vid, kogda ty podozreval menya, ya tozhe tebya podozrevala... - Ty hochesh' skazat'... - prosheptal on. - O, slava Bogu, znachit... - YA lyublyu tebya, Devid, a za to, chto ty lyubish' menya vopreki svoim podozreniyam... O, ya samaya schastlivaya v mire - navsegda! Ts-s, ne sprashivaj sejchas ni o chem!.. No, Devid, dorogoj, ya nikogda bol'she ne pozvolyu tebe obnimat' menya, poka ty ne budesh' tak zhe uveren vo mne, kak ya v tebe... I vse zhe... raz ty polyubil menya, nesmotrya ni na chto... poceluj menya, Devid! Glava XXXVIII, v kotoroj Devid slyshit prividenie Besschetnye veka solnce vstavalo i sadilos' kazhdyj Bozhij den'. I v etot vecher zakat byl samym obydennym, nichem ne primechatel'nym sobytiem. No Devidu, prislonivshemusya k staromu mostiku dlya perehoda cherez zhivuyu izgorod', vozle kotorogo on tol'ko chto rasstalsya s Antikleej, vecher kazalsya neobyknovennym, voshititel'nym, nepovtorimym. Devid, mozhno skazat', nikogda ne videl stol' velikolepnogo zakata i dumal, chto nikogda ne uvidit. A etot mostik! Rasshatannye, skripuchie, podgnivshie doski predstavlyalis' emu chut' li ne svyatynej. Ved' po nim proshla ee nozhka, a poruchnya kosnulas' ee ruka. A etot suchkovatyj brus udostoilsya prikosnoveniya ee plat'ya!.. A kol' skoro eto svyatynya, to i pochitat' ee nado sootvetstvenno. A posemu Devid snyal shlyapu, nagnulsya... i, vzdrognuv, rezko vypryamilsya, potomu chto u nego za spinoj razdalos' starcheskoe shamkan'e: - CHto sluchilos' so starym perelazom, molodoj goshpodin, zachem vy ego nyuhaete? YA perebiralsya po etoj lestnice shest'desyat shest' let, s mal'chisheskogo vozhrasta, no ponyuhat' ne dogadalsya. I nikto, do sih por, naskol'ko znayu, tak ne delal!.. |j, ser, potojte, ne ubegajte, ya rashshkazhu vam koe-chto, ot chego u vas volosy vshtanut dybom i krov' zashtynet v zhilah! I staryj Dzhouel, opirayas' na palku i na hodu dotragivayas' do shlyapy, zakovylyal k Devidu. - Kak zdorov'e, mister Bajbruk? - Rezhv, kak zherebenok, i bezhzhaboten, slovno zhavoronok. K tomu zhe ne proch' podkrepitsya. YA tak goloden, chto kishki v zhivote igrayut "Britanskih grenaderov" - slyshite barabany? A eto moj otprysk, mladshij Dzhouel. - On pokazal palkoj na vysokogo sedovlasogo cheloveka s motygoj na pleche, kotoryj shel po doroge v kompanii s ryzhim Uil'yamom, o chem-to ozhivlenno s nim beseduya. - |j, malyj, idi syuda! - pozval patriarh, kogda oni podoshli blizhe. - |to budet moj drug, novyj upravitel'. Idi, pozdorovajsya s dzhentl'menom, synok. Sedovlasyj otprysk pripodnyal shlyapu perepachkannymi zemlej pal'cami i prostuzhenno probasil: - Dobryj vecher, ser! - I ot menya tozhe, ser, - s glupovatoj ulybkoj skazal ryzhij Uil'yam. - A zdorovo vy mne togda vrezali - pomnite, v harchevne? - Nadeyus', ya ne prichinil ser'eznogo vreda vashemu zdorov'yu? - spravilsya Devid. - Da chto tam, ser, - uhmyl'nulsya Uil'yam. - Razve zh moej golove povredish'! Ona zamechatel'no krepkaya... - Aga, dubovaya! - vstupil patriarh. - Samaya tupaya bashka vo vsem grafshtve! Imej v vidu, my ne sobiraemsya slushat' tvoi roshshkazhni, tak chto priderzhi yazyk i topaj svoej dorogoj... - |-e, dedushka... - Govoryu tebe, ne vzdumaj nadoedat' molodomu dzhentl'menu vsej toj brehnej, kak ty videl prizhraka! - Dedulya, da ya i slova ne uspel skazat', a ty uzh nakinulsya. - A koli i skazhesh', tebe nikto ne poverit. Tak chto pomalkivaj, Uil'yam, ne vidal ty nikakih prizhrakov i ne uvidish', net u tebya dara na vran'e. - Tak ya i vpravdu videl, ded! |to byl prizrak skvajra, i ya videl ego tak zhe yasno, kak tebya, - vot tresni menya palkoj, esli vru. Byla noch', a prividenie brodilo vozle kladbishcha i hromalo na levuyu nogu, tak chto tochno govoryu, dedulya, eto byl prizrak skvajra! - A ya tebe govoryu, on hromal na pravuyu nogu! - Na levuyu, ded! YA videl ego tak zhe yasno, kak.. - Ty voobshche nichego ne videl, Uil'yam.. - Videl! On vyshel iz-za ugla lavki Dzhejn Berch i hromal na levuyu nogu... - A na kogo on byl pohozh - nu-ka, skazhi! - provorchal patriarh. - Na kogo, na kogo - na prividenie, konechno. Skryuchennyj takoj ves', sognutyj, i ne slyhat' ni zvuka. I hromal tak ochen' shustro, na levuyu nogu... - Govoryu tebe, eto byla pravaya noga! - Levaya, levaya, dedushka Dzhouel! - Uil'yam! - vzvilsya starik. - Esli b ya ne bereg oshtatki shvoih zhubov, ya by tebya ukusil!.. Uvedi ego otsyuda, Dzhouel, uvedi ot greha, poka ya ne tresnul palkoj po ego ryzhej bashke! - I patriarh voinstvenno potryas posohom. Flegmatichnyj, no poslushnyj mladshij Dzhouel podhvatil raskrasnevshegosya, upirayushchegosya Uil'yama pod ruku i potashchil proch', a negoduyushchij patriarh prodolzhal razmahivat' im vsled palkoj, zazhatoj v tryasushchejsya dlani, i branit'sya, poka ne zashelsya kashlem. - Ah, chtob ego!.. CHtob ego gadyuka pokusala! - prosipel on. - Ne ver'te emu, molodoj chelovek, ne videl on nikakih prizhrakov i ne uvidit nikogda i ni zha chto! - No vy-to videli, mister Bajbruk? - A kak zhe, ya - drugoe delo! - pylko vskrichal starik. - Uzh bud'te uvereny, ya-to