a naselenie ego, etogo  nebol'shogo
goroda s tremya s polovinoj tysyachami obitatelej,  gotovilos'  k  pyati  dnyam
zhizni v more, gde moglo byt' vse, chto obychno byvaet v bolee-menee  krupnyh
lyudskih obshchinah: krazhi, draki, razvrat, p'yanstvo, obman, poyavlenie na svet
novorozhdennyh, popytki samoubijstva i, pochemu by i net? Dazhe ubijstvo.
   "Kuin |lizabet" plavno letela po Atlanticheskomu okeanu,  legkij  nochnoj
veterok  posvistyval,  vstrechaya  na  svoem  puti  vysokie   machty,   kachal
radioantenny na radiorubke, gde orudoval klyuchom dezhurnyj operator.
   Rovno v desyat' vechera on  peredal  radiogrammu  sleduyushchego  soderzhaniya:
"AVS. Brilliantovyj dom. Hetton-Garden, London. Interesuyushchie  vas  ob®ekty
obnaruzheny. V sluchae neobhodimosti prinyatiya srochnyh okonchatel'nyh  reshenij
ozhidaem ob®yavleniya ceny v dollarah. Uinter".
   CHerez chas, kogda  tot  zhe  operator  vzdyhal  nad  lezhavshej  pered  nim
kablogrammoj iz pyatisot grupp pyatiznachnyh cifr, adresovannyh "Upravlyayushchemu
direktoru "YUniversal  |ksport",  Ridzhent-Park,  London",  iz  London",  iz
Londona postupila korotkaya telegramma: "Kuin |lizabet. Passazhiru  Uinteru.
Kayuta pervogo klassa. Neobhodimo srochno prinyat' okonchatel'noe  reshenie  po
povodu luchshej poloviny.  Povtoryayu:  luchshej  poloviny  ob®ektov.  Oplata  -
dvadcat' tysyach dollarov. Drugoj polovinoj zajmus' lichno po pribytii  ee  v
London. AVS".
   Operator nashel familiyu Uinter v spiske passazhirov, polozhil telegrammu v
konvert i otpravil ee v kayutu na palubu, raspolozhennuyu urovnem nizhe paluby
Bonda i Tiffani. V kayute etoj dvoe muzhchin, snyav pidzhaki, rezalis' v karty,
i  prinesshij  konvert  styuard   uhodya   uslyshal,   kak   tolstyak   govoril
sedogolovomu:
   - Vo dela, starik! Nynche za takuyu erundu  gotovy  otvalit'  dvadcatnik!
Da... nu i vremena nastayut!
   Tol'ko na tretij den' plavan'ya Bond i Tiffani dogovorilis'  vstretit'sya
i vypit' po koktejlyu na smotrovoj ploshchadke verhnej paluby, a potom pojti v
gril'-bar pouzhinat'. Dnem pogoda byla izumitel'noj, a posle obeda Bondu  v
kayutu prinesli zapisku, gde okruglym devichim pocherkom bylo napisano: "Hochu
vstretit'sya segodnya. Ne  obmani  ozhidanij".  Bond  srazu  zhe  potyanulsya  k
telefonu.
   Posle treh dnej razluki oni yavno soskuchilis' drug bez druga,  No  kogda
Tiffani sela k nemu za samyj dal'nij stolik, kotoryj on special'no vybral,
Bond uvidel, chto ona yavilas' vo vseoruzhii.
   - |to chto eto za stolik ty vybral, a? - nakinulas' ona na  nego.  -  Ty
chto, stydish'sya menya, chto li? YA, ponimaesh', naryazhayus' v takie  tryapki,  chto
vse gollivudskie devicy ot zavisti umrut, a on menya pryachet oto  vseh,  kak
kakuyu-nibud' perezrevshuyu staruyu devu! Na etom koryte  ya  imeyu  pravo  hot'
nemnogo razvlech'sya? A ty sazhaesh' menya v ugol, gde menya nikto ne vidit!
   - Vot imenno, - spokojno skazal Bond. - Ty, pohozhe,  hochesh',  chtob  vse
muzhiki po tebe s uma shodili?
   - A chego zhe eshche mozhet hotet' devushka na "Kuin  |lizabet"?  CHto  zh  mne,
rybu lovit'?
   Bond rassmeyalsya. On podozval oficianta i zakazal dva suhih "martini"  s
vodkoj i limonnym sokom.
   - Vot tebe vmesto rybnoj lovli, - skazal on.
   - O, gospodi, - voskliknula Tiffani. - YA zamechatel'no provozhu  vremya  s
krasavchikom-anglichaninom. No vot beda: on ohotitsya ne za mnoj, a za  moimi
famil'nymi brilliantami. CHto zhe mne delat'-to?
   Neozhidanno ona naklonilas' k nemu i polozhila svoyu ruku na ego.
   - Slushaj, Bond, - skazala  ona.  -  YA  prosto  bezumno  schastliva!  Mne
nravitsya byt' zdes'. S toboj. I mne nravitsya etot stolik v teni, gde nikto
ne vidit, chto ya derzhu tvoyu ruku.  Ne  obrashchaj  na  menya  vnimanie.  |to  ya
oshalela ot schast'ya. I ne slushaj moih durackih shutok, horosho?
   Ona  byla  odeta   v   bezhevuyu   koftochku   iz   kitajskogo   shelka   i
temno-korichnevuyu yubku. |ti cveta kak nel'zya luchshe podcherkivali  ee  zagar.
Edinstvennoj dragocennost'yu na nej byli nebol'shie kvadratnye chasiki  firmy
"Kart'e", a nogti na tonkih pal'cah malen'koj ruki ne  byli  pokryty  dazhe
lakom. Otrazhennye luchi solnca sverkali v ee tyazhelyh zolotyh volosah, v  ee
seryh glazah i na prekrasnyh alyh gubah.
   - Horosho, - skazal Bond. - Horosho, Tiffani. Ty - prekrasna.
   Otvet ee udovletvoril. |to bylo vidno po glazam.
   Prinesli zakazannye  imi  koktejli,  i  ona,  ubrav  ruku,  vnimatel'no
posmotrela na Bonda.
   - Teper' ty rasskazhi mne koe-chto, - skazala ona. -  Vo-pervyh,  kto  ty
takoj i na kogo ty rabotaesh'? Snachala, v gostinice, ya reshila, chto ty takoj
zhe, kak i vse oni. No kak tol'ko ty zakryl  za  soboj  dver',  ya  kakim-to
chuvstvom ponyala, chto eto ne tak. Stoilo mne nameknut' na eto "AVS", i  nam
oboim udalos' by izbezhat' mnogih nepriyatnostej. No  ya  promolchala.  Teper'
davaj, Dzhejms. YA slushayu.
   - YA rabotayu na pravitel'stvo, - skazal Bond. - Ono hochet polozhit' konec
kontrabande almazami.
   - |to chto: sekretnyj agent?
   - Prosto grazhdanskij sluzhashchij.
   - Nu, ladno. I chto zhe grazhdanskij sluzhashchij  nameren  sdelat'  so  mnoj,
kogda doberetsya do Londona? Zaperet' menya gde-nibud'?
   - Ne "gde-nibud'", a v svobodnoj komnate svoej kvartiry.
   - |to uzhe nichego. YA tozhe stanu  poddannoj  Ee  Velichestva,  kak  i  ty?
Po-moemu, mne nravitsya byt' poddannoj.
   - Dumayu, chto smogu eto ustroit'.
