YAn Fleming. ZHivi, pust' umirayut drugie
1. KRASNAYA KOVROVAYA DOROZHKA
Agentu sekretnoj sluzhby sluchaetsya inogda vkusit' ot shikarnoj zhizni.
Nekotorye zadaniya trebuyut ot nego ispolneniya roli ochen' bogatogo cheloveka.
Naslazhdayas' etoj rol'yu, agent pozvolyaet sebe nemnogo rasslabit'sya i na
korotkie mgnoveniya zabyt' ob opasnosti i presleduyushchej ego ugroze gibeli.
Byvayut i takie sluchai, kak, naprimer, sejchas, kogda agent yavlyaetsya gostem
druzhestvennoj sekretnoj sluzhby.
S togo samogo momenta, kak lajner aviakompanii "BOAK" podrulil k
mezhdunarodnoj stoyanke aeroporta Ajdluajld, s Dzhejmsom Bondom obrashchalis'
kak s korolevskoj osoboj.
Vyjdya vmeste s drugimi passazhirami iz samoleta, on prigotovilsya k
dolgoj procedure prohozhdeniya cherez chistilishche sanitarnogo, immigracionnogo
i tamozhennogo kontrolya SSHA, pechal'no izvestnoj svoej muchitel'nost'yu. On
podumal, chto pridetsya provesti ne men'she chasa v dushnyh, vykrashennyh v
gryazno-zelenyj cvet komnatah s zastoyavshimisya zapahami proshlogodnego
vozduha, pota, a takzhe viny i straha, kotorye vitayut nad vsemi
pogranichnymi punktami, straha pered zakrytymi dver'mi s tablichkami
"Postoronnim vhod vospreshchen", za kotorymi skryvayutsya v容dlivye sluzhashchie,
shkafy s papkami, treskuchie teletajpy srochnoj svyazi s Vashingtonom - s
Komitetom po bor'be s narkobiznesom, kontrrazvedkoj, ministerstvom
finansov i FBR.
Peresekaya pod pronizyvayushchim yanvarskim vetrom betonirovannuyu ploshchadku
pered vhodom v zdanie aeroporta, on zametil na ekrane komp'yutera
svetyashchuyusya nadpis' - "Bond, Dzhejms, britanskij diplomaticheskij pasport
N_0094567". Posle korotkoj pauzy mashina poluchila otvet, tozhe poyavivshijsya
na ekrane, - "otricat., otricat., otricat.". I vdrug informaciya FBR -
"polozhit., zhdite, proverka". Vidimo, v elektronnoj sisteme svyazi FBR
bystro zarabotali kontakty s Central'nym razvedyvatel'nym upravleniem,
potom zasvetilas' nadpis': "FBR aeroportu Ajdluajld: Bond o'kej, o'kej" i
vezhlivyj sluzhashchij vruchil Bondu ego pasport s dezhurnym: "Schastlivogo
prebyvaniya, mister Bond".
Bond pozhal plechami i posledoval za prochimi passazhirami po koridoru,
obrazovannomu provolochnymi zagrazhdeniyami, k dveri, na kotoroj bylo
napisano - "Sanitarnyj kontrol' SSHA".
V dannom sluchae eto bylo vsego lish' dokuchlivoj formal'nost'yu, no emu
nepriyatna byla sama mysl' o tom, chto dos'e na nego imeetsya v rasporyazhenii
inostrannoj derzhavy. V ego dele glavnoe oruzhie - anonimnost'. Dazhe samaya
malaya tolika podlinnoj informacii o nem, prosochivshayasya v kakuyu by to ni
bylo kartoteku, umalyaet ego cennost', a v konechnom itoge predstavlyaet
ugrozu i samoj ego zhizni. Zdes', v Amerike, gde o nem znali vse, on
chuvstvoval sebya slovno negr, u kotorogo vrach-koldun pohitil ten'. ZHiznenno
vazhnaya chast' ego samogo byla v zaklade, v chuzhih rukah. Razumeetsya, zdes'
byli druz'ya, no vse zhe...
- Mister Bond?
Priyatnyj na vid muzhchina v shtatskom s neopredelennymi chertami lica vyshel
iz teni zdaniya sanitarnogo kontrolya.
- Moya familiya Helloran. Rad poznakomit'sya s vami. Oni pozhali drug drugu
ruki.
- Nadeyus', perelet byl normal'nym. Pozhalujsta, sledujte za mnoj.
On obernulsya k policejskomu, ohranyavshemu vhod:
- Vse v poryadke, serzhant.
- Ponyatno, mister Helloran. Vsego dobrogo. Vse ostal'nye passazhiry
prosledovali vnutr', Helloran zhe povernul nalevo, v storonu ot zdaniya.
Drugoj policejskij uzhe derzhal otkrytymi malen'kie vorota v vysokom zabore,
oboznachayushchem granicu.
- Do svidaniya, mister Helloran, - skazal on.
- Do svidaniya, oficer. Blagodaryu.
Srazu zhe za vorotami ih ozhidal chernyj "b'yuik" s tiho posapyvayushchim
motorom. Oni seli v nego. Oba legkih chemodana Bonda uzhe lezhali vperedi, na
siden'e ryadom s shoferom. Bond predstavit' sebe ne mog, kak ih udalos'
stol' bystro izvlech' iz kuchi bagazha, kotoruyu - on videl eto vsego minutu
tomu nazad - vezli v pomeshchenie tamozhni.
- Vse v poryadke, Grejdi. Poehali.
Bond udobno otkinulsya na zadnem siden'e ogromnogo limuzina, rezko
rvanuvshego vpered i plavno, no bystro - blagodarya prevoshodnomu mehanizmu
- skol'znuvshego na shosse.
Bond povernulsya k Helloranu:
- Dolzhen vam skazat', eto samaya krasnaya kovrovaya dorozhka, kotoruyu
peredo mnoj kogda-libo rasstilali. YA dumal, mne pridetsya potratit' ne
men'she chasa na vsyakie formal'nosti. Komu ya vsem etim obyazan? YA ne privyk k
obsluzhivaniyu po razryadu VIP. Vo vsyakom sluchae blagodaryu vas za to, chto
sdelali lichno vy.
- Ne stoit blagodarnosti, mister Bond, - ulybnulsya Helloran i protyanul
emu tol'ko chto otkrytuyu pachku sigaret "Lakiz". - My hotim, chtoby vashe
prebyvanie zdes' bylo absolyutno udobnym dlya vas. CHego by vy ni pozhelali,
tol'ko skazhite - i u vas budet vse. U vas v Vashingtone est' dobrye druz'ya.
Sam ya ne posvyashchen v prichinu vashego priezda, no znayu, chto mestnye vlasti
zhelayut, chtoby vas prinimali kak osobo vazhnogo pravitel'stvennogo gostya.
Mne porucheno dostavit' vas v otel' kak mozhno bystree i s maksimal'nymi
udobstvami, posle chego ya peredam vas s ruk na ruki drugomu sotrudniku i
vernus' k svoim tekushchim delam. Dajte mne, pozhalujsta, vash pasport.
Bond peredal emu pasport. Helloran otkryl svoj kejs, lezhavshij ryadom na
siden'e, i dostal iz nego tyazheluyu metallicheskuyu pechat'. On otkryl
stranichku s amerikanskoj vizoj, proshtempeleval ee, raspisalsya na
temno-sinem kruglom shifre ministerstva yusticii i vernul pasport. Zatem
vzyal svoyu zapisnuyu knizhku, vynul zalozhennyj v nee tolstyj belyj konvert i
protyanul Bondu.
- Zdes' tysyacha dollarov, mister Bond, - i, ne davaya Bondu vstavit' i
slova, prodolzhil, - eto kommunisticheskie den'gi, nash trofej, poluchennyj ot
dela SHmidta - Kinaski. My ispol'zuem eti den'gi protiv nih samih i prosim
vas ne otkazyvat'sya, a upotrebit' ih po sobstvennomu usmotreniyu v hode
vypolneniya vashego nyneshnego zadaniya. Uveryayu vas, vash otkaz budet vosprinyat
kak nedruzhestvennyj zhest. Davajte bol'she ne budem ob etom govorit', -
ostanovil on ego zhestom ruki, poskol'ku Bond v somnenii vse eshche vertel
konvert v ladonyah, - tem bolee chto ispol'zovanie vami etih deneg
sankcionirovano vashim sobstvennym nachal'stvom.
Bond pristal'no posmotrel na nego, ulybnulsya i polozhil den'gi v svoj
bumazhnik.
- Horosho, - skazal on, - spasibo. YA postarayus' ispol'zovat' eti den'gi
maksimal'no vo vred protivniku. Nekotoryj oborotnyj kapital v rabote
neobhodim. I tem priyatnej, chto on obespechen samim protivnikom.
- Otlichno, - skazal Helloran. - A teper', esli pozvolite, ya napishu
otchet, kotoryj obyazan predstavit'. K tomu zhe nuzhno ne zabyt' pis'menno
poblagodarit' immigracionnuyu i tamozhennuyu sluzhby za sodejstvie. Takovy
pravila.
- Konechno, konechno, - otvetil Bond.
On obradovalsya vozmozhnosti pomolchat' i posmotret' v okno na Ameriku,
kotoruyu ne videl s voennyh vremen. Nuzhno bylo, ne teryaya vremeni, brat' na
zametku harakternye osobennosti nyneshnej zhizni strany: reklama vdol'
dorogi, novye marki avtomobilej, ceny na poderzhannye mashiny, krupno
napisannye na stoyankah komissionnyh avtomagazinov; neobychnaya
aforistichnost' nadpisej na dorozhnyh shchitah: "Tverzhe rul' na povorote, ne
napryagajsya plechom, dvigajsya plavno - i skol'zkost' tebe nipochem!";
ogranicheniya skorosti; mnozhestvo zhenshchin za rulem i muzhchin, pokorno sidyashchih
ryadom; manera muzhchin odevat'sya, stil' zhenskih prichesok; predupreditel'nye
nadpisi na shchitah sluzhby grazhdanskoj oborony: "V sluchae vrazheskogo
napadeniya ne ostanavlivajtes', prodolzhajte dvizhenie"; gustoj les
televizionnyh antenn i teleprogrammy, vyveshennye na doskah dlya ob座avlenij
i v vitrinah magazinov; prizyvy vnosit' den'gi v fondy bor'by s rakom i
poliomielitom, prizyv prinyat' uchastie v Marshe neimushchih - vse eti
neulovimye detali povsednevnoj zhizni byli tak zhe vazhny dlya ego raboty, kak
sodrannaya kora dereva ili slomannaya vetochka dlya ohotnika v dzhunglyah.
Voditel' reshil proehat' po mostu SHrajboro. Pereletev cherez ego
zahvatyvayushchuyu duh krutiznu, oni vorvalis' v samoe serdce verhnego
Manhettena, otkuda otkryvalas' prekrasnaya panorama N'yu-Jorka, speshivshego
im navstrechu, i, nakonec, okazalis' v gudyashchej, kishashchej lyud'mi, pahnushchej
benzinom nizhnej chasti ostrova, u samyh kornej etih betonnyh dzhunglej.
Bond povernulsya k svoemu sputniku.
- Uzhasno govorit' ob etom, - skazal on, - no vse eto predstavlyaet soboj
samuyu krupnuyu i udobnuyu na vsem zemnom share mishen' dlya atomnoj bomby.
- I ne govorite, - otvetil Helloran. - Kak predstavlyu sebe, chto mozhet
sluchit'sya, spat' po nocham ne mogu.
Oni pod容hali k "Sent-Redzhisu" - na uglu Pyatoj avenyu i Pyat'desyat pyatoj
ulicy. Navstrechu im vyshel shvejcar. CHut' pozadi nego na trotuar stupil
srednih let ugryumyj muzhchina v sinem pal'to i fetrovoj shlyape. Kogda oni
vylezli iz mashiny, Helloran predstavil ego Bondu:
- Poznakom'tes', pozhalujsta: kapitan Dekster. - Helloran byl
pochtitelen. - Mogu li ya schitat' sebya teper' svobodnym, kapitan?
- Da, konechno. Rasporyadites' tol'ko, chtoby veshchi otnesli v apartamenty.
Nomer 2000. Na poslednem etazhe. YA pojdu s misterom Bondom vpered i
proslezhu, chtoby tam bylo vse, chto emu neobhodimo.
Bond obernulsya, chtoby poproshchat'sya i poblagodarit' Hellorana. Tot stoyal
v etu minutu spinoj k nemu, otdavaya shvejcaru rasporyazheniya naschet bagazha.
Vzglyad Bonda skol'znul po Pyat'desyat pyatoj ulice. Glaza ego suzilis'.
CHernyj "kadillak-sedan" reshitel'no prokladyval sebe put' sredi
avtomobil'noj tolchei, podsekaya pri etom taksi-"chakera", voditel' kotorogo
rezko zatormozil, s razmahu opustil kulak na klakson i uzhe ne perestaval
signalit'. Sedan ne ostanovilsya, on uspel proskochit' na zelenyj svet kak
raz v moment, kogda svetofor pereklyuchalsya na krasnyj, i, promchavshis' po
Pyatoj avenyu v severnom napravlenii, ischez. Voditel' byl umel i reshitelen,
no Bonda nastorozhilo to, chto eto okazalas' zhenshchina, k tomu zhe negrityanka -
prekrasno vyglyadevshaya negrityanka v chernoj shoferskoj uniforme. A skvoz'
zadnee steklo Bond uspel razglyadet' edinstvennogo passazhira - shirochennoe
sero-chernoe lico, kotoroe medlenno povernulos' v ego storonu. Kogda mashina
minovala vhod v otel', passazhir obernulsya i cherez zadnee okno posmotrel na
Bonda v upor. Bond byl v etom sovershenno uveren. On smotrel na Bonda, poka
mashina ne uneslas' proch' po Pyatoj avenyu.
Bond pozhal ruku Helloranu. Dekster neterpelivo tronul ego za plecho.
- My dolzhny bystro projti cherez vestibyul' pryamo k liftam, eto sprava
naiskosok. I ne budete li vy, mister Bond, lyubezny nadet' shlyapu.
Podnimayas' za Deksterom po stupen'kam. Bond podumal, chto eti mery
predostorozhnosti navernyaka teper' uzhe izlishni. Edva li gde-nibud' v mire
voobshche mozhno vstretit' negrityanku za rulem. Negrityanka zhe v roli
professional'nogo shofera - yavlenie eshche bolee neobychnoe. Dazhe v Garleme
takoe sebe trudno predstavit', a mashina, nesomnenno, byla imenno ottuda.
I eta gigantskaya figura na zadnem siden'e. |to sero-chernoe lico! Ne
mister li eto Bit?
"Gm", - hmyknul pro sebya Bond, sleduya k liftu za kapitanom Deksterom,
uzkaya spina kotorogo mayachila vperedi.
Lift medlenno popolz na dvadcatyj etazh.
- My prigotovili vam, mister Bond, malen'kij syurpriz, - skazal kapitan
Dekster bez osobogo, kak pokazalos' Bondu, entuziazma.
Oni proshli po koridoru do uglovogo nomera. Veter vzdyhal za oknami
koridora. Bond brosil mimoletnyj vzglyad na verhushki drugih neboskrebov i
vidneyushchiesya za nimi vdali golye, slovno pal'cy na ruke, derev'ya
Central'nogo parka. On oshchutil otsutstvie svyazi s zemlej, i na kakoe-to
mgnovenie ot strannogo chuvstva odinochestva i pustoty serdce ego szhalos'.
Dekster otkryl dver' nomera 2000 i zakryl ee, kogda oni s Bondom voshli.
Oni ochutilis' v malen'koj perednej, gde gorel svet. Snyali i polozhili na
stul pal'to i shlyapy. Zatem Dekster otkryl dver', vedushchuyu vnutr', i derzhal
ee, poka Bond ne voshel v komnatu.
|to byla simpatichnaya gostinaya, obstavlennaya v tom zhe stile, chto i otel'
"|mpajr" na Tret'ej avenyu - udobnye kresla i shirokaya tahta, obshitye
kremovym shelkom, posredstvennaya imitaciya persidskogo kovra na polu,
bledno-serye steny i potolok, u steny francuzskij bar s izognutym perednim
kraem, v nem butylki, stakany, metallicheskoe vederko dlya l'da; shirokoe
okno, cherez kotoroe s yasnogo, pochti shvejcarskogo keba v komnatu lilsya svet
zimnego solnca. Topili zdes' tak, chto eshche chut'-chut' - i zhara byla by
nevynosimoj.
Otkrylas' dver' spal'ni, smezhnoj s gostinoj.
- Aranzhirovka cvetov u vashej posteli. Znamenitoe "obsluzhivanie s
ulybkoj" - konek CRU! - Iz spal'ni vyshel vysokij hudoj molodoj chelovek. On
shiroko ulybalsya, protyagivaya ruku Bondu, ot udivleniya zastyvshemu na meste.
- Feliks Lejter! Kakogo cherta ty tut delaesh'? - Bond shvatil ego
tverduyu ruku i teplo pozhal ee. - I tem bolee, kakogo cherta tebe nuzhno v
moej spal'ne? Gospodi, kak ya rad tebya videt'! Pochemu ty ne v Parizhe?
Tol'ko ne govori, budto i tebya podklyuchili k etomu delu!
Lejter s obozhaniem posmotrel na anglichanina.
- Ugadal. Imenno eto oni i sdelali. Mne povezlo! Nakonec-to! V CRU
reshili, chto my udachno porabotali v dele "Kazino", poetomu vydernuli menya
iz parizhskogo byuro Ob容dinennoj razvedki, proinstruktirovali v Vashingtone
- i vot ya zdes'. YA - chto-to vrode svyaznogo mezhdu Central'nym
razvedyvatel'nym upravleniem i nashimi druz'yami iz FBR, - on kivnul v
storonu kapitana Dekstera, kotoryj nablyudal za etoj neprofessional'no
burnoj vstrechej s nekotorym neodobreniem. - |to, konechno, kasaetsya imenno
ih-to krajnej mere v toj chasti, gde zameshany amerikancy, - no, kak ty
znaesh', sfery interesov CRU rasprostranyayutsya i na zamorskie territorii,
poetomu my provedem eto delo vmeste. A ty eshche raskrutish' yamajskij konec
dlya Britanii - takim obrazom, vsya komanda v sbore. Kak ty na eto smotrish'?
Sadis', davaj vyp'em. Kak tol'ko mne soobshchili, chto vy vnizu, ya zakazal
obed, skoro ego prinesut. - On podoshel k baru i stal smeshivat' "Martini".
- CHert poberi, - voskliknul Bond. - |tot staryj d'yavol M., konechno,
nichego mne ne skazal. On vsegda soobshchaet tol'ko fakty. Nikogda ne skazhet
nichego priyatnogo. Navernoe, opasaetsya, chto eto mozhet povliyat' na reshenie
agenta soglasit'sya na vypolnenie zadaniya ili ne soglasit'sya. No v lyubom
sluchae eto zdorovo!
Bond vdrug vspomnil o bezmolvnom prisutstvii kapitana Dekstera i
obernulsya k nemu.
- Budu schastliv rabotat' zdes' pod vashim nachalom, kapitan Dekster, -
taktichno zametil on. - Esli ya pravil'no ponyal, delo delitsya rovno na dve
chasti. Pervaya polnost'yu otnositsya k amerikanskoj territorii. |to,
razumeetsya, sfera vashej kompetencii. A zatem my, kazhetsya, dolzhny budem
peremestit'sya v karibskij region, na YAmajku. I, naskol'ko ya znayu, mne
pridetsya vyjti za predely territorial'nyh vod Soedinennyh SHtatov. Feliks
budet koordinirovat', s pozvoleniya vashego pravitel'stva, obe chasti etogo
dela. Poka ya dejstvuyu zdes' - svoi doklady v London otpravlyayu cherez CRU,
kogda peremeshchus' v karibskij bassejn, budu posylat' ih neposredstvenno v
London, informiruya pri etom CRU. Vse pravil'no?
Dekster slegka ulybnulsya.
- V obshchem, da, mister Bond. Mister Guver prosil menya peredat' vam, chto
on ochen' rad vashemu priezdu. V kachestve, konechno, nashego gostya, -
podcherknul on poslednee slovo. - My, razumeetsya, ni v koem sluchae ne
posyagaem na interesy Britanii v etom dele i ochen' rady, chto CRU budet
sotrudnichat' s vami i vashimi lyud'mi v Londone. Nadeyus', vse projdet
horosho. Vyp'em za eto, - on podnyal stakan s koktejlem, kotoryj Lejter
peredal emu.
Oni s udovol'stviem vypili holodnyj krepkij koktejl'. Na yastrebinom
lice Lejtera zaigrala legkaya nasmeshka.
V dver' postuchali. Lejter otkryl ee i vpustil posyl'nogo s chemodanami
Bonda. Za nim sledovali dva oficianta, tolkavshie pered soboj servirovochnye
stoliki, splosh' ustavlennye nakrytymi kryshkami blyudami. Na stolikah lezhali
pribory i belosnezhnaya skatert', kotoruyu oficianty totchas zhe prinyalis'
rasstilat' na raskladnom stole.
- Myagkie kraby pod sousom po-tatarski, otbivnye po-gamburgski s krov'yu,
prigotovlennye na grile, kartofel' po-francuzski, ital'yanskie brokkoli,
sbornyj salat s mnozhestvom islandskih priprav, shotlandskoe morozhenoe s
raspushchennymi iriskami i luchshee vo vsej Amerike nemeckoe vino
"Liberfraumil'h". Sojdet?
- Zvuchit zamechatel'no, - skazal Bond, otmetiv pro sebya, "za
isklyucheniem, pozhaluj, raspushchennyh irisok".
Oni seli za stol i otdali dolzhnoe vsem etim bez isklyucheniya blyudam
amerikanskoj kuhni.
Za obedom pochti ne razgovarivali, i tol'ko kogda ubrali so stola i
prinesli kofe, kapitan Dekster vynul izo rta pyatidesyaticentovuyu sigaru i
reshitel'no otkashlyalsya.
- Mister Bond, mozhet byt', vy rasskazhete nam teper', chto vam izvestno
ob etom dele?
Poddev nogtem bol'shogo pal'ca cellofanovuyu obertku, Bond otkryl pachku
"CHesterfilda" s fil'trom i udobno otkinulsya v kresle, naslazhdayas' teplom i
shikarnoj obstanovkoj. Myslenno on vozvratilsya na dve nedeli nazad, v tot
syroj, promozglyj den' nachala yanvarya, kogda on vyshel iz svoej kvartiry v
CHelsi i popal v sumrak londonskogo tumana.
Seryj "bentli" s otkidnym verhom (model' 1933 goda, ob容m dvigatelya
4-1/2 litra, kompressor firmy "Amherst-Vil'ers") Bond nezadolgo do togo
vzyal iz garazha, gde on ego obychno derzhal. Mashina rvanula s mesta, kak
tol'ko Bond nazhal na starter. Bond vklyuchil dvojnye protivotumannye fary i
ostorozhno poehal vdol' Kingz-roud, zatem po Sloun-strit v Gajd-park.
Nachal'nik shtaba, sluzhivshij u M., pozvonil Bondu nakanune v dvenadcat'
chasov nochi i soobshchil, chto M. hochet videt' ego v devyat' utra.
- Ranovato, konechno, - izvinyayushchimsya tonom skazal nachal'nik shtaba, - no,
pohozhe, nuzhno srochno zapuskat' delo. M. ego "vysizhival" neskol'ko nedel'
i, kazhetsya, nakonec sozrel.
- Mozhete mne dat' kakoj-nibud' namek po telefonu?
- A (arka) i K (koshka), - otvetil nachal'nik shtaba i povesil trubku.
|to oznachalo, chto v dele zadejstvovany dva centra: A i K - centry
sekretnoj sluzhby, zanimayushchiesya sootvetstvenno: Soedinennymi SHtatami i
Karibskim bassejnom. Vo vremya vojny Bond kakoe-to vremya rabotal na centr
A, no o centre K pochti nichego ne znal.
Poka on polz vdol' kraya trotuara po Gajd-parku, vse vremya slyshalas'
netoroplivaya drob' vyhlopov "bentli". Bond byl vzvolnovan predstoyashchej
vstrechej s M., zamechatel'nym vo mnogih otnosheniyah chelovekom, vozglavlyavshim
sekretnuyu sluzhbu. S konca leta Bond ne videl etih holodnyh, pronicatel'nyh
glaz. V tot raz M. byl dovolen.
- Otdohnite, - skazal on togda. - Horoshen'ko otdohnite. Potom pust' vam
peresadyat kozhu na tyl'nuyu storonu ladoni, "K'yu" ustroit vas k luchshemu
vrachu i uslovitsya o vremeni. Ne hodit' zhe vam s etim proklyatym russkim
klejmom. Kogda vy ot nego izbavites', poprobuem vam podyskat' horoshee
del'ce. Nu, udachi!
Ruka zazhivala medlenno, no ne bolela. Kozhu v tom meste, gde blednel
shram v forme russkoj bukvy "sh" - nachal'noj bukvy slova "shpion", - snyali.
Vspomniv o cheloveke so stiletom, kotoryj vyrezal bukvu na ego ruke, Bond
izo vsej sily szhal pal'cy, lezhavshie na rule.
CHto nynche proishodit s velikolepnoj organizaciej, ch'im agentom byl tot
chelovek, s sovetskim organom vozmezdiya, "SMERSHEem" - (abbreviatura slov
"Smert' shpionam")? Kto vozglavlyaet ee teper', kogda bol'she net Berii?
Posle znamenitogo dela v Ruajal'-lez-o, svyazannogo s igornymi zavedeniyami,
v kotorom uchastvoval Bond, on poklyalsya snova vstretit'sya s etimi lyud'mi.
On tak i zayavil M. vo vremya ih poslednej vstrechi. Poyavitsya li u nego shans
otomstit'?
Soshchurivshis', Bond vglyadyvalsya v temnomu Ridzhent-parka, i lico ego v
slabyh otbleskah pribornogo shchitka bylo zhestokim i reshitel'nym.
On pod容hal k verenice mashin, vystroivshihsya pozadi surovogo vysokogo
zdaniya, i peredal svoj avtomobil' odnomu iz dezhurnyh shoferov v shtatskom, a
sam obognul zdanie i voshel cherez glavnyj vhod. Lift podnyal ego na
poslednij etazh, i po horosho znakomomu koridoru, pokrytomu tolstym kovrom.
Bond doshel do komnaty, sosednej s kabinetom M. Nachal'nik shtaba zhdal ego i
tut zhe dolozhil M. po selektoru:
- Ser, 007 zdes'.
- Pust' vojdet.
Vsemi obozhaemaya miss Manipenni, mogushchestvennyj lichnyj sekretar' M."
obodryayushche ulybnulas' emu, i on proshel v kabinet cherez dvojnuyu dver'.
Totchas v priemnoj nad nej zazhegsya zelenyj ogonek, oznachavshij, chto vhodit'
nel'zya.
Nastol'naya lampa pod zelenym steklyannym abazhurom otbrasyvala ozerco
sveta na krasnuyu kozhanuyu obivku shirokogo pis'mennogo stola. V ostal'nom zhe
komnata utopala vo mrake, usugublyaemom tumanom za oknami.
- Dobroe utro, 007. Pokazhite-ka mne ruku. Neploho. Otkuda oni brali
kozhu dlya peresadki?
- S predplech'ya, vot zdes', povyshe, ser.
- Gm. Volosyanoj pokrov chut' gustovat. I nemnogo vidna vpadina. No s
etim uzh nichego ne podelaesh'. V obshchem, vyglyadit normal'no. Sadites'.
Bond podoshel k edinstvennomu stulu, stoyavshemu po druguyu storonu stola,
naprotiv M. Serye glaza byli ustremleny pryamo na Bonda i prosverlivali ego
naskvoz'.
- Horosho otdohnuli?
- Da, ser, spasibo.
- Vy videli kogda-nibud' hot' odnu iz etih veshchic? - M. vnezapno vyudil
chto-to iz zhiletnogo karmana i brosil na stol mezhdu soboj i Bondom.
Predmet, slabo zvyaknuv, upal na krasnuyu kozhu i zamanchivo blesnul. |to byla
chekannaya zolotaya moneta, diametrom s dyujm.
Bond podnyal ee, perevernul, vzvesil na ladoni.
- Net, ser. Stoit nebos' funtov pyat'.
- Pyatnadcat', kollekcionnaya cena. |to nobl' |duarda IV s vychekanennoj
rozoj - tak nazyvaemyj "rozovyj Nobl'".
M. snova posharil v zhiletnom karmane, vytashchil eshche neskol'ko velikolepnyh
zolotyh monet i tozhe stal brosat' ih na stol pered Bondom. Pri etom on
nazyval kazhduyu:
- Korolevskij dublon, Ispaniya, Ferdinand i Izabella, 1510 god; zolotoj
ekyu, Franciya, Karl IX, 1574-j; dvojnoj zolotoj ekyu, Franciya, Genrih IV,
1600-j; dvojnoj dukat, Ispaniya, Filipp II, 1560-j; gollandskaya moneta
perioda SHarlya d'|gmona, 1538-j; genuezskij chetvertak, 1617-j; dvojnoj
luidor a la meche courte ("s korotkoj strizhkoj"), Franciya, Lui XIV,
1644-j. Vse eto stoit ogromnyh deneg, dazhe esli prosto pereplavit'. A u
kollekcionerov i podavno, ot desyati do dvadcati funtov za odnu monetu.
Zametili, chto mezhdu nimi obshchego?
Bond zadumalsya.
- Net, ser.
- Vse oni otchekaneny do 1650 goda. Pirat Krovavyj Morgan byl
gubernatorom i glavnokomanduyushchim garnizona YAmajki s 1647 po 1683 god.
Anglijskaya moneta - dzhoker v etoj kolode. Ih dostavlyali na YAmajku dlya
soderzhaniya garnizona. Esli by ne eto i ne data chekanki, ona mogla by
prinadlezhat' k sokrovishchu kakogo-nibud' drugogo pirata - l'Ollone, P'era
Legrana, SHarpa, Sokinzaili Blekberda. No uchityvaya skazannoe - i eto
podtverzhdayut specialisty iz Spinsa i Britanskogo muzeya, - pochti net
somnenij, chto eta moneta - iz sokrovishch Krovavogo Morgana.
M. pomolchal, nabivaya trubku i raskurivaya ee. On ne predlozhil Bondu
zakurit', a bez etogo Bondu i v golovu ne prishlo by tak sdelat'.
- |to dolzhno byt' chertovski cennoe sokrovishche. V poslednie neskol'ko
mesyacev okolo tysyachi takih i podobnyh im monet poyavilis' v Soedinennyh
SHtatah. I esli special'nyj otdel ministerstva finansov i FBR otsledili
tysyachu monet, to skol'ko zhe ih poshlo v pereplavku i oselo v chastnyh
kollekciyah! A monety prodolzhayut pribyvat', poyavlyayas' to v bankah, to v
lavkah, gde torguyut blagorodnymi metallami, to v antikvarnyh magazinah, no
chashche vsego, konechno, v lombardah. Horosho, chto etim zanimaetsya FBR. Esli by
delo bylo peredano policii kak delo ob ukradennoj sobstvennosti, istochnik,
estestvenno, srazu by peresoh. Monety tut zhe pereplavili by v zolotye
slitki i otpravili pryamehon'ko na chernyj rynok. Prishlos' by rasprostit'sya
s antikvarnoj cennost'yu monet i zoloto ushlo by v podpol'nyj oborot. Poka
zhe kto-to ispol'zuet dlya realizacii monet negrov-gruzchikov, provodnikov
spal'nyh vagonov, voditelej gruzovikov - eto sovershenno nevinnye lyudi - i
sobiraet bogatyj denezhnyj urozhaj po vsem Soedinennym SHtatam. Vpolne
tipichnaya sistema. - M. otkryl korichnevuyu papku, pomechennuyu krasnoj
zvezdoj, chto oznachaet "sovershenno sekretno", i dostal ottuda kakoj-to
listok. Kogda on pripodnyal ego, Bond sumel na prosvet razlichit' "shapku" -
"Ministerstvo yusticii. Federal'noe byuro rassledovanij". M. prochel: -
"Zahariya Smit, 35 let, negr, chlen bratstva provodnikov spal'nyh vagonov,
N'yu-Jork, zapadnaya 126-ya ulica, dom 906, - M. podnyal glaza i poyasnil, -
eto Garlem. "Predmet opoznan Arturom Fejnom, firma "Dragocennosti Fejna,
Inkorporejted", Lenoks avenyu, 870, kogda byl predlozhen emu na prodazhu 21
noyabrya proshlogo goda v chisle chetyreh zolotyh monet
shestnadcatogo-semnadcatogo vekov (podrobnoe opisanie prilagaetsya) Fejn
predlozhil za nih sto dollarov, i prodavec soglasilsya. Doproshennyj pozdnee,
Smit soobshchil, chto monety kupleny im v horosho izvestnom garlemskom bare
"Sed'moe nebo" po dvadcat' dollarov za shtuku u negra, kotorogo on ni do,
ni posle togo ne videl. Prodavec skazal, chto u Tiffani oni budut stoit' po
pyat'desyat dollarov, no chto emu, prodavcu, srochno nuzhny zhivye den'gi, a
ehat' k Tiffani - eto dolgaya istoriya. Smit kupil odnu monetu za dvadcat'
dollarov, no, ubedivshis', chto v blizhajshem lombarde emu predlozhili za nee
dvadcat' pyat', vernulsya v bar i kupil tri ostal'nye za shest'desyat
dollarov. Na sleduyushchee utro on otnes ih k Fejnu. V dele ne bylo nichego
protivozakonnogo".
M. vlozhil listok obratno v papku.
- Ochen' harakterno, - skazal on. - Neskol'ko raz im udavalos' vyjti na
promezhutochnoe zveno - cheloveka, kotoryj pokupal monety chut' deshevle
(nekotorye skupali ih prigorshnyami, a odin priobrel celyh sto shtuk!) u
kakogo-to cheloveka, kotoromu oni, v svoyu ochered', veroyatno, dostalis' eshche
deshevle. Vse krupnye sdelki sovershalis' v Garleme ili na Floride.
Predydushchim zvenom v cepochke vsegda byl kakoj-to nikomu ne izvestnyj negr.
Vsegda nahodilsya i nekij sluzhashchij, obespechennyj, obrazovannyj, kotoryj
dogadyvalsya, chto eto monety iz kakogo-to klada, iz klada Blekberda,
naprimer.
Blekberd prihodit v golovu bol'shinstvu iz nih, - prodolzhal M., - potomu
chto est' osnovaniya polagat', chto chast' ego klada byla zaryta nezadolgo do
Rozhdestva 1928 goda v mestechke pod nazvaniem Slivovyj mys. |to uzkaya
polosa sushi v okruge Bofort, Severnaya Karolina, tam, gde protekaet
nebol'shoj pritok reki Pamliko, nazyvayushchijsya Bannyj ruchej. Ne dumajte, chto
ya takoj uzh znatok, - ulybnulsya M., - v etom dos'e soderzhatsya vse svedeniya.
Itak, teoreticheski dejstvitel'no bylo by razumnym so storony udachlivyh
kladoiskatelej spryatat' nagrablennoe dobro, poka vse zabudut etu istoriyu,
a zatem bystro vybrosit' ego na rynok. Esli zhe oni prodali vse skopom,
togda zhe ili pozdnee, to teper' nyneshnij vladelec mog reshit' obratit'
sokrovishche v den'gi. Slovom, eto neplohaya legenda dlya prikrytiya, esli by ne
dva momenta.
M, sdelal pauzu, zanovo raskurivaya trubku.
- Vo pervyh, Blekberd dejstvoval s 1690 po 1710 gody, i sovershenno
neveroyatno, chtoby v ego sokrovishchah ne bylo ni odnoj monety, otchekanennoj
posle 1650 goda. Tak zhe, kak ya uzhe govoril, maloveroyatno, chtoby v ego
sokrovishchah byli "rozovye Nobli" |duarda IV, tak kak nigde net nikakih
upominanij o tom, chtoby kakoj-nibud' anglijskij korabl', perevozivshij
den'gi, byl kogda libo zahvachen po puti na YAmajku. Da beregovaya bratiya i
ne smogla by etogo sdelat'. Slishkom sil'noe soprovozhdenie bylo u etih
korablej. Ej gorazdo proshche bylo zhit' v te vremena, "poshchipyvaya", kak
govoritsya, suda pomel'che.
- Vo-vtoryh, - M. posmotrel na potolok, a potom snova na Bonda, - ya
znayu, gde nahoditsya "nashe" sokrovishche. Vo vsyakom sluchae absolyutno uveren,
chto znayu. |to ne v Amerike. Ono na YAmajke. Sokrovishche Krovavogo Morgana,
dumayu, - odin iz samyh bogatyh kladov v mire.
- Bozhe milostivyj! - skazal Bond. - A kak... kakoe otnoshenie eto imeet
k nam? M. podnyal ruku.
- Vse podrobnosti vy najdete zdes', - ego ladon' legla na papku. - V
dvuh slovah: centr K zainteresovalsya dizel'noj yahtoj "Sekatur", shedshej s
malen'kogo ostrovka u severnogo poberezh'ya YAmajki cherez Florida-kis v
Meksikanskij zaliv, v gorodok pod nazvaniem Sent-Pitersburg - kurortnoe
mestechko nepodaleku ot SHampy, zapadnoe poberezh'e Floridy. S pomoshch'yu FBR my
vyshli na sled hozyaina yahty i ostrova - cheloveka, kotorogo nazyvayut mister
Bit, negrityanskogo gangstera. ZHivet v Garleme. CHto-nibud' slyshali o nem?
- Net, - otvetil Bond.
- I vot chto interesno, - golos M. stal myagche i tishe, -
dvadcatidollarovoj banknotoj, kotoroj odin iz etih sluchajnyh negrov
zaplatil za zolotuyu monetu i nomer, kotoroj on otmetil v "Pika-p'yu" -
podpol'noj loteree, vposledstvii rasplatilsya odin iz podruchnyh Biga.
Rasplatilsya, - M. tknul v Bonda cherenkom svoej trubki, - za informaciyu,
poluchennuyu ot dvojnogo agenta FBR, yavlyayushchegosya chlenom kommunisticheskoj
partii.
Bond tiho prisvistnul.
- Koroche, - prodolzhal M., - my podozrevaem, chto eto yamajskoe sokrovishche
ispol'zuetsya dlya finansirovaniya sovetskoj shpionskoj seti ili znachitel'noj
ee chasti, dejstvuyushchej v Amerike. Podozrenie prevrashchaetsya v uverennost',
kogda my uznaem, kto est' etot mister Big. Bond ne otryvayas' smotrel v
glaza M.
- Mister Big, - skazal M., vzveshivaya kazhdoe slovo, - byt' mozhet, samyj
mogushchestvennyj prestupnik-negr v mire. On, - M. stal otgibat' pal'cy, -
glava shamanskogo kul'ta CHernoj Vdovy, adepty etogo kul'ta schitayut ego
samim Baronom Subbotoj. Vy uznaete vse ob etom zdes', - on pohlopal po
korichnevoj papke, - i vas eto do smerti napugaet. On takzhe sovetskij
agent. I, nakonec, on - vas, Bond, eto dolzhno zainteresovat' osobo -
izvestnyj deyatel' SMERSHa.
- Itak, - medlenno progovoril Bond. - Teper' ponimayu.
- Podhodyashchee delo, - skazal M., sverlya Bonda glazami, - i podhodyashchij
protivnik etot mister Bit.
- Ne pomnyu, chtoby ya prezhde slyshal o velikih negrityanskih prestupnikah,
- skazal Bond. - Kitajcy - da, oni stoyat za opiumnoj torgovlej. Byvali
yaponcy ekstra-klassa, po bol'shej chasti svyazannye s zhemchugom i narkotikami.
V Afrike mnozhestvo negrov zanimaetsya brilliantami i zolotom, no oni
rabotayut po melocham. Ne pohozhe, chtoby u nih byl vkus k krupnym delam.
Dostatochno zakonoposlushnye rebyata v celom, ya tak dumal.
- Nash "klient" - svoego roda isklyuchenie, - skazal M. - On ne
chistokrovnyj negr. Rodilsya na Gaiti. Imeet prilichnuyu dolyu francuzskoj
krovi. Stazhirovalsya v Moskve, kak vy uvidite iz etih materialov. A voobshche
negroidnaya rasa tol'ko sejchas nachinaet postavlyat' miru talanty v samyh
raznyh sferah - uchenyh, vrachej, pisatelej. Vidimo, nastala pora i velikih
prestupnikov. V konce koncov negrov v mire okolo dvuhsot pyatidesyati
millionov. Pochti tret' ot belogo naseleniya. Oni obladayut nedyuzhinnymi
intellektom, sposobnostyami, harakterami. A odnogo iz nih Moskva vooruzhila
eshche i tehnicheskimi znaniyami.
- YA by hotel s nim vstretit'sya, - okazal Bond i myagko dobavil: - ya by
hotel vstretit'sya s lyubym chlenom SMERSHa.
- Nu chto zh, Bond, togda zabirajte, - M. protyanul emu tolstuyu korichnevuyu
papku. - Obgovorite vse s Plenderom i Dejmonom. Bud'te gotovy pristupit' k
delu cherez nedelyu. |to sovmestnaya operaciya CRU i FBR. Radi Boga, tol'ko ne
nastupajte na nogu FBR. Ona pokryta mozolyami. ZHelayu udachi.
Bond poshel pryamo k kapitanu III ranga Dejmonu, nachal'niku centra A,
smyshlenomu kanadcu, pod nachalom kotorogo nahodilas' liniya svyazi s CRU,
amerikanskoj sekretnoj sluzhboj, Dejmond podnyal golovu ot stola.
- Vizhu, ty kupil eto del'ce, - okazal on, ukazyvaya na papku. - YA tak i
dumal. Sadis', - on mahnul v storonu kresla, stoyavshego ryadom s
elektroobogrevatelem. - Kogda ty proshtudiruesh' vse eto, ya pomogu tebe
zapolnit' probely.
Sostoyavshayasya desyat'yu dnyami pozzhe beseda s Deksterom i Lejterom malo chto
dobavila k tomu, chto emu uzhe bylo izvestno. Bond podumal ob etom, medlenno
probuzhdayas' sredi roskoshi svoej spal'ni v "Sent-Redzhise" na sleduyushchee utro
posle prileta v N'yu-Jork.
U Dekstera byla massa melkoj informacii o mistere Bige, no nichego
takogo, chto moglo by prolit' na delo novyj svet. Misteru Bitu sorok pyat',
rodilsya na Gaiti, polunegr-polufrancuz. Po nachal'nym bukvam ego
prichudlivogo imeni - Buonaparte Ignase Gallia - a takzhe iz-za svoih
neob座atnyh razmerov i chudovishchnogo vesa on s yunosti nosil klichku Big Boj,
to est' Bol'shoj Mal'chik, ili prosto Bit. Pozdnee ona prevratilas' v Big
Men, to est' Bol'shoj CHelovek, ili prosto mister Big. Real'noe zhe imya
mistera Bita sohranilos' lish' v prihodskoj metricheskoj knige na Gaiti i v
ego febeerovskom dos'e. Za nim ne chislilos' nikakih grehov, krome zhenshchin,
kotoryh on potreblyal v ogromnyh kolichestvah. On ne pil, ne kuril, ego
ahillesovoj pyatoj bylo lish' hronicheskoe serdechnoe zabolevanie, pridavshee v
poslednie gody ego kozhe zemlisto-seryj ottenok.
Eshche rebenkom Big Boj byl posvyashchen v vuduistskij kul't chernoj magii,
zarabatyval na zhizn' tem, chto vodil gruzoviki v Port-o-Prense, zatem
emigriroval v Ameriku, uspeshno uchastvoval v operaciyah izvestnoj bandy
naletchikov. Posle otmeny suhogo zakona pereehal v Garlem, otkupil poldela
u vladel'ca nebol'shogo nochnogo kluba i "shtata" prostitutok po vyzovu. V
1938 godu ego kompan'on byl najden na dne reki vmurovannym v cementnyj
blok, i mister Big avtomaticheski stal edinstvennym vladel'cem dela. V 1943
godu on byl prizvan na voennuyu sluzhbu i blagodarya blestyashchemu znaniyu
francuzskogo yazyka popal v pole zreniya shtaba strategicheskih vooruzhenij,
sluzhivshego v voennoe vremya amerikanskoj razvedkoj. Tam on proshel ser'eznuyu
podgotovku i byl zaslan v Marsel' - rabotat' protiv petenovskih
kollaboracionistov. On legko rastvorilsya v afronegrityanskoj srede portovyh
rabochih i dostavlyal poleznye i tochnye razveddannye o tom, chto proishodilo
na flote. On rabotal v kontakte s sovetskim shpionom, dobyvavshim takuyu zhe
informaciyu dlya russkih. V konce vojny demobilizovalsya - eto sluchilos' vo
Francii - poluchil nagrady kak ot amerikancev, tak i ot francuzov i zatem
ischez na pyat' let, vozmozhno, on provel ih v Moskve. Vernulsya v Garlem v
1950 godu i vskore popal na zametku FBR kak podozrevaemyj v shpionazhe v
pol'zu Sovetov. No ni razu ne izoblichil sebya i ne popalsya ni v odnu
febeerovskuyu lovushku. On skupil tri nochnyh kluba i mnozhestvo procvetayushchih
garlemskih bordelej. Pohozhe, on sovershenno ne byl stesnen v sredstvah i
platil vsem svoim pomoshchnikam bez isklyucheniya zhalovan'e, ravnoe dvadcati
tysyacham v god. Blagodarya etomu, a takzhe vsledstvie togo, chto vremya ot
vremeni "propalyval" ryady svoih pomoshchnikov, prikazyvaya likvidirovat'
provinivshihsya, on okruzhil sebya predannymi i staratel'nymi professionalami
vysokogo klassa. Bylo izvestno, chto on organizoval v Garleme podpol'nyj
hram Budu - hram chernoj magii i naladil svyaz' mezhdu nim i glavnymi
vuduistskimi zhrecami na Gaiti. Poshel sluh, chto on - zombi, to est' zhivoj
trup samogo Barona Subboty, groznogo Knyazya T'my, i on pestoval etu
legendu, tak chto v konce koncov ona stala vosprinimat'sya kak neosporimyj
fakt v nizshih sloyah negrityanskogo mira. V rezul'tate u nego v rukah
okazalos' moshchnoe orudie ustrasheniya, dejstvennost' kotorogo chasto
podtverzhdalas' nemedlennoj i tainstvennoj smert'yu lyubogo, kto vstaval na
ego puti ili imel neostorozhnost' oslushat'sya ego.
Bond podrobnejshim obrazom rassprosil Dekstera i Lejtera obo vsem, chto
moglo sluzhit' dokazatel'stvom svyazi giganta-negra so SMERSHem. Fakty
vyglyadeli ves'ma ubeditel'no.
V 1951 godu, poobeshchav million dollarov zolotom i garantirovav
bezopasnyj pobeg iz Rossii cherez shest' mesyacev raboty, FBR, nakonec,
ugovorilo izvestnogo sovetskogo agenta, rabotavshego v MVD, stat'
dvojnikom. V techenie mesyaca vse shlo horosho, rezul'taty prevzoshli ozhidaniya.
Russkij shpion byl vklyuchen v kachestve eksperta po voprosam ekonomiki v
sovetskuyu delegaciyu, otpravlyavshuyusya na sessiyu General'noj assamblei OON.
Odnazhdy v voskresen'e on spustilsya v metro, chtoby doehat' do
Pensil'vaniya-stejshn po doroge na sovetskuyu bazu otdyha, raspolozhennuyu na
Long Ajlende, v buhte Glen v byvshem pomest'e Morgana.
Ogromnyj negr, v kotorom po fotografiyam opoznali Biga, stoyal ryadom s
nim na platforme. Videli, kak on napravlyalsya k vyhodu eshche do togo, kak
pervyj vagon rezko zatormozil nad okrovavlennymi ostankami russkogo.
Nikto, odnako, ne videl, kak on tolknul cheloveka pod kolesa, no v tolpe
eto bylo sdelat' netrudno. Svideteli utverzhdali, chto eto ne moglo byt'
samoubijstvom. Padaya, chelovek diko krichal i na pleche u nego (pechal'nyj
shtrih) byla sumka s kostyumom dlya igry v gol'f. U Big Mena, razumeetsya,
bylo alibi, nadezhnoe, kak Fort-Noks. Ego zaderzhali i doprosili, no on byl
bystro osvobozhden staraniyami luchshego garlemskogo advokata.
Bondu eto vse pokazalos' dostatochno ubeditel'nym. Mister Big byl ochen'
podhodyashchim dlya SMERSHa chelovekom, k tomu zhe on proshel neobhodimuyu
podgotovku. Obladaet dejstvennym oruzhiem ustrasheniya i smerti, u nego samyj
podhodyashchij imidzh v glazah melkoj negrityanskoj soshki, zanimayushchejsya
nezakonnymi delami, chtoby derzhat' ee v rukah i sobirat' vsyu nuzhnuyu emu
informaciyu, pol'zuyas' set'yu cvetnyh osvedomitelej, - strah pered chernoj
magiej i vsem sverh容stestvennym gluboko i pervozdanno zhivet v
negrityanskom podsoznanii! I kak umno bylo s samogo nachala vzyat' pod SBOJ
kontrol' vsyu transportnuyu sistemu Ameriki - mashinistov, provodnikov,
voditelej gruzovikov, portovyh gruzchikov! V ego rasporyazhenii okazalos'
celoe voinstvo lyudej, nahodyashchihsya v samyh nuzhnyh tochkah i ne
podozrevayushchih, chto, otvechaya na chastnye voprosy, oni snabzhayut informaciej
russkih. Malen'kie lyudi, kotorye, veroyatno, dumali - esli oni voobshche ob
etom zadumyvalis', - chto svedeniya o perevozke i soderzhanii gruzov pokupayut
konkuriruyushchie transportnye koncerny.
Ne vpervye Bond oshchutil, kak murashki popolzli u nego po spine pri mysli
o tom, skol' hladnokrovno i potryasayushche effektivno rabotaet sovetskaya
mashina razvedki, o strahe smerti i pytok, na kotorom zizhdetsya ee
effektivnost', i o glavnom ee dvigatele - SMERSHe. Samo zvuchanie etogo
slova napominalo shepot smerti.
Otognav ot sebya eti mysli. Bond reshitel'no vstal s posteli. Itak,
teper' u nego byla vozmozhnost' sokrushit' odnogo iz agentov SMERSHa. V
kazino "Ruajal'" on pojmal lish' otblesk takogo cheloveka. Na sej raz emu
predstoit vstretit'sya s nim licom k licu. Bol'shoj CHelovek? Nu chto zh, pust'
eto budet nastoyashchij gigant i gomericheskoe srazhenie.
Bond podoshel k oknu i razdvinul shtory. Okno vyhodilo na sever, gde
nahodilsya Garlem. S minutu on vglyadyvalsya v gorizont, gde, veroyatno,
drugoj chelovek, ego protivnik, spal u sebya v spal'ne, a mozhet byt', on
tozhe uzhe prosnulsya i dumal o Bonde, kotorogo videl ryadom s Deksterom na
stupen'kah otelya. Den' byl chudesnyj, i Bond ulybnulsya. |ta ulybka vryad li
ponravilas' by komu by to ni bylo, dazhe misteru Bigu.
Bond poezhilsya i podoshel k telefonu.
- Otel' "Sent-Redzhis". Dobroe utro, - serebryanym kolokol'chikom
prozvenel golos telefonistki.
- Restoran, pozhalujsta, - skazal Bond, i v trubke chto-to shchelknulo. -
Restoran? YA hotel by zakazat' zavtrak v nomer. Bol'shoj stakan
apel'sinovogo soka, yaichnicu iz treh yaic, ne slishkom zazharennuyu, s bekonom,
dvojnoj kofe-ekspresso so slivkami. Tosty. Dzhem. Vse ponyatno?
Emu pochtitel'no povtorili zakaz. Bond vyshel v perednyuyu i podnyal svertok
s gazetami, vesivshij ne men'she pyati funtov, kotoryj rano utrom emu
besshumno podsunuli pod dver'. Na stolike v holle ego ozhidala takzhe kucha
paketov, kotorye Bond ponachalu ne zametil.
Popav vchera v ob座atiya FBR, on do nekotoroj stepeni amerikanizirovalsya.
Snachala yavilsya portnoj i snyal s nego merku, chtoby sshit' dva odnobortnyh
temno-sinih kostyuma iz legkoj shersti (Bond reshitel'no otkazalsya ot chego by
to ni bylo bolee pizhonskogo), zatem galanterejshchik prines prohladnye belye
nejlonovye rubashki s ostrokonechnymi vorotnichkami. Prishlos' soglasit'sya
prinyat' i poldyuzhiny fulyarovyh galstukov neprivychnoj rascvetki, temnye
noski s prichudlivymi strelkami, dva ili tri platochka dlya nagrudnogo
karmana, nejlonovye majki s korotkimi rukavami (poluchivshie zdes' nazvanie
ti-sherts) i korotkie bryuki (ih nazyvayut tut shortami), legkoe pal'to iz
verblyuzh'ej shersti s nakladnymi plechami, glubokuyu myagkuyu shlyapu s okantovkoj
po krayam polej i tonkoj chernoj lentoj vokrug tul'i, dve pary udobnyh
chernyh mokasin ruchnoj raboty.
On poluchil takzhe bulavku dlya galstuka firmy "SHik" v vide miniatyurnoj
pletki, bumazhnik iz krokodilovoj kozhi ot Marka Krossa, strogoj formy
zazhigalku "Zippo", nesesser "Mir puteshestvij" iz kozhzamenitelya, soderzhashchij
britvu, shchetku dlya volos i zubnuyu shchetku; paru ochkov s prostymi steklami v
rogovoj oprave, mnozhestvo drugih melochej i, nakonec, legkij chemodan ot
Hartmana, chtoby vse eto v nego upakovat'.
Emu bylo pozvoleno ostavit' iz svoih veshchej lish' "berettu" s ukorochennoj
rukoyatkoj i zamshevuyu koburu, vse ostal'nye svoi pozhitki on dolzhen byl k
poludnyu sobrat', chtoby ih otpravili na YAmajku, gde on ih vposledstvii i
poluchit.
Bonda postrigli na voennyj maner i soobshchili, chto on - zhitel' Bostona,
Novaya Angliya, rabotayushchij v londonskom predstavitel'stve amerikanskoj
strahovoj kompanii i nahodyashchijsya v otpuske. Napomnili, chto v Amerike
sleduet sprashivat' "chek", a ne "schet", govorit' "mashina", a ne
"avtomobil'" i (eto sovet Lejtera) starat'sya izbegat' slov, sostoyashchih
bolee chem iz dvuh slogov. "V Amerike mozhno pogovorit' na lyubuyu temu, -
skazal Lejter, - ogranichivshis' tremya slovami - "da", "net" i "konechno". Vo
vsyakom sluchae, dobavil on, nikogda ne sleduet upotreblyat' zdes' anglijskoe
slovo "fakticheski". Bond otvetil, chto v ego slovar' eto slovo ne vhodit.
Nahmurivshis', Bond vzglyanul na kuchu paketov, soderzhimoe kotoryh
formirovalo ego novyj imidzh, v poslednij raz snyal s sebya privychnuyu
polosatuyu pizhamu ("v Amerike obychno spyat razdetymi, mister Bond") i prinyal
bodryashchij holodnyj dush. Breyas', on osmotrel v zerkale svoe lico. Gustoj
zavitok chernyh volos nad brov'yu byl ukorochen, viski korotko podbrity. S
tonkim vertikal'nym shramom na pravoj shcheke nichego nel'zya bylo sdelat',
nesmotrya na special'nuyu nakladku, pridumannuyu specialistami iz FBR, ravno
kak i s holodnym yarostnym bleskom sero-golubyh glaz, no blagodarya temnym
volosam i vysokim skulam Bonda mozhno bylo prinyat' za amerikanca smeshannyh
krovej. Bond podumal, chto nyneshnij ego oblik, pozhaluj, sojdet dlya novoj
roli - razve chto zhenshchin ne provedesh'.
Ne odevayas'. Bond proshel v perednyuyu i stal razryvat' lezhavshie tam
pakety. Potom, nadev temno-sinie bryuki i beluyu sorochku, on otpravilsya v
gostinuyu, pododvinul stul k pis'mennomu stolu, stoyavshemu u okna, i
prinyalsya shtudirovat' "Drevo puteshestvennika" Patrika Li Fermera [eta
kniga, odna iz samyh zamechatel'nyh knig o puteshestviyah, opublikovana v
izdatel'stve "Harper end Brazers"].
|tu vydayushchuyusya knigu porekomendoval Bondu M. "Ee napisal chelovek,
kotoryj znaet, chto govorit, - zayavil on. - K tomu zhe on opisyvaet to, chto
proishodilo na Gaiti v 1950 godu. |to ne kakie-nibud' srednevekovye
koldovskie bredni. |to to, chto proishodit tam sejchas, kazhdyj den'".
Bond prochel uzhe polglavy, posvyashchennoj Gaiti.
"Dalee (chital on) sleduet vyzyvanie zlyh duhov vuduistskogo panteona -
takih kak don Pedro, Kitta, Mondong, Bakulu i Zandor - dlya durnyh celej:
dlya izvestnoj praktiki (imeyushchej kongolezskoe proishozhdenie) prevrashcheniya
lyudej v zombi s dal'nejshim ispol'zovaniem ih v kachestve rabov, dlya
navedeniya zlyh char i umershchvleniya vragov. |ffekt zaklinanij, proiznosimyh
nad veshchestvennym olicetvoreniem budushchej zhertvy, nad miniatyurnoj kopiej
groba ili nad zhaboj, chasto podkreplyaetsya primeneniem yada. Otec Kosme
rasskazyvaet, budto predrassudki, bezrazdel'no vladeyushchie etimi lyud'mi,
pridayut im nekuyu sverh容stestvennuyu silu, pozvolyayushchuyu obrashchat'sya v zmej; v
vampirov, prinimayushchih oblich'e letuchih myshej, letayushchih po nocham i
vysasyvayushchih krov' iz detej; v chelovechkov, umen'shayushchihsya do beskonechno
malyh razmerov i raskatyvayushchihsya po derevnyam, spryatavshis' v tykvah. Eshche
bolee zloveshchee vpechatlenie proizvodyat rasskazy o mnozhestve
misticheski-tajnyh prestupnyh soobshchestv koldunov s nazvaniyami, vselyayushchimi
uzhas, - "Makanda" (imya znamenitogo gaityanskogo otravitelya), "Zobo" (eti
zanimayutsya eshche i razboem), "Mazanksa", "Kaporelata" i "3linbin-dingi". |ti
poslednie, po ego slovam, predstavlyayut soboj tainstvennye soobshchestva
lyudej, poklonyayushchihsya bogam, kotorye trebuyut vmesto petuha, golubya, kozla,
sobaki ili svin'i, prinosimyh v zhertvu drugimi vuduistami, "bezrogogo
kozla", to est' chelovecheskih zhertvoprinoshenij..." Po mere togo kak Bond
listal stranicy knigi, v golove ego iz otdel'nyh epizodov skladyvalas'
kartina nepravdopodobno mrachnoj religii s uzhasnymi obryadami.
"...Postepenno sredi vseobshchej sumatohi, dyma i oglushayushchego, svodyashchego s
uma treska barabanov nachinayut vyrisovyvat'sya otdel'nye detali...
Ochen' medlenno skol'zyat vzad i vpered tancory, pri kazhdom shage ih
podborodki dergayutsya vpered, a sceplennye ruki vskidyvayutsya vverh, oni
nepreryvno tryasut plechami. Glaza ih poluprikryty, a izo rtov vyryvayutsya
snova i snova odni i te zhe neponyatnye slova - korotkaya stroka monotonnogo
pesnopeniya, kazhdyj raz proiznosimaya na pol-oktavy nizhe. Kogda menyaetsya
ritm barabanov, oni vypryamlyayutsya i, vskidyvaya vverh ruki, zakativ glaza,
nachinayut kruzhit'sya i kruzhit'sya...
