YAn Fleming. Os'minozhka - Znaesh' chto, - sprosil major Dekster Smajt, obrashchayas' k os'minogu, - esli mne povezet, ty poluchish' segodnya redkostnoe ugoshchenie. On proiznes eto vsluh, i steklo maski zapotelo ot ego dyhaniya. Smajt opustil nogi, vstal na peschanoe dno i vypryamilsya. Voda byla emu po grud'. On snyal masku, popleval v nee, raster slyunu po steklu i spolosnul v vode. Zatem snova odel masku i opustil lico v vodu. Glaz, pogruzhennyj v pyatnistyj korichnevyj meshok, vnimatel'no sledil za ego dvizheniyami cherez treshchinu v korallovom rife. I vdrug iz temnoty vydvinulsya, pokachivayas', konchik malen'kogo shchupal'ca. Zatem, slovno ispugavshis' svoej smelosti, shchupal'ce ostanovilos', povernuvshis' vverh rozovymi prisoskami. Dekster Smajt ulybnulsya. Eshche mesyac-drugoj, i emu by udalos' priruchit' etu krasavicu. No etogo mesyaca u nego ne ostalos'. Mozhet, poprobovat' segodnya? Protyanut' ruku Os'minozhke vmesto kuska syrogo myasa na konchike garpuna i, tak skazat', obmenyat'sya rukopozhatiem? Net, milaya, podumal on. YA eshche ne doveryayu tebe. Skoree vsego, iz treshchiny mgnovenno metnutsya ostal'nye shchupal'ca i shvatyat za ruku. Stoit Os'minozhke zatyanut' ego na paru futov pod vodu, i klapan na dyhatel'noj trubke avtomaticheski zakroetsya. Togda Smajt libo zadohnetsya, libo uspeet sorvat' masku, zahlebnetsya i utonet na melkovod'e. Mozhet byt', emu udastsya metko udarit' garpunom, no odnogo udara nedostatochno, chtoby ubit' Os'minozhku. Net. Mozhet byt', blizhe k vecheru. |to pohozhe na igru v russkuyu ruletku, prichem s temi zhe shansami vyzhit' - pyat' k odnomu. I togda konec vsem ego nepriyatnostyam. No ne sejchas. Inache emu tak i ne udastsya poluchit' otvet na interesnyj vopros. A ved' on obeshchal professoru Bengri iz Instituta morya, chto poprobuet. Dekster Smajt povernulsya i medlenno poplyl k rifu. Ego glaza, ne otryvayas', skol'zili po dnu v poiskah edinstvennoj celi - zloveshchih ochertanij skorpeny, lezhashchej na dne, ili kak nazyval rybu professor Bengri - Scorpaena Plunieri. Major Dekster Smajt, kavaler Ordena Britanskoj Imperii, sluzhil ran'she v Korolevskom Korpuse morskoj pehoty. Sejchas on predstavlyal soboj blednuyu ten' kogda-to besstrashnogo, nahodchivogo oficera, privlekatel'nogo muzhchiny, pol'zovavshegosya neizmennym uspehom u zhenshchin - osobenno sredi teh iz nih, kotorye sluzhili v zhenskom vspomogatel'nom korpuse VMS i zanimalis' svyaz'yu i shifrovkami v special'noj operativnoj gruppe britanskoj razvedki, kuda on popal v konce vojny. Teper' emu bylo pyat'desyat chetyre goda, on nachal lyset' i raspolnel. I uspel perenesti dva infarkta. Ego vrach, Dzhimmi Grive (neizmennyj partner vovremya igry v poker po krupnomu s pervyh dnej priezda Dekstera Smajta na YAmajku), napolovinu v shutku, napolovinu vser'ez, nazval vtoroj pristup - vsego mesyac tomu nazad - "poslednim preduprezhdeniem". Odnako major Smajt, odetyj v otlichno sshityj kostyum, skryvayushchij varikoznye veny na nogah i tugo zatyanutyj v korset, vse eshche vyglyadel privlekatel'nym muzhchinoj na koktejlyah i uzhinah v osobnyakah Severnogo poberezh'ya. Pravda, druz'ya i sosedi nikak ne mogli ponyat', pochemu, nesmotrya na preduprezhdenie vracha, zapretivshego emu pit' bolee dvuh uncij viski i kurit' bolee desyati sigaret v den', major Smajt ne vynimal sigarety izo rta i kazhdyj vecher lozhilsya spat' p'yanym. Delo v tom, chto Dekster Smajt uzhe davno oshchushchal priznaki togo, chto psihiatry nazyvayut "zhazhdoj smerti". Prichin bylo mnogo, i oni ne byli takimi uzh slozhnymi. On byl navsegda privyazan k YAmajke, i tropicheskaya prazdnost' propitala ego do takoj stepeni, chto, hotya vneshne on kazalsya krepkim, kak morenyj dub, pod lakirovannoj poverhnost'yu termity leni, potvorstva svoim prihotyam i chuvstva viny za prestuplenie sovershennoe mnogo let nazad, prevratili ego sushchestvo v truhu. Posle togo, kak dva goda nazad umerla Meri, on nikogo ne lyubil. Sobstvenno, ego chuvstvo k Meri tozhe vryad li mozhno bylo nazvat' lyubov'yu, no on ezhednevno, ezhechasno toskoval po ee lyubvi k nemu i po veselomu, slegka neryashlivomu, chasto razdrazhayushchemu ego prisutstviyu Meri gde-to ryadom. I hotya on el kanape i pil martini v obshchestve zhitelej Severnogo poberezh'ya, on preziral etih skorobogachej, etih podonkov mezhdunarodnogo obshchestva, s kotorymi emu prihodilos' obshchat'sya. Vozmozhno, emu udalos' by podruzhit'sya s otstavnymi voennymi, zhivushchimi na fermah v glubine ostrova, ili s vladel'cami pribrezhnyh plantacij, no dlya etogo trebovalos' prilozhit' kakie-to usiliya, obresti cel' v zhizni. |tomu meshala len', nezhelanie stremit'sya k chemu-nibud', a takzhe to, chto v etom sluchae pridetsya men'she pit' - a vot etogo emu sovsem ne hotelos'. Tak chto major Smajt toskoval, zhizn' naskuchila emu, i on davno by uzhe proglotil soderzhimoe flakona s barbituratom - esli by ne odno obstoyatel'stvo. Major Smajt sushchestvoval v fantasticheskom mire svoego imeniya v pyat' akrov, naselennogo pticami, nasekomymi i rybami. Osobenno on lyubil ryb. On nazyval ih "moj narod", a poskol'ku obitateli korallovyh rifov redko pokidayut