i  umeniya  ot
evropejskogo voditelya, zdes' sovershenno propadaet. Vse amerikanskie mashiny
napominali Bondu detskie elektricheskie avtomobil'chiki s bamperom,  pohozhie
na zhukov, v kotoryh mozhno bylo katat'sya,  polozhiv  odnu  ruku  na  rulevoe
koleso, vklyuchiv radio na  polnuyu  gromkost'  i  polnost'yu  polozhivshis'  na
avtomat, sledivshij za skvoznyakami v salone.
   Lejter razdobyl gde-to staren'kij "kord", odnu iz nemnogih amerikanskih
mashin, imeyushchih sobstvennoe "lico". Bond s udovol'stviem seya  v  ee  nizkij
salon i stal  prislushivat'sya  k  legkomu  skrezhetu  shesterenok  v  korobke
peredach i nizkomu rokotu dvigatelya. "Mashina 15-letnej  davnosti,  -  dumal
on, - a vyglyadit ne huzhe samyh sovremennyh".
   Oni v容hali na shirokuyu estakadu nad zalivom, otdelyayushchim uzkij  peresheek
ostrova, protyanuvshijsya mil' na 20, ot Sent-Pitersberga i ego okrestnostej.
   Mashina medlenno prodvigalas' po Sentral-avenyu v storonu zaliva YAht, gde
raspolagalis' glavnaya morskaya  gavan'  i  bol'shie  oteli.  Bond  ulovil  v
atmosfere goroda to osobennoe, za chto ego nazyvali "starym, dobrym  domom"
Ameriki. On uvidel ego obitatelej s sedymi  ili  golubovatymi  volosami  i
znamenituyu naberezhnuyu, pro kotoruyu emu rasskazyvala Soliter, s oldsterami,
v neskol'ko ryadov sidyashchimi  na  skameechkah  i  napominayushchimi  skvorcov  na
Trafal'garskoj ploshchadi.
   Solnce otrazhalos' v  pensne  sedovlasyh  starushek  s  krepko  podzhatymi
gubami i sogrevalo issohshie ruki i plechi  tyanushchihsya  k  nemu  starichkov  v
rubashkah "a  lya  Garri  Trumen",  okrashivaya  nezhnym  zagarom  ih  rozovye,
blestyashchie lysiny. V gorode tem ne  menee  carila  atmosfera  tovarishchestva:
oldstery obmenivalis' novostyami i  spletnyami,  dogovarivalis'  ob  igre  v
shaflbord i bridzh, hvastali pis'mami ot detej i vnukov, sudachili o  vysokih
cenah.
   Ne obyazatel'no bylo byt' sredi nih, chtoby slyshat' vse eto. |to nosilos'
v vozduhe, ugadyvalos' v pokachivanii  sedyh  golov,  v  pohlopyvanii  drug
druga  po  spinam,  v  pokashlivayushchih  i  prisvistyvayushchih  zvukah,  kotorye
izdavali sedovlasye "yuncy".
   - Pri vide vsego etogo hochetsya lech' v mogilu i zakryt' kryshku groba,  -
mrachno poshutil Lejter v otvet na vosklicaniya Bonda, uzhasavshegosya vidennym.
- Podozhdite, my eshche vyjdem iz mashiny i projdemsya po ulicam.  Ne  daj  Bog,
oni uvidyat vashu ten' u sebya za spinoj. Oni tut zhe otprygnut v storonu, kak
esli by vy byli glavnym kassirom, zaglyadyvayushchim im cherez  plecho  v  banke.
Otvratitel'noe  zrelishche!  YA  srazu  vspominayu  anekdot   pro   bankovskogo
sluzhashchego, kotoryj dnem neozhidanno prihodit domoj i zastaet  svoyu  zhenu  v
posteli s direktorom banka. Klerk begom vozvrashchaetsya v bank,  rasskazyvaet
o sluchivshemsya svoim kollegam i v zaklyuchenie dobavlyaet: "Bozhe, on chut' menya
ne zastukal!"
   Bond rassmeyalsya.
   - YA pryamo slyshu, kak tikayut zolotye darstvennye chasy u nih v  karmanah,
- prodolzhal Lejter.  -  Zdes'  procvetayut  vladel'cy  pohoronnyh  byuro,  a
lombardy lomyatsya ot obiliya zolotyh chasov, masonskih kolec, chernogo  yantarya
i medal'onov s lokonami. Pryamo-taki drozh' probiraet  pri  mysli  obo  vsem
etom! Zajdite k "Tetushke Milli", vy tam ih vseh uvidite: sidyat, sobravshis'
kuchkami, tshchatel'no perezhevyvaya ragu  s  ovoshchami  i  chizburgery  v  nadezhde
dozhit' hotya by do 90 let. Strah smotret' na nih! No zdes' ne  tol'ko  odni
starichki. Vot polyubujtes'-ka na eto ob座avlenie. - Lejter pokazal pal'cem v
storonu reklamnogo shchita, gde predlagalas' odezhda dlya budushchih materej.
   Bond zastonal ot otvrashcheniya.
   - Davajte uedem otsyuda skoree, - skazal on Lejteru. - Zdes'  nevozmozhno
dol'she nahodit'sya, dazhe po dolgu sluzhby.
   Svernuv napravo, oni pod容hali  k  stoyanke  gidroplanov  i  pogranichnoj
stancii. Ulicy byli polny starichkov, i gavan' zhila svoej privychnoj zhizn'yu:
pustye prichaly, oblomki sudov, perevernutye lodki,  sohnushchie  seti,  kriki
chaek  i  serovodorodnyj  zapah,  idushchij  ot  morya.   Posle   kladbishchenskoj
obstanovki goroda nadpis' nad garazhom: "Pat Grejdi - pokupajte poderzhannye
avtomobili tol'ko u ulybayushchegosya irlandca" - byla veselym  napominaniem  o
drugom, kipyashchem zhizn'yu mire.
   - Davajte projdemsya peshkom, - predlozhil Lejter. - Grobovshchik zhivet cherez
kvartal otsyuda.
   Ostaviv mashinu na  stoyanke  pri  buhte,  oni  netoroplivo  proshli  mimo
skladov i bakov s benzinom  i  maslom,  zatem  opyat'  povernuli  nalevo  v
storonu morya.
   Dorozhka uperlas' v vethij derevyannyj prichal, uhodivshij futov  na  20  v
glubinu morya i pokoivshijsya na svayah, porosshih  rakushkami.  Pryamo  naprotiv
prichala oni uvideli dlinnyj saraj iz riflenogo zheleza s nadpis'yu chernoj  i
beloj kraskoj nad dvojnymi dveryami: "KORPORACIYA UROBUROS. OPTOVAYA TORGOVLYA
CHERVYAKAMI  I  NAZHIVKOJ,  A  TAKZHE  KORALLAMI,  RAKOVINAMI  I  TROPICHESKIMI
RYBKAMI".  Vnizu  byla  eshche  odna  malen'kaya   dverca   s   avtomaticheskim
"amerikanskim" zamkom i nadpis'yu: "POSTORONNIM VHOD VOSPRESHCHEN!"
