e-katalke Don Uiler grelsya na solnyshke. No ne Don privlek moe vnimanie. V dvadcati yardah ot nego na valune sidel drugoj muzhchina, toshchij, temnovolosyj, v chernoj forme shofera. U nego na kolenyah lezhal avtomat. - Tornton, - prosheptal Dzheriko. - Pohozhe, nas ne sobirayutsya vstrechat' s rasprostertymi ob®yatiyami, - on oglyadel okruzhayushchij vyrubku les. Dostal iz karmana pistolet Salli, proveril, zaryazhen li on. - Postoj zdes' pyat' minut. YA obojdu ih sleva. S takoj malyutkoj nado podobrat'sya k nemu kak mozhno blizhe. CHerez pyat' minut vyhodi na vyrubku i idi pryamo k Torntonu. - Blagodaryu! - On ne zastrelit tebya, Holli. Tol'ko predlozhit ubrat'sya otsyuda. Zatej s nim spor. Skazhi, chto hochesh' pogovorit' s Uilerom. Potyani vremya, a ya poka zajdu szadi. Vse yasno? - S etoj shtukoj, - ya imel v vidu avtomat, - emu dazhe ne nado celit'sya. On tol'ko nazhmet na spuskovoj kryuchok i rassechet tebya nadvoe. - Esli ya podberus' k nemu dostatochno blizko, ne uspeet, - vozrazil Dzheriko. I ischez v lesu, prezhde chem ya uspel otvetit'. Dvigalsya on sovershenno besshumno, priobretya neobhodimyj navyk eshche v Koree. YA neotryvno smotrel na chasy. Vo rtu peresohlo. Sekundnaya strelka, kazalos', vse bystree bezhala po ciferblatu. Vremya! YA dvinulsya k vyrubke na negnushchihsya ot napryazheniya nogah. Ruki svobodno viseli po bokam. YA hotel, chtoby Tornton srazu uvidel, chto oruzhiya u menya net. On zametil menya, kogda nas razdelyalo pyat'desyat yardov. Vskochil, nastavil na menya avtomat. - Ne smog pod®ehat' na mashine, - ob®yasnil ya. - Doroga peregorozhena cep'yu. Hochu pogovorit' s misterom Uilerom. - Stoj, - prikazal Tornton. YA ostanovilsya menee chem v dvadcati yardah ot nego. Dulo avtomata smotrelo mne v zhivot. - Ty zhe videl nadpisi na shchitah, - procedil on. - Provalivaj, da pozhivej. - No ya hochu pogovorit' s misterom Uilerom, - tot podkatilsya chut' blizhe k Torntonu, chernye ochki ustavilis' na menya. - Mister Uiler ne hochet govorit' s toboj, - otvetil Tornton. - Dayu tebe tri sekundy, chtoby povernut'sya i potopat' nazad. YA ne shuchu. Ty narushil granicu chastnogo vladeniya. YA nadeyalsya, chto Don chto-to skazhet. On molchal. Ostavalos' tol'ko podchinit'sya. Tut ya zametil, kak Don povernul golovu napravo, vlevo ot menya. - Bros' avtomat! - uslyshal ya golos Dzheriko. Sobytiya posleduyushchih sekund zapechatlelis' u menya v pamyati, slovno kadry zamedlennoj kinos®emki. Tornton nachal povorachivat'sya, odnovremenno otkryv ogon'. Edva li Dzheriko izbezhal by puli, no proizoshlo chudo. Kreslo-katalka, v kotoroj sidel Uiler, vrezalos' v Torntona prezhde, chem tot uspel povernut'sya k Dzheriko. Tornton upal, avtomat vyrvalsya iz ego ruk. Uiler ot udara vyletel iz kresla i rasprostersya na trave. Prezhde chem Tornton sumel podnyat'sya, Dzheriko shvatil avtomat i nastavil na bandita. - Obyshchi ego, Holli. YA nashel pistolet v naplechnoj kobure, vytashchil ego. - Derzhi ego na pricele, - Dzheriko peredal mne avtomat. Glaza Torntona suzilis', on ocenivayushche oglyadel menya i prishel k vyvodu, chto s takogo rasstoyaniya dazhe ya ne promahnus'. Dzheriko opustilsya na koleni ryadom s Donom Uilerom, tot zastonal. Dzheriko ostorozhno usadil ego, levaya ruka Uilera, slomannaya nizhe loktya, neestestvenno izognulas'. - Vam neobhodim vrach, - skazal Dzheriko. - My dostavim vas v bol'nicu. - Net! Snachala pogovorim. Kakoe schast'e, chto vy prishli. - Vy spasli mne zhizn', - otvetil Dzheriko. - Tak chto davajte snachala pozabotimsya o vas. Pogovorit' my eshche uspeem. - Net! - Don povernul