priotkrylis' v nichego ne vyrazhayushchej ulybke "kak shchel' pochtovogo yashchika". Izo rta u nego torchala, pohozhaya na yazychok zmei, dlinnaya zubochistka. "Beretta" byla vse tak zhe napravlena mezhdu tolstyakom i belovolosym. Kogda Bond zagovoril, golos ego byl rovnym i uverennym. - Tiffani, - kak mozhno otchetlivee skazal on. - Vstan' na koleni i otpolzi, nagnuv golovu kak mozhno nizhe, na seredinu kayuty. Bond ne smotrel na nee, perevodya vzglyad s odnoj misheni na druguyu. - YA zdes', Dzhejms. - Golos, polnyj nadezhdy i voshishcheniya. - Vstan' i idi v vannuyu. Zapri dver'. Lyag v vannu i lezhi tam, ne dvigayas'. On kraem glaza prosledil, kak ona proshla v vannuyu komnatu, i uslyshal, kak shchelknula dver'. Teper' puli ee ne dostanut, i ej ne pridetsya videt' to, chto proizojdet. Tri metra otdelyali odnogo bandita ot drugogo, i Bond podumal, chto esli oni uspeyut vyhvatit' oruzhie, to emu pridetsya ploho. V tot zhe moment, kak sam on vystrelit v odnogo iz nih, vtoroj uspeet vystrelit' v nego. Poka ego pistolet molchal, pod ugrozoj smerti byli oni oba. No kak tol'ko razdastsya pervyj vystrel, odin iz nih eshche budet zhiv. - Sorok vosem', shest'desyat pyat', vosem'desyat shest'. Odna iz raznovidnostej kombinacij v amerikanskom futbole. Kombinacij, desyatki kotoryh oni navernyaka repetirovali drug s drugom sotni raz. Vykriknuv eti slova, tolstyak rasprostersya na polu, a ego pravaya ruka metnulas' k poyasu bryuk. V tot zhe mig chelovek na posteli razvernulsya i golovoj vpered brosilsya rybkoj v napravlenii Bonda, prevrativshis' srazu v ochen' nebol'shuyu mishen'. Ego ruka uzhe dostigla kobury... Pistolet Bonda besshumno plyunul ognem. Pulya voshla tochno v lob, u samoj kromki belyh volos. Ruka mertveca konvul'sivno nazhala na spusk, i pulya iz ego pistoleta bezobidno vsporola matras. Tolstyak vzvizgnul. Pryamo na nego smotrel kazavshijsya emu ogromnym chernyj zrachok "beretty", kotoroj byla bezrazlichna ego dal'nejshaya sud'ba i kotoraya lish' vybirala, v kakoj imenno santimetr potnogo lba vsadit' pulyu. A pistolet samogo tolstyaka vse eshche byl lish' na urovne rasstavlennyh kolen Bonda, i pulya iz nego popala by ne v Bonda, a v vykrashennuyu beloj kraskoj stenu kayuty. - Bros' oruzhie. Pistolet s gluhim stukom upal na kover. - Vstat'. Tolstyak podnyalsya na nogi i smotrel na Bonda tak, kak tuberkuleznyj bol'noj, tol'ko chto otkashlyavshis', smotrit na svoj platok, opasayas' samogo hudshego. - Syad' na stul. Ne nadezhda li mel'knula v glazah tolstyaka? Bond ne pozvolil sebe rasslabit'sya. Tolstyak medlenno povernulsya. On vytyanul ruki nad golovoj, hotya Bond i ne govoril emu podnyat' ih, sdelal dva shaga k stulu i opyat' medlenno povernulsya, kak budto sobirayas' sest'. On stoyal licom k Bondu, i kogda nachal opuskat'sya na stul, ruki ego vpolne estestvenno opustilis', ne menee estestvenno dvinulis' za spinu, kak by nashchupyvaya stol, no pravaya ruka zashla za spinu gorazdo glubzhe levoj. I v tu zhe sekundu eta pravaya ruka metnulas' vpered, raspryamilas' kak pruzhina, i v vozduhe sverknulo lezvie broshennogo nozha kak belyj yazychok plameni. "Beretta" otvetila krasnym plamenem. Besshumnaya pulya i besshumnyj klinok proneslis' drug mimo druga, i zrachki dvuh napravivshih ih lyudej rasshirilis' ot boli, kogda oni dostigli kazhdyj svoej celi. No zrachki tolstyaka tak i