svoyu territoriyu - tak zhe kak i pticy - uzhe cherez dva goda Smajt blizko poznakomilsya so vsemi ih obitatelyami, "lyubil" ih i byl ubezhden, chto i oni tozhe lyubyat ego. Nesomnenno, obitateli korallovyh rifov uznali ego - kak uznayut obitateli zooparkov svoyu obslugu - on byl ih ezhednevnym kormil'cem, soskrebavshim so skal vodorosli, kovyryayushchim peschanoe dno dlya teh iz nih, kto pitaetsya sushchestvami, zhivushchimi v peske, razbivayushchim rakushki i morskih ezhej dlya malen'kih hishchnikov i prinosivshim potroha dlya hishchnikov pobol'she. I sejchas, kogda on plyl nad korallovym rifom, vokrug plavali "ego lyudi", to besstrashno proskakivayushchie pered samoj maskoj, to pered zubcami garpuna, znakomogo im tol'ko kak istochnik lakomstv. A nekotorye yarko raskrashennye krasotki dazhe slegka poshchipyvali ego za nogi. Ugolkom glaza major Smajt videl vse eti manevry malen'kih druzej, no segodnya ego vnimanie bylo sosredotocheno na poiskah edinstvennoj ryby, edinstvennogo obitatelya korallovyh rifov, kotorogo on bezzhalostno ubival pri kazhdoj vstreche - skorpeny, morskogo skorpiona. Skorpena obitaet pochti povsyudu v tropicheskih vodah, i ryba-skorpion Sredizemnogo morya sluzhit osnovoj lyubimogo blyuda zhitelej Marselya - rybnogo supa. Raznovidnost' skorpeny, naselyayushchaya vody Vest-Indii, ne prevyshaet dvenadcati dyujmov v dlinu i funta vesom. Sredi vseh obitatelej morya skorpena vydelyaetsya svoim bezobraziem - kak budto priroda reshila predupredit' okruzhayushchij mir ob opasnosti. Skorpena imeet vsklokochennyj, vz容roshennyj vid iz-za neuklyuzhej formy tela, a takzhe kozhistyh vyrostov na klinoobraznoj, shchetinistoj golove. U nee myasistye, navisayushchie "brovi" nad serditymi krasnymi glazkami, pyatnistaya okraska, chashche vsego krasnovatyh ili korichnevatyh tonov, kotoraya, vmeste s nepravil'nymi ochertaniyami tela, otlichno maskiruet skorpenu sredi korallovyh rifov. Nesmotrya na svoi nebol'shie razmery, zubastyj rot ee nastol'ko shirok, chto pozvolyaet skorpene proglatyvat' bol'shinstvo malen'kih rybok, zhivushchih sredi rifov. Odnako ee glavnoe oruzhie - kolyuchie luchi dorsal'nogo plavnika. Ostrye, kak igly, oni pitayutsya yadom iz podkozhnyh zhelezok, soderzhashchih dostatochno tetrodotoksina, chtoby vyzvat' smert' cheloveka dazhe posle legkih carapin v naibolee uyazvimyh mestah - rajone arterij, serdca ili nizhnej chasti zhivota. Morskoj skorpion predstavlyaet soboj edinstvennuyu ser'eznuyu opasnost' dlya plovca v korallovyh rifah, nesravnenno bol'shuyu, chem barrakudy ili akuly. Skorpena, soznayushchaya svoyu neuyazvimost' i otlichno maskiruyushchayasya sredi korallovyh rifov, ne spasaetsya begstvom i otplyvaet v storonu tol'ko togda, kogda chelovek priblizhaetsya vplotnuyu ili zadevaet ee. V etom sluchae ona otplyvaet na paru yardov v storonu, neuklyuzhe shevelya nagrudnymi plavnikami, i snova opuskaetsya na dno, tut zhe prevrashchayas' v oblomok koralla ili ischezaya sredi skal i vodoroslej. Major Smajt iskal sejchas skorpenu, chtoby nasadit' ee na garpun i predlozhit' svoemu os'minogu. On hotel ubedit'sya, uznaet li odin iz samyh bol'shih morskih hishchnikov smertel'nuyu opasnost' malen'koj rybki, proglotit prinoshenie ili otkazhetsya ot nego. A mozhet byt', os'minog s容st telo skorpeny i ne tronet plavnikov? Ili vse-taki proglotit ee celikom? I esli proglotit, okazhet li yad skorpeny vliyanie na os'minoga? Professor Bengri hotel poluchit' otvet na eti voprosy, i segodnya, poskol'ku zhizn' majora Smajta na YAmajke podhodila k koncu, on nadeyalsya provesti etot eksperiment, dazhe esli on privedet k gibeli ego lyubimoj Os'minozhki. Major Smajt nadeyalsya, chto eto stanet malen'kim pamyatnikom ego bespoleznoj zhizni, kotoryj budet upryatan v kakoj-nibud' pyl'nyj ugolok Instituta morya sredi beschislennyh otchetov ob izuchenii morskih obitatelej. A vse potomu, chto paru chasov nazad uzhe i bez togo unyloe sushchestvovanie majora Smajta rezko uhudshilos'. Ono uhudshilos' nastol'ko, chto major Smajt budet schitat' sebya vezunchikom, esli cherez neskol'ko dnej - neobhodimyh dlya posylki i polucheniya telegramm iz Kingstona v London i iz Londona v Kingston, i pribytiya vooruzhennogo eskorta dlya dostavki majora Dekstera Smajta v Angliyu - prigovorom budet pozhiznennoe zaklyuchenie. I vinovnikom vsego byl chelovek po imeni Bond, kapitan tret'ego ranga Dzhejms Bond, priehavshij segodnya utrom v polovine odinnadcatogo na taksi iz Kingstona. Den' nachalsya kak obychno. Major Smajt prosnulsya s tyazheloj golovoj posle sna, nastupivshego v rezul'tate neskol'kih tabletok sekonala, proglotil paru tabletok panadola, potomu chto slaboe serdce ne pozvolyalo emu prinimat' aspirin, postoyal pod dushem, neohotno pokovyryal zavtrak i provel chas v teni pal'm, brosaya kusochki hleba priletevshim pticam. Zatem on prinyal tabletki ot davleniya i ubil polchasa, chitaya "Dejli Gliner", ozhidaya, kogda nastupit odinnadcat' chasov i mozhno budet otkryt' bar so spirtnym. Vprochem, vot uzhe neskol'ko mesyacev major Smajt sdvinul odinnadcat' chasov k desyati tridcati. On uspel nalit' pochti polnyj bokal brendi, slegka razbaviv ego imbirnym