Ocenite etot tekst:




     -----------------------------------------------------------------------
     Judson Pentecost Philips. Whisped Town
     Filips D.P. Uberegi ee ot zlogo glaza: Sbornik / Sost. V.A.Veber.
     M.: Mosk. rabochij, 1991.
     Perevod s anglijskogo V.Vebera
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 27 maya 2003 goda
     -----------------------------------------------------------------------

     Dzhadson  Pentikost  Filips  -  odin  iz  samyh  izvestnyh  amerikanskih
pisatelej-detektivistov.  V  predlagaemyj sbornik vklyucheny chetyre serial'nyh
detektiva  s  populyarnymi  geroyami  -  zhurnalistom Piterom Stajlzom ("Dom na
gore"),   biznesmenom   Dzhulianom   Kvistom   ("Ubit',   chtoby   ostat'sya"),
upravlyayushchim  otelem P'erom SHambrenom ("Oborotni"), hudozhnikom Dzhonom Dzheriko
("Uberegi  ee  ot zlogo glaza") i otdel'nyj detektiv "Gorod sluhov", sobytiya
kotorogo  razvorachivayutsya  v  malen'kom  gorodke  v  okrestnostyah N'yu-Jorka.
Sbornik  dostatochno  polno  znakomit  chitatelya  s  tvorchestvom interesnogo i
neordinarnogo pisatelya.
     Dlya shirokogo kruga chitatelej.


                                  CHast' I




     Stoilo  Sejru  Vudlingu  propustit'  neskol'ko stakanchikov viski, kak v
glazah  u  nego nachinalo dvoit'sya. K sozhaleniyu on ne mog opredelit' zaranee,
kogda  nastupit  etot  nepriyatnyj moment. Inache on preduprezhdal by barmena v
klube  "Rok-Siti",  chtoby  tot  ne  obsluzhival  ego,  skazhem,  posle devyatoj
porcii.  Vozniknovenie  dvojnogo  zreniya  zaviselo  ot mnogih obstoyatel'stv.
Inogda  ono  poyavlyalos'  lish'  posle  togo,  kak  barmen  v  pyatnadcatyj raz
napolnyal  ego  stakan.  O  tom,  chto  u nego v glazah dvoitsya, Sejr uznaval,
uvidev  dvuh  pozhilyh  tuchnyh  muzhchin,  ustavivshihsya  na  nego iz zerkala za
stojkoj   bara.   I  kazhdyj  iz  etih  sovershenno  odinakovyh  tolstyakov,  s
odinakovymi  sigarami  vo  rtu  i  stakanami  v rukah, byl Sejrom Vudlingom.
Zakryv  odin  glaz, on mog steret' s zerkala odnogo blizneca, no vtoroj Sejr
Vudling, teper' odnoglazyj, vse tak zhe smotrel na nego.
     Potom on povorachivalsya k |ddi, barmenu kluba.
     - Moj  tebe  sovet,  |dvard,  -  obychno  govoril  on,  -  ne  uvlekajsya
spirtnym.  YA  rasskazyval  tebe,  chto v kolledzhe menya schitali samym krasivym
parnem kursa?
     Na  mgnovenie  on zakryval oba glaza i s nadezhdoj otkryval ih vnov'. Iz
zerkala  ego razglyadyvali te zhe dva tolstyh blizneca, s sigarami mezh dryablyh
gub,  temnymi  meshkami  pod  nalitymi  krov'yu  glazami, glubokimi morshchinami,
tyazhelymi chelyustyami nad kogda-to kvadratnymi podborodkami.
     S poyavleniem bliznecov Sejr Vudling uhodil iz kluba. On ih ne vynosil.
     Ego  dal'nejshij marshrut ne otlichalsya raznoobraziem. On sadilsya v mashinu
i  cherez  holm Kobba ehal v central'nuyu chast' goroda. Vinnye magaziny obychno
uzhe  zakryvalis',  no  "Bar  i  Grill'" Timoti rabotal do dvuh chasov nochi, i
Timoti  vsegda  prodaval Sejru Vudlingu butylku pshenichnogo viski. Polozhiv ee
v  paket  iz  plotnoj  bumagi,  Timoti gromko ob座avlyal, esli u stojki kto-to
byl:  "Syroj gamburger i paket moloka". Inogda, v osobo horoshem raspolozhenii
duha,  on  govoril:  "Lyagushach'i nozhki i goryachij shokolad". Esli v bare nikogo
ne  bylo, sledovalo prostoe: "Vashi serdechnye kapli, sud'ya". V matovom, chtoby
otrazhenie  raznocvetnyh  lampochek krasivoj lyustry ne meshalo rabotat', stekle
za  stojkoj bara Timoti bliznecy nikogda ne poyavlyalis'. I dusha Sejra nemnogo
uspokaivalas'.
     Ot容zd  iz kluba pozvolyal izbavit'sya ot bliznecov, no ostavalis' drugie
problemy,  svyazannye  s  razdvoeniem  zreniya.  I  dejstviya Sejra Vudlinga za
rulem  starogo  "b'yuika"  mogli  by  stat' predmetom obstoyatel'nogo nauchnogo
issledovaniya.  Dlya  nego  shosse razdelyali dve belye polosy, a priblizhayushchayasya
mashina  imela  chetyre  fary.  Zakryv  levyj glaz, Sejr mog ubrat' dve fary i
odnu  razdelitel'nuyu  liniyu,  no  ta,  chto ostavalas', rezko prygala vpravo.
Esli  vmesto  levogo  on  zakryval  pravyj  glaz,  liniya mgnovenno smeshchalas'
vlevo.
     Osobuyu  trudnost'  predstavlyal  polutoramil'nyj  pod容m  na holm Kobba.
Gde-to  na polputi pal'cy v cilindrah "b'yuika" nachinali postukivat', i Sejru
prihodilos'   pereklyuchat'   peredachu.   Voditeli  mashin,  idushchih  navstrechu,
zachastuyu  ne  obrashchali  vnimaniya  na  znak  ogranicheniya  skorosti na vershine
holma,  i  Sejr  ehal  s  krepko  zakrytym  levym glazom, znaya, chto pri etom
razdelitel'naya  liniya  uhodit  vpravo  i on navernyaka ne vyedet na vstrechnuyu
polosu  dvizheniya.  Stolknis' on s kem-nibud' iz etih lihachej, ni ot nego, ni
ot razvalyuhi "b'yuika" ne ostalos' by i mokrogo mesta.
     Vot  i  v  tu  oktyabr'skuyu  pyatnicu  zerkal'nye  bliznecy vyshibli Sejra
Vudlinga  iz  kluba  "Rok-Siti"  i  otpravili  v dal'nij put' k baru Timoti.
Odolev  tret'  pod容ma  na  holm Kobba, on zametil vperedi chetyre fary. Sejr
tut  zhe  zakryl  levyj  glaz  i,  v sootvetstvii so smeshcheniem razdelitel'noj
linii,  podal  mashinu  vpravo.  Tut  zhe ugrozhayushche zastuchali pal'cy cilindrov
"b'yuika",  i  Sejr opustil ruku na pereklyuchatel' skorostej, chtoby perejti na
vtoruyu   peredachu.  No  pochemu-to  ne  nashel  rukoyatku  pereklyuchatelya.  Sejr
vyrugalsya  i otkryl oba glaza, chtoby otyskat' ee v polut'me. Najdya rukoyatku,
on  vklyuchil  vtoruyu peredachu i podnyal golovu. CHetyre fary priblizilis' pochti
vplotnuyu.  Sejr tut zhe zakryl odin glaz, levyj. Belaya liniya prygnula vpravo.
Kak by ne ugodit' v kyuvet, podumal on i rezko krutanul rul' nalevo.
     Slishkom  pozdno Sejr ponyal, chto i tak nahodilsya daleko ot obochiny. Fary
vstrechnoj  mashiny  okazalis'  pered nim, vzvyl avtomobil'nyj gudok. Izo vseh
sil  Sejr  naleg  na  rul', vyvorachivaya ego vpravo. Skripya tormozami, mashina
proneslas'  mimo, i Sejru pokazalos', chto on slyshal zhenskij krik. S zakrytym
pravym   glazom  on  ustavilsya  v  zerkalo  zadnego  obzora.  Fonari  mashiny
metnulis'  poperek  dorogi.  Ee  neslo  pryamo  na  ograzhdenie. Fonari kak by
vzleteli vverh, donessya zvuk rezkogo udara, vspyhnulo plamya.
     Po  spine  Sejra  tekli strujki pota. Nikto ne ehal navstrechu, nikto ne
dogonyal szadi.
     V  golove  u  nego mgnovenno proyasnilos'. Pomogi on postradavshim, i vse
uznayut,  chto  avariya  proizoshla  po ego vine. Priedet policiya i, nesmotrya na
druzhbu  s  lejtenantom  Hoganom, srazu vyyasnit, chto on p'yan. Hogan ne smozhet
zashchitit'  ego,  budet slishkom mnogo svidetelej. I u nego obyazatel'no otberut
prava.
     Sejr  Vudling  reshitel'no  nazhal  na  pedal'  gaza,  i starichok "b'yuik"
popolz na holm, podal'she ot zatihayushchih krikov.




     S  zakrytym  pravym  glazom  Sejr  Vudling  zabralsya  na  holm Kobba i,
perejdya  na  chetvertuyu peredachu, po bolee pologomu sklonu bystro spustilsya v
gorod.  Na  glavnoj  ulice  Rok-Siti  on  sbrosil  skorost'  i ostanovilsya u
trotuara,  primerno  v  kvartale ot bara Timoti. On naklonilsya vpered, chtoby
vynut'  klyuch  zazhiganiya, i tol'ko tut ponyal, chto ego ruki nakrepko vpilis' v
rul', budto sroslis' s nim. S bol'shim trudom emu udalos' razzhat' pal'cy.
     Nesmotrya  na  bodryashchij  holodok  oktyabr'skoj  nochi, Sejr vzmok ot pota,
poka  dobralsya do bara. On uzhe polnost'yu protrezvel, a potryasenie, vyzvannoe
proisshedshej  na ego glazah avariej, vernulo emu normal'noe zrenie. Neuklyuzhej
pohodkoj,  stol'  znakomoj zhitelyam Rok-Siti, volocha nogi, on podoshel k baru,
spustilsya  po  dvum  stupen'kam,  vedushchim  k  dveri, i voshel v zal. Lish' dva
cheloveka,  muzhchina  i  zhenshchina,  sideli  v odnoj iz dal'nih kabinok. Timoti,
kostlyavyj, lysyj, vsegda ulybayushchijsya irlandec, protiral stakany.
     - Privet, vasha chest'! - veselo pozdorovalsya on.
     - Dobryj  vecher,  Timoti,  -  otvetil  Sejr  i  udivilsya estestvennosti
svoego golosa.
     - Vam kak obychno? - sprosil Timoti.
     Sejr pokosilsya na kabinku.
     - Da,  syroj  gamburger  i  paket moloka. No snachala, Timoti, nalej mne
dvojnoe viski so l'dom.
     - S udovol'stviem, vasha chest', - ulybnulsya Timoti.
     Smogli  oni  vybrat'sya  iz  kabiny  do togo, kak ogon' dobralsya do nih,
gadal  Sejr?  On  vynul iz karmana bryuk gryaznyj nosovoj platok i vyter sheyu i
lico.
     - ZHarkovato u tebya, Timoti, - skazal on, vzyav stakan s viski.
     - Po mne normal'no, - otvetil irlandec.
     - Mozhet,  u menya podskochilo davlenie, - Sejru udalos' hmyknut'. - Gorod
segodnya slovno vymer.
     - Pochti  vse  uehali  na  karnaval  v  Latrop,  - poyasnil Timoti. - Oni
razygrali  po  loteree paru avtomobilej. Vchera i pozavchera. Luchshe b ya zakryl
bar  i  tozhe poehal tuda, - on kivnul v storonu sidyashchih v kabinke i, poniziv
golos, dobavil: - Za celyj chas dva piva i paketik hrustyashchej kartoshki.
     - Bud' lyubezen, povtori to zhe samoe, Timoti.
     - Kak vam budet ugodno. Vy redko dostavlyaete nam takuyu radost', sud'ya.
     - Ne  mogu  dopustit',  chtoby  za  ves'  vecher  ty nichego ne zarabotal.
Dobav', pozhalujsta, gor'koj nastojki. CHto-to u menya zabolel zhivot.
     Sejr  tol'ko  prigubil  vtoroj  stakan, kak s glavnoj ulicy donessya voj
sireny.  Mimo  okon bara v storonu holma Kobba proneslas' patrul'naya mashina.
I tut zhe zazvonil telefon. Timoti snyal trubku.
     - Da...  gde? Budu cherez desyat' minut, - on polozhil trubku i obernulsya.
-  Izvinite,  sud'ya...  i vy tozhe, v kabinke. Dolzhen zakryt' bar. YA - tretij
zapasnoj  voditel'  mashiny "Skoroj pomoshchi", a dvoe pervyh uehali v Latrop na
karnaval. Na holme Kobba avariya.
     - YA  tam  tol'ko  chto  proezzhal,  - skazal Sejr, vsmatrivayas' v stoyashchij
pered nim stakan. - I nichego ne zametil.
     Timoti  pozval  zhenu,  chtoby  ta  zakryla  dveri, ne stal brat' platy s
posetitelej,  tak  kak, po sushchestvu, vygonyal ih, vybezhal na ulicu i pomchalsya
k garazhu pozharnoj komandy, gde stoyala mashina "Skoroj pomoshchi".
     Sejr dopil viski, poklonilsya missis Timoti i vyshel iz bara.
     V  glazah  u  nego  uzhe  ne  dvoilos',  esli  ne schitat' vospominaniya o
dvojnyh  zadnih fonaryah poperek dorogi. Ego rubashka eshche ne prosohla ot pota,
no ruki i nogi vnezapno poholodeli.
     Sejru  hotelos'  uehat' otsyuda, uehat' domoj, kuda ugodno. No on ne mog
ne  posledovat'  za  Timoti  na  holm  Kobba. Inache ego povedenie vyzvalo by
krivotolki.  Timoti  vspomnil  by,  chto  skazal  emu  ob avarii. I on dolzhen
prinyat' vse mery, chtoby ni u kogo ne zarodilos' ni malejshego podozreniya.
     Vse  shest'desyat  chetyre  prozhityh  goda, kazalos', navalilis' na Sejra,
kogda  on  sadilsya  v  "b'yuik".  Mimo  proneslas'  mashina "Skoroj pomoshchi", s
vklyuchennoj  krasnoj  migalkoj na kryshe, s revushchej sirenoj. Sejr zavel motor,
razvernulsya i medlenno poehal sledom.
     S  vershiny  holma  on  uvidel  zazhzhennye  fary  poldyuzhiny  avtomobilej,
stoyashchih  na  obochine.  Mezh  nimi  mercala  krasnaya  migalka  mashiny  "Skoroj
pomoshchi".  Sejr  ostanovil  "b'yuik"  yardah  v  tridcati.  Razbityj avtomobil'
napominal   obgorelyj   skelet,   kto-to   neumelo   polival  ego  penoj  iz
ognetushitelya.
     - Ne ostanavlivajtes'! - uslyshal Sejr chej-to krik. - Proezzhajte!
     K  nemu  bezhal Gejvigen, molodoj policejskij. Sejr netoroplivo vylez iz
kabiny.
     - O, eto vy, sud'ya.
     - Privet, Pit. CHto sluchilos'?
     - Tyazheloe  delo, - Gejvigen privyk k avariyam, no sluchivsheesya potryaslo i
ego.  -  CHetvero starsheklassnikov. Dve pary. Troe sgoreli v mashine. Spastis'
oni  ne  mogli. Odnu devushku ot udara vyshvyrnulo cherez lobovoe steklo. SHaron
Dzhejger. Vy ee znaete, ne tak li, sud'ya?
     Sejr oblizal peresohshie guby.
     - Da. Doch' |da Dzhejgera. Ona sil'no ushiblas'?
     - Vo  vsyakom  sluchae,  ne  sgorela,  -  otvetil  Gejvigen. - Sejchas bez
soznaniya. Doktor Patton uzhe edet syuda.
     Sejr opersya o stolb dorozhnogo ograzhdeniya.
     - |tot kostoprav! - burknul on.
     Ego  bespokoil  kakoj-to  nepriyatnyj  edkij  zapah, prirodu kotorogo on
nikak ne mog opredelit'.
     Podbezhal Timoti. Belym, kak mel, licom on napominal klouna.
     - Neuzheli  my  ne  mozhem uvezti ee, Pit? O gospodi, nel'zya zhe ostavlyat'
ee tam.
     - Patton  dolzhen  pod容hat' s minuty na minutu, - otvetil Gejvigen. - YA
govoril s nim po telefonu. On zapretil prikasat'sya k nej.
     Iz-za  povorota  u  podnozhiya  holma  pokazalis'  avtomobil'nye  fary, i
vskore,  skripnuv  tormozami,  mashina  ostanovilas' na drugoj storone shosse.
Ryzhevolosyj  muzhchina v ochkah s zolotoj opravoj, s chernym chemodanchikom v ruke
brosilsya k Gejvigenu.
     - Gde oni? - sprosil doktor Devid Patton.
     - Troe  prevratilis'  v  pepel,  - otvetil policejskij. - A devushka von
tam, na trave.
     Doktor  Patton  napravilsya  k  obochine, no tolstyj zhivot Sejra Vudlinga
pregradil emu put'.
     - Sukin ty syn! - tiho, chut' zapinayas', skazal Sejr.
     Glaza Pattona prevratilis' v shchelochki.
     - Parshivyj ty sukin syn, - povtoril sud'ya.
     Patton povernulsya k Gejvigenu. Ego golos drozhal ot yarosti.
     - Uberite etogo p'yanicu! - i poshel k nepodvizhnomu telu SHaron Dzhejger.
     - Spokojnee,  sud'ya,  -  pal'cy Gejvigena somknulis' na ruke Sejra. - YA
predstavlyayu, chto vy sejchas chuvstvuete, no vy ne dolzhny emu meshat'.
     - Neuzheli, Pit? Ty predstavlyaesh', chto ya chuvstvuyu? - prohripel sud'ya.
     - Konechno,   sud'ya,   konechno.   Poslushajte,  vy  propustili  neskol'ko
stakanchikov,  da?  A  teper' posidite tut, v storonke. Kogda vse ulyazhetsya, ya
poproshu kogo-nibud' otvezti vas domoj.
     - YA  doberus'  sam,  blagodaryu,  Piter, - golos Sejra zvuchal rovnee, no
tyazheloe dyhanie ukazyvalo na to, chto on eshche ne uspokoilsya.
     - YA  by  ne  hotel,  chtoby  vas  zaderzhali  za upravlenie avtomobilem v
p'yanom  vide,  - otvetil Gejvigen. - Patrul'nye mashiny iz Vudbridzha, Latropa
i  drugih  gorodov  ishchut  etogo  parnya  po  vsem  dorogam.  Lyudi nervnichayut.
Vozmozhno, vam ne udastsya legko otdelat'sya, sud'ya.
     - Kakogo parnya? - sprosil Sejr.
     - Togo, chto vynudil ih svernut' s proezzhej chasti.
     - A otkuda ty znaesh', chto oni vrezalis' v ograzhdenie po ch'ej-to vine?
     - Kogda  ya  priehal, devushka byla v soznanii, - poyasnil Gejvigen. - Ona
skazala,  chto  kakaya-to  mashina  ehala  pryamo  na  nih  i  svernula  v samyj
poslednij  moment.  I  dazhe  ne  ostanovilas'.  Voditel'  smylsya, ostaviv ih
umirat'.
     - Nado povesit' etogo merzavca! - probormotal Sejr.
     - Dlya   nego  eto  slishkom  legkaya  smert',  -  provorchal  Gejvigen.  -
Prisyad'te, sud'ya. Vas otvezut domoj.
     - Spasibo, spasibo, Piter.
     On  opustilsya  na  rel's  ograzhdeniya. V svete zatuhayushchih yazykov plameni
Sejr  videl  doktora  Pattona, sklonivshegosya nad SHaron Dzhejger. Potom doktor
dal  znak Timoti prinesti nosilki. Devushku ponesli k mashine "Skoroj pomoshchi".
Patton  shel  ryadom.  Kogda  ego  sprashivali,  vyzhivet  li  ona,  doktor lish'
neopredelenno pozhimal plechami.
     Sejr  nasupilsya,  starayas'  opredelit',  otkuda zhe vzyalsya etot strannyj
zapah.  I  nakonec  ponyal, v chem delo. Pahlo gorevshim myasom. Sejr naklonilsya
vpered. Ego vyrvalo.




     Na  holme  Kobba  Sejr  Vudling  vtoroj raz stal prichinoj smerti. Pochti
tridcat'  pyat'  let  on  zhil s ten'yu ubitoj im zhenshchiny. Bessonnymi nochami on
slyshal,  kak  staruha  krichit  emu:  "Ubijca!"  Krik donosilsya tol'ko do ego
ushej.  V Rok-Siti tot sluchaj ne rascenivali, kak ubijstvo. Lish' |lton Grejvs
priderzhivalsya  inogo  mneniya.  Bol'shinstvo zhe zhalelo Sejra. A starozhily dazhe
proshchali emu mnogoletnee p'yanstvo.
     - Tak i ne opravilsya ot udara, uvidev ee mertvoj, - govorili oni.
     Sejr  bol'she  ne  zhenilsya, podtverdiv v glazah publiki svoyu predannost'
Frensis.
     On  ne  lyubil ee. Nenavidel. I poetomu ego ne ostavlyalo chuvstvo viny. A
teper'  k  etomu  dobavilis'  vid  zadnih  fonarej  avtomobilya,  metnuvshihsya
poperek dorogi, devichij vskrik, zapah sgorevshej ploti.
     Sem'i  Vudlingov  i  Sejrov  zhili  v Rok-Siti eshche v 1740 godu, kogda on
poluchil  status  goroda.  Tomas  Vudling vo vremya vojny za nezavisimost' byl
advokatom,  chlenom  pervoj  zakonodatel'noj  assamblei shtata. Potomki Tomasa
poshli  po  ego  stopam.  Odin  iz  Vudlingov  stal  gubernatorom,  drugoj  -
kongressmenom,   tretij  -  chlenom  Verhovnogo  suda.  Otec  Sejra,  Vinsent
Vudling,  takzhe  advokat,  ostalsya  v malen'kom, no procvetayushchem gorodke. On
ulazhival  razlichnye yuridicheskie problemy bogachej, konsul'tiroval korporacii.
A  vskore  zhenilsya  na  |mili  Sejr,  docheri  bogatogo  lesopromyshlennika. V
nravstvennom  li  otnoshenii, social'nom ili finansovom - eto byla obrazcovaya
sem'ya.
     |mili  Vudling  rodila  tol'ko  odnogo  rebenka.  Sejr stal poslednim v
dlinnoj  cherede  Vudlingov, i mnogoe zaviselo ot ego budushchego, ego zhenit'by,
ego   potomkov.   Ne   hotelos'  i  dumat',  chto  rod  Vudlingov  perestanet
sushchestvovat'.
     Sejr,  rodivshijsya  v  1896  godu,  ros  krasivym mal'chikom. Im gordilsya
otec,  voshishchalas'  mat'.  So  vremenem  i sam Sejr stal smotret' na sebya ee
glazami.
     Sejr  eshche  uchilsya  ne  dut'  v shtany, a roditeli uzhe predopredelili ego
zhizn'   na   dolgie  gody.  Akademiya  Rok-Siti,  kolledzh  v  stolice  shtata,
yuridicheskij  fakul'tet  Kolumbijskogo universiteta. A zatem rabota v kontore
otca,  nad  kotoroj k tomu vremeni poyavitsya novaya vyveska "Vinsent Vudling i
syn".
     Esli  ne  schitat' pereryva, vyzvannogo pervoj mirovoj vojnoj, s kotoroj
Sejr  vernulsya  molodym  kapitanom  pehoty  i  bez  edinoj carapiny, vse shlo
soglasno  planu.  V Akademii Rok-Siti Sejr byl kapitanom futbol'noj komandy,
v  kolledzhe  ego  imya  upominali  sredi  luchshih poluzashchitnikov studencheskogo
chempionata.  Kolledzh  on  okonchil  vpolne  pristojno,  ego  nazyvali  pervym
krasavcem  kursa  i  prorochili  blestyashchee  budushchee.  Rostom  shest' futov dva
dyujma,  podtyanutyj,  shirokoplechij, s horoshimi manerami, koroche, mamashi samyh
znatnyh nevest Rok-Siti ne mogli i mechtat' o luchshem zhenihe.
     Blagodarya   zabotam  otca,  Sejr  nikogda  ne  ispytyval  nedostatka  v
den'gah,  koe-chto  tajkom  perepadalo  emu  i  ot |mili. Nel'zya skazat', chto
Vinsent  baloval  syna, no hotel, chtoby nikto i nikogda ne prinimal otpryska
Vudlingov  za  bednyaka.  Deti bogachej uchilis' i v kolledzhe, i v Kolumbijskom
universitete. Vinsent staralsya, chtoby ego syn ne ustupal im ni v chem.
     Roskoshnuyu  zhizn'  Sejr vosprinimal s dobrodushnoj ulybkoj. On nikogda ne
zadiral  nosa,  ni  s  kem  ne  ssorilsya,  i  mnogie  pomnili ego shchedrost' i
sochuvstvie po otnosheniyu k menee udachlivym.
     Sejr  neploho  uchilsya  i na yuridicheskom fakul'tete. Ne otlichayas' osobym
prilezhaniem,  on  obladal  gibkim  umom,  chetko  izlagal svoi mysli i horosho
zapominal  prochitannoe.  Poetomu  ekzamenov  on ne boyalsya, hotya potom bystro
vse  zabyval.  Priezzhaya  domoj  na  kanikuly, Sejr obychno slyshal ot otca dva
voprosa:  "Uchish'sya  normal'no?"  i  "Tebe  chto-nibud'  nuzhno?" |mili Vudling
grezila o tom, kakovo byt' zhenoj takogo krasavchika, kak ee syn.
     Do  vtorogo kursa universiteta u Sejra ne bylo sekretov ot roditelej, i
oni  dumali,  chto  u nego otkrytaya dusha. Prichina, odnako, zaklyuchalas' v tom,
chto skryvat' bylo nechego, vo vsyakom sluchae, do vstrechi s Lyusi Tenner.
     V  1920  godu  voshli  v  modu nochnye kluby. Sejr eshche v armii uznal, chto
takoe  vino,  i  dazhe  ego  otec,  priderzhivayushchijsya samyh strogih pravil, ne
odobryal   "suhogo   zakona".  V  Rok-Siti  ne  schitali  zazornym  propustit'
ryumku-druguyu,  ne  govorya  uzhe  o  N'yu-Jorke.  Pravda, spirtnoe stoilo ochen'
dorogo,  no shchedraya pomoshch' roditelej pozvolyala Sejru poseshchat' samye roskoshnye
zavedeniya.
     Odnako  Sejr  mog by udivit' starika Vinsenta, podelivshis' s nim svoej,
pozhaluj,  edinstvennoj  tajnoj.  V  dvadcat'  chetyre goda, dva iz kotoryh on
provel  na  voennoj  sluzhbe  za  okeanom,  Sejr  Vudling eshche ni razu, kak by
vyrazilsya   ego   otec,  "ne  poznal  zhenshchinu".  Ne  raz  u  nego  voznikala
vozmozhnost'  ispravit' eto upushchenie, no v samyj kriticheskij moment blizhajshee
budushchee  predstavlyalos'  emu  neskol'ko  komichnym  i  dazhe poshlym. Poslednee
ishodilo  ot  |mili, ego materi. Vremya ot vremeni ona pouchala Sejra, govorya,
chto  on  budet  stokrat  voznagrazhden  schastlivoj  polnokrovnoj zhizn'yu, esli
ustoit  pered  iskusheniem  i, sledovatel'no, pridet "chistym dushoj i telom" k
zhenshchine,  kotoruyu polyubit i zahochet nazvat' svoej zhenoj. K tomu zhe on horosho
zapomnil   armejskie   lekcii   po   gigiene,   preduprezhdavshie   o  shirokom
rasprostranenii  venericheskih  zabolevanij.  Smushchali  ego  i razgovory otca.
Vinsent  Vudling  utverzhdal,  chto  zapas  semennoj  zhidkosti  ogranichen,  i,
rastrativ ego v razgul'noj zhizni, mozhno ostat'sya bez naslednika.
     Glavnoe  zhe  zaklyuchalos'  v  tom,  chto  vse  eti  gody  Sejr prozhil bez
malejshih  potryasenij  i  krov'  ni razu ne zaigrala v ego zhilah. Sovremennye
psihoanalitiki,   vozmozhno,  nashli  by  prichinu  v  ego  vzaimootnosheniyah  s
mater'yu,  no ni ona, ni Sejr ne imeli ob etom ni malejshego predstavleniya, da
i  ne  bylo  v  te  vremena psihoanalitikov, kotorye mogli by zapugat' ih do
smerti.  I  dlya  prostoty skazhem, chto Sejr ne ispytal estestvennogo vlecheniya
muzhchiny k zhenshchine.
     A  potom  on  vstretil  Lyusi  Tenner,  i  s treskom lopnula pupovina, o
sushchestvovanii kotoroj on dazhe ne podozreval.
     Pyshnaya  ryzhevolosaya  Lyusi rabotala v nochnom klube, hozyajka kotorogo, po
sushchestvu,  byla  soderzhatel'nicej publichnogo doma - "madam", a Lyusi Tenner -
odnoj iz ee "devochek".
     V  tot  vecher Sejr s dvumya sokursnikami sobiralsya na estradnyj koncert.
Davno  zabylos',  pochemu  ego  druz'yam  v  samyj  poslednij  moment prishlos'
izmenit'  svoi  plany.  Kakim-to  obrazom  u  Sejra okazalsya priglasitel'nyj
bilet   v   "Dzholliti-klab",   samoe  populyarnoe  iz  nochnyh  uveselitel'nyh
zavedenij  Brodveya  i  slishkom  dorogoe dlya bol'shinstva studentov. No ne dlya
Sejra.  Predostavlennyj samomu sebe, on reshil posetit' eto izyskannoe logovo
bezzakoniya.
     "Dzholliti-klab"  pokazalsya  Sejru  bolee  roskoshnym,  chem drugie kluby.
Krugom  krasnyj barhat, gromkaya muzyka, chto ukazyvalo na horoshie otnosheniya s
policiej, i dvojnye ceny.
     Oficiant,  podozritel'no  kosyas'  na  Sejra,  otvel  ego  k  malen'komu
uglovomu  stoliku.  Ceny "Dzholliti" byli ne po karmanu mnogim molodym lyudyam.
Sejr   zakazal  koktejl'  i  polozhil  na  stol  dvadcatidollarovyj  banknot.
Oficiant srazu uspokoilsya.
     Tut   zhe  k  stolu  Sejra  podoshla  Lyusi  Tenner.  Ona  lish'  vypolnyala
poruchennuyu rabotu - vykachat' iz posetitelya kak mozhno bol'she.
     - Privet, Odinokij, - skazala ona.
     Sejr  podnyal  golovu.  Ee  figura prikovyvala vzglyad, a vyrez vechernego
plat'ya  otkryval  gorazdo bol'she, chem mogli pozvolit' sebe samye reshitel'nye
zhenshchiny  Rok-Siti.  Nesmotrya na ulybku, svetlo-golubye glaza Lyusi ostavalis'
holodnymi, a v golose slyshalas' gor'kaya nasmeshka.
     - Mne  budet  priyatno,  esli  vy  pozvolite  predlozhit'  vam chto-nibud'
vypit', - otvetil Sejr.
     - Esli  ty etogo ne sdelaesh', - s toj zhe nasmeshkoj prodolzhala Lyusi, - ya
ujdu. Mne platyat za to, chtoby ya ugovarivala takih, kak ty, ugoshchat' menya.
     Sejru  ponravilas'  otkrovennost' Lyusi. On ne dogadyvalsya, chto ona lish'
vypolnyala  ukazaniya Mardzh, hozyajki kluba. "Mozhete razvlekat'sya kak ugodno, -
pouchala  ona, - no tol'ko s pol'zoj dlya zavedeniya". I "devochki" ne skryvali,
chto ih glavnaya zadacha - oblegchit' koshel'ki posetitelej kluba.
     Lyusi  sela  za stolik Sejra. Vpervye v zhizni on pochuvstvoval suhost' vo
rtu, chut' bystree zabilos' serdce... lish' ot odnogo vzglyada na zhenshchinu.
     - Menya  zovut  Sejr  Vudling,  -  predstavilsya  on.  V  nochnyh  klubah,
podobnyh  "Dzholliti",  posetiteli obychno nazyvali sebya vymyshlennymi imenami.
Sejr dazhe ne podumal ob etom.
     Lyusi  podozvala  oficianta.  Tot  prines bledno-rozovyj napitok. Esli b
Lyusi  sprosili,  ona  by  otvetila, chto zakazala slivovuyu nastojku. Na samom
dele ej prinesli granatovyj sirop s vodoj, po dva dollara za bokal!
     - Poprobuyu   otgadat',  kto  ty  takoj,  -  skazala  Lyusi.  -  Student,
poluchivshij  iz doma nezhdannyj perevod, - ona vzglyanula na dvadcatidollarovyj
banknot. - Hvatit nam na pyat' bokalov kazhdomu.
     - Uchus'  v  Kolumbijskom  universitete,  - poyasnil Sejr. - Na yurista. I
eto  ne  poslednie  moi  den'gi,  -  on  pohlopal po bumazhniku vo vnutrennem
karmane pidzhaka.
     - O, o, - ulybnulas' Lyusi, - da ty u nas kutila!
     Prezhde  chem Sejr uspel otvetit', kakoj-to muzhchina let pyatidesyati, ochen'
p'yanyj,  naklonilsya  nad  stolom, ne otryvaya ot Lyusi veselyh, nalityh krov'yu
glaz.
     - YA  nadeyalsya, chto uvizhu tebya, kroshka, - provorkoval on. - YA dogovoryus'
s Mardzh, horosho?
     Lyusi pozhala plechami.
     Muzhchina  pohlopal  ee po ruke i netverdoj pohodkoj otpravilsya na poiski
Mardzh.
     - Schastlivo  ostavat'sya, Odinokij, - Lyusi vstala. - Mister Smit, dolzhna
skazat'  tebe,  zdes'  ne men'she soroka misterov Smitov, segodnya pozabotitsya
obo mne.
     Sejr oblizal guby.
     - A ne mogli by my pojti kuda-nibud' vdvoem?
     Holodnye golubye glaza pristal'no smotreli na Sejra.
     - Boyus',  dlya  tebya  eto  budet  dorogovato,  Odinokij. CHtoby ya poshla s
toboj, v potnuyu ladoshku Mardzh nado polozhit' sotnyu zelenen'kih.
     - YA dolzhen otdat' ih vam ili ej? - sprosil Sejr.
     S  professional'noj tochki zreniya Lyusi vpolne ustraivala takaya zamena. V
mistere  Smite  ne bylo nichego privlekatel'nogo. Ona vzyala den'gi i ischezla.
Pyat' minut spustya oni stoyali na trotuare u dverej "Dzholliti".
     - Polagayu, my ne mozhem pojti v tvoe obshchezhitie, - suho zametila Lyusi.
     - Vashe  poyavlenie  tam proizvelo by neizgladimoe vpechatlenie, - otvetil
Sejr.
     - Togda poedem ko mne.
     Sejr  podozval  taksi.  Sel  ryadom  s  Lyusi. Ona skazala shoferu adres i
otkinulas' na siden'e. Sejr robko kosnulsya ee ruki.
     On vse eshche ne znal imeni svoej sputnicy.
     Dal'nejshee  proishodilo  po zavedennomu rasporyadku. Kogda oni podnyalis'
k  Lyusi,  ona  sprosila,  ne  hochet li Sejr chego-nibud' vypit'. Tot soglasno
kivnul.  Ona napomnila, chto po pravilam "Dzholliti" emu pridetsya zaplatit' za
celuyu butylku. Sejr ne vozrazhal.
     Ej  potrebovalos'  dovol'no mnogo vremeni na prigotovlenie napitkov, no
kogda  ona  vernulas',  pod pochti prozrachnym pen'yuarom ne bylo nichego, krome
ee tela.
     Oni  vypili.  Sejr  rasskazyval o Rok-Siti i ego zhitelyah. Lyusi smotrela
na   nego   s   vse   vozrastayushchim   izumleniem.  Esli  ne  schitat'  legkogo
prikosnoveniya  v  taksi,  on  nichem ne proyavil svoih zhelanij. Nakonec ona ne
vyderzhala.
     - CHto  ty  vse smotrish' na menya? Ty hochesh', chtoby ya snyala vse ostal'noe
ili chto?
     Kogda Sejr otvetil, ego golos nemnogo drozhal.
     - YA  ne tak naiven, kak vam mozhet pokazat'sya. YA znayu, v chem zaklyuchaetsya
vasha  rabota,  i chto vy gotovy sdelat' za sto dollarov. Mne trudno ob座asnit'
vam,  Lyusi, no... v obshchem, mne etogo ne nado. My obnimem drug druga, no lish'
kogda  vy  zahotite etogo tak zhe, kak i ya. YA soglasen zhdat'. No, razumeetsya,
ya  ne sobirayus' otkazyvat'sya ot vstrech s vami. Ne mogli by my... ne mogli by
my vmeste poobedat' i provesti vdvoem zavtrashnij vecher?
     Ona smotrela na nego, kak na idiota.
     - |to  budet stoit' tebe eshche sotnyu, - vnezapno osipshim golosom otvetila
Lyusi.
     - Ob etom mozhete ne bespokoit'sya, - kivnul Sejr.


     Vot  tak  Sejr Vudling vlyubilsya v zhenshchinu, prodayushchuyu lyubov'. Tri nedeli
oni  vstrechalis'  kazhdyj den'. Sejru eto oboshlos' v summu, na kotoruyu drugie
zhivut celyj god. I ni razu on ne prikosnulsya k Lyusi.
     A  odnazhdy vecherom eta holodnaya padshaya zhenshchina, razrydavshis', brosilas'
v  ob座at'ya  Sejra.  Ona  ne  smogla ustoyat' pered slaben'kim, edva mercayushchim
ogon'kom   nadezhdy  na  vozvrashchenie  s  samogo  dna.  I  na  rassvete  Sejr,
zahvachennyj  bushuyushchimi  v  nem  chuvstvami, nezhno prizhal k sebe Lyusi Tenner i
poprosil ee stat' ego zhenoj.
     On  ponimal,  kakie  prepyatstviya  vstanut  na  ego  puti.  Otec  i mat'
vosprimut  ego  vybor  v  shtyki.  Otec  mozhet  lishit' ego finansovoj pomoshchi.
Vozmozhno,  emu  pridetsya  uehat'  iz  Rok-Siti.  No  ego  ne  pugali nikakie
trudnosti.  Pervyj  i  edinstvennyj raz v zhizni Sejr reshilsya na dobroe delo.
On  zabotilsya ne tol'ko o sobstvennom blagopoluchii, no, v bol'shej stepeni, o
schast'e Lyusi.
     V  to  utro  i  Lyusi nemnogo lyubila Sejra, potomu chto on protyanul ruku,
chtoby vernut' ee v mir zhivyh lyudej, o chem ona uzhe i ne mechtala.
     V  obshchezhitie  Sejr  vernulsya  k zavtraku. Ego zhdali neskol'ko zapisok s
pros'boj pozvonit' v Rok-Siti i telegramma:



     - Bolezn'  |mili  neponyatna i zagadochna, - govoril Vinsent synu po puti
ot  stancii  do  bol'shogo  doma  na  ulice  Vyazov. - Ona zabolela vnezapno i
teper'  lezhit  pri  smerti.  Doktor  Uoters schitaet, chto ej ne hochetsya zhit'.
Esli b my mogli hot' chem-nibud' podderzhat' ee!
     Proezzhaya  po  Rok-Siti,  Sejr  zametil,  chto gorod kazhetsya emu ne takim
blizkim,  kak vsegda. Ran'she, vozvrashchayas' iz stolicy shtata ili iz N'yu-Jorka,
on  oshchushchal,  chto  yavlyaetsya  plot'  ot  ploti  etogo goroda. Tut zhili druz'ya,
sosedi,  sem'i,  mnogie pokoleniya kotoryh rosli bok o bok. Prohodya po ulice,
on  vryad  li  naschital by desyatok neznakomyh lic. Ot stancii do doma chelovek
pyat'desyat privetstvenno mahnuli by emu rukoj. On priezzhal domoj.
     No  segodnya Sejr videl vse v inom svete. Mir stal ne takim, kak ran'she.
Rok-Siti  kazalsya  vrazhdebnym,  i  on  znal,  v  chem prichina takoj peremeny.
Privetstvennye  ulybki  ustupyat  mesto neodobritel'nomu pokachivaniyu golovoj,
kak  tol'ko  v  gorode  uznayut  o  Lyusi Tenner. Obshchestvennoe mnenie Rok-Siti
nikogda ne primiritsya s Lyusi.
     |mili  lezhala  na  bol'shoj  krovati  s pologom, blednaya, hrupkaya, pochti
prozrachnaya. Poyavlenie syna ona vstretila slaboj ulybkoj.
     Posleduyushchaya  scena  mogla  by ukrasit' lyuboj roman devyatnadcatogo veka.
Sejr  sidel  na  posteli  materi, derzha ee za ruku. Golova Sejra shla krugom.
Slova |mili s trudom dohodili do nego.
     - Edinstvennoe,  o  chem ya mechtala, o chem molilas', Sejr... uvidet' tvoyu
svad'bu,  nachalo  tvoej semejnoj zhizni, - golos |mili ne ostavlyal somnenij v
tom,  chto ona uzhe prigotovilas' k vstreche s sozdatelem. Sejr ne srazu ponyal,
chego  ot  nego dobivayutsya. Lish' kogda |mili zabylas' v polusne i oni s otcom
spustilis' vniz, Vinsent vnes polnuyu yasnost'.
     - Kak  tebe horosho izvestno, tvoya mat' i ya vsegda nadeyalis', chto pridet
den',  kogda  ty  i  Frensis  |ndryus  stanete  muzhem i zhenoj. YA znayu, chto do
uhazhivanij  delo  eshche  ne  doshlo,  no  vy  druzhite s detstva, nravites' drug
drugu,  nashi  sem'i  takzhe  svyazyvayut  dobrye  otnosheniya. YA uveren, chto vashe
brakosochetanie vozrodit v |mili zhelanie zhit'.
     Sejr probormotal, chto eto nevozmozhno. On dolzhen zakonchit' uchebu.
     - Ty  mozhesh'  perevestis'  iz  Kolumbijskogo universiteta v universitet
nashego  shtata.  I  kazhdyj  den'  ezdit' na zanyatiya iz domu, - golos Vinsenta
drognul. - YA chuvstvuyu, chto etim ty spasesh' |mili.
     Sejr  ne  nashel  v  sebe  sil  ob座asnit'sya s otcom nachistotu. On ne mog
skazat',   chto   vlyublen  v  professional'nuyu  prostitutku,  chto  sdelal  ej
predlozhenie  i  ona  soglasilas'  vyjti  za nego zamuzh. On mog by skazat' ob
etom,  esli  b  Vinsent  priehal  v N'yu-Jork. No v Rok-Siti, na ulice Vyazov,
ryadom s umirayushchej mater'yu, takoe kazalos' nemyslimym.
     Sejr  povidalsya  s  doktorom  Uotersom,  kotoryj  so  vsej ser'eznost'yu
zaveril ego, chto svad'ba mozhet vdohnut' v |mili novuyu zhizn'.
     Mnenie  Frensis  |ndryus  nikogo ne interesovalo. Sejr reshil, chto smozhet
vyputat'sya  iz  brachnyh  uz  posle  togo,  kak  mat'  vyzdoroveet...  ili ne
vyzdoroveet.  Togda  on  prespokojno razvedetsya. Sejr soglasilsya zhenit'sya na
Frensis,  i  bukval'no cherez chas nevesta i ee otec poyavilis' v dome na ulice
Vyazov.  Sejru  dazhe  ne  prishlos'  ehat' k nej. Ona priehala sama. I pokorno
kivnula.
     Special'noe  razreshenie oni mogli poluchit' ne ran'she chem cherez dvadcat'
chetyre  chasa posle podachi zayavleniya. Doktor Uoters obeshchal, chto |mili dozhivet
do  sleduyushchego  dnya. Sejr skazal otcu, chto emu neobhodimo letet' v N'yu-Jork,
chtoby uladit' koe-kakie dela.
     V  noch'  pered  brakosochetaniem  s Frensis |ndryus on rydal ryadom s Lyusi
Tenner,  prevrativshejsya  v  ajsberg  ot  soznaniya  togo,  chto  ona teryaet ne
stol'ko Sejra, skol'ko svobodu.
     Na  sleduyushchij den' Sejr i Frensis |ndryus soedinilis' v brake. Esli b ne
bolezn'  materi,  Sejr  nikogda  by  ne  obratil  vnimaniya  na  etu skromnuyu
milovidnuyu devushku.
     Uchityvaya  slaboe  zdorov'e  |mili,  v  svadebnoe puteshestvie molodye ne
poehali.  Poselilis'  oni v dome Vudlingov na ulice Vyazov, s umirayushchej |mili
i Vinsentom, neobychajno dovol'nym soboj.
     Sostoyanie  |mili  chudesnym  obrazom  izmenilos'  k luchshemu. Ne proshlo i
nedeli posle brakosochetaniya, kak ona vnov' byla na nogah.
     Sejr  zhil,  kak  v  tumane, ne zamechaya nikakih nesoobraznostej. Odnazhdy
vecherom  on poshel v klub "Rok-Siti", chtoby spokojno napit'sya. Okazalos', chto
ne  emu  odnomu  prishla  v golovu takaya schastlivaya mysl'. Molodoj chelovek po
imeni  |lton  Grejvs,  byvshij  kavaler  Frensis,  uzhe  uspel  nalizat'sya  do
chertikov. I poteryal vsyakoe blagorazumie.
     - Zdorovo,  prostachok,  -  privetstvoval on Sejra. - YA nikogda ne byl o
tebe  vysokogo  mneniya,  Vudling,  no  ne  ozhidal,  chto  tebe smogut prodat'
"Bruklinskij most".
     Sejr dobrodushno ulybnulsya.
     - Prodat' chto? - peresprosil on.
     - |h,  druzhishche!  -  voskliknul mister Grejvs. - Neuzheli ty dumaesh', chto
Frensis poshla za tebya po dobroj vole?
     - Po-moemu, da, - otvetil Sejr. - Naprasno ty petushish'sya.
     - Ty  vsegda  pokupaesh'  svoih  zhenshchin?  -  sprosil  mister  Grejvs. On
ponyatiya ne imel, chto oznachaet etot vopros dlya Sejra.
     - Mne kazhetsya, budet luchshe, esli ty zatknesh'sya, - prorychal Sejr.
     - Ty  hochesh'  skazat',  chto  dejstvitel'no  popalsya  na  ulovku  svoego
starika?  -  ne  unimalsya Grejvs. - Moj otec posovetoval emu nanyat' chastnogo
detektiva posle togo, kak uvidel tebya v N'yu-Jorke s toj potaskushkoj.
     - Detektiva?
     - Konechno.  On  sledil za toboj, a potom vylozhil Vinsentu vsyu pravdu, -
Grejvs  rashohotalsya.  -  Neuzheli  ty  dumaesh',  chto  tvoya  mamasha i vpravdu
zabolela?  A  Frensis  vyshla za tebya tol'ko potomu, chto hotela spasti svoego
otca.
     Sejr opersya o stojku bara, vse poplylo u nego pered glazami.
     - Ee otca?
     - Bankrotstvo!  Beschestie!  Tvoj  starik  soglasilsya  vytashchit'  ego  iz
dolgovoj  yamy  pri  uslovii, chto tot otdast tebe Frensis. Ty zhe zametil, kak
bystro popravilas' tvoya mamasha, ne tak li? |h ty, prostachok.
     Sejr   shvyrnul   v  mistera  Grejvsa  kuvshin  dlya  vody.  Emu  nalozhili
odinnadcat'  shvov,  a Vinsent zaplatil krugluyu summu, chtoby zamyat' skandal i
ne dovodit' delo do suda.
     Sejr  vernulsya  domoj  sovershenno  trezvyj, drozha ot holodnoj yarosti, i
pryamikom   napravilsya  k  Frensis.  Ona  sidela  pered  tualetnym  stolikom,
gotovyas' ko snu. Sejr smotrel na ee otrazhenie v zerkale.
     - Ty  vyshla  za menya zamuzh, chtoby spasti otca ot bankrotstva? - sprosil
on.
     Frensis  opustila  glaza.  Vospitannaya devushka, ona vo vsem podchinyalas'
roditelyam, no ee muchila sovest'.
     - YA  budu  tebe horoshej zhenoj, Sejr, mozhesh' ne somnevat'sya. Proshu tebya,
daj mne nemnogo vremeni.
     - Znachit, eto pravda?
     Frensis medlenno kivnula.
     - Uznav,  chto  ty  hochesh'  zhenit'sya  na mne, ya pochuvstvovala, chto smogu
dat' tebe schast'e. YA uverena, vse budet horosho. Vot uvidish'.
     Sejr gluboko vzdohnul.
     - YA  nichego  ot  tebya  ne  hotel,  -  procedil on. - I teper' ty mne ne
nuzhna.
     Do  samoj  smerti  zheny  Sejr  ne perestupal poroga ee spal'ni. Frensis
umerla   chetyre  goda  spustya.  Vneshne  ih  otnosheniya  ostavalis'  v  ramkah
prilichij, vnutri byla pustota.
     Vinsent  Vudling  skonchalsya  ot  insul'ta na pervom godu etogo mrachnogo
farsa.  Frensis, dolzhno byt', dumala o tom, chtoby pokinut' Sejra, razvestis'
s  nim, poka ne uznala, chto vekselya otca nahodyatsya u Vinsenta. Oni prikovali
ee  k  Sejru.  Starye  Vudlingi  ne hoteli i slyshat' o razvode. Posle smerti
Vinsenta vekselya pereshli k |mili.
     Sejr  hotel  bylo  razvestis'. No roskosh' doma na ulice Vyazov i horoshaya
dolzhnost',  poluchennaya blagodarya svyazyam otca, bystro podavili eto ne slishkom
sil'noe zhelanie.
     Tak  oni  i  zhili,  Sejr i Frensis, pod ten'yu |mili. Preziraemaya synom,
nenavidimaya  zagnannoj v kletku nevestkoj, ona po-prezhnemu ostavalas' glavoj
sem'i.
     Kak-to  vecherom,  vozvrashchayas'  s  raboty,  Sejr  uvidel na stende okolo
apteki  bol'shuyu  afishu.  V  nej soobshchalos', chto gastroliruyushchaya truppa dast v
mestnom  teatre  tri  postanovki.  P'esa  "Sekret  lorda  Torringtona" imela
"shumnyj  uspeh  v  Londone".  Glavnuyu rol' ispolnyala zvezda Brodveya i mnogih
fil'mov. LYUSI T|NNER.
     Sejr  zastyl,  glyadya na afishu, vnezapno vo rtu u nego peresohlo, vnov',
kak prezhde, uchashchenno zabilos' serdce. Lyusi! Zdes', v Rok-Siti. Lyusi! Lyusi!
     Sejr  poshel domoj. V holle emu vstretilas' missis Bronson, ih gornichnaya
i kuharka.
     - Uzhin cherez desyat' minut, - ob座avila ona.
     - YA ne budu uzhinat' doma, - otvetil Sejr.
     Missis  Bronson  podzhala  guby.  V  takoj sem'e slugi ne mogli ne brat'
ch'yu-to storonu. Missis Bronson simpatizirovala Frensis.
     Sejr  otvernulsya  ot  kuharki i okazalsya licom k licu s zhenoj. Frensis,
vysokaya,  strojnaya, stoyala v dveryah biblioteki. Kak povelos', k shesti vechera
ona vypivala ne men'she chetyreh "martini".
     - Ty ne ostanesh'sya na uzhin? - sprosila ona.
     - Net.
     - YA ne hochu, chtoby ty uhodil!
     - U menya delovoe svidanie, - privychno solgal Sejr.
     - Znayu  ya,  chto  eto  za  svidanie! Afishi raskleeny po vsemu gorodu. Ty
idesh' k nej!
     Brovi  Sejra  udivlenno  popolzli  vverh.  On  ne rasskazyval Frensis o
Lyusi.  Ne  potomu,  chto  shchadil  nervy  zheny.  On  hotel, chtoby pamyat' o Lyusi
prinadlezhala  tol'ko  emu.  Kto mog ej skazat'? |mili, chtoby eshche raz ukolot'
ee? Ili mister |lton Grejvs?
     - Ne govori glupostej.
     Frensis bystro podoshla k nemu, ee pal'cy szhali ruki Sejra.
     - YA  ni  o  chem ne prosila tebya s toj... s togo vechera. Ne delaj etogo,
Sejr!  Ne  prevrashchaj  menya  v posmeshishche! Mne naplevat', kak ty otnosish'sya ko
mne  doma, Sejr, no, krome polozheniya v obshchestve, u menya nichego ne ostalos' v
etom uzhasnom mire!
     - ZHal', chto tvoi druz'ya ne videli tebya posle neskol'kih "martini".
     Frensis upala na koleni, obhvativ ego nogi.
     - Pozhalujsta,  Sejr!  Umolyayu tebya! Ne hodi k nej... Tol'ko ne zdes', ne
v Rok-Siti.
     - Izvini, - Sejr otorval ot sebya ee ruki.
     - Proshu tebya! - prokrichala vsled Frensis.
     Vyhodya iz doma, on s treskom zahlopnul dver'.