   - Ty zhenat? - Ona sdelala pauzu. - Ili kak?
   - Net, ne zhenat. Inogda zavozhu lyubovnye svyazi.
   - Znachit, ty odin iz teh staromodnyh muzhchin, kotorym nravitsya  spat'  s
zhenshchinami. Togda pochemu zhe ty ne zhenilsya?
   - Navernoe potomu, chto odnomu legche upravlyat'sya s sobstvennoj zhizn'yu. V
bol'shinstve svoem supruzhestvo ne skladyvaet lyudej, a vychitaet ih  drug  iz
druga.
   Tiffani Kejs namorshchila lobik.
   - Mozhet byt' v etom chto-to i est', - skazala ona nakonec,  -  no  zdes'
vazhno, chto s chem skladyvaetsya.  CHelovecheskoe  ili  nechelovecheskoe.  Kazhdyj
chelovek sam po sebe ne mozhet byt' celym chislom.
   - A ty?
   Devushke etot vopros byl yavno nepriyaten.
   - A esli ya vybrala nechelovecheskoe? - rezko otvetila ona. - Da i za kogo
mne bylo zamuzh vyhodit'? Za "Tenistogo", chto li?
   - Navernoe, byli i drugie kandidatury.
   - Net, ne bylo, - serdito vozrazila ona. - Ty,  vidimo,  schitaesh',  chto
mne ne sledovalo yakshat'sya s takimi. CHto zh, vidimo ya ne  doehala  do  svoej
ostanovki, a soshla gde-to po  doroge.  -  Gnevnyj  rumyanec  pogas,  i  ona
mirolyubivo dobavila:
   - S lyud'mi i tak byvaet, Dzhejms. CHestnoe slovo, byvaet. I inogda  vovse
ne po ih vine.
   Dzhejms Bond szhal ee ladon'.
   - YA znayu, Tiffani, - skazal on. - Feliks  koe-chto  rasskazal  mne.  Vot
pochemu ya ne zadayu nikakih voprosov. Postarajsya ne dumat' ob etom.  Segodnya
- eto segodnya, a vchera bylo vchera.
   On reshil smenit' temu.
   - Teper' skazhi-ka mne  vot  chto.  Pochemu  tebya  zovut  Tiffani,  i  kak
poluchilos', chto ty stala rabotat' v "Tiare"? Kstati, gde ty nauchilas'  tak
lovko sdavat' karty? Ty togda vytvoryala s nimi  chert  znaet  chto.  I  eto,
navernoe, ne predel?
   -  Blagodaryu  vas,  ser,  -  Tiffani  pritorno-lyubezno  ulybnulas'.   -
Ponravilos'? Nu i horosho. A imenem svoim ya obyazana tomu, chto moj roditel',
papasha Kejs, uznav, chto u nego rodilas' devochka, a ne mal'chik,  o  kotorom
on mechtal, nachal tak gorevat', chto podaril moej mamochke  tysyachu  dollarov,
pudrenicu iz magazina "Tiffani", i byl  takov.  Stal  morskim  pehotincem,
ushel na vojnu i tam blagopoluchno pogib. Vot menya i nazvali Tiffani,  posle
chego mamochke prishlos' vertet'sya, chtoby prokormit' nas obeih. Snachala  bylo
vsego neskol'ko devochek, potom  poyavilos'  celoe  zavedenie.  Mozhet,  tebe
protivno vse eto slushat'?
   Ee vzglyad odnovremenno vyrazhal mol'bu i strah.
   - Menya vse eto prosto malo bespokoit, - suho skazal Bond. - Ved' ty  ne
byla odnoj iz devic, kotorye tam rabotayut.
   Ona pozhala plechami.
   - Potom naleteli bandity... - ona zamolchala i dopila svoj koktejl'. - I
ya stala samostoyatel'noj. Pereprobovala  raznye  vidy  raboty,  na  kotorye
obychno berut molodyh devushek. Potom okazalas'  v  Rino.  Tam  byla  "SHkola
azartnyh igr", kuda ya  i  postupila.  Uchilas'  -  kak  zver',  ves'  kurs.
Specializirovalas' na igre v kosti,  ruletke  i  "blek-dzheke".  Rabotaya  v
kazino, mozhno zhit' ochen' dazhe neploho. Dvesti dollarov v  nedelyu.  Muzhchiny
lyubyat, kogda karty sdayut  devushki,  a  zhenshchinam-klientkam  eto  pribavlyaet
uverennosti. Oni veryat, chto uzh svoya sestra ih ne obmanet.  Esli  zhe  sdayut
muzhchiny, zhenshchin eto otpugivaet. No ne dumaj, chto eto byla zhizn' v  cvetah.
Ne tak uzh i sladko bylo.
   Ona sdelala pauzu. Potom ulybnulas'.
   - Teper' - opyat' tvoya ochered'. Zakazhi mne eshche bokal,  a  potom  povedaj
mne, kakoj zhe dolzhna byt' ta edinstvennaya, kotoruyu mozhno bylo by slozhit' s
toboj.
   Bond sdelal zakaz, zakuril i opyat' povernulsya k nej.
   - Ona dolzhna umet'  gotovit'  bearnskij  sous  tak  zhe  horosho,  kak  i
zanimat'sya lyubov'yu.
   - O nebo! Tak ved' eto  mozhno  otnesti  k  lyuboj  babe,  kotoraya  umeet
gotovit' edu i valit'sya na spinu!
   - Nu net. U nee dolzhny eshche byt' vse te cherty, kotorymi obychno  obladayut
zhenshchiny: zolotye volosy, serye glaza, chuvstvennyj rot, otlichnaya figura. Nu
i, estestvenno, ona dolzhna imet' chuvstvo yumora, umet'  krasivo  odevat'sya,
igrat' v karty i tak dalee. V obshchem - vse samoe obychnoe.
   - I ty, esli by nashel takuyu, zhenilsya by na nej?
   - Ne obyazatel'no, - skazal Bond. - CHestno govorya, ya uzhe pochti zhenat. Na
muzhchine. Ego imya nachinaetsya na bukvu M. Prezhde, chem ya zhenyus'  na  zhenshchine,
mne nado razvestis' s nim. A ya vovse ne uveren, chto hotel by  etogo.  Ved'
rano ili pozdno vse svedetsya k tomu, chto ona  budet  gotovit'  ne  edu,  a
buterbrody, nachnutsya tipichnye supruzheskie besedy tipa "|to ty  vinovat!  -
Net, ne ya!" Delo ne pojdet. U menya nachnetsya klaustrofobiya, i  ya  ubegu  ot
nee. Poproshus' kuda-nibud' v YAponiyu ili kuda podal'she.
   - A deti?
   - Horosho by, konechno, - skazal  Bond.  -  No  tol'ko,  kogda  vyjdu  na
pensiyu. Inache eto budet nechestno po otnosheniyu k  detyam.  Ved'  moya  rabota
dovol'no opasna.
   On posmotrel, skol'ko ostalos' v bokale, i vypil do dna.
   - A ty, Tiffani? - sprosil on, chtoby smenit' temu.
   - Po-moemu, lyubaya zhenshchina mechtaet, vernuvshis' domoj uvidet' na  veshalke
muzhskuyu shlyapu, - zadumchivo skazala devushka. - Beda v tom,  chto  poluchalos'
vsegda tak, chto pod etoj shlyapoj ne bylo nichego muzhskogo. Mozhet byt', ya  ne
tam iskala, ili ne tak iskala. Znaesh', kak byvaet: ne vezet, tak ne vezet.
