ej nad silami razuma i gotovoj ih poglotit', esli oni ne splotyatsya i ne otnesutsya k ugroze s dolzhnoj ser'eznost'yu. Tridcatipyatiletnij Bill Dzhejson ne byl urozhencem Rok-Siti. On kupil vlachashchij zhalkoe sushchestvovanie "Vestnik" u semejstva Tomasov, izdavavshego gazetu mnogie pokoleniya. Edinstvennyj liberal'nyj demokrat v gorode zakorenelyh respublikancev, Bill pisal zadornye, hotya i spornye peredovicy. Posle ih publikacii chitateli burno vyrazhali svoe nesoglasie s avtorom. No "Vestnik" procvetal. Missis CHarleton Villobi vyrazila slovami chuvstvo vsego goroda: "YA pokupayu gazetu, chtoby posmotret', chto natvoril segodnya etot chelovek". Peredovicy Billa Dzhejsona mogli byt' ochen' rezkimi, no on horosho znal, chto trebuetsya ot gazety malen'kogo gorodka. On ne pechatal spleten. Zaderzhival stat'i, kotorye mogli prichinit' vred komu-nibud' iz gorozhan ili chlenov ih semej. Informaciya, soobshchennaya emu "ne dlya pechati", nikogda ne popadala na stranicy "Vestnika". I manery yarostnogo sporshchika skryvali udivitel'nuyu sentimental'nost' i iskrennyuyu lyubov' k prostym lyudyam. V voskresen'e vecherom Dzhejson zaehal k Marku Svensonu i predupredil, chto tomu grozyat ser'eznye nepriyatnosti. - Vpolne vozmozhno, chto ih tyazhelaya artilleriya vyshibet vas iz etogo okruga, Mark. Svenson vzglyanul na molodogo cheloveka, chem-to napominavshego ego samogo chetvert' veka nazad. Emu nravilsya Bill Dzhejson. - A mozhet, do sredy iz nih vyjdet ves' par? Fakty neumolimy, znaete li. - Fakty, shmakty, - serdito proburchal Bill. - Vy upuskaete iz vidu odnu meloch', Mark. Ne zhdite mirnyh debatov. Ves' syr-bor razgorelsya po milosti neskol'kih merzavcev, kotorye nezhdanno-negadanno poluchili vozmozhnost' utolit' svoyu zlobu. Vzyat', k primeru, Sejra Vudlinga... Mark rassmeyalsya. - Uzh ego-to ty ne mozhesh' vosprinimat' vser'ez, Bill. |togo starogo bezzubogo p'yanchuzhku. On davno proigral poslednyuyu bitvu. - Nadeyus', chto vy pravy, - ne slishkom uverenno otvetil Bill Dzhejson. Pervye priznaki otkrytoj vrazhdebnosti proyavilis' na pohoronah Lajly Kammings i Paulya Tellera v kongregacionnoj cerkvi. Dzhimmi Orengo, katolika, otpevali v tot zhe den', no v katolicheskom hrame. Na sluzhbu prishli sotni i sotni zhitelej Rok-Siti, ne znakomyh ni s chlenami semej, ni s pogibshimi podrostkami. Pogovarivali, i dovol'no serdito, chto prepodobnyj CHarl'z Rodzhers, pastor kongregacionnoj cerkvi, vyskazal neodobrenie takoj aktivnosti sograzhdan. Prishla na pohorony i Annabell' Vinters. Lajla Kammings obrashchalas' k nej so vsemi zabotami i problemami. Paulyu Telleru ona prepodavala biologiyu. Annabell' sidela v pervyh ryadah, krasivaya, strojnaya, sderzhivaya chuvstvo istinnogo gorya i zlosti na stol' bessmyslennuyu smert'. Tak kak ona sidela vperedi, to posle sluzhby vyshla iz cerkvi odnoj iz poslednih. Projdya polovinu tropinki, vedushchej ot dverej cerkvi k ulice, Annabell' vnezapno ponyala, chto idet po zhivomu koridoru. Lyudi zhdali ee poyavleniya. Ona perevodila vzglyad s pravoj steny na levuyu i videla lish' gnev i nenavist'. Plechom k plechu stoyali Sejr Vudling, |veri Hetch, Genrietta Kolduell i mnogie, mnogie drugie. Annabell' uskorila shag. Na protivopolozhnoj storone ulicy zastyla patrul'naya mashina. Za rulem, ne svodya s nee glaz, sidel serzhant Telicki. Pronzitel'nyj zhenskij vopl' razorval tishinu: - Derzhis' podal'she ot moego syna, Annabell' Vinters! Ne smej tyanut' k nemu svoi gryaznye ruki! ZHivye steny odobritel'no zagudeli. Annabell' prishlos' sobrat' volyu v kulak, chtoby ne pustit'sya begom. Esli Mark Svenson nadeyalsya, chto k srede strasti ulyagutsya, to on zhestoko proschitalsya. On predpolagal provesti zasedanie soveta prosveshcheniya v pomeshchenii shkol'noj stolovoj, vmeshchavshem chelovek dvesti. No lyudi nachali sobirat'sya zadolgo do nachala i v takom kolichestve, chto Mark perenes zasedanie v bol'shuyu auditoriyu na shest'sot mest. Hotya uzhe ponyal, chto vseh zhelayushchih ne udastsya razmestit' i tam. Sejr Vudling prishel odnim iz pervyh i oblyuboval stul v pyatom ryadu u central'nogo prohoda. Usevshis', on zametil, chto ego sosed - Bill Dzhejson, izdatel' "Vestnika". - Pohozhe, segodnyashnee zasedanie soveta vyzvalo znachitel'nyj interes, - skazal Sejr. - Primite moi pozdravleniya, - ne bez ehidstva otvetil Bill. - S chem? - Vy zhe odin iz glavnyh zachinshchikov, ne tak li, mister Vudling? U kraya sceny postavili dlinnyj uzkij stol. Za nim vidnelis' spinki stul'ev. Pered kazhdym stulom na stole stoyal mikrofon. Rovno v vosem' chasov na scene poyavilis' chleny soveta, doktor Norton, direktor shkoly, |veri Hetch, Annabell' Vinters i eshche odin uchitel' - Gamil'ton Platt. Mister Platt prepodaval vtoruyu chast' kursa biologii. SHum poutih, no serdityj gul perepolnennogo zala prodolzhalsya do teh por, poka Mark Svenson, podnyavshis', ne postuchal molotkom po stolu. SHiroko ulybayas', on skol'znul vzglyadom po zalu, zatem posmotrel na zapolnennyj do otkaza balkon. - Nachinaem