i nakroj na dvoih!
   CHetvero molcha vstali i  pereseli,  kuda  bylo  skazano,  umirotvorennye
perspektivoj besplatnoj vypivki. Metr postavil na stolik "Zet" tablichku  s
nadpis'yu "ZANYATO", eshche raz vse osmotrel i vernulsya na svoj post u dveri  v
restoran, otgorozhennyj zanaveskoj.
   Mister Big eshche dvazhdy zvonil po svoemu telefonu.  Pervoe  ukazanie  byl
dano operatoru nochnogo shou:
   - Pogasite ogni v konce vystupleniya Dzhi-Dzhi!
   - Slushayus', boss! - s gotovnost'yu otvechal operator.
   Zatem Big svyazalsya s chetyr'mya molodymi negrami, igravshimi  v  kosti  na
pervom etazhe zdaniya. Instruktazh dlilsya dolgo...



        6. STOLIK "ZET"

   V 12:45 Bond i Lejter, otpustiv taksi, voshli v nochnoj klub po  neonovoj
vyveskoj "Bonni-YArd", perelivavshejsya zelenymi i fioletovymi ognyami.
   Edva oni protisnulis' vnutr' skvoz' vertushku dveri i otodvinuli tyazhelyj
zanaves, ih podhvatila volna  kislo-sladkogo  zapaha  i  p'yanyashchego  ritma.
Glaza devushek v kletchatyh kepkah zazyvno blesteli.
   - U vas zakazan stolik, ser? - sprosil metr u Lejtera.
   - Net, - otvechal tot, - no my mogli by i v bare posidet'.
   Metr sklonilsya nad spiskom stolikov, nemnogo podumal  i  tverdoj  rukoj
postavil galochku v konce spiska.
   - Stolik zakazan, klienty eshche ne poyavlyalis'. Ne mozhem zhe  my  zhdat'  ih
vsyu noch'! Projdite syuda, pozhalujsta. - Derzha  spisok  na  vytyanutoj  vverh
ruke, metr provel ih za soboj vokrug  nebol'shoj  tancploshchadki  k  stoliku,
otodvinul odin iz stul'ev i ubral tablichku s nadpis'yu "ZANYATO".
   - Sem, - podozval on oficianta, - obsluzhi etih dzhentl'menov, - i bystro
ushel.
   Oni zakazali viski s sodovoj i buterbrody s cyplenkom.
   Bond podozritel'no povel nosom.
   - Marihuana, - uverenno ob®yavil on.
   - Zdes' vse kuryat travku, - spokojno ob®yasnil Lejter. -  V  bol'shinstve
zavedenij takogo roda eto strozhajshe zapreshcheno.
   Bond oglyadelsya. Muzyka smolkla, na scenu iz protivopolozhnogo ugla vyshlo
chetvero dzhazistov: klarnet,  kontrabas,  elektrogitara  i  udarnik.  Okolo
dyuzhiny pritancovyvayushchih parochek stali  probirat'sya  k  svoim  stolikam,  a
krasnyj svet, osveshchavshij prozrachnyj pol tancploshchadki snizu, pogas.  Vmesto
nego s potolka protyanulis' tonkie  lazernye  niti  i  osvetili  steklyannye
shary, visevshie vdol' sten  i  nachavshie  perelivat'sya  zolotymi,  krasnymi,
zelenymi i  fioletovymi  ognyami.  Steny,  vykrashennye  v  chernyj  cvet,  i
issinya-chernye lica sidevshih v zale s  vystupivshimi  na  nih  kaplyami  pota
otrazhali cvetnye ogni. U mnogih,  okazavshihsya  mezhdu  dvumya  raznocvetnymi
sharami, lica tozhe okrashivalis'  v  raznye  cveta  -  odna  polovinka  lica
krasnaya, drugaya - zelenaya. Razobrat', kto gde sidit, bylo nevozmozhno  dazhe
na blizkom rasstoyanii; u nekotoryh devushek byli chernye guby,  lica  drugih
svetilis' teplym, zhivym  ognem,  a  tret'i  lyuminescirovali,  kak  ozhivshie
mertvecy.
   Vse eto napominalo mrachnyj pejzazh s kartiny |l' Greko,  napisannyj  pri
lunnom svete.
   V malen'kom polukruglom zale  razmeshchalos'  okolo  pyatidesyati  stolikov.
Sidyashchie za nimi negry napominali gorst' chernyh olivok, zasunutyh v  tesnuyu
banku.  Bylo   zharko,   v   vozduhe   visela   plotnaya   pelena   dyma   i
sladkovato-mogil'nogo zapaha dvuhsot negrityanskih  tel.  SHum  zdes'  stoyal
nevoobrazimyj: bespreryvnaya treskotnya  ne  v  meru  rezvyashchihsya  chernomazyh
slivalas'   v   rovnoe   gudenie,   inogda    prorezaemoe    istericheskimi
vzvizgivaniyami podvypivshih devic i rezkimi golosami oklikavshih drug  druga
cherez ves' zal:
   - Svyatoj Bozhe! Vy posmotrite, kto zdes'...
   - Gde zhe ty propadala, bebi?
   - Iisus Mariya! Da eto zhe Pinkus!.. |j, Pinkus!..
   - Davaj syuda!..
   - Net!.. Budet tak, kak ya skazal!.. (Rezkij zvuk poshchechiny.)
   - Gde zhe Dzhi-Dzhi?! Davajte syuda Dzhi-Dzhi!
   - Davaj, Dzhi-Dzhi, razden'sya!!.
   Vremya  ot  vremeni  kakoj-nibud'  paren'  ili  devushka  vyskakivali  na
tancploshchadku i nachinali ispolnyat' chto-nibud' dikoe v stile "dzhajv". Druz'ya
podbadrivali ih, gromko hlopaya v ladoshi, vizzha i  topaya  nogami.  Devushkam
krichali:
   - Razden'sya! Razdevajsya!! Davaj, bebi, shuruj!!! SHejk! SHejk!!
   Ne obrashchaya vnimaniya na  eti  kriki,  konferans'e  molcha  protiral  pol,
soprovozhdaemyj voplyami protesta.
   Bond vyter pot so lba. Lejter naklonilsya vpered i prokrichal emu na uho,
slozhiv trubochkoj ruku:
   - Zdes' tri vyhoda! Speredi!! Sluzhebnyj za dver'yu, pozadi orkestra!
   Bond kivnul v otvet. |to bylo uzhe ne vazhno. Dlya Lejtera zdes'  ne  bylo
nichego novogo, a dlya nego - pervoe znakomstvo s okruzheniem mistera Biga, s
temi,  kogo  on  vertel,  kak  myagkuyu  glinu,  v  svoih  rukah.  Svedeniya,
soderzhavshiesya v dos'e, kotoroe on chital v Londone i  Vashingtone,  obretali
blagodarya  segodnyashnemu  vecheru  plot'  i  krov'.  Pust'  dazhe  oni  i  ne
vstretyatsya s misterom Bigom, teper'  on  znal  o  nem  ochen'  mnogo.  Bond
othlebnul bol'shoj glotok viski.  Publika  nachala  aplodirovat'.  Na  scenu
vyshel vysokij negr-konferans'e v bezukoriznennom belom kostyume  s  krasnoj
gvozdikoj v petlice. On podnyal obe  ruki  vverh,  osveshchennyj  belym  luchom
prozhektora. V zale pogas svet, i nastupila polnaya tishina.