   Ryadom s dvercej na kuhonnoj taburetke, opershis' spinoj na dver',  sidel
chelovek, chistivshij staren'kij  "remington".  Izo  rta  torchala  derevyannaya
zubochistka, a golovu prikryvala staraya  bejsbol'naya  furazhka.  Zamaslennaya
tel'nyashka otkryvala vzoru  zarosli  chernyh  volos  pod  myshkami.  Ansambl'
dopolnyali belye  myatye  hlopchatobumazhnye  shtany  i  tapochki  na  rezinovoj
podoshve. Muzhchine okolo soroka, ego hudoe prodolgovatoe lico s vystupayushchimi
skulami i rezko ocherchennym nosom bylo tak zhe  izbito  vetrami  i  izrezano
morshchinami, kak morskie svai na pirse. Guby tonkie i  beskrovnye.  Kozha  na
lice imela cvet tabachnoj pyli. Vid u nego  byl  holodnyj  i  zloj,  kak  u
otricatel'nyh geroev fil'mov o zolotoiskatelyah i kartochnyh shulerah.
   Bond i Lejter proshli mimo nego v storonu pirsa. Muzhchina ne otryval glaz
ot svoej vintovki, no Bond chuvstvoval, chto on sledit za nimi.
   -  Esli  eto  ne  Grobovshchik,  -  zametil  Lejter,  -  to  ego   blizkij
rodstvennik.
   V konce prichala na svae, sgorbivshis', sidel  bol'shoj  seryj  pelikan  s
golovoj limonnogo cveta. Podpustiv ih k sebe na blizkoe rasstoyanie,  ptica
neskol'ko raz neohotno vzmahnula kryl'yami i splanirovala na vodu.  Bond  i
Lejter nablyudali ee medlennyj polet  nad  samoj  vodoj.  Vnezapno  pelikan
nyrnul vniz, sverknuv dlinnym klyuvom. V nem zatrepyhalas' malen'kaya rybka,
i pelikan zadumchivo proglotil ee.  Zatem  tyazhelaya  ptica  opyat'  vzletela,
starayas' popadat' pod pryamye solnechnye luchi, chtoby ne vspugnut' rybu svoej
ten'yu. Bond i Lejter povernuli nazad, i pelikan,  tut  zhe  prervav  ohotu,
lenivo zanyal svoj prezhnij post. Usevshis' na pirs i pohlopav  kryl'yami,  on
prodolzhal sozercat' poverhnost' poslepoludennogo morya.
   Muzhchina prodolzhal vozit'sya s vintovkoj, protiraya ee  tryapochkoj,  slegka
smochennoj v masle.
   - Dobryj den', - pozdorovalsya Lejter. - Vy hozyain verfi?
   - Da, - promolvil muzhchina, ne podnimaya glaz.
   - Hotel uznat', nel'zya  li  pristroit'  u  vas  moyu  lodku?  Buhty  vse
perepolneny.
   - Net.
   Lejter vynul bumazhnik.
   - Dvadcatka ustroit?
   - Net. - Muzhchina s shumom  prokashlyalsya  i  splyunul  v  storonu  Bonda  i
Lejtera.
   - Poslushajte, - skazal emu Lejter. - Nel'zya li byt' nemnogo povezhlivej?
   Muzhchina, kazalos', razmyshlyal. On posmotrel na Lejtera.  Ego  malen'kie,
gluboko posazhennye glazki byli holodnymi, kak u dantista.
   - Kak nazyvaetsya vasha lodka?
   - "Sibilla", - otvetil Lejter.
   - V buhte net lodki s  takim  nazvaniem,  -  otrezal  muzhchina,  shchelknuv
zatvorom vintovki. Ona lezhala u nego  na  kolenyah,  napravlennaya  dulom  v
storonu saraya.
   - Vy, navernoe, oslepli, - skazal emu Lejter. -  Ona  zdes'  uzhe  celuyu
nedelyu.  Dvuhpalubnaya  60-futovaya  dizel'naya  yahta.   Belaya   s   zelenymi
poloskami. Polnost'yu snaryazhena dlya rybnoj lovli.
   Dulo vintovki medlenno opisalo shirokuyu dugu. Ukazatel'nyj  palec  levoj
ruki muzhchiny lezhal na spuskovom kryuchke, pravaya nacelivala stvol  pryamo  na
nih.
   Bond i Lejter zastyli na meste.
   Muzhchina  prodolzhal  sidet'  v  lenivoj  poze,  posmatrivaya  na  more  i
prisloniv svoj stul'chik k dverce s avtomaticheskim zheltym zamkom.
   Dulo vintovki snachala ustavilos' v zhivot Lejteru, a zatem - Bondu.  Oba
ne dvigalis' s mesta, zastyv, kak statui,  boyas'  poshevelit'  dazhe  rukoj.
Dulo otklonilos' v storonu prichala.
   Grobovshchik bystro pricelilsya i  nazhal  na  spusk.  Pelikan  pronzitel'no
kriknul, i oni uslyshali, kak ego tyazheloe telo s shumom plyuhnulos'  v  vodu.
|ho vystrela gulko razneslos' po gavani.
   - Za kakim chertom vy eto sdelali?! - yarostno zakrichal Lejter.
   - Dlya trenirovki, - otvetil muzhchina, vstaviv novyj patron v magazin.
   - V etom  gorode  est'  obshchestvo  zashchity  zhivotnyh?  -  pointeresovalsya
Lejter. - Poshli zayavim na etogo parnya!
   - Hotite, chtoby vas privlekli za  narushenie  chastnoj  sobstvennosti?  -
mrachno osvedomilsya Grobovshchik, medlenno podnimayas' i vnov' napraviv na  nih
vintovku. - Zdes' chastnoe vladenie. A teper', - on zlobno vyplevyval slova
naruzhu, - ubirajtes'-ka podobru-pozdorovu!  -  Povernuvshis'  k  sarayu,  on
otodvinul taburet ot dvercy, otkryl zamok i povernulsya k nim, zakinuv odnu
nogu cherez porog. - U vas oboih est' pushki, - skazal on. - YA  ih  chuvstvuyu
svoim nosom. Esli vy eshche raz poyavites'  zdes'  i  skazhete  mne  chto-nibud'
podobnoe, prish'yu oboih! Mnogo vas zdes' takih boltaetsya, vonyuchie  ublyudki!
"Sibilla", poceluj menya v zadnicu!! - On s prezreniem splyunul v ih storonu
prezhde, chem vojti v sarajchik, i s grohotom zakryl dver', chut'  ne  vylomav
ramu.
   Bond i Lejter vzglyanuli drug  na  druga.  Lejter  pechal'no  usmehnulsya,
pozhav plechami.
   - Pervyj raund v pol'zu Grobovshchika, - grustno skazal on.
   Oni vnov' dvinulis' po pyl'noj doroge.  Solnce  uzhe  zahodilo,  i  more
okrasilos' v krasnyj cvet, napominaya ogromnuyu luzhu krovi. Dojdya do  shosse,
Bond obernulsya nazad. Iz dveri sarajchika  vybivalis'  luchi  sveta,  tusklo
osveshchaya mrachnyj tenistyj dvor.
   - Ne povezlo nam s paradnogo vhoda, -  zaklyuchil  Bond.  -  No  u  takih
zavedenij dolzhny byt' drugie dveri.
   - YA tozhe ob etom podumal, - soglasilsya Lejter. -  Vospol'zuemsya  imi  v
sleduyushchij raz.
   Sev v mashinu, oni medlenno pokatili obratno po Sentral-avenyu. Po doroge
Lejter zadal Bondu  neskol'ko  voprosov  otnositel'no  Soliter.  Zatem  on
nebrezhno osvedomilsya:
   - Nadeyus', ya ustroil vas v komnatah ne vopreki vashim pozhelaniyam?