videl! Von tam on poyavilsya na paperti, pobrodil, pobrodil vokrug i propal sredi nadgrobij. I vse v grobovoj tishine! - A vy uvereny, chto on hromal? - Konechno, uveren, eshche by! Hromota-to i podskazhala mne, kto eto. YA dazhe nabralsya hrabrosti pogovorit' s nim. "|to vy budete, skvajr?" - sprashivayu. Aga, pryamo tak i sprosil: "|to vy budete, skvajr? CHto zh vam ne lezhitsha v vashej uyutnoj mogilke? Nikak svoego ubijcu ishchete?" I tut on, kazhis', posmotrel na menya, vrode kak zhashtonal... i ischez! - A vy? - Poshel domoj, spat'... |h, teper' prizhrak ubiennogo skvajra budet bluzhdat' i bluzhdat', poka ego ubijcu ne najdut i ne povesyat, - eto uzh tochno! - Stranno vse eto, - zadumchivo proiznes Devid. - Da uzh! - kivnul starec. - No esli hodish' noch'yu po pustynnomu kladbishchu - osobenno vblizi svezhih mogil, - mozhno mnogo chego uvidet' strannogo. - Tak vy govorite, eto sluchilos' proshloj noch'yu? - Nu da! I on opyat' yavitsya. A mne-to chto - mne prizhraki ne v dikovinku - dlya menya eto vse ravno chto hleb i voda ili tabak... Kstati o tabake! Koli tam vodyatsya prizhraki, to i angely - tozhe, ya tak schitayu! Odin, naprimer, prinosit mne tabak, vot ej-Bogu, - kazhduyu nedelyu, da vpridachu banochki s maz'yu dlya bednyh staryh shushtavov. - Kto? - Kak kto? Angel, konechno! Hotite posmotret' - idite, zaglyanite v cerkov'! - CHto, pryamo sejchas? - A kogda zh? - Angel v cerkvi? - On samyj! Angelica. Idite - sami uvidite! Devid pozhal plechami i dvinulsya po dorozhke, vedushchej k cerkvi. Projdya mezhdu porosshih travoj mogil i zamshelyh starinnyh nadgrobij, ostorozhno otvoril obituyu zhelezom massivnuyu dubovuyu dver' i perestupil porog drevnego zdaniya. Vnezapno on zamer: pod svodami cerkvi zvuchal udivitel'no chistyj, negromko chto-to poyushchij, nezhnyj golos. Ona stoyala na kolenyah v dal'nem pridele, gde v nishe vidnelos' potreskavsheesya, istochennoe vekami kamennoe izvayanie pervogo sera Devida. Izobrazhennyj v kol'chuge krestonosca osnovatel' prihoda ohranyal poslednee pristanishche svoih potomkov - mnogochislennyh Hemfri, Nevilov i Devidov. Neozhidanno nastupila tishina. Pochuvstvovav prisutstvie postoronnego, obladatel'nica angel'skogo golosa podnyala golovu. - Gospozha Belinda! - skazal Devid i napravilsya k nej. - A, eto vy, ser, - ulybnulas' ona, podnimayas' s kolen, i protyanula emu ruku. - Prostite, ya potrevozhil vas. - Nichego strashnogo, ya uzhe sobiralas' uhodit'. YA chasto byvayu zdes' po vecheram, poyu dlya nego... Pravda, ochen' tiho, no on, navernoe, slyshit. Ved' smert' - eto sovershenstvo. O, mister Devid, mne tak strashno: chto, esli dusha ego odinoka? Da, ya znayu, chto ona odinoka... raskaivaetsya i stradaet za proshloe... sozhaleet ob utrachennyh vozmozhnostyah... O zle, kotoroe on sovershil, o dobre, kotoroe mog sovershit', no ne sovershil... Bednyj moj Nevil!.. Proshloe uhodit bezvozvratno. Zlo perezhivaet togo, kto ego sovershil, no i ono uhodit. Ostaetsya tol'ko bol'. A razve sushchestvuet bol', sravnimaya s bol'yu raskayaniya? Net nichego gorshe ugryzenij sovesti. Naskol'ko zhe ostree oni dolzhny byt' posle smerti! O, neschastnyj, odinokij Nevil!.. Vot i net emu pokoya, vot i brodit on nochami. A ya prihozhu syuda i poyu v nadezhde, chto eto uteshit ego. - Vy horosho znali ego, mem? - Da. Nastol'ko horosho, chto uverena: on ne byl chudovishchem. V glubine ego dushi skryvalos' dobro. Zlo pobedilo, no dobro ne umerlo, ser, ono zhilo v nem vopreki nasledstvennym porokam. - Pochemu nasledstvennym, sudarynya? - Uvy, mister Devid, v rodu Loringov bylo nemalo greshnikov! Pervyj ser Devid otpravilsya v krestovyj pohod korolya Richarda i prinyal stradanie vo iskuplenie sovershennogo im smertnogo greha. No, vidno, ne iskupil do konca: s teh por staryj greh vremya ot vremeni daet o sebe znat' v ego potomkah... Bednyj Nevil! No miloserdnaya smert' osvobodila ego. Bol'she emu ne nuzhno greshit'. Smert' pohozha na son, ona - velichajshij izbavitel'... No, umerev, on prozrel i goryuet o sodeyannyh durnyh postupkah, i potomu dazhe teper' dusha ego ne mozhet obresti pokoj. Neschastnaya, odinokaya dusha! - No, sudarynya... razve mertvye?.. - Devid zapnulsya. - Ego mertvoe telo lezhit zdes', u nas pod nogami, ser, - otvetila ona, - no eto tol'ko telo. Kto osmelitsya utverzhdat' navernyaka, gde teper' prebyvaet ego dusha? |to velikaya tajna, povedat' o kotoroj mogli by tol'ko sami umershie! No dushi ne umeyut govorit'... Ts-s!.. - Ona vnezapno podnyala uzkuyu ruku v nityanoj perchatke i zastyla, slovno prislushivayas', opustiv krotkij vzglyad na drevnyuyu plitu u svoih nog, na kotoroj nedavno vybili svezhuyu nadpis'. Sumrak sgustilsya, napolniv drevnyuyu cerkov' tainstvennymi tenyami; potyanulo holodom i syrost'yu. - Missis Belinda, - vpolgolosa skazal nakonec Devid, - znachit, vy... verite v to, chto mertvye mogut... vernut'sya?.. - Slushajte! - vydohnula ona, i on pochuvstvoval, kak teplaya, myagkaya ruka krepko szhala ego ruku. Na gubah Belindy zaigrala nevyrazimo nezhnaya ulybka. - Slushajte! Pod