Ty uzhe rada, chto ne proishodit nichego plohogo. V  etom  smysle  u  Spengov
bylo neploho. Vse shlo po  rasporyadku.  Otkladyvala  denezhki.  No  v  takoj
kompanii u devushki ne mozhet byt'  druzej.  Libo  ty  vyveshivaesh'  tablichku
"Vhoda net", libo... No sejchas ya po gorlo syta odinochestvom.  Znaesh',  kak
govoryat horistki na Brodvee? "Ochen' odinoko stirat', esli sredi bel'ya  net
muzhskih rubashek".
   Bond rassmeyalsya.
   - Teper' polosa  nevezeniya  konchilas',  -  skazal  on  i  voprositel'no
posmotrel na  nee.  -  A  kak  zhe  mister  Serafimo?  |ti  dve  spal'ni  v
pul'manovskom vagone, uzhin na dvoih s shampanskim?
   Ne uspel on zakonchit' frazu, kak ona, sverknuv glazami, vskochila,  chut'
ne perevernuv stolik, i vyshla.
   Bond obrugal sebya. On polozhil na stolik den'gi za koktejli  i  brosilsya
za nej. Dognal on ee na progulochnoj palube.
   - Postoj, Tiffani, - nachal on.
   Ona rezko povernulas' k nemu.
   - Kakim zhe ty mozhesh' byt' zlym! - voskliknula ona so slezami na glazah.
- Pochemu nado bylo vse isportit' odnoj otvratitel'noj frazoj?! O,  Dzhejms,
- drozhashchim ot obidy golosom proiznesla ona, vynimaya iz  sumochki  platok  i
vytiraya slezy, - ty nichego ne ponimaesh'...
   Bond obnyal ee za plechi i prizhal k sebe.
   - Lyubimaya moya.
   On ponimal, chto tol'ko fizicheskaya blizost' mozhet ustranit'  vse  melkie
obidy, no sejchas eshche nuzhny byli slova. I vremya.
   - YA ne hotel tebya obidet', pover'. YA prosto hotel  znat'  navernyaka.  V
poezde etom ya provel ne luchshuyu svoyu noch', a vid etogo nakrytogo  na  dvoih
stola dlya menya bol'nee, chem to, chto proizoshlo  potom.  YA  dolzhen  sprosit'
tebya ob etom, ponimaesh'?
   Ona vzglyanula na nego nedoverchivo.
   - |to pravda? YA tebe uzhe togda nravilas'?
   - Ne bud'  glupen'koj,  -  neterpelivo  skazal  Bond.  -  Ty  ved'  vse
prekrasno znaesh'.
   Ona otvernulas' i stala smotret' na beskonechnuyu vodnuyu glad', na  chaek,
kotorye soprovozhdali chudesnuyu plavuchuyu kormushku. Potom ona skazala:
   - Ty chital "Alisu v strane chudes"?
   - Ochen' davno, - skazal udivlenno Bond. - A chto?
   - Tam est' strochki, kotorye ya chasto vspominayu, -  skazala  Ona.  -  Vot
oni: "Oj, Myshka, ne znaesh' li ty, kak vyplyt' iz etogo morya slez? YA  ochen'
ustala, plavaya po nemu, milaya Myshka". Pomnish'? Tak vot. YA reshila,  chto  ty
smozhesh' pomoch' mne vyplyt'. A ty, vmesto etogo, okunul menya s golovoj. Vot
chto obidno. - Ona snova podnyala na nego glaza. - No ty i pravda  ne  hotel
menya obidet', da?
   Bond molcha posmotrel na nee, a potom krepko poceloval v guby.
   Ona ne otvetila na poceluj, a naoborot, vyrvalas' iz  ego  ob®yatij.  No
glaza ee svetilis' schast'em. Ona  vzyala  ego  za  lokot'  i  razvernula  v
storonu liftov.
   - Poehali vniz, - skazala ona. - YA dolzhna peredelat' ves' makiyazh, i,  k
tomu zhe, mne nado horoshen'ko podumat' nad tem, kak odet'sya dlya  vazhnejshego
meropriyatiya...
   Ona pomolchala, potom shepnula emu na uho:
   - Esli dlya vas eto tak uzh interesno, Dzhejms Bond, ya ni razu v zhizni ne,
kak vy eto nazyvaete, spala s muzhchinoj.
   Ona potyanula ego za rukav.
   - Teper' poshli, - reshitel'no proiznesla ona. -  V  lyubom  sluchae,  tebe
pora prinyat' goryachij dush - "domestik" [marka zhidkogo dusha].  Polagayu,  chto
ty lyubish' frazy, gde vse konkretno.  Takie  "lyubiteli  konkretiki"  inogda
pishut v samyh neozhidannyh mestah samye neozhidannye veshchi.
   Bond provodil ee do kayuty i otpravilsya k sebe. On prinyal goryachuyu  vannu
s "hot solt" [dobavka morskoj soli dlya prinyatiya vanny], a zatem - holodnyj
dush "domestik".  Posle  etogo  on  ulegsya  poudobnej  i  stal  vspominat',
ulybayas', o nekotoryh ee frazah i predstavlyat', kak  ona  sejchas  lezhit  v
vanne i dumaet, chto vse anglichane sumasshedshie.
   V dver' postuchali, voshel styuard i postavil na stol malen'kij podnos.
   - |to eshche chto takoe? - sprosil Bond.
   - Tol'ko chto ot shef-povara, dlya vas, ser,  -  skazal  styuard  i  vyshel,
prikryv za soboj dver'.
   Bond vylez iz posteli, podoshel k stoliku i pripodnyal salfetku. Ego guby
rasplylis' v ulybke. Na podnose stoyala butylochka shampanskogo "bollindzher",
tarelochka s chetyr'mya tostami, na kotoryh  dymilis'  kusochki  bifshteksa,  i
rozetka s sousom. Ryadom lezhala zapiska: "|tot bearnskij  sous  prigotovlen
lichno miss T. Kejs bez moej pomoshchi. SHef-povar".
   Bond vylil shampanskoe v bokal, obil'no  polil  odin  iz  kusochkov  myasa
sousom, s®el ego i pocokal yazykom. Potom on podoshel k telefonu.
   - Tiffani?
   Na drugom konce provoda poslyshalsya barhatistyj smeh.
   - Nu chto zh, hot' s bearnskim sousom u tebya vse v poryadke...
   I povesil trubku.



        23. KOGDA RABOTA OTHODIT NA VTOROJ PLAN

   V kazhdom lyubovnom priklyuchenii est' prekrasnyj moment, kogda vpervye,  v
lyudnom meste, teatre ili restorane, muzhchina kladet ruku na koleno zhenshchiny,
a ta nakryvaet ee sverhu svoej  rukoj,  prizhimaya  ee  k  sebe.  |ti  zhesty
govoryat sami za sebya. Vse resheno. Vse  soglasheniya  podpisany  i  skrepleny
pozhatiem ruk. Nastupaet minuta bezmolviya, kogda krov' igraet v zhilah.
   Bylo odinnadcat' chasov vechera, i v gril'-bare  "Veranda"  za  stolikami
sidelo lish' neskol'ko  chelovek.  Za  bortom  gigantskogo  lajnera  laskovo
pleskalis' pod svetom luny volny,  sam  on  skol'zil  nad  chernoj  bezdnoj
Atlantiki, a na ego palube, prizhavshis' drug k drugu,  sideli  dvoe  lyudej,
serdca kotoryh bilis' sejchas v unison.
