nakomit'sya i pogovorit' s vashej ocharovatel'noj kvakershej. I,
prinimaya vo vnimanie vashe tepereshnee neustroennoe polozhenie, pochemu by vam
vdvoem ne pogostit' u menya nekotoroe vremya? Predstaviteli zakona vryad li
stanut iskat' ubijcu pod kryshej etogo doma.
- Ser, vy beskonechno dobry, no...
- To est' vy otkazyvaetes'? CHto zh, pust' budet tak. No, po krajnej
mere, primite mery predostorozhnosti i smenite mesto svoego prebyvaniya.
Kstati, gde vy raspolozhilis'?
Ser Marmad'yuk postaralsya kak mozhno podrobnee opisat' to mesto, gde
stoyala ih palatka. Lord Uajvelstouk na mgnovenie pogruzilsya v zadumchivost',
strannaya ulybka zaigrala u nego na gubah.
- Takaya yunaya, Dzhon, takaya prekrasnaya. I krome togo, gotovit i stiraet,
driada-domohozyajka! O, schastlivejshij chelovek, tvoj al'truizm, kak mne
kazhetsya, prinosit svoi plody. Tak, Dzhon, ya povsyudu navedu spravki, ya pushchu v
hod vse svoi svyazi, ya sdelayu, chto v moih silah. Esli arest navisnet nad
vashej golovoj real'noj ugrozoj, to vernyj chelovek predupredit vas. Polagayu,
vy pomnite Atkinsona?
- Ochen' horosho, ser.
- On otvedet vas v odno ubezhishche, gde vy budete v bezopasnosti. A
teper', Dzhon-Marmad'yuk, poskol'ku vy udostoili menya svoim doveriem, ya
osmelyus' dat' vam sovet, ibo ya chelovek staryj, a vam...
- Sorok pyat', ser!
- Hm! - Lord Uajvelstouk kivnul. - Slishkom star dlya strastnyh poryvov,
no dostatochno molod, chtoby otvergnut' svoe schast'e.
- Schast'e, ser?
- Dom, Dzhon! ZHena, Marmad'yuk! Deti, Vejn-Temperli! Otvetstvennost' za
gryadushchee pokolenie i za ves' mir v celom, ser! Ah, moj milyj Dzhon,
bezuslovno, chelovek rozhden dlya bolee velikih svershenij, chem ustrojstvo
semejnogo schast'ya, i kto znaet, mozhet, kogda-nibud' on chego-nibud'
dostignet, no v konce koncov imenno schast'e stanet vencom vsemu, v etom ili
v tom mire.
Tak, boltaya, slovno davnie druz'ya, blestyashchie dzhentl'meny otpravilis'
obratno, palimye zharkim poslepoludennym solncem, a terpelivoe zhivotnoe po
imeni Goracij pokorno plelos' sledom. Den' uzhe klonilsya k vecheru, kogda ser
Marmad'yuk, svernuv s pyl'noj dorogi, vyshel na pokrytuyu listvoj tropinku.
Vdrug on v ispuge ostanovilsya, tak kak iz tenistyh zaroslej poslyshalsya shum
otchayannoj bor'by, priglushennye proklyatiya, zloradnyj smeh i gluhie zvuki
tyazhelyh udarov. On brosilsya vpered, pryamo v zarosli, i vskore vyskochil na
ukromnuyu nebol'shuyu polyanu. tri cheloveka, spletyas' v klubok, besporyadochno
katalis' po trave. No kogda ser Marmad'yuk uzhe sdelal shag v storonu, odin iz
derushchihsya otdelilsya ot dvuh drugih i, dejstvuya kulakami s otmennoj
uverennost'yu i tochnost'yu, zastavil svoih protivnikov zashatat'sya i otstupit'
nazad. Prezhde. chem oni uspeli prijti v sebya, on podskochil k nim i izo veh
sil nanes udary sleva i sprava, dejstvuya v luchshih tradiciyah bul'varnyh
romanov.
Pobeditel' byl vysok i atleticheski slozhen, odezhda ego byla bedna,
ponoshenna, no sam on vesel i yun. Molodoj chelovek, vse eshche tyazhelo dysha,
torzhestvuyushche ulybnulsya i zvonkim golosom obratilsya k poverzhennym
protivnikam:
- Vstavajte, moi rozochki, davajte eshche poderemsya, nezhnye vy lilii! Ili
mne pora vyteret' o vas svoi sapogi?
No poverzhennye vragi, nevnyatno bormocha, s trudom podnyalis' i pospeshno
skrylis', ostaviv veselogo pobeditelya polnym hozyainom polozheniya, kak i
polagaetsya istinnomu geroyu romanov.
Tol'ko togda ser Marmad'yuk obernulsya i obnaruzhil ryadom s soboj Evu-|nn.
- O Dzhon! - s blagogoveniem voskliknula devushka, ot dushi hlopaya v
ladoshi i s vostorgom vziraya na Pobedivshego Geroya. - O, Dzhon, kakoj on
slavnyj!
Glava XXVII,
posvyashchennaya, v osnovnom, Rupertu Bellami, Geroyu-Pobeditelyu
Geroj-Pobeditel', ubedivshis', chto ego vragi skrylis' iz vidu, podobral
svoyu izryadno potrepannuyu shlyapu i prinyalsya, veselo nasvistyvaya, chistit'
obshlagom rukava vycvetshij vors. Tut k nemu s samym velichestvennym vidom
priblizilsya nash dzhentl'men.
- Komu my obyazany, ser?
Geroj-Pobeditel' poklonilsya i vzmahnul svoej potertoj shlyapoj.
- Da, v obshchem-to, nikogo, ser, ili zhe togo, kto prosto shel kuda glaza
glyadyat i vdrug uslyshal krik ledi, uvidel cher... to est' svirepyh negodyaev,
nabrosilsya na nih, ne dumaya ni o chem, i, pohozhe, vse zakonchilos' vpolne
schastlivo.
- O, eto bylo tak smelo s tvoej storony! - voskliknula Eva-|nn so vsem
podobayushchim sluchayu vostorgom, - YA tak tebe, drug, blagodarna!
Lico Geroya-Pobeditelya zalilos' rumyancem, i on poklonilsya devushke tak
nizko, chto uronil shlyapu. On bystro podobral sej golovnoj ubor i pokrasnel
eshche gushche.
- Madam, - skazal on, - pravo, eto takie pustyaki... to est', konechno, ya
ochen' schastliv, chto pomog vam i... prouchil parochku grabitelej. Vprochem, ya
vsegda rad sluchayu pomahat' kulakami. Tak chto eto mne sleduet vyrazit' vam
svoyu priznatel'nost' za predostavivshuyusya vozmozhnost'. Vsego vam dobrogo!
- Net, net, proshu tebya, drug, nazovi svoe imya, chtoby ya mogla pomyanut'
ego v svoih molitvah.
Geroj-Pobeditel', kazalos', slegka vzdrognul i, ustavivshis' na svoyu
vycvetshuyu shlyapu, prinyalsya samozabvenno krutit' i bez togo izryadno
isterzannyj golovnoj ubor.