ostalis' rasshirennymi, glaza zakatilis', i on, shvativshis' za levuyu chast' grudi, upal navznich' na stoyavshij szadi stul. Razdalsya tresk lomayushchegosya dereva, gluhoj stuk upavshego tela. I tishina. Bond otsutstvuyushchim vzglyadom posmotrel na torchavshuyu iz skladok ego rubashki, zaputavshuyusya v nih rukoyatku nozha, i sdelal dva shaga k otkrytomu illyuminatoru. Neskol'ko sekund on stoyal nepodvizhno, ustavivshis' na more i nebo. On gluboko vdyhal svezhij vozduh i slushal prekrasnye zvuki, izdavaemye Okeanom ZHizni, kotoryj vse eshche prinadlezhal emu i Tiffani, no byl uzhe chuzhim dlya dvuh ubijc iz Detrojta. Nakonec, preodolev ohvativshee ego ocepenenie, on ne glyadya vytashchil nozh iz skladok rubashki i brosil ego v illyuminator. Potom, po-prezhnemu glyadya na okeanskie volny, on postavil "berettu" na predohranitel', pochuvstvovav, chto ruka kak-budto nalilas' svincom, i snova zasunul ee za poyas. Neohotno on otorvalsya ot sozercaniya okeanskogo prostora i povernulsya. V kayute byl polnyj razgrom, i on, povinuyas' kakomu-to vnutrennemu chuvstvu, vyter ladoni o bryuki. Zatem, akkuratno pereshagivaya cherez to, chto lezhalo na polu, Bond podoshel k dveri v vannuyu i ustalym, lishennym emocional'noj okraski golosom proiznes: - |to ya, Tiffani. Emu nikto ne otvetil, i on otkryl dver' vannoj komnaty. Ona i ne mogla otvetit', tak kak nichego ne slyshala. Ona lezhala v pustoj vanne licom vniz, zazhav ushi rukami. I dazhe kogda on vzyal ee na ruki i poceloval v shcheku, ona ne do konca osoznala, chto proishodit, i sudorozhno prizhalas' k nemu, provodya pal'cami po ego licu i grudi, chtoby ubedit'sya, chto eto dejstvitel'no on. Bond nevol'no dernulsya, kogda ee pal'cy zadeli ranu na boku, i ona otpryanula, posmotrela emu v glaza, a potom - na svoi pal'cy v krovi i na ego stavshuyu aloj ot krovi rubashku. - Bozhe moj, ty ranen, - proiznesla ona i, zabyv o tol'ko chto perezhitom koshmare, sorvala s nego rubashku, promyla ranu i zabintovala ee polosami polotenca, razrezannogo opasnoj britvoj, prinadlezhavshej odnomu iz ubityh. Ona ni o chem ne sprashivala, poka Bond sobiral ee broshennuyu na pol odezhdu i daval ej ukazaniya: odet'sya i ne vyhodit' iz vannoj, poka on ne privedet kayutu v poryadok i ne protret vse predmety, gde mogli ostat'sya otpechatki ih pal'cev. Ona prosto stoyala i smotrela na nego siyayushchimi ot schast'ya i slez glazami. Ona nichego ne skazala i posle togo, kak Bond poceloval ee v guby. Bond ulybnulsya ej, vyshel iz vannoj, zakryl za soboj dver' i prinyalsya za delo. Kazhdoe dvizhenie ego bylo rasschitano, no on pominutno ostanavlivalsya, chtoby vzglyanut' na tu ili inuyu detal' kayuty glazami policejskih detektivov, kotorye podnimutsya na bort korablya v Sautgemptone. Snachala on zavernul tyazheluyu pepel'nicu v svoyu okrovavlennuyu rubashku i, razmahnuvshis', shvyrnul ee v volny, kak mozhno dal'she ot korablya. Pidzhaki dvuh muzhchin on ostavil viset' na kryuchkah na dveri kayuty, no vynul iz ih karmanov nosovye platki, obmotal imi ruki i obyskal stennye shkafy. Najdya v odnom iz nih chistye rubashki belovolosogo, on vybral odnu iz nih i odel na sebya. Zatem, zaskripev zubami ot boli, Bond pripodnyal tolstyaka, snyal s nego rubashku, podoshel k illyuminatoru, vynul "berettu", prizhal ee k tomu mestu na rubashke, gde uzhe byla dyrochka ot puli, i vystrelil