya vas napugal. - Da... Net! YA zadumalsya. CHto vam ugodno? - Pozvol'te peregovorit' s vami naedine. - Mne cherez lug. Perebravshis' po mostiku cherez izgorod', oni molcha poshli ryadom. Dostignuv mesta, otkuda ih ne bylo vidno s dorogi, Molverer ostanovilsya. - Slushayu vas, ser. - Mne hotelos' by znat', pochemu vy vozderzhalis' v svoih segodnyashnih pokazaniyah ot kakogo by to ni bylo upominaniya o moej pervoj vstreche s serom Nevilom Loringom? Molverer smotrel na Devida s vyrazheniem mrachnoj otchuzhdennosti, no ego dlinnye pal'cy nervno terebili belosnezhnoe zhabo na grudi. - |to moya zabota, ser! - nakonec otvetil on. - Osmelyus' polagat', i moya tozhe, - vozrazil Devid. - Ved', sdaetsya mne, vy ne sdelali etogo otnyud' ne po prichine nepreodolimoj simpatii, vdrug vspyhnuvshej po otnosheniyu k moej persone. Sardonicheskaya ulybka mistera Molverera byla dostatochno krasnorechivym otvetom. - Schitajte kak vam ugodno, ser, - proiznes on, slegka poklonivshis'. - Pust' tak: ya vozderzhalsya ot upominaniya vashej osoby, kotoroe prineslo by vam durnuyu slavu i moglo imet' takzhe kuda bolee nepriyatnye posledstviya, isklyuchitel'no iz dobrogo k vam raspolozheniya. - Vam neploho udaetsya sarkazm, ser! - skazal Devid, krasneya. - Tem ne menee schitayu svoim dolgom poblagodarit' vas za uslugu. - My prinimaem vashu blagodarnost', ser, - nasmeshlivo otvetil Molverer. - Smeyu li ya polyubopytstvovat', ne uspela li vam priglyanut'sya kakaya-nibud' drugaya chast' Anglii, bolee podhodyashchaya vashemu svoeobraznomu temperamentu? - Vozmozhno, ser. Odnako ya nahozhu zdeshnie mesta dovol'no milymi, a probyl zdes' sovsem nedolgo i ne uspel presytit'sya imi. - I vse-taki ya pochti ne somnevayus', ser, chto gorazdo razumnee s vashej storony bylo by ischeznut'. - |to ugroza? - vkradchivo pointeresovalsya Devid. - Luchshe nazvat' sovetom, ved' ya ishozhu iz vashego zhe blaga. - Vasha zainteresovannost' v moem blagodenstvii poistine trogatel'na, ser. No, kak by ya ni byl priznatelen vam za okazannuyu segodnya uslugu, menya, priznat'sya, ozadachili prichiny vashego molchaniya. Prinimaya vo vnimanie vse soputstvuyushchie obstoyatel'stva... - Ser, ya govoryu ili molchu, kogda schitayu nuzhnym! - Razumeetsya, eto vashe pravo! Vot tol'ko mne krajne lyubopytno, kak mnogo, voznikni takaya nuzhda, mogli by vy povedat' v svete upomyanutyh obstoyatel'stv o nekoem kinzhale s serebryanoj rukoyatkoj? V to zhe mgnovenie statnaya figura mistera Molverera slovno s®ezhilas', plechi ponikli, a blednoe lico s vypuchennymi glazami, stav bagrovym, snova priobrelo mertvenno-seryj ottenok. On dvazhdy otkryl rot, pytayas' zagovorit', potom vdrug povernulsya i brosilsya proch'. Spotknuvshis' o lugovuyu kochku, on ne sbavil tempa i mchalsya, ni na chto ne obrashchaya vnimaniya, slovno ubegaya ot stremitel'no nadvigayushchejsya opasnosti. Ne uspel Devid sobrat'sya s myslyami i prijti k kakomu-nibud' vyvodu, kak sekretar' stol' zhe vnezapno povernul obratno i toroplivo zashagal k nemu. - Ser, - skazal on edva uznavaemym hriplym golosom. - Ser... chto by ni dovelos' vam uznat' v otnoshenii etogo rokovogo oruzhiya, ya pokornejshe proshu, ya umolyayu, zaklinayu vas: nikomu... ni edinoj dushe... ne govorite o nem! V protivnom sluchae vy navernyaka gor'ko pozhaleete... Ochen' gor'ko pozhaleete! I, ne dozhidayas' otveta, tak zhe stremitel'no razvernulsya na kablukah i zaspeshil proch'. Nastala pora predat' zemle brennye ostanki sera Nevila Loringa. V yarkij solnechnyj polden' grob ustanovili vozle mogily ego predkov. Eshche zagodya v cerkvi sobralas' tolpa zhitelej Loring-villedzh i okrestnyh dereven' - dorodnye fermery, derevenskie skvajry, dvoryanstvo iz blizhnih i dal'nih rodovyh gnezd - torzhestvenno priodetoe, pestroe obshchestvo, provozhayushchee ne poslednego iz svoih predstavitelej. Vprochem, kak znat', ne vlek li ih syuda skoree nezdorovyj interes - lyubopytstvo, smeshannoe so strahom pered nasil'stvennoj smert'yu, i nadezhda licezret' dramatichnyj final tainstvennoj tragedii? "Polnye zhizni, my uzhe mertvy..." Besspornaya istina! No kak priyatno oshchushchat' tok krovi v zhilah, kak voshititel'no zamiraet serdce, kogda brosaesh' boyazlivyj vzglyad iz-pod koketlivogo chepca ili modnoj shirokopoloj shlyapy na traurnye barhatnye pokrovy, tyazhelymi skladkami kotorogo iskusno zadrapirovano to, chto ostalos' ot blizhnego tvoego! "Ibo iz praha vyshel i vo prah vozvratish'sya"! Uzhasen