- Menya zovut Rupert Bellami, madam, i ya ochen' vam blagodaren za vashi
dobrye slova!
- Prekrasnoe imya, i ono ochen' podhodit tebe, drug moj, u tebya dobroe
lico, vot tol'ko volosy nuzhdayutsya v rascheske.
Mister Bellami snova uronil shlyapu.
- A ty dejstvitel'no shel, kuda glaza glyadyat?
- Sovershenno verno. YA brozhu to zdes', to tam i... slovom, skitayus'.
- Togda, navernoe, ty goloden?
- Nu, esli govorit' so vsej pryamotoj, madam, to vynuzhden priznat', chto
vy absolyutno pravy. YA ne el dosyta uzhe neskol'ko nedel'.
- Tak ostan'sya i pouzhinaj s nami. Dzhon budet rad tvoemu obshchestvu.
Pravda ved', Dzhon?
- Bezuslovno! - otvetil ser Marmad'yuk i, otvernuvshis', prinyalsya
razgruzhat' Goraciya.
- Togda resheno, ty uzhinaesh' s nami, dorogoj drug Rupert.
- Vy beskonechno dobry, - otvetil molodoj chelovek, - no... - on v
nereshitel'nosti perevel vzglyad s ocharovatel'noj hozyajki na nepreklonnuyu
spinu sera Marmad'yuka i pokachal lohmatoj golovoj, - prinimaya vo vnimanie
obstoyatel'stva, ya luchshe pojdu, madam.
- Kakie obstoyatel'stva?
- Te, madam, chto nahodyatsya v vashej vlasti. - I snova ego vyrazitel'nye
glaza s toskoj vzglyanuli v storonu sera Marmad'yuka.
Ee guby drognuli v ulybke.
- Tak chto proshchajte, madam!
Ser Marmad'yuk oglyanulsya. |ti dvoe ne otryvali drug ot druga glaz.
CHudesnaya para, takaya yunaya, polnaya zhizni i vesel'ya. Ona voploshchennaya
zhenstvennost', on galantnyj i otvazhnyj yunosha... net, skoree, polubog,
uverennyj v sebe i svoih silah.
- No, - nezhno progovorila devushka, strel'nuv glazami v storonu svoego
sputnika, - Dzhon budet ochen' rad, esli ty ostanesh'sya poobedat' s nami.
- Ves'ma lyubezno s ego storony, - otvetil mister Bellami, - no
vse-taki, uchityvaya obstoyatel'stva, ya...
- Vospol'zuetes' nashim gostepriimstvom! - neskol'ko suho prodolzhil ser
Marmad'yuk.
- Naprotiv, - s dostoinstvom vozrazil molodoj chelovek. - YA proshu
pozvolit' mne...
- Pered horosho podzharennym bifshteksom , - ser Marmad'yuk ulybnulsya, hotya
vse eshche dovol'no suhovato, - ne ustoit ni geroj, ni dazhe polubog.
- Bif-shteks! - vzdohnul polubog, vyglyadya v etot moment na udivlenie
pohozhim na cheloveka.
- Togda, mister Bellami, esli vy prinesete nemnogo drov, poka ya sobirayu
ugli, kotorye, po vsej vidimosti, zatoptali vo vremya draki, uzhin budet gotov
znachitel'no bystree.
Polubog zapustil pal'cy v sputannye zolotye pryadi, vzglyanul na sera
Marmad'yuka, luchezarno ulybnulsya, snova vzglyanul na sera Marmad'yuka,
poryvisto shvatil ladon' dzhentl'mena i szhal ee s toj dobrozhelatel'nost'yu i
otkrytost'yu, na kotorye sposobna tol'ko yunost'.
- CHestnoe slovo, ser, ne chasto vstretish' takuyu dobrotu! - voskliknul
on. - Blagodarya vam odinokij putnik pochuvstvoval sebya kak doma. Bifshteks! O,
Bozhe, eto, odnim slovom, eto redkaya dlya menya roskosh'! I, pravo, ya ot vsej
dushi blagodaren. I otplatit' za vashu dobrotu ya mogu lish' iskrennim
"spasibo".
- Odnako, - otvetil ser Marmad'yuk, ulybayas' na sej raz kuda bolee
iskrenne, - vy mozhete pomoch' mne s kostrom.
- Nu konechno, drova! - I mister Bellami pomchalsya v dal'nij konec
polyany, gde byli slozheny drova.
Togda ser Marmad'yuk rezko obernulsya i obnaruzhil, chto Eva-|nn
vnimatel'no smotrit na nego, ne prekrashchaya vozit'sya s uzhinom.
- Da, moya dorogaya, - kivnul on. - YA soglasen s toboj - on slavnyj
yunosha.
- I takoj smelyj, Dzhon!
- Konechno, Eva-|nn.
- I ochen' sil'nyj, Dzhon!
- Ochen'.
- I takoj yunyj!
- Da. I poetomu, ditya moe, ya reshil, chto my voz'mem ego s soboj.
- O! - voskliknula devushka, uroniv kartofelinu, kotoruyu chistila. - No
pochemu, Dzhon?
- Potomu chto, - otvetil ser Marmad'yuk, podnimaya upavshij ovoshch, - on i v
samom dele voshititel'no molod.
- No, dumaesh', on soglasitsya?
- Da, ditya moe, v etom ya absolyutno uveren.
Vskore bifshteks byl podzharen i unichtozhen s tem bezoglyadnym
udovol'stviem, kakoe vozmozhno lish' pri nalichii zdorovogo appetita, horoshej
kompanii i chistogo vozduha. Prichem poslednyaya prichina sposobstvuet etomu v
desyatki tysyach raz sil'nee, chem lyubye uhishchreniya v vide aperitivov, sousov i
priprav.
Kogda zhe tarelki byli vymyty i ubrany, a v koster podbroshena ocherednaya
porciya drov, nashi geroi uselis' vokrug veselo potreskivayushchego plameni,
ob®edinennye vzaimnoj simpatiej i horoshim uzhinom. Molodoj mesyac zastenchivo
probivalsya skvoz' nepodvizhnuyu listvu, pridavaya malen'koj uedinennoj polyane
uyutnuyu tainstvennost'.
Ser Marmad'yuk zadumchivo smotrel na ogon'. Eva-|nn, sidya na skladnom
taburete i podperev podborodok ladonyami, ne otryvala vzglyada ot blagorodnogo
lica dzhentl'mena, podernutogo kakoj-to strannoj grust'yu. A mister Bellami,
prislonivshis' spinoj k derevu, smotrel to na Evu, to na sera Marmad'yuka, to
na ogon', to snova na Evu, to na neyasnye ochertaniya v temnote, prinadlezhavshie
smirennejshemu iz oslov, opyat' na Evu, na yunyj mesyac, i vnov' na Evu i tyazhko
vzdyhal.
- Zamechatel'no! - vdrug voskliknul on.
