lesti.
     - K chertu etu devku, ona lish' korchit iz sebya skromnicu, a sama takaya zhe
shlyuha, kak i vse ostal'nye. Nu i lovka zhe ona okazalas'...
     Ser Marmad'yuk, ne  dolgo dumaya, shvatil kuvshin  s vodoj,  vyplesnul ego
soderzhimoe v okno i tut zhe otpryanul nazad.  Zatem, kak  ni  v chem ne byvalo,
vyglyanul na ulicu. |skvajr Brendish i mister Denton raspolozhilis' kak raz pod
oknom i sejchas, mokrye i rasteryannye, tarashchilis' vverh.
     - Merzavcy! - spokojno soobshchil nash  dzhentl'men i vypustil pustoj kuvshin
iz ruk. Tot upal kak raz mezhdu priyatelyami, s grohotom raskolovshis' na melkie
oskolki.
     - CHert... chert poberi, ser! - Brendish ot yarosti ne nahodil slov.
     No ser Marmad'yuk uzhe otoshel ot okna, vzyal svoyu shlyapu i otpravilsya vniz,
bezzabotno  nasvistyvaya  i  poigryvaya   trost'yu.   A  vnizu  hozyain  pytalsya
ostanovit'  dvuh  ochen'  mokryh  i  ochen'  serdityh  dzhentl'menov,  kotorye,
potryasaya kulakami i bryzzha slyunoj, grozilis' prolit' ch'yu-to krov'.
     Pri  poyavlenii  sera  Marmad'yuka mister Denton zamolk  na poluslove  i,
slegka  poblednev,  otstupil  na  shag, no  eskvajr Brendish, vystaviv  vpered
volosatye  kulachishchi,  s revom  rinulsya na  obidchika. No  tut  zhe otshatnulsya,
vstrechennyj molnienosnym vypadom trosti s zolotym nabaldashnikom.
     -  Proch',  gryaznoe  zhivotnoe!  -  nadmenno  proiznes ser  Marmad'yuk.  -
Ostav'te svoi zverinye zamashki, esli ne hotite, chtoby ya vykolol vam glaza. -
Ego spokojnyj golos potonul v neistovom reve eskvajra.
     Ser   Marmad'yuk  spokojno  vyslushal  etot  potok  proklyatij,  ugroz   i
nepristojnoj brani, pokachivaya  podnyatoj  trost'yu,  slovno  otschityval vremya.
Nakonec Brendish vydohsya.
     -  Priyatel', -  Marmad'yuk  utomlenno  pokachal golovoj, -  ya nahozhu vashi
manery stol' zhe neprivlekatel'nymi, kak i vashu naruzhnost'...
     - Vy... vy... -  snova zadohnulsya eskvajr, potryasaya  kulakami v krajnej
stepeni  yarosti.  - Ty  zaplatish'!  Zaplatish'  svoej  krov'yu, svoej  zhizn'yu!
Otvetish'...
     -  S  prevelikim udovol'stviem. - Ser Marmad'yuk kivnul. -  YA  tozhe goryu
zhelaniem prikonchit'  vas, lyubeznyj. Esli vy eshche  pomnite,  pri  nashej pervoj
vstreche  ya nazval  vas chumoj.  Tak  vot, povtoryayu: vy chuma,  kotoruyu sleduet
iskorenyat'...
     -  Otlichno!  -  prorevel Brendish.  -  Esli  by  tol'ko zdes'  byli  moi
pistolety...
     - Net, ser! Tol'ke ne  zdes'! - Ben Barter zamahal rukami. - Razve malo
drugih  mest, gde dzhentl'meny mogut spokojno  ubit' drug druga?! Tol'ko ne v
moem traktire!..
     Drozha i zadyhayas' ot yarosti, Brendish povernulsya k nemu. Ben Barter  tut
zhe prinyal zashchitnuyu stojku.
     - Preduprezhdayu, eskvajr! - prorevel on. - YA chelovek smirnyj, no, buduchi
svobodnorozhdennym anglichaninom, ne  pozvolyu, chtoby  na menya podnyal ruku dazhe
chistokrovnyj dvoryanin. Tak chto, gospodin horoshij, ugomonites'! Uberite ruki,
inache  vam pridetsya imet' delo s moimi  kulakami, a oni, sami vidite, ne tak
uzh i maly.
     Tut mezhdu nimi vklinilsya mister Denton i, ottesniv Bena, vyvel Brendisha
na ulicu.  Hozyain  traktira pokachal golovoj  i, zametiv, chto iz  priotkrytyh
dverej za  nim nablyudaet perepugannaya prisluga, razdrazhennym zhestom velel im
zanimat'sya svoimi delami. On snova energichno pokachal golovoj, tak chto pyshnye
bakenbardy zakolyhalis'.
     - Gospodi,  ser,  -  voskliknul  on,  bystro-bystro  morgaya  glazami, -
zdorovo vy ih okatili!
     - YA  staralsya, - skromno otvetstvoval ser Marmad'yuk. - Horosho,  chto  vy
napomnili mne, druzhishche, vklyuchite v moj schet stoimost' bol'shogo kuvshina.
     - Ser,  - skazal Brendish, - uchityvaya obstoyatel'stva... |h,  vot esli by
vy umudrilis' razbit' kuvshin o golovu eskvajra...
     No tut v dveryah snova pokazalsya Brendish sobstvennoj personoj, i vid ego
byl ne menee svirepym i ugrozhayushchim, chem prezhde.
     - |j,  vy! -  On tknul volosatym  pal'cem v sera Marmad'yuka. - Ne znayu,
kto vy takoj, no ya trebuyu udovletvoreniya i  poluchu ego, esli u vas est' hot'
kaplya muzhestva, i , chert vas poberi,  ya omoyu  svoi sapogi  vashej krov'yu,  vy
slyshite?! Vy obretete vechnyj pokoj v dal'nej roshche segodnya vecherom v polovine
devyatogo. Esli, konechno, ne uderete, kak poslednij trus!
     Ser Marmad'yuk ogranichilsya kivkom.
     - A  kak zhe  vrach?  - Denton zaglyanul cherez  plecho  Brendisha. -  Dolzhen
prisutstvovat' vrach.
     -  K  chertu vracha! - vskrichal eskvajr. - Kogda ya  ulozhu etogo  nagleca,
vrach emu bol'she ne ponadobitsya.
     - A sekundanty?
     - K chertu sekundantov! Ty budesh' i svidetelem, i sekundantom.
     - |to ne po pravilam, Brendish! - vozrazil Denton.
     - Da, ne po pravilam. A chto skazhet naglyj dzhentl'men?
     Ser Marmad'yuk vzglyanul na nego i prezritel'no pozhal plechami.
     - V polovine devyatogo! - brosil on i povernulsya spinoj.
     |skvajr  Brendish  izverg novye  potoki  brani  i  zashagal  proch', stucha
kablukami i zvenya shporami.
     - Duel', ser? - sprosil Ben i pechal'no pokachal golovoj.
     - Da, duel', - otvetil ser Marmad'yuk i vyglyanul v sad.
     - Govoryat, chto eskvajr Brendish uzhe ubil cheloveka na dueli, ser.
     - Tem bol'she osnovanij ubit' ego, Ben.
     - V polovine devyatogo, ser?
     - Da, ya mogu bez speshki pouzhinat'.
     - Da, da, ser, no ved' dlya strel'by budet neskol'ko temnovato.
     - Nu, my mozhem vstat' poblizhe drug k drugu.