elem - "napitok p'yanic" - kak uslyshal shum pod容havshego avtomobilya. Lana, cvetnaya prisluga, voshla v sad i ob座avila: - K vam dzhentl'men, major. - Kto? - On ne skazal, major. Prosil peredat', chto ot gubernatora. Major Smajt byl odet v potrepannye shorty i sandalii. Podumav, on otvetil: - Provodi ego v gostinuyu, Lana, i skazhi, chto ya sejchas podojdu. Zatem on proshel v spal'nyu cherez zadnij hod, odel beluyu rubashku, bryuki i prichesalsya. Ot gubernatora? Kakogo cherta? Vojdya v gostinuyu i uvidev vysokogo muzhchinu v legkom temno-sinem kostyume, stoyavshego u okna i smotrevshego na more, major Smajt srazu vse ponyal. Muzhchina posmotrel na majora ser'eznymi serymi glazami. Da, podumal Smajt, eto ne vizit vezhlivosti. A kogda v otvet na ego privetlivuyu ulybku muzhchina ne ulybnulsya, majoru Smajtu stalo yasno, chto "oni" kakim-to obrazom do vsego dokopalis'. Po ego spine probezhal holodok. - Dobro pozhalovat'. Menya zovut Smajt. Mne skazali, chto vy ot gubernatora. Kak pozhivaet ser Kennet? Major Smajt ponyal, chto ne sleduet protyagivat' ruku. Neznakomec skazal: - Menya ne pravil'no ponyali. YA ne videl gubernatora. Na YAmajku ya priehal vsego dva dnya tomu nazad. Mne prishlos' pokolesit' po ostrovu. Menya zovut Bond, Dzhejms Bond. YA iz ministerstva oborony. Major Smajt vspomnil etot evfemizm. Sekretnaya sluzhba. On skazal, starayas' kazat'sya veselym: - A-a, staraya firma? Muzhchina ne obratil vnimaniya na vopros. - Gde my mozhem pogovorit'? - sprosil on. - Gde vam udobno. Zdes' ili v sadu. Hotite chto-nibud' vypit'? - Major Smajt podnyal bokal. - My p'em rom s imbirnym elem. Sam ya predpochitayu el'. - Lozh' vyrvalas' iz ego ust s privychnoj legkost'yu alkogolika. - Spasibo, nichego ne nado. I zdes' menya vpolne ustraivaet. - Muzhchina nebrezhno opersya o shirokij podokonnik. Major Smajt opustilsya v kreslo, otpil iz bokala i postavil ego v gnezdo na ruchke. - Itak, - skazal on privetlivo, glyadya v glaza muzhchine, - chem mogu pomoch'? CHto-nibud' zatevaetsya na Severnom poberezh'e i nuzhna moya pomoshch'? Budu tol'ko rad. Pravda, proshlo uzhe nemalo vremeni, no vse eshche pomnyu koe-chto. - Pozvol'te zakurit'? - Muzhchina derzhal v ruke ploskij stal'noj portsigar. CHuvstvo togo, chto i u nego est' malen'kaya slabost', kak-to vzbodrilo majora Smajta. - Nu konechno, druzhishche, kurite. - On vstal i protyanul zazhigalku. - Spasibo, ne nado. - Dzhejms Bond uzhe zakuril. - Net, ya ne imeyu otnosheniya k tomu, chto proishodit na ostrove. Menya poslali sprosit' vas, chto vy pomnite o svoej sluzhbe v konce vojny. - Dzhejms Bond pomolchal i vnimatel'no posmotrel na majora Smajta. - Osobenno o tom periode, svyazannom s vashej deyatel'nost'yu v Byuro mnogocelevyh zadach. Major Smajt hriplo rassmeyalsya. Vse yasno. On ved' srazu eto ponyal. Ponyal srazu i s absolyutnoj uverennost'yu. No smeh, vyrvavshijsya u majora Smajta, napomnil ston. - Bozhe, nu razumeetsya. Byuro. Da, eto byla veselaya rabotka. - On snova zasmeyalsya. Emu bylo trudno dyshat'. Kazalos', chto grud' szhimayut zheleznye obruchi. On sunul ruku v karman bryuk i dostal malen'kij flakonchik. Otkryl kryshku, naklonil flakon, i v ladon' soskol'znula belaya tabletka. Major Smajt polozhil ee pod yazyk. On s interesom zametil, kak napryagsya Dzhejms Bond, kakim vnimatel'nym stal ego vzglyad. - Ne bespokojtes', priyatel', eto ne cianistyj kalij. On skazal: - Vas ne bespokoyat pristupy acidoza? Net? A vot dlya menya eto nastoyashchij bich, osobenno kogda mnogo vyp'esh'. Vchera my izryadno nabralis' v "Dzhamajka Inn". CHasto zabyvaesh', chto tebe bol'she ne dvadcat' pyat'. Nu ladno, vernemsya k delu. Itak, Byuro mnogocelevyh zadach. Naverno; nas uzhe nemnogo ostalos' v zhivyh. - Major Smajt pochuvstvoval, kak bol' ostavlyaet ego, otstupaya v svoe logovo. - CHto-nibud' svyazannoe s istoriej? Dzhejms Bond posmotrel na goryashchij konchik sigarety. - Ne sovsem. - Vy, naverno, znaete, chto ya napisal osnovnuyu chast' glavy o deyatel'nosti Byuro dlya sbornika po voennoj istorii. Boyus', chto mne nechego dobavit'. - Neuzheli vy zabyli vse ob operacii v Tirole - v rajone Ober Aurah, v mile k vostoku ot Kitcbyulya? Upominanie odnogo iz nazvanij, vse eti gody zhivshego v pamyati majora Smajta, vyzvalo novyj pristup hriplogo smeha. - Da, vot eto byla rabotenka v moem vkuse. Gospodi, ya nikogda ne videl takoj paniki. Vse eti gestapovskie chinovniki so svoimi devkami. I vse vdrebezgi p'yanye Kak tol'ko my arestovali ih, oni tut zhe peredali nam svoi arhivy. Nadeyas', chto im eto zachtetsya, naverno. My prosmotreli materialy i otoslali arestovannyh v lager' v Myunhen. Bol'she ya nichego o nih ne slyshal. Znayu tol'ko, chto mnogih povesili za prestupleniya, sovershennye vo vremya vojny. Zatem my peredali sobrannye materialy v nashu shtab-kvartiru, v Zal'cburg. I otpravilis' vverh po doline Mittersillya v poiskah novogo ubezhishcha, gde skryvalis' nacisty. Major Smajt sdelal paru glotkov iz bokala i zakuril sigaretu. - Vot i vse. - On posmotrel na Dzhejmsa Bonda. - Naskol'ko ya pomnyu, vy byli zamestitelem komandira gruppy "A". Komandirom byl polkovnik King iz armii Pattona. - Sovershenno