eshche raz. Teper' na rubashke byli vidny sledy poroha, sposobnye zaronit' v umy detektivov versiyu o samoubijstve. On nadel rubashku na mertveca, tshchatel'no vyter platkom "berettu" i vlozhil ee v pravuyu ruku tolstyaka tak, chtoby ego ukazatel'nyj palec lezhal na spuskovom kryuchke. Posle etogo on vzyal s veshalki pidzhak Kida, odel ego na ego vladel'ca, podtashchil belovolosogo k illyuminatoru, podnatuzhilsya i vytolknul trup. Bond proter illyuminator i, perevodya dyhanie, eshche raz osmotrel kayutu. Podumav, on podoshel k kartochnomu stoliku, stoyavshemu u stenki i sohranivshemu vse atributy nezakonchennoj igry, oprokinul ego, opyat' podoshel k tolstyaku, dostal u nego iz karmana pachku banknot i brosil ee ryadom s rassypavshimisya na polu kartami. Vrode by vse sootvetstvuet. Konechno, ne sovsem ponyatno, kak okazalas' pulya v matrase Kida, no mozhno podumat', chto pervyj vystrel tolstyaka ne popal v cel'. "Beretta" vystrelila tri raza, i na polu mozhno bylo otyskat' kak raz tri gil'zy. Dve puli vpolne mogli zastryat' v tele Kida, teper' uzhe unesennogo volnami Atlantiki. Nado bylo eshche zabrat' dve prostyni iz etoj kayuty. Ih ischeznovenie mozhet pokazat'sya strannym, no pochemu by ne predpolozhit', chto tolstyak zapelenal v nih telo zhertvy, prezhde chem vytolknut' ego cherez illyuminator. |to mozhno pripisat' vzvinchennosti Uinta, kotoraya yakoby, i zastavila ego potom, posle bol'shogo kartochnogo proigrysha, zastrelit' partnera i zastrelit'sya samomu. Vo vsyakom sluchae, podumal Bond, tak budet predstavlyat'sya situaciya do teh por, poka na bortu ne poyavitsya policiya. No k tomu vremeni i on, i Tiffani uzhe sojdut na bereg i ischeznut. Edinstvennyj ostavlennyj im sled - eto "beretta", no na nej, kak, vprochem, i na vseh drugih vidah ognestrel'nogo oruzhiya, prinadlezhashchih Sluzhbe, ne bylo nomera, i vyjti na vladel'ca bylo nevozmozhno. Bond vzdohnul i pozhal plechami. Teper' - vzyat' prostyni, otvesti Tiffani k nemu v kayutu tak, chtoby nikto ne videl, otvyazat' i vybrosit' v more verevku iz prostyn', zapasnye obojmy i pustuyu koburu, a potom - spat', spat' i spat', prizhavshis' k telu lyubimoj devushki, kotoraya budet ryadom vsegda. Vsegda? Povernuvshis', chtoby idti v vannuyu, Bond vstretilsya vzglyadom s potuhshimi glazami mertveca. I v etih glazah byvshego cheloveka s gruppoj krovi, znanie o kotoroj uzhe nichem emu ne pomozhet, Bond prochital nemoj uprek: "Nichto ne vechno, mister. Tol'ko smert' prihodit navsegda. Nichto ne vechno, krome togo, chto ty sdelal so mnoj..." 25. KONEC CEPOCHKI V kornyah ogromnogo kusta ternovnika, stoyavshego na granice treh amerikanskih gosudarstv, bol'she uzhe ne bylo skorpiona. Kontrabandistu ne na chto bylo teper' pereklyuchit' svoe vnimanie, razve chto na beskonechnye verenicy rabochih murav'ev, snuyushchih mezhdu nasypannymi murav'yami-soldatami "brustverami" v tri santimetra vysotoj. Bylo zharko i dushno, i chelovek, sidyashchij v teni kusta, sgoral ot neterpeniya, chuvstvuya sebya ne v svoej tarelke. On prishel na eto mesto vstrechi v poslednij raz. |to uzh tochno. Pridetsya im podyskivat' sebe kogo-nibud' drugogo. Sam on, konechno, budet chesten do konca. Skazhet, chtoby bol'she oni na nego ne rasschityvali, i dazhe nazovet prichinu: u nego v kabinete poyavilsya novyj pomoshchnik, kotoryj chto-to podozritel'no malo ponimaet v