   - Privet, rebyata! - Negr shiroko ulybnulsya, obnazhiv dva ryada  zolotyh  i
belyh zubov. - A vot i ya!
   Zriteli radostno zahlopali v ladoshi.
   Negr povernul golovu v levuyu  chast'  sceny,  kotoraya  nahodilas'  pryamo
naprotiv Bonda i Lejtera.
   On vybrosil vpered pravuyu ruku. Nemedlenno zazhegsya vtoroj prozhektor.
   - Mister Dzhangls Dzhaffet i gruppa udarnikov!!
   Poslyshalis' aplodismenty, svistki, ulyulyukan'e.
   Luch prozhektora vysvetil chetveryh ulybayushchihsya negrov  v  ognenno-krasnyh
rubashkah  i  shirokih  belyh  shtanah,  sidyashchih  verhom  na   konusoobraznyh
barabanah raznyh razmerov, obityh natural'noj kozhej.  Odin  iz  nih  rezko
vstal s samogo bol'shogo barabana i pomahal  somknutymi  rukami  v  storonu
zritelej.
   - |to nastoyashchie tamtamy s ostrova Taiti, - shepnul Bondu Lejter.
   Nastupila polnaya tishina. Udarnik nachal medlenno otstukivat' podushechkami
pal'cev myagkij, drobnyj ritm v stile rumby.
   - A teper', dorogie druz'ya,  -  prodolzhil  konferans'e,  stoya  licom  k
udarnikam, - pered  nami  Dzhi-Dzhi...  -  On  zamolchal  na  sekundu,  zatem
vykriknul: - ...SUMATRA!!!
   Poslednee slovo  utonulo  v  grome  aplodismentov.  Zriteli  hlopali  v
ladoshi, vtorya ritmu tamtamov. V zale podnyalsya beshenyj shum, vse  orali  kak
sumasshedshie. Dver' vnutri sceny otkrylas', vypustiv dvuh ogromnyh negrov v
nabedrennyh povyazkah. Na skreshchennyh rukah  oni  nesli  malen'kuyu  devushku,
utopavshuyu v chernyh strausovyh per'yah, v chernoj maske "domino".
   Negry postavili devushku na seredinu sceny i sklonilis' po  obe  storony
ot nee, poka ih golovy pochti ne  kosnulis'  pola.  Ona,  osveshchennaya  luchom
prozhektora, sdelala dva shaga vpered. Negry rastayali v temnote.
   Ischez i konferans'e. V zale nastupila polnaya  tishina,  tol'ko  udarniki
legon'ko podhlestyvali svoi barabany.
   Devushka podnyala ruki k grudi - chernye strausovye per'ya, okutyvavshie  ee
telo, otstegnulis' i prevratilis' v ogromnyj  chernyj  veer.  Ona  medlenno
peredvinula veer nazad - i on prevratilsya v  pavlinij  hvost.  Na  devushke
nichego ne bylo, za isklyucheniem chernogo kruzhevnogo  treugol'nichka  speredi,
chernyh blestyashchih zvezdochek, prikryvavshih  tol'ko  soski,  i  chernoj  maski
"domino". Ee malen'koe tverdoe  telo  bronzovogo  cveta  bylo  prekrasnym.
Slegka natertoe maslom, ono perelivalos' v luchah prozhektorov.
   Zriteli napryazhenno  molchali.  Barabannyj  boj  ubystryalsya,  sovpadal  s
bieniem serdca.
   Devushka stala medlenno vrashchat' obnazhennym zhivotom v takt tamtamam.  Ona
raspravila chernye per'ya speredi i szadi i stala raskachivat' bedrami, vtorya
ritmu bol'shogo tamtama. Verhnyaya chast'  tela  ne  dvigalas'.  CHernye  per'ya
opyat' sobralis' v pavlinij hvost, obnazhiv ee  nogi,  kotorymi  teper'  ona
dvigala v takt s plechami. Boj barabanov usililsya. Kazalos',  kazhdaya  chast'
ee tela tancuet svoj sobstvennyj tanec, ne podchinyayas' ee zhelaniyam. Rot  ee
slegka priotkrylsya, obnazhiv kraeshki zubov. Nozdri slegka trepetali.  Glaza
goreli chuvstvennym ognem skvoz' uzkie prorezi chernoj  maski.  "Koshechka,  -
podumal Bond pro sebya, - slavnaya seksual'naya koshechka".
   Barabany zabili eshche bystree, vystukivaya  slozhnuyu  ritmicheskuyu  melodiyu.
Devushka ryvkom podnyala vverh chernyj veer i vytyanula ruki nad golovoj.  Ona
nachala tryastis' vsem telom. ZHivot vrashchalsya vse  bystree,  raskachivayas'  iz
storony v storonu. Ona shiroko rasstavila nogi i stala stremitel'no vrashchat'
bedrami. Vnezapno ona  sorvala  blestyashchuyu  zvezdochku  s  pravogo  soska  i
brosila ee v zal. Zal tiho zaurchal, zatem nastupilo molchanie. Ona  sorvala
vtoruyu zvezdochku,  i  vnov'  poslyshalsya  rev,  i  -  opyat'  molchanie.  Boj
barabanov stanovilsya oglushayushchim. Ko licam udarnikov gradom katilsya pot. Ih
ruki mel'kali, kak motyl'ki, slegka udaryaya po  chuvstvitel'noj  poverhnosti
membran. Vzglyad byl otsutstvuyushchim, lish' pobleskivavshi belki ih  vypuchennyh
glaz. Golovy slegka sklonilis'  nabok,  kak  budto  oni  prislushivalis'  k
chemu-to dalekomu. Oni pochti ne smotreli na devushku. Zal  tyazhelo  i  hriplo
dyshal, glaza pobleskivali v temnote, sledya za kazhdym dvizheniem Dzhi-Dzhi.
   Teper' ona vsya blestela ot pota. Ee zhivot i grudi  matovo  otsvechivali,
ona sotryasalas' vsem telom. Rot ee priotkrylsya, ona  tihon'ko  vzvizgnula.
Provedya rukami vdol' tela, ona vnezapno sorvala  s  sebya  uzkuyu  kruzhevnuyu
lentu i brosila ee v zal. Teper' na nej nichego ne  ostalos',  krome  uzkoj
nabedrennoj  povyazki.  Tamtamy  otstukivali  seksual'nyj   ritm.   Devushka
neskol'ko raz vzvizgnula, zatem vytyanula  vpered  ruki  dlya  ravnovesiya  i
stala medlenno prisedat', raskachivaya bedrami i vnov' podnimayas', bystree i
bystree. Bond slyshal, kak zal nachal hriplo dyshat' i pohryukivat', napominaya
svinej u kormushki. On pochuvstvoval, kak ego sobstvennaya ruka nervno  szhala
v kulak kraj skaterti. Vo rtu peresohlo.
   V zale razdavalis' kriki:
   - Davaj, Dzhi-Dzhi! Razden'sya, bebi! Davaj!! Tancuj, bebi, tancuj!!!
   Devushka upala na koleni. Boj tamtamov zamedlilsya; ona  raskachivalas'  v
takt im, konvul'sivno podergivayas' i nezhno povizgivaya.
   Grohot tamtamov nachal stihat'. Zal isstuplenno revel, trebuya obnazhennoe
telo. Iz raznyh koncov poslyshalis' nepristojnosti.
   Nakonec v krug sveta vyshel konferans'e.