   K ih stoliku podoshel oficiant, polozhil pered nimi listochek so schetom, i
ih ruki razomknulis'. No teper' u nih vse bylo eshche  vperedi,  i  ne  nuzhno
bylo lishnih slov i zhestov. Kogda oni vyhodili iz bara, devushka  zalivalas'
schastlivym smehom, zaglyadyvaya Bondu v glaza.
   Na lifte oni podnyalis' na progulochnuyu palubu.
   - Kuda teper', Dzhejms? - sprosila Tiffani. - YA by  eshche  vypila  kofe  s
myatnym belym likerom i poslushala by, chto proishodit v "Zale aukcionov".  YA
tak mnogo o nem slyshala! A mozhet byt', esli povezet, my dazhe vyigraem?
   - Horosho, - skazal Bond, - vse chto pozhelaesh'.
   Derzhas' za ruki, oni proshli cherez bol'shoj  holl,  gde  igrali  v  loto,
potom - cherez poka eshche pustoj  tanczal,  gde  muzykanty  nastraivali  svoi
instrumenty.
   - No tol'ko ne zastavlyaj menya  pokupat'  nomer.  Zdes'  vse  tol'ko  ot
sluchaya, a pyat' procentov idet na blagotvoritel'nost'. SHansy vyigrat' zdes'
eshche men'she, chem v Las-Vegase. No sama  procedura  dovol'no  zabavna,  esli
popadaetsya horoshij vedushchij. Govoryat, chto na bortu sejchas  deneg  mnogo,  -
dobavil on.
   V pochti pustom salone oni  vybrali  stolik  podal'she  ot  estrady,  gde
starshij styuard raskladyval aukcionnye prinadlezhnosti: yashchik  s  kartochkami,
na kotoryh byli prostavleny nomera, molotok, grafin s vodoj.
   - V teatre eto nazyvaetsya "vyzhidat' zritelya", - skazala Tiffani,  kogda
oni uselis' sredi lesa pustyh stolov i stul'ev. No  k  tomu  vremeni,  kak
Bond zakazal kofe i koktejli, naprotiv nih otkrylis' dveri kinozala,  i  v
salone srazu nabralos' okolo sotni chelovek.
   Vedushchij, rozovoshchekij bodryj  chelovek  s  krasnoj  gvozdikoj  v  petlice
vechernego kostyuma, postukal  molotkom,  prizyvaya  k  tishine,  i  opovestil
sobravshihsya, chto po raschetam kapitana za sleduyushchij  den'  "Kuin  |lizabet"
dolzhna projti ot 720 do 739 mil', i chto, sledovatel'no, cifry  men'she  720
budut schitat'sya "nizhnim polem", a vyshe 739 - "verhnim".
   - A teper' davajte posmotrim, damy i gospoda, udastsya li nam  pobit'  v
etom rejse rekord, kotoryj poka raven 2400 funtam sterlingov.
   Aplodismenty.
   Styuard predlozhil samoj bogato odetoj dame pervoj  vytyanut'  kartochku  s
nomerom i peredal kartochku vedushchemu.
   - Itak, damy i gospoda, pervyj nomer okazalsya  prevoshodnym  -  738.  V
verhnem registre. A poskol'ku segodnya ya vizhu v zale mnogo novyh lic,  nado
polagat', chto na more pochti polnyj shtil'.
   V zale zasmeyalis'.
   - Damy i gospoda! Kakoj zhe  budet  pervaya  stavka  za  etot  schastlivyj
nomer? Mozhet byt', pyat'desyat funtov? Kto gotov dat' pyat'desyat  funtov?  Vy
skazali "dvadcat'", ser? Nu chto zh, vse ravno, nado s chego-to nachinat'. Kto
bol'she? Dvadcat' pyat'. Blagodaryu vas, madam. Tridcat'! Sorok! Sorok  pyat'!
|to - moj drug gospodin Rotblat. Spasibo, CHarli. Kto dast bol'she za  nomer
738? Aga, pyat'desyat! Blagodaryu vas, madam. Vot my i podoshli k tomu, s chego
hoteli nachat'.
   Smeh v zale.
   -  Predlozhit  li  kto-nibud'  bol'she  pyatidesyati  funtov?  Net?   Nomer
dostatochno vysokij, a more spokojnoe. Itak, pyat'desyat. Ili  kto-to  skazhet
"pyat'desyat pyat'"? Net, prodaetsya za pyat'desyat funtov. Raz! Dva! Tri!
   Vedushchij stuknul molotkom.
   - Prodano!
   - Slava bogu, popalsya horoshij vedushchij, - skazal Bond.
   - |tot nomer sovsem neploh i stoit deshevo. Pri takoj  pogode,  da  esli
nikto za bort ne upadet, vse budut schitat',  chto  my  projdem  bol'she  739
mil'. Tak chto v "verhnem pole" nomera budut stoit' ne men'she "paketa".
   - CHto eto znachit - "paket"?
   - Dvesti funtov. Mozhet i bol'she. Nomera v seredinke pojdut primerno  po
sotne. Pervyj  nazvannyj  nomer  vsegda  samyj  deshevyj:  publika  eshche  ne
razogrelas'. Poetomu v etoj igre samoe umnoe -  kupit'  pervyj  zhe  nomer.
Vyigrat' mozhet, konechno, lyuboj, no s men'shimi rashodami.
   K tomu vremeni, kak Bond zakonchil ob®yasnyat', sleduyushchij nomer byl kuplen
za devyanosto funtov simpatichnoj, s  goryashchimi  glazami,  devushkoj,  kotoroj
kupil ego, eto bylo ochevidno, ee sputnik - sedoj rumyanyj  starichok,  ochen'
pohozhij  na  karikaturnoe   izobrazhenie   "papochki-pupsika"   iz   zhurnala
"|skvajr".
   - Nu zhe, Dzhejms. Kupi mne nomer, - umolyayushchim tonom skazala  Tiffani.  -
Ploho ty uhazhivaesh' za svoej devushkoj. Smotri, kak normal'nye lyudi delayut.
   - |tot "normal'nyj chelovek" uzhe v tom vozraste,  kogda  s  moloden'kimi
devushkami uzhe ne sporyat, - skazal Bond. - Emu ved' let  shest'desyat.  Kogda
muzhchinam men'she soroka, devushki im nichego ne stoyat. A vot potom za devushek
uzhe nado platit', ili rasskazyvat' im  bajki.  Vot  eti  bajki-to  i  huzhe
vsego. Vprochem, mne ved' eshche net soroka, - ulybnulsya on.
   - Ne obmanyvaj sebya, -  parirovala  Tiffani.  -  Govoryat,  chto  pozhilye
muzhchiny - luchshie lyubovniki. K tomu zhe ty, vrode, ne zhadina. Sporim, ty  ne
hochesh' igrat' potomu, chto azartnye igry na korablyah zapreshcheny ili chto-to v
etom rode?
   - Za tri morskie mili ot berega mozhno delat' vse, chto hochesh', -  skazal
Bond. - No dazhe nesmotrya  na  eto,  sudovladel'cy  chertovski  ostorozhny  i
delayut vse, chtoby ih kompaniya ne postradala. Vot poslushaj.