Tam, gde konchaetsya tolpa, my uvideli malyusen'kij domik, nemnogim bol'she
sobach'ej konury: "Priyut zombi". Pri svete fakela razlichili vnutri chernyj
krest, kakie-to loskuty tkani, cepi, kandaly i pleti: aksessuary,
ispol'zuemye v ceremonii Gede, kotoruyu gaityanskie etnologi vozvodyat k
obryadu omolozheniya Ozirisa, opisannomu v Knige mertvyh. Posredi goryashchego
pered nim kostra bylo votknuto chto-to vrode sabli i para ogromnyh shchipcov,
nizhnie koncy ih raskalilis' uzhe dokrasna. "Ogon' Marinetty", bogini,
yavlyayushchejsya zlym voploshcheniem dobroj i lyubyashchej Gospozhi |rzuli Fredy Daomin,
bogini lyubvi. Pozadi kostra, zazhatyj tyazhelymi kamennymi glybami,
vozvyshalsya ogromnyj chernyj derevyannyj krest. U ego osnovaniya beloj kraskoj
byl narisovan lik smerti, a na perekladinah natyanuty rukava drevnego
pogrebal'nogo naryada. Zdes' zhe visel razbityj shlem, v dyre kotorogo
torchala vershina kresta. |tot totem, obyazatel'naya prinadlezhnost' kazhdogo
dvora, vovse ne yavlyaetsya parodiej na svyataya svyatyh hristianskogo
veroucheniya. On olicetvoryaet Boga pogrebenij i Komanduyushchego legionami
mertvyh Barona Subbotu. Baron vsevlasten nad vsem, chto nahoditsya po tu
storonu mogily. |to i Cerber, i Haron, a takzhe Ayaks, Radamant i
Pluton-Barabany smenili ritm, i na ploshchadku v centr tancuyushchih vyshel ungan
s sosudom, napolnennym kakoj-to pylayushchej zhidkost'yu: iz sosuda to i delo
vyryvalis' sinie i zheltye ognennye yazyki. Ogibaya v tance koster, on
sovershil tri ognennyh vozliyaniya i shagi ego stali putat'sya. Zatem,
dernuvshis' nazad i vpadaya v to zhe isstuplennoe sostoyanie, chto i drugie
tancory, on vyplesnul na zemlyu vse pylayushchee soderzhimoe sosuda. Uchastvuyushchie
v rituale podhvatili ego, kruzhashchegosya v tance, snyali s nego sandalii i
zakatali bryuki, a kogda s golovy ego upal platok, stalo vidno, chto eto
molodoj chelovek s gustoj shevelyuroj. Vse vstali na koleni, zagrebaya
ognedyshashchuyu gryaz' ladonyami i obmazyvaya eyu ruki, plechi i lica. Zatem
torzhestvenno probil kolokol unganov, i v krugu ostalsya odin molodoj zhrec,
tancuyushchij vokrug krestnogo stolba, natykayushchijsya na nego, bessil'no
padayushchij nic posredi ritual'nyh barabanov. Glaza ego byli zakryty, lob
namorshchen, nizhnyaya chelyust' otvisla. Nakonec, slovno sbityj s nog udarom
nevidimogo kulaka, on ruhnul na zemlyu i tak lezhal s otkinutoj nazad
golovoj, s perekoshennym v nevynosimoj muke rtom, poka hryashchi na shee i
plechah u nego ne prostupili slovno korni. Za svoej toshchej spinoj on
obhvatil pal'cami odnoj ruki predplech'e drugoj, budto hotel slomat' sebe
ruku, i vse ego telo, s kotorogo pot katil gradom, zadrozhalo i
zadergalos', kak dergaetsya inogda vo sne sobaka. Teper' vidnelis' lish'
belki ego glaz, hotya glaznicy byli otversty, zrachki zakatilis' pod veki.
Na gubah poyavilas' pena. Medlenno pritancovyvaya i ugrozhayushche razmahivaya
podobiem sabli, zhrec unganov stal udalyat'sya ot kostra, vnov' i vnov'
potryasaya v vozduhe oruzhiem, podbrasyvaya ego i lovya za rukoyat'. Neskol'ko
minut spustya on derzhal sablyu za tupoj kraj klinka. Molodoj chelovek,
medlenno tancuyushchij emu navstrechu, protyanul ruku i uhvatilsya za rukoyat'.
ZHrec otstupil, a molodoj chelovek, kruzhas' i podprygivaya, nachal "rubit'"
sablej napravo i nalevo. Stoyavshie vokrug zriteli otpryanuli, kogda on
stremitel'no zavertel klinkom nad ih golovami. SHCHeli mezhdu redkimi zubami
pridavali ego mandriloobraznomu licu eshche bolee zloveshchij vid. Na neskol'ko
sekund nad "ploshchadkoj" povis dikij, zhivotnyj uzhas. Penie prevratilos' vo
vseobshchij voj, i barabannaya drob', kotoruyu prodolzhali vybivat' nevidimye
yarostnye ruki, potonula v narastayushchem shume.
Rezko otkinuv nazad golovu, novoobrashchennyj pristavil k svoemu zhivotu
tupoj kraj klinka. Koleni u nego podognulis', i golova upala vpered..."
Razdalsya stuk v dver' - oficiant prines zavtrak. Bond obradovalsya
predlogu, pozvolyavshemu otlozhit' chtenie etogo zhutkogo povestvovaniya i
vernut'sya v normal'nyj mir. No ponadobilos' neskol'ko minut, chtoby
otreshit'sya ot atmosfery uzhasa i okkul'tizma, v kotoruyu on pogruzilsya vo
vremya chteniya.
Vmeste s zavtrakom prinesli eshche odin paket, dorogogo vida, okolo futa
tolshchinoj. Bond velel oficiantu polozhit' ego na stolik bara. "Navernoe,
Lejter chto-to eshche prislal", - podumal on. Bond el s udovol'stviem. Vremya
ot vremeni on smotrel v shirokoe okno i razmyshlyal o tom, chto tol'ko chto
prochel.
I lish' sdelav poslednij glotok kofe i zakuriv pervuyu v etot den'
sigaretu, on vdrug osoznal, chto uzhe nekotoroe vremya slyshit pozadi sebya
nekij zvuk.
|to bylo myagkoe, priglushennoe tikan'e, netoroplivoe, metallicheskoe. I
donosilos' ono ot bara: "Tik-tak, tik-tak, tik-tak..." Ne koleblyas' ni
sekundy, ne zabotyas' o tom, chto u nego byl pri etom glupovatyj vid, on
nyrnul za kreslo i pripal k polu - vse ego chuvstva byli sosredotocheny na
shume, ishodivshem ot paketa. "Spokojno, - skazal on sam sebe, - ne bud'
idiotom. |to prosto chasy". No pochemu tam chasy? Zachem emu prislali chasy?
Kto?
"Tik-tak, tik-tak, tik-tak..." Na fone polnoj tishiny v komnate tikan'e
zvuchalo strashno gromko. Kazalos', serdce Bonda bilos' v unison s nim. "Ne
delaj iz sebya posmeshishche. |ta vuduistskaya chush' Li Fermera rasstroila tebe
nervy. |ti barabany..." "Tik-tak, tik-tak, tik-tak..." I tut vdrug
razdalsya nizkij melodichnyj zvuk sireny:
"Tili-tili-tili-tili..." Myshcy u Bonda rasslabilis'. Sigareta upala i
prozhgla dyrku v kovre. On podnyal ee i zazhal gubami. V takogo roda
mehanizmah vzryvnoe ustrojstvo srabatyvaet v moment pervogo udara chasov.
Molotochek opuskaetsya na knopku detonatora, detonator posylaet iskru k
vzryvchatomu veshchestvu i - bum!...
Bond chut'-chut' vysunulsya nad kreslom i nablyudal za paketom.
"Tili-tili-tili-tili... " Priglushennyj perezvon prodolzhalsya s
polminuty, zatem stal zamedlyat'sya - "ti-li-ti-li-ti-li...".
"Bems!" Zvuk byl ne gromche, chem pri razryve patrona 12-go kalibra, no v
zamknutom pomeshchenii pokazalsya ves'ma vnushitel'nym.
Paket, ves' v bumazhnyh lohmot'yah, upal na pol. Stakany i butylki v bare
razletelis' vdrebezgi, a na stene za barom obrazovalos' pyatno chernoj
kopoti. Neskol'ko oskolkov stekla zvyaknuli ob pol. Komnata napolnilas'
rezkim zapahom poroha.
Bond medlenno vstal, podoshel k oknu i otkryl ego. Zatem nabral nomer
Dekstera i rovnym golosom proiznes:
- "Ananas"... Net, nebol'shoj... Tol'ko koe-kakoe steklo... Horosho,
spasibo... Konechno, net... Poka.
On oboshel lezhavshie na polu oskolki, prosledoval v perednyuyu k dveri,
vedushchej v koridor, otkryl ee, povesil na naruzhnuyu ruchku tablichku "Pros'ba
ne bespokoit'", zaper dver' i proshel v spal'nyu.
Kogda on zakonchil pereodevat'sya; razdalsya stuk v dver'.
- Kto tam? - sprosil Bond.
- Vse v poryadke. |to Dekster.
Dekster protisnulsya v nomer v soprovozhdenii boleznennogo vida molodogo
cheloveka s chernym yashchichkom pod myshkoj.
- |to Tripp, iz otdela po bor'be s diversiyami, - predstavil ego
Dekster.
Oni pozdorovalis' za ruku, i molodoj chelovek tut zhe opustilsya na koleni
ryadom s razvorochennymi ostankami paketa.
On dostal iz svoego yashchichka rezinovye perchatki i celyj nabor
instrumentov, napominayushchih zubovrachebnye. S ih pomoshch'yu tshchatel'no izvlek
oskolki stekla i kusochki metalla iz obuglivshegosya svertka i razlozhil ih na
shirokom liste promokatel'noj bumagi, vzyatoj s pis'mennogo stola.
Prodolzhaya rabotat', on rassprashival Bonda o tom, kak vse proizoshlo.
- Sirena zvuchala okolo polminuty? Ponyatno. |, a eto chto takoe? - on
ostorozhno vynul nebol'shuyu alyuminievuyu kapsulu, pohozhuyu na kassetu dlya
proyavlennoj fotoplenki, i polozhil ee ryadom.
CHerez neskol'ko minut on prisel na kortochki.
- Kislotnaya kapsula, rasschitannaya na polminuty, - ob座avil on. -
Razbivaetsya pervym udarom boya chasovogo mehanizma. Kislota vylivaetsya i
nachinaet raz容dat' tonkuyu mednuyu provoloku. CHerez tridcat' sekund
provoloka razryvaetsya i osvobozhdaet pruzhinu, kotoraya udaryaet po shtyryu. -
On prodemonstriroval osnovanie vzryvnogo ustrojstva, pohozhee na gil'zu
patrona. - Ot chetyrehstvol'nogo ohotnich'ego ruzh'ya. CHernyj poroh. Nikakogo
snaryada. Horosho, chto ne bylo granaty - ona by vpolne tam pomestilas', v
pakete polno mesta. Uzh togda by vam ne pozdorovilos'! A teper' davajte
vzglyanem vot na eto. - On pripodnyal alyuminievuyu kapsulu, razognul ee,
izvlek malen'kuyu bumazhnuyu trubochku i pincetami raspravil ee.
Akkuratno prizhav k kovru utolki bumazhki instrumentami iz svoego chernogo
yashchichka, on dal vozmozhnost' sklonivshimsya nad nej Bondu i Deksteru prochest'
tri mashinopisnye strochki:
"Serdce etih chasov ostanovilos', udary tvoego sobstvennogo serdca
sochteny, mne izvestno, skol'ko ih ostalos', i ya nachal otschet".
Pod poslaniem stoyala podpis': "1234567?.." Oni razognulis'.
- Gm, - skazal Bond. - Kakaya-to chertovshchina.
- No otkuda, chert by ego pobral, on uznal, gde vy nahodites'? - sprosil
Dekster.
Bond rasskazal emu o chernom sedane na Pyat'desyat pyatoj ulice.
- Vopros v drugom: otkuda on uznal, zachem ya zdes'? Pohozhe, v Vashingtone
u nego vse shvacheno. Gde-to idet utechka informacii shirinoj s Bol'shoj
Kan'on.
- Pochemu vy dumaete, chto ona idet imenno iz Vashingtona? - razdrazhenno
sprosil Dekster. - Vprochem, - on popytalsya skryt' razdrazhenie za delannym
smeshkom, - otkuda by ona ni shla, bud' ona proklyata. YA obyazan dolozhit' ob
incidente rukovodstvu. Poka, mister Bond. Rad, chto s vami ne sluchilos'
nichego durnogo.
- Blagodaryu, - otvetil Bond. - |to byla vsego-navsego vizitnaya
kartochka. Pridetsya sdelat' otvetnyj kompliment.
4. BOLXSHOJ PULXT UPRAVLENIYA
Kogda Dekster i ego kollega ushli, prihvativ s soboj to, chto ostalos' ot
bomby, Bond vzyal vlazhnoe polotence i ster im pyatno kopoti so steny. Zatem
vyzval oficianta i, ne vdavayas' v ob座asneniya, velel emu ubrat' ostatki
zavtraka, zapisav razbituyu posudu na svoj schet. Posle etogo, nadev pal'to
i shlyapu, vyshel na ulicu.
Utro on provel, bescel'no slonyayas' po Pyatoj avenyu i glazeya na vitriny i
tolpy prohozhih. Malo-pomalu Bond osvoil nebrezhnuyu pohodku i manery,
svojstvennye priezzhim iz drugih gorodov, poproboval zajti v odin-drugoj
magazin i paru raz sprosit' na ulice, kak projti tuda-to i tuda-to. On
ubedilsya, chto ne privlekaet osobogo vnimaniya.
S容v tipichnyj amerikanskij obed v restorane pod nazvaniem "Znamenitaya
zharenaya yaichnica s vetchinoj" ("YAjca, kotorye my podadim vam zavtra, segodnya
eshche kurica ne snesla na ferme!") na Leksington-avenyu on vzyal taksi i
otpravilsya v policejskoe upravlenie, gde v polovine tret'ego dolzhen byl
vstretit'sya s Lejterom i Deksterom.
Lejtenant Binsvanger iz otdela po rassledovaniyu ubijstv, oficer let
pyatidesyati, vidimo, podozritel'nyj i rezkij, soobshchil, chto po prikazu
komissara Monahena departament policii obyazan okazyvat' im lyubuyu
neobhodimuyu pomoshch', i predlozhil svoi uslugi. Oni poprosili dos'e na
mistera Biga i vnimatel'no izuchili ego. V znachitel'noj mere ono
dublirovalo informaciyu, kotoroj raspolagal Dekster. Prosmotreli takzhe
fotografii i dela bol'shinstva iz izvestnyh soobshchnikov Biga.
Zatem poznakomilis' s otchetami beregovoj pogranichnoj sluzhby SSHA o
pribytiyah i otbytiyah yahty "Sekatur", a takzhe s dokladami tamozhennoj
sluzhby, kotoraya vnimatel'nejshim obrazom dosmatrivala sudno kazhdyj raz,
kogda ono prichalivalo v portu Sent-Pitersburga.
Sudya po etoj informacii, v techenie predydushchih shesti mesyacev yahta
poyavlyalas' tam cherez raznye promezhutki vremeni i vsegda stoyala u prichala
firmy "Morskie perevozki nazhivki Uroburos Inkorporejted" - po vsej
vidimosti, absolyutno nevinnoj kompanii, kotoraya zanimaetsya v osnovnom
prodazhej nazhivki - vsyakih tam chervyakov - ryboloveckim klubam po vsej
Floride, poberezh'yu Meksikanskogo zaliva i dazhe eshche dal'she. Pobochnoj
deyatel'nost'yu firmy yavlyaetsya dobycha morskih rakovin i korallov dlya
ukrasheniya inter'erov, a takzhe akvariumnoe razvedenie tropicheskih ryb -
osobenno redkih yadovityh porod dlya medicinskih i himicheskih
issledovatel'skih uchrezhdenij.
Po svidetel'stvu vladel'ca firmy - greka, lovca gubok iz sosednego
gorodka Tarpon-Springz - u hozyaina "Sekatura" byli s ego firmoj obshirnye
delovye svyazi: on postavlyal firme partii korolevskih rapanov i drugih
rakovin s YAmajki, a takzhe ochen' cennye porody tropicheskih ryb. "Uroburos
Inkorporejted" pokupala u nego vse eto, skladirovala i zatem prodavala
partiyami optovym torgovcam i melkim lavochnikam po vsemu poberezh'yu. Familiya
greka Papagos. Nikakogo kriminala za nim ne chislitsya.
FBR sovmestno s voenno-morskoj sluzhboj bezopasnosti pytalos'
proslushivat' radiosvyaz' "Sekatura". No yahta pochti ne vyhodila v efir za
isklyucheniem korotkih seansov pered otplytiem s Kuby ili YAmajki - v etih
sluchayah ispol'zovalsya sovershenno neizvestnyj i ne poddayushchijsya deshifrovke
yazyk. V poslednem donesenii govorilos', chto operator vel peredachu na
tajnom vuduistskom yazyke, izvestnym lish' posvyashchennym i chto predprinimayutsya
nastojchivye popytki najti specialista po etomu "yazyku" na Gaiti k momentu,
kogda dolzhen sostoyat'sya sleduyushchij rejs yahty.
- Snova zoloto stalo poyavlyat'sya, - soobshchil lejtenant Binsvanger, kogda
oni vozvrashchalis' v ego ofis, nahodivshijsya cherez dorogu ot otdela, gde
hranilas' kartoteka. - Okolo sotni monet v nedelyu tol'ko v Garleme i
N'yu-Jorke. Ne sleduet li nam etim zanyat'sya? Esli delo obstoit tak, kak vy
govorite, i eto dejstvitel'no den'gi kommi, oni bystren'ko tolknut ih,
poka my protiraem zdes' shtany na zadnicah i ni cherta ne delaem.
- SHef velel podozhdat', - skazal Dekster. - Nadeyus', skoro my vyjdem na
nih.
- Nu chto zhe, delo vashe, - suho otvetil Binsvanger, - no komissaru eto
uzhe nachinaet nadoedat'. Pochemu by nam ne podlovit' etogo tipa na uklonenii
ot uplaty nalogov ili nepravil'noj plate arendy, parkovke u vodorazbornogo
krana ili eshche na chem-nibud'? Privezem ego v "Mogily" i zastavim razvyazat'
yazyk. Esli febeereshniki ne hotyat im zanimat'sya, my s udovol'stviem sdelaem
im takoe odolzhenie i voz'mem eto na sebya.
- Vam ne hvataet rasovyh besporyadkov? - mrachno vozrazil Dekster. - U
nas protiv nego nichego net, vy eto prekrasno znaete, tak zhe kak i my. Esli
etot ego advokatishko ne vydernet svoego klienta ottuda cherez polchasa posle
togo, kak my togo zaderzhim, tresk vuduistskih barabanov budet slyshen
otsyuda do samogo glubokogo YUga. A kogda eto nachinaetsya, sami znaete, chem
konchaetsya. Pomnite 35-j i 43-j? Prishlos' by snova vyzyvat' vojska. Nam eto
sovershenno ne nuzhno. Prezident poruchil eto delo nam, i my obyazany
vypolnyat' ego prikaz neukosnitel'no.
Oni snova zashli v unylyj kabinet Binsvangera, chtoby vzyat' pal'to i
shlyapy.
- Vo vsyakom sluchae blagodaryu za pomoshch', lejtenant, - skazal pri
proshchanii Dekster s podcherknutoj serdechnost'yu. - Ona byla ves'ma cennoj.
- Vsegda rady sluzhit', - ledyanym tonom otvetil Binsvanger. - Lift
napravo. - I demonstrativno zakryl dver'.
Lejter podmignul Bondu za spinoj u Dekstera. Vse troe spustilis' na
pervyj etazh k glavnomu vhodu na Central'noj ulice v polnom molchanii.
Uzhe na ulice Dekster povernulsya k nim.
- Segodnya utrom ya poluchil iz Vashingtona nekotorye rasporyazheniya, -
besstrastno proiznes on. - Predpolagaetsya, chto ya ostayus' zdes'
kontrolirovat' Garlem, a vy oba zavtra otpravlyaetes' v Sent-Pitersburg.
Lejter dolzhen vyyasnit' tam vse, chto nuzhno, a zatem otpravit'sya pryamo na
YAmajku vmeste s vami, mister Bond. V tom sluchae, - dobavil on, - esli vy
ne vozrazhaete protiv ego prisutstviya tam: ved' YAmajka - vasha territoriya.
- Razumeetsya, ne vozrazhayu, - otvetil Bond. - YA dazhe hotel prosit'
poslat' ego so mnoj.
- Prekrasno, - skazal Dekster. - Togda ya soobshchu v Vashington, chto vse v
poryadke. Mogu li ya eshche chem-nibud' byt' vam polezen? Vsya svyaz', razumeetsya,
cherez FBR v Vashingtone. Lejter znaet familii nashih lyudej vo Floride, znaet
pozyvnye i vse prochee.
- Esli Lejteru eto interesno i esli vy ne vozrazhaete, - skazal Bond, -
mne by ochen' hotelos' pobyvat' segodnya vecherom v Garleme i osmotret'sya
tam. |to mozhet dat' kakuyu-nibud' podskazku otnositel'no planov mistera
Bita.
Dekster podumal nemnogo.
- Ladno, - skazal on nakonec. - Vreda ne budet. No osobenno ne
vysovyvajtes'. I ne popadite v kakuyu-nibud' peredelku. Tam vam nikto ne
pomozhet. Ne sozdavajte nam dopolnitel'nyh trudnostej. |to delo eshche ne
sozrelo. A poka tak: my dolzhny vesti sebya s misterom Bitom po principu -
"zhivi sam i drugim ne meshaj".
Bond nasmeshlivo posmotrel na kapitana Dekstera.
- Kogda mne prihoditsya imet' delo s takim protivnikom, kak etot, -
skazal on, - ya rukovodstvuyus' drugim devizom - "zhivi - pust' umirayut
drugie".
Dekster pozhal plechami.
- Deviz, razumeetsya, eto vashe lichnoe delo, no zdes' vy podchinyaetes'
mne, mister Bond, i ya byl by ochen' rad, esli by eto dejstvitel'no bylo
tak.
- Konechno, - otvetil Bond. - I blagodaryu vas za vse, chto vy dlya menya
delaete. ZHelayu udachi v vashej chasti etogo dela.
Dekster podozval taksi. Oni obmenyalis' rukopozhatiem.
- Privet, rebyata, - skazal Dekster. - Postarajtes' ostat'sya v zhivyh. -
I ego taksi vlilos' v avtomobil'nuyu tolcheyu.
Bond i Lejter ulybnulis' drug drugu.
- Ser'eznyj malyj, ya by skazal, - zametil Bond.
- Oni zdes' vse takie, - skazal Lejter. - No voobshche-to, pohozhe,
bol'shinstvo iz nih - napyshchennye nichtozhestva. Ochen' chuvstvitel'ny ko vsemu,
chto kasaetsya ih prav. Vechno prerekayutsya s nami ili s policiej. Vprochem, u
vas, v Anglii, navernoe, to zhe samoe.
- Nu, konechno, - soglasilsya Bond. - U nas postoyannye treniya s pyatym
otdelom voennoj razvedki. A oni bez konca nastupayut specotdelu
Skotlend-YArda na lyubimuyu mozol'. Nu da chert s nimi. Tak my edem vecherom v
Garlem?
- YA - za, - skazal Lejter. - YA vysazhu tebya sejchas u "Sent-Redzhisa" i
zaedu za toboj okolo poloviny sed'mogo. Davaj vstretimsya v
"King-Koul-bare", na pervom etazhe. Dogadyvayus', tebe hochetsya vzglyanut' na
mistera Biga. - usmehnulsya on. - Mne tozhe. No ne nado govorit' ob etom
Deksteru. - Vzmahom ruki on podozval zheltoe taksi. - Otel' "Sent-Redzhis".
Ugol Pyatoj i Pyat'desyat pyatoj.
Oni zalezli v raskalennuyu zhestyanuyu korobku, propahshuyu zastoyavshimsya
sigarnym dymom.
Lejter opustil steklo.
- Zachem vy eto delaete? - brosil cherez plecho voditel'. - Vospaleniya
legkih zahotelos', chto li?
- Imenno, - otvetil Lejter, - esli eto spaset nas ot udush'ya v etoj
gazovoj kamere.
- Umnik nashelsya, - hmyknul voditel', s zhutkim metallicheskim skrezhetom
dernuv rychag pereklyucheniya skorostej. Dostav iz-za uha sigaru s otkusannym
koncom, on podnyal ee kverhu. - Dvadcat' pyat' centov za tri shtuki, - skazal
on obizhenno.
- Na dvadcat' chetyre centa dorozhe, chem oni togo stoyat, - pariroval
Lejter. Ostatok puti proshel v polnom molchanii.
Oni rasstalis' u otelya, i Bond podnyalsya v svoj pomer. Bylo chetyre chasa.
On poprosil telefonistku razbudit' ego v shest' i kakoe-to vremya smotrel na
gorod iz okna svoej spal'ni. Sleva ot nego yarkim ognem gorel disk
zahodyashchego solnca. V oknah neboskrebov nachinali zagorat'sya ogni, pridavaya
gorodu vid zolotyh medovyh sot. Daleko vnizu rekami neonovogo sveta -
malinovogo, golubogo, zelenogo, - struilis' ulicy. V barhatnyh sumerkah
pechal'no vzdyhal veter, otchego v komnate stanovilos' eshche teplee, uyutnee i
priyatnej. On zadernul shtory i vklyuchil myagkij svet nad krovat'yu. Zatem
razdelsya i skol'znul pod tonchajshuyu perkalevuyu prostynyu. Emu predstavilis'
promozglye v etu poru londonskie ulicy, skupoe teplo shipyashchego kamina v ego
kabinete v Upravlenii, napisannoe melom menyu v kafe, gde on sidel v
poslednij svoj londonskij den': "Gigantskij bifshteks s dvojnym ovoshchnym
garnirom". On sladko potyanulsya. Vskore on uzhe spal.
A v Garleme za bol'shim pul'tom SHeptun dremal nad programmkoj begov.
Lico ego bylo bezmyatezhno. Vdrug sprava na pul'te zagorelsya ogonek - ochen'
vazhnyj ogonek.
- Da, boss, - tiho skazal on v mikrofon, zakreplennyj na duge naushnikov
i nahodyashchijsya pryamo pered rtom. On ne mog govorit' gromche, dazhe esli by
ochen' zahotel, poskol'ku rodilsya v "legochnom kvartale" mezhdu Semidesyatoj
avenyu i 142-j ulicej, gde smertnost' ot tuberkuleza byla vdvoe vyshe, chem v
lyubom drugom rajone N'yu-Jorka, i u nego ostalos' lish' odno legkoe, da i to
ne celikom.
- Soobshchi vsem "glazam", - medlenno proiznes nizkij golos, - prikaz: s
etogo momenta nachat' slezhku za tremya muzhchinami.
Posledovalo kratkoe opisanie vneshnosti Lejtera, Bonda i Dekstera.
- Veroyatno, oni poyavyatsya segodnya ili zavtra. Osobenno vnimatel'no
sledit' za rajonom ot Pervoj do Vos'moj avenyu, no i na drugih tozhe. I v
nochnyh zavedeniyah, esli ih tuda propustyat. Ne trogat' ih. Kogda ih
zasekut, daj mne znat'. Ponyatno?
- Da, ser, boss, - skazal SHeptun, chasto dysha. Golos zamolchal. Operator
nazhal srazu mnozhestvo klavishej, i vskore ves' bol'shoj pul't ozhil i
zamercal ogon'kami. Tiho, no zhestko on shepotom poslal prikaz v tishinu
vechera.
V shest' chasov Bonda razbudil tihij rokot telefonnogo zummera. On prinyal
holodnyj dush i tshchatel'no odelsya. Na nem teper' byl krichashchij v polosku
galstuk, a iz nagrudnogo karmana vidnelas' shirochennaya polosa platka. On
pristegnul zamshevuyu koburu tak, chtoby ona nahodilas' na tri dyujma nizhe
levoj podmyshki. Vytryahnul na postel' iz magazina svoej "beretty" vse
vosem' patronov, potom zagnal ih obratno, vstavil magazin v pistolet,
postavil ego na predohranitel' i polozhil v koburu.
Posle etogo Bond podnyal mokasiny i, oshchupav ih noski, vzvesil na ladoni.
Nagnulsya, dostal iz-pod krovati svoi sobstvennye tufli. Emu udalos' ih
spryatat', vynuv iz chemodana s veshchami, kotoryj FBR zabralo u nego eshche
utrom.
Bond nadel svoi tufli i srazu pochuvstvoval sebya luchshe podgotovlennym k
predstoyashchemu vecheru.
Pod kozhej v noskah tufel' byli vstavleny stal'nye nakonechniki.
V shest' dvadcat' pyat' on spustilsya v "King-Koul-6ar" i sel za stolik
naprotiv vhodnoj dveri u steny. CHerez neskol'ko minut voshel Feliks Lejte?.
Bond s trudom uznal ego. Kopna solomennogo cveta volos byla teper' chernoj
kak voron'e krylo, na nem byl yarko-sinij pidzhak v beluyu polosku i chernyj
galstuk v belyj goroshek.
Lejter podsel, shiroko ulybnulsya.
- YA vdrug ponyal, chto k etim lyudyam nado otnosit'sya ser'ezno, - poyasnil
on. - |to vsego lish' nestojkaya kraska, - pokazal on na svoi volosy, -
zavtra utrom vse smoetsya.
Lejter zakazal dva polusuhih "Martini" s lomtikom limona. Bond utochnil,
chto v koktejl' nuzhno dobavlyat' dzhin "Palata lordov" i martini "Rossi".
Amerikanskij dzhin, hotya i bolee vysokogo kachestva, chem anglijskij, kazalsya
emu slishkom rezkim. Pro sebya on podumal, chto segodnya vecherom sleduet byt'
ostorozhnee s vypivkoj.
- Tam, kuda my idem, nado tverdo stoyat' na nogah, - skazal Feliks
Lejter, slovno prochitav ego mysli. - V Garleme ne ochen' spokojno. Sejchas
lyudi uzhe pobaivayutsya hodit' tuda, ne to chto prezhde. Do vojny pojti na
ishode vechera v Garlem bylo vse ravno, chto pojti na Monmartr v Parizhe. Tam
byli rady, chto vy imenno u nih potratite svoi den'gi. Mozhno bylo posetit'
bal'nyj zal "Savoj" i posmotret' na tancy. Mozhno podcepit' devchonku,
riskuya, pravda, chto vrach vystavit vam potom nemalyj schet. Teper' vse
po-drugomu. Garlem ne lyubit bol'she, chtoby na nego glazeli. Mnozhestvo
zavedenij zakryto, pohod v drugie mozhet dostavit' lish' nepriyatnosti.
Poluchish' po uhu - i ne zhdi nikakogo sochuvstviya so storony policii.
Lejter izvlek limon iz svoego "Martini" i mashinal'no szheval ego. Bar
postepenno napolnyalsya. Zdes' byla teplaya, druzheskaya atmosfera - ne to chto
vrazhdebnaya, naelektrizovannaya atmosfera negrityanskih uveselitel'nyh
zavedenij, gde im predstoyalo vypivat' chut' pozzhe, podumal Lejter.
- Lichno ya, - prodolzhal Lejter, - negrov lyublyu. YA dazhe napisal neskol'ko
statej o diksilende v "Amsterdam N'yuz", odnu iz mestnyh gazet. A takzhe
celuyu seriyu rabot dlya Severoamerikanskogo gazetnogo soobshchestva o
negrityanskom teatre togo perioda, kogda Orson Uells postavil svoego
"Makbeta" s negrityanskoj truppoj v teatre "Lafajet". YA prekrasno znayu
Garlem.
Oni osushili svoi stakany, i Lejter poprosil schet.
- Konechno, vezde est' otdel'nye plohie lyudi, - prodolzhal on, - dazhe
ochen' plohie. Garlem - stolica negrityanskogo mira. Sredi polumilliona
lyudej lyuboj rasy nepremenno okazhetsya mnozhestvo podonkov. Problema s nashim
drugom misterom Bigom oslozhnyaetsya tem, chto on chertovski horosho razbiraetsya
v tehnike blagodarya OSS i Moskve. I u nego tam, v Garleme, dolzhno byt',
vse prekrasno tehnicheski osnashcheno.
Lejter rasplatilsya.
- Poshli, - skazal on. - Poprobuem nemnogo porazvlech'sya i pri etom
ostat'sya celymi. V konce koncov imenno za eto nam den'gi platyat. Syadem v
avtobus na Pyatoj avenyu. Edva li najdetsya taksist, kotoryj soglasitsya ehat'
v Garlem posle nastupleniya temnoty.
Oni vyshli iz otelya i podoshli k avtobusnoj ostanovke v neskol'kih shagah
ot nego.
SHel dozhd'. Bond podnyal vorotnik pal'to i posmotrel napravo vdol' avenyu,
po napravleniyu k Central'nomu parku i dalee - k citadeli Big Mena.
Nozdri u Bonda slegka rasshirilis'. V nem vzygral ohotnichij azart. On
chuvstvoval sebya sil'nym, sobrannym i uverennym v sebe. Ego ozhidal vecher,
kotoryj predstoyalo otkryt' i prochest', stranicu za stranicej, slovo za
slovom.
Pered glazami mel'kali bystrye kosye strui dozhdya - slovno nadpis'
kursivom na chernom pereplete zakrytoj knigi, pod oblozhkoj kotoroj byli
skryty tajny lezhashchih vperedi neskol'kih chasov.
Na uglu Pyatoj avenyu i Monastyrskogo proezda, u avtobusnoj ostanovki,
osveshchennoj ulichnym fonarem, terpelivo dozhidalis' troe chernyh. Vyglyadeli
oni ustalymi i vymokshimi do nitki. Da tak ono i bylo - zvonok razdalsya v
chetyre tridcat', i s teh por oni torchali zdes', nablyudaya za dvizheniem po
Pyatoj.
- Tvoya ochered', Fetso, - skazal odin iz nih, uvidev, kak iz peleny
dozhdya vypolzaet avtobus.
Avtobus vyplyl iz mgly i, shumno vzdohnuv gidravlicheskimi tormozami,
ostanovilsya. "Tvoya ochered', Fetso", - Da poshel ty, - otkliknulsya
prizemistyj muzhchina v makintoshe. Tem ne menee, nadvinuv shlyapu na glaza, on
voshel v avtobus, kinul monetku i dvinulsya po prohodu, vnimatel'no
oglyadyvaya passazhirov. Uvidev dvuh belyh, on na mgnoven'e zaderzhalsya, zatem
dvinulsya dal'she i sel szadi nih.
On vnimatel'no rassmotrel ih zatylki, plashchi, shlyapy. Glyanul i sboku, v
profil'. Bond sidel u okna: v temnom stekle chetko otrazhalsya shram u nego na
shcheke.
CHernyj podnyalsya i, ne oglyadyvayas', dvinulsya k perednej dveri. Na
sleduyushchej ostanovke on soshel i napravilsya k blizhajshej apteke. Tut on
zapersya v telefonnoj budke.
SHeptun zadal neskol'ko voprosov i otklyuchilsya. Potom vstavil shteker v
pravoe gnezdo.
- Da? - otkliknulsya nizkij golos.
- Boss, odin iz nih tol'ko chto proehal po Pyatoj. Anglichashka so shramom.
S nim priyatel', no, pohozhe, ne tot, kto vam nuzhen. - SHeptun peredal tochnoe
opisanie Lejtera. - Edut k severu. - On soobshchil nomer i priblizitel'noe
vremya pribytiya avtobusa.
Posledovala pauza.
- Horosho, - spokojno otozvalis' s togo konca provoda. - Snimi vseh
nablyudatelej na magistralyah. Predupredi nochnuyu smenu, chto odin iz nih v
kol'ce, i peredaj Dzhonsonu, Maktingu, Bleebermautu Foli, Semu Majami i
Flennelu, chto...
Instruktazh dlilsya minut pyat'.
- YAsno? Povtori.
- Tak tochno, boss, slushayus', - skazal SHeptun. On glyanul na svoj
bloknotik i bystro, bez zapinki zasheptal v mikrofon, - Horosho, - trubku
povesili, svyaz' prervalas'. S goryashchimi glazami SHeptun votknul srazu
neskol'ko shtekerov i vyshel na svyaz' s gorodom.
S togo momenta, kak Bond i Lejter, nyrnuv pod brezentovyj kozyrek,
voshli k "Belozubomu Reyu" na uglu Sed'moj avenyu i 123-j ulicy, ih vzyali pod
nablyudenie. Na vahtu gotovilis' vstat' eshche desyatki muzhchin i zhenshchin,
peregovarivayas' s SHeptunom, kotoryj sidel u pul'ta na Riversajd Ikschejndzh
i peredaval presleduemyh iz ruk v ruki. Odnako zhe sami oni, okazavshis' v
centre vnimaniya, ne zamechali slezhki i ne chuvstvovali, kak vokrug nih
sgushchayutsya tuchi.
Restoranchik pol'zovalsya izvestnost'yu, i vse mesta u dlinnogo bara byli
zanyaty, no odna iz kabinok u steny okazalas' svobodnoj. Tam Bond s
Lejterom i uselis' drug protiv druga za uzkim stolikom.
Oni zakazali viski s sodovoj. Bond oglyadelsya. Preobladali zdes'
muzhchiny. Belyh bylo tol'ko dvoe ili troe. "Skoree vsego lyubiteli boksa i
sportivnye zhurnalisty", - reshil Bond. V etom restoranchike bylo bolee
uyutno, chem v drugih v centre goroda. Steny obkleeny fotografiyami
belozubogo Robinsona, v osnovnom s syuzhetami iz ego poslednih boev.
Zavedenie, sudya po vsemu, procvetalo.
- Neglupyj paren' byl etot belozubyj, - zametil Lejter. - Vot by i nam
znat', kogda postavit' tochku. Na ringe on zagreb neplohie den'gi, a potom
nachal otkryvat' nochnye restoranchiki. U nego zdes' solidnaya dolya, a pomimo
togo - mnogo nedvizhimosti tut zhe, v etih krayah. Da, on prodolzhal krepko
trudit'sya, no ot takoj raboty ne umirayut. Vo vsyakom sluchae on otoshel ot
del eshche pri zhizni.
- Da, a ved' mog vlozhit' den'gi v kakuyu-nibud' brodvejskuyu postanovku i
spustit' vse, - otkliknulsya Bond. - Esli by ya sejchas vse brosil i zanyalsya
vyrashchivaniem fruktov v Kentukki, navernyaka nachalas' by takaya nepogoda,
kakoj ne bylo so vremen, kogda zamerzla Temza, i ya by polnost'yu razorilsya.
Razve ugadaesh'?
- No poprobovat'-to mozhno, - skazal Lejter. - Vprochem, ya ponimayu, chto
ty imeesh' v vidu: luchshe sinica v rukah, chem zhuravl' v nebe. Da i mozhno li
zhalovat'sya na zhizn', esli sidish' v uyutnom bare i p'esh' horoshee viski.
Oni osushili bokaly, i Bond velel prinesti schet.
- Plachu ya, - skazal on. - U menya kucha deneg, ot kotoryh nado
izbavit'sya, i tri sotni iz nih ya prihvatil s soboj.
- Ne vozrazhayu, - skazal Lejter, dlya kotorogo ne byli sekretom tysyachi
Bonda.
Oficiant otschityval sdachu, i tut Lejter vnezapno sprosil ego:
- Ne znaesh', sluchajno, gde segodnya Bit Men? U oficianta okruglilis'
glaza, on nagnulsya i obmahnul stol salfetkoj.
- U menya zhena i deti, boss, - probormotal on, edva razzhimaya guby,
postavil stakany na podnos i otoshel k stojke.
- U mistera Biga luchshaya ohrana na svete, - skazal Lejter, - strah.
Oni vyshli na Sed'muyu. Dozhd' prekratilsya, no na smenu emu prishel
pronizyvayushchij severnyj veter, o kotorom negry s pochteniem govorili:
"Hokino prishel". Tak chto ulicy byli po-prezhnemu neobychno pustynny. Lish'
izredka prohodili parochki, poglyadyvaya na Bonda s Lejterom prezritel'no
libo s otkrovennoj vrazhdebnost'yu. Dvoe ili troe dazhe demonstrativno
splyunuli v storonu.
Neozhidanno Bond oshchutil to davlenie, o kotorom govoril emu Lejter. Oni
byli na chuzhoj territorii. Nezhelatel'nye vizitery. Bond pochuvstvoval to
bespokojstvo, kotoroe tak horosho emu bylo znakomo po vojne, kogda on
okazyvalsya po tu storonu linii fronta. On peredernul plechami, progonyaya
nepriyatnoe oshchushchenie.
- Poshli k "Matushke Fraz'e", eto chut' dal'she, - skazal Lejter. - Tam
luchshij stol v Garleme, vo vsyakom sluchae ran'she tak bylo.
Po puti Bond poglyadyval na vitriny.
Ego udivilo, kak mnogo zdes' parikmaherskih i parfyumernyh lavok.
Povsyudu prodavalis' razlichnye sredstva dlya vypryamleniya volos: "Glossatina"
(nanesti na volosy i raschesyvat' podogretym grebnem), "Silki Streng" (ne
ostavlyaet sledov, ne zhzhet kozhu), a takzhe patentovannye sredstva protiv
razdrazheniya kozhi. Na vtorom meste shli galanterei i magaziny odezhdy, gde
prodavalis' potryasayushchie muzhskie tufli iz zmeinoj kozhi, rubashki s vyshitymi
na nih samoletikami, bryuki-klesh s shevronom shirinoyu v Dyujm, kostyumy s
pidzhakami do kolen. V knizhnyh magazinah bylo polno poznavatel'noj
literatury: kak nauchit'sya etomu, kak sdelat' to i komiksov. A v inyh
magazinah mozhno bylo kupit' tol'ko knigi o chudesah i okkul'tizme,
naprimer: "Sem' putej k vlasti", "Samaya udivitel'naya kniga na svete" s
podzagolovkami v takom rode: "Esli vy razdrazheny, kak snyat' razdrazhenie",
"Kak molcha vyskazyvat' zhelaniya", "Kak stat' vseobshchim lyubimcem". CHudesa
byli predstavleny "Bol'shim Dzhonom-zavoevatelem", "Neftyanymi sokrovishchami",
"Suhim porohom vysshej proby", "Fimiamom, izbavlyayushchim ot neschastij", a
takzhe "Schastlivchikom Uejmi, zashchishchayushchim ot vsyacheskih bed".
"Neudivitel'no, - podumal Bond, - chto Bit Men ispol'zuet shamanstvo kak
moshchnoe orudie vozdejstviya na soznanie lyudej, kotorye vse eshche boyatsya, kak
ognya, chernyh koshek - dazhe v samom bol'shom gorode zapadnogo mira".
- Horosho, chto my prishli syuda, - skazal Bond. - Zdes' nachinaesh' luchshe
ponimat' mistera Bita. V strane, vrode Anglii, eto bylo by nevozmozhno.
Konechno, my tozhe verim v primety, osobenno kel'ty, no zdes' pochti slyshish'
drob' boevyh barabanov. - CHto do menya, to ya predpochel by okazat'sya doma v
posteli, - provorchal Lejter. - Odnako zhe nado proshchupat' etogo parnya, pered
tem kak idti v ataku.
Zavedenie "Matushka Fraz'e" yavlyalo soboj yarkij kontrast mrachnym ulicam.
Bond s Lejterom otvedali otlichnyh morskih mollyuskov, a za nimi posledovali
zharenye cyplyata s bekonom i sladkoj kukuruzoj.
- My ne promahnulis', - skazal Lejter. - |to nacional'noe blyudo.
V restorane bylo teplo i uyutno. Oficiant izluchal dobrozhelatel'stvo i
pokazyval razlichnyh znamenitostej, no kogda Lejter vskol'z' sprosil o
mistere Bite, ego ne uslyshali. Posle etogo oficiant uzhe ne podhodil k nim
do teh samyh por, poka oni ne veleli prinesti schet.
Lejter povtoril vopros.
- Izvinite, ser, - korotko otvetil oficiant, - chto-to ya ne pripominayu
takogo imeni.
Oni ushli iz restorana v polovine odinnadcatogo, i k etomu vremeni
Sed'maya pochti opustela. Oni pojmali taksi, poehali v "Savoj", vypili viski
s sodovoj i poglazeli na tancuyushchih.
- Bol'shinstvo sovremennyh tancev bylo pridumano imenno zdes', - skazal
Lejter. - Vse nachinalos' na etoj ploshchadke. Lyuboj izvestnyj amerikanskij
orkestr pochitaet za chest' vystupit' tut. Dyuk |llington, Lui Armstrong, Keb
Kellouvej, Nobl Zisl, Fletcher Henderson. |to Mekka dzhaza.
Oni vybrali stolik okolo peril, okajmlyayushchih ogromnyj zal. Bond byl
sovershenno potryasen. Bol'shinstvo devushek kazalis' krasavicami. Ritm muzyki
nastol'ko uvlek ego, chto on pochti pozabyl, zachem syuda, sobstvenno, prishel.
- Beret za zhivoe, verno? - skazal nakonec Lejter. - YA by zdes' vsyu noch'
provel. No, uvy, nado dvigat'sya. Teper' - v "Malen'kij Paradiz". A potom -
v odnu iz nor samogo mistera Bita. Ty rasplatis', a ya poka shozhu v tualet.
Poprobuyu vyyasnit', gde ego mozhno otyskat' segodnya. Ne hotelos' by gonyat'sya
za nim do beskonechnosti.
Bond zaplatil po schetu i spustilsya vniz, v uzkij holl, gde Lejter uzhe
zhdal ego. Oni vyshli na ulicu i dvinulis' po trotuaru, vysmatrivaya taksi. -
Prishlos' vylozhit' dvadcatku, - skazal Lejter, - no ne zrya: govoryat, on
dolzhen byt' v "Boniyarde". |to kabachok na Lenoks-avenyu. Sovsem ryadom so
shtabom. Samyj potryasayushchij v gorode striptiz. Devchonku zovut Dzhi-Dzhi
Sumatra. A sejchas poehali k "Iesmenu", vyp'em i poslushaem muzyku. Ottuda
startuem v polovine pervogo.
Bol'shoj pul't, vsego v neskol'kih kvartalah otsyuda, byl pochti
bezmolven. Dvoe muzhchin posideli u "Belozubogo Reya", u "Matushki Fraz'e" i v
"Savoe", V polnoch' oni voshli v "Iesmenu". V dvenadcat' tridcat' razdalsya
poslednij signal, i tablo pogaslo.
Mister Big pozvonil po vnutrennemu telefonu snachala starshemu oficiantu.
- CHerez pyat' minut zdes' budut dvoe belyh. Usadi ih za stolik Zet.
- Da, ser, slushayus', ser, - otvetil starshij oficiant i pospeshno
napravilsya cherez tancploshchadku k stoliku v pravom uglu: ot zala stolik
pochti polnost'yu skryvala shirokaya kolonna. On stoyal ryadom so sluzhebnym
vhodom, no otsyuda byla horosho vidna ploshchadka, a takzhe orkestr.
Za stolikom sidelo chetvero, dvoe muzhchin i dve devushki.
- Izvinite, rebyata, - skazal starshij oficiant, - oshibochka proizoshla.
Stolik zakazan. Zvonili zhurnalisty iz central'nyh gazet.
Odin iz muzhchin popytalsya bylo zaprotestovat'.
- Davaj, davaj, priyatel', dvigaj, - grubovato skazal starshij. - |j,
Lofti, posadi etih rebyat za stolik F. Vypivka za schet zavedeniya, Sem, -
okliknul on drugogo oficianta, - uberi stolik. Dve skaterti.
CHetverka pokorno udalilas', ublazhennaya perspektivoj besplatnoj vypivki.
Starshij oficiant postavil na stolik Zet tablichku "Zanyato", pridirchivo
osmotrelsya i vernulsya k sebe na mesto ryadom s zashtorennym vhodom.
Tem vremenem mister Bit sdelal eshche dva zvonka po vnutrennemu telefonu.
Pervyj - vedushchemu programmy.
- Posle vystupleniya Dzhi-Dzhi vyklyuchit' svet.
- Slushayus', ser, - otkliknulsya tot s gotovnost'yu. Drugoj razgovor byl s
chetyr'mya muzhchinami, igravshimi v karty v podval'nom pomeshchenii. |to byl
dlinnyj i ves'ma podrobnyj razgovor.
Bez chetverti chas Bond i Lejter rasplatilis' s taksistom i voshli v
dver', nad kotoroj fioletovo-zelenym neonom perelivalas' nadpis':
"Boniyard".
Razdvinulis' tyazhelye port'ery, ih srazu oglushili zvuki orkestra, v
nozdri udaril kislo-sladkij zapah. Devushki v garderobe odarili ih
obeshchayushchim vzglyadom.
- U vas zakazano, gospoda? - sprosil starshij oficiant.
- Net, - otvetil Lejter. - Da nevazhno, syadem u stojki. Starshij oficiant
prinyalsya rassmatrivat' svoi zapisi. Nakonec on vrode by reshilsya i tknul
ostriem karandasha v samyj niz kartochki.
- Odna kompaniya tak i ne poyavilas'. Skol'ko zhe mozhno zhdat'? Proshu. - On
podnyal kartochku nad golovoj i provel ih cherez malen'kuyu ploshchadku pered
orkestrom. Potom otodvinul stul i snyal tablichku s nadpis'yu "Zanyato".
- Sem, - okliknul on oficianta, - obsluzhi dzhentl'menov. - I udalilsya.
Oni zakazali shotlandskoe viski s sodovoj i sandvichi. Bond prinyuhalsya.
- Marihuana.
- Bol'shinstvo nastoyashchih alkashej kuryat travku, - poyasnil Lejter. - |to
redko gde razreshaetsya.
Bond oglyadelsya. Muzyka umolkla. Iz dal'nego utla poyavilis' chetvero -
klarnet, gitara-bas, elektrogitara i baraban. S desyatok par vse eshche v
tanceval'nom ritme vozvrashchalis' k svoim stolikam. Rozovatyj svet,
osveshchavshij snizu zerkal'nuyu ploshchadku, potuh. Vmesto nego pod samym
potolkom vspyhnuli ostrye luchi, upershis' v steklyannye shary velichinoj s
futbol'nyj myach, raspolozhennye cherez pravil'nye intervaly vdol' steny. Oni
byli raznyh ottenkov - zolotistye, golubye, zelenye, fioletovye, rozovye.
Osveshchennye, oni napominali raskrashennye solnechnye diski. SHary otrazhalis' v
poverhnosti sten, pokrytyh chernym lakom, i v cveta chernogo dereva licah
muzhchin. Poroj kazalos', chto u sidyashchego mezhdu dvumya sharami raznocvetnye
shcheki - odna zelenaya, a drugaya rozovaya. Pri takom osveshchenii sovershenno
nevozmozhno bylo razglyadet' lica, razve chto oni byli sovsem ryadom. U
devushek pomada priobretala chernyj ottenok, i v mercayushchem svete odna
polovina lica bagrovela, a drugaya kazalas' prinadlezhashchej utoplennice.
Vse eto vyglyadelo zhutkovato, slovno na polotne |l' Greko, napisannom
pri lunnom svete na kladbishche s razrytymi mogilami v goryashchem gorode.
Zal nevelik, primerno 60 kvadratnyh futov. V nem bylo rasstavleno okolo
50 stolikov, i posetiteli nabilis', kak sel'di v bochke. Bylo zharko, vozduh
stal plotnym ot dyma i zapaha pota - rezkogo zapaha dvuh soten chernyh tel.
SHum stoyal strashnyj - kakofoniya negrityanskih golosov, veselaya boltovnya
lyudej, prishedshih kak sleduet porazvlech'sya - vozglasy, pereklichki cherez
ves' zal, gromkij hohot.
- Vot eto da, smotri-ka, kto prishel!
- Gde ty propadala vse eto vremya, malyshka?
- Istinnaya pravda. Da eto zhe Pinkus. |j, Pinkus, zdorovo.
- Idi syuda.
- Nu-ka, nu-ka, da govoryu zhe tebe (zvuk udara).
- A gde Dzhi-Dzhi? |j, Dzhi-Dzhi, pokazhi-ka, chto u tebya tam.
Vremya ot vremeni na ploshchadku vyskakivali muzhchina ili devushka i
prinimalis' otplyasyvat' solo. Ih druz'ya ladonyami otbivali ritm. SHum,
kriki, svist. Esli plyasala devica, krichali: "A nu-ka, davaj golyshom, zadaj
zharu! Davaj, davaj!", - i togda poyavlyalsya vedushchij i pod gromkij smeh i
kriki prisutstvuyushchih ochishchal ploshchadku.
U Bonda na lbu vystupili kapli pota. Lejter nagnulsya k nemu i, slozhiv
ruki truboj, progovoril: "Tri vyhoda. Perednij. Sluzhebnyj - pryamo za nami.
I eshche odin - za orkestrom". Bond kivnul. Sejchas eto dlya nego ne imelo
znacheniya. Dlya Lejtera tut ne bylo nichego novogo, no dlya Bonda eto byla
vozmozhnost' prikosnut'sya k syr'yu, s kotorym rabotal Bit Men. On slovno
razminal v rukah glinu. SHag za shagom segodnyashnij vecher oblekal v plot' te
dos'e, kotorye on izuchal v Londone i N'yu-Jorke. Dazhe esli ne udastsya
rassmotret' mistera Bita vblizi, vse ravno, dumal Bond, vremya darom ne
potracheno - situaciya emu pochti yasna. On sdelal bol'shoj glotok viski.
Razdalsya vzryv aplodismentov. Vedushchij vyshel na ploshchadku. |to byl vysokij
negr v bezukoriznennom frake s krasnoj gvozdikoj. Poseredine ploshchadki on
ostanovilsya, podnyav ruki. Svet padal tol'ko na nego, ostal'naya chast' zala
pogruzilas' vo t'mu.
Nastupila tishina.
- Druz'ya, - provozglasil vedushchij, obnazhiv ryad zolotyh i belosnezhnyh
zubov, - my nachinaem!
On povernulsya nalevo, pryamo v storonu Bonda i Lejtera, i vybrosil
vpered pravuyu ruku. Zagorelsya eshche odin shar.
- Mister Dzhanglz Dzhepet so svoim orkestrom!
Snova aplodismenty, shum, svist.
Luch sveta vyhvatil chetverku uhmylyayushchihsya negrov v plameneyushche krasnyh
rubahah i bryukah kolokolom. Pered kazhdym konusoobraznaya podstavka s
membranoj iz syromyatnoj kozhi naverhu. Barabany byli raznogo razmera. Vse
chetvero byli zhilistye, suhoparye. Odin, tot, pered kotorym stoyal tureckij
baraban, privstal i, somknuv nad golovoj ruki, pomahal priyatelyam.
- Barabanshchiki-shamany s Gaiti, - prosheptal Lejter. Nastupila tishina.
Konchikami pal'cev barabanshchiki nachali otbivat' medlennuyu rumbu.
- A teper', druz'ya, - ob座avil vedushchij, vse eshche glyadya na muzykantov,
Dzhi-Dzhi, - korotkaya pauza, - SUMATRA!!!
Poslednie slova potonuli v reve. On hlopnul v ladoshi. Zal prevratilsya v
ad kromeshnyj, vse besheno zaaplodirovali. Dver' pozadi orkestra
raspahnulas', i dva negra-giganta, na kotoryh byli tol'ko nabedrennye
povyazki, vybezhali na ploshchadku. Na ih sceplennyh rukah ustroilas', derzhas'
za ih shei, miniatyurnaya devushka, polnost'yu zakutannaya v nakidku iz
strausovyh per'ev, na glazah - chernaya maska-domino.
Postaviv ee na seredinu ploshchadki, negry stali po obe storony i
sognulis' v zemnom poklone. Ona shagnula vpered. Luch sveta sdvinulsya, i
negry nezametno rastvorilis' v temnote.
Za nimi posledoval vedushchij. Esli ne schitat' legkoj barabannoj drobi, v
zale carila polnaya tishina.
Devushka protyanula ruki k shee, pokryvalo iz chernyh per'ev soskol'znulo s
ee grudi i prevratilos' v ogromnyj chernyj veer. Ona medlenno nachala
pomahivat' im, i v konce koncov veer vstal vertikal'no, napominaya pavlinij
hvost. Na devushke nichego ne bylo, krome uzkoj chernoj nabedrennoj povyazki
i. dvuh blestyashchih zvezdochek na soskah i chernogo domino. Telo bylo plotnoe,
s bronzovatym otlivom, ideal'no slozhennoe. Ono bylo pokryto tonkim sloem
maslyanistogo krema i blestelo v yarkom svete.
Publika molchala. Barabany nachali ubystryat' temp. Tureckij baraban
otbival drob' v ritme chelovecheskogo pul'sa.
Podchinyayas' ritmu, zhivot devushki nachal medlenno vibrirovat'. Ona
vzmahnula chernymi per'yami, i v rabotu vklyuchilis' bedra. Verhnyaya chast' tela
ostavalas' poka nepodvizhnoj. Eshche odin vzmah per'yami - i zadvigalis' nogi,
zatem plechi. Barabany zabili gromche. Kazalos', kazhdaya chast' tela
tancovshchicy dvigalas' v sobstvennom ritme. Guby nemnogo priotkrylis',
nozdri nachali razduvat'sya. Glaza zharko blesteli v prosvetah domino. Ona
byla voploshcheniem zhivotnogo, seksual'nogo magnetizma - drugogo slova Bond
pridumat' ne mog. Barabany zabili eshche bystree, rezko menyaya ritm. Devushka
shvyrnula ogromnyj veer na pol, podnyala ruki nad golovoj. Vse ee telo
nachalo izvivat'sya. Uskorilis' kolebaniya zhivota. On dvigalsya krugami,
opadal, vypyachivalsya. Nogi razdvinulis', a bedra prinyalis' opisyvat'
shirokie krugi. Vnezapno ona sorvala s pravoj grudi zvezdochku i shvyrnula ee
v publiku. Po zalu probezhal pervyj shumok, sdavlennyj gul. Zatem snova vse
zatihlo. Ona sorvala druguyu zvezdochku. Snova gul, i snova tishina. Barabany
vybivali oglushitel'nuyu drob'. Pot gradom katilsya s muzykantov. Drozh'
probegala po rukam, drozhali serye flanel'ki na svetlyh membranah. Vzglyad
ih shiroko raskrytyh glaz byl otreshennym. Golovy nemnogo sklonilis' nabok,
slovno oni k chemu-to prislushivalis'. Na devushku oni edva glyadeli. Iz zala
donosilis' tihie vzdohi, glaza u lyudej vykatilis', zrachki besheno
vrashchalis'.
Devushka vsya pokrylas' potom, on blestel na grudi i zhivote. Telo
dvigalos' rezkimi ryvkami. Rot raskrylsya, i devushka slabo vskriknula. Ruki
opustilis', neozhidanno ona sorvala nabedrennuyu povyazku i brosila ee v
publiku. Teper' barabany zvuchali v edinom ritme - v ritme strasti, ne
vedayushchej pregrad. Slabye vskriki razdavalis' bespreryvno, ruki devushka
vytyanula vpered, kak by uderzhivaya ravnovesie, a zatem sklonilas' i snova
vypryamilas'. Bystree, eshche bystree. Bond pochuvstvoval, kak po zalu
probezhala elektricheskaya iskra. U nego samogo pal'cy vcepilis' v skatert'.
Vo rtu peresohlo.
Publika povskakala s mest. "Davaj, Dzhi-Dzhi, davaj. Ne smushchajsya,
malyshka. Poddaj, detka, poddaj zharu!" Ona opustilas' na koleni, i,
povinuyas' postepenno utihayushchej drobi barabanov, nachala poslednyuyu seriyu
dvizhenij, vzdyhaya myagko i protyazhno.
Barabany pochti umolkli. Publika vnov' vzrevela. Grubye nepristojnosti
neslis' so vseh koncov zala.
Vedushchij vyshel na ploshchadku. Na nego upal luch sveta.
- Ladno, ladno, rebyata. - Po podborodku u nego katilis' kapli pota. On
raskinul ruki, kak by sdavayas'.
- Dzhi-Dzhi soglasna!
V zale s udovletvoreniem zashumeli. Teper' na nej sovsem nichego ne
budet: "A nu-ka, Dzhi-Dzhi, pokazhis' nam. Davaj, davaj".