   - Da net, vse normal'no, - bodro otvetil Bond.
   - Vot i prekrasno! -  prodolzhal  ironizirovat'  Lejter.  -  Prosto  mne
prishlo v golovu, mozhet, u vas medovyj mesyac?
   - Vy,  dolzhno  byt',  Uinchella  nachitalis'  [dolzhno  byt',  vymyshlennyj
avtor], - otvetil Bond.
   - Da net, prosto reshil proyavit' taktichnost'. Ne zabud'te, chto stenki  v
etih kottedzhah dovol'no tonkie. Kstati, svoimi ushami ya pol'zuyus' dlya togo,
chtoby slushat'; a ne dlya togo... chtoby sobirat' na nih gubnuyu pomadu.
   Bond nervno vytashchil iz karmana nosovoj platok.
   - Vy gryaznyj, podlyj obmanshchik, Feliks, - rasserzhenno probormotal on.
   Lejter kraem glaza sledil za tem, kak Bond yarostno vytiraet ushi.
   - CHto  vy  delaete?  -  nevinno  sprosil  on.  -  YA  ni  na  minutu  ne
predpolagal, chto cvet vashih ushej chem-nibud' otlichaetsya  ot  estestvennogo.
Krasnye, pravda, nemnogo. Odnako... - on vlozhil kakoj-to  osobyj  smysl  v
eto slovo.
   - Esli vas ukokoshat segodnya noch'yu, - rassmeyalsya  Bond,  -  znaete,  gde
menya iskat'.
   Oni prodolzhali pikirovat'sya,  pod容zzhaya  k  "|verglejdsu",  i  vse  eshche
smeyalis', kogda mrachnaya missis Stivenson vstretila  ih  na  luzhajke  pered
domom.
   - Proshu proshcheniya, mister Lejter, - skazala  ona.  -  No  ya  dolzhna  vas
predupredit', chto my zdes' ne vynosim gromkoj muzyki. YA ne mogu bespokoit'
svoih postoyal'cev v stol' pozdnij chas!
   Bond i Lejter posmotreli na nee s udivleniem.
   - Prostite, missis Stivenson,  -  skazal  Lejter.  -  No  ya  ne  sovsem
ponimayu...
   - A chto oznachaet eta ogromnaya radiola, kotoruyu  vy  prikazali  prislat'
syuda? Korobka ele proshla cherez dver'...



        14. "SNACHALA ONI NEMNOGO POVZDORILI, A POTOM SOZHRALI EGO..."

   Po vsej veroyatnosti, devushka sdalas' bez soprotivleniya.
   Missis Stivenson tak i ne dokonchila svoj rasskaz, ostavshis' na  luzhajke
s raskrytym rtom; Lejter i Bond opromet'yu brosilis' k svoemu  kottedzhu.  V
komnate Soliter ne bylo vidno sledov nasiliya, postel' byla edva smyata.
   ...Vzlomav zamok odnim bystrym dvizheniem, dvoe zdorovennyh  vooruzhennyh
negrov vyrosli na poroge komnaty.
   - Sobirajsya-ka zhiven'ko, yunaya ledi! Poedesh'  s  nami.  Tol'ko  poprobuj
vykinut' fortel', my iz tebya bystro vozduh naruzhu vypustim!!
   Zatem oni, dolzhno byt',  zatknuli  ej  rot  ili  oglushili,  zapihnuv  v
korobku  iz-pod  radioly.  S  zadnej  storony  kottedzha  vidnelis'   sledy
protektorov - vidimo, tam i stoyal gruzovik. Pochti  vsyu  prihozhuyu  zanimala
ogromnaya radiola,  na  vid  poderzhannaya,  kotoraya  oboshlas'  im,  po  vsej
veroyatnosti, ne dorozhe 50 dollarov.
   Bond tak yasno uvidel vyrazhenie uzhasa na blednom lice Soliter, kak budto
ona stoyala sejchas pered nim. On proklinal sebya za to, chto ostavil ee odnu,
i lomal golovu nad tem, kak udalos'  banditam  vysledit'  ih  tak  bystro.
Sistema Biga velikolepno srabotala i na etot raz.
   Lejter svyazalsya s otdelom FBR v Tampe.
   - Prover'te vse aeroporty, vokzaly, shosse, - govoril  on  v  trubku.  -
Pis'mennye rasporyazheniya iz Vashingtona vy poluchite srazu zhe, kak  tol'ko  ya
svyazhus'  s  nimi.  YA  garantiruyu  vam   pometku   "sverhsrochno".   Zaranee
blagodaren! Skoro poyavlyus'. O'kej.
   Lejter polozhil trubku.
   - Slava Bogu, oni soglasilis' pomoch', - soobshchil on  Bondu,  smotrevshemu
holodnymi, pustymi glazami v storonu morya. - Oni sejchas zhe prishlyut parochku
svoih lyudej syuda i postarayutsya horoshen'ko obsharit' vse okrestnosti  Tampy.
Poka  ya  budu  ulazhivat'  dela  s  N'yu-Jorkom  i  Vashingtonom,   potryasite
horoshen'ko  etu  staruyu  galoshu  missis  Stivenson.  Uznajte  tochno  vremya
napadeniya, opisanie banditov i vse prochee. Ubedite ee, chto eto byla  krazha
so vzlomom i chto Soliter uskol'znula vmeste  s  banditami.  Tak  ej  budet
ponyatnej. Ne budem vyhodit' za ramki obychnyh gostinichnyh krazh. Skazhite ej,
chto policiya vskore pribudet i chto my ne v pretenzii k pansionatu.  Ona  ne
zahochet skandala. Skazhite, chto i my priderzhivaemsya takogo zhe mneniya.
   Bond kivnul.
   - Ubezhala s banditami? CHto zh, i takoj variant byl ne isklyuchen. - No vse
zhe emu kazalos',  chto  eto  ne  tak.  Vernuvshis'  v  komnatu  Soliter,  on
tshchatel'no osmotrel ee. Eshche pahlo duhami "Vent Ver", oni napomnili  emu  ih
nedavnee puteshestvie. V shkafu lezhali ee  vual'  i  shlyapka,  na  polochke  v
vannoj - koe-kakie tualetnye prinadlezhnosti. Vskore Bond nashel i  sumochku,
ponyav, chto ne zrya doveryal Soliter. Ona lezhala pod krovat'yu,  i  Bond  yasno
predstavil sebe, kak ona nezametno tolkaet ee nogoj pod krovat'. Vytryahnuv
soderzhimoe, Bond proshchupal  podkladku,  sdelal  v  nej  neskol'ko  nadrezov
perochinnym nozhom, vytashchil lezhavshie tam pyat' tysyach dollarov i polozhil ih  k
sebe v bumazhnik. Tak  oni  budut  celee...  V  sluchae  gibeli  Soliter  on
upotrebit eti den'gi  na  to,  chtoby  otomstit'  misteru  Bigu.  Raspravil
podkladku, chtoby bylo kak mozhno nezametnee,  vnov'  vlozhil  v  sumochku  ee
soderzhimoe i brosil ee pod krovat'.
   Zatem on podnyalsya v kontoru.
