YAn Fleming. Risico




   - V etom dele slishkom mnogo riska. -  Tihij  vkradchivyj  golos  sochilsya
skvoz' gustye kashtanovye  usy.  Tyazhelyj  pristal'nyj  vzglyad  chernyh  glaz
skol'znul po licu Dzhejmsa Bonda i upersya v ego pal'cy, akkuratno rvushchie na
chasti bumazhnuyu salfetku, s nadpis'yu "Al'bergo Kolomba D'Oro".
   Vpervye eto  nepriyatnoe  chuvstvo,  kogda  tebya  vnimatel'no  ispodtishka
izuchayut, kol'nulo Bonda paru chasov nazad, kak tol'ko on  poyavilsya  v  bare
"|kscel'sior". On dolzhen byl podojti k muzhchine s bol'shimi  usami,  p'yushchemu
"aleksander" za otdel'nym stolikom. Bondu  ponravilsya  parol'.  Vo  vsyakom
sluchae, slabyj damskij koktejl'  vyglyadel  gorazdo  umnee,  chem  slozhennaya
gazeta, ili cvetok v petlice, ili zheltye perchatki, - propahshie  naftalinom
nemudrenye shpionskie fokusy. V otlichie ot nih, "aleksander"  mog  obojtis'
bez svoego vladel'ca, i Kristatos vospol'zovalsya etim, nachav  s  nebol'shoj
proverki.
   V bare bylo  chelovek  dvadcat',  no  ni  odnogo  usatogo.  Osmotrevshis'
krugom,  Bond  napravilsya  pryamikom  k  stoliku  v  dal'nem  uglu  dlinnoj
polutemnoj komnaty. Na nem, mezhdu tarelkoj maslin s odnoj storony i orehov
kesh'yu - s drugoj, na vysokoj nozhke  krasovalsya  belyj  bokal  -  vodka  so
slivkami. Bond podoshel k stolu, vydvinul stul i sel.
   Tut zhe poyavilsya oficiant.
   - Dobryj vecher, ser. Sin'or Kristatos otoshel k telefonu.
   Bond kivnul.
   - Negroni s gordonom, pozhalujsta.
   Oficiant vernulsya k stojke.
   - Negroni. Uno. S gordonom.
   - Proshu proshcheniya. - Ogromnaya volosataya lapa pridvinula massivnyj  stul,
slovno eto byl spichechnyj korobok.
   - YA dolzhen byl perekinut'sya paroj slov s Al'fredo.
   Oni  oboshlis'  bez  rukopozhatiya.  So  storony  moglo  pokazat'sya,   chto
vstretilis' starye znakomye,  byt'  mozhet,  delovye  partnery.  V  oblasti
eksporta-importa, naprimer. Tot, chto pomolozhe, vyglyadel amerikancem.  Hotya
net, amerikanec tak ne odenetsya. Skoree, eto byl anglichanin.
   Bond bystro vernul podachu:
   - Kak ego synishka?
   Temnye glaza sin'ora Kristatosa suzilis'. Da, podtverdil ego vzglyad,  v
lice Bonda vstretil professionala.
   Ital'yanec razvel rukami.
   - Vse tak zhe. A vy chego ozhidali?
   - Polio otchayannyj sorvanec.
   Prinesli negroni. Muzhchiny  uselis'  poudobnee,  otkinuvshis'  na  spinki
stul'ev. Kazhdyj ispytyval  udovletvorenie,  chto  ego  sobesednik  okazalsya
ser'eznym partnerom. Redkij sluchaj v ih biznese. Slishkom chasto eshche v samom
nachale kontakta novyj chelovek teryal doverie.  Ne  raz  na  takih  vstrechah
Dzhejms Bond pochti nayavu oshchushchal slabyj  zapah  palenogo  -  pervyj  priznak
togo, chto ego lichina  nachala  tlet'.  I  togda  ostavalos'  lish'  poskoree
unosit' nogi, ne dozhidayas' poka ona vspyhnet i sgorit dotla, a ego  samogo
pristrelyat. Na etot raz kontakt, pohozhe, proshel gladko.