     P'esa  "Sekret  lorda Torringtona" ne vyderzhivala nikakoj kritiki, da i
aktery   igrali  uzhasno.  Nesmotrya  na  zavereniya  afish,  miss  Lyusi  Tenner
navernyaka  ne  vystupala  na  Brodvee  i  ne snimalas' v Gollivude. Ot Sejra
potrebovalas'  nemalaya  sila  voli,  chtoby  dosidet'  do konca. Tol'ko li ot
nedostatka  masterstva  Lyusi  kazalas' takoj holodnoj i beschuvstvennoj? I...
neuzheli ona mogla tak sostarit'sya vsego za chetyre goda?
     Sejr  podozhdal,  poka  razojdutsya  nedovol'nye  zriteli,  i  proshel  za
kulisy. Ego propustili bez zvuka. V Rok-Siti Sejra uvazhali.
     - Dovol'no parshivaya postanovka, mister Vudling, - skazal privratnik.
     Sejr  protyanul  emu  sigaru,  no nichego ne otvetil. Dorogu on nashel bez
truda.  Eshche  shkol'nikom  on  uchastvoval v lyubitel'skih spektaklyah. Podojdya k
dveri, on postuchal. Golos Lyusi, grubyj i neterpelivyj, predlozhil emu vojti.
     Lyusi  povernulas'  k  nemu. Ona eshche ne uspela steret' s lica kol'dkrem,
kotorym  udalyala grim. Sidela ona v gryaznom halate, Sejra porazila bleklost'
ee  kozhi.  Emu  pokazalos',  chto  ona ne uznala ego, no tut zhe na gubah Lyusi
poyavilas' gor'kaya ulybka.
     - Uzh ne Odinokij li pozhaloval ko mne? - skazala ona.
     - Privet, Lyusi.
     Ona sterla s lica ostatki kol'dkrema.
     - Ty videl spektakl'?
     - Da.
     Ona zasmeyalas'.
     - Navernoe,  zriteli vosprinyali etot vecher, kak nakazanie. YA - parshivaya
aktrisa, ne tak li?
     - |to ne imeet znacheniya.
     - Dlya menya eto vazhno!
     - YA podumal, chto my mogli by provesti etot vecher vmeste.
     Holodnye glaza Lyusi ocenivayushche oglyadeli Sejra.
     - Teper'  ya  primadonna,  i  vecher  obojdetsya tebe dorozhe, chem v pervyj
raz. Kak naschet dvuhsot dollarov?
     Sejr  chut'  ne  sognulsya  popolam  ot ostroj boli v zhivote. Ledyanoj pot
vystupil u nego na lbu.
     - YA... boyus', dlya menya eto dorogovato.
     Lyusi rashohotalas'.
     - Nu, ya rad nashej novoj vstreche i... udachi tebe.
     Poshatyvayas',  on  vyshel  na  ulicu.  Klub  "Rok-Siti"  nahodilsya lish' v
kvartale  ot  teatra.  V  svoem  shkafchike  Sejr  derzhal  tam  paru  gallonov
kontrabandnogo  dzhina.  Zabrav  dzhin,  on  vernulsya  k teatru, gde stoyal ego
avtomobil'. I poehal za gorod. Bol' v zhivote usilivalas' s kazhdoj minutoj.
     Radi  Lyusi  on hotel pozhertvovat' vsem na svete, i vot okazyvaetsya, chto
ona  emu  ne  nuzhna.  Budto  on  vyprygnul  iz  samoleta,  dernul  za kol'co
parashyuta, a tot ne raskrylsya.
     Kogda  ogni  poslednih  domov  skrylis'  iz vidu, Sejr s容hal s shosse i
prinyalsya za dzhin.
     On   vernulsya   v   "Rok-Siti",  kogda  na  vostoke  zateplilas'  zarya,
promerznuv  do  kostej.  S pohmel'ya raskalyvalas' golova. On vypil ne men'she
polgallona.  No  ostalsya sovershenno trezvym, esli ne schitat' b'yushchego v viski
parovogo molota.
     Okolo  doma  na  ulice Vyazov stoyal kakoj-to avtomobil'. V oknah pervogo
etazha  i  v  spal'ne  materi  gorel  svet.  On uznal mashinu doktora Uotersa.
Nakonec-to, podumal Sejr, ego mat' dejstvitel'no zabolela.
     On  voshel  v  holl.  Missis  Bronson sidela na nizhnej stupen'ke shirokoj
lestnicy  i  plakala,  utknuvshis'  v  fartuk.  Pri vide Sejra slezy vysohli,
budto v glazah missis Bronson zakrylsya kran. Ona vstala.
     - Ubijca! - vyrvalsya iz nee yarostnyj shepot.
     Nichego  ne  ponimaya,  Sejr molcha smotrel na nee. Iz biblioteki poyavilsya
doktor Uoters. Galstuk ego s容hal nabok, v ruke on derzhal stakan.
     - Gde tebya nosilo, Sejr? - sprosil doktor.
     - Ezdil za gorod.
     - YA  pozvolil  sebe  nalit' viski iz tvoih zapasov, Sejr, - smutivshis',
dobavil Uoters.
     - I pravil'no sdelali. CHto sluchilos'? Neuzheli mat'...
     - S  nej  vse v poryadke. K sozhaleniyu, dolzhen skazat' tebe, chto Frensis,
po  vsej  vidimosti, prinyala bol'shuyu dozu snotvornogo. YA priehal, kak tol'ko
mne pozvonili, no uzhe nichem ne smog ej pomoch'. Mne ochen' zhal'.
     - Ubijca! - vo vsyu moshch' vykriknula missis Bronson.
     - Uspokojtes',  pozhalujsta, uspokojtes', missis Bronson, - povernulsya k
nej doktor Uoters. - K chemu takie slova.




     Molodoj  patrul'nyj  Gejvigen,  chto  usadil  Sejra  na rel's ograzhdeniya
nepodaleku  ot  sgorevshego  avtomobilya,  rodilsya gorazdo pozzhe toj nochi 1924
goda,  kogda  Frensis Vudling nashla vyhod iz okruzhavshego ee ada. No on znal,
chto  Sejr  ovdovel  mnogo  let  nazad, chto missis Vudling tragicheski ushla iz
zhizni. Kto-to skazal Gejvigenu, chto ona byla alkogolichkoj.
     Dlya   Gejvigena  Vudling  predstavlyalsya  nezauryadnoj  lichnost'yu.  Posle
smerti  materi v seredine tridcatyh godov on zhil odin v starom dome na ulice
Vyazov.  On  byl  preuspevayushchim advokatom i v konce koncov stal sud'ej. Kogda
Gejvigen  uchilsya  v shkole, po gorodu hodili sluhi o bezumnyh stavkah igrokov
v  poker,  sobiravshihsya  v  dome Sejra. V Rok-Siti sud'ya Vudling pol'zovalsya
bol'shim  vliyaniem,  i iz-za davnej tragedii emu proshchalis' mnogie vyhodki. On
pil  bol'she,  chem  sledovalo,  no  prihodil na rabotu trezvyj kak steklyshko.
Ostavsheesya  ot  otca  nasledstvo  v  znachitel'noj mere poshlo prahom, kogda v
1929  godu lopnula N'yu-Jorkskaya birzha. Odnako advokatskaya praktika pozvolyala
emu  soderzhat'  dom  i ne otkazyvat' sebe v malen'kih radostyah. On postoyanno
vnosil   den'gi   v   razlichnye   blagotvoritel'nye   fondy.   Osobenno  ego
interesovala  sportivnaya  programma  dlya  mal'chikov.  I  vse  zhe Gejvigenu s
trudom  verilos',  chto staryj dzhentl'men s tolstym zhivotom kogda-to schitalsya
chut'  li  ne  luchshim poluzashchitnikom studencheskogo futbola. Vot, govoril sebe
Gejvigen, k chemu privodit zloupotreblenie spirtnym.
     Nebo  razverzlos'  nad  golovoj  sud'i  Vudlinga  pyat' let nazad, kogda
Gejvigen  tol'ko  postupil  v policiyu. Dzhoshua Vinters, samyj bogatyj chelovek
Rok-Siti,  naznachil  ego  popechitelem  svoego nasledstva. V zaveshchanii Dzhoshua
razdelil  prinadlezhashchie  emu  milliony  sovsem  ne  tak,  kak eto sdelalo by
bol'shinstvo  ego  sograzhdan.  Iz  rodstvennikov  u  nego  ostavalas'  tol'ko
Annabell'  Vinters,  doch' ego edinstvennogo syna, s kotorym on porval vsyakie
otnosheniya  zadolgo  do  ee  rozhdeniya.  Kogda  za  dva ili tri goda do nachala
vtoroj   mirovoj   vojny  syn  Dzhoshua  i  ego  zhena  pogibli  v  aviacionnoj
katastrofe,  Annabell'  edva  ispolnilos' devyat' let. Dedushka Vinters eshche ni
razu  ne  videl  vnuchku.  Tut,  odnako,  starik slegka ottayal, veroyatno, pod
davleniem  obshchestvennogo mneniya, i vzyal Annabell' k sebe. Pozabotilsya o tom,
chtoby  ona  poluchila  luchshee  obrazovanie. No lyudi govorili, chto ej tak i ne
udalos'  preodolet'  bar'er,  kotoryj  Dzhoshua  vozvel  pered  synom  i vsem,
svyazannym s nim.
     V  dvadcat' dva goda Annabell' vlyubilas'. No ne vyshla zamuzh, potomu chto
ee  zheniha  otpravili  v  Koreyu.  Nazad  on  uzhe  ne  vernulsya. I Annabell',
vysokaya, krasivaya devushka, reshila stat' uchitel'nicej.
     Po  zaveshchaniyu Dzhoshua ostavil Annabell' sto tysyach dollarov s razresheniem
pol'zovat'sya  lish'  procentami  s  osnovnogo  kapitala.  Ostal'nye den'gi on
otpisal  bol'nice  Rok-Siti,  ogovoriv,  chto oni budut vydavat'sya po chastyam,
cherez opredelennye promezhutki vremeni.
     V  odin  iz  takih  dnej,  ukazannyh  v zaveshchanii, voznikla neozhidannaya
pomeha.  Sud'ya Vudling, doverennoe lico pokojnogo, ne smog peredat' bol'nice
oznachennuyu  summu.  Den'gi,  skazal on, vlozheny v akcii, prodavat' kotorye v
nastoyashchij moment necelesoobrazno.
     Posledovalo  rassledovanie,  provedennoe  po  nastoyaniyu  doktora Devida
Pattona,  chlena  administrativnogo  soveta  bol'nicy,  i  Annabell' Vinters.
Posle   smerti   Dzhoshua  ee  izbrali  pochetnym  predsedatelem  Fonda  Dzhoshua
Vintersa.  Ot  takogo izvestiya starik mog by perevernut'sya v grobu. Gejvigen
ne   slishkom   pristal'no  sledil  za  rassledovaniem,  no  posle  pokazanij
Annabell' i doktora Pattona Sejr Vudling okazalsya v trudnom polozhenii.
     Vidimo,   okruzhnoj   prokuror   ne   nashel  dostatochnyh  osnovanij  dlya
vozbuzhdeniya  ugolovnogo dela, no gubernator snyal Vudlinga s dolzhnosti sud'i,
a kollegiya advokatov lishila ego prava zanimat'sya advokatskoj praktikoj.
     Posleduyushchie  pyat'  let  Sejr  detal'no  ob座asnyal  vsem  i  vsya,  chto on
nevinoven  v pripisyvaemyh emu prostupkah. Nekotorye schitali, chto on obmanom
vospol'zovalsya  chuzhimi  den'gami.  Drugie  dumali,  chto  on  prosto okazalsya
plohim  finansistom. Dlya pervyh nakazanie predstavlyalos' smehotvorno legkim.
Vtorye  zhaleli  Sejra,  pohohatyvali  nad  ego  p'yanymi  shutkami,  s grust'yu
nablyudaya,  kak  prihodit  v  upadok  kogda-to elegantnyj dom na ulice Vyazov,
prevrashchayas' v lachugu, budto soshedshuyu s karikatur CHarl'za Adamsa.
     Nekotorye  molodye  chleny  kluba  "Rok-Siti"  zabavlyalis' s Sejrom, kak
zhestokie  deti  muchayut  ranenoe  zhivotnoe.  Kak  by  nevznachaj  v  razgovore
upominalis'  Annabell'  Vinters  ili  Dejv  Patton,  i Sejr, kak po komande,
nachinal  izrygat'  proklyatiya i ugrozy otomstit'. Emu pokupali dvojnoe viski.
CHut'  pozzhe  on  uzhe  vsmatrivalsya  v  svoe otrazhenie v zerkale, zakryv odin
glaz, kak chudovishchnaya gorgul'ya.
     A  potom  Sejr  uhodil  iz kluba, zalezal v staryj "b'yuik" i cherez holm
Kobba ehal v bar Timoti.


     Rok-Siti  spal,  ne  podozrevaya  o  tragedii  na  holme  Kobba. ZHizn' v
gorodke  tekla  ochen' rovno, bez nervnogo napryazheniya, svojstvennogo gigantam
vrode  N'yu-Jorka  ili  CHikago.  Mestnye  predpriyatiya konkurirovali s vneshnim
mirom,  no  ne  mezhdu  soboj.  Voznikali  melkie  ssory,  kak mezhdu Sejrom i
doktorom  Pattonom,  velas'  bor'ba za nebol'shie privilegii: prezidentstvo v
klube  rotariancev, zhenskom klube, mesto v zakonodatel'nom sobranii shtata. I
v  Rok-Siti  zhili  bogatye i bednye, no razlichie bankovskih schetov ne meshalo
bednym obrashchat'sya k bogatym po imeni, i naoborot.
     Vo  vremya  vojny  za  osvobozhdenie anglichane sozhgli Rok-Siti, no sosedi
pomogli  ego  zhitelyam otstroit' gorod. V 1955 godu Rok-Siti sil'no postradal
ot  uraganov,  pronesshihsya  nad  Novoj  Angliej,  no  sosedi  i druz'ya vnov'
vosstanovili  razrushennoe.  |to  byl  milyj,  spokojnyj,  uyutnyj  gorodok, s
nespeshnoj  zhizn'yu,  ne  slishkom trebovatel'nyj, so svoimi chudakami, postupki
kotoryh vosprinimalis' kak zabavy nesmyshlenyh detej.
     Rok-Siti  spal,  s  chistoj  sovest'yu,  uverennyj v bezoblachnom budushchem,
umirotvorennyj.  I  odnovremenno  krupica ego budushchego gibla v belyh goryachih
yazykah   plameni,  prichinoj  kotoryh  stala  p'yanaya  nebrezhnost'  odnogo  iz
zabotlivo leleemyh gorodskih chudakov.
     Nikto  ne  smog  otvezti  Sejra  domoj.  Podnyavshis' s rel'sa, on uzhe ne
reshilsya  sest' za rul'. Gejvigen predlozhil Sejru poehat' s nim v policejskij
uchastok.  On  skazal,  chto  otvezet  starika  na  ulicu  Vyazov posle doklada
lejtenantu Hoganu.
     Oni  s  trudom nashli svobodnoe mesto na stoyanke u policejskogo uchastka.
Nesmotrya  na  pozdnij  chas,  tam  sobralas'  celaya  tolpa.  Dvoe  muzhchin,  s
sigaretami v rukah, ostanovili Gejvigena u dverej.
     - Est' novosti, Pit?
     Gejvigen pokachal golovoj.
     - YA ne uezzhal s mesta avarii. Novosti mogut byt' tol'ko u lejtenanta.
     Odin iz muzhchin otbrosil sigaretu.
     - Moj  syn poehal na karnaval v Latrop, - sdavlennym golosom progovoril
on. - Do sih por ne poyavilsya doma. Kto tam byl, Pit?
     - Sgorela  mashina  |da Dzhejgera, - otvetil Gejvigen. - V zhivyh ostalas'
tol'ko ego doch'.
     - CHto ona govorit?
     - Prakticheski   nichego.  Kto-to  vyrulil  na  ih  polosu  dvizheniya.  Im
prishlos' svernut', chtoby ne stolknut'sya. A tot dazhe ne ostanovilsya.
     - Merzavec! Proklyatyj merzavec! - prorychal muzhchina.
     Sejr, kazalos', probudilsya ot glubokogo sna.
     - On dolzhen radovat'sya, esli ego prosto povesyat, - probormotal on.
     - Hotel by ya dobrat'sya do nego.
     - |to  vse,  chto  skazala  SHaron.  I  eshche,  v mashine ih bylo chetvero, -
dobavil Gejvigen. - A teper' mne pora k lejtenantu.
     V  policejskom uchastke Sejra lyubili. Kogda-to on zabotilsya o tom, chtoby
mestnye   rebyatishki   ne  ispytyvali  nedostatka  v  sportivnom  snaryazhenii.
Lejtenant  Pat  Hogan  byl  luchshim  zashchitnikom v futbol'noj komande, kotoruyu
Sejr treniroval dvadcat' let nazad.
     Sejr  i  Gejvigen  proshli  cherez  komnatu  dezhurnogo,  gde  desyat'  ili
dvenadcat'   muzhchin  i  zhenshchin,  horosho  znakomyh  Sejru,  ozabochenno  zhdali
novostej.
     Hogan, mrachnee tuchi, razgovarival po telefonu v svoem kabinete.
     - My  ne  znaem,  missis  Kalberson...  Poka  nam nichego ne izvestno...
Da...  Konechno... Skoro my vse vyyasnim... Esli my chto-to uslyshim, plohoe ili
horoshee, ya srazu zhe pozvonyu vam.
     On  polozhil  trubku  i,  podnyav  golovu,  posmotrel na voshedshih Sejra i
Gejvigena.
     - Dobryj  vecher,  sud'ya,  - skazal on. - Kakoj-to koshmar, - ego kulak s
siloj  opustilsya na stol. - Bol'she tridcati semej ne znayut, gde nahodyatsya ih
deti.  I  trevozhatsya,  ne  okazalsya  li  kto-to  iz  nih  v...  nu,  vy menya
ponimaete.
     Za   sosednim  stolom  sidel  serzhant  Dzhordzh  Telicki  -  temnovolosyj
krasavec  let  tridcati,  s  rezkimi  chertami  lica, rodivshijsya i vyrosshij v
Rok-Siti.  V shkole on ne raz vyigryval sportivnye sorevnovaniya, a ot vzglyada
ego   chernyh   glaz   i  sejchas  trepetalo  ne  odno  zhenskoe  serdechko.  No
chuvstvovalis'  v  Telicki kakaya-to nadmennost' i zhestokost', otchego v gorode
ego  ne  lyubili. Byt' mozhet, poetomu zhiteli Rok-Siti predpochitali obrashchat'sya
so  svoimi  zhalobami k lejtenantu Hoganu, a bol'shinstvo samyh nepriyatnyh del
perepadalo Telicki.
     - Kogda  ya  byl  rebenkom,  -  skazal  Telicki,  ne  otryvaya vzglyada ot
lezhashchih  pered  nim bumag, - ya prihodil domoj vovremya. Inache papasha zadal by
mne horoshuyu trepku.
     Sejr  dostal  sigaru  iz  nagrudnogo  karmana i otrezal konchik zolotymi
nozhnichkami, podarennymi emu roditelyami na okonchanie kolledzha.
     - Vy tak i ne uznali, kto byl v mashine? - sprosil on.
     - |d  Dzhejger  skazal, chto ego doch' poehala s Paulem Tellerom. Ego poka
ne nashli. My dumaem, chto on sidel za rulem. Nu i dela!
     - A kak naschet mashiny, vyehavshej navstrechu? - sprosil Gejvigen.
     - Poka nichego, - otvetil lejtenant.
     - Devushka  skazala,  chto  kto-to vyehal na ih polosu dvizheniya i slishkom
pozdno  svernul  nazad, - zametil Gejvigen. - Estestvenno, ona videla tol'ko
fary.
     Sejr podnes k sigare zazhzhennuyu spichku.
     - A kak vy najdete ego? - sprosil on. - Mashiny zhe ne stolknulis'.
     - |togo my poka ne znaem, - vozrazil Hogan.
     - Vse  proizoshlo  ochen' bystro, - dobavil Gejvigen. - Da i devushka edva
mogla govorit'.
     - My ego najdem, - suho skazal Telicki.
     Otkrylas'  dver',  i  v  kabinet  voshel  nevzrachnyj muzhchina, nevysokij,
hrupkogo  teloslozheniya,  s  volosami  pesochnogo  cveta,  v  ochkah  s tyazheloj
rogovoj opravoj.
     - YA  prishel  syuda,  chtoby udrat' ot sobstvennogo telefona, lejtenant, -
ego svetlo-serye glaza oglyadeli kabinet. - Privet, Sejr.
     - Privet, |veri, - kivnul Sejr. - Tyazheloe delo!
     - Tyazheloe! Vse gorazdo huzhe. Nichego novogo, lejtenant?
     Hogan pokachal golovoj.
     - My  dumaem,  chto odin iz pogibshih - Paul' Teller. Kto ostal'nye dvoe,
poka ne izvestno, mister Hetch.
     - Dok  Patton  ne  znaet,  kogda  devushka  smozhet  govorit',  - dobavil
Telicki.  -  Vozmozhno,  cherez  chas-drugoj  my vse vyyasnim cherez roditelej. A
sejchas policiya vsego okruga ishchet vinovnika avarii. I my ego najdem!
     - Mne  kazhetsya,  eto sovsem nevazhno, - pronzitel'nym golosom voskliknul
Hetch.  -  Na  vashem  meste,  Hogan,  ya  by zanyalsya nastoyashchimi prestupnikami,
nesushchimi otvetstvennost' za sluchivsheesya neschast'e.
     Troe  policejskih  i  Sejr  ustavilis'  na  Hetcha,  u kotorogo ot stol'
dlinnoj tirady dazhe perehvatilo dyhanie.
     |veri  Hetch  uchilsya  s  Sejrom  Vudlingom  v odnom klasse, i v Akademii
Rok-Siti,  i  v  kolledzhe.  Oni  rodilis'  v  odin  god, no na etom shodstvo
konchalos'.  |veri,  naskol'ko  pomnilos'  Sejru,  vsegda  byl vyalym, suhim i
beschuvstvennym.  Obrazovanie  detej  stalo  ego  professiej,  i v shest'desyat
chetyre  goda  on  rukovodil  shkolami  vsego okruga. Men'she chem cherez god emu
predstoyalo  vyjti  na  pensiyu.  Sejr  nikogda  ne zadumyvalsya o sootvetstvii
|veri  zanimaemoj  dolzhnosti.  Raz  v okruge est' nachal'nye i srednie shkoly,
kto-to  dolzhen  koordinirovat'  ih  deyatel'nost'.  Tak  kak |veri ne pil, ne
kuril,  ne igral v karty i, naskol'ko znal Sejr, ne interesovalsya zhenshchinami,
u  nih  nikogda  ne  bylo  obshchih interesov. Neskol'ko raz ih izbirali v odin
obshchestvennyj  komitet.  Vo vremya vtoroj mirovoj vojny Sejr podchinyalsya |veri,
kak  nachal'niku  sluzhby  opoveshcheniya  o  vozdushnyh  naletah. Sejr ne vstrechal
bol'shego  zanudy.  I,  esli  b emu prishlos' perebrat' vseh znakomyh, vryad li
kto pol'zovalsya u nego men'shim uvazheniem, chem |veri Hetch.
     - Nastoyashchimi   prestupnikami?   -   peresprosil   Hogan,   budto  zhelaya
ubedit'sya, chto ne oslyshalsya.
     |veri shumno vdohnul.
     - Da,  ser.  Nastoyashchimi  prestupnikami.  Temi,  po  ch'ej  milosti  nasha
molodezh',   pyatnadcati-shestnadcatiletnie   podrostki  nosyatsya  po  gorodu  v
bystryh  avtomobilyah,  ne dumaya ni o chem, krome seksa. Uzhasnyj, nepopravimyj
vred  nanositsya nashim detyam i v konce koncov privodit k tragedii, vrode toj,
chto  proizoshla  na  holme  Kobba. A my kachaem golovami i gadaem, kak pojmat'
kakogo-to  voditelya,  oploshnost' kotorogo privela k avarii. Bednyazhka, sejchas
on   pryachetsya   gde-nibud',   drozha   ot  straha.  A  nastoyashchie  prestupniki
blagochestivo  vossedayut  doma i pishut hanzheskie pis'ma s soboleznovaniyami! -
golos |veri sorvalsya na fal'cet.
     - O chem vy govorite, chert poberi? - ne vyderzhal Hogan.
     - Seksual'noe  vospitanie!  Vot  o  chem  ya govoryu, - prokrichal |veri. -
Razve  vy  ne  znaete,  Hogan,  chto  nashi  pyatnadcati-  i  shestnadcatiletnie
mal'chiki  i devochki, obratite vnimanie, v smeshannom klasse, prohodyat v shkole
kurs  seksual'nogo vospitaniya? Stoit li udivlyat'sya, chto, pokinuv klassy, oni
p'yut,  usazhivayutsya  v  avtomobili  i  edut  kuda-nibud',  chtoby primenit' na
praktike to, chemu uchili v shkole.
     - Postojte,  -  nahmurilsya  Hogan. - Esli vy imeete v vidu biologiyu, to
moya doch' izuchala etot predmet i poluchennye znaniya nichem ej ne povredili.
     - Biologiyu!   -  |veri  pochti  krichal.  -  Biologiyu!  Govoryu  vam,  eto
seksual'noe  vospitanie.  Ih  vozbuzhdayut. Rasskazyvayut o tom, chto oni dolzhny
uznavat'  tol'ko  v  sem'e.  Podstrekayut  k  nevozderzhannosti. Im pokazyvayut
fil'my,  seksual'nye  fil'my!  A  uchebniki  derzhat pod zamkom, chtoby deti ne
vzyali  ih  domoj i roditeli ne uznali, chto prohodyat na urokah. Podrostkov na
holme Kobba ubili te, kto vvel etot kurs i...
     - Podozhdite,  -  prerval  ego  Hogan.  -  Esli  v  kurse  biologii est'
kakie-to  nedostatki,  pochemu  vy  ne  zapretili ego? Vy zhe rukovodite vsemi
shkolami okruga.
     - YA  podnimal  etot  vopros na shkol'nom sovete. YA ubezhdal direktora. No
mne ostalos' sovsem nemnogo do pensii. Kto budet menya slushat'?
     - Komu  zhe  tak  nravitsya  biologiya?  -  vkradchivo sprosil Telicki. Ego
chernye glaza blesteli, kak pryazhki bashmakov.
     - YA  vam  skazhu!  -  |veri  bukval'no  obezumel.  -  Direktoru, doktoru
Nortonu.  Ego  vina ne tak uzh velika, no on robok i pozvolyaet vodit' sebya za
nos.  Doktoru  Pattonu,  medicinskomu  konsul'tantu  shkoly,  Marku Svensonu,
predsedatelyu    shkol'nogo    soveta,    starikashke   s   gryaznymi   myslyami,
pritvoryayushchemusya,  budto  emu hochetsya idti v nogu so vremenem. No huzhe vseh -
prepodavatel'-vospitatel' devushek.
     - Annabell' Vinters? - v izumlenii sprosil Hogan.
     - Annabell'  Vinters!  -  vzvizgnul  |veri.  -  Ona  predlozhila  vvesti
biologiyu  pyat' let nazad! Ona ugovorila Svensona, Nortona i doktora Pattona!
Ona  prepodaet v odnom iz klassov. |ta vysokomernaya miss Annabell' Vinters s
ee  tak  nazyvaemymi  progressivnymi ideyami o sekse - konsul'tant popavshej v
bol'nicu  devushki!  Nalogoplatel'shchiki  Rok-Siti  platyat  zhalovan'e  zhenshchine,
kotoraya razlagaet nashih detej... i gubit ih!
     - |to bred sumasshedshego, - pokachal golovoj Hogan.
     - Esli  vy  verite v to, chto govorite, mister Hetch, - tem zhe vkradchivym
golosom provorkoval Telicki, - pochemu by vam ne podat' oficial'nuyu zhalobu?
     - YA  i zhaluyus'! - kriknul |veri. - YA zhaluyus' pryamo zdes', v policejskom
uchastke!  Nado chto-to sdelat' s Annabell' Vinters i temi, drugimi, chtoby oni
perestali ubivat' nashih detej.
     - Vot  i horosho, - kivnul Telicki. - Narushenie nravstvennyh norm vhodit
v sferu nashih polnomochij, ne tak li, lejtenant?
     - |to  zhe  biologiya!  -  serdito  fyrknul  Hogan.  - Ee izuchayut po vsej
strane.  I,  naskol'ko  ya  pomnyu,  doch'  govorila,  chto  eto  fakul'tativnaya
disciplina. Uchashchiesya ne obyazany izuchat' biologiyu.
     - No  oni  ee  izuchayut!  -  otvetil |veri. - V etom vozraste podrostkov
tyanet  k  protivopolozhnomu polu. Estestvenno, oni vklyuchayut biologiyu v spisok
izuchaemyh  predmetov.  Annabell' Vinters kalechit nashih detej. Lyudej sazhayut v
tyur'mu za gorazdo men'shie pregresheniya.
     Sejr  Vudling  smotrel  na  konchik potuhshej sigary. Annabell' Vinters i
Devid  Patton!  Imena  doktora  Nortona,  direktora shkoly, i Marka Svensona,
predsedatelya  soveta  prosveshcheniya, tut zhe zabylis', budto i ne upominalis' v
ego  prisutstvii.  Annabell'  Vinters  i  Devid  Patton,  hanzhi,  zagubivshie
ostatok  ego  zhizni.  Oni, a ne on, otvetstvenny za tragediyu na holme Kobba.
Esli  by  ne Annabell' Vinters i Devid Patton, eti podrostki ne gonyali by po
holmu Kobba posle polunochi!
     - YA  dumayu,  v  slovah  |veri  est'  razumnoe  zerno, - zametil Sejr. -
Bednyagam,  popavshim  segodnya  v  avariyu, uzhe nichem ne pomozhesh', no, esli eto
simptom  bolezni,  grozyashchej  porazit' gorod, my vse dolzhny znat' ob etom. Na
tvoem meste, |veri, ya by podal oficial'nuyu zhalobu.
     - I podam! CHto ya dolzhen sdelat'? Pokazhite mne, gde pisat'?
     - Hvatit! - ryavknul Hogan. - Ne zabyvajte, chto komanduyu tut ya!
     - Kak  i  lyuboj  grazhdanin,  platyashchij  nalogi, |veri imeet pravo podat'
zhalobu,  -  zametil  Sejr.  - Ishodya iz togo, chto ya uslyshal, emu est', o chem
pisat'.
     - Perestan'te,  sud'ya, - Hogan razdrazhenno mahnul rukoj. - Mne nachinaet
kazat'sya, chto vy i mister Hetch vyzhili iz uma.
     No |veri uzhe voshel v razh.
     - CHto ya dolzhen sdelat'? - povtoril on.
     Serzhant Telicki suho ulybnulsya.
     - Prisyad'te syuda, mister Hetch. YA vam pomogu.




     V  predelah  Rok-Siti  prozhivalo  okolo pyatnadcati tysyach chelovek. Pochti
vse  oni  spali,  kogda mashina s podrostkami vrezalas' v ograzhdenie na holme
Kobba,  i ne podozrevali o sluchivshejsya tragedii. V Rok-Siti vyhodila dnevnaya
gazeta,  no  podpischiki  poluchali ocherednoj nomer lish' posle poludnya. Tem ne
menee  izvestie  o  smerti  treh  uchashchihsya  i  kriticheskom  sostoyanii  SHaron
Dzhejger,  dostavlennoj v bol'nicu, rasprostranilos', kak stepnoj pozhar. I za
zavtrakom bol'shinstvo zhitelej uzhe znali o nochnom proisshestvii.
     Vskore   posle   togo,   kak   |veri  Hetch  podal  oficial'nuyu  zhalobu,
vyyasnilos',  kto  pogib  na  holme  Kobba. Mnogie iz teh, kto takzhe ezdil na
karnaval  v  Latrop,  videli,  kak  SHaron Dzhejger sadilas' v mashinu s Paulem
Tellerom, Lajloj Kammings i Dzhimmi Orengo.
     Ih  sem'i ne prinadlezhali k elite Rok-Siti. |d Dzhejger rabotal storozhem
v  shkole,  poluchaya  chetyre s polovinoj tysyachi dollarov v god. SHaron byla ego
edinstvennoj   docher'yu.  Tellery,  Dzhordzh  i  Mod,  derzhali  avtozapravku  i
pridorozhnuyu  zakusochnuyu na shosse 71. Frenku Kammingsu prinadlezhala nebol'shaya
firma gruzovyh perevozok. Otec Dzhimmi Orengo byl mehanikom v garazhe Deveri.
     No  kak  skazala  missis  CHarleton  Villobi,  obshchestvennaya  deyatel'nica
Rok-Siti,  vo  vremya  odnogo  iz  neskol'kih  desyatkov  utrennih  telefonnyh
razgovorov:  "Ne  imeet  nikakogo  znacheniya, kto eti lyudi. Tam mog okazat'sya
vash rebenok ili moj".
     Sejr  Vudling  v  eto  vremya  spal.  Za  noch'  on sovershenno vymotalsya,
nesmotrya  na to, chto zhaloba |veri Hetcha vdohnula v nego novye sily. Lozhas' v
postel',  on  s  naslazhdeniem dumal o tom, chto teper'-to Annabell' Vinters i
Devid Patton uznayut, pochem funt liha.
     Obychno  Sejr prosypalsya rano, no v to utro podnyalsya lish' v odinnadcatom
chasu.  Pobrivshis',  on spustilsya na kuhnyu, postavil vodu dlya kofe, dostal iz
holodil'nika  korobku  yaic,  i  tut razdalsya telefonnyj zvonok. Snyav trubku,
Sejr  uslyshal  golos  Gejvigena.  Molodoj  policejskij  spravilsya o zdorov'e
Sejra  i,  ubedivshis',  chto  tot  chuvstvuet  sebya  prekrasno,  soobshchil imena
pogibshih. Sejr shumno vzdohnul.
     - Predstavlyayu, kak tyazhelo sejchas roditelyam, - skazal on.
     - YA  privez vashu mashinu s holma Kobba, sud'ya, - prodolzhal Gejvigen. - YA
podumal,  chto  vy, kak vsegda, pojdete zavtrakat' v kafeterij, i otdal klyuchi
Maksu.  Tol'ko  chto  ya  proezzhal mimo, uvidel, chto mashina tak i stoit tam, i
reshil pozvonit'.
     - Bol'shoe tebe spasibo, Piter, - otvetil Sejr. - YA uzhe idu.
     On  ubral yajca v holodil'nik, vyshel iz doma na ulice Vyazov i napravilsya
k  kafeteriyu  Maksa.  K  schast'yu,  sredi roditelej pogibshih ne okazalos' ego
blizkih druzej. Inache emu bylo by nelovko smotret' im v glaza.
     Po  puti  Sejr  zaglyanul  v  apteku Lafferti, chtoby kupit' n'yu-jorkskuyu
gazetu.  Kazhdoe  utro  dlya  nego  ostavlyali  "Tajms".  Lafferti pospeshil emu
navstrechu.
     - Vy slyshali, chto sluchilos' s det'mi, sud'ya?
     - |to uzhasno, - pechal'no pokachal golovoj sud'ya.
     Lafferti podzhal guby.
     - Nakonec-to  my smozhem dobrat'sya do nastoyashchih prestupnikov. Vy znaete,
kak  ispol'zuyutsya den'gi nalogoplatel'shchikov, kotorye dolzhny rashodovat'sya na
obuchenie nashih detej?
     - Hotelos' by dumat', chto da, - vezhlivo otvetil Sejr.
     - Vozmozhno,  vy  soglasites'  s  nami,  vozmozhno,  i  net,  - emu ochen'
hotelos'  prodolzhit'  razgovor, no v apteku kto-to voshel i poprosil Lafferti
zapolnit'  recept.  Sejr  ushel, zazhav pod myshkoj "Tajms", ulybayas' pro sebya.
|veri, sudya po vsemu, udalos' potrevozhit' osinoe gnezdo.
     Staryj  "b'yuik"  stoyal  u  trotuara  ryadom  s  kafeteriem.  Sejr brosil
"Tajms"  na  perednee  siden'e.  On ponimal, chto emu ne pridetsya pochitat' za
zavtrakom. Maks vsegda znal samye poslednie gorodskie novosti.
     - Sud'ya Vudling! - razdalsya zhenskij golos.
     Povernuvshis',  Sejr  okazalsya  licom k licu s miss Genriettoj Kolduell,
staroj  devoj  let pyatidesyati. Ona rabotala uchitel'nicej s teh por, kak sama
okonchila  shkolu. V poslednee vremya ona prepodavala domovodstvo. Sejra vsegda
umilyalo,  chto  eta  uglovataya, s gorbatym nosom, smorshchennym lichikom, pohozhaya
na  chuchelo  zhenshchina,  k  kotoroj,  vozmozhno,  za vsyu ee zhizn' ne prikosnulsya
muzhchina, uchila devochek, kak sozdavat' semejnyj uyut.
     Sejr galantno pripodnyal shlyapu.
     - Dobroe utro, miss Kolduell.
     Miss  Kolduell  vspotela,  nad  ee  verhnej  guboj  blesteli  malen'kie
prozrachnye kapel'ki.
     - Ne mogli by vy udelit' mne odnu ili dve minuty, sud'ya Vudling?
     - YA  kak raz sobirayus' pozavtrakat' v kafeterii, - otvetil Sejr. - Budu
rad,  esli  vy sostavite mne kompaniyu, miss Kolduell, - i chut' ne rassmeyalsya
ot ee zastenchivoj, kak u yunoj devushki, ulybki.
     - YA  s  udovol'stviem  vyp'yu  chashechku  kofe. YA truzhus', kak vol, s semi
utra.
     Sejr  otkryl  dver' v kafeterij, propustil miss Kolduell i proshel vsled
za  nej. Stoyavshij za stojkoj Maks uzhe otkryl rot, chtoby privetstvovat' sud'yu
obychnoj,  dostatochno  nepristojnoj  shutkoj,  no  uvidel  miss Kolduell, i ot
izumleniya ego glaza chut' ne vylezli iz orbit.
     Sejr  stepenno  provodil  miss  Kolduell  v  odnu  iz kabinok u dal'nej
steny.  Ona  sela  spinoj  k  stojke,  Sejr  - naprotiv. Maks uhmyl'nulsya i,
podnyav  ruki,  poter  odnim  ukazatel'nym  pal'cem o drugoj. "Ah, shalunishka,
shalunishka",  -  bezzvuchno  shevel'nulis'  ego  guby.  Zatem  Maks vyshel iz-za
stojki i napravilsya k dorogim gostyam.
     - Miss Kolduell vyp'et chashechku kofe, - skazal Sejr.
     - CHernogo, - utochnila Genrietta.
     - Ne  udastsya  li mne ugovorit' vas skushat' grenok s maslom ili kusochek
keksa? - sprosil Sejr.
     - Nu, razve chto grenok.
     - Mne,  kak  obychno,  - Sejr vzglyanul na Maksa. - Tomatnyj sok, yaichnicu
iz  treh yaic s vetchinoj, rogaliki i kofe. - Iz-za postoyanno rastushchego zhivota
on el na odno yajco men'she, chem ran'she.
     Genrietta  zagovorshchicheski  naklonilas' vpered. Sejr obratil vnimanie na
edva  zametnuyu  rossyp' vesnushek na ee perenosice, budto davnym-davno na nee
bryznuli korichnevoj kraskoj, vycvetshej ot vremeni.
     - Vy slyshali ob avarii na holme Kobba? - s pridyhaniem sprosila ona.
     Sejr mrachno kivnul.
     Genrietta  otkryla  sumochku,  razmerami  s nebol'shoj chemodan, i dostala
kipu smyatyh listkov.
     - S  semi  utra  ya  sobirayu podpisi pod etoj peticiej, sud'ya Vudling, -
ona protyanula Sejru odin iz listkov.
     Napechatannye  v  verhnej  chasti  neskol'ko strochek trebovali provedeniya
otkrytogo  zasedaniya  soveta  prosveshcheniya s cel'yu "vyyasneniya istinnyh prichin
pravonarushenij,  sovershaemyh  podrostkami,  privedshih  k  tragicheskoj smerti
treh  uchashchihsya  na  holme  Kobba  v  noch'  na  7  oktyabrya i tyazhelym raneniyam
devushki, ostavshejsya v zhivyh".
     Sejr podnyal golovu.
     - Istinnyh prichin? - sprosil on, budto ne ponimaya, o chem idet rech'.
     - Razve  vam  ne izvestno, sud'ya, - prosheptala Genrietta, - chto v shkole
vveden kurs seksual'nogo obucheniya?
     - Do menya dohodili koe-kakie sluhi.
     - K  sozhaleniyu,  ponadobilas' takaya tragediya, chtoby tajnoe stalo yavnym.
No,  kak  ya  vsegda  govorila,  i  iz  samoj  hudshej  situacii mozhno izvlech'
kakuyu-to  pol'zu.  Neobhodimo  polozhit'  konec  kovarnomu  podstrekatel'stvu
nashih detej.
     - I ot kogo vse eto ishodit?
     - Mne  ne  hotelos'  by  otvechat'  na  etot  vopros,  - potupilas' miss
Kolduell.  -  YA terpet' ne mogu obvinyat' kogo-libo. No prihodit vremya, kogda
nuzhno  dejstvovat'  nevziraya  na  lica.  Istochnik zla, sud'ya Vudling, ne kto
inoj, kak miss Vinters, otvetstvennaya za vospitanie devochek.
     Sejr  podozhdal,  poka Maks postavit pered Genriettoj kofe i tarelochku s
grenkom, a pered nim - tomatnyj sok.
     - CHestno govorya, menya eto ne udivlyaet, - skazal on.
     - Vozmozhno,  ya  lishus' raboty, - golos Genrietty drognul, - no ostanus'
s  misterom  Hetchem do samogo konca. K sluchivshemusya on otnositsya tak zhe, kak
i ya.
     - Zakon,   dejstvuyushchij   v  nashem  shtate,  zashchitit  vashu  rabotu,  miss
Kolduell,  -  uspokoil  ee  Sejr. - Vas ne mogut uvolit' bez veskoj prichiny.
Vryad  li  mozhno  schitat'  takovoj dejstviya, vyzvannye veleniem sovesti, - on
ulybnulsya. - Vy hotite, chtoby ya podpisal vashu peticiyu?
     - Pozhalujsta, sud'ya Vudling.
     - S  ogromnym  udovol'stviem,  -  Sejr  potyanulsya  za  ruchkoj,  lyubezno
predlozhennoj miss Kolduell.
     Posle  uhoda Genrietty Sejr vzyal yaichnicu i kofe i perebralsya za stojku.
Maks  ne  priminul poddet' ego po povodu zavtraka s takoj zhenshchinoj, kak miss
Kolduell.  V  obychnyj  den' delo ne ogranichilos' by odnoj ili dvumya shutkami,
no segodnya mysli Maksa zanimalo sovsem drugoe.
     - Vot  chto ya vam skazhu, sud'ya, - s zharom prodolzhal on. - Nikto ne imeet
prava  rasskazyvat'  ob  etom moim detyam krome menya. A esli kto i poprobuet,
to poluchit bejsbol'noj bitoj po zubam.
     Doch' i syn Maksa uchilis' eshche v nachal'noj shkole.
     Kogda  posle  zavtraka  Sejr  vyhodil iz kafeteriya, v golove u nego uzhe
sozrel  plan  dal'nejshih  dejstvij. Sadyas' v "b'yuik", on uvidel pod容zzhayushchuyu
patrul'nuyu  mashinu.  Ona  ostanovilas'  na protivopolozhnoj storone ulicy. Iz
kabiny  vylez  serzhant  Telicki  i  napravilsya  k cvetochnomu magazinu Dzherri
Meloni.
     Malen'kogo  rosta,  nevzrachnyj,  Dzherri  zhil  na  dohody magazina, edva
svodya  koncy  s  koncami.  V  to zhe vremya on byl odnim iz pyati chlenov soveta
prosveshcheniya Rok-Siti.