   Policejskie procedury byli zakoncheny lish' k vos'mi chasam vechera.  Vypiv
po horoshemu glotku viski, Lejter i Bond proshli v stolovuyu, gde  ostavalos'
vsego neskol'ko postoyal'cev, vziravshih na nih s neskryvaemym lyubopytstvom,
k kotoromu primeshivalsya ottenok straha. CHto delali eti dzhentl'meny v nashem
mirnom ugolke? Oni kazalis' opasnymi! Kto  byla  eta  zhenshchina,  priehavshaya
vmeste s  nimi?  I  ch'ya  vse-taki  zhena  ona  byla?  I  chto  oznachalo  vse
sluchivsheesya? Bednaya missis Stivenson, ona byla tak rasstroena!.. Razve oni
ne znayut, chto uzhin nachinaetsya rovno v sem'? Kuhnya uzhe  zakryvaetsya...  Tak
im  i  nado,  pust'  edyat  vse  holodnoe!!   Nuzhno   umet'   schitat'sya   s
okruzhayushchimi... Missis Stivenson govorila, chto eti  parni  -  chinovniki  iz
pravitel'stva... Kem oni byli na samom dele?
   Vse edinodushno reshili, chto novye postoyal'cy privnesli tol'ko hlopoty  v
privychnuyu, razmerennuyu  zhizn'  "|verglejdsa",  nichego  ne  dobaviv  k  ego
dobroporyadochnoj reputacii.
   Bonda i Lejtera posadili za samyj plohoj stolik u vhoda na kuhnyu.  Uzhin
napominal soboj smes' napyshchennogo anglijskogo i plohogo francuzskogo,  chto
na praktike oznachalo: tomatnyj sok, varenaya ryba v  belom  souse,  kusochek
morozhenoj indejki s kaplej  klyukvennogo  sousa  i  tvorozhnaya  zapekanka  s
tverdym, kak kamen', limonnym zhele. Bond i Lejter mrachno zhevali do  samogo
konca uzhina, poka ne opusteli  poslednie  stoliki  i  odna  za  drugoj  ne
pogasli  vse  lampochki.  Pod  konec,  kak  by  v   opravdanie   za   stol'
posredstvennyj uzhin, im prinesli chashu  dlya  omoveniya  pal'cev,  v  kotoroj
plavali lepestki alteya.
   Za uzhinom Bond ne proronil ni slova, i Lejter, pytayas' vselit'  v  nego
optimizm, predlozhil bodrym golosom:
   -  Pojdem,  vyp'em  kak  sleduet?  |to  budet   dostojnym   zaversheniem
segodnyashnego dnya. A  mozhet,  poigraem  v  bingo  so  starichkami?  Govoryat,
naverhu sostoitsya chempionat.
   V otvet Bond lish' molcha pozhal plechami. Oni vernulis'  v  gostinuyu,  gde
mrachno napilis',  lyubuyas'  osveshchennym  lunoj  belym  plyazhem,  tyanushchimsya  k
temnomu, beskonechnomu moryu.
   Bond, pochuvstvovav, chto on vypil dostatochno, pozhelal Lejteru  spokojnoj
nochi  i  vozvratilsya  v  komnatu  Soliter,  kotoruyu  on  teper'   zanimal.
Zabravshis' pod prostyni, eshche hranivshie  teplo  ee  tela,  on,  prezhde  chem
zabyt'sya glubokim snom, prinyal reshenie. Utrom, kak  tol'ko  rassvetet,  on
yavitsya k Grobovshchiku i vytryaset iz nego pravdu.  Emu  ne  hvatilo  vremeni,
chtoby obsudit' svoyu dogadku s Lejterom, no teper' on byl absolyutno uveren,
chto Grobovshchik zameshan v pohishchenii Soliter. On  predstavil  sebe  malen'kie
zlye glazki i tonkie beskrovnye guby Grobovshchika.  Vspomniv  ego  cherepash'yu
sheyu, vysovyvayushchuyusya iz zasalennoj tel'nyashki, Bond  pochuvstvoval,  kak  pod
prostynej  szhalis'  muskuly  ruk.  Teper'  on   prinyal   chetkoe   reshenie,
rasslabilsya i krepko usnul.
   On prospal do vos'mi. Vzglyanuv na chasy, on krepko vyrugalsya i vstal pod
dush, podstaviv pod holodnuyu struyu lico  i  otkrytye  glaza,  poka  oni  ne
zaboleli.  Obvernuvshis'  vokrug  poyasa  polotencem,  on  voshel  v  komnatu
Lejtera. ZHalyuzi byli spushcheny, no v komnate bylo  dostatochno  sveta,  chtoby
razglyadet', chto Lejter v postel' ne lozhilsya.
   Bond ulybnulsya, podumav, chto Feliks, dolzhno byt', prikonchil  butylku  i
zavalilsya spat' na polu v gostinoj. No  tam  nikogo  ne  bylo.  Napolovinu
pustaya  butylka  stoyala  na  stolike  ryadom   s   perepolnennoj   okurkami
pepel'nicej.
   On podoshel k oknu i podnyal zhalyuzi. Utro bylo solnechnym i prekrasnym.
   I tut on uvidel konvert, lezhavshij na stule ryadom s dver'yu. Otkryv  ego,
on obnaruzhil zapisku, koryavo nacarapannuyu prostym karandashom:

   "V golovu lezut durackie mysli, nikak ne  mogu  zasnut'.  Sejchas  okolo
pyati utra. Sobirayus' navestit' chervyachnuyu fabriku.  Vse  ravno  ne  spitsya.
Pokazalos' strannym, chto etot staryj kloun trepalsya s  nami  v  to  vremya,
kogda napali na Soliter. Budto on znal, chto my v gorode, i podgotovilsya na
vsyakij sluchaj k pohishcheniyu. Esli ne vernus' k desyati,  pozvoni  v  policiyu.
Tampa, 88 FELIKS".

   Bond ne stal zhdat' desyati. On brilsya i odevalsya, odnovremenno zakazyvaya
po telefonu taksi, kofe i bulochki v komnatu. CHerez  desyat'  minut  on  byl
gotov, esli ne schitat' togo, chto obzhegsya kofe. On uzhe vyhodil iz kottedzha,
kogda zazvonil telefon v gostinoj, i on pobezhal obratno.
   - Mister Bryus? S vami govoryat iz gospitalya  "Mound  Park",  -  proiznes
neznakomyj golos. - Otdelenie reanimacii.  Doktor  Roberte.  U  nas  zdes'
nahoditsya mister Lejter, on prosil pozvonit' vam. Ne mogli by vy  priehat'
sejchas?
   - Vsemogushchij Bozhe! - voskliknul Bond. Serdce ego szhalos'  ot  uzhasa.  -
CHto s nim sluchilos'? On ochen' ploh?
   -  Da  net,  nichego  strashnogo,  -  uspokoili  ego.   -   Avtomobil'naya
katastrofa. Mashina, sbivshaya ego,  uspela  skryt'sya.  On  ochen'  hochet  vas
videt'.
   - Da, da, konechno!  -  oblegchenno  vzdohnul  Bond.  -  YA  pryamo  sejchas
vyezzhayu.
   "CHert znaet, chto  moglo  s  nim  proizojti!  -  dumal  Bond,  toroplivo
peresekaya luzhajku. - Mozhet, ego izbili i brosili na obochine?" No  v  celom
on byl rad, chto vse oboshlos' tol'ko etim.
   Taksi svorachivalo na frivej k  Ostrovu  Sokrovishch,  kogda  mimo  s  voem
sireny promchalas' mashina skoroj pomoshchi.
   "Eshche chto-to sluchilos', -  podumal  Bond.  -  Sekundy  ne  prohodit  bez
kakih-libo proisshestvij!"
