YAn Fleming. Doktor No




        1

   CHasam k shesti vechera poslednie luchi solnca ugasali za Golubymi  gorami.
Na Richmond-roud  opuskalis'  sirenevye  sumerki,  i  v  uhozhennyh  sadikah
razdavalos' lish' kvakanie lyagushek da zhuzhzhanie strekoz.
   Krome gudeniya nasekomyh na pustynnoj ulice ne  bylo  slyshno  ni  zvuka.
Vladel'cy  roskoshnyh  osobnyakov  -  bankiry,  direktora  kompanij,  vazhnye
chinovniki - uzhe s pyati chasov sideli v semejnom krugu,  prinimali  dush  ili
pereodevalis'. CHerez kakih-nibud' polchasa ulica snova  ozhivitsya,  nastupit
vremya koktejlej. No poka etot nebol'shoj uchastok dlinoj ne bolee kilometra,
kotoryj kingstonskie torgovcy nazyvayut "Richroud", napominal pustuyu  scenu,
gde razlivalsya oduryayushchij aromat zhasmina.
   Richmond-roud na YAmajke - eto vse ravno,  chto  Park-Avenyu  v  N'yu-Jorke,
Kensington Palas Gardens v Londone ili ulica Fosh  v  Parizhe.  Zdes'  zhivet
vysshee kingstonskoe obshchestvo, zanimaya ogromnye starinnye doma,  okruzhennye
ideal'no  podstrizhennymi  gazonami,  ekzoticheskimi  derev'yami  i  cvetami,
dostojnymi Houpskogo botanicheskogo sada.  |ta  dlinnaya,  pryamaya,  tenistaya
ulica rezko otlichaetsya  ot  ostal'noj  chasti  goroda  -  pyl'noj,  dushnoj,
kishashchej lyud'mi, vul'garnoj - no elegantnye obitateli Rich-roud  vse  zhe  ne
brezguyut delat' tam beshenye den'gi. Dlya zaversheniya kartiny nuzhno dobavit',
chto v nachale ulicy  raspolagaetsya  obshirnyj  park  King  Hauz,  gde  zhivet
gubernator i glavnyj komendant YAmajki.
   Dom nomer odin predstavlyaet soboj solidnyj dvuhetazhnyj osobnyak s  dvumya
verandami, vykrashennymi v belyj cvet. Ko vhodu s kolonnami vedet  pokrytaya
graviem dorozhka, po obeim ee storonam - velikolepnye  gazony  i  tennisnye
korty, kotorye v etot vecher, kak, vprochem, i vo  vse  ostal'nye,  polivali
neskol'ko molodyh negrov. |to  svoego  roda  Mekka  kingstonskoj  elity  -
Korolevskij klub. Uzhe pyat'desyat  let  zdes'  sobirayutsya  slivki  obshchestva,
gordye svoim mogushchestvom i zabotlivo oberegayushchie svoi privilegii.
   Maloveroyatno, chto podobnye  mestechki  prosushchestvuyut  na  YAmajke  dolgo.
Odnazhdy ego okna, navernyaka, zakidayut kamnyami ili prosto podozhgut. No poka
Korolevskij klub - odno iz priyatnejshih zavedenij  na  etom  subtropicheskom
ostrove. Obstanovka i obsluzhivanie zdes' otlichnye, a kuhnya i vinnyj pogreb
slyvut luchshimi na vsem Karibskom more.
   Kak obychno v eto vremya,  okolo  kluba  stoyali  chetyre  avtomobilya.  Oni
prinadlezhali  chetyrem  zayadlym  lyubitelyam  bridzha,  kotorye  kazhdyj  vecher
obyazatel'no sobiralis' zdes' i igrali, nachinaya s pyati chasov i do polunochi.
Po ih avtomobilyam mozhno bylo  by  proveryat'  chasy.  Pervoj  stoyala  mashina
generala sil oborony  Karibskogo  bassejna,  potom  -  mashiny  vydayushchegosya
kingstonskogo advokata i professora s kafedry matematiki  Universiteta.  I
zavershal ryad nebol'shoj chernyj "sanbim" majora Dzhona Strenzhvejza, oficera v
otstavke,  zanimayushchegosya  voprosami  regional'nogo  kontrolya,  ili,  proshche
govorya, mestnogo predstavitelya britanskoj sekretnoj sluzhby.
   Rovno v 6 chasov 13  minut  tishina  Richmond-roud  byla  narushena  stukom
palok. Troe nishchih slepyh pokazalis' iz-za ugla i  medlenno  napravilis'  k
stoyashchim u kluba mashinam.  |to  byli  negry  s  primes'yu  kitajskoj  krovi,
krupnye  muzhchiny  s  besstrastnymi  licami.  Sgorbivshis',  oni   dvigalis'
cepochkoj, derzhas' za plechi drug druga  i  postukivaya  po  mostovoj  svoimi
belymi trostochkami. U pervogo na nosu byli ochki s  sinimi  steklami,  a  v
ruke - suma dlya podayanij, v kotoroj uzhe pozvyakivalo  neskol'ko  monet.  Na
vseh troih boltalis' gryaznye lohmot'ya, na  golovah  -  vethie  bejsbol'nye
shapochki s dlinnymi kozyr'kami.  SHli  oni  sovershenno  molcha,  s  zakrytymi
glazami, i ob ih poyavlenii svidetel'stvovalo tol'ko postukivanie palok.  V
samom Kingstone, gde na kazhdom shagu popadayutsya nishchie  i  kaleki,  na  nih,
nesomnenno, ne obratili by nikakogo vnimaniya. No na  elegantnoj  pustynnoj
Richmond-roud vid etih  muzhchin  vyzyval  kakoe-to  boleznennoe,  nepriyatnoe
oshchushchenie. Ne kazhdyj den' uvidish'  polunegrov-polukitajcev:  smeshenie  etih
krovej vstrechaetsya nechasto.
   A v eto vremya v zale dlya igr zakanchivalas' ocherednaya partiya.  Zagorelaya
ruka Dzhona Strenzhvejza brosila poslednie karty.
   - Sto, - soobshchil on. - I devyanosto snizu.
   On vzglyanul na chasy i vstal.
   - YA vernus' cherez dvadcat' minut. Zakazhite vypit', Bill. YA  plachu.  Dlya
menya vse, kak obychno. I ne pytajtes' tut bez menya zhul'nichat'.  U  menya  na
takie veshchi nyuh.
   Bill Templar, general, zvuchno rassmeyalsya. -  Horosho-horosho,  tol'ko  ne
zaderzhivajtes'. S vashej storony shikarno - brosit' karty, kogda partnery  v
vyigryshe.
   Strenzhvejz byl uzhe  u  dverej.  Voshel  negr-oficiant.  Igroki  zakazali
vypivku, v tom chisle viski s  sodovoj  dlya  Strenzhvejza.  |to  povtoryalos'
kazhdyj vecher. Rovno v 6:15  Strenzhvejz  izvinyalsya  i  vstaval,  dazhe  esli
partiya byla v samom  razgare.  Emu  neobhodimo  srochno  pozvonit'  v  svoyu
kontoru. Strenzhvejz byl otlichnym malym i dostojnym sopernikom, poetomu ego
partneram  volej-nevolej  prihodilos'  terpet'  etot  ezhednevnyj  korotkij
pereryv v igre. Strenzhvejz ne  daval  nikakih  ob®yasnenij  na  etot  schet.