     Rok-Siti  nichem ne otlichalsya ot mnogih drugih gorodkov Novoj Anglii teh
zhe razmerov i dostatka, za isklyucheniem odnoj osobennosti.
     Na okraine Rok-Siti nahodilsya molitvennyj dom.
     V  1955  godu  Rok-Siti,  kak  i  vsya Novaya Angliya, sil'no postradal ot
uraganov.  V  schitannye chasy potoki vody smyli celye kvartaly Glavnoj ulicy.
Vyshedshaya  iz  beregov  reka unosila doma i sarai. Byli razrusheny obe krupnye
fabriki,   kazhdaya   iz   kotoryh  imela  svoyu  gidroelektrostanciyu.  Vnachale
kazalos',  chto  Rok-Siti  vybrosit  belyj  flag,  no stojkost' ego zhitelej v
sochetanii  s finansovoj pomoshch'yu shtata i federal'nyh vlastej pozvolili zanovo
otstroit' gorod.
     V  te  tyazhelye  dni  v  Rok-Siti  poyavilsya neznakomec. Ego zvali Bredli
Konnors.  On  nazyval sebya stranstvuyushchim evangelistom. Na okraine gorodka on
postavil nebol'shoj tent i chital propovedi vsem, kto hotel ego slushat'.
     SHirokoplechemu,  muskulistomu,  s  moshchnoj  sheej  i kopnoj ryzhih kurchavyh
volos,  Konnorsu  bylo  chut'  bol'she  soroka let. Bog privel ego v Rok-Siti,
utverzhdal  on,  v  tot  moment,  kogda  zhiteli  goroda  osobenno nuzhdalis' v
vozrozhdenii  very,  ochishchenii,  stremlenii k luchshej zhizni. Govoril on horosho,
no  zavoeval  uvazhenie  zhitelej  ne propovedyami, a nemaloj fizicheskoj siloj,
prihodya  na  pomoshch'  tem,  kto v nej nuzhdalsya. Konnors mog bez ustali mahat'
kirkoj  ili  toporom.  V  svoih krasnorechivyh propovedyah on ne pozvolyal sebe
nikakih  vol'nostej,  no,  spustivshis'  s  kafedry,  ne stesnyalsya vvernut' v
razgovor  krepkoe  slovco.  Nado  byt' takim, kak vse, polagal Konnors. ZHivya
sredi lyudej, sleduet govorit' s nimi na ih yazyke.
     Esli   Konnors   i   sobiralsya  uehat'  iz  Rok-Siti  posle  likvidacii
posledstvij  navodneniya, to potom peredumal. Iz neizvestnyh istochnikov stali
postupat'  den'gi na soderzhanie molitvennogo doma. Kto-to pozhertvoval zemlyu,
na  kotoroj  stoyal  shater Konnorsa. Po voskresen'yam u nego sobiralos' bol'she
prihozhan,  chem v lyuboj drugoj cerkvi. Konnorsa schitali obychnym parnem, takim
zhe,  kak  vse,  s  toj  lish'  raznicej,  chto  ego kosnulsya svyatoj duh. On ne
otkazyvalsya  ot  stakanchika  viski  v  mestnyh salunah. "Nechego zhdat', kogda
greshniki  pridut  k  tebe.  Nuzhno  vstrechat'sya  s  nimi na ih territorii", -
rassuzhdal on.
     Mnogie  v Rok-Siti stoyali by nasmert' za Bredli Konnorsa i ego strannyj
brezentovyj hram. Drugie dumali, chto on opasnyj chelovek, seyushchij zlo.
     Sejr  Vudling,  dalekij  ot  religii, so dnya pribytiya Bredli Konnorsa v
Rok-Siti schital ego moshennikom i sharlatanom.
     No  segodnya  Sejr  sam  ehal k molitvennomu domu, i na ego gubah igrala
legkaya ulybka.
     Konnors,  razdevshis'  po  poyas,  kosil travu. Nesmotrya na nichtozhnyj ves
senokosilki, na ego plechah, spine i shee bugrilis' moguchie muskuly.
     - Privet,  sud'ya,  staryj ty hren, - prorevel on, kak tol'ko Sejr vylez
iz  "b'yuika".  -  Prohodi  i sadis'. V tom kuvshine ostalos' nemnogo krepkogo
sidra. Nadeyus', v etom godu bol'she kosit' ne pridetsya.
     Sejr  opustilsya  na  skam'yu  u  steny  molitvennogo  doma, othlebnul iz
kuvshina.  Sidr  emu  ponravilsya.  Podoshedshij Konnors nakinul na potnye plechi
sherstyanuyu rubashku.
     - Pozvol'  ugadat', sud'ya, - on uselsya na travu. - Ty prishel pogovorit'
o grehe, o zle... ob ubijstve?
     - YA,  skoree  vsego, oboshelsya by bez stol' vysokoparnyh slov, - otvetil
Sejr, stavya kuvshin na skam'yu.
     - Erunda!  -  voskliknul  prepodobnyj Bredli Konnors. - Ladno, ne budem
hodit' vokrug da okolo. Ty zaodno s |veri Hetchem. Tak on mne skazal.
     - Dolzhno byt', |veri podnyalsya ni svet ni zarya.
     - On   razbudil   menya   v   tri   chasa   utra.   Ego   dusha   muchilas'
neopredelennost'yu.  YA  ubedil  |veri,  chto  on  postupil  pravil'no, - kulak
Konnorsa  s  takoj  siloj  opustilsya  na  skam'yu, chto kuvshin podprygnul. - YA
skazal,  chto  on  mozhet  rasschityvat' na menya. YA budu borot'sya do poslednego
vzdoha,  chtoby  izbavit' etot gorod ot skverny, zlovonie kotoroj podnimaetsya
do samyh nebes. Videl peticiyu, chto hodit po gorodu?
     - YA ee uzhe podpisal.
     - Otlichno.  K  okonchaniyu moej zavtrashnej propovedi pod nej budet tysyacha
podpisej.  My  vystavim  ih napokaz. CHtoby oni ne tyanuli svoi gryaznye ruki k
nashim  detyam.  Esli  ty  prishel  syuda  za moej podderzhkoj, schitaj, chto ty ee
poluchil,  -  glaza Konnorsa sverkali pravednym gnevom. - Vozmezdie nastignet
etu priveredlivuyu miss Vinters... i podelom ej!
     Sejr  zadumchivo  smotrel  na giganta. Tut, reshil on, nechto bol'shee, chem
religioznyj  pyl. CHem zhe nasolila emu Annabell' Vinters, chtoby vyzvat' takuyu
yarost'?  Na gubah Sejra vnov' zaigrala ulybka. Tak ili inache, voda lilas' na
ego mel'nicu.


     K  chasu dnya po davno zavedennomu poryadku Sejr zaehal v klub "Rok-Siti",
chtoby  vypit'  "martini".  Obychno  po subbotam vo vremya lencha klub pustoval.
Ego  chleny  ostavalis'  doma,  v  krugu sem'i, ili, v zavisimosti ot sezona,
igrali v gol'f, lovili rybu, ohotilis'.
     Na  etot  raz  v  klube  sobralas'  celaya  tolpa. Dzhon, dnevnoj barmen,
bukval'no sbilsya s nog.
     Lish'  neskol'ko  shagov  po  zalu  potrebovalos'  Sejru,  chtoby vyyasnit'
prichinu  stol' neobychnogo sborishcha. Vozduh vibriroval ot negodovaniya i zharkih
sporov. Obsuzhdalas' tragediya na holme Kobba i ee skrytaya podopleka.
     K  polnomu  udovletvoreniyu  Sejra,  bol'shinstvo prisutstvuyushchih vyrazhalo
glubokuyu  ozabochennost'  "seksual'nym  vospitaniem,  kotoroe poluchali deti v
shkole  bez roditel'skogo vedoma". Men'shaya chast' nikak ne mogla vzyat' v tolk,
o  chem  idet rech'. I lish' odin golos, gromkij, yasnyj, smelyj, otrical vsyakuyu
svyaz' mezhdu kursom biologii v shkol'noj programme i smert'yu treh podrostkov.
     U Sejra etot golos vyzyval otkrovennuyu nepriyazn'.
     CHto  by  ni  govorilos'  o  Sejre  Vudlinge,  zhizn'  kotorogo razbilas'
vdrebezgi  pri  ego  neposredstvennom  uchastii,  nado  priznat',  chto byvali
redkie  mgnoveniya,  kogda  on  videl  sebya  takim, kakoj on est'. Vot i etot
nepriyatnyj golos sluzhil povodom k trezvoj samoocenke.
     Za  shest'desyat  chetyre  goda,  prozhitye v Rok-Siti, Sejr schitannye razy
obshchalsya  s Markom Svensonom. Hotya ih sem'i prinadlezhali k odnomu krugu, Mark
rodilsya  na  shest'  let  ran'she,  i  v  detstve oni nikogda ne igrali drug s
drugom.  Raznica  v  vozraste  pomeshala  ih  vstreche v shkole i v kolledzhe. V
pervuyu  mirovuyu  vojnu  Mark  byl  letchikom,  a  Sejr  sluzhil  v  kuda menee
prestizhnoj  pehote.  No iz-za etogo Sejr ne chuvstvoval sebya ushchemlennym. On i
Mark  vybrali  raznye  puti  i raznyh druzej. Lish' gorazdo pozzhe Sejr oshchutil
ostruyu nenavist' k Marku Svensonu.
     Sejr  nablyudal  za  nim,  stoyashchim  spinoj  k  stojke bara, edinstvennym
zashchitnikom   biologii.   Svetlye,  korotko  podstrizhennye  volosy,  vysokij,
strojnyj,  bez  priznakov  zhivota,  v otlichnoj fizicheskoj forme. V sem'desyat
let  on  nichem  ne  napominal  dryahlogo  starika.  Odevalsya  Mark  s  etakoj
elegantnoj   nebrezhnost'yu,   flanelevye  bryuki,  dorogie  tvidovye  pidzhaki.
Depressiya   tridcatyh   godov,  unichtozhivshaya  sostoyanie  Vudlinga,  kakim-to
obrazom  oboshla  Svensona storonoj. Veroyatno, on luchshe razbiralsya, kuda nado
vkladyvat'  den'gi.  On  byl  bogat, vozmozhno, ochen' bogat. Na prinadlezhashchih
emu  zemlyah  k  yugu ot goroda on razvodil porodistyh korov, i vse znali, chto
na  vostoke  strany  molochnye  fermy sozdavali dlya togo, chtoby uklonit'sya ot
uplaty  nalogov.  V sem'desyat let Mark po-prezhnemu privlekal zhenshchin, kotorye
davno  uzhe  ne  smotreli  na  Sejra. On sobiral kartiny i pokrovitel'stvoval
iskusstvam.  Otlichalsya  izyskannym  vkusom.  I  vozglavlyal sovet prosveshcheniya
Rok-Siti.
     Sejr  suho  ulybnulsya.  Zavist',  prostaya  zavist'. V Marke Svensone on
zavidoval vsemu. Nenavidel i ego bogatstvo, i ego samogo.
     Na   etot  raz  Mark  Svenson  okazalsya  v  uyazvimom  polozhenii,  bolee
uyazvimom,  chem on predpolagal. Mark napominal cheloveka, uvidevshego broshennuyu
v  korzinku  dlya  bumag  nepotushennuyu  sigaretu  i povernuvshegosya k zhene ili
rebenku,  chtoby  otchitat'  ih za bespechnost'. Kogda zhe on vnov' posmotrit na
korzinku, ta budet vsya v ogne, i vot-vot sgorit ves' dom.
     U  Marka  byli  ochen'  belye zuby, a ego ulybka mogla by ukrasit' lyuboj
reklamnyj  prospekt.  Ulybka  ne  shodila  s  ego  gub  dazhe  togda, kogda v
neestestvenno  yarkih  golubyh  glazah  sverkala  iskorka gneva. Mark zametil
Sejra,  podhodyashchego  k  stojke  bara, i vospol'zovalsya ego poyavleniem, chtoby
otdelat'sya ot nasedavshego na nego mestnogo advokata.
     - Vot  idet  eshche  odin vrag sovremennoj nauki, - spokojno zametil on. -
Kak  ya ponimayu, Sejr, vy podpisali peticiyu, trebuyushchuyu isklyucheniya biologii iz
shkol'noj programmy.
     Sejr sonno ulybnulsya.
     - Mne  kazhetsya,  eto  udar nizhe poyasa, Mark. Vopros v tom, chemu uchat na
etih urokah.
     - Skazhite  emu,  sud'ya!  -  razdalsya  chej-to  golos,  i  prisutstvuyushchie
odobritel'no zahlopali.
     Glaza Marka Svensona serdito blesnuli.
     - Nu,  skazhite  vashim druz'yam, Sejr, chtoby oni ne ochen' zadirali nos. YA
uzhe   poprosil   Billa  Dzhejsona  ob座avit'  cherez  "Vestnik",  chto  otkrytoe
zasedanie soveta prosveshcheniya naznacheno na sleduyushchuyu sredu.
     - K tomu vremeni uzhe zabudut o pohoronah, - proburchal kto-to.




     Sejr  Vudling  dovol'no  davno  otmetil  dlya  sebya,  chto  bol'shaya chast'
konfliktov  - social'nyh, ekonomicheskih, voennyh - proigryvaetsya potomu, chto
odna iz storon nedoocenivaet grozyashchuyu ej opasnost'.
     V  spore  dvuh  mnenij po povodu seksual'nogo vospitaniya vremya rabotalo
na  |veri  Hetcha  i  drugih  avtorov  peticii.  Osobenno  pomog  im uik-end.
Sobraniya,  bol'shie  i  malye,  prohodili  odno  za  drugim.  Neistovstvovali
prihozhane  Bredli  Konnorsa  posle  ego  zazhigatel'nyh  utrennej  i vechernej
propovedej  v  molitvennom  dome.  Bolee  spokojnye  katoliki  i te prishli v
yarost',  uznav, chemu uchat ih detej v shkole. Seksual'noe vospitanie, govorili
oni,   protivorechit  dogmatam  very.  Te,  kto  ne  prinadlezhal  k  osnovnym
religioznym   gruppam,   ispytyvali   vsevozrastayushchee  davlenie  storonnikov
peresmotra  shkol'noj programmy. |veri, kak direktor shkol okruga, predstavlyal
"vlast'".  Mrachnaya  staraya  deva  Genrietta  Kolduell  - uchitel'skij korpus,
znayushchij  navernyaka,  chto tvoritsya v shkole. Sejr zanyalsya gorodskimi povesami,
p'yanicami  i babnikami, kotorye ne upustili vozmozhnosti okazat'sya na storone
pravogo  dela  i  verbovali novyh posledovatelej, rasprostranyaya slovo pravdy
ot  doma  k  domu, v barah, restoranah, magazinah. A na zadnem plane mayachila
zloveshchaya  figura  serzhanta Telicki. On obhodil roditelej uchashchihsya, prozrachno
namekaya, chto za kursom biologii kroetsya nechto amoral'noe.
     K   ponedel'niku,  dnyu  pohoron  treh  podrostkov,  Rok-Siti  napominal
grohochushchij vulkan.
     Te  zhe,  protiv  kogo gotovilas' yarostnaya ataka, ne vosprinimali ee kak
real'nuyu  ugrozu.  Annabell'  Vinters, vysokaya, gibkaya, s prekrasnoj figuroj
yunoj   devushki,   temno-rusymi   volosami,  otkrytym  vzglyadom  seryh  glaz,
predpolagala,  chto  napadki  na  nee vyzvany lichnymi pobuzhdeniyami: u Sejra -
iz-za  davnej  stychki  po  nasledstvu  Dzhoshua, u |veri - iz-za raznoglasij v
podhode  k  shkol'noj  programme.  Ona ne boyalas' ni togo, ni drugogo. Doktor
Devid  Patton  ne ispytyval nichego, krome razdrazheniya. Mneniya chlenov soveta,
zamuchennyh    beskonechnymi   telefonnymi   zvonkami   i   lichnymi   vizitami
rasserzhennyh  roditelej,  razdelilis'. Garmon Ruz, vladelec tarnoj fabriki i
byvshij  chlen zakonodatel'nogo sobraniya shtata, oznakomilsya s sushchestvom dela i
vyyasnil,  chto etot zhe kurs biologii chitaetsya po vsemu shtatu. On ne sobiralsya
ustupat'  isterichnym  staruham.  Miss  Sara  Marshall, ushedshaya na zasluzhennyj
otdyh  shkol'naya  uchitel'nica, obeimi rukami podderzhivala biologiyu i verila v
"neizbezhnyj  triumf  razuma". Dzherri Meloni, cvetochnik, posle dolgih besed s
serzhantom  Telicki  zayavil,  chto  budet golosovat' za isklyuchenie biologii iz
shkol'noj  programmy.  Takovo zhelanie zhitelej Rok-Siti, vybravshih ego v sovet
prosveshcheniya.   Klark   Sekson,   bogatyj  torgovec  skobyanyh  tovarov,  yaryj
storonnik  Bredli  Konnorsa,  ne ostanovilsya by i pered tem, "chtoby peredat'
delo v sud".
     Reshayushchij  golos  v  sovete  prinadlezhal  Marku  Svensonu.  Predsedatel'
golosoval,  kogda  golosa  chlenov  soveta razdelyalis' porovnu. Mark polagal,
chto  podnyataya  burya  ne  stoit  i  vyedennogo  yajca.  I  ne pridaval osobogo
znacheniya  predstoyashchemu zasedaniyu. Kurs biologii vhodit v shkol'nuyu programmu.
Sovet  dolzhen  prinyat'  reshenie,  ostavit' ego ili net. Mark znal, chto mozhet
rasschityvat'  na  Garmona  Ruza  i Saru Marshall. Raz i navsegda. Nesoglasnye
poluchat vozmozhnost' vyskazat'sya, i delo budet zakryto.
     Tol'ko  odin  chelovek,  Bill  Dzhejson,  izdatel' i redaktor "Vestnika",
predstavlyal  moshch' laviny, navisshej nad silami razuma i gotovoj ih poglotit',
esli  oni  ne  splotyatsya  i  ne  otnesutsya  k ugroze s dolzhnoj ser'eznost'yu.
Tridcatipyatiletnij   Bill  Dzhejson  ne  byl  urozhencem  Rok-Siti.  On  kupil
vlachashchij  zhalkoe  sushchestvovanie  "Vestnik"  u semejstva Tomasov, izdavavshego
gazetu   mnogie   pokoleniya.  Edinstvennyj  liberal'nyj  demokrat  v  gorode
zakorenelyh  respublikancev, Bill pisal zadornye, hotya i spornye peredovicy.
Posle  ih  publikacii  chitateli burno vyrazhali svoe nesoglasie s avtorom. No
"Vestnik"  procvetal. Missis CHarleton Villobi vyrazila slovami chuvstvo vsego
goroda:  "YA  pokupayu  gazetu,  chtoby  posmotret',  chto natvoril segodnya etot
chelovek".
     Peredovicy  Billa Dzhejsona mogli byt' ochen' rezkimi, no on horosho znal,
chto   trebuetsya  ot  gazety  malen'kogo  gorodka.  On  ne  pechatal  spleten.
Zaderzhival  stat'i,  kotorye mogli prichinit' vred komu-nibud' iz gorozhan ili
chlenov  ih  semej.  Informaciya,  soobshchennaya  emu "ne dlya pechati", nikogda ne
popadala  na  stranicy  "Vestnika".  I  manery  yarostnogo  sporshchika skryvali
udivitel'nuyu sentimental'nost' i iskrennyuyu lyubov' k prostym lyudyam.
     V  voskresen'e  vecherom  Dzhejson zaehal k Marku Svensonu i predupredil,
chto tomu grozyat ser'eznye nepriyatnosti.
     - Vpolne  vozmozhno,  chto  ih  tyazhelaya  artilleriya  vyshibet vas iz etogo
okruga, Mark.
     Svenson  vzglyanul na molodogo cheloveka, chem-to napominavshego ego samogo
chetvert' veka nazad. Emu nravilsya Bill Dzhejson.
     - A  mozhet,  do  sredy  iz nih vyjdet ves' par? Fakty neumolimy, znaete
li.
     - Fakty,  shmakty, - serdito proburchal Bill. - Vy upuskaete iz vidu odnu
meloch',  Mark.  Ne  zhdite mirnyh debatov. Ves' syr-bor razgorelsya po milosti
neskol'kih   merzavcev,   kotorye  nezhdanno-negadanno  poluchili  vozmozhnost'
utolit' svoyu zlobu. Vzyat', k primeru, Sejra Vudlinga...
     Mark rassmeyalsya.
     - Uzh  ego-to  ty  ne  mozhesh'  vosprinimat' vser'ez, Bill. |togo starogo
bezzubogo p'yanchuzhku. On davno proigral poslednyuyu bitvu.
     - Nadeyus', chto vy pravy, - ne slishkom uverenno otvetil Bill Dzhejson.


     Pervye  priznaki  otkrytoj  vrazhdebnosti  proyavilis' na pohoronah Lajly
Kammings  i Paulya Tellera v kongregacionnoj cerkvi. Dzhimmi Orengo, katolika,
otpevali v tot zhe den', no v katolicheskom hrame.
     Na  sluzhbu  prishli  sotni  i  sotni  zhitelej Rok-Siti, ne znakomyh ni s
chlenami   semej,  ni  s  pogibshimi  podrostkami.  Pogovarivali,  i  dovol'no
serdito,  chto  prepodobnyj  CHarl'z  Rodzhers,  pastor kongregacionnoj cerkvi,
vyskazal neodobrenie takoj aktivnosti sograzhdan.
     Prishla  na  pohorony  i  Annabell' Vinters. Lajla Kammings obrashchalas' k
nej  so vsemi zabotami i problemami. Paulyu Telleru ona prepodavala biologiyu.
Annabell'  sidela  v  pervyh  ryadah,  krasivaya,  strojnaya, sderzhivaya chuvstvo
istinnogo gorya i zlosti na stol' bessmyslennuyu smert'.
     Tak  kak  ona  sidela vperedi, to posle sluzhby vyshla iz cerkvi odnoj iz
poslednih.  Projdya  polovinu  tropinki,  vedushchej  ot  dverej cerkvi k ulice,
Annabell'  vnezapno  ponyala,  chto  idet  po  zhivomu  koridoru. Lyudi zhdali ee
poyavleniya.
     Ona  perevodila  vzglyad  s  pravoj  steny na levuyu i videla lish' gnev i
nenavist'.  Plechom  k  plechu  stoyali  Sejr  Vudling,  |veri  Hetch, Genrietta
Kolduell   i   mnogie,   mnogie   drugie.   Annabell'   uskorila   shag.   Na
protivopolozhnoj  storone ulicy zastyla patrul'naya mashina. Za rulem, ne svodya
s nee glaz, sidel serzhant Telicki.
     Pronzitel'nyj zhenskij vopl' razorval tishinu:
     - Derzhis'  podal'she  ot moego syna, Annabell' Vinters! Ne smej tyanut' k
nemu svoi gryaznye ruki!
     ZHivye steny odobritel'no zagudeli.
     Annabell' prishlos' sobrat' volyu v kulak, chtoby ne pustit'sya begom.


     Esli  Mark  Svenson  nadeyalsya,  chto  k  srede  strasti  ulyagutsya, to on
zhestoko  proschitalsya. On predpolagal provesti zasedanie soveta prosveshcheniya v
pomeshchenii  shkol'noj  stolovoj,  vmeshchavshem  chelovek  dvesti.  No  lyudi nachali
sobirat'sya  zadolgo  do  nachala  i  v  takom  kolichestve,  chto  Mark perenes
zasedanie  v  bol'shuyu  auditoriyu  na shest'sot mest. Hotya uzhe ponyal, chto vseh
zhelayushchih ne udastsya razmestit' i tam.
     Sejr  Vudling  prishel  odnim  iz pervyh i oblyuboval stul v pyatom ryadu u
central'nogo  prohoda.  Usevshis',  on zametil, chto ego sosed - Bill Dzhejson,
izdatel' "Vestnika".
     - Pohozhe,  segodnyashnee zasedanie soveta vyzvalo znachitel'nyj interes, -
skazal Sejr.
     - Primite moi pozdravleniya, - ne bez ehidstva otvetil Bill.
     - S chem?
     - Vy zhe odin iz glavnyh zachinshchikov, ne tak li, mister Vudling?
     U  kraya  sceny  postavili  dlinnyj  uzkij stol. Za nim vidnelis' spinki
stul'ev. Pered kazhdym stulom na stole stoyal mikrofon.
     Rovno  v  vosem'  chasov na scene poyavilis' chleny soveta, doktor Norton,
direktor  shkoly,  |veri  Hetch,  Annabell'  Vinters  i  eshche  odin  uchitel'  -
Gamil'ton  Platt.  Mister  Platt prepodaval vtoruyu chast' kursa biologii. SHum
poutih,  no  serdityj  gul  perepolnennogo zala prodolzhalsya do teh por, poka
Mark  Svenson,  podnyavshis',  ne postuchal molotkom po stolu. SHiroko ulybayas',
on  skol'znul  vzglyadom  po  zalu,  zatem posmotrel na zapolnennyj do otkaza
balkon.
     - Nachinaem  special'noe zasedanie soveta prosveshcheniya Rok-Siti, - skazal
on   v  nastupivshej  tishine.  -  Vse  zasedaniya  soveta,  po  zakonu  shtata,
provodyatsya  pri  otkrytyh  dveryah. No snachala ya hotel by vnesti opredelennuyu
yasnost'.  U  nas prinyaty parlamentskie normy. Nikto ne imeet prava govorit',
ni  chleny  soveta,  ni  sidyashchie  v  zale, ne poluchiv razresheniya predsedatelya
soveta.
     - Hochesh' derzhat' vozhzhi v rukah, ne tak li, Mark? - kriknuli iz zala.
     Molotok Svensona vnov' opustilsya na stol.
     - Imenno  tak. Esli vykriki budut prodolzhat'sya, ya perenesu zasedanie na
bolee pozdnij srok. A teper' perejdem k delu. My sobralis', chtoby...
     - Mister predsedatel'! - progremel gustoj bariton.
     Ulybka zastyla na gubah Marka.
     - Mister Konnors.
     - |tot sharlatan! - probormotal Bill Dzhejson.
     Sejr, s poluzakrytymi glazami, chemu-to ulybalsya.
     - Mister  predsedatel',  -  grohotal  Konnors,  -  cel' etogo zasedaniya
chrezvychajno  ser'ezna  i  preispolnena  isklyuchitel'noj  vazhnosti dlya kazhdogo
zhitelya  nashego  goroda.  I  ya  uveren,  chto  my  vse  nuzhdaemsya  v  duhovnom
naputstvii.  Poetomu  prezhde  vsego  ya  hochu  poprosit'  vseh prisutstvuyushchih
prisoedinit'sya ko mne v molitve nashemu gospodu.
     - Otche nash... - i shest'sot golosov slilis' v odin.
     - Odin  nol' v pol'zu psihov, - rezyumiroval Bill Dzhejson, kogda molitva
zakonchilas'.
     Sejr iskosa vzglyanul na redaktora "Vestnika".
     - Vy ne verite v molitvy, Dzhejson?
     Prezhde  chem  Bill  uspel  otvetit',  so  vseh storon zakrichali: "Mister
predsedatel'! Mister predsedatel'!"
     Molotok Marka zabarabanil po stolu.
     - YA  preduprezhdayu  vas,  damy i gospoda, - glaza Marka sverkali ledyanoj
yarost'yu.  -  I  eto preduprezhdenie poslednee. Zasedanie budet provodit'sya po
ustanovlennomu  poryadku.  Kogda pridet vremya zadavat' voprosy, vam skazhut ob
etom. Slovo predostavlyaetsya misteru Meloni.
     - Vopros po poryadku vedeniya sobraniya, - vnezapno kriknul Bill Dzhejson.
     Mark s nepriyazn'yu vzglyanul na golos, no, uvidev druga, smyagchilsya.
     - Mister Dzhejson?
     - Prezhde  chem  my  nachnem  obsuzhdenie,  mister predsedatel', ya hotel by
uznat',  est'  li  osobaya  neobhodimost'  prisutstviya  predstavitelya policii
shtata, nahodyashchegosya pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej?
     Golovy  povernulis'  k  odetomu  v  formu  serzhantu Telicki, sidyashchemu v
centre zala, u samogo prohoda.
     - Naskol'ko  mne  izvestno,  -  prodolzhal  Bill,  -  serzhant Telicki ne
platit nalogov v etom gorode, i ego deti ne uchatsya v nashej shkole.
     - V shkole uchatsya deti ego brata, - kriknul so sceny |veri Hetch.
     - Pri  chem  zdes'  ego  brat?  -  otrezal Bill. - My govorim o serzhante
Telicki.
     - Prisutstvie  policii  vpolne  umestno  pri  stol'  bol'shom  skoplenii
naroda, - pisknul Hetch.
     - Mozhet  li serzhant skazat', chto ego prisutstvie ne vyzvano nichem inym,
krome zaboty o podderzhanii poryadka?
     Ugolki tonkih gub Telicki chut' drognuli.
     - Serzhant prishel syuda imenno po etoj prichine.
     Auditoriya odobritel'no zagudela.
     - Slovo predostavleno misteru Meloni, - napomnil Mark Svenson.
     Dzherri  Meloni, malen'kij cvetochnik, naklonilsya vpered, szhav mikrofon s
takoj siloj, chto kostyashki ego pal'cev pobeleli.
     - Posle  dolgih,  muchitel'nyh razmyshlenij, mister predsedatel', - nachal
on  drozhashchim golosom, - ya schel neobhodimym vnesti predlozhenie, zaklyuchayushcheesya
v  tom,  chto  kurs biologii v tom vide, kak on chitaetsya v nastoyashchee vremya, s
uporom  na voprosy, kasayushchiesya razmnozheniya cheloveka, dolzhen byt' isklyuchen iz
shkol'noj programmy nemedlenno... segodnya i...
     Gromovye aplodismenty vynudili ego zamolchat'.
     - I,  -  prodolzhil  Meloni  posle  togo,  kak molotok Marka vosstanovil
tishinu,  -  my  dolzhny  sozdat'  special'nuyu komissiyu, nezavisimuyu ot soveta
prosveshcheniya,  dlya  vyyasneniya  metodov  prepodavaniya  biologii  v  proshlom  i
opredeleniya tem, kotorye vojdut v sostav etoj discipliny v budushchem.
     - YA  podderzhivayu eto predlozhenie, - uspel dobavit' Klark Sekson, prezhde
chem gryanuli aplodismenty.
     Vnov' zastuchal molotok.
     - YA   uveren,   chto   mister   Meloni  blagodaren  auditorii  za  stol'
blagozhelatel'nyj  priem  ego  vystupleniya,  - suho zametil Mark, - no dolzhen
prosit'  vas, damy i gospoda, sderzhivat' vash entuziazm. Inache nashe zasedanie
nikogda ne zakonchitsya.
     - Golosujte! - kriknuli iz zadnih ryadov.
     Mark   ne   povel  i  brov'yu  i  povernulsya  k  |veri  Hetchu,  otchayanno
razmahivayushchemu  pravoj  rukoj,  budto  privetstvuya priyatelya, spuskayushchegosya s
trapa "Korolevy |lizabet".
     - Mister Hetch.
     Sejr  kivnul, ulybayas' pro sebya. Zasedanie bylo tshchatel'no splanirovano,
a  milejshij  Mark,  rasschityvavshij  na  chestnuyu  igru,  pohozhe,  ni o chem ne
podozreval.
     - Damy  i  gospoda, - |veri zashurshal lezhashchimi pered nim bumagami, - kak
vam  izvestno,  ya  uzhe  odinnadcat' let yavlyayus' direktorom shkol okruga. Pyat'
let   nazad   miss   Annabell'  Vinters  predstavila  dlya  odobreniya  soveta
prosveshcheniya etot novyj kurs seksual'nogo vospitaniya.
     Gnevnyj rokot probezhal po zalu. Poblednevshaya Annabell' zastyla.
     - YA  pozvolyu  sebe  perebit'  mistera  Hetcha,  -  vmeshalsya  Garmon Ruz,
vladelec  tarnoj  fabriki. - My obsuzhdaem ne kurs seksual'nogo vospitaniya, a
biologiyu.
     Poslyshalis'  zhidkie  hlopki,  a  |veri  pointeresovalsya u predsedatelya,
smozhet li on prodolzhat' rech' bez pomeh.
     - |to  kurs  seksual'nogo  vospitaniya!  -  torzhestvuyushche  voskliknul on,
vnov'  poluchiv  slovo.  -  Sovet otklonil moi rekomendacii i progolosoval za
vvedenie  novoj  discipliny  v shkol'nuyu programmu. YA zayavlyal togda i zayavlyayu
teper',  chto ne etomu nado uchit' pyatnadcati- i shestnadcatiletnih mal'chikov i
devochek  v smeshannyh klassah. - |veri podozhdal, poka stihnut aplodismenty: -
YA  zayavlyal  togda  i  zayavlyayu  teper',  chto  eta disciplina privedet k rostu
pravonarushenij  sredi  podrostkov.  Interesno,  mnogim  li iz sidyashchih v zale
izvestno,  chto  za  poslednij  god  v  starshih klassah vyyavleno pyat' sluchaev
beremennosti?
     Emu otvetil serdityj rev tolpy.
     - Pozhalujsta,  poslushajte menya, - prizval |veri. - Izvestno li vam, chto
uchebniki  po  etoj  discipline nahodyatsya pod zamkom, chtoby uchashchiesya ne mogli
vzyat'  ih domoj, a roditeli - uvidet', chemu uchat detej. Znaete li vy, chto im
pokazyvayut  zasnyatyj  na  plenku polovoj akt? I ne prishlo li vremya, kogda my
dolzhny  obezopasit'  nashih  detej  ot  etih  znanij, stol' omerzitel'nyh dlya
hristianskoj   skromnosti?   I   ne  pora  li  nalogoplatel'shchikam  perestat'
vyplachivat'  zhalovan'e  uchitelyam, razlagayushchim nashih detej? - ukazuyushchij perst
|veri  upersya  v  Annabell' Vinters i Gamil'tona Platta. - Ne pora li nam, -
pronzitel'no  vykriknul on, - polozhit' konec zlu, otvetstvennomu za tragediyu
na holme Kobba?
     |veri  mog  by  skazat' chto-to eshche, no neskonchaemaya ovaciya vynudila ego
opustit'sya na stul, vyteret' s lica pot i schastlivo ulybnut'sya.
     - Mister predsedatel'! Mister predsedatel'! - krichali desyatki golosov.
     V  konce  koncov  s  pomoshch'yu  molotka  Marku udalos' dobit'sya kakogo-to
podobiya tishiny.
     - Prezhde  chem  ya  dam slovo komu-nibud' iz zala, - hmuro procedil on, -
dolzhny  vystupit'  chleny  soveta, kotorym predstoit golosovat' po vnesennomu
predlozheniyu. Miss Marshall.
     Sara  Marshall,  prostaya  milovidnaya  zhenshchina,  ushla  iz  shkoly, poluchiv
nebol'shoe   nasledstvo.   Do  etogo  zasedaniya  ona  pol'zovalas'  v  gorode
zasluzhennym uvazheniem.
     Sara  po-druzheski  ulybnulas'  zalu.  Tam sideli ee sosedi, bok o bok s
kotorymi proshla vsya ee zhizn'.
     - CHto  ty  znaesh'  o sekse, Sara? - razdalsya nasmeshlivyj golos. - Ty zhe
ne byla zamuzhem. Ili tebe koe-chto izvestno?
     Lico  Sary  Marshall  okamenelo.  Mark, kipya ot yarosti, vskochil na nogi.
Ego sil'nyj golos i bez mikrofona dostig samyh dal'nih uglov.
     - Eshche odna podobnaya replika - ya perenesu zasedanie i ochishchu zal!
     - Uzh ne diktator li ty u nas, Svenson? - vykriknul kto-to eshche.
     - Eshche  odno  slovo,  -  napomnil  Mark.  -  Ne  stesnyajsya, priyatel'. Ty
sberezhesh'  nam  massu  vremeni,  -  korotko  strizhennye  sedye  volosy Marka
blesteli  pod  yarkim  svetom  lamp.  Nakonec v polnoj tishine on povernulsya k
Sare. - Primite ot menya izvineniya za vseh prisutstvuyushchih, miss Marshall.
     No  Sara  Marshall  uzhe  ovladela  soboj. Na ee gubah zaigrala privychnaya
teplaya, dobraya ulybka.
     - |tot  vopros  zadal  mne  |d  Peterson,  -  skazala  ona.  - Uzh on-to
prevoshodno  razbiraetsya  vo  vsem, chto kasaetsya seksa. Esli mne ne izmenyaet
pamyat',  u  nego  odinnadcat'  detej,  - v zale dobrodushno zasmeyalis'. - Vse
oni, nado dobavit', hodyat v obnoskah i vsegda golodny!
     YA  hotela  by  otmetit',  chto  misteru  Ruzu,  vozmozhno,  ne  sledovalo
preryvat'  mistera  Hetcha,  no  po  suti ego slova polnost'yu sootvetstvovali
istinnomu  polozheniyu  del.  V  shkol'noj  programme  net  kursa  seksual'nogo
vospitaniya.  No  est'  kurs biologii. V tom zhe ob容me etu disciplinu izuchayut
vo  mnogih  shkolah  nashego  shtata i v sotnyah, esli ne v tysyachah shkol po vsej
strane.
     - Tak  pochemu  oni zapirayut uchebniki? - sprosil ispolnennyj negodovaniya
zhenskij golos.
     - YA  ob座asnyu  i  eto,  - spokojno prodolzhala Sara Marshall. - No snachala
mne  hotelos'  by  oznakomit'  vas  s  soderzhaniem  kursa  biologii,  -  ona
vzglyanula  na  lezhashchij na stole list bumagi. - On vklyuchaet devyat' razdelov i
vosem'  podrazdelov.  Pervyj  -  vvedenie.  Vtoroj  -  protoplazma. Tretij -
kletka.  CHetvertyj  - rasteniya. Pyatyj - vidy zhivotnyh. SHestoj - chelovecheskij
organizm.  |ta  chast'  sostoit  iz vos'mi podrazdelov: myshcy, skelet, organy
pishchevareniya,  sistema  krovoobrashcheniya, zhelezy, mozg, nervnaya sistema, organy
razmnozheniya.   Dalee   sleduyut   sed'moj   razdel   -   bolezni,  vos'moj  -
nasledstvennost'  i devyatyj - ohrana zdorov'ya, - Sara otorvalas' ot zapisej.
-  Takovo  soderzhanie  kursa  biologii,  uvazhaemye  damy i gospoda. Nikakogo
seksual'nogo  vospitaniya.  No  davajte  ostanovimsya  na  podrazdele  "Organy
razmnozheniya".
     Zamechu  poputno,  chto  ni  odin  iz  razdelov ne yavlyaetsya obyazatel'nym.
Biologiya  -  fakul'tativnaya disciplina. Dazhe izuchaya biologiyu, kazhdyj student
imeet  pravo propustit' chast', kasayushchuyusya razmnozheniya cheloveka, esli na etom
nastaivayut  roditeli,  obychno  po  religioznym  soobrazheniyam. Dejstvitel'no,
special'naya  broshyura,  poyasnyayushchaya podrazdel "Organy razmnozheniya", hranitsya v
shkol'noj  biblioteke.  Ona  ne  vydaetsya  na  ruki  ne potomu, chto nekotorye
roditeli,  uvidev  ee,  stanut  vozrazhat'  protiv  ispol'zovaniya broshyury dlya
obucheniya  ih  detej.  Ona ostaetsya v shkole potomu, chto miss Vinters i mister
Platt,  prepodavateli  biologii,  tverdo  ubezhdeny,  chto  ee sleduet izuchat'
tol'ko s poyasneniyami uchitelya pod ego neposredstvennym nablyudeniem.
     Da,  my  pokazyvaem  fil'm  po  razdelu  "Razmnozhenie  cheloveka". Fil'm
sozdan  starejshej,  izvestnoj  vo  vsem  mire izdatel'skoj firmoj po vypusku
uchebnyh  posobij. V nem, metodom mul'tiplikacii, pokazyvaetsya rost i pitanie
rebenka  do  ego rozhdeniya. I, estestvenno, net nikakih s容mok polovogo akta.
|to  prosto  absurd.  Razumeetsya,  na  illyustraciyah,  poyasnyayushchih podrazdel o
razmnozhenii  cheloveka,  pokazany  polovye  organy, tak zhe, kak i v razdele o
krovoobrashchenii  -  razlichnye  veny  i  arterii.  V kurse biologii net nichego
omerzitel'nogo  dlya hristianskoj morali. Nikto ne sobiralsya razvrashchat' vashih
detej. Ih uchat prekrasnye, predannye delu prepodavateli.
     Sara  Marshall  zamolchala.  V  zale  zahlopali.  No nasmeshlivyj golos ne
unimalsya.
     - A kak zhe pyat' beremennyh?
     Mark tut zhe vskochil.
     - Preduprezhdenij bol'she ne budet. YA ne...
     - YA  otvechu  na  etot  vopros,  -  ne  povyshaya golosa prervala ego Sara
Marshall.
     Pokolebavshis', Mark kivnul i sel.
     - V  starshih  klassah  nashej shkoly v proshlom godu otmecheno pyat' sluchaev
beremennosti.  YA  sgushchu  kraski,  no  skazhu,  chto  takih  sluchaev, vozmozhno,
gorazdo  bol'she, no nam o nih nichego ne izvestno. Sovet prosveshcheniya naznachil
menya  predsedatelem  special'noj podkomissii po izucheniyu etogo voprosa. Mogu
vam  skazat', chto otnoshenie chisla beremennostej k obshchemu kolichestvu uchashchihsya
v  nashej  shkole  men'she,  chem v srednem po Soedinennym SHtatam. Kazhdyj iz vas
mozhet   oznakomit'sya   so  statisticheskimi  vykladkami.  Neizvestnye  sluchai
beremennosti,  razumeetsya,  ne  uchityvalis',  -  ona  pomolchala. - Pozvol'te
upomyanut'  o  sovpadenii,  kotoroe, vozmozhno, nichego ne oznachaet. Ni odna iz
zaberemenevshih  ne izuchala biologiyu. Povtoryayu, eto vsego lish' statistika, no
ot nee nikuda ne denesh'sya.
     Auditoriya  zagudela.  Dazhe  neposvyashchennyj  mog  by  zametit'  izmenenie
nastroeniya.
     - Ochko v pol'zu bezbozhnikov, - podytozhil Bill Dzhejson.
     Sejr vse eshche ulybalsya, tyazhelye veki zakryli ego glaza.
     On   dumal  o  tom,  chto  Sare  Marshall  v  znachitel'noj  mere  udalos'
utihomirit' zal.
     - Mister predsedatel'! - poslyshalsya rovnyj, ledyanoj zhenskij golos.
     Golovy  povernulis',  i  legkij  vzdoh  proshelestel nad ryadami. K Marku
obrashchalas'  missis  Frenk  Kammings, doch' kotoroj, Lajlu, pohoronili dva dnya
nazad.
     Kak  ne  hotelos'  Marku  Svensonu,  takzhe  pochuvstvovavshemu,  chto Sara
Marshall  polozhila  konec  vseobshchej isterii, predostavlyat' slovo etoj vysokoj
zhenshchine s okamenevshim licom, no otkazat' on ne mog.
     - Missis Kammings, - skazal on.
     V zale povisla mertvaya tishina, budto vse perestali dazhe dyshat'.
     - YA  znakoma s miss Marshall mnogo let. YA uvazhayu ee. YA pojdu dazhe dal'she
i skazhu, chto polnost'yu doveryayu ee suzhdeniyu.
     Na  scene  guby  Marka  Svensona  rasplylis'  v ulybke. Slovo skorbyashchej
materi moglo bystro vernut' sobranie v normal'noe ruslo.
     - YA  veryu  vsemu,  chto  skazala  nam  miss Marshall, - prodolzhala missis
Kammings.  - YA ne razbirayus' v tonkostyah biologii. No, raz etot kurs izuchayut
vo  mnogih  shkolah,  znachit, ni uchebniki, ni fil'my nichem ne mogut povredit'
nashim  detyam.  Moya  doch'... - na mgnovenie ee sil'nyj yasnyj golos drognul. -
Moya  doch',  Lajla, izuchala biologiyu. Ona umerla v noch' s pyatnicy na subbotu,
po  puti  neizvestno  otkuda i bog znaet kuda. YA ne vinyu mal'chika, s kotorym
ona  ehala, pust' gospod' uspokoit ego dushu. No, mister predsedatel', ya hochu
zadat' vopros miss Annabell' Vinters.
     Annabell',  poblednev  kak  polotno,  zamerla za dlinnym stolom. Missis
Kammings govorila vse gromche.
     - Na  urokah  biologii, miss Vinters, deti, nesomnenno, dolzhny zadavat'
voprosy,  vyhodyashchie  za predely fil'ma, uchebnika, statisticheskih dannyh. CHto
vy  govorili  detyam o polovyh otnosheniyah, miss Vinters? - ona uzhe krichala. -
Kakie sovety davali vy moej Lajle?
     Auditoriya vnov' zaburlila.
     - Svyataya  korova!  -  probormotal Bill Dzhejson. On ne mog otorvat' glaz
ot  Annabell'  Vinters.  Ran'she  on  ne  priglyadyvalsya  k  nej, a teper' ego
porazila  krasota  Annabell'. Vopros missis Kammings, kazalos', porazil ee v
samoe serdce.
     - Nu  chto zhe, miss Vinters! Skazhite ej! Skazhite, kakie sovety vy davali
ee rebenku! - proreveli iz zadnih ryadov.
     Molotok Marka barabanil po stolu.
     - Davajte  poslushaem,  chto  ona skazhet! - prokrichal kto-to eshche. - Dadim
ej vozmozhnost' otvetit'.
     Nastupila  tishina, budto v zale vyklyuchili zvuk. Vse naklonilis' vpered,
ozhidaya otveta. Kak svora dikih sobak, podumal Bill Dzhejson.
     Annabell' potyanulas' k mikrofonu.
     - Gromche! - kriknuli iz zala, prezhde chem ona uspela otkryt' rot.
     - Deti  zadayut uchitelyu voprosy po izuchaemoj teme, - tiho skazala ona. -
Ne  tol'ko  po  biologii,  no i po istorii, matematike i literature. Esli vy
sprashivaete,   otvechala  li  ya  na  voprosy  uchenikov,  izuchayushchih  biologiyu,
kasayushchihsya otnoshenij mezhdu polami...
     - Imenno eto nas i interesuet, sestrichka!
     Annabell' zapnulas'.
     - YA  lish'  mogu skazat', chto takie voprosy zadavalis' mne krajne redko.
Oni    ne    harakterny    dlya    teh,    kto    izuchaet    biologiyu.    Kak
prepodavatel'-vospitatel',  ya  stalkivalas'  s  podobnymi voprosami, kotorye
zadavali  mne  devushki.  Esli  vopros po programme, my staraemsya dat' tochnyj
otvet.  V  drugih sluchayah rekomenduem detyam obratit'sya k roditelyam, doktoru,
svyashchenniku ili pastoru.
     - Po  krajnej  mere,  oni obrashchayutsya k pastoru! - golos Bredli Konnorsa
zapolnil  zal. On ne zhdal, poka predsedatel' predostavit emu slovo. Da i kto
uslyshal  by  stuk  molotochka. - Oni obrashchayutsya ko mne i sprashivayut, mozhno li
verit'  tomu,  chto govoryat im na urokah biologii! Nam izvestno vashe proshloe,
miss  Vinters!  My  znaem  o  vashih  neudachah  i  krushenii  nadezhd! Razve ne
zameshchaete  vy  estestvennoe vozbuzhdenie rasskazami o seksual'noj zhizni nashih
detej,  kotoryh  vy dolzhny vospityvat'? Razve vy ne sovetuete im uprazhnyat'sya
v  grehe?  Razve, zataiv dyhanie, vy ne vslushivaetes' v ih chistye priznaniya?
Razve...
     - Zasedanie  perenositsya!  - vo vsyu moshch' legkih prokrichal Mark Svenson.
On  pospeshil k Annabell' Vinters. Ta sidela, podnyav ruku, budto zashchishchayas' ot
udarov  knuta.  Mark pomog ej vstat' i uvel so sceny, s glaz razbushevavshejsya
tolpy.
     - Malen'kij  olovyannyj  gitler  mozhet perenesti eto zasedanie, - gremel
Konnors,  -  no delo, radi kotorogo my prishli syuda, ne terpit otlagatel'stv.
My  dolzhny  sobrat'sya  eshche raz i reshit', chto delat' dal'she. Zavtra vecherom ya
provedu  otkrytoe sobranie v molitvennom dome. YA proshu vas vseh prijti tuda.
Ognennymi yazykami my vymetem zlo iz nashego goroda.
     Poslednie  slova  potonuli  v  reve  obezumevshej  tolpy.  Bill  Dzhejson
perestupil  cherez  nepodvizhnogo, ulybayushchegosya Sejra Vudlinga i protolkalsya k
serzhantu Telicki. Tot stoyal, zadumchivo glyadya na scenu.
     - YA  dumal,  vy  nahodites' zdes', chtoby podderzhivat' poryadok, - skazal
Bill.
     - Oni uspokoyatsya, - otvetil Telicki.
     - Annabell' Vinters potrebuetsya pomoshch', chtoby vyjti iz etogo zala.
     - Ryadom s nej vernye druz'ya, - probormotal Telicki.
     Bill  Dzhejson,  takoj  zhe  vysokij i shirokoplechij, kak serzhant, smotrel
emu pryamo v glaza.
     - Sukin ty syn! - nakonec skazal on.
     Lico  Telicki  poshlo  pyatnami. Pravaya ruka dernulas' k pistoletu. Zatem
na ego gubah poyavilas' holodnaya ulybka.
     - CHto eto ty tak raznervnichalsya, Dzhejson? - sprosil on.