   Oni  peresekli  Sent-Pitersberg,  proehav  po  Sentral-avenyu,  svernuli
napravo, na tu dorogu, po kotoroj oni  s  Lejterom  ehali  nakanune.  Bond
utverdilsya v svoih podozreniyah, uvidev, chto gospital'  nahodilsya  vsego  v
neskol'kih kvartalah ot korporacii "Uroburos".
   Rasplativshis' s taksistom, on vzbezhal po stupenyam vnushitel'nogo  zdaniya
i  podoshel  k   okoshechku   v   centre   prostornogo   holla.   Horoshen'kaya
registratorsha, chitavshaya ob座avleniya v "Sent-Pitersberg  Tajms",  privetlivo
ulybnulas' emu.
   - YA by hotel povidat' doktora Robertsa.
   - Kak vy skazali? - peresprosila devushka, ocenivayushche razglyadyvaya Bonda.
   - Doktora Robertsa iz otdeleniya reanimacii, - neterpelivo povtoril  on.
- U vas zdes' moj drug Lejter. Feliks Lejter. Dostavlen segodnya utrom.
   - U nas net doktora po familii Roberts, -  otvetila  devushka,  probezhav
pal'cem po lezhavshemu pered nej spisku. - A takzhe net pacienta  po  familii
Lejter. Postojte-ka minutku, ya pozvonyu v otdelenie. Povtorite eshche raz vashe
imya.
   - Bryus, - povtoril Bond. - Dzhon Bryus. - Ego proshib pot, nesmotrya na to,
chto v holle bylo dovol'no prohladno. Vyterev mokrye  ladoni  o  bryuki,  on
prikazal sebe ne vpadat' v paniku. Proklyataya devchonka,  dolzhno  byt',  vse
pereputala. Mogli by kogo-nibud' i poopytnej posadit'!  On  stisnul  zuby,
slushaya, kak devushka bodro razgovarivaet po telefonu.
   Zakonchiv besedu, ona povesila trubku.
   - Mne ochen' zhal', mister Bryus. Dolzhno byt', proizoshla oshibka.  Noch'yu  k
nam nikogo ne privozili, i my nikogda ne  slyshali  o  doktore  Robertse  i
mistere Lejtere. Vy uvereny, chto vam nazvali imenno nash gospital'?
   On otvernulsya, nichego ne otvetiv. Vyter  so  lba  pot  i  napravilsya  k
vyhodu.
   Devushka sostroila za ego spinoj grimasu i vnov' prinyalas' za gazetu.
   K gospitalyu kak raz pod容zzhalo taksi s passazhirami. Bond bystro vskochil
v nego i prikazal voditelyu ehat' kak mozhno bystree. Teper' on yasno  ponyal,
chto bandity zahvatili Lejtera  i  popytalis'  na  vremya  vymanit'  ego  iz
pansionata. Situaciya izmenilas' k hudshemu, a iniciativa vnov' nahodilas' v
rukah mistera Biga.
   Missis Stivenson toroplivo vybezhala emu navstrechu, edva oni pod容hali k
domiku.
   - Neschast'e s vashim  bednym  drugom!  -  zapyhavshis'  progovorila  ona,
vprochem, bez vsyakogo sozhaleniya. - Emu sledovalo by vesti sebya ostorozhnej!
   - Tak chto zhe sluchilos', missis Stivenson? - neterpelivo sprosil Bond.
   - Srazu kak vy uehali, priehala mashina skoroj pomoshchi, - glaza  starushki
radostno siyali ot vozmozhnosti soobshchit' plohuyu novost'.  -  Pohozhe,  mister
Lejter  popal  v  avtomobil'nuyu  katastrofu.  Ego  prinesli  na  nosilkah.
Soprovozhdal takoj simpatichnyj negr. On skazal,  chto  s  misterom  Lejterom
budet vse v poryadke, tol'ko ne nado ego bespokoit'. Bednyazhka! U  nego  vse
lico zakryto bintami. Oni skazali, chto sdelayut vse, chto nuzhno, i chto  vrach
skoro priedet. Mogu li ya chem-nibud' pomoch'?..
   Bond ne stal slushat' dal'she. On bystro vbezhal v kottedzh, ryvkom  otkryv
dver' v komnatu Lejtera.
   Pod prostynej ugadyvalis' ochertaniya ego tela. On byl nakryt s golovoj i
kazalsya polnost'yu bezdyhannym.
   Bond zaskrezhetal zubami, sklonivshis' nad telom druga i pytayas'  ulovit'
hotya by slaboe dunovenie zhizni.
   On ryvkom styanul prostynyu s lica Lejtera. Ego ne  bylo...  Vmesto  lica
bylo nechto, napominayushchee osinoe gnezdo, obernutoe gryaznymi bintami.
   On potyanul prostynyu dal'she.  Vse  telo  bylo  obmotano  bintami,  cherez
kotorye naruzhu prosachivalas' krov'. Nizhnyuyu chast' zakryval meshok,  naskvoz'
propitannyj krov'yu.
   V nebol'shoe otverstie mezhdu bintami, prikryvayushchimi to mesto, gde dolzhen
byt' rot, byla votknuta zapiska.
   Bond vytashchil ee i sklonilsya nad telom, uloviv shchekoj  slaboe  dunovenie.
On  totchas  zhe  shvatil  trubku  stoyavshego  ryadom  na  stolike   telefona.
Ponadobilis' minuty, chtoby ob座asnit' policii Tampy to, chto uzhe  sluchilos'.
Nakonec vnyav ego trebovatel'nym intonaciyam, oni obeshchali pribyt'  cherez  20
minut.
   Bond polozhil trubku i rasseyanno ustavilsya na klochok  bumagi  u  nego  v
ruke.  V  zapiske,  nacarapannoj  karandashom  bol'shimi  krivymi   bukvami,
govorilos':
   Snachala oni nemnogo povzdorili, a potom sozhrali ego.
   Nizhe v skobkah bylo pripisano:
   (P.S. U nas v zapase eshche mnogo shutok ne huzhe etoj!)
   Dvigayas' kak lunatik. Bond polozhil klochok  bumagi  na  stolik  ryadom  s
krovat'yu i vnov' povernulsya k telu Lejtera, boyas' dotronut'sya  do  nego  i
oborvat' slaboe, edva oshchutimoe dunovenie zhizni.  Neobhodimo  bylo  koe-chto
vyyasnit'. Pal'cy Bonda myagko  razdvinuli  binty,  zakryvayushchie  golovu  ego
druga. Volosy byli vlazhnymi. Bond liznul palec, poproboval vlagu na  vkus.
On oshchutil privkus  soli.  Vytashchiv  naruzhu  pryad'  volos,  on  prismotrelsya
poblizhe. Teper' somnenij ne ostavalos'.
   On myslenno predstavil sebe gustye solomennye  volosy  Feliksa,  vsegda
rastrepannye i spadavshie na odin glaz; ego serye, smeyushchiesya glaza i hudoe,
yastrebinoe  lico  tehasca,  s  kotorym  ego  svyazyvalo  bogatoe  sobytiyami
proshloe. Feliks stoyal pered nim, kak zhivoj. Ostorozhno zasunuv pryad' zheltyh
volos obratno pod bint,  on  prisel  na  kraeshek  vtoroj  krovati  i  stal
vnimatel'no smotret' na telo svoego druga, razmyshlyaya o tom, mozhno li  bylo
ego spasti.