- V samom dele? - sprosil ser Marmad'yuk. - Kogo ili chto vy imeete v
vidu?
- Vse, moj dorogoj mister Gobbs! I molodoj mesyac, i mir voobshche, i vot
etot ugolok v chastnosti, i uyutnyj koster, i vashu chudesnuyu kompaniyu i...
koroche govorya, zhizn'. ZHizn' predstavlyaetsya mne velikolepnoj shtukoj, sulyashchej
tak mnogo i otkryvayushchej pered nami udivitel'nye vozmozhnosti.
- Po-moemu, vy vse eshche vspominaete o bifshtekse.
- Ne sporyu, mister Gobbs. Bozhe, ya ne proboval nichego podobnogo s teh
por, kak stal bezdomnym brodyagoj i pariej.
- Bednyj yunosha! - vzdohnula Eva-|nn, - U tebya dejstvitel'no net ni
doma, ni druzej?
- Nikogo i nichego! - radostno otvetstvovala neschastnaya pariya, - pered
vami zhertva obstoyatel'stv i bezdushiya rodstvennika. Oh, i naterpelsya ya ot
svoego dyadyushki!
Mister Bellami nahmurilsya, vzdohnul, pokachal golovoj i, shvativ palku,
valyavshuyusya nepodaleku, prinyalsya yarostno voroshit' ugli.
- Dyadyushki? - peresprosil ser Marmad'yuk.
- Nu da, Gobbs. Moj dyadya - ni bol'she, ni men'she, kak byvshij znamenityj
shchegol' i drug samogo princa-regenta Vejn-Temperli.
- O! - voskliknula Eva i ukradkoj vzglyanula na sera Marmad'yuka. - A u
tvoego dyadi est' eshche kakie-nibud' imena?
- Marmad'yuk, Dzhon, |ntoni, |shli, de la Poul, madam.
- I eto vse odin-edinstvennyj dyadya, drug Rupert?
- Odin-raz®edinstvennyj! - kivnul mister Bellami. - Samyj chto ni na
est' edinstvennyj, hotya imen u nego i vpryam' hvatit na dobruyu dyuzhinu
dzhentl'menov. A uzh gordosti u nego hvatit na tysyachu obychnyh dyadyushek.
Vsemogushchij, vysokomernyj, bezgranichno vliyatel'nyj, obladatel' ogromnogo
sostoyaniya i krolich'ej dushi, vot kakov moj dyadya, dorogoj mister Gobbs!
- Zamechatel'naya lichnost', mister Bellami! No prodolzhajte zhe.
- Da, kstati, Gobbs! Esli nam predstoit stat' sputnikami i
puteshestvovat' dal'she vmeste, to davajte ne budem obrashchat' vnimaniya na
soslovnye razlichiya. Menya zovut Rupert, poetomu, proshu vas, ne obrashchajtes' ko
mne "mister".
- Blagodaryu vas za etu lyubeznost', mister Bellami. Itak, Rupert,
prodolzhajte. Vashe opisanie etogo nedostojnogo rodstvennika vyzvalo samyj
zhivoj interes u Dzhona Gobbsa. Kak ya ponyal, on prenebregaet vami.
- Sovershenno verno, moj dorogoj Dzhon. Priroda opredelila ego moim
dyadej, doverchivo polagaya, chto on vypolnit svoe prednaznachenie i postupit
spravedlivo so svoim osirotevshim plemyannikom. YA sprashivayu vas, Dzhon, kak
cheloveka razumnogo, dlya chego sushchestvuyut dyadyushki? Dumayu, vy soglasites' so
mnoj, dlya togo, chtoby soblyudat' svoi svyatye obyazannosti pered plemyannikami!
Tak i nikak inache, Dzhon! No moj dyadyushka Marmad'yuk, etot iznezhennyj baloven'
sud'by, kupayushchijsya v roskoshi, sovershenno prenebregaet svoim rodstvennym
dolgom i nachisto pozabyl o sushchestvovanii odinokogo rebenka, o broshennom
mal'chike, ob otroke, vlachashchem zhalkuyu zhizn', ob obozlennom na svoyu sud'bu
yunoshe, da chto uzh tam, on brosil svoego plemyannika v vodovorot zhizni.
- Neschastnyj yunosha! - promolvil ser Marmad'yuk, vzdyhaya.
- |to privelo k tomu edinstvennomu rezul'tatu, k kakomu i moglo
privesti, - prodolzhil Rupert Bellami, skrestiv ruki na grudi i skorbno kivaya
golovoj v storonu kostra, - vot ya sizhu zdes' s vami, neschastnaya zhertva chuzhoj
gordyni. I vse-taki, moj dorogoj Dzhon, hot' ya i lishen kakih-libo sredstv k
sushchestvovaniyu, nikogda mne ne bylo tak horosho, kak sejchas. Karmany moi
pusty, a odezhda daleka ot ideala, no ya vse-taki nadeyus', chto vy sochtete menya
dostojnym sputnikom i...
- Dzhentl'menom! - dobavil ser Marmad'yuk.
Mister Bellami tosklivo oglyadel svoe potertyj kostyum i pechal'no pokachal
golovoj.
- Boyus', etot fakt ne tak-to legko zametit', - vzdohnul on.
- Segodnya dnem on proyavilsya so vsej ochevidnost'yu, - ulybnulsya ser
Marmad'yuk. - YA imeyu v vidu nekuyu bochku, polnuyu vody.
- Tak vy videli? |tot tip poluchil po zaslugam, Dzhon! On zakonchennyj
negodyaj!
- Vne vsyakih somnenij! - soglasno kivnul ser Marmad'yuk.
- O kom vy govorite? - sprosila Eva-|nn, tajkom pozevyvaya.
- Pozvol'te, ya rasskazhu! - voskliknul mister Bellami. - Za vremya moih
gorestnyh stranstvij ya vstrechal nemalo strannyh lichnostej, takih zhe
neschastnyh i bezdomnyh, kak i ya sam. I bol'shinstvo iz nih, rano ili pozdno,
okazyvalis' moshennikami. A na dnyah ya poznakomilsya s sovsem uzh zhalkim plutom
po imeni Dzhimmi Vemper.
- Vot kak? - Eva-|nn mgnovenno perestala zevat'.
- Da. Tak vot etot tip rasskazal mne ob odnom dzhentl'mene - zamet'te,
dzhentl'mene - kotoryj gotov horosho zaplatit' za rabotu. Sleduya ukazaniyam
Vempera, ya prishel na postoyalyj dvor, gde etot paren' ostanovilsya, vstretilsya
s nim, pogovoril, okunul ego v bochku i ushel...
- O! - voskliknula Eva. - No pochemu?
- Nu... bochka s vodoj okazalas' pod rukoj i, krome togo, u menya
poyavilos' strastnoe zhelanie okunut' ego podluyu golovu v vodu.
- A zovut ego, - ka by mezhdu prochim zametil ser Marmad'yuk, - Robert
Denton.
- Ah! - voskliknula Eva i nahmurilas'.