verno. Horoshij paren'. Otrastil usy, chto sovsem ne pohozhe na amerikanca. I on zdorovo razbiralsya v mestnyh vinah. S nim bylo priyatno imet' delo. - V svoem otchete on pisal, chto peredaval vam vse zahvachennye dokumenty dlya predvaritel'nogo izucheniya, potomu chto vy byli specialistom po Germanii. - Dzhejms Bond pomolchal. - A zatem vy vozvrashchali emu eti materialy so svoimi zamechaniyami. Vy vernuli emu vse dokumenty, do edinogo? Major Smajt namerenno ne obratil vnimanie na poslednyuyu frazu. - A kak zhe! V osnovnom eto byli spiski imen. Imi ochen' interesovalas' kontrrazvedka. Parni v Zal'cburge ostalis' dovol'ny nashej rabotoj. Srazu otkrylis' novye perspektivy. Polagayu, originaly i sejchas gde-to hranyatsya. Pomnyu, ih ispol'zovali vo vremya processov v Nyurnberge. Da, vot eto bylo vremya! - Na lice majora Smajta poyavilas' ulybka. - |to byli samye schastlivye mesyacy v moej zhizni. Dnem my nosilis' po goram, vylavlivaya nacistov. A po vecheram - vino, vesel'e i zhenshchiny! Sejchas major Smajt govoril pravdu. Do 1945 goda vojna byla dlya nego trudnym i opasnym delom. Kogda v 1941 godu byli sformirovany chasti "kommandos", on podal raport i byl pereveden iz korpusa morskoj pehoty v SHtab Ob容dinennyh Operacij, dejstvovavshij pod komandovaniem Mauntbettena. Tam srazu obratili vnimanie na ego blestyashchij nemeckij - mat' Smajta byla rodom iz Gejdel'berga - i emu byla poruchena malopriyatnaya i opasnaya rabota v gruppah, zabrasyvaemyh za vrazheskie linii. Pravda, emu zdorovo vezlo. On dazhe ne byl ni razu ranen, i ego hrabrost' otmetili - on stal kavalerom Ordena Britanskoj imperii, chto bylo ves'ma redkim sluchaem. A zatem, kogda porazhenie Germanii stalo ochevidnym, bylo sformirovano Byuro mnogocelevyh zadach, dejstvovavshee pod nachalom Sekretnoj sluzhby i SHtaba Ob容dinennyh Operacij. Majoru Smajtu prisvoili vremennoe zvanie podpolkovnika i poruchili sformirovat' operativnuyu gruppu, kotoroj bylo porucheno vylavlivat' spryatavshihsya gestapovcev i sotrudnikov Abvera, kak tol'ko zakonchitsya vojna. Amerikancy proslyshali ob etom proekte i potrebovali, chtoby im tozhe dali vozmozhnost' uchastvovat' v nem. V rezul'tate bylo sformirovano shest' grupp, vzyavshihsya za delo srazu posle kapitulyacii Germanii. Kazhdaya iz nih sostoyala iz dvadcati chelovek, ej byli pridany peredvizhnaya radiostanciya, bronetransporter, shest' dzhipov i tri gruzovika. |ti gruppy podchinyalis' ob容dinennomu anglo-amerikanskomu komandovaniyu na evropejskom teatre i dejstvovali na territorii Germanii i Avstrii. Major Smajt byl zamestitelem komandira gruppy "A", rabotavshej v Tirole. V etom rajone bylo polno zaranee podgotovlennyh ubezhishch. Tirol' byl putem, po kotoromu bol'shinstvo vysokopostavlennyh nacistskih chinovnikov, kak eto stalo izvestno gruppe, popytayutsya probrat'sya v Italiyu i zatem skryt'sya iz Evropy. Dlya sotrudnikov gruppy "A" eto bylo veseloe vremechko - kak i skazal major Smajt Dzhejmsu Bondu. Im dazhe ni razu ne prishlos' pribegat' k oruzhiyu - esli ne schitat' dvuh vystrelov iz revol'vera majora Smajta. - Imya Hannes Oberhauzer vam nichego ne govorit? - sprosil Bond. Major Smajt nahmurilsya, pytayas' vspomnit'. Bylo zharko, pod tridcat' gradusov v teni, no po spine majora Smajta bezhali strujki holodnogo pota. - Togda ya osvezhu vashu pamyat'. V tot samyj den', kogda vam byli peredany dlya izucheniya zahvachennye dokumenty, vy naveli spravki v otele "Tifenbryunner", gde razmeshchalas' vasha gruppa, gde mozhno najti horoshego gornogo provodnika. Vam dali adres Oberhauzera. Zatem vy obratilis' s pros'boj ob otpuske na odin den'. Komandir gruppy dal soglasie, i na drugoj den', rano utrom, vy priehali k domu Oberhauzera, arestovali ego i uvezli v svoem dzhipe. Teper' pripominaete? |ta fraza naschet "osvezheniya pamyati". Skol'ko raz pribegal k nej major Smajt, pytayas' vyzhat' pravdu u pojmannogo gestapovca? Tak chto ne nado toropit'sya s otvetom. Ved' ty gotovilsya k etomu mnogo let. Major Smajt pokachal golovoj. - K sozhaleniyu, net. - Muzhchina s sedymi volosami. On nemnogo hromal. Neploho govoril po-anglijski, potomu chto pered vojnoj byl lyzhnym instruktorom. Major Smajt posmotrel v holodnye, serye glaza Dzhejmsa Bonda. - Nichem ne mogu pomoch'. Ochen' zhal'. Dzhejms Bond dostal iz karmana zapisnuyu knizhku i perelistnul neskol'ko stranic. Zatem podnyal vzglyad na majora Smajta. - V konce vojny u vas byl revol'ver "Uebli-Skott" 45-go kalibra, nomer 8967/362. - Da, u menya dejstvitel'no byl "Uebli". Tyazheloe i nenadezhnoe oruzhie. Nadeyus', chto sejchas pol'zuyutsya chem-nibud' vrode "Lyugera" ili "Beretty". Vot tol'ko nomera ne pomnyu. - |to nomer vashego revol'vera, - skazal Bond. - U menya zapisana data, kogda vy ego poluchili, i kogda sdali. Oba raza tam vasha podpis'. Major Smajt pozhal plechami. - Znachit, eto dejstvitel'no moj revol'ver. No, - on postaralsya, chtoby golos zvuchal razdrazhennym i neterpelivym, - no k chemu vse eto? Dzhejms Bond posmotrel na nego s neskryvaemym lyubopytstvom. Zatem skazal: - Vy otlichno ponimaete, pochemu ya sprashivayu vas ob etom, Smajt. - On zadumalsya. - Vot chto. YA vyjdu v sad, minut na desyat'. A vy podumajte, i pozovite menya. Budet gorazdo luchshe, esli vy sami rasskazhete o tom, chto proizoshlo. - On podoshel k dveri, vedushchej v sad, ostanovilsya i povernulsya k majoru Smajtu. - Boyus', chto nam vse i tak yasno. Ostalos' tol'ko postavit' tochku nad "i". Vidite li, vchera ya besedoval s brat'yami Foo v Kingstone. - On otkryl dver' i vyshel v sad. Stranno, no major Smajt pochuvstvoval kakoe-to oblegchenie. Bol'she ne nado lgat', pridumyvat' alibi i uvilivat'. Esli etot Bond govoril s brat'yami Foo, oni, konechno, vse emu rasskazali. Ved' brat'ya otchayanno boyalis' vyzvat' neudovol'stvie kolonial'nyh vlastej, da i ot poslednego slitka ostalos' men'she shesti dyujmov. Major Smajt vstal, podoshel k bufetu i nalil eshche bokal brendi. Teper' nechego pritvoryat'sya. V budushchem emu vryad li predostavyat eto udovol'stvie. On sel v kreslo i zakuril sigaretu - dvadcatuyu za den'. Byla uzhe polovina dvenadcatogo. Esli emu udastsya sprovadit' etogo Bonda v techenie blizhajshego chasa, on smozhet provesti vremya so svoimi "lyud'mi". Major Smajt vypil paru glotkov i sobralsya s myslyami. Mozhno rasskazat' o tom, chto proizoshlo v Tirole korotko, ili rastyanut' rasskaz, opisyvaya pogodu, p'yanyashchij aromat cvetov i sosen v gorah. Major Smajt reshil govorit' tol'ko o dele. Tam, v bol'shoj spal'ne "Tifenbryunnera", major Smajt, razlozhiv na svobodnoj posteli zahvachennye dokumenty, ne iskal chto-to konkretnoe. On vsego lish' prosmatrival materialy, obrashchaya osoboe vnimanie na dokumenty s krasnoj nadpis'yu v pravom verhnem uglu "Sovershenno sekretno". Ih bylo nemnogo, v osnovnom sekretnye doklady o vysshih chinovnikah Rejha, perehvachennye shifrovki soyuznikov i mestonahozhdenie tajnyh skladov. Poskol'ku eto i bylo glavnoj cel'yu gruppy "A", major Smajt chital ih osobenno vnimatel'no - tajniki s zapasami prodovol'stviya, arhivami, vzryvchatkoj, oruzhiem. Na etot raz ih gruppe zdorovo povezlo! Vdrug, v samom nizu pachki dokumentov major Smajt natolknulsya na konvert, opechatannyj krasnym voskom s nadpis'yu "VSKRYTX TOLXKO PRI ISKLYUCHITELXNYH OBSTOYATELXSTVAH". V konverte byl vsego odin list bumagi s tekstom, napisannym krasnymi chernilami, bez podpisi. Naverhu bylo slovo "VALYUTA". Dalee sledovalo: "Vil'de Kajzer, Franciskaner Hal't, sto metrov k vostoku, pod grudoj kamnej. Dva slitka chistogo zolota v yashchike iz-pod patronov" i razmery kazhdogo slitka v santimetrah. Major Smajt razdvinul ruki, budto pokazyvaya, kakuyu rybu emu udalos' pojmat'. Kazhdyj slitok byl razmerom s dva kirpicha. A ved' sejchas anglijskij soveren 583 proby stoil ot dvuh do treh funtov sterlingov! Da eto nastoyashchee sostoyanie! Ne men'she pyatidesyati tysyach funtov! Mozhet byt', dazhe sta tysyach! Sohranyaya polnoe hladnokrovie, major Smajt chirknul spichkoj. Pepel, ostavshijsya ot lista i konverta, v kotorom hranilsya dokument, on raster v pepel'nice i spustil v unitaz. Zatem major Smajt dostal krupnomasshtabnuyu kartu rajona i cherez mgnovenie otyskal na nej Franciskaner Hal't, |to byla zabroshennaya hizhina - priyut dlya al'pinistov, raspolozhennaya na sklone u podnozh'ya odnoj iz vershin hrebta Kajzer - vnushayushchej trepet cepi gigantskih ostrokonechnyh pikov, obrazuyushchih vostochnyj gorizont Kitcbyulya. A gruda kamnej nahoditsya vot zdes', vsego v desyati milyah ot "Tifenbryunnera", primerno v pyati chasah ot nego. Nachalos' vse imenno tak, kak opisal Dzhejms Bond. V chetyre utra on pod容hal k shale Oberhauzera, arestoval ego i soobshchil plachushchim rodstvennikam, chto dostavit Oberhauzera v Myunhen dlya doprosa. Esli provodnik ni v chem ne vinovat, cherez nedelyu on vernetsya domoj. I ne nado podnimat' shum, skazal sem'e Oberhauzera major Smajt, eto tol'ko uhudshit ego polozhenie. Smajt otkazalsya nazvat' svoe imya, a nomernye znaki na ego dzhipe byli predusmotritel'no obmotany tryapkami. CHerez dvadcat' chetyre chasa gruppa "A" otpravitsya dal'she, i k tomu vremeni, kogda v Kitcbyul' pribudut voennye vlasti, eto proisshestvie budet pohoroneno v tryasine okkupacionnoj nerazberihi. Posle togo, kak proshel pervyj ispug, Oberhauzer okazalsya priyatnym sobesednikom, a kogda Smajt so znaniem dela zagovoril o lyzhah i al'pinizme, oni - kakim i bylo namerenie Smajta s samogo nachala - pochuvstvovali sebya druz'yami. Smajt ehal ne toropyas', s voshishcheniem razglyadyvaya vershiny gor, zalitye rozovym svetom voshodyashchego solnca. Nakonec, on ostanovil dzhip u Zolotogo pika - tak on nazval pro sebya etu goru - i s容hal na obochinu. Major Smajt povernulsya k Oberhauzeru i doveritel'no skazal: - Oberhauzer, vy mne nravites'. U nas obshchie interesy, i ya ne veryu, chto vy sotrudnichali s nacistami. Davajte provedem zdes' den', podnimemsya na odnu iz vershin, a zatem ya otvezu vas obratno v Kitcbyul' i skazhu svoemu komandiru, chto v Myunhene vas proverili i otpustili. - On posmotrel na Oberhauzera i druzheski ulybnulsya. - Idet? Oberhauzer edva ne zaplakal ot radosti. A nel'zya li emu poluchit' kakoj-nibud' dokument, podtverzhdayushchij, chto on proshel proverku v tom, chto ne byl svyazan s nacistami? Nu, razumeetsya! Podpisi majora Smajta budet dostatochno. Zatem Smajt zagnal dzhip v odnu iz rasshchelin, oni zamaskirovali ego travoj i vetkami, i nachali podnimat'sya po sklonu, sredi zhivopisnyh sosen, pahnuvshih smoloj. Smajt zaranee podgotovilsya k pod容mu na vershinu. Na nem byli shorty, kurtka i otlichnye sapogi s rezinovoj podoshvoj, vydavavshiesya amerikanskim parashyutistam. Na boku visela kobura s Uebli-Skottom, i Oberhauzer ne reshilsya predlozhit', chtoby major ostavil revol'ver v dzhipe. V konce koncov, Oberhauzer prinadlezhal k lageryu vragov. Na nem byl odet ego luchshij kostyum i botinki, no Oberhauzera eto malo bespokoilo. On zaveril majora Smajta, chto dlya pod容ma im ne ponadobyatsya ni strahovochnaya verevka, ni al'pinistskie kryuch'ya, i chto nedaleko ot vershiny nahoditsya zabroshennaya hizhina, gde oni smogut peredohnut'. Franciskaner Hal't, skazal on. - Ochen' horosho, - otozvalsya major Smajt. - Sovershenno verno, a ryadom - nebol'shoj lednik. Ochen' zhivopisnyj. V nem massa treshchin, no my ego obojdem. - Vot kak? - zadumchivo sprosil major Smajt. On vnimatel'no posmotrel na zatylok Oberhauzera, pokrytyj kapel'kami pota. V konce koncov, on vsego lish' proklyatyj kraut. Odnim bol'she, odnim men'she. |to budet prosto. Edinstvenno, chto bespokoilo majora Smajta, tak eto kak on sumeet spustit' tyazhelyj yashchik vniz. On reshil, chto bol'shuyu chast' puti on prosto skatit ego po sklonu, a vot zatem pridetsya tashchit' slitki na spine. Proshlo nemalo vremeni, poka im udaetes' podnyat'sya vyshe togo urovnya, gde konchilsya les. Solnce stoyalo uzhe vysoko nad gorizontom, i stalo zharko. Teper' oni karabkalis' po krutym skalam, i iz-pod nog to i delo skatyvalis' vniz kamni, obrazuya miniatyurnye obvaly. Nakonec, oni dostigli poslednego uchastka, pochti otvesno podnimayushchegosya v goluboe nebo. Oba oni - Smajt i Oberhauzer - razdelis' do poyasa, i pot stekal po ih obnazhennym spinam Nesmotrya na svoyu hromotu, Oberhauzer lovko podnimajsya s odnogo ustupa na drugoj, i kogda oni ostanovilis', chtoby vypit' vody, on pohvalil majora Smajta za ego otlichnuyu fizicheskuyu podgotovku. Smajt korotko otvetil, chto etim otlichayutsya vse anglijskie voennosluzhashchie, i oni prodolzhali pod容m. Sam marshrut ne byl slozhnym. V naibolee opasnyh mestah byli vbity kryuch'ya i vysecheny stupeni. Major Smajt ozhidal etogo, inache na vershine, u podnozh'ya pika ne postroili by hizhinu dlya al'pinistov. Tem ne menee, emu odnomu bylo by nelegko otyskat' traversy, i on pozdravil sebya s tem, chto predusmotritel'no obzavelsya provodnikom. Odin raz Oberhauzer ucepilsya rukoj za vystup, i ogromnyj valun, edva derzhavshijsya na sklone, neozhidanno ruhnul vniz. Major Smajt vnezapno podumal o tom, chto shum mozhet privlech' vnimanie. - A zdes' mnogo zhitelej? - sprosil on, glyadya na kamen', s grohotom katyashchijsya vniz. - Ni edinoj dushi do samogo Kufshtejna, - otvetil Oberhauzer. On protyanul ruku i pokazal na okruzhayushchie ih skaly. - Pochti net travy dlya skota. Da i vodu trudno najti. Syuda priezzhayut odni al'pinisty. A s nachala vojny... - On ne zakonchil frazu. Oni obognuli goluboj lednik, ves' pokrytyj treshchinami, i nachali podnimat'sya k hizhine. "Da, imenno eto i nuzhno", - podumal major Smajt, vzglyanuv na lednik. Pryamo nad ih golovami, primerno v sotne futov, vidnelis' brevenchatye steny hizhiny, potreskavshiesya ot vetra, snega i solnca. Major Smajt prikinul krutiznu sklona. Pochti otvesnaya stena otsyuda i do samogo lednika. Sejchas ili podozhdat'? On reshil podozhdat'. Ostavalsya poslednij dovol'no opasnyj uchastok. Nakonec, oni podoshli k hizhine. S momenta nachala pod容ma proshlo okolo pyati chasov. Major Smajt skazal, chto hochet otlit', i poshel k vostoku, delaya vid, chto voshishchaetsya nepovtorimoj panoramoj Avstrii i Bavarii, rasstilavshejsya pered nim v letnej dymke na pyat'desyat mil' vokrug. On tshchatel'no schital shagi. Sto dvadcat' i pered nim byla gruda kamnej. Po-vidimomu, pamyatnik davno pogibshemu al'pinistu. Major Smajt znal, chto dlya nego eto ne pamyatnik, a nechto sovsem inoe. Emu hotelos' nagnut'sya i nachat' razbrasyvat' kamni. Vmesto etogo on rasstegnul koburu, dostal "Uebli-Skott" i osmotrel baraban. Zatem vernulsya k hizhine. Na vysote desyati tysyach futov bylo dovol'no holodno, i Oberhauzer nachal rastaplivat' v hizhine. Major Smajt poholodel ot uzhasa. - Oberhauzer, - skazal on, ovladev soboj, - pojdem, vy pokazhete mne naibolee primechatel'nye mesta. Otsyuda poistine fantasticheskij vid. - Konechno, gospodin major, - Oberhauzer podnyalsya i vyshel iz hizhiny. On sunul ruku v karman i vytashchil svertok. Razvernuv bumagu, Oberhauzer dostal kusok vyalenogo myasa i protyanul majoru. - |to vse, chto u menya est', - skazal on zastenchivo. - My nazyvaem ego "soldat". Kopchenoe myaso, zhestkoe, no vkusnoe. - On ulybnulsya. - Kak v fil'mah o Dikom Zapade. Vot tol'ko ya zabyl nazvanie. - Bil'tong, - rasseyanno otvetil major. Zatem on skazal: - Ostav'te ego v hizhine. Est' budem pozzhe. Idite syuda. Gde zdes' Innsbruk? Oberhauzer skrylsya v hizhine i tut zhe vernulsya. Major Smajt shel pozadi nego, slushaya ob座asneniya. Oni podoshli k obryvu nad lednikom. Major Smajt dostal revol'ver i dvazhdy vystrelil v zatylok Oberhauzera. Udary tyazhelyh pul' otbrosili provodnika vpered, i on ruhnul vniz. Major Smajt ostorozhno naklonilsya nad obryvom. Telo paru raz udarilos' o skaly i upalo na lednik, no ne tuda, gde byli treshchiny, a ryadom, na staryj sneg. - Proklyat'e! - vyrugalsya Smajt. Grohot vystrelov raznessya sredi gor i zamer vdali. Major Smajt eshche raz posmotrel na temnoe pyatno, lezhashchee daleko vnizu. A sejchas za delo! On podoshel k grude kamnej i nachal razbrasyvat' ih, nachav s verhushki. CHerez neskol'ko minut on sbil sebe v krov' ruki, no Smajt prodolzhal otbrasyvat' kamni kak oderzhimyj, ne obrashchaya vnimaniya na bol'. Ostalos' vsego neskol'ko futov do osnovaniya piramidy. I vdrug - nakonec! Pokazalsya ugol metallicheskogo yashchika. Eshche neskol'ko kamnej, i pered nim lezhal seryj patronnyj yashchik vermahta so stershimisya bukvami na nem. Major Smajt zastonal ot radosti. "Rolls-rojsy", Monte-Karlo, roskoshnye kvartiry, dragocennosti ot Kart'e, shampanskoe, ikra - i, neozhidanno, potomu chto on lyubil gol'f - komplekt klyushek, izgotovlennyh Genri Kottonom. Major Smajt sel na kamen' i dobryh pyatnadcat' minut smotrel na yashchik, p'yanyj ot schast'ya. Zatem on vzglyanul na chasy i vskochil. Prezhde vsego nuzhno skryt' sledy. S obeih storon yashchika torchali ruchki. Major Smajt znal, chto yashchik budet tyazhelym. On myslenno prikinul ego ves, sravnivaya ves yashchika s samym tyazhelym gruzom, kotoryj emu prihodilos' nosit' - sorokafuntovaya semga, pojmannaya im v SHotlandii pered samoj vojnoj - no yashchik byl v dva ili tri raza tyazhelee. Smajt s trudom vytashchit ego iz kamnej na skudnuyu al'pijskuyu travu. On obernul nosovoj platok vokrug odnoj iz metallicheskih ruchek i potashchil yashchik k hizhine. Tam on sel na kryl'co i, ne otryvaya glaz ot sokrovishcha, nachal zhadno rvat' zubami zhestkoe vyalenoe myaso, ostavlennoe Oberhauzerom. Kak spustit' svoi pyat'desyat tysyach funtov - imenno v etu cifru ocenival major Smajt dobychu - vniz, k podnozh'yu gory? I potom nadezhno spryatat' yashchik? Myaso Oberhauzera okazalos' nastoyashchej pishchej al'pinista - zhestkim, s sol'yu i chesnokom. Kusochek zastryal mezhdu zubami Smajta, i on vykovyryal ego ottuda spichkoj. Zatem, s ostorozhnost'yu trenirovannogo razvedchika, sobral vse, chto oni s Oberhauzerom brosili v hizhine i snaruzhi, i tshchatel'no spryatal. Otnyne on stal prestupnikom - kak budto ograbil bank i zastrelil ohrannika. On byl policejskim, prevrativshimsya v vora i ubijcu. |to nel'zya zabyvat'! Inache smert' - smert' vmesto dragocennostej ot Kart'e. Teper' emu pridetsya obdumyvat' vse svoi postupki. I - klyanus' vsemi svyatymi, - podumal major Smajt, - on budet obdumyvat' kazhdyj shag s nebyvaloj tshchatel'nost'yu. Ved' pered nim otkryvaetsya schastlivaya zhizn' bogatogo cheloveka! On podtashchil yashchik k obryvu i stolknul ego vniz. Seryj yashchik, medlenno povorachivayas' v vozduhe, poletel v pustotu, zadel vystup skaly, otskochil ot nego, proletel eshche sotnyu futov i s grohotom ruhnul na kamenistuyu osyp' u podnozh'ya gory. Major Smajt ne videl, raskololsya yashchik ili net. Vprochem, emu bylo vse ravno. Otkryvat' ego nuzhno tak ili inache. Pust' uzh eto sdelaet sama gora. Eshche raz oglyanuvshis' vokrug, major Smajt nachal spusk. Teper' on proveryal kazhdyj kryuk, oshchupyval kazhdyj vystup, kazhduyu stupen'ku. Podnyavshis' na vershinu bednyakom, on spuskalsya bogatym chelovekom, i zhizn' ego byla teper' namnogo cennee. Major Smajt spustilsya na lednik i poshel po tayushchemu snegu k temnoj figure, rasprostershejsya u ego istoka. Otpechatki sapog skryt' ne udastsya, podumal on. Vprochem, cherez neskol'ko dnej sneg rastaet pod zharkimi luchami al'pijskogo solnca, i sledy ischeznut. Major Smajt podoshel k telu Oberhauzera. Za vremya vojny on povidal nemalo trupov, i vid iskalechennogo, okrovavlennogo tela ostavil ego ravnodushnym. On podtashchil trup Oberhauzera k blizhajshej glubokoj treshchine i sbrosil ego vniz, zatem tshchatel'no prisypal snegom lezhashchee na dne telo. Udovletvorennyj, on vernulsya obratno, stupaya tochno v otpechatki svoih sledov, i prodolzhil spusk. Da, gora okazala emu etu uslugu. YAshchik raskololsya, i kryshka valyalas' nepodaleku. Pochti ravnodushno major Smajt razvernul plotnuyu promaslennuyu bumagu. Pered nim lezhali dva ogromnyh slitka zolota. Na kazhdom byli vybity odinakovye znaki - orel i svastika v kruge, a tak zhe god - 1943 - firmennye znaki monetnogo dvora Rejhsbanka. Major Smajt kivnul. On snova zakryl slitki bumagoj i koe-kak pribil kamnem otorvannuyu kryshku. Zatem privyazal remen' k ruchke yashchika i s trudom povolok ego vniz po pologomu sklonu. Byl uzhe chas dnya, i zharkie solnechnye luchi svirepo zhgli ego goluyu, pokrytuyu potom spinu. Plechi pokrasneli i nachali goret'. Lico pylalo. Major Smajt ostanovilsya u ruch'ya, vytekayushchego iz lednika, namochil nosovoj platok i obvyazal im golovu. Zatem vypil ledyanoj vody i otpravilsya dal'she, vremya ot vremeni proklinaya yashchik, kogda tot na krutom uchastke sklona dogonyal ego i bil po pyatkam. Odnako vse eti trudnosti, solnechnye ozhogi i sinyaki, podumal Smajt, budut nesravnimy s mukami, kotorye pridetsya ispytat', kogda on spustitsya na dno doliny i gruz pridetsya nesti na spine. Sejchas, po krajnej mere, na ego storone byla sila tyazhesti. A vot po dnu doliny pridetsya nesti slitki ne men'she mili. Major Smajt pomorshchilsya pri mysli o tom, chto stanet s ego spinoj i plechami, uzhe pokryvayushchimisya puzyryami ot ozhogov solnca. - Nichego ne podelaesh', - zastavil on sebya ulybnut'sya, - eto - stradaniya millionera! Spustivshis' na dno doliny, major Smajt sel na luzhajku v teni ogromnyh elej. Otdohnuv, on razostlal formennuyu rubashku iz plotnoj tkani na trave, vyvalil oba slitka na nee i privyazal poly rubashki k rukavam. Posle etogo major Smajt koe-kak zakopal yashchik, kak mozhno tuzhe zatyanul uzly na rubashke, prosunul golovu v obrazovavshuyusya petlyu i s trudom vypryamilsya. Emu pridetsya nesti gruz, prevyshayushchij polovinu ego sobstvennogo vesa. Obgorevshaya na solnce spina muchitel'no bolela. Dyhanie so svistom vyryvalos' iz gorla. Smajt naklonilsya vpered i medlenno poshel po tropinke sredi elej. Do sego dnya on ne mog ponyat', kak eto emu udalos'. Snova i snova uzly rashodilis' pod nepomernoj tyazhest'yu, i slitki obrushivalis' emu na nogi. Vsyakij raz on sadilsya, v otchayanii opuskal golovu na koleni, zatem vstaval i nachinal vse snachala. Nakonec, schitaya shagi i ostanavlivayas' posle kazhdoj sotni, major Smajt dobralsya do mashiny i ruhnul na zemlyu. Otlezhavshis', on vykopal yamu poglubzhe, zakopal tam svoe sokrovishche i navalil na nego grudu kamnej. Koe-kak privedya sebya v poryadok, major Smajt vernulsya v gostinicu, sdelav izryadnyj kryuk, chtoby ne proezzhat' mimo doma Oberhauzera. U sebya v komnate on vypil butylku deshevogo shnapsa, poel, upal v krovat' i zasnul kak ubityj. Na sleduyushchee utro gruppa "A" dvinulas' vverh po doline Mittersillya, razyskivaya novye tajniki, a cherez shest' mesyacev major Smajt vernulsya v London. Vojna dlya nego zakonchilas'. Vojna zakonchilas', no problemy tol'ko nachinalis'. Provezti zoloto kontrabandoj, osobenno takoe kolichestvo, kotoroe bylo u majora Smajta, delo nelegkoe, a emu bylo neobhodimo dostavit' slitki v Angliyu i nadezhno ih spryatat'. Poetomu major Smajt otlozhil svoyu demobilizaciyu i prodolzhal pol'zovat'sya dokumentami voennoj razvedki, chto davalo emu opredelennoe preimushchestvo. Skoro emu udalos' vernut'sya v Germaniyu, v Myunhen, anglijskim predstavitelem komissii po denacifikacii. Tam on obrazcovo rabotal v techenie eshche polugoda. Za eto vremya on sumel vykopat' zoloto i spryatat' ego u sebya v komnate. Zatem dva raza vo vremya uik-endov letal v Angliyu, perevozya po odnomu slitku v bol'shom chemodane s bumagami. Dlya togo, chtoby projti po aerodromu v Myunhene i Northol'te, delaya vid, chto v chemodane lezhat vsego lish' dokumenty, majoru Smajtu potrebovalis' dve tabletki benzedrina i maksimal'noe napryazhenie voli. Nakonec, zoloto bylo nadezhno ukryto v podvale doma ego tetki, v Kensingtone. Nastupilo vremya pristupat' k planirovaniyu sleduyushchego etapa operacii. On podal proshenie ob otstavke, demobilizovalsya i zhenilsya na odnoj iz svoih podrug, ocharovatel'noj blondinke po imeni Meri Parnell. Zatem on priobrel dva bileta na gruzopassazhirskij parohod, kursiruyushchij mezhdu |venmutom i Kingstonom. Oni s Meri reshili, chto imenno YAmajka yavlyaetsya zemnym raem - vechno siyayushchee solnce, vkusnaya i deshevaya pishcha, vina - osobenno po sravneniyu s mrachnoj zhizn'yu v poslevoennoj Anglii, kartochnoj sistemoj i lejboristskim pravitel'stvom. Pered otplytiem major Smajt pokazal Meri zolotye slitki, s kotoryh on davno soskoblil svastiku i orlov Rejhsbanka. - Delo v tom, dorogaya, - skazal on, - chto ya ne boyus' polagat'sya na ustojchivost' funta sterlingov, poetomu prodal vse svoi cennye bumagi i priobrel zoloto. Esli udastsya najti horoshego pokupatelya, eti slitki budut stoit' svyshe dvadcati tysyach funtov. Tak chto my smozhem vremya ot vremeni prodavat' kusok i zhit' pripevayuchi. Meri Parnell, doverchivaya natura, ne mogla ponyat' vsej slozhnosti valyutnyh operacij. Ona opustilas' na koleni i provela pal'cami po sverkayushchej poverhnosti zolotyh slitkov. Zatem vstala i kinulas' na sheyu majoru Smajtu. - Ty - neobyknovennyj chelovek, - voskliknula Meri, celuya ego i chut' ne placha ot schast'ya. - Umnyj, krasivyj, smelyj, a teper', okazyvaetsya, i bogatyj v pridachu. A ya - samaya schastlivaya zhenshchina na svete. - My oba s toboj bogaty, - skazal major Smajt. - Tol'ko obeshchaj mne, chto ne obmolvish'sya ni slovechkom, inache za nami budut ohotit'sya vse bandity YAmajki. Obeshchaesh'? - Klyanus'! - byl otvet. Klub Princev, raspolozhennyj u podnozh'ya holma nad Kingstonom, byl nastoyashchim raem. Priyatnye sobesedniki, vyshkolennye slugi, otlichnaya pishcha i prevoshodnye vina, i vse eto v tropikah, gde im eshche ne prihodilos' byvat'. Molodaya krasivaya para srazu zavoevala vidnoe mesto v obshchestve, a voennye zaslugi majora Smajta prolozhili im put' v krug lic, blizkih k gubernatoru. Ih zhizn' prevratilas' v s