   Odnako tem zhe  vecherom,  kogda  oni  sideli  v  nebol'shom  restoranchike
"Kolombo D'Oro" na P'yacca di Span'ya, Dzhejms Bond s  udivleniem  obnaruzhil,
chto ego prodolzhayut proveryat'. I  hotya  zamechanie  Kristatosa  otnositel'no
riska predpriyatiya uzhe podrazumevalo vozmozhnost' proverki, ital'yanec, pochti
ne  skryvaya,  prismatrivalsya  k  Bondu,  yavno  somnevayas',  mozhno  li  emu
okonchatel'no  doveryat'.  Vprochem,  ostorozhnost'  sin'ora  Kristatosa  lish'
podtverzhdala intuiciyu M., schitavshego, chto tot znaet mnogoe.
   Brosiv poslednij obryvok salfetki v pepel'nicu, Bond skazal:
   - Mezhdu prochim, menya uchili, chto ni odno  delo,  sulyashchee  bol'she  desyati
procentov pribyli libo naznachennoe posle devyati vechera, ne  obhoditsya  bez
riska. My zhe sobiraemsya poluchit' po tysyache  procentov  chistogo  dohoda,  a
dejstvovat' budem isklyuchitel'no po nocham. Tak chto risk vozrastaet vdvoe. -
Bond ponizil golos. - YA  plachu  nalichnymi.  Dollary,  shvejcarskie  franki,
venesuel'skie bolivary - lyubaya valyuta.
   - |to menya raduet. YA uzhe ne znayu, kuda devat' liry. - Sin'or  Kristatos
vzyal menyu. - Odnako davajte chto-nibud' s容dim. Vazhnye dela  ne  reshayut  na
pustoj zheludok.


   Nedelej ran'she Dzhejmsa Bonda vyzvali k M. SHef byl v plohom nastroenii.
   - CHem zanimaetes', 007?
   - Nichem, ser, tol'ko perekladyvayu bumagi.
   - CHto znachit "perekladyvayu bumagi"? - M. tknul chubukom  trubki  v  yashchik
"vhodyashchih" na svoem stole. - U kogo iz nas net tekushchih del?
   - YA imel v vidu operativnuyu rabotu, ser.
   -  Ladno,  pust'  budet  po-vashemu.  -  M.  vzyal  perevyazannuyu   stopku
temno-krasnyh skorosshivatelej i rezkim dvizheniem pustil ee po kryshke stola
Bondu. Tot edva uspel pojmat' papki. - Vot  vam  eshche  bumazhnaya  rabotenka.
Klientura  Skotland-YArda  -  v  osnovnom  narkomany.  Plyus  makulatura  iz
ministerstva vnutrennih del i ministerstva  zdravoohraneniya.  I  neskol'ko
tolstyh otchetov slavnyh parnej iz ZHenevy, iz Mezhdunarodnoj organizacii  po
kontrolyu narkomanii. Zabirajte vse s soboj i vnimatel'no izuchite.  Vremeni
predostatochno: ves' ostatok segodnyashnego dnya i noch' - na vashe  usmotrenie.
A zavtra vy letite v Rim i tam syadete na hvost odnoj krupnoj figure. YAsno?
   Bond otvetil, chto yasno. On videl, chto shef byl vne  sebya  ot  yarosti,  i
sochuvstvoval  emu.  Nichto  v  mire  ne  moglo  razozlit'  M.  bol'she,  chem
otvlechenie ego lyudej ot ih pryamyh obyazannostej - agenturnoj  raboty  i,  v
neobhodimyh sluchayah, organizacii diversij i  podryvnoj  deyatel'nosti.  Vse
ostal'noe On schital  zloupotrebleniem  sekretnoj  sluzhboj  i  ee  fondami,
kotorye, bog svidetel', i bez togo byli skudnymi.