starinnoj krovlej skripnula balka, pomeshchenie, kazalos', napolnilos' neponyatnymi shorohami, a zatem, nesmotrya na molodost' i skepticizm Devida, krov' zastyla v ego zhilah: na fone ele ulovimyh zvukov on uslyshal drugie, novye zvuki - neyasnyj, aritmichnyj shum, iz kotorogo postepenno vychlenilas' negromkaya, do holodka v grudi znakomaya kolchenogaya postup'. Kazalos', kto-to hromoj kralsya v teni cerkovnyh sten. Potom shagi otdalilis' i zatihli. Devid reflektorno szhalsya, prislonyas' spinoj k massivnoj kolonne, ne v silah otorvat' vzglyad ot mogil'nogo kamnya so svezhevybitoj nadpis'yu. V ocepenenii on ne sposoben byl ni govorit', ni dumat', poka tihij golos missis Belindy ne privel ego v sebya. - Vy slyshali? - prosheptala ona. - Slyshali, mister Devid? Vot pochemu ya tajkom prihozhu syuda po vecheram i poyu dlya nego!.. O, Nevil, moj bednyj Nevil! Devid eshche s minutu ostavalsya nepodvizhen i neotryvno smotrel kuda-to pered soboj, a kogda nakonec obernulsya, obnaruzhil, chto ostalsya odin. Togda on ostorozhno priblizilsya k ogromnoj plite, lezhashchej na mogile Loringov, i eshche raz vnimatel'no prochel poslednyuyu korotkuyu, ni o chem, krome fakta smerti, ne govoryashchuyu epitafiyu. Neozhidanno tihij stuk otvlek ego ot sozercaniya, i, glyanuv v napravlenii odnogo iz osvincovannyh okon, Devid uvidel smutnoe pyatno, a vsmotrevshis', ponyal, chto eto lico pod shirokopoloj shlyapoj. Poka on vsmatrivalsya, pytayas' ugadat', kto by eto mog byt', lico ischezlo, skripnula dver', zatopali tyazhelye shagi, i iz sgustivshegosya mraka vystupil mister SHrig. - Kak dela, druzhishche? - garknul syshchik, i ego privetstvie zametalos' ehom pod vysokimi svodami i mezhdu sten. - CHudno' vy kak-to vyglyadite. CHto-nibud' sluchilos'? - YA i sam hotel by znat', - mrachno probormotal Devid i eshche ponizil golos: - Dzhasper, libo ya soshel s uma... libo zdes' brodit mertvec! Glaza mistera SHriga okruglilis', potom brovi sdvinulis', gladkij lob pokrylsya morshchinkami. Podojdya vplotnuyu, on pytlivo vglyadelsya v lico Devida. - Vrode ne bolen... I vy tuda zhe, druzhishche! - skazal on. - Uzh ne hotite li vy skazat', chto videli preslovutoe zdeshnee prividenie, o kotorom segodnya vse tol'ko i govoryat? - Ne videl, Dzhasper, no slyshal! - Aga, slyshal... - povtoril mister SHrig i vdrug zagovoril ochen' tiho: - Gde? Zdes'? Na chto eto bylo pohozhe? - Na shagi, Dzhasper. Na shagi hromogo! - YAsnen'ko! - SHrig vzdohnul i, obrativ zadumchivyj vzor k potolku, predalsya lyubimomu zanyatiyu - bezzvuchnomu svistu. - Pover'te, Dzhasper... - Da veryu ya, druzhishche, kazhdomu slovu veryu. Vy okazali mne bol'shuyu uslugu! - Kakim obrazom? - Segodnya ya vycherkivayu eshche odnogo... Ostalos' chetvero, druzhishche! - Na kakom osnovanii? Kogo? - Prizraki - ne sovsem moya kompetenciya, ser, no, kogda mne sluchaetsya stalkivat'sya s nimi po rodu moej sluzhby, ya dejstvuyu sootvetstvenno. - Kak eto, Dzhasper? - Net na svete prizraka, kotoryj sumel by ischeznut', kogda na nego nalozhit lapy ili, esli ugodno, kogda ego scapaet SHrig! Tak, a sejchas pojdemte-ka so mnoj! Kogda neobhodimo skorotat' vremya do polunochi - etogo preslovutogo chasa prividenij, - net nichego luchshe kruzhki dobrogo elya. Glava XXXIX, v kotoroj rassledovanie mistera SHriga prodvigaetsya V uzhe znakomoj besedke v sadu gostinicy "Vzdybivshijsya kon'" mister SHrig postavil na skamejku svoyu opolovinennuyu kruzhku i vzdohnul. - Oh, bednaya moya golova! - I, poskrebya v zatylke, konstatiroval: - Itak, vas naznachili upravlyayushchim sobstvennogo pomest'ya! - Zabavno, ne pravda li, Dzhasper? No pochemu vy vzdyhaete? - Da iz-za chertova privideniya. - N-da, k tomu zhe hromogo... CHto vy ob etom dumaete, Dzhasper? - Massu vsyakoj vsyachiny, - kachaya golovoj, otvetil mister SHrig. - My tut sidim, a moi rebyata tem vremenem obsharivayut nebo i zemlyu v poiskah dvuh uletevshih ptashek... - To est' Baukera i YAksli? - Ih samyh, druzhishche. - Tak i ne pojmali? - Pojmali, po krajnej mere odnogo iz nih. - Neuzheli shvatili YAksli? Nakonec-to! - Net, k sozhaleniyu, drugogo. - Baukera? - obespokoenno sprosil Devid. - Vy pojmali bednyagu Bena? - Tochno. Teper' on u nas v celosti i sohrannosti sidit pod zamkom v L'yuise! - No on ne mozhet byt' ubijcej! - Znayu, druzhishche, teper' znayu. Takovy moi umozaklyucheniya. Odnako on sobiralsya im stat', a krome togo, chto-to znaet, no skryvaet, tak zhe kak i vy. - Togda pochemu by vam ne zaperet' i menya? - Zachem? Mne izvestno, kak i gde vas scapat'. Esli vozniknet takaya neobhodimost'. - V samom dele? - A kak zhe! Uzh, vo vsyakom sluchae, ne za tysyachu mil' ot podozrevaemoj nomer dva - sami znaete kogo! - Pojmav negoduyushchij vzglyad Devida, SHrig podnyal kruzhku. - Vashe zdorov'e, i zhelayu schast'ya, starina! - provozglasil on i sdelal izryadnyj glotok. - Esli vam ne trudno, - skazal Devid neskol'ko nadmenno, - davajte vernemsya k YAksli. - Drug moj, - proiznes mister SHrig posle pauzy, vo vremya kotoroj on otdal dolzhnoe soderzhimomu svoej