- Vy znaete etogo negodyaya, Dzhon?
- Da, my oba ego znaem. I on, konechno zhe, predlozhil vam den'gi za
pohishchenie Evy-|nn?
- Imenno tak! |tot merzavec ochen' tochno opisal mesto, gde stoit vasha
palatka, i ya napravilsya pryamikom syuda v nadezhde pomahat' kulakami.
- Teper' ya ponyala! - voskliknula Eva-|nn. - Kak zhe eto otvratitel'no! YA
uzhe zakanchivala stirat', Dzhon, kogda szadi ko mne podkralis' dva cheloveka.
Ponachalu ya vsego lish' udivilas', no zatem ispugalas' i pobezhala k palatke za
pistoletom, no odin iz nih shvatil menya i tut...
- YA sbil ego s nog! - ulybnulsya mister Bellami. - A neplohaya drachka
poluchilas'! Vvolyu porazmyalis'.
- Esli Denton tak tochno opisal vam eto mesto, - zadumchivo skazal ser
Marmad'yuk, - znachit Vemper vse rasskazal emu. Zavtra my snimaemsya.
- Zachem, dorogoj Gobbs?! - vozrazil Rupert. - K chemu takaya speshka? Dlya
stoyanki zdes' ideal'noe mesto - myagkaya trava, tenistye derev'ya, chistaya voda.
A s Dentonom my bez truda spravimsya, i s ego moshennikami tozhe, vy, ya i...
miss, to est' madam.
- Drug Rupert, zovi menya Evoj-|nn. - Eva graciozno podnyalas'. Molodoj
chelovek tut zhe vskochil. - Segodnya ty dokazal svoe otnoshenie k nam, i ya tebe
ochen' blagodarna. Pered snom ya pomolyus' za tebya, Rupert Bellami. - Ona
protyanula emu ruku.
Molodoj chelovek s blagogoveniem posmotrel na etu nezhnuyu i v to zhe vremya
takuyu umeluyu i sil'nuyu devich'yu ruku. On, navernoe, poceloval by ee, esli by
osmelilsya, no vmesto etogo on dovol'stvovalsya pozhatiem, kosnuvshis' ruki tak
berezhno, slovno eto byla svyashchennaya relikviya.
Eva povernulas' k seru Marmad'yuku, kak-to stranno i nereshitel'no
ulybayas'.
- Vidish', Dzhon, kak neispovedimy byvayut puti Gospodni. On poslal tebe v
pomoshch' Ruperta, chtoby tot stal tvoim drugom. YA budu molit'sya za nego i za
tebya.
Nekotoroe vremya posle ee uhoda oni sideli v molchanii, kazhdyj
pogruzhennyj v svoi mysli. Neskol'ko raz mister Bellami podnimal glaza na
svoego novogo tovarishcha, slovno sobirayas' o chem-to sprosit', no vsyakij raz ne
reshalsya. Nakonec, posle neskol'kih bezuspeshnyh popytok, on vse-taki
osmelilsya zagovorit'.
- Gobbs, druzhishche, ne budete li vy tak lyubezny... to est', mozhno li
sprosit' vas?
- Konechno, Rupert.
- Nu... ne sochtite menya slishkom naglym, moj dorogoj Dzhon, no esli my
dejstvitel'no stanem druz'yami, ili, kak zametila Eva-|nn, tovarishchami i... vy
ved' ponimaete menya?
- Vozmozhno, vy vyrazhaetes' neskol'ko tumanno, - predpolozhil ser
Marmad'yuk.
- Da, navernoe, Dzhon. No ya vot chto hochu skazat'... to est', moj
vopros...
- Da?
- Miss Eva-|nn... madam... ona vasha zhena?
- Net.
- Proshu prostit' menya! Vasha doch'?
- Net! - na etot raz otvet prozvuchal kuda bolee holodno.
- Eshche raz proshu prostit' menya! Vasha plemyannica?
- My ne rodstvenniki.
- Nu, konechno! YAsno! Imenno tak! Ne rodstvenniki!
- My takzhe i ne lyubovniki.
Tut mister Bellami, prebyvaya v neskol'ko vozbuzhdennom sostoyanii, sorval
s golovy shlyapu, izumlenno posmotrel na nee i snova nahlobuchil.
- A teper', - mrachno ulybayas', skazal ser Marmad'yuk, - ya vas tozhe
poproshu otvetit' na odin vopros.
- S udovol'stviem, moj dorogoj Dzhon.
- Kakova neposredstvennaya prichina vashego stol' yavnogo bezdenezh'ya?
Mister Bellami tyazhelo vzdohnul.
- Sud'ba, moj dorogoj drug, neodolimyj zloj rok v oblike kart,
igral'nyh kostej, koroche govorya, azartnyh igr. |to u menya v krovi. YA
unasledoval etot porok kak raz ot preslovutogo dyadyushki. Kak i on, ya yavlyayus',
tochnee yavlyalsya zavzyatym igrokom, hotya nikogda prezhde i ne okazyvalsya v stol'
trudnom polozhenii. A teper', Dzhon, dorogoj moj, ya strashno hochu spat', i
potomu pozvol'te pozhelat' vam spokojnoj nochi i priyatnyh snovidenij.
Glava XXVIII,
v kotoroj poyavlyaetsya boltlivaya parochka s Bou-strit
Ser Marmad'yuk uvlechenno rubil drova, kogda legkij bezzabotnyj smeh
Evy-|nn zastavil ego vzdrognut'. Nikogda prezhde on ne slyshal, chtoby Eva-|nn
smeyalas' tak veselo i zarazitel'no. Ser Marmad'yuk obernulsya. Devushka stoyala
u ruch'ya vmeste s Rupertom, oni o chem-to ozhivlenno beseduya. Prislushivayas' k
ih veselym golosam, ser Marmad'yuk otlozhil topor v storonu, ustalo opustilsya
na taburet i unylo ustavilsya na noski svoih nekazistyh bashmakov.
- YUnost'! - nakonec vymolvil on. - YUnost' tyanetsya k yunosti, a zhalkomu
zdravomyslyashchemu vozrastu ostaetsya rol' tragicheskogo glupca. I chto mozhet byt'
smeshnee i glupee, chem srednij vozrast!
On pechal'no uronil golovu na skreshchennye ruki i pogruzilsya v glubokuyu
melanholiyu, iz kotoroj ego vyvel razdavshijsya poblizosti zvuk. On vskinul
golovu. Goracij vnimatel'no razglyadyval svoego hozyaina, vzdernuv lohmatoe
uho.
- Goracij, - vzdohnul ser Marmad'yuk, kachaya golovoj, - ty, konechno,
osel, no ya eshche bol'shij osel, chem ty, raz sozhaleyu o tom, chto etim detyam
veselo i horosho vdvoem. Poslushaj, kak oni smeyutsya, mir dlya nih - eto
ogromnaya komnata dlya igr, zalitaya solncem, napolnennaya vozduhom, v kotoroj
starym i nemoshchnym net mesta! YA slishkom star i tyazhelovesen i ne mogu
ravnyat'sya na nih - eh, Goracij, takova uzh nasha s toboj zloschastnaya sud'ba. A
on yun, vesel, svoboden, tak chto emu samimi nebesami prednaznacheno byt'
pobeditelem. Nu chto zh, vo vsyakom sluchae, eto vyhod iz trudnoj situacii.