     - Bozhe! - v ispuge voskliknul Ben, ego  dobrodushnoe lico poblednelo.  -
|to zvuchit uzh slishkom krovozhadno, ser.
     Zatem, slovno  osenennyj  vnezapnoj  mysl'yu,  on vybezhal iz  komnaty  i
vskore vernulsya s chernil'nicej i listom bumagi.
     - CHto eto? - udivlenno sprosil ser Marmad'yuk.
     - Uchityvaya obstoyatel'stva, ser, vashe zaveshchanie...
     - Vot eto da! Nu i predusmotritel'nost'!
     -  A chto vy dumaete,  ser,  kapitan CHomli  odnazhdy dralsya  na dueli, no
prezhde na vsyakij sluchaj sostavil zaveshchanie. YA byl svidetelem.
     - Horosho, - kivnul ser Marmad'yuk, - u menya, kazhetsya, poyavilas' mysl'! -
On sel za stol, obmaknul pero v chernilah i napisal sleduyushchee:

     <i>V sluchae moej vnezapnoj  konchiny ya zaveshchayu  vse  svoe sostoyanie  i  vsyu
sobstvennost', kotoroj ya vladel na moment smerti, Eve-|nn |sh iz Monks-Uorren
v Sassekse.</i>
     <i>Marmad'yuk |ntoni Vejn-Temperli</i>

     - Neobhodimy dva svidetelya, vasha chest'!
     Ser Marmad'yuk kivnul. Ben  izvlek iz karmana bocmanskuyu dudku, vyglyanuv
v  okno i  izdal pronzitel'nyj svist.  Vskore v dveryah  poyavilsya krasnolicyj
paren' s bujnoj shevelyuroj.
     - Dzhordzh umeet pisat' svoe imya.
     - Prevoshodno! - ser Marmad'yuk vruchil eshche sil'nee pokrasnevshemu Dzhordzhu
pero, a vpridachu polkrony, i pokazal, gde tomu sleduet postavit' svoe imya.
     -  Ne toropis',  Dzhordzh, -  neskol'ko  obespokoenno  posovetoval Ben. -
Sdelaj glubokij vdoh i uspokojsya.
     Podbodryaemyj  podobnymi  sovetami,  Dzhordzh raspravil  plechi  i, vysunuv
yazyk,  prinyalsya za rabotu s vnushayushchim  strah userdiem vyvodya skripyashchim perom
beschislennye zavitushki. No vot delo bylo sdelano, on s oblegcheniem vzdohnul,
poklonilsya  i, siyaya kak mednyj taz, udalilsya.  Teper' uzhe ego hozyain shvatil
pero tak, slovno eto byl garpun, okunul ego  v chernila,  s siloj  vstryahnul,
sklonilsya nad  bumagoj  i,  vytarashchiv glaza i zakusiv  nizhnyuyu gubu, postavil
svoyu  podpis'. Posle etogo  ser Marmad'yuk posypal list  peskom, slozhil ego i
peredal udivlennomu traktirshchiku.
     -  Ben Barter, - skazal  on, - ya zhelayu, chtoby vy  hranili etu bumagu do
teh por, poka ya ne poproshu ee obratno. Soglasny?
     - Da, ser.
     - I nikomu ni slova!
     - Budu nem, kak ryba, ser! Mozhete na menya polozhit'sya!
     - Spasibo, Ben.
     - A teper' mozhno pogovorit' i ob uzhine, ser. CHto vy skazhete o tushenoj v
kapersovom souse baranine?
     - Prevoshodno, Ben.
     - Togda vse budet gotovo v techenie chasa, ser.
     On   totchas   udalilsya,  predostaviv  seru  Marmad'yuku  vozmozhnost'   v
odinochestve progulyat'sya po sadu. CHerez neskol'ko shagov dzhentl'men  natknulsya
na  besedku,  ukryvshuyusya  v  zaroslyah  zhimolosti.  Vdohnuv  blagouhanie,  on
vspomnil,  chto v poslednij raz etot  aromat...  Tut chutkoe uho  nashego geroya
ulovilo bystrye legkie shagi,  i on, oglyanuvshis', uvidel tu, o kotoroj tol'ko
chto  dumal.  Ot neozhidannosti  dzhentl'men zastyl  na  meste  - ego  porazili
bezyskusnaya   krasota  i  prirodnoe  izyashchestvo  devushki.  Roskoshnye  volosy,
vybivavshiesya iz-pod  chopornoj shlyapki, neposlushnymi lokonami spuskalis' vdol'
shchek;  ser'eznye bol'shie  glaza  pod  izognutymi brovyami;  alye puhlye  guby;
reshitel'nyj  podborodok; velikolepnaya figura, utait'  kotoruyu ne moglo  dazhe
skromnoe seroe  plat'e,  bronej  ukryvshee ee strojnoe telo.  Nablyudaya za  ee
bystroj gracioznoj pohodkoj, ser Marmad'yuk pozabyl obo vsem na svete.
     A  devushka  uzhe  shvatila  ego za  zapyast'ya svoimi  sil'nymi malen'kimi
rukami, vstrevozhenno  zaglyanula v lico i,  starayas' spravit'sya s  volneniem,
sprosila:
     -  O Dzhon... Dzhon  Gobbs, chto... chto  eto takoe  o  tebe  rasskazyvayut?
Neuzheli  ty  sobiraesh'sya  drat'sya  s  eskvajrom  Brendishem, s  etim  uzhasnym
chelovekom... iz-za menya...
     - Net, - otvetil on, bodro ulybayas'. - Net...
     - Tak ty ne sobiraesh'sya drat'sya?
     - Sobirayus', no ne iz-za tebya, Eva-|nn.
     - Togda pochemu, pochemu?
     - Potomu chto ya pitayu sil'nejshee otvrashchenie k ego persone...
     -  Net,  Dzhordzh  vse  videl  i  slyshal,  i Betti  tozhe  slyshala.  Betti
rasskazala  mne,  chto  duel'  naznachena  na  vecher, na polovinu  devyatogo, v
dal'nej roshche. O Dzhon, ved' drat'sya - eto smertnyj greh.
     - No  ves'ma svojstvennyj cheloveku, - bezzabotno otvetil ser Marmad'yuk.
- A ya stal gorazdo bol'she pohozh na cheloveka  s togo momenta, kak vstretil...
to est' s nedavnego vremeni.
     -  Ty hochesh' skazat', s teh por kak vstretil  menya?! O, Dzhon, neuzheli ya
dejstvitel'no sdelala tebya bolee chelovechnym?
     - Vynuzhden eto priznat'.
     - I imenno poetomu ty oblil eskvajra Brendisha i nenavistnogo Dentona...
- ee guby drognuli, - i  postavil  na kartu svoyu  zhizn'! - Ona  vzdohnula  i
stisnula ego ruku. - O, drug Dzhon, ya  proshu  tebya, ya umolyayu tebya - otkazhis'!
Brendish ochen'  zhestokij  i  durnoj chelovek,  i vse zhe, esli on oskorbil  ili
obidel tebya, radi Gospoda nashego, prosti ego.
     - Net, ditya moe...
     - Togda radi samogo sebya...
     - |nn, eto nevozmozhno.
     - Togda, o, Dzhon, radi menya.
     Ona  vzglyanula  na  dzhentl'mena  s  takoj  strastnoj  mol'boj,  chto  on
smutilsya. Ser  Marmad'yuk sklonilsya i poceloval ee ruki, snachala odnu,  potom
druguyu. Devushka ponyala: ee pros'by nichego ne izmenyat.