   - Dovol'no, rebyata. Dovol'no! - S ego podborodka gradom stekal pot.  On
umolyayushche vytyanul vpered ruki. - Dzhi-Dzhi... SOGLASNA!!!
   Zal udovletvorenno zarevel. Teper' ona sovsem razdenetsya!
   - Snimi etu shtuku s sebya, Dzhi-Dzhi! Pokazhi sebya, detka! Davaj!!!
   Barabany tihon'ko podragivali...
   - Druz'ya, u nas est' odno uslovie, - zaoral konferans'e. - Miss Dzhi-Dzhi
trebuet, chtoby vyklyuchili svet!
   Zriteli izdali razocharovannyj ston i zal pogruzilsya v temnotu.
   - Staryj tryuk, - proburchal Bond.
   Vnezapno on navostril ushi.
   Vopli  tolpy  stali  stihat',  v  lico  podul  prohladnyj  veter,   emu
pokazalos', chto on padaet vniz.
   - |j! - kriknul Lejter. Golos ego prozvuchal sovsem ryadom, on  pokazalsya
gluhim.
   "Bozhe!" - podumal Bond.
   CHto-to s shumom zahlopnulos' u nego nad golovoj. On protyanul ruku  nazad
i natolknulsya na tverduyu zhivuyu stenu v fute ot svoej spiny.
   - Dajte svet! - tiho prikazal chej-to golos.
   V eto vremya kto-to shvatil Bonda za ruki i plotno prizhal  ih  k  ruchkam
kresla.
   Naprotiv nego za stolom sidel Lejter. Ogromnyj negr derzhal ego szadi za
lokti. Oni nahodilis' v kroshechnoj kvadratnoj kamere. Sleva i sprava ot nih
stoyalo eshche  dva  negra  v  prostoj  odezhde,  naceliv  na  nih  dula  svoih
pistoletov.
   Zatem razdalsya shum pnevmaticheskoj pruzhiny, i stol  vernulsya  na  mesto.
Bond posmotrel naverh. Na potolke  edva  vidnelis'  ochertaniya  gigantskogo
lyuka. Ottuda ne prohodilo ni zvuka.
   Odin iz negrov osklabilsya.
   - Nichego strashnogo parni! Kak prokatilis'?
   Lejter vyrugalsya.  Bond  postaralsya  rasslabit'sya,  ozhidaya,  chto  budet
dal'she.
   - Kotoryj iz vas anglichanin? - zadal vopros tot zhe negr. On byl u  nih,
vidimo, glavnyj. V rukah on derzhal prichudlivyj  pistolet,  lenivo  naceliv
ego pryamo v grud' Bondu. Mezhdu chernymi  pal'cami  vidnelas'  perlamutrovaya
rukoyatka, a dulo vos'miugol'noj formy vyglyadelo neobychno dazhe dlya Bonda.
   - |tot, navernoe, - skazal negr, kotoryj derzhal Bonda za ruki. - U nego
shram na lice.
   V rukah u nego byla strashnaya sila. Bondu kazalos', chto ego prikrutili k
kreslu zhgutami. Ruki nachali otekat'.
   Negr s chudnym  pistoletom  podoshel  k  Bondu,  obognuv  stol,  i  tknul
pistoletnym dulom pryamo emu v zhivot. Kurok byl vzveden.
   - Na takom rasstoyanii ne promahnetes'? - yazvitel'no osvedomilsya Bond.
   - Zatknis', skotina! - grubo otvetil  negr.  Umelo  obyskav  Bonda,  on
vytashchil ego pistolet i brosil ego vtoromu vooruzhennomu negru.
   - Peredaj eto shefu, Ti-Hi, - prikazal on. -  Postav'te  anglichanina  na
nogi. Ty pojdesh' s nimi. Vtoroj ostanetsya zdes' so mnoj.
   - Slushayus', ser, - otvetil negr po imeni  Ti-Hi,  odetyj  v  korichnevuyu
rubashku i bledno-lilovye bryuki-"banany".
   Bonda ryvkom postavili na nogi. Nogoj on uspel zacepit' nozhku  stola  i
sil'no rvanut' ego. Razdalsya zvon razbitoj posudy. V tot zhe moment  Lejter
s siloj lyagnul stoyashchego szadi negra, prosunuv  nogu  pod  stul.  On  popal
kablukom  emu  v  golen'.  Bond  postaralsya  sdelat'  to  zhe   samoe,   no
promahnulsya. Na mgnovenie vse smeshalos', no ohranniki  ni  na  sekundu  ne
vypustili Bonda i  Lejtera  iz  svoih  cepkih  ob®yatij.  Ohrannik  Lejtera
vytryahnul ego iz kresla, postavil licom k stene i s siloj udaril ob stenu,
chut' ne slomav tomu nos. Lejtera povernuli licom k Bondu,  i  tot  uvidel,
kak krov' stekala po ego licu.  Dula  oboih  pistoletov  po-prezhnemu  byli
naceleny na nih. Pervaya popytka okazalas' neudachnoj, zato na dolyu  sekundy
oni perehvatili iniciativu i poboroli svoj sobstvennyj strah.
   - Ne trat' zrya sily, - posovetoval negr, kotoryj byl glavnym. - Uvedite
anglichanina! - prikazal on ohranniku Bonda. - Mister Big zhdet ego. - Zatem
on povernulsya v storonu Lejtera. - Mozhesh' poproshchat'sya so svoim druzhkom,  -
skazal on emu. - Vryad li vy kogda-nibud' eshche vstretites'.
   Bond ulybnulsya Lejteru.
   - K schast'yu, my predupredili policiyu. Ona poyavitsya  zdes'  v  dva  chasa
nochi, - soobshchil on. - Do vstrechi na utrennej linejke!
   Lejter usmehnulsya v otvet. Rot ego byl polon krovi.
   - Komissar Monahen budet rad uvidet'  vsyu  bandu  v  sbore.  Do  skoroj
vstrechi!
   - CHush'! - ubezhdenno otvetil negr. - Davaj, poshli bystrej!
   Ohrannik Bonda  podtolknul  ego  vpered  k  stene.  Vnezapno  otkrylas'
potajnaya dver', i oni okazalis' v dlinnom pustom koridore. Negr  po  imeni
Ti-Hi shel vpered, pokazyvaya dorogu.
   Dver' pozadi nih besshumno zakrylas'...



        7. MISTER BIG

   |ho shagov gulko razdavalos' v pustom kamennom  koridore.  V  konce  ego
byla dver', cherez kotoruyu  oni  proshli  v  eshche  odin  koridor,  osveshchennyj
tusklymi lampochkami. Projdya eshche cherez odnu dver', oni okazalis' v  bol'shom
skladskom pomeshchenii s  rel'sami  dlya  avtokranov,  zastavlennom  akkuratno
slozhennymi korobkami i tyukami. Sudya po markirovke,  v  korobkah  hranilos'
spirtnoe.  Oni  svernuli  v  uzkij  bokovoj   koridorchik,   kotoryj   tozhe
zakanchivalsya zheleznoj dver'yu. Ti-Hi pozvonil  v  kolokol'chik  -  nikto  ne
otvetil. Stoyala absolyutnaya tishina. Po predpolozheniyu Bonda,  oni  udalilis'
na celyj kvartal v storonu ot nochnogo kluba.
   Nakonec poslyshalsya metallicheskij skrezhet, i dver'  otvorilas'.  Negr  v
vechernem kostyume s pistoletom v ruke otoshel  v  storonu,  propustiv  ih  v
prihozhuyu, ustlannuyu kovrami.