Nadeyus', ona najdet v nem svoe schast'e, a on v nej - svoe budushchee. A ya,
takova uzh podlaya chelovecheskaya natura, pechalyus' o tom, chto moglo by byt'! Tak
chto, Goracij, my s toboj zdes' lishnie, zhizn' ne sulit mne bol'she nichego, i
mir - besplodnaya i mrachnaya pustynya! I ya eshche smeyu, dozhiv do stol' preklonnyh
let, vpadat' v tosku podobno zelenomu yuncu! Styd i pozor, Goracij! V sorok
pyat' let sleduet byt' bolee sderzhannym! Davaj zhe upodobimsya drevnim
filosofam i skazhem sebe - chto by ni sluchilos' v etom mire, vse k luchshemu. I
togda, pozabyv o nesbyvshemsya, rassmeemsya v lico unyniyu i nesostoyavshimsya
mechtam! K tomu zhe segodnya chetverg, segodnya pribudet predannyj Dzhon, tak chto
nam stoit potoropit'sya na vstrechu, a molodyh ostavim zdes' - puskaj vvolyu
boltayut i smeyutsya, naslazhdayas' obshchestvom drug druga. Poshli, Goracij.
S etimi slovami ser Marmad'yuk tyazhelo podnyalsya i nachal ustanavlivat' na
Goraciya v'yuchnoe sedlo i korziny. Posle chego nahlobuchil na golovu shirokopoluyu
shlyapu, nakinul na plechi domotkannyj syurtuk i, podhvativ pochesyvatel',
potyanul Goraciya za povod i otpravilsya v put'. No uliznut' nezametno nashemu
geroyu ne udalos'. Ne uspel on udalit'sya i na desyat' yardov, kak ego ostanovil
golos Ruperta.
- Starina! - veselo pozval molodoj chelovek.
- Da, yunosha? - mrachno otkliknulsya ser Marmad'yuk.
Mister Bellami luchezarno ulybnulsya i hlopnul ego po plechu:
- Kuda napravlyaemsya, starina?
Ser Marmad'yuk poblednel, i prezhde chem on nashelsya, chto otvetit', k nim
priblizilas' Eva-|nn. SHCHeki devushki razrumyanilis', glaza blesteli, vyglyadela
ona eshche ocharovatel'nej, chem obychno. Po krajnej mere, tak pokazalos' nashemu
geroyu.
- Dzhon! - voskliknula devushka. - Kuda ty napravlyaesh'sya?
- Po delam, - on postaralsya ulybnut'sya kak mozhno neprinuzhdennee.
- A, v Godalming! Mozhno ya pojdu s toboj?
- Net-net, ostavajsya zdes', ditya moe. S misterom Bellami ty budesh' v
polnoj bezopasnosti.
- Mozhete na menya polozhit'sya, starina.
- No, - upryamo vozrazila Eva-|nn, - mne hochetsya pojti s toboj, Dzhon.
- A ya hochu pojti odin, - mrachno otvetil ser Marmad'yuk. - Tebe luchshe
ostat'sya zdes'.
- Pochemu, Dzhon? - Ona s toskoj vzglyanula na nego. - Pochemu? YA ne
ponimayu.
- Den' zharkij, doroga pyl'naya...
- Pyl'naya! - ona sverknula na nego glazami. - Razve ya kogda-nibud'
zhalovalas' na pyl'?
- Predpolagayu vernut'sya k chayu.
Eva kivnula, otvernulas' i prinyalas' demonstrativno hlopotat' po
hozyajstvu. Ser Marmad'yuk dvinulsya vpered, cherez neskol'ko shagov on
pochuvstvoval neodolimoe zhelanie oglyanut'sya. Eva-|nn i Rupert sklonilis' nad
bol'shim kotlom, ih golovy pochti soprikasalis'. Ser Marmad'yuk nahmurilsya i
ogrel pochesyvatelem ni v chem nepovinnogo Goraciya. Terpelivyj osel posmotrel
na nego s takim ukorom, chto seru Marmad'yuku stalo sovestno. On laskovo
pochesal osla za uhom.
- |to vse razdrazhitel'nost', Goracij, obychnaya razdrazhitel'nost'.
Spasibo tebe za to, chto ty ne obratil na nee osobogo vnimaniya, a tvoi
oskorblennye chuvstva chut' pozzhe ya uspokoyu izryadnoj dolej ovsa.
Ne obrashchaya vnimaniya na palyashchee solnce i pyl', podnimaemuyu kopytami
osla, nash geroj bystro shel vpered. CHerez kakoe-to vremya on uslyshal za spinoj
ch'i-to tyazhelye shagi. Ser Marmad'yuk oglyanulsya i uvidel dvuh chelovek, kotorye
pochemu-to peregovarivalis' gromkim shepotom. Ser Marmad'yuk priglyadelsya k
parochke povnimatel'nej. Tak-tak, teatral'naya skrytnost' i durackie krasnye
zhilety. Unynie, vladevshee nashim geroem, ustupilo mesto priyatnomu
vozbuzhdeniyu. Neuzheli za nim sledyat? Ser Marmad'yuk okonchatel'no prishel v sebya
i reshil proverit' svoe predpolozhenie. On zashagal tak bystro, chto Goraciyu
prishlos' perejti na legkuyu rys'. Preodolev v takom tempe polmili, oni
dobralis' do razvilki. Ser Marmad'yuk oglyanulsya. Parochka nahodilas' ot nego
na tom zhe samom rasstoyanii. On ostanovilsya pered ukazatel'nym stolbom, na
kotorom po-prezhnemu krasovalos' ob®yavlenie o rozyske ubijcy. Ser Marmad'yuk
otpustil Goraciya pastis', a sam uselsya podle stolba, nablyudaya za
priblizheniem strannoj parochki. Na vid oba byli dovol'no krepkimi, yavlyaya drug
drugu polnuyu protivopolozhnost'. Odin neprestanno ulybalsya, drugoj byl hmur,
kak predgrozovoe nebo.
- Dobroe utro, priyatel'! - poprivetstvoval nashego geroya ulybchivyj,
vnimatel'no oglyadev ego.
Ego tovarishch pomrachnel, kazalos', eshche bol'she.
- I vam togo zhe, - privetlivo otkliknulsya ser Marmad'yuk. - Neplohoj
vydalsya denek dlya progulki, hotya nemnogo i pyl'no.
- Uzhasnaya zhara! - ulybka stala eshche shire.
- Daleko napravlyaetes'?
- Vse zavisit ot obstoyatel'stv, priyatel'. Pravda, Tobi?
- Ugm, - probormotal ugryumyj.
- Ot kakih zhe eto obstoyatel'stv?