special'noe zasedanie soveta prosveshcheniya Rok-Siti, - skazal on v nastupivshej tishine. - Vse zasedaniya soveta, po zakonu shtata, provodyatsya pri otkrytyh dveryah. No snachala ya hotel by vnesti opredelennuyu yasnost'. U nas prinyaty parlamentskie normy. Nikto ne imeet prava govorit', ni chleny soveta, ni sidyashchie v zale, ne poluchiv razresheniya predsedatelya soveta. - Hochesh' derzhat' vozhzhi v rukah, ne tak li, Mark? - kriknuli iz zala. Molotok Svensona vnov' opustilsya na stol. - Imenno tak. Esli vykriki budut prodolzhat'sya, ya perenesu zasedanie na bolee pozdnij srok. A teper' perejdem k delu. My sobralis', chtoby... - Mister predsedatel'! - progremel gustoj bariton. Ulybka zastyla na gubah Marka. - Mister Konnors. - |tot sharlatan! - probormotal Bill Dzhejson. Sejr, s poluzakrytymi glazami, chemu-to ulybalsya. - Mister predsedatel', - grohotal Konnors, - cel' etogo zasedaniya chrezvychajno ser'ezna i preispolnena isklyuchitel'noj vazhnosti dlya kazhdogo zhitelya nashego goroda. I ya uveren, chto my vse nuzhdaemsya v duhovnom naputstvii. Poetomu prezhde vsego ya hochu poprosit' vseh prisutstvuyushchih prisoedinit'sya ko mne v molitve nashemu gospodu. - Otche nash... - i shest'sot golosov slilis' v odin. - Odin nol' v pol'zu psihov, - rezyumiroval Bill Dzhejson, kogda molitva zakonchilas'. Sejr iskosa vzglyanul na redaktora "Vestnika". - Vy ne verite v molitvy, Dzhejson? Prezhde chem Bill uspel otvetit', so vseh storon zakrichali: "Mister predsedatel'! Mister predsedatel'!" Molotok Marka zabarabanil po stolu. - YA preduprezhdayu vas, damy i gospoda, - glaza Marka sverkali ledyanoj yarost'yu. - I eto preduprezhdenie poslednee. Zasedanie budet provodit'sya po ustanovlennomu poryadku. Kogda pridet vremya zadavat' voprosy, vam skazhut ob etom. Slovo predostavlyaetsya misteru Meloni. - Vopros po poryadku vedeniya sobraniya, - vnezapno kriknul Bill Dzhejson. Mark s nepriyazn'yu vzglyanul na golos, no, uvidev druga, smyagchilsya. - Mister Dzhejson? - Prezhde chem my nachnem obsuzhdenie, mister predsedatel', ya hotel by uznat', est' li osobaya neobhodimost' prisutstviya predstavitelya policii shtata, nahodyashchegosya pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej? Golovy povernulis' k odetomu v formu serzhantu Telicki, sidyashchemu v centre zala, u samogo prohoda. - Naskol'ko mne izvestno, - prodolzhal Bill, - serzhant Telicki ne platit nalogov v etom gorode, i ego deti ne uchatsya v nashej shkole. - V shkole uchatsya deti ego brata, - kriknul so sceny |veri Hetch. - Pri chem zdes' ego brat? - otrezal Bill. - My govorim o serzhante Telicki. - Prisutstvie policii vpolne umestno pri stol' bol'shom skoplenii naroda, - pisknul Hetch. - Mozhet li serzhant skazat', chto ego prisutstvie ne vyzvano nichem inym, krome zaboty o podderzhanii poryadka? Ugolki tonkih gub Telicki chut' drognuli. - Serzhant prishel syuda imenno po etoj prichine. Auditoriya odobritel'no zagudela. - Slovo predostavleno misteru Meloni, - napomnil Mark Svenson. Dzherri Meloni, malen'kij cvetochnik, naklonilsya vpered, szhav mikrofon s takoj siloj, chto kostyashki ego pal'cev pobeleli. - Posle dolgih, muchitel'nyh razmyshlenij, mister predsedatel', - nachal on drozhashchim golosom, - ya schel neobhodimym vnesti predlozhenie, zaklyuchayushcheesya v tom, chto kurs biologii v tom vide, kak on chitaetsya v nastoyashchee vremya, s uporom na voprosy, kasayushchiesya razmnozheniya cheloveka, dolzhen byt' isklyuchen iz shkol'noj programmy nemedlenno... segodnya i... Gromovye aplodismenty vynudili ego zamolchat'. - I, - prodolzhil Meloni posle togo, kak molotok Marka vosstanovil tishinu, - my dolzhny sozdat' special'nuyu komissiyu, nezavisimuyu ot soveta prosveshcheniya, dlya vyyasneniya metodov prepodavaniya biologii v proshlom i opredeleniya tem, kotorye vojdut v sostav etoj discipliny v budushchem. - YA podderzhivayu eto predlozhenie, - uspel dobavit' Klark Sekson, prezhde chem gryanuli aplodismenty. Vnov' zastuchal molotok. - YA uveren, chto mister Meloni blagodaren auditorii za stol' blagozhelatel'nyj priem ego vystupleniya, - suho zametil Mark, - no dolzhen prosit' vas, damy i gospoda, sderzhivat' vash entuziazm. Inache nashe zasedanie nikogda ne zakonchitsya. - Golosujte! - kriknuli iz zadnih ryadov. Mark ne povel i brov'yu i povernulsya k |veri Hetchu, otchayanno razmahivayushchemu pravoj rukoj, budto privetstvuya priyatelya, spuskayushchegosya s trapa "Korolevy |lizabet". - Mister Hetch. Sejr kivnul, ulybayas' pro sebya. Zasedanie bylo tshchatel'no splanirovano, a milejshij Mark, rasschityvavshij na chestnuyu igru, pohozhe, ni o chem ne podozreval. - Damy i gospoda, - |veri zashurshal lezhashchimi pered nim bumagami, - kak vam izvestno, ya uzhe odinnadcat' let yavlyayus' direktorom shkol okruga. Pyat' let nazad miss Annabell' Vinters predstavila dlya odobreniya soveta prosveshcheniya etot novyj kurs seksual'nogo vospitaniya. Gnevnyj rokot probezhal po zalu. Poblednevshaya Annabell' zastyla. - YA pozvolyu sebe perebit' mistera