     Dovol'no   bystro  vse  razoshlis'.  Vozbuzhdenie  spalo,  Vyplesnuvshiesya
naruzhu   chuvstva   potryasli   mnogih  blagorazumnyh  gorozhan,  prishedshih  na
zasedanie  soveta  prosveshcheniya  lish'  dlya  togo, chtoby vosprepyatstvovat' tak
nazyvaemomu   kursu   seksual'nogo   vospitaniya.  Oni  mogli  nastaivat'  na
isklyuchenii  biologii iz shkol'noj programmy, no ne hoteli imet' nichego obshchego
s isterichnoj perepalkoj, polnoj vzaimnyh obvinenij.
     Drugie  vse  eshche kipeli ot negodovaniya, i naznachennoe na sleduyushchij den'
sobranie u molitvennogo doma ne sulilo vseobshchego uspokoeniya.
     Razumnye  lyudi,  vrode  Marka Svensona ili Sary Marshall, nadeyalis', chto
zasedanie  soveta  prosveshcheniya  projdet  svoim cheredom, i hod sobytij prosto
oshelomil  ih.  Vnezapno  oni  osoznali,  chto vvyazalis' ne v intellektual'nyj
spor  po  obrazovatel'nym  problemam,  a  v zhestokuyu draku, kotoraya ne mogla
obojtis' bez zhertv. Odnoj iz nih uzhe stala Annabell' Vinters.
     Raz座arennyj   Mark   Svenson  otvez  ee  domoj,  bormocha  izvineniya  za
unizhenie, kotoromu podverglas' Annabell' po ego milosti.
     - YA ne podozreval o takih nastroeniyah, - neodnokratno povtoril Mark.
     Annabell',  szhavshayasya  v  komochek na perednem siden'e, ne otvechala. Ona
ne  chuvstvovala  nichego,  krome  vnutrennej opustoshennosti. Kogda avtomobil'
ostanovilsya  u  malen'kogo  kottedzha  v  severnoj chasti goroda, ona vyshla iz
kabiny, mashinal'no poblagodariv Marka.
     - Ne  volnujtes',  -  v  golose Marka ne slyshalos' byloj uverennosti. -
CHerez den'-dva vse obrazuetsya.
     Annabell'  predstavlyala,  chto  budet  dal'she.  Zazvonit telefon. Druz'ya
vyrazyat  sochuvstvie  i predlozhat podderzhku. Ona proshla na kuhnyu i plesnula v
stakan nemnogo brendi. Led v ee zhilah nachal podtaivat'.
     No  telefon  molchal.  Dolzhno  byt',  mnogie  hoteli pozvonit', no potom
reshili, chto luchshe ee ne bespokoit'.
     Proshel  chas  ili  chut' bol'she, prezhde chem Annabell' podumala o tom, chto
ot  nee  vse  otvernulis'.  Vremya blizilos' k polunochi, i ej stalo yasno, chto
zvonkov  ne  budet.  Ostavalos'  tol'ko  odno,  lech'  v postel' i popytat'sya
zasnut'.
     Pozvonili v dver'.
     Na poroge stoyal Bill Dzhejson, izdatel' "Vestnika".
     Annabell' gluboko vzdohnula.
     - Izvinite,  mister Dzhejson. Mne nechego skazat'. Nikakogo zayavleniya dlya
pechati ili kak eto u vas nazyvaetsya?
     - Svyataya  korova!  Miss Vinters, ya prishel syuda ne kak gazetchik. V takuyu
minutu vam neobhodim vernyj drug.
     O  bozhe,  kak  ej  hotelos'  operet'sya o ch'yu-to sil'nuyu ruku. Annabell'
pochuvstvovala,   chto  vot-vot  razrydaetsya,  kak  desyatiletnyaya  devochka.  No
otpustit' Dzhejsona ona ne smogla.
     - Pozhalujsta... pozhalujsta, zahodite, - skazala ona.
     Kak  tol'ko  za  Billom  Dzhejsonom zakrylas' dver', v kabine patrul'noj
mashiny,  stoyashchej  nepodaleku,  zazhglas'  lampochka.  Serzhant  Telicki  chto-to
zapisal v malen'kij krasnyj bloknot.


     Razbirayas'  v kalejdoskope sobytij toj holodnoj oktyabr'skoj nochi, vazhno
uyasnit',  chto  |veri  Hetch po nature ne byl zlodeem. Robkij, zastenchivyj, on
ne  privyk otstaivat' svoi ubezhdeniya i, vstrechaya soprotivlenie, tut zhe daval
zadnij hod.
     V  policejskom  uchastke,  ozhidaya,  poka  stanut izvestny imena pogibshih
podrostkov,  |veri  skazal,  chto  neobhodimo  najti  nastoyashchih prestupnikov.
Podobnye  zayavleniya  on delal vsyu zhizn', i pochti vsegda kto-nibud' odergival
ego:  "Ne  meli  chepuhi,  |veri".  I  on  soglasno  kival: "Da, veroyatno, vy
pravy".
     V  subbotnyuyu  noch' etogo ne sluchilos'. Pervym ego podderzhal Sejr. Potom
serzhant    Telicki.   Oni   nastoyatel'no   sovetovali   emu   obratit'sya   k
obshchestvennosti.  Oni  ubedili  |veri,  chto on, kak oficial'nyj predstavitel'
sistemy prosveshcheniya, obyazan vystupit' v zashchitu interesov detej.
     Podpisav  zhalobu, slegka oshelomlennyj proyavlennoj reshitel'nost'yu, |veri
neskol'ko  chasov  ne  mog  najti  sebe mesta. Nakonec, ne vyderzhav, on sel v
mashinu  i  poehal  k  molitvennomu  domu.  Bylo  tri  chasa  nochi.  On  hotel
posovetovat'sya  s Bredli Konnorsom, pravil'no li on postupil ili emu sleduet
poehat' v policejskij uchastok i zabrat' zhalobu?
     |veri  voshishchalsya  Konnorsom.  On  voshishchalsya  im, kak mysh' voshishchaetsya
l'vom.  Nedyuzhinnaya  fizicheskaya sila, gromovoj golos, stremlenie izgnat' greh
iz  greshnogo  mira.  On  obozhal  yarkost'  Konnorsa,  blistayushchuyu  na fone ego
sobstvennoj serosti.
     |veri  predstavlyal,  chto  zhdet  ego v molitvennom dome. Konnors skazhet,
chto  otkrytaya  bor'ba  protiv  kursa  biologii i lyudej, otvetstvennyh za ego
vklyuchenie  v  shkol'nuyu programmu, - oshibka. A avariya na holme Kobba nikak ne
svyazana s prepodavaniem etoj discipliny.
     Konnors  skazal emu sovsem drugoe. Oni dolgo sideli v ego furgone, i on
polnost'yu   soglasilsya   s  |veri.  Ubezhdal  ego  stoyat'  na  svoem.  Nazval
doblestnym  soldatom  armii  gospodnej. Pomog sostavit' peticii s tem, chtoby
rasprostranit'  ih po gorodu. Vpervye v zhizni |veri pochuvstvoval, kak igraet
krov'  v  zhilah.  Sejr  i  Telicki  byli somnitel'nymi soyuznikami, podderzhka
Konnorsa kardinal'no menyala delo.
     S  etogo  razgovora  nachalis'  samye  burnye i radostnye dni ego zhizni.
Lyudi,  ne zamechavshie |veri shest'desyat let, govorili, chto on chestno vypolnyaet
svoj  dolg.  Celyh  pyat'  dnej |veri hodil v geroyah, a vershinoj uspeha stala
ego rech' na zasedanii soveta prosveshcheniya.
     Iz  shkoly  |veri  uhodil vmeste s Klarkom Seksonom, vladel'cem magazina
skobyanyh  tovarov  i  chlenom  soveta prosveshcheniya, kotoryj ob座avil, chto gotov
obratit'sya  v sud, no prekratit' seksual'noe vospitanie detej v Rok-Siti. On
takzhe pozdravil |veri za proyavlennye pryamotu i muzhestvo.
     - Otlichnoe sobranie, - skazal |veri, kogda oni spustilis' s lestnicy.
     Sekson hmurilsya.
     - Vse  shlo  horosho,  poka etot sumasbrod Konnors ne sorvalsya, - otvetil
on.
     - Sorvalsya? - robko peresprosil |veri.
     - Esli  b  ne  on,  my  mogli  by  pokonchit' s etim uzhe segodnya. Golosa
chlenov  soveta  razdelilis'  porovnu,  a  v takoj obstanovke Mark Svenson ne
poshel by protiv obshchestvennogo mneniya.
     - No  vam  vse  ravno  pridetsya  golosovat'? - udivilsya |veri. - On eto
ponimaet, ne tak li?
     Sekson krivo usmehnulsya.
     - Ty  ne politik, |veri. Samoe hudshee, chto mog sdelat' Konnors, tak eto
obrushit'sya  na  Annabell'  Vinters. Ee ochen' lyubyat v Rok-Siti. O, sejchas oni
gotovy  ee  povesit'! No daj im noch' na razdum'ya, i ot segodnyashnego edinstva
ne  ostanetsya  i  sleda.  Oni nachnut sobirat'sya vokrug togo, kogo tol'ko chto
toptali, i zabudut ob istinnom zle. Neprostitel'naya takticheskaya oshibka.
     CHudesnye kraski luchshego dnya v zhizni |veri nachali bleknut'.
     - Ty  horosho  znaesh'  Konnorsa, |veri? - sprosil Sekson. - Hodish' v ego
cerkov', ne tak li?
     |veri priznal i to i drugoe, chuvstvuya, chto v chem-to provinilsya.
     - Budet  neploho, esli ty peregovorish' s nim, - dobavil Sekson. - Pust'
on napravlyaet svoyu tyazheluyu artilleriyu na nastoyashchuyu cel'.
     Po  puti  domoj  |veri  dumal  o  predlozhenii  Seksona.  Na dushe u nego
skrebli  koshki.  On  uzhe  slyshal  gromovoj  golos  Konnorsa:  "Nado govorit'
pravdu,  nezavisimo  ot  togo,  kto  pri  etom  postradaet!  Vy  mozhete byt'
politikom, mister Hetch, a ya lish' soldat armii nashego sozdatelya".
     I  vse  zhe...  i  vse  zhe...  odna  takticheskaya oshibka ne dolzhna reshit'
ishoda vsej bitvy.
     V  konce  koncov,  kogda  Rok-Siti  uzhe  krepko  spal,  |veri  poehal k
molitvennomu   domu,  vtoroj  raz  za  poslednie  pyat'  dnej.  I  oblegchenno
vzdohnul, uvidev, chto v oknah furgona Konnorsa gorit svet.
     |veri  ostavil mashinu na obochine i po trave poshel k furgonu. Podnyavshis'
po  trem  stupen'kam,  vedushchim  k  dveri, on postuchal. Iznutri ne donosilos'
nikakih zvukov. On postuchal eshche raz. Zatem naklonilsya k steklu.
     Konnors  sidel  za  malen'kim  stolikom, pered nim stoyala chashechka kofe.
Mozhet,  podumal  |veri, on molitsya? Prezhde chem postuchat' vnov', on podozhdal,
poka Konnors shevel'netsya.
     A potom iz gorla |veri vyrvalsya pronzitel'nyj vopl' uzhasa.
     On povernulsya i pobezhal.
     Zabyv pro mashinu, on bezhal po pustomu shosse i krichal.
     - Na pomoshch'! Pomogite!
     Krugom  bylo  pusto.  Krikov  nikto  ne  slyshal.  A pered glazami |veri
stoyala chernaya dyrka ot puli mezhdu glazami Bredli Konnorsa.


                                  CHast' II




     Primerno  za  dva  chasa  do  togo,  kak |veri Hetch, spotykayas', brel po
shosse,  kricha  o  pomoshchi,  v  sotne  yardov  ot  kottedzha  Annabell'  Vinters
ostanovilsya vethij drandulet s pyat'yu podrostkami.
     Bystraya  razvedka pokazala, chto v oknah, nesmotrya na pozdnee vremya, eshche
gorit  svet.  Pered  domom stoyal avtomobil' s naklejkoj "Pressa" na vetrovom
stekle.
     Patrul'noj   mashiny,  spryatavshejsya  v  teni  izgorodi  sosednego  doma,
razvedchiki ne zametili, tak zhe, kak i krasnogo ogon'ka sigarety Telicki.
     Eshche  cherez  neskol'ko  minut  vse  pyatero  napravilis'  k  luzhku  pered
kottedzhem  Annabell'.  Odin  tashchil kuvaldu. Drugoj - pyatigallonnuyu kanistru.
Ostal'nye  troe  -  kakoj-to neponyatnyj predmet. V slabom svete, padayushchem iz
okon, Telicki uvidel, chto oni pritashchili na luzhok.
     |to byl krest.
     Zaranee  namotannye  na nego tryapki shchedro polili kerosinom iz kanistry.
Dvoe podnyali krest, a tretij kuvaldoj zabil ego osnovanie v zemlyu.
     CHirknula spichka, krest vspyhnul yarkim plamenem.
     Podrostki  otstupili  k svoej razvalyuhe. Na polputi oni ostanovilis', i
nochnuyu tishinu razorvali gryaznye rugatel'stva.
     Raspahnulas' dver' kottedzha, i na kryl'co vyskochil Bill Dzhejson.
     - Dajte  mne  ognetushitel',  esli  on  u  vas  est',  -  kriknul Bill v
otkrytuyu dver' i, nakloniv golovu, pobezhal na golosa.
     Podrostki   poprygali  v  kabinu,  vspyhnuli  fary,  oslepiv  Dzhejsona.
Vzrevel motor. Avtomobil', kak skakovaya loshad', rvanulsya vpered.
     Esli  b  ne  prekrasnaya  reakciya Dzhejsona, on okazalsya by pod kolesami.
Perevernuvshis'  cherez  golovu,  Bill  upal  v pridorozhnye kusty. Nomerov on,
estestvenno, ne razglyadel.
     Podnyavshis',  Dzhejson  pobezhal k kottedzhu, vysvechennomu goryashchim krestom.
Annabell'  Vinters,  blednaya  kak  mel,  stoyala  na  kryl'ce,  derzha v rukah
ognetushitel'.
     Bormocha  proklyatiya,  Dzhejson napravil na krest pennuyu struyu. Patrul'naya
mashina ne tronulas' s mesta.
     Nikto   ne   videl  suhuyu  ulybku  Telicki.  CHasy  na  pribornom  shchitke
pokazyvali vosem' minut vtorogo.


     V  bol'nice  molodoj doktor Devid Patton, v zelenom halate i shapochke, v
maske,  s容havshej  na odno uho, vyshel iz operacionnoj. Snyav masku i shapochku,
on  shvyrnul  ih na skam'yu v koridore. Ego volosy sliplis' ot pota. On dostal
nosovoj  platok  i  tshchatel'no  proter stekla ochkov. Doktor Patton tol'ko chto
zakonchil  slozhnuyu  operaciyu. Na karnavale v Latrope paren' ugodil pod kopyta
byka.
     Po koridoru k Pattonu uzhe speshil intern.
     - Net  otdyha  izmuchennoj  dushe,  dok,  -  skazal on. - Prosyat prislat'
"skoruyu" k molitvennomu domu.
     - Molitvennomu domu?
     - CHto-to  sluchilos'  s  Bredli  Konnorsom.  Pozvonili  s  benzozapravki
Tellera.
     Glaza  doktora Pattona prevratilis' v shchelochki. On vytashchil iz nagrudnogo
karmana  sigaretu  i  zazhigalku,  zakuril  i  poshel  v  registraturu. Nochnaya
dezhurnaya sidela u kommutatora i chitala kakuyu-to knigu.
     - Soedinite menya s doktorom Bensonom, - poprosil Patton.
     - Horosho,  doktor,  -  dezhurnaya  nabrala  nomer.  -  Kak etot mal'chik s
karnavala?
     - On  vykarabkaetsya,  - Patton nadel ochki. - Hotya, vozmozhno, i pozhaleet
ob etom. Dumayu, on ne smozhet vladet' pravoj rukoj.
     - Doktor Benson slushaet.
     Patton vzyal trubku.
     - Izvini,   chto   buzhu   tebya  posredi  nochi,  Fred...  Da...  polovina
chetvertogo.  "Skoraya"  tol'ko  chto  uehala  k  molitvennomu  domu  za Bredli
Konnorsom.  CHto-to  sluchilos'...  Da... YA hochu, chtoby ty priehal, Fred. Vsem
izvestno,  kak ya nenavizhu etogo sukinogo syna. Esli on pomret vo vremya moego
dezhurstva, pojdut razgovory. Tak ya tebya zhdu.
     Ne  otvechaya  na  bezmolvnyj vopros, zastyvshij v glazah dezhurnoj, doktor
Patton  povernulsya  i  poshel po koridoru. Ostanovilsya u dveri chetyrehmestnoj
palaty.
     Na  krovati  u  dal'nej  steny  lezhala  devushka  s nogami, podnyatymi na
vytyazhenie. Patton podoshel k nej i kosnulsya ee lba.
     - Sestra? - poslyshalsya slabyj shepot.
     - |to  doktor  Patton,  SHaron, - otvetil on. - Zashel posmotret', kak ty
sebya chuvstvuesh'.
     Belokuraya golovka SHaron zametalas' po podushke.
     - Luchshe b ya umerla.
     - Ne  govori  tak,  ty budesh' zhit', - uspokaival ee Patton. - Popytajsya
zasnut'.


     Sejr  Vudling,  polnost'yu odetyj, razvalilsya na krovati v svoej spal'ne
v  dome  na  ulice  Vyazov.  V  vozduhe stoyal zapah viski. Na nochnom stolike,
ryadom  s  telefonnym  apparatom,  pepel'nicej,  pustoj  butylkoj  i  vysokim
stakanom, gorela lampa.
     Razdalsya zvonok, vtoroj.
     U  Sejra  dernulas'  shcheka.  Ne  menyaya pozy, on medlenno protyanul ruku i
snyal trubku.
     - Da? - prohripel on.
     - Sejr?
     - Da, - on ne srazu uznal pisklyavyj golos.
     - |to |-everi.
     - O gospodi, |veri. Kotoryj teper' chas?
     - B-bez ch-chetverti ch-chetyre.
     - CHto na tebya nashlo? Zvonish' lyudyam v takuyu ran'!
     - K-konnors,  -  u |veri perehvatilo dyhanie. Sejr slyshal, kak on shumno
vtyanul v sebya vozduh, - on... on mertv. Ego ubili.
     - Ubili?!
     - Zastrelili. On... on mertv, Sejr. YA... ya nashel ego.
     - Kogda?
     - Ok-kolo treh chasov nochi.
     - Gde?
     - V ego furgone. Sejr, et-to ubijstvo.
     - Ty pozvonil v policiyu?
     - Lejtenant Hogan uzhe poehal tuda.
     Sejr dolgo molchal.
     - My vse umrem kogda-nibud', |veri.
     - No ubijstvo! - vzvizgnul tot.
     - Horosho,  chto  ty  pozvonil, |veri. Vse eto ochen' interesno, ne pravda
li?
     Polozhiv  trubku,  Sejr  neskol'ko  sekund lezhal, ustavivshis' v potolok.
Zatem potyanulsya k butylke. V nej ne ostalos' ni kapli.
     So stonom Sejr sel, sbrosiv nogi na pol. Prizhal pal'cy k viskam.
     - Dolzhna  byt'  eshche...  -  probormotal  on. - V etoj mogile dolzhna byt'
hot' odna butylka.


     Mark  Svenson  krepko spal, ne podozrevaya ni ob ubijstvah, ni o goryashchih
krestah.  Kogda on prosnulsya, chasy pokazyvali polovinu sed'mogo. S vozrastom
on privyk rano vstavat'.
     Mark  vklyuchil  elektroplitku,  na kotoroj stoyal mednyj kotelok s vodoj.
Banku  s  rastvorimym  kofe on derzhal v nochnom stolike i kazhdoe utro vypival
chashechku  aromatnogo  napitka pered tem, kak vstat', pobrit'sya, prinyat' dush i
odet'sya.
     Mark  rugal  sebya  za  vcherashnij  vecher.  Zasedanie  soveta prosveshcheniya
proshlo  uzhasno.  On  ne  ulovil  nastroeniya publiki, i sobranie vyshlo iz-pod
kontrolya,  prezhde  chem  on  uspel chto-to predprinyat'. Esli b on pochuvstvoval
zaranee,   skol'   vrazhdebno   otnoshenie   k   biologii,   to  priglasil  by
specialistov,  prepodavatelej  iz  sosednih gorodkov, vrachej, svyashchennikov. I
togda   sobranie   stalo   by   sredstvom  vospitaniya,  a  ne  tribunoj  dlya
voinstvuyushchih demagogov.
     Annabell'  Vinters  on  provodil  ne  tol'ko  iz  vezhlivosti.  V  takoj
situacii ej mogla grozit' i fizicheskaya opasnost'.
     CHert by pobral Bredli Konnorsa s ego idiotskim fanatizmom!
     Kogda  v  nachale  odinnadcatogo  Mark  podvez Annabell' k ee kottedzhu i
skazal,  chto  "cherez  den'-dva  vse obrazuetsya", on ne ochen'-to veril v svoi
slova.   Nichego   ne  obrazuetsya,  dumal  on,  esli  ne  prinyat'  bystryh  i
reshitel'nyh dejstvij po presecheniyu vseobshchej isterii.
     Posle  togo, kak on rasstalsya s Annabell', emu ne hotelos' ni domoj, ni
v  klub  "Rok-Siti",  gde navernyaka prodolzhalsya zharkij spor. Vmesto etogo on
kruzhil   po   ulicam,   razdumyvaya,   chto   zhe  sleduet  predprinyat'.  On  s
udovol'stviem  otvesil by Bredli Konnorsu paru opleuh, no eto ne prineslo by
pol'zy,  da  i  Konnors  mog  dat' sdachi. |veri Hetch ne stoil dazhe i opleuh,
bednyj zhalkij chervyak, kotorogo ispol'zovali, chtoby zavarit' kashu.
     Kogda  zhe  gnev  Marka  poutih, emu vspomnilos' tragicheskoe lico missis
Kammings,  pozhelavshej  uznat',  kakie  sovety  davala  Annabell'  ee docheri.
Imenno  eta  neschastnaya  zhenshchina  vzorvala sobranie. No Mark mog ponyat' gore
materi i, nesmotrya ni na chto, zhalel ee.
     Mark  Svenson  byl  chelovekom  shchedrym  i bez lishnej samoreklamy pomogal
mnogim  zhitelyam  Rok-Siti.  Tak uzh poluchilos', chto sredi nih okazalis' Frenk
Kammings  i  ego  zhena.  Posle  navodneniya  Mark ssudil emu deneg bez vsyakih
procentov,  chtoby  Frenk  mog  rasschitat'sya  po  srochnym  platezham  i kupit'
koe-kakoe    oborudovanie    vzamen    slomannogo    i   unesennogo   vodoj.
Nerazgovorchivyj,  trudolyubivyj  Frenk  vyplatil vse, do poslednego centa, no
Mark polagal, chto za nim ostalsya dolg druzhby.
     Poetomu  v  polovine odinnadcatogo on pod容hal k domu Kammingsov. Frenk
i   ego   zhena,   sudya  po  vsemu,  nedavno  vernulis'  s  zasedaniya  soveta
prosveshcheniya. Podojdya k kryl'cu, Mark uvidel v okno, chto oni p'yut chaj.
     Kogda Frenk otkryl dver', ego lico napominalo masku.
     - Privet,  Frenk,  -  skazal  Mark.  -  YA by hotel pogovorit' s toboj i
|mmoj.
     - Dazhe  ne  znayu,  - Frenk pereminalsya s nogi na nogu. - Esli vy naschet
sobraniya... nu, |mma eshche ne ostyla, mister Svenson.
     Iz kuhni donessya tverdyj golos |mmy:
     - Esli  vy  prishli naschet sobraniya, ya ne zaberu nazad ni edinogo slova.
Ni edinogo.
     - YA  ne  sobiralsya  prosit' vas ob etom, |mma, - otvetil Mark. - No mne
neobhodima  vasha pomoshch'. Kak predsedatel' soveta prosveshcheniya ya dolzhen znat',
chem vyzvano vashe vystuplenie.
     Frenk  Kammings  smotrel na sedovlasogo muzhchinu, stoyashchego na poroge ego
doma  i  vspominal  to  seroe  utro, kogda, vyglyanuv iz okna, on uvidel, chto
vokrug  vse  zalito  vodoj.  Kazalos',  chto  dlya nego vse koncheno. Na pomoshch'
banka  rasschityvat'  ne  prihodilos'.  Ssudy  prosili vse, a dostavalis' oni
tol'ko  bogatym,  tem, kto mog chto-nibud' zalozhit'. A takie, kak Frenk, edva
svodili  koncy  s  koncami. I razve mog on zabyt', kak dva dnya spustya na ego
poroge  voznik  ulybayushchijsya Mark Svenson i skazal: "Pohozhe, stihiya ne oboshla
tebya  storonoj,  Frenk.  Ty  mozhesh'  podschitat',  skol'ko nuzhno deneg, chtoby
privesti  vse  v  poryadok?  Esli ty ne budesh' vozrazhat', ya s radost'yu pomogu
tebe".
     Frenk vse pomnil i otstupil v storonu.
     - Prohodite, mister Svenson. Hotite chashechku chaya?
     - Blagodaryu.
     Mark sel naprotiv |mmy. Ta vstretila ego ledyanym vzglyadom.
     - |mma, mne ne sovsem yasno, o chem vy govorili v shkole?
     - Ostal'nye menya ponyali.
     - YA  ne  uveren,  chto sidyashchie v zale razobralis' v znachenii vashih slov.
Vy  skazali, |mma, prichem publichno, chto, po vashemu mneniyu, vasha doch', skazhem
tak, sbilas' s puti istinnogo blagodarya sovetam miss Vinters.
     - Imenno eto ya i skazala.
     - Esli  vy  zametili,  chto Lajla vela sebya nepodobayushchim obrazom, pochemu
vy  razreshili  ej poehat' na karnaval? Pochemu vy ne ostanovili ee? Pochemu vy
ran'she ne obratilis' ko mne ili k komu-nibud' iz chlenov soveta?
     - Potomu  chto  my  nichego  ne  znali, - vykriknula |mma. - My nichego ne
znali, a potom bylo uzhe pozdno.
     - YA nichego ne ponimayu, - pokachal golovoj Mark.
     Frenk podoshel k stolu i postavil pered Markom chashku chaya.
     - My  nichego  ne podozrevali do togo... do togo, kak ona umerla, mister
Svenson.
     Mark neotryvno smotrel na |mmu.
     - CHego zhe vy ne znali? - sprosil on.
     Po  belomu kak mel licu missis Kammings pokatilis' slezy, no zagovorila
ona tem zhe rovnym golosom.
     - Tol'ko  posle  avarii  my  vyyasnili,  chto  ona sobiralas' delat'... s
Dzhimmi Orengo.
     Ot zhalosti k |mme u Marka zashchemilo serdce.
     - Kak vy eto vyyasnili?
     - Nas nadoumil serzhant Telicki, - otvetil Frenk.
     Mark rezko povernulsya k nemu.
     - Serzhant Telicki?
     Frenk kivnul.
     - On  prihodil  k  nam  v  voskresen'e,  kogda  Lajla lezhala zdes'... v
sosednej komnate... On skazal nam.
     - I  chto  zhe  on  vam  skazal?  -  golos  Marka  zadrozhal ot vnezapnogo
pristupa yarosti. - CHto on vam skazal, Frenk?
     - On  skazal,  chto podrostki rasputnichayut. CHto v shkole ih uchat ne tomu,
chemu  sleduet. On skazal, chto policiya rassleduet obvinenie v beznravstvennom
povedenii,  vydvinutoe  protiv miss Vinters i drugih. My otvetili, chto Lajla
tut ni pri chem. Tol'ko ne Lajla.
     - No on okazalsya prav! - vmeshalas' |mma.
     - Pochemu vy reshili, chto on prav?
     - On  poprosil posmotret', ne ostalos' li u Lajly kakih-nibud' zapisej,
pisem, dnevnika, esli ona ego vela.
     - My  eshche  ne  razbirali  veshchej Lajly, - dobavil Frenk. - Eshche... proshlo
tak malo vremeni, vy ponimaete?
     - Razumeetsya, - kivnul Mark. - I vy pokazali ee bumagi Telicki?
     Frenk kivnul.
     - Ee  tetrad'  po  kursu seksa s kartinkami, - otvetila |mma. - Ne smeyu
skazat', mister Svenson, chto ya tam uvidela.
     - |to  byli  shemy, - popravil ee Frenk. - Skelet cheloveka i vse takoe.
Ne kartinki.
     - Nazyvaj  ih  kak  hochesh',  Frenk, no ya videla neprilichnye kartinki, -
stoyala na svoem |mma. - I eshche my nashli dnevnik.
     Frenk otvernulsya.
     - Tam  vse  i  bylo,  pryamo  v  dnevnike. Ona pisala, chto Dzhimmi Orengo
poprosil  ee,  ona  otvetila  "net",  no ej hochetsya, i ona namerena sprosit'
soveta u miss Vinters. Nuzhno li vam chto-to eshche, mister Svenson?
     - Mogu li ya vzglyanut' na dnevnik, |mma? - sprosil Mark.
     - My  otdali  ego  serzhantu  Telicki, - otvetil Frenk. - On skazal, chto
eto vazhnaya ulika.
     - Vy mozhete vspomnit', kakie imenno slova zapisala Lajla?
     - YA  ih  nikogda ne zabudu! - voskliknula |mma. - Ona napisala: "Dzhimmi
Orengo  poprosil  menya segodnya, i ya skazala "net". No mne ochen' hochetsya, i ya
sobirayus'  posovetovat'sya  naschet etogo s miss Vinters". A potom ona poehala
na karnaval i pogibla... potomu chto ej "ochen' hotelos'".
     - Vy nichego ne upustili, |mma? - sprosil Mark, ego lico potemnelo.
     - Ona napisala imenno eti slova, - podtverdil Frenk.
     Mark vstal, tak i ne prigubiv chaya.
     - V odnom vam oboim povezlo, - serdito skazal on.
     - Povezlo? - povtorila |mma.
     - Lajla nikogda ne uznaet, kak legko vy ee predali. Spokojnoj nochi.
     Sev  v  mashinu,  Mark  razvernulsya  i  pognal  k  policejskomu uchastku.
Obvinenie  v  amoral'nom  povedenii?  Kto  ego  vydvinul?  V  skol'kih domah
pobyval Telicki, rasprostranyaya etu gnusnuyu lozh'?
     V  dezhurnuyu  chast'  on  vletel,  kipya  ot  yarosti.  No  zastal tam lish'
molodogo  patrul'nogo  Makkarti.  On  skazal  Marku, chto u lejtenanta Hogana
vyhodnoj  i  tot uehal k rodstvennikam, a Telicki "na zadanii" i svyazat'sya s
nim nevozmozhno.
     Mark vernulsya k mashine i poehal domoj. Vse dela otkladyvalis' do utra.


     V  nachale  devyatogo  Mark  voshel  v  kabinet  Hogana.  Lejtenant podnyal
golovu, ego lico osunulos' ot ustalosti.
     - Dobroe utro, mister Svenson.
     - Mne neobhodimo pogovorit' s vami.
     - Esli  tol'ko  vy  hotite dat' pokazaniya, - otvetil Hogan. - My sejchas
zanyaty po gorlo.
     - Kakie  pokazaniya?  -  peresprosil Mark. On priehal v uchastok pryamo iz
doma.
     Na lice Hogana otrazilos' udivlenie.
     - Vy hotite skazat', chto nichego ne znaete?
     - A chto, sobstvenno, proizoshlo?
     - Navernoe,  vy edinstvennyj vo vsem okruge, - pokachal golovoj Hogan. -
Noch'yu kto-to ubil Bredli Konnorsa. Zastrelil ego pryamo mezhdu glaz.
     - CHto?!
     - |veri Hetch nashel ego primerno v tri chasa nochi, bez priznakov zhizni.
     Mark oshelomlenno smotrel na Hogana.
     Otkrylas'  dver',  i v kabinet voshel Telicki. Brosiv na Marka korotkij,
podozritel'nyj  vzglyad,  on  prosledoval k stolu i polozhil pered lejtenantom
zapolnennyj blank.
     - Kak  ya  i dumal, u Vinters est' pistolet tridcat' vtorogo kalibra. My
vydali ej razreshenie okolo goda nazad.
     Hogan vzdohnul.
     - Nado proverit', gde on sejchas.
     Mark ne veril svoim usham.
     - Vy predpolagaete, chto Annabell' Vinters zastrelila Konnorsa?
     - My  ne  nashli  pistoleta na meste prestupleniya, - otvetil Hogan. - No
doktor  Patton  peredal  nam  pulyu.  Strelyali  iz pistoleta tridcat' vtorogo
kalibra.  Telicki  vyyasnyaet,  kto  iz  zhitelej  Rok-Siti imeet razreshenie na
hranenie pistoleta takogo tipa. Odno iz nih poluchila miss Vinters.
     - I tol'ko ona? - sprosil Mark.
     - V  gorode  poryadka  dvadcati  pistoletov  etogo  kalibra,  -  otvetil
Telicki.
     - I vy sobiraetes' proverit' vseh vladel'cev?
     - Zachem?   -   udivilsya  Telicki.  -  Konnors  publichno  obvinil  ee  v
beznravstvennosti.   Na  luzhke  pered  ee  domom  vchera  zazhgli  krest.  Ona
navernyaka  nenavidela  Konnorsa. My ne budem bespokoit' desyatki lyudej, esli,
skoree  vsego,  vinovata  imenno  ona.  O nih my podumaem, kogda ona dokazhet
svoyu nevinovnost'. I, derzhu pari, u nee nichego ne poluchitsya.
     Vpervye  v  zhizni  Mark  pochuvstvoval sebya glubokim starikom. On otkryl
rot,  chtoby  chto-to  skazat', no peredumal. On prishel zhalovat'sya na Telicki.
Teper'  stalo  yasno, chto eto bespolezno. ZHalovat'sya nado vyshe. Tut on nichego
by ne dobilsya.




     Mezhdu  uchitelem  i  zhitelyami  goroda,  v  kotorom  on  ili  ona zhivet i
rabotaet,   vsegda   voznikayut   osobye   otnosheniya.  Umnaya,  intelligentnaya
Annabell'  Vinters ponimala eto luchshe, chem kto-libo drugoj. Tysyachi uchenikov,
prohodyashchie   cherez  ruki  uchitelya,  oshchushchayut  na  sebe  ego  vozdejstvie  kak
lichnosti,  prislushivayutsya  k  ego  mneniyu  na mnogoe iz togo, chto vyhodit za
ramki  shkol'noj programmy, razdelyayut ego predubezhdeniya i vostorgi, podrazhayut
ego  primeru. Poyavlenie lyubimchikov i nekompetentnost', takovy dva obvineniya,
postoyanno  nacelennyh  na  uchitelya.  Redkie roditeli gotovy priznat', chto ih
rebenok  otstaet v razvitii ili u nego kakie-to slozhnye problemy, kompleksy.
Esli  rebenok ploho uchitsya, roditeli skoree vsego skazhut, chto uchitel' otdaet
predpochtenie drugim ili prosto ne znaet svoego dela.
     Horoshemu   uchitelyu  eti  zhaloby  ne  prichinyat  vreda,  potomu  chto  oni
sostavlyayut  maluyu  toliku ego raboty. No esli pod somnenie postavlena lichnaya
zhizn'  uchitelya,  esli  broshena ten' na ego moral'nyj oblik, vse koncheno. Net
dyma bez ognya. Kogda delo kasaetsya uchitelya, etomu veryat vse roditeli.
     Nel'zya  skazat',  chto,  sidya na scene shkol'nogo zala vo vremya zasedaniya
soveta  prosveshcheniya,  Annabell'  Vinters ne podozrevala o sgushchayushchihsya tuchah.
Ona  pochuvstvovala  vrazhdebnost'  gorozhan  uzhe  na pohoronah Lajly Kammings.
Nepriyatnaya   scena   s   Genriettoj  Kolduell,  prepodayushchej  domovodstvo,  v
ponedel'nik  utrom  ukrepila  ee  opaseniya. Razgovor s |dom Dzhejgerom, otcom
SHaron  Dzhejger,  edinstvennoj,  kto  ostalsya  v  zhivyh posle avarii na holme
Kobba,  gluboko  tronul Annabell', on podtverdil, chto na zasedanii ona mozhet
podvergnut'sya   napadkam   sidyashchih   v   zale.  No  ona  ne  ozhidala  takogo
neistovstva, otsutstviya logiki, isterichnoj zhestokosti.
     V  ponedel'nik,  cherez dva dnya posle avarii, Genrietta Kolduell zashla v
kabinet  Annabell'.  Smert'  treh  uchashchihsya  i  kriticheskoe  sostoyanie SHaron
Dzhejger  potryasli  vsyu shkolu. Na utrennej pyatiminutke doktor Norton proiznes
dlinnuyu,  no ne slishkom vrazumitel'nuyu rech'. Druz'yam pogibshih razreshili ujti
posle  dvuh  urokov, chtoby oni mogli uspet' na pohorony. Vprochem, Norton mog
srazu  raspustit'  vseh po domam, vo vsyakom sluchae, za te dva uroka znanij u
shkol'nikov ne pribavilos'.
     Osobenno  tyazhelo  perezhivala  sluchivsheesya  Annabell'.  Lajla Kammings i
SHaron  Dzhejger  nahodilis'  pod  ee  lichnoj  opekoj. V pyatnicu ona poehala k
podruge  v  N'yu-Jork,  posmotrela  dva  spektaklya  i uznala ob avarii lish' v
voskresen'e  vecherom,  vernuvshis'  v  Rok-Siti. Dazhe v ponedel'nik utrom, do
vizita  Genrietty,  ona  ne  podozrevala o sushchestvovanii, kak vyrazilsya Sejr
Vudling, "osinogo gnezda |veri".
     Genrietta,  bez  vsyakoj  kosmetiki,  s  rossyp'yu  vesnushek vperemezhku s
kapel'kami pota na lice, vstala navytyazhku pered stolom Annabell'.
     - YA  otpravila  ves'  klass v biblioteku, - ob座avila ona. - Segodnya oni
ne mogut vosprinimat' ob座asneniya uchitelya.
     - Dlya vseh nas eto ne samyj schastlivyj den', - otvetila Annabell'.
     Obshchenie  s  Genriettoj  vsegda  trebovalo osobogo takta. Miss Kolduell,
kazalos',   prilagala  nepomernye  usiliya,  chtoby  izgnat'  iz  sebya  vsyakuyu
zhenstvennost'.  I  Annabell'  v ee prisutstvii chuvstvovala sebya nelovko dazhe
iz-za  togo,  chto  podkrashivala  guby  i  odevalas'  v sootvetstvii s modoj.
Annabell'  schitala,  chto  vneshnij  vid  prepodavatelya imeet vazhnoe znachenie.
Devochki   vsegda   obrashchali  vnimanie  na  naryad  uchitel'nicy.  I  odevalas'
sovremenno,  no  bez  izlishestv, podcherkivaya zhenstvennost', no ne vyzyvayushche.
Genrietta,  s  drugoj  storony,  delala  vse, chtoby ne otojti ot komicheskogo
obraza staroj devy devyatnadcatogo veka.
     - YA  by  hotela  srazu  perejti k delu, Annabell', - reshitel'no zayavila
Genrietta.
     - Pozhalujsta, ya vas slushayu.
     - Vy  uezzhali  na uik-end, i ya ne znayu, izvestno li vam o naznachenii na
sredu zasedanii soveta prosveshcheniya?
     Annabell' nahmurilas'.
     - YA nashla na stole zapisku doktora Nortona. O chem pojdet rech'?
     - YA  ne iz teh, kto pryachet kamen' za pazuhoj, poetomu i prishla k vam, -
prodolzhala  Genrietta.  -  Zasedanie provoditsya po pros'be mistera Hetcha. On
uveren,  tak  zhe,  kak i mnogie drugie, chto prichinoj tragedii na holme Kobba
yavlyaetsya nasha shkol'naya programma.
     - Boyus', ya ne ponimayu vas, Genrietta.
     - Kurs   biologii!  -  vyplyunula  miss  Kolduell,  budto  ee  zastavili
proiznesti pri svidetelyah gryaznoe rugatel'stvo.
     Annabell'  oshchutila  rastushchee  v  nej  razdrazhenie  iz-za  takogo obraza
myslej, ot otnosheniya Genrietty, kotoraya smotrela na nee, kak na seks-bombu.
     - V  subbotu utrom mister Hetch nachal rasprostranyat' po gorodu peticiyu s
trebovaniem  nemedlenno  isklyuchit'  iz  shkol'noj programmy kurs seksual'nogo
vospitaniya,  rassledovat'  metody  prepodavaniya  etoj discipliny v proshlom i
opredelit', chto zhe delat' dal'she.
     - Vo-pervyh,  v shkol'noj programme net kursa seksual'nogo vospitaniya, -
rezko otvetila Annabell'. - Vo-vtoryh, chto tut rassledovat'?
     No Genrietta uzhe nabrala hod.
     - YA  privykla dejstvovat' otkryto, Annabell'. I prishla skazat' vam, chto
pomogala misteru Hetchu sobirat' podpisi pod etoj peticiej.
     - |to vashe pravo.
     - I,  esli  iz-za  peticii u vas budut nepriyatnosti, Annabell', ya hochu,
chtoby vy znali, chto ya nichego ne imeyu protiv vas lichno.
     - YA  ne  ozhidayu  nikakih nepriyatnostej, - pozhala plechami Annabell'. - I
ne hochu, chtoby vy otyagoshchali etim svoyu sovest'.
     Genrietta vspyhnula:
     - YA  mogu  lish' posovetovat' vam, Annabell', otnestis' k moim slovam so
vsej ser'eznost'yu.
     Genrietta  ushla,  a  Annabell'  ne  znala,  to  li  ej  smeyat'sya, to li
serdit'sya.


     Tem  zhe  utrom  v  kabinet  Annabell'  zaglyanul  doktor  Devid  Patton.
Otnosheniya  Annabell'  s  Devidom,  medicinskim  konsul'tantom  shkoly,  takzhe
skladyvalis'  neprosto.  Oni  vmeste  vyrosli v Rok-Siti. Devid byl odnim iz
dvuh  molodyh  lyudej,  uhazhivavshih  za  Annabell' v shkole i kolledzhe. No ona
vlyubilas'  v  drugogo, Majka Prentissa. Oni obruchilis'. Devid stojko perenes
udar  sud'by i uehal uchit'sya v medicinskij institut. Majka vskore prizvali v
armiyu  i  otpravili  v  Koreyu,  otkuda on ne vernulsya. Devid ne predprinimal
popytok  zavoevat'  serdce  Annabell'  do  teh  por,  poka Sejra Vudlinga ne
ulichili  v  mahinaciyah s nasledstvom Dzhoshua Vintersa. Oni vmeste uchastvovali
v rassledovanii. So vremeni smerti Majka proshlo pyat' let.
     Odnazhdy  vecherom,  uzhe  posle  zaversheniya  sledstviya,  Devid  predlozhil
Annabell'  ruku i serdce. Ona edva ne soglasilas' vyjti za nego zamuzh. Devid
ej  nravilsya,  oni oba pomnili Majka, a mysl' o tom, chto ona ostanetsya odna,
kazalas'  neperenosimoj. No Annabell' otvetila otkazom, potomu chto ne lyubila
Devida.  Uvazhenie  i razdelennye vospominaniya ne mogli zamenit' lyubov', poka
ne mogli.
     - Miss  Vinters,  kak  vsegda,  prekrasna,  -  Devid  voshel v kabinet i
polozhil chemodanchik na stol.
     - Vybirajte  slova,  kogda otkryvaete rot v etom zdanii, - s pritvornoj
ozabochennost'yu   otvetila   Annabell'.   -   Zdes'   zanimayutsya  seksual'nym
vospitaniem.
     - Smeyat'sya  tut  ne  nad  chem,  - hudoe lico Devida perekosila yarostnaya
grimasa. - |to ne smeshno.
     - A ty chereschur ser'ezen, Devid, - zametila Annabell'.
     - Ty  chertovski  prava.  |veri  Hetch  -  vsego  lish'  peshka. Esli b ego
podderzhivali  tol'ko  takie  lyudi,  kak vechno poteyushchaya miss Kolduell, tol'ko
chto  vstretivshayasya  mne v koridore, ya by ohotno posmeyalsya vmeste s toboj. No
u  nego  est'  soyuzniki,  kotorye  ne igrayut po pravilam markiza Kunzboro, a
koe-kto  iz  nih  s  bol'shim  udovol'stviem obol'et tebya gryaz'yu, dorogaya moya
miss Vinters.
     - YA   ne  znayu  cheloveka,  kotoryj  hotel  by  oblit'  menya  gryaz'yu,  -
nahmurilas' Annabell'. - Za isklyucheniem, vozmozhno, Sejra Vudlinga.
     - Vozmozhno,  nado  opustit',  -  otrezal Devid Patton. - On zalez v eto
delo  po  samye  ushi, zdes' chto-nibud' skazhet, tam na chto-to nameknet. A chto
proizoshlo u tebya s Bredli Konnorsom?
     - Konnorsom?
     - Ego  prepodobie,  mister  Konnors,  vchera  prochel  dve  zazhigatel'nye
propovedi  po  povodu  biologii.  Tebya  upomyanuli,  kak tolkacha etoj gryaznoj
discipliny,  i  Konnors  dostatochno yasno potreboval tvoego skal'pa, - doktor
Patton suho rassmeyalsya. - Ty dolzhna gordit'sya takimi vragami.
     Konnors!  Ne  zabyt'  Annabell'  toj  korotkoj  stychki s Konnorsom. Ego
lica,  pobagrovevshego  ot  zlosti,  ego glaz, sverkayushchih nenavist'yu, skol'ko
raz  posle  etogo  prosypalas'  ona  po  nocham, drozha ot straha. Net, ona ne
boyalas'  Konnorsa,  no  dolgo  ne  mogla  prijti  v  sebya ot neistovstva ego
strastej.
     Ej  prishlos' stolknut'sya s Konnorsom shest' mesyacev nazad, no ta vstrecha
imela  otnoshenie  k  segodnyashnej tragedii na holme Kobba. Kak-to dnem, posle
zanyatij,  k  Annabell' zashel |d Dzhejger. |d rabotal shkol'nym storozhem, i oni
videlis'  prakticheski kazhdyj den'. V ego obyazannosti vhodila uborka kabineta
Annabell'.   Esli   ta   zaderzhivalas'  posle  urokov,  oni  obychno  nemnogo
besedovali. |d nravilsya Annabell', i ona sochuvstvovala ego nelegkoj zhizni.
     |du  bylo  okolo soroka. Rodilsya on v Rok-Siti, rano zhenilsya, vskore na
svet  poyavilas'  kroshka  SHaron.  V  sorok  chetvertom  ego  zabrali v armiyu i
poslali  v  Evropu.  Vernuvshis'  posle  okonchaniya  vojny, on uznal, chto zhena
sbezhala  s zaezzhim kommivoyazherom, ostaviv doch' u ego roditelej. |d reshil sam
vyrastit'  svoego  edinstvennogo rebenka, hotya ego material'noe polozhenie ne
sulilo  raduzhnyh  perspektiv.  V  shkole  on poluchal nebol'shoe, no postoyannoe
zhalovan'e da eshche podrabatyval letom i vo vremya kanikul.
     SHaron  vyrosla pisanoj krasavicej. |d kazhdyj den' rabotal po dvenadcat'
chasov  i  ne mog udelyat' mnogo vremeni ee vospitaniyu. I v starshih klassah za
nej  utverdilas' reputaciya legkomyslennoj devicy. "YAbloko ot yabloni nedaleko
padaet",  -  govorili  v  gorode,  imeya  v vidu rasputnuyu mamashu. V tot den'
Annabell' srazu ponyala, chto |d Dzhejger chem-to rasstroen.
     - Ona  neplohaya devochka, miss Vinters. No my - nikto, ponimaete? Materi
drugih  devochek  sostoyat  v  cerkovnyh organizaciyah i vsyakih klubah. U SHaron
est'  tol'ko  ya.  Ej  nekuda  pritknut'sya. I prihoditsya vesti sebya vyzyvayushche
tol'ko  dlya  togo,  chtoby  privlech'  vnimanie.  YA staralsya vrazumit' ee. Ona
govorila s misterom Konnorsom.
     - Vy hodite v cerkov' mistera Konnorsa? - sprosila Annabell'.
     - Da,  madam.  On skazal mne, chto s SHaron vse v poryadke, prosto energiya
b'et  v  nej  klyuchom.  No  ej  neobhodima  zhenshchina,  kotoroj  ona  mogla  by
doverit'sya,  miss  Vinters.  YA  podumal,  raz  uzh ona uchitsya v vashem klasse,
mozhet byt', vy smogli by udelit' ej chut' bol'she vnimaniya.
     - Nu konechno.
     - YA ne imeyu prava prosit' vas o takom odolzhenii, miss Vinters, no...
     - Vy  ne  prosite  ni  o chem osobennom, |d, - prervala ego Annabell'. -
|to moya rabota.
     Popytku  Annabell'  sblizit'sya  s  nej  SHaron vstretila sderzhanno, dazhe
nedoverchivo.  Kak  skoro  vyyasnila  Annabell',  ucheba davalas' devochke ochen'
legko.  |nergiya  dejstvitel'no bila v nej klyuchom. Dovol'no bystro vyyasnilas'
i  prichina  ee  ekstravagantnogo  povedeniya.  SHaron  chuvstvovala,  chto  lyudi
otnosyatsya  k  nej  podozritel'no,  stavya  na  odnu dosku s mater'yu. Otsyuda i
izlishek  kosmetiki  na  lice,  i  smelye  naryady,  i  zhelanie kazat'sya bolee
vzrosloj,  bolee  nezavisimoj.  Annabell'  ponyala,  chto  SHaron  stremitsya  k
znaniyam,  hochet  priobresti  umenie  i  opyt,  chtoby  prochno  stat' na nogi.
Ponachalu  ona  reshila, chto Annabell' hochet peregorodit' ej dorogu k zhelannoj
celi.  No  nedoverie  ustupilo  mesto  obozhaniyu,  pochti obozhestvleniyu, kogda
devushka   ubedilas',   chto  Annabell'  stremitsya  ej  pomoch'.  Teper'  SHaron
staralas'  vo  vsem podrazhat' Annabell'. Govorit', kak ona, dumat', kak ona,
odevat'sya, kak ona.
     No  lish'  kogda SHaron prishla k nej, chtoby pogovorit' o Bredli Konnorse,
Annabell' ponyala, chto oderzhana polnaya pobeda.
     - Otec   hochet,  chtoby  ya  prodolzhala  hodit'  k  misteru  Konnorsu  za
duhovnym, kak on govorit, nastavleniem, miss Vinters, a ya ne mogu.
     - Pochemu? - sprosila Annabell'.
     - Potomu  chto  on  pohotlivyj  staryj  kozel, - rezko otvetila SHaron. -
Vsegda  govorit,  kak  on  gorditsya  mnoj  i  kak  hochet  mne  pomoch', a sam
postoyanno lapaet menya. YA boyus' idti k nemu, miss Vinters.
     Annabell' uzhasnulas', no ne udivilas'.
     - I chto ya mogu sdelat'? - sprosila ona.
     - Esli  ya skazhu otcu, on mne ne poverit. On dumaet, chto v golove u menya
odin seks.
     - YA pogovoryu s nim, - predlozhila Annabell'.
     - A  kak zhe mister Konnors? - sprosila SHaron. - Esli ya perestanu hodit'
k nemu, on zahochet uznat', pochemu. I pojdet k otcu.
     - Misterom  Konnorsom  ya  zajmus'  sama,  -  sderzhivaya  gnev,  otvetila
Annabell'.
     V tot zhe den' ona otpravilas' k furgonu Konnorsa.
     - O,   prekrasnaya   miss  Vinters,  -  ulybayas',  Konnors  podnyalsya  ej
navstrechu. - Pozhalujsta, prohodite.
     Ona  zashla,  no ne sela na predlozhennyj stul. I stoyala v uzkom prohode,
starayas' govorit' spokojno i rovno.
     - YA hochu pogovorit' s vami o SHaron Dzhejger.
     - Interesnyj  rebenok,  -  kivnul  Konnors.  -  Slozhnyj harakter, ochen'
interesnyj.
     - YA  prishla  skazat',  chto  ona  bol'she  ne  pridet  k  vam za duhovnym
nastavleniem.
     - O?
     - SHaron rasskazala o voznikshih u vas oslozhneniyah.
     - Oslozhneniyah? SHaron i ya - luchshie druz'ya.
     - YA  mogla  by  obratit'sya k ee otcu, - holodno prodolzhala Annabell'. -
Ili  v  policiyu.  No ne sobirayus' delat' ni togo, ni drugogo, esli tol'ko vy
ne vynudite menya k etomu.
     Glaza  Konnorsa  suzilis',  i  ona uvidela vspyhnuvshuyu v nih nenavist'.
Ego shcheki poshli krasnymi pyatnami.
     - Vy prislushivaetes' ko lzhi, - skazal on drognuvshim golosom.
     - SHaron  boitsya  vas.  YA  ne zadumyvayas' ustroila by publichnyj skandal,
mister  Konnors, esli by delo kasalos' tol'ko vas. No u SHaron trudnaya zhizn'.
YA  ne  hochu  vystavlyat'  ee na vseobshchee obozrenie. Poetomu ya govoryu obo vsem
vam.  SHaron  ne  vernetsya.  Esli vy popytaetes' vozdejstvovat' na nee ili na
drugih  moih  devochek,  gotov'tes' k samomu hudshemu, mister Konnors. Vtorogo
preduprezhdeniya ne budet.
     Na  kakoe-to  mgnovenie Annabell' pokazalos', chto Konnors nabrositsya na
nee s kulakami. No tot lish' pristal'no smotrel ej v glaza.
     - Vasha vzyala, miss Vinters. No igra eshche ne zakonchena.
     Konnors!  Ona  ne mogla rasskazat' ob etom Devidu. Ona obeshchala zashchishchat'
SHaron.
     - Emu  izvestno,  chto  ya  ne  vhozhu  v  chislo  ego  pochitatelej, - suho
otvetila  Annabell'. - No ne dumayu, chto on popytaetsya vystupit' protiv menya.
Vidish' li, ya znayu, kak derzhat' ego v uzde.
     Devid nahmurilsya.
     - Mozhet, ty skazhesh' i mne?
     - YA  ne  imeyu  prava, Dejv. No ne volnujsya o mistere Konnorse. On budet
vorchat', no ne reshitsya otkryt' rot.