Barabany zaurchali i vybili tihuyu drob'.
- No masku, druz'ya, - kriknul vedushchij, - ona snimet v temnote.
Po zalu probezhal nedovol'nyj gul. Ves' zal pogruzilsya vo t'mu.
"Dolzhno byt', starye shutochki", - podumal Bond. Vnezapno on ves'
napryagsya.
Rev tolpy kuda-to stremitel'no udalyalsya. I v to zhe samoe vremya
oshchushchalos' dunovenie holodnogo vozduha. CHuvstvo bylo takoe, slovno kuda-to
provalivaesh'sya.
- |j, - zaoral Lejter. Golos prozvuchal blizko, no gulko.
"Bozhe moj.", - podumal Bond.
CHto-to so stukom zakrylos' u nego nad golovoj. Bond protyanul ruku
nazad. Ona uperlas' v dvizhushchuyusya stenu.
- Svet, - razdalsya chej-to spokojnyj golos.
V tot zhe samyj mig Bonda plotno shvatili za zapyast'ya i prizhali k
siden'yu.
Naprotiv, za tem zhe samym stolikom, sidel Lejter, ego derzhal za lokti
gigantskogo rosta negr. Oni byli v krohotnoj kvadratnoj kletke. Sleva i
sprava stoyali eshche dvoe negrov. V rukah u nih byli pistolety.
Poslyshalos' rezkoe shipenie gidravlicheskih tormozov, i stolik myagko
opustilsya na pol. Bond podnyal golovu. V neskol'kih futah sverhu vidnelas'
uzkaya shchel' lyuka. Zvukov ona ne propuskala.
Odin iz negrov uhmyl'nulsya.
- Spokojno, rebyata. Kak vam puteshestvie? Lejter grubo vyrugalsya, a Bond
rasslabilsya, ozhidaya, chto zhe posleduet dalee.
- Kotoryj iz nih anglichashka? - sprosil, tot zhe samyj negr. Pohozhe, on
byl tut za glavnogo.
Pistolet, kotoryj on nebrezhno napravil pryamo v serdce Bondu, vyglyadel
dovol'no neobychno. Rukoyatka otlivala perlamutrom, a na vos'migrannom
stvole byl izyashchnyj ornament.
- Vrode etot, - otkliknulsya negr, uderzhivavshij Bonda za ruki. - U nego
shram.
Hvatka u negra byla strashnaya - kazalos', ruki vyshe loktya zazhaty v
tiskah. Predplech'ya Bonda nachali nemet'.
CHelovek s roskoshnym pistoletom vyshel iz-za stola i tknul dulom Bondu v
zhivot. Pistolet byl snyat s predohranitelya.
- S takogo rasstoyaniya ne promahnesh'sya, - skazal Bond.
- Zatknis'.
Bonda snorovisto obyskali - nogi, bedra, spina, boka. Negr vytashchil ego
pistolet i peredal svoemu vooruzhennomu naparniku.
- Otdaj eto bossu, Ti-Hi, - skazal on. - Anglichashku voz'mi s soboj.
Ostal'nye budut zhdat' zdes'.
- Slushayus', ser, - otozvalsya tot, kogo nazvali Ti-Hi, gruznovatyj negr
v korichnevoj rubahe i bryukah kolokolom bledno-lilovogo cveta.
Bonda grubym ryvkom podnyali so stula. On zacepilsya za nozhku stolika i
rezko rvanulsya v storonu. V tot zhe samyj mig Lejter stremitel'no
razvernulsya vmeste so stulom. "Klonk" - razdalsya otchetlivyj zvuk. |to ego
pyatka prishla v soprikosnovenie s golen'yu strazha. Bond popytalsya povtorit'
etot priem, no promahnulsya. Podnyalas' nekotoraya sumatoha, no ni odin iz
strazhej ne oslabil hvatki. Lejtera konvoir legko, kak rebenka, podnyal so
stula, razvernul licom k stene i udaril, da tak sil'no, chto u Lejtera edva
ne slomalas' perenosica. Potom strazhnik snova razvernul ego. Ves' rot
Lejtera byl zalit krov'yu.
Dva dula vse eshche pochti upiralis' v grud' Lejteru i Bondu. Popytka byla
beznadezhnoj, no na kakoe-to mgnovenie oni perehvatili iniciativu i takim
obrazom opravilis' ot neozhidannosti, s kakoj ih shvatili.
- Ne suetites', - skazal glavnyj. - Davaj zabiraj anglichashku, - dobavil
on, obrashchayas' k storozhivshemu Bonda. - Mister Bit zhdet. - On povernulsya k
Lejteru: - Mozhesh' poproshchat'sya so svoim druzhkom. Vam vryad li eshche dovedetsya
povstrechat'sya.
Bond ulybnulsya Lejteru.
- Horosho, chto my uslovilis' vstretit'sya zdes' s policejskimi v dva
nochi, - skazal on. - Vstretimsya na barrikadah.
Lejter otvetil uhmylkoj, hotya izo rta vse eshche tekla krov'.
- Komissar Monahen budet rad vstreche s etoj kompaniej. Do vstrechi.
- CHush', - ubezhdenno skazal negr, - Poshli. Ohrannik rezko razvernul
Bonda i podtolknul ego k stene. Odna iz ee sekcij otoshla v storonu, otkryv
dlinnyj pustoj prohod. Tot, kogo nazyvali Ti-Hi, shmygnul mimo nih i
vozglavil processiyu.
Dver' plavno zakrylas' za nimi.
SHagi gulko otdavalis' v kamennom koridore. V konce ego byla dver'. Ona
vela v drugoj dlinnyj prohod, osveshchennyj edinstvennoj lampoj bez abazhura,
svisavshej s potolka. Eshche odna dver' - i oni ochutilis' v bol'shom skladskom
pomeshchenii. Zdes' byli akkuratno slozheny yashchiki i tyuki. Naverhu prodelany
otverstiya dlya gruzopod容mnyh kranov. Sudya po markirovke na yashchikah, eto byl
vinnyj sklad. Oni prosledovali po koridoru k zheleznoj dveri. CHelovek po
imeni Ti-Hi pozvonil. Grobovoe molchanie. Bondu pokazalos', chto ot nochnogo
kluba ih otdelyaet po men'shej mere kvartal.
Poslyshalsya skrip zadvizhki, i dver' otkrylas'. Negr v vechernem kostyume s
pistoletom v ruke otstupil, i oni poshli po kovrovoj dorozhke.
- Mozhesh' byt' svoboden, Ti-Hi, - skazal chelovek v vechernem kostyume.
V kresle s vysokoj spinkoj za dorogim stolom sidel mister Big. On
spokojno posmotrel na pribyvshih.
- Dobroe utro, mister Dzhejms Bond. - Golos zvuchal gluboko i myagko. -
Prisazhivajtes'.
Bonda proveli po tolstomu kovru k nizkomu kozhanomu kreslu na
metallicheskih trubchatyh nozhkah. Tut ego otpustili. Bond sel i posmotrel na
Big Mena.
Svoboda ot ruk-tiskov byla istinnym blagosloveniem. Predplech'ya
polnost'yu poteryali chuvstvitel'nost'. Bond vyalo opustil ruki, s
udovol'stviem oshchushchaya vozobnovlyayushchijsya tok krovi.
Mister Big smotrel na nego, otkinuv ogromnuyu golovu na spinku kresla.
On molchal.
Bond srazu zhe ponyal, chto fotografii sovershenno ne vyrazhali suti
cheloveka, ne peredavali oni ni izluchaemoj im fizicheskoj moshchi, ni
intellekta, ni priuvelichenno krupnyh chert. Golova mistera Biga napominala
bol'shoj futbol'nyj myach: vdvoe bol'she golovy obychnogo cheloveka i pochti
sovershenno kruglaya. Volos ne bylo vovse, krome sero-korichnevyh puchkov nad
ushami. Tochno tak zhe ne bylo brovej i resnic, a glaza posazheny tak shiroko,
chto svesti v fokus oba nevozmozhno, vsegda vidish' tol'ko odin. Vzglyad
rovnyj i pronikayushchij. Sosredotochivayas' na chem-to, takie glaza ohvatyvayut
predmet celikom, pogloshchayut ego. Oni byli nemnogo navykate, a chernye
zrachki, sejchas nemnogo rasshirivshiesya, okajmlyala zolotistaya obolochka. |to
byli glaza ne cheloveka, a zhivotnogo, oni yarko blesteli.
Nos shirokij, no ne tipichno negroidnyj. Nozdri ne rasshiryalis' knizu.
Tolstye temnye guby vyvernuty lish' slegka. Oni otkryvalis' uzkoj shchel'yu,
kogda etot chelovek nachinal govorit', a zatem pryamo-taki raspahivalis',
obnazhaya zuby i bledno-rozovye desny. Kozha serogo ottenka, tugo natyanutaya i
blestyashchaya - takaya byvaet u utoplennikov, kotoryh vytashchili iz vody cherez
nedelyu posle smerti.
Na lice ne bylo morshchin ili skladok, no nad perenosicej prolegli dve
glubokie borozdy, svidetel'stvuyushchie o tom, chto etot chelovek dumayushchij. Lob
nemnogo vydavalsya vpered, plavno perehodya v temya.
Strannym obrazom eta zhutkaya golova vyglyadela vpolne proporcional'noj.
Ona sidela na korotkoj, shirokoj shee, a ta pokoilas' na moshchnom plechevom
poyase. Iz otchetov Bondu bylo izvestno, chto rost Bit Mena shest' s polovinoj
futov, vse dvesti vosem'desyat funtov i pochti ni kapli zhira. V celom etot
chelovek vnushal trepet, dazhe strah, i Bond vpolne mog predstavit', chto etot
izgoj s detstva posvyatil sebya bor'be s sud'boj i mirom, kotoryj nenavidel
ego, potomu chto boyalsya.
Na Big Mene byl frak. Brilliantovaya bulavka i zaponki ne otlichalis'
bezuprechnym vkusom. Moguchie polusognutye ruki pokoilis' na stole. Sigaret
ili pepel'nicy ne bylo vidno, i dymom ne pahlo. Na stole stoyal tol'ko
bol'shoj selektor s dvumya desyatkami shtekerov, da neizvestno kak popavshij
syuda hlyst s dlinnym tonkim hvostom.
Molcha, sosredotochenno mister Big vziral cherez stol na Bonda.
Otvetiv emu tem zhe, Bond podnyal glaza.
Nad golovoj mistera Biga bylo vysokoe okno. Bond povernulsya.
Prostornaya, tihaya komnata napominala biblioteku millionera: vse steny byli
zastavleny stellazhami s knigami. Na dver' ne bylo nameka, no, s drugoj
storony, dverej moglo byt' skol'ko ugodno - za fal'shivymi knizhnymi
koreshkami, naprimer. Dvoe negrov, kotorye priveli syuda Bonda, bespokojno
pereminalis' s nogi na nogu u nego za spinoj. Belki u nih blesteli. Oni
glyadeli ne na mistera Biga, a na strannyj predmet, ustanovlennyj na nizkom
stolike, chut' pozadi.
Pri vsem svoem diletantstve Bond vse zhe srazu uznal ego po opisaniyam Li
Fermera.
Na svetlom vozvyshenii stoyal svetlyj derevyannyj krest vyshinoj v pyat'
futov. Na perekladine kresta s obeih storon byli natyanuty rukava pyl'nogo
chernogo fraka, faldy kotorogo svisali k polu. Nad vorotnikom torchal
potrepannyj kotelok, naskvoz' pronzennyj vertikal'noj perekladinoj kresta.
CHut' nizhe polej kotelka na kreste byl zakreplen krahmal'nyj vorotnichok
svyashchennicheskogo odeyaniya.
U podnozhiya kresta, na stole, lezhala para iznoshennyh perchatok
limonno-zheltogo cveta. Ryadom s perchatkami, s levoj storony sooruzheniya,
byla prislonena trost' s zolotoj ruchkoj, ee nakonechnik pochti upiralsya v
perchatki.
ZHutkoe chuchelo pristal'no oziralo komnatu - bog pogrebenij i Komanduyushchij
legionami mertvyh - Baron Subbota. Dazhe Bond pochuvstvoval, chto figura
izluchaet uzhas.
On otvernulsya i vnov' posmotrel na bol'shoe seroe lico nad stolom.
Mister Big zagovoril.
- Ti-Hi, ty mne ponadobit'sya. A ty, Majyami, mozhesh' idti.
- Slushayus', boss, - otvetili te v odin golos. Bond uslyshal, kak
nevidimaya dver' otkrylas' i tut zhe zakrylas'.
Snova tishina. Ponachalu mister Big v upor smotrel na Bonda, izuchaya ego
vnimatel'nejshim obrazom. No teper' Bond zametil, chto glaza Big Mena, hot'
i ne otorvalis' vse eshche ot nego, podernulis' kakoj-to plenkoj. On smotrel
na nego, no slovno ne videl, vitaya v kakih-to inyh dalyah.
Bond tverdo reshil, chto ne pozvolit sbit' sebya s tolku. Ruki vnov'
obreli chuvstvitel'nost', i on potyanulsya za sigaretami i zazhigalkoj.
Mister Big zagovoril.
- Mozhete kurit', mister Bond. No esli vam pridet v golovu chto-nibud'
drugoe, potrudites' nagnut'sya i posmotret' na otverstie v yashchike pryamo u
vas pered glazami. Eshche minuta, i ya v vashem rasporyazhenii.
Bond naklonilsya. Otverstie bylo bol'shim, pozhaluj, santimetrov sorok
pyat' v diametre. Navernoe, strelyaet cherez nego, ispol'zuya mehanizm,
vdelannyj v pol, pod stolom. Pohozhe, u etogo gospodina v zapase nemalo
"shutok". Zabavnik. Zabavnik? Da net, vse ne tak elementarno. Zabavy -
bomba, provalivayushchijsya stolik - srabotany krepko, nestandartno. Ne prosto
shtuchki-dryuchki, rasschitannye na to, chtoby proizvesti vpechatlenie. Da i v
pistolete tom ne bylo nichego nelepogo. Verno, oruzhie neobychnoe,
potrebovavshee, dolzhno byt', kropotlivoj raboty, no tehnicheski sledovalo
priznat', bezuprechnoe.
On zakuril i s naslazhdeniem zatyanulsya. Ne to chtoby ego slishkom
volnovalo polozhenie, v kotorom on ochutilsya. Ne verilos', chto vse eto
konchitsya chem-nibud' ser'eznym. Izbavit'sya ot nego cherez dva dnya posle
togo, kak on priletel iz Londona, - grubaya rabota, esli tol'ko k priezdu
ne podgotovilis' i tonko vse ne produmali. No tut zhe i Lejter ischezaet.
Igrat' dvumya razvedkami srazu - eto uzh slishkom, i mister Big ne mozhet
etogo ne ponimat'. Tem ne menee sud'ba Lejtera, okazavshegosya v rukah etih
neotesannyh muzhlanov, bespokoila Bonda.
Big Men netoroplivo zagovoril:
- Davnen'ko, mister Bond, ne prihodilos' mne vstrechat'sya s agentami
sekretnoj sluzhby. S samoj vojny. Vasha razvedka porabotala togda neploho.
Voobshche u vas est' neskol'ko horoshih sotrudnikov. Ot druzej ya znayu, chto vy
zanimaete u sebya vysokij post. U vas nomer, nachinayushchijsya s dvuh nulej, -
007, esli ne oshibayus'. Kak mne skazali, eto oznachaet, chto vam dano pravo
ubivat' lyudej v hode vypolneniya zadaniya. Kogo vas poslali ubivat' syuda,
mister Bond? Ne menya li, sluchaem?
Goloe zvuchal myagko, rovno, besstrastno. V rechi proryvalsya to
amerikanskij akcent, to francuzskij, no v celom anglijskij yazyk etogo
cheloveka byl bezuprechen, bez malejshego nameka na sleng. Bond promolchal.
Big Men, skoree vsego, poluchil ego dos'e iz Moskvy.
- Vam sleduet otvechat', mister Bond. Ot etogo zavisit i vasha sud'ba, i
sud'ba vashego druga. YA veryu svoim istochnikam informacii. Mne izvestno
gorazdo bol'she, chem ya skazal. I lozh' ya raspoznayu bez truda.
Bond poveril emu. On vybral versiyu, kotoruyu mozhno budet zashchitit' i
kotoraya v to zhe vremya pozvolit ne raskryt' fakty.
- V Amerike spekuliruyut anglijskimi zolotymi monetami vremen |duarda
IV, - skazal on. - Ministerstvo finansov SSHA obratilos' s pros'boj pomoch'
razyskat' spekulyantov, ibo istochnik spekulyacij, pohozhe, anglijskij. Tak ya
ochutilsya v Garleme - a so mnoj predstavitel' etogo ministerstva, kotoryj,
nadeyus', sejchas spokojno vozvrashchaetsya k sebe v otel'.
- Mister Lejter - predstavitel' Central'nogo razvedyvatel'nogo
upravleniya, a ne ministerstva finansov, - besstrastno otkliknulsya mister
Bit, - i polozhenie ego v nastoyashchij moment v vysshej stepeni somnitel'no.
On pomolchal, kak by razdumyvaya, i glyanul kuda-to za spinu Bonda.
- Ti-Hi.
- Da, ser!
- Privyazhi mistera Bonda k stulu. Bond privstal.
- Ne dvigajtes', mister Bond, - myagko prozvuchalo v komnate. - V etom
sluchae u vas eshche est' shans sohranit' zhizn'.
Bond glyanul misteru Bigu pryamo v ego zheltovatye, besstrastnye glaza.
On vnov' opustilsya na stul, i tut zhe ego telo plotno privyazali k spinke
shirokim remnem. Na zapyast'ya nabrosili dva drugih remnya, pokoroche, i
prikrepili ih k kozhanym podlokotnikam i metallicheskim nozhkam. Ne zabyli i
lodyzhki. V obshchem, edinstvennoe, chto on mog teper' sdelat', - oprokinut'sya
vmeste so stulom na pol.
Mister Big nazhal na knopku selektora.
- Prishlite syuda miss Soliter.
Proshlo bukval'no neskol'ko sekund, i sprava ot stola rezko otodvinulsya
odin iz stellazhej.
V komnatu medlenno voshla, zakryv za soboj dver', krasavica, kakie Bondu
na ego veku malo vstrechalis'. Ona ostanovilas' i vperila vzglyad v Bonda,
slovno medlenno proglatyvaya ego dyujm za dyujmom. Zakonchiv issledovanie, ona
povernulas' k misteru Bigu.
- Da?
Tot dazhe ne poshevelilsya.
- |to potryasayushchaya, nepovtorimaya zhenshchina, mister Bond, - skazal on tem
zhe tihim, myagkim golosom, - i imenno poetomu ya sobirayus' zhenit'sya na nej.
YA razyskal ee na Gaiti, gde ona i rodilas', v kabare. Ona davala seans
telepatii, kotoryj ya nikak ne mog ponyat'. YA smotrel i smotrel i vse ne mog
ponyat'. A tam i nechego bylo ponimat'. |to telepatiya.
Mister Big pomolchal.
- Govoryu ob etom, chtoby predupredit' vas. Ona - moj inkvizitor. Pytka -
delo gryaznoe i nenadezhnoe. Mozhno nauchit'sya oslablyat' bol'. A vot kogda u
tebya est' takaya devushka, grubaya rabota ne nuzhna. Ona vsegda znaet, kogda
govoryat pravdu, kogda lgut. Poetomu ona i stanet moej zhenoj. Cena ej
slishkom vysoka, chtoby ostavlyat' ee na svobode. I k tomu zhe, - myagko
zakonchil on, - lyubopytno budet posmotret' na nashih detej.
Mister Big obernulsya i besstrastno posmotrel na devushku.
- Sejchas k nej nelegko podstupit'sya. Ona ne hochet imet' nichego obshchego s
muzhchinami. Poetomu na Gaiti ee i prozvali Soliterom.
- Voz'mi stul, - spokojno obratilsya on k nej. - Skazhi, lzhet on ili
govorit pravdu. Smotri, ne podstav'sya pod pulyu, - dobavil on.
Nichego ne otvetiv, devushka podoshla k stene, vzyala stul, v tochnosti
takoj zhe, na kakom sidel Bond, pododvinula ego vplotnuyu k nemu i uselas',
pochti kasayas' ego pravogo kolena. Potom posmotrela emu pryamo v glaza.
Lico ee bylo bledno, s ottenkom, kotoryj byvaet u belyh, dolgo
prozhivshih v tropikah. No ne bylo i sleda toj izmozhdennosti, kakuyu obychno
ostavlyayut tropiki. Glaza sinevatye, zhivye, vzglyad neskol'ko prezritel'nyj,
no, kogda ona posmotrela na nego ironicheski, on srazu zhe oshchutil nekij
prizyv, obrashchennyj lichno k nemu. Vprochem, vyrazhenie eto srazu ischezlo, kak
tol'ko Bond pokazal, chto prizyv prinyat. Issinya-chernye volosy tyazhelo
nispadali na plechi. Skuly vysokie i shirokij, chuvstvennyj rot, v izgibe
kotorogo oshchushchalas' kakaya-to zhestokost'. Oval lica tonkij i chetko
ocherchennyj. CHelyust' vydaet reshimost' i zheleznuyu volyu. Pryamaya, udlinennaya
forma nosa podtverzhdala eti kachestva. Do kakoj-to stepeni imenno im ona i
byla obyazana svoej krasotoj. |to bylo lico cheloveka, rozhdennogo
povelevat'. Lico docheri francuza-kolonista i rabovladel'ca.
Devushka byla v vechernem plat'e iz tyazhelogo beloyu shelka, klassicheskie
linii naryada narushalis' glubokim vyrezom. V ushah - brilliantovye ser'gi, a
na levom zapyast'e tonkij brilliantovyj braslet. Kolec ne bylo. Nogti
korotko podstrizheny, nikakogo laka.
Ona pochuvstvovala, chto Bond na nee smotrit, i nebrezhno slozhila ruki na
kolenyah, tak chtoby vpadina mezhdu grudej, vidnevshayasya v vyreze, stala eshche
glubzhe.
V molchalivom prizyve oshibit'sya bylo nel'zya, i otzyv tozhe, navernoe,
otrazilsya na holodnom, besstrastnom s vidu lice Bonda, potomu chto Big Men
podnyal so stola malen'kij hlyst s ruchkoj iz slonovoj kosti i, vzmahnuv so
svistom, rezko opustil ego devushke na plechi.
Bond vzdrognul dazhe sil'nee, chem ona. Ee glaza na mgnovenie vspyhnuli,
zatem potuhli.
- Syad' kak sleduet, - myagko skazal Big Men. - Ty zabyvaesh'sya.
Ona vypryamilas', vzyala v ruki kolodu kart i prinyalas' tasovat' ih.
Zatem, mozhet, iz kurazha, poslala emu eshche odin signal - soobshchnichestva, a
mozhet, bol'she, chem soobshchnichestva.
Ona vytashchila valeta chervej. Potom damu pik. Polozhila dve poloviny
kolody na koleni tak, chtoby kartinki smotreli drug na druga. Svela ih
vmeste, zastaviv valeta pocelovat'sya s damoj. Zatem peremeshala karty i
snova nachala ih tasovat'.
V hode etogo molchalivogo predstavleniya, kotoroe vskore zakonchilos', ona
ni razu ne posmotrela na Bonda. No Bond pochuvstvoval vozbuzhdenie, pul's
ego uchastilsya. V stane vragov poyavilsya drug. - Gotovy, Soliter? - sprosil
Bit Men.
- Da, karty gotovy, - otvetila devushka nizkim, rovnym golosom.
- Mister Bond, posmotrite etoj devushke v glaza i povtorite to, chto vy
mne tol'ko sejchas skazali, - chto privelo vas syuda?
Bond posmotrel devushke v glaza. Teper' oni byli sovsem pustymi. Da i ne
glyadela ona na nego. Ona glyadela skvoz' nego.
On povtoril svoyu versiyu.
Bond vdrug uzhasno zanervnichal. Neuzheli devushka dejstvitel'no
yasnovidyashchaya? A esli tak, za nego ona ili protiv?
Na mgnovenie v komnate navisla mogil'naya tishina. Bond staralsya prinyat'
ravnodushnyj vid. On posmotrel na potolok, zatem perevel vzglyad na devushku.
Glaza ee vernulis' v etot mir. Ona otvernulas' ot Bonda i posmotrelo na
mistera Biga.
- On skazal pravdu, - holodno proiznesla ona.
Mister Big na sekundu zadumalsya, potom, kazalos', reshilsya. On nazhal na
knopku selektora.
- Boltun?
- YA, boss.
- U tebya tam etot amerikanec, Lejter?
- Tak tochno, ser.
- Daj emu kak sleduet. Potom otvezi k bol'nice Bel'v'yu i vybros'
gde-nibud' poblizosti. YAsno?
- Da, ser.
- Tol'ko ne popadajsya, smotri, na glaza policii.
- Konechno ser.
Mister Big vyklyuchil selektor.
- Ah ty, gnusnyj podonok, - yarostno kriknul Bond. - CRU etogo tak ne
ostavit.
- Spokojno, mister Bond. V etoj strane oni nikto. Amerikanskaya
sekretnaya sluzhba vsesil'na tol'ko za granicej, v samoj strane u nee net
nikakoj vlasti. A FBR s nimi ne druzhit. Ti-Hi, nu-ka, podojdi syuda.
- Slushayus', boss. - Ti-Hi podoshel k stolu. Mister Big posmotrel na
Bonda.
- Kakoj iz pal'cev vam nuzhen men'she vsego, mister Bond?
Bond porazilsya voprosu, mozg ego lihoradochno zarabotal.
- Podumav, vy, navernoe, skazhete, chto eto mizinec na levoj ruke, -
myagko zametil mister Big. - Ti-Hi, slomaj mizinec na levoj ruke mistera
Bonda.
Tut stalo ponyatno, otkuda takoe prozvishche.
- Hi-hi, - zakudahtal negr. - Hi-hi.
Razvinchennoj pohodkoj on priblizilsya k Bondu, a tot izo vseh sil
vcepilsya v ruchku kresla. Pot vystupil na lice Bonda. On popytalsya
predstavit' sebe, chto ego ozhidaet, tak, chtoby vyderzhat' bol'.
Negr medlenno otognul mizinec na levoj ruke Bonda, kotoraya krepko byla
privyazana k kreslu.
On zazhal ego mezhdu ukazatel'nym i bol'shim pal'cami i nachal medlenno
otvodit' nazad, tupo hihikaya.
Bond rvanulsya, pytayas' raskachat' kreslo, no Ti-Hi, dejstvuya drugoj
rukoj, krepko prizhal ego k polu. Pot lil s Bonda gradom. On neproizvol'no
skripnul zubami, oshchushchaya vse usilivayushchuyusya bol', no vdrug zametil, chto
devushka pristal'no glyadit na nego. Guby ee slegka priotkrylis'.
Palec vstal pod pryamym utlom k ruke, zatem nachal medlenno klonit'sya
nazad k zapyast'yu. I vot ego uzhe nichto ne uderzhivalo. Razdalsya gromkij
tresk.
- Dovol'no, - skazal mister Big. Ti-Hi neohotno otpustil pokalechennyj
palec. Bond izdal hriplyj ston i poteryal soznanie. Devushka bessil'no
otkinulas' na spinku stula i zakryla glaza.
- U etogo parnya net chuvstva yumora, - prokommentiroval Ti-Hi.
- U nego byl pistolet? - sprosil mister Bit.
- Tak tochno, ser. - Ti-Hi vynul iz karmana bondovskuyu "berettu" i
podtolknul ee k misteru Bigu. Tot podnyal oruzhie i osmotrel ego s vidom
znatoka. On prikinul ego na ves, plotno obhvatil rukoyatku. Zatem vytashchil
patrony iz magazina, ubedilsya, chto patronnik pust, i podtolknul pistolet k
Bondu.
- Privedi ego v chuvstvo, - rasporyadilsya on, vzglyanuv na chasy. Bylo tri
utra.
Ti-Hi zashel Bondu za spinu i vonzil emu nogti v mochki ushej.
Bond zastonal i podnyal golovu.
Vzglyad ego upal na mistera Bita, i Bond razrazilsya potokom rugatel'stv.
- Skazhite spasibo, chto zhivy, - besstrastno proiznes mister Bit. - Lyubaya
bol' luchshe smerti. Vot vash pistolet. YA vynul patrony. Ti-Hi, verni emu
oruzhie.
Ti-Hi vzyal pistolet so stola i zasunul ego Bondu v koburu.
- Kratko ob座asnyu vam, - prodolzhal mister Big, - pochemu vy ostalis' v
zhivyh, pochemu vy otdelalis' slomannym pal'cem, a ne popolnili soboj kuchu
otbrosov, kotorye vynosit na poverhnost' Garlem-river.
On nemnogo pomolchal, zatem vnov' zagovoril:
- Mister Bond, ya umirayu so skuki. YA stal zhertvoj togo, chto pervye
hristiane nazyvali "accidie" - smertel'noj letargiej, i v kotoruyu
pogruzhayutsya te, u kogo est' vse i ne ostalos' nikakih zhelanij. YA dostig
sovershenstva v svoem dele, mne doveryayut te, kto vremya ot vremeni
obrashchaetsya ko mne za pomoshch'yu; boyatsya i mgnovenno povinuyutsya te, kto
sostoit u menya na sluzhbe. V predelah teh orbit, po kotorym ya vrashchayus',
sovershenno ne ostalos' mirov, ne pohoronennyh mnoyu. A orbity mne, uvy,
menyat' slishkom pozdno, i poskol'ku vlast' est' venec vseh usilij,
maloveroyatno, chto v inyh sferah mne udastsya dostich' bol'shego, chem zdes' i
sejchas.
Bond slushal vpoluha, dumaya sovsem o drugom. On oshchushchal prisutstvie
Soliter, no v ee storonu ne smotrel, ne otryvaya vzglyada ot krupnogo
zemlistogo lica i nemigayushchih zheltyh glaz.
Golos vnov' zazvuchal.
- Mister Bond, teper' ya nahozhu udovol'stvie tol'ko v krasote i
izoshchrennosti svoih operacij. Bezoshibochnost', vysochajshij klass stali dlya
menya pryamo-taki maniej. Bukval'no kazhdyj den' ya podnimayu planku
masterstva, tehnicheskogo sovershenstva, tak chtoby kazhdoe iz moih del stalo
proizvedeniem iskusstva i neslo na sebe pechat' avtora, kak nesut ego,
naprimer, tvoreniya Benvenuto CHellini. Poka s menya hvataet togo, chto ya sam
sposoben ocenit' sobstvennye deyaniya, no ya absolyutno ubezhden, mister Bond,
chto v konce koncov moi dostizheniya vojdut v istoriyu.
Mister Big pomolchal. Bond zametil, chto bol'shie zheltye glaza stali eshche
bol'she, slovno obladatelyu ih yavilos' kakoe-to videnie. "Da eto zhe bezumec,
stradayushchij maniej velichiya, - podumal Bond. - I tem on opasnee. Obychnyj
prestupnik, kak pravilo, vedom zhazhdoj nazhivy. No lyudi oderzhimye - eto
sovsem drugoe delo. |tot chelovek - ne gangster. On - voploshchennyj uzhas".
Bond byl porazhen i dazhe ispytyval nechto pohozhee na trepet.
- YA sohranyayu inkognito po dvum prichinam, - negromko prodolzhal mister
Big. - Vo-pervyh, potomu chto etogo trebuet harakter moej deyatel'nosti, a
vo-vtoryh, potomu chto mne nravitsya samootrechennost' hudozhnika-anonima. Da
prostitsya mne tshcheslavie, no poroj ya sravnivayu sebya s temi velikimi
egipetskimi hudozhnikami, kto posvyatil zhizn' rospisi korolevskih
usypal'nic, znaya pri etom, chto dlya sovremennikov oni navsegda ostanutsya
neizvestnymi.
Bol'shie glaza na sekundu zakrylis'.
- Vernemsya, odnako, k nashemu delu. Prichina, po kotoroj ya ostavil vas v
zhivyh, mister Bond, zaklyuchaetsya v tom, chto dyra v vashem zhivote ne
dostavila by mne nikakogo esteticheskogo udovol'stviya. S pomoshch'yu etogo
prisposobleniya, - on kivnul na yashchik pryamo naprotiv Bonda, - ya prodelal
mnozhestvo dyr vo mnozhestve zhivotov, tak chto eta igrushka uzhe sosluzhila mne
svoyu sluzhbu. K tomu zhe, kak vy navernyaka predpolozhili i predpolozhili
pravil'no, mne vovse ne hotelos' by imet' delo s raznymi chinovnikami,
kotorye nahlynut syuda, obespokoennye ischeznoveniem vas i vashego druga
mistera Lejtera. Konechno, eto vsego lish' nebol'shoe neudobstvo, no po ryadu
soobrazhenii mne hotelos' by i ego izbezhat', ibo ya zanyat sejchas drugimi
delami. Vot ya i reshil, - mister Big vzglyanul na chasy, - ostavit' otmetinu
i samym ser'eznym obrazom predupredit' vas. Vam sleduet segodnya zhe
pokinut' etu stranu, a mister Lejter pust' zajmetsya chem-nibud' drugim. U
menya hvataet del, chtoby dumat' eshche i ob agentah iz Evropy, speshashchih na
pomoshch' mestnym deyatelyam, kotorye nikak ne hotyat ostavit' menya v pokoe. |to
vse, - zakonchil on. - Esli my eshche raz vstretimsya, ya uzh pozabochus', chtoby
otpravit' vas na tot svet kakim-nibud' neobychnym obrazom. Ti-Hi, otvedi
mistera Bonda v garazh. Pust' dvoe rebyat otvezut ego v Sentral-park i
brosyat v ozero. Esli budet soprotivlyat'sya, pust' pomnut ego kak sleduet,
no ne ubivayut. YAsno?
- Tak tochno, ser, - hihiknul Ti-Hi.
On osvobodil Bondu lodyzhki, potom kisti ruk. Pokalechennuyu ruku zavel za
spinu, otstegnul remen', kotorym Bond byl privyazan k spinke stula. Ryvkom
podnyal ego na nogi.
- Vstavaj, - skazal Ti-hi. Bond brosil poslednij vzglyad na bol'shoe
zemlistoe lico.
- Te, kto zasluzhivaet smerti, - tut on sdelal pauzu, - umirayut toj
smert'yu, kotoruyu oni zasluzhili. Zapishite. |to svezhaya mysl'. - Potom on
posmotrel na Soliter. Glaza ee byli opushcheny.
- Poshli, - skazal Ti-Hi. On povernul Bonda licom k stene i tolknul ego.
Pri etom on pochti do predela vyvernul emu ruku. Bond ochen' natural'no
zastonal i spotknulsya. On hotel, chtoby Ti-Hi poveril v ego sovershennuyu
pokornost'. Nado bylo, chtoby strashnaya hvatka na ego levoj ruke hot'
chutochku oslabla. A lyuboj vnezapnyj ryvok privel by tol'ko k perelomu.
Ti-Hi potyanulsya kuda-to poverh plecha Bonda i nazhal na pereplet knigi
posredine polki. Stellazh razdvinulsya i plavno povernulsya. Bonda
protolknuli vpered, i Ti-Hi rezko pnul nogoj tyazhelyj shkaf. Izdav dvojnoj
shchelchok, shkaf stal na mesto. Po tolshchine dveri Bond ponyal, chto ona
zvukonepronicaema. Oni okazalis' v nachale korotkogo, pokrytogo dorozhkoj
koridora, konchavshegosya vedushchimi vniz stupenyami.
- |j, ty slomaesh' mne ruku, - zastonal Bond. - Potishe, chert voz'mi, mne
sejchas stanet ploho.
On snova spotknulsya, pytayas' tochno opredelit' rasstoyanie mezhdu soboj i
negrom. On pomnil preduprezhdenie Lejtera: "Golen', moshonka, zhivot, gorlo.
Popadesh' v drugoe mesto - i tebe prosto slomayut ruku".
- Zatkni past', - progovoril negr, no vse zhe nemnogo otpustil Bondu
ruku.
A bol'she i ne nado bylo.
Oni proshli pochti polovinu koridora. Bond eshche raz spotknulsya, tak chto
negr pochti upal na nego. Teper' on vse mog tochno rasschitat'.
On slegka sognulsya, i ruka, pryamaya i tverdaya, kak doska, dernulas'
vpered-nazad. On ponyal, chto popal tochno v cel'. Negr pronzitel'no
zavizzhal, kak ranenyj krolik. Bond pochuvstvoval, chto levaya ruka u nego
osvobodilas'. On kruto razvernulsya, vyhvatil razryazhennyj pistolet. Negr
stoyal, vpolovinu sognuvshis', derzhas' rukami za zhivot i izdavaya korotkie
stony. Bond s siloj udaril ego po volosatomu zatylku. Razdalos' protyazhnoe
"klong", slovno udar prishelsya v dver', i negr s protyazhnym krikom upal na
koleni, vytyanuv ruki vpered. Bond zashel emu za spinu i izo vseh sil udaril
bashmakom so stal'nym nosom.
Negr izdal poslednij korotkij vskrik i zaskol'zil po polu v storonu
stupenek. Golova udarilas' o zheleznye perila, i slozhennoe vdvoe telo
perevalilos' cherez nih i ruhnulo kuda-to vniz. Poslyshalsya korotkij udar -
telo udarilos' o kakoj-to vystup, zatem tishina, tupoj udar o zemlyu i snova
tishina.
Bond vyter pot i postoyal, prislushivayas'. Levuyu, pokalechennuyu ruku on
zalozhil v karman pidzhaka. Ona pul'sirovala ot boli i strashno raspuhla.
Zazhav pistolet v pravoj ruke, on stupil na ploshchadku i nachal medlenno, na
cypochkah, spuskat'sya.
Ot rasprostertogo vnizu tela ego otdelyal tol'ko odin etazh. Spustivshis'
na sleduyushchuyu ploshchadku, Bond snova ostanovilsya i snova prislushalsya.
Otkuda-to sovsem ryadom donosilis' protyazhnye zvuki - vklyuchen byl
peredatchik.
On ubedilsya, chto peredatchik rabotaet za odnoj iz dvuh dverej,
vyhodivshih na ploshchadku. Dolzhno byt', tam nahodilsya centr svyazi mistera
Bita. Bonda ohvatil azart ohotnika. No pistolet ego byl ne zaryazhen, i on
predstavleniya ne imel, skol'ko tam mozhet okazat'sya narodu. Mozhet, tol'ko
naushniki pomeshali operatoram uslyshat' shum padeniya tela Ti-Hi. Bond
medlenno poshel vniz.
Ti-Hi byl mertv ili umiral. On lezhal na spine, raskinuv ruki. YArkij
galstuk upal emu na lico, napominaya razdavlennogo uzha. Nikakih ugryzenij
sovesti Bond ne chuvstvoval. On bystro obyskal ubitogo, nadeyas' najti
pistolet, i dejstvitel'no obnaruzhil ego v zadnem karmane bryuk, sil'no
propitavshihsya krov'yu. |to byl "kol't" 38-go kalibra, so special'no
obrezannym stvolom. Magazin byl polon. Bond zasunul nenuzhnuyu "berettu" v
koburu, a novyj pistolet lyubovno pogladil i mrachno ulybnulsya.
Pered nim byla malen'kaya dver', zapertaya iznutri. Bond prilozhil k nej
uho. Donessya priglushennyj zvuk dvigatelya. |to, dolzhno byt', garazh. No
otkuda v stol' rannij chas rabotayushchij dvigatel'? Bond coknul yazykom. Nu,
konechno. Mister Bit po selektoru predupredil, chto tut sejchas budut Ti-Hi s
Bondom. Tak chto te, kto vnutri, navernoe, ozhidayut, chto dver' vot-vot
otkroetsya.
Bond na sekundu zadumalsya. Na ego storone - preimushchestvo vnezapnosti.
Tol'ko by zadvizhka na dveri byla horosho smazana.
Levoj rukoj on pochti ne mog dejstvovat'. Derzha "kol't" v pravoj, on vse
zhe poproboval otkinut' pervuyu zadvizhku bol'noj rukoj. Ona legko podalas'.
Vtoraya tozhe. Ostalas' tol'ko ruchka. On nazhal na nee i ostorozhno otkryl
dver'.
Dver' byla tolstaya, i kogda ona otkrylas', shum motora pokazalsya
oglushitel'nym. Dolzhno byt', mashina pryamo u vorot garazha. Tak, bol'she
medlit' nel'zya - lyuboe dvizhenie teper' mozhet vydat' ego. On raspahnul
dver' ryvkom i stal bokom, kak fehtoval'shchik, chtoby ostavit' napadayushchim kak
mozhno men'she shansov. Kurok byl vzveden.
V neskol'kih metrah stoyal chernyj sedan s rabotayushchim dvigatelem. Pered
nim byli otkrytye dvojnye vorota garazha. YArkij svet osveshchal blestyashchie boka
drugih mashin. Za rulem sedana sidel zdorovennyj negr, k zadnej dverce
prislonilsya drugoj. Bol'she nikogo ne bylo vidno.
Pri vide Bonda u oboih ot izumleniya chelyusti otvalilis'. U voditelya
vypala iz gub sigareta. Oba potyanulis' k pistoletam.
Instinktivno Bond pervym vystrelil v stoyashchego, slovno znaya, chto tot
dostanet oruzhie ran'she. V garazhe vystrel prozvuchal gulko. Negr obeimi
rukami shvatilsya za zhivot, shagnul na zapletayushchihsya nogah k Bondu i ruhnul
licom vniz. Pistolet so stukom upal na betonnyj pol.
Voditel' vskriknul, uvidev napravlennyj na sebya pistolet Bonda. Svoj on
nikak ne mog dostat' - rul' meshal.
Bond vystrelil pryamo v raspyalennyj v krike rot, i shofer otvalilsya v
storonu, udarivshis' golovoj o bokovoe steklo.
Bond obezhal mashinu i otkryl dver'. Negr meshkom vyvalilsya naruzhu. Bond
shvyrnul pistolet na voditel'skoe siden'e i ottashchil telo v storonu,
starayas' ne zapachkat'sya v krovi. Zatem vskochil v mashinu, blagodarya Boga za
to, chto dvigatel' vklyuchen, zahlopnul dver', polozhil bol'nuyu ruku na rul' i
potyanul ruchku pereklyuchatelya skorostej.
No mashina stoyala na ruchnom tormoze, i emu prishlos' nyrnut' pod rul',
chtoby otpustit' ego.
|to bylo opasnoe promedlenie. Kogda tyazhelyj avtomobil' uzhe
protiskivalsya cherez vorota, razdalsya zvuk vystrela, i pulya udarila v bort
mashiny. Bond rvanul rul' pravoj rukoj, i vtoraya pulya proletela nemnogo
vyshe. Na protivopolozhnoj storone ulicy razletelos' steklo.
Vspyshki voznikali gde-to vnizu, na urovne pola, i Bond podumal, chto
pervyj iz dvuh negrov kakim-to obrazom dotyanulsya do pistoleta.
Vystrely prekratilis'. Iz slepyh okon zdanij, ostavshihsya pozadi, ne
donosilos' ni zvuka. Pereklyuchaya skorosti, on glyanul v zerkal'ce zadnego
vida: na temnoj, pustynnoj ulice ne bylo vidno nichego, krome tonkoj
poloski sveta, tyanuvshejsya iz garazha.
Gde on, v kakom napravlenii edet, Bondu bylo sovershenno nevedomo. |to
byla shirokaya, bezymyannaya ulica, i Bond prosto dvigalsya vpered. Tut on
vnezapno obnaruzhil, chto edet po levoj storone, i bystro zanyal nuzhnuyu
polosu. Ruka strashno bolela, no vse-taki bol'shim i ukazatel'nym pal'cami
on mog uderzhivat' rul'. Ne zabyt' by ochistit' dver' i steklo sleva ot
krovi. Edinstvennym, chto dvigalos' na etoj beskonechnoj ulice, byli tonkie
strujki dyma iz-pod kryshek lyukov, vedushchih k teplovym kommunikaciyam goroda.
Oni struilis' po izurodovannomu verhu mashiny, i v zerkal'ce bylo vidno,
kak v ischezayushchej dali, izvivayas', prizrachno menyaya formu, belyj par vnov'
ustremlyaetsya vverh.
Bond uderzhival bol'shuyu mashinu na skorosti pyat'desyat mil'. Pokazalis'
svetofory, Bond proehal na krasnyj. Eshche neskol'ko temnyh kvartalov, i vot
osveshchennaya ulica. Tut uzhe bylo kakoe-to dvizhenie, i Bond ostanovilsya,
ozhidaya, poka svetofor pereklyuchitsya na zelenyj. On svernul nalevo, i byl
voznagrazhden "zelenoj ulicej". S kazhdym kvartalom on vse bol'she udalyalsya
ot vraga. U perekrestka on sbavil skorost' i posmotrel na ukazatel'. Ugol
Park-avenyu i 116-j. Na sleduyushchem perekrestke on snova sbrosit skorost',
115-ya. Znachit, on edet k centru, udalyayas' ot Garlema. Prodolzhiv put'. Bond
svernul na b0-yu. Ulica byla sovershenno pustynna. On vyklyuchil dvigatel' i
postavil mashinu naprotiv pozharnogo krana. Vzyal s siden'ya pistolet, zasunul
ego za poyas bryuk i vernulsya na Park-avenyu.
Nemnogo spustya Bond ostanovil lenivo dvigavsheesya taksi, a eshche cherez
neskol'ko minut uzhe vhodil v dver' otelya "Sent-Redzhis".
- Vam zapiska, mister Bond, - skazal nochnoj port'e. Starayas' ne
povorachivat'sya k nemu levym bokom, Bond otkryl konvert pravoj rukoj.
Zapiska byla ot Feliksa Lejtera, ostavlena v chetyre utra. "Kak pridesh',
srazu pozvoni".
Bond proshel k liftu, podnyalsya na svoj etazh, voshel v 2000-j nomer i sel
na kreslo v gostinoj.
Itak, oba zhivy. Bond potyanulsya k telefonu.
- Slava Bogu, - skazal on s chuvstvom velikogo oblegcheniya. - Na sej raz
proneslo.
9. PODLINNIK ILI PODDELKA?
Bond potyanulsya bylo k telefonu, potom peredumal, podnyalsya i poshel k
baru. On nabral polnuyu prigorshnyu l'da, brosil v bokal, nalil do poloviny
viski i prinyalsya metodichno razmeshivat', chtoby kak sleduet ohladilos'.
Potom odnim dlinnym glotkom edva li ne celikom oporozhnil bokal, postavil
ego na stolik i snyal pidzhak. Levaya ruka nastol'ko raspuhla, chto on edva
styanul rukav. Mizinec byl vse eshche vyvernut i uzhe nachal chernet'. Zadev im
za podkladku, Bond edva ne vskriknul ot boli. Potom, snyav galstuk, on
rasstegnul rubashku, snova podnyal bokal, sdelal eshche odin bol'shoj glotok i
vernulsya k telefonu.
Lejter srazu snyal trubku.
- Slava Bogu, - iskrenne voskliknul on. - Kakovy poteri?
- Slomannyj palec, - otvetil Bond. - A u tebya?
- Izbili, svolochi. Nokaut. No nichego ser'eznogo. Nachali oni so vsyakih
shtuchek. Privyazali k vozdushnomu nasosu v garazhe. Prinyalis' obrabatyvat'
ushi, potom vzyalis' za drugie chasti. Nikakih novyh ukazanij ot Bit Mena ne
postupilo, im stalo skuchno, i ya pustilsya v rassuzhdeniya o tonkostyah dzhaza s
Boltunom, tem samym parnem s shestizaryadnoj igrushkoj. My dobralis' do Dyuka
|llingtona i soshlis' na tom, chto udarniki v kachestve solistov orkestra
luchshe trubachej. Soglasilis' i v tom, chto royal' ili baraban, kak nikakie
drugie instrumenty, sposobstvuyut sygrannosti. Vspomnit' hot' Kiselya
Bortona. K slovu, ya rasskazal Boltunu smeshnuyu bajku o Dyuke, on hohotal do
upadu. Takim obrazom, my stali druz'yami. Drugoj, po prozvishchu Flanel'ka,
chto-to poskuchnel, i Boltun skazal, chto on mozhet idti, mol, bez nego
obojdetsya. Tut pozvonil Bit Men.
- |to ya slyshal, - skazal Bond. - Ne slishkom-to veselo zvuchalo.
- Boltun strashno razvolnovalsya. On zabegal po garazhu, sam s soboj o
chem-to beseduya. Zatem zarabotal palkoj, i ya vyrubilsya. Ochnulsya tol'ko u
vhoda v bol'nicu Bel'v'yu. Bylo okolo poloviny chetvertogo. Boltun ochen'
izvinyalsya, govoril, chto eto samoe bol'shee, chto on mozhet dlya menya sdelat'.
YA poveril emu. On prosil ne vydavat' ego. On dolozhit shefu, chto vybrosil
menya polumertvym. Konechno, ya poobeshchal emu ne razglashat' naibolee pikantnyh
podrobnostej. My rasstalis' v nailuchshih otnosheniyah. V otdelenii skoroj
pomoshchi menya nemnogo podlatali, i ya otpravilsya domoj. YA strashno bespokoilsya
za tebya, no tut prinyalsya trezvonit' telefon. Zvonki byli iz policii i FBR.
Pohozhe, pozvonil Bit Men i pozhalovalsya, chto kakoj-to anglichashka soshel s
uma i zastrelil treh ego sluzhashchih - dvuh shoferov i oficianta, - ukral
mashinu i skrylsya, ostaviv v garderobe plashch i shlyapu. Big Men treboval
prinyat' srochnye mery. Konechno, rebyatam iz policii i FBR ya vse ob座asnil, no
oni zly, kak cherti, i nam luchshe kak mozhno skoree ubrat'sya iz goroda. V
utrennie gazety eta istoriya ne pospeet, no dnevnye, a takzhe radio i
televidenie porezvyatsya. Ne govorya uzhe o tom, chto mister Big spustit na
tebya svoru psov. Koe-chto ya pridumal, no snachala rasskazhi, kak ty. CHert,
kak ya rad slyshat' tvoj golos.
Bond, ne upustiv ni edinoj melochi, rasskazal, chto proizoshlo. Vyslushav,
Lejter tol'ko prisvistnul.
- Nu, paren', - skazal on voshishchenno, - ty i vpryam' sdelal proboinu v
korable mistera Bita. No tebe povezlo! |ta damochka Soliter - vot kto tebya
na samom dele vyruchil. Mozhet, my mogli by ee privlech'?
- Pozhaluj, no ved' nado eshche najti ee, - otkliknulsya Bond. - Pohozhe, on
ne otpuskaet devushku ni na shag. - Ladno, posle podumaem, - skazal Lejter.
- A sejchas nado dvigat'sya. YA perezvonyu tebe cherez paru minut. Prezhde vsego
nado poslat' k tebe policejskogo hirurga. Ne uhodi nikuda minut
pyatnadcat'. Potom ya potolkuyu s komissarom, nado obgovorit' vsyakie
policejskie problemy. Oni, pozhaluj, mogli by nemnogo ublazhit' zhurnalistov
tem, chto nashli mashinu. A FBR pust' pozabotitsya, chtoby parni s radio i
televideniya ne uznali tvoego imeni i prekratili vsyu etu boltovnyu naschet
anglichashki. Inache pridetsya vytaskivat' iz posteli britanskogo posla i
voobshche Bog znaet chto mozhet sluchit'sya. - Lejter usmehnulsya. - Da, pozvonil
by ty svoemu shefu v London. U nih tam sejchas polovina odinnadcatogo. Tebe
mozhet ponadobit'sya prikrytie. CRU ya voz'mu na sebya, no rebyata iz FBR
nikomu prohodu ne dadut nynche utrom. Da, tebe mozhet ponadobit'sya drugaya
odezhda. 06 etom ya pozabochus'. Tol'ko ne zasypaj. U nas budet polno vremeni
otospat'sya v mogile. Ladno, poka, skoro perezvonyu.
On povesil trubku. Bond ulybnulsya. Bodryj golos Lejtera i ego
gotovnost' sdelat' vse, chto nuzhno, razom sterli i ustalost', i vse mrachnye
vospominaniya.
On podnyal trubku i zakazal mezhdunarodnyj razgovor. Obeshchali soedinit'
cherez desyat' minut.
Bond proshel v vannuyu i koe-kak razdelsya. Snachala pustil ochen' goryachuyu
vodu, potom - ledyanuyu. Pobrilsya i s trudom natyanul svezhuyu sorochku i bryuki.
Vstavil v "berettu" novyj magazin, a "kol't" zavernul v staruyu rubashku i
polozhil v chemodan. On uzhe zakanchival upakovyvat'sya, kogda zazvonil
telefon.
V trubke slyshny byli shorohi, k tresk, skorogovorka operatorov, morzyanka
radiosvyazi samoletov i parohodov. Vprochem, vse tut zhe oborvalos'. On legko
predstavil sebe bol'shoe seroe zdanie na Ridzhent-park, ogromnyj pul't,
chajnye chashki i devushku, otkliknuvshuyusya na zvonok: "Slushayu. YUniversal
eksport" - adres, kotoryj dal Bond telefonistke i kotorym agenty
pol'zovalis' v ekstrennyh sluchayah, zvonya iz-za granicy. Ona pereklyuchit
liniyu na glavnogo operatora, a tot soedinit s kem nado.
- Abonent na linii, - razdalsya golos s mezhdunarodnoj svyazi. - Govorite.
London, otvet'te N'yu-Jorku.
Na toj storone otkliknulis': "YUniversal eksport. Kto govorit?" - Proshu
soedinit' s general'nym direktorom, - skazal Bond. - |to ego plemyannik
Dzhejms iz N'yu-Jorka.
- Odnu minutu. - Bond predstavil, kak miss Mani-penni beret trubku i
nazhimaet na knopku selektora: "N'yu-Jork, ser. Kazhetsya, 007".
- Soedinite, - rasporyaditsya M. - Da? - razdalsya teper' v trubke strogij
golos, kotoryj Bond tak lyubil i kotoromu privyk podchinyat'sya.
- |to Dzhejms, ser, - skazal Bond, - mne mozhet ponadobit'sya nekotoraya
pomoshch' s realizaciej poslednej partii tovarov. - Slushayu tebya, - skazal
golos.
- Vchera vecherom ya videlsya s nashim glavnym pokupatelem, - prodolzhal
Bond. - Poka ya tam byl, troe ego luchshih pomoshchnikov zaboleli.
- Ser'ezno zaboleli?
- Ochen' ser'ezno, ser. Tut epidemiya grippa.
- Nadeyus', vy ee ne podhvatili?
- Nemnogo prostudilsya, ser, no eto ne v schet. YA napishu. Beda v tom, chto
iz-za etoj epidemii federaciya schitaet, chto mne luchshe uehat' iz goroda. -
Bond usmehnulsya pro sebya, predstaviv uhmylku M. - Tak chto ya sejchas uezzhayu.
So mnoj Feliciya.
- Kto? - sprosil M.
- Feliciya, - Bond povtoril po bukvam. - Moya novaya sekretarsha iz
Vashingtona.
- A, da-da.
- Mozhet, ya s容zzhu na tu fabriku v San-Pedro, o kotoroj vy govorili.
- Horoshaya mysl'.
- No u federacii mogut byt' drugie predlozheniya, potomu i proshu o
podderzhke.
- YAsno. - skazal M. - Kak idut dela?
- Da kak budto neploho. Hotya i medlenno. Feliciya segodnya zhe
perepechataet moj polnyj otchet.
- Horosho, - skazal M. - CHto-nibud' eshche?
- Net, ser, eto vse. Blagodaryu za podderzhku.
- Ne za chto. Ne hvoraj. Vsego horoshego.
- Vsego horoshego, ser.
Bond povesil trubku i uhmyl'nulsya. M., navernoe, uzhe zvonit nachal'niku
shtaba. "U 007 tam problemy s FBR. Otpravilsya, chert by ego pobral, vchera
vecherom v Garlem i prikonchil treh lyudej mistera Biga. Vrode by i emu
dostalos', no nichego ser'eznogo. Vynuzhden uehat' iz goroda vmeste s
Lejterom iz CRU. Napravlyaetsya v Sent-Pitersburg. Nado by predupredit' A i
K. Vashington, nado polagat', v blizhajshee vremya zayavit protest. Pust' A
peredast, chto ya ves'ma sozhaleyu, no v to zhe vremya 007 pol'zuetsya moim
polnym doveriem, i ya ubezhden, chto on dejstvoval, zashchishchayas'. Bol'she ne
povtoritsya, i tak dalee. YAsno?" Bond snova uhmyl'nulsya, predstaviv sebe, v
kakoe razdrazhenie pridet Demon: u nego i tak polno neulazhennyh problem s
Vashingtonom, a tut eshche etu lapshu na ushi veshat' pridetsya.
Zazvonil telefon. Snova Lejter.
- Slushaj, - nachal on. - Vse vrode ulazhivaetsya. Pohozhe, ty ukokoshil
ves'ma gnusnuyu troicu - Ti-Hi Dzhonsona, Sema Majyami i eshche odnogo parnya,
zovut ego Makting. Vse byli v rozyske. FBR postaraetsya tebya prikryt'. Ne
osobenno ohotno, konechno, da i policiya gotova s cepi sorvat'sya. Kakoj-to
chin iz FBR uzhe zvonil moemu shefu, chtoby ty ubiralsya domoj - pust' hot' s
posteli, govorit, podnimut. No eto my polomali. Odnako zhe iz goroda nado
zhivo smatyvat'sya. Vse gotovo. Vmeste nam nel'zya, tak chto ty poezzhaj
poezdom, a ya polechu. Zapisyvaj.
Bond prizhal trubku k plechu i potyanulsya za karandashom i bumagoj.
- Diktuj, - skazal on.
- Pensil'vaniya-stejshn, 14-j put', desyat' tridcat' utra, segodnya.
"Serebryanyj fantom". Pryamoj poezd na Sent-Pitersburg s ostanovkami v
Vashingtone, Dzheksonville i Tampe. U tebya budet otdel'noe kupe. Vse
udobstva. Vagon 2-45. Kupe X. Bilet u konduktora, na imya Brajsa. Vyhod
nomer 14. Pojdesh' pryamo k poezdu i zapresh'sya u sebya v kupe. I ne otkryvaj,
poka poezd ne tronetsya. YA vyletayu cherez chas, tak chto teper' tebe pridetsya
dejstvovat' v odinochku. Esli chto-nibud' ne tak, zvoni Deksteru, no bud'
gotov k tomu, chto on tebe golovu otorvet. Poezd pribyvaet na mesto zavtra,
okolo poludnya. Beri taksi i ezzhaj na |vergledz-Kabana. |to na ostrove
Sokrovishch, tam vse pribrezhnye gostinicy. Nado ehat' cherez dambu. Da taksist
znaet.
YA budu zhdat' tebya. Vse yasno? I radi vsego svyatogo, bud' poostorozhnee.
Bit Men, esli zastukaet tebya, svoego shansa ne upustit, a policejskoe
prikrytie tebya tol'ko vydast. Voz'mi taksi i nikomu ne pokazyvajsya na
glaza. YA posylayu tebe shlyapu i plashch dlya maskirovki. CHek oplachen. |to vse.
Voprosy?
- Da vrode net, vse v poryadke, - skazal Bond. - YA razgovarival s M.
Vashington on voz'met na sebya, esli tam budut slishkom nazhimat'. Ty tozhe
bud' poostorozhnee, u nih v spiske ty pod nomerom dva, srazu posle menya. Do
zavtra. Poka.
- Budu, budu, - otvetil Lejter. - Poka. Bylo polovina sed'mogo. Bond
otdernul shtory i vyglyanul naruzhu. Nad gorodom zanimalsya rassvet. Vnizu vse
eshche bylo temno, kak v peshchere, no konchiki ogromnyh betonnyh stalagmitov uzhe
porozoveli, i solnce osveshchalo okna etazh za etazhom, slovno celyj legion
uborshchikov trudilsya nad fasadom zdaniya.
Poyavilsya hirurg iz policii, pomuchil s chetvert' chasa i udalilsya.
- Vyvih, - skazal on. - Dnya cherez tri ili chetyre vse budet v poryadke.
Kak eto vy umudrilis'?
- Dver'yu prishchemil, - otvetil Bond.