Vprochem, ego  druz'ya,  horosho  znavshie  zhizn',  ne  otlichalis'  chrezmernym
lyubopytstvom. Strenzhvejz redko otsutstvoval bol'she dvadcati minut, i stalo
uzhe ritualom, chto v vide izvineniya on oplachivaet vypivku.
   Sidya za stolikom dlya bridzha v ozhidanii Strenzhvejza, igroki s uvlecheniem
zagovorili o skachkah.
   Na samom dele, eta otluchka byla dlya Strenzhvejza samym  vazhnym  momentom
za ves' den'. V eto vremya on vyhodil na radiokontakt,  prinimaemyj  moshchnoj
radiostanciej londonskoj  rezidencii  sekretnoj  sluzhby,  raspolozhennoj  v
kvartale Redzhent-park.
   Rovno v polovine sed'mogo po mestnomu vremeni Strenzhvejz peredaval svoj
ezhednevnyj raport i poluchal, prikazy iz Londona.  |to  povtoryalos'  kazhdyj
den', krome teh sluchaev, kogda on  zaranee  soobshchal  o  svoej  otluchke  na
drugoj ostrov ego "territorii", ili kogda on  ser'ezno  zaboleval.  |togo,
vprochem, s nim eshche ni razu ne sluchalos'.
   V sluchae nevyhoda na svyaz' v polovine sed'mogo London posylal povtornye
pozyvnye rovno v sem' - tak nazyvaemyj "sinij" vyzov. Esli agent molchal  i
na etot raz, v sem' tridcat' podavalsya poslednij signal - "krasnyj" vyzov.
Posle etogo otsutstvie otveta avtomaticheski rascenivalos'  v  Londone  kak
signal trevogi. Sekciya N_3, k kotoroj prinadlezhal Strenzhvejz,  podnimalas'
na nogi i dolzhna byla vyyasnit', chto proizoshlo s rezidentom.
   Dazhe  pri  nalichii  neosporimoj  uvazhitel'noj  prichiny  "sinij"   vyzov
rassmatrivalsya kak pokazatel' plohoj raboty agenta.  Londonskaya  radioset'
chrezvychajno peregruzhena,  poetomu  vse  rabotniki  priucheny  k  strozhajshej
punktual'nosti. Nado li govorit', chto Strenzhvejz nikogda ne pribegal ni  k
"sinemu", ni k "krasnomu" vyzovu  i  uzhe  davno  vycherknul  ih  iz  svoego
cvetnogo spektra.
   Kazhdyj vecher v polovine sed'mogo  on  vyhodil  iz  Korolevskogo  kluba,
sadilsya v mashinu i doezzhal do svoego doma u podnozhiya golubyh  gor,  otkuda
otkryvalsya chudesnyj vid na Kensingtonskuyu dolinu. V shest' dvadcat' pyat' on
peresekal holl, zahodil v kabinet i zakryval dver' na klyuch. Miss  Trublad,
ego sekretarsha i pravaya ruka, tozhe oficer v  otstavke,  nadev  naushniki  i
peredavaya pozyvnye WXN na chetyrnadcatoj chastote. Na ee kruglyh simpatichnyh
kolenkah lezhal bloknot dlya stenografirovaniya. Strenzhvejz sadilsya ryadom, i,
gotovyj k kontaktu, nadeval vtoruyu paru naushnikov. Rovno v shest'  dvadcat'
vosem' on smenyal miss Trublad i  zhdal  neobychnuyu  dlya  zagruzhennogo  efira
pauzu, podtverzhdayushchuyu, chto London gotov k otvetu.
   Ezhednevnaya  zheleznaya  disciplina,  vpolne   sootvetstvovala   harakteru
Strenzhvejza. On  byl  vysokim,  hudym,  temnovolosym  muzhchinoj,  kazalos',
sposobnym otrazit' lyuboj udar.
   Strenzhvejz peresek holl Korolevskogo kluba,  tolknul  dveri,  zatyanutye
tonkoj setkoj ot komarov, i spustilsya po stupen'kam, vedushchim k  allee.  On
ispytyval  pochti  chuvstvennoe  naslazhdenie  ot  tol'ko  chto  zakonchivshejsya
partii. On vyigral ee ochen' hitro i krasivo. Na ulice posvezhelo,  podnyalsya
legkij veterok. Delo, kotorym Strenzhvejz zanimalsya po prikazu svoego  shefa
M. vot uzhe dve nedeli, prohodilo ves'ma uspeshno.  Emu  neozhidanno  udalos'
najti cennogo osvedomitelya v kitajskoj  kolonii  Kingstona.  No  s  drugoj
storony, mozhno li doveryat' svedeniyam, poluchennym ot kakogo-to  isterichnogo
kitajca? "Strannaya istoriya", - podumal Strenzhvejz. - "Kak by ne  narvat'sya
na nepriyatnosti!" On pozhal plechami. Na YAmajke nikogda ne proishodit nichego
nepriyatnogo. Navernoe, i eta istoriya - pshik. Kak obychno...
   Vperedi on zametil kovylyayushchih po mostovoj troih slepcov, podschital, chto
obgonit ih ran'she, chem dojdet do mashiny, i porylsya  v  karmane  v  poiskah
melochi. Nashchupal gorst' monet i dostal odin florin.  On  uzhe  poravnyalsya  s
nishchimi. "Smotri-ka, polunegry-polukitajcy! Zabavno..."
   Moneta upala v sumku dlya podayanij.
   - Da blagoslovit Vas Gospod', mister, - skazal pervyj.
   - Gospod', Gospod'... - ehom povtorili dvoe drugih.
   Strenzhvejz uzhe derzhal v ruke klyuch  zazhiganiya.  Vdrug  on  uslyshal,  chto
postukivanie palok za spinoj prekratilos'. On rezko obernulsya. No bylo uzhe
pozdno. Vse troe derzhali v rukah revol'very s glushitelyami. Oni razoshlis' v
storony, chtoby ne meshat' drug  drugu.  Odin  celilsya  v  zhivot,  drugoj  v
serdce, tretij v golovu. Vystrelili oni odnovremenno.
   Strenzhvejza otbrosilo, on upal  na  mostovuyu,  podnyal  oblachko  pyli  i
zamer. Umer on eshche v padenii.
   Bylo shest' chasov semnadcat' minut. Poslyshalos' shurshanie  shin,  i  pered
tremya muzhchinami ostanovilsya katafalk, ukrashennyj chernymi  per'yami.  Zadnie
dvercy ego byli otkryty. Muzhchiny brosili tuda telo Strenzhvejza i zabralis'
sami. Zakryli dvercy, ulozhili trup v otkrytyj grob i uselis' na stoyashchie po
bokam skameechki. Potom bystro stashchili s  sebya  lohmot'ya  i  nadeli  chernye
shelkovye plashchi. Tri cilindra zamenili bejsbol'nye shapochki.
   - CHego zhdesh'? Poehali! - kriknul samyj vysokij iz ubijc voditelyu,  tozhe
polukrovke.
   Zatem brosil vzglyad na svetyashchijsya ciferblat svoih  chasov.  SHest'  chasov
dvadcat' minut. Tri minuty -  i  delo  sdelano!  V  namechennye  sroki  oni
ulozhilis' tochno.
   Katafalk opisal velichestvennyj polukrug i,  vazhno  pokachivaya  na  vetru
chernymi per'yami, medlenno  pokatil  v  storonu  Golubyh  gor,  uvozya  treh
skorbyashchih lyudej, skrestivshih v znak traura ruki na grudi.