   On vzyal v ruki lezhavshuyu na stole oranzhevuyu kartochku i prochital:
   - "Otkrytyj  aukcion  na  kazhdom  perehode  sudna.  Vvidu  opredelennyh
obstoyatel'stv nasha  Kompaniya  schitaet  nuzhnym  eshche  raz  zayavit'  o  svoem
otnoshenii k etomu meropriyatiyu: nam ne  zhelatel'no,  chtoby  styuard  dannogo
salona ili kto-libo drugoj iz obsluzhivayushchego personala prinimali  aktivnoe
uchastie v vysheoznachennom meropriyatii".
   On prerval chtenie i posmotrel na Tiffani.
   - Vidish'? Karty - ochen' blizko k ordenam. A vot chto oni  pishut  dal'she:
"Kompaniya predlagaet  samim  passazhiram  izbrat'  Komissiyu  dlya  vyrabotki
pravil aukciona i prochih voprosov.  Styuard  salona  mozhet,  esli  Komissiya
poprosit ego ob etom, i esli eto ne meshaet emu vypolnyat' svoi obyazannosti,
okazyvat' Komissii pomoshch' po organizacii meropriyatiya".
   - Ne prideresh'sya! - prokommentiroval prochitannoe Bond. - Esli chto-to  i
proishodit, to vina polnost'yu lozhitsya na Komissiyu. Teper' samoe glavnoe.
   On stal chitat' dal'she: "Kompaniya obrashchaet osoboe vnimanie na soblyudenie
Polozhenij o finansah Soedinennogo Korolevstva, gde ogovarivaetsya oplata po
chekam i ogranicheniya na vvoz v Soedinennoe Korolevstvo anglijskih banknot".
   Bond polozhil kartochku na mesto.
   - I tak dalee, i tomu podobnoe, - skazal on i ulybnulsya.
   - Skazhem, ya pokupayu tebe nomer i on vdrug vyigryvaet dve tysyachi funtov.
Ty poluchish' celuyu pachku dollarov i funtov, da eshche  cheki.  CHtoby  potratit'
ih, u tebya edinstvennyj vyhod (dazhe esli predpolozhit',  chto  vse  cheki  ne
poddel'nye, v chem ya ochen' somnevayus') - spryatat' ih v lifchik  i  nezakonno
vvesti v stranu. I okazhetsya, chto my opyat' stanovimsya kontrabandistami,  no
teper' ya okazhus' v polozhenii narushivshego zakon.
   Na devushku ego slova ne proizveli nikakogo vpechatleniya.
   - V odnoj iz band byl malyj po klichke Abadeba, - nachala ona. -  On  byl
bol'shim umnikom i  znal  otvety  na  vse  voprosy.  Rasschityval  shansy  na
skachkah, vozmozhnye  varianty  pribyli,  v  obshchem  -  zanimalsya  umstvennym
trudom. Prosto chudesa tvoril. A konchilos' vse shal'noj pulej v perestrelke,
gde on  okazalsya  sovershenno  sluchajno...  Togda  shlepnuli  Datcha  SHul'ca.
Kazhetsya mne, chto tebya mozhno sravnit' s  Abadeboj:  ty  masterski  pridumal
povod, chtoby otkazat'sya. CHto zhe podelat'? No hot' na eshche odin koktejl' mne
udastsya tebya vystavit'?
   Bond  podozval  oficianta.  Kogda  tot  ushel   za   zakazom,   Tiffani,
naklonivshis' k Bondu  tak  blizko,  chto  ee  volosy  kosnulis'  ego  shcheki,
prosheptala:
   - CHestno govorya, ya ne hotela bol'she pit'. Segodnya ya hochu byt' absolyutno
trezvoj...
   Ona otodvinulas' i uzhe sovershenno inym tonom skazala:
   - Nu, tak chto zhe zdes' proishodit? Nichego interesnogo?
   - Sejchas nachnetsya, - skazal Bond.
   Vedushchij slegka povysil golos, i shum v salone priutih.
   - Damy i gospoda, - vazhno proiznes on. - My podoshli k voprosu, otvet na
kotoryj stoit 64.000 dollarov. Kto hochet postavit' sto funtov na "verhnee"
ili "nizhnee" pole? Vse my  znaem,  chto  imeetsya  vvidu:  stoit  prekrasnaya
pogoda, i poetomu, kak ya polagayu, segodnya osobenno soblaznitel'no  stavit'
na "verhnee pole"...
   Smeh i ozhivlenie v zale.
   - Tak kto zhe stanet pervym i postavit sto funtov?
   - Blagodaryu vas, ser!  O!  Sto  desyat'!  Sto  dvadcat'!  Sto  tridcat'!
Spasibo.
   - Sto pyat'desyat, - proiznes muzhskoj golos nepodaleku ot nih.
   - Sto shest'desyat, - zhenskij golos.
   Tot zhe muzhchina predlozhil sto sem'desyat....
   - vosem'desyat, - skazal eshche kto-to.
   - Dvesti funtov.
   CHto-to zastavilo Bonda povernut' golovu i posmotret' na govorivshego.
   |to  byl  krupnyj  muzhchina.  U  nego  bylo  ryhloe,  losnyashcheesya   lico.
Malen'kie, temnye, holodnye glazki ustavilis' na vedushchego  skvoz'  ochki  s
tolstymi linzami. SHei u nego, kazalos', ne bylo:  golova  rosla  pryamo  iz
plech. Ego v'yushchiesya chernye volosy blesteli ot pota. On snyal ochki,  vzyal  so
stola salfetku i krugovym dvizheniem nachal vytirat' levoj rukoj levuyu chast'
lica i shei, potom perelozhil salfetku v pravuyu ruku i  zavershil  proceduru,
smahnuv kapli pota s hryashchevatogo nosa.
   - Dvesti desyat'! - kriknul kto-to iz glubiny zala.
   - Dvesti dvadcat', - nevozmutimo skazal tolstyak.
   CHto v nem moglo zainteresovat' Bonda? On smotrel na muzhchinu, a v  mozgu
u nego rabotala kartoteka, proschityvaya varianty v poiskah  zacepki:  lico?
Golos? Angliya? Amerika?
   Nakonec Bond sdalsya i perevel vzglyad na vtorogo muzhchinu,  sidevshego  za
tem zhe stolom. I opyat' on pochuvstvoval, chto  uzhe  vstrechalsya  s  nim.  |ti
znakomye tonkie cherty lica, zachesannye nazad belye volosy... Myagkij vzglyad
karih glaz s dlinnymi resnicami. Obshchee vpechatlenie milovidnosti  neskol'ko
portili myasistyj nos i tonkie guby, priotkrytye sejchas v ulybke  napodobie
shcheli pochtovogo yashchika.
   - Dvesti pyat'desyat, - mehanicheski skazal tolstyak.
   Bond povernulsya k Tiffani.
   - Tebe nikogda ne popadalis' na glaza von te dvoe?
   - Ne-a, - skazala devushka. - Nikogda. Pohozhi  na  obitatelej  Bruklina.
Ili na teh, kto lyubit podglyadyvat' v bol'shih univermagah  za  primeryayushchimi
bel'e zhenshchinami. A chto takoe?  Tebya  chto-to  bespokoit?  -  sprosila  ona,
zametiv ego prishchurennyj vzglyad.
   - Da net, - otvetil Bond, eshche raz vzglyanuv na dvuh muzhchin.
   - Vrode by net, - dobavil on bez osoboj uverennosti.
   V  salone  razdalis'  aplodismenty,  vedushchij  pryamo  ves'  svetilsya  ot
radosti.