- Nado derzhat'sya podal'she ot dverej, - nastavitel'no skazal hirurg. -
Opasnaya shtuka. Ih sleduet zapretit' po zakonu. Vam eshche povezlo, chto ne sheyu
prishchemili v etot raz.
Provodiv hirurga, Bond prodolzhal upakovyvat' veshchi. On soobrazhal, kogda
luchshe zakazat' zavtrak. V etot moment zazvonil telefon.
Bond ozhidal uslyshat' grubyj golos policejskogo ili febeerovca, no net,
golos byl zhenskij, glubokij i nastojchivyj. Sprashivali mistera Bonda.
- Kto govorit? - otkliknulsya Bond, starayas' vyigrat' vremya. Otvet emu
byl izvesten zaranee.
- YA znayu, chto eto vy, - skazal golos, i Bond ponyal, chto trubku prizhali
pryamo ko rtu. - |to Soliter. - Tut golos upal do edva slyshnogo shepota.
Bond pomedlil, napryagaya vse svoe voobrazhenie, chtoby predstavit', chto
proishodit na drugom konce provoda. Ona odna? Neuzheli nastol'ko glupa,
chtoby zvonit' s domashnego telefona, gde k parallel'nym apparatam uzhe
pril'nuli s holodnoj, zloveshchej usmeshkoj drugie slushateli? Ili v komnate
mistera Bita? Smotrit na nee pristal'no, a u nee pod rukoj karandash i
bloknotik, kuda ona pod diktovku zapisyvaet ocherednoj vopros.
- Slushajte, - skazal golos. - Mne nado toropit'sya.
Vy dolzhny mne verit'. YA zvonyu iz apteki, no mne nado vozvrashchat'sya
domoj. Pozhalujsta, ver'te mne.
Bond vynul platok, obernul im trubku i zagovoril:
- Esli ya uvizhu mistera Bonda, chto peredat' emu?
- CHert by vas pobral, - voskliknula devushka, i v golose ee prozvuchalo
istinnoe otchayanie. - Mater'yu klyanus', klyanus' moimi narodivshimisya poka
det'mi. Mne nado ischeznut'. Vam tozhe. Vy dolzhny vzyat' menya s soboj. YA mogu
pomoch'. YA znayu kuchu ego sekretov. No nel'zya medlit'. YA zhizn'yu riskuyu,
razgovarivaya s vami. - Poslyshalos' priglushennoe rydanie. - Pover'te zhe
mne, radi vsego svyatogo. Vy dolzhny mne verit'! Dolzhny!
Bond vse eshche ne raskryval rta, mysli ego metalis'.
- Slushajte, - zagovorila ona opyat', na sej raz medlenno i edva li ne
beznadezhno. - Esli vy ne voz'mete menya s soboj, ya pokonchu samoubijstvom.
Nu chto? Hotite, chtoby ya ubila sebya?
Esli eto byl teatr, to horoshij. Konechno, eto bezumnyj risk, no Bond
reshilsya. On zagovoril tiho, no pryamo v trubku.
- Esli ty vodish' menya za nos. Soliter, ya tebya i na tom svete dostanu i
snova ub'yu, chego by to mne ni stoilo. Est' karandash i bumaga?
- Minutu, - zhivo otkliknulas' devushka. - Vot, est'. "Esli eto lovushka,
- podumal Bond, - vse dolzhno bylo by byt' davno prigotovleno".
- Pensil'vaniya-stejshn, rovno v dvadcat' minut odinnadcatogo.
"Serebryanyj fantom" do... - on zapnulsya, - Vashingtona. Vagon 2-45, kupe X.
Skazhi provodniku, chto ty missis Brajs. Bilet u nego - eto na tot sluchaj,
esli menya eshche ne budet. Idi pryamo v kupe i zhdi menya. YAsno?
- Da, - otvetila devushka, - i spasibo bol'shoe.
- Smotri, chtoby tebya nikto ne zametil, - dobavil Bond. - Nakin' shal'
ili chto-nibud' v etom rode.
- Konechno, - skazala devushka. - YA obeshchayu. Pravda, obeshchayu. A sejchas mne
nado bezhat'. - Razgovor prervalsya.
Bond posmotrel na zamolkshuyu trubku i medlenno opustil ee.
- Nu chto zhe, - skazal on, - delo sdelano.
On vstal i potyanulsya. Podoshel k oknu, vyglyanul naruzhu. Nichego ne bylo
vidno. Mysl' ego napryazhenno rabotala. On pozhal plechami i vernulsya k
telefonu. Posmotrel na chasy - sem' tridcat'.
- Dobroe utro, byuro obsluzhivaniya, - skazal yasnyj devichij golos v
trubke.
- Zavtrak, pozhalujsta. Dva stakana apel'sinovogo soka. Kukuruznye
hlop'ya so smetanoj. YAichnica s bekonom, dvojnoj espresso. Tosty i dzhem.
- Horosho, ser, - skazala devushka i povtorila zakaz. - Siyu minutu.
- Spasibo.
- Ne za chto.
Bond ulybnulsya.
"Prigovorennyj zakatyvaet shikarnyj zavtrak", - podumal on. On prisel u
okna i posmotrel na yasnoe nebo, slovno v budushchee.
Tam, v Garleme, sidya pered ogromnym pul'tom, SHeptun snova vklyuchil
gorodskuyu svyaz', peredavaya nablyudatelyam primety Bonda: "Vse zheleznye
dorogi i aeroporty. Ugol Pyatoj avenyu i Pyat'desyat pyatoj, otel'
"Sent-Redzhis". Mister Big govorit, chto nado popytat' schast'ya na shosse. No
vse zheleznye dorogi i aeroporty..."
Natyanuv do samyh ushej vorotnik novogo plashcha, Bond nezamechennym
vyskol'znul iz dverej gostinichnogo magazina, u kotorogo byl svoj vyhod na
Pyat'desyat pyatuyu ulicu.
On postoyal na poroge i bukval'no prygnul v proezzhayushchee taksi, odnoj,
pokalechennoj, rukoj, rvanuv dvercu, a drugoj shvyrnuv na perednee siden'e
nebol'shoj chemodan. Taksist edva uspel pritormozit'. Negr s yashchikom dlya
pozhertvovanij v pol'zu cvetnyh veteranov korejskoj vojny i ego priyatel',
kopavshijsya v motore priparkovannogo poblizosti avtomobilya, ostavalis' na
vahte, poka ih ne snyali, dav dva korotkih i odin dlinnyj signal s
proezzhayushchego mimo avtomobilya.
No kak tol'ko Bond vyshel iz taksi u Pensil'vaniyastejshn, ego srazu
zametili. Boltavshijsya poblizosti negr s pletenoj korzinkoj v rukah bystro
podoshel k telefonnoj budke. Bylo desyat' pyatnadcat'.
Do othoda poezda ostavalos' tol'ko chetvert' chasa, i vse zhe odin iz
oficiantov v vagone-restorane uspel skazat'sya bol'nym, i ego zamenil
drugoj sluzhashchij, uzhe poluchivshij po telefonu detal'nye instrukcii.
SHef-povar podnyal bylo shum, no novyj oficiant shepnul emu chto-to, i,
sverknuv belkami, tot umolk, nezametno potrogav talisman na shee.
Bond bystro peresek vestibyul', nashel 14-j vyhod i dvinulsya k poezdu.
On stoyal, serebristoj nit'yu vytyanuvshis' v dlinu na dobryh chetvert'
mili, v polut'me, na nizhnem urovne polotna. Golaya lampa osveshchala zelenye,
zheltye i krasnye linii na udlinennom korpuse lokomotiva - cveta
zheleznodorozhnoj kompanii. Sostav vyglyadel shikarno. Mashinist i kochegar,
kotorym predstoyalo provesti poezd pervye dvesti mil' v yuzhnom napravlenii,
bezzabotno boltali v nachishchennoj do bleska alyuminievoj kabine v dvenadcati
futah nad putyami, proveryaya poputno pokazaniya priborov. V ogromnoj betonnoj
peshchere stoyala tishina, i kazhdyj zvuk otdavalsya ehom.
Passazhirov bylo nemnogo. Bol'shinstvo ehalo do N'yu-Arka, Filadel'fii,
Vilmingtona, Baltimora i Vashingtona. Vagon 2-45 byl v samom hvoste poezda,
tak chto Bondu prishlos' projti sotnyu s lishnim yardov. SHagi ego otdavalis' na
pustynnoj platforme. U dverej stoyal provodnik. Na nosu u nego byli ochki.
Lico neulybchivoe, no privetlivoe. Pod nizhnim obrezom okon bol'shimi
zolochenymi bukvami bylo napisano: "Richmond, Frederiksberg i Potomak", a
eshche nizhe - "Pensil'vaviya" - nazvanie spal'nogo vagona. Otkuda-to iz-pod
dveri s legkim shipeniem vyrvalas' strujka para.
- Kupe X, - skazal Bond.
- Mister Brajs? Proshu vas, ser. Missis Brajs tol'ko chto prishla. V konce
vagona, ser.
Bond podnyalsya po lesenke i povernul v unylyj koridor, vyderzhannyj v
olivkovom cvete. Na polu byla postelena tolstaya dorozhka. Pahlo, kak i
obychno, zastarelym sigarnym dymom. Visela tablichka: "Vam nuzhna lishnyaya
podushka? So vsemi voprosami obrashchajtes' k provodniku. Ego imya" - i dal'she
shla kartochka s vpechatannym imenem - Semyuel D, Bolduin.
On proshel pochti polovinu vagona. Kupe E zanimala pochtennaya amerikanskaya
para, ostal'nye pustovali. Nuzhnaya Bondu dver' byla zakryta. On potyanul
ruchku - zaperto.
- Kto tam? - poslyshalsya nervnyj zhenskij golos.
- YA, - otvetil Bond.
Dver' otkrylas'. Bond voshel, polozhil na polku chemodan i zaper dver'.
Na Soliter byl temnyj kostyum, sshityj na zakaz. Gustaya vual' padala ot
samyh kraev malen'koj temnoj solomennoj shlyapy. Rukoj v perchatke ona
podderzhivala vual' u samoj shei, i dazhe skvoz' tkan' Bond videl, chto lico
ee bledno, a v glazah zastyl strah. Vyglyadela ona, pozhaluj, kak
francuzhenka, i byla ochen' krasiva.
- Slava Bogu, - progovorila ona.
Bond bystro osmotrelsya. On otkryl dver' v tualet i zaglyanul tuda.
Pusto.
Snaruzhi razdalsya golos: "Otpravlyaemsya!" Poslyshalsya stuk - eto provodnik
podnyal skladyvayushchuyusya metallicheskuyu lesenku i zakryl dver'. Poezd medlenno
pokatilsya. Monotonno zamel'kali avtosignaly, na stykah kolesa slegka
vzdragivali, no vskore poezd nachal nabirat' skorost'. Kak by to ni bylo,
puteshestvie nachalos'.
- Gde hotite ustroit'sya? - sprosil Bond.
- Mne vse ravno, - nervno otvetila devushka. - Tak chto vybirajte sami.
Bond pozhal plechami i sel licom po hodu poezda.
Sela i ona, vse eshche neskol'ko ispuganno poglyadyvaya na nego. Ona ne
shelohnulas', poka ne vyehali iz dlinnogo tunnelya, po kotoromu vyhodyat za
gorod linii pensil'vanskoj zheleznoj dorogi.
Tol'ko posle etogo snyala shlyapu, otkinula vual' i polozhila ryadom s soboj
na siden'e. Zatem vytashchila zakolki, vstryahnula golovoj, i na grud' ej
upala tyazhelaya volna chernyh volos. Pod glazami zalegli gustye sinie teni, i
Bond podumal, chto ona tozhe, dolzhno byt', provela bessonnuyu noch'.
Mezhdu nimi byl stolik. Vnezapno ona potyanulas' vpered, vzyala i
pocelovala ruku Bonda. On nahmurilsya i popytalsya vyrvat' ruku, no ona
krepko szhimala ee svoimi ladonyami.
Ona podnyala glaza i priznatel'no vzglyanula na nego.
- Spasibo, - skazala ona. - Spasibo, chto poverili mne. YA znayu, eto bylo
neprosto. - Tol'ko teper' ona vypustila ego ruku i otkinulas' nazad.
- I pravil'no sdelal, - rasseyanno otkliknulsya Bond, kotoryj vse-taki
nikak ne mog ponyat' etu zhenshchinu.
On polez v karman za sigaretami i zazhigalkoj. |to byla zapechatannaya
pachka "CHesterfilda", i on zdorovoj rukoj nachal sryvat' s nee cellofanovuyu
obertku.
Soliter potyanulas' i vzyala u nego pachku, nadorvala, podcepiv dlinnym
nogtem, vytashchila sigaretu, prikurila i protyanula zazhzhennuyu sigaretu i
pachku. Bond ulybnulsya.
- YA vykurivayu tri pachki v den', - skazal on. - Tak chto vam pridetsya
potrudit'sya.
- YA budu pomogat' vam otkryvat' tol'ko novye pachki. I voobshche ne
bespokojtes', ya vovse ne sobirayus' nadoedat' vam vsyu dorogu do
Sent-Pitersburga.
Glaza u Bonda suzilis', ulybka pogasla.
- Vy zhe ne dumaete, budto ya poverila, chto my edem tol'ko do Vashingtona,
- skazala ona. - Ne zrya zhe vy zapnulis', govorya segodnya po telefonu. K
tomu zhe i mister Bit uveren, chto vy otpravites' vo Floridu. YA slyshala, kak
on daval ukazaniya svoim lyudyam. On govoril po mezhdugorodnomu telefonu s
chelovekom po prozvishchu Grabitel'. Velel, chtoby tot nablyudal za aeroportom v
Tampe i poezdami. Mozhet, nam luchshe sojti, ne doezzhaya, v Tarpon-Springz ili
v kakom-nibud' drugom pribrezhnom gorodke. Kto-nibud' videl, kak vy
sadilis' v poezd?
- Naskol'ko mne izvestno, net, - skazal Bond, vnov' uspokaivayas'. - A u
vas? Byli kakie-nibud' problemy?
- Po etim dnyam u menya urok peniya. On pytaetsya sdelat' iz menya estradnuyu
pevicu. Odin iz ego lyudej otvez menya k uchitelyu, i dolzhen budet vernut'sya k
poludnyu. Rannee vremya ego ne udivilo. YA chasto zavtrakayu s uchitelem, tol'ko
chtoby ne trapeznichat' s misterom Bitom. On-to schitaet, chto my vsegda
dolzhny est' vmeste.
Ona posmotrela, kotoryj chas. Bond otmetil pro sebya stoimost' etih chasov
iz platiny, s brilliantami. - Oni hvatyatsya menya primerno cherez chas. YA
podozhdala, poka mashina uehala, a potom srazu poshla zvonit' vam. V centre
pojmala taksi. V apteke kupila zubnuyu shchetku i drugie tualetnye veshchi.
Pomimo etogo, u menya tol'ko dragocennosti da sumasshedshie den'gi, kotorye ya
vsegda ot nego pryachu. Okolo pyati tysyach dollarov. Tak chto obuzoj ya ne budu.
- Ona mahnula v storonu okna. - Vy podarili mne novuyu zhizn'.
Poezd peresekal dovol'no ottalkivayushchuyu na vid pustynnuyu ravninu mezhdu
N'yu-Jorkom i N'yu-Arkom. Esli by ne ogromnye shchity, na kotoryh
reklamirovalsya tekushchij brodvejskij repertuar, ne kuchi zheleznogo loma i ne
kladbishche avtomobilej, mozhno bylo podumat', chto edesh' po Transsibirskoj
magistrali v predvoennye gody, a za oknom beskrajnie prostory Rossii.
- Nadeyus', kogda-nibud' smogu predlozhit' vam chto-nibud' poluchshe, -
skazal Bond, ulybayas'. - No ne blagodarite menya. Teper' my kvity. Vy ved'
proshloj noch'yu spasli mne zhizn'. To est', - s lyubopytstvom posmotrel na nee
Bond, - esli vy dejstvitel'no yasnovidyashchaya.
- Dejstvitel'no, - kivnula ona. - Vo vsyakom sluchae chto-to v etom rode.
YA chasto znayu, chto dolzhno proizojti, osobenno s drugimi. Konechno, ya
priukrashivayu rasskaz, tak chto na Gaiti ya spokojno vystupala s takimi
nomerami v kabare. Oni tam vse pomeshalis' na potustoronnem i byli vpolne
uvereny, chto ya ved'ma. No, chestnoe slovo, vpervye uvidev vas tam, v
komnate, ya srazu ponyala, chto vy poslany mne vo spasenie. Mne mnogoe, - tut
ona pokrasnela, - otkrylos'.
- CHto imenno?
- Nu, trudno skazat', - veselo otvetila ona. - Mnogoe. - Pozhivem -
uvidim. No oslozhnenij budet mnogo, - dobavila ona ser'ezno, - trudnostej i
opasnostej. U nas oboih. - Ona pomolchala. - Tak chto vy uzh postarajtes',
chtoby vse konchilos' blagopoluchno. Horosho?
- Postarayus', - otvetil Bond. - Prezhde vsego nado nemnogo pospat'.
Davajte vyp'em i zakusim, a potom vyzovem provodnika, chtoby prines
postel'. Net-net, nichego takogo, ne volnujtes', - dobavil on, uvidev, kak
Soliter nahmurilas'. - No ved' my edem vdvoem. V techenie sutok my budem
delit' eto spal'noe kupe, tak chto ne stoit slishkom priverednichat'. V konce
koncov vy - missis Brajs. - On uhmyl'nulsya. - I dolzhny vesti sebya
sootvetstvenno. Po krajnej mere do izvestnoj stepeni.
Ona rassmeyalas', zadumchivo posmotrela na nego, nichego ne skazala i
nazhala na knopku zvonka pod okonnoj ramoj.
Konduktor poyavilsya odnovremenno s oficiantom. Bond zakazal viski,
sandvichi s cyplyatami i kofe bez kofeina, chtoby pokrepche zasnut'.
- Eda v stoimost' bileta ne vklyuchena, mister Brajs, - soobshchil
konduktor.
- Razumeetsya, - otvetil Bond. Soliter potyanulas' k sumochke. - Ne
bespokojsya, dorogaya, - skazal Bond, vytaskivaya bumazhnik. - Ty, verno,
zabyla, chto otdala mne den'gi pered tem, kak ehat' na vokzal?
- Da, gospozhe ponadobitsya nemalo denezhek na letnie naryady, - zametil
konduktor. - Magaziny v Pitersburge dorogovaty. I zharishcha tam strashnaya. A
vy kak, byvali ran'she vo Floride?
- My kazhdyj god tuda ezdim v eto vremya.
- Nu chto zh, priyatnogo puteshestviya, - skazal konduktor.
Dver' za nim zakrylas', i Soliter veselo rassmeyalas'.
- Da ya i ne bespokoyus', - skazala ona. - Ne znayu, chto ya budu delat',
esli vy brosite menya na proizvol sud'by. YA dlya nachala pojdu tuda, - ona
kivnula na dver', vedushchuyu v tualet. - Vyglyazhu, dolzhno byt', uzhasno.
- Vovse net, - skazal Bond, no ona uzhe ischezla.
Bond poglyadel v okno - mel'kali doma v predmest'yah Trentona. On lyubil
poezda i s udovol'stviem predvkushal dolguyu dorogu.
Poezd zamedlil hod. Parallel'no bezhali zapasnye puti, na nih stoyali
gruzovye sostavy s naimenovaniyami vseh shtatov: "Delaver, Lakvanna end
Vestern", "CHiza-pik end Ohajo", "Zi V|LLI", "Sibord frut ekspress" i
prazdnichno raskrashennyj "Atchison, Topeka end Santa Fe" - nazvaniya,
voploshchayushchie romantiku amerikanskih zheleznyh dorog. "British rajluejz", -
podumal Bond, vzdohnul i perevel mysli na nyneshnee priklyuchenie.
K dobru li, k hudu li, no on reshil dejstvovat' vmeste s Soliter ili,
kak on mog by cinichno vyrazit'sya, ispol'zovat' ee. Otveta trebovalo mnogo
voprosov, no poka ne vremya zadavat' ih. A sejchas ego grelo to, chto misteru
Bitu pridetsya ispytat' eshche odin udar, prichem po samomu chuvstvitel'nomu
mestu - samolyubiyu.
CHto zhe kasaetsya devushki, priyatno budet provesti s nej vremya, i Bond byl
rad, chto oni uzhe peresekli granicu, za kotoroj nachinaetsya druzhba, a,
mozhet, ne tol'ko druzhba.
Pravda, Bit Men skazal, chto muzhchinami ona ne interesuetsya. No eto
somnitel'no. Na vid ona sozdana dlya lyubvi. Po krajnej mere u nego s nej
chto-nibud' poluchit'sya mozhet. On s neterpeniem zhdal, kogda ona vernetsya i
skova syadet naprotiv, tak, chtoby mozhno bylo smotret' na nee i netoroplivo,
shag za shagom, izuchat' etu zhenshchinu. Soliter. Priyatnoe imya. Neudivitel'no,
chto ee prozvali tak v vonyuchih nochnyh klubah Port-o-Prensa. Dazhe v toj
yavnoj simpatii, kotoruyu ona emu demonstriruet, ostaetsya nechto ne do konca
ponyatnoe, zagadochnoe. Emu chudilos' odinokoe detstvo na bol'shoj, prihodyashchej
v upadok plantacii, pustynnaya usad'ba, medlenno razvalivayushchayasya po chastyam,
zarastayushchaya bujnoj tropicheskoj rastitel'nost'yu. Roditeli umirayut, zemlya
prodaetsya. Odin ili dvoe slug, neuyutnaya zhizn' v gorodskih kvartirah.
Krasota - edinstvennoe ee dostoyanie. Bor'ba s raznogo roda somnitel'nymi
predlozheniyami stat' "guvernantkoj", "kompan'onkoj", "sekretarshej" -
respektabel'nye, evfemizmy obyknovennoj prostitucii. Zatem robkie,
neuverennye shagi v mir shou-biznesa. Vechernie vystupleniya v nochnom klube -
seans magii, kotoryj v glazah lyudej, veryashchih v sverh容stestvennoe, dolzhen
byl sdelat' ee chelovekom, vnushayushchim strah. I, nakonec, kak-to vecherom v
odinochestve saditsya za stolik ogromnyj muzhchina s zemlistym licom. Obeshchaet
ej rabotu na Brodvee. Vozmozhnost' novoj zhizni, izbavlenie ot duhoty, voni
i odinochestva.
Bond rezko otvernulsya ot okna. Mozhet, narisovannaya im kartina slishkom
romantichna? No v etom rode chto-to dolzhno byt'.
On uslyshal, kak otkryvaetsya dver'. Devushka uselas' naprotiv nego.
Vyglyadela ona posvezhevshej i zhizneradostnoj.
- Vy dumali obo mne, - vnimatel'no posmotrela ona na Bonda. - YA eto
pochuvstvovala. Ne bespokojtes'. Nichego osobenno strashnogo v moej biografii
net. Kak-nibud', kogda budet vremya, ya rasskazhu vam vse. A poka ya hochu
zabyt' o proshlom. Skazhu vam tol'ko svoe nastoyashchee imya - Simona Latrel', no
vy mozhete nazyvat' menya, kak hotite. Mne dvadcat' pyat'. I sejchas ya
schastliva. Mne nravitsya eta "komnatka". No hochetsya est' i spat'. Vy kakuyu
polku predpochitaete?
Bond ulybnulsya voprosu i zadumalsya.
- Navernoe, eto ne slishkom blagorodno, no ya lyagu vnizu, - skazal on. -
Hochu byt' blizhe k polu, tak, na vsyakij sluchaj. Ne to, chtoby byl kakoj-to
osobennyj povod dlya bespokojstva, - dobavil on, - no, s drugoj storony, u
mistera Bita dlinnye ruki, osobenno sredi chernyh. I zheleznye dorogi tut ne
isklyuchenie. Vy ne protiv?
- Konechno, net, - skazala ona. - YA sama hotela predlozhit' eto. Vam ved'
vse ravno ne zabrat'sya naverh s vashim pal'cem.
Negr-oficiant s delovitym vidom prines iz vagona-restorana edu. Vrode,
on tol'ko i zhdal, chtoby emu zaplatili i otpustili nazad, rabotat'.
Pokonchiv s edoj, Bond pozvonil dezhurnomu provodniku. Tot tozhe vyglyadel
ozabochennym i izbegal smotret' na Bonda. On dovol'no dolgo vozilsya s
postelyami i vsyacheski staralsya pokazat', chto v kupe ochen' tesno.
Nakonec on, pohozhe, sobralsya s duhom.
- Mozhet, gospozha perejdet v sosednee kupe, poka ya zdes' upravlyus', -
skazal provodnik, glyadya kuda-to poverh golovy Bonda. - Tam nikogo ne budet
do samogo Pitersburga. - On vytashchil klyuch i ne dozhidayas' otveta, otkryl
dver'.
Povinuyas' zhestu Bonda, Soliter podnyalas'. Slyshno bylo, kak ona zapiraet
dver', vedushchuyu v koridor. A negr zahlopnul vnutrennyuyu dver'.
Bond podozhdal nemnogo. Vspomniv imya, on sprosil:
- Hotite chto-to skazat' mne, Bolduin? Sluzhashchij s oblegcheniem povernulsya
i posmotrel Bondu pryamo v glaza.
- Da, ser, mister Brajs. - Stoilo emu nachat', kak rech' polilas'
potokom. - Mozhet, i ne dolzhen byl ya eto govorit' vam, no chto-to ne tak na
etom rejse. U vas tut vrag, mister Brajs. Da-da, ser, vrag. YA tut koe-chto
slyshal, i mne eto vovse ne ponravilos'. Ne mogu skazat', chto imenno, inache
mne ploho pridetsya. No vam luchshe glyadet' v oba. Da, ser. Komu-to vy tut
ochen' nuzhny, ser, i eto plohoj chelovek. Vot, voz'mite-ka. - On polez v
karman i vytashchil dva derevyannyh klina, kakimi zakreplyayut okna. - Prosun'te
ih pod dver', - skazal on. - Bol'she ya nichego ne mogu dlya vas sdelat'. Mne
gorlo pererezhut. No mne ne nravitsya, kogda v moem vagone proishodit takoe.
Bond vzyal klin'ya: "No..." - Nichego bol'she ne mogu dlya vas sdelat', ser, -
reshitel'no skazal negr, beryas' za ruchku dveri. - Esli pozvonite mne
vecherom, prinesu vam pouzhinat'. No bol'she nikomu ne otkryvajte.
Bond protyanul emu dvadcatku, tot skomkal banknotu i polozhil v karman.
- Sdelayu vse, chto smogu, ser. No ne daj Bog, chtoby oni menya dostali.
Togda mne konec, eto uzh tochno. - On vyshel i bystro zakryl za soboj dver'.
Bond na sekundu zadumalsya, potom otkryl vnutrennyuyu dver'. Soliter
chitala.
- Vse gotovo, - skazal on. - U nego eto zanyalo nemalo vremeni. Vse
poryvalsya rasskazat' mne svoyu zhizn'. YA vyjdu, poka vy zabiraetes' k sebe
naverh. Dajte znat', kogda mozhno vojti.
On ustroilsya v sosednem kupe i vyglyanul v okno. Vidnelis' mrachnye
predmest'ya Filadel'fii, pokazyvayushchie svoi yazvy poezdu-bogachu, slovno
nishchie.
Ne stoit pugat' ee do vremeni. No novaya ugroza voznikla ran'she, chem on
predpolagal, i, esli devushku obnaruzhat, dela ee budut stol' zhe plohi,
skol' i ego sobstvennye.
Ona okliknula Bonda, on voshel v kupe.
Tut byla polut'ma, gorela tol'ko nochnaya lampochka kotoruyu vklyuchila miss
Soliter.
- Spokojnoj nochi, - skazala devushka.
Bond snyal pidzhak i prochno zabil klin'ya pod obe dveri. Zatem ostorozhno
ulegsya na pravyj bok i, ne dumaya bol'she o budushchem, pod perestuk koles
pogruzilsya v glubokij son. Nevdaleke, v opustevshem vagone-restorane
oficiant-negr perechityval tol'ko chto zapolnennyj im telegrafnyj blank. On
otpravit ego iz Filadel'fii, gde poezd budet stoyat' desyat' minut.
Bylo solnechnoe utro. Poezd, pogromyhivaya na stykah, mchalsya na YUg.
Pozadi ostalis' Pensil'vaniya i Merilend.
V Vashingtone byla bol'shaya ostanovka, i skvoz' son Bond slyshal mernyj
perezvon kolokol'chikov - eto poezda perevodili na drugie puti - i
priglushennye ob座avleniya po vokzal'nomu radio. Dal'she - Virdzhiniya. Zdes'
pogoda byla myagche, i sumerki - hotya moroznyj N'yu-Jork byl vsego v pyati
chasah ezdy - pahli edva li ne vesnoj.
Sluchajnaya gruppa negrov, vozvrashchayas' s polej domoj, uslyshit otdalennyj
perestuk koles, kto-nibud' vynet chasy i skazhet: "Fantom" proshel. SHest'
vechera. Vrode chasy idut pravil'no". "Tochno", - otvetit kto-nibud' drugoj,
a shum poezda tem vremenem stanet slyshnee, i mel'knut osveshchennye okna
vagonov, begushchih v storonu Severnoj Karoliny.
Oni prosnulis' okolo semi. Ih razbudil protyazhnyj gudok parovoza -
bol'shoj poezd, ostavlyaya pozadi polya, priblizhalsya k Reli. Bond vynul klin'ya
iz-pod dverej, zazheg svet i pozvonil provodniku.
On zakazal dva suhih "Martini", i kogda prinesli dve malen'kih - "lichno
dlya vas" - butylochki, stakany i led, ponyal, chto promahnulsya i srazu velel
prinesti eshche chetyre.
Oni nemnogo posporili o tom, chto vzyat' na uzhin. O rybe govorilos',
budto ona "prigotovlena iz myagchajshego, bez kostej file", a o cyplyatah -
chto oni "zazhareny po-francuzski i podayutsya v razdelannom vide".
- CHush' sobach'ya, - zametil Bond, i v konce koncov oni zakazali yaichnicu s
bekonom i sosiskami, salat i nemnogo mestnogo "kamambera", kotoryj vsegda
tak priyatno udivlyaet v amerikanskih menyu.
Bylo devyat', kogda Bolduin prishel ubrat' tarelki. On pointeresovalsya,
ne nuzhno li chego eshche.
Bond podumal.
- Kogda my pribyvaem v Dzheksonvill? - sprosil on.
- Okolo pyati utra, ser.
- Tam est' podzemnyj perehod?
- Da, ser, poezd ostanavlivaetsya pochti ryadom.
- Vy smozhete po-bystromu otkryt' dver' i spustit' lesenku?
Negr ulybnulsya.
- Da, ser. Konechno, ser. Bond protyanul emu desyatku.
- |to na tot sluchaj, esli ya ne uvizhu vas v Sent-Pitersburge.
Negr usmehnulsya.
- Bol'shoe spasibo, ser. Pokojnoj nochi, ser. Pokojnoj nochi, madam.
On vyshel i zakryl za soboj dver'. Bond podnyalsya i s siloj zagnal klin'ya
pod dveri.
- YAsno, - skazala Soliter, - vot, stalo byt', kak obstoyat dela.
- Da, - otkliknulsya Bond, - boyus', chto tak. - I on peredal ej slova
Bolduina.
- Menya vse eto ne udivlyaet, - skazala devushka, kogda on zakonchil. -
Navernoe, vas zametili na vokzale. U nego celaya armiya shpionov, kotoryh
nazyvayut "glazami", i kogda oni podnimayutsya po trevoge, uskol'znut'
nezamechennym pochti nevozmozhno. Znat' by, kto tut u nego na poezde.
Navernyaka eto negr; libo provodnik, libo oficiant iz vagona-restorana. |ti
lyudi poslushny malejshemu ego zhestu.
- Pohozhe, tak ono i est', - skazal Bond. - No kak eto u nego vyhodit?
Kak on derzhit ih v takom podchinenii?
Ona vyglyanula v okno, v rasstilayushchuyusya t'mu, skvoz' kotoruyu s grohotom
mchalsya poezd. Zatem snova povernulas' i posmotrela pryamo v spokojnye
sero-golubye glaza anglijskogo razvedchika. "Kak ob座asnit' eto vse
cheloveku, - podumala ona, - takomu racional'nomu, takomu reshitel'nomu,
cheloveku, kotoryj vyros v teplom dome i na osveshchennoj ulice. Kak ob座asnit'
eto cheloveku, nikogda ne zhivshemu blizko k zagadochnomu serdcu tropikov, v
polnoj zavisimosti ot ih gneva i tajnogo yada; cheloveku, kto ne znaet, chto
takoe tajna barabanov, ne videl chudes i ne chuvstvoval straha, imi
vnushaemogo? CHto znaet on o katalepsii i obmene myslyami na rasstoyanii, o
shestom chuvstve ryb, ptic, negrov, ob ustrashayushchem smysle, zaklyuchennom v
belom peryshke cyplenka, v slomannoj palke, valyayushchejsya na doroge, malen'kom
kozhanom meshochke s kostyami i travami? A ved' sushchestvuet eshche pogonya za
tenyami, porcha i mnogoe drugoe".
Soliter vzdrognula, celaya glyba mrachnyh vospominanij navalilas' na nee.
Osobenno horosho zapomnilsya tot pervyj raz v Umfore, kuda ee rebenkom
privezla nyan'ka-negrityanka. "S vami nichego durnogo ne budet, missi. |ta
zamechatel'naya shtuka do samoj smerti budet vas ohranyat'". I merzkij
starikashka, i zel'e, kotoroe on ej dal. I kak nyan'ka zastavila vypit' ego
do poslednej kapli, i kak celuyu nedelyu ona nochami krichala i ne mogla
zasnut'. I kak nyan'ka zabespokoilas', a potom neozhidanno vse vernulos' na
svoi mesta, i spat' ona snova stala spokojno. A spustya kakoe-to vremya,
perevorachivaya podushku, nashchupala chto-to tverdoe i vytashchila iz navolochki
gryaznyj meshochek s zasohshej glinoj. Ona vybrosila ego iz okna, no utrom on
ischez. Spala ona po-prezhnemu horosho, i reshila, chto nyan'ka nashla meshochek i
spryatala ego gde-nibud' v podpole.
Po proshestvii mnogih let ej rasskazali ob etom volshebnom napitke -
smesi roma, poroha, mogil'noj gliny i chelovecheskoj krovi. Pri vospominanii
ob etom vkuse ee vsegda toshnilo.
CHto mozhet etot chelovek znat' obo vsem etom - i o tom, chto ona sama
napolovinu verit v chary?
Ona podnyala vzglyad na Bonda, i uvidela, chto on vnimatel'no sledit za
nej.
- Vy dumaete, ya ne pojmu, - skazal on. - I do izvestnoj stepeni vy
pravy. No ya znayu, chto strah delaet s lyud'mi, i znayu, kak mozhno vyzvat'
strah. YA chital nemalo knig o zaklinaniyah, i veryu v ih vozdejstvie. Ne
dumayu, pravda, chto ya sam mogu stat' ob容ktom takogo vozdejstviya, potomu
chto eshche v detstve perestal boyat'sya temnoty, da i gipnoz menya ne beret. No
ya znayu, chto vse eto dejstvitel'no sushchestvuet, i ne dumajte, chto ya budu
smeyat'sya. Ved' uchenye i vrachi, kotorye pishut na podobnye temy, ne smeyutsya.
- Ladno, - ulybnulas' ona. - Raz tak, dostatochno budet skazat', chto oni
veryat, budto Big Men - eto zombi Barona Subboty. Zombi strashny sami po
sebe. |to ozhivshie mertvecy, kotorye dejstvuyut po komande svoih hozyaev.
Baron Subbota - samyj groznyj iz magicheskih duhov. Duh t'my i smerti. Tak
chto esli on upravlyaet sobstvennym zombi, vse stanovitsya eshche vo mnogo raz
strashnee. Vy ved' videli mistera Bita. Ogromnyj rost, zemlistoe lico i
moshchnaya magneticheskaya sila. Emu vovse ne trudno zastavit' negra poverit',
chto on zombi, i strashnyj zombi. Nu, a sleduyushchij shag uzh vovse elementaren.
Mister Bit zastavlyaet dumat', slovno on i est' Baron Subbota, postoyanno
nosya ego amulet. Da vy videli ego.
Soliter pomolchala, a potom zagovorila vnov', pochti bezzvuchno shevelya
gubami:
- I mogu zaverit' vas, chto vse eto dejstvuet bezotkazno i trudno najti
negra, kotoryj by videl ego, slyshal ego istoriyu i ne poveril by v nee, ne
ispytal by bezumnogo metafizicheskogo straha. |to i ponyatno, - dobavila
ona. - Vy by sodrognulis', esli b znali, kak on postupaet s temi, kto
osmelivaetsya vykazat' hot' ten' neposlushaniya, kak pytaet ih i umershchvlyaet.
- Nu a Moskva tut pri chem? - sprosil Bond. - |to pravda, chto on agent
SMERSHa?
- YA ne znayu, chto takoe SMERSH, - otvetila devushka, - no znayu, chto on
rabotaet na russkih; po krajnej mere ya slyshala, kak on govorit po-russki s
nekotorymi iz svoih gostej. Raz ili dva on velel mne prisutstvovat' pri
etih besedah, a potom sprashival moe mnenie ob etih lyudyah. V obshchem, mne
kazalos', chto oni govoryat pravdu, hotya ya ni slova i ne ponimala. No imejte
v vidu, ya znakoma s nim tol'ko god, a on fantasticheski skryten. Esli on
dejstvitel'no rabotaet na Moskvu, russkie zapoluchili odnogo iz samyh
mogushchestvennyh lyudej v Amerike. On sposoben uznat' vse, chto nuzhno, a esli
ne poluchaetsya, kogo-nibud' obyazatel'no ubivayut.
- A ego pochemu nikto ne ub'et? - sprosil Bond.
- Ego nel'zya ubit', - skazala ona. - On uzhe mertv. On zombi.
- YAsno, - medlenno protyanul Bond. - Da, zdorovo pridumano. Nu, a vy
mogli by?
Ona poglyadela v okno, zatem opyat' na Bonda.
- V krajnem sluchae, - neohotno priznalas' ona. - No ne zabyvajte, ved'
ya s Gaiti. Umom ya ponimayu, chto mogu ubit' ego, no, - ona bespomoshchno
vsplesnula rukami, - chuvstva vosstayut. - Ona robko ulybnulas'. - Vy
dumaete, navernoe, chto ya beznadezhnaya dura, - zakonchila ona.
Bond podumal: "Da net, ved' ya dejstvitel'no koe-chto chital na etu temu".
On prikryl ee ruki ladonyami.
- Kogda nastanet moment, - skazal on s ulybkoj, - ya osenyu pulyu krestnym
znameniem. V starye vremena eto pomogalo.
Ona zadumalas'.
- Mne kazhetsya, chto esli kto i sposoben spravit'sya s nim, tak eto vy, -
proiznesla ona. - Proshloj noch'yu vy emu zdorovo otomstili, - ona szhala ego
ruku. - Tak chto ya dolzhna delat'?
- Spat', - otvetil Bond. On posmotrel na chasy. Desyat'. - Kak sleduet
vyspat'sya. My vyjdem v Dzhekson-ville i, esli nas zasekut, postaraemsya
dobrat'sya do poberezh'ya drugim putem.
Oni podnyalis' i vstali drug protiv druga v pokachivayushchemsya vagone.
Neozhidanno Bond potyanulsya i obnyal ee pravoj rukoj. Ee ruki obvilis'
vokrug ego shei, i oni strastno pocelovalis'. On prizhal devushku k
pokachivayushchejsya stene. Soliter obhvatila ego lico rukami i nemnogo
otodvinula, tyazhelo dysha. Glaza ee zablesteli i rasshirilis'. Ona snova
prizhalas' k nemu gubami i pocelovala dolgim strastnym poceluem.
"Proklyatyj palec, - podumal Bond, - dazhe ne pogladish' tolkom".
On vysvobodil pravuyu ruku i oshchutil pod ladon'yu otverdevshie soski. Potom
skol'znul vniz, po spine, zaderzhal tam ruku, i, po-prezhnemu prizhimaya k
sebe devushku, vse celoval i celoval ee.
Ona opustila ruki i ottolknula ego.
- YA vsegda mechtala, chto kogda-nibud' poceluyu muzhchinu, - skazala ona. -
I tol'ko uvidev tebya, srazu ponyala, chto etim muzhchinoj budesh' ty.
- Ty ochen' krasivaya, - progovoril Bond. - I luchshe vseh celuesh'sya. - On
posmotrel na povyazku, stesnyayushchuyu levuyu ruku. - Proklyataya ruka, - ob座asnil
on. ~ Dazhe obnyat' ne mogu kak sleduet. Ochen' bolit. Za eto misteru Bigu
tozhe pridetsya zaplatit'.
Ona rassmeyalas'.
Vynuv iz sumochki platok, ona sterla s ego gub pomadu. Zatem otvela emu
volosy so lba i eshche raz pocelovala, na sej raz myagko i nezhno.
- Mozhet, ono i k luchshemu, - skazala ona. - Slishkom mnogo drugih zabot.
Poezd dernulsya, i Bond pochti upal na devushku, On polozhil ruku na ee
levuyu grud' i prizhalsya gubami k belosnezhnoj kozhe ee shei. Potom poceloval v
guby.
On pochuvstvoval, chto pul's nachinaet bit'sya rovnee. Vzyal ee za ruku i
podtolknul na seredinu raskachivayushchegosya kupe.
- Pozhaluj, ty prava, - ulybnulsya on. - YA hotel by kak-nibud' ostat'sya s
toboj vdvoem, tol'ko vdvoem, i chtoby nikuda ne toropit'sya. A sejchas est'
po krajnej mere odin chelovek, kotoryj postaraetsya razrushit' nashe
odinochestvo. Tak chto sejchas prosto ne vremya zanimat'sya lyubov'yu. Davaj
ukladyvajsya, a ya potom tol'ko poceluyu tebya naposledok.
Oni obmenyalis' dolgim, medlennym poceluem, zatem on otstupil.
- Nado zaglyanut' v sosednee kupe, mozhet, nas kto soprovozhdaet, - skazal
on.
Tihon'ko vynuv klin iz-pod vnutrennej dveri, on myagko potyanul ruchku.
Dostal iz kobury "berettu", vzvel kurok i zhestom velel ej otkryt' dver'
tak, chtoby snaruzhi ee ne bylo vidno. Podal signal, i devushka rezko rvanula
ruchku. Pustoe kupe nasmeshlivo zevnulo.
Bond ulybnulsya.
- Daj znat', kogda ulyazhesh'sya, - skazal on, voshel v sosednee kupe i
zakrylsya.
Dver' v koridor byla zaperta. Kupe nichem ne otlichalos' ot togo, v
kotorom ehali oni. Bond tshchatel'no osmotrel ego na predmet kakogo-nibud'
podvoha. Nichego ne bylo, krome otdushiny dlya kondicionirovaniya vozduha v
potolke. No Bond, obychno uchityvavshij lyubye vozmozhnosti, otbrosil mysl' o
tom, chto cherez eto otverstie mozhno pustit' gaz. Ved' togda zadohnutsya vse
passazhiry. Ostavalis' eshche truby v tualete, i hotya ih, konechno, mozhno bylo
ispol'zovat', chtoby podlozhit' snizu kakoe-nibud' smertonosnoe ustrojstvo,
ispolnitel' dolzhen byt' otvazhnym i iskusnym akrobatom. Nikakoj
ventilyacionnoj reshetki zdes' ne bylo.
Bond pozhal plechami. Net, esli kogo-nibud' i nado ozhidat', to tol'ko
cherez dveri. CHto zh, pridetsya pobodrstvovat'.
Soliter pozvala ego. Kupe pahlo dorogimi duhami. Opershis' na lokot',
ona smotrela na nego s verhnej polki.
Prostynya byla natyanuta do plech. A pod nej ona, navernoe, sovershenno
razdeta. Temnye volosy volnami nispadali na grud'. Gorela tol'ko nochnaya
lampochka, tak chto lico devushki ostavalos' v teni. Bond podnyalsya po
alyuminievoj lesenke i naklonilsya k nej. Ona potyanulas' k nemu, i
neozhidanno prostynya upala s plech.
- CHert by tebya pobral, - skazal Bond. - Ty... Ona prikryla emu rot
rukoj.
- Allumeuse - vot tochnoe slovo, - skazala ona. - Mne nravitsya, chto ya
mogu draznit' takogo sil'nogo nerazgovorchivogo muzhchinu. Vo mne gorit
yarostnoe plamya. |to edinstvennaya igra, v kotoruyu ya mogu igrat' s toboj, i
dolgo ona ne prodlitsya. Kogda zazhivet tvoya ruka?
Bond ukusil ee myagkuyu ladon'. Devushka vskriknula.
- Skoro, - otvetil on. - I kogda tebe snova pridet v golovu poigrat' v
etu igru, ty uvidish', chto tebya nakololi, kak babochku.
Ona obnyala ego, posledoval novyj dolgij, strastnyj poceluj.
Nakonec devushka otkinulas' na podushku.
- Poskorej by, - skazala ona. - A to ya uzhe ustala ot svoej igry.
Bond spustilsya i zadernul polku shtorami.
- Nu a teper' postarajsya zasnut', - posovetoval on. - Zavtra u nas
budet dlinnyj den'.
Soliter chto-to probormotala, i on uslyshal, kak ona povorachivaetsya na
drugoj bok. Ona vyklyuchila svet.
Bond ubedilsya, chto klin'ya na meste. Zatem snyal pidzhak, galstuk i
ulegsya. On potushil svet u sebya v izgolov'e, i lezhal, dumaya o Soliter i
prislushivayas' k rovnomu stuku koles gde-to vnizu i legkomu poskripyvaniyu
vagona, kotoroe tak ubayukivaet noch'yu.
V odinnadcat' chasov poezd byl na dlinnom peregone mezhdu Kolumbiej i
Savannoj, shtat Dzhordzhiya. Do Dzheksonvilla ostavalos' shest' chasov, eshche shest'
chasov temnoty, vo vremya kotoryh obyazatel'no chto-to dolzhno bylo proizojti:
passazhiry spyat i mozhno besprepyatstvenno peredvigat'sya.
Poezd zmeej skol'zil v nochi, otschityvaya milyu za milej, cherez pustynnuyu
ravninu "Persikovogo shtata". V prostorah savanny zvuchal yarostnyj ston ego
dvigatelej, pronzitel'nye gudki, a parovoznaya fara rassekala chernoe
polotno nochi.
Bond zazheg svet i nemnogo pochital, no mysli ne pokidali ego, poetomu
vskore on otlozhil knigu i snova vyklyuchil lampochku. On dumal o Soliter, o
budushchem i o delah blizhajshih - o Dzheksonville, Sent-Pitersburge, o Lejtere,
s kotorym predstoyalo skoro uvidet'sya.
Mnogo pozzhe, okolo chasa. Bond zadremal i chut' bylo ne zasnul, i uzhe
po-nastoyashchemu. No tut pochti u nego nad golovoj chto-to negromko vyaknulo, on
srazu zhe stryahnul son i potyanulsya k pistoletu.
Kto-to ochen' ostorozhno pytalsya otkryt' dver' iz koridora. Bond
momental'no soskol'znul na pol, neslyshno shagaya bosikom. On besshumno
vytashchil klin iz-pod vnutrennej dveri i tak zhe besshumno otkryl ee. Vojdya v
sosednee kupe, on ostorozhno potyanul ruchku dveri, vyhodyashchej v koridor.
Razdalsya rezkij shchelchok. On rvanul dver', vyskochil v koridor, i uvidel
lish' stremitel'no udalyayushchuyusya figuru uzhe v samom konce vagona.
Esli by u nego dejstvovali obe ruki, on mog by ubit' etogo tipa, no
chtoby otkryt' dver', prishlos' zasunut' pistolet za poyas. Bond znal, chto
presledovanie bessmyslenno. V poezde slishkom mnogo pustyh kupe, ukryt'sya
mozhno v lyubom. Vse eto Bond uzhe obdumal zaranee. On znal, edinstvennyj ego
shans v tom, chtoby libo ubit' protivnika, libo zastavit' ego
kapitulirovat'.
Bond dvinulsya v storonu kupe X. Na polu valyalsya nebol'shoj klochok
bumagi.
Vojdya v svoe kupe, on tshchatel'no zaper dver' i zazheg svet v izgolov'e.
Soliter vse eshche spala. On razvernul bumagu i prisel na kraj polki.
Bumaga byla vyrvana iz deshevoj tetradki. Pocherk uglovatyj, napisano
bol'shimi bukvami, krasnymi chernilami. Bond ostorozhno osmotrel listok, ne
osobenno nadeyas', vprochem, chto tam ostalis' kakie-nibud' sledy. |to lyudi
akkuratnye. On prochital:
O, Feya, ne ubivaj menya, Poshchadi, ubej drugogo.
Bozhestvennyj trubach veshchaet, chto s rassvetom, on stanet v chest' tebya
trubit'.
Rano, ochen' rano, rano-rano.
O, Feya, ty, chto ubivaesh' chad chelovecheskih edva li ne v kolybeli,
bozhestvennyj trubach veshchaet, chto s rassvetom on stanet v chest' tebya
trubit'.
Rano, ochen' rano, rano-rano.
My k tebe vzyvaem, I glas nash da budet uslyshav. Bond zadumalsya.
Potom slozhil listok i spryatal ego v bumazhnik. On lezhal na spine i
glyadel pryamo pered soboj, ozhidaya naznachennogo sroka.
Bylo okolo pyati utra, kogda oni nezametno vyskol'znuli iz poezda v
Dzheksonville.
Eshche ne rassvelo, na pustye platformy bol'shoj po mestnym masshtabam
stancii padal svet redkih fonarej.
Vhod v tonnel' byl bukval'no v dvuh shagah ot ih vagona. Ves' poezd eshche
spal, i ih vrode nikto ne zametil. Bond velel provodniku zaperet' za nimi
dver' i zadernut' shtory. On nadeyalsya, chto ih otsutstvie ne budet zamecheno
do samogo Sent-Pitersburga.
Tonnel' privel ih v vokzal'noe pomeshchenie. Prosmotrev raspisanie, Bond
vyyasnil, chto sleduyushchij poezd na Sent-Pitersburg budet v devyat' utra -
"Serebryanyj meteor", bliznec "Fantoma". Bond kupil dva bileta v spal'nyj
vagon, vzyal Soliter pod ruku, i oni vyshli iz vokzala na tepluyu temnuyu
ulicu. Nepodaleku byli dva ili tri nochnyh kafe. Oni vybrali to, gde neonom
siyala nadpis' "Vkusnaya pishcha". Na samom dele eto byla obyknovennaya
zabegalovka. Za zheleznoj stojkoj, na kotoroj valyalis' sigarety, konfetnye
obertki i komiksy, stoyali dve izmuchennye oficiantki. Na gazovoj konforke
podogrevalsya bol'shoj kofejnik. Za dver'yu s nadpis'yu "Tualet" skryvalas',
dolzhno byt'. vsyakaya merzost', a ryadom byla drugaya dver' - "Dlya personala"
- navernoe, chernyj hod. Neskol'ko chelovek v rabochej odezhde, rassevshiesya za
gryaznym stolikom, podnyali na mgnovenie golovy, posmotrev na vnov'
pribyvshih, a zatem vernulis' k svoej besede. "Avarijnaya komanda", -
podumal Bond.
Sprava ot vhoda bylo chetyre malen'kih kabiny, i Bond s Soliter vybrali
odnu iz nih. Oni rasseyanno prinyalis' rassmatrivat' gryaznoe menyu.
CHerez nekotoroe vremya odna iz oficiantok lenivo podoshla k nim,
oblokotilas' o peregorodku, glazeya na dorogoj kostyum Soliter.
- Apel'sinovyj sok, kofe, yaichnica - dva raza, - zakazal Bond.
- Siyu minutu, - otkliknulas' devushka i stol' zhe lenivo pobrela na
kuhnyu.
- YAichnica budet s molokom, - skazal Bond. - No v Amerike nel'zya est'
varenye yajca. Ih podayut v chajnyh chashkah i, ochishchennye, oni vyglyadyat prosto
otvratitel'no. Kto ih etomu nauchil? Nemcy, chto li? A plohoj amerikanskij
kofe - hudshij v mire, dazhe huzhe, chem v Anglii. Mozhet, hot' apel'sinovyj
sok im ne udastsya isportit'? V konce koncov my vo Floride. - Pri mysli o
tom, chto predstoit provesti chetyre chasa v etoj vonyuchej dyre, emu stalo
protivno.
- Sejchas v Amerike vse starayutsya bystro nazhit'sya, - otkliknulas'
Soliter, - a dlya klienta eto vsegda ploho. S vas hotyat vzyat' pobol'she
dollarov i kak mozhno bystree ot vas izbavit'sya. Na poberezh'e i togo huzhe.
Tam vas voobshche obzhulivayut, kak hotyat, osobenno v eto vremya goda. Na
Vostoke "strigut" tol'ko millionerov. A tam, kuda my sejchas edem, vseh
podryad. Bezobrazie. Giblye tam mesta dlya malen'kogo cheloveka.
- Bog moj, - voskliknul Bond, - chto za poganoe mesto!
- V Sent-Pitersburge vse skoro prosto vymrut, - zametila Soliter. - |to
Velikoe Amerikanskoe Kladbishche. Dostignuv shestidesyati, bankovskij klerk,
pochtovyj sluzhashchij ili zheleznodorozhnyj konduktor poluchayut pensiyu ili
vyhodnoe posobie i otpravlyayutsya v Sent-Pitersburg ponezhit'sya na solnce
pered smert'yu. Ego nazyvayut "Gorodom solnca". Klimat zdes' takoj, chto
vechernyuyu gazetu "Independent" razdayut besplatno, esli ko vremeni ee vyhoda
ne svetit solnce. Sluchaetsya eto vsego tri - chetyre raza v godu, no reklama
otlichnaya. Spat' lozhatsya v devyat', a dnem pozhilye igrayut v bridzh, eto zdes'
pryamo maniya. Est' para bejsbol'nyh komand. - "Kidz" i "Kabz" - vsem
igrokam za sem'desyat pyat'. Eshche igrayut v kegli, no bol'shuyu chast' vremeni
provodyat na skamejkah, rasstavlennyh na trotuarah vdol' vseh central'nyh
ulic. Prosto sidyat, greyutsya na solnce, dremlyut ili boltayut. Tot eshche vid -
stariki i starushki v ochkah so sluhovymi apparatami i vstavnymi chelyustyami.
- Da, kartinka! - skazal Bond. - A pochemu zhe, chert voz'mi, on vybral
eto mesto?
- A dlya nego luchshe ne najdesh', - otvetila Soliter ser'ezno. - Tut
prakticheski net prestupnosti, razve chto obzhulyat drug druga v bridzh ili v
kanastu. Tak chto policii malo. Pravda, krupnyj post beregovoj ohrany, no
ih zabota - kontrabanda s Kuby v Tampu, da nezakonnyj lov ryby v
Tarpon-Springz. Vprochem, chem on zdes' zanimaetsya, ya tolkom ne znayu. Znayu
tol'ko, chto u nego tut est' chelovek po prozvishchu Grabitel'. Dumayu, eto
svyazanno s Kuboj, - dobavila devushka zadumchivo. - A takzhe s kommunizmom.
Pohozhe, Kuba - eto kak by pridatok Garlema, agenty krasnyh rastekayutsya
otsyuda po vsemu Karibskomu bassejnu. Slovom, - prodolzhala Soliter, -
Sent-Pitersburg, mozhet byt', samyj nevinnyj gorodok v Amerike. Vse zdes'
isklyuchitel'no "respektabel'no" i "milo". Est', pravda, bol'nica dlya
alkogolikov. No alkogoliki, - ona rassmeyalas', - ochen' starye i nikomu uzhe
davno ne mogut prichinit' vreda. Tebe tam ponravitsya. - Draznyashchaya ulybka
promel'knula na lice devushki. - Mozhet, tebe, zahochetsya ostat'sya tam do
konca dnej svoih i imenovat'sya, kak vse, "starikanom". Oni tam lyubyat eto
slovechko - "starikan".
- Bozhe upasi, - zhivo otkliknulsya Bond. - Nadeyus', nam ne dovedetsya
uprazhnyat'sya v strel'be s Grabitelem i ego druz'yami. A to, pozhaluj,
neskol'ko soten "starikanov" pomrut do vremeni ot serdechnogo pristupa. A
chto, molodyh tam sovsem net?
- Pochemu zhe? - zasmeyalas' Soliter, - polno. Naprimer, vse mestnye
zhiteli, kotorye obirayut starikanov. Vladel'cy motelej u turbaz. Mozhno
zarabotat' kuchu deneg, organizuya turniry po bingo. YA budu tvoim
"zazyvaloj" - devushkoj, sozyvayushchej zritelej. Dorogoj mister Bond, - ona
potyanulas' i nakryla ladon'yu ego ruku, - vy soglasny zhit' so mnoj v mire,
dolgoj, besporochnoj zhizn'yu, do samoj starosti v Sent-Pitersburge?
Bond otkinulsya na spinku stula i izuchayushche posmotrel na nee.
- Dlya nachala ya hotel by pozhit' s toboj porochnoj zhizn'yu, - uhmyl'nulsya
on. - |to u menya luchshe poluchaetsya. No mne nravitsya to, chto tam lozhatsya
spat' v devyat'.
Soliter ulybnulas' v otvet i otnyala ruku. Prinesli zavtrak.
- Da, - skazala ona, - ty budesh' lozhit'sya v devyat', a ya tajkom
prokradyvat'sya cherez chernyj hod na svidanie s "Kidzami" i "Kabzami".
Zavtrak okazalsya nichut' ne luchshe, chem Bond predpolagal.
Rasplativshis', oni vernulis' v vokzal'nyj zal ozhidaniya.
Vzoshlo solnce, i tonkie, pyl'nye strui sveta pronikli v pustynnoe
svodchatoe pomeshchenie. Oni ustroilis' v uglu, i v ozhidanii "Serebryanogo
meteora" Bond donimal devushku voprosami o Big Mene i ego delah.
Vremya ot vremeni on delal zametki, zapisyval datu ili imya, no v obshchem
ona malo chto mogla dobavit' k tomu, chto on i tak znal. U nee byla
sobstvennaya kvartira v tom zhe kvartale Garlema, gde zhil mister Big, i v
techenie poslednego goda devushka tam soderzhalas' fakticheski kak v plenu. S
nej v kachestve "kompan'onok" zhili dve negrityanki, i bez soprovozhdayushchego ej
na ulicy vyhodit' ne razreshalos'.
Inogda mister Big priglashal ee v tu samuyu komnatu, gde oni
povstrechalis' s Bondom. Tam ej sledovalo reshat', govoryat pravdu ili lgut
lyudi, kotoryh, kak pravilo, privyazyvali k stulu. Ona raznoobrazila otvety,
v zavisimosti ot togo, horoshij eto byl, na ee vzglyad, chelovek ili durnoj.
Ona znala, chto ee slovo chasto mozhet oznachat' smertnyj prigovor, no ej bylo
naplevat' na teh, kto kazalsya ej durnym. Pochti vsegda eto byli chernye.
Bond zapisal daty i detali etih vstrech.
Vse, chto ona rasskazala emu, vneslo nekotorye novye shtrihi v portret
ves'ma mogushchestvennogo i reshitel'nogo cheloveka, zhestokogo i bezzhalostnogo,
cheloveka, stoyashchego vo glave razvetvlennoj organizacii.
O zolotyh monetah ona mogla skazat' tol'ko to, chto paru raz ej veleli
sprashivat', skol'ko monet i za kakuyu cenu bylo sbyto. CHashche vsego v etih
sluchayah, po ee slovam, lyudi lgali.
Sam Bond predpochital pomalkivat'. Ego rastushchaya simpatiya k Soliter i
plotskoe vlechenie k nej - eto otdel'noe pomeshchenie, i v nem net vnutrennej
dveri, soedinyayushchej ego s professional'noj zhizn'yu Bonda.
"Serebryanyj meteor" pribyl vovremya, i oni prodolzhili put', s
oblegcheniem ostaviv pozadi zahlamlennyj vokzal.