   Kogda pribyli detektivy i policejskij vrach, on rasskazal  im  vse,  chto
znal sam, tihim bezzhiznennym golosom. Detektivy  nemedlenno  svyazalis'  po
telefonu s  policiej  i  prikazali  v  srochnom  poryadke  vyslat'  dezhurnuyu
policejskuyu mashinu k mestu obitaniya Grobovshchika. V sosednej komnate  hirurg
osmatrival Lejtera.
   Zakonchiv osmotr, on ustalo voshel v komnatu. Bond rezko vskochil na nogi.
Tyazhelo opustivshis' na stul, policejskij hirurg posmotrel na Bonda.
   - Dumayu, ostanetsya zhiv, - promolvil on nakonec. - No shansy -  pyat'desyat
na pyat'desyat. Nad parnem horosho porabotali. Odnoj ruki net  sovsem,  levoj
nogi  net  do  kolena.  Na   lice   -   mnozhestvennye   raneniya,   pravda,
poverhnostnye. CHert voz'mi, esli b ya znal, kto eto sdelal!!  Edinstvennoe,
chto prihodit v golovu, eto kakoj-nibud' zver' ili  krupnaya  ryba...  Takoe
vpechatlenie, chto ego rvali na chasti. Smogu skazat' bol'she, kogda  dostavlyu
ego v gospital'. YA obnaruzhil sledy zubov ili chto-to  pohozhee.  Skoraya  uzhe
vyehala.
   Vocarilas'  mrachnaya  tishina.  Bespreryvno  zvonil  telefon.   N'yu-Jork,
Vashington...  Zvonili   iz   policejskogo   upravleniya   Sent-Pitersberga,
sprashivali, chto, chert voz'mi, proishodit na verfi? Im posovetovali derzhat'
nos podal'she ot etogo dela,  kotoroe  nahoditsya  v  vedenii  FBR.  Nakonec
postupil zvonok iz policejskoj mashiny, poslannoj k Grobovshchiku.
   Peretryahnuv ves'  koncern  do  poslednego  vintika,  policiya  ne  nashla
nichego,  krome  tankerov  s  ryboj,  nazhivkoj,  korallami  i   rakovinami.
Grobovshchika i ego dvuh pomoshchnikov,  sledivshih  za  nasosami  i  otopleniem,
arestovali i proderzhali v uchastke ne menee chasa. U vseh troih bylo tverdoe
alibi. Grobovshchik naglo treboval svoego advokata.  Po  pribytii  poslednego
vsyu troicu prishlos' otpustit',  za  otsutstviem  dokazatel'stv  i  chetkogo
obvineniya. Prokoly po vsem shvam, za isklyucheniem togo, chto  mashina  Lejtera
byla  obnaruzhena  na  protivopolozhnoj  storone  buhty  v  mile  ot   verfi
Grobovshchika. V mashine massa otpechatkov, no ni odin ni sovpal s  otpechatkami
pal'cev troih zaderzhannyh.
   - Kakie budut ukazaniya? - sprosil lejtenant policii.
   - Ostavajtes' na svoih mestah, - otvetil starshij  po  zvaniyu  detektiv,
predstavivshijsya kak kapitan Frenks. - Derzhite s nami svyaz'.  V  Vashingtone
schitayut, chto nado  zaderzhat'  etu  troicu  za  neimeniem  nichego  luchshego.
Segodnya vecherom k nam vyletayut dva vysshih china sysknoj policii.  Svyazhites'
s Tampoj. Delo kasaetsya ne tol'ko Sent-Pitersberga. Konec svyazi.
   Bylo tri chasa dnya. Policejskaya skoraya  uvezla  pochti  bezdyhannoe  telo
Lejtera v soprovozhdenii policejskogo hirurga. Detektivy  uehali,  poobeshchav
derzhat' svyaz'. Pytalis' vyyasnit' dal'nejshie plany Bonda,  no  tot  otvechal
uklonchivo, skazav, chto emu predvaritel'no nuzhno svyazat'sya  s  Vashingtonom.
Mozhet li on vospol'zovat'sya mashinoj Lejtera?
   -  Da,  -  otvetili  emu.  -  Kak  tol'ko  s  nej   zakonchat   rabotat'
kriminalisty.
   Provodiv gostej, on tyazhelo zadumalsya. Zatem s容l pripasennye v kladovoj
buterbrody, zapiv ih horoshej porciej chistogo viski.
   Vnov' zazvonil telefon. Mezhdugorodnaya. Bonda soedinili s  shefom  otdela
CRU, v kotorom rabotal Lejter. Vkratce emu soobshchili, chto budut rady,  esli
on  nemedlenno  otpravitsya  na  YAmajku.  Razgovarivali  ochen'  vezhlivo.  S
Londonom uzhe svyazyvalis' i poluchili soglasie.  Zatem  sprosili,  kogda  on
rasschityvaet popast' na YAmajku, chtoby soobshchit' Londonu.
   Vspomniv, chto na sleduyushchij den' byl rejs na Kariby cherez  Nassau,  Bond
soobshchil, chto  uletit  zavtra,  osvedomivshis',  est'  li  eshche  kakie-nibud'
novosti.
   - Ah, da!  -  otvetilo  CRU.  -  Izvestnyj  dzhentl'men,  prozhivayushchij  v
Garleme,  s  devushkoj  vchera  vyleteli  v  Gavanu.  CHastnym  samoletom  iz
nebol'shogo mestechka na Vostochnom poberezh'e pod nazvaniem Vero-Bich.  Bumagi
byli v polnom poryadke, i FBR ne prishlo v  golovu  vklyuchit'  stol'  chastnuyu
aviakompaniyu v spiski proveryaemyh. Agent CRU uzhe dolozhil ob ih pribytii na
Kubu. Da, nevazhnye dela... "Sekatur"  vse  eshche  nahoditsya  na  Kube.  Data
otplytiya ne soobshchaetsya. Ochen',  ochen'  zhal'  Feliksa!!!  Neplohoj  paren'!
Nadeemsya, chto  on  vykarabkaetsya.  Tak,  znachit.  Bond  sobiraetsya  zavtra
pribyt' na YAmajku? O'kej... Ochen' zhal', chto vse tak slozhilos'. Poka!
   Porazmyshlyav  s  minutu.  Bond  poprosil  operatora  soedinit'   ego   s
predstavitelem firmy, zanimayushchejsya prodazhej akvariumnyh rybok v Majami,  i
rassprosil ego o vozmozhnosti priobresti  zhivuyu  akulu  dlya  iskusstvennogo
bassejna.
   - Edinstvennaya firma, kotoraya mozhet vam v  etom  pomoch',  mister  Bryus,
nahoditsya, naskol'ko ya znayu, sovsem ryadom s  vami,  -  otvetil  usluzhlivyj
golos. - |to korporaciya "Uroburos". Torgovlya nazhivkoj i chervyakami.  U  nih
est' akuly. I dovol'no bol'shie. Oni imeyut delo s zagranichnymi  zooparkami.
U nih est' dazhe molot-ryba.  Oni  navernyaka  budut  rady  pomoch'  vam.  No
prokormit' takuyu akulu stoit celuyu kuchu deneg! Milosti prosim. Zaezzhajte k
nam. Do vstrechi!
   Dostav pistolet, Bond tshchatel'no  osmotrel  ego  i  stal  s  neterpeniem
ozhidat' nastupleniya nochi...



        15. POLNOCHX SREDI CHERVYAKOV

   Okolo shesti  chasov  vechera  on  upakoval  svoi  veshchi  i  rasplatilsya  s
hozyajkoj, vstretivshej novost' ob ot容zde s ogromnym oblegcheniem. Pansionat
"|verglejds"  ne  ispytyval  podobnyh  potryasenij  so  vremeni  poslednego
navodneniya.