   - WXN vyzyvaet WWN... WXN vyzyvaet WWN... WXN...
   Rozovyj pal'chik Meri Trublad stuchal klyuchom peredatchika.
   SHest' chasov dvadcat' vosem' minut. Strenzhvejz na minutu opazdyval. Meri
Trublad ulybnulas', dumaya  o  mchashchemsya  po  poberezh'yu  chernom  avtomobile.
Strenzhvejz dolzhen vot-vot poyavit'sya. Ona uzhe slyshala ego bystrye shagi.  On
naklonitsya k nej s izvinyayushchejsya ulybkoj i nadenet naushniki.
   - Prostite, Meri, - skazhet on. - Mashina nikak ne zavodilas'.
   Ili:
   - YA byl uveren, chto policii prekrasno izvesten nomer moego "sanbima". I
chto zhe vy dumaete?  Oni  ostanovili  menya  v  Haf  Uej  Tri  dlya  proverki
dokumentov!
   CHtoby  sekonomit'  vremya,  Meri  dostala  vtoruyu  paru  naushnikov.  Ona
po-prezhnemu peredavala:
   - WXN vyzyvaet WWN... WXN vyzyvaet WWN...
   Na ee  chasikah  bylo  uzhe  6:29.  Meri  vser'ez  zabespokoilas'.  CHerez
neskol'ko sekund London otvetit. Bozhe moj!  CHto  ona  budet  delat',  esli
Strenzhvejz ne pridet? Ona ponimala,  chto  ej  samoj  bespolezno  i  opasno
pytat'sya peredat'  ezhednevnyj  raport  vmesto  nego.  Sluzhba  bezopasnosti
proslushivaet vse radiogrammy, a u kazhdogo agenta svoj nepovtorimyj pocherk.
Est' special'naya apparatura, otmechayushchaya vse osobennosti  etogo  pocherka  i
sposobnaya momental'no vyyavit' chuzhuyu ruku.
   Pyat' let nazad, do ot®ezda Meri na YAmajku, shef sluzhby kontrolya  pokazal
ej nastoyashchie dzhungli mashin, ch'i dlinnyushchie nazvaniya vnushili ej uvazhitel'nyj
trepet. Ej ob®yasnili, chto kontakt-radio avtomaticheski podklyuchaetsya,  kogda
radiogrammu peredaet neznakomaya ruka. |to mera predostorozhnosti na sluchaj,
esli raciya popadet k vragu. A  esli  agenta  hvatayut  i  siloj  zastavlyayut
vyzyvat' London, emu dostatochno slegka izmenit' pocherk, chtoby predupredit'
specsluzhbu, i ego pojmut sovershenno bezoshibochno, kak esli  by  on  peredal
soobshchenie o provale pryamym tekstom.
   Nu vot! Vyzyvaet London...
   SHagi v holle... Nakonec-to!  On  uspel.  Ostavalos'  vyigrat'  kakie-to
sekundy.
   - WWN vyzyvaet WXN... WWN vyzyvaet WXN... Vy menya  slyshite?  -  sprosil
London.
   SHagi uzhe priblizilis' k dveri.
   Meri Trublad spokojno peredala:
   - Otvechaet WXN... WXN... YA vas otlichno slyshu.
   Pozadi razdalsya grohot vzryva. CHto-to bol'no udarilo ee  v  bedro.  |to
okazalsya kusok zamka. Ona v uzhase  obernulas'.  V  dveryah  kabineta  stoyal
muzhchina. Net, ne Strenzhvejz, a ogromnyj negr s zheltoj  kozhej  i  raskosymi
glazami. V ego ruke pobleskival revol'ver.
   Meri Trublad otkryla rot, chtoby zakrichat'. Na lice neznakomca poyavilas'
zadumchivaya, zagadochnaya ulybka. On medlenno, s udovol'stviem  pricelilsya  i
vypustil tri puli pryamo ej v serdce.
   Devushka soskol'znula so stula,  kak  tryapichnaya  kukla.  Eshche  sekundu  v
komnate razdavalsya pisk londonskih pozyvnyh, petom vse stihlo.
   V zale kontrolya za tysyachi kilometrov otsyuda kto-to vyrugalsya:
   - CHert poderi! O chem oni tam dumayut, merzavcy?
   Takovo bylo nadgrobnoe slovo nad Dzhonom Strenzhvejzom i Meri Trublad.
   V eto vremya ubijca postavil na pol korobku s nadpis'yu "VZRYVOOPASNO"  i
stal zasovyvat' telo Meri Trublad v holshchovyj meshok. Nogi ne vlezali, i  ih
prishlos' sognut' v kolenyah. Potom on vzvalil na plechi  etu  tyazheluyu  noshu,
otnes ee k dveryam doma, brosil i vernulsya v kabinet. Sgreb sborniki  kodov
i pozyvnyh, prednaznachennye dlya peregovorov s Londonom. Slozhil ih v stopku
vozle korobki "VZRYVOOPASNO" vmeste s ostal'nymi  bumagami,  kotorye  smog
otyskat'. Metodichno razorval port'ery, shvyrnul ih v tu zhe kuchu,  a  sverhu
ulozhil paru stul'ev. Zatem zazheg malen'kij veselyj ogonek, shvatil meshok i
otbezhal na bezopasnoe rasstoyanie. Nakonec-to on  mog  spokojno  udalit'sya,
unosya to, chto ostalos' ot Meri Trublad i ispytyvaya priyatnoe chuvstvo horosho
vypolnennogo dela.
   Spryatannyj za kustami katafalk terpelivo ego dozhidalsya.  Uzhe  stemnelo,
slyshalos' tol'ko nadoedlivoe zhuzhzhanie strekoz i tihij shum motora. Na ulice
ne bylo ni dushi. Vysokij kitaec obernulsya. Iz  holla  klubami  valil  dym.
CHtoby ogon' razgorelsya, ubijca ostavil dver' otkrytoj nastezh'.
   On podal meshok dvum svoim naparnikam. Oni s bol'shim trudom vtisnuli ego
v grob, gde uzhe lezhalo telo Strenzhvejza. Kitaec tozhe zabralsya v  mashinu  i
zakryl za soboj dvercy.
   So vzdohom oblegcheniya on opustilsya na sidenie i  snova  nadel  cilindr.
Prilichiya prezhde vsego!
   V oknah vtorogo etazha uzhe mel'kali yazychki plameni.  Voditel'  katafalka
netoroplivo nazhal na gaz, vyehal na uzkuyu bokovuyu dorogu i povel mashinu  v
napravlenii ushchel'ya Mona.
   Tam, na glubine sta metrov, i ostalsya lezhat' tyazhelyj grob.
   Rovno za sorok pyat' minut vse arhivy i  personal  anglijskoj  sekretnoj
sluzhby v Karibskom bassejne byli unichtozheny. Radioperedatchik zdes' nikogda
bol'she ne zarabotaet.



        2

   Spustya tri nedeli v Londone nastupil  mart.  Prihod  ego  soprovozhdalsya
bol'shim shumom. Na  rassvete  pervogo  marta  razrazilas'  nastoyashchaya  burya.
YArostnyj veter s ledyanym dozhdem i gradom  hlestal  neschastnyh  prohozhih  v
mokryh plashchah, ispuganno zhavshihsya k stenam po doroge na rabotu.