zubnoj hirurgii. Konechno zhe, etot "pomoshchnik" pristavlen sledit' za nim. Mozhet, kto-to iz ego rebyat uzhe popalsya? Mozhet, kto-to uzhe dal pokazaniya protiv nego? Kontrabandist smenil polozhenie. Gde zhe etot chertov vertolet? On vzyal komok suhoj zemli i brosil ego v murav'ev. Murav'i zasuetilis', ih dvizhenie stalo haotichnym. No vot uzhe brosilis' na pomoshch' murav'i-soldaty i stali bystro-bystro unichtozhat' komok zemli. CHerez neskol'ko minut ot nego ne ostalos' i sleda. CHelovek snyal botinok i hlopnul im po kolonne murav'ev. Novoe zameshatel'stvo. No murav'i tut zhe nabrosilis' na svoih pogibshih sobrat'ev, zhadno sozhrali ih, put' opyat' byl svoboden, i chernye ruchejki potekli s prezhnej stremitel'nost'yu. CHelovek vyrugalsya i nadel botinok. CHernye tvari! On im sejchas pokazhet! Pripodnyavshis' i prikryv rukoj lico ot shipov ternovnika, on nachal toptat' murav'ev i v zapal'chivosti dazhe vyskochil iz-pod kusta. Teper' im nadolgo hvatit, chem zanyat'sya! On vdrug srazu zabyl o murav'yah i prochih chernyh tvaryah i stal napryazhenno prislushivat'sya, povernuvshis' na sever. Slava bogu! On otpravilsya za fonarikami i za paketom s almazami, kotorye kak vsegda lezhali v sumke s instrumentami. V kilometre ot nego spryatannaya v kustah bol'shaya tarelka radiolokatora uzhe davno zasekla dvizhushchuyusya tochku. Operator, prodolzhaya nazyvat' parametry dvizheniya celi stoyavshim u voennogo gruzovika trem muzhchinam, skazal: - Pyat'desyat kilometrov. Skorost' - dvesti. Vysota - trista metrov. Bond posmotrel na chasy. - Kazhetsya vremya vstrechi - polnoch' v polnolunie, - skazal on. I dobavil: - I on opazdyvaet na desyat' minut. - Pohozhe na to, ser, - otvetil emu oficer iz garnizona Fritauna, stoyavshij ryadom. On povernulsya k tret'emu: - Kapral. Pozabot'tes', chtoby metall ne proglyadyval skvoz' kamuflyazhnuyu setku. A to luna ego srazu vysvetit. Gruzovik stoyal pod prikrytiem kustov na proselochnoj doroge, vedushchej cherez ravninu k derevushke Telebalu vo Francuzskoj Gvinee. Neskol'ko chasov nazad oni spustilis' na nem v dolinu, kak tol'ko lokator zasek shum ot motocikla zubnogo vracha. Oni ehali, ne vklyuchaya far, i ostanovilis' srazu zhe, kogda ostanovilsya motocikl, i kogda ego vladelec mog by obnaruzhit' ih priblizhenie. Oni nakinuli kamuflyazhnuyu setku na gruzovik so stoyavshimi v ego kuzove lokatorom i sparennym zenitnym pulemetom "bofor". Tak oni i stoyali, ne znaya, chto ozhidat': drugoj motocikl, vsadnika na loshadi, dzhip, samolet? No teper' uzhe byl otchetlivo slyshen otdalennyj shum v nebe. - |to vertolet, - skazal Bond. - Bol'she ni na chto ne pohozhe. Prigotov'tes' snyat' setku srazu zhe posle togo, kak on syadet. Mozhet byt', nado budet dat' predupreditel'nuyu ochered'. A gromkogovoritel' vklyuchen? - Tak tochno, ser, - otvetil drugoj kapral, sledivshij za ekranom lokatora. - Cel' priblizhaetsya ochen' bystro. CHerez minutu on uzhe budet viden. Vidite, tam zazhglis' ogon'ki, ser? Dolzhno byt' tam on i prizemlitsya. Bond uvidel chetyre slabyh stolbika sveta i stal vglyadyvat'sya v temnotu afrikanskoj nochi. Itak, vot on - poslednij chlen bandy. Ili pervyj? CHelovek, kotorogo on vpervye uvidel v Hetton-gardene. Glavar' bandy Spengov, kotoraya tak vysoko kotirovalas' v Vashingtone. Edinstvennyj (krome bezobidnogo "Tenistogo"), s kotorym Bondu eshche ne