Poezd mchalsya cherez Floridu, cherez lesa i bolota, nad kotorymi nosilis'
tuchi raznoobraznyh nasekomyh, cherez citrusovye sady, rastyanuvshiesya na mili
i mili.
V central'noj chasti shtata motyl'ki pridavali okrestnostyam kakoj-to
mertvyj vid. Dazhe gorodki, s derevyannymi, vysohshimi na solnce domishkami,
popadavshiesya im na puti, napominali golye skelety. I tol'ko citrusovye
allei, gde derev'ya klonilis' pod tyazhest'yu plodov, vyglyadeli zelenymi i
zhivymi. Vse ostal'noe slovno vysohlo na solnce.
Glyadya na Mrachnye, tihie, ponikshie derev'ya, Bond podumal, chto zhivymi
zdes' mogut byt' tol'ko letuchie myshi i skorpiony, rogatye zhaby da chernye
pauki.
Potom oni poobedali, i vskore poezd neozhidanno vyrvalsya na prostor -
pokazalos' poberezh'e Meksikanskogo zaliva, zamel'kali mangrovye derev'ya,
pal'my, beschislennye moteli, palatochnye gorodki, i Bond vdohnul aromat
drugoj Floridy, Floridy reklamnyh plakatov, zemli "Cvetushchih apel'sinov".
Oni soshli v Kliruotere, na poslednej ostanovke pered Sent-Pitersburgom.
Bond ostanovil taksi i velel ehat' na ostrov Sokrovishch. |to v poluchase
ezdy. Bylo dva chasa dnya, solnce palilo neshchadno, na nebe ne bylo ni
oblachka. Soliter potrebovala, chtoby on razreshil ej snyat' shlyapu i vual':
"Ona prilipaet k licu. I k tomu zhe menya zdes' pochti nikto ne znaet".
Zdorovennyj negr s licom, pokrytym ospinami, ostanovilsya u svetofora
kak raz v tot moment, kogda minovali perekrestok, ot kotorogo othodila
doroga na ostrov Sokrovishch.
Pri vide Soliter chelyust' u nego otvalilas'. On podal svoe taksi k
trotuaru i nyrnul v apteku. Tam on nabral nomer v Sent-Pitersburge.
- |to Poksi, - bystro zagovoril on pryamo v trubku. - Grabitel', ty?
Slushaj, vrode Bit Men priehal. CHto melesh', kak eto ty mog tol'ko chto
zvonit' emu v N'yu-Jork? A ya vot dejstvitel'no tol'ko chto videl v taksi ego
devchonku. Ona ehala k Ostrovu. Konechno, v ume. Kak Bog svyat. Da razve ee s
kem sputaesh'? S nej kakoj-to muzhik v sinem kostyume. Na lice u nego vrode
shram. Kak eto, sledovat' za nimi? Dolzhen zhe ya byl tebe pozvonit', chtoby
ubedit'sya, chto Big Men dejstvitel'no zdes'. Ladno, ladno. YA perehvachu
taksi na obratnom puti. Ladno, ladno. Ne volnujsya. YA ved' nichego takogo ne
sdelal.
CHerez pyat' minut chelovek, kotorogo zvali Grabitel', uzhe razgovarival s
N'yu-Jorkom. Naschet Bonda ego predupredili, no pri chem zdes' Soliter, on
ponyat' ne mog. Razgovor s Bit Menom v etom smysle nichego ne proyasnil, no
ukazaniya on poluchil sovershenno chetkie.
On povesil trubku i zabarabanil pal'cami po stolu. Desyat' tysyach za
rabotu. Ponadobyatsya dvoe. Stalo byt', emu ostanetsya vosem' tysyach. On
obliznul guby i pozvonil v odin iz barov Tampy.
Bond rasplatilsya s taksistom u |vergledz - opryatnogo gorodka,
sostoyavshego iz desyatka vykrashennyh v zheltoe i beloe derevyannyh kottedzhej.
Oni kak by ogibali s treh storon travyanistuyu luzhajku, a ot frontona vniz,
k peschanomu plyazhu sbegala dorozhka dlinoyu v pyat'desyat yardov. Otsyuda byl
viden ves' Meksikanskij zaliv. Poverhnost' ego byla zerkal'no chista, i
tol'ko na gorizonte trepetalo marevo, stiravshee granicu mezhdu vodoj i
bezoblachnym nebom.
Posle Londona, N'yu-Jorka i Dzheksonvilla peremena byla razitel'naya.
Bond tolknul dver' s nadpis'yu "Registratura". Soliter skromno derzhalas'
ryadom. On nazhal zvonok, pod kotorym znachilos' - "Direktor missis
St'yuvesant". Poyavilas' dama, bol'she napominavshaya vysohshuyu krevetku, nezheli
zhenshchinu, i bledno ulybnulas':
- Da? Mister Lejter? Da, da, on zdes'. Vy ved' mister Brajs, ne tak li?
On v pervom kottedzhe, pryamo u plyazha. Mister zhdal vas s samogo obeda. A?..
- ona nacelila ochki na Soliter.
- Missis Brajs, - skazal Bond.
- Da-da, konechno, - v golose missis St'yuvesant slyshalos' yavnoe
nedoverie. - Vot kartochka, proshu zapolnit', a potom vy i missis Brajs,
konechno, zahotite osvezhit'sya posle dorogi. Polnyj adres, pozhalujsta.
Spasibo.
Ona proshla s nimi po betonnoj dorozhke, vedushchej k dal'nemu kottedzhu
sleva. Postuchala v dver'. Na poroge poyavilsya Lejter. Bond ozhidal shumnyh
privetstvij, no Lejter posmotrel na nego s nekotorym somneniem. U nego
dazhe otvisla chelyust'. Solomennogo cveta volosy, vse eshche chernovatye u
kornej, napominali kopnu sena.
- Vy ved' ne znakomy s moej damoj? - sprosil Bond.
- Gm, da, to est' net, konechno. Dobryj den'.
Vse proishodyashchee kazalos' emu kakim-to bredom. Pozabyv pro Soliter, on
pochti vtashchil Bonda v komnatu. V poslednij moment on vse zhe vspomnil pro
devushku i drugoj rukoj tozhe vtyanul ee vnutr', s grohotom zahlopnuv dver',
tak chto naputstvie missis St'yuvesant: "ZHelayu vam priyatnogo..." oborvalos'
do "otdyha".
Ochutivshis' vnutri, Lejter vse eshche nichego ne mog ponyat'. On tol'ko
perevodil vzglyad s Bonda na Soliter i obratno.
Bond brosil chemodan na pol malen'koj prihozhej. Tam bylo dve dveri. On
otkryl pravuyu i propustil Soliter. |to byla nebol'shaya, hotya i vo vsyu
shirinu kottedzha, gostinaya, vyhodivshaya pryamo na more. Ona byla obstavlena
simpatichnymi plyazhnymi kreslami iz bambuka, s nozhkami iz dutoj reziny,
pokrytoj voshchenym sitcem. Na polu cinovka iz pal'movyh list'ev. Steny byli
cveta utinogo yajca, a poseredine kazhdoj, v bambukovoj ramke, visela
cvetnaya otkrytka s izobrazheniem tropicheskih rastenij. Eshche - bol'shoj
bambukovyj stol v forme barabana, pokrytyj steklom. Na nem - vaza s
cvetami i belyj telefonnyj apparat. Bol'shie okna, a sprava - dver',
vedushchaya na plyazh. ZHalyuzi iz plastika byli napolovinu podnyaty, chtoby ne
otsvechival oslepitel'no belyj pesok.
Bond i Soliter seli. Bond zakuril i brosil pachku s zazhigalkoj na stol.
Neozhidanno zazvonil telefon. Lejter vyshel iz ocepeneniya i vzyal trubku.
- Da, - proiznes on, - u telefona. Pust' lejtenant voz'met trubku. |to
vy, lejtenant? On zdes'. Tol'ko chto poyavilsya. Net, vse v poryadke. - On
nemnogo poslushal, potom povernulsya k Bondu. - Ty gde soshel s poezda? -
Bond otvetil. - Dzheksonvill, - skazal Lejter v trubku. - Da-da. Konechno. YA
vse uznayu u nego, a potom perezvonyu. A vy, mozhet, svyazhetes' s otdelom
ubijstv i dadite otboj? Spasibo. I v N'yu-Jork. Ves'ma priznatelen,
lejtenant. Orlando 9000. Horosho. I eshche raz spasibo. Poka.
On polozhil trubku, oter pot s lica i uselsya naprotiv Bonda.
Vnezapno on perevel vzglyad na Soliter i izvinyayushche ulybnulsya.
- Vy, dolzhno byt', miss Soliter, - obratilsya on k devushke. - Izvinite
za takoj priem. Den' uzh takoj vydalsya. Vo vtoroj raz za poslednie dvadcat'
chetyre chasa ya poteryal nadezhdu uvidet' etogo gospodina zhivym. - On
povernulsya k Bondu. - Mozhno prodolzhat'?
- Da, - otkliknulsya tot. - Soliter teper' s nami.
- Vot eto zdorovo, - skazal Lejter. - Tak. Poskol'ku ty ne videl gazet
i ne slyshal radio, dlya nachala soobshchu tebe novosti. "Fantom" ostanovili
vskore posle Dzhekson-villa. Mezhdu Uoldo i Okaloj. Tvoe kupe bukval'no
izreshetili pulyami, da eshche i granatu shvyrnuli. Vse v kloch'ya. Ubili
provodnika, kotoryj v etot moment okazalsya v koridore. Drugih zhertv net.
SHum podnyalsya strashnyj. Kto eto sdelal? Kto takie mister i missis Brajs?
Gde oni? Konechno, my vse reshili, chto tebya shvatili. Policiya v Orlando
podnyata na nogi. Proverili: vse biletnye zakazy ot samogo N'yu-Jorka.
Vyyasnilos', chto sdelany oni lyud'mi iz FBR. Slovom, syurpriz za syurprizom. I
tut yavlyaesh'sya ty pod ruku s horoshen'koj devushkoj i siyaesh', kak nachishchennyj
nikel'. - Lejter rashohotalsya. - Da, chto tam proishodilo v Vashingtone paru
chasov nazad - ne opisat'. Ladno, - skazal on. - Vot tebe i ves' otchet -
vkratce. Teper' tvoj chered.
Bond podrobno opisal vse, chto proizoshlo s togo samogo momenta, kak oni
govorili s Lejterom po telefonu v "Sent-Redzhise". Dojdya do nochnyh sobytij
v poezde, on vytashchil iz bumazhnika tot klochok bumagi i podtolknul ego k
Lejteru.
Tot prisvistnul.
- YAsno, - skazal on. - Nado polagat', eto dolzhny byli najti na trupe.
Ritual'noe ubijstvo. Ubijcy - druz'ya teh parnej, s kotorymi ty tak
nevezhlivo oboshelsya v Garleme. Tak eto dolzhno bylo vyglyadet'. Big Men zdes'
kak by ni pri chem. Da, vse produmali. Ladno, etogo negodyaya s poezda my
najdem. Mozhet, kto-nibud' iz vagona-restorana. Na ruchke dolzhny ostat'sya
sledy. Prodolzhaj. A potom ya skazhu, kak on tuda probralsya.
- Nu-ka, dajte posmotret', - Soliter potyanulas' za bumagoj. - Da, -
tiho skazala ona. - |to uanga, vuduistskoe zaklinanie zlyh duhov. Ono v
hodu u afrikanskogo plemeni ashanti. Vsegda svyazano s ubijstvom. Na Gaiti
ono tozhe rasprostraneno. - Ona vernula bumazhku Bondu. - Horosho, chto ty ne
skazal mne nichego, a to u menya byla by isterika.
- Sam-to ya malo chto ponyal, - priznalsya Bond. - Tol'ko to, chto nichego
horoshego vo vsem etom net. Da, vovremya my soshli. Bednyj Bolduin. On nam
zdorovo pomog. On zakonchil rasskaz o puteshestvii.
- Kto-nibud' videl, kak vy shodili s poezda? - sprosil Lejter.
- Vryad li, - otvetil Bond. - No vse zhe luchshe poderzhat' Soliter v
ukrytii, poka my ne otpravim ee. Luchshe vsego - zavtra na YAmajku. Tam o nej
pozabotyatsya, poka my sami ne priedem.
- Tochno, - soglasilsya Lejter. - V Tampe my posadim ee na charternyj
rejs. K poludnyu ona budet v Majyami, a tam peresyadet na kakoj-nibud'
regulyarnyj rejs - "KLM" ili "Palam". K vecheru budet na meste. Segodnya uzhe
ne uspeem.
- Ty kak, Soliter, ne protiv? - sprosil Bond. Devushka glyadela v okno. V
glazah ee poyavilas' kakaya-to otstranennost' - Bondu ona byla uzhe znakoma.
Neozhidanno Soliter vzdrognula i perevela vzglyad na Bonda. Ona vytyanula
ruku i tronula ego za rukav. - Da, - proiznesla ona i, zapnuvshis',
dobavila: - navernoe, tak budet luchshe.
Soliter podnyalas'.
- Mne nado privesti sebya v poryadok. A vam, navernoe, est' o chem
pogovorit'.
- Razumeetsya, - skazal Lejter, vskakivaya na nogi. - YA sovsem s uma
soshel, ved' vy, dolzhno byt', padaete s nog ot ustalosti. Pozhaluj, vam
luchshe ustroit'sya v komnate Dzhejmsa, a my ostanemsya zdes'.
Soliter proshla za nim v malen'kij holl, i Bond uslyshal, kak Lejter
ob座asnyaet ej raspolozhenie komnat.
Vskore on vernulsya s butylkoj viski i vederkom l'da.
- YA sovsem odichal, - skazal on. - Ladno, neploho by vypit'. Tut ryadom s
vannoj est' nebol'shaya kladovka, tam vse, chto nuzhno.
On prines neskol'ko butylochek sodovoj, i oba nalili sebe po polnomu
stakanu.
- Rasskazhi-ka popodrobnee, - poprosil Bond, otkidyvayas' na spinku
kresla. - Operaciya, navernoe, byla provedena otmenno.
- Da uzh, - soglasilsya Lejter, - razve chto trupov nedostatochno.
On zakinul nogi na stol i zakuril.
- "Fantom" otoshel ot Dzheksonvilla okolo pyati, - nachal on. - Pribyl v
Uoldo primerno cherez chas. Kak tol'ko on tronulsya ottuda - tut ya vstupayu v
oblast' predpolozhenij, - poslanec mistera Bita vhodit v tvoj vagon,
pronikaet v sosednee s tvoim kupe i veshaet polotence mezhdu oknom i
zadernutoj zanaveskoj. |to dolzhno oznachat', chto "nuzhnoe okno - sprava ot
polotenca". Mezhdu Uoldo i Okaloj, - prodolzhal Lejter, - dlinnyj pryamoj
peregon, doroga idet cherez lesa i bolota. Parallel'no bol'shoe shosse.
Primerno cherez dvadcat' minut posle Uoldo - bam-m! - avarijnyj signal
otkuda-to iz-pod dnishcha parovoza. Mashinist snizhaet skorost' do soroka mil'.
Bam-m! I eshche raz bam-m! Tri podryad. Avariya! Nado nemedlenno
ostanavlivat'sya! On tak i delaet, gadaya, chto moglo sluchit'sya. Put' pryamoj.
Proehali na zelenyj. Nichego osobennogo ne vidno. Vremya - chetvert'
sed'mogo, nachinaet svetat'. Ryadom na shosse stoit sedan, sil'no
poderzhannyj. - Bond podnyal brovi. - Kradenyj, - poyasnil Lejter. - Serogo
cveta, pohozhe, "b'yuik", fary vyklyucheny, dvigatel' rabotaet. Vyhodyat troe.
Cvetnye. Skoree vsego - negry. Idut bok o bok, medlenno peresekayut luzhajku
mezhdu shosse i zheleznodorozhnym polotnom. U krajnih - obrezy. U togo, chto
poseredine, chto-to v rukah. Ostanavlivayutsya naprotiv vagona 2-45. Dvoe iz
obrezov b'yut dupletom v tvoe okno. Obrazuetsya otverstie dlya limonki. Tot,
chto v seredine, shvyryaet limonku, i vse troe begom vozvrashchayutsya v mashinu.
Sekunda-drugaya, i bum! Kotleta iz kupe X. Kotlety, predpolozhitel'no, i iz
mistera i missis Brajs. A na samom dele - kotleta iz tvoego Bolduina,
kotoryj, edva uvidev troicu, vyskochil iz svoego kupe i leg na pol. Drugih
zhertv net - tol'ko kriki i isterika vo vseh vagonah. Mashina bystro
ot容zzhaet v storonu bolot, gde ona prebyvaet do sih por i, navernoe,
ostanetsya navsegda. Nastupaet tishina, preryvaemaya krikami. Lyudi mechutsya
vzad-vpered. Poezd medlenno polzet k Okale. Tam otceplyayut vagon 2-45.
CHerez tri chasa mozhno ehat' dal'she. Scena vtoraya: Lejter odin v kottedzhe,
klyanet sebya za kazhdoe durnoe slovo, skazannoe im svoemu drugu Dzhejmsu, i
risuet sebe kartinu, kak ego, Lejtera, podadut nynche na obed misteru
Guveru. Konec. Bond rassmeyalsya. - Da, otlichno srabotano. Ne somnevayus',
chto vse detali produmany, alibi obespecheno. CHto za chelovek! Pravo,
kazhetsya, chto imenno on komanduet etoj stranoj. Ladno, - podvel itog Bond.
- Vot uzhe trizhdy ya ot nego uskol'znul. Skorost' stanovitsya nemnogo
riskovannoj.
- Da, - zadumchivo otvetil Lejter. - Do sih por promahi mistera Bita
mozhno bylo pereschitat' na pal'cah odnoj ruki. A tut tri podryad. Emu eto
yavno ne ponravitsya. Nado by dobit' ego, poka on eshche ne opomnilsya, a zatem
po-bystromu smatyvat'sya. U menya takoj plan. Sovershenno ochevidno, zoloto
popadaet v SHtaty cherez eto mesto. My uzhe mnogo raz zasekali "Sekatur", i
on neizmenno sleduet pryamo s YAmajki v Sent-Pitersburg, k skladam
rybokonservnogo zavoda - kak ego tam nazyvayut, "Rabberus", chto li.
- "Uroburos", - popravil Bond. - Velikij ugor' mestnoj mifologii.
Horoshee nazvanie dlya rybokonservnogo zavoda. - Vnezapno on hlopnul sebya po
lbu. - Feliks! Nu, konechno, Uroburos - Robber, to est' Grabitel', neuzheli
ne yasno? |to zhe chelovek mistera Biga. Nu, konechno, on i est'.
- Bozhe pravednyj! - voskliknul Lejter. - YAsnoe delo - on. Vladel'cem
schitaetsya odin grek, pomnish', tot, chto figuriruet v otchete, kotoryj my
chitali v N'yu-Jorke. No eto yavno dekorativnaya figura. Mozhet, on dazhe i ne
znaet, chto proishodit u nego za spinoj. A nam nuzhen ego prikazchik, Robber,
Grabitel'. Nu yasno, on.
Lejter vskochil.
- Davaj, dvinulis'. Edem tuda i osmotrimsya. YA tak ili inache sobiralsya
predlozhit' eto, ved' "Sekatur" vsegda shvartuetsya u ih prichala. Mezhdu
prochim, sejchas on na Kube, - dobavil Lejter, - v Gavane. Ushel otsyuda
nedelyu nazad. Obyskivali ego i po pribytii i po otbytii do donyshka, no,
konechno, nichego ne nashli. Reshili, chto u nego dvojnoe dno. Pochti otodrali
obshivku. Prishlos' remontirovat'. Nichego. Ni nameka na kakuyu-nibud'
kontrabandu, ne govorya uzh o grude zolotyh monet. I vse zhe nado pojti tuda
i prinyuhat'sya. Da i na nashego priyatelya Grabitelya ne hudo by posmotret'.
Pozvonyu vot tol'ko v Orlando i Vashington. Nado dolozhit' im, chto k chemu. I
horosho by, chtoby oni poskoree vzyali etogo Bigova golovoreza s poezda.
Tol'ko, boyus', chto uzhe pozdno. A ty pojdi i glyan', kak tam Soliter. Skazhi,
pust' ne vysovyvaet nosa, poka my ne vernemsya. Luchshe zapri ee. A vecherom
my s nej pouzhinaem v Tampe. U nih tam luchshaya kuhnya na vsem poberezh'e. Po
doroge ostanovimsya v aeroportu i kupim ej na zavtra bilet.
Lejter potyanulsya k telefonu i zakazal mezhdugorodnyj razgovor. Bond
vyshel.
Desyat' minut spustya oni uzhe byli v puti. Soliter ne hotela ostavat'sya
odna. Ona prinikla k Bondu.
- YA hochu ujti otsyuda, - v ee glazah zastyl strah. U menya takoe
chuvstvo... - ona oborvala frazu. Bond poceloval devushku.
- Ne volnujsya, vse budet v poryadke, - skazal on. - CHerez chasok my
vernemsya. A potom uzhe ne rasstanemsya do samogo samoleta. Mozhno dazhe
ostat'sya na noch' v Tampe i na rassvete tronut'sya v aeroport ottuda.
- Da, esli mozhno, - nervno otkliknulas' Soliter. - Tak budet luchshe
vsego. Zdes' mne strashno. Zdes' my v opasnosti. - Ona obnyala ego za sheyu. -
Ne dumaj, ya ne isterichka. - Ona pocelovala ego. - Nu ladno, idi. Tol'ko
vozvrashchajsya pobystree.
Poslyshalsya golos Lejtera. Bond vyshel iz komnaty i zaper dver'.
On prosledoval za Lejterom k mashine, oshchushchaya kakoe-to smutnoe
bespokojstvo. On ne mog predstavit' sebe, chto devushke chto-nibud' grozit v
etom mirnom, zakonoposlushnom mestechke ili chto Bit Men kakim-nibud' obrazom
vysledil ee zdes', ved' |vergledz - lish' odin iz mnogochislennyh lagerej
takogo roda na ostrove Sokrovishch. No on s doveriem otnosilsya k ee
isklyuchitel'noj intuicii, i ee nervnyj sryv neskol'ko obespokoil ego.
Vprochem, pri vide Lejterovoj mashiny vse eti mysli vyleteli u nego iz
golovy.
Bond lyubil skorostnye avtomobili, i emu nravilos' vodit' ih samomu.
Bol'shinstvo amerikanskih marok navevalo na nego tosku, V nih ne bylo
individual'nosti, lichnostnogo haraktera, kakoj svojstven evropejskim
mashinam. |to byli prosto "transportnye sredstva", vse na odin lad i odnoj
formy. I dazhe klaksony u nih zvuchali odinakovo. Oni izgotavlivalis', chtoby
otsluzhit' svoe v techenie goda, a zatem chastichno pojti v uplatu za model'
goda budushchego. A vmeste s otkazom ot rychaga pereklyucheniya skorostej, vmeste
s vvedeniem sistemy avtomaticheskogo upravleniya ushlo udovol'stvie ot
vozhdeniya. Togo chuvstva edineniya shofera s mashinoj i dorogoj, togo vyzova
masterstvu i nervam, kakie horosho izvestny evropejskomu voditelyu, zdes', v
Amerike, uzhe ne ispytaesh'. V glazah Bonda amerikanskie mashiny predstavlyali
soboj lish' bol'shie, pohozhie na zhukov, yashchiki, v kotoryh peredvigaesh'sya,
polozhiv odnu ruku na rul', vklyuchiv radio i manipuliruya knopkami,
avtomaticheski podnimayushchimi i opuskayushchimi okna, chtoby uberech'sya ot
skvoznyaka.
No u Lejtera byl staryj "kord", odna iz nemnogih amerikanskih modelej,
sohranivshih chuvstvo sobstvennogo dostoinstva, i Bond s udovol'stviem zalez
v nizkij salon, uslyshal rezkij zvuk pereklyucheniya peredach i rev vyhlopnoj
truby.
"|toj marke, navernoe, ne menee pyatnadcati let, a vyglyadit ona kak odna
iz samyh sovremennyh mashin v mire", - podumal Bond.
Oni vyehali na dambu i dvinulis' vdol' zastyvshej morskoj polosy,
otdelyayushchej ostrov dlinoj v dvadcat' mil' ot bol'shogo poluostrova, na
kotorom i raspolagalsya Sent-Pitersburg s prigorodami.
Edva v容hav na Sentral-avenyu, protyanuvshuyusya cherez ves' gorod k
yaht-klubu, glavnoj gavani i bol'shim otelyam, Bond oshchutil tu osobennost'
mestnoj atmosfery, kotoroj gorodok obyazan svoim prozvishchem "Pristanishche
starikov". U vseh lyudej, tolpivshihsya na trotuarah i sidevshih na znamenityh
skamejkah, tak zhivopisno opisannyh Soliter v razgovore s Bondom, byli
sedye volosy ili lysiny.
Bondu brosilos' v glaza, chto damy o chem-to vorchali, dazhe ne zakryvaya
rta, i stariki v rubashkah "trumenovkah", vystaviv pod solnce vysohshie ruki
i plechi, ne otstavali ot nih. CHtoby uslyshat' etu ozhivlennuyu boltovnyu,
spletni, novosti, priglasheniya na vechernyuyu partiyu bridzha, pohval'bu
pis'mami ot detej i vnukov, obsuzhdenie cen v magazinah i motelyah, vovse ne
obyazatel'no bylo nahodit'sya sredi etih lyudej. Dostatochno uvidet', kak
tryasutsya ih redkie volosenki, kak pohlopyvayut oni drug druga po spine, kak
hihikayut i peremigivayutsya.
Uvidev, kak Bond v uzhase zakatil glaza, Lejter zametil:
- Da, pryamo v grob hochetsya zalezt', i pust' zakolotyat kryshku. To li eshche
budet, kogda vyjdem iz mashiny. Esli na nih szadi upadet tvoya ten', oni
pripustyat s takoj skorost'yu, budto nad nimi v banke sklonilsya starshij
kassir. Koshmar. Vrode kak esli by mladshij klerk neozhidanno yavilsya domoj v
polden' i zastal zhenu v posteli s prezidentom banka. A potom vernulsya v
bank, i skazal sosluzhivcam: "Nu, rebyata, ne znayu, kak i vyrvalsya, on chut'
ne zastukal menya".
Bond rassmeyalsya.
- Ko vsemu prochemu tut u vseh v karmanah tikayut zolotye chasy, -
prodolzhal Lejter. - Tut polno vsyakogo roda del'cov, lombardy nabity
zolotymi chasami i masonskimi kol'cami, i eshche yantarem da medal'onami.
Voz'mi hot' "Lombard tetushki Milli" - tam celaya tolpa etih starikov i
starushek; zhuyut chizburgery, glazeyut na prilavki i boltayut sebe. Vprochem,
zdes' ne tol'ko stariki. Glyan'-ka syuda, - i on ukazal na ogromnyj shchit,
reklamirovavshij odezhdu dlya beremennyh.
- Poehali otsyuda, - zastonal Bond. - V konce koncov eto ne vhodit v
nashi obyazannosti.
Oni pod容hali k naberezhnoj, povernuli napravo i dvinulis' v storonu
stoyanki gidroplanov i posta beregovoj ohrany. Tut na ulicah uzhe ne bylo
starikanov, otkryvalas' obychnaya kartina gavani - verfi, sklady, lavki,
perevernutye vverh dnishchem lodki, sohnuvshie seti, donosilsya krik chaek i
ves'ma specificheskij zapah morya. Na fone bol'shogo kladbishcha, kotoroe
predstavlyal soboj gorod, nadpis' nad garazhom - "Pet Grejdi. Smeyushchijsya
irlandec. Poderzhannye avtomobili" - napominala o tom, chto sushchestvuet i
zhivoj, deyatel'nyj mir.
- Pozhaluj, ostanovimsya zdes' i dal'she pojdem peshkom, - reshil Lejter. -
Grabitel' - ryadom, cherez kvartal.
Oni ostavili mashinu pryamo u gavani i poshli mimo drovyanogo sklada, ryadom
s kotorym stoyali neftyanye cisterny. Obognuv ego sleva, oni snova vyshli k
moryu.
Pereulok upiralsya v uzkij, pokosivshijsya ot nepogody prichal, uhodivshij
na dvadcat' futov v more. Ryadom, po pravuyu storonu, bylo prizemistoe
zheleznoe stroenie - sklad. Nad dvojnoj dver'yu krasnymi bukvami po belomu
polyu napisano: "Uroburos inkorporejted. Rybnye konservy. Korally,
rakoviny, morskie dary tropikov. Tol'ko optovaya prodazha". V odnu iz
stvorok byla vdelana eshche odna dver', pomen'she, s francuzskim zamkom. Na
nej nadpis': "Tol'ko dlya sluzhashchih. Ne vhodit'".
Na kuhonnom stule sidel, prislonivshis' k stene, muzhchina s bejsbol'noj
kepochkoj na zatylke i zubochistkoj v zubah. On chistil ruzh'e -
"reminggon-30", - podumal Bond. Na muzhchine byla nadeta gryaznaya (kogda-to
belaya) majka, obnazhavshaya puchki temnyh volos pod myshkami, myatye polotnyanye
bryuki i tufli na kauchuke. Bylo emu let sorok, lico takoe zhe morshchinistoe i
izrezannoe shramami, kak perila na prichale, no tonkoe, udivlennoe i guby
tozhe uzkie, beskrovnye. Ves' on byl kakogo-to zheltovato-tabachnogo cveta.
Vid mrachnyj i zhestokij, kak u zlodeev v fil'mah ob igrokah v poker zolotyh
priiskah.
CHelovek dazhe ne podnyal golovy ot svoego zanyatiya, kogda Bond i Lejter
proshli mimo nego na pirs, no Bond, uzhe spinoj pochuvstvoval na sebe
pristal'nyj vzglyad muzhchiny.
- Esli eto ne Grabitel', - skazal Lejter, slovno ugadav mysli druga, -
to ego krovnyj rodstvennik.
Seryj pelikan s bledno-zheltoj golovoj uselsya na samom kraeshke prichala.
On pozvolil im podojti pochti vplotnuyu, zatem neohotno vzmahnul kryl'yami i
podnyalsya v vozduh. Oni smotreli, kak on medlenno letit pryamo nad vodoj.
Vnezapno ptica stremitel'no rinulas' vniz, vystaviv vpered klyuv. I tut zhe
snova poyavilas' s rybeshkoj, kotoruyu momental'no i zaglotila. I snova
pelikan vzmyl v vozduh, prodolzhaya ohotu na ryb i orientiruyas' po solncu,
tak, chtoby ne spugnut' ih svoej bol'shoj ten'yu. Kogda Bond i Lejter
povernulis', chtoby idti nazad, ptica vnov' s shumom uselas' na mol i
prinyalas' zadumchivo ozirat' okrestnosti.
Muzhchina vse eshche vozilsya s ruzh'em, tshchatel'no protiraya ego promaslennoj
tryapkoj.
- Dobryj den', - pozdorovalsya s nim Lejter. - Vy direktor etoj verfi?
- Dopustim, - otvetil muzhchina, ne podnimaya vzglyada.
- YA hotel by zdes' ostavit' svoyu lodku. Stoyanka yaht-kluba perepolnena.
- Ne vyjdet.
Lejter vynul bumazhnik.
- Kak naschet dvadcatki?
- Ne vyjdet. - V gorle u nego chto-to bul'knulo, i on splyunul pryamo
mezhdu Bondom i Lejterom.
- |j, - skazal Lejter, - a nel'zya li vesti sebya poprilichnee?
Muzhchina pomolchal. Potom podnyal glaza na Lejtera. Oni u nego byli blizko
posazheny i glyadeli tak zhe bezzhalostno, kak glaza dantista.
- A kak nazyvaetsya vasha lodka?
- "Sibil", - otvetil Lejter.
- Net zdes' takoj lodki, - pokachal golovoj muzhchina. On s lyazgom vynul
iz vintovki zatvor. Stvol lezhal u nego na kolenyah, mushkoj v storonu
sklada.
- U vas, vidno, so zreniem ne vse v poryadke, - s座azvil Lejter. - Ona
zdes' uzhe nedelyu. SHest'desyat futov v dlinu, dva dizel'nyh dvigatelya.
Belogo cveta, s zelenym tentom. Osnashchena dlya rybnoj lovli.
Ruzh'e prinyalos' opisyvat' lenivye krugi. Levaya ruka lezhala na kurke,
pravaya poglazhivala lozhe.
Vse molchali.
Muzhchina, ne menyaya pozu, tupo sledil za vrashcheniyami vintovki.
Dulo pokachalos' pered zhivotom Lejtera, potom sdvinulos' v storonu
Bonda. Oni stoyali, zastyv, kak statui, ne reshayas' i rukoj poshevelit'. No
vot vintovka zastyla, glyadya na more. Grabitel' bystro vskinul glaza,
prishchurilsya i potyanul kurok. Pelikan protyazhno kriknul, i vse uslyshali, kak
tyazheloe telo plyuhnulos' v vodu. |ho ot vystrela razneslos' po vsej gavani,
- |to eshche zachem, chert poberi? - razdrazhenno sprosil Bond.
- Tak, praktikuyus', - otvetil muzhchina, zagonyaya novyj patron v
patronnik.
- Dolzhno byt', v etom gorodke est' otdelenie obshchestva zashchity zhivotnyh,
- predpolozhil Lejter. - Poshli tuda, pust' znayut, chto tut tvoritsya.
- Neuzheli vy hotite, chtoby ya podal v sud za narushenie prava vladeniya? -
skazal Grabitel', medlenno podnimayas' i podkidyvaya v ruke vintovku. - |to
chastnaya sobstvennost'. Nu, a teper', - eti slova on slovno vyplyunul, -
ubirajtes' otsyuda k chertovoj materi. - On otshvyrnul stul, otkryl dver', no
u poroga ostanovilsya. - U vas oboih oruzhie, ya eto nosom chuyu. Poprobujte
tol'ko eshche raz poyavit'sya zdes' i posleduete za pelikanom, a ya skazhu, chto
eto byla samozashchita. Slishkom mnogo tut vas, proklyatyh ishcheek, boltaetsya v
poslednee vremya. Kak zhe, "Sibil"! - On prezritel'no povernulsya i s siloj
hlopnul dver'yu.
Bond s Lejterom obmenyalis' vzglyadami, i poslednij mrachno usmehnulsya,
pozhav plechami.
- Pervyj raund za Grabitelem.
Oni dvinulis' nazad po pyl'noj ulochke. Nad morem polyhal krasnyj zakat.
Dobravshis' do glavnoj dorogi. Bond obernulsya. Nad dver'yu zazhglas' bol'shaya
lampa, tak chto vse prostranstvo pered vhodom okazalos' yarko osveshcheno.
- Teper' nechego i pytat'sya vyjti otsyuda, - zametil Bond. - No ved' net
skladov, u kotoryh tol'ko odin vyhod.
- Vot i ya tak dumayu, - otkliknulsya Lejter. - No eto my ostavim dlya
sleduyushchego vizita.
Oni seli v mashinu i medlenno poehali nazad po Central'noj ulice.
Po puti domoj Lejter zabrosal Bonda voprosami po povodu Soliter. V
konce koncov on nebrezhno zametil:
- Nadeyus', kstati, ty dovolen, kak my ustroilis'?
- Estestvenno, - bodro otkliknulsya Bond.
- Nu i prekrasno, - skazal Lejter. - YA kak raz podumal, chto u vas
teper' poyavitsya dvojnaya familiya.
- Ty nachitalsya Uinchella.
- Tol'ko pomni, - vstavil Lejter, - chto steny v etih domikah tonkie. I
ya ushami slushayu, a ne noshu na nih sledy pomady.
Bond pospeshno vytashchil platok.
- CHto eto ty delaesh'? - nevinno sprosil Lejter, glyadya, kak Bond userdno
tret uho. - YA vovse ne imel v vidu, chto u tebya chto-to s ushami - s nimi vse
v poryadke. Odnako zhe...
On tknul Bonda v rebro, i oba pokatilis' so smehu. V tom zhe smeshlivom
nastroenii oni doehali do doma. Na luzhajke ih vstretila surovaya missis
St'yuvesant.
- Proshchu izvinit' menya, mister Lejter, - grozno proiznesla ona, - no,
boyus', chto ya ne smogu pozvolit' zdes' muzykal'nyh koncertov. Lyudi
priezzhayut syuda otdyhat'.
Oni izumlenno posmotreli na nee.
- Izvinite, missis St'yuvesant, - skazal Lejter, - no ya, pravo, ne
ponimayu, o chem rech'.
- O radiopriemnike, kotoryj vy veleli dostavit' syuda. Gruzchiki edva
protisnulis' v dver' - takih on razmerov.
14. DEVUSHKA NE OKAZALA BOLXSHOGO SOPROTIVLENIYA
Kogda Lejter i Bond, ostaviv rasteryannuyu upravlyayushchuyu na luzhajke,
primchalis' k svoemu kottedzhu, komnata Soliter okazalas' v polnom poryadke,
tol'ko prostynya nemnogo smyata.
Zamok sbit' nichego ne stoilo, i vot na poroge vyrastayut dvoe s oruzhiem
v rukah.
- Poshli, ledi. Odevajtes'. Da ne vzdumajte shutit', a to huzhe budet.
Zatem oni zatknuli ej rot klyapom, zapihnuli v yashchik i zakolotili ego
gvozdyami. U zadnej steny domika ostalis' sledy ot gruzovika. A u vhoda,
pochti celikom zagorazhivaya ego, dejstvitel'no stoyal ogromnyj radiopriemnik.
Poderzhannyj, navernyaka ne dorozhe polsotni dollarov. Bond legko predstavil
sebe vyrazhenie bezumnogo straha na lice devushki, kogda Soliter uvidela
vzlomshchikov. On vyrugalsya pro sebya - kak mozhno bylo ostavlyat' ee odnu! No
sovershenno neponyatno, kakim obrazom oni vysledili tak bystro. Vot eshche odin
primer togo, kak rabotaet mister Bit i ego kompaniya.
Lejter uzhe zvonil v mestnoe otdelenie FBR.
- Aeroporty, vokzaly, shosse, - govoril on. - Sejchas pozvonyu v
Vashington, i vy poluchite oficial'nye ukazaniya. Ne somnevayus', chto etomu
delu budet pridano pervostepennoe znachenie. Bol'shoe spasibo. Budu zvonit'.
Horosho.
On povesil trubku.
- Slava Bogu, oni srazu voz'mutsya za delo, - obratilsya on k Bondu,
kotoryj tupo ustavilsya kuda-to v morskuyu dal'. - Dvoih oni posylayut srazu,
a potom raskinut, naskol'ko vozmozhno, samuyu shirokuyu set'. YA peregovoryu s
N'yu-Jorkom i Vashingtonom, a ty tem vremenem postarajsya vyudit' podrobnosti
u starushencii. Tochnoe vremya, primety i tak dalee. Luchshe skazat', chto eto
bylo ograblenie, a Soliter skrylas' vmeste so vzlomshchikami. Tak ej budet
ponyatnee. Davaj predstavim eto obychnoj gostinichnoj krazhej. Skazhi, chto
policiya uzhe ishchet prestupnikov i chto k administracii u nas pretenzij net.
Skandal staruhe ni k chemu. Soglasen?
Bond kivnul. "Skrylas' so vzlomshchikami". Isklyuchit' etogo nel'zya. No
pochemu-to Bond ne veril v eto. On vernulsya v komnatu Soliter i
tshchatel'nejshim obrazom osmotrel ee. Eshche ne do konca uletuchilsya zapah duhov,
napomnivshij Bondu o nedavnem puteshestvii. V shkafu lezhali shlyapa i vual', a
v vannoj - tualetnye prinadlezhnosti. Vskore on nashel ee sumku, ubedilsya,
chto byl prav, doveryaya devushke. Sumka okazalas' pod krovat'yu, i on yasno
predstavil sebe, kak ona nezametno zatalkivala ee tuda pod dulami
pistoletov. On vytryahnul soderzhimoe na krovat' i oshchupal sumochku. Potom
vynul iz karmana perochinnyj nozh i sdelal neskol'ko legkih nadrezov.
Dejstvitel'no - pyat' tysyach dollarov. On spryatal ih v bumazhnik. Tak budet
nadezhnee. Esli mister Big prikonchil ee, chto zh, den'gi ponadobyatsya, chtoby
otomstit' za ee smert'. So vsej vozmozhnoj tshchatel'nost'yu on unichtozhil sledy
nadrezov, vernul v sumochku soderzhimoe i zatolknul ee na prezhnee mesto, pod
krovat'.
Zatem on napravilsya v kontoru. Bylo uzhe vosem' vechera, i personal ushel.
Bond s Lejterom propustili po odnoj, a potom poshli v stolovuyu, gde s
desyatok gostej konchali uzhinat'. Oni pojmali na sebe lyubopytstvuyushchie,
nemnogo ispugannye vzglyady. CHto etim dovol'no-taki podozritel'nym tipam
zdes' nado? A zhenshchina gde? I ch'ya ona zhena? I chto, sobstvenno, proizoshlo
nynche vecherom? Bednaya missis St'yuvesant vyglyadit sovsem rasstroennoj. K
tomu zhe, chto, oni ne znayut, chto uzhin v sem'? Kuhnya zakanchivaet rabotu. Tem
huzhe dlya nih - budut est' holodnoe. Nado uvazhat' chuzhoj trud i chuzhoe vremya.
Missis St'yuvesant govorila, chto eto, navernoe, pravitel'stvennye chinovniki
iz Vashingtona. Nu i chto im zdes' nado?
Vse soshlis' na tom, chto nechego im zdes' delat' i chto oni mogut tol'ko
isportit' reputaciyu uzkogo kruga zdeshnih klientov. Bonda i Lejtera
provodili k neudobnomu stoliku, pryamo u vhoda na kuhnyu. Uzhin byl
standartnyj: tomatnyj sok, varenaya ryba v belom souse, kusok morozhenoj
indejki s klyukvennoj podlivkoj i tvorozhnaya massa v smetane. Oni prinyalis'
mrachno pogloshchat' vse eto. Tem vremenem starikany odin za drugim uhodili,
prisluga nachala vyklyuchat' nastol'nye lampochki. Zavershayushchim shtrihom uzhina
stala chashechka dlya opolaskivaniya ruk, v kotoroj plaval lepestok gibiskusa.
Bond el molcha. Kogda uzhin byl zakonchen, Lejter cherez silu ulybnulsya.
- Poshli nap'emsya, - predlozhil on. - Otmetim skvernyj konec dnya, kotoryj
byl eshche huzhe. Ili, mozhet, hochesh' sygrat' v bingo so starikanami? YA smotryu,
tam nechto vrode turnira.
Oni vernulis' k sebe i mrachno uselis' za stol, potyagivaya viski i glyadya
na peschanyj plyazh, otsvechivavshij pod polnoj lunoj beliznoj cveta
chelovecheskoj kosti. Za nim rasstilalsya beskonechnyj chernyj zaliv. Vypiv
dostatochno, chtoby otognat' durnye mysli, Bond pozhelal priyatelyu spokojnoj
nochi i otpravilsya v komnatu Soliter, v kotoroj reshil perenochevat'. On leg
na postel', kazalos', eshche hranivshuyu teplo tela devushki, i pered tem, kak
zasnut', prinyal tverdoe reshenie: rannim utrom on otpravitsya k Grabitelyu i
lyuboj cenoj vykolotit iz nego pravdu. On byl slishkom zanyat svoimi myslyami,
chtoby obsuzhdat' etot plan s Lejterom, k tomu zhe Bond byl i bez togo
ubezhden, chto Grabitel' sygral nemaluyu rol' v pohishchenii Soliter. On
vspomnil zhestokij vzglyad etogo cheloveka i blednye tonkie guby. I vdobavok
toshchaya sheya, kotoraya, kak u cherepahi iz pancirya, vysovyvalas' pryamo iz
gryaznogo vorotnika rubahi. Bond pochuvstvoval, kak pod odeyalom moshchno
napryaglis' myshcy. On sbrosil napryazhenie i zasnul.
Prosnulsya on v vosem', vzglyanuv na chasy, vyrugalsya. Naskoro prinyal dush,
snachala goryachij, potom ledyanoj i, obernuvshis' polotencem, poshel k Lejteru.
Nesmotrya na zadernutye shtory, v komnate bylo dostatochno svetlo, chtoby
ubedit'sya, chto tut nikto ne nocheval.
Bond reshil, chto Lejter prikonchil butylku i ulegsya spat' na kushetke v
gostinoj. Tuda on i poshel, no i gostinaya byla pusta. Na stole, lish'
napolovinu oporozhnennaya, stoyala butylka viski, a vokrug valyalas' massa
okurkov. Bond podoshel k oknu, podnyal shtory i raspahnul stavni. Stoyalo
prekrasnoe utro, no Bond edva zametil eto, srazu zhe otstupiv v glubinu
komnaty, i vdrug uvidel konvert, kotoryj lezhal na stule ryadom s dver'yu,
kuda voshel Bond. V konverte byla zapiska, nacarapannaya karandashom:
"CHto-to ne spitsya. Sejchas okolo pyati utra. Projdus' k rybokonservnomu
zavodiku. Da i ya voobshche rannyaya ptaha. Stranno, chto etot snajper byl tam,
kogda pohishchali Soliter. Slovno on znal o nashim prisutstvii v gorode i
gotov byl ko vsemu, esli zateya provalitsya. Esli ne vernus' k desyati, zvoni
v policiyu. Tampa 88.
Feliks".
Bond ne stal zhdat'. Eshche breyas' i odevayas', on zakazal kofe s grenkami i
taksi. Obzhigaya rot, proglotil soderzhimoe chashki i cherez desyat' minut byl u
vyhoda. V etot samyj moment v gostinoj zazvonil telefon. Bond vernulsya.
- Mister Brajs? Govoryat iz bol'nicy Maund Park. Otdelenie skoroj
pomoshchi. Doktor Roberte. U nas tut nekij mister Lejter, on spravlyaetsya o
vas. Mozhete priehat' pryamo sejchas?
- Bozhe moj, - ispuganno voskliknul Bond. - A chto s nim? On v opasnosti?
- Net, net, nichego strashnogo, - poslyshalsya otvet. - Popal pod
avtomobil'. Voditel', kazhetsya, skrylsya. U vashego druga legkaya kontuziya.
Tak kak, mozhete priehat'? On hochet vas videt'.
- Razumeetsya, - s oblegcheniem skazal Bond. - Vyezzhayu.
"CHto tam, chert voz'mi, moglo sluchit'sya, - razdumyval on po puti. -
Dolzhno byt', izbili i brosili na doroge. Horosho hot' tak, moglo byt'
huzhe".
Pri povorote na dambu mimo proehala kareta "skoroj pomoshchi" s vklyuchennoj
sirenoj.
"Eshche kakaya-to beda, - podumal Bond. - Vse vremya stalkivaesh'sya s
kakim-nibud' neschast'em".
Oni peresekli ves' Sent-Pitersburg po Sed'moj avenyu i svernuli kak raz
tam, gde oni s Lejterom svorachivali vchera. Podozreniya Bonda usililis',
kogda vyyasnilos', chto bol'nica nahoditsya vsego v pare kvartalov ot
"Uroburos".
Bond rasplatilsya s taksistom i vzbezhal po stupen'kam massivnogo zdaniya.
V uglu prostornogo holla byla registratura. Za stolom sidela simpatichnaya
sestra, pogruzhennaya v chtenie reklamnogo razdela mestnoj gazety.
- Mne nuzhen doktor Roberte, - obratilsya k nej Bond.
- Doktor kto? - peresprosila devushka, sochuvstvenno glyadya na nego.
- Doktor Roberte iz otdeleniya skoroj pomoshchi, - neterpelivo povtoril
Bond. - Pacienta zovut Lejter. Feliks Lejter. Dostavlen segodnya utrom.
- U nas net doktora Robertsa, - skazala devushka, i, probezhav glazami
spisok, lezhashchij na stole, dobavila: - I net pacienta po familii Lejter.
Minutu, ya pozvonyu v palatu. Kak, izvinite, vashe imya?
- Brajs, Dzhon Brajs.
Na lbu u Bonda vystupili krupnye kapli pota, hot' v holle i bylo
prohladno. On oter o bryuki vlazhnye ladoni, izo vseh sil starayas' sohranyat'
spokojstvie. Da net, eta skvernaya devchonka prosto ne znaet svoego dela.
Slishkom horoshen'kaya dlya togo, chtoby byt' medsestroj. Tut nuzhen bolee
tolkovyj rabotnik. On szhal zuby, prislushivayas' k tomu, kak ona shchebechet po
telefonu.
Devushka polozhila trubku.
- Ves'ma sozhaleyu, mister Brajs. |to kakoe-to nedorazumenie. Noch'yu ne
bylo nikakih proisshestvij, i nikto ne znaet, kto takie doktor Roberte i
mister Lejter. Mozhet, vy prosto ne v tu bol'nicu popali?
Bond molcha povernulsya i, stiraya pot s lica, poshel k vyhodu. K schast'yu,
kak raz pod容halo taksi. Bond velel ehat' v |vergledz, da pozhivee. YAsno
odno: Lejtera shvatili, a ego, Bonda, udalili iz doma. Ponyat' smysl
proishodyashchego Bond ne mog, no yasno bylo, chto dela idut skverno, iniciativu
vnov' perehvatili mister Bit i ego organizaciya.
Uvidev pod容zzhavshee taksi, missis St'yuvesant zaspeshila navstrechu Bondu.
- Vash bednyj Drug, - skazala ona bez vsyakogo sochuvstviya. - Emu
sledovalo by byt' povnimatel'nee.
- Da, razumeetsya, missis St'yuvesant. A chto sluchilos'? - neterpelivo
sprosil Bond.
- Srazu kak vy uehali, poyavilas' mashina "skoroj pomoshchi". - Dazhe po
glazam zhenshchiny mozhno bylo skazat', chto novosti u nee durnye. - Pohozhe,
mister Lejter popal v avtokatastrofu. Prishlos' dostavit' ego syuda v karete
"skoroj pomoshchi". U nih za glavnogo ochen' simpatichnyj cvetnoj. On skazal,
chto s misterom Lejterom nichego strashnogo, no ego ni v koem sluchae nel'zya
bespokoit'. Bednyaga. Vse lico v bintah. Skazali, chto pervaya pomoshch'
okazana, a doktor budet pozzhe. Esli mogu chem-nibud' byt' polezna..
Bond ne doslushal. On pomchalsya cherez luzhajku kottedzhu i vorvalsya k
Lejteru v komnatu.
Na krovati vidnelis' ochertaniya muzhskogo tela. Ono bylo pokryto
prostynej. Ni malejshego priznaka zhizni.
Naklonyas' nad izgolov'em. Bond stisnul zuby. Mozhet, hot' legkoe
dvizhenie udastsya ulovit'?
On sorval prostynyu s lica. No lica ne bylo. Tol'ko kakoj-to kul' iz
gryaznyh bintov, napominayushchij beloe osinoe gnezdo.
Bond ostorozhno potyanul prostynyu dal'she. Snova binty, eshche grubee
povyazannye, skvoz' nih prostupayut ryzhie pyatna krovi. A zatem gorlovina
meshka, zaklyuchayushchego nizhnyuyu chast' tela. Vse propitano krov'yu.
Iz shcheli na tom meste, gde dolzhen byt' rot, vysovyvaetsya klochok bumagi.
Bond vyrval ego i naklonilsya. SHCHeki ego kosnulos' edva oshchutimoe
kolebanie vozduha. On rvanul trubku telefona Lyudyam v Tampe ne srazu
udalos' ob座asnit', chto k chemu. No zatem oni po tonu ponyali, chto delo
ser'eznoe, i obeshchali byt' cherez dvadcat' minut.
Bond polozhil trubku i nevidyashche vzglyanul na bumagu |to byl klochok
obertki. Bol'shimi bukvami karandashom nacarapano:
"On ne poladil s tem, chto ego sozhralo" I vnizu pomel'che:
"Postskriptum: u nas polno eshche i ne takih shutok" Medlenno, kak lunatik,
Bond polozhil zapisku na nochnoj stolik i vernulsya k krovati. On boyalsya dazhe
prikosnut'sya k telu - a chto esli slaboe dyhanie prervetsya. No koe-chto nado
vse zhe vyyasnit' I on prinyalsya s maksimal'noj ostorozhnost'yu razbintovyvat'
povyazku na golove. Pokazalis' kloch'ya volos. Oni byli vlazhnye. Bond
prilozhil palec k gubam i oshchutil vkus soli On vyrval paru voloskov i
priglyadelsya. Somnenij bol'she ne bylo.
On vspomnil vycvetshie, solomennogo cveta volosy, kopnoj navisavshie nad
serymi nasmeshlivymi glazami, on vspomnil chut' skoshennoe, yastrebinoe lico
tehasca, s kotorym oni svershili stol'ko slavnyh del. Zapihav pryad' volos
pod povyazku, on sel na kraj drugoj krovati i grustno posmotrel na telo
svoego druga, razdumyvaya, chto ot nego moglo ostat'sya.
Poyavilis' dva detektiva i policejskij hirurg, i Bond sovershenno
bescvetnym golosom rasskazal vse, chto emu bylo izvestno. Srazu posle
zvonka Bonda oni poslali na pirs, k Grabitelyu, gruppu policejskih, i
teper' s minuty na minutu ozhidali doklada. Hirurg tem vremenem zanimalsya
svoim delom v sosednij komnate.
Zakonchiv osmotr, on vernulsya v gostinuyu. Vid u nego byl ves'ma
ozabochennyj. Bond vskochil na nogi, i hirurg, ustalo opustivshis' v kreslo,
vzglyanul na nego. - YA dumayu, vyzhivet, - skazal on. - Vprochem, shansy u nego
- pyat'desyat na pyat'desyat. Da, bednyagu otdelali na sovest'. Net ruki, net
nog do kolen. Lico - sploshnoe mesivo, no tut postradal tol'ko kozhnyj
pokrov. Hotel by ya znat', kto eto sdelal. Edinstvennoe, chto prihodit v
golovu, - zhivotnoe ili bol'shaya ryba. V obshchem, kto-to ili chto-to rvalo ego
na chasti. V bol'nice posle osmotra kartina proyasnitsya. Dolzhny ostat'sya
sledy ot zubov, komu by oni ni prinadlezhali. "Skoraya pomoshch'" budet s
minuty na minutu.
Nastupilo mrachnoe molchanie, kotoroe preryvalo drebezzhanie telefona.
"N'yu-Jork, Vashington. - Policiya Sent-Pitersburga vozmushchalas'. CHto, chert
poberi, tvoritsya na verfi?" No ej veleli ne sovat' nos v eto delo, tak kak
etim zanimayutsya federal'nye vlasti.
Nakonec poyavilsya lejtenant, nachal'nik otryada, poslannogo k Grabitelyu.
Oni tam vse prochesali, no ne nashli nichego, krome holodil'nikov s ryboj
i yashchikov s korallami i rakovinami. Grabitel' i eshche dvoe, kotorye
priglyadyvali za nasosami i temperaturoj nagreva vody, arestovany i
podvergnuty chasovomu doprosu. Alibi u nih, kazalos', bylo zheleznoe.
Grabitel' vozmushchenno potreboval vyzvat' advokata, i kogda tot poyavilsya,
vseh srazu prishlos' otpustit'. Obvinenij ne bylo i ne moglo byt'. So vseh
storon tupik, razve chto v mile otsyuda, ryadom s yaht-klubom obnaruzhili
mashinu Lejtera. Polno otpechatkov, no k etim troim oni ne imeli nikakogo
otnosheniya. Idei?
- Poka nichego, - skazal starshij oficer, predstavivshijsya kapitanom
Frenksom. - Nikuda ne otluchat'sya. Vashington prikazal vzyat' etih parnej vo
chto by to ni stalo. Noch'yu syuda vyletayut luchshie rozyskniki. Tak, pora
svyazat'sya s policiej. Pust' zadejstvuyut svoih rebyat iz Tampy. |to ne
tol'ko mestnoe delo. Ladno, poka.
Bylo tri chasa popoludni. Priehala iz policii "skoraya" i tut zhe
umchalas', vzyav hirurga i telo, v kotorom edva teplilas' zhizn'. Uehali i
dvoe policejskih, poobeshchav derzhat' Bonda v kurse dela. A u nego kakie
plany? Bond otvechal uklonchivo. Skazal, chto nado peregovorit' s
Vashingtonom. A poka nel'zya li vzyat' mashinu Lejtera? Da, ee dostavyat, kak
tol'ko budut peresnyaty vse otpechatki.
Rasproshchavshis' s nimi, Bond zadumalsya. Na kuhne bylo polno sandvichej,
Bond zakusil nemnogo i prigotovil krepkij koktejl'.
Zazvonil telefon. Mezhdugorodnyj. Nachal'nik otdela CRU, v kotorom
rabotaet Lejter. Smysl skazannogo im zaklyuchalsya v tom, chto Bondu
nemedlenno nado otpravit'sya na YAmajku. Vse ochen' vezhlivo. Da, oni uzhe
svyazyvalis' s Londonom, tam ne vozrazhayut. CHto peredat' Londonu, kogda Bond
vyletit na YAmajku?
Bond znal, chto zavtra budet rejs Transkaribskoj kompanii cherez Nassau i
reshil letet' im. Kakie-nibud' novosti? O, da. Gospodin iz Garlema i ego
podruzhka otbyli noch'yu samoletom v Gavanu. CHastnyj rejs iz mestechka na
vostochnom poberezh'e pod nazvaniem Vero Bich. Dokumenty v poryadke, a
charternaya kompaniya takaya nezametnaya, chto FBR, ustanavlivaya nablyudenie za
aeroportami, dazhe i ne podumalo obratit' na nee vnimanie. Agent CRU na
Kube podtverdil pribytie. Da, skverno. Da, "Sekatur" vse eshche tam. Vremya
otpravleniya neizvestno. Da, uzhasno zhal' Lejtera. Otlichnyj rabotnik.
Nadeyus', vykarabkaetsya. Stalo byt', Bond budet na YAmajke zavtra? Otlichno.
CHertovski zhal', chto vse tak skladyvaetsya. Vsego.
Bond vynul pistolet, prochistil ego, i stal ozhidat' nastupleniya temnoty.
Okolo shesti Bond upakoval chemodan i rasplatilsya. Missis St'yuvesant
rasproshchalas' s nim s yavnym oblegcheniem. So vremeni poslednego uragana v
|vergledze ne bylo takih volnenij.
Mashinu Lejtera ostavili na bul'vare. Bond poehal v gorod. On
ostanovilsya u skobyanoj lavki i sdelal koe-kakie pokupki. A potom s容l
poistine gigantskij bifshteks s zharenoj kartoshkoj, zapiv ego chetvert'yu
pinty piva i dvumya chashkami ochen' krepkogo kofe. Zapravivshis' takim
obrazom, on nemnogo vzbodrilsya.
Do desyati on perevarival s容dennoe i vypitoe. Potom prinyalsya izuchat'
kartu goroda. Pokonchiv s etim zanyatiem, Bond sel v mashinu, sdelal bol'shoj
kryuk i v konce koncov ostanovilsya v kvartale ot doma Grabitelya. On
podognal mashinu k samoj kromke berega i vyshel.
Svetila yarkaya luna, zdaniya i sklady otbrasyvali ogromnye teni. Nikogo
vokrug, kazalos', ne bylo, i ni zvuka, tol'ko melkie volny tihon'ko
nabegali na pribrezhnye kamni, da voda pleskalas' pod nastilami.
Vdol' berega shla nevysokaya stenka shirinoj futa v tri. Ona tyanulas' na
sotnyu s lishnim yardov, kak raz otdelyavshie Bonda ot temnyh ochertanij
"Uroburosa". Bond vlez na stenku, i ostorozhno dvinulsya vpered. Sleva ot
nego byli zdaniya, sprava - more. CHem blizhe on podhodil, tem slyshnee
stanovilsya vysokij zhalobnyj voj, a kogda Bond soskochil na cementnyj pol
pozadi sklada, voj pereshel v priglushennyj vizg. Nechto v etom rode Bond
ozhidal uslyshat'. Zvuk ishodil ot vozdushnyh nasosov i obogrevatel'nogo
oborudovaniya, kotoroe, Bond znal, bylo neobhodimo, chtoby ryby ne peredohli
noch'yu, kogda rezko holodaet. On takzhe byl uveren, chto krysha okazhetsya
steklyannoj - pronicaemoj dlya dnevnogo sveta; a takzhe, chto vse pomeshchenie
budet horosho ventilirovat'sya.