golovu. - O bozhe, oni uzhe edut! My vse uslyshali natuzhnyj rev motora polzushchej v goru mashiny. - Vy dolzhny vyslushat', - golos Dona drozhal. - |to kakaya-to krovavaya lavina, - i on zaplakal, kak malen'kij rebenok. Na vyrubku vyehala mashina... patrul'naya mashina. V mashine sidelo troe: sud'ya, Bartrem i neznakomyj mne policejskij. Lico sud'i pozelenelo, Bartrem ne ulybalsya. - Slishkom pozdno, papa! - zakrichal Don. - Hvatit ubijstv! - iz-pod chernyh ochkov po shchekam tekli slezy. - Ego nuzhno srochno dostavit' v bol'nicu, - podal golos Dzheriko. - U nego slomana ruka. - Net! YA vse skazhu! Zdes' i nemedlenno! Neznakomyj patrul'nyj okazalsya kapitanom Merfi iz policejskogo upravleniya shtata. On yasno dal ponyat', chto oni pribyli, chtoby predotvratit', a ne razzhigat' nasilie. On zashchelknul naruchniki na rukah Torntona i provodil ego v patrul'nuyu mashinu. Dzheriko podnyal Dona Uilera na ruki, otnes v ohotnichij domik i ostorozhno usadil v bol'shoe kreslo. Lico Uilera perekosila grimasa boli. Merfi po racii vyzval mashinu "Skoroj pomoshchi". - YA bol'she ne mogu molchat', papa, - prosheptal Don Uiler. Lico sud'i napominalo masku. Bartrem stoyal u okna, razglyadyvaya okruzhayushchij ohotnichij domik les. Oni oba uzhe smirilis' s porazheniem. - Vse nachalos' ochen' davno, - nachal Uiler, - pochti shest' let tomu nazad... YA vyros v Kromvele. Dzherri Hillard byl odnim iz moih samyh blizkih druzej. My vmeste hodili v shkolu, zatem sluzhili v armii. On byl iz bednoj sem'i, ya - iz bogatoj. V detstve ya lyubil zabegat' k nemu domoj, potomu chto ego mat' sama pekla hleb. YA... ya do sih por pomnyu ego zapah, ego vkus. Udivitel'naya zhenshchina, mat' Dzherri. Ona vospityvala ego odna, bralas' za lyubuyu rabotu. SHest' let nazad ona nachala chahnut'. Dzherri skazal mne, chto u nee rak. On ochen' perezhival. Sobstvenno, togda on i nachal pit'. YA izredka zahodil k nej. Videl, kak ona stradaet. Doktor Maksvell schital, chto shansov na spasenie u nee net. No, chert by ego pobral, on delal vse, chtoby prodlit' ej zhizn'. Vrachebnaya etika! YA slyshal, kak ona krichit ot boli, umolyaya prekratit' ee stradaniya. YA pogovoril ob etom s Dzherri. No u nego ne hvatilo duha. YA... ya lyubil missis Hillard, - u Dona perehvatilo dyhanie. - Odnazhdy, kogda k nej prishel doktor Maksvell, ya ukral iz ego sakvoyazha tabletki strihnina. Kogda on ushel... Ubijstvo iz miloserdiya. No po zakonu ubijstvo est' ubijstvo. - Doktor Maksvell zapodozril, chto missis Hillard umerla ne ot bolezni. Sdelav vskrytie, obnaruzhil, chto smert' nastupila ot strihnina. Maksvell znal, kto mog utashchit' tabletki. On postavil v izvestnost' policiyu. Vik Salli privez menya i Dzherri k Dzhordzhu Bartremu. Vzyat' tabletki iz doktorskogo sakvoyazha mogli tol'ko my. Bartrem polagal, chto Dzherri sam ubil mat', ne v silah vynosit' ee stradaniya. YA... ya ne mog dopustit', chtoby vinu vzvalili na nego. I priznalsya Dzhordzhu. Net nuzhdy govorit' o moral'nyh aspektah moego postupka. Zakon kvalificiruet ego odnoznachno. No moj otec, sud'ya, vstupilsya za menya. Komu budet luchshe, esli ostatok zhizni ya provedu v tyur'me? YA lish' pomogal umirayushchej. V potustoronnem mire missis Hillard tol'ko poblagodarila by menya. Moj otec byl... i est'... v obshchem, v Kromvele on pol'zuetsya znachitel'nym vliyaniem. On mog posposobstvovat' kar'ere Dzhordzha, mog pomoch' Salli i doktoru Maksvellu. Krasnorechiem ego bog ne obidel. Koroche, v tot den' v kabinete Dzhordzha oni reshili spustit' vse na tormozah. YA schital, chto eto spravedlivo. Potomu chto ne