prishlos' vstrechat'sya v smertel'noj shvatke. I ubivat'. On vspomnil draku v salune "Rozovaya podvyazka". Ili pochti ubivat'... On voobshche ne hotel ubivat' etih lyudej. M. dal emu zadanie tol'ko vse razuznat' pro nih. No oni, po ocheredi, pytalis' ubit' ego samogo ili ego druzej. Edinstvennym ih metodom bylo nasilie. I oni pribegali k nemu bez kolebanij. Nasilie i zhestokost' - vot ih edinstvennyj metod. V Las-Vegase dvoe iz "shevrole" strelyali v nego i ranili |rni Kureo. Dvoe iz "yaguara" chut' ne ubili |rni i pervymi nachali strelyat' v nego. Serafimo Speng snachala otdal prikaz pytat' Bonda do polusmerti, a potom pytalsya zastrelit' ih s Tiffani, a kogda eto ne udalos' - razdavit' parovozom. Uint i Kid porabotali i nad zhokeem Bellom, i nad Bondom, i nad Tiffani. Iz etih semi chelovek on ubil pyateryh. Ubil ne potomu, chto poluchal ot etogo udovol'stvie, a potomu, chto kto-to dolzhen byl eto sdelat' rano ili pozdno. Na ego storone bylo vezenie i tri druga - Feliks, |rni i Tiffani. I banditam prishlos' umeret'. Teper' uzhe letit syuda poslednij, chelovek, otdavshij prikaz o tom, chtoby ubili Bonda i Tiffani, chelovek, kotoryj po slovam M. naladil sbyt almazov, organizoval vsyu cepochku i neskol'ko let rukovodil eyu. V razgovore po telefonu M. byl ochen' kratok i dovol'no rezok. On pozvonil v Boskombi, na baze VVS, gde Bond uzhe prakticheski sadilsya v "kanberru", chtoby letet' vo Fritaun. Emu prishlos' govorit' s M. iz kabineta komanduyushchego bazoj pod svist i rev samoletnyh dvigatelej za oknom. - Rad, chto ty vernulsya blagopoluchno. - Blagodaryu vas, ser. - O kakom eto dvojnom ubijstve na "Kuin |lizabet" pishut gazety? - v golose M. chuvstvovalos' nechto bol'shee, nezheli prostoe podozrenie. - |to o dvuh ubijcah, chlenah bandy, ser. Oni puteshestvovali pod familiyami Uintera i Kitteridzha. Palubnyj styuard skazal mne, chto oni possorilis' za igroj v karty. - I chto, styuardu mozhno poverit'? - Vpolne, ser. Dovol'no pravdopodobnaya versiya, ser. Pauza. A chto dumaet po etomu povodu policiya? - Ne znayu, ser. Oni menya ne sprashivali, ser. - YA pogovoryu s Vellansom. - Da, ser, - skazal Bond. On znal, chto znachila v ustah M. eta fraza: esli etih dvoih ubil Bond, vse budet dal'she delat'sya tak, chto ni imya Bonda, ni nazvanie sluzhby v hode rassledovaniya upominat'sya ne budut. - V lyubom sluchae, - prodolzhal M., - eto byli melkie soshki. A vot Dzhek Speng ili Rufus Sej ili "AVS" ili kak on tam sebya eshche nazyvaet, - eto drugoe delo. YA hochu, chtoby ty zanyalsya im samim. Naskol'ko ponimayu, on vozvrashchaetsya sejchas k nachalu cepochki. Konserviruet ee. I vidimo, ubivaet po doroge: ustranyaet razomknuvshiesya zven'ya. V konce cepochki - zubnoj vrach. Poprobuj vzyat' ih oboih. Poslednie dni s vrachom bok o bok rabotal "2084", i vo Fritaune schitayut, chto vse sovershenno yasno. No delo est' delo. Ego nado zakryt', a tebe vernut'sya, chtoby prinyat'sya za nastoyashchuyu rabotu. A to erunda kakaya-to. Mne s samogo nachala vse ne nravilos'. Vezeniya bol'she, chem produmannyh dejstvij, po krajnej mere. - Da, ser, - skazal Bond. - A chto s etoj devicej, s Kejs? - sprosil M. - YA tut govoril s Vellansom. Tak on skazal, chto emu ne hotelos' by vozbuzhdat' protiv nee delo, esli, konechno, ty ne budesh' nastaivat'. Ne pokazalos' li Bondu, chto golos M. stal chut'-chut' slishkom