   - Ty mozhesh' vojti, Ti-Hi, - razreshil on.
   Ti-Hi postuchal v dver' naprotiv, otkryl ee i pervym proshel vpered.
   V komnate za dorogim pis'mennym stolom na stule s vysokoj spinkoj sidel
sam mister Big i spokojno smotrel na nih.
   - Dobroe utro,  mister  Dzhejms  Bond,  -  proiznes  on  nizkim,  rovnym
golosom. - Prisazhivajtes', pozhalujsta.
   Ohrannik Bonda provel ego po pushistomu kovru k nizkomu kreslu,  obitomu
kozhej i stal'nymi trubami. On otpustil ruku Bonda i  usadil  ego  licom  k
misteru Bigu.
   Bond  pochuvstvoval  ogromnoe  oblegchenie,  osvobodivshis'  ot   zheleznyh
ob®yatij svoego strazhnika. Ruki ego poteryali chuvstvitel'nost'  i  bezvol'no
svisali vdol' kresla. K nim postepenno vozvrashchalas' zhizn', oni nachali tupo
pobalivat'.
   Mister Big molcha smotrel na nego v  upor,  otkinuv  golovu  na  vysokuyu
spinku kresla.
   Bond srazu ponyal, chto fotografii, kotorye on videl  ran'she,  ne  davali
istinnogo predstavleniya ob etom cheloveke:  ni  o  ego  vnutrennej  sile  i
intellekte, ni o ego neobychnoj vneshnosti.
   Golova mistera Biga napominala ogromnyj futbol'nyj  myach  vdvoe  bol'she,
chem golova obychnogo cheloveka. Lico - serovato-chernogo cveta. Kozha  na  nem
byla uprugoj i blestyashchej, kak u utoplennika, nedelyu prolezhavshego  v  vode.
Volos na golove pochti ne bylo, za isklyucheniem  serovato-korichnevogo  pushka
nad ushami. Ni brovej, ni resnic, a glaza tak shiroko rasstavleny,  chto  pri
razgovore s nim mozhno bylo smotret' tol'ko v odin glaz. Vzglyad byl  pryamym
i pronizyvayushchim. CHernye zrachki ryzhih, slegka na vykate glaz rasshireny. Oni
sverkali kak u dikogo zverya.
   Nos - dovol'no shirokij, slegka priplyusnutyj. Tolstye temnye  guby  chut'
vyvernuty naruzhu i razmykalis', lish' kogda  on  nachinal  govorit',  shiroko
obnazhaya zuby i bledno-rozovye desny.
   Lico - sovershenno gladkoe, bez sledov morshchin.  Tol'ko  nad  perenosicej
prolegli dve glubokie borozdy, govorivshie o koncentracii vnimaniya.  Slegka
vypuklyj lob perehodil v sovershenno lysyj cherep.
   Lyubopytno, chto eta chudovishchnaya golova kazalas'  vpolne  proporcional'noj
po otnosheniyu k tulovishchu. Ona byla  posazhena  na  korotkuyu  tolstuyu  sheyu  i
moguchie plechi giganta. Bond znal iz dos'e,  chto  rost  Biga  byl  shest'  s
polovinoj futov [1 fut = 30,48 sm], a vesil on dvadcat' stounov [1 stoun =
14 funtam, 1 funt = 453,6  g],  ne  imeya  pri  etom  ni  kapli  zhira.  Ego
urodstvo, blagodarya kotoromu on s detstva vnushal vsem pochtenie,  smeshannoe
s uzhasom, bylo ego sud'boj. I on otvechal  ej  prezreniem  i  nenavist'yu  k
okruzhayushchim.
   Na  mistere  Bige  byl  smoking.  Brilliantovaya   bulavka   i   zaponki
svidetel'stvovali  o  nekotorom  tshcheslavii.  Ego  ogromnye  tolstye  ruki,
somknutye kol'com, spokojno lezhali na stole, na kotorom ne bylo  vidno  ni
sigaret, ni pepel'nic, a  zapah  v  komnate  byl  nejtral'nym.  Pered  nim
nahodilsya lish' bol'shoj interkom primerno s dvadcat'yu knopkami  i,  kak  ni
stranno, nebol'shoj hlyst dlya verhovoj ezdy s rukoyatkoj iz slonovoj kosti.
   Mister Big molcha i sosredotochenno rassmatrival Bonda.
   Otvetiv emu tem zhe vzglyadom v upor, Bond stal  razglyadyvat'  soderzhimoe
komnaty.
   Zastavlennaya  knigami,  ona  chem-to  napominala  uyutnuyu  i   prostornuyu
biblioteku millionera.
   Vysoko v stene nad golovoj  mistera  Bita  ziyalo  edinstvennoe  bol'shoe
okno, a vse ostal'nye steny byli zanyaty knizhnymi polkami. Bond  povernulsya
v kresle i posmotrel nazad - i zdes' knizhnye polki. Dverej ne bylo  vidno,
hotya za polkami ih moglo skryvat'sya lyuboe kolichestvo. Dvoe negrov, kotorye
priveli ego syuda, nelovko stoyali po obe  storony  ego  kresla.  Vzglyad  ih
vypuchennyh ot straha glaz byl ustremlen vovse ne na  mistera  Biga,  a  na
strannyj fetish, stoyavshij otdel'no na nebol'shom stolike sprava  ot  mistera
Biga.
   Dazhe ne obladaya glubokimi poznaniyami v chernoj magii, Bond  srazu  uznal
ego iz opisaniya Leya Fermera.
   Na belom postamente stoyal bol'shoj derevyannyj krest shirinoj futov pyat' s
nadetymi na nego s dvuh storon rukavami starogo, pochernevshego  ot  vremeni
zhenskogo halata, svisavshimi do samogo pola. Verhushka  kresta  vysovyvalas'
iz starogo muzhskogo kotelka, a neskol'kimi  dyujmami  nizhe  na  perekladine
boltalas' nakrahmalennaya manishka svyashchennika.
   Na stolike po levuyu storonu ot kresta lezhali starye perchatki  limonnogo
cveta i chernyj obtrepannyj cilindr,  a  ryadom  nakonechnikom  vniz  torchala
korotkaya trostochka iz rotanga.
   Zloveshchee pugalo - simvol  Poslannika  Smerti,  Idola  Legiona  Mertvyh,
Barona Samedi - glazelo pustymi glaznicami. Dazhe na  Bonda  ono  proizvelo
gnetushchee vpechatlenie.
   Bond povernulsya i vnov' vstretilsya  vzglyadom  s  sero-chernym  gigantom,
kotoryj vdrug proiznes:
   - Ti-Hi, ty ostanesh'sya zdes'. - On perevel vzglyad na vtorogo  negra.  -
Majami mozhet idti.
   - Slushayus', boss, - otvetili oni v odin golos.
   Bond uslyshal, kak zahlopnulas' dver'.
   I vnov' vocarilos' molchanie. Vzglyad mistera Biga opyat' byl napravlen na
Bonda v upor, hotya v to zhe vremya on byl  obrashchen  i  kak  by  vnutr'  sebya
samogo. Glaza ego poteryali blesk. Kazalos', gigantskij mozg  chudovishcha  byl
zanyat chem-to drugim.
   Bond reshil  ne  pokazyvat'  svoego  smushcheniya.  Ruki  ego  vnov'  obreli
chuvstvitel'nost'; poshariv v karmane, on vynul sigarety i zazhigalku.