   - Damy i gospoda,  -  s  notkoj  triumfa  proiznes  on.  -  |to  prosto
zamechatel'no! Vot eta ocharovatel'naya molodaya  dama  v  prekrasnom  rozovom
vechernem plat'e daet trista funtov.
   Mnogie zriteli zaverteli golovami, pytayas' uvidet' etu damu,  sprashivaya
drug u druga: "Kto eto? Kto eto?"
   - A chto vy skazhete, ser? Trista dvadcat' pyat'?
   - Trista pyat'desyat, - melanholichno izrek tolstyak.
   - CHetyresta! - vzvizgnula dama v rozovom.
   - Pyat'sot, - poslyshalos' v otvet.
   Devica  chto-to  serdito  zasheptala  svoemu  sputniku.  Tomu,   kazhetsya,
oprotivel ves' etot cirk, i on otricatel'no pokachal  golovoj  v  otvet  na
nemoj vopros vedushchego.
   - Est' zhelayushchie dat' bol'she pyatisot? - nedoverchivo sprosil vedushchij.  On
znal, chto bol'shego vyzhat' ne sumeet. - Raz! Dva!  Tri!  Prodano  von  tomu
gospodinu, i, dumayu, emu za eto stoit pohlopat'.
   On zaaplodiroval sam, k nemu prisoedinilis' ostal'nye, hotya bylo vidno,
chto oni predpochli by v kachestve pobeditelya devushku v rozovom.
   Tolstyak chut' pripodnyalsya, kivnul i sel. Ego lico  ne  vyrazhalo  nikakoj
priznatel'nosti, a glazki buravili vedushchego.
   - Teper' po pravilam my dolzhny sprosit' u pobeditelya, kakoe  "pole"  on
predpochitaet.
   Smeh v zale.
   - Ser, kakoe "pole" vy vyigrali, "nizhnee" ili "verhnee"?
   Vopros byl zadan ironichnym tonom, ved' eto byla pustaya  trata  vremeni.
Otvet byl ocheviden.
   - "Nizhnee".
   V zale vocarilas' mertvaya tishina.  No  tut  zhe  ee  narushil  sderzhannyj
shepot:  sobravshiesya  kommentirovali  neveroyatnyj  otvet.  Ved'  vse   byli
uvereny, chto tolstyak vyberet "verhnee pole". Pogoda byla prekrasnoj. "Kuin
|lizabet" delala ne men'she tridcati uzlov. Znal li tolstyak  chto-nibud',  o
chem ne znali ostal'nye? Uzh ne podkupil li on  kogo-nibud'  na  kapitanskom
mostike? Neuzheli priblizhaetsya shtorm? A mozhet byt', oni sbilis' s kursa?
   Vedushchij poprosil tishiny.
   - Prostite, ser, - skazal on, - no vy skazali "nizhnee"?
   - Da.
   Vedushchij opyat' postuchal molotkom.
   - V takom  sluchae,  damy  i  gospoda,  nam  ostaetsya  teper'  razygrat'
"verhnee" pole. - On s poklonom obratilsya k dame v rozovom.
   - Mozhet byt' vy, madam, nachnete torgovlyu?
   Bond povernulsya k Tiffani.
   - Ochen' stranno, - skazal on. - Neveroyatno. More takoe  spokojnoe...  -
On pozhal plechami.  -  Edinstvennoe,  chto  mozhno  predpolozhit':  oni  znayut
chto-to, o chem ne osvedomleny my. Ili kto-to chto-to skazal im  po  sekretu.
Nu, vprochem, nas eto malo interesuet, ne tak li?
   On opyat' povernulsya i posmotrel na dvuh muzhchin i otvel vzglyad.
   - No zato, - skazal on, - ih, po-moemu, pochemu-to interesuem my.
   Tiffani tozhe posmotrela na nih i skazala:
   - Oni i ne smotryat v nashu  storonu.  Prosto  dva  chudaka.  Belovolosyj,
kazhetsya, sovsem durachok, a tolstyak uvlechenno soset bol'shoj palec. Strannye
oni kakie-to. Pohozhe, oni ne ponimayut, chto delayut.
   - Soset bol'shoj palec? - peresprosil Bond. On rasseyanno provel rukoj po
lbu, pytayas' chto-to vspomnit'.
   Mozhet byt' on i vspomnil by, esli by u nego bylo vremya podumat'. No tut
Tiffani vzyala ego ruku i naklonilas' k nemu,  opyat'  kosnuvshis'  ego  lica
zolotymi volosami.
   - Da shut s nimi, Dzhejms, - skazala ona.  -  Oni  ne  zasluzhivayut  togo,
chtoby o nih stol'ko dumali. Ee vzglyad stal trebovatel'nym i tverdym. - Mne
zdes' nadoelo. Pojdem kuda-nibud' eshche.
   Oni podnyalis' iz-za stolika i vyshli iz salona. Spuskayas'  po  lestnice,
Bond obnyal devushku za taliyu, a ona polozhila golovu emu na plecho.
   Oni podoshli k ee kayute, no Tiffani uvlekla ego dal'she po koridoru.
   - YA hochu, chtoby eto proizoshlo u tebya, Dzhejms, - shepnula ona.
   Bol'she oni ne proiznesli ni slova do teh por, poka za nimi ne zakrylas'
dver' kayuty. Obnyavshis', oni stoyali na seredine  kayuty,  etogo  malen'kogo,
obosoblennogo, prinadlezhavshego tol'ko im dvoim mirka.
   - Lyubimaya, - prosheptal Bond i, vzyav ee lico v ladoni, povernul k  sebe.
Glyadya v ee polnye ozhidaniya, shiroko otkrytye, siyayushchie glaza, on  rasstegnul
molniyu u nee na spine, i plat'e, shursha, upalo na pol.
   - Daj mne vse, Dzhejms. Daj mne  vse,  chto  devushka  mozhet  poluchit'  ot
muzhchiny. Pryamo sejchas. Bystree.
   Bond vzyal ee na ruki i vmeste s nej opustilsya na myagkij kover...



        24. SMERTX PRIHODIT NAVSEGDA

   Poslednim, chto vspomnilos' Bondu, kogda ego razbudil trezvon  telefona,
bylo videnie Tiffani, naklonivshejsya nad nim  v  posteli,  celuyushchej  ego  i
govorivshej: "Nel'zya  spat'  na  levom  boku,  moj  dorogoj.  Serdce  mozhet
ostanovit'sya.  Povernis'  na  drugoj   bok,   pozhalujsta".   On   poslushno
perevernulsya i, uslyshav, kak, shchelknuv, zakrylas' za nej dver' kayuty, srazu
zhe opyat' zasnul pod mernyj shoroh voln i plavnoe pokachivanie korablya.
   No vot razdalsya trebovatel'nyj zvonok telefona. Bond vyrugalsya i otkryl
glaza. Telefon prodolzhal zvonit' v  temnote  kayuty.  Bond  vzyal  trubku  i
uslyshal golos operatora:
   - Izvinite, chto pobespokoil vas, ser. No tol'ko chto postupila  na  vashe
imya  zashifrovannaya  telegramma  s  grifom  "ochen'  srochno".  Mne  vam   ee
prodiktovat' ili peredat' s posyl'nym?
   - Prishlite, pozhalujsta, ee mne v kayutu, - skazal Bond. - I spasibo, chto
razbudili.