Tak i okazalos'. Vsya yuzhnaya stena sklada v verhnej svoej chasti, primerno
na urovne ego rosta, byla sdelana iz stekla, bol'shaya krysha - tozhe, i
skvoz' nee vnutr' pronikali lunnye luchi. Vysoko nad golovoj - ne dostanesh'
- byli raspahnuty v noch' shirokie stvorki okon. Kak predpolagali Bond s
Lejterom, obnaruzhilas' i malen'kaya dverca vnizu, no ona byla zaperta na
zamok i zadvizhku, a kakie-to svincovye provolochki okolo petel' ukazyvali
na nalichie ohrannoj signalizacii.
Vprochem, dver' Bonda ne interesovala. CHut'e s samogo nachala
podskazyvalo emu, chto probirat'sya pridetsya cherez steklo, i on podgotovilsya
sootvetstvuyushchim obrazom. On oglyadelsya v poiskah kakogo-nibud' predmeta, na
kotoryj mozhno vstat'. Vsyakoj dryani i musora zdes' bylo polno, tak chto
iskat' dolgo ne prishlos'. |to okazalas' staraya shina. On podkatil ee k
stene i snyal bashmaki.
Pod niz prishlos' podlozhit' kirpichi - dlya ustojchivosti. Mernyj zvuk
nasosov sozdaval oshchushchenie zashchishchennosti, i Bond prinyalsya za rabotu, oruduya
nebol'shim steklorezom, kotoryj on vmeste s zamazkoj kupil pered obedom.
Sdelav dva glubokih vertikal'nyh nadreza, on polozhil na steklo plotnyj
sloj zamazki, pridav ej formu vystupa. A zatem prinyalsya za bokoviny
podokonnika.
Ne prekrashchaya raboty, Bond vyglyanul naruzhu i uvidel ogromnuyu territoriyu,
zalituyu lunnym svetom. Vidnelis' beskonechnye ryady bakov na derevyannyh
podstavkah. Projti mezhdu nimi pochti nevozmozhno, no v centre pomeshcheniya
prohod poshire. Pod kozlami stoyali drugie baki i tyanulis' zheloba,
prodelannye v polu. Pryamo pod nimi iz steny vystupali ryady polok s
morskimi rakovinami. Bol'shinstvo bakov byli temnymi, no v inyh vidnelis'
luchiki sveta, kotorye, prelomlyayas' v puzyryah, podnimalis' iz vodoroslej i
s peschanogo dna. Nad kazhdym iz bakov podveshena legkaya metallicheskaya
plastina, i Bond reshal, chto ih podnimayut, chtoby zagruzit' v bak ulov libo
udalit' otbrosy. |to bylo okno v strannyj mir i v strannyj rod
deyatel'nosti. Tol'ko podumat', kak izvivayutsya nochami vse eti chervi, ugri,
ryby, kak iz soten zhabernyh shchelej donosyatsya nedostupnye chelovecheskomu uhu
zvuki i mnozhestvo zhivyh antenn, ne ostanavlivayas' ni na mgnovenie,
peredayut eti tonyusen'kie signaly dremlyushchim nervnym okonchaniyam.
Posle chetverti chasa tshchatel'noj obrabotki Bond uslyshal negromkij tresk,
i steklo legko poddalos', povisnuv na zamazke, kak na kryuchke.
On slez i akkuratno polozhil steklo na zemlyu, podal'she ot shiny. Zatem
obernul bashmaki rubashkoj. U nego tol'ko odna zdorovaya ruka, tak chto
predostorozhnost' ne pomeshaet. Bond prislushalsya. Po-prezhnemu razdavalsya
lish' shum nasosov. On podnyal golovu - mozhet, kakoe oblachko skroet lunu? No
net, nebo bylo absolyutno chistoe, tol'ko zvezdy raskinuli svoj yarkij shater.
Bond snova vzobralsya na shinu i prolez napolovinu v prodelannoe im
otverstie.
Razvernulsya, uhvatilsya za metallicheskuyu perekladinu nad golovoj i,
perenesya tyazhest' tela na ruki, vybrosil vpered nogi, tak chto oni lish' na
neskol'ko dyujmov ne dotyanulis' do polki s rakovinami. Otzhimayas' na rukah,
on v konce koncov upersya v rebristuyu poverhnost' rakovin i prinyalsya
otodvigat' ih, chtoby raschistit' poverhnost' po vsej shirine polki. Potom
ostorozhno stal na nogi. Polka vyderzhala, a cherez mgnovenie Bond byl uzhe na
polu, vnimatel'no vslushivayas', ne razdastsya li kakoj zvuk pomimo shuma
nasosov. No nichego podozritel'nogo ne bylo slyshno. On razvernul bashmaki so
stal'nymi nosami (dopolnitel'noe oruzhie), postavil ih na polku i dvinulsya
po betonnomu polu, osveshchaya sebe put' karmannym fonarikom v forme
karandasha.
Bond popal v pomeshchenie, gde stoyali akvariumy, i, naklonyayas', chtoby
razobrat' nadpisi, ulavlival yarkie vspyshki, idushchie iz glubiny ob容mistyh
sooruzhenij, a poroj sokrovishche iz ploti i krovi prihodilo v dvizhenie i
ispuganno brosalos' ot nego v storonu.
Kogo tut tol'ko ne bylo - mechenoscy, guppi, neony, burbusy, danio, a
takzhe mnozhestvo vidov zolotyh rybok. Nizhe vo vdelannyh v pol i pokrytyh
provolochnoj setkoj akvariumah raspolagalis' vsyacheskie mollyuski: midii,
krevetki, ustricy i tak dalee. Miriady kroshechnyh glazok vpilis' v Bondov
fonarik.
Oshchushchalsya ostryj zapah mangrovogo dereva, a temperatura priblizhalas',
dolzhno byt', k semidesyati po Farengejtu. Bond slegka vspotel, ego
neuderzhimo potyanulo nazad, na svezhij nochnoj vozduh.
On uzhe priblizhalsya k prohodu, rassekavshemu pomeshchenie nadvoe, kogda
natknulsya, nakonec, na to, chto iskal: yadovitye ryby. Prochitav o nih v
dos'e Glavnogo policejskogo upravleniya v N'yu-Jorke, on reshil, chto neploho
by pobol'she uznat' ob etoj storone zanyatnoj deyatel'nosti kompanii
"Uroburos Inkorporejted".
Zdes' rezervuary byli pomen'she, i, kak pravilo, v kazhdom soderzhalsya
lish' odin vid. Glaza, holodnye i poluprikrytye, nablyudali za Bondom
ravnodushno: u odnogo iz pasti torchal obnazhennyj klyk, u drugih k hvostu
nemnogo razdvaivalsya pozvonochnik.
Na kazhdom akvariume narisovany melom cherep i skreshchennye kosti i
bol'shimi bukvami napisano: "Smertel'no opasno", "Derzhis' podal'she".
Tut byla po men'shej mere sotnya akvariumov razlichnyh razmerov ot
krupnyh, vmeshchayushchih elektricheskih skatov, do otnositel'no nebol'shih, gde
pomeshchalis' ugri, il'nye ryby, obitayushchie v Tihom okeane, i strashnye
vest-indskie ryby-skorpiony, kazhdyj iz shipov kotoryh predstavlyal soboyu
meshochek s yadom, s takim zhe sil'nym dejstviem, kak u gremuchej zmei.
Bond prishchurilsya, zametiv, chto primerno polovinu vseh etih akvariumov
zanimal tolstyj sloj ila ili peska.
On podoshel k akvariumu, gde plavala ryba-skorpion v shest' dyujmov
dlinoj. On nemnogo znal o povadkah etih strashnyh sushchestv, naprimer, to,
chto pervymi oni ne napadayut i yad vypuskayut tol'ko pri soprikosnovenii.
Verhnij kraj akvariuma prihodilsya Bondu po poyas. On vytashchil iz karmana
kuplennyj v etot zhe den' ostryj nozh i otognul dlinnoe lezvie. Zatem
nagnulsya nad akvariumom i, zasuchiv do loktya rukav, napravil nozh pryamo v
seredinu pokatoj golovy, mezhdu glaz. Kak tol'ko ruka kosnulas' poverhnosti
vody, belye shipy ugrozhayushche podnyalis' i krapchatoe bryushko okrasilos' v buryj
cvet. SHirokie strel'chatye grudnye plavniki slegka pripodnyalis'.
Bond sdelal rezkij vypad vpered, korrektiruya udar po otrazheniyu na
poverhnosti vody. On popal pryamo v pripodnyatuyu golovu. Ryba yarostno
udarila hvostom, i Bond medlenno podtyanul ee k sebe, vytashchil iz akvariuma,
otstupiv v storonu, shvyrnul na pol, gde ona prodolzhala bit'sya i
podprygivat', hot' golova ee i byla rassechena nadvoe.
Bond naklonilsya i zapustil ruku v il.
Tochno, oni byli zdes'. Predchuvstvie ne obmanulo ego naschet yadovitoj
ryby. Gluboko vnizu pod sloem ila Bond nashchupal monety, oni stoyali
stolbikom, v ploskoj banke, kak v kasse. On vytashchil odnu monetu i ochistil
ee, a zaodno ruku ot ila. Posvetil na kruzhok. Moneta byla bol'shaya,
velichinoj v sovremennyj pyatak, i pochti takoj zhe tolshchiny, tol'ko zolotaya, s
vybitym izobrazheniem Filippa II i siluetom ispanskogo oruzhiya.
Bond prikinul razmer akvariuma. V takom mogut pomestit'sya tysyachi monet,
i ni odin tamozhennik ne podumaet syuda zaglyanut'. Ot desyati do dvadcati
tysyach dollarov pod ohranoj edinstvennogo Cerbera s yadovitym klykom. Vot
gruz, dostavlennyj "Sekatorom" na proshloj nedele. Sto akvariumov. Vyhodit,
sto pyat'desyat tysyach dollarov zolotom za rejs. Vskore akvariumy budut
pogruzheny v fury, i gde-nibud' po doroge lyudi, vooruzhennye shchipcami v
rezinovoj obolochke, vytashchat etih gadin i brosyat ih obratno v more, libo
unichtozhat. Vodu vyl'yut, il vybrosyat, a zolotye monety promoyut i pogruzyat v
meshki. Zatem meshki otpravyatsya k perekupshchikam, i tonkoj strujkoj den'gi
potekut na rynok, prichem kazhdaya moneta budet strogo uchtena kompaniej Big
Mena.
Vot prakticheskoe voploshchenie filosofii mistera Bita. Otlichnaya,
tehnicheski sovershennaya, pochti polnost'yu isklyuchayushchaya risk shema.
"Da, mozhno tol'ko voshishchat'sya", - podumal Bond. On nagnulsya, protknul
rybij bok i brosil ee nazad v akvarium. Sovsem ni k chemu, chtoby protivnik
znal, chto sekret ego raskryt.
On uzhe othodil ot akvariuma, kogda na sklade vnezapno vspyhnul svet i
razdalsya rezkij povelitel'nyj golos:
"Ne dvigat'sya!" Nyrnuv pod akvarium. Bond uspel zametit' dlinnuyu figuru
Grabitelya. Tot stoyal v dvadcati yardah, u glavnogo vhoda, i glyadel v
prorez' pricela. Stremitel'no naklonyayas', Bond lish' molil Boga, chtoby
Grabitel' promahnulsya i chtoby nizhnij akvarium okazalsya zakrytym. Bog
uslyshal ego molitvy. Akvarium zakryvala metallicheskaya setka. Bond s
razmahu prygnul na nee, popolz v sleduyushchij prohod, i tut chto-to udarilo
emu v grud'. Ot vystrela razletelsya na kuski akvarium i iz nego hlynula
voda.
Bond so vseh nog pomchalsya, laviruya mezhdu akvariumami, k svoemu
edinstvennomu ukrytiyu. Nyryaya za ugol, on uslyshal ocherednoj vystrel, i
ryadom s nim bryznul steklyannym dozhdem drugoj akvarium.
Teper' on byl v protivopolozhnom ot Grabitelya konce sklada.
Ih razdelyalo polsotni yardov. Do okna na drugoj storone prohoda emu
nikak ne dotyanut'sya. Bond postaralsya otdyshat'sya i sobrat'sya s myslyami.
YAsno, akvariumy zashchishchayut tol'ko verhnyuyu chast' tela, a v ostal'nom, mel'kaya
v uzkih prohodah mezhdu oknami, on predstavlyaet soboj otlichnuyu mishen'. No
ostavat'sya na meste v lyubom sluchae nel'zya. Podtverzhdenie ne zamedlilo
posledovat': pulya proletela u nego pryamo mezhdu nog, i kuski ot razbitoj
rakoviny zazhuzhzhali vokrug, kak potrevozhennye osy. Bond pomchalsya vpravo, i
ryadom opyat' vzvizgnula ocherednaya pulya. Ona udarilas' v pol i srikoshetila v
gigantskuyu butyl', gde shevelilis' mollyuski; butyl' raskololas', ee
soderzhimoe vyvalilos' na pol. Ogromnymi shagami Bond brosilsya nazad.
Peresekaya central'nyj prohod, on vytashchil "berettu" i dvazhdy naugad
vystrelil. Bond uvidel, kak nad golovoj Grabitelya razletelsya akvarium, i
tot pospeshil v ukrytie. Razdalsya krik, zaglushennyj grohotom razbivshegosya
stekla i vytekayushchej vody. Bond zloradno uhmyl'nulsya.
On molnienosno opustilsya na koleno i dvazhdy vystrelil, celya Grabitelyu v
nogi, no pyat'desyat yardov - slishkom bol'shoe rasstoyanie dlya ego
malokalibernogo pistoleta. Razbilsya eshche odin akvarium, a vtoraya pulya
voobshche popala vo vhodnuyu dver'.
Grabitel' snova nachal strelyat', a Bond mog tol'ko uvorachivat'sya. V
konce koncov pulya razdrobila emu kolennuyu chashechku.
Vremya ot vremeni on otvechal otdel'nymi vystrelami, chtoby uderzhat'
Grabitelya na meste, no yasno bylo, chto srazhenie proigrano. U protivnika
patronov, pohozhe, skol'ko ugodno, a u Bonda ostalis' tol'ko dva v magazine
da odna zapasnaya obojma v karmane.
Zadevaya na begu tela ekzoticheskih ryb, bezumno izvivayushchihsya na betonnom
polu. Bond podumal dazhe, ne ispol'zovat' li v kachestve metatel'nogo
snaryada tyazhelye korolevskie rakoviny. Poproboval. Upav v akvarium ryadom s
Grabitelem, oni podnyali celuyu buryu, no eto tol'ko dobavilo shuma v
zamknutom prostranstve, ogranichennom stenami iz gofrirovannogo zheleza,
tolku ot etogo ne bylo, konechno, nikakogo. "Mozhet, vystrelit' v lampu, -
podumal Bond, - no ih tut po men'shej mere dvadcat'".
Nakonec Bond reshil prekratit' vse eto. U nego v zapase byl eshche odin
tryuk. Smena taktiki v etoj smertel'noj igre davala bol'she shansov, chem
iznuritel'noe metanie rakovin na proigryshnoj storone ploshchadki.
Proskakivaya mimo akvariumov, odin iz kotoryh, sovsem ryadom s nim, byl
uzhe razbit, on tolknul ego na pol. V nem eshche ostavalis' siamskie boevye
rybki. Pri padenii ostatki steklyannogo yashchika proizveli oglushitel'nyj shum.
Bondu eto bylo na ruku. Podstavka osvobodilas' i, molnienosnym ryvkom
sorvav svoi botinki, Bond otprygnul nazad i vypryamilsya.
Mishen' na mgnovenie ischezla, vystrely prekratilis', i nastupila tishina,
narushaemaya lish' vzdohami nasosa, zvukami vody, vytekayushchej iz razbityh
akvariumov, da trepetom podyhayushchih ryb. Bond nadel bashmaki i krepko
zavyazal shnurki.
- |j, anglichashka, - lenivo okliknul Grabitel', - vylezaj, a to ya
primus' za limonki. YA gotovilsya k etoj vstreche, tak chto v zapase u menya
mnogo chego est'.
- Da, pohozhe, nado sdavat'sya, - prokrichal v otvet Bond, slozhiv ruki
"lodochkoj". - No tol'ko potomu, chto ty razmozzhil mne koleno.
- Strelyat' ne budu, - prodolzhal Grabitel'. - Brosaj oruzhie i vyhodi na
seredinu, tol'ko ruki ne zabud' podnyat'. Togda my spokojno potolkuem.
Sprygivaya na pol, Bond zastonal i, podnyav ruki na uroven' plech,
privolakivaya levuyu nogu, s trudom zahromal k prohodu i ostanovilsya,
nemnogo ne dohodya. "Beretta" so zvonom upala na pol. Bond vytashchil iz
karmana zolotuyu monetu i zazhal ee v zagipsovannoj levoj ladoni.
Grabitel', prignuvshis', celya Bondu v zhivot, medlenno dvinulsya v ego
storonu. Priblizivshis' yardov na desyat', on ostanovilsya, nebrezhno postaviv
nogu na kakuyu-to vypuklost' v betonnom polu.
- Vyshe, - hriplym golosom prikazal on, vzmahnuv stvolom vintovki.
Bond zastonal i nemnogo podnyal ruki, kak by zashchishchaya lico.
Skvoz' pal'cy on zametil, kak noga Grabitelya rezko dernulas'.
Poslyshalsya slabyj shchelchok, slovno otkrylas' kakaya-to zadvizhka. U Bonda
blesnuli prikrytye rukami glaza, napryaglis' myshcy lica. Teper' on znal,
chto sluchilos' s Lejterom.
Grabitel' pridvinulsya, ego zhilistaya figura prikryvala to mesto, gde on
tol'ko chto ostanavlivalsya.
- Radi Boga, - skazal Bond, - ya dolzhen prisest'. Nogi ne derzhat.
Grabitel' otstupil na neskol'ko shagov. - Net uzh, postoish', a ya zadam
tebe neskol'ko voprosov. - On obnazhil pozheltevshie ot tabaka zuby. - A
potom uzh lyazhesh' - nadolgo. - Grabitel' vnimatel'no posmotrel na Bonda.
Bond sognulsya. Prikidyvayas' bespomoshchnym, on tshchatel'no, do dyujma vyschityval
rasstoyanie.
- Ah ty, merzkaya ishchejka, - nachal Grabitel'.
V etot moment Bond razzhal pal'cy, i zolotaya moneta zazvenela po polu.
Na dolyu sekundy Grabitel' perevel vzglyad vniz, no etogo okazalos'
dostatochno, chtoby Bond rezko vybrosil vpered pravuyu nogu. Ot udara u
Grabitelya edva ne vyletela iz ruk vintovka. I v tot samyj moment, kogda on
nazhal na spusk, a pulya, ne prichinyaya Bondu nikakogo vreda, udarilas' v
steklyannyj potolok, Bond rvanulsya vpered, i nanes protivniku moshchnyj udar
obeimi rukami v zhivot.
Udar prishelsya vo chto-to myagkoe. Poslyshalos' utrobnoe rychanie. Bol'
pronzila levuyu ruku, i Bond edva ne zastonal, pochuvstvovav, kak priklad s
siloj opustilsya emu na spinu, no on ne otpustil protivnika i ne obrashchal
vnimaniya na bol'. Opustiv golovu, Bond zamolotil protivnika obeimi rukami,
starayas' otshvyrnut' ego nazad. Pochuvstvovav, chto Grabitel' teryaet
ravnovesie, Bond slegka razognulsya i snova pustil v hod botinok so
stal'nym noskom. Udar prishelsya Grabitelyu v kolennuyu chashechku. Poslyshalsya
strashnyj krik, i Grabitel', starayas' uderzhat'sya na nogah, vypustil nakonec
ruzh'e. On uzhe padal, kogda moshchnym apperkotom Bond otbrosil ego eshche na
neskol'ko futov nazad.
Tot ruhnul kak raz posredi prohoda, naprotiv - sejchas eto bylo horosho
vidno - otkinutoj zadvizhki.
Pod tyazhest'yu upavshego tela sekciya pola, povernuvshis' vokrug osi, rezko
otoshla v storonu, i Grabitel' pochti ischez v chernoj pasti vdelannoj v beton
dveri-lovushki.
Pochuvstvovav, chto provalivaetsya. Grabitel' izdal krik uzhasa, i pal'cy
ego zaskrebli po polu, v poiskah hot' kakoj-nibud' opory. Emu udalos'
uhvatit'sya za kraj - i vovremya: telo uzhe provalilos', i shestifutovaya
betonnaya panel', zamedlyaya vrashchenie, zastyla na pryamougol'nyh oporah,
podderzhivayushchih ee s obeih storon.
Opustiv ruki. Bond nemnogo otdyshalsya. Zatem sprava podoshel k razverstoj
dyre i zaglyanul vniz.
Zuby Grabitelya vybivali drob', glaza besheno vrashchalis', perekosivsheesya
ot uzhasa lico bylo obrashcheno k Bondu.
Bond, ne zamechaya ego, vglyadelsya v otkryvsheesya prostranstvo, no nichego
ne uvidel. Odnako zhe slyshalsya plesk vody o fundament zdaniya i vidnelos'
slaboe svechenie. "Navernoe, tut est' vyhod k moryu cherez reshetku, libo
provolochnuyu setku", - reshil Bond.
Skvoz' zvuki slabeyushchego golosa Grabitelya Bond rasslyshal, kak vnizu
chto-to shevelitsya, potrevozhennoe svetom. "Ryba-molot libo tigrovaya akula",
- podumal Bond.
- Vytashchi menya, otsyuda, priyatel'. Daj mne shans. Vytashchi. Dolgo ya tak ne
proderzhus'. YA sdelayu vse, chto skazhesh'. Vse rasskazhu. - V hriplom golose
Grabitelya zvuchala mol'ba.
- CHto s Soliter? - Bond posmotrel vniz v rasshirivshiesya ot uzhasa glaza
molyashchego o poshchade.
- |to Bit Men. On prikazal mne vykrast' ee. YA poslal dvoih iz Tampy.
Zvat' ih Butch i Lajfer. |to storozha v sportivnom klube. S nej vse v
poryadke. Vytashchi menya, priyatel'.
- A chto s amerikancem, Lejterom? Umolyayushchij vzglyad.
- Emu prosto ne povezlo. On razbudil menya rano utrom, skazal, chto sklad
gorit. Mol, zametil ogon', proezzhaya mimo. On zastavil menya privesti ego
syuda. Hotel obyskat' eto pomeshchenie. I popal v lovushku. Neschastnyj sluchaj.
Klyanus', on sam vinovat. No my uspeli vytashchit' ego. On vykarabkaetsya.
Bond holodno posmotrel na pobelevshie pal'cy, otchayanno ceplyayushchiesya za
ostryj kraj betonnogo pola. On ne somnevalsya, chto Grabitel' otkinul
zadvizhku i kakim-to obrazom zamanil Lejtera v lovushku. On pryamo-taki
slyshal torzhestvuyushchij hohot etogo tipa, kogda pol provalilsya pod Lejterom,
videl zhestokuyu usmeshku, s kotoroj on karyabaet zapisku i zapihivaet ee v
binty, kotorymi obernuli polu s容dennoe telo.
Na moment ego zahlestnula slepaya yarost'.
On s siloj udaril dvazhdy.
Iz glubiny donessya korotkij krik. Zatem vsplesk - i velikoe molchanie
morya.
Bond vernulsya k dveri-lovushke i tolknul podnyatuyu betonnuyu plitu. Ona
legko povernulas' vokrug svoej osi.
Pered tem kak plita stala na svoe mesto, zakryvaya chernuyu bezdnu. Bond
uslyshal ustrashayushchee hryukan'e, budto chavkaet gigantskih razmerov kaban.
Bondu byl znakom etot zvuk - ego izdaet akula, kogda ee otvratitel'naya
morda vysovyvaetsya iz vody, a serpovidnye chelyusti smykayutsya na
proplyvayushchem mimo predmete. Bond sodrognulsya i odnim udarom zagnal
zadvizhku na mesto.
On podnyal s pola monetku i "berettu", proshel k vyhodu i na sekundu
obernulsya, obozrevaya pole bitvy.
Pohozhe, nichto ne svidetel'stvuet o tom, chto tajna sokrovishcha otkryta.
Verhnyaya chast' akvariuma, v kotorom byla ryba-skorpion, snesena, tak chto,
kogda syuda pridut utrom, nikto ne udivitsya, chto ona sdohla. V akul'em
logove oni obnaruzhat ostanki Grabitelya i dolozhat misteru Bitu, chto togo
ubili i chto sleduet zaplatit' stol'ko-to dollarov za remont pomeshcheniya,
chtoby prinyat' sleduyushchij gruz "Sekatura". Oni najdut puli, vypushchennye iz
pistoleta Bonda, i reshat, chto vse eto ego rabota.
O tom, chto proizoshlo v podpole sklada, Bond reshil ne dumat'. On
vyklyuchil svet i vyshel naruzhu.
Nebol'shaya chast' scheta za Soliter i Lejtera oplachena.
Bylo dva chasa nochi. Bond ot容hal ot sklada i dvinulsya cherez gorod k
CHetvertoj ulice, perehodivshej v shosse na Tampu.
On medlenno ehal po chetyrehryadnoj doroge, cherez beskonechnye skopishcha
motelej, palatochnyh gorodkov i raznoobraznyh lavok, v kotoryh torguyut
plyazhnymi prinadlezhnostyami, morskimi rakushkami da vsyakogo roda zabavnymi
figurkami.
On ostanovilsya u nochnogo bara i zakazal dvojnoe viski so l'dom. Poka
ego nalivali. Bond proshel v tualet i privel sebya v poryadok. Povyazka na
levoj ruke pokrylas' gryaz'yu, v samoj ruke pul'sirovala bol'. Gips
raskololsya ot udara o zhivot Grabitelya, i skleit' ego bylo nevozmozhno.
Glaza u Bonda pokrasneli ot napryazheniya i bessonnicy. On vernulsya k stojke,
zalpom vypil viski i zakazal eshche porciyu. Barmen byl pohozh na studenta,
podrabatyvayushchego na kanikulah. On yavno hotel poboltat', no u Bonda uzhe ne
bylo sil na boltovnyu. On sidel, tupo ustavyas' na stakan i dumaya o Lejtere
i Grabitele, v ushah zvuchalo toshnotvornoe chavkan'e akuly.
On rasplatilsya i prodolzhil svoj put'. Vskore mashina v容hala na most
Gendi, pahnulo svezhim vozduhom zaliva. V konce mosta Bond povernul vlevo,
na dorogu, vedushchuyu v aeroport, i ostanovilsya u pervogo zhe motelya, v
kotorom gorel svet.
Bond pridumal istoriyu, budto u nego prokololas' shina na doroge Sarasota
- Sil'ver-Springz. No hozyaev gorazdo bol'she interesovala ego desyatka. On
podvel mashinu k domiku nomer 5, i sluzhitel' otvoril dver', zazheg svet.
Dvuspal'naya krovat', dush, komod i dva stula. Pokryvalo, bledno-golubogo
cveta, vyglyadelo svezhim. Bond postavil sumku, poblagodaril i pozhelal
soprovozhdayushchemu pokojnoj nochi. On razdelsya i nebrezhno shvyrnul odezhdu na
stul, naskoro prinyal dush, propoloskal rot, pochistil zuby i leg. Zasnul
mgnovenno. |to byla pervaya noch' s teh por, kak on priehal v Ameriku,
kotoraya pri probuzhdenii ne obeshchala novogo boya.
Bond prosnulsya v polden' i poshel v kafeterij, gde emu bystro
prigotovili vkusnyj trehslojnyj sandvich i kofe. Zatem vernulsya k sebe i
napisal otchet dlya otdeleniya FBR v Tampe. O zolote v akvariumah s yadovitymi
rybami on ne upomyanul iz opaseniya, chto Big Men mozhet priostanovit' svoi
operacii na YAmajke. Bond otdaval sebe otchet v tom, chto uron, nanesennyj im
organizacii v Amerike, ne svyazan pryamo s sut'yu ego zadaniya - obnaruzheniem
istochnikov zolota i, po vozmozhnosti, osvobozhdeniem ot samogo mistera Biga.
On priehal v aeroport bukval'no za neskol'ko minut do otleta
serebristogo chetyrehmotornogo lajnera. Mashinu Lejtera on ostavil, kak i
bylo skazano v otchete FBR, na stoyanke. Vprochem, v etom ne bylo nuzhdy,
podumal on, uvidev, kak u suvenirnogo magazina boltaetsya bez vidimoj nuzhdy
chelovek v plashche, yavno neumestnom v takuyu pogodu. Pravo, eti plashchi stali
opoznavatel'nym znakom FBR. Bond ponyal: oni hoteli ubedit'sya, chto on
uletel. I byli by schastlivy bol'she ne videt' ego nikogda. Posle kazhdogo iz
ego vizitov v Ameriku ostavalis' trupy. Prezhde chem sest' v samolet. Bond
uspel eshche pozvonit' v bol'nicu v Sent-Pitersburge. Luchshe by ne zvonil:
Lejter ne prishel v soznanie i nichego poka skazat' nevozmozhno. Da, oni
telegrafiruyut emu, kogda poyavitsya kakaya-nibud' yasnost'.
Bylo pyat' vechera, kogda, sdelav krug nad Tampoj, samolet leg na kurs -
vostok. Solnce navislo nad gorizontom. Mimo proplyl, priblizhayas' k
aeroportu, ostavlyaya v pochti nepodvizhnom vozduhe strui dyma, bol'shoj
reaktivnyj lajner. Vskore, zamknuv predposadochnyj krug, on prizemlitsya na
beregu zaliva, s ego starikanami v "trumenovkah". Bond ot dushi radovalsya,
chto ostavlyaet eto ogromnoe zhestokoe |l'dorado, napravlyayas' v zelenye,
myagkie dali YAmajki.
Samolet letel nad Floridoj, vnizu mel'kali, osveshchaya sgushchayushchuyusya t'mu,
zelenye ogon'ki beskrajnih lesov i bolot, bez malejshih priznakov
chelovecheskoj zhizni. Vskore pokazalsya Majami v svoem oslepitel'nom neonovom
bleske. Vilas', uhodya k poberezh'yu i dalee, cherez Palm-Bich i Dantonu k
Dzheksonvillu, glaznaya doroga shtata, po obeim storonam kotoroj bezhala
zolotistaya lenta motelej, tesnilis' avtozapravki i kioski, v kotoryh
torgovali fruktovymi sokami. Bond podumal, chto eshche treh dnej ne proshlo,
kak on zavtrakal v Dzheksonville, a skol'ko s teh por vsego sluchilos'.
Skoro, posle korotkoj ostanovki v Nassau, on poletit nad Kuboj, mozhet
byt', nad tem samym mestom, gde mister Bit spryatal Soliter. Ona uslyshit
rev samoleta, i, mozhet, intuiciya podskazhet ej, chto nado poglyadet' na nebo
- ved' on zdes'.
"Dovedetsya li, - podumal Bond, - im eshche raz vstretit'sya i dovesti do
konca nachatoe? No eto pozzhe, kogda budet pokoncheno s rabotoj - priz v
konce opasnoj dorogi, kotoraya nachalas' tri nedeli nazad v londonskom
tumane".
Samolet prizemlilsya v Nassau. I posle koktejlya i rannego uzhina Bond
provel polchasa na bogatejshem ostrove v mire, na etom klochke peschanoj
zemli, gde pod stolikami dlya kanasty byli zaryty sokrovishcha stoimost'yu v
sotni millionov funtov sterlingov i gde v bungalo, pokrytyh tonkim sloem
pandanusa, iz ruk v ruki perehodili gigantskie summy.
Platinovyj pyatachok ostalsya pozadi, i vskore oni uzhe leteli nad
perelivayushchimisya perlamutrovymi ognyami Gavany, stol' otlichnymi v svoej
pastel'noj myagkosti ot gruboj yarkosti amerikanskih nochnyh gorodov. Samolet
letel na vysote pyatnadcat' tysyach futov, kogda, edva Kuba ostalas' pozadi,
razrazilas' odna iz teh neistovyh tropicheskih groz, kotorye prevrashchayut
komfortabel'nyj lajner v smertel'nuyu lovushku. Ogromnoe telo samoleta to
vzmyvalo, to nyryalo, moshchnye dvigateli to reveli kak by v pustote, to
slovno vgryzalis' v nevidimuyu stenu uplotnivshegosya vozduha. Vse vnutri
zvenelo i drebezzhalo, posuda v kuhne padala s polok, i moshchnye strui dozhdya
naotmash' bili po pleksiglasovym steklam.
Bond s takoj siloj vcepilsya v ruchki kresla, chto levaya ladon' otozvalas'
sil'noj bol'yu, Bond vyrugalsya pro sebya.
On brosil vzglyad na oblozhki zhurnalov i podumal: ne ochen'-to vse eto
pomozhet. Kogda na vysote pyatnadcat' tysyach futov kroshitsya stal'noj odekolon
v vannoj, ni eda na vash personal'nyj vkus, ni bezopasnaya britva, ni
"orhideya dlya vashej damy", kotoraya (orhideya) sejchas hranitsya v
holodil'nike, ne nuzhny. Ne govorya uzh o pristyazhnyh remnyah i spasatel'nyh
zhiletah so svistkom, kotorye, kak prodemonstrirovala styuardessa,
dejstvitel'no svistyat, ni simpatichnye krasnye lampochki nad siden'em.
Net, kogda napryazhenie dlya peregruzhennogo metalla stanovitsya slishkom
veliko, kogda nazemnyj mehanik, v Londone ili Ajdluajlde, Gandere ili
Monreale, otvechayushchij za protivoobledenyayushchee ustrojstvo, slishkom vlyublen,
chtoby kak sleduet zanimat'sya svoimi obyazannostyami; v etih, a takzhe v
raznyh drugih sluchayah uyutnaya "korobochka" s propellerami v perednej chasti
padaet s neba v more ili na zemlyu - ved' ona tyazhelee vozduha, i ona
sposobna padat', i v nej est' kakaya-to beznadezhnost'. A sorok chelovek tozhe
namnogo tyazhelee vozduha, tozhe nadeleny sposobnost'yu padat', tozhe, buduchi
maloj chast'yu celogo, otdannyh vo vlast' beznadezhnosti, padayut vmeste s
samoletom i prodelyvayut malen'kie otverstiya v zemle, libo proizvodyat
slabyj vsplesk na morskoj poverhnosti. Vprochem, esli im tak naznacheno
sud'boj, chego zhe volnovat'sya? Ty zavisish' ot neradivogo mehanika v Nassau
v takoj zhe stepeni, kak ot durachka-voditelya, kotoryj, pereputav krasnyj
svet s zelenym, vrezaetsya pryamo v lob tvoego avtomobilya, kogda ty spokojno
vozvrashchaesh'sya domoj s lyubovnogo svidaniya. S etim nichego ne podelaesh'.
Umirat' nachinaesh', edva poyavlyayas' na svet. Vsya zhizn' - kartochnaya igra so
smert'yu. Tak chto ne padaj duhom. Zakuri sigaretu i radujsya, chto vse eshche
zhiv i vse eshche mozhesh' gluboko zatyagivat'sya. Zvezdy byli k tebe
blagosklonny, ved' ty proshel uzhe nemalyj put' s teh por, kak pokinul lono
materi i izdal pervyj krik. Mozhet, oni i segodnya dovedut tebya do YAmajki?
Ved' bodrye golosa iz dispetcherskoj ves' den' povtoryayut: "Idet na posadku
BOAK", idet na posadku "Pen |m", idet na posadku "Ka-|l-|m"?" Pochemu by
tak zhe ne ob座avit': "Idet na posadku "Trans Karribian"?" Ne teryaj very v
svoyu zvezdu. Ne zabyvaj, chto eshche proshloj noch'yu ty smotrel v lico smerti. I
vse zhe ty zhiv. Ty vyskochil. Prosto prishlos' napomnit' sebe, chto umenie
obrashchat'sya s oruzhiem eshche ne delaet cheloveka neuyazvimym. Vot i zapomni etot
urok. |tu udachnuyu posadku v aeroportu Palisados udalos' sovershit'
blagodarya milosti tvoih zvezd. Ne zabud' poblagodarit' ih.
Bond rasstegnul privyaznoj remen' i oter pot so lba. "K chertu", -
podumal on, spuskayas' po trapu na zemlyu. Strejndzhuejz, glava karibskoj
rezidentury CRU, prishel ego vstretit', tak chto Bond bystro proshel vse
formal'nosti.
Pochti odinnadcat', teplyj vozduh ostavalsya nedvizhimym. Iz kaktusovyh
zaroslej po obe storony dorogi donosilsya strekot cikad. Bond s
naslazhdeniem vpityval zvuki i zapahi tropikov, a voennyj pikap mezhdu tem,
ogibaya Kingston, vez ego k zalitomu lunnym svetom podnozhiyu Goluboj gory.
Put' do uyutnogo belosnezhnogo domika ryadom s Kamennym Holmom, gde zhil
Strejndzhuejz, oni prodelali pochti v molchanii, obmenivayas' lish'
odnoslozhnymi replikami.
Priehav, oni ustroilis' na verande, Strejndzhuejz nalil po dobroj porcii
viski s sodovoj i so vsej vozmozhnoj obstoyatel'nost'yu izlozhil yamajskuyu, tak
skazat', chast' dela.
|to byl suhoshchavyj, zhizneradostnyj tridcatipyatiletnij muzhchina, byvshij
oficer voenno-morskoj razvedki. Na odnom glazu u nego byla chernaya povyazka,
v drugom gorel orlinyj vzglyad, kakim on schitaetsya i dolzhen byt' u moryaka
na kapitanskom mostike esminca. Pod zagarom ugadyvalis' glubokie morshchiny,
i po otryvistym frazam i zhestam sobesednika Bond uvidel vsyu meru ego
napryazhennosti i obespokoennosti. Tolkovyj rabotnik, chuvstvom yumora ne
obdelen, ne vykazyval ni malejshej obidy na to, chto kto-to iz centra
vtorgaetsya na ego territoriyu. Bond pochuvstvoval: oni srabotayutsya.
Vot chto rasskazal Strejndzhuejz.
Tut vsegda hodili sluhi, budto na ostrove Syurprizov zaryty sokrovishcha, i
vse, chto bylo izvestno o Krovavom Morgane, ukreplyalo eti sluhi. Krohotnyj
ostrovok nahodilsya tochno v seredine Zaliva Akul, v kotoryj upiralas'
Dzhankshn-Roud, peresekayushchaya YAmajku po centru ot Kingstona do severnogo
poberezh'ya.
Znamenityj pirat ustroil v Zalive Akul shtab. Ego privlekala vozmozhnost'
obozrevat' otsyuda ves' ostrov, do samogo Port-Ruayalya, tak chto on mog
sovershenno nezametno vhodit' v yamajskie vody i pokidat' ih. Gubernatora
eto tozhe ustraivalo. Korona predpochitala zakryvat' glaza na dejstviya
Morgana do teh por, poka ispancy okonchatel'no ne ujdut iz karibskogo
bassejna. Kogda eta cel' byla dostignuta, Morganu, v znak priznatel'nosti,
bylo pozhalovano rycarskoe zvanie i post gubernatora YAmajki. No do pory ot
Morgana, estestvenno, prihodilos' otmezhevyvat'sya, chtoby ne sprovocirovat'
vojnu na kontinente s Ispaniej.
Tak, na protyazhenii dolgogo vremeni, poka brakon'er ne prevratilsya v
inspektora po nadzoru, Morgaya ispol'zoval Zaliv Akul v kachestve boevogo
ukrepleniya. Na zemle blizlezhashchego pomest'ya on vystroil tri doma i
pereimenoval mestechko, nazvav ego po imeni dereven'ki v Uel'se, gde
rodilsya, - Lanramni. V razvalinah zdes' vse eshche popadayutsya raznye predmety
domashnej utvari i monety. Ego suda vsegda brosali yakor' v Zalive Akul i
shvartovalis' pod prikrytiem ostrova Syurprizov, etoj massy korallov i
izvestnyaka, vertikal'no vyrastayushchej iz vody pryamo poseredine zaliva i
okruzhennoj lesistym uchastkom ploshchad'yu primerno v akr.
V poslednij raz Morgan otbyl s YAmajki v 1683 godu. Uzhe byl vydan order
na ego arest, i emu predstoyal sud ravnyh po obvineniyu v nanesenii ushcherba
korone. Ego sokrovishcha ostalis' gde-to na YAmajke, i on umer v nishchete, tak i
ne raskryv ih mestonahozhdenie. Sokrovishcha, dolzhno byt', nesmetnye -
rezul'tat mnogochislennyh piratskih rejsov na "|span'ole", zahvata
mnozhestva torgovyh sudov, napravlyayushchihsya na Platu, ograblenij v Paname i
Mirakajbo. I vse propalo bessledno.
Schitalos', chto klad nahoditsya gde-to na ostrove Syurprizov, no
dvuhsotletnie poiski na sushe i dne morskom ne dali nikakih rezul'tatov. A
potom, po slovam Strejndzhujeza, vsego lish' polgoda nazad na protyazhenii
dvuh nedel' proizoshli dva sobytiya. Iz mestnoj derevushki bessledno ischez
molodoj rybak, i anonimnyj n'yu-jorkskij sindikat kupil ostrov za tysyachu
funtov u ego prezhnego hozyaina iz Lanramni, kotoryj stal bogatym
skotopromyshlennikom i vladel'cem bananovyh plantacij.
Neskol'ko nedel' spustya v Zalive Akul brosilo yakor' i prishvartovalos' u
starogo prichala Morgana sudno pod nazvaniem "Sekatur". Komanda celikom
sostoyala iz negrov. Oni prinyalis' za rabotu i sdelali v skale lestnicu, a
na vershine postroili neskol'ko prizemistyh hizhin.
Prodovol'stviya u nih, pohozhe, bylo vdovol', ibo u mestnyh rybakov oni
pokupali tol'ko vodu i svezhie frukty.
|ti nerazgovorchivye i tihie lyudi nikomu i nichem ne dosazhdali.
Tamozhennikam, nahodivshimsya nepodaleku, v Port-Mariya, oni ob座asnili, chto
lovyat tropicheskih ryb, osobenno yadovityh, a takzhe sobirayut redkie rakushki
dlya kompanii "Uroburos Inkorporejted" v Sent-Pitersburge. I dejstvitel'no,
ustroivshis' v etih krayah, oni prinyalis' skupat' ih v bol'shih kolichestvah u
mestnyh rybakov. V techenie nedeli oni provodili na skale vzryvy dlya togo,
chtoby, kak bylo skazano, raschistit' mesto dlya bol'shogo akvariuma.
YAhta "Sekatur" nachala sovershat' regulyarnye dvuhnedel'nye rejsy v
Meksikanskij zaliv, i nablyudateli podtverzhdali, chto pered kazhdym otplytiem
na bort pogruzhalis' celye partii akvariumov. Lodkam, priblizhavshimsya k
ostrovu, ne daval prichalit' ohrannik, celymi dnyami rybachivshij s pristani,
u kotoroj vo vremya stoyanok brosala yakor' "Sekatur", - zdes' yahta byla
horosho zashchishchena ot duyushchih v etih krayah severo-vostochnyh vetrov. Nikomu ne
udavalos' pristat' k ostrovku v dnevnoe vremya. Togda, posle dvuh
tragicheski zakonchivshihsya popytok, koe-kto iskal udachu noch'yu.
Pervuyu iz etih popytok predprinyal molodoj rybak iz mestnyh; sluhi o
sokrovishchah prodolzhali cirkulirovat', i nikakie razgovory o tropicheskih
rybah nikogo ne mogli obmanut'. On otpravilsya v rejd temnoj noch'yu, a na
sleduyushchee utro ego ostanki vyneslo na rify. Akuly ne ostavili nichego,
krome skeleta.
Kak raz togda, kogda, po raschetam, on dolzhen byl dostich' ostrovka,
derevnya byla razbuzhena zhutkim shumom. Kazalos', on ishodil otkuda-to s
ostrovka. Vse reshili, chto b'yut ritual'nye barabany. Snachala zvuk byl
nizkim, a potom nachal medlenno podnimat'sya, dostignuv nakonec
oglushitel'noj sily. Potom snova poshel vniz i vskore zatih. |to
prodolzhalos' okolo pyati minut.
S teh por ostrov schitalsya zakoldovannym, tak chto dazhe pri svete dnya
nikto ne reshalsya k nemu priblizit'sya.
Imenno togda Strejndzhuejz proyavil interes i poslal v London polnyj
otchet. Nachinaya s 1950 goda YAmajka prevratilas' v vazhnyj strategicheskij
punkt; kompanii "Rejnolds metalz" i "Kajzer korporejshen" razrabatyvali
obnaruzhennye na ostrove krupnye zalezhi boksitov. Strejndzhuejz polagal, chto
vse eti operacii na ostrove mogut oznachat' stroitel'stvo bazy dlya
malen'kih podlodok na sluchaj vojny, tem bolee chto Zaliv Akul byl
raspolozhen nedaleko ot kursa, kotorym suda, prinadlezhashchie kompanii
"Rejnolds", napravlyalis' k novomu mestorozhdeniyu boksitov v Ocho Rios, v
neskol'kih milyah ot berega.
London perepravil otchet v Vashington, i vyyasnilos', chto n'yu-jorkskij
sindikat, kupivshij ostrov, celikom prinadlezhit misteru Bigu.
|to uznali tri mesyaca nazad. Strejndzhuejz poluchil ukazanie vo chto by to
ni stalo proniknut' na ostrov i vyyasnit' obstanovku na Nem. On razrabotal
celuyu operaciyu. Vzyal v arendu zemlyu na zapadnom beregu Zaliva Akul. Tut
sohranilis' ostatki odnogo iz znamenityh Bol'shih Domov na YAmajke postrojki
nachala XIX veka, a takzhe sovremennyj plyazhnyj domik kak raz naprotiv
stoyanki "Sekatura" na ostrove Syurprizov. Strejndzhuejz vyzval dvuh otlichnyh
plovcov s voenno-morskoj bazy na Bermudah i ustanovil kruglosutochnoe
nablyudenie za ostrovom. Nichego podozritel'nogo obnaruzhit' ne udalos', i
odnoj bezvetrennoj noch'yu on otpravil plovcov provesti podvodnyj osmotr
ostrova.
Oni ne vernulis', a na sleduyushchee utro ih, ili, vernee, to, chto ostavili
ot nih akuly i barrakudy, obnaruzhili v raznyh mestah poberezh'ya.
Tut Bond perebil Strejndzhuejza.
- Odnu minutu, - skazal on. - CHto-to ya ne ponimayu naschet etih akul i
barrakud. Ved' v zdeshnih vodah oni ne otlichayutsya osobennoj svirepost'yu. Da
i voobshche u beregov YAmajki ih nemnogo, i oni redko ohotyatsya noch'yu. I uzh, vo
vsyakom sluchae, na cheloveka napadayut, tol'ko esli tot ranen i u nego idet
krov'. Nu, eshche inogda iz lyubopytstva mogut uhvatit' za nogu. CHto-nibud'
podobnoe bylo u YAmajki ran'she?
- Da net, s 1942 goda, kogda akula othvatila u devushki nogu v
Kingstonskoj gavani, nichego pohozhego ne bylo, - otvetil Strejndzhuejz. -
Ona katalas' na vodnyh lyzhah, tak chto ee nogi to pogruzhalis' v vodu, to
vyskakivali naruzhu. A belaya noga pokazalas', dolzhno byt', osobenno
appetitnoj. Da eshche nuzhna podhodyashchaya skorost'. Slovom, v principe vy
sovershenno pravy. K tomu zhe u moih lyudej byli garpuny i nozhi. YA schital,
chto prinyal vse mery predostorozhnosti. ZHutkaya istoriya. Mozhete predstavit'
moe samochuvstvie. S teh por my lish' pytaemsya najti kakoj-nibud' zakonnyj
predlog dlya dostupa na ostrov cherez administraciyu i Vashington. Ved' ostrov
teper' prinadlezhit amerikanskomu grazhdaninu. CHertovski medlennoe delo,
osobenno esli uchest', chto zacepit'sya absolyutno ne za chto, u etih rebyat,
pohozhe, neplohoe prikrytie v Vashingtone i sovsem ne glupye specialisty po
mezhdunarodnomu pravu. London velel mne poka nichego ne predprinimat' i
dozhidat'sya vas. - Strejndzhuejz othlebnul viski i vyzhidatel'no posmotrel na
Bonda.
- A chto s "Sekaturom"? - sprosil tot.
- Vse eshche na Kube. Po svedeniyam CRU, vyhodit cherez nedelyu.
- I skol'ko rejsov uzhe sdelano?
- Okolo dvadcati.
Bond umnozhil sto pyat'desyat tysyach dollarov na dvadcat'. Esli ego raschety
verny, mister Bit uzhe vykachal s ostrova million funtov sterlingov zolotom.
- YA tut koe-chto dlya vas prigotovil, - skazal Strejndzhuejz. - Na
poberezh'e u menya domik. On zhdet vas. Arendoval mashinu. Novye pokryshki.
Bol'shaya skorost'. |to "sanbim talbot" - model' dlya etih dorog samaya
podhodyashchaya. Nashelsya i nuzhnyj chelovek vam v pomoshch'. Zovut ego Kuorrel.
Luchshij plovec i rybak vo vsem karibskom bassejne. Paren' smetlivyj i
simpatichnyj. I eshche ya snyal nomer v dome otdyha Vest-Indskoj citrusovoj
kompanii. |to na protivopolozhnoj storone ostrova. Vy tam s nedel'ku mozhete
otdohnut', nu i potrenirovat'sya v ozhidanii "Sekatura". Vam nado byt' v
forme, chtoby proniknut' na ostrov Syurprizov, a bez etogo, uveren, nam
nichego ne uznat'. CHem-nibud' eshche mogu byt' polezen? Razumeetsya, ya vsegda
pod rukoj, no mne pridetsya ostavat'sya v Kingstone, chtoby podderzhivat'
svyaz' s Londonom i Vashingtonom. Oni ved' potrebuyut otcheta o kazhdom shage.
Tak kak, nuzhno vam chto-nibud' eshche?
Bond zadumalsya.
- Da, - otvetil on. - Nado by poprosit' London svyazat'sya s
Admiraltejstvom, chtoby nam prislali vodolaznyj kostyum s polnym
snaryazheniem, pobol'she zapasnyh ballonchikov s vozduhom i paru horoshih
podvodnyh ruzhej. Luchshe vsego francuzskoe - "chempion". Zatem - moshchnyj
podvodnyj fonar'. Nozh, kotorym obychno vooruzhayut otryady kommandos.
Vsyacheskuyu otravu dlya barrakud i akul - vsyu, kakuyu tol'ko mozhno najti v
muzee estestvennoj istorii. I eshche raznye tam veshchestva, kotorymi otpugivayut
akul v Tihom okeane. Pust' prishlyut vse blizhajshim pryamym rejsom. - Bond
pomolchal, zatem dobavil, - da, vozmozhno, eshche ponadobitsya kakaya-nibud' iz
teh shtukozin, kakimi pol'zovalis' vo vremya vojny ohotniki za korablyami. YA
imeyu v vidu miny-prisoski.
Papajya s dol'koj limona, oranzhevye banany, yarko-krasnye yabloki,
mandariny, yaichnica s bekonom, kofe, kakoj umeyut gotovit' tol'ko na YAmajke,
konfityur, zhele iz guavy.
Oblachivshis' v shorty i sandalety, pogloshchaya na verande zavtrak i lenivo
poglyadyvaya na zalituyu solncem panoramu Kingstona i Port-Ruayalya, Bond
dumal, chto emu povezlo i chto v ego opasnoj professii est' nemalo togo, chto
etu opasnost' i tyagoty iskupaet.
Bond horosho znal YAmajku. On byl zdes' v dlitel'noj komandirovke srazu
posle vojny, kogda kommunisticheskaya razvedka na Kube pytalas' proniknut' v
zdeshnie profsoyuzy. |to byla gryaznaya i k tomu zhe ne slishkom uspeshnaya
rabota, no on s teh samyh por proniksya lyubov'yu k bol'shomu zelenomu ostrovu
i ego dobrozhelatel'nym i zhizneradostnym zhitelyam. I kak zhe priyatno bylo
teper' snova byt' zdes', da eshche imeya vperedi nedelyu otdyha pered tem, kak
vnov' nachnetsya ego besposhchadnaya rabota.
Posle zavtraka na verande poyavilsya Strejndzhuejz v soprovozhdenii
vysokogo smuglogo muzhchiny v vycvetshej goluboj rubahe i staryh sarzhevyh
shtanah.
|to byl Kuorrel, s ostrova Kajmanov, i Bondu on srazu ponravilsya. V
zhilah ego tekla krov' kromvelevskih soldat i piratov, skulastoe lico
izluchalo silu i uverennost', forma rta vydavala nekotoruyu surovost'. Glaza
serye. I tol'ko nos lopatkoj da blednye ladoni vydavali negroida.
Bond protyanul emu ruku.
- Dobroe utro, kapitan, - pozdorovalsya Kuorrel.
Potomok znamenitogo roda moreplavatelej, on ne znal titula vyshe etogo.
No v golose ego ne bylo ni ugodlivosti, ni podobostrastiya. On govoril kak
pomoshchnik kapitana, i v manerah ego skvozili pryamota i iskrennost'.
U nih srazu ustanovilis' otnosheniya podobnye voznikayushchim mezhdu
shotlandskim pomeshchikom i ego starshim lovchim: bezuslovnoe uvazhenie i ni
nameka na rabolepie.
Obsudiv plany, Bond sel za rul' avtomobilya Kuorrela, i oni poehali po
Kingston-Roud, ostaviv Strejndzhuejza zanimat'sya tem, o chem prosil Bond.
Oni vyehali okolo desyati, tak chto v gorah, kotorye rassekali ostrov
vdol', slovno pozvonochnik krokodila, bylo eshche prohladno.
Doroga kol'cami uhodila vniz k ravnine na severe i shla cherez
porazitel'nye po krasote mesta - vokrug cveli tropicheskie rasteniya, na
kazhdoj vysote - svoi. Zelen' holmov, splosh' pokrytyh bambukom, izredka
peremezhayushchimisya temno-zelenym hlebnym derevom, ponizhe ustupala mesto roshcham
chernogo i krasnogo dereva, magaji i kampeshevogo dereva. A kogda oni
dobralis' do doliny Agual'ty, otkrylos' zelenoe more saharnogo trostnika i
bananov; ono uhodilo vdal', k gorizontu, gde yarkimi vspyshkami brosalis' v
glaza pal'movye allei, begushchie beregom okeana.
Kuorrel okazalsya horoshim sputnikom i otlichnym gidom. U znamenityh
pal'movyh sadov Kastltona on rasskazyval o domashnih paukah, a potom - o
srazhenii mezhdu gigantskoj sorokonozhkoj i skorpionom, kotoruyu emu prishlos'
nablyudat'. On opisyval razlichnye yadovitye rasteniya i celebnye travy,
pokazyval, kak legkim nazhatiem ladoni mozhno raskolot' kokosovyj oreh,
nazyval dlinu klyuva kolibri, ob座asnyal, kak krokodily nosyat svoih detenyshej
v pasti, ukladyvaya ih, kak sardiny v banke.
Kuorrel govoril na horoshem anglijskom, hotya chasto vstavlyal mestnye
vyrazheniya. Po puti, prodolzhaya besedu, on vse vremya podnimal ruku,
privetstvuya prohozhih, i te otvechali emu.
- Vas, pohozhe, znaet zdes' massa naroda, - zametil Bond, kogda voditel'
zdorovennogo avtobusa, na vetrovom stekle kotorogo bol'shimi bukvami bylo
vyvedeno "Romans", poprivetstvoval Kuorrela dvumya protyazhnymi gudkami.
- YA nablyudayu za ostrovom Syurprizov uzhe tri mesyaca, kapitan, -
otkliknulsya tot, - i dvazhdy v nedelyu proezzhayu po etoj doroge. Vas tozhe
skoro vse budut znat' na YAmajke. U nih horoshaya pamyat' na lica.
K polovine odinnadcatogo oni minovali Port-Ruajal' i svernuli na uzkuyu
proselochnuyu dorogu, vedushchuyu vniz, k Zalivu Akul. Tot tak neozhidanno
otkrylsya za povorotom, chto Bond dazhe pritormozil.
Zaliv shirinoj primerno v tri chetverti mili imel serpovidnuyu formu. Ego
golubaya poverhnost' byla podernuta legkoj zyb'yu ot severo-vostochnogo
vetra, zarozhdayushchegosya v pyatistah milyah otsyuda, nad Meksikanskim zalivom, i
otpravlyayushchimsya ottuda v svoe dlinnoe puteshestvie po vsemu miru.
V mile ot togo mesta, gde oni stoyali, u rifa, slovno storozhivshego
zaliv, prohodila liniya burunov; mezhdu nimi byla uzkaya poloska tihoj vody,
predstavlyavshaya soboj edinstvennyj prohod k stoyanke. V samom centre zaliva,
pryamo iz vody, vyrastal vverh na sto futov ostrov Syurprizov; s vostoka na
ego bereg lenivo nakatyvalis' nebol'shie volny.
Ostrov, pochti ideal'no kruglyj, vyglyadel kak bol'shoj serovatogo cveta
tort, lezhashchij na goluboj farforovoj tarelke, uvenchannyj saharnoj glazur'yu.
Pryamo za pribrezhnymi pal'mami tesnilis' hibary rybakov, a v polumile ot
nih vidnelsya zelenyj sklon ostrova. Kuorrel protyanul ruku v storonu
trostnikovyh krysh izbushek, teryavshihsya sredi derev'ev. Bond vzyal u nego
binokl' i vglyadelsya. Krome tonkoj strujki dyma, unosimogo vetrom, ne bylo
vidno nikakih priznakov zhizni.
U samogo berega voda imela bledno-zelenovatyj otliv, i skvoz' nee
prosvechival belyj pesok. Dal'she nachinalas' temno-sinyaya polosa, kotoraya
priobretala buryj ottenok u nizhnego obreza rifa, nahodivshegosya v
pyatidesyati yardah ot ostrova i obrashchennogo k nemu shirokim polukrugom. Zatem
vnov' voda stanovilas' temno-sinej s akvamarinovymi pyatnami. Kuorrel
skazal, chto osadka "Sekatura" sostavlyaet primerno tridcat' futov. Sleva,
poseredine zapadnoj okonechnosti zaliva, srazu za uzkoj poloskoj plyazha,
sredi derev'ev pryatalos' mestechko pod nazvaniem B'yu Dezert. Zdes' budet
shtab boevyh dejstvij. Kuorrel opisal ego mestopolozhenie, i Bond v techenie
desyati minut izuchal trehsotyardovuyu polosu vody mezhdu derevushkoj i stoyankoj
"Sekatura".
V obshchej slozhnosti Bond potratil polchasa na razvedku, a zatem, ne
priblizhayas' k svoemu novomu domu i dazhe k derevushke, vernulsya vmeste so
sputnikom k mashine, i oni poehali nazad po glavnoj doroge vdol' berega.
Oni proehali cherez prelestnyj, ves' utopayushchij v bananovoj listve
gorodok Orakabessa i cherez Ocho Rios s ego gigantskim zavodom po
pererabotke boksitov. Zatem dva chasa spustya pokazalsya Montegyu Bej. Byl
fevral', kurortnyj sezon v polnom razgare. Derevushki i bol'shie oteli
perezhivali poru zolotoj lihoradki, kotoraya budet kormit' ih v techenie
ostal'noj chasti goda. Oni ostanovilis' u doma otdyha na drugoj storone
shirokogo zaliva, poobedali, a zatem tronulis' vnov', napravlyayas' k
zapadnoj ego okonechnosti. Predstoyalo eshche dva chasa ezdy po poludennoj zhare.
Mestnost' byla bolotistoj, i s teh por, kak Kolumb nenadolgo brosil
yakor' v zalive Manate, nichego, po suti dela, zdes' ne izmenilos'. Indejcev
plemeni oroki smenili yamajskie rybaki, no v ostal'nom vremya, kazhetsya,
ostanovilos'.