   Mister Big proiznes:
   - Mozhete kurit', mister Bond. Esli u vas poyavyatsya drugie namereniya,  ne
sochtite za trud, nagnites' i zaglyanite v  zamochnuyu  skvazhinu  yashchika  moego
stola, kotoryj nahoditsya pered vami. YA budu  v  vashem  rasporyazhenii  cherez
minutu.
   Bond  naklonilsya  vpered.  Zamochnaya  skvazhina  byla  dovol'no  shirokoj,
primerno chetyre s polovinoj millimetra diametrom. Dlya vystrela,  ochevidno,
sledovalo nazhat' pedal' pod stolom. Pohozhe, etot chelovek byl neistoshchim  na
vydumki. Pustoe tryukachestvo? Ili v etom est' smysl? Ved' vse ego tryuki - s
bomboj ili s provalivshimsya stolom - byli ne tak  uzh  plohi...  i  ne  byli
rasschitany prosto na effekt. A eta shtuka, vystrelivayushchaya iz stola? Nemnogo
slozhno zadumano, no tehnicheski - genial'no!
   Bond  zakuril  sigaretu  i  gluboko  vdohnul,  napolniv  legkie  dymom.
Polozhenie plennika ne osobenno volnovalo ego. Vryad li emu prichinyat bol'shoj
vred. Bylo by nerazumno ubrat'  ego  spustya  vsego  neskol'ko  dnej  posle
priezda iz Anglii. Dlya etogo  im  potrebovalsya  by  sverhhitroumnyj  plan.
Krome togo,  im  prishlos'  by  ubrat'  i  Lejtera,  a  ssorit'sya  s  dvumya
razvedkami srazu?.. Vryad li oni na  eto  pojdut.  Bonda  ochen'  bespokoila
sud'ba Lejtera. Neizvestno, chto mozhet prijti v golovu chernym obez'yanam!
   Guby mistera Biga medlenno razomknulis':
   - Davnen'ko ya ne vstrechalsya s agentom sekretnoj  sluzhby,  mister  Bond.
Pozhaluj, s samoj vojny... Vasha  razvedka  neploho  rabotala,  u  vas  est'
sposobnye lyudi. A ot moih druzej ya uznal, chto  vy  tam  na  ochen'  horoshem
schetu. U vas ved' nomer s dvumya nulyami, esli  ne  oshibayus'?  Dvojnoj  nol'
oznachaet, kak mne ob®yasnili, chto vy imeete  licenziyu  na  ubijstvo.  Takih
agentov v razvedke, kotoraya, kak pravilo, ne pribegaet k oruzhiyu, ne tak uzh
mnogo. Kogo vas poslali ubit' syuda, mister Bond? Neuzheli menya?
   Golos Biga  byl  rovnym  i  dovol'no  nevyrazitel'nym.  K  rechi  slegka
primeshivalis' francuzskij i amerikanskij  akcenty,  hotya  po-anglijski  on
govoril ves'ma akkuratno, ne pribegaya k slengu.
   Bond predpochel promolchat'. On ponyal, chto ego  podrobnoe  opisanie  bylo
peredano Moskvoj.
   - Zrya vy molchite,  mister  Bond.  Sud'ba  vashego  druga  i  vasha  mozhet
zaviset' ot vashih otvetov. YA polnost'yu doveryayu svoim informatoram  i  znayu
gorazdo bol'she, chem vy dumaete. A krome togo, legko raspoznayu vsyakuyu lozh'.
   Bond i ne somnevalsya v  etom.  U  nego  byla  prigotovlena  versiya  dlya
mistera Biga.
   - V Amerike poyavilos' mnogo  anglijskih  zolotyh  monet  vremen  korolya
|dvarda IV, - skazal on. - Oni sbyvalis' i v Garleme. Goskaznachejstvo  SSHA
poprosilo sodejstviya u anglijskoj razvedki, zhelaya vyyasnit' ih istochnik. My
pribyli v Garlem s predstavitelem Goskaznachejstva,  chtoby  razobrat'sya  vo
vsem na meste... I ya nadeyus', chto moj tovarishch nahoditsya  sejchas  v  polnoj
bezopasnosti i napravlyaetsya v svoj otel'.
   - Mister Lejter - sotrudnik CRU, a vovse ne predstavitel' Kaznachejstva,
- spokojno  vozrazil  mister  Big.  -  I  v  dannyj  moment  emu  ugrozhaet
opasnost'.
   Big zamolchal i zadumalsya, smotrya mimo Bonda.
   - Ti-Hi!
   - Slushayu, boss.
   - Privyazhi mistera Bonda k kreslu.
   Bond sdelal ryvok, pytayas' vstat' na nogi.
   - Ne dvigajtes', mister Bond, - prikazal tihij golos, - tak vy poluchite
shans ostat'sya v zhivyh.
   Bond posmotrel v ryzhie, besstrastnye glaza Biga.
   On opustilsya v kreslo. V tot zhe moment shirokij remen' pristegnul ego  k
kreslu, a dva korotkih remnya namertvo prigvozdili zapyast'ya k metallicheskim
podlokotnikam. Nogi emu privyazali za shchikolotki: v takom polozhenii  on  mog
tol'ko svalit'sya na pol vmeste s kreslom,  buduchi  absolyutno  bespomoshchnym.
Mister Big potyanulsya k interkomu.
   - Prishlite syuda miss Soliter, - prikazal on i nazhal knopku v centre.
   CHerez sekundu otkrylas' potajnaya dver' za knizhnymi  polkami  sprava  ot
pis'mennogo stola.
   V komnatu, zatvoriv za soboj dver', netoroplivo  voshla  odna  iz  samyh
krasivyh devushek, kotoryh kogda-libo dovodilos' videt' Bondu.  Ona  stoyala
posredi komnaty, rassmatrivaya ego. Izuchiv  Bonda  s  golovy  do  nog,  ona
povernulas' k misteru Bigu.
   - Zachem ya nuzhna? - sprosila krasavica.
   Mister Big ne povernul golovy v ee storonu. On obrashchalsya k Bondu.
   - |to isklyuchitel'naya devushka, mister Bond, - skazal on tem zhe rovnym  i
myagkim golosom, - unikal'naya i vskore stanet moej zhenoj. YA obnaruzhil ee  v
kabare na Taiti, gde ona  rodilas'.  Devushka  vystupala  s  telepaticheskim
nomerom, sekreta kotorogo ya ne  ponyal,  kak  ni  staralsya.  Ego  i  nel'zya
razgadat'. Ved' ona pol'zovalas' svoim darom  yasnovideniya.  -  Mister  Big
pomolchal. - YA hotel by predupredit' vas. |ta devushka - moj  inkvizitor.  YA
ne veryu v pytku, kak v  sredstvo  polucheniya  pravil'noj  informacii.  Lyudi
chasto lgut, chtoby oblegchit' svoi mucheniya. Pol'zuyas' uslugami etoj devushki,
ya mogu ne pribegat' k grubym metodam. Ona vidit lyudej naskvoz' i  sposobna
chitat' ih mysli. Vot poetomu ya i hochu sdelat' ee svoej zhenoj. Ona  slishkom
cennyj ob®ekt, chtoby razgulivat' na svobode. A krome togo, - prodolzhil  on
myagko, - ya by hotel, chtoby u nas byli deti.