   Pogoda,  kak  govoritsya,  prosto  sobach'ya,  i  dazhe   sam   M.,   redko
udostaivayushchij svoim vnimaniem takogo roda detali, otmetil eto, vylezaya  iz
chernogo rollsa bez nomernyh znakov, ostanovivshegosya pered bol'shim  zdaniem
na Redzhens Park. Poryv vetra s krupnym gradom hlestnul M. po licu. Odnako,
vmesto  togo,  chtoby  gde-nibud'  ukryt'sya,  on  vazhno  oboshel  mashinu   i
naklonilsya k shoferu.
   - Vy mozhete vozvrashchat'sya domoj, Smit. Segodnya vecherom ya poedu na metro.
Ne samaya luchshaya pogoda dlya progulok na avtomobile.
   - Da, hozyain. Blagodaryu vas.
   Smit,  byvshij  starshij  mehanik  na  krejsere  voenno-morskih  sil   Ee
Velichestva, s umileniem ulybnulsya, nablyudaya za M., kotoryj stroevym  shagom
udalyalsya pod pelenoj dozhdya. |to vpolne v ego stile! Smit  proter  vetrovoe
steklo iznutri, potom nazhal na gaz,  i  mashina  medlenno  tronulas'.  "Da,
takih lyudej nynche vstretish' nechasto", - vzdohnul on.
   Promokshij do nitki M., shef anglijskoj sluzhby informacii, voshel  v  svoj
kabinet. I tol'ko  kogda  za  nim  zakrylas'  dver',  on  vytashchil  goluboj
shelkovyj platok i vyter lico. Ni za chto na svete on ne sdelal by etogo  na
glazah u liftera ili port'e. Zatem, vnov' obretya dostojnyj vid, on sel  za
pis'mennyj stol i nazhal knopku interfona.
   - YA  prishel,  miss  Manipenni,  -  skazal  on.  -  Prinesite  poslednie
soobshcheniya i svyazhite menya s serom Dzhejmsom Moloni. V eto  vremya  on  dolzhen
byt' v gospitale Sent-Meri. I eshche. YA primu 007 cherez polchasa. No do  etogo
vam neobhodimo prinesti mne dos'e Strenzhvejza.
   M. uslyshal metallicheskoe "Horosho, shef" i otpustil knopku.
   Zatem, po  davno  zavedennomu  obychayu,  dostal  trubku  i  prinyalsya  ee
nabivat'. Kogda voshla sekretarsha, on ne podnyal golovy i dazhe  ne  vzglyanul
na poldyuzhiny  depesh,  kotorye  ona  staratel'no  razlozhila  na  stole.  On
prekrasno znal; chto esli by proizoshlo nechto neobychnoe,  ego  uvedomili  by
eshche noch'yu. Odin iz telefonov zagudel.
   - |to vy, ser Dzhejms?.. Ne mogli by vy udelit' mne pyat' minut?
   Na drugom konce provoda poslyshalsya legkij smeshok:
   - Mogu dazhe shest'. CHto sluchilos'? Hotite, chtoby ya obsledoval odnogo  iz
ministrov Ee Velichestva, kotoryj vyzyvaet u vas podozreniya?
   - Rech' ne ob etom, - otvetil M. bez teni ulybki.
   On prinadlezhal k staroj shkole i ne lyubil shutok podobnogo roda. Vprochem,
prodolzhil on ves'ma vezhlivo:
   - Mne by  hotelos'  uznat'  vashe  mnenie  po  povodu  odnogo  iz  nashih
sotrudnikov, ne budem nazyvat' ego imya, kotoryj vchera vyshel iz  gospitalya.
Vy ponimaete, o kom ya govoryu?
   Posledovala korotkaya pauza.
   - Prekrasno ponimayu, - skazal nakonec ser Dzhejms. Golos ego zazvuchal  s
professional'nym besstrastiem.
   - Fizicheski paren' v otlichnoj forme, - prodolzhil on.  -  Rany  na  noge
polnost'yu zazhili. Otkrovenno govorya, ya schitayu, chto on eshche legko otdelalsya.
No esli vy sobiraetes' poruchit' emu kakoe-nibud'  novoe  delo,  ya  by  vas
poprosil ego poberech'. U nego vse-taki bylo nelegkoe ispytanie.
   - Za eto emu i platyat, - provorchal M.. - Tak ya ne ponyal, on zdorov  ili
net?
   - Dorogoj moj, - otvetil ser Dzhejms. -  |to  dovol'no  slozhnyj  vopros.
Bol', ee dejstvie, porog, granicy eshche malo izucheny. Ochen' trudno  izmerit'
stradaniya zhenshchiny pri rodah ili muzhchiny  -  pri  pochechnyh  kolikah.  Slava
Bogu, chelovecheskoe telo neveroyatno vynoslivo.  No  ne  zabluzhdajtes',  vash
agent dejstvitel'no ispytal adskie mucheniya.  Konechno,  u  nego  nichego  ne
slomano, no esli byt' tochnym...
   - Ladno, ladno, - s celomudrennoj stydlivost'yu progovoril M..
   CHto by tam ni  bylo,  Bond  sovershil  oshibku  i,  estestvenno,  za  eto
poplatilsya. I ne seru Dzhejmsu  Moloni  uchit'  M.,  kak  rukovodit'  svoimi
agentami. Emu pokazalos', chto v golose  znamenitogo  vracha  zvuchal  legkij
uprek...
   - Kstati, ser Dzhejms, vy kogda-nibud' slyshali o nekoem  doktore  Pitere
Stejnkrone?
   - Net, ne dovodilos'.
   -  |to  amerikanskij   medik.   On   nedavno   opublikoval   rabotu   o
soprotivlyaemosti chelovecheskogo organizma. Sredi vsego prochego ya  obnaruzhil
tam spisok chastej tela, bez kotoryh chelovek teoreticheski mozhet obojtis'. YA
ego perepisal doslovno. Zachityvayu: zhelchnyj puzyr',  selezenka,  mindaliny,
appendiks, odno iz dvuh legkih, odna pochka, dve  pyatyh  krovi,  dve  pyatyh
pecheni, bol'shaya chast' zheludka, 1 m 25 sm kishechnika i polovina  mozga.  CHto
vy na eto skazhete?
   - YA udivlyayus', - otvetil ser Dzhejms ledyanym tonom, - chto vash  avtor  ne
vklyuchil v spisok obe nogi i obe ruki. Po-moemu, vse eto chush'. No  kuda  vy
klonite i chto pytaetes' dokazat'?
   - Prosto podtverzhdayu, chto nash priyatel' legko otdelalsya. Na samom  dele,
- prodolzhil on kak mozhno bolee tverdo, - u menya ne bylo namerenij poruchat'
emu kakoe-libo slozhnoe delo. Naprotiv, ya hochu predlozhit'  emu  poezdku  na
kurort. Na YAmajke ischezli dvoe  nashih  agentov.  Muzhchina  i  zhenshchina.  Vse
ukazyvaet na to, chto oni skrylis' vmeste.  No  mne  nuzhny  dokazatel'stva.
Teper' ubedilis' - ne slishkom trudnaya zadacha.
   - V takom sluchae, ya ne vozrazhayu, - skazal ser Dzhejms. -  Ne  podumajte,
chto ya suyus' ne v svoe delo, no chelovecheskaya smelost' imeet svoi predely. YA
znayu, parni, kotorymi vy rukovodite, ne iz slabakov. No ne dumayu, chto  vam
budet priyatno uvidet', kak kto-to iz nih  slomaetsya.  Tot,  o  kotorom  my
govorim, silen i vynosliv. YA uveren, on eshche dolgo prorabotaet dlya vas.  No
vspomnite, chto Moran govorit o besstrashii.