     Kakaya nasmeshka! Skol' obmanchivoj okazalas' ee uverennost'!
     Annabell'  sidela  na  scene  vo  vremya  zasedaniya  soveta prosveshcheniya,
slushala  rechi  |veri  Hetcha  i  drugih,  trebovanie  Konnorsa  pomolit'sya, i
holodnyj  strah  medlenno prokradyvalsya v ee dushu. Ona ne mogla predstavit',
chem  zavershitsya  sobranie,  no,  kogda  |mma Kammings vnezapno obrushilas' na
nee, intuiciya podskazala Annabell', chto Konnors ne upustit svoego shansa.
     |to  byla  prevoshodnaya  zapadnya,  i  Konnors  blestyashche  vospol'zovalsya
predstavlennoj   vozmozhnost'yu.  |mma  i  polovina  sidyashchih  v  zale  tut  zhe
poverili,  chto  vo vsem vinovata Annabell'. I teper' ej ne udastsya vystupit'
protiv  Konnorsa.  On  skazhet,  chto ona lzhet, i ves' gorod soglasitsya s tem,
chto  ona  lish'  stremitsya  otomstit'.  Ee  slovo  uzhe ne imelo toj sily, chto
ran'she.  Dazhe  SHaron  iz  straha  mogla  zayavit',  chto  ne  govorila s nej o
Konnorse,   esli  SHaron  voobshche  vyzhivet.  Konnors  polnost'yu  kontroliroval
polozhenie.  Vozmozhno,  on  sam  rasskazhet  o  tom  razgovore  v furgone. Ona
prihodila  k  nemu,  chtoby  obvinit'  ego  v  narushenii  norm  morali,  ona,
Annabell'   Vinters,   sovetuyushchaya   detyam   zhit'   v  grehe,  vedushchaya  uroki
seksual'nogo  vospitaniya.  Kakoj  by  put'  ni izbrala Annabell', vse kozyri
ostavalis' u Konnorsa.
     Ostavshis'  odna,  posle  togo,  kak  Mark Svenson podvez ee k kottedzhu,
Annabell'  dala  volyu  voobrazheniyu.  Konnors  mog  pojti i dal'she. Naprimer,
utverzhdat',  chto  Annabell'  pytalas'  soblaznit' ego, revnuya k voobrazhaemoj
uvlechennosti  SHaron.  CHtoby  pogubit'  ee  reputaciyu, dostatochno i nameka na
amoral'nost'.
     Neskol'ko   chasov   nazad  ee  uvazhali,  ej  doveryali.  Imenno  na  eto
rasschityvala  ona  v  pervonachal'noj  stychke  s Konnorsom. Ona znala, chto ee
slovo  imeet  ne  men'shij  ves,  chem ego. Sobranie vse izmenilo. |veri Hetch,
Sejr  Vudling, Genrietta Kolduell, |mma Kammings v pyat' dnej, predshestvuyushchih
zasedaniyu  soveta,  rastoptali  i  doverie  i uvazhenie, i teper' Konnors mog
delat' vse, chto zablagorassuditsya.
     Kogda  nezadolgo  do  polunochi  k  nej  priehal Bill Dzhejson, Annabell'
prebyvala  v  polnoj  rasteryannosti.  Kak  ona zhdala hot' odnogo telefonnogo
zvonka.  Ne  mogli zhe ee druz'ya ne ponimat', skol' neobhodimy ej podderzhka i
uchastie?
     Pozvonili  v  dver',  i Annabell' bukval'no brosilas' k nej. Nakonec-to
kto-to  otkliknulsya  na  zov ee dushi. Mozhet byt', Dejv? On ne smog prijti na
sobranie,  tak  kak  dezhuril  v  bol'nice.  Uzh  on-to budet stoyat' za nee do
konca.
     No  nadezhdy  ruhnuli  pri vide Billa Dzhejsona. Emu, podumala Annabell',
nuzhno   interv'yu   ili  zayavlenie  dlya  pechati.  I  skazala,  chto  ne  mozhet
udovletvorit' lyubopytstvo ego chitatelej.
     - Svyataya  korova!  -  voskliknul Bill. - YA prishel syuda ne kak reporter.
Vam nuzhen drug.
     Za  te  shest' let, chto Bill provel v Rok-Siti posle pokupki "Vestnika",
oni  vstrechalis'  na  oficial'nyh  priemah ili v gostyah u kogo-libo ne bolee
desyatka  raz.  Obshchalsya  on  v osnovnom s biznesmenami, obespechivaya "Vestnik"
reklamnymi  ob座avleniyami.  Kak  holostyak,  Bill  mog  by  i  pouhazhivat'  za
Annabell',  no  ego ne vlekli zhenshchiny. Bill horosho igral v gol'f i svobodnoe
vremya  provodil  na  zelenoj  luzhajke zagorodnogo kluba. Pri etom ego rezkie
stat'i znachitel'no podnyali tirazh gazety.
     Skazhi  on chto ugodno, krome "Vam nuzhen drug", i Annabell' zahlopnula by
pered nim dver'. No posle etih slov ne mogla ne priglasit' Billa v kottedzh.
     V  gostinoj  on  nachal  oglyadyvat'sya,  budto  Annabell'  i  ne bylo. On
ponimal,   chto  ej  neobhodima  minuta-drugaya,  chtoby  vzyat'  sebya  v  ruki.
Annabell'   dejstvitel'no   nemnogo   uspokoilas'.   Vysokij,  shirokoplechij,
kurnosyj,  s  korotkoj  strizhkoj,  v pidzhake sportivnogo pokroya, vyglyadevshij
molozhe  svoih  tridcati  pyati let, Bill izluchal uverennost'. Tak velika byla
potrebnost'  Annabell'  v  druzheskom  uchastii,  chto  v  etot moment ona vsem
serdcem  potyanulas' k Billu, edinstvennomu cheloveku v Rok-Siti, osoznavshemu,
kak ona odinoka i ispugana.
     On tochno ugadal moment, kogda Annabell' okonchatel'no prishla v sebya.
     - Na  ulice  stoit  patrul'naya  mashina,  - prerval molchanie Bill. - Oni
predupredili vas, chto budut sledit' za vashim domom?
     - Net, - otvetila Annabell'. - A zachem im sledit' za moim domom?
     - Zashchishchat'  vas  ot  vsyakih  sluhov, - poyasnil Bill. - No ya somnevayus',
chto istinnaya prichina imenno v etom. Vy horosho znaete Telicki?
     - Dzhordzha  Telicki?  Kogda  ya  uchilas'  v shkole, on byl odnim iz luchshih
nashih  sportsmenov.  My,  mozhno  skazat',  vyrosli  vmeste.  - Ona vspomnila
vesennyuyu  noch',  let  pyatnadcat'  nazad,  kogda  Dzhordzh  neuklyuzhe  popytalsya
pocelovat'  ee.  V  tot  romanticheskij moment samouverennost' "znamenitosti"
poluchila  horoshij  urok.  Potom  Annabell'  dazhe zhalela, chto otvergla takogo
krasavca.
     - On  ne slishkom raspolozhen k vam, - dobavil Bill. - On v odnoj komande
s Konnorsom, Hetchem, Vudlingom. Mog on zatait' na vas zlo?
     - O  gospodi,  net.  YA...  -  Annabell' zamolkla na poluslove, ee glaza
shiroko raskrylis'.
     - Posle  etogo  nelepogo sobraniya uzhe i ne znaesh', kto est' kto, ne tak
li? - sprosil Bill.
     Annabell' gluboko vzdohnula.
     - YA  tak  blagodarna vam. Esli b vy tol'ko znali, naskol'ko vy pravy...
naschet togo, chto mne nuzhen drug.
     - Vas ne zatopilo uvereniyami v lyubvi i predannosti?
     - |to tochno, - Annabell' popytalas' ulybnut'sya.
     Bill dostal pachku sigaret, zazhigalku, netoroplivo zakuril.
     - Poslushajte, mne by ne hotelos' vas pugat'.
     - Pugat'? CHego mne boyat'sya?
     - Massovaya  isteriya  -  vot prichina sudov Lincha. I proshedshee sobranie -
naglyadnyj  tomu  primer:  ubitaya  gorem  mat', neumelyj, no chestnyj direktor
shkol,  sluga  gospodnij  s  karayushchim  mechom.  Dobav'te  k  etomu bespomoshchnyh
idiotov,  kotorye  ponimayut,  v  chem  pravda,  no  ne gotovy zashchitit' ee. Za
isklyucheniem  milejshej  Sary Marshall vseh storonnikov biologii mogli zamenit'
rezinovye kukly.
     - No  nikogo  ne  linchevali, i takoe vryad li sluchitsya i v budushchem, - ne
slishkom uverenno vozrazila Annabell'.
     - Net?  Nu,  eto  vopros  vkusa,  miss  Vinters.  Lichno  ya ubezhden, chto
linchevali  vas,  pryamo  na  scene shkol'nogo zala. I eto, esli ya ne oshibayus',
tol'ko  nachalo.  Prezhde  chem  priehat'  k vam, ya pobyval v neskol'kih barah.
Strasti ochen' nakaleny, miss Vinters.
     Annabell'  podnyala  glaza.  Na  otkrytom  lice Billa Dzhejsona ne bylo i
teni ulybki.
     - Vy hotite skazat', chto mne grozit fizicheskaya rasprava?
     Bill razdrazhenno mahnul rukoj.
     - Kak  znat'?  Dlya  bol'shinstva zhitelej etogo bogom zabytogo gorodka vy
vnezapno stali olicetvoryat' nechto pohozhee na zaraznuyu bolezn'.
     - Vy mozhete dat' mne del'nyj sovet?
     - Da, madam. Napadajte sami, i kak mozhno skoree! U vas est' advokat?
     Annabell' pokachala golovoj, ee guby izognulis' v gor'koj ulybke.
     - Sejr  Vudling  byl  nashim  semejnym  advokatom do teh por... v obshchem,
neskol'ko let nazad. A potom on mne ne trebovalsya i...
     - Vy znakomy s Semom Kramerom iz Latropa?
     - YA slyshala o nem.
     - On  bol'shoj  vydumshchik.  Znaet  zakon  kak  svoi  pyat' pal'cev i lyubit
horoshuyu potasovku.
     - No chem mne pomozhet advokat?
     - Dorogaya,  naivnaya  miss  Vinters,  on  mozhet pred座avit' isk Konnorsu,
missis   Kammings,  |veri  Hetchu,  Sejru  Vudlingu  i  vsem  ostal'nym,  kto
rasprostranyaet  sluhi  o  tom, chto vy rastlevaete nashih detej. Obvinite ih v
klevete.
     - |to  zhe  absurd!  -  voskliknula  Annabell'  i  tut  zhe pochuvstvovala
holodok, probezhavshij po ee spine.
     - Sovsem  net, - vozrazil Bill. - Vy smozhete dokazat', chto nanesen uron
vashej  kar'ere  uchitelya  i  reputacii  grazhdanina.  Esli  vy  ne perejdete v
nastuplenie,  miss Vinters, ih obvineniya budut rasti, kak snezhnyj kom, i vam
ne ostanetsya nichego drugogo, kak barahtat'sya v beskonechnyh opravdaniyah.
     - No vy-to ne verite...
     - Na  vashem  meste,  -  rezko  oborval ee Bill, - ya by nemedlenno nanes
otvetnyj  udar  i vlozhil v nego vse, chto imeetsya v vashem rasporyazhenii. U vas
est'  chem  prizhat'  Vudlinga. Sem Kramer navernyaka najdet korystnye motivy v
dejstviyah  ostal'nyh.  Ne  zhdite,  poka  oni  pogrebut vas pod lavinoj, miss
Vinters.
     Annabell' prisela na kushetku okolo kamina.
     - Vy dumaete, delo zashlo tak daleko?
     - Da!
     - Vse  vyshlo  stol'  nelepo,  - vzdohnula Annabell'. - Esli by sobranie
proshlo  v  normal'nyh  usloviyah  i  kasalos' tol'ko biologii, lyuboj razumnyj
chelovek vystupil by za sohranenie etoj discipliny v shkol'noj programme.
     - O  kakih  normal'nyh  usloviyah vy govorite? - sprosil Bill. - Esli uzh
Mark Svenson ne smog vesti sobranie, to komu eto po silam? Vam?
     - No k zavtrashnemu dnyu...
     - Zavtra  oni  tol'ko  naberut  skorost',  miss  Vinters. Podozhdite eshche
odnogo  sobraniya, i vas pryamo na scene nazovut shlyuhoj. Udar'te v otvet, miss
Vinters, i nemedlenno. Hotite, ya sam pozvonyu Krameru?
     - Tak pozdno? No...
     - Delo ne terpit otlagatel'stv! - otrezal Bill.
     - Esli vy tak dumaete...
     - YA v etom uveren!
     - Nu,  horosho.  Esli  mister  Kramer  pridet  k tomu zhe mneniyu... - ona
zamolchala.  Na  stene  naprotiv okna zaprygali strannye svetovye bliki. Bill
Dzhejson, napravivshijsya k telefonu, ostanovilsya na poldoroge.
     - Uh, merzavcy! - voskliknul on.
     Bill  brosilsya  k  dveri  i  raspahnul  ee  nastezh'.  Iz-za  ego  plecha
Annabell'  uvidela  goryashchij  krest. Nogi podognulis', ona pochuvstvovala, chto
vot-vot  upadet  v  obmorok.  Bill  kriknul  chto-to  naschet  ognetushitelya  i
metnulsya na luzhok.
     Potom  do  Annabell'  doneslis'  golosa, ona razlichila obrashchennye k nej
gryaznye  rugatel'stva.  "Potaskuha"  bylo  samym myagkim iz nih. SHatayas', ona
doplelas' do kladovoj, gde hranilsya ognetushitel'.
     Kogda  Annabell' vernulas' k dveri, mimo doma s revom pronessya kakoj-to
avtomobil'.  Podbezhal  Bill,  v ispachkannom gryaz'yu kostyume, i vyhvatil u nee
ognetushitel'.  Neskol'ko  sekund  spustya  ot  goryashchego  kresta  ostalsya lish'
pochernevshij  dymyashchijsya  ostov.  Bill  pinkom svalil ego na zemlyu i prodolzhal
zalivat'  penoj,  poka  ne  ischez  i dym. Annabell' tak i zastyla na poroge.
Lico podoshedshego Billa poblednelo ot yarosti.
     On  ostavil pustoj ognetushitel' u dveri i molcha proshel mimo Annabell' k
telefonu.  Nabrav nomer telefonistki, on poprosil soedinit' ego s gostinicej
Rok-Siti.
     - Pozvonite  sami.  Ne  pomnyu  ya  nomera,  - ryavknul on. Potom dobavil,
bolee  sderzhanno:  -  Rajerson?  |to Bill Dzhejson iz "Vestnika". U tebya est'
svobodnyj  nomer  s  vannoj? Otlichno. YA privezu tebe gostya. CHerez pyatnadcat'
minut,  -  on  polozhil  trubku i povernulsya k Annabell'. - Sobirajte sumku i
poehali.
     - No ya...
     - Bud'te dobry, radi boga, delajte to, chto ya govoryu, - prorevel Bill.
     I vnov' snyal trubku.
     - Soedinite  menya  s  domom Semyuelya Kramera v Latrope. - Ozhidaya otveta,
on neterpelivo mahnul rukoj Annabell'.
     Kak  vo  sne,  ona  proshla  v spal'nyu. Polozhila v sumku nochnuyu rubashku,
tualetnye  prinadlezhnosti. Gorstka huliganov vygonyaet ee iz doma. Nemyslimo.
I  tem  ne  menee  ona  ponimala,  chto ne smozhet ostat'sya odna. Pravda, esli
pozvonit'  podruge i poprosit' tu priehat' k nej... Utrom ona pridet v sebya.
Ona  ne  poddastsya panike. Dzhejson, bez somneniya, preuvelichivaet. No gromkie
rugatel'stva  podrostkov  vse eshche otdavalis' v ushah. Annabell' zakryla sumku
na molniyu i spustilas' v gostinuyu.
     Bill Dzhejson stoyal u vhodnoj dveri.
     - U vas est' snotvornoe? - sprosil on.
     - YA im nikogda ne pol'zovalas'.
     - Nu,  nichego.  Po  puti zaedem ko mne. U menya est' neskol'ko tabletok.
Kramer  polagaet,  chto  vam  neobhodimo  vyspat'sya.  On  vstretitsya s vami v
gostinice "Rok-Siti" rovno v polovine vos'mogo utra.
     Annabell'  predprinyala  poslednyuyu  slabuyu  popytku  rasporyadit'sya svoej
sud'boj po sobstvennomu usmotreniyu.
     - YA  cenyu  vashu  zabotu, mister Dzhejson. YA vam ochen' blagodarna. No mne
kazhetsya, chto ya ne dolzhna v ispuge ubegat' iz doma. YA dumayu...
     - Vy  ne  dumaete,  v etom-to i beda, - prerval ee Dzhejson. - Ostavshis'
zdes',  vy  ne  smozhete  zasnut'.  Vy  budete chego-to zhdat', prislushivat'sya,
potet'  i  vzdragivat'  ot  kazhdogo  shoroha. A k utru prevratites' v vyzhatyj
limon.  Kakoj  iz  vas  poluchitsya  boec?  YA  otvezu vas v gostinicu, a potom
vernus'  syuda  - na tot sluchaj, chto komu-nibud' pridet v golovu ideya podzhech'
vash dom.
     - No razve nam ne sleduet postavit' v izvestnost' policiyu?
     - Dorogaya  moya,  naivnaya  miss  Vinters,  ya  zhe govoril vam, chto mashina
Telicki  stoit  v  sotne yardov ot vashego doma. On vse videl. No ne vmeshalsya.
Klyuch u vas?
     Annabell'   kivnula.   S  Dzhejsonom  ona  chuvstvovala  sebya  sovershenno
bespomoshchnoj.
     - Dajte ego mne. I pora v put'!
     Ona  sela  na perednee siden'e ryadom s Billom. Po puti oni ostanovilis'
u  ego  doma,  on  ushel  i  cherez  neskol'ko  minut vernulsya s plastmassovym
puzyr'kom.
     - Primete dve tabletki i usnete, kak mladenec.
     Dzhed  Rajerson,  nochnoj  port'e, udivlenno vzglyanul na Annabell', kogda
ona  voshla  v  soprovozhdenii  Dzhejsona, no Bill v korne presek ego ochevidnye
voprosy.
     - Miss  Vinters  sejchas podnimetsya k sebe v nomer. Ona hochet vyspat'sya,
Dzhed.  YAsno? Ona primet dve tabletki snotvornogo. Nikto ne dolzhen bespokoit'
ee, krome menya i Sema Kramera. Ponyatno?
     Rajerson kivnul.
     - Ee  nado  razbudit'  v  sem'  utra. Ot tabletok ona mozhet spat' ochen'
krepko,  poetomu,  esli  ona ne snimet trubku, ty dolzhen poslat' kogo-nibud'
naverh, chtoby postuchat' v dver'. Zapomnil?
     - Razumeetsya.
     - I  eshche, - Bill naklonilsya k Rajersonu. - Esli ty reshish', chto tut est'
o  chem  pospletnichat'  i  skazhesh'  komu-libo,  chto  miss  Vinters nochevala v
gostinice,  ya  obeshchayu,  -  on  ulybnulsya,  no  v ego ulybke ne chuvstvovalos'
shutki,  -  chto  vyrvu  tvoyu  pravuyu ruku i budu kolotit' tebya ej, poka ty ne
sdohnesh'.


     Annabell'   dvigalas'  kak  avtomat.  Podnyalas'  v  obsharpannyj  nomer.
Proglotila dve tabletki. Zasnula.
     Telefonnyj  zvonok  vytashchil  ee  iz glubokoj propasti. Ona vzglyanula na
chasy,  lezhashchie  na  nochnom stolike ryadom s telefonom. Rovno sem'. I tut zhe v
nej nachal podnimat'sya uzhas proshedshej nochi. Annabell' snyala trubku.
     - |to  Bill  Dzhejson, miss Vinters. YA zhdal, poka vy vyspites'. Tabletki
srabotali?
     - Eshche kak.
     - Vy okonchatel'no prosnulis'?
     - Kazhetsya, da.
     - Tak  vot,  noch'yu ubili Bredli Konnorsa. Kto-to vsadil emu pulyu v lob,
kogda on pil kofe v svoem furgone. Vy ne uhodili iz gostinicy?
     - Mister Dzhejson!
     - YA  sprosil  na vsyakij sluchaj. Odevajtes'. Kak tol'ko pod容det Kramer,
ya pozvonyu.
     - Spasibo,   -  edva  slyshno  otvetila  Annabell',  u  nee  perehvatilo
dyhanie.
     - Vy  ne budete vozrazhat', esli ya zakazhu zavtrak i poproshu prinesti ego
v vash nomer? V restorane nam ne dadut spokojno pogovorit'.
     - Pohozhe, ya celikom v vashej vlasti, mister Dzhejson.
     - Vot i horosho, - veselo otvetil Bill.




     Strannaya  peremena  proizoshla  s  Annabell',  poka  ona prinimala dush i
odevalas'.  Proisshedshee  kazalos'  vse  menee  i menee real'nym, budto yarkij
son,  chto  ischezaet  vdali  po  mere  togo,  kak  chelovek  vstupaet  v den'.
Sobranie...  serditye  lica...  goryashchij  krest...  i,  nakonec,  slova Billa
Dzhejsona: "Noch'yu ubili Bredli Konnorsa". Neveroyatno. Nereal'no. Nemyslimo!
     Okna  ee  nomera  vyhodili  na  glavnuyu ulicu. Ona otdernula zanavesku.
ZHizn'   tekla  privychnym,  znakomym  do  melochej  cheredom.  Starik  Lafferti
raskladyval  gazety  na  lotke  pered  aptekoj. Ona uslyshala gudok utrennego
poezda,  peresekayushchego  Glavnuyu  ulicu  v neskol'kih kvartalah ot gostinicy.
Starik  Grejvs,  dolzhno byt', opustil cherno-belyj shlagbaum, peregorazhivayushchij
proezzhuyu  chast'.  Skoro iz garazha vyedut shkol'nye avtobusy, kotorye privozyat
detej  s  okrain.  Skripnuv  tormozami,  u  svetofora  ostanovilsya  ogromnyj
molochnyj trejler.
     Rok-Siti - obychnyj, neizmennyj.
     Pamyat'  vyhvatila  iz  proshlogo udivitel'no shozhij sluchaj. Voskresen'e,
vosemnadcat'  let  nazad.  Ona  i  dedushka  sidyat  v  biblioteke doma Dzhoshua
Vintersa  na  ulice  Adamsa.  Ona  chitaet  gazetu,  Dzhoshua  slushaet po radio
futbol'nyj reportazh. Vnezapno peredacha preryvaetsya vypuskom novostej.
     - Belyj  dom  soobshchaet,  chto  yaponcy  bombili  Perl-Harbor,  -  govorit
diktor.
     Dzhoshua  razdrazhenno  smotrit  na nee, nedovol'nyj tem, chto emu pomeshali
sledit' za hodom futbol'nogo matcha.
     - Gde nahoditsya Perl-Harbor? - sprashivaet on.
     Annabell'  odinnadcat'  let,  i  ej  stydno,  chto  ona  etogo ne znaet.
Vprochem,  tak  li eto vazhno? Prosto tochka na voennoj karte, ne imeyushchaya k nim
ni malejshego otnosheniya.
     V dver' postuchali.
     V  koridore  stoyal  Bill  Dzhejson,  pered  nim  - stolik na kolesikah s
zavtrakom.
     - Obsluzhivanie  tut  ne  na  vysote,  -  skazal on. - Zvonil Kramer. On
nemnogo zaderzhitsya. YA podumal, chto vam stoit vypit' kofe.
     On  tak  bodr,  budto  spal ne men'she desyati chasov, podumala Annabell'.
Bill vkatil stolik v nomer i postavil u okna.
     - A teper' vypejte kofe i poesh'te. Vam predstoit tyazhelyj den'.
     Sok,  varenye  yajca, vetchina, marmelad, neskol'ko kofejnic. Ona nikogda
ne  ela  tak  mnogo po utram. Bill pododvinul stul. Annabell' sela, chuvstvuya
sebya marionetkoj. On nalil kofe.
     - Sahar, slivki?
     - Net, blagodaryu.
     - Pohozhe,  chto  noch'yu  nashego druga |veri Hetcha ohvatila trevoga za ego
bessmertnuyu  dushu.  - Dzhejson postavil stul naprotiv Annabell' i sel. - Esli
govorit'  tochnee,  v  tri  chasa  utra.  CHtoby  razveyat'  ee,  |veri poehal k
Konnorsu.  Na  stole  pered  Konnorsom stoyala chashechka kofe, a vo lbu chernela
dyrka ot puli.
     - No kto?!
     - Tak,  vo  vsyakom  sluchae, govorit |veri, - Bill zakuril. - On dobezhal
do  benzozapravki Tellera, vyzval policiyu. Vy, k schast'yu, v eto vremya dolzhny
byli spat' v vashej uyutnoj postel'ke.
     - No...
     - YA  govoryu, k schast'yu, potomu chto podozrenie v pervuyu ochered' padet na
vas,  miss  Vinters.  Vy  nenavideli  ego.  Vy  ego  boyalis'. On namerevalsya
razdavit' vas. A teper' esh'te.
     Annabell',  ne  otryvayas',  smotrela  na nego. Dzhejson ulybnulsya odnimi
gubami, a glaza ostalis' holodnymi i zlymi.
     - Nikogda  ne byli v razbomblennom gorode srazu posle naleta? - sprosil
on.  -  V  etot period ne sushchestvuet nikakih zakonov. Grabiteli i nasil'niki
pravyat  bal.  Opasnost'  grozit vsem do toj pory, poka ne utverdyatsya zdravyj
smysl  i  muzhestvo.  Vchera  vecherom  ya skazal, chto vy dolzhny borot'sya. Posle
nashego razgovora polozhenie izmenilos' k hudshemu.
     - Vy  pytaetes'  zapugat'  menya,  -  vozrazila Annabell'. - Vy privezli
menya syuda. YA ne vyhodila iz nomera. |to nelepo, mister Dzhejson.
     - Bill.
     - Bill.
     - Otsyuda  mozhno  ujti bez vsyakih hlopot. Krome Dzheda Rajersona po nocham
tut  nikogo net. |to ne Hilton-Tauers, znaete li. A Dzhed ne mozhet otorvat'sya
ot  "Lyubovnika  ledi CHatterlej". On ne stanet podtverzhdat' vashi slova o tom,
chto  vy  ne  pokidali  nomera.  I, sprashivaya ob etom, ya hotel ubedit'sya, chto
etoj noch'yu vas nikto nigde ne videl.
     - YA  zhe  skazala,  chto  ne  vyhodila  iz  nomera! - serdito voskliknula
Annabell'.
     - Horosho. Proshu vas, s容sh'te hot' chto-nibud'.
     Varenye  yajca  vkusom  napominali  izzhevannuyu  promokashku.  Annabell' s
trudom  zastavila  sebya  proglotit'  paru kusochkov. V dver' vnov' postuchali.
Bill  podvel  k  stoliku Sema Kramera, muzhchinu let soroka, toshchego, s rezkimi
dvizheniyami,  kvadratnym  podborodkom i buravyashchimi naskvoz' serymi glazami, s
korotkoj, kak u Dzhejsona, strizhkoj, shchedro tronutoj sedinoj.
     - Ty znakom s miss Vinters, Sem?
     Annabell' ponravilas' ego ulybka.
     - YA  pytalsya  s nej poznakomit'sya. Proshlym letom na tancah v zagorodnom
klube  mne  vypala chest' projti s miss Vinters vosem' pa, no ya ne uspel dazhe
predstavit'sya.
     Tot vecher Annabell' pomnila dovol'no smutno.
     Kramer nalil sebe kofe.
     - Dolzhen otmetit', vy popali v veselen'kuyu istoriyu.
     - YA  prosto ne mogu poverit', chto polozhenie tak, ser'ezno, kak polagaet
mister Dzhejson.
     Serye glaza Kramera smotreli na nee nad obodkom kofejnoj chashechki.
     - Kogda  Bill pozvonil mne vchera vecherom, u vas byli odni nepriyatnosti,
- on postavil chashechku na stol. - Segodnya utrom oni sovsem drugie.
     - Ona ne vyhodila iz etoj komnaty, - zametil Dzhejson.
     - Prekrasno,  -  kivnul  Kramer.  -  Poslushajte,  miss  Vinters, ya mogu
predstavlyat'  vas  pri  odnom uslovii. Vsya pravda i nichego, krome pravdy, da
pomozhet  vam  bog. YA skazhu vam, chto nuzhno govorit' drugim lyudyam. No ya dolzhen
znat' vse, do poslednej melochi. Nichego ne skryvajte ot menya. Nichego.
     Annabell' edva sderzhivala zlye slezy.
     - No pochemu ya dolzhna chto-to skryvat'?
     - Ne  znayu,  -  pozhal plechami Kramer, - no takoe sluchaetsya, - on dostal
iz  karmana  trubku  i  nachal  nabivat'  ee  tabakom.  -  Vchera  vecherom vam
predstoyalo  zashchishchat'  reputaciyu uchitelya. Vas publichno oskorbili. V vash adres
vydvinuli  bespochvennye obvineniya. Bill dal vam horoshij sovet. Vam sledovalo
nanesti  otvetnyj  udar,  v  osobennosti  osadit'  Konnorsa.  Teper' Konnors
mertv,  i  vy  ne  mozhete oprovergnut' ego. Sejchas vy ne prosto uchitel'nica,
podozrevaemaya  v  amoral'nom  povedenii. Polovina naseleniya Rok-Siti vidit v
vas  ubijcu.  I  segodnya  utrom, vmesto togo chtoby podavat' isk po obvineniyu
Konnorsa v klevete, vam nado gotovit'sya k zashchite ot obvineniya v ubijstve.
     - No  Bill  byl  so mnoj ot polunochi do dvuh chasov nochi, poka ne privez
menya syuda, - otvetila Annabell'. - A potom ya ne vyhodila iz etoj komnaty!
     - Dokazhite eto!
     Strah vnezapno perehvatil ej gorlo.
     - YA   ne  dolzhna  etogo  dokazyvat',  ne  tak  li?  Razve  ne  im  nado
dokazyvat', chto ya vyhodila iz gostinicy?
     Kramer otvetil ledyanym vzglyadom.
     - Miss Vinters, vy sklonny k polovym izvrashcheniyam?
     Annabell'  mgnovenno  vskochila  na  nogi,  raspleskav kofe iz vseh treh
chashek.
     - YA  dumayu, chto nam luchshe prekratit' etot razgovor, mister Kramer! - Ee
golos drozhal ot gneva, ona poblednela kak polotno.
     - Syad'te  i  perestan'te  idiotnichat',  -  otrezal  Kramer.  -  Konnors
publichno  obvinil  vas  v amoral'nom povedenii. Vchera vy mogli vyzvat' ego v
sud  i  dokazat', chto on oklevetal vas. Segodnya eto nevozmozhno, no obvinenie
ostalos'  i  visit  nad vami, kak tonna uglya. Emu ne nuzhno podtverzhdat' svoyu
pravotu,  a  vy  mozhete  vse  otricat'  hot' do vtorogo prishestviya. Lyudi vse
ravno  budut  verit'  Konnorsu,  tem  bolee,  chto  etomu posposobstvuyut vashi
druz'ya.
     - Druz'ya?!
     - Sejr  Vudling,  Hetch,  miss  Kolduell,  dva chlena soveta prosveshcheniya,
kotorym ne nravitsya biologiya.
     - No vy zhe ne...
     - Na  vas  padet podozrenie v ubijstve, - besstrastno prodolzhal Kramer.
-  Vy  ne  mozhete  dokazat'  vashe  alibi. No, po krajnej mere, my znaem, chto
nikto  ne  mog  videt'  vas  vne sten etoj komnaty. My eto znaem, ne tak li,
miss Vinters?
     - Da, - Annabell' bezvol'no upala na stul.
     - Otlichno. Miss Vinters, u vas est' pistolet?
     Ona shiroko raskryla glaza, popytalas' obliznut' peresohshie guby.
     - Pravdu, miss Vinters!
     - Da, da, u menya est' pistolet.
     Kramer naklonilsya vpered.
     - Kakoj marki? - rezko sprosil on. - Kakogo kalibra?
     - YA ne znayu. |to... prosto pistolet. Revol'ver.
     - U vas est' razreshenie na ego hranenie?
     Annabell' kivnula.
     Kramer vzglyanul na Dzhejsona.
     - Budem  nadeyat'sya,  chto eto ne "osobyj" tridcat' vtorogo kalibra, - on
povernulsya k Annabell'. - Pistolet u vas doma?
     Ona pokachala golovoj.
     - YA  derzhu  ego  v  shkole.  Vidite li, ya chasto zaderzhivayus' po vecheram.
SHkolu  neskol'ko  raz  vzlamyvali, chto-to ukrali. Poetomu ya derzhu pistolet v
kabinete, na vsyakij sluchaj.
     Kramer   ne   toropyas'  razzheg  trubku.  Kogda  on  vnov'  vzglyanul  na
Annabell', vyrazhenie ego lica smyagchilos'.
     - |to  vazhnyj  moment,  miss  Vinters.  Esli  vash  pistolet ne tridcat'
vtorogo  kalibra,  my  vzdohnem  svobodnee.  Mezhdu prochim, vy ne strelyali iz
nego v poslednee vremya? Ne chistili ego?
     - YA  nikogda  iz nego ne strelyala. I ne chistila. YA uzhe mnogo mesyacev ne
prikasalas' k nemu.
     - Znachit,  esli  okazhetsya,  chto  vash  pistolet tridcat' vtorogo kalibra
marki "osobyj", srazu stanet yasno, chto iz nego davno ne strelyali?
     Bill vstal.
     - Pozhaluj, nam pora idti.
     Kramer suho ulybnulsya.
     - Speshit'  nam  nezachem.  Do vcherashnego sobraniya u vas ne bylo stychek s
Bredli Konnorsom, miss Vinters?
     Krov' othlynula s lica Annabell'.
     - Byli,   -   edva  slyshno  prosheptala  ona.  Kramer  zhdal.  Togda  ona
rasskazala o SHaron Dzhejger i svoih ugrozah v adres Konnorsa.
     - Svyataya korova! - vydohnul Dzhejson, kogda ona zakonchila.
     Kramer pomrachnel.
     - Vy nikomu ne govorili ob etom?
     Annabell' pokachala golovoj.
     - Net.  Dazhe  SHaron.  Prosto  skazala,  chto  ej uzhe ne nuzhno videt'sya s
Konnorsom. I ob座asnila |du Dzhejgeru, chto SHaron neobhodimy sovety zhenshchiny.
     - Ne mog li Konnors rasskazat' komu-libo o vashem razgovore?
     - Otkuda mne znat'?
     - Teper'  yasno,  kak  rabotala ego mysl', - vmeshalsya Bill. - Kak tol'ko
kto-to  drugoj  vystupil  protiv  Annabell',  on tut zhe podderzhal vydvinutoe
obvinenie.  Posle  etogo ona mogla govorit' chto ugodno, no lyudi uvideli by v
ee  slovah  lish'  zhelanie  otomstit'.  Tem  samym  na  sobranii  emu udalos'
soskochit' s kryuchka.
     - My  mozhem  povtoryat'  vashu  versiyu  do  posineniya,  no  nam  nikto ne
poverit,  -  soglasilsya  Kramer  i  povernulsya  k Annabell'. - Vy videlis' s
SHaron Dzhejger posle avarii?
     - Net. K nej nikogo ne puskayut, krome otca.
     - Doktor Patton vash drug. On smozhet provesti vas k nej?
     - YA mogu poprosit' ego.
     Kramer gluboko zatyanulsya i vypustil struyu dyma.
     - S  nej  stoit pogovorit'. Uznat', podtverdit li ona pri neobhodimosti
vashi  slova,  -  on  vybil  trubku  na metallicheskij podnos. - Slushajte menya
vnimatel'no,  miss  Vinters.  Mne  kazhetsya,  vam  ne stoit narushat' obychnogo
rasporyadka.  Idite  v  shkolu.  YA  somnevayus',  chto  vam udastsya provesti vse
uroki,  no  poprobovat' stoit. Esli vam budut zadavat' voprosy, ne otvechajte
na  nih.  Govorite,  chto  vy  obratilis' ko mne vchera, srazu posle sobraniya.
Vchera,  ponimaete?  Esli  vas zahochet doprosit' policiya, skazhite, chto budete
govorit' tol'ko v moem prisutstvii. YAsno?
     Annabell' kivnula.
     - Bill  i  ya  pokrutimsya  v  gorode,  vyyasnim,  kuda duet veter. Esli ya
ponadoblyus'  vam,  zvonite  v  "Vestnik".  Ty  ne  vozrazhaesh', Bill? Mne net
rezona vozvrashchat'sya v kontoru. Ispol'zuem redakciyu kak svyaznoj punkt?
     - Razumeetsya,  - kivnul Dzhejson. - Ty dumaesh', nam nado pojti v shkolu i
poiskat' pistolet?
     Kramer pokachal golovoj.
     - Esli  eto "osobyj" tridcat' vtorogo kalibra, oni sami pridut v shkolu.
U  miss  Vinters  ne  dolzhno voznikat' i mysli o tom, chtoby vzyat' pistolet i
polozhit'  ego v drugoe mesto. My im budem vsyacheski sodejstvovat'. Na vse sto
procentov. Do teh por, poka oni ne pred座avyat oficial'noe obvinenie.
     Annabell' ispuganno posmotrela na Kramera.
     - Vy schitaete, chto menya mogut v chem-to obvinit'?
     Kramer otvetil ne srazu.
     - Esli  oni  bystro  ne najdut ubijcu... i u vas razreshenie na hranenie
pistoleta marki "osobyj" tridcat' vtorogo kalibra... da.




     Slova  Kramera  podejstvovali  na Annabell', kak ledyanoj dush, i mysli o
nereal'nosti   proishodyashchego  ustupili  mesto  panicheskomu  strahu.  K  tomu
vremeni,  kak ona vyshla na ulicu s Billom Dzhejsonom i Kramerom, Rok-Siti, ee
dom,  milyj  druzhelyubnyj  gorodok, prevratilsya v zhestokuyu vrazhdebnuyu tyur'mu.
Kak   tyazhelo  osoznavat',  chto  u  nee,  vozmozhno,  bol'she  net  druzej,  za
isklyucheniem  etih  dvuh  muzhchin,  odin iz kotoryh - sluchajnyj znakomyj, a so
vtorym ona tancevala neskol'ko sekund.
     Kazalos',  ona  pereneslas'  v  druguyu  stranu,  ne  znaya  ni yazyka, ni
zakonov.  Kak  mozhno  ponyat' yazyk, na kotorom tebya nazyvayut beznravstvennoj,
raspushchennoj,  sklonnoj  k  seksual'nym  izvrashcheniyam?  Kak  mozhno smirit'sya s
zakonom,  pozvolyayushchim  lyudyam,  kotoryh  ty  schitala  druz'yami,  za odnu noch'
prevrashchat'sya v obvinitelej i lzhesvidetelej?
     Bezhat',  bezhat'  otsyuda,  povtoryala  i povtoryala ona sebe. Odnako, esli
Sem Kramer okazhetsya prav, vremya uzhe upushcheno.
     Pervyj  ser'eznyj  udar  ona  poluchila,  stoya na trotuare u gostinicy s
Semom  Kramerom.  Bill  ushel  za  mashinoj.  Oni dogovorilis', chto on otvezet
Annabell'  domoj,  ta  pereodenetsya  i  poedet  v shkolu na svoem avtomobile.
Kramer  tihim  golosom  ubezhdal  Annabell',  chto  neobhodimo vesti sebya tak,
budto  nichego  ne  proizoshlo.  Ona  ne dolzhna ni pered kem opravdyvat'sya. Ee
zashchitoj dolzhno stat' tshchatel'no splanirovannoe napadenie.
     Slova, slova, slova.
     I  tut  Annabell'  uvidela  idushchuyu  k nim Hil'du Robinson, svoyu blizkuyu
podrugu,  uchitel'nicu  starshih  klassov.  Hil'da  vhodila  v  chislo teh, chej
telefonnyj  zvonok  zhdala  ona vecherom proshlogo dnya. Oni provodili s Hil'doj
nemaluyu  chast'  svobodnogo vremeni. Ih vzglyady na gorod i na shkolu vo mnogom
sovpadali.  Annabell' rasschityvala, chto Hil'da podojdet k nim, posmeetsya nad
nelepym ishodom sobraniya, vyrazit negodovanie povedeniem Konnorsa.
     Vmesto  etogo Hil'da ostanovilas', budto natknulas' na nevidimuyu stenu.
Dazhe  ne  kivnuv  Annabell',  ona  rezko  povernulas'  i  pereshla  na druguyu
storonu.
     Annabell' okamenela.
     - Kogda  vse  zakonchitsya,  oni  pervye  pribegut k vam, - rezko zametil
Kramer.
     V glazah Annabell' stoyali slezy.
     - YA etogo ne hochu... nikogda, - v ee golose prostupila obida.
     Pod容hal  Bill. Kramer posovetoval Annabell' "derzhat' hvost morkovkoj",
i ona sela v kabinu.
     - Hil'da Robinson - vasha podruga, ne tak li? - sprosil Bill.
     - Vy videli?
     - Svin'ya,  -  neskol'ko  minut  Bill molchal. - Poslushajte, Annabell', ya
hotel  by ostat'sya s vami. YA s udovol'stviem pomahal by kulakami, no, dumayu,
prinesu  bol'she  pol'zy,  zanimayas' svoim delom. YA dolzhen vypustit' gazetu i
napisat'  peredovicu o vsej etoj kuter'me. No pomnite, ya vse vremya na drugom
konce provoda. Vam nado tol'ko pozvonit'.
     - Spasibo, - prosheptala Annabell'. - Za vse.
     Mashina  ostanovilas' u shlagbauma, peregorazhivayushchego Glavnuyu ulicu. Mimo
nih   medlenno  tyanulis'  tovarnye  vagony.  Annabell'  povernula  golovu  i
vstretilas'  vzglyadom  so  starikom  Grejvsom. Skol'ko raz ona zdorovalas' s
nim  po  utram, i vsegda ego zagoreloe lico so strannym shramom na levoj shcheke
rasplyvalos'  v  druzheskoj  ulybke. Kivnula ona i sejchas. Grejvs otvernulsya,
budto videl ee vpervye v zhizni.
     Annabell'   szhalas'   v  komochek,  molya  boga,  chtoby  shlagbaum  skoree
otkrylsya.
     - Vy  ne  perezhivete  etot  den', esli budete tak reagirovat' na kazhdoe
otvernuvsheesya  lico, - spokojno zametil Bill. - Segodnya ih budet bol'she, chem
dostatochno.