grohot padayushchih kom'ev zemli! "Az esm' Voskresenie i ZHizn'!" Mnozhestvo glaz, polnyh zhadnogo lyubopytstva, - i ni placha, ni slezinki zhalosti - ni edinoj! No vot nakonec grob sera Nevila zaryli, spryatali podal'she ot poludennogo solnca i bezzhalostnyh lyubopytnyh vzglyadov. Zriteli, nestrojno peregovarivayas', zadvigalis' i vskore razoshlis' - kto v sel'skij osobnyak, kto na uedinennuyu fermu, kto v odin iz domov, tesnyashchihsya na derevenskoj ulice. Razgovorov, tolkov i peresudov hvatit nadolgo. Intriguyushchaya, zhutkaya tajna vo vseh svoih ustrashayushchih podrobnostyah ne odin den' ostanetsya glavnoj ih temoj. Ah kakie otkryvayutsya shirokie vozmozhnosti dlya preuvelichennyh sodroganij, glubokomyslennyh pokachivanij golovoj i blestyashchih umozaklyuchenij domoroshchennyh providcev! Cerkov' opustela. Devid podoshel k staromu kamnyu, prochital svezhevybitye slova: SVYASHCHENNOJ PAMYATI S|RA NEVILA LORINGA, 52 let, trinadcatogo baroneta Loringskogo iz grafstva Sasseks Devid stoyal v teni, podpiraya plechom kolonnu i skrestiv ruki na grudi. Vdrug on uslyshal bystrye, legkie shagi. K drevnemu monumentu podoshla missis Belinda. Kak vidno, ne podozrevaya o tom, chto za nej nablyudayut, ona opustilas' pered nim na koleni, i hrupkuyu, tak pohozhuyu na devich'yu figurku sotryasli muchitel'nye rydaniya. Sedaya golova upala na tonkie ruki, i beskrovnye guby zasheptali toroplivye slova, to i delo preryvaemye sudorozhnymi pauzami: - O, Nevil, Nevil! Zachem ty greshil, zachem oskvernyal sebya nechistymi pomyslami? Zachem byl tak zhestok, tak nemiloserdno zhestok ko mne?.. A teper' tebya net... O, Nevil, moya lyubov' posleduet za toboj... ona ostanetsya s toboj, Nevil, navsegda, navsegda! Devid na cypochkah prokralsya k vyhodu. Slava Bogu, nashelsya hot' odin chelovek, oplakivayushchij ego nedostojnogo dyadyu. Est' komu pomolit'sya o ego chernoj dushe, prolit' na ego mogilu slezu zhalosti. Glava XXXII, dayushchaya neobhodimoe razvitie filosofskim vozzreniyam na slabitel'noe Rannim utrom Devid otdernul zanavesku, i v otkrytoe okno hlynul oslepitel'nyj potok solnechnogo sveta. Veselyj melodichnyj ptichij svist, polnyj neozhidannyh perelivov i trelej, srazu stal gromche. Devid, eshche ne konchiv odevat'sya, vysunul na ulicu vz®eroshennuyu golovu. Pryamo pod ego oknom, posredi dvora, stoyal chelovechek v belosnezhnoj rubashke bez syurtuka, chernyh barhatnyh shtanah i botfortah i nad chem-to userdno koldoval vozle bol'shogo stola, na kotorom byli vystroeny ryadami banki, sklyanki i puzyr'ki. Korotyshka napolnyal ih temno-korichnevoj zhidkost'yu, da s takoj vyverennoj tochnost'yu i bystrotoj, chto prosto lyubo-dorogo bylo posmotret'. Nakonec, kogda kazhdoj sklyanke byla skormlena tochno otmerennaya porciya zhidkosti, chelovechek otstavil vedro i cherpak i, zapustiv pyaternyu v lezhashchuyu ryadom sumku, dostal ottuda prigorshnyu probok. Tut on sluchajno podnyal golovu i zametil Devida. - Velikolepnoe utro, mister Pibodi! - privetstvoval ego Devid. - Vy tak schitaete? Bud' po-vashemu, - otvetil stranstvuyushchij lekar', snyav svoyu shirokopoluyu shlyapu. - Otradno soznavat', ser, chto vasha pechen', sej blagorodnyj organ, chuvstvuet sebya snosno, raz vy sposobny stol' vysoko ocenit' obyknovennyj yasnyj denek. - Kazhetsya, vy menya zabyli, mister Pibodi! - Ne stanu otricat', ser, ya vizhu besschetnoe kolichestvo lic, mnozhestvo fizionomij per diem[12]... Odnako dajte-ka mne podumat'. [12] Za celyj den' (lat.). - V Loringskom lesu! - podskazal Devid - I postradala ne pechen', a golova. - Nu konechno! Pravda, vas ne uznat'. Corpore sano...[13] Hm! Blagodarya brit'yu i naruzhnomu primeneniyu aqua pure vasha vneshnost' znachitel'no vyigrala. A kak pozhivaet povrezhdennaya makushka? Luchshe? [13] Okonchanie latinskoj krylatoj frazy "Zdorovyj duh - v zdorovom tele". - Vashimi zabotami! - Luchshe skazat', moim sredstvom ot mozolej. A v ostal'nom kak vashe samochuvstvie - zheludok, naprimer, ne bespokoit? - Eshche kak! On davno pust! - zasmeyalsya Devid. - Nu, etot nedug legko izlechim. Spuskajtes', pozavtrakaem vmeste, ya s udovol'stviem vas popotchuyu. - Net, net, spasibo, - nachal otnekivat'sya Devid. - Da, i nikakih otgovorok! - presek ego vozrazheniya Pibodi. - |-gej, Tom! Tomas, vyglyani na minutku! - pozval on. Iz malen'kogo okonca vysunulas' kruglaya golova hozyaina. - Da, master Pibodi? - Nakryvaj zavtrak, Tom! YAichnicu s bekonom, i