   - Ne pomnyu.
   - On govorit, chto besstrashie, kak kapital - chem bol'she rashoduesh',  tem
men'she ostaetsya. A nash priyatel' tranzhirit etot kapital, nachinaya  s  vojny.
Podumajte ob etom. On eshche nastoyashchij boec, no vsemu est' predel.
   - Pravil'no, - otrezal M., reshiv na  etom  zavershit'  obsuzhdenie.  -  YA
posylayu ego na YAmajku pogret'sya na solnyshke.  Ne  volnujtes'.  Kstati,  vy
vyyasnili, chem ego otravila eta russkaya?
   - Vchera ya poluchil rezul'taty analiza, - skazal ser Dzhejms, tozhe  ves'ma
dovol'nyj peremenoj temy.
   U stariny M. harakter kapriznej, chem  pogoda.  Sumel  li  on  pravil'no
ponyat'?
   - Na eto u nas ushlo tri mesyaca. Po chasti yadov russkim  mozhno  doveryat'.
Oni obyazatel'no pridumayut takoj sostavchik, o kotorom nikto i ne  slyhival.
Na etot raz rech' shla o fugu. Nauchnoe nazvanie - Tetrodoksin. Ego  vydelyayut
iz molok odnoj  yaponskoj  ryby.  Sami  yaponcy  chasto  ispol'zuyut  ego  pri
samoubijstvah. |tot  sostav  po  svoemu  dejstviyu  nemnogo  napominaet  yad
kurare. Snachala  -  paralich  nervnoj  sistemy.  Potom  paralizuyutsya  myshcy
motorno-dvigatel'nogo i  dyhatel'nogo  apparatov.  U  cheloveka  dvoitsya  v
glazah, potom on prosto ne mozhet ih otkryt'. Zatem otkazyvayut  dyhatel'nye
myshcy, golova otkidyvaetsya i nachinaetsya paralich organov dyhaniya.
   - Esli ya pravil'no ponyal, Bond ostalsya zhiv tol'ko chudom?
   - Da, eto na samom  dele  tak.  On  vyzhil  blagodarya  odnomu  francuzu,
kotoryj  nahodilsya  ryadom.  Tot  ego  nemedlenno  ulozhil  i  stal   delat'
iskusstvennoe dyhanie do prihoda vracha. Vtorym chudom  bylo  to,  chto  etot
doktor v svoe vremya praktikoval v YUzhnoj Amerike i horosho znal dejstvie yada
kurare. Odin shans iz milliona, chto vse eto sovpalo... Kstati, a chto  stalo
s russkoj?
   - Ona umerla, - otvetil M. svoim samym sladchajshim golosom. - Nu  ladno,
ser Dzhejms, ya beskonechno vam  blagodaren.  I  ne  volnujtes'.  YA  ne  budu
peregruzhat' vashego pacienta. Do svidaniya.
   Skazav eto, on povesil trubku i prinyalsya za lezhashchie  na  stole  bumagi.
Skoro  pered  nim  ostalas'  lish'  bezhevaya  papka  s  krasnoj   zvezdochkoj
"sovershenno sekretno". Na oblozhke stoyali krupnye bukvy  "KARIBY",  a  chut'
ponizhe bylo podpisano "Strenzhvejz i Trublad".
   Na interfone zazhglas' lampochka.
   - Prishel 007, shef, - prozvuchal golos miss Manipenni.
   - Pust' vojdet.  I  vyzovite  ko  mne,  pozhalujsta,  minut  cherez  pyat'
glavnogo eksperta po oruzhiyu.
   M.  vypryamilsya  i  raskuril  trubku.  On  ne   otvodil   vnimatel'nogo,
bezzhalostnogo vzglyada ot dveri.
   Dzhejms Bond voshel i sel.
   - Dobryj den', 007, - skazal M. suho.
   - Zdravstvujte, shef, - otvetil Bond.
   Molchanie. M. yarostno tyanul trubku. Bond kazalsya  sovershenno  spokojnym.
No kak dolgo on zhdal i boyalsya etogo momenta!  V  techenie  dolgih  mesyacev,
poka ego perevozili iz bol'nicy v bol'nicu, v techenie neskonchaemyh  nedel'
vyzdorovleniya, poka on vnov' i vnov' treniroval oslabshee  telo,  on  dumal
tol'ko o tom mgnovenii, kogda snova syadet naprotiv M.. |to budet oznachat',
chto on opyat' stal chelovekom.
   Holodnye serye glaza M. razglyadyvali ego bez teni  snishozhdeniya.  Zachem
on vyzval ego? CHtoby ustroit' vyvolochku po povodu oshibki, edva ne  stavshej
rokovoj? Ili, huzhe togo, sobiraetsya perevesti Bonda na rabotu  v  kontoru,
zabyv obo vseh ego proshlyh zaslugah?
   "No mozhet byt'... mozhet byt', - govoril sebe Bond, - shef prigotovil dlya
nego kakoe-nibud' stoyashchee zadanie, kotoroe pomozhet emu snova proyavit' sebya
asom sekretnoj sluzhby?"
   M. otkinulsya na spinku kresla i nakonec zagovoril:
   - Kak vy sebya chuvstvuete? Rady vstreche?
   - Ochen' rad, shef. I chuvstvuyu sebya otlichno.
   - CHto vy  dumaete  po  povodu  poslednego  dela?  Mne  ne  hotelos'  by
pokazat'sya nadoedlivym, no,  kak  vam  izvestno,  ya  predprinyal  nekotoroe
rassledovanie.  Vprochem,  nachal'nik  glavnogo  shtaba  uzhe   poluchil   vashi
svidetel'skie pokazaniya. Hotite chto-nibud' dobavit'?
   Intonacii M. Bondu ne ponravilis'. Suhoj, delovoj ton, ne  predveshchayushchij
nichego horoshego. Odnako, on pryamo otvetil:
   - Mne nechego skazat', shef. Vo vsem sluchivshemsya vinovat tol'ko ya.
   M. medlenno naklonilsya vpered i obeimi rukami opersya  na  stol.  Vzglyad
ego byl zhestkim.
   - |to sovpadaet s moim mneniem, - progovoril on pugayushche myagkim golosom.
- Esli ya pravil'no pomnyu, vash pistolet dal osechku. |to  byla  "Beretta"  s
glushitelem,  tak?  Agent  s  indeksom  00  ne  imeet  prava  na   podobnuyu
oploshnost'. Esli, konechno, on ne sobiraetsya menyat' professiyu...
   Bond okamenel. Dlya agenta pravo nosit'  00  yavlyaetsya  vysshej  chest'yu  i
oznachaet risk i opasnost', to est' te  veshchi,  kotorye  Bond  po-nastoyashchemu
lyubil. Vopros M. prozvuchal, kak poshchechina. No Bond sderzhalsya.
   - |to ne vhodit v moi plany, shef, - korotko otvetil on.
   - V takom sluchae, - prodolzhal M., - vam  neobhodimo  polnost'yu  smenit'
oruzhie. Vprochem, eto ne tol'ko moe mnenie. Tak zhe  reshila  i  komissiya  po
rassledovaniyu.
   Na etot raz Bond vozrazil:
   - YA privyk k svoemu pistoletu. On mne podhodit, i ya  ego  lyublyu.  Lyuboe
drugoe oruzhie kak i "Beretta" moglo dat' osechku.
   - Komissiya po rassledovaniyu  schitaet  inache.  No  hvatit  sporit'.  Nam
ostaetsya reshit', kakim oruzhiem vy budete pol'zovat'sya v dal'nejshem.