- Nu, mozhet byt', ot vas, priyatel'. Tak ved', Tobi?
- Ugm.
Ser Marmad'yuk (otkidyvayas' nazad i s naslazhdeniem vytyagivaya nogi). Kak
eto tak?
Ulybchivyj (zagadochno). K etomu my i podhodim.
Ser Marmad'yuk (dovol'no nepochtitel'no tknuv v policejskoe ob®yavlenie).
Kstati, chto vy dumaete na etot schet? Pyat'desyat funtov!
Ulybchivyj. V tom-to i vopros, priyatel', chto vy ob etom dumaete.
Ser Marmad'yuk. Summa nevelika i dlya obychnogo ubijcy, a tut chelovek s
polozheniem.
Ulybchivyj (otiraya pot so lba). Pyat'desyat funtov - nemalye den'gi.
Ser Marmad'yuk. No ne za cheloveka s polozheniem.
Ugryumyj (s mrachnoj zadumchivost'yu glyadya na nashego geroya). Pyat' futov,
odinnadcat' dyujmov!
Ser Marmad'yuk (lenivo kivaya). Kak raz moego rosta.
Ugryumyj (vglyadyvayas' eshche pristal'nee). Ugm.
Ulybchivyj (takzhe vnimatel'no glyadya na sera Marmad'yuk a). NO chernye
bakenbardy, Tobi!
Ugryumyj. Britva, Bob.
Ser Marmad'yuk (laskovo poglazhivaya gladko vybrityj podborodok). Tridcat'
shest' let ili nemnogo men'she.
Ugryumyj (nahmurivshis'). A vam skol'ko?
Ser Marmad'yuk (veselo ulybayas'). Stol'ko, naskol'ko vyglyazhu! A
vneshnost' chasto byvaet obmanchivoj.
Ulybchivyj (usazhivayas' pod ukazatelem i snimaya izmyatuyu beluyu shlyapu i
vytiraya lob stol' zhe izmyatym platkom). Pyat'desyat funtov - kucha deneg za
kakoj-to pyatok slov, priyatel'. Proiznesite ih, i den'gi vashi.
Ugryumyj (podozritel'no i razocharovanno odnovremenno). Ne on!
Ser Marmad'yuk (bezzabotno). CHto zh, sprashivajte. Za pyat'desyat funtov ya
ohotno poboltayu.
Ulybchivyj. Videli vy kogo-nibud' pohozhego na cheloveka, opisannogo
zdes'?
Ser Marmad'yuk (vnimatel'no prochitav ob®yavlenie). Pyat' futov odinnadcat'
dyujmov, volosy i bakenbardy chernye, syurtuk butylochnogo cveta s zolotymi
pugovicami, pestryj zhilet, sapogi, vozrast - tridcat' shest' let ili nemnogo
men'she. Nu, konechno zhe, videl.
Ulybchivyj (ozhivlyayas'). Videli?
Ser Marmad'yuk. Neodnokratno.
Ulybchivyj. I gde zhe, priyatel'? Davajte vykladyvajte, i den'gi vashi.
Ser Marmad'yuk. V Londone, v Sent-Dzhejmskom parke ili na Mejfere vy
vstretite sotni odetyh tochno tak zhe.
Ugryumyj (zlobno). On durachit nas, Bob. |j, poslushajte-ka, s nami ne
stoit igrat' v podobnye igry...
Ser Marmad'yuk (ulybayas'). I ne sobirayus'! YA s vami nikogda ne stal by
igrat', vashi lica k igram ne raspolagayut, Tobi.
Ugryumyj (s ugrozoj). CHem eto vam ne nravitsya moe lico?
Ser Marmad'yuk. Slava Bogu, nichem!
Ugryumyj. Zatknites'-ka! Vy i tak uzhe skazali dostatochno. Vy ne tot, za
kogo sebya vydaete.
Ser Marmad'yuk. Razumeetsya. Naprimer, ya ne vsegda vodil za soboj osla.
Ugryumyj. YA tak i dumal.
Ser Marmad'yuk. Da, kogda ya byl molozhe, nahodilis' neschastnye osly,
kotorye pytalis' vesti menya.
Ugryumyj (ochen' gromko). Konchajte trepat'sya i otvechajte na voprosy. Kto
vy? Gde zhivete?
Ser Marmad'yuk. YA odinokaya dusha, zhivu to zdes', to tam. A vy, prostite,
kto sobstvenno budete?
Ulybchivyj. My s Bou-strit, priyatel'.
Ugryumyj (perehodya na ryk). Vy budete pryamo otvechat' na voprosy ili net?
Ser Marmad'yuk. Konchajte tyavkat'.
Ugryumyj (v beshenstve szhimaya i razzhimaya kulaki). Tyavkat'?! Vy skazali -
tyavkat'?
Ser Marmad'yuk. Poprobujte tol'ko tronut' menya. Esli vy reshites' na eto,
to vam ostanetsya tol'ko penyat' na sebya.
Ugryumyj (s ugrozoj, no nemnogo uspokoivshis'). Tak kak vas zovut, mister
Vspyl'chivyj? Gde vy prozhivaete, otkuda i kuda napravlyaetes'. Vam luchshe dat'
nam polnyj otchet, inache...
Ulybchivyj (stradal'cheski). Bozhe, kak zhe mne zharko! Postoj, Tobi. O,
Bozhe, u menya sovsem v gorle peresohlo! Postoj, Tobi, daj mne skazat'.
Ser Marmad'yuk (veselo). Kstati, Bob, dal'she po doroge est' pivnaya. A vy
mne nravites', Tobi. Tyavkaete, no ne kusaete, serdce vashe kuda dobree, chem
kazhetsya. Prodolzhajte zhe, Tobi.
Ugryumyj Tobi besheno sverknul glazami na razveselivshegosya dzhentl'mena,
szhal kulaki, zlobno vyrugalsya i, razvernuvshis', v serdcah pnul stolb s
ukazatelem.
Ulybchivyj (so vzdohom). Vy skazali "pivnaya", priyatel'?
Ser Marmad'yuk. Imenno tak, druzhishche Bob. A v pivnoj, estestvenno, byvaet
pivo - v bochkah, kruzhkah, stakanah.
Ulybchivyj (rezko podnimayas'). Vse vnutri peresohlo! Pivo! Poshli, Tobi.
Ugryumyj (brosiv hmuryj vzglyad na sera Marmad'yuka). A chto s nim budem
delat'? YA uzhe pochti sobralsya zaderzhat' ego, ochen' uzh podozritel'nyj tip.
Ser Marmad'yuk (podnimayas'). Tobi, starina, ya idu s vami, a po doroge
ohotno pobeseduyu...
- Ne vyjdet! - ryavknul Tobi i, rezko razvernuvshis', bystrym shagom
posledoval za svoi muchimym zhazhdoj tovarishchem.