     Ostavshis'  odna,  Annabell'  pochuvstvovala, chto ee dushit strah. Ona eshche
derzhalas',  oshchushchaya  plecho  Kramera  ili  Billa.  No  Bill  uehal. Ona videla
obuglennuyu  travu  na  luzhke,  gde  gorel  krest,  i, kazalos', do nee vnov'
doneslis' gryaznye rugatel'stva.
     Na  kofejnom  stolike  stoyala  pepel'nica,  polnaya  okurkov. Na kushetke
lezhala  myataya  podushka,  ostal'nye  valyalis'  na polu. Bill spal zdes' posle
togo, kak otvez ee v gostinicu.
     Teper' Bill uehal. A Sem Kramer vyyasnyal, kuda duet veter.
     Ona  ostalas'  naedine  s  gromkimi krikami v nochi, ispugannym begstvom
Hil'dy Robinson, vrazhdebnost'yu starika Grejvsa.
     Ty  uzhe  bol'shaya,  govorila  ona  sebe, pereodevayas' v kostyum iz temnoj
shersti.  Normal'naya,  trezvo myslyashchaya zhenshchina. Tvoya sovest' absolyutno chista.
Kuda  by  ni  dul  veter,  on  ne prineset tebe vreda, potomu chto v tom, chto
letit v tebya, net ni grana pravdy.
     Ne  vse  tvoi  druz'ya  pohozhi  na  Hil'du Robinson. Oni vstanut ryadom s
toboj, kak tol'ko pojmut, skol' neobhodima ih podderzhka.
     Dejv  Patton! Kak zhe ona zabyla o nem. Annabell' chut' ne ulybnulas' pri
mysli  o  tom,  kak on budet vozmushchat'sya, uznav, chto ej prishlos' perezhit'. I
ona  mogla  ne  volnovat'sya o rabote. Mark Svenson, Sara Marshall, Garmon Ruz
na ee storone. Oni uderzhat sovet ot oprometchivyh reshenij.
     Pod容hav  k shkole bez desyati devyat', Annabell' s udivleniem obnaruzhila,
chto  avtomobil'naya  stoyanka zabita do otkaza. U nee bylo opredelennoe mesto,
kotoroe  ne  zanimali  drugie uchitelya, priezzhayushchie na svoih mashinah. Segodnya
mashiny stoyali ne tol'ko na stoyanke, no i po obochinam shosse.
     Proehav  vdol'  ryada  mashin  i  najdya svobodnoe mesto, Annabell' peshkom
vernulas'  k shkole i tut zametila stoyashchie u vhoda dve patrul'nye mashiny. Ona
napravilas'  k  stupen'kam,  vedushchim  k  dveri,  kogda  navstrechu  pospeshila
znakomaya figura |da Dzhejgera, otca SHaron.
     Na  trotuare  nikogo  ne  bylo,  i Annabell' ponyala, chto vse uchashchiesya i
prepodavateli  sobralis'  v shkol'nom zale na obychnoe utrennee sobranie, poka
ona iskala mesto dlya stoyanki.
     |d  Dzhejger  byl  masterom  na  vse  ruki.  On mog pochinit' chto ugodno,
naladit'   elektroprovodku,   prochistit'   kanalizaciyu,  prostrogat'  dosku,
pokrasit'   zabor.   Kogda  on  uvidel  Annabell',  na  ego  lice  poyavilos'
ispugannoe vyrazhenie.
     - YA nadeyalsya, chto vy ne pridete, - skazal on.
     - |to  moya  rabota,  -  otvetila  ona,  starayas'  ne podavat' vidu, chto
chem-to ozabochena. - Pochemu zhe mne ne prihodit'? CHto segodnya slyshno o SHaron?
     - Ona  eshche  ploha,  miss  Vinters,  no  doktor  Patton  uveren, chto ona
vykarabkaetsya.  Horosho,  chto  ya  sostoyu  v  obshchej kasse sotrudnikov shkoly po
oplate medicinskogo obsluzhivaniya. Ne znayu, chto by ya inache delal.
     - K nej puskayut posetitelej, |d?
     - Tol'ko  menya,  -  otvetil  on  i  toroplivo  dobavil:  -  No, esli vy
vykroite  minutku,  chtoby zaglyanut' k nej, doktor Patton navernyaka ne stanet
vozrazhat'. YA dumayu, ej eto pomozhet. Vy dlya nee gospod' bog, miss Vinters.
     - YA  postarayus'  zaehat' k nej posle urokov. A teper' mne pora, |d. YA i
tak opozdala.
     - Miss Vinters, ne hodite tuda, - skazal |d Dzhejger.
     - No pochemu?
     - Vidite  vse  eti  mashiny,  miss  Vinters?  Pochti  dve sotni roditelej
priehali,  chtoby uznat', razreshat li vam vesti uroki. Oni sobralis' v zale i
zhdut vystupleniya doktora Nortona.
     Annabell' ostolbenela.
     - Menya  poslali  vstretit' vas, miss Vinters. Skazat', chtoby vy zashli v
kabinet  doktora  Nortona.  Tam  mister  Svenson,  lejtenant  Hogan, serzhant
Telicki.  Poslushajte,  sadites' v mashinu i uezzhajte. A ya skazhu, chto ne videl
vas.
     - No |d...
     - Vse   segodnya   kak  sumasshedshie,  miss  Vinters.  Dajte  im  ostyt'.
Skrojtes' iz vidu, i pust' oni uspokoyatsya.
     Annabell' scepila ruki.
     - YA ne mogu, |d. YA ne sdelala nichego plohogo. Esli ya uedu...
     |d Dzhejger kosnulsya ee ruki.
     - U  SHaron  ne  bylo  luchshego  druga.  YA  shodil  iz-za nee s uma, miss
Vinters,  poka  vy  ne pomogli ej. Dlya vas ya gotov na vse. Pomnite ob etom i
prosite o chem ugodno.
     Annabell'  edva  sderzhivala  slezy.  Drug. |tot prostoj chelovek, i Bill
Dzhejson,  i  Dejv... i Kramer, hotya emu za eto i platili. CHetyre cheloveka iz
vsego goroda.
     - Vy mozhete okazat' mne uslugu, |d. Pryamo sejchas.
     - Govorite.
     Ona porylas' v sumochke i dostala desyaticentovik.
     - Pozvonite, pozhalujsta, v "Vestnik". Telefon-avtomat v kafeterii.
     - Konechno, miss Vinters. Ne volnujtes'. U menya est' meloch'.
     Ona vlozhila monetu v ego mozolistuyu ladon'.
     - Sprosite  mistera Kramera. Sema Kramera. Esli ego net, pozovite Billa
Dzhejsona. Bol'she ni s kem ne govorite.
     - Ponyatno.
     - Rasskazhite  misteru  Krameru  ili  misteru  Dzhejsonu o tom, chto zdes'
tvoritsya.
     - Mister Kramer - advokat?
     - Da.
     - YA  rad,  chto  vy nashli cheloveka, kotoryj pomozhet vam, miss Vinters. YA
sejchas zhe pozvonyu.
     - Esli  ih  ne  budet,  podozhdite  nemnogo  i  pozvonite  snova. Mister
Dzhejson dolzhen byt' v redakcii ili priedet s minuty na minutu.
     - Obyazatel'no. Ne volnujtes', miss Vinters, ya dozvonyus' do nego.
     Annabell'  otkryla  dver'  i  voshla  v  kabinet  doktora Nortona, gordo
podnyav golovu. Gul golosov, slyshavshijsya v koridore, mgnovenno stih.
     Ona  uvidela  Marka  Svensona i vpervye ponyala, chto on glubokij starik.
Dorogoj  tvidovyj pidzhak stal emu velik, a golubye glaza, obychno takie yarkie
i yasnye, gluboko zapali v glaznicy.
     |veri  Hetch,  direktor  shkol  okruga,  sidel za stolom doktora Nortona,
prosmatrivaya   kakie-to   bumagi.   Annabell'  pokazalos',  chto  ona  uznala
uchitel'skij kontrakt - veroyatno, zaklyuchennyj s nej.
     Lejtenant  Hogan  sklonilsya  nad  ego plechom. Oni podnyali golovy, kogda
otkrylas' dver', i pospeshno otveli vzglyad.
     Serzhant Telicki otvernulsya ot okna i suho ulybnulsya.
     - YA uzhe podumal, chto vy sobiraetes' udrat', miss Vinters.
     Mark Svenson bystro podoshel k Annabell' i vzyal ee za ruki.
     - Mne  ochen'  zhal',  Annabell'.  Ochen'  zhal'.  I eshche eto proisshestvie s
Konnorsom... Vskrylis' novye obstoyatel'stva.
     - A  kakoe  otnoshenie  imeyut  oni ko mne? - Takoj vopros, podumala ona,
mog by prozvuchat' v salonnoj komedii.
     Prezhde chem Mark uspel otvetit', podal golos |veri Hetch:
     - Mozhet, nam sleduet podozhdat' doktora Nortona?
     - Dumayu,  vy  pravy,  - kivnul Mark. U nego dernulas' shcheka. On otpustil
ruki  Annabell'.  -  Doktor  Norton  provodit obshchee sobranie, Annabell'. Vy,
veroyatno,  zametili,  chto  priehali  mnogie roditeli. Hochu dovesti do vashego
svedeniya,    chto    doktor   Norton   ob座avit,   chto   vas   otstranyayut   ot
prepodavatel'skoj raboty na neopredelennyj period.
     - Bez   vsyakogo  razbiratel'stva?  -  uslyshala  Annabell'  svoj  golos,
donesshijsya otkuda-to izdaleka.
     - Rech'  idet  o  detyah, miss Vinters, - vzvizgnul |veri. - Ob ugroze ih
nravstvennosti.  My  ne  mozhem  riskovat'.  Esli  vyyasnitsya,  chto podozreniya
bespochvenny,  my  posmotrim,  chto  delat'  dal'she.  A poka my ne imeem prava
razreshit' vam obshchat'sya s uchashchimisya Rok-Siti.
     - Protiv  menya  vydvinuli oficial'noe obvinenie v amoral'nom povedenii?
- sprosila Annabell'.
     - YA podal na vas zhalobu, - otvetil Hetch.
     - My  nezamedlitel'no provedem zasedanie shkol'nogo soveta, - zaveril ee
Mark.  - Direktor shkol shtata smozhet priehat' k nam tol'ko zavtra. On soobshchit
nam tochnoe vremya priezda, i ya tut zhe soberu sovet.
     - Ponyatno, - Annabell' ne rasslyshala svoego golosa.
     - YA  dumayu,  chto vam neobhodim znayushchij chelovek, kotoryj mog by zashchitit'
vashi interesy, - prodolzhal Mark. - YA sovetuyu vam najti advokata.
     - YA uzhe obratilas' k misteru Krameru.
     |veri rezko podnyal golovu.
     - Vy uzhe nanyali advokata? |to oznachaet...
     - |to  oznachaet,  -  s  bylym zharom oborval ego Mark, - chto u Annabell'
est' golova na plechah.
     Hogan snyal furazhku i vyter vspotevshij lob nosovym platkom.
     - Vse  eto  vhodit  v  kompetenciyu  shkol'nogo soveta, - skazal on. - My
zanimaemsya  zhaloboj  mistera Hetcha, no, chestno govorya, sejchas nas interesuet
sovsem  drugoe.  Miss  Vinters,  u vas est' pistolet marki "osobyj" tridcat'
vtorogo kalibra. My vydali vam razreshenie na ego hranenie.
     U  Annabell'  poholodelo  vnutri.  Znachit,  "osobyj" i tridcat' vtorogo
kalibra.
     - U  menya est' pistolet, - ona prilozhila vse sily, chtoby ne dat' golosu
drognut'. - No ya ne pomnyu ni ego marki, ni kalibra.
     - Gde etot pistolet, miss Vinters? - prodolzhal Hogan.
     - V moem kabinete, v stole.
     - Vas  ne  zatrudnit  shodit'  tuda  v soprovozhdenii serzhanta Telicki i
prinesti pistolet mne?
     My  budem  im sodejstvovat' na vse sto procentov, vspomnilis' Annabell'
slova Kramera.
     - Razumeetsya, net.
     Ona  povernulas'  i  vyshla  v  koridor.  Telicki  posledoval  za nej. V
kabinete  Annabell'  sela  za  stol,  ne  glyadya  na Telicki vydvinula pravyj
nizhnij yashchik i sunula ruku za papki s bumagami.
     I  tut  zhe  vo  rtu u nee peresohlo. Ona ne nashla pistolet. Lihoradochno
Annabell' nachala dostavat' papki, ryt'sya v bumagah.
     Pistoleta ne bylo.
     Ona vzglyanula na Telicki. Tot dovol'no ulybalsya.
     Ona pereryla ostal'nye yashchiki.
     Pistoleta ne bylo.
     - Ego net.
     - Mozhet byt', vy perelozhili pistolet v drugoe mesto?
     - Net. On lezhal v nizhnem yashchike. YA ne prikasalas' k nemu mnogo mesyacev.
     - Interesnoe  sovpadenie. Bredli Konnorsa zastrelili iz pistoleta marki
"osobyj"  tridcat'  vtorogo kalibra, a vashego pistoleta, toj zhe marki i togo
zhe kalibra, net na meste.
     On  podozhdal,  poka  Annabell'  vstanet  i  pojdet  v  kabinet  doktora
Nortona.
     - Pistoleta net, - skazal on, kogda oni voshli v kabinet.
     - Vy ne znaete, gde on, miss Vinters? - sprosil Hogan.
     Annabell' pokachala golovoj.
     - YA...  ya  davno  ne  videla  ego.  On  mne  ne  trebovalsya. On lezhal v
yashchike... za papkami.
     Hogan gluboko vzdohnul.
     - YA  dumayu,  budet  neploho,  esli  vy  poedete  s  nami  v  uchastok  i
rasskazhete nam obo vsem, miss Vinters.
     - YA arestovana?
     - Konechno,  net, - otvetil Hogan. - My vedem obychnoe rassledovanie. No,
esli vy ne hotite ehat' dobrovol'no, my mozhem vyzvat' vas oficial'no.
     - YA...  ya  by  predpochla,  chtoby  menya vyzvali. I ya hochu peregovorit' s
misterom Kramerom, moim advokatom.
     Hogan pomrachnel.
     - Vy  smozhete  pozvonit'  emu iz uchastka, miss Vinters, - on dvinulsya k
Annabell'.
     - A  kak  zhe kontrakt? - vmeshalsya |veri. - My imeem pravo razorvat' ego
pryamo  sejchas. YA v etom uveren. Narushenie norm povedeniya. Dumayu, etot vopros
sleduet reshit' nemedlenno.
     - My  reshim  ego  na  zasedanii soveta, - otrezal Mark. - A vam, |veri,
pridetsya otvetit' tam na neskol'ko voprosov.
     - Mne?
     - Naprimer,  pochemu,  obrashchayas'  s zhaloboj v policiyu, vy ne postavili v
izvestnost'  sovet prosveshcheniya? Esli vy ne hoteli govorit' s nami, pochemu ne
svyazalis'  s  direktorom  shkol  shtata,  vashim  neposredstvennym nachal'nikom?
Pochemu   policiya,   |veri?  Ona  ne  imeet  nikakogo  otnosheniya  k  shkol'noj
programme.
     - V  zhalobe  shla  rech'  ob  amoral'nom  povedenii,  -  prishel na pomoshch'
Telicki.
     Pal'cy Hogana somknulis' na ruke Annabell'.
     - Nam  luchshe  pogovorit'  v  uchastke,  -  myagko  skazal on. - Ottuda vy
pozvonite Semu Krameru.




     Odnazhdy,  sravnitel'no davno, Annabell' pobyvala v policejskom uchastke.
Ej  ispolnilos'  vosemnadcat'  let,  i ona prishla sdat' ekzamen na poluchenie
voditel'skih  prav.  Sedovlasyj,  ulybayushchijsya patrul'nyj proveril ostrotu ee
zreniya  po  tablice na stene, otvet na bilet po pravilam dorozhnogo dvizheniya,
poezdil  s  nej  po  gorodu  v  ee  avtomobile.  Annabell'  nervnichala, no i
radovalas'  svoemu  ochevidnomu  uspehu.  Drugogo povoda posetit' policejskij
uchastok ej uzhe ne predstavilos'.
     Kak  prepodavatelyu-vospitatelyu,  Annabell'  prihodilos'  imet'  delo  s
lejtenantom  Hoganom  i  odnim  ili  dvumya  policejskimi  pri razbore melkih
narushenij  pravoporyadka  uchashchimisya  shkoly. Policejskie vsegda byli predel'no
vezhlivy,  mnogo  shutili  i  ne  zabyvali, chto pered nimi krasivaya zhenshchina. S
Dzhordzhem  Telicki ona lish' zdorovalas' pri vstrechah na ulice. Pravonarusheniya
maloletnih ne vhodili v krug ego obyazannostej.
     Do  etogo  utra  Annabell'  videla  v policejskih umelyh, blagorazumnyh
strazhej obshchestvennogo poryadka.
     V  mashine  oni  ne  razgovarivali.  Rodnoj  gorod  Annabell',  ee  mir,
povernulsya  protiv  nee.  Neskol'ko  raz  ona otkryvala rot, chtoby vyskazat'
predpolozhenie  naschet  propazhi  pistoleta.  Ona  sluchajno  vybrosila  ego  s
nenuzhnymi  bumagami,  otdala  na  shkol'nye sorevnovaniya po strel'be, zabyla,
chto  dramkruzhok ne vernul pistolet posle spektaklya. Vse znali, chto u nee byl
pistolet.  Vozmozhno,  ego  vzyali  na  vremya,  odin  iz  storozhej,  kto-to iz
uchitelej, poehavshij v bank s krupnoj summoj.
     No Annabell' promolchala.
     Policejskij   uchastok   okazalsya  sovsem  drugim.  Nikto  ne  ulybalsya.
Nepriyatno pahlo hlorkoj. Ona videla bleklo okrashennye steny.
     Patrul'nyj  Makkarti, chto-to pechatavshij na mashinke, s interesom oglyadel
voshedshuyu  Annabell'  s  golovy  do  nog. Telicki proshel k oknu. Hogan sel za
stol i uglubilsya v lezhashchie pered nim bumagi.
     Annabell' ostalas' stoyat' u dveri.
     Nakonec, Hogan posmotrel na nee.
     - Davajte razberemsya s pistoletom, - skazal on.
     - YA by hotela pozvonit' misteru Krameru, - nastaivala Annabell'.
     Hogan povernulsya k Makkarti.
     - Pozvoni Semu Krameru v ego kontoru v Latrope.
     - Tam  vy ego ne najdete, - zametila Annabell'. - Vy mozhete svyazat'sya s
nim cherez redakciyu "Vestnika".
     - YA preduprezhdal tebya, Pat, - tut zhe vmeshalsya Telicki.
     - CHto on delaet v "Vestnike"? - sprosil Annabell' Hogan.
     - Mister  Kramer  nahoditsya  v nashem gorode, - otvetila Annabell'. - On
prosil  pozvonit'  v  "Vestnik",  esli mne ponadobitsya ego pomoshch'. Veroyatno,
vremya ot vremeni on sam zvonit tuda.
     - Ne  nado  zvonit'  v  "Vestnik",  -  ne  ustupal Telicki. - My dolzhny
iskat'  Kramera  v ego kontore. Stoit pozvonit' v "Vestnik", kak Dzhejson tut
zhe  priskachet  syuda i napechataet v svoej gazete chert znaet chto. Nam eto ni k
chemu, Pat.
     Posle  korotkogo  razdum'ya  Hogan  velel  Makkarti pozvonit' v Latrop i
peredat',   chto  miss  Vinters  nahoditsya  v  policejskom  uchastke  i  hochet
pogovorit' s misterom Kramerom.
     Makkarti nashel nomer v spravochnike i snyal telefonnuyu trubku.
     - YA vas slushayu, miss Vinters, - snova obratilsya Hogan.
     - YA  ne  znayu, gde moj pistolet. On lezhal v yashchike stola, kogda ya videla
ego  v  poslednij raz, neskol'ko mesyacev nazad. Sejchas ego tam net. |to vse,
chto mne izvestno.
     Hogan   dolgo  razminal  sigaretu,  nakonec  zakuril  i  prishchurilsya  na
Annabell' skvoz' oblako golubogo dyma.
     - Mnogie  iz  nas sovershayut postupki, o kotoryh potom sozhaleyut, - v ego
golose  slyshalos'  nepoddel'noe  sochuvstvie.  -  Kogda  krysha rushitsya nam na
golovu,  my  zachastuyu nachinaem mahat' rukami, ne uspevaya podumat' o tom, chto
delaem.  Nam kazhetsya, chto my v bezopasnosti, i vdrug - bum! Nashi dejstviya ne
poddayutsya logike. My bezumstvuem.
     - YA  ne  predstavlyayu  o  kakih sovershennyh mnoj bezumstvah idet rech', -
otvetila Annabell'.
     Telicki otvernulsya k oknu, budto emu naskuchila procedura doprosa.
     - Kogda  rushitsya  krysha,  miss  Vinters,  - prodolzhal Hogan, - nachinayut
ubirat'  oblomki  i  vytaskivayut  na  svet  mnogoe  iz  togo, chto, kazalos',
ischezlo  raz  i  navsegda.  My  stalkivaemsya  s etim postoyanno. Dopustim, my
pojmali  parnya,  sovershivshego  vooruzhennoe ograblenie benzokolonki. Do etogo
on  ne  popadalsya.  No  vot ego pojmali, on priznaetsya, a potom okazyvaetsya,
chto  on voroval eshche v shkole, no togda otdelalsya lish' vospitatel'noj besedoj.
My  vyyasnyaem,  chto  on  grub  s zhenshchinami, p'et slishkom mnogo, ili igraet na
begah, ili chto-to eshche.
     - V  proshluyu  pyatnicu,  kogda vashi ucheniki pogibli na holme Kobba, ya by
sobstvennymi  rukami  udushil cheloveka, kotoryj vynudil ih svernut' s dorogi.
My  vse  eshche  ishchem  ego. No v rezul'tate avarii vyyasnyaetsya, chto proishodit s
nashimi  det'mi.  CHemu  ih  uchat?  Kto ih uchit? YA doveryal vam, kak sebe, miss
Vinters.  No  na  zasedanii  soveta  krysha obrushilas' nad vashej golovoj. I s
etogo  momenta na poverhnost' vsplyvayut raznye melochi, davno pohoronennye na
dne.  Mne ne sledovalo govorit' vam ob etom. YA dolzhen govorit' s vami zhestko
i  surovo,  no  ya predstavlyayu, chto u vas sejchas na dushe. |to uzhasnoe chuvstvo
viny.  Strah,  strah  i  styd.  I  vam stanet gorazdo legche, esli spryatannoe
vnutri  vyrvetsya  naruzhu,  stanet  dostoyaniem  glasnosti.  Esli  my  s  etim
soglasimsya,  priznaemsya  v  tom,  v  chem  dolzhny priznat'sya, i pojdem na eto
dobrovol'no...
     - Mne  ne  v  chem  priznavat'sya! - vydohnula Annabell'. - YA ne chuvstvuyu
viny...  ili  styda.  Strah?  Da,  ya boyus', potomu chto lyudi, pohozhe, soshli s
uma.
     - Gospodi, kogda zhe eto konchitsya? - vozzval ot okna Telicki.
     - V  kontore ne znayut, gde mister Kramer, - dolozhil Makkarti. - Esli on
pozvonit, oni peredadut pros'bu miss Vinters.
     Hogan kivnul.
     - U  vas  est'  pravo, miss Vinters. Vy mozhete nichego ne govorit', poka
ne  priedet  vash  advokat.  To  est' my mozhem prikazat' vam otvechat' na nashi
voprosy,  vy  mozhete otkazat'sya, i togda nam pridetsya zaperet' vas v kameru.
Itak,  u vas est' pravo molchat'. Takov zakon. No my sberezhem massu vremeni i
nervov,  esli  pobeseduem  o  tom,  chto  proizoshlo na samom dele. My dazhe ne
budem vesti protokol doprosa. Prosto pobeseduem.
     - Nam  ne  o  chem govorit', - otvetila Annabell'. Ot dolgogo stoyaniya na
odnom  meste  u nee zaboleli nogi. - YA ne znayu, kuda delsya moj pistolet. |to
vse, chto ya mogu vam skazat'.
     - K  chertu  pistolet!  -  vzorvalsya Telicki. - Vozmozhno, my najdem ego,
vozmozhno,  vy  brosili  ego v reku okolo molitvennogo doma. Vernemsya k bolee
vazhnomu.   Naprimer,   gde   vy  byli  posle  poloviny  vtorogo  nochi?  Vashe
gostinichnoe  alibi ne imeet vesa. I chto vy mozhete skazat' o vashih otnosheniyah
s  Konnorsom?  I kakoj vash sovet privel Lajlu Kammings i eshche dvuh podrostkov
k ih smerti? I pochemu by ne rasskazat' nam o vashih izvrashchennyh vkusah?
     Pri  kazhdom  slove  Annabell' otstupala nazad, poka ne kosnulas' spinoj
seroj holodnoj steny.
     - Polegche,  Dzhordzh,  -  v  golose  Hogana slyshalas' pritvornaya zhalost'.
Takov  byl  ih  metod doprosa, Hogan - myagkij i vezhlivyj, Telicki - krutoj i
nastojchivyj.
     - Polegche!  -  vzrevel  Telicki.  -  Bud' eto muzhchina, my by vyshibli iz
nego  vse,  chto  nuzhno, za pyat' minut. Ty znaesh' eto ne huzhe menya. Brosat'sya
na  Konnorsa,  kak  publichnaya devka. Nenavidet' ego, potomu chto on otverg ee
prityazaniya, potomu chto vystavil ee pered lyud'mi takoj, kakaya ona est'.
     - Prekratite! - vskriknula Annabell', vzhimayas' v stenu.
     - Detyam  etogo goroda horosho izvestno, kto ona takaya! Proshloj noch'yu oni
nazvali  ee  istinnym  imenem!  - gremel Telicki. - Da, im ne sledovalo zhech'
krest  pered  ee  domom, no nazvali oni ee pravil'no! - otvernuvshis' k oknu,
on zamolchal.
     Annabell',  oshelomlennaya  uslyshannym,  stoyala  u  steny. Kozha ee lica s
takoj siloj obtyanula skuly, chto, kazalos', vot-vot lopnet.
     - Nam  izvestno  o  vashej  vstreche  s Konnorsom, - podhvatil iniciativu
Hogan.  -  My  znaem,  chto  vy  prihodili  k  nemu  iz-za  SHaron Dzhejger. On
prigrozil  rasskazat' obo vsem, esli vy ne prekratite neestestvennuyu svyaz' s
etoj  devushkoj.  A vy predlozhili sebya, chtoby podkupit' ego. Konnors ponimal,
kakaya  emu  grozit  opasnost', i podelilsya podrobnostyami vashego razgovora so
svoimi  druz'yami.  Takie svedeniya ne sleduet hranit' v tajne. On boyalsya vas,
i ne bez osnovanij.
     - |to  lozh'!  -  prolepetala Annabell'. - V skazannom vami net ni slova
pravdy!
     - Takoe  trudno  perevarit',  miss  Vinters.  YA ne veril svoim usham. No
Konnors  byl pastorom, i on rasskazal obo vsem sud'e Vudlingu i |veri Hetchu,
chtoby  zashchitit'  sebya ot vas. My pytalis' pogovorit' s SHaron Dzhejger, no ona
eshche  ochen' slaba dlya nastoyashchego doprosa. Ona skazala to, chto my i ozhidali ot
nee  uslyshat'.  Vy govorite to zhe samoe, miss Vinters. Ona ispugana. Tak zhe,
kak i vy.
     U  Annabell' perehvatilo gorlo. Ona dolzhna vybrat'sya otsyuda. Ona dolzhna
vybrat'sya,  prezhde chem etot zybuchij pesok ne zasosal ee v zlovonnuyu tryasinu,
o  sushchestvovanii  kotoroj  ona dazhe ne podozrevala. Annabell' povernulas' i,
nichego ne vidya pered soboj, pobrela k dveri.
     Ne uspela ona projti i dvuh shagov, kak Telicki okazalsya pered nej.
     Ego sil'nye pal'cy vpilis' v plechi Annabell'.
     Ona zakrichala, gromko, isterichno.
     Annabell' ne videla, kak raspahnulas' dver' i poyavilsya Sem Kramer.
     - CHto zdes' proishodit, chert poberi? - voskliknul on.
     Bill  vyskochil iz-za Kramera i otshvyrnul Telicki ot Annabell'. Tot upal
na  koleno, tut zhe podnyalsya na nogi s pistoletom v ruke. Bill Dzhejson shagnul
k nemu.
     - Dzhordzh!  Uberi  pistolet!  -  zaoral  Hogan.  On i Makkarti vyskochili
iz-za stolov.
     Kramer   uspel  pervym  i  vyrval  pistolet  iz  ruki  Telicki.  Billa,
pobelevshego  ot  yarosti,  derzhali  Hogan  i  Makkarti. Telicki ispepelyal ego
vzglyadom.
     - A  teper' uhodi otsyuda, Bill, - tverdo zayavil Hogan. - Idet dopros, a
ne zasedanie suda. Esli u nas budet chto soobshchit' presse, ya dam tebe znat'.
     - Podozhdi  menya  v  koridore,  Bill,  -  drozhashchim ot vozmushcheniya golosom
dobavil Sem Kramer.
     Bill povernulsya, podoshel k Annabell', obnyal ee za plechi.
     - YA  ne  znayu,  chto  eti such'i deti sdelali s vami, Annabell', - skazal
on. - No ya uznayu. I ob etom uznaet ves' gorod, okrug, shtat.


                                 CHast' III




     Kakim-to  obrazom  v  eto bezumnoe utro Billu Dzhejsonu udalos' vykroit'
vremya,  chtoby napisat' peredovicu "Vestnika". Gazeta poyavilas' v kioskah i u
podpischikov,  kogda  v  policejskom uchastke eshche prodolzhalsya dopros Annabell'
Vinters.
     Rok-Siti  ponyal,  chto  Bill  Dzhejson  rinulsya v boj, i za lenchem mnogie
gorozhane  pochuvstvovali  zhalo  ego  rezkih slov. Peredovica nachinalas' dvumya
kolonkami na pervoj stranice pod obshchim zagolovkom:



     "|to chernyj den' dlya Rok-Siti.
     Den', kogda odna tragediya gromozditsya na druguyu.
     V  rannie chasy subbotnego utra gorod oshelomilo izvestie o tom, chto troe
uchashchihsya  starshih  klassov  pogibli  v  avtokatastrofe  na  holme  Kobba,  a
devushka, ostavshayasya v zhivyh, nahoditsya v kriticheskom sostoyanii.
     Segodnya  novost'  ob  ubijstve Bredli Konnorsa, pastora tak nazyvaemogo
molitvennogo doma, usilila vseobshchee potryasenie.
     No  samoe  hudshee  zaklyuchaetsya  v tom, chto bol'shaya chast' zhitelej nashego
goroda ne predstavlyaet, v chem istinnaya tragediya Rok-Siti.
     V skorbi roditelej, ponesshih nevospolnimuyu utratu? Net.
     V bezzhalostnom ubijstve, unesshem chelovecheskuyu zhizn'? Net.
     Istinnaya  tragediya Rok-Siti sostoit v tom, chto ego zhiteli, podhvachennye
volnoj isterii, zabyli o zdravom smysle, terpimosti, trezvosti suzhdenij.
     Rok-Siti prevratil sebya v linchuyushchuyu tolpu.
     Mozhno   prostit'  sem'i,  ponesshie  utratu.  Ih  stojkost'  podverglas'
neposil'nomu   ispytaniyu.  No  ih  vytolknuli  v  seredinu  linchuyushchej  tolpy
zabluzhdayushchiesya, legkomyslennye i zlobnye lyudi.
     Reputaciya  teh,  kto  verno  sluzhit  gorodu, oblivaetsya gryaz'yu, kotoruyu
vryad li udastsya smyt'.
     |toj  noch'yu pered domom chestnoj zhenshchiny gorel krest i odnovremenno deti
nashih dobroporyadochnyh gorozhan osypali ee merzkimi rugatel'stvami.
     Nelepyj   ishod   zasedaniya   soveta   prosveshcheniya  prevratil  gorod  v
ulyulyukayushchuyu tolpu, besnuyushchuyusya u podnozhiya polyhayushchego kresta.
     V  zhazhde  chelovecheskoj krovi vzroslye lyudi publichno priznayut otsutstvie
vsyakih   prilichij   i   moral'nyh   ustoev   u  svoih  detej.  Esli  by  eto
sootvetstvovalo  dejstvitel'nosti,  stoilo li vozlagat' vinu na edinstvennuyu
uchitel'nicu.  CHto  proizoshlo s sem'ej i ee vliyaniem? Ne pora li vystavit' na
vseobshchee   obozrenie   roditelej,  zabyvshih  o  svoih  pryamyh  obyazannostyah,
vospitanii detej?
     Ubijce ne mesto sredi nas!
     I  my  uznaem  imya  vinovnika  tragedii  na  holme  Kobba, esli policiya
zajmetsya  svoim  delom  vmesto  togo,  chtoby tajkom napravlyat' osleplennyh i
zhazhdushchih krovi.
     So  vremenem  my  uznaem  vsyu  pravdu.  No  chto,  esli istina otkroetsya
slishkom pozdno?
     Budem  li  my  sobirat'sya  na  perekrestkah  i  sheptat'sya o tom, chto my
"nemnogo potoropilis'"?
     Nashi sozhaleniya v budushchem ne zagladyat zhestokosti i nasiliya nastoyashchego.
     Est' voprosy, na kotorye neobhodimo poluchit' otvet.
     1.  Sushchestvuet li krupica dokazatel'stv togo, chto avariya na holme Kobba
yavilas'   sledstviem   bezrassudstva   ili  beznravstvennosti  kogo-libo  iz
pogibshih  podrostkov?  Devushka,  chudom ostavshayasya v zhivyh, soobshchaet o drugoj
mashine,  ehavshej  navstrechu  po  ih  polose dvizheniya. Za rulem sidel p'yanyj?
Prestupnik,  bezhavshij  s  mesta  eshche  ne  raskrytogo  prestupleniya? V luchshem
sluchae,  eto  trus,  kotoryj  mog spasti detej, esli b ostanovilsya. Kak idut
poiski etogo cheloveka?
     2.  V  noch'  avarii  direktor  shkol  okruga  |veri Hetch podal v policiyu
oficial'nuyu  zhalobu, obviniv uchitelej starshih klassov v amoral'nom povedenii
i   ispol'zovanii   nedopustimyh   metodov   prepodavaniya.   Tak  nazyvaemoe
nedostojnoe  povedenie  i  vysheupomyanutye  metody  i  stali,  po utverzhdeniyu
mistera  Hetcha,  prichinoj  katastrofy  na  holme  Kobba.  Pochemu mister Hetch
nikogda  ne govoril ob etom ran'she? Uchebnaya disciplina, kotoraya emu osobenno
ne  nravitsya, vvedena v shkol'nuyu programmu pyat' let nazad, pri ego soglasii.
Uchitel'nica,  kotoruyu  on  obvinyaet, prepodaet uzhe desyat' let, i ee kontrakt
podpisan  misterom  Hetchem. Kak poluchilos', chto mister Hetch vnezapno prozrel
v  chas  nochi  s  pyatnicy  na  subbotu?  Pochemu  mister Hetch ne vyskazal svoi
opaseniya  sovetu  prosveshcheniya?  Ne  postavil  v  izvestnost'  direktora shkol
shtata, svoego neposredstvennogo nachal'nika?
     Pust'  mister  Hetch  otvetit  na  eti  voprosy, potomu chto na nem lezhit
osnovnaya  otvetstvennost'  za  massovuyu  isteriyu, ohvativshuyu gorod. Pust' on
otvetit!
     3.  Serzhant  policii,  ne kto inoj, kak Dzhordzh Telicki, hodil ot doma k
domu,  budto  by  rassleduya  zhalobu Hetcha, no na samom dele rasprostranyaya yad
podozrenij i nedoveriya. Rassledovanie tak ne provodyat!
     V  chas  nochi serzhant Telicki sidel v patrul'noj mashine v sotne yardov ot
goryashchego  kresta  i  gryaznyh  krikov,  upomyanutyh  vyshe.  Serzhant Telicki ne
poshevel'nul   i  pal'cem,  chtoby  prekratit'  eto  bezobrazie  i  arestovat'
huliganov.
     Pochemu?
     V   etot  chernyj  den'  Rok-Siti  podderzhivaet  dejstviya  |veri  Hetcha.
Pooshchryaet strannoe povedenie serzhanta Telicki.
     Pochemu?
     Prishlo  vremya  otvetit'  na eti voprosy, prezhde chem massovaya isteriya ne
zavela nas slishkom daleko".


     Bill  Dzhejson,  vne sebya ot gneva, sidel v mashine pochti polchasa, prezhde
chem iz policejskogo uchastka vyshel Sem Kramer.
     Odin.
     - Dlya  pervogo  koktejlya  eshche  slishkom  rano, - skazal on. - Ty smozhesh'
otvezti menya v sud okruga, Bill?
     - Gde ona? - sprosil Dzhejson. - CHto oni s nej sdelali?
     Kramer sel ryadom s Billom.
     - Oni zaderzhali ee po obvineniyu v ubijstve.
     - Merzavcy! - prorychal Bill.
     - Ona  ostanetsya  v  kamere,  poka  ya  ne  poluchu  rasporyazheniya sud'i o
predstavlenii  arestovannoj  v  sud dlya rassmotreniya voprosa o zakonnosti ee
aresta,  to  est' posleduet predvaritel'noe razbiratel'stvo dela, na kotorom
sud  reshit,  dostatochno  li u nih ulik, chtoby derzhat' Annabell' pod strazhej.
Pri  drugih  obstoyatel'stvah  ya  by  skazal,  chto ona budet na svobode cherez
neskol'ko  chasov. U nih nichego net. Nikto ne videl ee na meste prestupleniya.
Net  nikakih  svidetelej.  Net i orudiya ubijstva. Ee pistolet propal, no eto
ne  oznachaet,  chto  Konnorsa ubili iz ee pistoleta. Vse prityanuto za ushi, no
esli sud'yu |dzhersona zarazila mestnaya bolezn'... Poehali.
     Bill zavel motor.
     - Motiv  -  publichnoe  oskorblenie  na  zasedanii soveta prosveshcheniya? -
sprosil on.
     - Esli by, - Kramer dostal trubku. - Nu i gus' etot Konnors!
     - Konnors?
     - On   skazal   Hetchu  i  Sejru  Vudlingu,  kazhdomu  v  otdel'nosti,  o
neestestvennyh otnosheniyah miss Vinters i SHaron Dzhejger.
     - CHto?!
     - On  budto  by  ugrozhal  predat'  glasnosti  ih  svyaz', a miss Vinters
prishla k nemu i predlozhila otdat'sya, chtoby zastavit' ego molchat'.
     - O gospodi, - s otvrashcheniem probormotal Dzhejson.
     - Nad  etim  ne  posmeesh'sya, - prodolzhal Kramer. - Oni doprosili SHaron,
kotoraya  skazala im to zhe samoe, chto i Annabell' nam. Oni govoryat, chto SHaron
i  miss  Vinters  ne  mogli  skazat'  nichego  drugogo.  I  eto tak, esli oni
vinovny...
     - Vsemu  gorodu  izvestno,  chto  Sejr  Vudling  nenavidit  Annabell', -
zametil Bill.
     - No  ne  Hetch, - vozrazil Kramer. - Ob容ktivno govorya, on chesten. Esli
on  utverzhdaet,  chto  Konnors  govoril emu o miss Vinters i SHaron, ya uveren,
chto  tak  ono  i  bylo.  Takim  obrazom,  stanovyatsya  vesomymi  i  pokazaniya
Vudlinga.  YUridicheski  eti svedeniya polucheny cherez vtorye ruki, i, vozmozhno,
ih  nel'zya  ispol'zovat'  kak  dokazatel'stva  viny  v sudebnom processe. No
horoshij prokuror mozhet dobit'sya, chtoby prisyazhnye uslyshali etu istoriyu.
     - Svyataya korova!
     - Opasnost'  sostoit  v  tom, - Kramer naklonilsya vpered, prikryv rukoj
spichku,  podnesennuyu  k  trubke,  -  chto  oni soberut dostatochno ulik, chtoby
obvinit'  Annabell'  v  narushenii  obshcheprinyatyh norm povedeniya, dazhe esli im
udastsya  povesit'  na  nee ubijstvo. YA vytyanul iz nih versiyu Konnorsa tol'ko
potomu,  chto oni vse rasskazali Annabell', a ona - mne. Poetomu i razgorelsya
ves'  syr-bor. No oni nameknuli eshche na odnu uliku, dnevnik kakoj-to devochki.
My  dolzhny dobrat'sya do nego i kak mozhno skoree, - Kramer izuchayushche posmotrel
na Billa. - Ty po-prezhnemu verish' ej na vse sto procentov?
     - YA  znayu  ee  ne  namnogo bol'she, chem ty, Sem, - otvetil Dzhejson. - No
vsya  eta  istoriya  durno  pahnet. CHelovek s izvrashchennymi polovymi vlecheniyami
desyat'  let  krutitsya  sredi  detej,  i  nikto  nikogda ne slyshal ob etom ni
slovechka.  Konnors  byl  i  ostaetsya  dlya menya moshennikom i podonkom, prichem
opasnym   dlya  obshchestva.  YA  srazu  zhe  poveril  tomu,  chto  rasskazala  nam
Annabell'.  I ne somnevayus', chto Konnors soznatel'no obolgal ee pered Hetchem
i Sejrom Vudlingom, - on ulybnulsya. - Schitaj, chto eto moya zhenskaya intuiciya.
     Oni uzhe pod容zzhali k zdaniyu suda.
     - Ty  dejstvitel'no hochesh' pomoch', a ne tol'ko vypolnyaesh' svoj dolg kak
reporter "Vestnika"? - sprosil Kramer.
     - A chem ya, po-tvoemu, zanimayus' poslednie dvenadcat' chasov?
     - Horosho,  - kivnul Kramer. - Ty izdaesh' mestnuyu gazetu, znachit, dolzhen
byt'  v  kurse  gorodskih  sobytij.  Ty  znaesh'  zhenshchinu, kotoraya pereshla na
druguyu storonu ulicy, uvidev Annabell'?
     - Hil'du  Robinson?  Ona  uchitel'nica  i,  kak  mne  kazalos',  blizkaya
podruga Annabell'.
     - Poprobuj  pogovorit'  s nej, Bill. Pochemu ona otvernulas' ot podrugi?
Ej  chto-nibud'  izvestno  ili  ona  o chem-to dogadyvaetsya? Nam nuzhna pravda,
nezavisimo  ot  togo,  pomozhet ona nam ili povredit. Vyyasni, kto iz uchashchihsya
osobenno blizok s Annabell'. My znaem o SHaron Dzhejger. Kto eshche?
     - Budet sdelano, - Dzhejson ostanovil mashinu u zdaniya suda.
     Kramer ostalsya sidet', posasyvaya trubku, glyadya pryamo pered soboj.
     - CHto tebe izvestno o Telicki?
     - Muzhlan,  nadevshij  paru  nachishchennyh  krag  i  poyas  s  pistoletom.  V
Germanii iz takih, kak on, formirovali otryady shturmovikov.
     - Mne  kazhetsya, u nego chto-to ne v poryadke s golovoj, - zametil Kramer.
-  Nablyudat'  za podrostkami, zhgushchimi krest. Hodit' po domam i vynyuhivat' ne
pojmi chto. Emu ne ponravitsya tvoya peredovica, Bill.
     Kramer  uspel  prosmotret'  ottisk,  prezhde  chem  zvonok  |da  Dzhejgera
vydernul ih iz redakcii i poslal v policejskij uchastok.
     - YA  ne  stremilsya  sodejstvovat'  rostu  ego  populyarnosti,  - otvetil
Dzhejson.
     Kramer vse eshche hmurilsya.
     - On  chertovski  bystro  shvatilsya  za pistolet, Bill. Proshu tebya, bud'
ostorozhen.




     Kak  i  bol'shinstvo  molodyh  lyudej  ego pokoleniya, Bill Dzhejson speshil
zhit'.  On uchilsya v shkole, kolledzhe, sluzhil v aviacii. U nego poyavilos' mnogo
druzej,  no  posle  armii  oni  razletelis'  po  vsej strane. Roditeli Billa
razvelis',  kogda  emu  bylo desyat' let, i on edva pomnil otca, inostrannogo
korrespondenta  odnogo  iz  krupnyh  informacionnyh  agentstv.  H'yu  Dzhejson
ostalsya  dlya  syna  dalekoj  znamenitost'yu.  Bill chital ego stat'i, vremya ot
vremeni  poyavlyayushchiesya na pervyh stranicah gazet. CHetyre goda nazad on uznal,
chto  otec  dolzhen  vystupit'  v Press-klube N'yu-Jorka. On priehal i vyslushal
ostroumnogo, prekrasno informirovannogo neznakomca.
     Posle   lekcii   Bill  predstavilsya  otcu.  Scena  poluchilas'  dovol'no
komichnoj.   Oni  oba  ne  znali,  kak  sebya  vesti.  U  nih  ne  bylo  obshchih
vospominanij.  K  tomu  zhe  H'yu  Dzhejson  ne  znal,  kak ob座asnit' poyavlenie
tridcatiletnego  syna  pyshnoj ryzhevolosoj device, povisshej u nego na ruke. V
konce koncov oni krepko napilis'.
     Mat'  Billa  umerla, kogda on uchilsya v kolledzhe. Oni byli ochen' druzhny,
hotya  poslednie  gody  videlis'  redko, posle togo kak Bill v dvenadcat' let
uehal  v  chastnuyu shkolu. Mat' ostavila Billu skromnoe nasledstvo v pyat'desyat
tysyach  dollarov.  On  reshil  kupit'  nebol'shuyu gazetu i posle dolgih poiskov
ostanovil  svoj  vybor na "Vestnike Rok-Siti". Posleduyushchie gody l'vinuyu dolyu
vremeni   Bill   udelyal   gazete,   starayas'  vernut'  ej  byloj  prestizh  i
sootvetstvenno  podnyat'  tirazh  i  pribyl'.  Blizko  on ni s kem ne soshelsya.
Mnogim  on  nravilsya,  drugie  nenavideli  Billa za ego vzglyady na razlichnye
zlobodnevnye problemy, v tom chisle i politicheskie, no pochti vse uvazhali.
     Mark  Svenson,  dozhidavshijsya  Billa  v redakcii "Vestnika", otnosilsya k
samym  stojkim  ego  storonnikam.  "Vestnik" umel probuzhdat' spyashchuyu sovest',
vystupaya  s  rezkimi,  neterpimymi  stat'yami,  on  nikogda  ne  pridiralsya k
melocham.
     - Privet,  Mark, - Dzhejson suho ulybnulsya. - YA vizhu, chto dostopochtennyj
sovet  prosveshcheniya,  ne  teryaya  vremeni  darom,  rasplastalsya pered gorstkoj
psihov.  Neuzheli  vy  ne mogli postoyat' za Annabell' hotya by dvadcat' chetyre
chasa?
     - U  menya  ne bylo vybora, - otvetil Svenson. - Mne nravitsya Annabell'.
YA  voshishchayus'  eyu.  YA  gotov zayavit' publichno, chto veryu v nee. No vydvinutye
protiv  nee  obvineniya  postavili  nas  k  stenke,  Bill.  I sovetu prishlos'
vremenno  otstranit'  ee  ot  prepodavatel'skoj  raboty, po krajnej mere, do
razbiratel'stva  ee  dela.  Ono  naznacheno na pyatnicu, priedet direktor shkol
shtata.  Esli  obvineniya  okazhutsya  lozhnymi,  ee  tut  zhe vosstanovyat vo vseh
pravah. |to ya vam garantiruyu.
     - Annabell'  budet  schastliva, - hmyknul Bill. - Potom oznachaet slishkom
pozdno,  Mark,  i  vy eto prekrasno ponimaete. Esli uzh vy reshili postoyat' za
Annabell', vam sledovalo vystupit' sejchas, a ne potom.
     V glazah Marka poyavilsya opasnyj blesk.
     - Bedy  Annabell'  tronuli  vas,  Bill, i menya eto raduet. Ej neobhodim
otvazhnyj  vityaz'. No, dopustim, kto-to vydvinul by takie zhe obvineniya protiv
|veri   Hetcha?   Ne  vy  by  napisali  razgromnuyu  peredovuyu  s  trebovaniem
nemedlennogo otstraneniya ego ot dolzhnosti?
     Bill  korotko  vzglyanul na Marka, zatem sel za stol. Ego rot rastyanulsya
v shirokoj uhmylke.
     - Konechno, napisal by, spasibo vam za napominanie.
     - No  ya  by  hotel  pogovorit'  o  segodnyashnej  stat'e.  Toj chasti, chto
kasaetsya  Telicki. Vas, vozmozhno, zainteresuet, chto vchera vecherom ya vorvalsya
v  policejskij  uchastok,  chtoby  pozhalovat'sya  Hoganu na Telicki. Togda ya ne
znal,  o  chem  vy  sobiraetes'  pisat'  v  peredovice.  YA dolzhen vam koe-chto
rasskazat'.
     - YA slushayu.
     I  Mark  rasskazal  o  razgovore v kuhne Kammingsov, o vizite Telicki i
dnevnike  Lajly,  kotoryj  serzhant  unes  s  soboj  kak  vazhnoe veshchestvennoe
dokazatel'stvo.
     - YA  ves'  kipel,  -  prodolzhal Svenson. - Gnevnye frazy roilis' v moej
golove  ot  etogo vozmutitel'nogo vtorzheniya v lichnuyu zhizn' pogibshej devochki.
CHem  bol'she  ya dumal o tom, chto etot merzavec spokojno i metodichno unichtozhal
veru  Kammingsov  v edinstvennuyu doch', tem bol'she ya raspalyalsya. No Hogana ne
bylo,  a Telicki, kak ya ponyal iz vashej stat'i, naslazhdalsya zrelishchem goryashchego
kresta.  YA  reshil,  chto zaedu v uchastok utrom. No utrom vse zaslonila smert'
Konnorsa.  YA  rasteryalsya,  ne  znaya,  chto  predprinyat'. Esli by ya podnyal shum
iz-za  dnevnika,  vozmozhno,  eto  povredilo  by  Annabell'. Poetomu ya poehal
syuda, ponimaya, chto vy - ee drug i, skoree vsego, pomogaete Semu Krameru.
     Bill zakuril.
     - Da,  v  horoshen'kuyu  istoriyu ugodila Annabell', - on vzyal karandash. -
Vy  uvereny,  chto zapomnili vse slovo v slovo, Mark? "Dzhimmi Orengo poprosil
menya  segodnya,  i  ya  skazala  "net".  No  mne  ochen' hochetsya, i ya sobirayus'
posovetovat'sya  naschet etogo s miss Vinters", - on zapisal oba predlozheniya v
bloknot.
     - Imenno  eto  skazala  mne  missis Kammings. Razumeetsya, dnevnika ya ne
videl. Ego vzyal Telicki.
     - Oh  uzh  etot  Telicki,  -  vzdohnul  Bill.  Karandash  v  ego  pal'cah
perelomilsya  nadvoe.  -  Interesnoe  poluchaetsya delo, Mark. Konnors soobshchaet
Hetchu  i  Vudlingu  neveroyatnye podrobnosti lichnoj zhizni Annabell'. No my ne
mozhem  doprosit'  ego. On mertv. Devushka pishet v dnevnike strannye frazy, no
my  ne  mozhem  uznat' ot nee, chto oni oznachayut. Ona mertva. Nel'zya vkolotit'
lozh'  v  gorlo mertveca. Nel'zya prosit' pogibshuyu devochku izlagat' svoi mysli
v  dnevnike  ne  stol'  dvusmyslenno, - nahmurivshis', Bill vnov' vzglyanul na
bloknot. - Kammingsy ne somnevayutsya v znachenii etih slov?
     - Net. I ya uveren, chto tut ne oboshlos' bez Telicki.
     - Telicki! - vspyhnul Dzhejson. - I kakaya muha ego ukusila?
     Tut v kabinet vletel Dzherri Hejvens, edinstvennyj reporter "Vestnika".
     - Dumayu,  ya  uznal  vse,  chto izvestno ob ubijstve, - vypalil Dzherri. -
Nabiraetsya  ne  tak  uzh mnogo, Bill. Strelyali snaruzhi, cherez odno iz okon. S
rasstoyaniya  primerno  pyatnadcat'  futov,  esli  ubijca  pristavil pistolet k
steklu.  Zemlya ochen' tverdaya. Sledov ot obuvi net. YA ne znayu, vybrasyvaet li
"osobyj"  pri  vystrele  gil'zu  ili  net,  no  poka  ee ne nashli. Ubijca ne
zahodil v furgon, poetomu net i otpechatkov pal'cev.
     - Nado  byt'  horoshim strelkom, chtoby popast' iz pistoleta mezhdu glaz s
pyatnadcati ili dvadcati futov, - zametil Mark.
     - Ili  strelyavshemu  prosto  povezlo.  Imenno  na  etom budet nastaivat'
bratec  Telicki,  -  vozrazil  Bill. - Annabell', ya v etom ne somnevayus', ne
popadet  v  ambarnuyu  dver',  brosaya  gorst'yu  risa,  no ej mozhet ulybnut'sya
sluchaj. Kogda ego ubili, Dzherri?
     - Vremya  ustanovleno  dostatochno tochno. Dok Patton proizvel vskrytie. V
zheludke  Konnorsa  okazalsya  bifshteks,  hleb, kakoj-to tomatnyj sous, skoree
vsego,  ketchup,  i  kofe. On poel ne bol'she, chem za chas do smerti. I nashelsya
svidetel', razdelivshij etu trapezu.
     - Kto?
     - Sejr Vudling.
     Kreslo Dzhejsona otletelo nazad. On vskochil na nogi.
     - Vudling?
     - Da.  Posle  zasedaniya soveta prosveshcheniya on poehal s Konnorsom k nemu
domoj.
     - Obsudit' plany na sleduyushchij den', - kivnul Bill.
     - Vudling  govorit, chto okolo chasa nochi oni eli gamburgery i pili kofe.
Potom on otpravilsya v klub "Rok-Siti".
     - Kto eto skazal?
     - Sam  Vudling. Barmen podtverdil, chto on poyavilsya v klube primerno bez
chetverti  dva. Est' drugie priznaki, temperatura tela, chto-to eshche. Oni takzhe
ukazyvayut, chto smert' nastupila okolo dvuh chasov nochi.
     - YA  by  otdal  ruku,  chtoby  uznat',  o  chem  oni  govorili  v furgone
Konnorsa,  -  skazal  Bill,  - poka mladshaya gruppa zhgla krest na luzhke pered
domom Annabell'.