   M. naklonilsya k interfonu.
   - Bud'te dobry, priglasite eksperta.
   I, povernuvshis' k Bondu, dobavil:
   - Major Botroud - luchshij v mire specialist po oruzhiyu  melkogo  kalibra.
Poetomu ya ego i priglasil. Poslushaem, chto on nam skazhet.
   |kspert voshel i sel. |to byl hudoj malen'kij chelovechek so svetlo-serymi
glazami i belesymi volosami.
   - Prezhde vsego, - obratilsya k nemu M., - mne by hotelos' uslyshat'  vashe
mnenie o "Berette" 25 kalibra.
   - Damskij pistoletik, shef, - uronil chelovek, edva razzhav guby.
   - CHto vy imeete v vidu? - sprosil M., glyadya  na  Bonda  s  ubijstvennoj
ironiej.
   - Tugoj vzvod, no potom palit bez peredyshki. K tomu  zhe,  on  krasiv  i
ochen' nravitsya zhenshchinam.
   - A esli ispol'zovat' glushitel'?
   - Eshche huzhe,  -  otvetil  ekspert  s  nekotorym  razdrazheniem.  -  Kogda
vyhvatyvaesh' pistolet, glushitel' mozhet zaputat'sya v odezhde. Net,  podobnoe
sochetanie ya by nikomu ne posovetoval. Osobenno v delah ser'eznyh.
   M. dobrodushno ulybnulsya Bondu.
   - U vas est' kakie-nibud' vozrazheniya?
   - Da, ya ne soglasen, - upryamo progovoril Bond. - YA pol'zuyus' "Berettoj"
uzhe pyatnadcat' let i ne imel povoda zhalovat'sya. Konechno, ya proboval oruzhie
i pokrupnee; naprimer. Kol't 45 kalibra s dlinnym stvolom. No dlya blizhnego
boya "Beretta" s ee  nebol'shimi  razmerami  prosto  nezamenima.  Da  i  dlya
dal'nego - tozhe. Vse delo v glushitele, ya uveren. K sozhaleniyu, my vynuzhdeny
inogda im pol'zovat'sya.
   -  Rezul'tat  nam  uzhe  izvesten,  -  suho  proiznes  M..   No   potom,
smyagchivshis', dobavil:
   - Ne somnevayus', chto vy legko privyknite k drugomu oruzhiyu.  Vprochem,  s
etim vse yasno. Bud'te dobry, vstan'te. YA by hotel, chtoby  nash  ekspert  do
prinyatiya resheniya posmotrel na vashe teloslozhenie.
   Bond  neohotno  podnyalsya.  Botroud  vnimatel'no  ego  oglyadel.  Poshchupal
muskuly, potrogal zapyast'ya. Potom sprosil holodnym professional'nym tonom:
   - Mogu ya vzglyanut' na vash pistolet?
   Bond otkinul polu pidzhaka i  dostal  "Berettu"  so  spilennym  stvolom.
Botroud vzvesil ee na ladoni, tshchatel'no osmotrel i polozhil na stol.
   - Koburu i remen' tozhe, proshu vas.
   V napryazhennoj tishine Bond pokorno  stashchil  pidzhak,  otstegnul  zamshevyj
remen' i koburu. Vzglyanuv na nih, Botroud s sarkasticheskoj ulybkoj  brosil
vse eto na stol.
   - Dumayu, my smozhem podobrat' koe-chto poluchshe.
   Takim zhe tonom s Bondom razgovarival portnoj, u kotorogo  on  shil  svoj
pervyj kostyum. Bond snova sel. On perestal s  razdrazhennym  vidom  izuchat'
potolok i perevel besstrastnyj vzglyad na M..
   - I chto zhe vy predlagaete? - sprosil poslednij.
   Major Botroud pereshel na ton cheloveka, horosho znayushchego svoe delo.
   - Vy znaete, shef, - skazal on skromno.  -  YA  sam  ispytal  bol'shinstvo
avtomaticheskih  pistoletov  melkogo  kalibra  -  pyat'  tysyach  vystrelov  s
dvadcati metrov. I naibolee podhodyashchim schitayu "Val'ter PPK"  7,65  mm.  On
zanimaet vsego  lish'  chetvertoe  mesto  posle  yaponskogo  "M14",  russkogo
"Tokareva" i "M38 Zauera". Mne  nravitsya  ego  myagkij  spusk.  Special'naya
forma magazina delaet ego ochen'  udobnym.  Dumayu,  007  on  podojdet.  |to
dejstvennoe oruzhie. Konechno, kalibr 32 potyazhelee  "Beretty-25",  no  bolee
legkogo pistoleta ne podobrat'. K tomu zhe patrony dlya "Val'tera" prodayutsya
vo vsem mire. CHto vygodna otlichaet ego ot russkogo i yaponskogo oruzhiya.
   M. povernulsya k Bondu.
   - Est' voprosy?
   - Pistolet horosh, - priznal Bond,  -  hotya  i  ne  takoj  izyashchnyj,  kak
"Beretta". A kak ya budu ego nosit'?
   - V kobure "Berns Marten", - bez kolebaniya otvetil Botroud. - Iz nee vy
smozhete dostat' pistolet namnogo bystree, chem iz etogo hlama.
   On prezritel'no motnul golovoj v storonu stola.
   - V srednem  3/5  sekundy,  chtoby  popast'  v  cheloveka  s  10  metrov.
Po-moemu, neploho?
   - Nu chto zh, - skazal M., - vopros  reshen.  A  kak  s  oruzhiem  krupnogo
kalibra?
   - Naibolee podhodyashchim mne kazhetsya "Smit i Vesson" 38, - bezapellyacionno
proiznes Botroud. - Na pistolete ni edinogo vystupa, on  ne  zacepitsya  za
odezhdu  i  vesit  ne  bolee  350  gramm.  CHtoby  ne  utyazhelyat',   pridetsya
ogranichit'sya pyat'yu patronami. No kogda ih ispol'zuesh', - dobavil  Botroud,
- eto, kak minimum, odin trup. So standartnymi patronami  u  etogo  oruzhiya
neveroyatnaya moshch'. Sushchestvuyut raznye dliny stvola i...
   - Vo vsem polagayus' na vas, - bystro prerval ego M.. - Itak,  "Val'ter"
i "Smit i Vesson". Bud'te lyubezny, prishlite nam ih nemedlenno. 007  dolzhen
za nedelyu natrenirovat'sya do sovershenstva. Spasibo bol'shoe. YA  vas  bol'she
ne zaderzhivayu.
   |kspert kivnul i besshumno vyshel.  Vozniklo  molchanie.  Bond  s  grust'yu
dumal, chto ego  pyatnadcatiletnij  soyuz  s  "Berettoj"  podhodit  k  koncu.
Skol'ko raz etot holodnyj kusochek metalla spasal emu zhizn'? On  vspominal,
kak vecherami, sidya v gostinichnyh nomerah v lyubom ugolke zemnogo  shara,  on
dostaval "Berettu", razbiral ee na detali, chistil i  smazyval  v  ozhidanii
peredelki. Bond, k svoemu udivleniyu, pochuvstvoval sebya rasstroennym.
   - Mne ochen' nepriyatno, Dzhejms, - prozvuchal nizkij golos M.. -  YA  znayu,
kak vy privyazalis' k svoej "Berette". No v nashem dele i tak slishkom  mnogo
riska.