   Mister Big povernulsya licom k devushke i stal  besstrastno  smotret'  na
nee.
   - Pravda, ona - ne legkij oreshek i storonitsya  muzhchin.  Vot  pochemu  na
Taiti ee prozvali Soliter [odnovremenno "dragocennyj kamen'"  i  "chelovek,
lyubyashchij odinochestvo, otshel'nik"].
   - Voz'mi kreslo i sadis', - myagko prikazal Big devushke.  -  Ty  skazhesh'
mne, pravdu li govorit etot chelovek. Syad' tak,  chtoby  v  tebya  ne  popala
pulya, - dobavil on.
   Devushka molcha vzyala kreslo, takoe zhe, kak to, na kotorom sidel Bond,  i
postavila ego ryadom. Sidya naprotiv nego,  ona  pochti  kasalas'  nogoj  ego
pravogo kolena. Ona smotrela emu pryamo v glaza.
   Lico  ee  bylo  blednym  i  imelo  tot  zheltovatyj   ottenok,   kotoryj
priobretayut belye, prozhivshie v tropikah dolgoe vremya. Tropicheskoe  solnce,
odnako, ne povredilo ej, i vzglyad ee yarkih, nasmeshlivyh glaz, ustremlennyj
na Bonda, byl ironichen i soderzhal nechto, adresovannoe emu  odnomu.  Odnako
eto vyrazhenie bystro ischezlo, edva on popytalsya otvetit' ej vzglyadom.
   Volosy  issinya-chernoj  volnoj  spadali  na  plechi.  Vysokie   skuly   i
chuvstvitel'nyj rot pridavali  licu  edva  ulovimoe  vyrazhenie  zhestokosti.
Pryamoj tonkij nos i reshitel'nyj podborodok govorili o  sil'nom  haraktere.
Ona privykla povelevat'. Ona byla docher'yu francuzskogo kolonista.
   Soliter byla v belom plat'e iz tyazhelogo  shelka,  volnami  spadavshego  s
plech, obnazhaya sheyu i bol'shuyu chast' grudi.  Starinnye  brilliantovye  ser'gi
ukrashali ushi, na zapyast'e tusklo gorel uzkij zolotoj braslet. Kolec ona ne
nosila, a nogti byli korotko podstrizheny i ne pokryty lakom.
   V otvet na izuchayushchij  vzglyad  Bonda  Soliter  nebrezhno  sdvinula  ruki,
lezhavshie na kolenyah, otchego lozhbinka na ee vysokoj grudi eshche uvelichilas'.
   |to byl znak. Po vsej veroyatnosti, chto-to pohozhee na  otvetnuyu  teplotu
vyrazilos' i na holodnom lice Bonda. Zametiv  eto,  mister  Big  v  tu  zhe
sekundu shvatil svoj malen'kij hlyst, vzmahnul im  v  vozduhe  i  s  siloj
udaril Soliter po spine.
   Bond vzdrognul sil'nej,  chem  ona.  Glaza  Soliter  sverknuli  i  snova
pogasli.
   - Syad' kak sleduet! - prikazal Big. - Ne zabyvajsya.
   Soliter medlenno vypryamilas'. Vzyav v ruki kolodu kart i peretasovav ih,
ona, vozmozhno, iz ozorstva, vozmozhno, iz pokaznoj hrabrosti  podala  Bondu
vtoroj znak, gorazdo slozhnee pervogo.
   Zazhav mezhdu pal'cami valeta chervej i damu pik, ona pokazala  ih  Bondu,
zatem polozhila polovinki kolody sebe na koleni tak, chto valet i dama stali
smotret' drug na druga. Zatem obe karty kak by pocelovalis', soedinivshis',
i vnov' poteryalis' v kolode.
   Za vremya svoego nemogo predstavleniya, kotoroe  zanyalo  vsego  neskol'ko
sekund,  Soliter  ni  razu  ne  vzglyanula  na  Bonda,  a  u  nego   sil'no
zakolotilos' serdce. Teper' u nego byl soyuznik.
   - Ty gotova, Soliter? - sprosil Big.
   - Da, karty gotovy, - otvetila devushka holodnym, nizkim golosom.
   - Mister Bond, teper' vy posmotrite v glaza etoj  devushke  i  povtorite
vse, chto vy govorili mne.
   Bond posmotrel v glaza Soliter. Prezhnee vyrazhenie ischezlo, ona  holodno
smotrela mimo nego. On povtoril  to,  chto  govoril  ran'she.  Na  neskol'ko
mgnovenij ego ohvatil strah. Pravda  li,  chto  Soliter  chitaet  mysli?!  I
smozhet li ona solgat' i spasti ego?
   V komnate vocarilas' mertvaya tishina. Bond sidel s  bezrazlichnym  vidom.
On posmotrel v potolok, zatem vnov' perevel vzglyad na devushku.
   Ih vzglyady opyat' vstretilis'. Soliter otvernulas',  posmotrev  v  glaza
misteru Bigu.
   - |tot chelovek govorit pravdu, - uverenno skazala ona.



        8. "U VAS NET CHUVSTVA YUMORA, MISTER BOND!"

   Mister Big zadumalsya. Kazalos', on ne mozhet reshit'sya. Nakonec on  nazhal
knopku na interkome.
   - |to ty, Boltun?
   - Slushayu, boss!
   - |tot amerikanec, Lejter, u vas?
   - Da, ser.
   - Otdelajte ego horoshen'ko! Zatem  otvezite  k  gospitalyu  "Bellv'yu"  i
bros'te ego nepodaleku. Ponyali?
   - Tak tochno, ser.
   - I chtob nikto ne uvidel!
   - Budet vypolneno, ser!
   Mister Big otklyuchil interkom.
   - CHert by vas pobral, Big! CHto zhe vy delaete?! - yarostno zakrichal Bond.
- CRU vam etogo nikogda ne prostit!!
   - Ne zabyvajte, mister Bond, u CRU  net  yuridicheskih  prav  v  Amerike.
Dannaya sekretnaya sluzhba imeet pravo dejstvovat' tol'ko za rubezhom.  A  FBR
im ne soyuznik... Ti-Hi, podojdi syuda!
   - Slushayu, boss! - Ti-Hi podoshel i vstal ryadom s Bigom.
   Tot posmotrel v upor na Bonda.
   - Kakim pal'cem ruki vy dorozhite men'she vsego, mister Bond?
   Bond rasteryanno molchal, teryayas' v dogadkah.
   - Mne kazhetsya, chto, podumav, vy skoree vsego pozhertvuete mizincem levoj
ruki, - prodolzhal rovnyj golos. - Ti-Hi, slomaj emu levyj mizinec!
   Negr stranno zahihikal fal'cetom, opravdyvaya svoe prozvishche:
   - Hi-hi... hi-hi...
   On vpripryzhku podbezhal  k  Bondu.  Tot  sudorozhno  uhvatilsya  za  ruchki
kresla. Na lbu vystupil pot. Myslenno on staralsya  predstavit'  sebe,  chto
ego zhdet, chtoby sumet' kontrolirovat' bol'.
   Negr stal medlenno otgibat' levyj mizinec Bonda, vcepivshegosya  v  ruchki
kresla.
   Zazhav mizinec mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami svoej  ruki,  Ti-Hi
pytalsya otognut' ego vverh i nazad, prodolzhaya tihon'ko hihikat'.