kruzhki, - esli mne hot' nemnogo povezet, to ne pozzhe, chem smenitsya luna, ya nadeyus' pokazat' vam golubchika, horoshen'ko - kak tam u vas v Amerike? - smazannogo degtem, vyvalyannogo v per'yah i nadezhno prikovannogo zheleznoj cep'yu ot pohititelej trupov k ves'ma-a vysokoj viselice! - Ha! - voskliknul Devid. - Tak on i est' ubijca? Vy uzhe ustanovili? - To, chto on ot®yavlennyj ubijca, mne stalo yasno s pervogo vzglyada, druzhishche... A vozvrashchayas' k... - CHto znachit "yasno", Dzhasper? Vy ustanovili eto ili net? - Kakaya raznica? Ubijca - on i est' ubijca. I vozvrashchayas' k... - Vy hotite skazat', chto on ubil sera Nevila? - YA hochu skazat', chto on - nastoyashchij golovorez, i ya ponyal eto, chut' tol'ko polyubovalsya na ego fizionomiyu ili, tak skazat', uzrel ego rozhu. Tak-to vot! A teper', vozvrashchayas' k voprosu o prizrake... - | net, - ne sdavalsya Devid, - snachala otvet'te na moj vopros!.. CHto eto? - perebil on sam sebya, potomu chto sovsem ryadom hrustnula vetka i zashurshala trava. SHrig navostril uho. - Mozhet byt', koshka? Net, ne pohozhe... Ili sobaka. Opyat'-taki ne ona!.. A, eto vsego lish' Deniel. |j, pokazhis', medved'! V otvet na zov iz kustov vybralsya nevzrachnyj, tshchedushnyj na vid chelovechek. Devid rassmotrel v sumerkah smushchennoe lico, obramlennoe bakenbardami, kotorye napominali skoree puchki sena. - |to Deniel, druzhishche, - predstavil ego SHrig. - Vy ego ne znaete, no on vas znaet horosho - da, Deniel? - Tak tochno, ser, - vinovato morgaya, probormotal neprimetnyj Deniel i pritronulsya k neopredelennogo vida golovnomu uboru. - To, chto neizvestno Denielu, togo prosto i znat' ne stoit! Um oster, slovno utykannaya iglami bulavochnaya podushka, a uzh pronyrliv... kuda pronyrlivee, chem mozhno zaklyuchit' po ego vneshnosti! - otrekomendoval ego syshchik. - Pravda, sejchas splohoval malost'. Kak dela, Deniel? - Vse spokojno, Dzhasper. On sejchas pridet. - Otlichno, Den. Dobyl polotno? - Aga. - CHernoe i beloe, i v bol'shom kolichestve? - Vot, Dzhasper. - Davaj syuda. A teper' zatais', Den, i bud' nacheku. - Ladno, Dzhasper. - Veroyatno, mne luchshe udalit'sya? - sprosil Devid, kogda Deniel besshumno ischez. On sobralsya bylo vstat', no tyazhelaya ruka mistera SHriga legla emu na plecho. - Sidite, gde sidite, druzhishche, tol'ko derzhites' v teni - tak vas ne budet vidno. A esli i budet - ne beda... Tol'ko soblyudajte spokojstvie. Oruzhie pri vas est'? - Net. - Zamechatel'no! - Pochemu vy sprosili? - Tishe! - shepnul syshchik i vstal. Ego plotnaya figura polnost'yu peregorodila uzkij vhod v besedku. Poslyshalis' bystrye shagi, priblizhayushchiesya po sadovoj dorozhke. Potom oni vnezapno zamerli gde-to sovsem ryadom. - Dobryj vecher, ser! - skazal SHrig. - Nu, chto vy hotite? - vlastnym tonom osvedomilsya podoshedshij, i Devid srazu uznal etot holodnyj rassuditel'nyj golos. - A zachem vy prishli, mister Molverer? - bezmyatezhno pointeresovalsya SHrig. - Vy zhe sami poslali za mnoj! - Ah da, no vy zhe otkazalis' so mnoj vstretit'sya, i vas nikto ne stal prinuzhdat', tak pochemu zhe vy vse-taki prishli? - Potomu chto mne prinesli vashu zapisku! - Nu da, ya upomyanul v nej imya nekoj molodoj osoby, i vy... - Da, da! - hriplo perebil ego Molverer. - Itak, ya zdes'! CHto vy hotite? - Vo-pervyh, uznat', chem vy zanimalis' v kabinete sera Nevila v noch' ubijstva. - Kto vam skazal, chto ya tam byl? - Vashi bashmaki, ser. CHernil'noe pyatno na podoshve. Vy pobyvali v komnate, kogda ee hozyain uzhe stal trupom. Tak chto' vas tuda privelo, sudar' moj? - Predpolozhim, ya otkazhus' otvetit'? - |tim vy lish' navredite toj osobe, imya kotoroj ya upomyanul v zapiske. Sekretar' pokojnogo izdal zvuk, srednij mezhdu rychaniem i stonom. - Mne nechego skazat' vam... nechego! - zayavil on. - Sovetuyu vam vse zhe rasskazat', ser... ne radi sebya, a, polozhim, radi drugogo lica! - Na chto vy namekaete? - Sami znaete. Nu, davajte, davajte, ne tyanite, ser. CHto vas tuda privelo? Rasskazyvajte vse, kak bylo. Molverer, vidimo, prodolzhal kolebat'sya. Kogda on nakonec zagovoril, ego golos utratil prezhnyuyu vlastnost'. - YA uzhe sobiralsya lozhit'sya i nachal razdevat'sya... kogda mne pokazalos', chto on, to est' ser Nevil, menya zovet. Poetomu ya spustilsya i proshel k nemu v kabinet. I tam obnaruzhil ego, uzhe mertvogo. - Vy srazu ego uvideli, sledovatel'no, svechi goreli? - Da. - V kotorom eto bylo chasu? - Ne znayu... Ne obratil vnimaniya. CHut' pozzhe polunochi. - Itak, vy obnaruzhili telo. CHto vy sdelali potom? - Nichego. - M-m... tak-taki i nichego? - Da... Vernulsya v svoyu komnatu. - I nikogo ne videli? Nikto ne vhodil v kabinet i ne vyhodil iz nego? - Net. - I nichego ne slyshali - shagov, dopustim, ili kakih-nibud' drugih zvukov? - N-net... Net, ne slyshal! - Vy nastaivaete na svoih slovah, ser? - YA... da, nastaivayu. - A svechi? Vy ih ostavili zazhzhennymi? - D-da... to est' net! - CHto-nibud' odno, ser. - Net, ya zadul ih. - I otpravilis' spat', ostaviv trup na meste, v temnote i nikomu nichego ne