   CHert  by  pobral  etu  telegrammu!  Krasota,  zhar  i  vozbuzhdenie  nochi
strastnoj lyubvi byli grubo otodvinuty v storonu. Bond podnyalsya s  posteli,
vklyuchil svet i tryasya golovoj, chtoby prognat' son, poshel prinimat' dush.
   On celuyu minutu prosto stoyal  pod  obzhigayushchimi  telo  struyami  holodnoj
vody, potom rastersya mokrym polotencem, vytersya, odel rubashku i bryuki, tak
i valyavshiesya na polu.
   V dver' postuchali, on vzyal listok s telegrammoj, uselsya  za  pis'mennyj
stol, zakuril i prinyalsya za rabotu, tyazhelo vzdohnuv. No po mere togo,  kak
cifry prevrashchalis' v slova, a slova vystraivalis'  vo  frazy,  vzglyad  ego
pomrachnel, a po kozhe pobezhali murashki.
   Podpisal telegrammu nachshtaba. V nej govorilos':
   "Pervoe. Neglasnyj obysk v byuro Seya vyyavil tekst  radiogrammy  s  borta
"K|" v adres "AVS", podpisannyj "Uinter", gde govoritsya, chto  vas  s  Kejs
zasekli na bortu,  i  zaprashivayutsya  instrukcii.  Otvet  v  adres  Uintera
soderzhit prikaz o likvidacii Kejs za nagradu v  dvadcat'  tysyach  dollarov.
Vtoroe. Schitaem, chto "AVS" - eto  i  est'  Rufus  B.  Sej,  poskol'ku  ego
inicialy  vo   francuzskom   alfavite   prakticheski   sovpadayut   s   etoj
abbreviaturoj.   Tret'e.   Vidimo,   obespokoennyj   vneshnimi   priznakami
rassledovaniya, Sej vchera vyletel v  Parizh  i  sejchas,  soglasno  svedeniyam
"Interiona", nahoditsya v Dakare. |to podtverzhdaet nashe mnenie o  tom,  chto
almazy  postupayut  iz  shaht  "S'erra-Leone"  i  ottuda  perepravlyayutsya  vo
Francuzskuyu Gvineyu. Pod ser'eznym podozreniem nahodyatsya sotrudniki zubnogo
kabineta kompanii  "S'erra  interneshnl".  Vedetsya  nablyudenie.  CHetvertoe.
Samolet VVS ozhidaet vas v Boskombe dlya nemedlennogo vyleta zavtra  vecherom
v S'erra-Leone. Podpis'".
   Bond sidel kak paralizovannyj.
   Znachit kto-to iz bandy Spengov zdes', ryadom s nimi. Kto? Gde?
   On shvatil telefonnuyu trubku.
   - Kayutu miss Kejs, pozhalujsta.
   On uslyshal shchelchok i dlinnyj gudok telefonnogo apparata, stoyavshego v  ee
kayute ryadom s krovat'yu. Kak i u nego. Vtoroj gudok. Tretij. Nu, eshche  odin,
na vsyakij sluchaj. On brosil trubku, vyskochil v koridor i vorvalsya v  kayutu
Tiffani. Nikogo. Pusto. Postel' ne razobrana. Svet ne potushen. No u  dveri
na polu lezhala ee sumochka i vysypavsheesya iz nee soderzhimoe. Ona zahodila v
kayutu. Kto-to zhdal ee, pritaivshis' za dver'yu. I, navernoe, oglushil  ee.  A
potom? CHto potom?!
   Illyuminatory zadraeny. On zaglyanul v vannuyu. Pusto.
   Bond stoyal, zamerev, poseredine kayuty i pytalsya myslit' logicheski.  CHto
by sdelal na meste bandita on, Bond?  Prezhde,  chem  ubit'  zhertvu,  on  by
doprosil ee. Vytyanul by iz nee vse, chto ona znaet, vse, chto  ej  govorili,
vyyasnil by vse o ee sputnike. Doprashival by ee u sebya v kayute, chtoby nikto
sluchajno ne pomeshal. Esli by  kto-to  vstretil  ego,  nesushchego  zhertvu  na
rukah, v koridore, dlya ob®yasneniya dostatochno bylo by podmignut' i pokachat'
golovoj ot dosady. "SHampanskogo segodnya bylo mnogovato. Net, spasibo, ya uzh
sam spravlyus'". No gde eta kayuta? I ostalos' li u nego  eshche  vremya,  chtoby
spasti Tiffani?
   Koridor byl pust.
   Na begu Bond vzglyanul na chasy. Tri chasa nochi. Ushla ona ot  nego  gde-to
posle dvuh. Mozhet byt', pozvonit' na kapitanskij mostik? Podnyat'  trevogu?
Net. Beskonechnye ob®yasneniya, podozreniya, zaderzhki... "Nu chto vy, ser. Vryad
li takoe  vozmozhno,  ser".  Utesheniya...  "Konechno,  ser.  My  sdelaem  vse
neobhodimoe,  ser".  Vezhlivyj  ton   kakogo-nibud'   starshego   pomoshchnika,
prikidyvayushchego, p'yanyj li pered nim ili obmanutyj lyubovnik? A, mozhet byt',
i prosto zhulik,  pytayushchijsya  zaderzhat'  korabl',  chtoby  vyigrat'  "nizhnee
pole"?
   Nizhnee pole! CHelovek za bortom! Korabl' zaderzhan!
   Bond vbezhal v svoyu kayutu i shvatil "Spisok passazhirov". Nu konechno  zhe.
Uinter. Vot on. Kayuta A-49. Paluboj nizhe. Mozg  zashchelkal  kak  arifmometr.
Uinter. Uint i Kid. Dvoe ubijc. Lyudi v kapyushonah. Opyat' vzglyad na  spisok.
Kitteridzh A-49. Opyat'. Belovolosyj i tolstyak na  samolete,  v  kotorom  on
letel v SHtaty. "Gruppa krovi". Oni sledili za Tiffani.  I  slova  Lejtera:
"On  nenavidit  puteshestviya".  I  eshche:  "Kogda-nibud'  eta  borodavka  emu
auknetsya". Borodavka na pal'ce, derzhashchem pistolet, napravlennyj na  zhokeya.
I slova Tiffani: "...on vse vremya soset bol'shoj  palec!"  Dva  cheloveka  v
salone, pytayushchiesya prevratit' zhizn' drugogo cheloveka v zvonkuyu monetu. Vse
produmano. ZHenshchina za bortom. Anonimnyj zvonok na  vahtu,  esli  nikto  ne
zametit. Sudno ostanavlivaetsya, povorachivaet, nachinayutsya poiski. A  ubijcy
prikarmanivayut eshche tri tysyachi funtov.
   Uint i Kid. Ubijcy iz Detrojta.
   Pered glazami Bonda mel'kali kartiny sobytij poslednih  dnej,  poka  on
otkryval svoj attashe-kejs, avtomaticheskimi dvizheniyami dostaval iz  tajnika
glushitel', a iz shkafa - "berettu", proveryal obojmu, navinchival  glushitel',
prikidyval shansy i planiroval svoi dejstviya.
   Zatem on vzyal plan raspolozheniya kayut i, natyagivaya noski, nashel to,  chto
emu bylo nuzhno. Kayuta A-49. Pryamo pod nim. Uspeet  li  on  sbit'  zamok  i
prikonchit' ih oboih prezhde, chem oni opomnyatsya. Net, ne uspeet. K tomu  zhe,
oni navernyaka zakryli dver' eshche i na zasov. Pozvat' na pomoshch'  kogo-nibud'
iz ekipazha, esli  emu  udastsya  ubedit'  ih,  chto  Tiffani  v  smertel'noj
opasnosti? Net. Poka oni budut lomat' dver', prigovarivaya "Izvinite,  ser.