   Sev v mashinu Lejtera,  kotoraya  byla  priparkovana  na  bul'vare.  Bond
otpravilsya  v  gorod.  Snachala  on  posetil  skobyanuyu  lavku,  kupiv   vse
neobhodimoe, zatem zashel v nebol'shoj polutemnyj gril'-bar pod nazvaniem "U
Pita" i s容l samyj bol'shoj v svoej zhizni bifshteks s  kartofelem,  zharennym
po-francuzski, zapiv vse eto horoshej  porciej  viski  "Staryj  dedushka"  i
dvumya  chashkami  krepchajshego  kofe.  Osnovatel'no  podkrepivshis',  on  stal
chuvstvovat' sebya gorazdo bodree.
   Bond prosidel v bare do devyati chasov. Izuchiv kartu  goroda,  on  sel  v
mashinu i, sdelav bol'shoj kryuk, pod容hal k verfi Grobovshchika s  yuga,  gde  i
ostanovilsya, ne doehav  kvartala.  Otognal  mashinu  k  stoyanke  u  morya  i
otpravilsya dal'she peshkom.
   V   nebe   yarko   siyala   luna    -    ogromnye    zdaniya    otrazhalis'
chernil'no-fioletovymi tenyami na pustynnyh alleyah primorskogo kvartala.  Ne
donosilos' ni zvuka, krome  rovnogo  pleska  voln,  udaryavshihsya  o  stenki
naberezhnoj i svai pustynnyh prichalov.
   Teper' ot kvartala "Uroburos" ego otdelyala nizkaya stena shirinoj  v  tri
futa, za kotoroj nachinalas' dlinnaya zatenennaya ploshchadka.
   Perebravshis' cherez stenu, on ostorozhno zashagal po tropinke, razdelyavshej
zdanie i more. Podojdya blizhe, on uslyhal  chej-to  vysokij  zhalobnyj  ston,
kotoryj stanovilsya vse gromche, zatem  pereshel  v  pronzitel'nyj  voj.  Dlya
Bonda eto ne bylo neozhidannost'yu. On znal, chto zvuk ishodil ot  rabotayushchih
vodyanyh  nasosov   i   sistem   otopleniya,   podderzhivayushchih   opredelennuyu
temperaturu  dlya  normal'nogo  sushchestvovaniya  zhivyh  rybok.   Bond   takzhe
dogadyvalsya, chto krysha rybohranilishcha skoree vsego steklyannaya, propuskayushchaya
solnechnye luchi. Dolzhno byt', tam byli i otverstiya, obespechivayushchie  horoshuyu
ventilyaciyu.
   Uvidennoe podtverdilo  ego  dogadki.  Vsya  verhnyaya  chast'  yuzhnoj  steny
rybohranilishcha, kotoraya nahodilas' pryamo nad ego golovoj, byla  celikom  iz
zerkal'nogo stekla. Na pochti nedostupnoj vysote  pryamo  pod  kryshej  ziyali
shirokie ventilyacionnye okna.  Oni  byli  otkryty,  propuskaya  v  pomeshchenie
svezhij nochnoj vozduh. Vnizu, kak  oni  s  Lejterom  i  predpolagali,  byla
nebol'shaya dver', zapertaya na neskol'ko  zamkov  i  zadvizhek.  Pod  petlyami
vidnelis' svincovye provoda, dolzhno byt' ot signalizacii.
   Dver' ne zainteresovala  Bonda.  Sleduya  intuicii,  on  prigotovilsya  k
vtorzheniyu cherez steklyannuyu kryshu. On oglyadelsya vokrug v poiskah chego-libo,
na chto mozhno bylo by vstat', pripodnyavshis' futa na  dva.  Vokrug  valyalos'
mnozhestvo raznogo hlama, i on bystro nashel to, chto iskal. |to byla bol'shaya
staraya avtomobil'naya pokryshka. Podkativ ee k  stenke  podal'she  ot  dveri,
Bond snyal botinki.
   Zatem on podlozhil kirpichi pod kraya shiny, chtoby sdelat'  ee  ustojchivej,
vzobralsya na nee i vstal v polnyj rost.  Pronzitel'nyj  voj  nasosov  lish'
pomogal emu, sozdavaya prikrytiya. Bond totchas zhe prinyalsya za rabotu. Dostal
almaznyj steklorez i special'nuyu mastiku, kotorymi on obzavelsya v skobyanoj
lavke. Prorezav dve vertikal'nye cherty na zerkal'noj plite razmerom v  tri
kvadratnyh futa, on stal sovershat' krugovye dvizheniya rukoj, nanosya mastiku
na central'nuyu chast' steklyannoj plity. Tak zhe on obrabotal i kraya plity.
   Bond razglyadel prostornoe  pomeshchenie  rybohranilishcha,  osveshchennoe  yarkim
svetom luny. Na derevyannyh kozlah pokoilis'  beskonechnye  ryady  steklyannyh
kontejnerov s uzkimi prohodami  mezhdu  nimi.  Poseredine  zala  -  shirokij
koridor. Kozly stoyali na dlinnyh metallicheskih poddonah, uhodivshih gluboko
v pol; po stenam tyanulis' celye ryady bol'shih stellazhej s koloniyami morskih
rakovin. Bol'shinstvo kontejnerov nahodilos'  v  temnote,  no  v  nekotoryh
fosforesciruyushchih  iskrami  mel'kali  ogon'ki,   otrazhayas'   v   bul'kayushchih
puzyr'kah  vozduha.  Nad  kazhdym  ryadom  kontejnerov   visel   special'nyj
pod容mnik, oznachavshij, chto kazhdyj iz  kontejnerov  pri  neobhodimosti  mog
byt' izvlechen cherez kryshu i dostavlen na yahtu. Ochevidno, takim zhe  obrazom
izbavlyalis' i ot bol'nyh rybok. Emu udalos' zaglyanut' v chuzhoj,  neponyatnyj
mir i podsmotret' ego tajny. Miriady chervyakov, ugrej, mollyuskov  i  rybok,
zhivushchih svoej osoboj  nochnoj  zhizn'yu  v  glubine  prozrachnyh  kontejnerov,
shevelyashchih svoimi zhabrami, plavnikami i usikami, ohotyashchihsya drug na druga i
peredayushchih  kroshechnye  radiolokacionnye   signaly   v   svoi   nedremlyushchie
spinnomozgovye centry!
   Spustya chetvert' chasa  kropotlivoj  raboty  razdalsya  rezkij  shchelchok,  i
seredina steklyannoj paneli, otdelivshis' ot ramy, byla u nego v rukah. Bond
priderzhival ee za central'nyj vystup, vyleplennyj iz mastiki.
   On slez s pokryshki i ostorozhno postavil kusok stekla na zemlyu  podal'she
ot shiny. Reshiv, chto pri nalichii tol'ko odnoj zdorovoj  ruki  ego  botinki,
podbitye stal'nymi plastinami, mogut okazat'sya smertel'nym  oruzhiem.  Bond
podobral ih i zasunul k sebe pod rubashku. Prislushalsya...  V  pomeshchenii  ne
razdavalos' ni zvuka, krome vzvizgivaniya chetko rabotayushchih  nasosov.  Zatem
on vzglyanul na nebo - ono ostavalos' chistym i bezoblachnym -  yarko  svetila
luna. Vnov' vzobravshis' na shinu,  on  legkim  dvizheniem  prosunul  verhnyuyu
chast' tulovishcha v obrazovavsheesya otverstie.