pobol'she, my progolodalis'. - Uvol'te, mister Pibodi! - kriknul sverhu Devid. - Ne mozhet byt' i rechi! - otvetstvoval Pibodi snizu i prinyalsya snorovisto zatykat' butylochki probkami. - Pitanie v horoshej kompanii pomogaet pishchevareniyu; v rezul'tate priyatnoe sochetaetsya s poleznym. A esli lopat' v odinochku, kak popalo, eto mozhet vredno otrazit'sya na zhiznenno vazhnyh organah, sodejstvovat' dispepsii. A v rezul'tate - stradaniya i zloba, vplot' do zhelaniya ubit'!.. Kstati ob ubijstve... - Tol'ko ne o nem! - perebil ego Devid. - Kak znaete, - ne stal nastaivat' eskulap. - A mozhet vy, poka zavtrak ne gotov, spustites' i posobite mne zatknut' eti flakony? - S udovol'stviem! - otvetil Devid i vskore, zavershiv svoj tualet, prisoedinilsya k misteru Pibodi. - Esli ne sekret, - pointeresovalsya on, oglyadyvaya nestrojnye sonmy puzatyh sklyanok, - neuzheli vashe znamenitoe snadob'e pol'zuetsya stol' porazitel'nym sprosom? - Imenno tak! - podtverdil mister Pibodi. - Hotya zdes' ne tol'ko ono, ibo pri smeshenii s opredelennoj dobavkoj sredstvo ot mozolej prevrashchaetsya v Nezamenimoe Slabitel'noe Pibodi, inache, Bescennuyu Pomoshch' ZHeludku ili, na vybor, Svoevremennyj Oblegchitel' - nezhnyj, slovno yuzhnyj zefir; probirayushchij naskvoz', slovno borej; i dejstvennyj, kak zemletryasenie. Odna stolovaya lozhka posle edy, i chelovek ozhivaet i vosparyaet, slovno ptica v podnebes'e, a v dushe gremit simfoniya vostorga. I vse udovol'stvie za kakoj-to shilling, a tri butylochki i vovse darom - vosemnadcat' pensov... He, vy nikak ulybaetes', ser? - Prostite menya, mister Pibodi, no vashi poeticheskie sravneniya i epitety... - A, tak to nepremennyj element vrachebnogo iskusstva! Lyudi lyubyat krasivye, obraznye vyrazheniya, tochno tak zhe kak predpochitayut, chtoby lekarstvo bylo na vid, zapah i vkus nastoyashchim lekarstvom. YA dayu im to, chego oni zhelayut... I eto, molodoj chelovek, ne sharlatanstvo. Esli ono i est', to sovsem chut'-chut'... Esli by vse lekarstva, prodavaemye nichego ne podozrevayushchej strazhdushchej publike, byli tak zhe nevinny, kak snadob'ya Pibodi, mir byl by kuda schastlivee i kuda men'she v nem vershilos' by zla i prestuplenij... Kstati o prestupleniyah... - O, tol'ko ne o nih! - vzmolilsya Devid. - Rasskazhite luchshe o sebe. - Obo mne? CHto zh obo mne rasskazyvat', u menya vse prekrasno, blagodarenie nebu i zdorovoj pecheni! Torgovlishka procvetaet, v osobennosti eto kasaetsya slabitel'nogo. V samom dele, spros na nego okazalsya stol' velik, chto mne prishlos' speshno vozvrashchat'sya syuda - ya ved' hranyu svoi celebnye travy i prochie ingredienty dlya pilyul' i nastoek zdes', na popechenii Toma. Prishlos' vozvrashchat'sya, kak ya uzhe skazal, i stryapat' dopolnitel'nuyu partiyu. Sredstvo ot mozolej tozhe pryamo s rukami otryvayut, a pilyuli dlya blednyh rashvatali s alchnost'yu izgolodavshihsya hishchnikov. - Pibodi vzglyanul na Devida ocenivayushche. - A kak vy smotrite, molodoj chelovek, na vozmozhnost' prisoedinit'sya ko mne? Rabotoj zagruzhu po gorlo, budete trudit'sya s utra do vechera, a platit' budu gineyu v nedelyu. Po-moemu, neploho dlya nachala. Podumajte nad etim! Iz okna vysunulas' golova hozyaina, kotoryj gromko vozvestil: - Kushat' podano, dzhentl'meny. Vojdya v harchevnyu, oni obnaruzhili appetitnejshe nakrytyj stol pod svezhej skatert'yu - skvorchashchuyu yaichnicu s vetchinoj i aromatnyj kofe, ot zapaha kotorogo u oboih slyunki potekli. - Zdorovyj appetit - nagruzka dlya zheludka, Slabitel'noe Pibodi umnozhit vashi dni! - prodeklamiroval brodyachij eskulap, kogda oni uselis' za stol. Za sim posledovala prodolzhitel'naya pauza, poskol'ku sotrapezniki byli chereschur zanyaty, chtoby podderzhivat' besedu. - Sekret lyubogo horoshego lekarstva, ser, - spustya nekotoroe vremya izrek mister Pibodi, nazidatel'no podnyav vilku, - sekret vsyakogo pol'zuyushchegosya uspehom snadob'ya dlya oblegcheniya telesnyh nedugov - eto aqua vulgaris c malen'koj tainstvennoj dobavkoj. Da, tajna - velikaya veshch'! Razum chelovecheskij blagogoveet pered vsem, chego ne v sostoyanii postich', i chelovek obnazhaet i sklonyaet pered tajnoj svoyu pustuyu golovu! Otkuda i berutsya sharlatany, fakiry, nekromanty, svyashchenniki i filosofy vrode Pifagora. Vse oni vnushayut nam, prostym smertnym, chto priotkryli pokrov tajny. Tol'ko nas ne puskayut posmotret'... Bud' ty trizhdy durakom i ot®yavlennym moshennikom, no