     - Dzhon, - prosheptala miss Eva, - moj dobryj drug, esli tebya ub'yut...
     - |to razreshit mnogie trudnosti, ditya moe.
     - I  razob'et  mne  serdce, ibo ya ostanus' opyat'  odna,  a  ty ved' moj
drug... moj edinstvennyj drug.
     - I vsegda im budu! - s zharom voskliknul on.
     - I ty vse ravno ne otkazhesh'sya ot dueli?
     - Net.
     - V dal'nej roshche, v polovine  devyatogo! Esli ty umresh'  takim grehovnym
obrazom, esli on ub'et tebya...
     - Nu, voobshche-to, ya ne sobirayus' umirat'.
     - Ah, Dzhon, ne nado  nasmehat'sya  nado mnoj, ved' ya dejstvitel'no s uma
shozhu iz-za tvoego upryamstva. I  dazhe esli ty ub'esh' etogo durnogo cheloveka,
to ego krov' navsegda zapyatnaet tebya! Zachem podvergat' opasnosti svoe telo i
svoyu dushu, Dzhon?
     -  Byt'  mozhet, radi  togo, chtoby snova  stat'  chelovekom,  -  spokojno
otvetil on.
     - I nichto ne pokoleblet tvoego resheniya?
     - Nichto.
     Ona   rasplakalas'  i   skvoz'   slezy   prodolzhala  ukoryat',  umolyat',
ugovarivat',  no  ser  Marmad'yuk  ostalsya pri svoem,  lico  ego  zatverdelo.
Nakonec Eva-|nn otvernulas', beznadezhno mahnuv rukoj.
     - Bog  prostit  tebya, Dzhon. On zashchitit tebya!.. - v otchayanii voskliknula
devushka, povernulas' i ubezhala vglub' sada.
     Ser  Marmad'yuk,  provodiv ee vzglyadom, voshel v besedku,  sel na skam'yu,
opustil golovu i predalsya mrachnym dumam. Nesmotrya na  svoj nemalyj  duel'nyj
opyt, on ne mog izbavit'sya ot tyagostnyh  myslej o smerti,  o  tom  vnezapnom
perehode k velikoj neizvestnosti, chto lezhit  po tu storonu  mogily. Dusha ego
napolnilas'  blagogovejnym uzhasom,  hotya  do  sih por nash  geroj  vel  samuyu
bezzabotnuyu zhizn', ne  omrachennuyu myslyami o smerti.  Pechal'no ser  Marmad'yuk
vziral na solnce,  klonivsheesya vse nizhe, na  prekrasnyj vechernij sad, polnyj
grustnogo predzakatnogo ocharovaniya.
     Nakonec,  uslyshav  zhizneradostnyj   zov  Bena,  on  tyazhelo  podnyalsya  i
napravilsya k postoyalomu dvoru,  gde ego privetstvovali appetitnye zapahi. Na
stole ser Marmad'yuk obnaruzhil velikolepnoe,  dymyashcheesya i  aromatnoe ragu  iz
baraniny i vozdal emu dolzhnoe.

        Glava VIII,
     <i>v kotoroj ser Marmad'yuk ostaetsya bez trosti</i>

     Nebo na  zapade uzhe pylalo pozharom zakata, kogda ser Marmad'yuk dobralsya
do poloski lesa,  izvestnoj kak Dal'nyaya  roshcha.  Zdes' vsyudu snovali kroliki,
mel'kaya  belymi  hvostami,  a  drozdy napolnyali  vozduh zaunyvnymi vechernimi
trelyami. Roshchica nahodilas' v storone ot  chelovecheskogo  zhil'ya, a ot osnovnoj
chasti  lesa  ee  otdelyal  nebol'shoj  lug.  Vot  imenno  na  etom  meste  dva
dzhentl'mena   i   sobiralis'   prikonchit'   drug  druga  k  polnomu   svoemu
udovol'stviyu, i vryad li kto-nibud' sumel by pomeshat' im sdelat' eto.
     Vyjdya na lug, ser Marmad'yuk oglyadelsya, no nikakih priznakov prisutstviya
svoego protivnika ne obnaruzhil. On prislonilsya k blizhajshemu  derevu,  slozhil
ruki na  grudi i pogruzilsya v razdum'ya. Tak stoyal nash geroj, prislushivayas' k
dalekim  mzvukam i razmyshlyaya. On horosho ponimal,  chto podvergaet  svoyu zhizn'
smertel'nou risku. Vspominaya  Brendisha, ego neistovuyu yarost', osoznavaya, chto
v ih dueli ne budet nikakih pravil i chto strelyat'sya oni budut bez svidetelej
(ne  vnushayushchego  doveriya Dentona  v  raschet  mozhno ne  brat'). Ser Marmad'yuk
ponimal  vsyu  ser'eznost'  navisshej  nad nim opasnosti, i vse  zhe  ispytyval
glubochajshee   udovletvorenie.  Ego  zhizn'   uzhe  mnogie   gody  byla  pusta,
bessmyslenna  i  odnoobrazna.  A  smert'...  Tut  on  vspomnil o  zaveshchanii,
hranyashchemsya u chestnogo Bena Bartera i udovletvorenno ulybnulsya.
     Dalekij udar cerkovnyh chasov probil  naznachennoe vremya.  Ser  Marmad'yuk
oglyadelsya eshche raz, prislushalsya, no ulovil lish'  shelest list'ev, unyluyu pesn'
drozda i strekot cikad.
     Po mere togo  kak tyanulis' tomitel'nye minuty, on ispytyval vse bol'shee
neterpenie, vse chashche poglyadyval na chasy i vse bespokojnee prohazhivalsya vdol'
opushki.  Solnce  zashlo.  Na  zapade  les  prinimal  vse  bolee  tainstvennye
ochertaniya,  cherneya na fone bagryanogo  zareva.  Nahmurivshis',  ser  Marmad'yuk
prodolzhal nervno prohazhivat'sya,  poka chasy snova ne probili, vozvestiv,  chto
proshla  eshche chetvert'  chasa.  Teni podstupali  so vseh  storon,  penie drozda
stihlo i povisla zloveshchaya tishina. Ser Marmad'yuk, glyadya  na polyhayushchee zarevo
zakata, prodolzhal  vslushivat'sya v  shorohi lesa. Nakonec,  izdav neterpelivyj
vozglas, nash  geroj reshil vernut'sya  v derevnyu i uzhe sdelal neskol'ko shagov,
kak vdrug  do  nego  donessya  zvuk  ruzhejnogo vystrela.  On  zamer na meste,
vglyadyvayas' v sgustivshuyusya t'mu, tuda, gde razdalsya vystrel.
     Prostoyav tak dovol'no dolgo, neotryvno glyadya v odnu tochku, on vnezapno,
povinuyas'  kakomu-to impul'su, brosilsya  v  tainstvenno shelestevshuyu  listvu,
vyskochil na uzkuyu tropinku i  pobezhal  pod spletennymi vetvyami,  prokladyvaya
sebe put' skvoz' zarosli shipovnika i ezheviki. Vnezapno derev'ya razdvinulis',
i  on  ochutilsya  na nebol'shoj polyane, gde,  kazalos',  zaderzhalsya  poslednij
otblesk dnya.  Ser Marmad'yuk uznal  hram Evy-|nn. Vot  derev'ya,  ch'i  moguchie
stvoly vozvyshayutsya podobno kolonnam kafedral'no sobora, a vot potreskavshijsya
ot vremeni kamen'  - altar' Evy-|nn. No  kamen' vyglyadel  kak-to stranno,  v
temnote Marmad'yuk  ne  mog  razglyadet', chto  izmenilos'.  On  s  nedoumeniem
vglyadelsya, zatem brosilsya  vpered  i  tut zhe  ostanovilsya  kak vkopannyj.  U
kamnya,  skorchivshis' v neestestvennoj poze,  obrativ  k nebu iskazhennoe lico,
lezhal Brendish. |skvajr byl mertv.