   Zatem on perevernulsya,  shvatilsya  rukami  za  metallicheskuyu  ramu  nad
golovoj  i,  horoshen'ko  podtyanuvshis',  perebrosil   v   otverstie   nogi,
slozhivshis', kak perochinnyj nozh.  Teper'  ego  nogi  nahodilis'  pryamo  nad
stellazhami s rakovinami. On stal ostorozhno opuskat'sya  do  teh  por,  poka
pal'cy nog ne kosnulis' verhushek rakovin. Razdvinuv  ih  v  storony,  Bond
myagko opustilsya na dosku. Doska vyderzhala, i cherez sekundu on uzhe  byl  na
polu, chutko prislushivayas' k ravnomernomu shumu motorov.
   Vokrug vse bylo spokojno. Vynuv iz-za pazuhi botinki, Bond postavil  ih
na ochishchennuyu ot rakovin dosku, na kotoroj on tol'ko chto sam stoyal, i  stal
prodvigat'sya vpered, ostorozhno  stupaya  v  noskah  po  cementnomu  polu  i
osveshchaya sebe dorogu kroshechnym karmannym fonarikom.
   On nahodilsya  v  sekcii  akvariumnyh  rybok.  Razglyadyvaya  yarlychki,  on
udivlyalsya raznocvetnym ognyam, mercayushchim iz glubiny  akvariumov.  Vremya  ot
vremeni razbuzhennye  svetom  rybki  vsplyvali  na  poverhnost',  ispuganno
tarashcha svoi glazenki.
   Kogo zdes' tol'ko ne bylo! Guppi, mechenoscy, aksolotli, skalyarii i  vse
raznovidnosti zolotyh rybok. Vnizu na poddonah pod  sloem  ila  izvivalas'
krupnaya  i  melkaya  zhivnost':  belye  muchnye  chervi,  kozyavki,   mollyuski,
krevetki, dafnii i zhirnye ulitki.  Tysyachi  kroshechnyh  glazok  puchilis'  na
yarkij svet fonarika.
   Ot steklyannyh yashchikov neslo bolotom, a temperatura vnutri hranilishcha byla
ne menee 30 gradusov. Bond, pochuvstvovav, chto stanovitsya zharko,  s  toskoj
podumal o svezhem morskom vozduhe.
   Dojdya do central'nogo koridora, on neozhidanno  obnaruzhil  kontejnery  s
yadovitymi rybkami, kotorye i iskal.  Natknuvshis'  na  upominanie  ob  etih
rybkah v policejskih dos'e, kotorye on chital eshche v  N'yu-Jorke,  on  sdelal
pometku v pamyati, rasschityvaya vposledstvii uznat' kak mozhno bol'she ob etoj
pobochnoj storone deyatel'nosti "Uroburosa".
   Akvariumy dlya yadovityh rybok byli gorazdo men'she, rasschitannye na  odin
ekzemplyar. Ryby lenivo vzirali na  Bonda  holodnymi,  podernutymi  plenkoj
glazami; svet fonarya vyhvatyval v temnote to  blestyashchie  ostrye  zuby,  to
ostryj hrebet s yadovitymi shipami plavnikov.
   Na kazhdom kontejnere melom byl narisovan zloveshchij  cherep  s  kostyami  i
viseli tablichki, preduprezhdayushchie ob opasnosti.
   |tih  akvariumov  bylo  ne  menee   sotni.   Oni   vmeshchali   gigantskih
elektricheskih skatov i zloveshchih ryb-gitar,  samyh  malen'kih  rybok-igl  i
elektricheskih ugrej, obitayushchih v  teplyh  moryah,  chudovishchnyh  skorpen,  yad
kotoryh stol' zhe opasen, skol' yad gremuchej zmei.
   Bond prishchurilsya i stal smotret' vnimatel'nej, zametiv, chto v akvariumah
s yadovitymi rybkami il i pesok zanimali pochti polovinu ih emkosti.
   On vybral akvarium s shestidyujmovoj skorpenoj, nemnogo znaya ee  povadki:
ona ne kusala, no zhalila pri kontakte svoimi yadovitymi shipami.
   Verhnyaya chast' akvariuma dohodila emu do poyasa. Bond dostal  iz  karmana
ostryj perochinnyj nozh i  otkryl  samoe  dlinnoe  lezvie.  Sklonivshis'  nad
akvariumom  i  zasuchiv  rukava,  on  nacelil  lezvie  pryamo   v   seredinu
shishkoobraznoj golovy mezhdu vypuchennymi naruzhu glazami. Ruka ego  kosnulas'
poverhnosti vody - i totchas zhe belye  cheshujchatye  yadovitye  plavniki  ryby
ugrozhayushche   vstali   torchkom,   a   krapchatye   poloski   prinyali   rovnuyu
gryaznovato-korichnevuyu  okrasku.  SHirokie,   kryloobraznye   zhabry   slegka
rastopyrilis'. Skorpena zashchishchalas'.
   Bond molnienosno udaril nozhom. Probiv  skorpene  golovu,  on  ostorozhno
vytashchil ee iz akvariuma i stryahnul na pol, gde ona  prodolzhala  prygat'  i
izvivat'sya, nesmotrya na probityj cherep.
   Bond naklonilsya nad pustym akvariumom i gluboko zapustil ruku v gryaz' i
il, pokryvavshie dno.
   ONI dejstvitel'no byli tam! Ego intuiciya ne podvela ego i na etot  raz.
Pod sloem  ila  pal'cy  nashchupali  tesnye  ryady  zolotyh  monet,  slozhennyh
napodobie  shashek  v  korobke.  Oni  nahodilis'   v   ploskom   poddone   s
peregorodkami. Vytashchiv odnu iz monet, Bond propoloskal ee  v  chistoj  vode
poblizhe k poverhnosti i stal  razglyadyvat'  pri  svete  fonarika.  Zolotaya
moneta  s  gerbom  Ispanii  i  profilem  korolya  Filippa  II  razmerom   s
sovremennye pyat' shillingov.
   Bond ocenivayushche posmotrel na akvarium.  V  odnom  takom  akvariume  pod
ohranoj  yadovitogo  Cerbera  pokoilos'  okolo   tysyachi   starinnyh   monet
stoimost'yu ot desyati do dvadcati  tysyach  dollarov,  spryatannyh  ot  vzorov
tamozhennikov. Takov byl gruz, dostavlennyj yahtoj "Sekatur"  nedelyu  nazad.
Sto kontejnerov za odnu perevozku sostavlyalo okolo 150-200 tysyach  dollarov
pribyli!!!
   Vskore ih otvezut v gluhoe mesto na poberezh'e,  vynut  yadovityh  ryb  s
pomoshch'yu special'nyh shchipcov i brosyat obratno v more. A mozhet  byt',  prosto
sozhgut. Vyliv vodu s gryaz'yu iz akvariumov, zolotye monety promoyut i slozhat
v meshki. Dal'she oni vse do odnoj postupyat na rynok, strogo uchtennye horosho
nalazhennym mehanizmom imperii Biga.
   Otdav dolzhnoe ego talantam, Bond naklonilsya, poddel rybu nozhom i brosil
ee obratno v akvarium. Ne sledovalo ostavlyat' sledov  svoego  neozhidannogo
otkrytiya.
   Vnezapno, kogda