chuvstvoval za soboj viny. YA dumayu, prinyatoe reshenie ni u kogo ne vyzvalo ugryzenij sovesti. Kakoe-to vremya nasha zhizn' shla privychnym cheredom. A potom vse izmenilos'. Dzherri ponadobilis' den'gi dlya kakoj-to avantyury. I on pryamo zayavil otcu, chto obo vsem rasskazhet, esli ne poluchit zhelaemogo. |to byl shantazh. Nas vseh shantazhirovali za to, chto my pomogli materi Dzherri izbavit'sya ot muchenij. Takoj vot on byl chelovek. YA lish' sozhaleyu, chto ne zastrelil ego sam. On poluchil po zaslugam. Gipoteza Dzheriko okazalas' lozhnoj. Te, kogo on schital shantazhistami, na samom dele byli zhertvami. Dzherri doil i doil ih. No v odin zharkij iyun'skij den', pyat' mesyacev tomu nazad, sud'ya reshil, chto s nego hvatit. On vstretilsya s Dzherri v leske, otdelyavshem dom ot ozera, tak kak v dome razgovor mogli podslushat' slugi. Sud'ya skazal, chto deneg bol'she ne budet. Dzherri stal ugrozhat'. - Oni govorili na povyshennyh tonah, - prodolzhal Don Uiler. - Vnezapno Dzherri oglyanulsya i uvidel Tommi Pottera, v uzhase ustavivshegosya na nih. Mal'chik brosilsya bezhat'. "Stoj", - kriknul Dzherri, a zatem pomchalsya sledom. Tommi spotknulsya i upal. Dzherri shvatil ego. A kogda mal'chik otkryl rot, chtoby zakrichat', udaril ego kamnem. I bil do teh por, poka Tommi ne umer. Don gluboko vzdohnul. - Tut sledovalo postavit' tochku. Priznat'sya vo vsem. No net. Otec reshil inache. Telo Tommi sbrosili v kamenolomnyu v semi milyah ot ozera. V nashem dome sostoyalas' vstrecha vseh zainteresovannyh lic: otca, Dzhordzha, Salli i doktora Maksvella. Nado otdat' im dolzhnoe, oni obsuzhdali chistoserdechnoe priznanie. No okazalis' pragmatikami. Tommi uzhe ne vernesh', reshili oni. Zachem zhe rushit' kar'eru stol'kim lyudyam. I Tommi utonul. A oni ubedili gorod, chto vinovata v etom tol'ko Marsiya. YA priehal blizhe k vecheru. Zasedanie eshche prodolzhalos'. YA otkazalsya igrat' v ih igry. Vyshel iz domu i napravilsya k ozeru, chtoby rasskazat' obo vsem kapitanu Merfi, on rukovodil poiskami Tommi. Menya dognal Salli. Umolyal nikomu nichego ne govorit'. My zasporili, potom nachali drat'sya. Konechno, on spravilsya so mnoj. YA upal, a on prodolzhal bit' menya dazhe posle togo, kak ya poteryal soznanie. Ot smerti menya spas otec. Teper' ya sozhaleyu ob etom. Luchshe umeret', chem prevratit'sya v kaleku. Oni vydumali istoriyu o bande huliganov-podrostkov. YA ne stal sporit'. Znaete, pochemu? YA ne mog hodit'. Ne mog dazhe est'. Esli by otkrylas' pravda, menya otpravili by v tyur'mu za ubijstvo missis Hillard. Sil'nyj i zdorovyj, ya by poshel na eto. No ya stal kalekoj... On posmotrel na Dzheriko. - Kogda vy vpervye prishli ko mne, Dzheriko, nachali zadavat' voprosy o Tommi, ya ponyal, kakaya nad nami sgustilas' tucha. Vy ne iz teh, kto brosaet nachatoe na polputi. Razumeetsya, togda ya eshche ne znal, chto proizoshlo. - A chto proizoshlo? - Kogda vy vvyazalis' v eto delo, Dzheriko, oni reshili arestovat' Marsiyu, tak kak ona narushila uslovie, postavlennoe sud'ej. Oni podumali, chto vy srazu poteryaete interes k Kromvelyu, esli ona okazhetsya za reshetkoj. Salli vernulsya k domu Potterov s orderom na arest, podpisannym moim otcom. On zastal tam Dzherri. Tot, pohozhe, obezumel ot strasti. Salli uslyshal, kak Hillard obeshchal Marsii rasskazat' pravdu o smerti Tommi, esli ta ustupit emu. Razumeetsya, govorit' on nichego ne sobiralsya, tak kak sam ubil Tommi. I eshche odnogo ne znala Marsiya. Dzherri vzyal pistolet, kotoryj Dzhim spryatal v garazhe. On zastrelil by vas, Dzheriko, okazhis' vy v dome. Edva Marsiya uehala, v