   Bond izvivalsya v kresle, pytayas'  oprokinut'sya  vmeste  s  nim,  odnako
Ti-Hi priderzhival spinku kresla  svobodnoj  rukoj.  Pot  lilsya  gradom  po
iskrivlennomu licu Bonda. On neproizvol'no  oskalilsya,  sudorozhno  stisnuv
zuby. Skvoz' pelenu narastayushchej boli on videl Soliter, smotrevshuyu na  nego
shiroko raskrytymi glazami.
   Ti-Hi otognul mizinec vverh i nachal gnut' ego nazad. Razdalsya hrust.
   - Dovol'no! - prikazal mister Big.
   Ti-Hi neohotno osvobodil ruku Bonda.
   Bond zarychal, kak ranenoe zhivotnoe, i poteryal soznanie.
   - U parnya net chuvstva yumora! - radostno zaklyuchil Ti-Hi.
   Soliter bezvol'no otkinulas' v kresle i zakryla glaza.
   - U nego byl pistolet? - pointeresovalsya Big.
   - Da, ser. - Ti-Hi dostal iz karmana "berettu" Bonda i peredvinul ee po
stolu k misteru Bigu. Tot osmotrel pistolet so znaniem dela, vzvesil ego v
ruke i zaglyanul v dulo. Vynuv patrony iz  obojmy,  on  peredvinul  ego  po
stolu v storonu Bonda.
   - Privedi ego v chuvstvo! - prikazal  on  Ti-Hi  i  posmotrel  na  chasy.
Strelki stoyali na treh.
   Ti-Hi podoshel k Bondu szadi i vonzil nogti v mochku ego levogo uha.
   Bond so stonom ochnulsya.
   Uvidev mistera Biga, on gryazno vyrugalsya.
   - Skazhite spasibo, chto zhivy, - otvetil Big  bez  vsyakogo  vyrazheniya.  -
Lyubaya bol' predpochtitel'nej smerti. Vot vash pistolet. YA  vytashchil  iz  nego
patrony. Ti-Hi, peredaj emu pushku.
   Ti-Hi vzyal so stola pistolet Bonda i vlozhil emu v koburu.
   - YA postarayus' korotko ob®yasnit' vam, - prodolzhal mister Big, -  pochemu
ya  reshil  podarit'  vam  zhizn'  i  pozvolil  vam   ispytat'   vsego   lish'
blagoslovennoe chuvstvo boli vmesto togo, chtoby sbrosit' vash vonyuchij trup v
i bez togo  ochen'  gryaznuyu  reku  Garlem.  -  On  promolchal,  zatem  vnov'
prodolzhil: - Mister Bond, ya sgorayu ot skuki. YA stradayu  tem,  chto  drevnie
greki nazyvali apatiej ili polnym bezrazlichiem k zhizni. U menya ne ostalos'
zhelanij. YA dostig sovershenstva v svoej professii - mne polnost'yu  doveryayut
te, kto izredka pol'zuetsya mnoj, boyatsya i besprekoslovno  podchinyayutsya  te,
kem pol'zuyus' ya. YA dostig vseh vysot, i mne  nechego  dobivat'sya.  Moj  mir
mnoj zavoevan! Uvy, slishkom pozdno  menyat'  svoyu  zhizn',  i,  poka  vlast'
ostaetsya predelom vseh ustremlenij, ya ostanovlyus' na dostignutom.
   Bond slushal ego kraem uha. On nachal obdumyvat'  plan  spaseniya.  Oshchushchaya
prisutstvie Soliter v komnate, on izbegal ee vzglyada, ne otryvaya  glaz  ot
serogo lica Biga.
   Myagkij golos prodolzhil:
   - Teper' ya nahozhu udovol'stvie, mister Bond, tol'ko v izoshchrennyh tryukah
i starayus' dovesti moi operacii do izvestnogo sovershenstva. YA  stal  pochti
man'yakom, razrabatyvaya operacii do melochej,  pridavaya  im  elegantnost'  i
artistizm. S kazhdym dnem ya dobivayus' novogo, eshche bol'shego  sovershenstva  i
stavlyu pered soboj vse bolee slozhnye zadachi. YA  stavlyu  lichnoe  klejmo  na
svoyu rabotu, kak na rabotu Benvenuto CHellini. I ya svyato veryu, mister Bond,
chto sovershenstvo, k kotoromu ya stremlyus' i kotorogo  tak  uporno  den'  za
dnem dobivayus', v konechnom itoge proslavit menya v vekah!
   Mister  Big  zamolchal.  Ego  chernye  zrachki  rasshirilis',  vzglyad  stal
otsutstvuyushchim, kak u lunatika, presleduemogo videniyami. "Da u  nego  maniya
velichiya! -  dogadalsya  Bond.  -  I  eto  delaet  ego  eshche  bolee  opasnym.
Bol'shinstvom kriminal'nyh lichnostej dvizhet alchnost'. A etot  -  ne  prosto
gangster, on dvizhim ideej i  predstavlyaet  ser'eznuyu  ugrozu".  Bond  stal
ispytyvat' nekotoroe pochtenie k misteru Bigu.
   - YA stremlyus' k anonimnosti, - prodolzhal nizkij golos. -  Prichiny  dve.
Vo-pervyh,  etogo  trebuet  moya  professiya,  a,  vo-vtoryh,   stremyas'   k
anonimnosti, ya stremlyus' k vechnosti... Priznavayas' v  svoem  tshcheslavii,  ya
vizhu sebya bezymyannym hudozhnikom, ukrashavshim mogily carej, naveki  sokrytye
ot chelovecheskih glaz. - Kruglye  glaza  na  sekundu  zakrylis'.  -  Odnako
vernemsya k nashim problemam, mister Bond.  YA  ne  ubil  vas  segodnya  utrom
potomu, chto mne ne dostavit esteticheskogo naslazhdeniya prodelat' vam  dyrku
v zhivote. S pomoshch'yu etoj shtuki, - on zhestom pokazal na  yashchik  stola,  -  ya
provertel ih stol'ko, chto eta mehanicheskaya igrushka, kotoraya sama po sebe -
verh tehnicheskogo sovershenstva, vpolne sebya opravdala. Krome togo, kak vy,
veroyatno, uzhe podumali, vashi druz'ya iz  razvedki  dostavili  by  mne  kuchu
hlopot, razyskivaya vas i vashego druga Lejtera i ne  davaya  mne  zanimat'sya
bolee vazhnymi delami.
   - Poetomu, - mister Big posmotrel na chasy, - ya ostavlyayu  vam  zhizn'.  YA
daryu vam poslednij shans,  no  stavlyu  uslovie.  Vy,  mister  Bond,  dolzhny
pokinut' stranu segodnya zhe, a mister Lejter primetsya za druguyu  rabotu.  U
menya hvataet zabot s mestnymi faraonami, a tut eshche vy - iz Evropy...
   - Vot i vse, - zakonchil on svoyu rech'. - Esli vy popadetes' mne na glaza
eshche raz, to ya pridumayu vam  konec,  kotorogo  vy  zasluzhivaete  i  kotoryj
podskazhet mne moj genial'nyj um.
   - Ti-Hi, otvedi mistera Bonda v garazh. Rasporyadis', chtoby ego otvezli v
Sentral-park i brosili v prud. V sluchae  soprotivleniya  mozhete  otdubasit'
ego horoshen'ko, no ne do smerti. YAsno?
   - Tak tochno, boss! - otvetil Ti-Hi, protivno hihikaya.