ravnodushnym? Bond bystro skazal: - Ona mne ochen' pomogla, ser. - I chtoby izbezhat' voprosov, tut zhe dobavil: - Mozhet byt' vy podozhdete s resheniem do togo, kak ya predstavlyu polnyj otchet? - Gde zhe ona v nastoyashchij moment? Trubka v ruke Bonda stala vlazhnoj ot pota. - Ona sejchas edet v London, ser. Na vzyatom naprokat "dajmlere". Ona budet zhit' v moej kvartire. V otdel'noj komnate, razumeetsya, ser. U menya prekrasnaya domopravitel'nica. Ona za nej prismotrit, poka ya ne vernus'. Uveren, chto vse budet horosho. Bond dostal platok i vyter vspotevshij lob. - Nu, razumeetsya, razumeetsya, - skazal M. bez teni ironii. - Horosho. ZHelayu udachi. Pauza. - Ostorozhnee tam. I, - golos kak-budto neozhidanno ohrip, - ne dumaj, chto ya rasstroen tem, kak ty vel sebya do sih por. Neskol'ko prevysil polnomochiya, konechno, no v celom okazal dostojnyj otpor vsem etim... Do svidaniya, Dzhejms. - Do svidaniya, ser. Bond vyshel na ulicu i ostanovilsya, glyadya v nebo, podumal, chto horosho, kogda ryadom s toboj i M., i Tiffani, horosho, kogda delo podhodit k koncu, i, v nadezhde, chto vse zakonchitsya bystro i prosto i chto skoro on budet opyat' doma, napravilsya k trapu. Kontrabandist stoyal i zhdal s fonarikom v ruke. Vot on, vertolet. Opyat' so storony luny i opyat' so strashnym shumom. Eshche odna nepriyatnaya vstrecha, ot kotoroj on by s radost'yu izbavilsya. Vertolet spuskalsya vse nizhe, i nakonec, zavis metrah v semi nad golovoj. Iz kabiny vysunulas' ruka s fonarikom i prosignalila bukvu "A". S zemli zamorgal drugoj fonarik: "V" i... "S". Lopasti raspryamilis', i ogromnoe zheleznoe nasekomoe opustilos' na zemlyu. Pyl' uleglas'. Kontrabandist nablyudal za pilotom, spuskayushchimsya po malen'koj lesenke. Na letchike byl shlem i letnye ochki. Stranno. I rostom on byl, pozhaluj, povyshe nemca. Kontrabandist ispugalsya. Kto zhe eto? On medlenno napravilsya k vertoletu. - Prines? - iz-za stekol ochkov na nego smotreli holodnye glaza. Letchik povernul nemnogo golovu, i glaza stali ne vidny. V svete luny matovye stekla ochkov prevratilis' v dva blestyashchih svetlyh kruga. CHernyj kozhanyj shlem kazalsya sdelannym iz zheleza. - Prines, - nervno skazal kontrabandist. - A gde nemec? - On bol'she ne priletit, - otvetil pilot. Blesk ochkov slepil zubnogo vracha. - YA - "AVS", i ya prekrashchayu deyatel'nost' cepochki. On govoril s amerikanskim akcentom. Golos zvuchal reshitel'no i vesko. - Ah, vot kak. Kontrabandist sunul ruku za pazuhu, izvlek vlazhnyj ot pota bumazhnyj paket i protyanul ego pilotu, kak trubku mira. - Pomogi mne zalit' benzin. |to byl prikaz nachal'nika podchinennomu, i privykshij besprekoslovno povinovat'sya nachal'stvu vrach brosilsya pomogat' izo vseh sil. Rabotali oni molcha. No vot rabota zakonchena, i oni oba opyat' stoyat u trapa. Kontrabandist napryazhenno dumal: govorit' ili net? Nakonec, on zagovoril, starayas', chtoby ego golos zvuchal kak golos ravnopravnogo partnera, togo, kto znaet, kak obstoit delo, i mozhet kontrolirovat' situaciyu. - YA vse obdumal i, boyus'... On vnezapno zamolk, i rot ego stal otkryvat'sya v krike. Pilot vystrelil tri raza. Vrach-kontrabandist vskriknul, upal licom v pyl', dernulsya i zamer. - Ne dvigat'sya! - zagremel nad ravninoj usilennyj gromkogovoritelem metallicheskij golos. - Vy okruzheny! Razdalsya zvuk zarabotavshego