   - YA znayu, - otvetil Bond s izvinyayushchejsya ulybkoj.
   - U menya dlya vas est' delo, - prodolzhil M.. - Rassledovanie na  YAmajke.
Tam odnovremenno ischezli dva nashih agenta. Lyubovnaya  istoriya.  Po  krajnej
mere, eto kazhetsya naibolee veroyatnym. Nichego ser'eznogo. Solnce pojdet vam
na pol'zu. Pouprazhnyaetes' s novym oruzhiem na morskih cherepahah.  Nastoyashchij
otpusk! CHto skazhete?
   Bond s gorech'yu podumal: "I  eto  vse,  chto  on  mozhet  predlozhit'?  Da,
pohozhe, posle provala on mne ne doveryaet". On skazal:
   - Prekrasnaya  mysl'.  Pravda,  v  poslednee  vremya  ya  privyk  k  delam
poser'eznee. No nado - znachit, nado. Esli vy prikazyvaete...
   - Da, - otvetil M., - prikazyvayu.



        3

   Nachalo temnet'. Pogoda  eshche  bol'she  uhudshilas'.  M.  zazheg  nastol'nuyu
lampu. V svete zheltogo abazhura obtyanutyj kozhej stol prinyal krovavo-krasnyj
ottenok.
   M.  podvinul  Bondu  bol'shuyu  papku,  na  oblozhke  kotoroj  tot  prochel
"Strenzhvejz -  Trublad".  CHto  sluchilos'  so  Strenzhvejzom?  I  kto  takaya
Trublad? M. nazhal na knopku.
   Slovno dlya togo, chtoby otvetit' ne bezmolvnye voprosy Bonda, v  kabinet
voshel nachal'nik shtaba, polkovnik, primerno odnogo vozrasta s  Bondom.  Ego
obyazannosti byli ves'ma nelegkimi, i tol'ko krepkoe teloslozhenie i horoshee
chuvstvo yumora spasali ego ot nervnyh sryvov. On byl odnim iz luchshih druzej
Bonda. Oni privetlivo ulybnulis' drug drugu. M. obratilsya k voshedshemu:
   - YA  tol'ko  chto  peredal  Bondu  delo  Strenzhvejza.  On  vyyasnit,  chto
proizoshlo, i vse eto vremya  budet  vypolnyat'  funkcii  glavnogo  tamoshnego
agenta. Poslushajte, Bond, vy ved', kazhetsya, rabotali so  Strenzhvejzom  let
pyat' nazad? CHto vy mozhete o nem skazat'?
   - Otlichnyj paren', - prosto  otvetil  Bond.  -  No  ya  dumal,  chto  ego
pereveli kuda-nibud' v drugoe mesto. Pyat' let v tropikah - eto slishkom!
   M. propustil zamechanie mimo ushej.
   - A ego podruchnuyu Meri Trublad vy znali?
   - Net, shef.
   - Otzyvy o nej velikolepnye. I, sudya po fotografiyam, ochen' horoshen'kaya.
Mozhet byt', v  etom  klyuch  ko  vsej  istorii.  Kak  po-vashemu,  Strenzhvejz
interesovalsya zhenshchinami?
   - Vpolne vozmozhno, - skazal Bond, podumav pri etom o sebe. - No  chto  s
nim vse-taki proizoshlo?
   - Imenno eto vam i predstoit vyyasnit'.  Rovno  tri  nedeli  nazad  Dzhon
Strenzhvejz i Meri Trublad propali. Ischezli v  odin  vecher,  ostaviv  posle
sebya tol'ko gorku  pepla.  Bungalo  Strenzhvejza,  sborniki  kodov,  dos'e,
peredatchik - vse sgorelo. Devushka ne zabrala nichego iz svoih  veshchej,  dazhe
pasport. No eto eshche ni o chem ne govorit: Strenzhvejz legko mog  dostat'  ej
drugoj. Oni mogli uletet' samoletom vo Floridu ili YUzhnuyu Ameriku.  Policiya
proveryaet  spiski   passazhirov.   Rezul'tatov   -   nol'.   No,   uchityvaya
effektivnost' raboty etoj kontory, ya ne udivlyayus'. Vozmozhno, nichego tak  i
ne obnaruzhitsya.
   Nachal'nik glavnogo shtaba nahmurilsya i povernulsya k Bondu:
   - Ne mogu ne otmetit': v etoj istorii est' odna strannaya detal'. YA imeyu
v vidu ih poslednij radio-kontakt s nami. V 18:30 oni, kak  obychno,  vyshli
na svyaz' s Londonom. Sluzhba bezopasnosti srabotala  chetko:  soobshchili,  chto
peredavala Meri Trublad. Potom svyaz' vnezapno prervalas'. Nikakogo  otveta
ni na "sinij", ni na  "krasnyj"  vyzovy.  Na  sleduyushchij  den'  sekciya  N_3
poslala tuda agenta iz Vashingtona. On videlsya s gubernatorom.  Tot  byl  v
kurse. Bungalo samo zagoret'sya ne moglo. K tomu zhe,  za  Strenzhvejzom  uzhe
chislilis' lyubovnye istorii. Hotya mozhno li ego za eto osuzhdat'?  Na  YAmajke
sovershenno  nechego  delat'.  Gubernator,  vashingtonskij  agent  i  mestnaya
policiya zaklyuchili, chto Strenzhvejz i  Meri  Trublad  sbezhali  vmeste.  Delo
zakryli.
   Nachal'nik shtaba izvinyayushchimsya tonom obratilsya k M.:
   - YA znayu, vy sklonyaetes' k tomu zhe mneniyu, no u menya vse ravno ostaetsya
neuverennost'.  Prezhde  vsego,  iz-za  poslednej  radiosvyazi,  kotoraya  ne
stykuetsya so vsem ostal'nym. Vo-vtoryh, potomu chto vse druz'ya  Strenzhvejza
dali odinakovye pokazaniya: 18:15 on vyshel iz kluba, kak delal  eto  kazhdyj
vecher, zakazav vsem vypivku i poobeshchav vernut'sya cherez dvadcat' minut. Vse
podtverdili, chto on vyglyadel  sovershenno  normal'no,  ne  nervnichal  i  ne
toropilsya. I nachinaya s etogo momenta, on bukval'no isparilsya. Dazhe ne  sel
v mashinu. Ona ostalas' stoyat' u kluba. Esli on reshil bezhat' s devushkoj, to
pochemu by emu ne uehat' utrom? Ili eshche luchshe  noch'yu,  posle  peredachi  nam
ezhednevnogo raporta?
   - Pozvolyu sebe zametit', - provorchal M., - chto vlyublennye  chasto  vedut
sebya po-idiotski. I k tomu zhe, drugogo ob®yasneniya poka net. Na YAmajke  uzhe
let pyat' ne proishodit nichego ser'eznogo. Posle  vashego  poslednego  dela,
Bond. Vremya ot vremeni na ostrov  pytayutsya  prolezt'  koe-kakie  kubinskie
kommunisty. Tam pryachutsya otdel'nye anglijskie  ugolovniki,  naivno  schitaya
sebya v bezopasnosti. Vot, pozhaluj, i vse. CHto vy ob etom dumaete, Bond?
   - Ne veryu, - chetko progovoril Bond. - Ne veryu, chtoby Strenzhvejz mog vse
brosit' radi zhenshchiny. Vozmozhno, u nih s sekretarshej i byla intrizhka, no on
ne iz teh lyudej, kotorye putayut delo i udovol'stvie. A glavnoe, Strenzhvejz
lyubil svoyu rabotu. Net, on ne mog sbezhat', eto neveroyatno.