skazav? - YA vernulsya v svoyu komnatu. - Ponyatno. Vy reshili predostavit' pravo obnaruzhit' telo komu-nibud' drugomu, utrom. Mozhet byt', vy podelites' so mnoj, kakimi pri etom rukovodstvovalis' soobrazheniyami? - U menya byli... veskie prichiny tak postupit'. - CHto za prichiny, ser? - YA otkazyvayus' otvechat'. - Naotrez? - Da. - Znachit, vy ne hotite podelit'sya... - Net i eshche raz net! Mister SHrig tihon'ko hmyknul. - Nu chto zh, teper', kazhetsya, ya ponimayu, kakovy byli eti prichiny. Hotite, poprobuyu ugadat', ser? - Kak vam budet ugodno. - Otlichno, ser-r! Vo-pervyh, znachit, vy vlyubleny v nekuyu yunuyu osobu - ya prav?.. Spokojno, ser! Vizhu, chto prav, i, sledovatel'no, znayu vashu prichinu. Vot ona v dvuh slovah... Do Devida donessya ne to ston, ne to rychanie, pravda, na etot raz gorazdo bolee otchetlivoe, i srazu vsled za nim - rezkij shum, hrip... i SHrig vdrug ischez iz vhodnogo proema besedki. Devid vybezhal naruzhu i uvidel vo mrake neyasnye ochertaniya neskol'kih topchushchihsya, izvivayushchihsya, kruzhashchih na meste figur, uslyshal sharkanie podoshv, yarostnoe pyhtenie, udary - slovom, zvuki bor'by. Devid brosilsya tuda, no pomoshch' uzhe ne trebovalas'. Molverer bezuspeshno pytalsya vysvobodit'sya iz zheleznoj hvatki hilogo na vid pomoshchnika SHriga, kotoryj krepko obhvatil ego szadi, i samogo syshchika, kleshchami vcepivshegosya v ruku sekretarya, szhimayushchuyu pistolet. - Vot, znachit, kak... Sobiralis' ubit' menya?.. Derzhi krepche, Den!.. Nu-ka, ser, otdajte mne vashu igrushku! - tyazhelo dysha, skazal SHrig i, neozhidanno vyvernuv Molvereru kist', zavladel oruzhiem. - Tak-to luchshe! - izrek on. - Vse v poryadke, Deniel, otpusti dzhentl'mena! Mister Molverer, blednyj, vzlohmachennyj, bespomoshchno ozirayas' po storonam, potiral vyvernutuyu ruku, no ne proiznes ni slova. - Ser, - skazal SHrig, zasovyvaya pistolet v karman, - vy sovershili ser'eznyj prostupok - napadenie na predstavitelya zakona i, okazhis' na moem meste obyknovennyj policejskij, ugodili by pod arest i sud. No ya - ne obyknovennyj policejskij, ya - SHrig s Bou-strit, korol' ishcheek. Moj hleb - visel'niki, ne vam cheta! Tak chto stupajte podobru-pozdorovu, mister Molverer, tol'ko zapomnite, chto' ya vam skazhu. Vy dumaete, budto znaete, kto sovershil ubijstvo sera Nevila Loringa, baroneta. Mister Holm vot tozhe dumaet, chto znaet. Na samom dele oba vy nichego ne znaete. V dejstvitel'nosti eto mogu znat' tol'ko ya... Vo vsyakom sluchae, kogda ya ne znayu, to i nikto ne znaet. Zapomnite eto, ser. YA otpravil na viselicu stol'kih ubijc, i bezrodnyh, i vysokorodnyh, i staryh, i molodyh... Mister Molverer rezko povernulsya i, hriplo vyrugavshis', bystro ischez v temnote. - ZHivo za nim, Deniel! - tiho prikazal SHrig i, vernuvshis' na svoe mesto v besedke, kivkom priglasil Devida. Glava XL, izlagayushchaya metody mistera SHriga - V vysshej stepeni zanyatnyj molodoj dzhentl'men! Mister Molverer, podozrevaemyj nomer tri... Ves'ma mnogoobeshchayushchij sluchaj! - Naprotiv, - nedovol'no vstupilsya za sekretarya Devid, - on blagorodnyj chelovek, gorazdo chestnee, chem ya predpolagal!.. Vy upomyanuli, on yakoby v kogo-to vlyublen - kogo vy imeli v vidu? - On znaet... A ved' srabotalo! - |to nizko, otvratitel'no! - vozmutilsya Devid. - Vyryvat' priznanie u cheloveka, ugrozhaya predmetu ego privyazannosti! Zapugivat' pri pomoshchi klevety na ego vozlyublennuyu! Estestvenno, takie metody sposobny lyubogo dovesti do otchayaniya! - Tochno! - kivnul mister SHrig. - I, mezhdu prochim, druzhishche, nash tretij podozrevaemyj otchayalsya kuda bystree, chem koe-kto drugoj v analogichnoj situacii. Odnako, k vashemu svedeniyu, ya - predstavitel' zakona, hotya moi metody otlichayutsya ot metodov bol'shinstva moih kolleg... eto moi sobstvennye metody! - A mne eti metody predstavlyayutsya zhestokimi i podlymi, - zayavil Devid, no uzhe ne tak gnevno. - I kstati, vy tak i ne otvetili na moj vopros. - Ne otvetil i ne otvechu, druzhishche! Moya obyazannost' - zadavat' voprosy, a ne otvechat' na nih. A chto kasaetsya moih metodov - tut ya vynuzhden vozrazit'. Odni dayut poleznye pokazaniya, tol'ko esli ih dovesti do otchayaniya, drugie - kogda ispugany, s nekotorymi nuzhno obrashchat'sya zhestoko, s drugimi mozhno dogovorit'sya po-horoshemu. Mne vazhno poluchit' trebuemoe. A mister M., nash tretij nomer, nikogo i nichego ne boitsya... za isklyucheniem odnoj veshchi, a ya o nej znayu i dejstvuyu sootvetstvenno... A on na menya - s etoj inkrustirovannoj serebrom hlopushkoj! - SHrig vytashchil iz obshirnyh shtanin malen'kij pistolet, v kotorom Devid dazhe v polumrake uznal otobrannoe im u sera Nevila oruzhie. - Kakoj-nikakoj, a rezul'tat. Drugoj ya uznayu, kogda vernetsya Deniel. A poka tret'ego v spiske mozhno vycherknut'. - Kak?! - vskrichal Devid, osharashenno ustavivshis' v bezmyatezhnoe lico SHriga. - Vy uzhe reshili, chto on nevinoven? - Aga! Tak zhe kak i vy, druzhishche. Ostalos' troe. - Tak. No vy ne skazali, kto tretij v nashej s Molvererom kompanii. Kto zhe troe ostavshihsya? - Tak i byt', skazhu vam. Esli vy shepnete starine Dzhasperu, kuda podevali stilet s serebryanoj rukoyatkoj... Idet? - Net! - Net? - udivilsya SHrig. - Hm! Vremenami vy menya slegka porazhaete: tak meshat' svoemu, pryamo skazhem, drugu. I kak u nego terpenie do sih por ne lopnulo! Unichtozhili uliki - snachala vykrali kinzhal, potom ograbili bednyagu, pustili po vetru lokon - dlinnyj ryzhij lokon s prelestnoj golovki, sami znaete s ch'ej. Dva ubeditel'nejshih dokazatel'stva viny, sami znaete kogo... - Otricayu! - strastno zakrichal Devid. - YA utverzhdayu, chto oni ne ubeditel'ny... oni nichego ne znachat! SHrig posmotrel emu pryamo v glaza i progovoril medlenno i neozhidanno mrachno: - Vy mozhete otricat' i utverzhdat' chto ugodno. A vot chto' vy pri etom dumaete? Vot v chem vopros! CHto u vas na ume i chego vy boites'? Devid snik, zabilsya v temnyj ugol i zamolchal, poetomu SHrig otvetil za nego: - Vam izvestno nechto, chto ves'ma bespokoit, trevozhit vas do takoj stepeni, chto vy sochli neobhodimym izbavit'sya ot kinzhala, a potom i ot lokona. Sdelav eto, vy nadeyalis' sbit' bednyagu Dzhaspera so sleda, no vmesto togo naveli ego na sled! Prestupnik popadet vot v eti ruki skoree, chem vy dumaete, ibo, nesmotrya na to chto moi metody zhestoki i nespravedlivy, obychno oni privodyat k uspehu... A zakon est' zakon, dolg est' dolg, i ubijc veshayut, kem by oni... - Hvatit! - zakrichal Devid i, vskochiv s mesta, shvatil syshchika za plechi. Tryahnuv ego i prisev pered nim na skamejku, on sekundu smotrel v ego besstrastnoe lico. - Znajte zhe, Dzhasper: eto ne bylo ubijstvom! - skazal on, pytayas' vnushit' emu svoyu veru. - |to byla samaya spravedlivaya kara, kotoruyu kogda-libo navlekal na sebya samyj zlobnyj iz negodyaev. I vot chto ya vam skazhu: kto by ni nanes tot rokovoj udar, eto proizoshlo... - ...v tot moment, kogda ser Nevil chto-to pisal, druzhishche! - zakonchil za nego SHrig. Vidya, chto sbil Devida s mysli, on vzyal kruzhku, otpil glotok i prodolzhal: - Pomnite, ego pal'cy byli vypachkany chernilami, a slomannoe pero... Tishe! Kto-to idet. V vechernej tishine dovol'no yasno poslyshalsya myagkij topot begushchih nog. CHerez mgnovenie v proeme besedki voznikla tshchedushnaya figura zapyhavshegosya Deniela. - Deniel? Kak dela? - Vse v poryadke, Dzhasper, - chut' otdyshavshis', otvetil krotkij Deniel. - On tam. - Voshel vnutr'? - Da. - Ty podozhdal? - Pyat' minut, kak ty velel, Dzhasper. Zatem tozhe voshel. On ischez, kak v proshlyj raz! - Slovno prividenie, a, Den? Potajnaya dver'? - V malen'kom chulane pod lestnicej. - V chulane... Ah, chtob menya!.. Nu i bolvan zhe ya, ne dogadalsya, dazhe ne zapodozril! Fonar' dostal? - Vot on. - Molodec! - pohvalil SHrig i protyanul ruku. - Davaj syuda. Nu, drug moj, - obratilsya on k Devidu, - esli vy ne proch' nemnogo poohotit'sya za prizrakom, togda nam pora. - YA gotov! - skazal Devid, i vyshel vsled za nim v sad. - Otvet nastoyashchego dzhentl'mena! A ty, Deniel, idi-ka spat', zavtra opyat' tyazhelyj den' i, kak znat', snova trevozhnaya noch'. Tak chto otpravlyajsya... Nu, druzhishche, raz vy ne boites' prizrakov - vpered! Glava XLI, v kotoroj mister SHrig ohotitsya za prizrakom Minut desyat' policejskij i Devid shli po derevne, zatem SHrig kruto svernul napravo, v uzkij pereulok s glubokimi koleyami ot koles, i spustya eshche neskol'ko minut ostanovilsya pered slomannoj kalitkoj. Za neyu vidnelsya malen'kij, stoyashchij na otshibe domishko, mrachnaya zahudalost' kotorogo brosalas' v glaza v yarkom svete luny. - Poskol'ku vy upravlyaete sobstvennym pomest'em, to, vozmozhno, uspeli zdes' pobyvat'. - Net, - otvetil Devid. - CHej eto dom? - Tomasa YAksli, druzhishche, a derev'ya, chto za nim, - Loring-Vud, les Loring-CHejza... I, kol' skoro my zagovorili o lese, ya nahozhu, chto ochen' uzh on blizko. Ne stolknut'sya by nam s kakoj-nibud' mstitel'noj vyhodkoj. Udobnoe mestechko dlya takogo predpriyatiya. Vot, derzhite na vsyakij sluchaj. V blizhnem boyu pri umelom obrashchenii ves'ma nadezhnaya shtukovina. S etimi slovami SHrig vruchil Devidu svoyu znamenituyu palku i, otkryv visevshuyu na odnoj petle kalitku, stremitel'no napravilsya po zapushchennoj dorozhke k domu, reshitel'no tolknul dver' i voshel. Postoyal s minutu, privykaya k temnote i prislushivayas', zatem pomanil Devida. Tot voshel. SHrig vynul kremen' i ognivo i zanyalsya fonarem. Fitil' zagorelsya i osvetil zahlamlennuyu i k tomu zhe, sudya po vsemu, pokinutuyu v speshke komnatu. V uglu valyalis' gryaznye sapogi, na shatkom stole vysilas' gruda nemytoj posudy. V drugom uglu na stene viseli chasy s potreskavshimsya ciferblatom. Kak pokazalos' Devidu, oni napominali ispugannoe sushchestvo, okamenevshee v uzhase pered neotvratimoj bedoj. SHrig posvetil fonarem pod lestnicu, gde okazalas' tesnaya kamorka ili chulan s raspahnutoj dver'yu. Potom on osmotrel samu lestnicu, zaveshennuyu tonkim hlopchatobumazhnym polotnom, i nakonec zakrytoe stavnem okno bez shtor, zatyanutoe eshche odnim kuskom polotna. - |to ot prividenij, - prosheptal SHrig. - YA ne vstrechal privideniya, kotoroe moglo by prosochit'sya skvoz' plotnuyu bumazhnuyu tkan'! On podoshel k chulanu, s interesom osmotrel ego, zatem vynul iz bezdonnogo karmana korotkij, no tyazhelyj, opravlennyj med'yu pistolet i nachal rukoyatkoj tihon'ko vystukivat' steny. - Slyshite? Nu-ka, a zdes'? I zdes'? Pusto, kak v barabane, druzhishche! - Potajnaya dver'? - sprosil Devid, pridvigayas' blizhe. - Imenno! - kivnul dovol'nyj soboj mister SHrig. - Ili ya najdu, v chem tut fokus, ili vzlomayu ee... Aga! Zadnyaya stenka chulana neozhidanno otodvinulas', otkryv uzkij prohod, za kotorym ziyala chernaya pustota. SHrig s rezkim klacan'em vzvel kurok i shagnul tuda. Devid prolez za nim. Oni ochutilis' v tesnom, zathlom koridore. Pahlo syrost'yu i plesen'yu. SHrig medlenno i ostorozhno dvinulsya vpered. Vskore oni uvideli v stene koridora glubokuyu nishu, okanchivayushchuyusya massivnoj uzkoj dver'yu, ukreplennoj prochnymi, hotya i rzhavymi, zheleznymi polosami. Mister SHrig hmyknul, netoroplivo osmotrel prepyatstvie i, podergav za ruchku, pokachal golovoj. - Nichego ne vyjdet, druzhishche! - zayavil on. - Mozhet, bochonok s porohom ee otkryl by, da razve vse predusmotrish'! I on poshel dal'she po koridoru, po-prezhnemu soblyudaya ostorozhnost'. Stalo yasno, chto eto podzemnyj hod. On vel kuda-to daleko i neskol'ko raz dovol'no kruto povorachival. Po mere prodvizheniya vpered vozduh stanovilsya vse bolee spertym. Nakonec SHrig ostanovilsya i sprosil: - CHuete, chem pahnet? - Luchshe by ne chuyal, - tyazhelo sopya, otvetil Devid. - Br-r, gadost'! - Da uzh, ne rozy. - SHrig potyanul nosom. - I ne lilii v doline... Odnako... hm! Vam etot zapah nichego ne napominaet? - Gnil', - otvetil Devid. - Sovershenno verno, druzhishche!.. Ts-s... Tiho! Potok zlovonnogo vozduha dones do nih kakoj-to edva razlichimyj zvuk. - Slyshite? - CHto eto, Dzhasper? - Sejchas uznaem. Posmotrite vverh! Podnyav glaza, Devid uvidel nad soboj kamennuyu kladku. Sliz', pokryvayushchaya kamni, blestela v nevernom svete fonarya. - T'fu! - Devid s otvrashcheniem splyunul. - Idemte vpered ili nazad, ne vek zhe tut stoyat'. - Vpered, druzhishche! Malo-pomalu neyasnye zvuki stanovilis' bolee otchetlivymi, i nakonec Devid uznal v nih monotonnyj zvuk padayushchih kapel'. - Radi vsego svyatogo, Dzhasper, gde my nahodimsya? - Skoro uznaem, druzhishche... Ostorozhnee! Ne topajte! Kogda oni dobralis' do sleduyushchego izgiba, Devid chut' ne vrezalsya v rezko ostanovivshegosya SHriga. Syshchik podnyal fonar'. Pered nim ziyal chernyj proval. On naklonilsya i ne uvidel dna. Iz t'my dohnulo zamogil'nym holodom. - Ostorozhno! SHrig, stoya na krayu bezdny, podnyal fonar' povyshe. Za provalom podnimalas' nerovnaya kirpichnaya stena, pokrytaya vse toj zhe mokroj sliz'yu i ogromnymi pyatnami blednoj pleseni. Izdaleka, snizu, donosilis' mnogokratno otrazhennye ehom shlepki padayushchih kapel'. - Druzhishche Devid, - prosheptal SHrig, i golos ego prozvuchal zloveshche. - Teper' vy dogadyvaetes', gde my? V to zhe mgnovenie Devid ponyal, chto eto za mesto, i holodnaya drozh' raspolzlas' po shee pod vorotnikom. Ne poddayushchijsya ob®yasneniyu, neupravlyaemyj strah slovno nasmehalsya nad zdravym smyslom. Devid nichego ne mog s soboj podelat'. - Da! |to kolodec. Davajte ujdem otsyuda, Dzhasper! SHrig rezko povernulsya, vperil v nego buravyashchij vzglyad, i kakoe-to vremya oni smotreli drug drugu v glaza. - Druzhishche Devid, - progovoril on razdel'no. - Esli tuda uronit' cheloveka, to on ischeznet, sginet do trubnogo glasa. My oba eto znaem... No ya, Dejvi, golubchik, ya sobirayus' uronit' tuda tol'ko vzglyad! SHrig sunul pistolet v karman, podoshel k samomu krayu propasti, posmotrel vverh, vniz, po storonam i neozhidanno gromko voskliknul: - Lopni moi glaza! - Gulkoe eho zagudelo po podzemnomu hodu. Syshchik pristavil fonar' k skol'zkoj stene i shvatil Devida za ruku. - Druzhishche, - vozbuzhdenno zagovoril on. Ego vsegdashnej nevozmutimosti ne ostalos' i v pomine. - Vy dostatochno sil'ny... Shvatite menya pokrepche za remen'!.. Krepche, govoryu, - vot tak! Teper' derzhite chto est' mochi i ni za chto ne otpuskajte, inache s vashim priyatelem Dzhasperom pokoncheno! Vy gotovy? - No zachem?.. CHto vy sobiraetes' delat'? - zapinayas' probormotal Devid. - YA sobirayus' doverit' vam svoyu zhizn', ser... YA hochu dotyanut'sya von do togo uglubleniya... Pravoj rukoj vceplyus' v kromku, a vy budete protivovesom! Itak, vy gotovy? Nachali! I ne uspel Devid chto-libo vozrazit', kak mister SHrig peregnulsya cherez kraj i potyanulsya pravoj rukoj k krugloj nishe v stene. On tyanulsya vse dal'she i dal'she, v to vremya kak Devid, vcepivshis' obeimi rukami v remen' syshchika, napryagal vse sily, uderzhivaya ego ot padeniya. S kazhdoj sekundoj remen' natyagivalsya vse sil'nee, grozya oborvat'sya, nakonec Devid predosteregayushche vskriknul. - Gotovo! - vydohnul SHrig, i v golose ego prozvuchalo likovanie. - Teper' tyanite nazad... tol'ko