motora. Pilot ne stal dozhidat'sya dal'nejshih ukazanij. On vzletel po lesenke v kabinu, zahlopnul dvercu i nazhal starter. Motor vzrevel, lopasti vintov medlenno nabirali skorost', poka ne prevratilis' v dva sverkayushchih serebrom kruga. Vertolet ryvkom podnyalsya v vozduh i stal bystro nabirat' vysotu. Na zemle rezko zatormozil gruzovik, i Bond momental'no okazalsya v sedle pered raschehlennymi "boforami". - Vverh! - brosil on sidevshemu u koles povorota i vysoty kapralu, pereklyuchaya selektor na "odinochnyj ogon'". - Vlevo - desyat'! - YA budu podavat' trassiruyushchie, - skazal stoyavshij ryadom s Bondom oficer, derzhashchij v rukah dve obojmy s pyat'yu okrashennymi v zheltyj cvet snaryadami. Bond postavil nogi na gashetki. Vertolet byl sejchas pryamo v centre pricela. - Akkuratno, - tiho skazal Bond. Vystrel, i trassiruyushchij snaryad ushel v temnoe nebo. - Nizhe i levee. Kapral orudoval kolesami pricela. Vystrel. Snaryad proshel nad podnimayushchimsya vse vyshe vertoletom. Bond pereklyuchil selektor na "ogon' ocheredyami". Dvizhenie eto on prodelal neohotno. Teper' vertolet obrechen. On opyat' dolzhen ubivat'... Pyat' vystrelov slilis' v odin. Nebo ozarilos' razryvami. Vertolet prodolzhal podnimat'sya, no teper' on uzhe razvorachivalsya na sever. Hvostovoj vint vdrug vspyhnul zheltym plamenem, i do nih dokatilos' eho vzryva. - Popali, - skazal oficer. On podnyal binokl' nochnogo videniya. - Hvost kak otrezalo, - prodolzhal on, perejdya na vzvolnovannyj shepot. - Bozhe! Kabina vertitsya volchkom. Pilotu sejchas ne sladko... - Nado eshche strelyat'? - sprosil Bond, derzha vertolet na pricele. - Net, ser, - skazal oficer. - Hotelos' by, konechno, vzyat' ego zhiv'em. No, pohozhe, chto... da, on uzhe ne v sostoyanii upravlyat' mashinoj. Poshel vniz. Vidimo, chto-to proizoshlo s osnovnymi vintami. Padaet. Bond podnyal golovu i, prikryv ot sveta luny glaza ladon'yu, posmotrel vverh. Da. Padaet. Vsego lish' v trehstah metrah nad ih golovami vertolet bespomoshchno vrashchalsya, teryaya vysotu, skrezheshcha metallom i opisyvaya krugi. V nem byl Dzhek Speng. CHelovek, otdavshij prikaz ubit' Bonda. Otdavshij prikaz ubit' Tiffani. CHelovek, kotorogo Bond videl vsego neskol'ko minut v ego kabinete v Hatten-gardene. Rufus B. Sej. Sovladelec "Brilliantovogo doma". Vice-prezident evropejskogo filiala. CHelovek, privykshij igrat' v tennis v Sanningdejle i raz v mesyac ezdit' v Parizh. "Obrazcovym grazhdaninom" nazval ego M. Mister Speng iz bandy Spengov, tol'ko chto hladnokrovno zastrelivshij cheloveka - poslednego iz skol'kih? Bond popytalsya predstavit' sebe, chto proishodit sejchas v tesnoj kabine vertoleta: Speng, odnoj rukoj derzhas' za kakuyu-nibud' skobu, sudorozhno vertit rukoyatki i dergaet rychagi, vidya, kak strelka al'timetra neumolimo priblizhaetsya k nulyu. V glazah - uzhas, a paket s almazami na sto tysyach funtov - lish' nenuzhnyj dopolnitel'nyj gruz, i pistolet, kotoryj s detstva daval oshchushchenie sily, - uzhe nichem ne mozhet pomoch'. - On padaet pryamo na kust, - kriknul kapral, pytayas' perekrichat' rev vertoletnyh vintov. - Teper' emu konec, - skazal kapitan samomu sebe. Oni uslyshali, kak v poslednij raz natuzhno vzvyl dvigatel', i, zataiv dyhanie, sledili, kak razrezaya vintami vozduh, vertolet nakrenilsya vniz i ustremilsya po nebol'shoj duge pryamo na ternovyj kust, i