esli u tebya hvatit uma vyglyadet' zagadochnym, tebya budut uvazhat', ssylat'sya na tvoi zaumnye rechi i vsyacheski voshvalyat'. Tebe budut podrazhat'. A mudrogo ili prosto horoshego cheloveka, prezirayushchego deshevye ulovki i effekty, tolpa prosto ne zametit... Da-s!.. Kstati k voprosu o zagadkah. Strashnaya istoriya s serom Nevilom... - Dlya menya ostaetsya zagadkoj, kak vy uhitryaetes' nosit' takuyu chertovu propast' butylochek v takuyu dal'? - pospeshno perebil Devid. - Ved' vy hodili v L'yuis, na yarmarku? - Nichego osobennogo, molodoj chelovek. Nanyal u Dzhima Kruka poni s telezhkoj. Nu, tak chto, idete v ucheniki eskulapa, dvinete po stopam Galena, Gippokrata i Pibodi za odnu gineyu v nedelyu? Reshajtes'. - YA iskrenne blagodaren vam za predlozhenie, no... - Znachit, net! - kivnul Pibodi. - CHto zh, delo yasnoe: mozoli, prostudy, kashel' i koliki nedostatochno romantichny dlya vashej vozvyshennoj natury, tak ved', ser? - |-e, dejstvitel'no, - protyanul Devid. - YA, e-e, ispytyvayu nedostatochno... - Ladno, ne prodolzhajte! Pozvol'te luchshe dat' vam druzheskij sovet: nauchites' govorit' bez etogo bleyaniya. - Ser! - voskliknul Devid, krasneya. - Esli vy namekaete na moj akcent... - Vot imenno! - podtverdil brodyachij celitel'. - Vy bleete, ser! Bekaete i mekaete, kak zabludivshayasya ovca! K tomu zhe proiznosite "a" vmesto "ya" i "moe" vmesto "moj" - eto zh nikuda ne goditsya. Inostrannyj akcent, v otlichie ot zhemanstva, obrashchaet na sebya vnimanie, korobit obyvatel'skoe uho i vyzyvaet predubezhdenie. Krome togo, schitaetsya, chto, tak ili inache vydelyayas' - ya ne imeyu v vidu reklamu dlya pol'zy dela, - vy libo special'no vystavlyaete sebya napokaz, a eto vul'garno, libo nevol'no predstaete pered drugimi v nelepom ili smeshnom vide... Nu vot vy i obidelis', ser! - Net, - otvetil Devid i zasmeyalsya. - Pravda, net! - Rad slyshat' eto, ser, ibo gnev otnimaet massu zhiznennyh sil i energii. YArost' i gnev - dve strasti, szhigayushchie... - Master Pibodi, oh, konechno, izvinite, chto ya pomeshala, no mne ochen' nado vam chto-to skazat'. Na poroge stoyala polnogrudaya opryatnaya devica. Ona prisela v reveranse, i Pibodi privetstvoval ee s samym ser'eznym vidom. - CHto ty hochesh', Meri Bajbruk? - sprosil on. - O, ser, skazhite, pozhalujsta, to lekarstvo, kotoroe dedushka poluchil ot vas, ono dlya kashlya ili dlya mozolej? - Dlya mozolej, Meri. CHto, oni ego uzhe ne bespokoyat i on zabyl, ot chego mikstura? - Gospodi, kto zh ego znaet, master Pibodi? Vidite li, dedushka vzyal da i vypil ego - oprokinul, i pryamo zalpom!.. - V samom dele? - udivilsya eskulap, nimalo ne trevozhas'. - I nichego ne ostalos', ditya moe? - Ni kapel'ki, ser! Dedushka sovsem nichego ne smyslit v lekarstvah! - Da, pozhaluj, medicina tol'ko vredit emu. - Oh, chto zhe budet s ego bednym starym zheludkom? - A kak podejstvovalo lekarstvo? - Da voobshche-to nichego. On otpravilsya v svinarnik, uselsya tam i poet! - Poet, Meri? - Aga, veselo tak, pryamo zalivaetsya! Strast', govorit, kak otlichno sebya chuvstvuyu. - Tak i dolzhno byt'! - vazhno kivnul mister Pibodi. - Takovo odno iz mnogochislennyh dostoinstv sredstva ot mozolej Pibodi - ego mozhno prinimat' kak ugodno, skol'ko ugodno i kogda ugodno. Kak naruzhno, tak i vnutrenne. - A ot nego ne narastut mozoli u dedushki v kishkah, ser? - Esli oni tam est', to krupnee ne stanut, Meri, mozhesh' byt' spokojna. - Oh, slava Bogu, ser! Togda on prosit dat' emu eshche butylochku, esli mozhno, bud'te tak dobry. Brodyachij eskulap vyshel za dver' i vskore vernulsya s odnoj iz tol'ko chto napolnennyh sklyanok v ruke. - Peredaj dedushke, pust' prinimaet po odnoj stolovoj lozhke posle edy. |to skazhetsya na ego zasluzhennom zheludke ne menee blagopriyatno, chem sredstvo ot mozolej, zato gorazdo appetitnee na vkus. - O, ya vam uzhasno blagodarna, ser! Polnogrudaya Meri prisela v reveranse i protyanula emu shilling. Mister Pibodi vzyal ego, povertel v ruke i vernul obratno. - Ditya, - skazal on, - raz tvoj dedushka takoj drevnij starik, vy dolzhny mne polceny. Ty dolzhna mne shest' pensov. Ili net - chetyre. - Nu, ser? - s vyzovom sprosil on Devida, kogda devushka, rassypayas' v blagodarnostyah, ushla. - CHto eto vy tak svirepo na menya ustavilis'? - Greshno obmanyvat' temnyj narod, prestupno, - skazal Devid. - Vy nazhivaetes' na nevezhestve prostogo lyuda. Pibodi vzdohnul, otkinulsya nazad i posmotrel na