     P'er  Ledyuk,  svyashchennik  rimskoj  katolicheskoj  cerkvi svyatoj Kateriny,
sidel   v  kabinete,  kogda  domoupravitel'nica  dolozhila  o  prihode  Billa
Dzhejsona.   Svyatoj  otec,  franko-kanadec  po  rozhdeniyu,  nevysokogo  rosta,
shirokoplechij,  s  korotko strizhennymi kurchavymi volosami i grustnymi chernymi
glazami,  inogda  sverkayushchimi  yarost'yu,  poluchil  etot prihod pyatnadcat' let
nazad.
     Bill  Dzhejson nechasto stalkivalsya s otcom Ledyukom. On ne byl katolikom.
Bill   znal  o  sushchestvovavshej  v  gorode  opredelennoj  predubezhdennosti  k
nekotorym   katolicheskim   postulatam   i   staralsya   ni  v  koej  mere  ne
potvorstvovat'  etoj  predubezhdennosti  v  svoej  gazete. V otce Ledyuke Bill
videl   obrazovannogo,   kul'turnogo   cheloveka,  s  prisushchim  emu  chuvstvom
sobstvennogo  dostoinstva,  bez  malejshih  proyavlenij  hanzhestva.  Svyashchennik
podnyalsya navstrechu Billu, privetstvuya ego ulybkoj i krepkim rukopozhatiem.
     - YA  kak  raz  chitayu vashu peredovicu, mister Dzhejson, - Ledyuk kivnul na
gazetu, lezhashchuyu na stole. - Dumayu, v nej zadany vpolne umestnye voprosy.
     - Blagodaryu, svyatoj otec, - otvetil Bill i sel na predlozhennyj stul.
     - CHem ya mogu vam pomoch'? - sprosil svyashchennik.
     Bill poter podborodok tyl'noj storonoj ladoni.
     - YA ne uveren v vashem otnoshenii ko vsej etoj istorii.
     V glazah Ledyuka sverknula veselaya iskorka:
     - Vas interesuet moe mnenie po voprosu seksual'nogo vospitaniya?
     - Dlya nachala, da.
     - Katolicheskaya  cerkov',  za  isklyucheniem  redkih  sluchaev, ne odobryaet
seksual'nogo   vospitaniya   v  shkolah.  My  ubezhdeny,  chto  v  etom  voprose
otvetstvennost'  lezhit isklyuchitel'no na sem'e i, pri osobyh obstoyatel'stvah,
na samoj cerkvi. My vsegda...
     - Odnu minutu, svyatoj otec, - prerval ego Bill. - Ne dumaete zhe vy...
     - Mister  Dzhejson,  v  svoih  peredovicah vy mozhete bez pomeh vyskazat'
vse,  chto  schitaete  nuzhnym.  Esli  vas  ne  zatrudnit,  predostav'te  takuyu
vozmozhnost' i mne.
     - Izvinite, svyatoj otec.
     - My  vsegda  vozrazhali  protiv lyuboj formy seksual'nogo vospitaniya vne
sem'i.  No,  mister  Dzhejson,  katolicheskaya  cerkov'  ne imela nichego protiv
prepodavaniya   biologii   v  nashih  shkolah.  Mne  predstavilas'  vozmozhnost'
oznakomit'sya  s soderzhaniem etoj discipliny, ne tol'ko teper', no i pyat' let
nazad,  kogda  ee vveli v shkol'nuyu programmu. Roditeli-katoliki prihodili ko
mne  za  sovetom,  tak  kak eto fakul'tativnyj predmet. YA im skazal, chto, po
moemu   mneniyu,   eta   disciplina   absolyutno  pristojna,  tak  zhe,  kak  i
ispol'zuemye  uchebnye  materialy,  v  tom  chisle i sklonyaemyj vsemi fil'm. I
rekomendoval somnevayushchimsya roditelyam razreshit' detyam izuchat' biologiyu.
     - V  gorode  povsyudu  govoryat,  chto  katolicheskaya  cerkov' vystupaet za
zapreshchenie   biologii,   -   zametil   Bill.   -   Mnogie  opravdyvayut  etim
zahlestnuvshuyu gorod isteriyu.
     Svyashchennik pomrachnel:
     - Dlya  isterii  net  opravdanij.  Esli  ona budet narastat', ya vstanu s
vami  plechom  k  plechu, licom k tolpe, - on gluboko vzdohnul, no po ego licu
proskol'znula  ulybka. - YA ne psihoanalitik, mister Dzhejson. Hotya u nas est'
opredelennyj   navyk.  Ispovedal'nya  nauchila  menya  mnogomu,  a  koe-chto  iz
uslyshannogo  primenitel'no  dazhe  k  sozdavshejsya  situacii. Mne kazhetsya, vam
sleduet imet' eto v vidu.
     - YA slushayu, svyatoj otec.
     - Kogda  u cheloveka bolit zhivot, my sprashivaem, chto on el za obedom. My
uznaem,  chto  on  s容l  grenok  s  syrom,  ponimayushche  kivaem i govorim: "Vot
prichina  ego  nedomoganiya". No takzhe umestno sprosit', mister Dzhejson, a kak
privyk  pitat'sya  etot chelovek? Pochemu ego pishchevaritel'naya sistema ne smogla
spravit'sya  s  grenkom  s  syrom?  Katastrofa na holme Kobba i est' grenok s
syrom,  vyzvavshij  bol'.  No  chto  proizoshlo  ran'she, zadolgo do katastrofy,
mnogo  let nazad? Gde-to tam, mister Dzhejson, lezhit istinnaya prichina. Gde-to
tam zakopany korni zla. Teper' vam yasna moya poziciya, mister Dzhejson?
     - Da,  i  ya  rad,  chto  my  v  odnoj  lodke,  -  kivnul  Bill. - Mogu ya
procitirovat' vas v gazete, esli vozniknet takaya neobhodimost'?
     - Esli  vy  procitiruete  menya  pravil'no,  -  ulybnulsya  svyashchennik.  -
Pojmite,  ya  ne  sobirayus'  obelyat'  ili  osuzhdat'  togo  ili inogo uchitelya.
Biologiya,  v  tom  vide,  kak  ona  prepodaetsya  v shkole, ne yavlyaetsya kursom
seksual'nogo  vospitaniya.  No  uchitel'  mozhet  davat' sovety, protivorechashchie
prinyatym nravstvennym normam.
     - Vy  verite,  chto  Annabell' Vinters mogla dat' takoj sovet? - sprosil
Bill.
     - U  menya  net faktov, kotorymi ya mog by obosnovat' svoe mnenie. A vy v
eto verite?
     - Razumeetsya,  net,  - Bill naklonilsya vpered. - Dzhimmi Orengo, odin iz
mal'chikov, pogibshih na holme Kobba, byl vashim prihozhaninom?
     - Horoshij mal'chik, - glaza Ledyuka zatumanilis'.
     - YA  ponimayu,  chto  vy  ne  mozhete  povtorit'  togo,  o chem govoritsya v
ispovedal'ne,   svyatoj   otec.  No  vy  nazvali  Dzhimmi  horoshim  mal'chikom.
Vozmutites' li vy, uznav, chto on namerevalsya soblaznit' devochku-podrostka?
     - YA vozmutilsya by, uznav takoe pro lyubogo mal'chika.
     - Vy by poverili etomu, esli b rech' shla o Dzhimmi Orengo?
     - CHelovecheskaya  plot'  slaba,  mister  Dzhejson. Ustupit' iskusheniyu - ne
takoe uzh neobychnoe sobytie.
     - YA  hochu vam koe-chto rasskazat', - i Bill peredal soderzhanie razgovora
Marka  Svensona  s  Kammingsami.  Vyderzhku  iz  dnevnika Lajly on zachital po
listku.
     Ledyuk   vnimatel'no   vyslushal   ego,   a  zatem,  k  izumleniyu  Billa,
rassmeyalsya.
     - I eto odno iz obvinenij protiv miss Vinters? - sprosil on.
     - Dokumentirovannoe obvinenie. Policiya zabrala dnevnik kak uliku.
     - Vse  eto  ochen' zabavno, mister Dzhejson, no, dolzhen priznat'sya, davno
uzhe  ya  ne ispytyval takogo pristupa gneva. Pohozhe, chto vam i, veroyatno, mne
sleduet potolkovat' s Kammingsami i kak mozhno bystree.
     - YA ne sovsem ponimayu vas, svyatoj otec.
     Smeh ischez iz glaz svyashchennika.
     - Za  neskol'ko  dnej  do  smerti Dzhimmi Orengo prihodil ko mne, mister
Dzhejson.   U  nego  voznikli  zatrudneniya,  ne  kasayushchiesya  religii,  sugubo
prakticheskie,  svyazannye  s  iskusstvom  i  lyubov'yu, - svyashchennik pomolchal. -
Dzhimmi  rukovodil shkol'nym teatral'nym kruzhkom. Oni sobiralis' stavit' p'esu
"Ostrolist  i plyushch". Kakogo-to anglijskogo avtora. Dzhimmi hotel, chtoby Lajla
Kammings  sygrala  glavnuyu  zhenskuyu rol'. |to ne sekret, mister Dzhejson, chto
Dzhimmi  uhazhival  za Lajloj. Odnako imelas' pregrada, meshayushchaya osushchestvleniyu
ego  planov.  Vozrazhali  roditeli  Lajly.  Oni  ne razreshali ej zanimat'sya v
teatral'nom  kruzhke  ili  prosto igrat' v p'ese. A ej ochen' hotelos'. Dzhimmi
poprosil  menya  pogovorit'  s  roditelyami  Lajly.  Oni  ne  katoliki, mister
Dzhejson.  Mne  kazalos',  chto  im  ne ponravitsya vmeshatel'stvo katolicheskogo
svyashchennika.  I  ya  skazal  Dzhimmi, chto miss Vinters smozhet ubedit' roditelej
Lajly luchshe menya. Ona, v konce koncov, prepodavatel'-vospitatel'.
     Bill smotrel na svyashchennika, ne v silah vymolvit' ni slova.
     - YA  dumayu,  -  Ledyuk potyanulsya k shlyape, - chto zapis' v dnevnike dolzhna
vyglyadet'  sleduyushchim obrazom: "Dzhimmi Orengo poprosil menya segodnya sygrat' v
p'ese,  i  ya  otvetila  "net".  No  mne ochen' hochetsya poluchit' etu rol', i ya
sobirayus'  sprosit'  ob  etom  miss Vinters. Sprosit' o tom, kak ubedit' moyu
sem'yu!"
     Svyashchennik nadel shlyapu.




     Annabell'  Vinters  pereveli  iz policejskogo uchastka v tyur'mu pri sude
okruga.  Ohrannik naotrez otkazal Semu Krameru, kotoryj hotel privesti Billa
v  komnatu dlya posetitelej, chtoby tot mog pogovorit' s Annabell'. On zayavil,
chto,  soglasno  poluchennomu  prikazu,  s  Annabell'  mog  videt'sya tol'ko ee
advokat.
     - Oni   osobo   upomyanuli  Billa  Dzhejsona.  Nikakoj  pressy.  Nikakogo
Dzhejsona.
     Kramer  dazhe  vzdrognul,  kogda Annabell' vveli v malen'kuyu obsharpannuyu
komnatushku.  Udivitel'naya  peremena proizoshla s nej za dva chasa, proshedshih s
teh  por,  kak  on  uehal  iz policejskogo uchastka. Miloe lico stalo serym i
bezzhiznennym. Kramer dazhe podumal, chto ona ne uznaet svoego advokata.
     Ona  sela  naprotiv Kramera, polozhiv ruki na derevyannyj stolik, stoyashchij
mezhdu nimi.
     - Vstryahnites'!  - voskliknul Kramer. - Do konca sveta eshche daleko, miss
Vinters.
     Ee guby drognuli, no ona promolchala.
     - K  sozhaleniyu, vam pridetsya ostat'sya zdes' do zavtrashnego utra, - suho
prodolzhil  Kramer.  - Sud'ya naznachil predvaritel'noe slushanie vashego dela na
polovinu  desyatogo  utra. Posle etogo vy budete na svobode. Esli oni reshatsya
vydvinut'  protiv  vas  eto  nelepoe  obvinenie  v  amoral'nom povedenii, my
najdem vam poruchitelya. No poka vam pridetsya ostat'sya zdes'.
     - Kakaya raznica, gde ya ostanus', - probormotala Annabell'.
     - Poslushajte, vy zhe znali, chto nas zhdet zhestokaya bor'ba.
     - I  beznadezhnaya.  Nikto  ne  prishel  ko  mne. Dazhe ne prislal zapiski,
chtoby podderzhat' menya.
     - Nikto  i  ne  mog  prijti.  Syuda  nikogo ne puskayut, krome menya. Bill
Dzhejson  tozhe zdes'. On posylaet vam nailuchshie pozhelaniya i uzhe sumel okazat'
vam neocenimuyu uslugu.
     - Uslugu?
     - Blagodarya  emu  i  otcu  Ledyuku  lopnulo  odno iz osnovnyh vydvinutyh
protiv  vas  obvinenij,  miss Vinters. - I Kramer rasskazal o dnevnike Lajly
Kammings i poyasneniyah svyashchennika. - Bill i Ledyuk pobyvali u Kammingsov.
     Glaza Annabell' shiroko raskrylis'.
     - Kammingsy  poverili  im? |to zhe chistaya pravda. Lajla podoshla ko mne v
pyatnicu,  ee  poslednij den' v shkole, i poprosila pogovorit' s ee mater'yu. YA
uezzhala  v  N'yu-Jork na subbotu i voskresen'e, no obeshchala, chto v ponedel'nik
zajdu  k  missis Kammings. A v ponedel'nik... bylo uzhe pozdno, i ya nikuda ne
poshla.
     - Razumeetsya,  oni  poverili.  Oni s radost'yu shvatilis' za vozmozhnost'
poverit'.  Missis  Kammings  pytalas' povidat' vas, no bezrezul'tatno. Ee ne
pustili.  No  ona  gotova  vystupit' na sude i dat' pokazaniya v vashu pol'zu.
Dlya  nas  eto  udacha,  miss Vinters. Esli odno obvinenie okazyvaetsya lozhnym,
lyudi  nachinayut  somnevat'sya  i  v  ostal'nyh. Ne dumajte, chto nastupil konec
sveta,  ladno?  YA  boryus'  za vas. Bill Dzhejson boretsya za vas. Mark Svenson
okazalsya v trudnom polozhenii, no on vyvel nas na dnevnik Lajly.
     Glaza  Annabell'  blesteli ot slez, no ona uzhe ne napominala zagnannogo
v ugol zver'ka.
     - Blagodaryu  vas,  mister Kramer. YA... ya uzhe sobiralas' vybrosit' belyj
flag.
     - Nu,  teper'  eto ni k chemu. Perejdem delu. Skazhite, miss Vinters, kak
vy strelyaete iz pistoleta?
     Annabell' pokachala golovoj:
     - Nikak.
     - A kakim obrazom u vas okazalsya pistolet?
     Ona zadumalas'.
     - Dejv  Patton,  doktor  Patton  dal  ego  mne.  V shkole bylo neskol'ko
nochnyh  krazh.  Dejv  skazal,  chto  mne neobhodim pistolet, hotya by dlya togo,
chtoby pomahat' im pered grabitelyami.
     - Vy chasto strelyali iz nego?
     - Net.   Kogda   Dejv   prines   pistolet,   on  pokazal  mne,  kak  im
pol'zovat'sya.  My  postavili  konservnuyu  banku  na betonnyj stolb u menya vo
dvore.  YA  vse  vremya  smeyalas',  potomu  chto  ne  mogla popast' v nee. Dejv
skazal,  chto ya dolzhna zhdat', poka ne uvizhu belkov glaz grabitelej ili chto-to
v etom rode. Bol'she ya iz nego ne strelyala.
     - Horosho,  - kivnul Kramer. - Mne by ne hotelos', chtoby v sude poyavilsya
kakoj-nibud'  tip  i  zayavil,  chto  vy  -  nepriznannaya  chempionka  mira  po
strel'be.  Vidite  li, miss Vinters, strelyavshij v Konnorsa umel pol'zovat'sya
pistoletom, - on zamolchal, vzglyad ego suzivshihsya glaz vpilsya v Annabell'.
     - CHto eshche, mister Kramer? Vy znaete chto-to eshche, nepriyatnoe dlya menya.
     Kramer  vytashchil  zheltyj  kozhanyj  kiset,  trubku  i  nachal  nabivat' ee
tabakom.
     - CHestno  govorya,  ya  ne  boyus' obvineniya v ubijstve. YA znayu, chto vy ne
ubivali  Konnorsa. Oni ne mogut etogo dokazat'. No s obvineniem v amoral'nom
povedenii  delo  obstoit  gorazdo  slozhnee.  Tut  nam  pridetsya  kak sleduet
popotet'.  Dazhe  esli  my vyigraem, na vashej kar'ere uchitelya budet postavlen
krest.  Veroyatno,  vam  dazhe  pridetsya uehat' iz Rok-Siti. S Kammingsami nam
povezlo.  No  obvinenie,  vydvinutoe  protiv  vas segodnya utrom, chrezvychajno
ser'ezno.
     Krov' vnov' othlynula ot lica Annabell'.
     - Esli vy somnevaetes', mister Kramer...
     - Ne  boltajte  erundy,  - neterpelivo prerval ee Kramer. - |veri Hetcha
prizhali  k  stenke.  Na nego opolchilsya Mark Svenson, v "Vestnike" ego bichuet
Bill.  Esli  on  ne obosnuet svoih dejstvij, ego pesenka speta. Ego zashchita -
svedeniya   o  vashih  otnosheniyah  s  SHaron  Dzhejger  i  Konnorsom,  svedeniya,
poluchennye  ot  Konnorsa.  Konnors  mertv,  i  tut  nichego ne popishesh'. Sejr
Vudling   podderzhit  Hetcha.  Sejr  Vudling  ne  podhodit  na  rol'  glavnogo
svidetelya  obvineniya.  Vsem  izvestna ego nenavist' k vam i doktoru Pattonu.
No  v  etom  dele  ot  nego trebuetsya lish' podtverdit' slova Hetcha. A Hetchu,
miss  Vinters, predstoit bor'ba za zhizn'. On lishilsya pokazanij Kammingsov, i
teper'  emu  neobhodima  zamena.  Smozhet  on  raskopat'  chto-to  eshche,  lyubuyu
nelepicu, i vydvinut' protiv vas novoe obvinenie?
     - Net! - otrezala Annabell'.
     - U vas ne bylo trenij v shkole?
     - Net!
     Kramer uselsya poudobnee.
     - Ne  stoit  kipyatit'sya, miss Vinters. YA znayu, chto vy byli pomolvleny s
molodym  chelovekom,  po  familii  Prentiss,  takzhe  rodivshimsya  i vyrosshim v
Rok-Siti. Kak ya ponimayu, on pogib v Koree?
     - Da, - tiho otvetila Annabell'.
     - Skazhite,  miss  Vinters,  u  vas byli blizkie otnosheniya s Prentissom?
Mozhet byt', vy ostavalis' s nim gde-nibud' do togo, kak on uplyl za okean?
     - |to  mozhet  rassmatrivat'sya  kak  amoral'noe  povedenie?  -  na shchekah
Annabell' vspyhnuli krasnye pyatna.
     - Ne  mnoj,  -  otvetil  Kramer.  -  No,  esli  Hetch  i kompaniya smogut
dokazat'...
     - Ne  smogut...  -  golos  Annabell'  drognul.  - U nas nichego ne bylo.
Potom  ya  tak  zhalela  ob  etom.  On  ne  hotel  zhenit'sya,  boyalsya togo, chto
dejstvitel'no proizoshlo. No on prosil menya... a ya byla takoj hanzhoj.
     Ona otvernulas'.
     - Izvinite,  miss  Vinters,  no  mne  ne hotelos' by poluchit' udar nizhe
poyasa v samyj kriticheskij moment. Eshche odin vopros.
     - Da?
     - Vy horosho znaete serzhanta Telicki?
     - Dzhordzha  Telicki?  My vmeste uchilis' v shkole. No on ne vhodil v chislo
moih druzej.
     - Ne mog li on zatait' na vas zlo?
     - Net! - tverdo otvetila Annabell'.


     Hil'da  Robinson  rydala  na  perednem siden'e mashiny Billa Dzhejsona. V
polden'  Bill  zashel  v  shkol'nyj  kafeterij  i  bukval'no  siloj uvel ee na
avtomobil'nuyu stoyanku.
     - Do  segodnyashnego  utra, Hil'da, ya byl o vas vysokogo mneniya, - skazal
on.  -  A  potom  uvidel,  kak  vy pereshli na druguyu storonu ulicy, chtoby ne
vstrechat'sya  s  Annabell',  i ponyal, chto vy nichtozhestvo. No dazhe nichtozhestvo
dolzhno chem-to ob座asnyat' svoi postupki.
     Tak  kak  Hil'du  s  samogo  utra  gryzli  styd i chuvstvo viny, v otvet
bryznuli slezy. Bill, zakuriv, zhdal, poka ona voz'met sebya v ruki.
     - Annabell' videla menya? - vshlipnuv, sprosila Hil'da.
     - Ne  uvidet'  vas mog tol'ko slepec, - otvetil Bill. - Ona schitala vas
blizkoj  podrugoj.  Ona  dumala,  vy  odna iz teh, na kogo mozhno operet'sya v
trudnuyu  minutu.  Ona  nadeyalas', chto vy pozvonite ej posle etogo idiotskogo
sobraniya. No okazalos', chto vy - nichtozhestvo.
     - YA  sobiralas'  zajti  k  nej segodnya, - Hil'da povernulas' k Billu. -
Klyanus',  ya  sobiralas'.  Sara  Marshall  govorila  so  mnoj na peremene. Ona
udivilas',  uslyshav,  chto  ya  ne videla Annabell'. Ona znala, chto my druzhim.
Kogda  ya  skazala,  pochemu  ne  zashla  k  Annabell',  miss  Marshall  chut' ne
nabrosilas' na menya s kulakami.
     - Tak  pochemu  vy predali Annabell'? Hotya, pozvol'te mne ugadat'. |veri
Hetch?
     Hil'da tut zhe kivnula.
     - On  zaderzhal  menya  posle  sobraniya.  Emu, skazal on, izvestno, chto ya
podruga  Annabell'.  I  posovetoval  derzhat'sya  ot nee podal'she, poka vse ne
vyyasnitsya,  esli  ya  hochu sohranit' rabotu. Mne by poslat' ego kuda sleduet,
no  ya  ne reshilas'. YA dolzhna rabotat', mister Dzhejson. U menya na rukah mat'.
Ona...  ne  sovsem  zdorova. YA... v obshchem, ya ispugalas'. YA podumala, chto mne
ne  stoit vstrechat'sya s Annabell' den' ili dva, a potom vse obrazuetsya. Ved'
vse  obrazuetsya,  ne  tak  li,  mister  Dzhejson? Vse, chto govoryat pro nee, -
prosto chush'.
     - Neuzheli? - holodno sprosil Bill.
     - Vy zhe v eto ne verite, mister Dzhejson?
     - A pochemu mne ne verit'?
     - Potomu  chto...  potomu  chto  eto  lozh'. V etom net ni grana pravdy. YA
znayu  Annabell'  vsyu  zhizn'. Esli b u nee byli neestestvennye naklonnosti...
|to nevozmozhno, mister Dzhejson.
     - Prekrasno. A kak vy mozhete eto dokazat'?
     - Zachem?   YA...  ya  mogla  by  rasskazat'  vse,  chto  mne  izvestno  ob
Annabell'.
     - No ne stanete etogo delat', chtoby ne poteryat' rabotu.
     - Pozhalujsta, mister Dzhejson!
     Bill, zadumavshis', otkinulsya nazad.
     - Ladno,  Hil'da,  -  prerval on zatyanuvsheesya molchanie. - Schitajte, chto
vas  vyporoli.  Sudya  po vsemu, Sare Marshall udalos' nauchit' vas umu-razumu.
Vot  uzh  komu  ne  zanimat'  muzhestva.  Kak  ona vystupila na sobranii! - on
gluboko  zatyanulsya  i  vypustil  struyu  dyma. - YA boryus' za Annabell', i mne
nuzhna vasha pomoshch'.
     - Vse chto ugodno! - s gotovnost'yu voskliknula Hil'da.
     - Delo  obstoit  sleduyushchim  obrazom,  -  prodolzhal  Bill. - V avarii na
holme  Kobba  gibnet  troe podrostkov. |veri Hetch, kotoryj ne mozhet otlichit'
ushnuyu  rakovinu  ot  tret'ego  pozvonka,  zayavlyaet,  chto nastoyashchie vinovniki
katastrofy  Annabell'  Vinters,  doktor  Norton, Dejv Patton i Mark Svenson.
|tu  ideyu  podhvatyvayut  Genrietta  Kolduell,  Sejr Vudling, Konnors. Pochemu
miss  Kolduell?  Mne  predstavlyaetsya,  ona  zaviduet  Annabell'. Vudling uzhe
davno  pytaetsya  otomstit'  miss  Vinters. Ishodya iz togo, chto nam izvestno,
Konnors  tozhe  zhdal  svoego  chasa.  Obratite  vnimanie,  Hil'da, chto Patton,
Norton  i Svenson davno zabyty. Ostalas' Annabell', tol'ko Annabell'. ZHaloba
Hetcha  protiv  direktora,  prepodavatelej, soveta prosveshcheniya i medicinskogo
konsul'tanta  ubrana  v dal'nij yashchik. Ataka idet tol'ko na Annabell'. Missis
Kammings,  ubitaya  gorem, pozvolila serzhantu Telicki ubedit' sebya v tom, chto
sovety  Annabell'  sbili  ee  doch' s puti istinnogo. Teper' okazyvaetsya, chto
eto  ne  bolee,  chem shutka, no na sobranii mne bylo ne do smeha. Sejchas ves'
gorod  kositsya  na  Annabell'.  Pervonachal'no  rech' shla o tom, horosh li kurs
biologii  dlya nashih detej. Potom ubivayut Konnorsa, i podozrenie vnov' padaet
na   Annabell'.  Pochemu?  Est'  li  dokazatel'stva  togo,  chto  prestuplenie
soversheno eyu?
     - Oni govoryat, chto propal pistolet Annabell'.
     Bill suho ulybnulsya.
     - Sovershenno verno. YA hotel sprosit', ne vy li vzyali ego?
     - Mister Dzhejson!
     - Neveroyatno,  ne  tak li, Hil'da? Na segodnya Annabell' - parshivaya ovca
Rok-Siti.  Vozmozhno,  ubijstvo Konnorsa nikak ne svyazano s gvaltom, podnyatym
vokrug  biologii.  Ubijcej  mozhet okazat'sya chelovek, znavshij Konnorsa do ego
priezda  v  Rok-Siti.  Intuiciya podskazyvaet mne, chto u nego ostalos' nemalo
vragov.   Hogan   smozhet   najti  ubijcu,  lish'  perestav  krutit'sya  vokrug
Annabell'.  No...  i eto vazhnoe "no", Hil'da. Hetch, Vudling, Telicki, da eshche
melkaya   soshka   vrode   Genrietty   Kolduell,  metodichno  topchut  reputaciyu
Annabell'. |to nado prekratit'.
     - I ya mogu pomoch'? - sprosila Hil'da.
     - Da,  esli  budete  vesti  sebya,  kak drug, a ne ispugannyj krolik. Vy
dolzhny  vstat'  ryadom s Saroj Marshall i temi iz nas, kto stoit za Annabell'.
Derzhite  glaza  i  ushi  otkrytymi. Gde-to ryadom hodit ubijca, kotoryj hochet,
chtoby  vseobshchee  vnimanie po-prezhnemu koncentrirovalos' na Annabell'. On ili
ona,  vozmozhno,  proyavyat  pri  etom  izlishnyuyu aktivnost'. - Bill pomolchal. -
Vashi predlozheniya?
     Hil'da zadumalas', zatem pokachala golovoj.
     - Sud'ya   Vudling,   -  skazala  ona.  -  On  davno  pytaetsya  ochernit'
Annabell'.  Posle  toj  istorii  s  den'gami  dlya  bol'nicy. Dlya nego sejchas
prazdnik.
     - Vsem  izvestno  ego  otnoshenie  k  Annabell',  - kivnul Bill. - No on
ochen'  ostorozhen.  Podderzhivaet  Hetcha,  soglashaetsya  s  Konnorsom,  vovremya
broshennymi  replikami  podlivaet  masla  v ogon'. I ne nado zabyvat', chto on
poslednij,  kto videl Konnorsa v zhivyh. Sud'ya sam priznal, chto byl v furgone
Konnorsa do poloviny vtorogo.
     - Policiya podozrevaet ego? - sprosila Hil'da.
     - Milaya  moya  devochka,  -  gor'ko  usmehnulsya  Bill,  -  on  pokupal im
bejsbol'nye  bity,  kogda  oni  byli det'mi. Estestvenno, oni ne podozrevayut
ego.




     Kogda  Bill  vernulsya  v redakciyu "Vestnika", v kabinete ego zhdal |veri
Hetch.
     - Sidit uzhe bol'she chasa, - skazal emu Dzherri Hejvens.
     Skvoz'  steklyannuyu  peregorodku Bill mog videt', kak |veri, sklonivshis'
nad  stolom,  sosredotochenno  i  metodichno  protiraet nosovym platkom stekla
ochkov  v  tyazheloj rogovoj oprave. Vhodya v kabinet, Bill, k svoemu izumleniyu,
ponyal,  chto  ne  ispytyvaet  k  etomu  ispugannomu  cheloveku  nichego,  krome
zhalosti.
     Pri  zvuke  otkryvayushchejsya  dveri  |veri  podprygnul, budto ego kol'nuli
snizu. On vstal, nacepil ochki.
     - Vy  hoteli  menya videt', mister Hetch? - kakie by chuvstva ni ispytyval
Bill, golos ego zvuchal vrazhdebno.
     - YA  prishel  k  vam,  mister  Dzhejson, - pisklyavym, kak obychno, golosom
otvetil Hetch, - chtoby prosit' vas vesti chestnuyu igru.
     - CHto-to ya vas ne ponimayu, - Bill dvinulsya k svoemu kreslu.
     - YA  prochel  vashu  peredovicu,  tak  zhe,  kak  i  ves' Rok-Siti, mister
Dzhejson, - on ukazal na lezhashchuyu na stole gazetu. - CHto vy so mnoj sdelali?
     - A chto vy sdelali s Annabell' Vinters, mister Hetch?
     |veri v otchayanii raskinul ruki.
     - YA  tol'ko  ispolnyal  svoj  dolg,  mister Dzhejson! A vy napisali... vy
napisali,  chto ya otvetstven za massovuyu isteriyu. Povtoryayu, ya tol'ko vypolnyal
svoj dolg.
     - Vy verite v vydvinutye vami obvineniya?
     - YA  ne  govoril, chto veryu v nih. No net dyma bez ognya, mister Dzhejson.
Vy...  vy  zadali  v  peredovice  neskol'ko  voprosov,  - on podnyal so stola
ekzemplyar  "Vestnika". Ego ruki drozhali. - Vam izvestny ne vse fakty, mister
Dzhejson.
     - YA gotov vas vyslushat'.
     - V  noch'  avarii  ya...  ya  byl  doma. Mne nachali zvonit' roditeli. Oni
zvonili,  zvonili  i  prosili  menya  chto-to predprinyat'. A chto ya mog? YA... ya
poehal  v  policejskij  uchastok.  Vse,  vse  nahodilis' v shokovom sostoyanii,
mister  Dzhejson.  YA  chto-to  skazal,  ne  pridavaya etomu osobogo znacheniya, o
prichine  avarii.  No  mne  vsegda  kazalos'  oshibochnym  vvedenie  biologii v
shkol'nuyu  programmu. |ta disciplina vyzyvaet povyshennyj interes k otnosheniyam
mezhdu  polami.  YA  skazal ob etom i v policejskom uchastke. YA zayavil, chto, po
moemu  ubezhdeniyu,  blagodarya  znaniyam,  poluchennym  na urokah biologii, nashi
deti  nosyatsya po okrestnostyam v grohochushchih avtomobilyah, p'yut i uprazhnyayutsya v
sekse.  YA  skazal  togda i skazhu teper', chto otvetstvennost' za avariyu neset
ne  tot  bedolaga,  chto  ehal  im navstrechu, no lyudi, narushivshie spokojstvie
detskih  dush.  |to...  eto  ne  bylo  oficial'noj zhaloboj, mister Dzhejson. YA
prosto  vyrazil  svoe mnenie. YA mog by vyskazat' ego vam, na uglu ulicy. Ili
komu-to  eshche,  za  obedennym  stolom. No... v obshchem, sud'ya Vudling i serzhant
Telicki  reshili,  chto  v  moih  slovah est' racional'noe zerno. Oni ubezhdali
menya podat' oficial'nuyu zhalobu. I... i ya ee podal!
     - Tam byl sud'ya Vudling? V policejskom uchastke?
     - Da.  On  priehal  s  mesta  avarii  vmeste  s  Gejvigenom, patrul'nym
Gejvigenom.  On  byl...  nu,  on byl slegka navesele, kak obychno v eto vremya
nochi.
     - On byl p'yan?
     - YA...  ya  dumayu,  chto  mozhno  skazat'  i  tak, mister Dzhejson. Stepen'
op'yaneniya   ponyatie   otnositel'noe,   znaete   li.  V  takom  sostoyanii  on
okazyvaetsya   pochti   kazhdyj  vecher.  Ob  etom  vsem  izvestno.  Policejskie
prismatrivayut  za  nim,  kogda  on  edet domoj. Vypiv, on vedet mashinu ochen'
ostorozhno. Nikomu ne prichinit vreda.
     - No  v  tot  vecher on napilsya do takoj stepeni, chto Gejvigenu prishlos'
privezti ego s holma Kobba?
     - Patrul'nye  mashiny perekryli vse dorogi. Oni iskali vinovnika avarii.
Gejvigen  podumal,  chto  budet  nehorosho,  esli Sejra zaderzhat za upravlenie
avtomobilem  v  netrezvom  vide.  Policejskie iz drugih gorodov ne znakomy s
privychkami sud'i. YA hochu skazat', dlya nego eto obychnoe delo.
     - YA  vizhu,  chto  vy  hotite skazat'. Znachit, po sovetu etogo p'yanicy vy
napisali oficial'nuyu zhalobu na miss Vinters?
     - Telicki  ne  byl  p'yan,  - otbivalsya Hetch. - On ugovarival menya bolee
nastojchivo, chem sud'ya.
     - I  toj  zhe  noch'yu, poddavshis' ugovoram sadista-policejskogo i p'yanogo
byvshego  sud'i,  kak vsem izvestno, nenavidyashchego miss Vinters, vy oficial'no
obvinili ee v beznravstvennosti?
     - YA...  ya  potoropilsya.  YA  byl vozbuzhden i... potryasen sluchivshimsya. No
potom, potom ya ponyal, chto postupil pravil'no.
     - Neuzheli?
     - Kogda  Bredli  Konnors  rasskazal  mne to, chto znal o miss Vinters, u
menya  ne  ostalos'  somnenij  v pravomernosti moih dejstvij. V peredovice vy
sprashivaete,  pochemu  ya  ne  obrashchalsya  v  sovet  prosveshcheniya  s trebovaniem
zapretit'  kurs  biologii.  YA obrashchalsya, mister Dzhejson. Posmotrite protokol
zasedaniya  soveta,  na  kotorom  miss  Vinters  predlozhila vvesti biologiyu v
shkol'nuyu  programmu.  YA  poprosil otmetit' moe nesoglasie s etim resheniem, -
|veri  pokachal  golovoj.  -  YA ne pol'zuyus' bol'shim vliyaniem. Mark Svenson i
ostal'nye  ne  prislushivayutsya  k moemu mneniyu. YA pomnyu, kak Mark nazval menya
retrogradom.  No moe otnoshenie k kursu biologii zafiksirovano dokumental'no.
Pyat' let nazad!
     Bill zakuril.
     - YA  hochu,  chtoby vse, skazannoe zdes', popalo na stranicy moej gazety,
mister Hetch.
     - A kak zhe eshche? - udivilsya |veri. - YA skazal vam chistuyu pravdu.
     - Ponyatno.  No  ya  sobirayus' zadat' vam odin vopros, i vy dolzhny znat',
chto ya vospol'zuyus' vashim otvetom tak, kak sochtu nuzhnym.
     - Mne nechego skryvat', - vzvizgnul Hetch.
     - Konnors  skazal  vam, a vy peredali policii ego slova o tom, chto miss
Vinters  podderzhivaet neestestvennye otnosheniya s SHaron Dzhejger i pytalas'...
skazhem  tak,  soblaznit'  Konnorsa, kogda tot prigrozil, chto ob座avit ob etom
publichno.
     - Da, - edva slyshno otvetil |veri.
     - I vy v eto poverili?
     - Razumeetsya, poveril! On byl pastorom moej cerkvi, mister Dzhejson!
     - Pust'  tak,  -  suho  priznal  Dzhejson.  -  Moj  vopros zaklyuchaetsya v
sleduyushchem,  mister Hetch. Kogda Konnors rasskazal vam etu istoriyu o Annabell'
Vinters?
     |veri oblizal beskrovnye guby.
     - V  noch'  avarii,  napisav  zhalobu,  ya  poehal v molitvennyj dom. Menya
gryzla trevoga, mister Dzhejson. YA ne znal, prav ya ili net.
     - Bravo, - hmyknul Bill.
     - YA  hotel  skazat',  chto,  podavaya  zhalobu, ya imel v vidu biologiyu kak
shkol'nuyu  disciplinu.  YA ne vydvigal obvinenij protiv uchitelej lichno! YA... u
menya  ne  bylo  komprometiruyushchih  ulik. YA vozrazhal protiv biologii, kotoraya,
kak  mne  kazalos', razvrashchaet nashih detej. No potom... potom ya podumal, chto
moya  zhaloba  mozhet  prichinit'  vred  reputacii uchitelej. YA raznervnichalsya. YA
poehal  k  Konnorsu za sovetom. On... on obodril menya. On skazal, chto prishla
pora  reshitel'nyh  dejstvij.  A potom raskryl mne glaza na miss Vinters. Vot
togda ya okonchatel'no uveroval v to, chto postupil pravil'no.
     - Mister  Konnors  poyasnil,  pochemu  on sam ne obnarodoval eti "fakty",
kasayushchiesya povedeniya miss Vinters?
     - Razumeetsya,  -  kivnul  |veri. - Iz-za SHaron Dzhejger. On polagal, chto
ee nado lyuboj cenoj uberech' ot skandala.
     - Uberech'?
     - Sohranit'  ee  dushevnyj  pokoj,  -  otvetil  |veri.  -  Miss Vinters,
govoril  Konnors,  ne  posmeet  posyagnut'  na  nee pod ugrozoj razoblacheniya.
Nakazanie  miss  Vinters,  schital  on,  ne  stoit  skandala, v kotoryj budet
vovlechena devushka.
     K gorlu Billa podkatila toshnota.
     - I chto zastavilo ego peredumat'?
     - Durnoe  vliyanie  miss  Vinters, privedshee k gibeli detej, ne ostavilo
emu drugogo vyhoda! - vzvizgnul |veri.
     Bill vdavil okurok v stoyashchuyu na stole pepel'nicu.
     - To zhe samoe Konnors rasskazal i Sejru Vudlingu?
     - Da. Sejr eto podtverdil.
     - I kogda sostoyalsya etot razgovor?
     - Veroyatno,  na  sleduyushchij  den'.  Tochno  ya  ne  znayu.  No navernyaka do
zasedaniya soveta prosveshcheniya.
     Bill vstal.
     - I chto vy ot menya hotite, mister Hetch?
     - YA  hochu,  chtoby  vse  znali,  chto  ya  lish'  vypolnyal svoj dolg. CHto v
analogichnoj  situacii  ya postupil by tochno tak zhe. Iz vashej peredovicy mozhno
ponyat',  chto do avarii ya nikogda ne vozrazhal publichno protiv kursa biologii.
|to   ne   tak.  Moe  mnenie  zafiksirovano  v  protokole  zasedaniya  soveta
prosveshcheniya.  Vy  napisali,  budto  u  menya  ne  bylo osnovanij obrashchat'sya v
policiyu.  Razve  svidetel'stva  mistera Konnorsa nedostatochno dlya opravdaniya
moih dejstvij?
     - Do svidaniya, mister Hetch, - procedil Bill.
     - No, mister Dzhejson...
     - YA mogu dat' vam odin sovet.
     - Da?
     - Idite domoj i molites'.
     U |veri otvisla chelyust'.
     - Idite  domoj  i  molites',  chtoby  gospod'  bog  dal  vam sposobnost'
razlichit' pohotlivogo merzavca, kogda dovedetsya eshche raz vstretit'sya s nim.


     Kramer  prishel  v  redakciyu  "Vestnika"  okolo  pyati  chasov.  Bill  uzhe
sobiralsya  domoj. Advokat pochti nichego ne uznal. Po sovetu Marka Svensona on
sprosil  lejtenanta  Hogana,  pochemu  oni  ne  proveryayut  drugih obladatelej
razreshenij  na  hranenie  pistoleta marki "osobyj" tridcat' vtorogo kalibra.
No  ne poluchil vrazumitel'nogo otveta. Na meste prestupleniya ne nashli nichego
novogo.  |ksperty  po  ballistike  podtverdili,  chto  ubijca strelyal, stoya u
samogo okna. Oni opredelili eto po raspolozheniyu oskolkov stekla.
     Sejr  Vudling  dal  pokazaniya  policii.  On byl s Konnorsom primerno do
poloviny  vtorogo  nochi.  Potom poehal v gorod i zashel v klub "Rok-Siti" bez
chetverti dva, kak raz pered zakrytiem.
     - YA  nadeyalsya,  chto  nam udastsya zastavit' Hogana vzglyanut' na Vudlinga
kak  na  vozmozhnogo  ubijcu,  -  prodolzhal Kramer, - nesmotrya na bejsbol'nuyu
amuniciyu!  Ego alibi ne tak uzh nadezhno. Patton schitaet, chto smert' nastupila
v  dva  chasa  nochi.  Gamburgery  oni mogli s容st' chut' ran'she ili pozzhe, chem
pokazal  sud'ya,  no  i  togda  moment  smerti  sdvinetsya  ne  bol'she, chem na
polchasa.  Vo  vsyakom  sluchae,  krome pishchevaritel'nyh processov est' i drugie
kriterii,  ukazyvayushchie,  chto  on ne mog umeret' ran'she poloviny vtorogo. Bez
chetverti  dva  Vudling  poyavilsya  v  klube,  v chetyreh milyah ot molitvennogo
doma.  Takoe  vozmozhno,  hotya  i  s  bol'shoj  natyazhkoj.  Barmen  skazal, chto
Vudling,  kak  obychno,  priehal  vypivshi. No u nego eshche ne nachalo dvoit'sya v
glazah.
     - CHto?
     - Pohozhe,  eto  mestnaya  shutka,  -  poyasnil  Kramer.  -  Kogda  Vudling
vypivaet  slishkom mnogo, u nego dvoitsya v glazah. Oni uznayut ob etom, potomu
chto  Vudling  zakryvaet  odin  glaz, glyadya na sebya v zerkalo. On vidit v nem
svoih  bliznecov!  V  noch' ubijstva on ne doshel do takogo sostoyaniya. Drugimi
slovami, ne byl stol' p'yan.
     - I chto teper'? - sprosil Bill.
     - Predvaritel'noe  slushanie  zavtra  utrom,  v  polovine  desyatogo.  My
snimem  s  Annabell' obvinenie v ubijstve. No ya chuvstvuyu, chto oni obvinyat ee
v  narushenii  nravstvennyh  norm.  Togda  my  vnesem zalog, i ee vypustyat na
svobodu.
     Bill vkratce peredal soderzhanie razgovora s Hetchem.
     - Kak nam razoblachit' Konnorsa?
     Kramer pozhal plechami.
     - Patton  poka  ne  puskaet  menya  k  SHaron  Dzhejger.  Ona  i  ee otec,
nesomnenno,  stanut  nashimi  glavnymi  svidetelyami. YUridicheski ee opravdayut,
tak  kak  dokazatel'stv viny net, esli ne schitat' uslyshannoj kem-to spletni.
K  sozhaleniyu,  tol'ko vremya ochistit miss Vinters v glazah publiki, vremya ili
novyj skandal.
     - Vudling  i  Telicki tak legko ne sdadutsya, - pokachal golovoj Dzhejson.
- Esli im udastsya podderzhat' slova Konnorsa chem-to eshche...
     - Esli miss Vinters skazala nam pravdu, oni nichego ne najdut.
     - A poka sredi nas hodit ubijca. I gde-to est' vedushchaya k nemu nitochka.
     Kramer, prishchurivshis', vzglyanul na Dzhejsona.
     - Tebe  ne  prihodila  v  golovu  mysl',  Bill,  chto u serzhanta Telicki
psihicheskoe zabolevanie?
     Poslednie  pyatnadcat'  chasov, podumal Bill, on to podnimalsya na greben'
volny,  to  skatyvalsya  v  glubokuyu  vpadinu.  Vse nachalos' s zhelaniya pomoch'
Annabell'  Vinters. Ono vozniklo pod vliyaniem razgovorov v mestnom bare, gde
zakonchili  vecher  mnogie  iz  teh,  kto  prisutstvoval  na  zasedanii soveta
prosveshcheniya.  Togda Bill eshche ne reshil, v chem mozhet vyrazit'sya ego pomoshch', no
po  puti  domoj,  proezzhaya  mimo  doma  Annabell', uvidel, chto v oknah gorit
svet, no nikto iz druzej ne uteshaet ee.
     I  v  neskol'kih  desyatkah  yardov pritailas' patrul'naya mashina serzhanta
Telicki.
     A  posle  togo  kak  na  stenah  gostinoj  Annabell' zaplyasali bliki ot
goryashchego  kresta,  im  ovladela  yarost', holodnaya, do boli, zavyazannaya tugim
uzlom.
     |ta  yarost'  ne  pokidala  Billa  ves'  den'.  Ona  vyplesnulas'  v ego
peredovice.  Ona raskalilas' dobela v policejskom uchastke, kogda on i Kramer
uvideli krichashchuyu Annabell'.
     Prihodila  li emu v golovu mysl', chto Telicki - psih? Ne men'she desyatka
raz.  Otnyud'  ne  chuvstvom dolga rukovodstvovalsya serzhant v svoih dejstviyah.
Kakoj  policejskij  v  svoem ume budet sidet' i spokojno smotret' na goryashchij
krest i vykrikivayushchih rugatel'stva podrostkov.
     Bill  vspomnil  suhuyu  ulybku  Telicki na zasedanii soveta prosveshcheniya.
Emu nravilos' to, chto on videl.
     No  ubijca?  Imenno  eto  imel  v  vidu Kramer. Trudno predstavit', chto
takoj  chelovek,  naslazhdayushchijsya  svoej  zhestokost'yu,  podojdet  k  furgonu i
zastrelit  Konnorsa  cherez  okno. Net, Telicki hotel by snachala uvidet', kak
korchitsya ego zhertva. Vdohnut' aromat straha, kotorym propitaetsya vozduh.
     Vprochem,  situaciya  mogla  slozhit'sya  i  po-drugomu.  V  poslednie  dni
Konnors  pokazal  svoe  istinnoe  lico.  Negodyaj  chistejshej vody, on iskusno
skryvalsya   pod   maskoj  dobrodeteli.  Bill  mog  poklyast'sya,  chto  Konnors
chasten'ko  pribegal  k  shantazhu.  On vsyacheski pooshchryal doveritel'nye besedy i
priznaniya.   Annabell'  stalo  izvestno  o  ego  pristrastii  k  moloden'kim
devushkam,  i  Konnors  tut  zhe  popytalsya  unichtozhit' ee. Vozmozhno, kakim-to
obrazom  on  uznal  chto-to  komprometiruyushchee  o Telicki i stal shantazhirovat'
serzhanta.  Vot  togda  Telicki  mog  ubrat' ego, tiho, bez svidetelej, lishiv
sebya udovol'stviya uslyshat' predsmertnye mol'by.
     Sledovalo uchest' i takoj variant.