Bond podumal, chto krasivee plyazha on v zhizni ne videl: pyatimil'naya gryada
belogo peska, s odnoj storony uhodivshaya v more, v storonu burunov, a s
drugoj, do samogo gorizonta, - beskonechnye pal'my. K nim byli privyazany
vykrashennye v seryj cvet lodki, gromozdilis' rozovatye kuchi staryh
rakushek, a iz solomennyh rybach'ih hizhin, raspolozhennyh v tenistyh mestah
mezhdu bolotami i morem, vilsya dymok.
Sredi hizhin, v gustyh zaroslyah travy, na svayah stoyal dom - po vidu
kottedzh, kuda v vyhodnye dni naezzhayut sluzhashchie Vest-Indskoj citrusovoj
kompanii. Svai ponadobilis' kak sredstvo zashchity ot termitov, a okna byli
zabrany setkami ot moskitov. Bond proehal po razbitoj doroge i ostanovilsya
u doma. Poka Kuorrel privodil v poryadok ego budushchee zhilishche. Bond obmotalsya
polotencem i poshel cherez pal'my k beregu, nahodyashchemusya bukval'no v
dvadcati yardah ot doma.
Celyj chas on plaval i lezhal v teploj, laskovoj vode, razdumyvaya ob
ostrove Syurprizov i ego tajne, prohodya v ume shag za shagom eti trista
yardov, vstupaya v srazhenie s barrakudami, akulami i inymi morskimi
hishchnikami, so vsemi, kto voshel v gigantskuyu knigu morya, kotoruyu nikomu v
zhizni ne prochitat' do konca. Na puti nazad, v malen'koe derevyannoe
bungalo. Bonda vpervye atakovali moskity.
- Uvy, izbavit' vas ot etogo ne mogu, kapitan, - uvidev pyatnyshki u nego
na spine, uhmyl'nulsya Kuorrel. - No skazhu, chto sdelat', chtoby kozha ne
chesalas'. Prezhde vsego nado prinyat' dush i smyt' sol'. Voobshche-to oni bol'no
kusayutsya tol'ko vecherom, no sol' - ih vsegdashnee lakomstvo.
Kogda Bond vyshel iz vannoj, Kuorrel dostal staroyu menzurku i proter
ukusy kakoj to buroj zhidkost'yu, pahnushchej kreozotom.
- Nigde v mire net stol'ko moshkary i moskitov, - skazal Kuorrel, - no
esli u vas est' eta shtuka, - on kivnul na menzurku, - nichego ne strashno.
Nastupili korotkie tropicheskie sumerki, a zatem na nebe zazhglis'
zvezdy, poyavilas' luna v tri chetverti, i more sdelalos' pochti bezmolvnym.
Odnako neozhidanno v vyshine stolknulis' dva sil'nyh potoka vozduha, i ot
etogo zashelesteli pal'my.
Kuorrel motnul golovoj v storonu okna.
- Veter Grobovshchika, - zametil on.
- Kak eto? - udivlenno sprosil Bond.
- Moryaki nazyvayut ego vetrom "vzad - vpered", prodolzhal Kuorrel. - V
nochnoe vremya, s shesti do shesti, Grobovshchik vyduvaet s ostrova durnoj
vozduh. Zatem kazhdoe utro nachinaet dut' Veter Lekarya i nakachivaet ostrov
svezhim morskim vozduhom.
Kuorrel hitrovato vzglyanul na Bonda.
- Pohozhe, u vas s Grobovshchikom odna i ta zhe rabota, kapitan, - skazal on
polushutya-poluser'ezno. Bond otryvisto rassmeyalsya.
- Horosho hot' rabotaem my v raznoe vremya.
Snaruzhi zapeli sverchki i cikady, a ogromnye motyl'ki oblepili
metallicheskie setki na oknah, zhadno vglyadyvayas' v dve kerosinovye lampy,
svisayushchie s potolka.
Vremya ot vremeni mimo domika, napravlyayas' k edinstvennomu zdes' baru u
okonechnosti zaliva, prohodili rybaki ili veselo shchebechushchie devushki. Nikto
ne hodil poodinochke iz straha pered privideniyami i telyatami-perekati-pole,
uzhasnymi ognedyshashchimi sushchestvami, so svyazannymi cepyami nogami, kotorye
nabrasyvayutsya na prohozhih iz travy.
Kuorrel gotovil sochnoe blyudo iz ryby, yaic i ovoshchej - obychnoj v etih
krayah pishchi, - a Bond, ustroivshis' pod lampoj, perelistyval knigi, kotorye
dostal dlya nego v biblioteke mestnogo instituta Strejndzhuejz: dve knigi -
Biba i Allina - o tropicheskih vodah i ih obitatelyah i dve - Kusto i Hassa
- o podvodnoj ohote. Vperedi - trehsotyardovoe puteshestvie vodoj, i
podgotovit'sya k nemu sleduet dolzhnym obrazom, nichego ne ostavlyaya na avos'.
Bond znal, s kem imeet delo, i mozhno bylo ne somnevat'sya, chto s
tehnicheskoj tochki zreniya oborona ostrova Syurprizov organizovana ideal'no.
Vryad li tut ispol'zuetsya obychnoe oruzhie, vrode vintovok ili vzryvchatki.
Kontakty s policiej misteru Bitu ni k chemu. Ot zakona on predpochitaet
derzhat'sya podal'she.
Na sleduyushchij den' Bond pristupil k trenirovkam pod strogim nablyudeniem
Kuorrela. Kazhdoe utro on proplyval milyu v storonu plyazha, a ottuda begom
vozvrashchalsya k bungalo. Okolo devyati oni otchalivali, i vlekomaya
edinstvennym parusom lodka zhivo dostavlyala ih k poberezh'yu dvuh drugih
zalivov - Krovavogo i Apel'sinovogo, - gde peschanaya polosa obryvalas' u
otvesnyh skal i nebol'shih peshcher, a pochti ryadom s beregom iz vody vyrastali
rify.
Zdes' oni ostavlyali lodku, i v maske, vooruzhennyj garpunom i
staromodnym podvodnym ruzh'em, Bond pod rukovodstvom Kuorella otpravlyalsya v
zahvatyvayushchee podvodnoe puteshestvie. Usloviya byli blizki k tem, s kotorymi
emu predstoyalo stolknut'sya v Zalive Akul.
Oni plyli pochti ryadom. Kuorrel, pogruzhayas' v stihiyu, davno stavshuyu dlya
nego vtorym domom, dvigalsya bez vidimyh usilij. Vskore i Bond nauchilsya ne
borot'sya s morem, no dvigat'sya v edinom ritme s techeniyami i potokami, kak
by primenyaya taktiku dzyudo, tol'ko pod vodoj.
V pervyj den' Bond vernulsya domoj, ves' iscarapannyj. Kuorrel
uhmyl'nulsya i prinyalsya obrabatyvat' emu kozhu kakimi-to snadob'yami. Kazhdyj
vecher on v techenie poluchasa massiroval Bonda, vtiraya emu v telo pal'movoe
maslo i rasskazyvaya mezhdu delom o rybah, vstretivshihsya segodnya, o povadkah
obitatelej morya, o tom, naprimer, kak ryby menyayut cvet, popadaya v vodu,
okrashennuyu krov'yu.
On tozhe nikogda ne slyshal, chtoby ryby napadali na cheloveka, razve chto
ot otchayaniya, libo esli pochuyali zapah krovi. On skazal, chto v tropicheskih
vodah ryby redko byvayut golodny i ispol'zuyut svoyu groznuyu amuniciyu, kak
pravilo, ne dlya napadeniya, a dlya zashchity. Pravda, priznal on, est' odno
isklyuchenie - barrakuda.
- Podlaya ryba, - tak otozvalsya o nej Kuorrel. - Boyat'sya ej nechego,
krome bolezni, ibo nikto bol'she ne mozhet razvit' v vode skorost' v
pyat'desyat mil' v chas i ni u kogo net takih ostryh i yadovityh zubov.
Odnazhdy oni podstrelili desyatifuntovuyu barrakudu. Ona dolgo kruzhila
vokrug, to otplyvaya i slivayas' s obshchim serym fonom, to vnov' vozvrashchayas' -
spokojnaya, pochti nedvizhnaya v verhnih sloyah vody, ona kak by vsmatrivalas'
v nih svoimi tigrinymi glazami s takogo blizkogo rasstoyaniya, chto vidno
bylo, kak shevelitsya bahroma zhabr, blestyat na nemnogo opushchennoj, strashnoj
nizhnej chelyusti, ostrye, kak u volka, zuby.
V konce koncov Kuorrel vyhvatil u Bonda ruzh'e i vystrelil rybine pryamo
v polosatoe bryuho. Popadanie bylo tochnym, chelyusti barrakudy shiroko
razomknulis' - slovno gremuchaya zmeya raspahnula svoyu past'. Bond
stremitel'no rvanulsya, celyas' garpunom v bryuho. On promahnulsya, i garpun
voshel pryamo v past'. Zuby barrakudy srazu zhe somknulis' na stal'nom
cherenke. Bond ne uderzhal ego, no kak raz v etot moment Kuorrel vonzil
drugoj garpun v bok rybine, ona yarostno rvanulas', iz proporotogo bryuha
polezli vnutrennosti. Barrakuda yarostno stremilas' izbavit'sya ot
vonzivshegosya v ee telo garpuna, i Kuorrel edva uderzhival v rukah lesku; no
emu vse zhe udalos' podvesti rybu k nahodivshemusya ryadom rifu. On vlez na
kamni i medlenno vytashchil rybinu na sushu.
Kogda Kuorrel pererezal ej gorlo i oni vytashchili garpun, na nem
okazalos' neskol'ko glubokih zazubrin.
Oni otbuksirovali rybu podal'she na bereg, Kuorrel otrezal chudovishchu
golovu i, pol'zuyas' koryagoj, slovno rychagom, otkryl past'. CHelyusti shiroko
raspahnulis', tak chto verhnyaya vstala pochti pod pryamym uglom k nizhnej, i
obnazhilsya gustoj ryad ostryh, ottochennyh, kak lezviya, zubov, perepletennyh
mezhdu soboj. Neskol'ko dazhe zagibalis' vnutr', pochti vplotnuyu prizhimayas' k
yazyku, a speredi, kak u zmei, torchali dva chudovishchnyh klyka.
Ryba, hot' i vesila vsego desyat' funtov, byla bolee chetyreh futov
dlinoj - slovno pulya, sdelannaya, pravda, iz myshc i tolstoj prochnoj kozhi.
- Vse, za barrakudami bol'she ne ohotimsya, - skazal Kuorrel. - Esli by
ne vy, ya mesyac provalyalsya by v bol'nice, a mozhet, voobshche bez lica ostalsya.
|to ya svalyal duraka. Nado bylo prosto podplyt' k nej, i ona by udrala. Tak
vsegda byvaet. Oni zhe trusihi, kak i vse ryby. No vy mozhete ne
bespokoit'sya. - On pokazal na zuby barrakudy. - Bol'she takih vstrech ne
budet.
- Nadeyus', - proiznes Bond, vspomniv o Lejtere. K koncu nedeli Bond
zagorel i nabral horoshuyu formu. On sokratil normu kureniya do desyati
sigaret v den' i ne vypil ni kapli spirtnogo. On legko proplyval dve mili,
ruka ego sovershenno popravilas', i on vpolne stryahnul s sebya pyl' bol'shih
gorodov. Kuorrel byl dovolen.
- Vse, kapitan, vy gotovy k vstreche s ostrovom Syurprizov, - podytozhil
on. - I ne hotel by ya byt' ryboj, kotoraya popytaetsya zakusit' vami.
Na vos'moj den', vecherom, vernuvshis' v bungalo, oni obnaruzhili tam
Strejndzhuejza.
- U menya dlya vas horoshie novosti, - privetstvoval on ih. - Vash drug
Feliks Lejter vyzdoravlivaet. To est', vo vsyakom sluchae, on vyzhivet.
Prishlos' amputirovat' ruku i nogu, a sejchas emu delayut plasticheskuyu
operaciyu lica. Mne pozvonili vchera iz Sent-Pitersburga. On potreboval
svyazat'sya s vami. Vo vsyakom sluchae edva pridya v soznanie, on srazu zhe
vspomnil o vas. ZHal', govorit, chto ne mozhet byt' s vami, i prosit
peredat', chtoby vy ne prostudilis' - po krajnej mere ne tak sil'no, kak
on.
Bond byl rastrogan do glubiny dushi. On posmotrel v storonu.
- Peredajte, chtoby popravlyalsya poskoree, - otryvisto skazal on. -
Peredajte, chto mne ne hvataet ego. - Bond povernulsya k Strejndzhuejzu. -
Nu, a teper', kak tam s nashim hozyajstvom? Vse v poryadke?
- Da, prislali vse, chto vy prosili, - otvetil Strejndzhuejz. - A
"Sekatur" zavtra otplyvaet k ostrovu Syurprizov. Razgruzitsya v Port-Mariya i
vernetsya syuda gde-nibud' k polunochi. Na bortu mister Big - eto lish' vtoroj
raz za vse vremya. Da, s nim zhenshchina. Zovut ee, po svedeniyam CRU, Soliter.
CHto-nibud' znaete o nej?
- Nemnogo, - otvetil Bond. - No horosho by vyruchit' ee. Ona iz drugoj
komandy.
- Devushka v bede, - romanticheski zametil Strejyadzhuejz. No Bond uzhe
vyshel na verandu, vglyadyvayas' v zvezdnoe nebo. Nikogda v zhizni ne igral on
po takoj vysokoj stavke. Raskryt' tajnu sokrovishch, pokonchit' s krupnym
prestupnikom, razorvat' shpionskuyu set' kommunistov, obrezat' shchupal'ca
etogo zhestokogo hishchnika - SMERSHa - vot zadacha. A Soliter - kak cennyj
priz.
Zvezdy, mercaya, peredavali svoyu tainstvennuyu morzyanku, odnako klyucha ot
shifra u Bonda ne bylo.
Strejndzhuejz uehal posle uzhina, a Bond reshil posledovat' za nim na
rassvete. Strejndzhuejz ostavil emu novejshie knigi i broshyury ob akulah i
barrakudah, i Bond prinyalsya izuchat' ih s velichajshej tshchatel'nost'yu.
Odnako zhe oni malo chto dobavlyali k tomu, chto uzhe rasskazal, opirayas' na
prakticheskij opyt, Kuorrel. Vse oni prinadlezhali peru uchenyh i vo mnogom
osnovyvalis' na epizodah iz zhizni okeanskih kurortov, gde ryb neredko
provociruyut sami lyubiteli pokachat'sya v volnah priboya.
No bol'shinstvo shodilos' na tom, chto lyubiteli podvodnogo plavaniya
podvergayutsya gorazdo men'shej opasnosti. Na nih, pravda, inogda tozhe
napadayut akuly samyh raznyh vidov, osobenno esli pochuyut zapah krovi libo
ulovyat sudorozhnye dvizheniya ranenogo, no ih mozhno otpugnut' shumom - dazhe
zvukami golosa pod vodoj - i oni neredko stremitel'no uplyvayut, slovno
plovec ih presleduet.
Soglasno issledovaniyam, provedennym nauchnym centrom voenno-morskogo
flota SSHA, naibolee effektivnym sredstvom bor'by s akulami yavlyaetsya smes'
uksusnoj kisloty i krasitelej - ingridienty etoj smesi ispol'zuyutsya nyne v
spasatel'nyh zhiletah, prinyatyh dlya ekipirovki flota.
Bond pozval Kuorrela. Tot slushal ves'ma skepticheski, poka Bond ne doshel
do togo mesta, gde govorilos' ob issledovaniyah, provedennyh ministerstvom
morskogo flota v konce vojny. Rech' shla o stayah akul, postavlennyh v
"ekstremal'nye usloviya massovogo psihoza". "Akul podmanili k korme
rybolovnogo sudna zapahom tuhloj ryby, - chital Bond. - Naletela celaya
staya, proizvodivshaya neimovernyj shum v vode. My zagotovili celuyu lohan'
svezhej ryby, a v drugoj sosud s takoj zhe ryboj podmeshali otravlyayushchee
veshchestvo. Operator prigotovilsya k s容mke. V techenie tridcati sekund ya
sovkom kidal v vodu svezhuyu rybu, i akuly yarostno pozhirali ee. Zatem tu zhe
samuyu operaciyu povtoril tri raza podryad s lohan'yu, kuda byla podmeshana
otravlyayushchaya smes'. V pervyj raz akuly zhadno pozhirali rybu pryamo u kormy
sudna. No uzhe cherez pyat' sekund posle togo, kak v vodu popal repellent,
oni otplyli. Zatem my smenili posledovatel'nost' - snachala opryskali
lohan' smes'yu, zatem pustili v nee rybu. Neskol'ko akul vernulis'. CHerez
polchasa my povtorili opyt. Sekund tridcat' akuly s prezhnej zhadnost'yu
pozhirali rybu, no, edva pochuyav zapah smesi, snova otplyli i, poka etot
zapah ne uletuchilsya iz vody, ne vozvrashchalis'. Na tretij raz oni uzhe ne
podplyvali blizhe, chem na dvadcat' yardov k korme".
- Nu, chto skazhete? - sprosil Bond. Kuorrelu prishlos' soglasit'sya.
- Da, eta shtuka mozhet vam prigodit'sya.
Bond byl togo zhe mneniya. Iz Vashingtona prishla telegramma, v kotoroj
soobshchalos', chto neobhodimoe sredstvo dlya otpugivaniya akul vyslano. No
ran'she chem cherez dvoe sutok ono syuda ne pridet. Ladno, nichego strashnogo,
dazhe esli pridetsya obojtis' bez nego. V konce koncov Bond prishel k vyvodu,
chto emu nichego ne grozit, esli v vode ne budet zapaha krovi ili esli
rybina, kotoraya voznameritsya napast' na nego, ne pochuvstvuet, chto ee
boyatsya. CHto zhe kasaetsya os'minogov, ryb-skorpionov i murren, nado prosto
byt' povnimatel'nee. Na ego vzglyad, samym nepriyatnym v podvodnom plavanii
byli ukoly chernyh, v tri futa dlinoj, morskih igl, no vryad li oni vser'ez
mogut pomeshat' ego planam.
Oni startovali eshche do rassveta i k polovine odinnadcatogo byli v B'yu
Dezerte.
Na krasivoj staroj plantacii ploshchad'yu okolo tysyachi akrov sohranilis'
razvaliny elegantnogo starogo osobnyaka, otkuda otkryvalsya vid na ves'
zaliv. So vremen Kromvelya zdes' razvodili struchkovyj perec i citrusy,
okajmlyal plantaciyu gustoj stroj pal'm i sosen. Romanticheskoe imya dali
usad'be v XVIII veke, kogda na YAmajke byli prinyaty takie nazvaniya -
Bel'er, Bel'v'yu, Boskrbel', Haomoni i tak dalee.
Neshirokaya doroga, nezametnaya s ostrova, vela cherez derev'ya k izbushke
pryamo na beregu. Posle spartanskoj nedeli v Montegyu Bej vannaya i mebel' iz
bambuka pokazalis' edva li ne roskosh'yu, a yarkie cvetnye cinovki
zadubevshimi podoshvami Bonda oshchushchalis' kak barhat.
CHerez prosvety v stavnyah vidnelsya nebol'shoj sad, polyhayushchij gibiskusom,
begoniej i rozami. On plavno perehodil v peschanuyu kosu, pochti skrytuyu
gustymi pal'mami. Bond uselsya na ruchku kresla i medlenno, dyujm za dyujmom,
obvel glazami otkryvayushcheesya emu morskoe prostranstvo vo vsej ego cvetovoj
gamme, zaderzhalsya nemnogo na rife i v konce upersya vzglyadom v osnovanie
ostrova, celikom pokrytoe pal'mami. Pod zharkim solncem, otbrasyvaya mrachnuyu
ten', vysilsya lish' moshchnyj utes.
Kuorrel prigotovil obed na primuse, tak chtoby dym ne vydal ih
prisutstviya. Potom Bond pospal, a blizhe k vecheru prishla posylka iz
Londona, perepravlennaya Strejndzhuejzom iz Kingstona.
Bond primeril tonkij chernyj rezinovyj kostyum, kotoryj oblegal ego,
nachinaya so shlema, snabzhennogo otverstiyami dlya glaz, i konchaya dlinnymi
chernymi lastami. Vse sidelo, kak perchatka na ruke, i Bond poblagodaril
sootvetstvuyushchuyu sluzhbu ih vedomstva.
Zatem oni s Kuorrelom proverili dva dvojnyh cilindra, v kazhdom iz
kotoryh bylo po tysyache litrov vozduha, szhatogo pod davleniem 200 atmosfer,
i Bond nashel, chto upravlyat'sya s etim oborudovaniem dostatochno neslozhno. Na
toj glubine, gde on sobiraetsya rabotat', etogo zapasa vozduha hvatit emu
na dva chasa.
Tut zhe byli novoe moshchnoe podvodnoe ruzh'e i nozh, kakim vooruzhayut
kommandos - model' ego byla razrabotana Uilkinsom eshche vo vremya vojny. I,
nakonec, v korobke s nadpis'yu "Ostorozhno" pomeshchalas' tyazhelaya mina s
prisoskoj i vzryvatelem konicheskoj formy. Ona byla tak sil'no namagnichena,
chto prilipala, slovno mollyusk, k lyuboj metallicheskoj poverhnosti.
Nahodilsya tut i desyatok strelovidnyh metallicheskih i steklyannyh zapalov,
kotorye srabatyvali vo vremennom diapazone ot desyati minut do vos'mi
chasov. Instrukcii po obrashcheniyu s etim oborudovaniem byli takimi zhe
prostymi i chetkimi. Na samom dele - korobka s anabolikami, kotorye dolzhny
podderzhivat' bodrost' duha i fizicheskoe sostoyanie vo vremya operacii, a
takzhe celyj nabor podvodnyh fonarikov, v tom chisle i sovsem krohotnyj,
otbrasyvayushchij luch ne tolshche lezviya.
Bond s Kuorrelom vse tshchatel'no prosmotreli, proverili kontakty i
soedineniya. Ubedivshis', chto vse v poryadke, Bond vyshel naruzhu i do boli v
glazah prinyalsya vglyadyvat'sya skvoz' prosvety mezhdu derev'yami v vodnuyu
dal', izmeryaya glubinu, prokladyvaya marshrut mimo obtesannogo volnami rifa,
prikidyvaya mestopolozhenie luny, po kotoroj on tol'ko i smozhet
orientirovat'sya vo vremya svoego smertel'no opasnogo puteshestviya.
V pyat' poyavilsya Strejndzhuejz s izvestiyami o "Sekature".
- Oni otplyli iz Port-Mariya i cherez desyat' minut poyavyatsya u vhoda v
zaliv. U mistera Bita pasport na imya Gallia, s nim devushka - Latrel',
Simona Latrel'. Ona ne vyhodila iz kayuty, kapitan-negr skazal, chto u nee
morskaya bolezn'. Mozhet, tak ono i bylo. Na bortu polno pustyh rezervuarov
dlya ryb. Bol'she sotni. Pomimo etogo - nichego podozritel'nogo, im dali
dobro. Snachala ya hotel podnyat'sya na bort pod vidom oficera tamozhni, no
potom peredumal - pust' vse budet kak obychno. Mister Bit ne vyhodil iz
svoej kayuty. Kogda k nemu zashli proverit' dokumenty, on chital. Kak
snaryazhenie?
- Otlichno, - otvetil Bond. - Operaciyu, skoree vsego, provedem zavtra
noch'yu. Nadeyus', poduet hot' kakoj-nibud' veterok. Inache budut zametny
puzyr'ki ot vozduha na vode i nam pridetsya tugo.
Voshel Kuorrel.
- YAhta ogibaet rif, kapitan.
Oni priblizilis' k beregu na maksimal'no bezopasnoe rasstoyanie i
nacelili okulyary binoklej.
YAhta, chto i govorit', byla krasiva: v nizhnej chasti - chernaya, sverhu -
serovataya, sem'desyat futov v dlinu. Ona byla slovno special'no sozdana dlya
bystrogo peredvizheniya. "Po men'shej mere dvadcat' uzlov", - prikinul Bond.
On znal ee "rodoslovnuyu". Sudno postroili v 1947 godu po zakazu
millionera: dizel'nyj dvigatel', stal'noj korpus, novejshee oborudovanie,
vklyuchaya besprovolochnuyu telefonnuyu svyaz' "yahta - bereg" i avtomaticheskij
navigator. Na salingah razvevalis' alye vympely, a na korme - amerikanskij
flag. Sejchas yahta dvigalas' so skorost'yu tri uzla, priblizhayas' k prolomu v
rife shirinoj v dvadcat' futov. Ona proskol'znula skvoz' rif i napravilas'
k toj chasti ostrova, kotoraya vyhodila v otkrytoe more. Tam sudno sdelalo
poluoborot i prishvartovalos'. Troe negrov v parusinovyh shtanah begom
spustilis' po kamennym stupenyam utesa k uzkomu molu i prigotovilis'
pojmat' konec kanata. SHvartovka byla provedena umelo i bystro, dva bol'shih
yakorya proskrezhetali po korallam, vrosshim v dno, i yahta zamerla pryamo
naprotiv nablyudatelej. Ona byla horosho zashchishchena ot severnogo vetra. Po
raschetam Bonda, pod kilem u nee bylo ne menee dvadcati futov. V etot
moment na palube poyavilas' moshchnaya figura mistera Biga. On stupil na prichal
i medlenno poshel vverh po stupenyam, chasto ostanavlivayas', i Bond podumal,
chto serdce v etom krupnom tele bol'noe, i emu trudno kachat' krov'.
Za misterom Bigom sledovali dvoe negrov s legkimi nosilkami, k kotorym
byl privyazan kakoj-to chelovek. V binokl' Bond razglyadel chernye volosy
Soliter. Ot ee blizosti zabilos' v volnenii i trevoge serdce. On molil
nebo, chtoby nosilki okazalis' lish' meroj predostorozhnosti, blagodarya
kotoroj Soliter nevozmozhno uznat' s berega.
Zatem na trape vystroilas' cepochka iz dvenadcati chelovek. Oni prinyalis'
peredavat' iz ruk v ruki rezervuary. Kuorrel naschital sto dvadcat' shtuk.
Zatem takim zhe obrazom prosledovali naverh yashchiki.
- Na etot raz gruz u nih nebol'shoj, - zametil Strejn-dzhuejz, kogda
operaciya byla konchena. - Tol'ko s poldyuzhiny. Obychno byvaet shtuk pyat'desyat.
Vryad li oni zaderzhatsya zdes' nadolgo.
Edva on umolk, kak odin rezervuar, napolovinu zapolnennyj, kak oni
razglyadeli v svoi binokli, vodoj i peskom, zhivo vernuli nazad na sudno,
peredavaya ego, kak i ran'she, iz ruk v ruki. Zatem eshche i eshche - s
pyatiminutnymi intervalami.
- Vot te na, - skazal Strejndzhuejz. - Uzhe gruzyatsya. Znachit, otbyvayut
utrom. Mozhet, oni reshili voobshche ubrat'sya otsyuda, i eto ih poslednij rejs?
Bond kakoe-to vremya vnimatel'no nablyudal za proishodyashchim, a zatem oni
so Strejndzhuejzom medlenno pobreli k domu, ostaviv Kuorrela na postu.
Oni ustroilis' v gostinoj. Strejndzhuejz gotovil sebe koktejl', a Bond
glyadel v okno, sobirayas' s myslyami.
Bylo shest' chasov, i poyavilis' pervye svetlyachki. Bledno-zheltaya luna uzhe
vysoko podnyalas' na vostoke, den' stremitel'no ugasal. Pod legkim brizom
na bereg nabegali melkie volny. Para oblachkov, yarko-oranzhevyh v luchah
zahodyashchego solnca, medlenno propolzala pryamo u nih nad golovoj, i na
prohladnom Vetre Grobovshchika lenivo kolebalis' list'ya pal'm.
"Veter Grobovshchika", - podumal Bond i krivo ulybnulsya. Itak, vse
proizojdet segodnya noch'yu. |to edinstvennyj shans, i usloviya pochti
ideal'nye. Razve chto eta protivoakul'ya smes' ne uspeet prijti. No eto tak,
izysk. Nado dejstvovat'. Radi etogo on prodelal puteshestvie dlinoj v dve
tysyachi mil', radi etogo pozadi ostalis' pyat' trupov. I vse zhe on vzdrognul
pri mysli o mrachnom priklyuchenii v podvodnom carstve - priklyuchenii, uzhe
otlozhennom im do zavtra. Neozhidanno more i vse, chto s nim svyazano,
pokazalos' emu merzkim i strashnym. Milliony krohotnyh antenn, kotorye
budut shevelit'sya i otmechat' kazhdyj ego shag etoj noch'yu, glaza, kotorye
stanut za nim nablyudat', pul's, sbivshijsya na tysyachnuyu dolyu sekundy i zatem
vozobnovivshij svoj rovnyj ritm, mokrye usiki, kotorye, zashevelivshis',
potyanutsya k nemu, slepye kak noch'yu, tak i pri svete dnya.
Ego okruzhat milliony tainstvennyh veshchej i sushchestv. Vperedi - trista
yardov v holode i odinochestve, on budet probirat'sya cherez les zagadok k
citadeli smerti, ch'i strazhniki uzhe otpravili na tot svet troih. On, Dzhejms
Bond, posle nedel'noj podgotovki pod bditel'nym nadzorom "nyan'ki", stupit
nynche noch'yu, cherez neskol'ko chasov pod chernyj pokrov morya sovershenno odin.
|to chistoe bezumie. Kozha u Bonda pokrylas' murashkami, nogti vpilis' vo
vlazhnye ladoni.
V dver' postuchali, voshel Kuorrel. Bond vstryahnulsya i otoshel ot okna,
otstupiv v glub' komnaty, gde Strejndzhuejz pri svete zatenennogo nochnika
popival svoe viski.
- Oni vklyuchili osveshchenie, kapitan, - skazal Kuorrel s uhmylkoj. -
Po-prezhnemu kazhdye pyat' minut podnimayut novyj rezervuar. Pozhaluj, raboty
chasov na desyat'. K chetyrem utra zakonchat. Ran'she shesti ne otplyvut -
slishkom opasno idti cherez prolom v rife bez horoshego osveshcheniya.
Kuorrel ne otryvayas' smotrel na Bonda svoimi myagkimi serymi glazami v
ozhidanii prikazanij.
- YA otpravlyayus' rovno v desyat', - uslyshal Bond sobstvennye slova. -
Vhozhu v more u skal i dvigayus' nalevo. Nel'zya li sejchas zakusit', a potom
vynesti snaryazhenie? Pogoda otlichnaya. YA budu gotov cherez polchasa. - On
poschital na pal'cah. - Mne ponadobyatsya miny s zavodom na pyat' - vosem'
chasov. I odna s zavodom na pyatnadcat' minut, esli chto-nibud' poluchitsya ne
tak. YAsno?
- Razumeetsya, razumeetsya, kapitan, - otkliknulsya Kuorrel. - Mozhete byt'
spokojny.
On vyshel.
Bond posmotrel na butylku viski, reshilsya i nalil polstakana, dobaviv
tri kubika l'da. Potom vytashchil korobochku s anabolikami i brosil v rot
tabletku.
- Za udachu, - podnyal on bokal i sdelal bol'shoj glotok. Zatem uselsya,
chuvstvuya, kak po vsemu telu razlivaetsya teplo ot viski, kotorogo on ne pil
uzhe bol'she nedeli. Skol'ko im vremeni ponadobitsya, chtoby oshvartovat'sya i
projti cherez prolom v rife? |to poslednij rejs, ne zabud', chto na bortu na
shest' chelovek bol'she, chem obychno, da yashchiki v pridachu. Nu-ka, poprobuem
ocenit' situaciyu.
Bond pogruzilsya v more prakticheskih detalej, i strah otstupil i
rastvorilsya gde-to v gustoj chashche pal'm.
Rovno v desyat', ispytyvaya lish' ostroe predchuvstvie predstoyashchih
priklyuchenij. Bond, oblachennyj v temnyj blestyashchij podvodnyj kostyum,
soskol'znul, kak letuchaya mysh', so skaly v vodu i ischez v glubine.
- Udachi, - skazal Kuorrel, obrashchayas' k tomu mestu, gde tol'ko chto stoyal
Bond, i perekrestilsya. Zatem oni so Strejndzhuejzom vernulis' v dom i
pogruzilis' v tyazhelyj bespokojnyj son. CHto-to prineset im eta opasnaya
noch'?
Bonda srazu zhe potyanulo ko dnu - k grudi u nego byla nadezhno
prikreplena lipkoj lentoj mina-prisoska, vokrug talii zatyanut svincovyj
poyas, chtoby uderzhivat' na plavu kompressory.
On ne pozvolil sebe i sekundnoj peredyshki, naprotiv, srazu zhe energichno
zarabotal rukami i nogami, chtoby pobystree minovat' pervye pyat'desyat
yardov, gde na dne lezhal lish' chistyj pesok. Esli by ne vse, chto bylo na nem
navesheno, da eshche i ruzh'e v pridachu, on s pomoshch'yu dlinnyh last plyl by
vdvoe bystree, chem teper'. Vprochem, i tak on dvigalsya dovol'no provorno i
uzhe cherez minutu ostanovilsya otdohnut' v teni gigantskogo koralla.
On poproboval proanalizirovat' svoi oshchushcheniya. V rezinovom kostyume bylo
teplo, teplee, chem esli by on plaval dnem pri yarkom svete solnca. Dvizheniya
svobodny, i dyshitsya legko, esli tol'ko podderzhivat' rovnyj temp i ne
sbivat'sya. On posmotrel, kak po stenkam koralla fontanom serebristyh
zhemchuzhin podnimayutsya predatel'skie puzyr'ki, ponadeyalsya, chto blagodarya
legkomu volneniyu na poverhnosti morya nikto nichego ne zametit. Vidimost'
byla otlichnoj. Struilsya myagkij molochnyj svet, kotoryj, probivshis' skvoz'
morskuyu poverhnost', rascherchival dno, slovno shashechnuyu dosku. Odnako ego
bylo nedostatochno, a u rifa zalegli glubokie i gustye teni.
Bond risknul na mgnovenie vklyuchit' ruchnoj fonarik, i tut zhe ozhilo
gigantskoe bryuho burovatogo koralla. Rozovye aktinii nastavili na Bonda
svoi barhatnye usiki, celaya koloniya morskih ezhej raspryamila, gotovaya k
boyu, svoi stal'nye shipy, a volosataya morskaya sorokonozhka zamerla,
voprositel'no zadrav bezglazuyu golovu. V peske, u samogo osnovaniya
koralla, myagko vtyanul svoyu otvratitel'nuyu borodavchatuyu golovku fahak, a
neskol'ko cvetopodobnyh morskih chervej zhivo svernulis', sdelavshis'
sovershenno nezametnymi. Staya naryadno raskrashennyh ryb-babochek i angel'skih
ryb potyanulas' k svetu, i eshche Bond zametil ploskij pancir' morskoj zvezdy.
Bond vyklyuchil fonarik i zasunul ego za poyas.
Sverhu, pryamo nad nim, more perelivalos' rtut'yu. Ono myagko
potreskivalo, slovno blin na skovorode. Luna brosala svet na glubokuyu,
izgibayushchuyusya dolinu, uhodivshuyu vpered i vniz, - etim putem i predstoyalo
emu sledovat'. Bond vyplyl iz zashchitnoj teni koralla i dvinulsya vpered.
Teper' plyt' stalo trudnee. Svet kolebalsya, preryvalsya, i v zastyvshem
korallovom lesu bylo polno raznogo roda tupikov i zamanchivyh, no nikuda ne
vedushchih tropinok.
Inogda emu prihodilos', chtoby vybrat'sya iz korallovyh zaroslej,
podnimat'sya pochti k samoj poverhnosti, i togda on sveryal napravlenie po
lune, kotoraya, probivaya izlomannuyu poverhnost' morya, bledno mercala,
podobnaya udalyayushchejsya rakete. Inogda emu udavalos', pol'zuyas' kakim-nibud'
prikrytiem, otdohnut' nemnogo, znaya, chto tonkaya strujka podnimayushchihsya
puzyr'kov sol'etsya s legkoj zyb'yu na poverhnosti. I togda on zamechal
fosforesciruyushchie sledy delovoj nochnoj zhizni pod vodoj - celye kolonii i
populyacii zanimalis' svoimi mel'chajshimi zabotami.
Bol'shih ryb ne bylo vidno, no iz nor vypolzlo mnozhestvo lobsterov. Ih
gigantskie steblevidnye krasnovatye glaza vperilis' v Bonda, a spinnye
hryashchi-antenny dlinoyu s fut kak by sprashivali parol'. Inogda oni
bystro-bystro, podnimaya moshchnymi udarami hvosta pesok so dna, otpolzali na
svoih mohnatyh nozhkah nazad v shcheli i zamirali tam v ozhidanii, kogda
opasnost' minuet. Odnazhdy sovsem blizko proplyla staya krupnyh boevyh
"portugalok". Oni edva ne zadeli Bonda, i tot vspomnil, kak v Manati-Bej
ego obozhgla svoimi usikami odna iz takih rybeshek. Esli ozhog pridetsya v
oblast' serdca, on mozhet stat' smertel'nym. Popalos' neskol'ko zelenyh i
pyatnistyh murren - oni izvivalis' v peske, kak bol'shie temno-zheltye zmei,
a zelenye, spryatavshis' gde-nibud' v rasseline skaly, razevali pasti, zatem
- golubye rybki, na vid napominayushchie korichnevyh sov s ogromnymi
bledno-zelenymi glazami. Bond nastavil ruzh'e, i rybka nemedlenno razdulas'
do razmerov futbol'nogo myacha, oshchetinivshis' vsemi svoimi belesymi iglami.
Neredko v mestah, kuda ne dostigal svet luny, razdavalsya tyazhelyj vsplesk,
voznikalo kakoe-to dvizhenie, zagoralsya i tut zhe gas vzglyad ch'ih-to
ogromnyh glaz. Togda Bond razvorachivalsya, polozhiv palec na kurok ruzh'ya, i
vglyadyvalsya vo t'mu. No poka on prodiralsya skvoz' ostriya gigantskogo rifa,
strelyat' emu tak i ne prishlos', ibo nikto na nego ne napadal.
Put' v sto yardov cherez korallovyj les zanyal u nego chetvert' chasa.
Nakonec Bond prisel peredohnut' na bol'shoj kruglyj golysh i s oblegcheniem
podumal, chto teper' u nego vperedi tol'ko sto yardov chut' zamutnennoj vody.
On vse eshche byl sovershenno bodr, a tabletka anabolika pridavala myslyam
yasnost' i chetkost'; v to zhe vremya riskovannoe puteshestvie otnyalo u nego
nemalo sil i k tomu zhe Bondu vse vremya prihodilos' smotret', kak by ne
porvalos' ego rezinovoe oblachenie. Teper' les ostryh, podobno britve,
korallov ostalsya pozadi, no vmesto etogo Bonda zhdali akuly i barrakudy, a
mozhet, i vnezapnyj vzryv dinamitnoj shashki, broshennoj v centr voronki,
obrazovannoj puzyr'kami vozduha na poverhnosti vody.
Sidya na kortochkah, Bond razrabatyval plan dal'nejshih dejstvij, kogda
vnezapno pochuvstvoval, kak na obeih shchikolotkah nog somknulis' shchupal'ca
os'minoga, prikovyvaya ego k osnovaniyu bol'shogo korallovogo dereva. Eshche ne
uspev tolkom ponyat', - chto proizoshlo, razvedchik zametil, kak vokrug levoj
nogi nachinayut obvivat'sya - odno za drugim - krasnovatye v tusklom svete
shchupal'ca.
Podaviv strah i otvrashchenie, Bond vskochil, popytavshis' rezkim ryvkom
osvobodit'sya. No os'minog ne ustupil ni dyujma, bolee togo, sudorozhnye
dvizheniya zhertvy dali emu vozmozhnost' krepche prizhat' nogi Bonda k vystupu
okrugloj skaly. Hvatka etoj tvari byla na udivlenie sil'noj, i Bond
pochuvstvoval, chto eshche minuta - i lyazhet licom na dno, i togda s etoj
chertovoj minoj na grudi i cilindrom na spine on budet sovershenno bessilen
chto-libo predprinyat'.
Bond vytashchil iz-pod poyasa nozh i udaril, celyas' kuda-to mezhdu nog; no
dvizheniya ego stesnyal otves skaly i k tomu zhe on boyalsya proporot' sebe
rezinovyj kostyum. Neozhidanno chto-to oblepilo ego sverhu i prizhalo ko dnu.
Nogi potashchilo v shirokuyu rasselinu. Pal'cy zaskrebli po pesku, Bond
popytalsya razvernut'sya i podnyat' vypavshij iz ruk nozh. No meshala mina,
prikreplennaya k grudi. Ohvachennyj panikoj, Bond vspomnil pro ruzh'e. Ran'she
on otkazyvalsya ot mysli vospol'zovat'sya im iz-za slishkom malogo rasstoyaniya
do celi, no teper' drugogo vyhoda ne 6ylo. Ruzh'e lezhalo na dne, gde on
ostavil ego. Razvedchik potyanulsya k nemu i snyal s predohranitelya. Mina
meshala kak sleduet pricelit'sya. On protolknul stvol mezhdu nog i
prikosnulsya im k stupnyam, starayas' otyskat' bezopasnuyu shchel' mezhdu nimi. K
stvolu nemedlenno potyanulis' shchupal'ca, zatyagivaya ego vniz. Ruzh'e
skol'znulo mezhdu ego skovannymi nogami, i tut Bond spustil kurok, strelyaya
naugad.
Vyazkaya, tyaguchaya massa chernil'nogo cveta oblepila emu lico. No odna noga
osvobodilas', a zatem i drugaya. Bond vypryamilsya, i emu udalos' uhvatit'sya
za trehfutovyj sterzhen' garpuna, ushedshego kuda-to pod skalu. On izo vseh
sil, sdiraya na ladonyah kozhu, tashchil ego, poka, nakonec, garpun polnost'yu ne
vyshel iz chernoj tuchi, povisshej nad vhodom v peshcheru. Tyazhelo dysha, Bond
podnyalsya i otstupil ot skaly. Pod maskoj pot struyami stekal u nego po
licu. Naverhu skopilis' predatel'skie puzyr'ki, i Bond molcha vyrugalsya po
adresu zhutkogo chernogo os'minoga, zasevshego u sebya v logove i
nakinuvshegosya na nego.
Vprochem, na perezhivaniya ne bylo vremeni. Bond perezaryadil ruzh'e i
dvinulsya vpered. Luna ostavalas' sprava ot nego.
Teper' razvedchik bystro dvigalsya vo vzbalamuchennoj vode, starayas' plyt'
kak mozhno blizhe ko dnu i derzhat' golovu tak, chtoby ne otklonit'sya v
storonu. Bokovym zreniem on zametil skata velichinoj s ping-pongovyj stol;
konchiki ego bol'shih pyatnistyh kryl'ev trepetali, kak u pticy, dlinnyj
rogopodobnyj hvost hishchno izvivalsya. No Bond ne obratil na nego vnimaniya,
pomnya o tom, chto govoril Kuorrel: "Skaty nikogda ne napadayut, tol'ko
zashchishchayutsya". On reshil, chto skat, skoree vsego, vylez, chtoby otlozhit' yajca
ili "rusaloch'i koshel'ki", kak govoryat mestnye rybolovy, imeya v vidu formu
etih yaic: na peschanom dne oni napominayut podushki s krepko perevyazannymi na
vseh chetyreh ugolkah uzlami.
Nad peskom, pod lunnym svetom skol'zili teni ryb, inye byli dlinoyu s
Bonda. Odna iz nih uvyazalas' za nim i plyla s minutu desyat'yu futami vyshe.
Podnyav vzglyad, Bond uvidel akul'e bryuho, napominayushchee belesyj, suzhayushchijsya
po koncam dirizhabl'. Otesannyj nos akuly pytlivo sledoval za strujkoj
vozdushnyh puzyr'kov. SHirokaya serpovidnaya past' napominala ssohshijsya shram.
Akula otklonilas' nemnogo v storonu, povela na razvedchika tyazhelym
rozovatym glazom, a zatem udarila o vodu ogromnym, pohozhim na kosu hvostom
i medlenno skrylas' v serom tumane. Bond vspugnul semejstvo golovonogih,
ot krupnyh - futov na shest', do kroshechnyh - vesom v neskol'ko uncij. |ti
tihie, svetyashchiesya sushchestva viseli v vode pochti vertikal'no, obrazuya
utonchayushchijsya knizu ryad. Oni tut zhe vy pravili stroj i rvanuli v storonu so
skorost'yu rakety.
Bond eshche raz ostanovilsya nemnogo otdohnut', a zatem dvinulsya dal'she.
Poyavilis' barrakudy, krupnye, do dvadcati funtov vesom. Vyglyadeli oni tak
zhe ustrashayushche, kak i te, chto uzhe popadalis' Bondu. I sam razvedchik, i
podnimayushchiesya ot ego ballona puzyr'ki vozduha privlekali ih vnimanie,
poetomu oni skol'zili tesnym stroem pryamo nad nim, slovno serebristye
podlodki ili staya volkov, zlobno sledya za chelovekom svoimi hishchnymi
glazami.
K tomu momentu, kogda Bond dostig pervyh korallovyh otrostkov - a eto
oznachalo blizost' ostrova - ryb nabralos' shtuk dvadcat'.
Bond ves' szhalsya pod rezinovoj shkuroj, no nichego podelat' bylo nel'zya,
i on sosredotochilsya na svoej celi.
Vnezapno gde-to pryamo nad nim pokazalos' dlinnoe metallicheskoe telo;
srazu za nim vidnelsya kruto uhodyashchij vverh vystup.
|to byl kil' "Sekatura". U Bonda eknulo serdce.
On posmotrel na chasy. Tri minuty dvenadcatogo. Iz nabora min, kotorye
byli u nego s soboj. Bond vybral zavedennuyu na sem' chasov i vstavil ee v
sootvetstvuyushchee otdelenie svoego kostyuma. Ostal'nye zaryl v pesok, chtoby
ne vydat' sebya, esli popadetsya.
Prodvigayas' vpered s minoj v rukah, on vse vremya oshchushchal pozadi sil'noe
volnenie vody. Vplotnuyu k nemu, edva ne zadev, proplyla barrakuda; past'
ee byla poluotkryta, glaza vperilis' v cheloveka. No Bonda sejchas
interesoval tol'ko kil' yahty i v osobennosti tochka v treh futah vyshe
centra.
Poslednie neskol'ko futov mina bukval'no tashchila ego za soboj, vlekomaya
strastnym zovom metallicheskogo korpusa. Bond prilozhil nemalye usiliya,
chtoby priladit' ee ostorozhno, bez shuma. A potom, kogda on osvobodilsya ot
gruza, prishlos' izryadno porabotat', chtoby poskoree ujti vglub', podal'she
ot poverhnosti.
Razvorachivayas' v storonu ukrytiya v skale, razvedchik neozhidanno
pochuvstvoval, chto pozadi proishodit nechto strashnoe.
Celaya staya barrakud, kazalos', soshla s uma. Oni vertelis' i
podprygivali v vode, kak beshenye psy. K nim prisoedinilis' tri akuly i
tozhe pustilis' v yarostnyj tanec, tol'ko dvizheniya ih byli bolee neuklyuzhi.
Voda bukval'no kishela zhutkimi rybinami. Bonda chto-to udarilo v lico i
otbrosilo na neskol'ko yardov. V lyuboj moment emu mogli porvat' i
rezinovuyu, i sobstvennuyu kozhu, a tam uzh na nego nakinetsya i vsya staya.
"|ffekt tolpy v ekstremal'nyh usloviyah", - v soznanii mel'knula fraza
iz doklada ministerstva morskogo flota. Vot kogda emu mogla by pomoch' eta
protivoakul'ya smes'. A bez nee emu zhit' ostalos' vsego neskol'ko minut.
Razvedchik otchayanno zamolotil rukami i nogami; ruzh'e bylo vsego lish'
igrushkoj pered licom etih vzbesivshihsya morskih kannibalov. Bond srazu zhe
zametil ryad ostryh sverkayushchih zubov, tak kak pasti ryb byli priotkryty.
Nakonec razvedchiku udalos' spryatat'sya za nebol'shoj vystup podvodnoj
skaly. Grud' tyazhelo vzdymalas', yazyk ot straha prilip k gortani, a glaza
rasshirilis' pri vide etogo zhutkogo predstavleniya.
Hishchnicy metalis' vokrug korichnevogo oblachka, polzushchego vniz s
poverhnosti morya. Neozhidanno ryadom s nim odna iz barrakud na mgnovenie
zastyla, uhvatila zubami chto-to korichnevoe i blestyashchee i, sdelav moshchnyj
glotok, rvanulas' nazad, v samuyu gushchu svoih soplemennic.
V tot zhe samyj moment vse vokrug stremitel'no potemnelo. Razvedchik
podnyal vzglyad i, uzhe dogadyvayas', v chem tut delo, uvidel, chto serebristaya
poverhnost' morya postepenno prinimaet ustrashayushche alyj ottenok.
Ryadom s nim potyanulis' kakie-to niti. Bond podcepil ih stvolom ruzh'ya i
podtyanul pryamo k steklyannoj maske.
Somnenij ne ostavalos'.
Kto-to naverhu polival more krovavoj struej i sbrasyval trebuhu.
20. PESHCHERA KROVAVOGO MORGANA
Bond momental'no soobrazil, pochemu vokrug ostrova bylo tak mnogo akul i
barrakud i kak ih, potchuya takim roskoshnym uzhinom, dovodili do neistovstva
i pochemu tela troih muzhchin poluobglodannymi vyneslo na bereg. Mister Bit
postavil morskie sily sebe na sluzhbu.
Ves'ma harakternaya dlya nego vydumka - neordinarnaya, tehnicheski
bezuprechnaya i v to zhe vremya ves'ma prostaya operaciya.
Ne uspel Bond kak sleduet ocenit' ee, kak chto-to s ogromnoj siloj
udarilo ego v plecho, i dvadcatifuntovaya barrakuda metnulas' v storonu. Iz
pasti u nee torchali obryvki reziny i chelovecheskaya kozha. Boli Bond ne
oshchutil. Rvanuvshis' k skale, on pochuvstvoval tol'ko strashnuyu slabost' v
nizhnej chasti zhivota pri mysli o tom, chto chastichka ego tela popala v
razverstuyu past' etoj garpii. Mezhdu podvodnym kostyumom i kozhej nachala
medlenno prosachivat'sya voda. Vskore ona podnimetsya k shee i zal'etsya za
masku.
On uzhe byl gotov ostavit' vse popytki i vsplyt' na poverhnost', kak
zametil v skale, pryamo pered glazami shirokuyu shchel'. Ryadom lezhal bol'shoj
valun, za kotorym Bond koe-kak pristroilsya. On bystro oglyadelsya - i kak
raz vovremya, ibo na nego stremitel'no nadvigalas' ta zhe samaya barrakuda.
Raspahnuv past' tak, chto verhnyaya chelyust' stala pod pryamym uglom k nizhnej,
ona gotovilas' nanesti ubijstvennyj udar.
Bond vystrelil, pochti ne celyas', i garpun vonzilsya v etu ogromnuyu
razverstuyu past', probiv rybinu naskvoz'. Barrakuda izo vseh sil dernulas'
i bezumno zametalas' iz storony v storonu, uvlekaya za soboj i ruzh'e, i
rezinovyj tros, na kotorom krepilsya garpun. Bond znal, sejchas ee
rasterzayut drugie ryby.
On voznes hvalu Gospodu za to, chto pole bitvy peremestilos'. Odnako u
nego samogo iz plecha tekla krov', i bukval'no cherez schitannye sekundy
drugaya ryba mozhet pochuvstvovat' ee zapah. On obognul valun, namerevayas'
vylezti pod prikrytiem prichala naverh i pridumat' kakoj-nibud' plan
dejstvij.
No tut Bond uvidel peshcheru, vhod v kotoruyu i zagorazhival etot kamen'.
|to byl dejstvitel'no vhod - u osnovaniya ostrova vidnelos' nechto vrode
dveri. Esli by ne smertel'naya opasnost', Bond mog spokojno vojti v nee. V
slozhivshejsya zhe situacii on bystro nyrnul vnutr' i ostanovilsya, tol'ko
kogda do mercayushchego otverstiya ostavalos' lish' neskol'ko yardov. On stal na
peschanoe dno, vypryamilsya i vklyuchil fonarik. V principe akula mogla
posledovat' za nim i syuda, no v zamknutom prostranstve ej fakticheski
nechego delat'. I uzh vo vsyakom sluchae, u vhoda ona pomedlit, potomu chto
dazhe akulam s ih tolstoj kozhej strashnovato peredvigat'sya sredi zazubrennyh
kamnej. A poetomu u nego budet dostatochno vremeni, chtoby protknut' ej
glaz.
Bond napravil luch sveta na potolok i steny peshchery. "Ochevidno, eto
tvorenie ruk chelovecheskih i, navernoe, vedet otkuda-nibud' s ostrova", -
podumal Bond, i emu vspomnilis' nedavno prochitannye stroki:
"Ostalos' ne men'she dvadcati yardov, rebyata, - skazal Krovavyj Morgan
nadsmotrshchikam. I vdrug kirki i lopaty, ne vstrechaya bol'she soprotivleniya,
provalilis' v glubinu. Voda zalila legkie, i desyatki perepletennyh nog i
ruk prizhalo k skale. Raby razdelili uchast' drugih svidetelej".
Ogromnyj valun postavili, navernoe, zatem, chtoby zakryt' vyhod v more.
Tot rybak s Akul'ego Zaliva, chto ischez polgoda nazad, skoree vsego,
sluchajno natknulsya na etot valun, kogda volna priliva posle shtorma
otodvinula kamen' v storonu. On obnaruzhil klad i ponyal, chto v odinochku emu
ne spravit'sya. Belyj navernyaka obmanet. Luchshe obratit'sya k znamenitomu
gangsteru-negru v Garleme i poprobovat' zaklyuchit' s nim maksimal'no
vygodnuyu sdelku. Zoloto prinadlezhalo chernym, kotorye otdali zhizn', chtoby
ukryt' ego. Ono i vernut'sya dolzhno k chernym.
Sejchas, slegka pokachivayas' v etom podvodnom carstve, Bond kak nayavu
uvidel: v mut' Garlem-river s shumom padaet ocherednoj bochonok s cementom.
Kak raz v etot mig razvedchik uslyshal boj barabanov. Kogda Bond eshche byl
snaruzhi, sredi ryb, do nego skvoz' tolshchu vody donosilis' kakie-to
priglushennye zvuki, kotorye sdelalis' gromche, kak tol'ko on vplyl v
peshcheru. No togda on podumal, chto eto vsego lish' volny b'yutsya o bereg
ostrova, i k tomu zhe golova u nego byla zanyata vovse ne tem. A teper' Bond
razlichal chetkij ritm. Zvuk narastal i obvolakival ego, perehodya v
priglushennyj rev. Oshchushchenie bylo takoe, slovno ego samogo pomestili vnutr'
ogromnogo barabana. Kazalos', i voda sodrogalas' v ritm etomu zvuchaniyu.
"Tut dvojnaya cel'", - reshil razvedchik. S odnoj storony, barabannyj boj
sozyvaet i vozbuzhdaet ryb-hishchnic, kogda v okrestnostyah poyavlyayutsya nezvanye
gosti. Kuorrel rasskazyval emu, chto rybaki noch'yu kolotyat veslami po bortu
lodki, chtoby privlech' zasnuvshih ryb. I v to zhe vremya eto napominaet lyudyam
na beregu o zlom duhe, i napominanie eto tem bolee vnushitel'no, chto na
sleduyushchee utro volny vynosyat trup.
"Eshche odna vydumka mistera Bita, - podumal Bond. - Eshche odno porozhdenie
etogo nezauryadnogo uma".
Ladno, po krajnej mere teper' razvedchik znal, kak obstoyat dela:
barabannyj boj oznachal - on zamechen. CHto pridumayut Ogrejndzhuejz i Kuorrel,
uslyshav etot grohot? Im ostaetsya tol'ko sidet' na meste i s uma shodit' ot
straha za svoego poslannika. Bond uveryal ih, chto barabany - eto prosto
kakoj-to tryuk, i vzyal s nih slovo, chto oni ne stanut nichego predprinimat',
razve chto "Sekatur" blagopoluchno otojdet ot pristani i sudno pridetsya
perehvatyvat' gde-nibud' v otkrytom more.
Teper' vrag nastorozhe, no emu neizvestno, kto probralsya v ego tyl i zhiv
li etot chelovek eshche. No nado dovesti vse do konca, hotya by radi togo,
chtoby lyubym sposobom snyat' Soliter s obrechennogo sudna.
Bond posmotrel na chasy. Polovina pervogo. Rovno nedelyu nazad on
pustilsya v eto odinokoe i smertel'no opasnoe puteshestvie.
On nashchupal pod rezinovym kostyumom "berettu", soobrazhaya, rabotaet li ona
eshche - ved' v dyrku, prodelannuyu barrakudoj, zalilos' izryadno vody.
Zatem, pod usilivayushchijsya grom barabanov, dvinulsya v glub' peshchery,
osveshchaya sebe put' tonkim luchom fonarika.
CHerez desyat' yardov razvedchik ulovil naverhu kakoe-to slaboe mercanie.
Bond ostorozhno dvinulsya v etom napravlenii. Peschanoe dno peshchery nachalo
podnimat'sya, i s kazhdym migom svet stanovilsya vse yarche. Vokrug snovali
dyuzhiny rybeshek, a vperedi ih bylo eshche bol'she - oni priplyli syuda na svet.
Iz nebol'shih shchelej v peshchere glazeli kraby, a k potolku prilip krohotnyj
os'minozhek.
Uzhe byl viden konec peshchery, a za nim obshirnaya, s blestyashchej poverhnost'yu
zavod', na dne kotoroj, kak pri svete dnya, belel pesok. Grom barabanov vse
narastal. Bond ostanovilsya v teni okolo vhoda i obnaruzhil, chto pochti
dostig poverhnosti. Svet zdes' bil pryamo v glaza.
Polozhenie tyazheloe. Eshche shag, i on okazhetsya na vidu u kazhdogo, komu
pridet v golovu glyanut' vniz. Razmyshlyaya, chto zhe delat', on vdrug s uzhasom
uvidel, chto iz plecha u nego techet tonkaya strujka krovi, obrazuya u vhoda
celuyu luzhicu. On sovershenno zabyl pro ranu, no teper' ona napomnila o
sebe, i kogda Bond poshevelil rukoj, ee pronzila rezkaya bol'. I k tomu zhe
naverh podnimalis' puzyr'ki vozduha. Vprochem, Bond nadeyalsya, chto oni
rastayut, ne dostignuv vhoda v peshcheru.
On nemnogo podalsya nazad, no budushchee ego bylo predresheno.
Nad golovoj u nego razdalsya gromkij vsplesk, i on uvidel dvuh negrov.
Na nih nichego ne bylo, krome masok, i oni nadvigalis' na nego, vystaviv
vpered dlinnye, kak kop'ya, nozhi.
On ne uspel i shevel'nut'sya, kak oni shvatili ego za ruki i potashchili
naverh.
Bondu nichego ne ostavalos', kak dat' vytashchit' sebya na ploskij bereg.
Ego ryvkom podnyali na nogi i stashchili rezinovyj kostyum. S golovy sorvali
shlem, s plecha koburu, i vot Bond neozhidanno dlya sebya ochutilsya sredi
mnozhestva chernyh - kak zmeya, s kotoroj sodrali kozhu, sovershenno nagoj,
esli ne schitat' plavok. Krov' strujkami bila iz ranenogo plecha.
Kogda snyali shlem, barabannaya drob' stala pochti oglushitel'noj. Gremelo
vokrug i etot shum bol'yu otdavalsya i vnutri Bonda. Krov' pul'sirovala v
ritm barabanam. Kazalos', grohot sposoben byl razbudit' vsyu YAmajku. Bond
pomorshchilsya i ves' napryagsya, pytayas' hot' kak-to ustoyat' v etoj neistovoj
bure zvukov. Tut strazhniki razvernuli ego, i glazam razvedchika otkrylsya
vid stol' neozhidannyj, chto vse, kazalos', vdrug smolklo.
Vperedi, za zelenym kartochnym stolikom, na kotorom bylo polno vsyakih
bumag, otkinuvshis' na spinku skladnogo stula sidel mister Big. Da, mister
Bit v otlichno sshitom zheltovato-korichnevom tropicheskom kostyume, beloj
rubashke i tshchatel'no povyazannom chernom shelkovom galstuke. Opustiv shirokij
podborodok na levuyu ruku, on ne spuskal s Bonda glaz, i ego vzglyad
napominal vzglyad bossa, kotorogo otorval ot ochen' vazhnogo dela melkij
sluzhashchij, prishedshij poprosit' pribavki k zhalovan'yu. V pravoj ruke mister
Big derzhal karandash.
Ryadom s nim, tak zhe nepodvizhno vperiv iz-pod kotelka vzglyad na Bonda,
na kamennom vozvyshenii, nelepoe v svoej zlobe zastylo chuchelo Barona
Subboty.
- Dobroe utro, mister Dzhejms Bond, - prozvuchal besstrastnyj golos negra
na fone zatuhayushchej barabannoj drobi. - Skol'ko muhe ni letat', vse ravno
ugodit v pautinu, ili, mozhet, luchshe skazat', skol'ko rybeshke ni plavat',
vse ravno kit proglotit? U rifa bylo slishkom mnogo puzyr'kov. On otkinulsya
na spinku stula i pomolchal. Barabany vybivali negromkuyu drob'.
Znachit, rokovoj dlya Bonda okazalas' shvatka s os'minogom. On
avtomaticheski otmetil etot fakt, a glaza ego mezhdu tem oglyadyvali
pomeshchenie, v kotorom on okazalsya.
Ono napominalo ogromnuyu cerkov', vysechennuyu v skale. Poseredine,
zanimaya chut' li ne polovinu vsego prostranstva - bassejn s prozrachnoj
vodoj. Ottuda ego i vytashchili. Glubzhe, u chernogo otverstiya, soedinyavshego
"cerkov'" s morem, voda imela akvamarinovyj, a dal'she goluboj ottenok.
Zatem - uzkaya poloska peska. Ostal'naya chast' dna predstavlyala soboj
gladkij kamen', na kotorom zdes' i tam narosli serye i belye stalagmity.
Nahodivshiesya nemnogo pozadi mistera Biga krutye stupeni veli k
svodchatomu potolku, otkuda svisali nebol'shie stalaktity. S ih belyh soscov
neprestanno padali kapli, popadaya to v bassejn, to na konchiki tyanushchihsya
navstrechu stalagmitov. Na stenah, pochti pod potolkom, byl ukreplen s
desyatok dugovyh lamp, v svete kotoryh ves'ma effektno vyglyadeli obnazhennye
torsy negrov, stoyavshih ot Bonda po levuyu ruku na kamennom polu. Vrashchaya
zrachkami, oni vnimatel'no nablyudali za chuzhakom, i guby ih krivilis' v
zloradnoj usmeshke.
Obtekaya ih chernye nogi s rozovymi podoshvami, uderzhivaya na poverhnosti
oblomki drov i prorzhavevshie obruchi, vysohshie kuski kozhi i kloch'ya brezenta,
kolyhalos' celoe more blestyashchih zolotyh monet - gory, nasypi, kaskady
zolotyh kruglyashej. Kazalos', eti chernye nogi zastyli posredi plameni,
skvoz' kotoroe hoteli projti.
Ryadom akkuratnoj gorkoj vyrosli ploskie derevyannye podnosy. Inye, uzhe
napolnennye zolotom, stoyali na polu; Eshche odin, tozhe polnyj - monety byli
razlozheny chetyr'mya akkuratnymi bashenkami cilindricheskoj formy - derzhal v
rukah negr, stoyavshij na nizhnej stupen'ke; on pohodil na torgovca etim
zolotom.
"Eshche dal'she, v levom uglu komnaty, stoyal puzatyj zheleznyj kotel. Pod
nim tri payal'nye lampy uzhe nakalili ego dno dokrasna. U kotla stoyali dvoe
negrov, v rukah oni derzhali zheleznye shumovki s dlinnymi cherenkami,
napolovinu pokrytye zhidkim zolotom. Ryadom vidnelas' celaya kucha
razbrosannyh zolotyh predmetov: tarelki, altarnye ukrasheniya, sosudy,
kresty i slitki razlichnyh razmerov. Nepodaleku, vdol' steny rasstavleny
zheleznye lotki dlya ohlazhdeniya metalla - ih izognutaya poverhnost' otlivala
zheltiznoj, - a na polu okolo kotla stoyal pustoj podnos i cherpak s dlinnoj,
zabryzgannoj zolotom ruchkoj.
Vozle mistera Bita sidel na kortochkah negr, derzha v odnoj ruke nozh, a v
drugoj inkrustirovannyj dragocennostyami bokal. Ryadom na olovyannom blyude v
svete dugovyh lamp vsemi ottenkami krasnogo, golubogo i zelenogo
perelivalas' gora zhemchuga.
V etoj bol'shoj kamennoj komnate bylo zharko i dushno. No vse ravno,
pytayas' ohvatit' vzglyadom vsyu etu potryasayushchuyu kartinu, yarkie
bledno-fioletovye lampy, otlivayushchie bronzoj potnye tela, tusklyj blesk
zolota, raduzhnaya poverhnost' almazov, molochno-belaya i akvamarinovaya voda
bassejna, Bond zadrozhal - tak nepravdopodobno prekrasna byla eta zastyvshaya
scena v hrame sokrovishch Krovavogo Morgana.
Razvedchik perevel vzglyad na zelenyj pryamougol'nik stola, na krupnoe
lico zombi, ne migaya, s trepetom, blizkim k blagogoveniyu, posmotrel v
bol'shie zheltye glaza.
- Pust' barabany umolknut, - prikazal Bit Men ni k komu ne obrashchayas'.
Oni i tak uzhe pereklikalis' edva slyshno, medlenno, v takt chelovecheskomu
pul'su. Odin iz negrov, s trudom peredvigaya nogi v kuche zolota, nagnulsya.
Na polu byl perenosnoj fonograf, a ryadom k stene prislonen moshchnyj
usilitel'. Poslyshalsya shchelchok, i barabany smolkli. Negr zakryl kryshku
fonografa i vernulsya na mesto.
- Zanimajtes' svoim delom, - skazal mister Bit, i mgnovenno vse figury
prishli v dvizhenie, slovno eto byl teatr marionetok i v prorez' brosili
monetu. V kotle nachali pomeshivat' cherpakom, zoloto so zvonom poletelo v
yashchiki, a negr s podnosom prodolzhil svoj put' po lestnice.
Bond ostalsya stoyat' vse tak zhe nepodvizhno. S tela u nego stekali krov'
i pot.
Bit Men naklonilsya nad spiskami, lezhavshimi na stole, i napisal dve
cifry.
Bond poshevelilsya, i tut zhe pochuvstvoval ostroe prikosnovenie nozha v
rajone pochek.
Bit Men otlozhil pero, medlenno podnyalsya i otoshel ot stola.
- Sadis' syuda, - pokazal on odnomu iz Bondovyh strazhnikov. Tot obognul
stol, sel v kreslo mistera Bita i podnyal pero.
- Otvedi ego naverh.
I mister Bit medlenno nachal podnimat'sya po kamennoj lestnice.
Bond pochuvstvoval, kak v bok emu upersya nozh. Razvedchik perestupil cherez
lezhavshij u ego nog rezinovyj kostyum i posledoval za nespeshno idushchej
vperedi figuroj.
Nikto ne otorvalsya ot svoego dela. Nikto dazhe ne obratil vnimaniya, chto
Bond ischez iz vidu.
Za vse otvechal Baron Subbota.
Peshcheru pokinul tol'ko ego zombi.
CHerez lyuk v potolke oni podnyalis' futov na sorok i ochutilis' na shirokoj
ploshchadke, vysechennoj v skale. Zdes', svetya sebe acetilenovoj lampoj,
ogromnyj negr ustanavlival podnosy s zolotom v centre akvariumov, v
kotoryh uzhe pleskalis' strashnye rybiny.
Posle rezkogo pod容ma Bit Men ostanovilsya peredohnut', v etot moment
poyavilis' eshche dvoe negrov, oni vzyali gotovye akvariumy i udalilis'.
Bond reshil, chto akvariumy napolnyayut peskom i vodoroslyami, a takzhe
puskayut v nih rybu gde-nibud' naverhu, a zatem, spryatav v nih zolotye
slitki ili dragocennye kamni, sgruzhayut na sudno. Razvedchik poproboval
podschitat' priblizitel'no stoimost' vsego etogo bogatstva, cifra vyhodila
ne menee chetyreh millionov funtov. Mister Big, opustiv glaza, dyshal
gluboko i rovno, otdohnuv, on dvinulsya dal'she.
Eshche cherez dvadcat' stupenej otkrylas' drugaya ploshchadka, pomen'she. Syuda
vyhodila dver' s novoj cepochkoj i visyachim zamkom. Sama zhe dver', sdelannaya
iz listovogo zheleza, byla pokryta rzhavchinoj.
Mister Big snova ostanovilsya, i vse uchastniki etogo pod容ma sgrudilis'
na uzkom prostranstve kamennoj ploshchadki.
U Bonda mel'knula mysl' o pobege, no, slovno by prochitav ee, odin iz
strazhnikov otodvinul plennika ot mistera Bita i prizhal ego k skale.
Razvedchik ponyal, chto dolg ego sejchas zaklyuchaetsya v tom, chtoby dobrat'sya do
Soliter i kakim-nibud' obrazom ne dat' ej ostat'sya na obrechennom sudne,
gde kislota uzhe nachala raz容dat' vzryvatel' miny zamedlennogo dejstviya.
Sverhu, cherez shahtu, naletel sil'nyj poryv svezhego vozduha, i Bond
pochuvstvoval, kak na tele vysyhaet pot. On potrogal ranenoe plecho, ne
obrashchaya vnimaniya na to, chto strazhnik tknul ego konchikom nozha v bok. Krov'
svernulas' i zasohla, bol'shaya chast' ruki poteryala chuvstvitel'nost'.
Mister Big zagovoril.
- |tot veter, - on tknul pal'cem v otverstie, - na YAmajke nazyvayut
Vetrom Grobovshchika.
Bond molcha pozhal plechami.
Mister Big povernulsya k dveri, dostal iz karmana klyuch, otper ee i voshel
vnutr'. Bond so strazhnikom posledovali za nim.
Oni okazalis' v uzkom dlinnom perehode, gde vnizu k stenam s intervalom
primerno v metr byli prikrepleny kandaly.
V dal'nem konce koridora, na polu, osveshchennaya lampoj-"molniej",
pokrytaya odeyalom, nepodvizhno zastyla ch'ya-to figura. Vo vlazhnom vozduhe
stoyal zapah vekovoj muki i gibeli.
- Soliter, - myagko pozval mister Big. U Bonda podprygnulo serdce, on
rvanulsya vpered i tut zhe pochuvstvoval moshchnuyu hvatku u sebya na ruke.
- Stoyat'! - rezko prikazal strazhnik i zavel emu ruku za spinu, podnimaya
vse vyshe. Bond popytalsya bylo lyagnut' negra levoj nogoj, popal v golen',
no protivnik, vidno, dazhe ne pochuvstvoval udara.
Mister Big povernulsya. V ego ogromnoj ladoni pochti celikom pomestilsya
nebol'shoj pistolet.
- Ostav' ego, - skazal on spokojno. - Esli vam malo odnogo pupka,
mister Bond, ya vpolne mogu prodelat' eshche neskol'ko. U menya tut shest' pul'
v zapase.
Bond metnulsya mimo mistera Biga. Uvidev ego. Soliter zarydala i, skinuv
pokryvalo, rvanulas' k nemu i edva ne upala pryamo u ego nog. Ih pal'cy
scepilis'.
- Mne ponadobyatsya verevki, - proiznes mister Big i shagnul k porogu.
- Vse v poryadke, Soliter, - popytalsya uspokoit' devushku razvedchik,
znaya, chto eto sovsem ne tak. - Vse v poryadke. YA s toboj.
On nemnogo otstranilsya i posmotrel na nee. Ona byla bledna, volosy
rastrepany. Na lbu glubokaya carapina, pod glazami sinie krugi, a na
blednoj kozhe shchek razmazannaya ot slez kosmetika. Na nej byl gryazno-belyj
parusinovyj kostyum i sandalii.
- CHto etot merzavec sdelal s toboj? - prosheptal Bond, prizhimaya devushku
k grudi.
Ona prinikla k nemu, utknuvshis' licom v ego plecho, no neozhidanno
otstranilas' i posmotrela sebe na ruku.
- Da u tebya zhe krov', - zametila devushka ranu. - CHto sluchilos'? - I
Soliter, osoznav vnezapno, chto dlya nih vse koncheno, snova zaplakala,
otchayanno i beznadezhno.
- Privyazhi ih, - rasporyadilsya mister Big. - Vot zdes', pod lampoj. Mne
nado im koe-chto skazat'.
Negr priblizilsya k nim. Bond povernulsya. Mozhet, stoit risknut'? Ved' u
negra tol'ko verevka. No Bit Men, otstupiv nemnogo v storonu i poigryvaya
pistoletom, vnimatel'no nablyudal za proishodyashchim.
- Ne nado, mister Bond, - spokojno predupredil zombi.
Razvedchik posmotrel na zdorovennogo negra-strazhnika i podumal o svoej
ranenoj ruke.
Negr podoshel vplotnuyu, i Bond pokorno pozvolil zatyanut' sebe verevkoj
ruki za spinoj. Uzly poluchilis' na slavu. S takimi nichego ne podelaesh',
tol'ko eshche bol'nee budet.
Bond podmignul Soliter i ulybnulsya. |to byla chistaya bravada, no on
zametil, chto skvoz' slezy v glazah devushki mel'knulo vyrazhenie nadezhdy.
Negr povel Bonda k stene.
- Zdes', - ukazal Bit Men na kandal'nuyu paru.
Neozhidannym i rezkim udarom v golen' negr lishil plennika ravnovesiya,
tot upal na bol'noe plecho. Negr podtyanul ego na verevke k kandalam,
podergal ih, zatem propustil verevku cherez kol'co i krepko zatyanul ee na
lodyzhke Bonda. Vynuv nozh, negr otrezal svobodnyj konec verevki i vernulsya
k Soliter.
Bond ostalsya lezhat' na kamennom polu s vytyanutymi nogami i so
svyazannymi za spinoj rukami. Iz otkryvshejsya rany snova polilas' krov'.
Slava Bogu, ne proshlo eshche dejstvie anabolika, a to by on davno poteryal
soznanie.
Soliter svyazali tochno takim zhe obrazom i posadili pryamo naprotiv Bonda
tak, chto oni edva ne uperlis' drug v druga nogami.
Mister Bit vzglyanul na chasy.
- Mozhesh' idti, - okazal on strazhniku, zakryl za nim zheleznuyu dver' i
prislonilsya k nej.
Bond i devushka smotreli drug na druga, a mister Bit - na nih oboih.
Vyderzhav po privychke prodolzhitel'nuyu pauzu, on obratilsya k Bondu.
Razvedchik podnyal golovu. Pri svete lampy "molnii" golova, nasazhennaya na
moshchnoe tulovishche i pokachivayushchayasya v vozduhe, slovno gigantskij futbol'nyj
myach, navodila na mysl' o zhutkom prividenii, vyshedshem iz samyh nedr zemli.
Trudno bylo poverit', chto v etom tele b'etsya serdce, rabotayut legkie, a na
zemlistoj kozhe vystupaet pot. Neuzheli eto vsego lish' chelovek, iz krovi i
ploti, da, bol'shoj, s moshchnym intellektom, chelovek, kotoryj hodit po zemle,
otpravlyaet estestvennye nuzhdy, obyknovennyj smertnyj chelovek s bol'nym
serdcem?
Plotnye rezinovye guby razdvinulis', obnazhiv krupnye zuby.
- S takim sil'nym protivnikom mne eshche ne prihodilos' vstrechat'sya, -
razmerenno prozvuchal bescvetnyj golos mistera Bita. - Vy unichtozhili
chetveryh moih pomoshchnikov. Moi posledovateli otkazyvayutsya v eto verit'.
Davno prishla pora raskvitat'sya. To, chto sluchilos' s tem amerikancem, - ne
v schet. Predatel'stvo etoj devushki, - on vse eshche ne otvodil vzglyada ot
Bonda, - kotoruyu ya vytashchil iz pomojki, sobiralsya sdelat' svoej pravoj
rukoj, postavilo pod somnenie moyu nepogreshimost'. YA kak raz dumal, kakuyu
ej ugotovit' smert', kogda Providenie, - ili, kak veryat moi posledovateli.
Baron Subbota, - shvyrnulo na zhertvennyj altar' i vashu golovu.
Mister Bit pomolchal, ne szhimaya, odnako, gub. Mozhno bylo videt', kak v
gortani formiruetsya sleduyushchee slovo.
- Tak chto luchshe budet, esli vy umrete vdvoem. |to proizojdet v mnoyu
opredelennoj forme, - Bit Men vzglyanul na chasy, - cherez dva s polovinoj
chasa. V shest' utra, plyus-minus neskol'ko minut.
- Luchshe plyus, - skazal Bond. - Mne nravitsya zhit'.
- V istorii negrityanskogo osvobozhdeniya, - pereshel mister Big na
neprinuzhdennyj svetskij ton, - uzhe byli velikie sportsmeny, velikie
muzykanty, velikie pisateli, velikie vrachi i uchenye. Pridet srok i
poyavyatsya - kak i v istorii vseh drugih narodov - velikie lyudi vo vseh inyh
sferah zhizni. - On pomolchal. - Vam ne povezlo, mister Bond, - vam i etoj
devushke, v tom smysle, chto vashi puti pereseklis' s dorogoj pervogo
velikogo negrityanskogo prestupnika. |to vul'garnoe slovo, mister Bond, i ya
upotreblyayu ego prosto potomu, chto i vy, kak svoego roda policejskij,
upotrebili by ego zhe A voobshche-to ya schitayu sebya chelovekom, ch'i
intellektual'nye i psihicheskie svojstva pozvolyayut vyrabatyvat' sobstvennye
zakony i zhit' po etim zakonam, otvergaya normy tolpy. Vy, nesomnenno,
chitali knigu Trottera "Stadnyj instinkt v dni mira i dni vojny". Nu, tak ya
po prirodnoj sklonnosti - volk i zhivu po volch'im zakonam. Estestvenno,
ovcy schitayut takogo cheloveka "prestupnikom". - On sdelal pauzu, a zatem
prodolzhal: - Tot fakt, chto ya, boryas' v odinochku protiv millionov ovec,
vsegda pobezhdayu, ob座asnyaetsya sovremennymi metodami, o kotoryh ya
rasskazyval vam pri poslednej vstreche, a takzhe moej beskonechnoj
rabotosposobnost'yu. Tol'ko rabotosposobnost'yu ne v rutinnom, bukval'nom
smysle. YA rabotayu kak hudozhnik, kak artist. I ya obnaruzhil, mister Bond,
chto ovec, skol'ko by ih tam ni bylo, pobedit' sovsem ne trudno, pri tom
uslovii, konechno, chto ty predan svoej celi i priroda nadelila tebya
neordinarnymi volch'imi kachestvami.
Pozvol'te privesti vam obrazchik raboty moego uma. Rech' pojdet o sposobe
vashego umershchvleniya. |to sovremennaya modifikaciya togo metoda, kotoryj vo
vremena moego dobrogo pokrovitelya sera Genri Morgana nazyvalsya "nasadkoj
na kil'".
- Lyubopytno, - vstavil Bond.
- Na bortu yahty u nas est' paravan, - prodolzhal mister Big s vidom
hirurga, ob座asnyayushchego hod slozhnoj operacii studentam, - kotoryj my
ispol'zuem dlya lovli akul i drugih krupnyh ryb. Paravan, kak vam izvestno,
- bol'shoj plavuchij predmet v forme torpedy. On prikreplen k bortu sudna
trosom i tashchit za soboj set', kogda sudno nahoditsya v dvizhenii, a v
voennoe vremya, snabzhennyj sootvetstvuyushchimi prisposobleniyami, ispol'zuetsya
dlya obezvrezhivaniya plavuchih min. YA sobirayus', - suho zaklyuchil mister Big,
- privyazat' vas kanatom k paravanu i tashchit' po vode do teh por, poka vas
ne sozhrut akuly.
On pomolchal i perevel vzglyad s Bonda na Soliter. Ta shiroko raskrytymi
glazami smotrela na svoego druga, a razvedchik napryazhenno razdumyval,
prikryv glaza i pytayas' proschitat' vozmozhnoe razvitie sobytij. "Nado
chto-nibud' skazat'", - reshil on.
- Vy bol'shoj chelovek, - nachal Bond, - i v odin prekrasnyj den' vy
umrete bol'shoj, uzhasnoj smert'yu. Esli vy ub'ete nas, etot den' nastupit
skoro. 06 etom ya uzhe pozabotilsya. Vy slishkom bystro teryaete ostatki
rassudka, a to by ponyali, chem nasha smert' chrevata dlya vas.
Guby ego shevelilis', proiznosya slova, a um lihoradochno rabotal,
podschityvaya chasy i minuty, ved' Bond znal, chto smert' Big Mena uzhe
nedaleko, svidanie s nej priblizhaetsya po mere togo, kak kislota raz容daet
vzryvatel'. No budut li oni s Soliter eshche zhivy, kogda nastupit naznachennyj
chas? Tut raznica v minutah, mozhet, dazhe v sekundah. Strujki pota stekali u
nego s lica na grud'. On ulybnulsya Soliter, odnako devushka otvetila emu
nevidyashchim vzglyadom i neozhidanno vskriknula:
- Ne znayu, ne znayu, nichego ne vizhu. Tak blizko, sovsem ryadom. Smert',
smert'. No... - Krik etot udaril Bonda po nervam.
- Soliter, - yarostno zaoral on, ispugavshis', kak by ee videniya ne
nastorozhili mistera Bita, - voz'mi sebya v ruki!
Glaza ee tut zhe proyasnilis', i ona uzhe voprositel'no vzglyanula na nego.
- YA vovse ne teryayu rassudok, mister Bond, - zagovoril mister Big, - i
chto by vy ni pridumali, vreda eto prichinit' mne ne mozhet. Vy umrete,
ischeznete bessledno, srazu, kak tol'ko my minuem rif. Kanat budet privyazan
do teh por, poka akuly ot vas i kostochki ne ostavyat. |to tozhe vhodit v
zamysel. Vy, dolzhno byt', znaete, chto akuly i barrakudy zanimayut svoe,
opredelennoe mesto v simvolike chernoj magii. Oni primut zhertvu, i Baron
Subbota budet udovletvoren. Moi posledovateli pojmut eto, kak nuzhno. YA
sobirayus' takzhe prodolzhit' eksperiment s rybami-hishchnikami. Naskol'ko ya
ponimayu, oni napadayut na lyudej, tol'ko pochuyav zapah krovi. Vas privyazhut u
samogo ostrova. CHerez prohod v rife vy, skoree vsego, projdete
bezboleznenno; trebuhu, kotoruyu ezhenoshchno brosayut zdes' v vodu, navernoe,
davno uzhe sozhrali, i krov', kotoruyu tozhe kazhduyu noch' vpryskivayut v vodu,
rastvorilas'. No kogda vas potyanut cherez rif, vasha kozha budet obodrana do
krovi. Sobstvenno, vy budete predstavlyat' soboyu dva kuska syrogo myasa. I
togda uvidim, verna li moya teoriya.
Mister Bit protyanul nazad ruku i otkryl dver'.
- Nu chto zh, - skazal on, - teper' ya vas ostavlyayu i dayu vozmozhnost'
ocenit' vsyu tonkost' moego zamysla. Dve zhertvennye smerti. Nikakih sledov.
Vse v sootvetstvii s ritualom. Moi posledovateli dovol'ny. Tela
ispol'zuyutsya dlya nauchnyh izyskanij. Vot eto, mister Dzhejms Bond, ya i imel
v vidu, govorya o svoem artistizme.
On ostanovilsya na poroge i vzglyanul na nih.
- Pokojnoj vam nochi, hot' ona i budet ochen' korotka.
Eshche ne rassvelo, kogda ih vyveli iz etogo uzhasnogo podzemel'ya i,
osvobodiv nogi, no ostaviv svyazannymi ruki, brosili posredi redkih
derev'ev. Bond zhadno vdyhal prohladnyj utrennij vozduh. On smotrel skvoz'
derev'ya na vostok, gde uzhe bledneli zvezdy i pervoj kraskoj pokryvalsya
gorizont. Nochnaya pereklichka sverchkov pochti umolkla, i gde-to v glubine
ostrova peresmeshnik vyvel svoi pervye rulady.
"Dolzhno byt', polovina shestogo", - prikinul Bond.
Nekotoroe vremya ih ne trogali. Mimo, ozhivlenno peresheptyvayas', snovali
negry s motkami provoloki i yashchikami v rukah. Dveri solomennyh hizhin,
razbrosannyh sredi derev'ev, byli otkryty nastezh'. Obitateli etogo
strannogo poseleniya skaplivalis' na krayu lesa, sprava ot togo mesta, gde
byli Bond i Soliter, a zatem ischezali za vystupom i bol'she ne poyavlyalis'.
|vakuaciya. Garnizon peremeshchaetsya na novoe mesto.
Bond potersya obnazhennym plechom o grud' Soliter, ona prizhalas' k nemu.
Posle duhoty zastenka bylo prohladno, i Bond dazhe zadrozhal. I vse ravno
dvigat'sya bylo luchshe, chem zhdat' svoej uchasti vzaperti.
Oba oni znali, chto zhdet ih vperedi, igra byla otkrytoj.
Kogda Bit Men ostavil ih vdvoem, Bond ne tratil vremeni darom. SHepotom
on rasskazal devushke o mine-prisoske, kotoraya dolzhna byla vzorvat'sya srazu
posle shesti utra, i perechislil obstoyatel'stva, ot kotoryh zaviselo, kto
pogibnet etim utrom.
Prezhde vsego on rasschityval na maniakal'nuyu lyubov' mistera Bita k
tochnosti. "Sekatur" dolzhen otchalit' v shest'. Pravda, lish' v tom sluchae,
esli nebo budet bezoblachnym, inache vidimost' budet nedostatochnoj, chtoby
projti cherez rasselinu v rife, i mister Bit otsrochit otplytie. I togda,
ostavayas' na prichale ryadom s sudnom. Bond i Soliter vzletyat na vozduh
vmeste s misterom Bitom.
No, predpolozhim, sudno otojdet vovremya; na kakom rasstoyanii ot yahty i s
kakogo borta pricepyat paravan? Nado polagat', so storony prichala. CHto zhe
kasaetsya rasstoyaniya, to, po razmyshleniyam Bonda, kanat, na kotorom krepitsya
"torpeda", dolzhen byt' yardov pyat'desyat v dlinu, a ih potashchat za paravanom
eshche v dvadcati - tridcati yardah.
Esli ego raschety verny, to, kogda "Sekatur" osvobodit prohod, im
pridetsya tashchit'sya eshche yardov sem'desyat cherez rasselinu v rife do otkrytogo
morya. YAhta, navernoe, podojdet k prohodu na skorosti uzla v tri, a potom
uvelichit skorost' do desyati ili dazhe dvadcati. Snachala ih povedut po
shirokoj duge, i privyazannye k koncu kanata tela budut medlenno
razvorachivat'sya i vrashchat'sya v vode. Zatem paravan vytyanetsya, i, kogda yahta
uzhe vojdet v rasselinu, oni tol'ko budut k nej priblizhat'sya. Paravan, a
vsled za nim i Bond i Soliter, budut eshche vnutri prohoda, kogda sudno uzhe
vyjdet v otkrytoe more.
Bonda peredernulo, kogda on podumal, kakovo im pridetsya, pust' na samoj
maloj skorosti, sredi korallovyh zaroslej s ih ostrymi, kak lezvie britvy,
zazubrinami. ZHivogo mesta ne ostanetsya.
Minovav rasselinu, ih tela budut predstavlyat' soboj ogromnuyu
okrovavlennuyu primanku, tak chto mozhno ne somnevat'sya, chto barrakudy i
akuly v mgnovenie oka nakinutsya na nih.
A mister Bit udobno ustroitsya u sebya na korme i budet nablyudat' za
krovavym spektaklem, mozhet, cherez binokl', i otschityvat' sekundy i minuty,
a zhivaya primanka budet vse umen'shat'sya i umen'shat'sya, i nakonec ryby
proglotyat okrovavlennyj konec verevki.
Tak vse i konchitsya.
Zatem paravan podnimut na bort, i yahta gordelivo ponesetsya k dalekoj
Floride, k zalitym solncem prichalam Sent-Pitersburga.
A esli mina vzorvetsya, poka oni eshche budut zhivy, dostanet li do nih
udarnaya volna? Ved' vsego nemnogim bol'she pyatidesyati yardov. Dostanet,
konechno, no perezhit' mozhno. Pochti vsyu ee primet na sebya korpus sudna. Da i
rif budet zashchitoj.
Bondu ostavalos' lish' prikidyvat' i nadeyat'sya.
Glavnoe - kak mozhno dol'she ostavat'sya v zhivyh i ni za chto ne teryat'
soznaniya. Mnogoe budet zaviset' ot togo, kak imenno ih privyazhut drug k
drugu. Misteru Bigu oni nuzhny zhivymi. Mertvaya primanka ego ne interesuet.
"Esli, kogda na poverhnosti poyavitsya pervyj akulij plavnik, my vse eshche
budem zhivy, to ya prosto utoplyu Soliter, - hladnokrovno reshil Bond. -
Navalyus' na nee i budu derzhat' pod vodoj, poka ona ne zadohnetsya. Potom
postarayus' utopit'sya sam, perekinuv ee trup cherez sebya, chtoby ne dal mne
vyplyt'".
Kuda ni kin' - sploshnoj uzhas, toshnotvornyj koshmar ohvatyvaet, kak
podumaesh' o toj zhutkoj smerti, kotoruyu ugotovil im etot tip. No Bond znal,
chto dolzhen sohranyat' hladnokrovie, i byl preispolnen reshimosti borot'sya za
zhizn' do poslednego. Uteshalo hotya by to, chto mister Big vmeste s
bol'shinstvom svoej komandy tozhe pogibnet. Na to, chto oni s Soliter
ostanutsya zhivy, sohranyaetsya hot' ten' nadezhdy. A vot u vraga net nikakih
shansov, esli, konechno, mina vdrug ne otkazhet.
Soliter lezhala naprotiv, ustalo glyadya na nego svoimi golubymi glazami,
- pokornaya, doverchivaya, lyubyashchaya, lovyashchaya kazhdyj ego zhest.
- Obo mne ne bespokojsya, dorogoj, - prosheptala ona, kogda za nimi
prishli. - S menya dostatochno togo, chto ya snova s toboj. Pochemu-to mne
sovsem ne strashno, hotya smert' ryadom. Ty lyubish' menya hot' nemnogo?
- Da, - otvetil Bond. - I u nas budet vozmozhnost' dokazat' drug drugu
svoyu lyubov'.
- Podnimajtes', - skomandoval odin iz tyuremshchikov. Svetalo. Iz-za utesa
donosilsya rev moshchnogo dvigatelya. S morya dul legkij briz, no v buhte, gde
prishvartovalas' yahta, bylo sovershenno tiho.
U vyhoda poyavilsya mister Big s portfelem v ruke. S minutu on postoyal,
oglyadyvayas' po storonam i starayas' otdyshat'sya. Na Bonda s Soliter, kak i
na dvuh strazhnikov, kotorye stoyali vplotnuyu k nim s revol'verami, on ne
obratil ni malejshego vnimaniya.
Posmotrev na nebo, on neozhidanno skazal gromkim yasnym golosom:
- Blagodaryu vas, ser Genri Morgan. Vashi sokrovishcha najdut dostojnoe
primenenie. Poshlite nam poputnyj veter. U strazhnikov-negrov zablesteli
glaza.
- Inymi slovami, Veter Grobovshchika, - vstavil Bond. Big Men posmotrel na
nego.
- Vse na bortu? - sprosil on ohrannikov. - Tak tochno, ser, - otvetil
odin iz nih.
- Vedite ih, - prikazal Big Men.
Plennikov podnyali i potashchili k ustupu mysa, gde nachinalsya spusk. Odin
negr shel vperedi uznikov, drugoj - szadi. Mister Big sledoval poslednim.
Tiho urchali dvigateli dlinnoj izyashchnoj yahty, vybrasyvaya cherez vyhlopnoe
otverstie sizye strujki dyma. Komanda sostoyala vsego iz neskol'kih
chelovek. Na prichale, tam, gde krepilis' koncy yahty, stoyali dvoe negrov,
kapitan i shturman - na mostike, i eshche troe chlenov ekipazha byli uzhe na
bortu. Vsya paluba sudna, za isklyucheniem rybolovnoj kabiny, kotoraya
pomeshchalas' pryamo na korme, byla zabita akvariumami. Alyj vympel byl
spushchen, i vmesto nego na machte nepodvizhno visel zvezdno-polosatyj flag. V
neskol'kih yardah ot sudna kolyhalsya v vode, priobretshej teper', na
rassvete, akvamarinovyj ottenok, torpedoobraznyj, shesti futov v dlinu,
paravan. On derzhalsya na tolstom metallicheskom trose, svisavshem s kormy.
"Da, ne men'she pyatidesyati futov", - podumal Bond. Voda byla sovershenno
prozrachnoj, i vokrug sovsem ne vidno ryb.
Veter Grobovshchika pochti zatih. Skoro s morya poduet Veter Lekarya. "Skoro,
no kak skoro? - podumal Bond. - CHto, pora govorit' "amin'"?" Vdaleke,
sredi derev'ev mozhno bylo razglyadet' kryshu domika v B'yu Dezerte, no samo
sudno, i prichal, i lestnica v utese vse eshche lezhali v gustoj teni.
"Interesno, mozhno li chto-nibud' razglyadet' v nochnoj binokl'? - podumal
Bond. - I esli mozhno, chto podumaet Strejndzhuejz?" Mister Big ostavalsya na
prichale, sledya za tem, kak plennikov privyazyvayut drug k drugu.
- Razden' ee, - prikazal on strazhniku, stoyavshemu okolo Soliter.
Bonda peredernulo. On ukradkoj posmotrel na chasy mistera Biga. Bez
desyati shest'. Ne dolzhno byt' i minutnoj zaderzhki.
- Odezhdu - na palubu, - prikazal mister Big. - Prikrojte emu chem-nibud'
plechi. Poka mne ne nuzhno, chtoby v vode byla krov'.
Oruduya nozhom, negry sorvali s Soliter odezhdu. Ona stoyala blednaya i
nagaya. Golova opustilas' na grud', i tyazhelaya shapka chernyh volos zakryla
lico.
Bondu grubo perevyazali plecho obryvkami ee parusinovoj yubki.
- Sukin ty syn, - progovoril Bond skvoz' zuby. Bond pochuvstvoval, kak
devushka prizhalas' k nemu myagkoj grud'yu, a ee podborodok opustilsya emu na
pravoe plecho.
- ZHal', chto vse tak poluchilos', - prosheptala ona.
Bond promolchal. Teper' on pochti nichego ne oshchushchal, schitaya sekundy.
Na prichale kol'cami byl svit kanat dlya paravana. Konec ego uhodil vniz,
i Bondu bylo vidno, kak on v'etsya po pesku, dostigaya bryuha krasnoj
torpedy.
Drugoj konec propustili u nih pod myshkami i prochno zavyazali - uzel
boltalsya gde-to poseredine. Sdelano vse bylo v vysshej stepeni umelo. Nikak
ne vyrvesh'sya.
Bond prodolzhal schitat' sekundy. Po ego raschetam, proshlo pyat' ili shest'
minut.
Mister Big v poslednij raz posmotrel na svoih plennikov. - Nogi ne
svyazyvajte, - prikazal on negram. - |to otlichnaya primanka. - S etimi
slovami on pereshel po mostiku na palubu yahty.
Za nim posledovali dvoe strazhnikov, a zatem, otvyazav sudno ot prichala,
tuda zhe pereshli dva matrosa. Vinty vzbili penu na yasnoj vode, i "Sekatur",
nabiraya skorost', dvinulsya v storonu otkrytogo morya.
Mister Big proshel na kormu i uselsya v rybolovnuyu kabinu. Oni videli,
chto on neotryvno smotrit na nih. Ni slova. Ni zhesta. Tol'ko vnimatel'nyj
vzglyad.
"Sekatur" razrezal vodu, dvigayas' v storonu rifa. Bond videl, kak
razmatyvaetsya zmeej kanat paravana. Paravan medlenno dvinulsya vsled za
sudnom. Vnezapno on klyunul nosom, zatem vosstanovil ravnovesie i
ustremilsya vpered, strogo v kil'vatere yahty.
Ih konec kanata tozhe prishel v dvizhenie.
- Vnimanie! - kriknul Bond, tesno prizhimayas' k devushke.
Ryvok byl takim rezkim, chto ruki edva ne vyskochili iz sustavov. Na
sekundu Bond i Soliter pogruzilis', zatem vynyrnuli, i ih svyazannye tela
rvanulis' vpered, vzbivaya vokrug sebya celye fontany. Oni to pogruzhalis' v
vodu, to vyskakivali na poverhnost'. Okazavshis' nad vodoj, Bond zhadno
hvatal vozduh shiroko otkrytym rtom. U samogo uha on slyshal preryvistoe
dyhanie Soliter.
- Dyshi, dyshi, - kriknul on, starayas' zaglushit' shum vody. - Obhvatyvaj
menya nogami.
Ona ego uslyshala, i on pochuvstvoval, kak ee koleno prizhalos' k ego
bedru. Ona izo vseh sil otkashlyalas', posle chego on pochuvstvoval, chto
dyhanie u ego uha stalo rovnee, i serdce tozhe perestalo kolotit'sya tak
sil'no. V etot moment skorost' nemnogo upala.
- Zaderzhi dyhanie! - kriknul Bond. - Mne nado osmotret'sya. Gotova?
Potomu, kak devushka nemnogo tesnee prizhalas' k nemu, on ponyal, chto ona
soglasna. K tomu zhe on pochuvstvoval, chto s glubokim vdohom grud' ee
neskol'ko otyazhelela.
On nadavil na nee vseyu tyazhest'yu tela tak, chtoby polnost'yu podnyat' nad
vodoj golovu.
YAhta dvigalas' so skorost'yu okolo treh uzlov. Bond ishitrilsya podnyat'
golovu nad volnoj, kotoruyu oni zhe, dvigayas', i podnimali.
"Sekatur", po ego raschetam, nahodilsya yardah v vos'midesyati ot vhoda v
rasselinu rifa. Paravan medlenno skol'zil po vode pochti pod pryamym uglom k
yahte. Eshche tridcat' yardov, i paravan peresechet polosu peny pered rifom. A
eshche tridcat'yu yardami dal'she medlenno dvizhutsya po tihoj poverhnosti zaliva
oni.
SHest'desyat yardov do rifa.
Bond perevernulsya, i Soliter, zhadno glotaya vozduh, vyplyla naruzhu. Vse
to zhe peredvizhenie po gladkoj poverhnosti.
Do korallov ostalos' tol'ko sorok yardov, Dvadcat', pyatnadcat', desyat',
pyat'.
"Sekatur", dolzhno byt', uzhe priblizhaetsya k vyhodu. Bond nabral v grud'
pobol'she vozduha. Dolzhno byt', uzhe shest'. CHto zhe tam s minoj? Bond voznes
nebu strastnuyu mol'bu.
- Bozhe, spasi nas, - proiznes on v vodu. Neozhidanno verevka pod myshkami
natyanulas'.
- Dyshi, Soliter, dyshi! - kriknul on, i v tot zhe samyj moment voda
vokrug nih vspenilas'.
Oni stremitel'no priblizhalis' k navisshemu nad vodoj rifu.
Kakaya-to legkaya zaminka. Bond reshil, chto paravan zacepilsya za korall.
Tut ih s siloj prizhalo drug k drugu, oni splelis' v smertel'nom ob座atii.
Eshche neskol'ko yardov, i...
"Bozhe moj, - podumal Bond, - vot teper' dejstvitel'no konec". On ves'
napryagsya v predchuvstvii strashnoj, neperenosimoj boli i nemnogo podtolknul
Soliter vverh i vbok, chtoby hot' kak-to uberech' ee ot hudshego.
Vnezapno vozduh so svistom vyrvalsya u nego iz legkih, i, slovno ot
udara gigantskogo kulaka, ego s takoj siloj brosilo na Soliter, chto
devushka vzletela nad vodoj i tut zhe pogruzilas' v nee s golovoj. Dolej
sekundy pozzhe nebo prorezala molniya i razdalsya oglushitel'nyj vzryv. Zastyv
na meste, Bond vdrug pochuvstvoval, kak oslabevayushchij kanat tashchit ego vniz,
i v rot emu hlynula voda. Imenno eto privelo ego v soznanie. Bond
energichno ottolknulsya nogami, obhvativ telo devushki, vynyrnul na
poverhnost'. Soliter, kak mertvaya, nedvizhno lezhala u nego na rukah. On
otchayanno zakrutilsya na meste, oglyadyvayas' vo vse storony.
Pervoe, chto on uvidel, byl vodovorot pryamo u rifa, bukval'no v
neskol'kih yardah ot nego. |to on ostanovil vzryvnuyu volnu i takim obrazom
zashchitil ih. Bond pochuvstvoval, kak burlyashchaya voda obtekaet ego nogi, i
otchayanno rvanulsya vverh, starayas' vdohnut' kak mozhno bol'she vozduha. Grud'
hodila hodunom, a nebo priobrelo krasnovatyj ottenok. Kanat tashchil Bonda
vniz, volosy devushki zabilis' v rot, ne davaya emu dyshat'.
Vnezapno on oshchutil, chto nogi ego zacepilis' za ostryj kraj koralla.
Bond dernulsya, lihoradochno pytayas' najti tochku opory, chuvstvuya, kak s nego
bukval'no slezaet kozha.
No boli ne bylo.
Teper' zazubriny vpilis' v grud', v ruki. Bond neuklyuzhe barahtalsya,
starayas' glotnut' vozduha, i tut vdrug nashchupal pod nogami kolyuchee lozhe. On
vcepilsya v nego izo vseh sil pal'cami nog, soprotivlyayas' sil'nomu techeniyu,
kotoroe vsyacheski staralos' lishit' ego etoj opory. K schast'yu, emu udalos'
uderzhat'sya, i k tomu zhe ego pribilo k skale. Tyazhelo dysha, on prislonilsya k
nej. Devushka lezhala u nego na rukah, ne podavaya priznakov zhizni.
Bond na mig rasslabilsya, zakryv glaza, chuvstvuya, kak krov' edva ne
zakipaet v zhilah, nadryvno zakashlyalsya i popytalsya vse zhe kak-to
sosredotochit'sya. Pervaya ego mysl' byla, chto v vode polno krovi. Pravda,
krupnye ryby vryad li risknut zaplyt' v rasselinu. Vprochem, s etim vse
ravno nichego ne podelaesh'.
Zatem on posmotrel na more.
Ot "Sekatura" ne ostalos' i sleda.
Vysoko v nebo podnyalsya gribovidnyj stolb dyma, medlenno vytyagivayushchijsya
v storonu berega.
Povsyudu plavali razlichnye predmety, pokazyvalis' i tut zhe ischezali
chelovecheskie golovy nad vodoj, vsya poverhnost' kotoroj blestela na solnce
cheshuej ryb, oglushennyh vzryvom. Vozduh propitalsya porohovoj gar'yu. Posredi
oblomkov myagko pokachivalsya krasnyj paravan: odin konec kanata za chto-to
zacepilsya, drugoj, dolzhno byt', pokoilsya na dne. S ego blestyashchej
poverhnosti podnimalis' fontany puzyr'kov. Sredi prygayushchih golov i mertvyh
ryb vidnelis' akul'i plavniki, obrazovavshie podobie treugol'nika. Ih
stanovilos' vse bol'she. Vdrug iz vody vysunulos' rylo ogromnoj rybiny,
kotoraya, razglyadev ocherednuyu zhertvu, stremitel'no kinulas' v ataku.
Torchkom vstali i tut zhe ischezli dve chernye ruki. Slyshalis' vopli. Dve-tri
pary ruk otchayanno kolotili po vode, podtalkivaya tela k beregu. Kto-to
zaderzhalsya, izo vseh sil udaryaya ladonyami po poverhnosti, no tut zhe
pogruzilsya v vodu, i bol'she ne pokazyvalsya.
"Tak, barrakuda", - promel'knulo v neskol'ko pomutivshemsya soznanii
Bonda.
CH'ya-to golova priblizhalas', napravlyayas' k tomu mestu rifa, gde
ustroilsya Bond s polumertvoj devushkoj.
Golova byla bol'shaya, za nej tyanulsya dlinnyj shlejf krovi, hlestavshej iz
rany na lysom cherepe.
Bond prismotrelsya.
Bit Men, nichego ne vidya, prodvigalsya vpered, podnimaya vokrug sebya
stol'ko peny, chto sletet'sya mog celyj kosyak ryb, esli tol'ko oni ne byli
zanyaty chem-nibud' ili kem-nibud' drugim.
"Spravitsya? Ne spravitsya?" - dumal Bond. Glaza ego suzilis', i, zataiv
dyhanie, on ozhidal, kakoe zhe reshenie primet bezzhalostnoe more. Vse blizhe i
blizhe. SHiroko otkryv rot, zhadno glotaya vozduh, chelovek predprinimal
poslednie otchayannye usiliya spastis'. Krov' napolovinu zalila ego glaza,
gotovye, kazalos', vyskochit' iz orbit. Bond pochti slyshal, s kakim shumom
b'etsya v etoj grudi bol'noe serdce. CHto ran'she - ostanovitsya ono ili ryby
shvatyat nazhivku?
Bit Men priblizhalsya. Na nem pochti nichego ne bylo. "Dolzhno byt', -
podumal Bond, - odezhdu sorvalo vzryvnoj volnoj". Ostalsya lish' chernyj
shelkovyj galstuk, on obvilsya vokrug moshchnoj shei, a konchik perekrutilsya i
pohodil na kosichku, kotorye nosyat kitajcy.
Ocherednaya volna smyla krov' s glaz Bit Mena. Oni byli shiroko raskryty,
bezumnyj vzglyad ustremlen na Bonda. No prizyva o pomoshchi v nih ne bylo -
tol'ko volya, tol'ko otrazhenie nemyslimogo fizicheskogo usiliya.
Ostavalos' vsego desyat' yardov, i tut glaza vnezapno zakrylis' i
ogromnoe lico iskazilos' grimasoj boli.
Iz iskrivlennogo rta vyrvalos' nechto nechlenorazdel'noe.
Ruki perestali kolotit' po vode, golova ischezla, no tut zhe opyat'
vynyrnula nad vodoj. Rasplylas', zamutnyaya vokrug sebya more, luzha krovi. Iz
glubiny vyskochili dve dlinnye korichnevye teni i tut zhe vnov' rinulis'
vniz. Figura zametalas' iz storony v storonu. Nad poverhnost'yu pokazalas'
ukorochennaya ruka Bit Mena - ni ladoni, ni zapyast'ya. No bol'shaya,
repoobraznaya golova s razverstym ot uzhasa rtom, v kotorom obnazhilsya
poredevshij ryad zubov, vse eshche zhila. Iz etogo rta vyryvalis' pronzitel'nye
kriki, imenno v tot moment, kogda barrakuda v ocherednoj raz vpivalas' v
telo.
Otkuda-to pozadi donessya eshche odin vopl'. No Bond ne obratil na nego
vnimaniya. Dlya nego sushchestvovala sejchas tol'ko eta uzhasnaya scena,
razygryvayushchayasya na more pryamo pered nim.
Plavnik v poslednij raz hlestnul po poverhnosti i zastyl.
Bond bukval'no chuvstvoval, chto akula prinyuhivaetsya, kak sobaka, pytayas'
skvoz' mutnuyu vodu razglyadet' zhertvu svoimi blizorukimi uzkimi glazkami.
Zatem ona vpilas' v grud' Bit Mena, i golova togo ischezla pod vodoj tak zhe
stremitel'no, kak poplavok na udochke rybaka v moment kleva.
Na poverhnosti rasplylis' puzyr'ki vozduha.
Ostryj s korichnevymi pyatnami hvost rezko udaril po vode - eto
gigantskaya leopardovaya akula razvernulas' dlya novoj ataki.
Golova vnov' vsplyla na poverhnost'. Rot byl zakryt. Glaza, kazalos',
vse eshche smotreli na Bonda.
Zatem iz vody vysunulos' akul'e rylo i potyanulos' k golove, akul'i
chelyusti shiroko raspahnulis', obnazhaya ryad blestyashchih zubov. Poslyshalsya
zhutkij hrust, vspenilas' voda. Zatem - molchanie.
Vytarashchiv glaza, Bond zavorozhenno smotrel na uvelichivayushcheesya buroe
pyatno.
Tut zastonala devushka, i eto zastavilo Bonda vstryahnut'sya.
Za spinoj u nego snova poslyshalsya krik, i na sej raz Bond povernulsya.
|to byl Kuorrel. Ego blestyashchij na solnce korichnevyj tors vozvyshalsya v
krohotnom yalike, on izo vseh sil nalegal na vesla, a szadi speshili, zanyav
edva li ne ves' Zaliv Akul, mnozhestvo drugih lodchonok, bystro vsparyvavshih
nebol'shie volny, kotorye k etomu vremeni pokryli ryab'yu poverhnost' morya.
Podnyalsya svezhij veter s severo-vostoka, i solnce otbrasyvalo luchi na
golubuyu poverhnost' vody i zelenye polya YAmajki.
Pervye posle samyh rannih detskih let slezy vystupili na sero-golubyh
glazah Dzhejmsa Bonda i pokatilis' po vpavshim shchekam v vodu, razbavlennuyu
krov'yu.
Pokachivayas', napodobie izumrudnyh podvesok, dve ptichki-kolibri vyvodili
v kustah gibiskusa poslednie rulady, a peresmeshnik, spryatavshis' v pahuchih
kustah zhasmina, nachinal svoyu vechernyuyu pesn'.
Izlomannaya ten' kakoj-to bol'shoj pticy skol'znula nad zelenym gazonom,
podhvachennaya poryvom vetra, ustremilas' v storonu zaliva, a sinevato-seryj
zimorodok chto-to razdrazhenno proskripel, uvidev cheloveka, sidyashchego v
kresle v sadu. On izmenil napravlenie poleta i svernul v storonu ostrova.
Seraya babochka porhala v rozovatoj teni pal'm.
Golubaya voda zaliva byla sovershenno nepodvizhna. Luchi zahodyashchego solnca
otbrasyvali rozovatyj otsvet na skaly, vozvyshayushchiesya na ostrove.
Na smenu zharkomu dnyu prishla vechernyaya prohlada; donosilsya slabyj zapah
dyma: v odnoj iz rybackih hizhin na torfyanom ugle zharili kassavu.
Soliter vyshla iz doma i bosikom peresekla gazon. V rukah u nee byl
podnos s shejkerom dlya koktejlej i dvumya bokalami. Ona postavila ego na
bambukovyj stolik ryadom s kreslom, gde sidel Bond.
- Nadeyus', ya pravil'no smeshala? - skazala ona. - Hotya shest' chastej
vodki na odnu "Martini" - eto, boyus', krepkovato. YA voobshche vpervye p'yu
"Martini" s vodkoj.
Bond posmotrel na nee. Ona nadela ego svetluyu shelkovuyu pizhamu, kotoraya
byla ej sil'no velika. Vid u nee byl nepravdopodobno detskij.
Ona rassmeyalas'.
- Kak tebe moya gubnaya pomada iz Port-Marii? I brovi, podvedennye
mestnoj tush'yu? A vse ostal'noe prishlos' poprostu smyt'.
- Vyglyadish' ty zamechatel'no, - otkliknulsya Bond. - Pervaya krasavica
vsego Zaliva Akul. Esli 6 u menya byli ruki i nogi, obyazatel'no vstal by i
poceloval tebya.
Soliter nagnulas' i, obnyav ego za sheyu, v dolgom pocelue prizhalas' k
gubam Bonda. Potom vypryamilas' i popravila volosy, upavshie ej na glaza.
Kakoe-to vremya oni smotreli drug na druga, a zatem Soliter povernulas'
k stoliku i napolnila ego bokal. Sebe ona nalila polovinu, uselas' na
tepluyu travu i polozhila golovu emu na koleni. Pravoj rukoj on vodil po ee
volosam. Skvoz' stvoly pal'm byl viden zaliv i poslednie luchi solnca,
dogorayushchie nad ostrovom.
Den' ushel na to, chtoby podlechit' rany i hot' nemnogo privesti sebya v
poryadok posle zhutkogo priklyucheniya.
Kogda Kuorrel vysadil ih na bereg, u B'yu Dezerta, Bond na rukah perenes
Soliter pryamo v vannuyu. Pustiv tepluyu vodu, on tshchatel'no smyl sol' i il,
prichem ona etogo dazhe ne pochuvstvovala, vytashchil devushku iz vanny, vyter
nasuho i smazal porezy, kotorymi byli pokryty ee spina i nogi. Potom
zastavil proglotit' snotvornoe i ulozhil v sobstvennuyu postel'. Bond eshche ne
uspel zadernut' shtory, kak Soliter usnula.
Zatem on sam prinyal vannu, a Strejndzhuejz namazal ego maz'yu bukval'no s
golovy do nog. Vse telo Bonda predstavlyalo sploshnuyu krovavuyu ranu, a levaya
ruka sovershenno onemela ot ukusa barrakudy. Iz plecha byl vydran poryadochnyj
kusok myasa. Ot mazi gorelo vse telo, tak chto prishlos' szhat' zuby, chtoby ne
zakrichat'.
On nadel halat, i Kuorrel otvez ego v Port-Mariyu, v bol'nicu. No pered
etim on obil'no pozavtrakal i s naslazhdeniem vykuril pervuyu za poslednie
desyat' chasov sigaretu. Eshche v mashine on usnul, ne prosnulsya na operacionnom
stole i prodolzhal spat' v kojke, kuda ego v konce koncov, vsego
perevyazannogo i obkleennogo plastyrem, polozhili.
Kuorrel privez ego domoj srazu posle poludnya. K tomu vremeni
Ogrejndzhuejz uzhe predprinyal neobhodimye mery. Na ostrov Syurprizov byl
poslan policejskij naryad. Oblomki "Sekatura", razbrosannye futov na sto
dvadcat' vokrug, sobrali, i vse prilegayushchee prostranstvo patruliroval
otryad tamozhennikov, prislannyj iz Port-Marii. Iz Kingstona vyslali
spasatel'noe sudno i vodolazov. Dlya mestnyh zhurnalistov proveli korotkij
brifing, a v B'yu Dezerte vystavili policejskij post, chtoby sderzhat' potok
reporterov, kotorye hlynut syuda, kak tol'ko novost' raznesetsya po svetu. V
Vashington i London poslali podrobnyj otchet, s tem chtoby na lyudej Bit Mena
v Garleme i Sent-Pntersburge ustroili oblavu i zaderzhali po obvineniyu v
kontrabande zolotom.
Iz komandy "Sekatura" nikto ne ostalsya v zhivyh, no mestnye rybaki v to
utro izvlekli iz vody s tonnu dohloj ryby.
Vsya YAmajka byla polna sluhami. Na beregu i u podnozhiya skal skopilis'
desyatki avtomobilej. Tolkovali o sokrovishchah Krovavogo Morgana i ob akulah
s barrakudami, kotorye ih yakoby ohranyali, tak chto nikto iz mestnyh plovcov
i pomyslit' ne mog o nochnom puteshestvii v rajon vzryva.
K Soliter navedalsya vrach, no obnaruzhil, chto ee zabotit tol'ko, vo chto
by odet'sya i kak podobrat' nuzhnuyu kosmetiku. Strejndzhuejz sostavil spisok,
po kotoromu vse neobhodimoe dolzhny byli na sleduyushchij den' dostavit' iz
Kingstona. A poka ej prishlos' udovol'stvovat'sya soderzhimym chemodana Bonda
i sokom gibiskusa.
Strejndzhuejz vernulsya iz Kingstona srazu vsled za Bondom. On privez
telegrammu ot M. V nej govorilos':
"Nadeyus', vy zayavili prava na sokrovishcha ot imeni YUniversal eksport tchk
Nemedlenno zajmites' spasatel'nymi rabotami tchk Nanyal advokata zayavit'
mestnym vlastyam nashi prava na sokrovishche tchk Otlichno srabotano tchk Vam
predostavlyaetsya dvuhnedel'nyj chuvstvennyj otpusk tchk".
- Navernoe, imeetsya v vidu "sochuvstvennyj", - skazal Bond.
Strejndzhuejz vyglyadel ves'ma torzhestvenno.
- Skoree vsego, - soglasilsya on. - YA podrobno dolozhil o tom ushcherbe, chto
vam nanesen. I o devushke tozhe, - pomolchav, dobavil on.
- Gm, - zametil Bond. - U nas shifroval'shchiki redko oshibayutsya. I vse zhe.
Strejndzhuejz poluobernulsya, vyglyanuv v okno.
- Ochen' pohozhe na starogo zhulika, - skazal Bond, - prezhde vsego
podumat' o zolote. Skoree, rasschityvaet prikarmanit' ego i kakim-nibud'
obrazom izbezhat' sokrashcheniya subsidij na Sekretnuyu sluzhbu vo vremya
blizhajshih parlamentskih slushanij. Po-moemu, on polzhizni provel, voyuya s
ministerstvom finansov. Tak ili inache, startuet on rezvo.
- YA zayavil pretenziyu ot vashego imeni srazu po poluchenii telegrammy, -
progovoril Strejndzhuejz. - No delo eto neprostoe. Na eto zoloto budet
pretendovat' korona, da i Amerika ne ostanetsya v storone, ved' etot paren'
byl amerikanskim grazhdaninom. Slovom, budet dolgoe delo.
Myslenno Bond eshche raz proshel cherez vse opasnosti, kotorye emu prishlos'
preodolet', presleduya Bit Mena i ohotyas' za fantasticheskimi sokrovishchami.
On vnov' perezhil uzhasayushchie momenty, kogda smotrel smerti v lico.
A teper' vse ostalos' pozadi, i on sidel na solnce, sredi pyshnyh
cvetov, u nog ego byla nagrada, i ruka poglazhivala ee dlinnye volosy. On
postaralsya uderzhat' etu sladostnuyu mysl' v soznanii i podumal o teh
chetyrnadcati dnyah vperedi, kotorye budut prinadlezhat' tol'ko im.
Na kuhne, v zadnej chasti doma, chto-to s grohotom svalilos', i
poslyshalsya golos Kuorrela, serdito vygovarivavshego komu-to.
- Bednyj Kuorrel, - skazala Soliter. - On nanyal luchshuyu kuharku v
derevne i obsharil ves' mestnyj rynok, chtoby sdelat' nam syurpriz. On dazhe
nashel chernyh krabov, pervyh v etom sezone. |to na zakusku, a potom -
zharenyj porosenok, salat iz avokado, a na desert - guava i sous iz
kokosovyh orehov. A kommander Strejndzhuejz, uezzhaya, ostavil yashchik luchshego
na YAmajke shampanskogo. U menya uzhe slyunki tekut. No ne zabud', ty nichego ne
znaesh', ved' eto syurpriz. YA zaglyanula na kuhnyu i uvidela, chto on dovel
neschastnuyu kuharku pochti do slez.
- On poedet s nami v nash "chuvstvennyj otpusk", - zametil Bond i
rasskazal, kakuyu telegrammu poluchil iz Londona. - My budem zhit' v domike
na svayah, a vokrug pal'my i na pyat' mil' v obe storony zolotoj pesok. I
tebe pridetsya kak sleduet uhazhivat' za mnoj, a to kak zhe ya smogu lyubit'
tebya, kogda tol'ko odna ruka dejstvuet?
Soliter posmotrela na nego. V glazah u nee chitalos' otkrovennoe
zhelanie, no ona nevinno ulybnulas':
- A kak zhe byt' s moej spinoj?
Last-modified: Tue, 05 Mar 2002 21:56:23 GMT