nego s nekotoroj grust'yu. - Ser, ya nikomu ne obyazan davat' otchet ili opravdyvat'sya, - zayavil on, - no vam ob®yasnyu. Nekogda, v davnie vremena, ya tozhe byl molod i, sledovatel'no, glup. A poskol'ku ya byl glup, ya sovershil tri durackie oshibki: zhenilsya na krasavice, zavel druzhbu s negodyaem i kupil skakovyh loshadej. Itog, vpolne estestvenno, nastupil plachevnyj: loshadi menya razorili, zhena menya brosila, a merzavec-drug prostrelil mne legkoe. Poslednee obstoyatel'stvo, k schast'yu, vremenno otvleklo menya ot zhitejskih nevzgod... N-da!.. Vyzdorovev, ya ostalsya bez grosha, nishchim i, sledovatel'no, odinokim. Otchayavshis', ya stal iskat' zabvenie v vine, obshchalsya s raznymi podonkami, opuskalsya vse nizhe i nizhe i v konce koncov okazalsya na samom dne gryaznoj propasti. Do takogo sposobno dokatit'sya tol'ko vysshee zhivotnoe, imenuemoe chelovekom. Bolee blagorodnaya tvar' - dopustim, loshad' ili sobaka - nepremenno pogibla by... Da-s! No tam, sredi otbrosov roda chelovecheskogo, gnoyashchihsya yazv obshchestva, ya nabrel na cvetok, prorosshij na navoznoj kuche, nebesnoe, eshche ne isporchennoe sozdanie... Tak ya nashel svoe spasenie. Ej bylo shest' let, ona chahla i umirala ot zabroshennosti i durnogo obrashcheniya. My bezhali, vyrvalis' na svet Bozhij, k dushistym lugam i zelenym lesam, i nachali zhit', kak umeli. Golodali, kogda nastupala nuzhda, no ona k nej privykla, a ya, v konce koncov, byl muzhchinoj... Odno vremya, skuchaya v kolledzhe, ya balovalsya medicinoj, a tut kak-to sluchilos' nam zhit' v odnom derevenskom dome v Pecheme, nedaleko ot Brajtona. Tam-to i ulybnulas' nam udacha, kogda mne v golovu prishla ideya, voplotivshayasya v spravedlivo proslavlennuyu panaceyu dlya blednyh po receptu Pibodi... S teh por proshlo mnogo let, moi volosy posedeli, a moej Sal'vejshn[14] - shestnadcat'. Ona zavershaet obrazovanie v Brajtonskoj akademii, no rvetsya ko mne, slovno k rodnomu otcu. My s nej mechtaem kupit' zdes' nepodaleku domik, poselit'sya tam vdvoem i zhit' do konca nashih dnej... Itak, teper' vy znaete, ser, pochemu ya stal sharlatanom. Da, ya sharlatan, no umerennyj, ibo nikomu ne prichinyayu vreda... CHto zhe kasaetsya prestupnosti podobnogo... [14] Spasenie (angl.). - Ser, - ne pozvolil emu dokonchit' Devid, - ya vse ponyal... Vot vam moya ruka! - A za dver'yu, - pozhav ego ruku, soobshchil Pibodi, - uzhe stoit paren' s telezhkoj ot Dzhima Kruka. Ne pomozhete li pogruzit' na nee moe hozyajstvo? Spustya nekotoroe vremya preslovutoe slabitel'noe v celosti i sohrannosti perekochevalo na telezhku, mister Pibodi uselsya i, podobrav vozhzhi, priglashayushche hlopnul po siden'yu. - Prekrasnoe utro dlya progulki! Ne sostavite li kompaniyu? Devid primostilsya ryadom, mister Pibodi prikriknul na poni, i oni tronulis'. - Tak vot, vse zhe o prestuplenii, - v kotoryj raz nachal mister Pibodi. - YA, veroyatno, odin iz poslednih, kto videl sera Nevila zhivym. V tu rokovuyu noch' ya vstretil ego dovol'no daleko ot doma. - Vot kak? - Devid nakonec-to zainteresovalsya. - Da. On byl igrushkoj neupravlyaemyh strastej i navernyaka stradal razlitiem zhelchi. Po moemu glubokomu ubezhdeniyu, ego ubil sobstvennyj lesnichij ili kto on tam. - Vy imeete v vidu YAksli? - Vot-vot, on samyj... Tak vyshlo, chto u menya kak raz issyak zapas odnoj travki, Nasturtium officinale, v prostorech'e - vodyanoj kress, i ya otpravilsya vecherom k ruch'yu, gde, kak mne izvestno, ona rastet v izobilii. Kogda ya nabral uzhe poryadochno, moe vnimanie privlek kakoj-to shum, i ya uvidel idushchego mimo YAksli. YA stoyal za kustami, i on, ne zamechaya menya, bormotal chto-to sebe pod nos i vse poglazhival svoej lapishchej kakoj-to predmet, poka ne poravnyalsya s moim nablyudatel'nym punktom. I vdrug kto-to ochen' tiho proiznes: "Verolomnaya skotina!" Kak on podprygnul! I bylo otchego, ser: za vsyu zhizn' mne ne dovelos' ispytat' na sebe dejstvie stol' ubijstvennoj zloby, vlozhennoj v dva slova!.. Iz zaroslej naprotiv menya, prihramyvaya, vyshel ser Nevil. On ulybalsya, no esli by ponadobilas' dlya kakoj-nibud' antichnoj tragedii maska Ubijcy, to lico ego v tu minutu yavlyalo neprevzojdennyj obrazec. Uvidev ego, YAksli zatryassya i plyuhnulsya na koleni. "A, nozhki ne derzhat, polzaesh', presmykaesh'sya, gryaznyj ublyudok! - skazal ser Nevil. - Pravil'no ne derzhat, ibo, vidit Bog, ya nameren prikonchit' tebya pryamo sejchas, na etom samom meste!" Smotryu - v ruke u nego malen'kij pistolet. "Ne nado, hozyain, - zaskulil YAksli, - ne ubivajte menya!" - "|to pochemu zhe, podlyj ty merzavec? - On uhmyl'nulsya. - YA slyshal, kak ty mne ugrozhal... A glavnoe, proku ot tebya ni na grosh, sploshnye neudachi. Pridetsya s toboj razdelat'sya". Ser Nevil podnyal ruku, i togda ya zavopil, vyskochil i vklinilsya mezhdu nimi. Ne pomnyu, chto ya krichal, pomnyu tol'ko, chto ser Nevil otshvyrnul menya v storonu, dazhe ne vzglyanuv, i pokazal na predmet - YAksli ego uronil - malen'kij kinzhal s tonkim lezviem na serebryanoj rukoyatke. "Daj syuda, idiot!" - prikazal on. YAksli, vse eshche na kolenyah, podpolz i protyanul emu kinzhal. "Otkuda u tebya eta milaya veshchica?" - sprosil ser Nevil, vertya ego v rukah. "Nashel v roshche, hozyain". - "Aga! - govorit ser Nevil i smotrit na etu shtuku, slovno na nechto ochen' priyatnoe. - Teper' slushaj, skotina, dayu tebe eshche odin shans. Esli do utra ne ispravish' oshibku, opyat' promazhesh', ya pristrelyu tebya, ej-Bogu, gnusnaya ty tvar'!" On povernulsya i zahromal proch', a vskore upolz i YAksli... No esli Smert' kogda-nibud' smotrela glazami cheloveka... V obshchem, ne vmeshajsya ya, i YAksli, navernoe, prostilsya by s zhizn'yu... N-da! Tol'ko proshu vas, molodoj chelovek, derzhite yazyk za zubami! YA vovse ne goryu zhelaniem vlezt' v eto delo, ne zhazhdu, chtoby menya doprashival koroner ili kto-nibud' drugoj, - mne hvataet svoih zabot. Poetomu, pozhalujsta, derzhite rot na zamke. - Ladno, - podumav, soglasilsya Devid, - ya nikomu nichego ne skazhu... A ser Nevil... zabral kinzhal s soboj? - Nu, razumeetsya... YA vse dumayu, a vdrug eto tot samyj, chto oborval ego greshnye dni? Vot bylo by zabavno! N-da. - Pibodi pokachal golovoj. - O, smotrite-ka! Nam mashet kakaya-to prestarelaya dama. Po-moemu, ona zovet vas. Glava XXXIII, v kotoroj poyavlyaetsya hromoj prizrak - CHem mogu sluzhit', mem? - osvedomilsya Devid, klanyayas' pozhiloj ledi, kotoraya sidela na pridorozhnoj nasypi, porosshej gustoj travoj. - Tem, chto syadete ryadom, ser, - s povelitel'nym zhestom otvetila gercoginya, - i snizojdete do brednej bezumnoj staruhi. Vam udobno? Nadeyus', vam ne napechet golovu, mister Holm, a dlya menya net nichego blagodatnee znojnogo solncepeka. Nu, a teper' prigotov'tes'. Vopros: vy verite v privideniya? - V privideniya, mem? - Da! V privideniya, prizrakov, goblinov, fantomy, duhi umershih? - Net, miledi. - Net... - povtorila gercoginya. - Nu, razumeetsya, net! YA tozhe ne veryu! Po krajnej mere, dumala, chto ne veryu, i tem ne menee... hm!.. A utro-to kakoe chudesnoe! Solnyshko siyaet! Razumeetsya, my ne verim v prizrakov! Kakoj durak stanet verit' v nih velikolepnym pogozhim utrom! No, esli delo proishodit v gluhuyu polnoch', v koldovskoj chas, kak togda? - Boyus', madam, ya ne sovsem vas ponimayu. - V neproglyadnoj temeni starinnogo doma, oskvernennogo prestupleniem, nervy sposobny vykinut' shutku dazhe so mnoj. - Esli ya verno urazumel, vy chego-to ispugalis', mem? - Ni v koem sluchae, ser! YA v zhizni nichego ne boyalas', razve chto korov i myshej - zhutkie chudovishcha!.. YA byla zaintrigovana, ser... da, "zaintrigovana" zdes' podhodit. - Hm... - Zvuki, ser, neob®yasnimyj shum v temnote, nochnye shagi, stranno napominayushchie znakomuyu pohodku. - CHto zhe tut strannogo, sudarynya? - Vy kogda-nibud' slyhali o hromonogih privideniyah? - Net, mem, nikogda. - Konechno, ne slyhali. A ya vot proshloj noch'yu slyshala takogo. Ostorozhnye, tihie shagi yavno hromogo cheloveka. - Kogda, madam? I gde? - V polnoch', gde-to za stenoj... Ah, kakoe velikolepnoe, laskovoe solnce! Net, chepuha! Krysinaya voznya v derevyannyh panelyah... Tol'ko - oh! - kogda ya eto vspominayu, menya ohvatyvaet oznob, nesmotrya na solnce, chto samo po sebe primechatel'no... I krajne glupo, razumeetsya. Hotya, s drugoj storony, kakim obrazom kakie-nibud' krysy mogli by izdavat' zvuki, tak chudovishchno pohozhie na shagi?.. No dovol'no ob etom, ser, my ved' ne verim v privideniya, osobenno v takoe oslepitel'noe utro, ne tak li? - Tak, miledi! - otvetil Devid, odnako, soglashayas', pochuvstvoval gde-to vnutri sebya nepriyatnyj holodok. - A propos[15], o prizrakah, ser, - prodolzhala gercoginya, razvyazyvaya lenty kapora. - Ser Nevil v svoem zaveshchanii naznachil menya opekunom svoej yunoj megery. [15] Kstati (fr.). - Prostite, vasha svetlost'? - Svoej besstyzhej protezhe. - Proshu proshcheniya... kogo? - YA imeyu v vidu etu upryamuyu furiyu, otvratitel'nuyu yunuyu ved'mu, kotoruyu on narek yazycheskim imenem Antikleya. - Sudarynya, vasha manera vyrazhat'sya chrezmerno... e... nepriyaznenna. - Predmet vyskazyvanij togo stoit, ser. V nej neistoshchimye zadatki zla... - Ili dobra, madam, kak v kazhdom iz nas. - Vozmozhno, ser. No kogda segodnya ona... - Segodnya, madam, vsego lish' itog mnogih vchera! S yunyh let ee muchil, draznil, izvodil radi zabavy zlobnyj satir, sdelavshij ee detskuyu yarost' svoim razvlecheniem... - A vy - krasnorechivyj advokat, molodoj chelovek, i udivitel'no horosho informirovany, kak ya poglyazhu. - Priroda nagradila menya ushami, mem... - A takzhe glazami. Vas privlekayut ryzhevolosye? - Madam! - vozmutilsya Devid, pytayas' vstat'. - Mister Utes! - povysila golos gercoginya i bystro prodela palec v petlyu dlya pugovicy na kurtke Devida. - Proshu vas, sidite smirno, ne to vy okonchatel'no vyvihnete mne palec. Esli ugodno, pozhalujsta, davajte obsudim Antikleyu, kotoraya budit v vas takoe krasnorechie... YA utverzhdayu, chto ona - dikoe, absolyutno ne poddayushcheesya upravleniyu yunoe sozdanie. Nastol'ko ne poddayushcheesya, chto ya polna reshimosti spravit'sya s nej... YA reshila ukrotit' ee, izgnat' iz nee d'yavola i razbudit' v nej zhenshchinu. A vy, mister Holm, dolzhny mne pomoch'! - YA, madam? - poperhnulsya Devid. - YA?! - Radi etogo, sobstvenno, ya zdes' i nahozhus'. Naznachayu vas upravlyayushchim pomest'em Loringov. O plate dogovorimsya pozzhe. - No... no... - zapinayas' bormotal Devid. - |to nevozmozhno, madam, nemyslimo. - Kogda poyavyatsya mysli, soobshchite. Nadeyus', priroda krome ushej nagradila vas i mozgami. - Net, eto sovershenno nevozmozhno! - Do sego momenta, ser, ya stalkivalas' s ochen' nemnogimi nevozmozhnymi veshchami. - No, miledi, vy prakticheski nichego ne znaete obo mne, o moih sposobnostyah, o moej poryadochnosti, v konce koncov. - CHepuha! Esli vy okazhetes' vorom ili lentyaem, ya sobstvennoruchno raspravlyus' s vami! Tak chto ne dumajte ob etom, a podumajte luchshe o vashem zhalovan'e, a vprochem, i eto mozhet podozhdat'. Snachala ya izlozhu vam zaveshchanie sera Nevila... - Dolzhen predupredit' vashu svetlost', chto ya uzhe koe-chto slyshal o nem. - Ogo! - voskliknula gercoginya. - Ot kogo, esli ne sekret? - Ot mistera SHriga s Bou-strit, mem. - A, nahal'nyj, ne v meru lyubopytnyj tip v sapogah! I on posmel rasskazat' vam o zaveshchanii sera Nevila? - Vidimo, on schel sebya vprave pokazat' mne vyderzhku iz nego. - Hm. Tot samyj, nado polagat', otvratitel'nyj kusok. "Takim obrazom, obe dikie koshki poluchat redkuyu vozmozhnost' vvolyu pouprazhnyat' drug na druge svoi kogti"... Kak eto pohozhe na Nevila! YA nahozhu nekotoroe uteshenie, vspominaya o shlepkah, kotorymi nagrazhdala ego v nezhnom vozraste. ZHal', nedostatochno sil'nymi! Odnako, kak horosho on izuchil slabyj pol! Muzhchiny s takim otvratitel'nym harakterom, kak pravilo, horosho razbirayutsya v zhenshchinah. Ne dalee kak segodnya utrom, za zavtrakom, u nashej miloj kroshki poyavilos' zhelanie rascarapat' mne lico. - Ras... O!.. Vam? Rascarapat'! - Devid ne poveril svoim usham. - Obeimi rukami, mister Pik. Poddajsya ona svoemu poryvu, uzh ya povydergala by ee protivnye ryzhie kosmy. - O Nebo! - Ad, mister Kryazh! - popravila gercoginya. - Ibo takoe byvaet tol'ko v adu - tri odinokie, nevyspavshiesya zhenshchiny vstrechayutsya za zavtrakom, kotorogo ne hotyat, i vydavlivayut iz sebya poshlye banal'nosti i banal'nye lyubeznosti v to vremya, kogda im hochetsya vizzhat' i bit'sya v isterike... Vy chto-to hotite skazat', ser? - Madam, ya... ya ne postigayu pochemu? - Skol'ko vam let, mister Hrebet? - Dvadcat' chetyre goda. - Togda eshche ne vse poteryano. Postignete - so vremenem. Isteriya - ochen' tonkij i glubokij predmet, ponyat' kotoryj grubyj muzhskoj um sposoben tol'ko posredstvom dolgogo i prilezhnogo prakticheskogo izucheniya. Vot stanete postarshe, budete razbirat'sya v etoj i vo mnogih drugih veshchah - godam k pyatidesyati ili okolo togo. A chto kasaetsya Antiklei, obshchenie s nej sulit stol'ko radosti, chto duh moj vosparyaet v gornie potoki. Ej tol'ko dvadcat', a pod moej opekoj ona dolzhna ostavat'sya do dvadcati pyati. Tak chto budushchee ya predvkushayu s radostnym neterpeniem. Mne predstoyat pyat' let neprestannoj bor'by, sumatohi, voennyh hitrostej, intrig i kontrzagovorov. YA