     Posle  togo  kak  Bill  zaskochil  k  sebe  na neskol'ko minut po puti v
gostinicu,  chtoby  vzyat'  snotvornoe, emu ne udalos' popast' domoj do samogo
vechera.  Spal on v gostinoj Annabell', brilsya v kabinete v redakcii. Za den'
on  sovershenno  vymotalsya  i  mechtal  o koktejle i goryachej vanne. Predstoyalo
slozhit'  voedino  izvestnye  emu otryvochnye svedeniya. ZHurnalistskaya intuiciya
podskazyvala  Billu,  chto  slishkom dolgo ego postupkami rukovodili emocii, a
ne razum.
     Pod容zzhaya  k  kottedzhu,  on  zametil, chto vhodnaya dver' otkryta. Byvali
sluchai,  kogda  on  ne  zapiral  dom,  no  na  etot  raz pomnil, kak, uhodya,
podergal  dver'.  Klyuch  byl takzhe u missis Larsen, ubiravshej ego komnaty, no
ona obychno prihodila po ponedel'nikam i pyatnicam.
     Bill  ostorozhno  vylez iz kabiny. Po ego spine probezhal holodok. CHto-to
v etoj otkrytoj dveri?..
     On  podnyalsya  na  kryl'co  i  prislushalsya.  Iz  glubiny  doma, iz kuhni
donessya  kakoj-to zvuk. Zvuk b'yushchejsya posudy, budto kto-to brosil tarelku na
linoleum.
     Bill  voshel i zastyl na poroge, izumlenno oglyadyvaya gostinuyu. Kazalos',
v  nej  busheval  tajfun. Sorvannye so sten kartiny. Izrezannaya nozhom obshivka
kresla  i  divana. Razlomannyj v shchepki starinnyj stul. Vo vsyu stenu ogromnye
krasnye bukvy, narisovannye kraskoj ili gubnoj pomadoj:



     V  kuhne  vnov' chto-to zagremelo, veroyatno, na pol sbrosili celuyu polku
s posudoj. Donessya pronzitel'nyj istericheskij smeh.
     V  viskah  Billa gulko zastuchala krov', v glazah potemnelo. On vernulsya
v  prihozhuyu.  Klyushki  dlya  gol'fa  on ostavlyal v klube, no odnu derzhal doma,
chtoby  inogda  potrenirovat'sya na luzhke. Ona stoyala za veshalkoj. Bill dostal
klyushku, zadumchivo posmotrel na metallicheskuyu rukoyatku i metnulsya k kuhne.
     Vse  b'yushcheesya  valyalos'  na  polu.  Posredi  stoyali  tri parnya v chernyh
kozhanyh pidzhakah.
     Klyushka  dlya  gol'fa opisala dugu i obrushilas' na plecho samogo blizhnego.
On ruhnul na pol, kricha ot boli.
     Vtoroj  paren'  brosilsya  k dveri chernogo hoda, no ot ispuga ne smog ee
otkryt'.  Klyushka  ugodila emu v golovu, nogi podognulis', i on svalilsya, kak
kul'  s  kartoshkoj. Pobelev ot yarosti, Bill povernulsya k tret'emu i okazalsya
licom k licu s nastavlennym na nego dulom pistoleta.
     - Ne podhodi ili budu strelyat'! - kriknul paren'.
     Ne  zadumyvayas' o posledstviyah, Bill prygnul vpered. Progremel vystrel,
ego  lico opalilo zharom poroha, no pulya chudom proletela mimo. Klyushka vyshibla
pistolet iz ruki parnya, Bill prizhal ego k stene.
     - Otpusti  menya!  -  oral  paren'.  -  Moj  dyadya  otplatit tebe za eto,
sutener! Otpusti menya!
     So  vsej sily Bill vognal kulak v razzyavlennyj rot. Paren' spolz na pol
i zastyl.
     Bill  podnyal  pistolet  i  oglyadelsya. Podrostok u dveri ne shevelilsya, v
volosah  gusto  prostupila  krov'.  Vtoroj  sidel,  prizhav ruku k klyuchice, i
stonal.
     Bill prismotrelsya k pistoletu. "Osobyj", tridcat' vtorogo kalibra.
     Podojdya k stonushchemu parnyu, Bill ryvkom podnyal ego na nogi.
     - Kto  ty?  Kak  tebya  zovut?  -  sprosil  on,  ne uznavaya sobstvennogo
golosa.
     - YA  Dzhek  Reskob. Otvyazhis' ot menya, Dzhejson. My eshche razberemsya s toboj
i tvoej shlyuhoj!
     - Zatknis'!  -  prorevel  Bill,  vlepiv emu zatreshchinu. Zatem horoshen'ko
vstryahnul ego levoj rukoj.
     - Kak zovut togo, s pistoletom? Govori! Bystro!
     - |to  Uolli  Telicki,  -  probormotal Reskob. - Ty za eto poplatish'sya,
Dzhejson. Ego dyadya - policejskij.
     - Von  telefon.  Idi  i  pozvoni  v policiyu, - prikazal Bill. - Togda i
poglyadim, komu pridetsya platit', priyatel'. Poshevelivajsya!
     SHestnadcatiletnie  podrostki!  SHestnadcatiletnie chudovishcha! Ne ubil li ya
togo, u dveri, podumal Bill.




     Hnykayushchij  golos u telefona podejstvoval na Billa, kak holodnyj dush. On
proveril  pistolet. Polnost'yu zaryazhen, esli ne schitat' puli, prosvistevshej u
nego nad plechom.
     Paren'  u  dveri  dernulsya  i  zastonal.  Znachit,  ne  umer, bezuchastno
podumal  Bill. Perestupiv cherez telo, on zaper dver', peresek kuhnyu i vyrval
trubku u podrostka s ushiblennym plechom.
     - Stan'  ryadom  so  svoimi  druzhkami,  - Bill mahnul pistoletom. - I ne
vzdumaj poshevel'nut'sya. Pristrelyu na meste.
     V etot moment v trubke razdalsya rovnyj, budto mehanicheskij, golos.
     - Policejskij uchastok Rok-Siti, govorit patrul'nyj Makkarti.
     - Soedinite menya s lejtenantom Hoganom, - potreboval Bill.
     - Lejtenant sejchas zanyat.
     - |to  Bill  Dzhejson!  Mne  nado  s  nim  pogovorit'!  Menya  tol'ko chto
pytalis' ubit'.
     Hogan vzyal trubku.
     - V chem delo? - sprosil on osipshim ot ustalosti golosom.
     - YA  tol'ko chto vernulsya s raboty, - otvetil Bill. - I obnaruzhil, chto v
moem  dome  vse  perelomano  i  troe  podrostkov,  uchashchihsya starshih klassov,
dobivayut  na  kuhne poslednyuyu tarelku. YA otlupil ih klyushkoj dlya gol'fa. Odin
iz  nih  vystrelil  v  menya  iz  pistoleta.  Iz  "osobogo", tridcat' vtorogo
kalibra,  esli vas eto zainteresuet. Priezzhajte pobystree, Hogan, potomu chto
pistolet  u menya i, esli eti merzavcy chto-to predprimut, ya ih perestrelyayu. I
privezite vracha.
     - My vyezzhaem, - korotko otvetil Hogan.
     Bill tut zhe perezvonil Krameru i rasskazal emu o sluchivshemsya.
     - Vozmozhno,  ty  mne  ponadobish'sya,  Sem.  |ti  podrostki nahodyatsya pod
osoboj opekoj serzhanta Telicki.
     V  tretij  raz,  ne  otryvaya vzglyada ot plennikov, Bill pozvonil Dzherri
Hejvensu, svoemu reporteru.
     - Mne  nuzhny fotografii, Dzherri, - skazal Bill posle togo, kak vvel ego
v kurs dela. - Ih nado sdelat' bystro, tak chto potoropis'.
     Polozhiv  trubku, on dostal iz karmana sigaretu i s nekotorym udivleniem
zametil, chto ego ruka chut' drozhit.
     Uolli  Telicki  poshevelilsya i provel rukoj po lbu. S trudom podnyalsya na
chetveren'ki.  Vo  vzglyade, broshennom na Billa, gorela nenavist'. Billu stalo
nehorosho.  Deti!  Vsego  lish'  deti!  No  ozhog na shcheke napominal, kak blizko
proletela smert'.
     - Kto  vas  na  eto  nadoumil?  -  sprosil Bill, uzhe znaya otvet na etot
bessmyslennyj vopros. Ih nadoumil ves' gorod!
     - Nam  vse  izvestno o tebe i tvoej zhenshchine, Dzhejson! - vykriknul Uolli
Telicki.  - My vygonim vas iz Rok-Siti! Vot uvidish'! U moego dyadi dostatochno
ulik. Vot uvidish'!
     - Luchshe  b  ty  zatknulsya,  shchenok,  -  spokojnyj golos Billa napugal ih
sil'nee krika.
     Pervym  priehal  Dzherri  Hejvens.  On  zhil  men'she  chem  v  polumili ot
kottedzha Billa. Vojdya v gostinuyu, on ostolbenel.
     - Sfotografiruj  vse, chto mozhno, - poprosil Bill. - Osobenno nadpis' na
stene.  Hogan  mozhet  ne  razreshit'  s容mku.  On dolzhen priehat' s minuty na
minutu.
     - Tot chernovolosyj - plemyannik Telicki, - zametil Dzherri.
     - Zajmis' delom!
     - Sej moment.
     Vspyshka  -  i  na  plenku  popali  troe podrostkov, sbivshihsya v kuchku u
dveri chernogo hoda. Dzherri ushel v gostinuyu.
     Patrul'naya  mashina i doktor Patton pribyli pochti odnovremenno. Makkarti
sidel  za  rulem,  Hogan  i  eshche  odin  neznakomyj  Billu oficer - na zadnem
siden'e.  Policejskie  oglyadyvalis'  vokrug,  ne  verya  svoim  glazam. Hogan
predstavil neznakomca.
     - |to kapitan Levis iz policejskogo upravleniya shtata.
     Levis privetstvenno kivnul.
     - Vot  pistolet, - Bill peredal oruzhie Hoganu. - V menya strelyal molodoj
Telicki.  Pulyu  vy najdete v toj stene, - u nego dernulsya rot. - CHtoby vy ne
podumali,  chto strelyal ya, lejtenant, pulya proletela vot zdes', - on kosnulsya
obozhzhennoj shcheki.
     - Ne  nado  tak  govorit',  Bill,  - Hogan osmotrel pistolet, dostal iz
karmana  malen'kuyu  zapisnuyu knizhku. - Nomera sovpadayut, - skazal on Levisu.
- |to pistolet Annabell' Vinters.
     - Voz'mite  ego  s  soboj,  -  Levis  povernulsya  k  Billu.  - YA privez
eksperta  po  ballistike.  My skoro uznaem, iz etogo li pistoleta strelyali v
Konnorsa,  -  on  gluboko  vzdohnul. - A teper', mister Dzhejson, rasskazhite,
chto zdes' proizoshlo?
     - Vy  vse  vidite  sami.  Kogda  ya  prishel,  eti shchenki byli na kuhne. YA
shvatil klyushku dlya gol'fa i brosilsya na nih. Telicki vystrelil v menya.
     - Dajte-ka  ya  vzglyanu  na  vashu  shcheku, - razdalsya znakomyj golos. Lico
doktora  Pattona  poserelo  ot  gneva.  Prohodya  cherez gostinuyu, on prochital
nadpis'  na  stene. - Vam povezlo, - doktor raskryl chernyj sakvoyazh. - Legkij
ozhog, - on nachal vtirat' v shcheku kakuyu-to maz'.
     - S  nim  nichego  ne  sluchitsya,  -  zahnykal Reskob. - A u menya slomana
ruka, dok.
     Patton rezko obernulsya.
     - Bud'  eto  moj dom, Dzhekki, ya by tebya pribil, - ego pal'cy prodolzhali
vtirat' maz'.
     - On  eto  zasluzhil!  - vzvizgnul Uolli Telicki. - On, i ego zhenshchina, i
ego gazeta, i ego boltlivaya past'.
     - Gde ty vzyal pistolet? - sprosil kapitan Levis.
     - Gde-to nashel.
     - Skoree vsego, v yashchike stola miss Vinters, - dobavil Bill.
     - Pogovorim  s  nim  v  uchastke,  -  reshil  Levis.  - Vzglyanite na dvuh
ostal'nyh, doktor.
     - Nadeyus', im krepko dostalos', - proburchal Patton.
     Vyjdya  v  gostinuyu,  Bill  uvidel  Sema  Kramera.  Kak  i  kazhdyj vnov'
pribyvshij, advokat izumlenno oziralsya.
     - Tebya mogli ubit', Bill, - skazal on.
     - |to tochno. A gde Dzherri? YA hotel...
     - On  uehal. Prosil peredat', chto vse v poryadke. On podumal, chto emu ne
stoit svyazyvat'sya s Hoganom. A chto tut delaet Dik Levis?
     - Veroyatno, priehal, chtoby pomoch' Hoganu v dele Konnorsa.
     Ih  razgovor  prervalo  poyavlenie  serzhanta  Telicki.  On hmuro oglyadel
razgromlennuyu gostinuyu.
     - CHto sluchilos'? - sprosil on. - YA uslyshal po radio...
     - Pojdite na kuhnyu i sprosite vashego plemyannika, - otvetil Kramer.
     Telicki  dernul  golovoj,  budto zver', pochuyavshij priblizhenie ohotnika.
Zatem molcha proshel na kuhnyu.
     On  vzglyanul  na  treh podrostkov i doktora Pattona, potom povernulsya k
kapitanu Levisu. V ego glazah blesnula iskorka udivleniya.
     - YA ne znal, chto vy v gorode, ser, - skazal Telicki.
     - Vy  mozhete  ubedit'sya  sami,  serzhant, eti parni vinovny v sovershenii
samogo  dikogo  akta  vandalizma,  s  kotorym  mne sluchalos' stalkivat'sya, -
nahmurivshis',  zametil  Levis. - Kak ya ponimayu, odin iz nih - vash plemyannik.
Krome  upomyanutogo  vandalizma  on obvinyaetsya v nezakonnom hranenii oruzhiya i
popytke ubijstva.
     - On  hotel udarit' menya klyushkoj dlya gol'fa, - vykriknul Uolli Telicki.
-  YA dolzhen byl zashchishchat'sya, ne tak li? |to on pytalsya ubit' menya, - drozhashchij
palec ukazal na Billa.
     Serzhant s nenavist'yu vzglyanul na Dzhejsona.
     - CHto vy na eto skazhete?
     - YA  pojmal  ih  na  meste  prestupleniya,  -  otvetil  Bill,  s  trudom
sderzhivaya  sebya.  - YA ne dal im ujti. Proshloj noch'yu, kogda oni zhgli krest na
luzhke miss Vinters, vy postupili inache.
     - O chem idet rech'? - sprosil kapitan Levis.
     - Proshloj  noch'yu  serzhant Telicki sidel v patrul'noj mashine v polusotne
yardov  ot  doma miss Vinters, kogda eti troe i para ih druzhkov zhgli krest na
luzhke  pered  domom i vykrikivali v adres miss Vinters gryaznye rugatel'stva,
vrode  togo,  chto  napisano  na  stene moej gostinoj. Serzhant ne poshevelil i
pal'cem, chtoby ostanovit' ih. Ne pomeshal on im i uehat'.
     - My  znaem,  chto  eto  za zhenshchina, - ne unimalsya Uolli Telicki. - I ty
byl u nee, Dzhejson, v chas nochi.
     - Uspokojsya, Uolli, - brosil Telicki.
     Bill  iskosa vzglyanul na serzhanta. Telicki pytalsya dumat'. Davalos' emu
eto s trudom.
     - Kak  zhe ty uznal, chto za zhenshchina miss Vinters, Uolli? - sprosil Bill.
- Veroyatno, tebya prosvetil tvoj dyadya?
     - Konechno,  -  hmyknul  Uolli. - I rasskazal koe-chto o tebe. Takim, kak
ty i miss Vinters, ne mesto v Rok-Siti. My...
     - Zamolchi, Uolli! - vzrevel Telicki.
     - Vernemsya  k  goryashchemu krestu, serzhant, - vmeshalsya kapitan Levis. - Vy
pri etom prisutstvovali i pozvolili im uehat'?
     Bill  nablyudal  za Telicki. Na razdum'ya u togo ostavalis' doli sekundy.
Bill  bukval'no  videl,  kak  vertyatsya kolesiki v ego golove. Esli on stanet
otricat'  svoe  prisutstvie, podrostki mogut slomat'sya pri doprose i skazat'
pravdu. Podrostki - nenadezhnye soyuzniki.
     - Da,  ya  tam  byl,  - otvetil Telicki. - Dejstvitel'no, ya ne ostanovil
ih,  tak  kak  ne  znal,  chto  oni zatevayut, poka ne vspyhnul krest. Potom ya
uvidel,  chto miss Vinters ne nuzhdaetsya v pomoshchi, - po licu Telicki probezhala
gryaznaya  uhmylka.  -  S  nej  byl  mister Dzhejson, kak i skazal Uolli, v chas
nochi.  YA ne ostanovil ih, potomu chto znal, kuda oni poedut. YA nashel ih cherez
polchasa v dome Uolli i prizval k poryadku.
     - K poryadku? - v golose Kramera slyshalas' otkrovennaya nasmeshka.
     - Vse  eto  otrazheno  v  vashem  ezhednevnom  raporte?  - sprosil kapitan
Levis.
     - Net,  ser.  Oni  zhe  nesovershennoletnie.  My  ne  vsegda podaem takie
svedeniya,  kapitan. Rebyata iz horoshih semej. My ne hotim sozdavat' slozhnosti
dlya roditelej. Obychno dostatochno pripugnut' mal'chikov.
     - Znachit,  vy  pripugnuli  ih,  -  usmehnulsya  Bill,  -  i  ne proshlo i
dvadcati  chetyreh  chasov,  kak  oni  raznesli  moj dom? Horoshen'kij ispug! I
voobshche,  ne  slishkom li my oberegaem roditelej takih vot detochek? My berezhem
roditelej,  dazhe  ne  pechataem  podobnye  istorii  v  gazete,  a  potom  vsyu
otvetstvennost' vozlagayut na nas.
     - |to  obychnoe  delo,  -  zametil  Telicki,  - ne tol'ko u nas, no i po
vsemu shtatu.
     - Dovol'no  boltovni! - serdito voskliknul Kramer. - Kapitan, poslednie
shest'  dnej  serzhant  Telicki  presleduet miss Vinters, rasprostranyaet o nej
sluhi,  sobiraet lozhnye uliki. Dolzhen priznat'sya, ya sobirayus' podat' na nego
v sud.
     - CHto  vy  mozhete skazat' v svoe opravdanie, serzhant? - sprosil kapitan
Levis.
     - Emu  nechego  skazat', - doktor Patton otorvalsya ot svoih pacientov. -
U  Reskoba  slomana  klyuchica.  Ego  nado otvezti v bol'nicu na rentgen. |tih
dvuh  mozhno  zabrat'  v  tyur'mu,  -  on  povernulsya  k Telicki. - Emu nechego
skazat',  potomu  chto  on  bolen.  On sam ne znaet, chto s nim proishodit. On
presleduet  Annabell',  no ne shest' dnej, a pyatnadcat' let. I znaete pochemu,
kapitan?  Potomu  chto,  kogda  on  byl  luchshim  sportsmenom shkoly, poceloval
Annabell'  na tancah. Ona podumala, chto eto zabavno. Rasskazala podrugam. Te
prishli  k tomu zhe mneniyu. Vozmozhno, Annabell' davno zabyla ob etom. No razve
mozhno  smeyat'sya  nad Telicki? Oni vam eto pripomnyat. Ego mesto ne v policii,
kapitan. V psihiatricheskoj bol'nice.




     Bill  Dzhejson  vyshel  iz  redakcii  "Vestnika"  daleko  za  polnoch'. On
napisal peredovicu zavtrashnego nomera i stat'yu o vechernih sobytiyah.
     Doktor   Patton   ne   zrya   govoril,  chto  Telicki  pora  otpravit'  v
psihiatricheskuyu  bol'nicu.  V  policejskom  uchastke,  kuda  ego  otvezli  iz
kottedzha  Billa,  Telicki  vel  sebya  kak bezumec. Ushaty gryazi vylivalis' na
Annabell'  i  voobshche  na  vseh  zhenshchin  Rok-Siti.  Kazalos' neveroyatnym, chto
neistovstvo  Telicki,  ego  stremlenie  otomstit'  vyzvano smehom neskol'kih
shkol'nic.
     - Sovremennaya   psihiatriya   podtverzhdaet,  -  ob座asnyal  doktor  Patton
potryasennomu  Hoganu,  - chto tolchkom dlya vozniknoveniya navyazchivoj idei mozhet
posluzhit'  nevinnoe  i  nichego  ne znachashchee dlya okruzhayushchih sobytie proshlogo.
Poldyuzhiny  shkol'nic  posmeyalis'  nad  yunym Telicki. I eta shutka, vmesto togo
chtoby  zabyt'sya, ostalas' otkrytoj, krovotochashchej ranoj, opredelivshej vsyu ego
dal'nejshuyu sud'bu.
     - Odin poceluj na tancah, - Hogan nedoverchivo pokachal golovoj.
     - Dlya  vas  -  da,  -  otvetil doktor. - Dlya nego eto raskalennyj prut,
vonzivshijsya v samoe serdce.
     Bill  nikogda  ne ispytyval takoj neveroyatnoj ustalosti. Svalivshiesya na
nego  potryaseniya,  fizicheskie  i dushevnye, polnost'yu opustoshili ego. On edva
peredvigal stavshie chugunnymi nogi.
     V  policejskom  uchastke kapitan Levis i lejtenant Hogan chestno pytalis'
dokopat'sya   do   istiny,  no  okazalis'  u  razbitogo  koryta.  |kspert  po
ballistike,  vystreliv  neskol'ko  raz  iz pistoleta Annabell', najdennogo u
Uolli  Telicki,  prishel  k  vyvodu,  chto  Bredli  Konnorsa  ubili iz drugogo
pistoleta. Molodoj Telicki priznal, chto ukral pistolet iz stola Annabell'.
     - Mne  hotelos'  imet' pistolet. YA znal, gde ona ego derzhit, - bol'shego
ot nego ne dobilis'.
     Vydvinutoe  protiv  Annabell'  obvinenie v ubijstve lopnulo kak myl'nyj
puzyr'.  Proshli  pochti  sutki  posle smerti Konnorsa, a u policii ne bylo ni
odnoj  nitochki,  vedushchej  k  prestupniku.  Telicki,  vedushchego delo Konnorsa,
otstranili  ot  raboty.  A  bez  Telicki  zashatalos' i obvinenie Annabell' v
amoral'nom  povedenii.  Ishod  zavtrashnego  sudebnogo  slushaniya  ne  vyzyval
somnenij,   i  Kramer  prilagal  vse  sily,  chtoby  eshche  vecherom  osvobodit'
Annabell' iz tyur'my.
     - Da  zdravstvuet  biologiya,  -  skazal  Bill  Dzherri Hejvensu, pechataya
peredovuyu  stat'yu.  - Esli by Mark provel zasedanie soveta zavtra, v zale ne
sobralos' by bol'she desyatka zevak. S massovoj isteriej pokoncheno!
     Nesmotrya  na ustalost', Bill chuvstvoval, chto edva li smozhet zasnut'. Na
drugoj  storone  ulicy  siyali  okna  kluba  "Rok-Siti".  Tut Bill vspomnil o
razgrome,  uchinennom  v  ego kottedzhe. Vozvrashchat'sya tuda emu ne hotelos'. On
znal,  chto  v  klube  est'  neskol'ko spalen. Skoree vsego, emu razreshili by
provesti  noch'  v odnoj iz nih. |to ego by ustroilo. Para stopochek spirtnogo
v  bare  vmesto  snotvornogo,  raz  ne  nado  ehat', mozhno i vypit', i cherez
polchasa on budet krepko spat'.
     Bill  peresek  ulicu,  voshel  v  klub  i napravilsya k baru. V dveryah on
ostanovilsya.  Krome  |ddi,  nochnogo barmena, u stojki byl lish' odin chelovek,
Sejr Vudling, ustavivshijsya na svoe otrazhenie v zerkale.
     Nu i chert s nim, podumal Bill.
     On  voshel,  sel  na  protivopolozhnom  konce  stojki  i  zakazal dvojnoe
pshenichnoe viski.
     - Horosho,  chto  vy  prishli,  - skazal |ddi. - V gorode polno sluhov, no
tochno  nikto  nichego  ne  znaet.  Govoryat,  chto  policiya  nashla pistolet, iz
kotorogo zastrelili Konnorsa, i on prinadlezhit Annabell'. |to pravda?
     - Net,  -  Bill  prigubil  viski.  - Oni nashli pistolet Annabell', no v
Konnorsa strelyali ne iz nego.
     - I kak vam vse eto nravitsya?
     - Viski  neplohoe,  -  otvetil  Bill.  -  YA  by tol'ko dobavil kapel'ku
limonnogo soka.
     - Konechno, konechno. Znachit, miss Vinters nevinovna?
     - Absolyutno, - Billu ne hotelos' prodolzhat' etot razgovor.
     - YA  nikogda  ne  dumal,  chto  ona ubila Konnorsa, - poslyshalsya golos s
drugogo  konca  stojki.  -  A  teper'  ee  novye  druz'ya, ya govoryu i o tebe,
Dzhejson, ochistyat ee i ot ostal'nyh obvinenij.
     - O kakih obvineniyah vy govorite, sud'ya? - pointeresovalsya |ddi.
     Sejr povernulsya k Billu.
     - Mister Dzhejson znaet, o chem idet rech'. Vse zaneseno v protokol.
     - Mne  ona  vsegda  nravilas',  - prodolzhal |ddi. - I ya ne mog poverit'
tomu, chto govorili o nej v gorode.
     - Vsegda nahodyatsya lyudi, kotorye ne veryat pravde, - probubnil Sejr.
     |ddi podmignul Billu.
     - Uzhe nabralsya. Sejchas u nego nachnet dvoit'sya v glazah.
     - Lyudi  bystro  zabyvayut,  s  chego  vse nachalos', - govoril Sejr svoemu
otrazheniyu  v zerkale. - |ti bednye deti... ubitye na holme Kobba. Vot s chego
vse  nachalos'.  I  |veri  Hetch, hotya ego redko poseshchayut stoyashchie mysli, tochno
ukazal  istinnogo  vinovnika.  Obrazovanie,  kotoroe  my  daem  nashim detyam,
otvetstvenno  za  ih  povedenie,  skazal  on.  |to  bylo  pryamoe  i  chestnoe
zayavlenie,  pust'  on  togda i ne ponyal vsej ego vazhnosti. Razumeetsya, kogda
Konnors  rasskazal nam o miss Vinters... - on pozhal plechami. - Teper', kogda
ee  priznali  nevinovnoj  v  ubijstve, lyudi slepo poveryat, chto ona chista i v
ostal'nom. A eto ne tak.
     Kakogo  cherta,  dumal  Bill.  Zachem sporit' so starym durakom. Pust' on
podast  na  Annabell'  v  sud.  Inache ob istorii Konnorsa zabudut. I horosho,
esli  zabudut,  po  krajnej mere, do zavtra. Segodnya on slishkom ustal, chtoby
svyazyvat'sya s p'yanicami.
     No |ddi obradovalsya predstavivshejsya vozmozhnosti pogovorit'.
     - YA  ne  mogu  ponyat',  kak  zhe oni sobirayutsya najti togo voditelya, chto
vynudil ih svernut' s dorogi. Policiya, pohozhe, zabyla o nem.
     Sejr razglyadyval pustoj stakan.
     - Oni  nikogda  ne najdut ego. Mashiny ne stolknulis'. Kak oni mogut ego
najti? Na ego mashine net i carapiny.
     - Otkuda  vam  eto  izvestno?  -  zasporil |ddi. - Mashina s podrostkami
sgorela.  Policiya ne ustanovila lichnost' voditelya. Kak zhe im iskat' carapinu
na ego mashine?
     Sejr perevel vzglyad na zerkalo. Nahmurilsya. Zakryl odin glaz.
     - Pover'  mne  na  slovo,  |dvard.  Na  nej net ni odnoj carapiny, - on
medlenno  vstal  i poplelsya k dveri. - Prislushajsya k sovetu starika, |dvard,
i   nikogda   ne  zloupotreblyaj  alkogol'nymi  napitkami,  -  Sejr  neveselo
rassmeyalsya. - YA govoril tebe, chto schitalsya v kolledzhe pervym krasavcem?
     Volocha  nogi,  on  napravilsya  k  vyhodu,  a  po  spine  Billa pobezhali
murashki.  CHto-to  v  slovah  Sejra  zadelo  ego. No chto? V nem chuvstvovalas'
kakaya-to  skorb'.  No  on  ne  budet  zhalet' Vudlinga. Slishkom uzh veliko ego
uchastie v organizacii v gorode ohoty za ved'mami.
     Odnako  Billa  ne  pokidalo  predchuvstvie,  chto  on nahoditsya na poroge
vazhnogo otkrytiya.
     |ddi vzglyanul na naruchnye chasy i hmyknul.
     - Po etomu p'yanice mozhno proveryat' vremya.
     - O chem eto vy? - sprosil Bill.
     - V  polovine  pervogo on uezzhaet v bar Timoti. Na drugoj storone holma
Kobba. Znaete pochemu, mister Dzhejson?
     - Net, mister Bouns. Tak pochemu on edet k Timoti?
     - Tam net zerkala, - otvetil |ddi.
     - CHego?
     - Zerkala.  Posle  polunochi  ot  vypitogo  u  nego  nachinaet dvoit'sya v
glazah.  On  ne vynosit vida svoih bliznecov v zerkale. I edet k Timoti. Tam
zerkala net.
     - On chasto priezzhaet syuda, ne tak li?
     - Tak  chasto, chto vchera menya udivilo ego otsutstvie. On byl u Konnorsa,
znaete  li,  do togo, kak ego zastrelili. Vpervye on priehal posle polunochi.
Vo vsyakom sluchae, ya ne pomnyu nichego podobnogo.
     Bill oblizal guby.
     - On byl zdes' v noch' avarii na holme Kobba?
     - Konechno. I uehal v obychnoe vremya.
     Pal'cy Billa vpilis' v stojku, gulko zabilos' serdce.
     "Na  ego mashine net i carapiny, - vspomnilis' emu slova Sejra. - Pover'
mne na slovo, |dvard. Ni edinoj carapiny".
     Bill rasplatilsya za viski.
     - YA  by  hotel  perenochevat'  v  klube,  |ddi.  Poprosi prigotovit' mne
komnatu. YA skoro vernus'.
     - Horosho, mister Dzhejson. Esli ya uzhe zakroyu bar, storozh provodit vas.
     Potom  Bill  ne  mog  skazat',  dogadalsya  on obo vsem pryamo v bare ili
neskol'ko minut spustya, sleduya za "b'yuikom" Sejra, polzushchim na holm Kobba.
     On  bukval'no  videl  mashinu,  spuskayushchuyusya  s vershiny holma, navstrechu
hripyashchemu  "b'yuiku",  popytku  voditelya  izbezhat'  stolknoveniya, vzyav vlevo,
udar  o  rel's  ograzhdeniya,  polet  vniz  po  sklonu.  S  trudom emu udalos'
prognat'  proch'  etu  kartinu,  chtoby  ne  videt' yazykov plameni, ne slyshat'
krikov.
     "Mozhesh' poverit' mne na slovo, |dvard. Na nej net ni edinoj carapiny".
     O bozhe! Komu mozhno poverit' na slovo, krome voditelya etoj mashiny?


     Neskol'ko  minut spustya Bill vhodil v bar Timoti. On podozhdal na ulice,
poka Sejr ne dobralsya do stojki, za kotoroj ne bylo zerkala.
     Sejr  sel  u  samogo  kraya,  tyazhelo  navisnuv  nad stojkoj, podal'she ot
edinstvennogo  posetitelya  bara.  V  nem Bill uznal starika Grejvsa, kotoryj
dnem  otkryval  i  zakryval shlagbaum, peregorazhivayushchij Glavnuyu ulicu v meste
peresecheniya  s  zheleznoj dorogoj. Mnogo raz proezzhal Bill mimo etogo starika
so  shramom,  no nikogda ne videl ego vecherom, bez rabochej odezhdy, v tvidovom
kostyume i galstuke, byvshimi v mode let tridcat' nazad.
     Bill  podoshel  k  stojke.  On  eshche  ne  reshil, s chego nachat' razgovor s
Sejrom.
     - Rad  vas  videt',  -  ulybnulsya Timoti. - Davnen'ko vy u nas ne byli.
CHto budete pit'?
     - Pshenichnoe viski so l'dom.
     - Pozhalujsta,  -  Timoti naklonilsya k Billu. - YA dejstvitel'no rad, chto
vy  prishli,  mister Dzhejson. Uzhe nedelyu eti stariki vstrechayutsya zdes' kazhdyj
vecher. I postoyanno ssoryatsya.
     - YA vizhu, |lton priodelsya, - zametil Bill.
     - Vecherom  on  vsegda  takoj,  - kivnul Timoti. - Do kraha n'yu-jorkskoj
birzhi v dvadcat' devyatom godu ego sem'ya vhodila v vysshee obshchestvo Rok-Siti.
     Bill  s lyubopytstvom vzglyanul na |ltona Grejvsa. Starik poglazhival shram
na  shcheke.  Bill  nikogda  ne  interesovalsya ego proshlym. Dlya nego Grejvs byl
lish'  chelovekom  u  shlagbauma.  I  segodnya,  podumal  Bill,  ne Grejvs budet
glavnym geroem.
     - Kto-nibud'  patruliruet  etu chast' goroda? - priglushenno sprosil on u
Timoti.
     - Da.  Pit  Gejvigen.  On  ezdit po ulicam, poka ne zakroetsya poslednij
bar. Inogda zaglyadyvaet ko mne, chtoby vypit' chashechku kofe.
     - Pozvoni   v   policejskij  uchastok,  Timoti.  Pust'  oni  kogo-nibud'
prishlyut.
     U Timoti shiroko raskrylis' glaza.
     - Zachem, mister Dzhejson? Oni sprosyat, zachem mne nuzhen policejskij?
     - Skazhi, chto v bare draka.
     - No, mister Dzhejson...
     - |togo  dostatochno.  A  draka  skoro  nachnetsya, mozhesh' ne somnevat'sya,
Timoti.
     Bill  vzyal stakan i podsel k Vudlingu. Starik podnyal golovu i posmotrel
na Billa odnim glazom.
     - YA presleduyu tebya ili ty - menya, Dzhejson? - sprosil on.
     - Pozhaluj,  chto  ya,  -  otvetil  Bill.  -  Prichuda reportera. My vsegda
presleduem kogo-nibud', chtoby najti interesnyj material dlya gazety.
     - YA  segodnya  ne  v  nastroenii i ne sobirayus' davat' interv'yu, molodoj
chelovek, - suho skazal Sejr i potyanulsya k svoemu stakanu.
     - YA  predstavlyayu, kak mogla proizojti ta avariya, - prodolzhal Bill. - Vy
vypili,  i  mashinu brosalo iz storony v storonu, kak i segodnya, kogda ya ehal
sledom  za  vami.  Mnogie  iz  nas  sadyatsya  za  rul', kogda delat' etogo ne
sleduet, i nasha bezotvetstvennost' privodit k tragicheskim posledstviyam.
     Sejr s siloj opustil stakan na stojku.
     - O chem ty govorish', chert poderi? - probormotal on.
     - YA  predstavlyayu,  kak  proizoshla avariya, - povtoril Bill. - No to, chto
vy  uehali,  ne  ukladyvaetsya  u  menya  v  golove,  mister Vudling! Vy mogli
ostat'sya.  Vytashchit'  odnogo  ili  dvuh  do  togo, kak oni sgoreli zazhivo. Vy
mogli spasti ih, mister Vudling!
     - Ty soshel s uma? - prohripel Sejr.
     - Kak  reporter,  ya  vosstanovil  hronologiyu  sobytij.  Mashinu  "Skoroj
pomoshchi"  vyzvali bez pyati chas. Muzhchina, soobshchivshij ob avarii, zvonil s fermy
Merrita.  Esli  vzyat'  vremya  na  dorogu  da  eshche uchest', chto on minutu-dve,
ostolbenev,  smotrel  na  goryashchuyu  mashinu, avariya skoree vsego proizoshla bez
chetverti  chas.  Vy uehali iz kluba "Rok-Siti" v dvenadcat' tridcat'. Segodnya
vy sami skazali nam, chto na vashej mashine ne bylo ni edinoj carapiny.
     - Ne bylo! - vskrichal Sejr i tut zhe snik, navalivshis' na stojku.
     - Avarii sluchayutsya, osobenno esli voditel' p'yan, mister Vudling!
     - Ubijstvo  dlya  nego  ne v dikovinku, - razdalsya za spinoj Billa golos
|ltona Grejvsa. - Tridcat' pyat' let nazad on ubil svoyu zhenu.
     - Zatknis', staryj idiot! - prorevel Sejr. - Zatknis'! Zatknis'!
     On  otorvalsya  ot  stojki.  Natknulsya na stoyashchij ryadom stol. Perevernul
ego.
     - Zatknis'!  -  otchayanno  vykriknul  on i nachal krushit' stoly i stul'ya.
Vnov'  metnulsya  k  stojke,  shvatil  kuvshin  dlya  vody, povernulsya k |ltonu
Grejvsu. - Luchshe b ya ubil tebya v tot raz, - i shagnul k nemu.
     Bill  popytalsya ostanovit' Sejra, no starik otshvyrnul ego proch'. Timoti
vytashchil  iz-pod  kassy dubinku, obezhal stojku i stuknul Sejra po golove. Tot
ruhnul na pol, kak srublennoe derevo.
     - Tridcat'  pyat'  let  nazad on ubil svoyu zhenu i izurodoval mne lico, -
rovnym  golosom,  budto chitaya "Mirovoj al'manah", povtoril |lton Grejvs. - YA
znal,  chto detej ubil on. Vsem izvestno, kak on vodit mashinu. YA znal, chto on
sbezhal  s  mesta  katastrofy,  ispugavshis',  chto  vinu vozlozhat na nego. I s
Hetchem  on  ob容dinilsya  tol'ko  dlya togo, chtoby podstavit' pod udar kogo-to
eshche.  No  ya  ne  mog  nichego dokazat'. Mne ne prishlo v golovu pryamo obvinit'
ego, kak sdelali vy, mister Dzhejson.
     Otkrylas' dver', i v bar voshel Gejvigen.
     - CHto tut tvoritsya? - sprosil on.
     Bill  otvernulsya.  Emu  ne  prishlos' otkryvat' rta. Timoti ne terpelos'
rasskazat' obo vsem.
     - YA  podumal  ob  etom  toj noch'yu, - uslyshal Bill golos Gejvigena. - My
vse  znaem,  chto  on  saditsya  za  rul'  p'yanym. No on dobryj starik, vsegda
zabotitsya  o  molodezhi.  Obychno  my  prismatrivaem  za nim, kogda on edet iz
kluba. No v tu noch' pochti vseh napravili na karnaval v Latrop.
     - V chem ego obvinyat? - sprosil |lton Grejvs.
     - Upravlenie  avtomobilem  v  netrezvom  vide.  Veroyatno, v ubijstve. I
Hoganu  ne  ponravitsya ego popytka svalit' vinu na miss Vinters. U policii i
bez etogo polno zabot. Pomogi mne podnyat' ego, Timoti.
     Oni   podnyali  Sejra  i  potashchili  ego  k  vyhodu.  U  dverej  Gejvigen
obernulsya:
     - Mister Dzhejson, vy smozhete pod容hat' v uchastok i dat' pokazaniya?
     - Pochemu  by  i  net?  -  usmehnulsya Bill. - Mne uzhe kazhetsya, chto ya tam
poselilsya.
     - Ne  mogli  by  vy  podvesti  menya,  mister  Dzhejson?  - sprosil |lton
Grejvs.
     - Konechno, - kivnul Bill. - Dostavlyu vas, kuda pozhelaete.
     Starik  sel  na  perednee  siden'e, ryadom s Billom, konchiki ego pal'cev
poglazhivali shram na shcheke.
     - Udaril  menya  kuvshinom  dlya vody. Segodnya on shvatilsya za tochno takoj
zhe.  YA  tol'ko  skazal emu, chto ego zhena vyshla za nego, chtoby spasti otca ot
bankrotstva.  Ee zvali Frensis |ndryus. YA... ona byla moej nevestoj. No sem'ya
Sejra  pytalas' otorvat' ego ot zhenshchiny, za kotoroj on uhazhival v N'yu-Jorke.
Zabyl ee imya. |to sluchilos' ochen' davno.
     Bill iskosa vzglyanul na Grejvsa. Tot po-prezhnemu poglazhival shram.
     - YA  zhdal,  chto  pridet  den', kogda ya rasplachus' s nim za Frensis. Ona
otravilas',  znaete  li,  potomu  chto  Sejr  opyat'  nachal  volochit'sya za toj
zhenshchinoj.  YA...  u  menya  ne hvatilo muzhestva samomu otomstit' emu. YA dumal,
chto  ego  prikonchit  rastrata  deneg  Dzhoshua  Vintersa.  No net. Emu udalos'
vyskol'znut'.  V  tu  noch'  ya srazu ponyal, chto on vinoven v smerti detej, no
kak  ya  mog  eto  dokazat'? A potom ya uvidel, chto oni delayut s miss Vinters.
Ona  horoshij  chelovek,  prekrasnyj  chelovek.  A  Sejr  i  ego  druz'ya reshili
pogubit' ee. Snova ubijstvo, a on opyat' vyshel by suhim iz vody.
     - Nu, s etim my uzhe razobralis', - myagko zametil Bill.
     Pal'cy |ltona ne otryvalis' ot shrama.
     - Strannaya  shtuka,  vremya.  Kogda  chelovek molod, emu kazhetsya, chto on -
pup  Zemli,  osnovnoj  motor,  zastavlyayushchij  dvigat'sya vse vokrug. Pered nim
otkryty  vse  dorogi.  YA  sobiralsya  zhenit'sya na Frensis |ndryus, vospityvat'
detej,  imet'  sobstvennoe  delo.  Iz etogo nichego ne vyshlo. Esli by Sejr ne
vstretil  prostitutku  v  N'yu-Jorke i ne vlyubilsya v nee, esli by moj otec ne
uvidel  ih  i ne skazal stariku Vudlingu, vse poshlo by po-drugomu. Vozmozhno,
vas  udivlyaet,  mister Dzhejson, chto vypusknik kolledzha otkryvaet i zakryvaet
zheleznodorozhnyj  shlagbaum.  YA...  kogda  ya  poteryal  Frensis,  mne vse stalo
bezrazlichno.  U  menya  ne  hvatilo sily voli, chtoby ubit' Sejra, i ya ne smog
ubit' sebya.
     - Vozmozhno, i dlya togo, i dlya drugogo trebuetsya osoboe muzhestvo.
     - A kogda ya nakonec reshilsya, to vse isportil.
     Bill rezko povernul golovu, ego noga uperlas' v pedal' tormoza.
     - Isportil?
     - Kak  komicheskaya  opera,  -  golos |ltona drognul. - Znaete, kak zovet
nas  teper'  molodezh',  mister  Dzhejson? Takih, kak ya, Sejr, |veri Hetch. Oni
nazyvayut  nas  chuchelami. A pochemu? Potomu chto my nichego ne mozhem sdelat' kak
polagaetsya.  Nichego. Nu razve mozhno promahnut'sya s pyatnadcati futov, strelyaya
v  takuyu  shirokuyu  spinu,  kak  u  Sejra? Pri vystrele on upal so stula, i ya
podumal,  chto  popal  v  nego.  YA  ne mog dopustit', chtoby on unichtozhil miss
Vinters.  Potom  ya  ushel  i  brosil  svoj  pistolet, marki "osobyj" tridcat'
vtorogo  kalibra,  v  reku.  I  tol'ko  utrom  uznal, chto promahnulsya i ubil
Konnorsa.  Kak kino CHarli CHaplina. Staroe, smeshnoe chuchelo navsegda ostanetsya
starym smeshnym chuchelom.
     Vzvizgnuli tormoza, mashina ostanovilas'.
     - Vy zastrelili Konnorsa, Grejvs?
     Pal'cy |ltona poglazhivali i poglazhivali shram.
     - Razumeetsya,  ya  strelyal  v  Sejra. Posle sobraniya v shkole ya poehal za
nim.  K furgonu Konnorsa. On ubil Frensis, no ya ne reshilsya otomstit' emu. On
ubil  etih  detej  na  holme  Kobba,  i  vnov' ya nichego ne sdelal. Teper' on
voznamerilsya  pogubit'  miss  Vinters.  Znaete,  chto  ya  vam  skazhu,  mister
Dzhejson?
     - CHto? - pochti vydohnul Bill.
     - YA  znayu  Annabell'  Vinters  let dvadcat', a to i bol'she. Prakticheski
kazhdyj  den'  ona  proezzhala  mimo moej budki. I nikogda, ni odnogo raza, ne
zabyvala  spravit'sya o moem zdorov'e. Ona - edinstvennyj chelovek v Rok-Siti,
kto  interesovalsya,  kak  ya  sebya  chuvstvuyu.  Vsya zhizn' propala zrya. YA hotel
prinesti  hot'  kakuyu-to pol'zu, no promahnulsya i ubil drugogo cheloveka. Vot
pochemu  ya  hochu poblagodarit' vas, mister Dzhejson. Vy rasschitalis' za menya s
Sejrom.
     Bill smotrel na starika, ne v silah vymolvit' ni slova.
     - Vy  dumaete,  chto  Sejru  sledovalo  skazat'  policii,  chto  on byl s
Konnorsom,  kogda  razdalsya  vystrel? - prodolzhal |lton. - Znaete, pochemu on
promolchal?
     - Pochemu, Grejvs?
     - Ne  smog  prinyat'  na  sebya  vinu  i  za  etu  smert'.  Slishkom mnogo
nakopilos'  u  nego  na  dushe.  Lyubov'  k prostitutke, gibel' Frensis, krazha
deneg  Dzhoshua,  ubijstvo  detej  na holme Kobba. Prestupleniya stali dlya nego
tyur'moj, iz kotoroj ne bylo vyhoda.
     U  Billa  peresohlo vo rtu. A na blednyh gubah |ltona Grejvsa poyavilas'
i ischezla slabaya ulybka.
     - Ee  zvali  Frensis  |ndryus. YA sobiralsya zhenit'sya na nej. No ona vyshla
za  Sejra,  i  on  ubil ee. Tridcat' pyat' let nazad... - u Grejvsa zadrozhalo
lico, zatumanilis' glaza.
     Medlenno,  budto s neohotoj, Bill otpustil pedal' tormoza, nazhal na gaz
i poehal k policejskomu uchastku.
     Rok-Siti  spal  tak zhe mirno, kak i v proshluyu pyatnicu. Utrom ves' gorod
uznaet,  chto  burya,  pronesshayasya  po ego ulicam, stihla. Posleduyut smushchennye
izvineniya.  Rok-Siti  vnov'  stanet gorodom druzej i sosedej. No ischeznut li
bez  sleda nanesennye rany, dumal Bill. Skoree vsego, reshil on, ob etih dnyah
ne zabudut i posle togo, kak ujdut stariki, s kotoryh vse nachalos'.

Last-modified: Sun, 08 Jun 2003 09:23:21 GMT
Ocenite etot tekst: