navalilas' na nee. Osobenno horosho zapomnilsya tot pervyj raz v Umfore, kuda ee rebenkom privezla nyan'ka-negrityanka. "S vami nichego durnogo ne budet, missi. |ta zamechatel'naya shtuka do samoj smerti budet vas ohranyat'". I merzkij starikashka, i zel'e, kotoroe on ej dal. I kak nyan'ka zastavila vypit' ego do poslednej kapli, i kak celuyu nedelyu ona nochami krichala i ne mogla zasnut'. I kak nyan'ka zabespokoilas', a potom neozhidanno vse vernulos' na svoi mesta, i spat' ona snova stala spokojno. A spustya kakoe-to vremya, perevorachivaya podushku, nashchupala chto-to tverdoe i vytashchila iz navolochki gryaznyj meshochek s zasohshej glinoj. Ona vybrosila ego iz okna, no utrom on ischez. Spala ona po-prezhnemu horosho, i reshila, chto nyan'ka nashla meshochek i spryatala ego gde-nibud' v podpole. Po proshestvii mnogih let ej rasskazali ob etom volshebnom napitke - smesi roma, poroha, mogil'noj gliny i chelovecheskoj krovi. Pri vospominanii ob etom vkuse ee vsegda toshnilo. CHto mozhet etot chelovek znat' obo vsem etom - i o tom, chto ona sama napolovinu verit v chary? Ona podnyala vzglyad na Bonda, i uvidela, chto on vnimatel'no sledit za nej. - Vy dumaete, ya ne pojmu, - skazal on. - I do izvestnoj stepeni vy pravy. No ya znayu, chto strah delaet s lyud'mi, i znayu, kak mozhno vyzvat' strah. YA chital nemalo knig o zaklinaniyah, i veryu v ih vozdejstvie. Ne dumayu, pravda, chto ya sam mogu stat' ob®ektom takogo vozdejstviya, potomu chto eshche v detstve perestal boyat'sya temnoty, da i gipnoz menya ne beret. No ya znayu, chto vse eto dejstvitel'no sushchestvuet, i ne dumajte, chto ya budu smeyat'sya. Ved' uchenye i vrachi, kotorye pishut na podobnye temy, ne smeyutsya. - Ladno, - ulybnulas' ona. - Raz tak, dostatochno budet skazat', chto oni veryat, budto Big Men - eto zombi Barona Subboty. Zombi strashny sami po sebe. |to ozhivshie mertvecy, kotorye dejstvuyut po komande svoih hozyaev. Baron Subbota - samyj groznyj iz magicheskih duhov. Duh t'my i smerti. Tak chto esli on upravlyaet sobstvennym zombi, vse stanovitsya eshche vo mnogo raz strashnee. Vy ved' videli mistera Bita. Ogromnyj rost, zemlistoe lico i moshchnaya magneticheskaya sila. Emu vovse ne trudno zastavit' negra poverit', chto on zombi, i strashnyj zombi. Nu, a sleduyushchij shag uzh vovse elementaren. Mister Bit zastavlyaet dumat', slovno on i est' Baron Subbota, postoyanno nosya ego amulet. Da vy videli ego. Soliter pomolchala, a potom zagovorila vnov', pochti bezzvuchno shevelya gubami: - I mogu zaverit' vas, chto vse eto dejstvuet bezotkazno i trudno najti negra, kotoryj by videl ego, slyshal ego istoriyu i ne poveril by v nee, ne ispytal by bezumnogo metafizicheskogo straha. |to i ponyatno, - dobavila ona. - Vy by sodrognulis', esli b znali, kak on postupaet s temi, kto osmelivaetsya vykazat' hot' ten' neposlushaniya, kak pytaet ih i umershchvlyaet. - Nu a Moskva tut pri chem? - sprosil Bond. - |to pravda, chto on agent SMERSHa? - YA ne znayu, chto takoe SMERSH, - otvetila devushka, - no znayu, chto on rabotaet na russkih; po krajnej mere ya slyshala, kak on govorit po-russki s nekotorymi iz svoih gostej. Raz ili dva on velel mne prisutstvovat' pri etih besedah, a potom sprashival moe mnenie ob etih lyudyah. V obshchem, mne kazalos', chto oni govoryat pravdu, hotya ya ni slova i ne ponimala. No imejte v vidu, ya znakoma s nim tol'ko god, a on fantasticheski skryten. Esli on dejstvitel'no rabotaet na Moskvu, russkie zapoluchili odnogo iz samyh mogushchestvennyh lyudej v Amerike. On sposoben uznat' vse, chto nuzhno, a esli ne poluchaetsya, kogo-nibud' obyazatel'no ubivayut. - A ego pochemu nikto ne ub'et? - sprosil Bond. - Ego nel'zya ubit', - skazala ona. - On uzhe mertv. On zombi. - YAsno, - medlenno protyanul Bond. - Da, zdorovo pridumano. Nu, a vy mogli by? Ona poglyadela v okno, zatem opyat' na Bonda. - V krajnem sluchae, - neohotno priznalas' ona. - No ne zabyvajte, ved' ya s Gaiti. Umom ya ponimayu, chto mogu ubit' ego, no, - ona bespomoshchno vsplesnula rukami, - chuvstva vosstayut. - Ona robko ulybnulas'. - Vy dumaete, navernoe, chto ya beznadezhnaya dura, - zakonchila ona. Bond podumal: "Da net, ved' ya dejstvitel'no koe-chto chital na etu temu". On prikryl ee ruki ladonyami. - Kogda nastanet moment, - skazal on s ulybkoj, - ya osenyu pulyu krestnym znameniem. V starye vremena eto pomogalo. Ona zadumalas'. - Mne kazhetsya, chto esli kto i sposoben spravit'sya s nim, tak eto vy, - proiznesla ona. - Proshloj noch'yu vy emu zdorovo otomstili, - ona szhala ego ruku. - Tak chto ya dolzhna delat'? - Spat', - otvetil Bond. On posmotrel na chasy. Desyat'. - Kak sleduet vyspat'sya. My vyjdem v Dzhekson-ville i, esli nas zasekut, postaraemsya dobrat'sya do poberezh'ya drugim putem. Oni podnyalis' i vstali drug protiv druga v pokachivayushchemsya vagone. Neozhidanno Bond potyanulsya i obnyal ee pravoj rukoj. Ee ruki obvilis' vokrug ego shei, i oni strastno pocelovalis'. On prizhal devushku k pokachivayushchejsya stene. Soliter obhvatila ego lico rukami i nemnogo otodvinula, tyazhelo dysha. Glaza ee zablesteli i rasshirilis'. Ona snova prizhalas' k nemu gubami i pocelovala dolgim strastnym poceluem. "Proklyatyj palec, - podumal Bond, - dazhe ne pogladish' tolkom". On vysvobodil pravuyu ruku i oshchutil pod ladon'yu otverdevshie soski. Potom skol'znul vniz, po spine, zaderzhal tam ruku, i, po-prezhnemu prizhimaya k sebe devushku, vse celoval i celoval ee. Ona opustila ruki i ottolknula ego. - YA vsegda mechtala, chto kogda-nibud' poceluyu muzhchinu, - skazala ona. - I tol'ko uvidev tebya, srazu ponyala, chto etim muzhchinoj budesh' ty. - Ty ochen' krasivaya, - progovoril Bond. - I luchshe vseh celuesh'sya. - On posmotrel na povyazku, stesnyayushchuyu levuyu ruku. - Proklyataya ruka, - ob®yasnil on. ~ Dazhe obnyat' ne mogu kak sleduet. Ochen' bolit. Za eto misteru Bigu tozhe pridetsya zaplatit'. Ona rassmeyalas'. Vynuv iz sumochki platok, ona sterla s ego gub pomadu. Zatem otvela emu volosy so lba i eshche raz pocelovala, na sej raz myagko i nezhno. - Mozhet, ono i k luchshemu, - skazala ona. - Slishkom mnogo drugih zabot. Poezd dernulsya, i Bond pochti upal na devushku, On polozhil ruku na ee levuyu grud' i prizhalsya gubami k belosnezhnoj kozhe ee shei. Potom poceloval v guby. On pochuvstvoval, chto pul's nachinaet bit'sya rovnee. Vzyal ee za ruku i podtolknul na seredinu raskachivayushchegosya kupe. - Pozhaluj, ty prava, - ulybnulsya on. - YA hotel by kak-nibud' ostat'sya s toboj vdvoem, tol'ko vdvoem, i chtoby nikuda ne toropit'sya. A sejchas est' po krajnej mere odin chelovek, kotoryj postaraetsya razrushit' nashe odinochestvo. Tak chto sejchas prosto ne vremya zanimat'sya lyubov'yu. Davaj ukladyvajsya, a ya potom tol'ko poceluyu tebya naposledok. Oni obmenyalis' dolgim, medlennym poceluem, zatem on otstupil. - Nado zaglyanut' v sosednee kupe, mozhet, nas kto soprovozhdaet, - skazal on. Tihon'ko vynuv klin iz-pod vnutrennej dveri, on myagko potyanul ruchku. Dostal iz kobury "berettu", vzvel kurok i zhestom velel ej otkryt' dver' tak, chtoby snaruzhi ee ne bylo vidno. Podal signal, i devushka rezko rvanula ruchku. Pustoe kupe nasmeshlivo zevnulo. Bond ulybnulsya. - Daj znat', kogda ulyazhesh'sya, - skazal on, voshel v sosednee kupe i zakrylsya. Dver' v koridor byla zaperta. Kupe nichem ne otlichalos' ot togo, v kotorom ehali oni. Bond tshchatel'no osmotrel ego na predmet kakogo-nibud' podvoha. Nichego ne bylo, krome otdushiny dlya kondicionirovaniya vozduha v potolke. No Bond, obychno uchityvavshij lyubye vozmozhnosti, otbrosil mysl' o tom, chto cherez eto otverstie mozhno pustit' gaz. Ved' togda zadohnutsya vse passazhiry. Ostavalis' eshche truby v tualete, i hotya ih, konechno, mozhno bylo ispol'zovat', chtoby podlozhit' snizu kakoe-nibud' smertonosnoe ustrojstvo, ispolnitel' dolzhen byt' otvazhnym i iskusnym akrobatom. Nikakoj ventilyacionnoj reshetki zdes' ne bylo. Bond pozhal plechami. Net, esli kogo-nibud' i nado ozhidat', to tol'ko cherez dveri. CHto zh, pridetsya pobodrstvovat'. Soliter pozvala ego. Kupe pahlo dorogimi duhami. Opershis' na lokot', ona smotrela na nego s verhnej polki. Prostynya byla natyanuta do plech. A pod nej ona, navernoe, sovershenno razdeta. Temnye volosy volnami nispadali na grud'. Gorela tol'ko nochnaya lampochka, tak chto lico devushki ostavalos' v teni. Bond podnyalsya po alyuminievoj lesenke i naklonilsya k nej. Ona potyanulas' k nemu, i neozhidanno prostynya upala s plech. - CHert by tebya pobral, - skazal Bond. - Ty... Ona prikryla emu rot rukoj. - Allumeuse - vot tochnoe slovo, - skazala ona. - Mne nravitsya, chto ya mogu draznit' takogo sil'nogo nerazgovorchivogo muzhchinu. Vo mne gorit yarostnoe plamya. |to edinstvennaya igra, v kotoruyu ya mogu igrat' s toboj, i dolgo ona ne prodlitsya. Kogda zazhivet tvoya ruka? Bond ukusil ee myagkuyu ladon'. Devushka vskriknula. - Skoro, - otvetil on. - I kogda tebe snova pridet v golovu poigrat' v etu igru, ty uvidish', chto tebya nakololi, kak babochku. Ona obnyala ego, posledoval novyj dolgij, strastnyj poceluj. Nakonec devushka otkinulas' na podushku. - Poskorej by, - skazala ona. - A to ya uzhe ustala ot svoej igry. Bond spustilsya i zadernul polku shtorami. - Nu a teper' postarajsya zasnut', - posovetoval on. - Zavtra u nas budet dlinnyj den'. Soliter chto-to probormotala, i on uslyshal, kak ona povorachivaetsya na drugoj bok. Ona vyklyuchila svet. Bond ubedilsya, chto klin'ya na meste. Zatem snyal pidzhak, galstuk i ulegsya. On potushil svet u sebya v izgolov'e, i lezhal, dumaya o Soliter i prislushivayas' k rovnomu stuku koles gde-to vnizu i legkomu poskripyvaniyu vagona, kotoroe tak ubayukivaet noch'yu. V odinnadcat' chasov poezd byl na dlinnom peregone mezhdu Kolumbiej i Savannoj, shtat Dzhordzhiya. Do Dzheksonvilla ostavalos' shest' chasov, eshche shest' chasov temnoty, vo vremya kotoryh obyazatel'no chto-to dolzhno bylo proizojti: passazhiry spyat i mozhno besprepyatstvenno peredvigat'sya. Poezd zmeej skol'zil v nochi, otschityvaya milyu za milej, cherez pustynnuyu ravninu "Persikovogo shtata". V prostorah savanny zvuchal yarostnyj ston ego dvigatelej, pronzitel'nye gudki, a parovoznaya fara rassekala chernoe polotno nochi. Bond zazheg svet i nemnogo pochital, no mysli ne pokidali ego, poetomu vskore on otlozhil knigu i snova vyklyuchil lampochku. On dumal o Soliter, o budushchem i o delah blizhajshih - o Dzheksonville, Sent-Pitersburge, o Lejtere, s kotorym predstoyalo skoro uvidet'sya. Mnogo pozzhe, okolo chasa. Bond zadremal i chut' bylo ne zasnul, i uzhe po-nastoyashchemu. No tut pochti u nego nad golovoj chto-to negromko vyaknulo, on srazu zhe stryahnul son i potyanulsya k pistoletu. Kto-to ochen' ostorozhno pytalsya otkryt' dver' iz koridora. Bond momental'no soskol'znul na pol, neslyshno shagaya bosikom. On besshumno vytashchil klin iz-pod vnutrennej dveri i tak zhe besshumno otkryl ee. Vojdya v sosednee kupe, on ostorozhno potyanul ruchku dveri, vyhodyashchej v koridor. Razdalsya rezkij shchelchok. On rvanul dver', vyskochil v koridor, i uvidel lish' stremitel'no udalyayushchuyusya figuru uzhe v samom konce vagona. Esli by u nego dejstvovali obe ruki, on mog by ubit' etogo tipa, no chtoby otkryt' dver', prishlos' zasunut' pistolet za poyas. Bond znal, chto presledovanie bessmyslenno. V poezde slishkom mnogo pustyh kupe, ukryt'sya mozhno v lyubom. Vse eto Bond uzhe obdumal zaranee. On znal, edinstvennyj ego shans v tom, chtoby libo ubit' protivnika, libo zastavit' ego kapitulirovat'. Bond dvinulsya v storonu kupe X. Na polu valyalsya nebol'shoj klochok bumagi. Vojdya v svoe kupe, on tshchatel'no zaper dver' i zazheg svet v izgolov'e. Soliter vse eshche spala. On razvernul bumagu i prisel na kraj polki. Bumaga byla vyrvana iz deshevoj tetradki. Pocherk uglovatyj, napisano bol'shimi bukvami, krasnymi chernilami. Bond ostorozhno osmotrel listok, ne osobenno nadeyas', vprochem, chto tam ostalis' kakie-nibud' sledy. |to lyudi akkuratnye. On prochital: O, Feya, ne ubivaj menya, Poshchadi, ubej drugogo. Bozhestvennyj trubach veshchaet, chto s rassvetom, on stanet v chest' tebya trubit'. Rano, ochen' rano, rano-rano. O, Feya, ty, chto ubivaesh' chad chelovecheskih edva li ne v kolybeli, bozhestvennyj trubach veshchaet, chto s rassvetom on stanet v chest' tebya trubit'. Rano, ochen' rano, rano-rano. My k tebe vzyvaem, I glas nash da budet uslyshav. Bond zadumalsya. Potom slozhil listok i spryatal ego v bumazhnik. On lezhal na spine i glyadel pryamo pered soboj, ozhidaya naznachennogo sroka. 12. |VERGLEDZ Bylo okolo pyati utra, kogda oni nezametno vyskol'znuli iz poezda v Dzheksonville. Eshche ne rassvelo, na pustye platformy bol'shoj po mestnym masshtabam stancii padal svet redkih fonarej. Vhod v tonnel' byl bukval'no v dvuh shagah ot ih vagona. Ves' poezd eshche spal, i ih vrode nikto ne zametil. Bond velel provodniku zaperet' za nimi dver' i zadernut' shtory. On nadeyalsya, chto ih otsutstvie ne budet zamecheno do samogo Sent-Pitersburga. Tonnel' privel ih v vokzal'noe pomeshchenie. Prosmotrev raspisanie, Bond vyyasnil, chto sleduyushchij poezd na Sent-Pitersburg budet v devyat' utra - "Serebryanyj meteor", bliznec "Fantoma". Bond kupil dva bileta v spal'nyj vagon, vzyal Soliter pod ruku, i oni vyshli iz vokzala na tepluyu temnuyu ulicu. Nepodaleku byli dva ili tri nochnyh kafe. Oni vybrali to, gde neonom siyala nadpis' "Vkusnaya pishcha". Na samom dele eto byla obyknovennaya zabegalovka. Za zheleznoj stojkoj, na kotoroj valyalis' sigarety, konfetnye obertki i komiksy, stoyali dve izmuchennye oficiantki. Na gazovoj konforke podogrevalsya bol'shoj kofejnik. Za dver'yu s nadpis'yu "Tualet" skryvalas', dolzhno byt'. vsyakaya merzost', a ryadom byla drugaya dver' - "Dlya personala" - navernoe, chernyj hod. Neskol'ko chelovek v rabochej odezhde, rassevshiesya za gryaznym stolikom, podnyali na mgnovenie golovy, posmotrev na vnov' pribyvshih, a zatem vernulis' k svoej besede. "Avarijnaya komanda", - podumal Bond. Sprava ot vhoda bylo chetyre malen'kih kabiny, i Bond s Soliter vybrali odnu iz nih. Oni rasseyanno prinyalis' rassmatrivat' gryaznoe menyu. CHerez nekotoroe vremya odna iz oficiantok lenivo podoshla k nim, oblokotilas' o peregorodku, glazeya na dorogoj kostyum Soliter. - Apel'sinovyj sok, kofe, yaichnica - dva raza, - zakazal Bond. - Siyu minutu, - otkliknulas' devushka i stol' zhe lenivo pobrela na kuhnyu. - YAichnica budet s molokom, - skazal Bond. - No v Amerike nel'zya est' varenye yajca. Ih podayut v chajnyh chashkah i, ochishchennye, oni vyglyadyat prosto otvratitel'no. Kto ih etomu nauchil? Nemcy, chto li? A plohoj amerikanskij kofe - hudshij v mire, dazhe huzhe, chem v Anglii. Mozhet, hot' apel'sinovyj sok im ne udastsya isportit'? V konce koncov my vo Floride. - Pri mysli o tom, chto predstoit provesti chetyre chasa v etoj vonyuchej dyre, emu stalo protivno. - Sejchas v Amerike vse starayutsya bystro nazhit'sya, - otkliknulas' Soliter, - a dlya klienta eto vsegda ploho. S vas hotyat vzyat' pobol'she dollarov i kak mozhno bystree ot vas izbavit'sya. Na poberezh'e i togo huzhe. Tam vas voobshche obzhulivayut, kak hotyat, osobenno v eto vremya goda. Na Vostoke "strigut" tol'ko millionerov. A tam, kuda my sejchas edem, vseh podryad. Bezobrazie. Giblye tam mesta dlya malen'kogo cheloveka. - Bog moj, - voskliknul Bond, - chto za poganoe mesto! - V