Hetcha, - vmeshalsya Garmon Ruz, vladelec tarnoj fabriki. - My obsuzhdaem ne kurs seksual'nogo vospitaniya, a biologiyu. Poslyshalis' zhidkie hlopki, a |veri pointeresovalsya u predsedatelya, smozhet li on prodolzhat' rech' bez pomeh. - |to kurs seksual'nogo vospitaniya! - torzhestvuyushche voskliknul on, vnov' poluchiv slovo. - Sovet otklonil moi rekomendacii i progolosoval za vvedenie novoj discipliny v shkol'nuyu programmu. YA zayavlyal togda i zayavlyayu teper', chto ne etomu nado uchit' pyatnadcati- i shestnadcatiletnih mal'chikov i devochek v smeshannyh klassah. - |veri podozhdal, poka stihnut aplodismenty: - YA zayavlyal togda i zayavlyayu teper', chto eta disciplina privedet k rostu pravonarushenij sredi podrostkov. Interesno, mnogim li iz sidyashchih v zale izvestno, chto za poslednij god v starshih klassah vyyavleno pyat' sluchaev beremennosti? Emu otvetil serdityj rev tolpy. - Pozhalujsta, poslushajte menya, - prizval |veri. - Izvestno li vam, chto uchebniki po etoj discipline nahodyatsya pod zamkom, chtoby uchashchiesya ne mogli vzyat' ih domoj, a roditeli - uvidet', chemu uchat detej. Znaete li vy, chto im pokazyvayut zasnyatyj na plenku polovoj akt? I ne prishlo li vremya, kogda my dolzhny obezopasit' nashih detej ot etih znanij, stol' omerzitel'nyh dlya hristianskoj skromnosti? I ne pora li nalogoplatel'shchikam perestat' vyplachivat' zhalovan'e uchitelyam, razlagayushchim nashih detej? - ukazuyushchij perst |veri upersya v Annabell' Vinters i Gamil'tona Platta. - Ne pora li nam, - pronzitel'no vykriknul on, - polozhit' konec zlu, otvetstvennomu za tragediyu na holme Kobba? |veri mog by skazat' chto-to eshche, no neskonchaemaya ovaciya vynudila ego opustit'sya na stul, vyteret' s lica pot i schastlivo ulybnut'sya. - Mister predsedatel'! Mister predsedatel'! - krichali desyatki golosov. V konce koncov s pomoshch'yu molotka Marku udalos' dobit'sya kakogo-to podobiya tishiny. - Prezhde chem ya dam slovo komu-nibud' iz zala, - hmuro procedil on, - dolzhny vystupit' chleny soveta, kotorym predstoit golosovat' po vnesennomu predlozheniyu. Miss Marshall. Sara Marshall, prostaya milovidnaya zhenshchina, ushla iz shkoly, poluchiv nebol'shoe nasledstvo. Do etogo zasedaniya ona pol'zovalas' v gorode zasluzhennym uvazheniem. Sara po-druzheski ulybnulas' zalu. Tam sideli ee sosedi, bok o bok s kotorymi proshla vsya ee zhizn'. - CHto ty znaesh' o sekse, Sara? - razdalsya nasmeshlivyj golos. - Ty zhe ne byla zamuzhem. Ili tebe koe-chto izvestno? Lico Sary Marshall okamenelo. Mark, kipya ot yarosti, vskochil na nogi. Ego sil'nyj golos i bez mikrofona dostig samyh dal'nih uglov. - Eshche odna podobnaya replika - ya perenesu zasedanie i ochishchu zal! - Uzh ne diktator li ty u nas, Svenson? - vykriknul kto-to eshche. - Eshche odno slovo, - napomnil Mark. - Ne stesnyajsya, priyatel'. Ty sberezhesh' nam massu vremeni, - korotko strizhennye sedye volosy Marka blesteli pod yarkim svetom lamp. Nakonec v polnoj tishine on povernulsya k Sare. - Primite ot menya izvineniya za vseh prisutstvuyushchih, miss Marshall. No Sara Marshall uzhe ovladela soboj. Na ee gubah zaigrala privychnaya teplaya, dobraya ulybka. - |tot vopros zadal mne |d Peterson, - skazala ona. - Uzh on-to prevoshodno razbiraetsya vo vsem, chto kasaetsya seksa. Esli mne ne izmenyaet pamyat', u nego odinnadcat' detej, - v zale dobrodushno zasmeyalis'. - Vse oni, nado dobavit', hodyat v obnoskah i vsegda golodny! YA hotela by otmetit', chto misteru Ruzu, vozmozhno, ne sledovalo preryvat' mistera Hetcha, no po suti ego slova polnost'yu sootvetstvovali istinnomu polozheniyu del. V shkol'noj programme net kursa seksual'nogo vospitaniya. No est' kurs biologii. V tom zhe ob®eme etu disciplinu izuchayut vo mnogih shkolah nashego shtata i v sotnyah, esli ne v tysyachah shkol po vsej strane. - Tak pochemu oni zapirayut uchebniki? - sprosil ispolnennyj negodovaniya zhenskij golos. - YA ob®yasnyu i eto, - spokojno prodolzhala Sara Marshall. - No snachala mne hotelos' by oznakomit' vas s soderzhaniem kursa biologii, - ona vzglyanula na lezhashchij na stole list bumagi. - On vklyuchaet devyat' razdelov i vosem' podrazdelov. Pervyj - vvedenie. Vtoroj - protoplazma. Tretij - kletka. CHetvertyj - rasteniya. Pyatyj - vidy zhivotnyh. SHestoj - chelovecheskij organizm. |ta chast' sostoit iz vos'mi podrazdelov: myshcy, skelet, organy pishchevareniya, sistema krovoobrashcheniya, zhelezy, mozg, nervnaya sistema, organy razmnozheniya. Dalee sleduyut sed'moj razdel - bolezni, vos'moj - nasledstvennost' i devyatyj - ohrana zdorov'ya, - Sara otorvalas' ot zapisej. - Takovo soderzhanie kursa biologii, uvazhaemye damy i gospoda. Nikakogo seksual'nogo vospitaniya. No davajte ostanovimsya na podrazdele "Organy razmnozheniya". Zamechu poputno, chto ni odin iz razdelov ne yavlyaetsya obyazatel'nym. Biologiya - fakul'tativnaya disciplina. Dazhe izuchaya biologiyu, kazhdyj student imeet pravo propustit' chast', kasayushchuyusya razmnozheniya cheloveka, esli na etom nastaivayut roditeli, obychno po religioznym soobrazheniyam. Dejstvitel'no, special'naya broshyura, poyasnyayushchaya podrazdel "Organy razmnozheniya", hranitsya v shkol'noj biblioteke. Ona ne vydaetsya na ruki ne potomu, chto nekotorye roditeli, uvidev ee, stanut vozrazhat' protiv ispol'zovaniya broshyury dlya obucheniya ih detej. Ona ostaetsya v shkole potomu, chto miss Vinters i mister Platt, prepodavateli biologii, tverdo ubezhdeny, chto ee sleduet izuchat' tol'ko s poyasneniyami uchitelya pod ego neposredstvennym nablyudeniem. Da, my pokazyvaem fil'm po razdelu "Razmnozhenie cheloveka". Fil'm sozdan starejshej, izvestnoj vo vsem mire izdatel'skoj firmoj po vypusku uchebnyh posobij. V nem, metodom mul'tiplikacii, pokazyvaetsya rost i pitanie rebenka do ego rozhdeniya. I, estestvenno, net nikakih s®emok polovogo akta. |to prosto absurd. Razumeetsya, na illyustraciyah, poyasnyayushchih podrazdel o razmnozhenii cheloveka, pokazany polovye organy, tak zhe, kak i v razdele o krovoobrashchenii - razlichnye veny i arterii. V kurse biologii net nichego omerzitel'nogo dlya hristianskoj morali. Nikto ne sobiralsya razvrashchat' vashih detej. Ih uchat prekrasnye, predannye delu prepodavateli. Sara Marshall zamolchala. V zale zahlopali. No nasmeshlivyj golos ne unimalsya. - A kak zhe pyat' beremennyh? Mark tut zhe vskochil. - Preduprezhdenij bol'she ne budet. YA ne... - YA otvechu na etot vopros, - ne povyshaya golosa prervala ego Sara Marshall. Pokolebavshis', Mark kivnul i sel. - V starshih klassah nashej shkoly v proshlom godu otmecheno pyat' sluchaev beremennosti. YA sgushchu kraski, no skazhu, chto takih sluchaev, vozmozhno, gorazdo bol'she, no nam o nih nichego ne izvestno. Sovet prosveshcheniya naznachil menya predsedatelem special'noj podkomissii po izucheniyu etogo voprosa. Mogu vam skazat', chto otnoshenie chisla beremennostej k obshchemu kolichestvu uchashchihsya v nashej shkole men'she, chem v srednem po Soedinennym SHtatam. Kazhdyj iz vas mozhet oznakomit'sya so statisticheskimi vykladkami. Neizvestnye sluchai beremennosti, razumeetsya, ne uchityvalis', - ona pomolchala. - Pozvol'te upomyanut' o sovpadenii, kotoroe, vozmozhno, nichego ne oznachaet. Ni odna iz zaberemenevshih ne izuchala biologiyu. Povtoryayu, eto vsego lish' statistika, no ot nee nikuda ne denesh'sya. Auditoriya zagudela. Dazhe neposvyashchennyj mog by zametit' izmenenie nastroeniya. - Ochko v pol'zu bezbozhnikov, - podytozhil Bill Dzhejson. Sejr vse eshche ulybalsya, tyazhelye veki zakryli ego glaza. On dumal o tom, chto Sare Marshall v znachitel'noj mere udalos' utihomirit' zal. - Mister predsedatel'! - poslyshalsya rovnyj, ledyanoj zhenskij golos. Golovy povernulis', i legkij vzdoh proshelestel nad ryadami. K Marku obrashchalas' missis Frenk Kammings, doch' kotoroj, Lajlu, pohoronili dva dnya nazad. Kak ne hotelos' Marku Svensonu, takzhe pochuvstvovavshemu, chto Sara Marshall polozhila konec vseobshchej isterii, predostavlyat' slovo etoj vysokoj zhenshchine s okamenevshim licom, no otkazat' on ne mog. - Missis Kammings, - skazal on. V zale povisla mertvaya tishina, budto vse perestali dazhe dyshat'. - YA znakoma s miss Marshall mnogo let. YA uvazhayu ee. YA pojdu dazhe dal'she i skazhu, chto polnost'yu doveryayu ee suzhdeniyu. Na scene guby Marka Svensona rasplylis' v ulybke. Slovo skorbyashchej materi moglo bystro vernut' sobranie v normal'noe ruslo. - YA veryu vsemu, chto skazala nam miss Marshall, - prodolzhala missis Kammings. - YA ne razbirayus' v tonkostyah biologii. No, raz etot kurs izuchayut vo mnogih shkolah, znachit, ni uchebniki, ni fil'my nichem ne mogut povredit' nashim detyam. Moya doch'... - na mgnovenie ee sil'nyj yasnyj golos drognul. - Moya doch', Lajla, izuchala biologiyu. Ona umerla v noch' s pyatnicy na subbotu, po puti neizvestno otkuda i bog znaet kuda. YA ne vinyu mal'chika, s kotorym ona ehala, pust' gospod' uspokoit ego dushu. No, mister predsedatel', ya hochu zadat' vopros miss Annabell' Vinters. Annabell', poblednev kak polotno, zamerla za dlinnym stolom. Missis Kammings govorila vse gromche. - Na urokah biologii, miss Vinters, deti, nesomnenno, dolzhny zadavat' voprosy, vyhodyashchie za predely fil'ma, uchebnika, statisticheskih dannyh. CHto vy govorili detyam o polovyh otnosheniyah, miss Vinters? - ona uzhe krichala. - Kakie sovety davali vy moej Lajle? Auditoriya vnov' zaburlila. - Svyataya korova! - probormotal Bill Dzhejson. On ne mog otorvat' glaz ot Annabell' Vinters. Ran'she on ne priglyadyvalsya k nej, a teper' ego porazila krasota Annabell'. Vopros missis Kammings, kazalos', porazil ee v samoe serdce. - Nu chto zhe, miss Vinters! Skazhite ej! Skazhite, kakie sovety vy davali ee rebenku! - proreveli iz zadnih ryadov. Molotok Marka barabanil po stolu. - Davajte poslushaem, chto ona skazhet! - prokrichal kto-to eshche. - Dadim ej vozmozhnost' otvetit'. Nastupila tishina, budto v zale vyklyuchili zvuk. Vse naklonilis' vpered, ozhidaya otveta. Kak svora dikih sobak, podumal Bill Dzhejson. Annabell' potyanulas' k mikrofonu. - Gromche! - kriknuli iz zala, prezhde chem ona uspela otkryt' rot. - Deti zadayut uchitelyu voprosy po izuchaemoj teme, - tiho skazala ona. - Ne tol'ko po biologii, no i po istorii, matematike i literature. Esli vy sprashivaete, otvechala li ya na voprosy uchenikov, izuchayushchih biologiyu, kasayushchihsya otnoshenij mezhdu polami... - Imenno eto nas i interesuet, sestrichka! Annabell' zapnulas'. - YA lish' mogu skazat', chto takie voprosy zadavalis' mne krajne redko. Oni ne harakterny dlya teh, kto izuchaet biologiyu. Kak prepodavatel'-vospitatel', ya stalkivalas' s podobnymi voprosami, kotorye zadavali mne devushki. Esli vopros po programme, my staraemsya dat' tochnyj otvet. V drugih sluchayah rekomenduem detyam obratit'sya k roditelyam, doktoru, svyashchenniku ili pastoru. - Po krajnej mere, oni obrashchayutsya k pastoru! - golos Bredli Konnorsa zapolnil zal. On ne zhdal, poka predsedatel' predostavit emu slovo. Da i kto uslyshal by stuk molotochka. - Oni obrashchayutsya ko mne i sprashivayut, mozhno li verit' tomu, chto govoryat im na urokah biologii! Nam izvestno vashe proshloe, miss Vinters! My znaem o vashih neudachah i krushenii nadezhd! Razve ne zameshchaete vy estestvennoe vozbuzhdenie rasskazami o seksual'noj zhizni nashih detej, kotoryh vy dolzhny vospityvat'? Razve vy ne sovetuete im uprazhnyat'sya v grehe? Razve, zataiv dyhanie, vy ne vslushivaetes' v ih chistye priznaniya? Razve... - Zasedanie perenositsya! - vo vsyu moshch' legkih prokrichal Mark Svenson. On pospeshil k Annabell' Vinters. Ta sidela, podnyav ruku, budto zashchishchayas' ot udarov knuta. Mark pomog ej vstat' i uvel so sceny, s glaz razbushevavshejsya tolpy. - Malen'kij olovyannyj gitler mozhet perenesti eto zasedanie, - gremel Konnors, - no delo, radi kotorogo my prishli syuda, ne terpit otlagatel'stv. My dolzhny sobrat'sya eshche raz i reshit', chto delat' dal'she. Zavtra vecherom ya provedu otkrytoe sobranie v molitvennom dome. YA proshu vas vseh prijti tuda. Ognennymi yazykami my vymetem zlo iz nashego goroda. Poslednie slova potonuli v reve obezumevshej tolpy. Bill Dzhejson perestupil cherez nepodvizhnogo, ulybayushchegosya Sejra Vudlinga i protolkalsya k serzhantu Telicki. Tot stoyal, zadumchivo glyadya na scenu. - YA dumal, vy nahodites' zdes', chtoby podderzhivat' poryadok, - skazal Bill. - Oni uspokoyatsya, - otvetil Telicki. - Annabell' Vinters potrebuetsya pomoshch', chtoby vyjti iz etogo zala. - Ryadom s nej vernye druz'ya, - probormotal Telicki. Bill Dzhejson, takoj zhe vysokij i shirokoplechij, kak serzhant, smotrel emu pryamo v glaza. - Sukin ty syn! - nakonec skazal on. Lico Telicki poshlo pyatnami. Pravaya ruka dernulas' k pistoletu. Zatem na ego gubah poyavilas' holodnaya ulybka. - CHto eto ty tak raznervnichalsya, Dzhejson? - sprosil on. GLAVA 7 Dovol'no bystro vse razoshlis'. Vozbuzhdenie spalo, Vyplesnuvshiesya naruzhu chuvstva potryasli mnogih blagorazumnyh gorozhan, prishedshih na zasedanie soveta prosveshcheniya lish' dlya togo, chtoby vosprepyatstvovat' tak nazyvaemomu kursu seksual'nogo vospitaniya. Oni mogli nastaivat' na isklyuchenii biologii iz shkol'noj programmy, no ne hoteli imet' nichego obshchego s isterichnoj perepalkoj, polnoj vzaimnyh obvinenij. Drugie vse eshche kipeli ot negodovaniya, i naznachennoe na sleduyushchij den' sobranie u molitvennogo doma ne sulilo vseobshchego uspokoeniya. Razumnye lyudi, vrode Marka Svensona ili Sary Marshall, nadeyalis', chto zasedanie soveta prosveshcheniya projdet svoim cheredom, i hod sobytij prosto oshelomil ih. Vnezapno oni osoznali, chto vvyazalis' ne v intellektual'nyj spor po obrazovatel'nym problemam, a v zhestokuyu draku, kotoraya ne mogla obojtis' bez zhertv. Odnoj iz nih uzhe stala Annabell' Vinters. Raz®yarennyj Mark Svenson otvez ee domoj, bormocha izvineniya za unizhenie, kotoromu podverglas' Annabell' po ego milosti. - YA ne podozreval o takih nastroeniyah, - neodnokratno povtoril Mark. Annabell', szhavshayasya v komochek na perednem siden'e, ne otvechala. Ona ne chuvstvovala nichego, krome vnutrennej opustoshennosti. Kogda avtomobil' ostanovilsya u malen'kogo kottedzha v severnoj chasti goroda, ona vyshla iz kabiny, mashinal'no poblagodariv Marka. - Ne volnujtes', - v golose Marka ne slyshalos' byloj uverennosti. - CHerez den'-dva vse obrazuetsya. Annabell' predstavlyala, chto budet dal'she. Zazvonit telefon. Druz'ya vyrazyat sochuvstvie i predlozhat podderzhku. Ona proshla na kuhnyu i plesnula v stakan nemnogo brendi. Led v ee zhilah nachal podtaivat'. No telefon molchal. Dolzhno byt', mnogie hoteli pozvonit', no potom reshili, chto luchshe ee ne bespokoit'. Proshel chas ili chut' bol'she, prezhde chem Annabell' podumala o tom, chto ot nee vse otvernulis'. Vremya blizilos' k polunochi, i ej stalo yasno, chto zvonkov ne budet. Ostavalos' tol'ko odno, lech' v postel' i popytat'sya zasnut'. Pozvonili v dver'. Na poroge stoyal Bill Dzhejson, izdatel' "Vestnika". Annabell' gluboko vzdohnula. - Izvinite, mister Dzhejson. Mne nechego skazat'. Nikakogo zayavleniya dlya pechati ili kak eto u vas nazyvaetsya? - Svyataya korova! Miss Vinters, ya prishel syuda ne kak gazetchik. V takuyu minutu vam neobhodim vernyj drug. O bozhe, kak ej hotelos' operet'sya o ch'yu-to sil'nuyu ruku. Annabell' pochuvstvovala, chto vot-vot razrydaetsya, kak desyatiletnyaya devochka. No otpustit' Dzhejsona ona ne smogla. - Pozhalujsta... pozhalujsta, zahodite, - skazala ona. Kak tol'ko za Billom Dzhejsonom zakrylas' dver', v kabine patrul'noj mashiny, stoyashchej nepodaleku, zazhglas' lampochka. Serzhant Telicki chto-to zapisal v malen'kij krasnyj bloknot. Razbirayas' v kalejdoskope sobytij toj holodnoj oktyabr'skoj nochi, vazhno uyasnit', chto |veri Hetch po nature ne byl zlodeem. Robkij, zastenchivyj, on ne privyk otstaivat' svoi ubezhdeniya i, vstrechaya soprotivlenie, tut zhe daval zadnij hod. V policejskom uchastke, ozhidaya, poka stanut izvestny imena pogibshih podrostkov, |veri skazal, chto neobhodimo najti nastoyashchih prestupnikov. Podobnye zayavleniya on delal vsyu zhizn', i pochti vsegda kto-nibud' odergival ego: "Ne meli chepuhi, |veri". I on soglasno kival: "Da, veroyatno, vy pravy". V subbotnyuyu noch' etogo ne sluchilos'. Pervym ego podderzhal Sejr. Potom serzhant Telicki. Oni nastoyatel'no sovetovali emu obratit'sya k obshchestvennosti. Oni ubedili |veri, chto on, kak oficial'nyj predstavitel' sistemy prosveshcheniya, obyazan vystupit' v zashchitu interesov detej. Podpisav zhalobu, slegka oshelomlennyj proyavlennoj reshitel'nost'yu, |veri neskol'ko chasov ne mog najti sebe mesta. Nakonec, ne vyderzhav, on sel v mashinu i poehal k molitvennomu domu. Bylo tri chasa nochi. On hotel posovetovat'sya s Bredli Konnorsom, pravil'no li on postupil ili emu sleduet poehat' v policejskij uchastok i zabrat' zhalobu? |veri voshishchalsya Konnorsom. On voshishchalsya im, kak mysh' voshishchaetsya l'vom. Nedyuzhinnaya fizicheskaya sila, gromovoj golos, stremlenie izgnat' greh iz greshnogo mira. On obozhal yarkost' Konnorsa, blistayushchuyu na fone ego sobstvennoj serosti. |veri predstavlyal, chto zhdet ego v molitvennom dome. Konnors skazhet, chto otkrytaya bor'ba protiv kursa biologii i lyudej, otvetstvennyh za ego vklyuchenie v shkol'nuyu programmu, - oshibka. A avariya na holme Kobba nikak ne svyazana s prepodavaniem etoj discipliny. Konnors skazal emu sovsem drugoe. Oni dolgo sideli v ego furgone, i on polnost'yu soglasilsya s |veri. Ubezhdal ego stoyat' na svoem. Nazval doblestnym soldatom armii gospodnej. Pomog sostavit' peticii s tem, chtoby rasprostranit' ih po gorodu. Vpervye v zhizni |veri pochuvstvoval, kak igraet krov' v zhilah. Sejr i Telicki byli somnitel'nymi soyuznikami, podderzhka Konnorsa kardinal'no menyala delo. S etogo razgovora nachalis' samye burnye i radostnye dni ego zhizni. Lyudi, ne zamechavshie |veri shest'desyat let, govorili, chto on chestno vypolnyaet svoj dolg. Celyh pyat' dnej |veri hodil v geroyah, a vershinoj uspeha stala ego rech' na zasedanii soveta prosveshcheniya. Iz shkoly |veri uhodil vmeste s Klarkom Seksonom, vladel'cem magazina skobyanyh tovarov i chlenom soveta prosveshcheniya, kotoryj ob®yavil, chto gotov obratit'sya v sud, no prekratit' seksual'noe vospitanie detej v Rok-Siti. On takzhe pozdravil |veri za proyavlennye pryamotu i muzhestvo. - Otlichnoe sobranie, - skazal |veri, kogda oni spustilis' s lestnicy. Sekson hmurilsya. - Vse shlo horosho, poka etot sumasbrod Konnors ne sorvalsya, - otvetil on. - Sorvalsya? - robko peresprosil |veri. - Esli b ne on, my mogli by pokonchit' s etim uzhe segodnya. Golosa chlenov soveta razdelilis' porovnu, a v takoj obstanovke Mark Svenson ne poshel by protiv obshchestvennogo mneniya. - No vam vse ravno pridetsya golosovat'? - udivilsya |veri. - On eto ponimaet, ne tak li? Sekson krivo usmehnulsya. - Ty ne politik, |veri. Samoe hudshee, chto mog sdelat' Konnors, tak eto obrushit'sya na Annabell' Vinters. Ee ochen' lyubyat v Rok-Siti. O, sejchas oni gotovy ee povesit'! No daj im noch' na razdum'ya, i ot segodnyashnego edinstva ne ostanetsya i sleda. Oni nachnut sobirat'sya vokrug togo, kogo tol'ko chto toptali, i zabudut ob istinnom zle. Neprostitel'naya takticheskaya oshibka. CHudesnye kraski luchshego dnya v zhizni |veri nachali bleknut'. - Ty horosho znaesh' Konnorsa, |veri? - sprosil Sekson. - Hodish' v ego cerkov', ne tak li? |veri priznal i to i drugoe, chuvstvuya, chto v chem-to provinilsya. - Budet neploho, esli ty peregovorish' s nim, - dobavil Sekson. - Pust' on napravlyaet svoyu tyazheluyu artilleriyu na nastoyashchuyu cel'. Po puti domoj |veri dumal o predlozhenii Seksona. Na dushe u nego skrebli koshki. On uzhe slyshal gromovoj golos Konnorsa: "Nado govorit' pravdu, nezavisimo ot togo, kto pri etom postradaet! Vy mozhete byt' politikom, mister Hetch, a ya lish' soldat armii nashego sozdatelya". I vse zhe... i vse zhe... odna takticheskaya oshibka ne dolzhna reshit' ishoda vsej bitvy. V konce koncov, kogda Rok-Siti uzhe krepko spal, |veri poehal k molitvennomu domu, vtoroj raz za poslednie pyat' dnej. I oblegchenno vzdohnul, uvidev, chto v oknah furgona Konnorsa gorit svet. |veri ostavil mashinu na obochine i po trave poshel k furgonu. Podnyavshis' po trem stupen'kam, vedushchim k dveri, on postuchal. Iznutri ne donosilos' nikakih zvukov. On postuchal eshche raz. Zatem naklonilsya k steklu. Konnors sidel za malen'kim stolikom, pered nim stoyala chashechka kofe. Mozhet, podumal |veri, on molitsya? Prezhde chem postuchat' vnov', on podozhdal, poka Konnors shevel'netsya. A potom iz gorla |veri vyrvalsya pronzitel'nyj vopl' uzhasa. On povernulsya i pobezhal. Zabyv pro mashinu, on bezhal po pustomu shosse i krichal. - Na pomoshch'! Pomogite! Krugom bylo pusto. Krikov nikto ne slyshal. A pered glazami |veri stoyala chernaya dyrka ot puli mezhdu glazami Bredli Konnorsa. CHast' II GLAVA 1 Primerno za dva chasa do togo, kak |veri Hetch, spotykayas', brel po shosse, kricha o pomoshchi, v sotne yardov ot kottedzha Annabell' Vinters ostanovilsya vethij drandulet s pyat'yu podrostkami. Bystraya razvedka pokazala, chto v oknah, nesmotrya na pozdnee vremya, eshche gorit svet. Pered domom stoyal avtomobil' s naklejkoj "Pressa" na vetrovom stekle. Patrul'noj mashiny, spryatavshejsya v teni izgorodi sosednego doma, razvedchiki ne zametili, tak zhe, kak i krasnogo ogon'ka sigarety Telicki. Eshche cherez neskol'ko minut vse pyatero napravilis' k luzhku pered kottedzhem Annabell'. Odin tashchil kuvaldu. Drugoj - pyatigallonnuyu kanistru. Ostal'nye troe - kakoj-to neponyatnyj predmet. V slabom svete, padayushchem iz okon, Telicki uvidel, chto oni pritashchili na luzhok. |to byl krest. Zaranee namotannye na nego tryapki shchedro polili kerosinom iz kanistry. Dvoe podnyali krest, a tretij kuvaldoj zabil ego osnovanie v zemlyu. CHirknula spichka, krest vspyhnul yarkim plamenem. Podrostki otstupili k svoej razvalyuhe. Na polputi oni ostanovilis', i nochnuyu tishinu razorvali gryaznye rugatel'stva. Raspahnulas' dver' kottedzha, i na kryl'co vyskochil Bill Dzhejson. - Dajte mne ognetushitel', esli on u vas est', - kriknul Bill v otkrytuyu dver' i, nakloniv golovu, pobezhal na golosa. Podrostki poprygali v kabinu, vspyhnuli fary, oslepiv Dzhejsona. Vzrevel motor. Avtomobil', kak skakovaya loshad', rvanulsya vpered. Esli b ne prekrasnaya reakciya Dzhejsona, on okazalsya by pod kolesami. Perevernuvshis' cherez golovu, Bill upal v pridorozhnye kusty. Nomerov on, estestvenno, ne razglyadel. Podnyavshis', Dzhejson pobezhal k kottedzhu, vysvechennomu goryashchim krestom. Annabell' Vinters, blednaya kak mel, stoyala na kryl'ce, derzha v rukah ognetushitel'. Bormocha proklyatiya, Dzhejson napravil na krest pennuyu struyu. Patrul'naya mashina ne tronulas' s mesta. Nikto ne videl suhuyu ulybku Telicki. CHasy na pribornom shchitke pokazyvali vosem' minut vtorogo. V bol'nice molodoj doktor Devid Patton, v zelenom halate i shapochke, v maske, s®ehavshej na odno uho, vyshel iz operacionnoj. Snyav masku i shapochku, on shvyrnul ih na skam'yu v koridore. Ego volosy sliplis' ot pota. On dostal nosovoj platok i tshchatel'no proter stekla ochkov. Doktor Patton tol'ko chto zakonchil slozhnuyu operaciyu. Na karnavale v Latrope paren' ugodil pod kopyta byka. Po koridoru k Pattonu uzhe speshil intern. - Net otdyha izmuchennoj dushe, dok, - skazal on. - Prosyat prislat' "skoruyu" k molitvennomu domu. - Molitvennomu domu? - CHto-to sluchilos' s Bredli Konnorsom. Pozvonili s benzozapravki Tellera. Glaza doktora Pattona prevratilis' v shchelochki. On vytashchil iz nagrudnogo karmana sigaretu i zazhigalku, zakuril i poshel v registraturu. Nochnaya dezhurnaya sidela u kommutatora i chitala kakuyu-to knigu. - Soedinite menya s doktorom Bensonom, - poprosil Patton. - Horosho, doktor, - dezhurnaya nabrala nomer. - Kak etot mal'chik s karnavala? - On vykarabkaetsya, - Patton nadel ochki. - Hotya, vozmozhno, i pozhaleet ob etom. Dumayu, on ne smozhet vladet' pravoj rukoj. - Doktor Benson slushaet. Patton vzyal trubku. - Izvini, chto buzhu tebya posredi nochi, Fred... Da... polovina chetvertogo. "Skoraya" tol'ko chto uehala k molitvennomu domu za Bredli Konnorsom. CHto-to sluchilos'... Da... YA hochu, chtoby ty priehal, Fred. Vsem izvestno, kak ya nenavizhu etogo sukinogo syna. Esli on pomret vo vremya moego dezhurstva, pojdut razgovory. Tak ya tebya zhdu. Ne otvechaya na bezmolvnyj vopros, zastyvshij v glazah dezhurnoj, doktor Patton povernulsya i poshel po koridoru. Ostanovilsya u dveri chetyrehmestnoj palaty. Na krovati u dal'nej steny lezhala devushka s nogami, podnyatymi na vytyazhenie. Patton podoshel k nej i kosnulsya ee lba. - Sestra? - poslyshalsya slabyj shepot. - |to doktor Patton, SHaron, - otvetil on. - Zashel posmotret', kak ty sebya chuvstvuesh'. Belokuraya golovka SHaron zametalas' po podushke. - Luchshe b ya umerla. - Ne govori tak, ty budesh' zhit', - uspokaival ee Patton. - Popytajsya zasnut'. Sejr Vudling, polnost'yu odetyj, razvalilsya na krovati v svoej spal'ne