ruhnul pryamo na nego. Ne uspelo utihnut' eho ot padeniya vertoleta, kak iz samoj glubiny kusta poslyshalsya gluhoj udar, i v nebo, na mgnovenie zatmiv lunu i ozariv yarko-oranzhevym svetom vsyu ravninu, vzmetnulsya stolb ognya i dyma. Pervym zagovoril kapitan. - Uh, - proiznes on s chuvstvom. Potom opustil binokl' i povernulsya k Bondu. - Nu, chto, ser, - skazal on uzhe sovershenno spokojno. - Delo sdelano. Boyus' tol'ko, chto ran'she utra nam k oblomkam ne podobrat'sya. A do togo, kak mozhno budet nachat' kovyryat'sya v nih, i eshche neskol'ko chasov projdet. A kak tol'ko my nachnem - syuda prinesutsya francuzskie pogranichniki. My-to s nimi, slava bogu, vsegda poladim, a vot gubernatoru pridetsya vvolyu povykruchivat'sya, ob®yasnyaya v Dakare, chto k chemu. Kapitan yavno dumal uzhe o toj kipe bumag, kotorye emu predstoit napisat'. Stol' raduzhnaya perspektiva zastavila ego vspomnit' ob ustalosti. Togo, chto i kak proizoshlo za segodnyashnij den', dlya nego - i tak predostatochno. Poetomu ne bylo udivitel'no, chto on sprosil: - Vy ne vozrazhaete, esli my poka podremlem? - Valyajte, - skazal Bond i posmotrel na chasy. - Luchshe zaberites' pod gruzovik, a to solnce vzojdet uzhe chasa cherez chetyre. YA sovsem ne ustal, tak chto poslezhu, ne nachnet li ogon' rasprostranyat'sya. Oficer s lyubopytstvom posmotrel na molchalivogo zagadochnogo cheloveka, neozhidanno pribyvshego neizvestno otkuda na territoriyu protektorata v soprovozhdenii telegramm i zvonkov: "okazyvat' polnoe sodejstvie v lyuboe vremya dnya i nochi". Esli uzh dazhe sejchas ne vzdremnut'... No Fritaunu luchshe v eti dela ne lezt'. Pust' imi London zanimaetsya. Tam im vidnee. - Spasibo, ser, - skazal kapitan i sprygnul s gruzovika. Bond medlenno snyal nogi s pulemetnyh gashetok i otkinulsya na zhestkuyu spinku siden'ya. Avtomaticheski, ne spuskaya glaz s goryashchego kusta, ego ruki polezli v karmany polinyavshej armejskoj rubashki, pozaimstvovannoj u odnogo iz oficerov garnizonnoj roty, za zazhigalkoj i sigaretami. On vytashchil sigaretu, zakuril i sunul portsigar i zazhigalku obratno v karman. Itak, almaznoj cepochke konec. Perevernuta poslednyaya stranica. On gluboko zatyanulsya i vydohnul dym skvoz' szhatye zuby. SHest'-nol' v ego pol'zu. SHest' trupov. Partiya sdelana. Bond protyanul ruku i vyter pokrytyj isparinoj lob, otbrosiv prilipshie k nemu volosy. Zarevo vysvetilo ego surovoe lico i otrazilos' v ustalyh glazah. Vot kakim okazalsya konec bandy Spengov, poslednee zveno cepochki. No eto ne konec almazov, lezhashchih sejchas tam, v ogne. Oni vyzhivut i vnov' otpravyatsya v svoe pobednoe shestvie po miru. Mozhet byt', i obescvetivshiesya, no ne unichtozhennye. Brillianty - vechny. Kak smert'. On vdrug vspomnil pustye glaza mertveca, tak zabotivshegosya pri zhizni o svoej gruppe krovi. Oni lgali. Smert' - vechna. No i brillianty tozhe vechny. Oni ne podvlastny smerti. Bond sprygnul s gruzovika i zashagal k goryashchemu kustu. On usmehnulsya pro sebya. Vsya eta chepuha pro smert' i brillianty - slishkom patetichna dlya nego. Dlya Bonda eto prosto zavershenie ocherednogo priklyucheniya. Eshche odnogo priklyucheniya, epitafiej k kotoromu mogli by stat' slova Tiffani. On predstavil sebe, s kakoj ironiej ona by proiznesla eti slova: - CHitat' pro vse eto gorazdo zanyatnee, chem prinimat' neposredstvennoe uchastie...