Glava XXIX,
v kotoroj sobytiya razvivayutsya s golovokruzhitel'noj bystrotoj
Ser Marmad'yuk otkryl dver' i na mgnovenie zastyl na poroge, razglyadyvaya
cheloveka, stoyavshego u okna. |to byl sedoj dzhentl'men, skromno, no ochen'
opryatno odetyj, v ego osanke skvozilo sderzhannoe dostoinstvo, v kvadratnom
podborodke - upryamstvo boksera, a sil'nye nogi vydavali byvshego draguna.
Zaslyshav za spinoj shum, dzhentl'men rezko obernulsya, vzglyad ego byl polon
reshimosti. Nesmotrya na dovol'no agressivnuyu vneshnost', govoril dzhentl'men so
spokojnoj uchtivost'yu umudrennogo zhizn'yu svyashchennosluzhitelya.
- Pozvol'te soobshchit' vam, lyubeznejshij, eta komnata zanyata.
- Vot kak, moj vernyj Dzhon? - Ser Marmad'yuk prikryl dver'.
Podlinnyj Dzhon Gobbs, a eto byl imenno on, izumlenno vytarashchil glaza. V
sleduyushchee mgnovenie on s oblegcheniem vzdohnul i bystro shagnul navstrechu
nashemu geroyu.
- Ser Marmad'yuk! - voskliknul on. - Izvinite menya! |to neobychnoe
odeyanie, da i vash vid...
- Tridcat' shest' ili dazhe men'she, Dzhon!
- Ser, vy vyglyadite tak zhe, kak dvadcat' tri goda nazad - bezzabotnyj
yunosha, gotovyj bez ustali srazhat'sya so vsemi vetryanymi mel'nicami mira.
- Da, Dzhon, togda ya byl glupcom, nastoyashchim glupcom, reshivshim osedlat'
radugu. I, ej-bogu, pohozhe eta slabost' sohranilas' vo mne do sih por!
- YA polagayu, ser, vashi dela stol' zhe horoshi, kak i vash vid?
- V samom dele, Dzhon, ya nikogda ne chuvstvoval sebya tak zhe horosho, kak
sejchas. Nadeyus', vy zakazali obed?
- Ego sejchas prinesut. Pozvonit'?
- I poskoree, Dzhon! YA goloden do neprilichiya.
- Golodny, ser? Gospodi Bozhe!
- Ne to slovo, Dzhon! Novaya zhizn', vo vsyakom sluchae, nauchila menya cenit'
horoshij obed.
- Prostite menya, ser, chto ya vas tak razglyadyvayu, no proisshedshaya v vas
peremena prosto neveroyatna! Vashi glaza blestyat, golos zvonok, a sami vy tak
i izluchaete energiyu! Slovno vremya povernulo vspyat' i zabrosilo vas na
dvadcat' let nazad!
Ser Marmad'yuk pytlivo vzglyanul na svoego vernogo druga, no tot
otvernulsya, daby dernut' za zvonok.
Vskore poyavilsya lakej, sgibavshijsya pod tyazhest'yu podnosa, polnogo
raznoobraznejshih blyud. On lovko i provorno rasstavil vse na stole,
poklonilsya i ischez.
- A teper', - skazal ser Marmad'yuk, nablyudaya kak v bokale s shampanskim
vsplyvayut puzyr'ki, - vas, estestvenno, interesuet, chto za fantaziya prishla
mne na um. Ob®yasnenie dovol'no prostoe - sleduya sovetam dobrejshego doktora
Uoterspuna, ya otpravilsya na poiski ushedshej yunosti! Absurdnye, nelepye
poiski, Dzhon... i vot...
- Porazitel'no! - voskliknul Dzhon Gobbs, v glazah ego chitalos'
udovletvorenie. - Vy, pohozhe, nashli ee, o chem neosporimo svidetel'stvuyut
proizoshedshie v vas peremeny!
- Uvy, - vzdohnul ser Marmad'yuk, pechal'no pokachav golovoj, - eto vse
ravno, chto pytat'sya pojmat' solnechnyj zajchik, Dzhon, ili iskat' proshlogodnij
sneg. Hotya, sleduet zametit', ya uzhe nachal dumat', chto mne udalos'
nevozmozhnoe! No kto sposoben najti to, chto yavlyaetsya vsego lish'
vospominaniyami davno ushedshih dnej?! Net, Dzhon, moya yunost' ushla navsegda. No
zato ya obrel plemyannika.
- Plemyannika, ser? Vy imeete v vidu...
- YA imeyu v vidu Ruperta |shli Bellami, syna moej pokojnoj sestry,
plemyannika, kotorym, ya k velikomu stydu, stol' uporno prenebregal!
Priskorbno prenebregal, Dzhon!
Dzhon Gobbs vozvel glaza k potolku i ne vymolvil ni slova.
- Vy ved' soglasny, dorogoj Dzhon?
- Soglasen? S etim molodym chelovekom, ser? Neuzheli upomyanutyj vami
mister Bellami osmelilsya brosit' vam v lico podobnye nespravedlivye slova?!
- Da, Dzhon. On takzhe soobshchil, chto u menya dusha krolika! Vidite li, drug
moj, on znaet menya pod imenem Dzhona Gobbsa.
Obychnaya sderzhannost' mistera Gobbsa dala treshchinu, on vzglyanul na sera
Marmad'yuka i rassmeyalsya.
- Dzhon, vy ved' i sami schitaete, chto ya prenebregal svoim rodstvennym
dolgom?
- Ser, raz uzh vy sprashivaete menya, to ya otvechu - vy ved' videli svoego
plemyannika lish' tri raza so dnya ego rozhdeniya.
- |to tak. YA pereporuchil vse vam, sovershenno ne ponimayu, pochemu.
- Ser, vy vsegda byli ochen' zanyaty...
- Da, chestno govorya, moi sobstvennye dela vsegda stoyali u menya na
pervom meste. Kogda ya teper' smotryu na sebya so storony, to etot
bessoznatel'nyj egoizm menya poprostu uzhasaet. A chto kasaetsya vashego imeni,
to vy uzh prostite menya, moj dobryj drug.
- Ser, vy okazali mne chest'.
- Kogda ya okazalsya pered neobhodimost'yu vybrat' sebe psevdonim, vashe
imya, Dzhon, pervym prishlo mne v golovu. A teper', druzhishche, napolnite stakany
i prigotov'tes' vyslushat' istoriyu moih priklyuchenij.
Po mere togo, kak ser Marmad'yuk vel svoj rasskaz, ulybchivoe lico Dzhona
Gobbsa vytyagivalos' vse bol'she i bol'she. Kogda zhe nash geroj zamolchal, vernyj
Dzhon otkinulsya na spinku stula i v velichajshej trevoge ustavilsya na sera
Marmad'yuka.
- Ser, vam ved' dejstvitel'no ugrozhaet arest! |to absurdno! |to prosto
nepostizhimo!
- I vse zhe eto tak, moj dorogoj Dzhon. I, chestnoe slovo, - dobavil ser
Marmad'yuk s grustnoj ulybkoj, - ya ne o chem ne zhaleyu.