Prostite, ser", bandity vybrosyat devushku v illyuminator i budut s  nevinnym
vidom chitat' knizhki  ili  igrat'  v  karty.  "CHto  eto  vy,  chert  poberi,
delaete"?
   Bond sunul pistolet za poyas i  raspahnul  odin  iz  dvuh  illyuminatorov
svoej kayuty. On prosunul v nego golovu i plechi, i ubedivshis',  chto  smozhet
prolezt', naklonilsya vniz. Tam, pryamo pod nim  priglushenno  svetilis'  dva
zheltovatyh kruga. Daleko do nih? Metra tri. More  absolyutno  spokojno,  ni
veterka, i k tomu zhe etot bort ves' v teni. Zametyat ego s mostika?  Otkryt
li hotya by odin iz illyuminatorov toj kayuty?
   Bond sorval s krovati prostyni.  Emu  prishlos'  razorvat'  ih  popolam,
chtoby poluchit' neobhodimye tri metra dliny. Morskoj uzel - samyj nadezhnyj.
Esli vse projdet normal'no, reshil Bond, on zaberet iz  A-49  ih  prostyni,
celye. A propazha - pust' nad etim polomaet golovu styuard.  Nu,  a  esli...
Togda vse ravno.
   Bond proveril prostyni na prochnost'. Dolzhny vyderzhat'. Privyazyvaya  odin
konec vokrug otkrytogo vnutr' lyuka illyuminatora, Bond posmotrel na chasy. S
momenta vrucheniya emu shifrovki proshlo uzhe celyh dvenadcat'  minut.  Neuzheli
tak mnogo? On szhal zuby. On sbrosil vtoroj konec improvizirovannoj verevki
naruzhu, vylez po nej iz illyuminatora i nachal spusk.
   Ni o chem ne dumat'. Ne smotret' vniz. Ne smotret'  vverh.  Ne  obrashchat'
vnimaniya na uzly. Medlenno, vyverennymi dvizheniyami. Tol'ko s pomoshch'yu ruk.
   Podnyalsya legkij  veterok,  slegka  raskachivavshij  ego  pod  ispeshchrennym
chernymi zaklepkami bortom, a gde-to daleko  vnizu  teper'  byli  otchetlivo
slyshny shumy okeana. Gde-to naverhu veter byl sil'nee, on gudel v  provodah
i snastyah bystro plyvushchego lajnera, a eshche vyshe pokachivalis'  yarkie  zvezdy
na chernom nebe.
   Vyderzhat li eti proklyatye - oj, net, net - eti zamechatel'nye  prostyni?
Ne poteryaet li on ravnovesie? Hvatit li sil v rukah? Ne dumat'. Ne  dumat'
ob etom. Ne dumat' ob ogromnom korable, o  golodnom  okeane,  o  boltah  i
zaklepkah, gotovyh vpit'sya v telo. YA  -  mal'chik,  kotoryj  spuskaetsya  na
obychnoj verevke s obychnoj yabloni. |to ochen' prosto  i  sovsem  ne  opasno:
ved' v krajnem sluchae mozhno i sprygnut' na  myagkuyu  zemlyu  i  travu,  tam,
vnizu...
   Bond zapretil sebe dumat'. On obratil vse vnimanie na  ruki,  metodichno
perehvatyvayushchie skruchennye prostyni, i na nogi, kotorye  dolzhny  byli  uzhe
skoro nashchupat' verhnij kraj illyuminatora kayuty A-49.
   Vot on. Pal'cy pravoj nogi uperlis' vo vneshnij obodok.  Ne  toropit'sya.
Ne toropit'sya. Oshchupat' nogoj v odnom noske vsyu verhnyuyu chast' illyuminatora.
Est'! On otkryt! Pal'cy utknulis' v  myagkuyu  tkan':  zanaveski  zadvinuty.
Teper' mozhno spuskat'sya dal'she. Teper' uzhe pochti vse pozadi...
   Eshche nemnogo, i vot on uzhe mozhet opirat'sya rukoj na kraj ramy i hotya  by
chut'-chut' umen'shit' nagruzku na natyanuvshuyusya strunoj verevku. I dat' otdyh
snachala  odnoj  ruke.  Potom  drugoj.  Teper'  ostalos'   sgruppirovat'sya,
podtyanut'sya na rukah i nyrnut' v lyuk, navstrechu neizvestnosti...
   On prislushalsya, ustavivshis' nemigayushchimi glazami  na  krug  koleblyushchejsya
tkani, pytayas' zabyt', chto  visit  na  vodoj,  chto  pod  nim  -  neskol'ko
desyatkov metrov pustoty, starayas' dyshat' ravnomerno i unyat' kolotivsheesya v
grudi serdce.
   Vnutri kto-to chto-to govoril. Muzhskoj golos. A potom - krik devushki:
   - Net!!!
   Zvuk poshchechiny. Gromkij, kak pistoletnyj vystrel. On  udaril  Bonda  kak
bich, podhlestnul ego, zastavil bez podgotovki nyrnut' v illyuminator.
   Proletaya skvoz' nego, Bond uspel podumat', chto ne znaet, na chto naletit
vnutri, i prikryl levoj rukoj golovu, vyhvatyvaya pravoj "berettu".
   On "prizemlilsya" na stoyavshij u steny chemodan. Rezkij kul'bit vpered,  i
on uzhe na nogah, na seredine kayuty, licom  k  illyuminatoram,  prignuvshis',
szhav do boli v sustavah rukoyat' pistoleta i scepiv zuby.
   Mgnovenno ocenil situaciyu, bol'shoj chernyj pistolet  v  ego  ruke  zamer
tochno po centru mezhdu dvumya muzhchinami.
   - Vot i vse, - skazal Bond, medlenno vypryamlyayas'.
   |to byla prostaya konstataciya fakta. I chernyj zrachok ego  pistoleta  kak
by podtverzhdal ego pravo konstatirovat' fakty. Ob etom zhe govorili  i  ego
holodnye kak led glaza.
   - Tebya-to kto syuda zval? - sprosil tolstyak. - Tebe zdes' nechego delat'.
   On prekrasno vladel soboj. Ni paniki. Ni nameka na udivlenie.
   - Nam kak raz ne hvatalo chetvertogo dlya igry v karty.
   Tolstyak v rubashke sidel bokom  na  tumbochke,  i  ego  malen'kie  glazki
sverkali zloboj. Pered nim, spinoj k Bondu, na stule sidela Tiffani  Kejs.
Iz odezhdy na nej byli tol'ko uzen'kie svetlo-bezhevye  trusiki.  Ee  koleni
byli  zazhaty  kolenyami  tolstyaka.  Blednoe  lico  s   otchetlivym   krasnym
otpechatkom ladoni bylo povernuto k Bondu. Glaza kak  u  zagnannogo  zverya,
rot priotkryt v izumlenii.
   Belovolosyj lezhal na posteli. Sejchas on  podnyalsya,  opershis'  na  levyj
lokot', a ego pravaya ruka zastyla na pol-puti k  visevshej  na  levom  boku
kobure s pistoletom. On bez vsyakogo lyubopytstva smotrel na Bonda, a tonkie
guby