v dome na ulice Vyazov. V vozduhe stoyal zapah viski. Na nochnom stolike, ryadom s telefonnym apparatom, pepel'nicej, pustoj butylkoj i vysokim stakanom, gorela lampa. Razdalsya zvonok, vtoroj. U Sejra dernulas' shcheka. Ne menyaya pozy, on medlenno protyanul ruku i snyal trubku. - Da? - prohripel on. - Sejr? - Da, - on ne srazu uznal pisklyavyj golos. - |to |-everi. - O gospodi, |veri. Kotoryj teper' chas? - B-bez ch-chetverti ch-chetyre. - CHto na tebya nashlo? Zvonish' lyudyam v takuyu ran'! - K-konnors, - u |veri perehvatilo dyhanie. Sejr slyshal, kak on shumno vtyanul v sebya vozduh, - on... on mertv. Ego ubili. - Ubili?! - Zastrelili. On... on mertv, Sejr. YA... ya nashel ego. - Kogda? - Ok-kolo treh chasov nochi. - Gde? - V ego furgone. Sejr, et-to ubijstvo. - Ty pozvonil v policiyu? - Lejtenant Hogan uzhe poehal tuda. Sejr dolgo molchal. - My vse umrem kogda-nibud', |veri. - No ubijstvo! - vzvizgnul tot. - Horosho, chto ty pozvonil, |veri. Vse eto ochen' interesno, ne pravda li? Polozhiv trubku, Sejr neskol'ko sekund lezhal, ustavivshis' v potolok. Zatem potyanulsya k butylke. V nej ne ostalos' ni kapli. So stonom Sejr sel, sbrosiv nogi na pol. Prizhal pal'cy k viskam. - Dolzhna byt' eshche... - probormotal on. - V etoj mogile dolzhna byt' hot' odna butylka. Mark Svenson krepko spal, ne podozrevaya ni ob ubijstvah, ni o goryashchih krestah. Kogda on prosnulsya, chasy pokazyvali polovinu sed'mogo. S vozrastom on privyk rano vstavat'. Mark vklyuchil elektroplitku, na kotoroj stoyal mednyj kotelok s vodoj. Banku s rastvorimym kofe on derzhal v nochnom stolike i kazhdoe utro vypival chashechku aromatnogo napitka pered tem, kak vstat', pobrit'sya, prinyat' dush i odet'sya. Mark rugal sebya za vcherashnij vecher. Zasedanie soveta prosveshcheniya proshlo uzhasno. On ne ulovil nastroeniya publiki, i sobranie vyshlo iz-pod kontrolya, prezhde chem on uspel chto-to predprinyat'. Esli b on pochuvstvoval zaranee, skol' vrazhdebno otnoshenie k biologii, to priglasil by specialistov, prepodavatelej iz sosednih gorodkov, vrachej, svyashchennikov. I togda sobranie stalo by sredstvom vospitaniya, a ne tribunoj dlya voinstvuyushchih demagogov. Annabell' Vinters on provodil ne tol'ko iz vezhlivosti. V takoj situacii ej mogla grozit' i fizicheskaya opasnost'. CHert by pobral Bredli Konnorsa s ego idiotskim fanatizmom! Kogda v nachale odinnadcatogo Mark podvez Annabell' k ee kottedzhu i skazal, chto "cherez den'-dva vse obrazuetsya", on ne ochen'-to veril v svoi slova. Nichego ne obrazuetsya, dumal on, esli ne prinyat' bystryh i reshitel'nyh dejstvij po presecheniyu vseobshchej isterii. Posle togo, kak on rasstalsya s Annabell', emu ne hotelos' ni domoj, ni v klub "Rok-Siti", gde navernyaka prodolzhalsya zharkij spor. Vmesto etogo on kruzhil po ulicam, razdumyvaya, chto zhe sleduet predprinyat'. On s udovol'stviem otvesil by Bredli Konnorsu paru opleuh, no eto ne prineslo by pol'zy, da i Konnors mog dat' sdachi. |veri Hetch ne stoil dazhe i opleuh, bednyj zhalkij chervyak, kotorogo ispol'zovali, chtoby zavarit' kashu. Kogda zhe gnev Marka poutih, emu vspomnilos' tragicheskoe lico missis Kammings, pozhelavshej uznat', kakie sovety davala Annabell' ee docheri. Imenno eta neschastnaya zhenshchina vzorvala sobranie. No Mark mog ponyat' gore materi i, nesmotrya ni na chto, zhalel ee. Mark Svenson byl chelovekom shchedrym i bez lishnej samoreklamy pomogal mnogim zhitelyam Rok-Siti. Tak uzh poluchilos', chto sredi nih okazalis' Frenk Kammings i ego zhena. Posle navodneniya Mark ssudil emu deneg bez vsyakih procentov, chtoby Frenk mog rasschitat'sya po srochnym platezham i kupit' koe-kakoe oborudovanie vzamen slomannogo i unesennogo vodoj. Nerazgovorchivyj, trudolyubivyj Frenk vyplatil vse, do poslednego centa, no Mark polagal, chto za nim ostalsya dolg druzhby. Poetomu v polovine odinnadcatogo on pod®ehal k domu Kammingsov. Frenk i ego zhena, sudya po vsemu, nedavno vernulis' s zasedaniya soveta prosveshcheniya. Podojdya k kryl'cu, Mark uvidel v okno, chto oni p'yut chaj. Kogda Frenk otkryl dver', ego lico napominalo masku. - Privet, Frenk, - skazal Mark. - YA by hotel pogovorit' s toboj i |mmoj. - Dazhe ne znayu, - Frenk pereminalsya s nogi na nogu. - Esli vy naschet sobraniya... nu, |mma eshche ne ostyla, mister Svenson. Iz kuhni donessya tverdyj golos |mmy: - Esli vy prishli naschet sobraniya, ya ne zaberu nazad ni edinogo slova. Ni edinogo. - YA ne sobiralsya prosit' vas ob etom, |mma, - otvetil Mark. - No mne neobhodima vasha pomoshch'. Kak predsedatel' soveta prosveshcheniya ya dolzhen znat', chem vyzvano vashe vystuplenie. Frenk Kammings smotrel na sedovlasogo muzhchinu, stoyashchego na poroge ego doma i vspominal to seroe utro, kogda, vyglyanuv iz okna, on uvidel, chto vokrug vse zalito vodoj. Kazalos', chto dlya nego vse koncheno. Na pomoshch' banka rasschityvat' ne prihodilos'. Ssudy prosili vse, a dostavalis' oni tol'ko bogatym, tem, kto mog chto-nibud' zalozhit'. A takie, kak Frenk, edva svodili koncy s