- No, ser, chto zhe vy namereny predprinyat'?
- Pozhenit' ih, Dzhon.
- Ser?
- Oni podhodyat drug drugu i sostavyat prekrasnuyu paru, - prodolzhal ser
Marmad'yuk, ustavyas' na skatert' otsutstvuyushchim vzglyadom, - chudesnuyu paru,
Dzhon. YUnye, prekrasnye, chistye deti, zhiteli |dema, gde net ni zmej, ni
prochih parazitov. Ona ocharovatel'na i prelestna, a on krasivyj yunyj
bezdel'nik, kotoryj nesmotrya na lohmot'ya i golod, bezzaboten i vesel. YA dazhe
nachinayu pitat' otnositel'no nego opredelennye nadezhdy. V celom oni otlichno
podhodyat drug drugu, a mne dostanetsya rol' deus ex machina. Moj plemyannik
uzhe po ushi vlyublen. Da, uveren, oni budut schastlivy vdvoem!
- No poslushajte, ser, kak vy namereny vyjti iz svoego sobstvennogo
otchayannogo polozheniya? CHto s vami-to stanetsya?
- Tam vidno budet, Dzhon. YA ob etom kak-to eshche ne dumal.
- Gospodi, ser, vy menya trevozhite! - vzdohnul Dzhon Gobbs, s osuzhdeniem
pokachav golovoj. - Vy dejstvitel'no stol' zhe bezzabotny, kak i dvadcat' tri
goda nazad.
- Opyat', dorogoj Dzhon! - voskliknul ser Marmad'yuk, ruka s bokalom
zastyla v vozduhe, tak ne donesya ego do rta. - Vy trizhdy upomyanuli o tom
vremeni, a ved' vy - odin iz nemnogih, kto znaet, chto imenno dvadcat' tri
goda nazad ya zhenilsya na toj, chto razrushila togda moyu veru v zhizn' togda, na
toj, chto ponyne ne pozvolyaet mne obresti pokoj i schast'e. Na chto vy,
sobstvenno, namekaete, govorya o teh vremenah?
Tut Dzhon Gobbs peregnulsya cherez stol i hriplym shepotom skazal:
- Ser, ona zdes'! YA sobstvennolichno otkryl pered nej dver' etogo
postoyalogo dvora!
Ser Marmad'yuk medlenno postavil polnyj stakan na stol i neskol'ko
dolgih mgnovenij neotryvno smotrel na mistera Gobbsa.
- Zdes', Dzhon? Vy uvereny?
- Ser, edva ya speshilsya pered dver'yu gostinicy, kak pod®ehal londonskij
pochtovyj dilizhans. Sredi passazhirov byla odna ledi, kotoraya vyglyadela ochen'
bol'noj, vnezapno ona poshatnulas', ya podhvatil ee. V etot moment shlyapka s
vual'yu s®ehala nabok, i ya uvidel ee lico. |to byla ledi Vejn-Temperli, ser.
Ona sil'no izmenilas', no ya uveren, chto eto ona.
- YA dolzhen uvidet' ee, - ser Marmad'yuk ustalo provel rukoj po licu. -
Da, ya dolzhen ee uvidet' i nemedlenno!
- Zachem, ser? Zachem trevozhit' byloe?
- YA slyshal, chto ona nuzhdaetsya i ochen' bol'na. Poetomu, Dzhon, pojdite i
razuznajte o nej. Esli vam udastsya uvidet' ee, to dajte ej znat', chto ya
zdes'. Poprosite ee sdelat' odolzhenie i prinyat' menya. Stupajte zhe!
Dzhon Gobbs, povstrechav vzglyad sera Marmad'yuka, podnyalsya i vyshel iz
komnaty, plotno prikryv za soboj dver'.
Ser Marmad'yuk ostalsya sidet', slepo ustavivshis' pered soboj. V ego dushe
podnyalas' nastoyashchaya burya, zhalost' borolas' s otvrashcheniem. S ego surovo
szhatyh gub sorvalsya priglushennyj shepot:
- O, Eva-|nn, Eva-|nn, miloe ditya moe, mysli o tebe - edinstvennaya
otrada, ostavshayasya mne. Ty sdelala menya luchshe, Eva-|nn.
Mister Gobbs vernulsya dovol'no skoro i obnaruzhil, chto ser Marmad'yuk
hladnokrovno popivaet shampanskoe.
- Nu, moj dorogoj Dzhon? - spokojno sprosil nash dzhentl'men.
- Ona uehala, ser. Bol'she chasa nazad, kak tol'ko opravilas', no...
Ser Marmad'yuk vzglyanul na nego. Pered nim stoyal uzhe ne smirennyj,
polnyj dostoinstva svyashchennosluzhitel', a raz®yarennyj kulachnyj boec.
- Nu, Dzhon?
- Ser, - kvadratnaya chelyust' vydvinulas' vpered, brovi nasupilis', -
ser, zdes' on.
- To est'?
- Mister Tom Moubrej, ser.
- Ser Tom Moubrej, Dzhon. Sovsem nedavno on unasledoval titul i
sostoyanie svoego kuzena. YA hochu peregovorit' s nim. Gde on?
Dzhon Gobbs zameshkalsya.
- Ser, - nachal on, - ser ya umolyayu...
Ser Marmad'yuk edva zametnym zhestom zastavil ego zamolchat'. Mister Gobbs
unylo kachnul sedeyushchej golovoj, vzdohnul i otkryl dver'. Oni proshli po
koridoru do dveri, otkuda donosilis' gromkie golosa i vzryvy vizglivogo
hohota.
- On ne odin, Dzhon?
- S nim nekij mister Denton, ser.
Mrachno kivnuv, ser Marmad'yuk raspahnul dver' i shagnul v komnatu.
Dva cheloveka, sidevshie za obedennym stolom, obernulis' s
udivlenno-serditymi licami. Mister Denton poperhnulsya da tak i zamer, ne
proiznosya ni zvuka, togda kak ser Tom Moubrej pripodnyalsya na stule i vlastno
vzmahnul rukoj, shchedro ukrashennoj kol'cami.
- Kakogo cherta?! - voskliknul ser Marmad'yuk, ne obrativ nikakogo
vnimaniya na groznyj vzglyad i povelitel'nyj zhest.
On bystrym shagom podoshel k stolu, ne otryvaya pristal'nogo vzglyada ot
svoego vraga. Nekotoroe vremya oni smotreli drug drugu v glaza.
Za neskol'ko nedel' v nekogda neschastnom brodyage proizoshli izmeneniya
poistine chudesnye. Pered nashim geroem byl uzhe ne tot zhalkij oborvanec, a
velichestvennyj i vazhnyj dzhentl'men. Ego gladko vybritoe lico porazhalo
pravil'nost'yu chert, kotorye ne portil dazhe shram. Roskoshnyj kostyum
londonskogo dendi sidel na bogatyrskoj figure samym prevoshodnym obrazom.
Ser Marmad'yuk mgnovenno otmetil vse peremeny, proizoshedshie v byvshem br