potihon'ku! Nu, eshche nemnogo... S pomoshch'yu Devida SHrig postepenno stal podtyagivat'sya nazad. Okazavshis' v bezopasnosti, on vstal na nogi, zhizneradostno hlopnul Devida po plechu, podnyal fonar' i toroplivo poshel nazad, tuda, otkuda oni prishli. - CHto tam bylo? - boryas' s nehoroshim predchuvstviem, sprosil Devid. - CHto vy nashli, Dzhasper? - Koe-chto. Syurpriz, druzhishche... Sejchas pridem na mesto i poglyadim. Vskore oni vernulis' v zahlamlennuyu komnatu v dome Tomasa YAksli. Akkuratno zakryv potajnuyu dver' i vodruziv fonar' na stol, syshchik povernulsya k Devidu. Na lice ego igrala strannaya ulybka. - Druzhishche, ya ved' govoril vam, chto fortuna ko mne blagosklonna, pomnite? - Nu i chto, Dzhasper? - A to, chto teper' ya mogu takzhe skazat', chto sud'ba - protiv vas... Vzglyanite na eto! SHrig medlenno podnyal ruku i, ne svodya pronzitel'nogo vzglyada s lica Devida, polozhil na stol predmet, pri vide kotorogo Devid otpryanul i sdavlenno vskriknul ot uzhasa. Na stole lezhal gryaznyj bumazhnyj svertok, skvoz' dyru v kotorom zloveshche pobleskivalo ostrie mestami porzhavevshego kinzhala s serebryanoj rukoyatkoj. - Drug moj, - skazal mister SHrig, akkuratno razvernuv svertok i razglazhivaya bumagu, - ya dogadyvalsya, chto udivlyu vas... |ta shtuka votknulas' v odin iz teh narostov pleseni na stene! No menya sejchas volnuet ne kinzhal... Nu-ka, posmotrim na etot klochok bumagi... Da, tot samyj! Ser Nevil byl zarezan v tot moment, kogda pisal na etoj polovine lista. Druguyu ya obnaruzhil mnogo dnej nazad, no eta gorazdo interesnee. Posmotrite! Mister SHrig s bespredel'noj ostorozhnost'yu razgladil myatyj obryvok, razmokshij ot syrosti i vypachkannyj strashnymi burymi pyatnami, i Devid, sklonivshis' nad stolom, prochel sleduyushchee: ronet Loringskij yas' v zdravom ume i bezuslovno i okoncha- voe imushchestvo, dvizhimoe i smotritelyu lesnyh i ohot- pomest'ya Tomasu YA... - Teper' vy vidite, sudar' moj, sera Nevila udarili nozhom, prezhde chem on uspel zakonchit' slovo, i slovo eto - imya ego vernogo YAksli. Da, ubili v tot samyj moment... No ubil ne YAksli, druzhishche, net, ne YAksli... V etom ne bylo nikakogo smysla! YAksli podozhdal by, poka ser Nevil dopishet ego imya, i tol'ko potom nanes by udar. - No mozhet byt'... mozhet byt', YAksli ne umeet chitat', Dzhasper? - YA tochno znayu, chto umeet. - Togda, mozhet byt', on udaril ne chitaya... - Net, drug moj Devid. Lico, nanesshee udar, videlo, chto' pishet ser Nevil, i vyhvatilo bumagu u nego iz-pod samogo pera - vidite chernil'nyj sled? Lico, ubivshee sera Nevila Loringa, sdelalo vse, chtoby pomeshat' emu zaveshchat' svoyu sobstvennost' Tomasu YAksli! Tak-to vot, moj drug! YA zadayu vopros: komu eto vygodno? Vy sami znaete, komu. A posemu, druzhishche, ya vycherkivayu Tomasa YAksli iz svoego spiska... Ostalis' dvoe! Glava XLII, v kotoroj mistera SHriga zastayut vrasploh Devid opustilsya na shatkij stul i zakryl lico rukami. - Da, sud'ba protiv vas, druzhishche, a fortuna so mnoj, - povtoril mister SHrig. - Vizhu, - skazal Devid tosklivo. - A raz ona protiv vas, to, sledovatel'no, i protiv... sami znaete kogo... I eto posle vseh vashih popytok pomeshat' mne! - SHrig vzdohnul, a Devid ustalo zakryl glaza. - Da prebudet s vami Gospod', ser, no etih ulik dostatochno, chtoby otpravit' koe-kogo na galery. Devid drozhal ot volneniya. - CHto vy namereny delat' s etim kinzhalom, Dzhasper? - sprosil on, ne podnimaya golovy. - | net! - skazal SHrig, operevshis' o stol. - YA vam skazhu, a vy snova izmyslite kakuyu-nibud' kaverzu, odurachite starinu SHriga. Uzh luchshe ya promolchu. - Dzhasper SHrig, esli vy mne dejstvitel'no drug, otdajte mne etu proklyatuyu shtukovinu. - Net, drug moj! I znaete pochemu? Potomu chto, hotya ya vam i drug, ya eshche i predstavitel' zakona, a dolg... Rassohshijsya stul s grohotom oprokinulsya. Devid v pryzhke protyanul ruku k kinzhalu, no ee tut zhe perehvatili zheleznye pal'cy, i on pochuvstvoval, chto pod rebro emu upersya stvol pistoleta. Oni prostoyali tak neskol'ko sekund, Devid - hmuryj i obeskurazhennyj, SHrig - nevozmutimyj i polnyj reshimosti. - Syad'te, ser Devid Loring! - velel on. - Syad'te, ser, ili, ej-Bogu, ya spushchu kurok! Devid podnyal upavshij stul i sel, sverlya yarostnym vzglyadom besstrastnoe kvadratnoe lico syshchika s Bou-strit. - Kazhetsya, vy gotovy pomoch' prestupniku izbezhat' nakazaniya i tem samym stat' ego souchastnikom. - S radost'yu! - otvetil Devid. - Vsem serdcem! Dushoj i telom! - N-da-a! - protyanul SHrig, izuchaya ego vnimatel'nym vzglyadom. - Sam ya nikogda ne byl vlyublen - tol'ko odnazhdy, da i to... - Hotite deneg? - Kak vsyakij normal'nyj chelovek. Vopros - skol'ko? - YA zayavlyu svoi prava na nasledstvo, i vy sami nazovete svoyu cenu. - Predlagaete vzyatku? - Vot imenno! - otvetil Devid. - I pritom bez ogranichenij. Pozvol'te tajne Loringa ostat'sya tajnoj, i stanete bogatym chelovekom, Dzhasper SHrig. - Otsyuda vyvod: po krajnej mere v glubine dushi vy uzhe opredelenno ne somnevaetes', chto sera Nevila ubila.