   On otvyazal Bonda ot kresla, zatem zalomil  izurodovannuyu  ruku  emu  za
spinu i ryvkom postavil na nogi.
   - Vstavaj, anglichanin! - prikazal on Bondu.
   Tot naposledok vzglyanul v ogromnoe, seroe lico.
   - Tot, kto zasluzhivaet smerti, - Bond sdelal mnogoznachitel'nuyu pauzu, -
umiraet toj smert'yu, kotoruyu on zasluzhivaet. Zapomnite eto, - dobavil  on.
- |to moj sobstvennyj aforizm.
   On posmotrel na devushku. Ona sidela, potupyas', pokorno slozhiv  ruki  na
koleni. Ona tak ni razu i ne vzglyanula na Bonda.
   - Poshli! - prikazal Ti-Hi.
   On  povernul  Bonda  licom  k  stene  i   podtolknul   vpered,   sognuv
povrezhdennuyu ruku vverh s takoj  siloj,  chto,  kazalos',  ona  vyletit  iz
predplech'ya. Bond zastonal i zaspotykalsya. On reshil ubedit' Ti-Hi  v  svoem
poslushanii i hot' nemnogo oslabit'  zheleznuyu  hvatku.  Krome  togo,  lyuboe
nevernoe dvizhenie moglo slomat' emu ruku.
   Ti-Hi podoshel k stellazhu s knigami, nazhal  na  odnu  iz  nih.  Ogromnyj
kusok  steny  povernulsya  vokrug  osi,  i  Bond   stupil   v   otkryvsheesya
prostranstvo. Negr povernul dver' obratno. CHto-to dvazhdy  lyazgnulo.  CHerez
kamennuyu tolshchinu dveri ne donosilos' ni  edinogo  zvuka.  Pered  nimi  byl
nebol'shoj, ustlannyj kovrom koridor, v konce kotorogo vidnelas'  lestnica,
vedushchaya vniz. Bond opyat' zastonal ot boli.
   - Ti-Hi, ty slomaesh' mne ruku!
   Bond spotknulsya, pytayas' izmerit' rasstoyanie, razdelyavshee ego s negrom.
On vspomnil nastavleniya Lejtera: "Samye uyazvimye  mesta  -  lodyzhki,  pah,
spletenie, gorlo. Esli udarish' v drugoe mesto, slomaesh' ruku".
   - Zatknis'! - otvetil negr, on opustil ruku Bonda na  neskol'ko  dyujmov
nizhe.
   |togo bylo dostatochno.
   Oni proshli pochti ves' koridor, do lestnicy ostavalos'  vsego  neskol'ko
shagov. Bond opyat' spotknulsya, i negr naletel na nego. Bond vyigral vremya.
   On molnienosno naklonilsya vpered i s razvorotom  udaril  nazad  tverdoj
rukoj dzyudoista, srazu dostignuv celi. Negr  zavizzhal,  kak  podstrelennyj
krolik, vysvobodiv levuyu  ruku  Bonda.  Ti-Hi  sognulsya  popolam,  derzhas'
rukami za pah i ispuskaya zverinye vopli. Bond povernulsya nazad i  s  siloj
opustil rukoyatku pistoleta na zatylok, pokrytyj kucheryavym pushkom. Razdalsya
gulkij hlopok, kak budto rezko zahlopnuli dver'; negr zastonal i  upal  na
koleni, vytyanuv vpered ruki. Bond podoshel k nemu szadi i  stal'nym  noskom
svoego botinka izo vsej sily udaril negra po  zadnice,  obtyanutoj  shtanami
limonnogo cveta.
   Proletev neskol'ko metrov po napravleniyu k lestnice,  negr  izdal  svoj
poslednij vopl'. Udarivshis' golovoj o zheleznye perila, on kubarem skatilsya
vniz. Poslyshalsya grohot, i nastupila polnaya tishina.
   Vyterev  pot  so  lba.  Bond  neskol'ko  sekund   prislushivalsya.   Ruka
razryvalas' ot boli i  ele  vlezala  v  karman  pal'to,  razduvshis'  pochti
vdvoe... S pistoletom s  pravoj  ruke  Bond  podoshel  k  lestnice  i  stal
potihon'ku spuskat'sya.
   Ot  rasprostertogo  tela  ego  otdelyalo   vsego   neskol'ko   stupenej.
Spustivshis' vniz, on postoyal tam  nemnogo,  prislushivayas'.  Gde-to  sovsem
ryadom rabotal radioperedatchik, tonen'ko pikaya.  Bond  ubedilsya,  chto  zvuk
donosilsya iz-za dveri vnizu. Dolzhno byt', tam  i  byl  glavnyj  kommutator
Biga. On stal obdumyvat' plany zahvata. Obojma ego pistoleta byla pusta, i
on ne imel predstavleniya, skol'ko lyudej bylo v ohrane.  Dolzhno  byt',  oni
rabotali v naushnikah, esli ne slyshali  grohota  svalivshegosya  Ti-Hi.  Bond
peredumal i tiho prosledoval dal'she.
   Ti-Hi umiral, a mozhet byt', uzhe umer. On  lezhal  navznich',  raskinuv  v
storony ruki. Ego polosatyj galstuk zakryval lico, kak kozha dohloj gadyuki.
Bond ne pochuvstvoval zhalosti. On obyskal telo i nashel pistolet,  zatknutyj
za poyas zabryzgannyh  krov'yu  limonnyh  shtanov.  |to  byl  kol't  tridcat'
vos'mogo  kalibra  s  korotkim  stvolom,  kotorymi   obychno   pol'zovalis'
detektivy. Pistolet byl zaryazhen. Bond vlozhil pustuyu  "berettu"  k  sebe  v
koburu, vzyal v ruku kol't negra i mrachno usmehnulsya.
   Stoya pered malen'koj dver'yu, zapertoj iznutri. Bond prilozhil k nej uho.
Ottuda donosilsya nevnyatnyj  zvuk  rabotayushchego  motora.  Dolzhno  byt',  tam
nahodilsya garazh... No pochemu motor rabotal v takuyu ran'? Bond  zaskrezhetal
zubami. On vspomnil, kak mister Big po  interkomu  preduprezhdal  teh,  kto
vnizu,  ob  ih  poyavlenii.  Oni,  navernoe,  bespokoilis'  i  s   trevogoj
posmatrivali na dver'.
   Bond na  mgnovenie  zadumalsya.  U  nego  bylo  preimushchestvo  vnezapnogo
napadeniya. Oh, tol'ko by petli dveri okazalis' smazany!..
   On pochti ne mog pol'zovat'sya levoj rukoj.  Derzha  kol't  v  pravoj,  on
podergal pervyj zasov loktem bol'noj ruki. Zasov  neozhidanno  s  legkost'yu
otvorilsya. Ostalos' tol'ko nazhat' ruchku, Bond myagko potyanul dver' na sebya.
   Ona byla ochen' tyazheloj,  i  zvuk  motora  rezko  usililsya,  kak  tol'ko
obrazovalas' shchel'. Mashina byla  vnutri!  Odno  nevernoe  dvizhenie,  i  vse
propalo!! Bond rezko raspahnul dver'  i  vstal  bokom,  kak  fehtoval'shchik,
vybrosiv vpered ruku so vzvedennym kol'tom.
   V neskol'kih shagah ot  nego,  naprotiv  otkrytyh  dverej  garazha  stoyal
chernyj sedan s rabotayushchim dvigatelem. YArkij  svet  osveshchal  kuzova  dru