   - V takom sluchae, kakie vy mozhete predlozhit'  ob®yasneniya?  -  s  legkim
razdrazheniem sprosil M.. I medlenno prinyalsya nabivat' trubku. |ta  istoriya
nachinala emu nadoedat'. On nenavidel  putanicu  i  vsyakie  lyubovnye  dela.
Pohozhe, Bond  so  svoim  rassledovaniem  mozhet  zajti  v  tupik.  No  Bond
priderzhivalsya drugogo mneniya. On  horosho  znal  Strenzhvejza  i  reshil  ego
zashchitit'.
   - CHem zanimalsya Strenzhvejz v poslednee vremya? - sprosil on.
   -  Absolyutno  nichego  interesnogo,  -  otvetil  M.,   povernuvshis'   za
podtverzhdeniem k nachal'niku glavnogo shtaba.
   - Tochno, - otreagiroval tot. - Ne schitaya durackoj istorii s pticami...
   - Ah da, - skazal  M.  s  glubochajshim  prezreniem,  -  nu  eto  uzhe  iz
kompetencii  zooparkov.  Morskoe  vedomstvo  podsunulo  nam  etu  istoriyu,
po-moemu, nedel' shest' nazad.
   - Imenno tak, - podtverdil nachal'nik  shtaba.  -  Amerikanskoe  obshchestvo
Odyubon po ohrane ischezayushchih ptic pozhalovalos' nashemu poslu  v  Vashingtone.
Ministerstvo inostrannyh del pereslalo zhalobu v Morskoe  vedomstvo,  a  te
perekinuli ee nam.
   |to obshchestvo Odyubon -  mogushchestvennaya  organizaciya.  Emu  dazhe  udalos'
perenesti v drugoe mesto centr atomnyh ispytanij, meshavshij kakoj-to ptichke
otkladyvat' yajca.
   - Nu hvatit ob etom, - peredernul plechami M..
   No Bond ne byl udovletvoren.
   - A chto ono hochet on nas, eto obshchestvo Odyubon? - pointeresovalsya on.
   Trubka v zubah M. ugrozhayushche zakachalas'. On  protyanul  papku  nachal'niku
glavnogo shtaba.
   - Derzhite. Zdes' vse. Ob®yasnite emu.
   - Dvadcatogo  yanvarya  my  pereslali  delo  Strenzhvejzu.  On  podtverdil
poluchenie. I posle etogo polnoe molchanie.  V  dvuh  slovah,  rech'  idet  o
raznovidnosti rozovyh flamingo, neskol'ko let nazad nahodivshihsya na  grani
unichtozheniya.  Tol'ko  u  beregov  Floridy  eshche  ostavalos'  neznachitel'noe
kolichestvo. I vdrug vyyasnyaetsya, chto obnaruzhena bol'shaya koloniya etih  ptic,
gnezdyashchayasya na kroshechnom ostrovke Kreb Ki,  raspolozhennom  mezhdu  Kuboj  i
YAmajkoj.  On  prinadlezhal  YAmajke  i,  sledovatel'no,  yavlyalsya  britanskoj
territoriej. Ran'she na nem dobyvali guano [ptichij pomet], no iz-za nizkogo
kachestva  dobycha  prekratilas'.  Uzhe  let   pyat'desyat   ostrov   ostavalsya
neobitaemym.  Obshchestvo  Odyubon  snyalo  chast'  territorii  i  ustroilo  tam
svoeobraznyj  zapovednik  dlya  redkih  ptic.  Na  ostrov  otpravili   dvuh
ohrannikov i izmenili marshruty prohodyashchih tam avialinij.  Kolichestvo  ptic
stalo bystro rasti. Po poslednim dannym s Kreb Ki ono dostiglo pyati tysyach.
   Potom nachalas' vojna. Ceny na guano rezko podskochili,  i  kakoj-to  tip
reshil kupit' ostrov i nachat'  razrabotki.  On  snyuhalsya  s  pravitel'stvom
YAmajki, i te soglasilis', pri uslovii, chto eto ne otrazitsya na  pticah  iz
vedomstva Odyubon. |to proizoshlo v 1943 godu. Novyj vladelec privez deshevuyu
rabochuyu silu i stal zakolachivat' beshenye den'gi. No potom  ceny  na  guano
opyat' upali, i bednyaga edva smog svesti koncy s koncami.
   - Kto etot chelovek? - sprosil Bond.
   - Odin kitaec. Ili, tochnee,  polukitaec-polunemec.  U  nego  eshche  takoe
zabavnoe imya - doktor Dzhulius No.
   - No, eN-O?
   - Imenno tak.
   - CHto eshche o nem izvestno?
   - V obshchem-to malo. On zhivet ochen' zamknuto. Posle zaklyucheniya dogovora s
pravitel'stvom YAmajki  nigde  ne  poyavlyaetsya.  Mezhdu  Kreb  Ki  i  drugimi
ostrovami net soobshcheniya. |to ego ostrov, i on  hochet  zhit'  tam  v  polnom
pokoe. On govorit,  chto  guano  mozhet  vytesnit'  ptic.  I  eto,  konechno,
pravil'no. Do poslednego Rozhdestva my, prakticheski, ne imeli s nim nikakih
kontaktov.
   - A kak sejchas?
   - Odnomu ohranniku iz vedomstva Odyubon  udalos'  doplyt'  na  lodke  do
severnogo  poberezh'ya  YAmajki.  |to  byl  ogromnyj  barbadosec,  neveroyatno
sil'nyj i vynoslivyj - nastoyashchaya skala. Vse ego  telo  pokryvali  glubokie
rany,  i  cherez  neskol'ko  dnej  on  umer,  uspev,   odnako,   rasskazat'
nevoobrazimuyu istoriyu.  Na  lager'  ohrannikov  napal  drakon,  izrygayushchij
ogon'. On ubil ego tovarishcha, spalil lager'  i  prinyalsya  unichtozhat'  ptic.
Bednyaga, konechno, pomeshalsya. V obshchestvo Odyubon bylo poslano  soobshchenie,  i
te nemedlenno otpravili na Kreb Ki samolet s  dvumya  vazhnymi  shishkami  dlya
rassledovaniya. Na ostrove est' posadochnaya ploshchadka. Doktor  No  pol'zuetsya
samoletom dlya popolneniya zapasov prodovol'stviya.
   - Amerikancam dejstvitel'no bol'she nekuda den'gi devat', krome  kak  na
etih chertovyh ptic! - razdrazhenno voskliknul M..
   Bond s bol'shim trudom uderzhalsya ot ulybki.
   - V lyubom sluchae, bednyagam ne povezlo. Samolet razbilsya pri posadke.  V
zhivyh ne ostalos' nikogo.
   Novoe neschast'e zastavilo mirnoe obshchestvo  Odyubon  pribegnut'  k  bolee
ser'eznym sredstvam. Na etot raz,  dlya  vyyasneniya  otnoshenij  s  proklyatym
doktorom No k ostrovu byl poslan esminec. YA govoryu o takih detalyah,  chtoby
pokazat' vam vozmozhnosti, kotorymi raspolagayut eti lyubiteli fauny.
   Kapitan esminca byl vstrechen doktorom No s velichajshej lyubeznost'yu.  Emu
pokazali ostov sgorevshego  samoleta.  Nichego  podozritel'nogo.  Tela  dvuh
passazhirov i pilota byli zabotliv