dom voshel Salli. Zavyazalas' ssora. Potom Salli zastrelil Dzherri iz pistoleta Marsii. Ster otpechatki pal'cev s pistoleta i futlyara i byl takov. Oni snova okazalis' v odnoj lodke. Ili oni pokryvayut ubijstvo, ili idut v tyur'mu. Oni ubedili Dzhima Pottera skazat' Marsii, chto ona dolzhna dobrovol'no priznat'sya v p'yanke. Dzhim poehal i obnaruzhil telo Dzherri. No ya ne mog s etim mirit'sya, Dzheriko. YA zayavil im, chto rasskazhu obo vsem. Potomu chto, esli ih ne ostanovit', oni budut ubivat' i ubivat'. Vot tut oni vzyalis' za menya. Sobstvenno, mne i ran'she ne doveryali. Oni nanyali Majka Torntona, professional'nogo ubijcu. I reshili otvezti menya syuda, na to vremya, poka oni zakroyut delo ob ubijstve Hillarda. Kakaya uchast' zhdala posle etogo menya, ya ne znayu, no mogu dogadat'sya. - My by popytalis' ubedit' tebya, chto drugogo vyhoda ne bylo, - podal golos sud'ya. - No vy sputali im vse karty, Dzheriko. Vy zayavilis' v nash dom do moego ot®ezda. Vot Majk i oglushil vas. No, vy vidite, ya hotel vse rasskazat'. YA znal, kto okazhetsya sleduyushchej zhertvoj. - |lli Klivlend? - sprosil Dzheriko. - Potomu chto Hillard ej mnogoe rasskazal? Don kivnul. Ego lico poserelo ot boli. Vdali poslyshalas' sirena "Skoroj pomoshchi". Dzheriko vzglyanul na sud'yu. - CHto s Marsiej? Otvetil emu kapitan Merfi. - My nashli ee za dvadcat' minut do togo, kak nam stalo izvestno, chto vy poehali k ohotnich'emu domiku. Sejchas ona v gorodskoj tyur'me. - A Salli? Merfi suho ulybnulsya. - Perelom chelyusti v treh mestah. On v bol'nice. - Togda poehali, - Dzheriko dvinulsya k dveri. - Klyanus' bogom, ya ne hotel by smotret' Marsii v glaza, kogda ona uslyshit pravdu o Tommi. Kapitan Merfi raspolozhilsya v kabinete Bartrema v municipalitete. On poslal za Dzhimom Potterom. Razreshili prisutstvovat' i nam s Dzheriko. Dzheriko nastoyal na etom. V takoj moment, zayavil on, Marsii neobhodima podderzhka druzej. Nakonec v kabinet priveli Marsiyu. Ona edva derzhalas' na nogah. Uvidev Pottera, ona okamenela. Dzheriko napravilsya k nej. - Privet, - ona popytalas' ulybnut'sya. - Tyur'ma vam uzhe ne grozit, no sejchas vam potrebuyutsya vse sily, Marsiya. Ee guby chut' shevel'nulis'. - Tommi? Dzheriko kivnul, i Marsiya, protyanuv ruku, uhvatilas' za ego rukav, slovno boyalas', chto upadet. Merfi kak mozhno taktichnoe rasskazal ej o tom, chto proizoshlo. Marsiya vyslushala vse, do konca, a zatem povernulas' k Dzheriko i pril'nula k ego grudi. YA posmotrel na Pottera. Tot stoyal, budto porazhennyj gromom. Zatem podoshel k Dzheriko i Marsii. - Marsiya. Ta kachnula golovoj. Govorit' ona ne mogla. - Mozhet... mozhet, kogda-nibud'... my smozhem, smozhem razobrat'sya v nashih otnosheniyah i najti vyhod. Ona ne otvetila. YA dumayu, i ne mogla otvetit'. Dzheriko chut' kivnul Potteru, i tot napravilsya k dveri. Nakonec Marsiya prishla v sebya. I smogla vyjti iz kabineta. No kuda? My stoyali na stupen'kah pered municipalitetom. Kromvel' lezhal pered nami, chistyj, tihij, umirotvorennyj, vrode by i ne znayushchij, chto takoe nasilie. - Vy hotite vypit'? - kak by mezhdu prochim sprosil Dzheriko. Marsiya smotrela pryamo pered soboj, ne otvechaya. - Esli vam hochetsya napit'sya, my otvezem vas v kottedzh i pobudem s vami, poka vy ne oklemaetes'. - Esli by ya smogla... smogla obojtis' bez etogo... - Hotite popytat'sya? - glaza Dzheriko sverknuli. - Vy pomozhete mne, Dzhon? - Vy zhe otlichno znaete, chto pomogu. - YA mogu peredumat'. Budu krichat', rugat'sya. Dzheriko shiroko ulybnulsya. - Uzh etogo-to ya ne boyus'. YA spravlyus' s vami odnoj rukoj.