ispytyvayu nebyvalyj pod®em, polna sil, slovno yunost' vernulas'... Gryadet velikaya bitva, pole srazheniya opredeleno.. A vot i ona!.. Da net zhe, oluh! Von tam, - proiznesla, ukazyvaya za izgorod', gercoginya. Poglyadev, kuda pokazyvala gercoginya, Devid uvidel predmet ih razgovora - svezhuyu i prekrasnuyu, kak samo utro, devushku. Ona medlenno shla po tropinke, opustiv golovu, kak budto byla pogruzhena v mechtatel'nuyu zadumchivost'. - Ah, plutovka, hitraya lisa! Videla nas, a pritvoryaetsya, chto ne zametila. Obratite vnimanie na etu neosoznannuyu graciyu, na tomnost' pohodki, na obdumannuyu nebrezhnost' pozy! Uverena, ona otlichno znaet, chto neploho smotritsya v profil', i teper' daet nam na nego polyubovat'sya... Parshivka! - Madam! - voskliknul Devid, snova pytayas' vstat'. Gercoginya shvatila ego za polu. - Mister Pereval! Sidite smirno i ne vmeshivajtes', - grozno velela ona, - ibo stychka neizbezhna! Glava XXXIV, v kotoroj koshki vypuskayut kogti - Antikleya, radost' moya! - privetstvovala devushku gercoginya sladkim golosom nezhnoj lyubvi. Antikleya vzdrognula. Udivlennyj povorot ee golovy byl stol' ocharovatel'no estestvenen, chto Devid, vstavshij bylo na nogi, no uderzhannyj gercoginej, myslenno snova s negodovaniem otverg nizkie insinuacii znatnoj damy. - Ah, madam, kak vy menya napugali! - proiznesla Antikleya nezhnym goloskom vorkuyushchej golubki. - Kak ocharovatel'no ty ispugalas', moya dragocennaya... - skazala gercoginya, podzyvaya ee kivkom. - Polagayu, vy znakomy s moim drugom misterom Holmom? - S misterom Holmom, madam? - peresprosila Antikleya, delaya vid, budto tol'ko chto zametila Devida. - Tak on mne nazvalsya. Prekrasnaya familiya i tak velikolepno garmoniruet s sel'skimi krasotami! No vy, konechno, uzhe predstavleny drug drugu? - Kak vam skazat', madam... - neskol'ko zasomnevalas' Antikleya. - Tak utverzhdaet mister Holm. - Kazhetsya, my dejstvitel'no videlis' prezhde. Devidu nichego ne ostavalos', kak vstat' i otvesit' glubokij poklon. - Togda, proshu vas, sadites', - skazala gercoginya, kovarno dergaya Devida za polu. - Vy oba takie vysokie, chto ya vyvihnu sheyu, esli budu smotret' na vas snizu vverh. Tak chto syad'te podle menya s dvuh storon. - Blagodaryu vas, mem, no prostite, ya predpochitayu... - Nemnogo choporno zagovoril Devid. Gercoginya dernula posil'nee. - Sadites' zhe, ser! Devid, s bespomoshchnym vidom oglyanuvshis' po storonam, podchinilsya. - Blagodaryu vas, dorogaya gercoginya, no ya luchshe postoyu, - skazala Antikleya. Gercoginya oglyadela ee laskovo i soglasilas': - I v samom dele, lyubov' moya, stoya ty predstavlyaesh' soboj ocharovatel'nuyu kartinku... Prostota pozy podcherkivaet tvoi prekrasnye, hotya i krupnovatye proporcii! Nu, chistaya sil'fida, ne pravda li, mister Holm? Ili net - sil'fidy bolee hrupkie. Sel'skaya nimfa? Edva li... Nimfy nikogda ne nosili chulok. Kstati, milaya, tvoj levyj smorshchilsya pod lodyzhkoj. Antikleya pokrasnela ot dosady. - Spasibo, madam. - Kakoe premilen'koe plat'ice... Net, ya nepremenno dolzhna podyskat' tebe francuzskuyu gornichnuyu, ditya. - CHto-to ne ladno s moim plat'em, miledi? - pointeresovalas' Antikleya, ne razzhimaya zubov. - Ono slishkom otkryto szadi, dorogaya. Da chto ya govoryu, sejchas ved' drugie predstavleniya o prilichiyah! Devushka, rezko opustilas' v volnu muslina. - YA namerevalas' s utra osedlat' Bruta, no... - s dosadoj popytalas' ob®yasnit' ona. - Molodec! - pohvalila ee gercoginya, nezhno pohlopav po ruke. - Znaya, chto ya ne odobryayu tvoih poezdok na etoj zlobnoj tvari, ty reshila progulyat'sya peshkom. Miloe, poslushnoe ditya! Tvoya gotovnost' ustupit' gluboko trogaet menya. Net, polozhitel'no, ya dolzhna pocelovat' tebya, detka. Antikleya zakolebalas', nahmurilas', potom bystro naklonilas' i, pozvoliv chmoknut' sebya v shcheku, nadmenno osvedomilas': - A teper', drazhajshaya madam, ne skazhete li vy, chto stalo s moim sedlom? - YA prikazala grumu spryatat' ego, kotenok. - Vot kak, madam! Pridetsya velet' kucheru kupit' mne drugoe. - O, radost' moya, ya predvidela, chto ty tak postupish', poetomu spryatala zaodno i Bruta. - Spryatali Bruta, madam? - Vernee, otpravila ego na odnu iz svoih ferm v Kente. - Otpravili moego Bruta? Vy... - Porazhennaya i razgnevannaya, Antikleya ne nahodila slov. - O, kak vy posmeli!.. - Ochen' prosto, ditya moe. Ona vstala na koleni i yarostno potrebovala: - Vernite ego! Nemedlenn