     Vse  svidetel'stvovalo  o  tom,   chto  Brendish  pogib  ot  vystrela  iz
drobovika, proizvedennogo v upor. Poslyshalsya  slabyj shoroh listvy, Marmad'yuk
perevel vzglyad i uvidel, kak izyashchnaya zagorelaya  ruka shvatila valyavsheesya  na
trave ruzh'e. Kusty  razdvinulis', i ego glazam predstalo blednoe, iskazhennoe
uzhasom lico.
     - Eva! - tiho voskliknul on. - Eva-|nn. O Gospodi!
     - Uhodi! - prosheptala ona. - Uhodi!
     V odno mgnovenie on podskochil k nej i vyrval ruzh'e. Ona molcha pozvolila
otnyat' ego. Stvol byl eshche teplyj. Ser Marmad'yuk zasunul  palec  v dulo, i on
stal chernym ot svezhej porohovoj gari.
     - O  ditya  moe! - prostonal on, vstretiv  vzglyad devushki. Ona  spryatala
lico v ladonyah, otpryanula ot nego, i, ne smeya podnyat' glaz, zamerla.
     - Ty nenavidish' menya? O, Dzhon...
     - Net, net, chto ty, ditya moe. YA zhe tvoj drug.
     - Dazhe... esli ty dumaesh'...
     - Nichego! - s zharom  voskliknul on. - Nichego ya ne dumayu! No tebe nel'zya
zdes' ostavat'sya.
     - Da, da, ya uhozhu.
     - Kuda?
     - Kuda? Kuda ugodno, lish' by podal'she... ot etogo!
     Ona s uzhasom i otvrashcheniem vzglyanula na to, chto lezhalo u ego nog.
     - YA pojdu s toboj.
     - Net, net, - prosheptala ona.
     - Poshli! - rezko skazal Marmad'yuk. -  No snachala nado spryatat' vot eto.
- On  hmuro posmotrel  na ruzh'e. |to byl velikolepnyj ohotnichij ekzemplyar  s
serebryanoj plastinoj, na kotoroj bylo vygravirovano imya vladel'ca: "|BENIZER
BAJVUD".
     - Ono viselo na kuhne,  - edva slyshno prosheptala Eva. -  Spryach', spryach'
ego! Pojdem, ya pokazhu, gde mozhno ego spryatat'!
     Ona privela ego  k derevu, pokosivshemusya ot starosti, i pokazala  uzkuyu
rasshchelinu v  izurodovannom stvole, kuda dzhentl'men  i sunul ruzh'e  prikladom
vpered.  Marmad'yuk uslyshal, kak gde-to vnizu razdalsya gluhoj  stuk i ot vsej
dushi pozhelal  etomu ruzh'yu pobystree prorzhavet', sgnit'  i  bol'she nikogda ne
popadat'sya nikomu na glaza. On povernulsya k Eve-|nn, protyanul ej ruku  i tut
zametil, chto devushka rassmatrivaet ego so strannym vnimaniem.
     - On byl ochen' zlym chelovekom, durnym i zlym! - prosheptala ona.
     - Bozhe, prosti ego! - otvetil ser Marmad'yuk.
     - I on sobiralsya ubit' tebya...
     - Eva.  Eva-|nn...  ditya  moe, ty hochesh' skazat',  chto  v  etom  i byla
prichina?
     - Pojdem! -  prosheptala ona, vzdrognuv.  - Pojdem!  - i ona brosilas' v
chashchu lesa.
     Probezhav  po  uzkoj  tropinke,  ona  vnezapno  ostanovilas'.  Marmad'yuk
uslyshal, kak v temnote devushka sudorozhno vshlipnula. On pospeshil za nej. Eva
prislonilas'  k  stvolu  dereva,  utknuv lico  v ladoni, telo  ee  sotryasali
rydaniya.
     - Eva, chto sluchilos'?
     - Dzhon...  esli  oni shvatyat  menya... oni zakuyut v kandaly i povesyat. YA
budu kachat'sya na viselice na odnom iz perekrestkov.
     Ser Marmad'yuk otshatnulsya, teper' uzhe ego dushu ob®yal uzhas.
     - Net! - vskrichal on. - Ne dumaj ob etom! Nikto ne zapodozrit tebya,  ne
posmeet!
     - Denton zapodozrit, - vshlipnula ona.
     - Denton?
     - Da, on videl, kak ya vyryvalas' iz merzkih lap Brendisha. On videl, kak
ya udarila ego.
     Ser Marmad'yuk zamer, porazhennyj. Nado zhe, imenno Denton videl vse! |tot
nichtozhnyj prihlebatel'.  Ochen' ostorozhno  Marmad'yuk vzyal  devushku za  plechi,
povernul k sebe i vzglyanul ej pryamo v glaza.
     - Moe bednoe ditya, - myagko poprosil on, - rasskazhi mne, chto proizoshlo.
     - Oni vstretili menya  v lesu. Nachali smeyat'sya, govorit'  vsyakie durnye,
gryaznye slova o nas s  toboj.  |skvajr  Brendish  shvatil menya,  a Denton vse
smeyalsya i prodolzhal obzyvat' menya. On i ne dumal ostanovlivat' eskvajra.
     Devushka zamolchala.
     - CHto bylo potom? - tiho sprosil Marmad'yuk.
     - YA vyrvalas' i pobezhala.
     - A potom?
     Eva zatryasla golovoj.
     - A ruzh'e?
     Ona kinula na nego bezumnyj vzglyad.
     -  Bol'she ya nichego ne mogu  skazat' tebe... O, Dzhon, ya ne mogu... ya  ne
dolzhna.
     - Gde bylo ruzh'e? -  hriplo sprosil on. - Ty sama vzyala ego? Otkuda ono
u tebya, skazhi mne!
     -  Net,  Dzhon, ne  mogu!  -  prosheptala ona. -  Ne mogu, dazhe esli menya
dolzhny budut povesit', kak teh bednyag...
     Ee vnov' zatryaslo, ona s®ezhilas' i, opustilas' na zemlyu, prislonilas' k
stvolu  dereva.  Ser  Marmad'yuk  bespomoshchno  smotrel  na nee.  V  sil'nejshem
vozbuzhdenii on shvatil trost', sudorozhno sognul ee,  i  ona vdrug slomalas'.
On s nedoumeniem ustavilsya na oblomki.  Kogda on vnov' zagovoril, golos  ego
zvuchal rovno, k dzhentl'menu vernulas' ego obychnaya nadmennost'.
     -  Eva-|nn,  -  skazal ser  Marmad'yuk,  s  ulybkoj glyadya  na trost',  -
uspokojsya.  Ne  nado  boyat'sya, nikto ne  zapodozrit  tebya. Nikto,  dazhe etot
merzavec Denton! Podozhdi menya zdes', tebe nel'zya vozvrashchat'sya odnoj, tak chto
podozhdi menya, obeshchaesh'?
     Ona  molcha  kivnula, Marmad'yuk rezko  povernulsya  i  pobezhal  nazad  po
izvilistoj tropinke,  ne obrashchaya vnimaniya  na  vetvi  shipovnika  i  ezheviki,
hlestavshie po  licu. On ostanovilsya u rasprostertogo na trave tela, vzglyanul
v osteklenevshie glaza, ustremlennye  v nochnoe nebo. Ser Marmad'yuk postoyal  u
bezdyhannogo  tela,  zatem sdelal  rezkoe dvizhenie  rukoj i  ne  oglyadyvayas'
pospeshil  nazad  k  Eve. Ona  sidela  vse v toj  zhe poze, podtyanuv koleni  k
podborodku i nepodvizhno glyadya pered soboj.
     - Pojdem zhe, ditya moe! - on protyanul ej obe ruki.
     Ona vstala,  i  oni poshli  ryadom.  Eva-|nn vse eshche krepko  szhimala  ego
ladon',  ucepivshis'  za  nee obeimi rukami, slovno perepugannyj poteryavshijsya
rebenok.
     - O, Dzhon, moj dobryj, dobryj  drug, - vdrug prosheptala ona, - esli  by
ne ty, ya by pogibla. |to Gospod' poslal mne tebya.
     - Da, - ser'ezno otvetil ser Marmad'yuk, - ya dumayu, ty prava.
     - Kuda my idem, Dzhon? Gde ty hochesh' spryatat' menya?
     - Nigde, - bezzabotno otvetil on. - V etom net nikakoj neobhodimosti.
     - Net... neobhodimosti? - zapinayas', peresprosila ona.
     -   Da,  ditya  moe,  sovershenno  nikakoj.  YA  otvedu   tebya   domoj,  v
Monks-Uorren.
     - Net! - kriknula devushka, ee snova ohvatila panika. - Tol'ko ne domoj!
YA ne mogu, ne smeyu,... ne dolzhna!
     -  Eva,  -  myagko skazal on,  -  Eva-|nn,  uspokojsya. Teper'  nikto  ne
zapodozrit tebya.
     - Oni zapodozryat, Dzhon! Oni budut vynuzhdeny sdelat' eto!
     - Vynuzhdeny? CHto eto znachit?
     Vmesto  otveta ona vypustila  ego ruku i bystro pobezhala vpered, slovno
oderzhimaya kakoj-to ideej.
     - YA otpravlyayus' v London!  - reshitel'no kriknula ona svoemu sputniku. -
Da, v London! Tabita spryachet menya. YA edu v London!
     Nakonec oni vybralis'  iz ugryumogo nochnogo  lesa,  i, ne  sgovarivayas',
obernulis'  i  posmotreli  nazad.  Tam,  v  glubine chashchi  mezh  chernyh  tenej
rasprosterlos' to,  chto nedavno  bylo eskvajrom  Brendishem, a ryadom valyalis'
oblomki trosti s zolotym nabaldashnikom.


        Glava IX,
     <i>v kotoroj geroi puskayutsya v begstvo</i>

     Vzoshla luna i ustavilas' na putnikov s bezoblachnyh nebes kruglym zheltym
glazom. Ee  svet tail v sebe  ugrozu dlya  lyubogo  begleca, prizrachno-blednye
luchi  prevrashchali  kazhduyu ten'  v chudovishche,  kazhdoe  derevo -  v ukrytie  dlya
mstitel'nyh ruk ili vnimatel'nyh  glaz.  ZHestokaya luna. Vsevidyashchaya luna.  Ee
holodnyj,  bezzhalostnyj  svet  pozvolyal  seru  Marmad'yuku  videt' mertvennuyu
blednost' shchek svoej sputnicy i uzhas, zastyvshij v ee glazah. Devushka vremya ot
vremeni  zamirala,  vglyadyvayas'   i   vslushivayas'  v  temnotu,  zatem  vnov'
ustremlyalas'  vpered  s   otchayaniem   zagnannogo   zverya.   Ser   Marmad'yuk,
prihramyval,  no staralsya  ne otstavat' ot Evy-|nn; on  pochti zabyl o tesnyh
sapogah i natruzhennyh konechnostyah.
     - Poslushaj, ditya moe, - kak mozhno  spokojnee  obratilsya on k devushke. -
Uveryayu, tvoi opaseniya naprasny.
     - Bystree! - umolyayushche prosheptala ona  v otvet. - CHto tam za shelest? Von
tam, v teni! Vot opyat'! O Bozhe, oni uzhe idut!
     - Da net zhe, eto vsego lish' veter. Kusty po nocham vsegda polny strannyh
zvukov, ty znaesh' ob etom ne huzhe menya.
     - No posmotri zhe, von iz-za teh kustov za nami kto-to nablyudaet!
     - Tol'ko v tvoem voobrazhenii, ditya moe. |to vsego lish'  otblesk luny na
list'yah.  Da i k tomu zhe, pojmi, milaya Eva, esli nas dazhe vysledyat, nikomu v
golovu ne pridet ostanovit' tebya...
     - Oni  shvatyat menya, konechno  zhe, shvatyat!  Poetomu  ya begu, poetomu  ya
boyus'...
     - Bednoe  moe ditya, ty sovsem poteryala  rassudok, no  eto,  vprochem,  i
neudivitel'no. No, uspokojsya zhe, proshu tebya!
     - Horosho, Dzhon, ya  postarayus', no ya ved' vsegda  byla trusihoj.  Prosti
menya!
     - Daj mne tvoyu ruku.
     - Ty tak laskov  i dobr, Dzhon.  Esli  by ne ty, ya by poteryala golovu. YA
vsegda  schitala  sebya hrabroj,  no teper'  pri  odnoj  mysli  o  pogone  mne
stanovitsya  tak strashno... Mne chuditsya,  chto  povsyudu pritailis' soglyadatai,
chto menya vot-vot shvatyat...
     - Esli i shvatyat, to ne tebya, milaya Eva, - sovershenno spokojno  otvetil
dzhentl'men. - No pomolchi zhe, uspokojsya, davaj  pojdem chut'  pomedlennee, i ya
rasskazhu tebe o Londone.
     I   on  prinyalsya  opisyvat'  nevoobrazimye  chudesa   etogo  goroda.  On
rasskazyval o zhestokosti i  vysokomerii stolicy, o ee bogatstve  i slave, on
vspomnil drevnie legendy, povedal o Londone velikosvetskom, o predstavleniyah
i  predrassudkah   ego  obitatelej,  o   beschislennyh  prazdnikah,  balah  i
maskaradah. I, slushaya svoego sputnika,  pogruzivshis' myslyami v  nevedomyj  i
zamanchivyj mir, Eva-|nn na vremya zabyla o strahah i trevogah.
     No  vnezapno  ih mirnuyu  besedu  prerval  strannyj  zvuk. Oni  zamerli.
Otkuda-to donosilas' muzyka  -  zvonkaya,  svetlaya, melodiya, slovno solnechnyj
luch, pronzivshij nochnuyu mglu.
     - Skripach Dzheki! - voskliknula Eva. - No kak stranno! Pochemu on zdes' v
stol' pozdnij chas i tak daleko ot nashego doma?
     - Ot vashego doma?
     - Da, ot Monks-Uorren. On vsegda ostanavlivaetsya u  nas, kogda byvaet v
etih  krayah. Moj dyadya znal ego eshche v te  vremena, kogda Dzheki byl schastliv i
zdorov. Dyadya lyubit ego i zhaleet. Pojdem, ya dolzhna pogovorit' s nim.
     Skripach sidel pod derevom,  skloniv seduyu golovu nad svoej skripkoj. On
samozabvenno  igral,  ne obrashchaya vnimaniya ni na  chto  vokrug.  Eva ostorozhno
kosnulas' ego sedyh volos. Skripach podnyal golovu.
     -  A, eto  ty, moj angel?  - nichut' ne  udivivshis', on vzyal ee  ruku  i
poceloval. - I vy tozhe zdes', moj blagorodnyj  drug! - On teplo ulybnulsya. -
YA igral dlya Gospoda. YA slavil ego imya. Blagodaril ego za  okazannye milosti,
osobenno za odnu iz nih, za chudesnuyu, velichajshuyu milost', darovannuyu mne!
     - Doma vse v poryadke? - trevozhno sprosila Eva.
     - Da, vse v polnom poryadke. - Skripach kivnul i snova ulybnulsya.
     - A kak... kak dyadya Ieremiya?
     - YA budu do skonchaniya veka slavit' Gospoda za to, chto on pomogaet lyudyam
izbavit' etot mir ot zla...
     - CHto?  - Ser Marmad'yuk naklonilsya k skripachu  i  vnimatel'no posmotrel
emu v lico. - Kakogo zla? CHto vy imeete v vidu, drug moj?
     -   Net,  ser.  -  Skripach  pokachal  golovoj.  -  Kto  ya  takoj,  chtoby
rasskazyvat'  o  deyaniyah vsemogushchego i  vsemilostivejshego  Tvorca? Pust' eto
sdelaet  moya  Dzhinevra.  Slushajte  zhe!  - On prizhal  skripku  k  podborodku,
vzmahnul smychkom, no Eva myagko ostanovila ego.
     -  Milyj Dzheki, ved'  uzhe  sovsem pozdno, - laskovo  skazala devushka. -
Tebe luchshe  vernut'sya domoj. I ya proshchu tebya, Dzheki, skazhi moim lyubimym, moim
zamechatel'nym starikam, chto  u menya vse budet horosho. Peredaj im, chto Bog ne
ostavit menya, i  pust' oni molchat, chto by ni sluchilos'. Ty peredash',  Dzheki,
peredash' im moi slova?
     - CHtoby oni molchali radi Gospoda i tebya, moj angel? Konechno, peredam! -
vskrichal malen'kij skripach, provorno  vskakivaya  na  nogi. - Peredam! Puskaj
smeyutsya, puskaj poyut i hlopayut  v  ladoshi,  slavya Gospoda,  ibo  milost' ego
bezgranichna.  YA idu! YA uzhe idu k nim! - On podprygnul, zvonko rassmeyalsya, i,
otvesiv poklon, bystro udalilsya tancuyushchej pohodkoj lesnogo el'fa. Ego volosy
serebrom sverknuli v luchah luny.
     - Interesno,  - probormotal ser Marmad'yuk, zadumchivo glyadya emu vsled. -
Interesno, chto on imel v vidu.
     - Bednyj Dzheki, - vzdohnula Eva-|nn, - v ego zhizni hvatalo stradanij.
     - Ty znaesh' ego istoriyu, Eva?
     - YA znayu lish', chto u nego byla doch'. Ona umerla,  i v  den'  ee pohoron
Dzheki szheg svoj dom. S teh por brodit po dorogam Anglii. On pomeshalsya. No on
ochen' dobr, ya znayu ego s detstva i ochen' lyublyu. Pojdem zhe, nam pora!
     Oni snova tronulis' v put'.  Vzglyanuv na svoego sputnika, Eva  vnezapno
sprosila:
     -  A  gde  tvoya  trost', Dzhon? Tvoya  zamechatel'naya  trost'  s blestyashchim
nabaldashnikom?
     - Trost'? A, slomalas'. YA ee vykinul.
     - ZHal', ona by tebe sejchas prigodilas'. Ty, navernoe, ustal.
     - Vovse net.
     - No ty hromaesh'.
     - |to vse moi sapogi.
     - Tak snimi ih.
     Ser Marmad'yuk izumlenno vzglyanul na devushku.
     - Kak tak, Eva-|nn?!
     - YA vot lyublyu hodit' bosikom. Tak priyatno  projtis' po prohladnoj rose.
A ved' kak raz sejchas i vypala rosa, Dzhon.
     - Da? - podozritel'no sprosil dzhentl'men.
     - Konechno. Nogi goryat, a trava prohladna i svezha...
     - I v samom dele, pochemu by tebe ne skinut' svoi tufli i ne...
     -  Kak  raz  eto  ya  i  sobirayus'   sdelat'!  Ona  otoshla  v  storonku,
naklonilas',  skinula  tufli,  i  vot   uzhe  zamel'kali  izyashchnye  lodyzhki  i
malen'kie, no sil'nye stupni.
     - A teper' ty, Dzhon! -  prikazal Eva, povelitel'no ukazav na shchegol'skie
sapogi dzhentl'mena.
     - YA? -  ispuganno  voskliknul  ser Marmad'yuk. - No eto nevozmozhno, ditya
moe!
     - Pochemu? Tebe zhe bol'no!
     - Bol'no, no ya mogu poterpet'.
     -  |to glupo,  Dzhon!  Snimaj zhe svoi sapogi, i ty uvidish',  kak priyatno
stupat' po trave bosikom.
     -  Eva-|nn, ya  nikogda  v svoej zhizni  ne  hodil bosikom, i mne slishkom
pozdno nachinat'.
     - Gluposti,  Dzhon! Poprobuj i ty uvidish', kak eto zdorovo! Esli hochesh',
ya mogu otvernut'sya.
     -  Nu,  esli ty  nastaivaesh'... -  Ser  Marmad'yuk nevol'no  rassmeyalsya,
uselsya na zemlyu i potyanul za sapog, no tot ne podavalsya. Ser Marmad'yuk snova
potyanul, no  sapog  proyavil prestupnoe svoenravie.  Ser  Marmad'yuk  gorestno
vzdohnul.
     - Mne nuzhno za chto-nibud' zacepit'sya.
     - Davaj ya pomogu. -  Eva-|nn brosila na travu svoi tufli, opustilas' na
koleni  i,  shvativ sil'nymi  rukami  sapog, potyanula.  I  - o chudo! - sapog
bezropotno  osvobodil  iz  zatocheniya  nogu dzhentl'mena. -  Teper'  druguyu! -
prikazala Eva, i ser Marmad'yuk molcha podchinilsya.
     Vskore i vtoroj sapog sdalsya.
     - Blagodaryu tebya! - On s naslazhdeniem vytyanul izmuchennye nogi.
     - CHulki tozhe doloj! - velela Eva.
     -  No...  -   popytalsya   bylo  vozrazit'  ser  Marmad'yuk,  no  devushka
razdrazhenno topnula.
     - Stydis' Dzhon! Smeshno byt' takim zastenchivym.
     Ser Marmad'yuk  vnov' rassmeyalsya  i  bez  dal'nejshih  prerekanij  styanul
shelkovye chulki.
     -  Tak-to luchshe! -  udovletvorenno  voskliknula Eva,  kogda  oni  snova
tronulis' v put'. - Razve ne chudesno?
     - U menya prosto net slov! Tak kuda my napravlyaemsya?
     - V London!
     - Horosho, tol'ko vot najdem li my sejchas ekipazh?
     - Zdes' voobshche net ekipazhej, Dzhon.
     - V takom sluchae syadem v pochtovyj dilizhans.
     - Nikakih dilizhansov, Dzhon! Na dorogah  navernyaka vystavyat  nablyudenie,
tak chto pridetsya idti lesnymi tropinkami i okol'nymi putyami. Pojdem peshkom.
     - Peshkom?!  - v nepritvornom uzhase voskliknul ser Marmad'yuk. - Peshkom v
London?! Eva-|nn!
     - Da, Dzhon, peshkom.
     - No eto slishkom dolgij put', ditya moe...
     - No  ya  vyderzhu!  YA  ochen' sil'naya,  Dzhon!  - pospeshila uverit' svoego
sputnika Eva. - Esli ty ... esli ty pojdesh' so mnoj...
     - Konechno! - priosanilsya nash geroj.
     - Togda dlya  menya ne imeet  znacheniya, dlinna doroga ili net, s toboj  ya
chuvstvuyu sebya v polnoj bezopasnosti, moj dobryj drug Dzhon Gobbs.
     Neskol'ko  minut   oni  shli  v  molchanii.   Ser  Marmad'yuk  perevarival
uslyshannoe. No vot vdali pokazalis'  robkie ogon'ki kakoj-to derevushki, i on
instinktivno povernul v tu storonu, no devushka ostanovila ego.
     - Ne tuda, Dzhon.
     - No v derevne, navernyaka, est' postoyalyj dvor.
     - Da, "Kolokol'nyj Zvon", no nam ne stoit tam poyavlyat'sya.
     - Tebe nuzhen nochleg...
     - Tol'ko ne na postoyalom dvore!
     - Togda gde?
     - YA eshche  sovsem ne  ustala,  Dzhon, i  sovershenno  ne hochu spat'.  Davaj
pojdem dal'she.
     - No ty zhe ne mozhesh' idti noch'yu, Eva!
     - Mogu, Dzhon, no esli ty ustal, to my mozhem ustroit' nochleg v lesu.
     - Net, net, -  pospeshno otvetil  ser Marmad'yuk. - YA  mogu idti stol'ko,
skol'ko ty pozhelaesh', Eva-|nn.
     Devushka  kivnula  i  svernula  na  tropu, vedushchuyu  v obhod derevni. Ona
shagala ochen' bystro, poka derevenskie ogni sovershenno ne skrylis' iz vidu.
     - I vse-taki tebe nuzhno pospat', - snova nachal ser Marmad'yuk.
     -  Da, pozhaluj, - vzdohnula ona,  - no  tol'ko ne  na  postoyalom dvore!
Kogda my zahotim spat', to najdem kakoj-nibud' stog ili saraj.
     - Stog? - nedoumenno peresprosil ser Marmad'yuk.
     - Da, stog, Dzhon. Razve ty zabyl, kak  sam nedavno ochen' sladko spal na
stogu?
     - Verno! No to, chto podhodit mne, ne goditsya dlya molodoj devushki.
     -  Kakaya chudesnaya noch'!  -  Eva ne obratila na  poslednie  slova svoego
sputnika nikakogo vnimaniya. - Takaya teplaya i spokojnaya. I my s toboj vmeste,
i  s  nami  Bog.  V  takuyu noch'  ne mozhet  sluchit'sya  nichego plohogo.  - Ona
vzglyanula  na lunu, na  ee  ravnodushnyj lik, i nashego  geroya  vdrug pronzila
ostroe chuvstvo nezhnosti k etoj takoj yunoj i takoj bezzashchitnoj devushke.
     On smotrel  na  ee  schastlivuyu  ulybku, na chudesnye  krotkie glaza,  na
nezhnyj puhlye guby i ne mog nalyubovat'sya. "I net nikakih  ubijc!"  - ot etoj
mysli na  dushe u nego vdrug stalo  legko i pokojno.  No vdrug  krotkie glaza
neistovo  sverknuli pod vnezapno nasupivshimisya brovyami,  nezhnye guby  slovno
okameneli, okruglyj  podborodok  reshitel'no vypyatilsya vpered,  tonkie pal'cy
szhalis'  v kulaki. Ser Marmad'yuk otvernulsya,  ogorchennyj  stol' vnezapnoj  i
malopriyatnoj metamorfozoj, i so strahom ozhidaya otveta, sprosil:
     - Eva-|nn, chto proizoshlo? Pochemu u tebya takoj vzglyad?
     - Ah,  Dzhon, - vskrichala devushka, s siloj topnuv nogoj, kak ya nenavizhu,
kak ya prezirayu samu sebya, kak klyanu za nizost' i glupost'.
     - No pochemu?
     - YA voobrazila, chto vlyublena v Roberta Dentona! A teper' mne  stydno ot
odnoj lish' mysli o nem, ved' segodnya, esli by ne ty, ya  doverilas' by emu, ya
byla  by  sejchas  s nim, v polnoj  ego vlasti!  On  videl, kak  merzkie lapy
Brendisha  hvatali  menya, i  smeyalsya!  Smeyalsya!  Tot,  kogo  ya schitala  svoim
izbrannikom!
     - No chto sluchilos' potom, Eva-|nn?
     - Ty znaesh', Dzhon. Brendish byl ubit.
     -  Nu  i ladno, glavnoe, ty cela i nevredima. A Robert Denton ostalsya v
proshlom.
     - Slava Bogu! - prosheptala ona, - slava Bogu i slava tebe, Dzhon Gobbs!
     Ona podnyala na nego glaza, polnye nezhnosti i priznatel'nosti, protyanula
k nemu ruki, i v etom zheste ne bylo nichego, krome chistoty i  nevinnosti. Ser
Marmad'yuk laskovo  pozhal  ee  pal'cy. Kogda  on zagovoril,  ot ego privychnoj
vazhnosti ne ostalos' i sleda.
     - Eva-|nn, - golos dzhentl'mena predatel'ski drognul, - nu skazhi,  skazhi
mne, chto eti ruki ne obagreny krov'yu!
     - YA ne mogu, - prosheptala ona.
     - Ty kogo-to vygorazhivaesh', Eva-|nn.
     Ona vysvobodila ruki i otpryanula ot nego.
     - Net! Net! Net!
     - Ditya moe, ya ne trebuyu nazvat' ego imya...
     Ee glaza vdrug rasshirilis', slovno ona uvidela nechto sovershenno uzhasnoe
i,  edva  ne  teryaya  soznanie, opustilas' na zemlyu.  Potom pripodnyala  ruku,
ukazyvaya  na  chto-to pozadi  sera Marmad'yuka. On  rezko  obernulsya. SHagah  v
desyati stoyali i vnimatel'no smotreli na nih dva cheloveka.
     - Oni prishli za mnoj! - prostonala Eva-|nn.
     - Net-net.  - Ser Marmad'yuk laskovo provel ladon'yu po  ee volosam. - Ne
za toboj,  ditya  moe, ne  za  toboj.  - On  vstal i  spokojno  napravilsya  k
neznakomcam. V rukah odnogo ih nih tusklo blesnul ruzhejnyj stvol.
     - |j,  - razdalsya hriplyj okrik, - ej,  priyatel', stoj, ne podhodi! CHto
eto u tebya na ume?
     Ser Marmad'yuk zamedlil shag i ostanovilsya v yarde ot neznakomcev.
     - A vy kto takie? - spokojno sprosil on. - Kto vy i chto vam zdes' nado?
     CHelovek  srednih  let  v  mehovoj  shapke  izumilsya,  uvidev bosye  nogi
dzhentl'mena, potom  vzglyad  ego skol'znul  vyshe, izuchaya izyskanno-elegantnoe
odeyanie nashego geroya. Po  mere oznakomleniya s osoboj sera Marmad'yuka chelyust'
neznakomca  otvisala  vse  nizhe,  poka,  nakonec,  ego vzglyad  ne  upersya  v
nadmennoe hmuroe lico dzhentl'mena.
     -  Tak  chto  vam  nadobno,  lyubeznyj?  -  holodno  povtoril  vopros ser
Marmad'yuk.
     - No my ne sdelali nichego plohogo, ser, - rasteryanno otvetil neznakomec
i  ozadachenno poskreb v zatylke. - Vidite li, my s Dzho ohotilis' nepodaleku,
zaslyshali  vashi golosa i  hoteli  vzglyanut', kto  eto  brodit sredi  nochi. A
poskol'ku  my ne  znali, na  kogo  natknemsya,  spryatalis' pod derevom, reshiv
podozhdat', poka vy projdete mimo.
     -  Vse  yasno!  -  Ser  Marmad'yuk   shiroko   ulybnulsya.  -  Nu,  raz  vy
udovletvorili svoe lyubopytstvo, togda ni puha ni pera!
     -  Spasibo, ser, i  vam vsego  dobrogo!  -  oblegchenno  horom  otvetili
ohotniki i pospeshili retirovat'sya.
     Ser Marmad'yuk vernulsya k devushke.  Ona lezhala na  trave bez  chuvstv. On
legon'ko potryas ee za plecho, Eva-|nn otkryla glaza i zhalobno prosheptala:
     - O, Dzhon, ya byla uverena, chto oni prishli  za mnoj, chtoby otpravit'  na
viselicu.
     - Uspokojsya, ditya moe, uspokojsya! - On ostorozhno pripodnyal ee golovu, i
pogladil myagkie  gustye  volosy. - Ty prosto  ustala,  ditya  moe, tebe nuzhno
horoshen'ko otdohnut'. Lezhat' by  tebe sejchas v posteli, a ne bresti nevedomo
kuda...
     - Ne rugaj menya, Dzhon! - ona rasplakalas' i tut zhe rassmeyalas'.
     Ser  Marmad'yuk,  ispugavshis',  chto u  devushki  nachinaetsya  isterika,  v
otchayan'e oglyanulsya vokrug, nadeyas' primetit' ruchej ili hotya  by  luzhicu:  on
znal, chto  holodnaya voda  v podobnyh  sluchayah - samoe vernoe  sredstvo. Uvy,
vody  nigde  ne bylo vidno.  V panike  dzhentl'men  nachal hlopat'  Evu-|nn po
shchekam, a ona vse smeyalas' i smeyalas', poka obessilenno ne privalilas' k  ego
plechu.
     -  O Gospodi, Iisuse!  - vyrvalos' u  dzhentl'mena. Na nego vdrug napala
cepenyashchaya rasteryannost'.
     Devushka snova rassmeyalas', podnyala golovu i vzglyanula na nego.
     - Bednyj Dzhon! - prosheptala ona. - pohozhe, ya tebya napugala?
     - YA... ya podumal... - zabormotal ser Marmad'yuk, - ya boyalsya, chto ty...
     - CHto u menya  isterika? Net, net, Dzhon, so mnoj vse v poryadke,  ya snova
stala hrabroj, i opyat' blagodarya tebe. No pochemu ty drozhish'?
     - Na svete net nichego uzhasnee zhenskoj isteriki! Osobenno v chistom pole.
Da eshche v polnoch'.
     -  V  polnoch'?  - voskliknula  ona. - Togda nado by nadet' svoi  chulki,
obut'sya i poiskat' mesto dlya nochlega.
     - No  gde zhe  tut ego  iskat', ditya moe?  -  ser Marmad'yuk s pohval'noj
gotovnost'yu natyanul sapogi.
     - YA znayu gde.
     - Ty  znaesh', gde my, Eva? - izumlenno sprosil nash geroj, sam davno uzhe
poteryavshij vsyakoe predstavlenie o sobstvennom mestonahozhdenii.
     - Aga. Von tam  Uilloudinskij les, i  na  opushke rastet ogromnoe staroe
derevo. Ono-to nas i priyutit. Pojdem!
     I  ona  legko  ustremilas'  cherez  lug,  a ser  Marmad'yuk, prihramyvaya,
pospeshil sledom. Vskore  oni okazalis'  vozle gromadnogo mnogovekovogo duba.
SHiroko raskinuvshayasya krona velikana  shatrom navisala nad lozhem  iz kornej  i
mohovoj podstilki.
     - YA tak lyublyu eto staroe derevo! - Eva nezhno provela rukoj po bugristoj
kore.
     - Da uzh, staroe. Pozhaluj, etot  dub  byl uzhe starym v te vremena, kogda
Cezar' pisal svoi "Zapiski".
     - Tut vpolne mozhno otdohnut', Dzhon.
     - ZHal', chto u nas net ni  plashcha,  ni  kakoj-nibud' nakidki,  kotoruyu ty
mogla sebe postelit'.
     - Zdes' est' paporotnik, Dzhon, a eto luchshe vsyakih nakidok.
     Prigotoviv  sebe   postel'  iz  myagkih  shelkovistyh  list'ev,  sputniki
uleglis'  pod  gostepriimnym  krovom  drevnego  dereva.  Ser  Marmad'yuk  uzhe
pogruzilsya bylo v son,  kogda uslyshal tihij  shepot. On snova  otkryl  glaza.
Eva, stoya na kolenyah i opustiv golovu, chitala molitvu.
     No vot ona dochitala ee i neuverenno vzglyanula na svoego sputnika:
     - Ty nikogda ne molish'sya, Dzhon...
     - Boyus',  eto imenno tak, razve chto  v minutu opasnosti ya proshu Gospoda
pomoch' mne.
     - |to neskol'ko truslivo, Dzhon.
     - Imenno!
     - Togda ya pomolyus' za tebya, no esli by zdes' byl dyadya |benezer...
     - CHto togda,Eva-|nn?
     - O, on chitaet molitvy luchshe vseh, ego slova dohodyat do samogo Boga. No
ya  postarayus'  zamenit'  ego.  - Ona  slozhila ruki i  negromko zasheptala:  -
Milostivyj Bozhe, proshu  tebya, blagoslovi Dzhona Gobbsa,  tvoego syna  i moego
druga,  i pomogi emu, tak zhe  kak on pomogaet mne, utesh' i  prosti ego, Otche
nash, spyashchego i  bodrstvuyushchego, uberegi  ego ot vseh vragov,  uberegi  ego ot
samogo sebya, pomogi emu, Gospodi. Amin'!
     - Amin'! - blagogovejnym shepotom otkliknulsya ser Marmad'yuk.
     Kakoe-to  vremya oni molcha lezhali v polnoj temnote -  luna skrylas' i ne
bylo vidno ni zgi. Potom snova zaveli razgovor.
     <i>Eva</i>: Tebe udobno, Dzhon?
     <i>Ser Marmad'yuk</i> (ukradkoj podsovyvaya puchok paporotnika mezhdu  devushkoj  i
kornem dereva): CHrezvychajno!
     <i>Eva</i>: Ty uzhe spish'?
     Ser Marmad'yuk (podavlyaya  zevok):  Net,  nikogda eshche  ne chuvstvoval sebya
stol' bodrym.
     <i>Eva</i>: Togda davaj pogovorim.
     <i>Ser Marmad'yuk</i> (snova ukradkoj zevaya): Davaj.
     <i>Eva</i>: Ty tak ne pohozh ne drugih muzhchin,