Sent-Pitersburge vse skoro prosto vymrut, - zametila Soliter. - |to Velikoe Amerikanskoe Kladbishche. Dostignuv shestidesyati, bankovskij klerk, pochtovyj sluzhashchij ili zheleznodorozhnyj konduktor poluchayut pensiyu ili vyhodnoe posobie i otpravlyayutsya v Sent-Pitersburg ponezhit'sya na solnce pered smert'yu. Ego nazyvayut "Gorodom solnca". Klimat zdes' takoj, chto vechernyuyu gazetu "Independent" razdayut besplatno, esli ko vremeni ee vyhoda ne svetit solnce. Sluchaetsya eto vsego tri - chetyre raza v godu, no reklama otlichnaya. Spat' lozhatsya v devyat', a dnem pozhilye igrayut v bridzh, eto zdes' pryamo maniya. Est' para bejsbol'nyh komand. - "Kidz" i "Kabz" - vsem igrokam za sem'desyat pyat'. Eshche igrayut v kegli, no bol'shuyu chast' vremeni provodyat na skamejkah, rasstavlennyh na trotuarah vdol' vseh central'nyh ulic. Prosto sidyat, greyutsya na solnce, dremlyut ili boltayut. Tot eshche vid - stariki i starushki v ochkah so sluhovymi apparatami i vstavnymi chelyustyami. - Da, kartinka! - skazal Bond. - A pochemu zhe, chert voz'mi, on vybral eto mesto? - A dlya nego luchshe ne najdesh', - otvetila Soliter ser'ezno. - Tut prakticheski net prestupnosti, razve chto obzhulyat drug druga v bridzh ili v kanastu. Tak chto policii malo. Pravda, krupnyj post beregovoj ohrany, no ih zabota - kontrabanda s Kuby v Tampu, da nezakonnyj lov ryby v Tarpon-Springz. Vprochem, chem on zdes' zanimaetsya, ya tolkom ne znayu. Znayu tol'ko, chto u nego tut est' chelovek po prozvishchu Grabitel'. Dumayu, eto svyazanno s Kuboj, - dobavila devushka zadumchivo. - A takzhe s kommunizmom. Pohozhe, Kuba - eto kak by pridatok Garlema, agenty krasnyh rastekayutsya otsyuda po vsemu Karibskomu bassejnu. Slovom, - prodolzhala Soliter, - Sent-Pitersburg, mozhet byt', samyj nevinnyj gorodok v Amerike. Vse zdes' isklyuchitel'no "respektabel'no" i "milo". Est', pravda, bol'nica dlya alkogolikov. No alkogoliki, - ona rassmeyalas', - ochen' starye i nikomu uzhe davno ne mogut prichinit' vreda. Tebe tam ponravitsya. - Draznyashchaya ulybka promel'knula na lice devushki. - Mozhet, tebe, zahochetsya ostat'sya tam do konca dnej svoih i imenovat'sya, kak vse, "starikanom". Oni tam lyubyat eto slovechko - "starikan". - Bozhe upasi, - zhivo otkliknulsya Bond. - Nadeyus', nam ne dovedetsya uprazhnyat'sya v strel'be s Grabitelem i ego druz'yami. A to, pozhaluj, neskol'ko soten "starikanov" pomrut do vremeni ot serdechnogo pristupa. A chto, molodyh tam sovsem net? - Pochemu zhe? - zasmeyalas' Soliter, - polno. Naprimer, vse mestnye zhiteli, kotorye obirayut starikanov. Vladel'cy motelej u turbaz. Mozhno zarabotat' kuchu deneg, organizuya turniry po bingo. YA budu tvoim "zazyvaloj" - devushkoj, sozyvayushchej zritelej. Dorogoj mister Bond, - ona potyanulas' i nakryla ladon'yu ego ruku, - vy soglasny zhit' so mnoj v mire, dolgoj, besporochnoj zhizn'yu, do samoj starosti v Sent-Pitersburge? Bond otkinulsya na spinku stula i izuchayushche posmotrel na nee. - Dlya nachala ya hotel by pozhit' s toboj porochnoj zhizn'yu, - uhmyl'nulsya on. - |to u menya luchshe poluchaetsya. No mne nravitsya to, chto tam lozhatsya spat' v devyat'. Soliter ulybnulas' v otvet i otnyala ruku. Prinesli zavtrak. - Da, - skazala ona, - ty budesh' lozhit'sya v devyat', a ya tajkom prokradyvat'sya cherez chernyj hod na svidanie s "Kidzami" i "Kabzami". Zavtrak okazalsya nichut' ne luchshe, chem Bond predpolagal. Rasplativshis', oni vernulis' v vokzal'nyj zal ozhidaniya. Vzoshlo solnce, i tonkie, pyl'nye strui sveta pronikli v pustynnoe svodchatoe pomeshchenie. Oni ustroilis' v uglu, i v ozhidanii "Serebryanogo meteora" Bond donimal devushku voprosami o Big Mene i ego delah. Vremya ot vremeni on delal zametki, zapisyval datu ili imya, no v obshchem ona malo chto mogla dobavit' k tomu, chto on i tak znal. U nee byla sobstvennaya kvartira v tom zhe kvartale Garlema, gde zhil mister Big, i v techenie poslednego goda devushka tam soderzhalas' fakticheski kak v plenu. S nej v kachestve "kompan'onok" zhili dve negrityanki, i bez soprovozhdayushchego ej na ulicy vyhodit' ne razreshalos'. Inogda mister Big priglashal ee v tu samuyu komnatu, gde oni povstrechalis' s Bondom. Tam ej sledovalo reshat', govoryat pravdu ili lgut lyudi, kotoryh, kak pravilo, privyazyvali k stulu. Ona raznoobrazila otvety, v zavisimosti ot togo, horoshij eto byl, na ee vzglyad, chelovek ili durnoj. Ona znala, chto ee slovo chasto mozhet oznachat' smertnyj prigovor, no ej bylo naplevat' na teh, kto kazalsya ej durnym. Pochti vsegda eto byli chernye. Bond zapisal daty i detali etih vstrech. Vse, chto ona rasskazala emu, vneslo nekotorye novye shtrihi v portret ves'ma mogushchestvennogo i reshitel'nogo cheloveka, zhestokogo i bezzhalostnogo, cheloveka, stoyashchego vo glave razvetvlennoj organizacii. O zolotyh monetah ona mogla skazat' tol'ko to, chto paru raz ej veleli sprashivat', skol'ko monet i za kakuyu cenu bylo sbyto. CHashche vsego v etih sluchayah, po ee slovam, lyudi lgali. Sam Bond predpochital pomalkivat'. Ego rastushchaya simpatiya k Soliter i plotskoe vlechenie k nej - eto otdel'noe pomeshchenie, i v nem net vnutrennej dveri, soedinyayushchej ego s professional'noj zhizn'yu Bonda. "Serebryanyj meteor" pribyl vovremya, i oni prodolzhili put', s oblegcheniem ostaviv pozadi zahlamlennyj vokzal. Poezd mchalsya cherez Floridu, cherez lesa i bolota, nad kotorymi nosilis' tuchi raznoobraznyh nasekomyh, cherez citrusovye sady, rastyanuvshiesya na mili i mili. V central'noj chasti shtata motyl'ki pridavali okrestnostyam kakoj-to mertvyj vid. Dazhe gorodki, s derevyannymi, vysohshimi na solnce domishkami, popadavshiesya im na puti, napominali golye skelety. I tol'ko citrusovye allei, gde derev'ya klonilis' pod tyazhest'yu plodov, vyglyadeli zelenymi i zhivymi. Vse ostal'noe slovno vysohlo na solnce. Glyadya na Mrachnye, tihie, ponikshie derev'ya, Bond podumal, chto zhivymi zdes' mogut byt' tol'ko letuchie myshi i skorpiony, rogatye zhaby da chernye pauki. Potom oni poobedali, i vskore poezd neozhidanno vyrvalsya na prostor - pokazalos' poberezh'e Meksikanskogo zaliva, zamel'kali mangrovye derev'ya, pal'my, beschislennye moteli, palatochnye gorodki, i Bond vdohnul aromat drugoj Floridy, Floridy reklamnyh plakatov, zemli "Cvetushchih apel'sinov". Oni soshli v Kliruotere, na poslednej ostanovke pered Sent-Pitersburgom. Bond ostanovil taksi i velel ehat' na ostrov Sokrovishch. |to v poluchase ezdy. Bylo dva chasa dnya, solnce palilo neshchadno, na nebe ne bylo ni oblachka. Soliter potrebovala, chtoby on razreshil ej snyat' shlyapu i vual': "Ona prilipaet k licu. I k tomu zhe menya zdes' pochti nikto ne znaet". Zdorovennyj negr s licom, pokrytym ospinami, ostanovilsya u svetofora kak raz v tot moment, kogda minovali perekrestok, ot kotorogo othodila doroga na ostrov Sokrovishch. Pri vide Soliter chelyust' u nego otvalilas'. On podal svoe taksi k trotuaru i nyrnul v apteku. Tam on nabral nomer v Sent-Pitersburge. - |to Poksi, - bystro zagovoril on pryamo v trubku. - Grabitel', ty? Slushaj, vrode Bit Men priehal. CHto melesh', kak eto ty mog tol'ko chto zvonit' emu v N'yu-Jork? A ya vot dejstvitel'no tol'ko chto videl v taksi ego devchonku. Ona ehala k Ostrovu. Konechno, v ume. Kak Bog svyat. Da razve ee s kem sputaesh'? S nej kakoj-to muzhik v sinem kostyume. Na lice u nego vrode shram. Kak eto, sledovat' za nimi? Dolzhen zhe ya byl tebe pozvonit', chtoby ubedit'sya, chto Big Men dejstvitel'no zdes'. Ladno, ladno. YA perehvachu taksi na obratnom puti. Ladno, ladno. Ne volnujsya. YA ved' nichego takogo ne sdelal. CHerez pyat' minut chelovek, kotorogo zvali Grabitel', uzhe razgovarival s N'yu-Jorkom. Naschet Bonda ego predupredili, no pri chem zdes' Soliter, on ponyat' ne mog. Razgovor s Bit Menom v etom smysle nichego ne proyasnil, no ukazaniya on poluchil sovershenno chetkie. On povesil trubku i zabarabanil pal'cami po stolu. Desyat' tysyach za rabotu. Ponadobyatsya dvoe. Stalo byt', emu ostanetsya vosem' tysyach. On obliznul guby i pozvonil v odin iz barov Tampy. Bond rasplatilsya s taksistom u |vergledz - opryatnogo gorodka, sostoyavshego iz desyatka vykrashennyh v zheltoe i beloe derevyannyh kottedzhej. Oni kak by ogibali s treh storon travyanistuyu luzhajku, a ot frontona vniz, k peschanomu plyazhu sbegala dorozhka dlinoyu v pyat'desyat yardov. Otsyuda byl viden ves' Meksikanskij zaliv. Poverhnost' ego byla zerkal'no chista, i tol'ko na gorizonte trepetalo marevo, stiravshee granicu mezhdu vodoj i bezoblachnym nebom. Posle Londona, N'yu-Jorka i Dzheksonvilla peremena byla razitel'naya. Bond tolknul dver' s nadpis'yu "Registratura". Soliter skromno derzhalas' ryadom. On nazhal zvonok, pod kotorym znachilos' - "Direktor missis St'yuvesant". Poyavilas' dama, bol'she napominavshaya vysohshuyu krevetku, nezheli zhenshchinu, i bledno ulybnulas': - Da? Mister Lejter? Da, da, on zdes'. Vy ved' mister Brajs, ne tak li? On v pervom kottedzhe, pryamo u plyazha. Mister zhdal vas s samogo obeda. A?.. - ona nacelila ochki na Soliter. - Missis Brajs, - skazal Bond. - Da-da, konechno, - v golose missis St'yuvesant slyshalos' yavnoe nedoverie. - Vot kartochka, proshu zapolnit', a potom vy i missis Brajs, konechno, zahotite osvezhit'sya posle dorogi. Polnyj adres, pozhalujsta. Spasibo. Ona proshla s nimi po betonnoj dorozhke, vedushchej k dal'nemu kottedzhu sleva. Postuchala v dver'. Na poroge poyavilsya Lejter. Bond ozhidal shumnyh privetstvij, no Lejter posmotrel na nego s nekotorym somneniem. U nego dazhe otvisla chelyust'. Solomennogo cveta volosy, vse eshche chernovatye u kornej, napominali kopnu sena. - Vy ved' ne znakomy s moej damoj? - sprosil Bond. - Gm, da, to est' net, konechno. Dobryj den'. Vse proishodyashchee kazalos' emu kakim-to bredom. Pozabyv pro Soliter, on pochti vtashchil Bonda v komnatu. V poslednij moment on vse zhe vspomnil pro devushku i drugoj rukoj tozhe vtyanul ee vnutr', s grohotom zahlopnuv dver', tak chto naputstvie missis St'yuvesant: "ZHelayu vam priyatnogo..." oborvalos' do "otdyha". Ochutivshis' vnutri, Lejter vse eshche nichego ne mog ponyat'. On tol'ko perevodil vzglyad s Bonda na Soliter i obratno. Bond brosil chemodan na pol malen'koj prihozhej. Tam bylo dve dveri. On otkryl pravuyu i propustil Soliter. |to byla nebol'shaya, hotya i vo vsyu shirinu kottedzha, gostinaya, vyhodivshaya pryamo na more. Ona byla obstavlena simpatichnymi plyazhnymi kreslami iz bambuka, s nozhkami iz dutoj reziny, pokrytoj voshchenym sitcem. Na polu cinovka iz pal'movyh list'ev. Steny byli cveta utinogo yajca, a poseredine kazhdoj, v bambukovoj ramke, visela cvetnaya otkrytka s izobrazheniem tropicheskih rastenij. Eshche - bol'shoj bambukovyj stol v forme barabana, pokrytyj steklom. Na nem - vaza s cvetami i belyj telefonnyj apparat. Bol'shie okna, a sprava - dver', vedushchaya na plyazh. ZHalyuzi iz plastika byli napolovinu podnyaty, chtoby ne otsvechival oslepitel'no belyj pesok. Bond i Soliter seli. Bond zakuril i brosil pachku s zazhigalkoj na stol. Neozhidanno zazvonil telefon. Lejter vyshel iz ocepeneniya i vzyal trubku. - Da, - proiznes on, - u telefona. Pust' lejtenant voz'met trubku. |to vy, lejtenant? On zdes'. Tol'ko chto poyavilsya. Net, vse v poryadke. - On nemnogo poslushal, potom povernulsya k Bondu. - Ty gde soshel s poezda? - Bond otvetil. - Dzheksonvill, - skazal Lejter v trubku. - Da-da. Konechno. YA vse uznayu u nego, a potom perezvonyu. A vy, mozhet, svyazhetes' s otdelom ubijstv i dadite otboj? Spasibo. I v N'yu-Jork. Ves'ma priznatelen, lejtenant. Orlando 9000. Horosho. I eshche raz spasibo. Poka. On polozhil trubku, oter pot s lica i uselsya naprotiv Bonda. Vnezapno on perevel vzglyad na Soliter i izvinyayushche ulybnulsya. - Vy, dolzhno byt', miss Soliter, - obratilsya on k devushke. - Izvinite za takoj priem. Den' uzh takoj vydalsya. Vo vtoroj raz za poslednie dvadcat' chetyre chasa ya poteryal nadezhdu uvidet' etogo gospodina zhivym. - On povernulsya k Bondu. - Mozhno prodolzhat'? - Da, - otkliknulsya tot. - Soliter teper' s nami. - Vot eto zdorovo, - skazal Lejter. - Tak. Poskol'ku ty ne videl gazet i ne slyshal radio, dlya nachala soobshchu tebe novosti. "Fantom" ostanovili vskore posle Dzhekson-villa. Mezhdu Uoldo i Okaloj. Tvoe kupe bukval'no izreshetili pulyami, da eshche i granatu shvyrnuli. Vse v kloch'ya. Ubili provodnika, kotoryj v etot moment okazalsya v koridore. Drugih zhertv net. SHum podnyalsya strashnyj. Kto eto sdelal? Kto takie mister i missis Brajs? Gde oni? Konechno, my vse reshili, chto tebya shvatili. Policiya v Orlando podnyata na nogi. Proverili: vse biletnye zakazy ot samogo N'yu-Jorka. Vyyasnilos', chto sdelany oni lyud'mi iz FBR. Slovom, syurpriz za syurprizom. I tut yavlyaesh'sya ty pod ruku s horoshen'koj devushkoj i siyaesh', kak nachishchennyj nikel'. - Lejter rashohotalsya. - Da, chto tam proishodilo v Vashingtone paru chasov nazad - ne opisat'. Ladno, - skazal on. - Vot tebe i ves' otchet - vkratce. Teper' tvoj chered. Bond podrobno opisal vse, chto proizoshlo s togo samogo momenta, kak oni govorili s Lejterom po telefonu v "Sent-Redzhise". Dojdya do nochnyh sobytij v poezde, on vytashchil iz bumazhnika tot klochok bumagi i podtolknul ego k Lejteru. Tot prisvistnul. - YAsno, - skazal on. - Nado polagat', eto dolzhny byli najti na trupe. Ritual'noe ubijstvo. Ubijcy - druz'ya teh parnej, s kotorymi ty tak nevezhlivo oboshelsya v Garleme. Tak eto dolzhno bylo vyglyadet'. Big Men zdes' kak by ni pri chem. Da, vse produmali. Ladno, etogo negodyaya s poezda my najdem. Mozhet, kto-nibud' iz vagona-restorana. Na ruchke dolzhny ostat'sya sledy. Prodolzhaj. A potom ya skazhu, kak on tuda probralsya. - Nu-ka, dajte posmotret', - Soliter potyanulas' za bumagoj. - Da, - tiho skazala ona. - |to uanga, vuduistskoe zaklinanie zlyh duhov. Ono v hodu u afrikanskogo plemeni ashanti. Vsegda svyazano s ubijstvom. Na Gaiti ono tozhe rasprostraneno. - Ona vernula bumazhku Bondu. - Horosho, chto ty ne skazal mne nichego, a to u menya byla by isterika. - Sam-to ya malo chto ponyal, - priznalsya Bond. - Tol'ko to, chto nichego horoshego vo vsem etom net. Da, vovremya my soshli. Bednyj Bolduin. On nam zdorovo pomog. On zakonchil rasskaz o puteshestvii. - Kto-nibud' videl, kak vy shodili s poezda? - sprosil Lejter. - Vryad li, - otvetil Bond. - No vse zhe luchshe poderzhat' Soliter v ukrytii, poka my ne otpravim ee. Luchshe vsego - zavtra na YAmajku. Tam o nej pozabotyatsya, poka my sami ne priedem. - Tochno, - soglasilsya Lejter. - V Tampe my posadim ee na charternyj rejs. K poludnyu ona budet v Majyami, a tam peresyadet na kakoj-nibud' regulyarnyj rejs - "KLM" ili "Palam". K vecheru budet na meste. Segodnya uzhe ne uspeem. - Ty kak, Soliter, ne protiv? - sprosil Bond. Devushka glyadela v okno. V glazah ee poyavilas' kakaya-to otstranennost' - Bondu ona byla uzhe znakoma. Neozhidanno Soliter vzdrognula i perevela vzglyad na Bonda. Ona vytyanula ruku i tronula ego za rukav. - Da, - proiznesla ona i, zapnuvshis', dobavila: - navernoe, tak budet luchshe. 13. SMERTX PELIKANA Soliter podnyalas'. - Mne nado privesti sebya v poryadok. A vam, navernoe, est' o chem pogovorit'. - Razumeetsya, - skazal Lejter, vskakivaya na nogi. - YA sovsem s uma soshel, ved' vy, dolzhno byt', padaete s nog ot ustalosti. Pozhaluj, vam luchshe ustroit'sya v komnate Dzhejmsa, a my ostanemsya zdes'. Soliter proshla za nim v malen'kij holl, i Bond uslyshal, kak Lejter ob®yasnyaet ej raspolozhenie komnat. Vskore on vernulsya s butylkoj viski i vederkom l'da. - YA sovsem odichal, - skazal on. - Ladno, neploho by vypit'. Tut ryadom s vannoj est' nebol'shaya kladovka, tam vse, chto nuzhno. On prines neskol'ko butylochek sodovoj, i oba nalili sebe po polnomu stakanu. - Rasskazhi-ka popodrobnee, - poprosil Bond, otkidyvayas' na spinku kresla. - Operaciya, navernoe, byla provedena otmenno. - Da uzh, - soglasilsya Lejter, - razve chto trupov nedostatochno. On zakinul nogi na stol i zakuril. - "Fantom" otoshel ot Dzheksonvilla okolo pyati, - nachal on. - Pribyl v Uoldo primerno cherez chas. Kak tol'ko on tronulsya ottuda - tut ya vstupayu v oblast' predpolozhenij, - poslanec mistera Bita vhodit v tvoj vagon, pronikaet v sosednee s tvoim kupe i veshaet polotence mezhdu oknom i zadernutoj zanaveskoj. |to dolzhno oznachat', chto "nuzhnoe okno - sprava ot polotenca". Mezhdu Uoldo i Okaloj, - prodolzhal Lejter, - dlinnyj pryamoj peregon, doroga idet cherez lesa i bolota. Parallel'no bol'shoe shosse. Primerno cherez dvadcat' minut posle Uoldo - bam-m! - avarijnyj signal otkuda-to iz-pod dnishcha parovoza. Mashinist snizhaet skorost' do soroka mil'. Bam-m! I eshche raz bam-m! Tri podryad. Avariya! Nado nemedlenno ostanavlivat'sya! On tak i delaet, gadaya, chto moglo sluchit'sya. Put' pryamoj. Proehali na zelenyj. Nichego osobennogo ne vidno. Vremya - chetvert' sed'mogo, nachinaet svetat'. Ryadom na shosse stoit sedan, sil'no poderzhannyj. - Bond podnyal brovi. - Kradenyj, - poyasnil Lejter. - Serogo cveta, pohozhe, "b'yuik", fary vyklyucheny, dvigatel' rabotaet. Vyhodyat troe. Cvetnye. Skoree vsego - negry. Idut bok o bok, medlenno peresekayut luzhajku mezhdu shosse i zheleznodorozhnym polotnom. U krajnih - obrezy. U togo, chto poseredine, chto-to v rukah. Ostanavlivayutsya naprotiv vagona 2-45. Dvoe iz obrezov b'yut dupletom v tvoe okno. Obrazuetsya otverstie dlya limonki. Tot, chto v seredine, shvyryaet limonku, i vse troe begom vozvrashchayutsya v mashinu. Sekunda-drugaya, i bum! Kotleta iz kupe X. Kotlety, predpolozhitel'no, i iz mistera i missis Brajs. A na samom dele - kotleta iz tvoego Bolduina, kotoryj, edva uvidev troicu, vyskochil iz svoego kupe i leg na pol. Drugih zhertv net - tol'ko kriki i isterika vo vseh vagonah. Mashina bystro ot®ezzhaet v storonu bolot, gde ona prebyvaet do sih por i, navernoe, ostanetsya navsegda. Nastupaet tishina, preryvaemaya krikami. Lyudi mechutsya vzad-vpered. Poezd medlenno polzet k Okale. Tam otceplyayut vagon 2-45. CHerez tri chasa mozhno ehat' dal'she. Scena vtoraya: Lejter odin v kottedzhe, klyanet sebya za kazhdoe durnoe slovo, skazannoe im svoemu drugu Dzhejmsu, i risuet sebe kartinu, kak ego, Lejtera, podadut nynche na obed misteru Guveru. Konec. Bond rassmeyalsya. - Da, otlichno srabotano. Ne somnevayus', chto vse detali produmany, alibi obespecheno. CHto za chelovek! Pravo, kazhetsya, chto imenno on komanduet etoj stranoj. Ladno, - podvel itog Bond. - Vot uzhe trizhdy ya ot nego uskol'znul. Skorost' stanovitsya nemnogo riskovannoj. - Da, - zadumchivo otvetil Lejter. - Do sih por promahi mistera Bita mozhno bylo pereschitat' na pal'cah odnoj ruki. A tut tri podryad. Emu eto yavno ne ponravitsya. Nado by dobit' ego, poka on eshche ne opomnilsya, a zatem po-bystromu smatyvat'sya. U menya takoj plan. Sovershenno ochevidno, zoloto popadaet v SHtaty cherez eto mesto. My uzhe mnogo raz zasekali "Sekatur", i on neizmenno sleduet pryamo s YAmajki v Sent-Pitersburg, k skladam rybokonservnogo zavoda - kak ego tam nazyvayut, "Rabberus", chto li. - "Uroburos", - popravil Bond. - Velikij ugor' mestnoj mifologii. Horoshee nazvanie dlya rybokonservnogo zavoda. - Vnezapno on hlopnul sebya po lbu. - Feliks! Nu, konechno, Uroburos - Robber, to est' Grabitel', neuzheli ne yasno? |to zhe chelovek mistera Biga. Nu, konechno, on i est'. - Bozhe pravednyj! - voskliknul Lejter. - YAsnoe delo - on. Vladel'cem schitaetsya odin grek, pomnish', tot, chto figuriruet v otchete, kotoryj my chitali v N'yu-Jorke. No eto yavno dekorativnaya figura. Mozhet, on dazhe i ne znaet, chto proishodit u nego za spinoj. A nam nuzhen ego prikazchik, Robber, Grabitel'. Nu yasno, on. Lejter vskochil. - Davaj, dvinulis'. Edem tuda i osmotrimsya. YA tak ili inache sobiralsya predlozhit' eto, ved' "Sekatur" vsegda shvartuetsya u ih prichala. Mezhdu prochim, sejchas on na Kube, - dobavil Lejter, - v Gavane. Ushel otsyuda nedelyu nazad. Obyskivali ego i po pribytii i po otbytii do donyshka, no, konechno, nichego ne nashli. Reshili, chto u nego dvojnoe dno. Pochti otodrali obshivku. Prishlos' remontirovat'. Nichego. Ni nameka na kakuyu-nibud' kontrabandu, ne govorya uzh o grude zolotyh monet. I vse zhe nado pojti tuda i prinyuhat'sya. Da i na nashego priyatelya Grabitelya ne hudo by posmotret'. Pozvonyu vot tol'ko v Orlando i Vashington. Nado dolozhit' im, chto k chemu. I horosho by, chtoby oni poskoree vzyali etogo Bigova golovoreza s poezda. Tol'ko, boyus', chto uzhe pozdno. A ty pojdi i glyan', kak tam Soliter. Skazhi, pust' ne vysovyvaet nosa, poka my ne vernemsya. Luchshe zapri ee. A vecherom my s nej pouzhinaem v Tampe. U nih tam luchshaya kuhnya na vsem poberezh'e. Po doroge ostanovimsya v aeroportu i kupim ej na zavtra bilet. Lejter potyanulsya k telefonu i zakazal mezhdugorodnyj razgovor. Bond vyshel. Desyat' minut spustya oni uzhe byli v puti. Soliter ne hotela ostavat'sya odna. Ona prinikla k Bondu. - YA hochu ujti otsyuda, - v ee glazah zastyl strah. U menya takoe chuvstvo... - ona oborvala frazu. Bond poceloval devushku. - Ne volnujsya, vse budet v poryadke, - skazal on. - CHerez chasok my vernemsya. A potom uzhe ne rasstanemsya do samogo samoleta. Mozhno dazhe ostat'sya na noch' v Tampe i na rassvete tronut'sya v aeroport ottuda. - Da, esli mozhno, - nervno otkliknulas' Soliter. - Tak budet luchshe vsego. Zdes' mne strashno. Zdes' my v opasnosti. - Ona obnyala ego za sheyu. - Ne dumaj, ya ne isterichka. - Ona pocelovala ego. - Nu ladno, idi. Tol'ko vozvrashchajsya pobystree. Poslyshalsya golos Lejtera. Bond vyshel iz komnaty i zaper dver'. On prosledoval za Lejterom k mashine, oshchushchaya kakoe-to smutnoe bespokojstvo. On ne mog predstavit' sebe, chto devushke chto-nibud' grozit v etom mirnom, zakonoposlushnom mestechke ili chto Bit Men kakim-nibud' obrazom vysledil ee zdes', ved' |vergledz - lish' odin iz mnogochislennyh lagerej takogo roda na ostrove Sokrovishch. No on s doveriem otnosilsya k ee isklyuchitel'noj intuicii, i ee nervnyj sryv neskol'ko obespokoil ego. Vprochem, pri vide Lejterovoj mashiny vse eti mysli vyleteli u nego iz golovy. Bond lyubil skorostnye avtomobili, i emu nravilos' vodit' ih samomu. Bol'shinstvo amerikanskih marok navevalo na nego tosku, V nih ne bylo individual'nosti, lichnostnogo haraktera, kakoj svojstven evropejskim mashinam. |to byli prosto "transportnye sredstva", vse na odin lad i odnoj formy. I dazhe klaksony u nih zvuchali odinakovo. Oni izgotavlivalis', chtoby otsluzhit' svoe v techenie goda, a zatem chastichno pojti v uplatu za model' goda budushchego. A vmeste s otkazom ot rychaga pereklyucheniya skorostej, vmeste s vvedeniem sistemy avtomaticheskogo upravleniya ushlo udovol'stvie ot vozhdeniya. Togo chuvstva edineniya shofera s mashinoj i dorogoj, togo vyzova masterstvu i nervam, kakie horosho izvestny evropejskomu voditelyu, zdes', v Amerike, uzhe ne ispytaesh'. V glazah Bonda amerikanskie mashiny predstavlyali soboj lish' bol'shie, pohozhie na zhukov, yashchiki, v kotoryh peredvigaesh'sya, polozhiv odnu ruku na rul', vklyuchiv radio i manipuliruya knopkami, avtomaticheski podnimayushchimi i opuskayushchimi okna, chtoby uberech'sya ot skvoznyaka. No u Lejtera byl staryj "kord", odna iz nemnogih amerikanskih modelej, sohranivshih chuvstvo sobstvennogo dostoinstva, i Bond s udovol'stviem zalez v nizkij salon, uslyshal rezkij zvuk pereklyucheniya peredach i rev vyhlopnoj truby. "|toj marke, navernoe, ne menee pyatnadcati let, a vyglyadit ona kak odna iz samyh sovremennyh mashin v mire", - podumal Bond. Oni vyehali na dambu i dvinulis' vdol' zastyvshej morskoj polosy, otdelyayushchej ostrov dlinoj v dvadcat' mil' ot bol'shogo poluostrova, na kotorom i raspolagalsya Sent-Pitersburg s prigorodami. Edva v®ehav na Sentral-avenyu, protyanuvshuyusya cherez ves' gorod k yaht-klubu, glavnoj gavani i bol'shim otelyam, Bond oshchutil tu osobennost' mestnoj atmosfery, kotoroj gorodok obyazan svoim prozvishchem "Pristanishche starikov". U vseh lyudej, tolpivshihsya na trotuarah i sidevshih na znamenityh skamejkah, tak zhivopisno opisannyh Soliter v razgovore s Bondom, byli sedye volosy ili lysiny. Bondu brosilos' v glaza, chto damy o chem-to vorchali, dazhe ne zakryvaya rta, i stariki v rubashkah "trumenovkah", vystaviv pod solnce vysohshie ruki i plechi, ne otstavali ot nih. CHtoby uslyshat' etu ozhivlennuyu boltovnyu, spletni, novosti, priglasheniya na vechernyuyu partiyu bridzha, pohval'bu pis'mami ot detej i vnukov, obsuzhdenie cen v magazinah i motelyah, vovse ne obyazatel'no bylo nahodit'sya sredi etih lyudej. Dostatochno uvidet', kak tryasutsya ih redkie volosenki, kak pohlopyvayut oni drug druga po spine, kak hihikayut i peremigivayutsya. Uvidev, kak Bond v uzhase zakatil glaza, Lejter zametil: - Da, pryamo v grob hochetsya zalezt', i pust' zakolotyat kryshku. To li eshche budet, kogda vyjdem iz mashiny. Esli na nih szadi upadet tvoya ten', oni pripustyat s takoj skorost'yu, budto nad nimi v banke sklonilsya starshij kassir. Koshmar. Vrode kak esli by mladshij klerk neozhidanno yavilsya domoj v polden' i zastal zhenu v posteli s prezidentom banka. A potom vernulsya v bank, i skazal sosluzhivcam: "Nu, rebyata, ne znayu, kak i vyrvalsya, on chut' ne zastukal menya". Bond rassmeyalsya. - Ko vsemu prochemu tut u vseh v karmanah tikayut zolotye chasy, - prodolzhal Lejter. - Tut polno vsyakogo roda del'cov, lombardy nabity zolotymi chasami i masonskimi kol'cami, i eshche yantarem da medal'onami. Voz'mi hot' "Lombard tetushki Milli" - tam celaya tolpa etih starikov i starushek; zhuyut chizburgery, glazeyut na prilavki i boltayut sebe. Vprochem, zdes' ne tol'ko stariki. Glyan'-ka syuda, - i on ukazal n