   - Est' voprosy? - CHelyust' M. vypyatilas' kak forshteven'  drednouta.  Ona
slovno sovetovala Bondu zabrat' bumagi i provalivat' iz kabineta  ko  vsem
chertyam, predostaviv nachal'niku zanyat'sya bolee vazhnymi delami.
   No Dzhejms Bond znal, chto svirepost' shefa byla napusknoj.  Na  sluzhbe  o
prichudah M. hodili legendy, i hotya dlya samogo M. eto ne bylo sekretom,  on
otnyud' ne sobiralsya izmenyat' sebe. Prezhde vsego, M. terpet' ne mog,  kogda
ego i sotrudnikov ego otdela ispol'zovali ne po ih pryamomu  naznacheniyu,  a
takzhe ne vynosil idealistov, starayushchihsya dokopat'sya do absolyutnoj istiny v
ushcherb gosudarstvennym interesam. Byli u nego i melkie slabosti. Tak, on ne
bral na rabotu borodatyh muzhchin i lyudej s dvumya rodnymi yazykami, ispytyvaya
k  tem  i  drugim  neob座asnimuyu  idiosinkraziyu.  Nezamedlitel'no  uvol'nyal
lyubogo, kto  hot'  raz  pytalsya  okazat'  na  nego  davlenie  cherez  svoih
rodstvennikov v pravitel'stve. Ne doveryal  zhenshchinam  i  muzhchinam,  slishkom
vnimatel'no sledivshim za svoej vneshnost'yu, i vsyakomu, kto obrashchalsya k nemu
"ser" vne sluzhby. Pri vsem etom  on  pochemu-to  pital  osobuyu  slabost'  k
shotlandcam. Vprochem, otnosilsya M.  k  svoim  predrassudkam  ironicheski,  i
Bondu vsegda kazalos', chto imenno tak  vosprinimali  sobstvennye  slabosti
CHerchill'  i  Montgomeri.  M.  nikogda  ne  serdilsya,  esli  sotrudniki  ne
prinimali vser'ez ego pritvorstvo. I sejchas Bond, razumeetsya, ponimal, chto
u shefa dazhe v myslyah ne bylo otpustit'  ego,  ne  proinstruktirovav  samym
tshchatel'nym obrazom.
   On skazal:
   - Vsego dva voprosa, ser.  Pochemu  my  vlezaem  v  eto  delo,  i  kakie
podstupy, esli oni voobshche est', imeet nasha rimskaya rezidentura k  tuzam  v
etoj igre?
   M. odaril Bonda mrachnym vzglyadom. On povernulsya  v  kresle  tak,  chtoby
videt' v okno vysokie, stremitel'no  nesushchiesya  oktyabr'skie  oblaka.  Vzyav
trubku, M. rezko dunul v nee i, posle togo kak poyavilos' malen'koe oblachko
dyma, akkuratno polozhil ee obratno na stol. Ot ego razdrazheniya ne ostalos'
i sleda, govoril on netoroplivo, spokojnym golosom:
   - Kak vy ponimaete, 007, ya ne hotel, chtoby vas vtravili v  eto  delo  s
narkotikami. V nachale goda ya na paru nedel' osvobodil vas ot drugih del  i
poslal v Meksiku, gde vy edva ne lishilis' golovy. V nagradu ya perevel  vas
v special'nuyu gruppu. I kogda  menya  poprosili,  chtoby  vy  zanyalis'  etoj
ital'yanskoj bandoj, ya otkazal. Togda  Ronni  Vallans  [ministr  transporta
Velikobritanii] u menya za spinoj obratilsya v ministerstvo vnutrennih del i
zdravoohraneniya. Ministry nadavili na menya, no  ya  skazal,  chto  vy  nuzhny
zdes' i chto svobodnyh lyudej u menya net. Ministry otpravilis' k prem'eru, -
M. sdelal pauzu, - a emu ne otkazhesh'. Pravda, dolzhen priznat'sya,  chto  ego
dovody  zvuchali  ubeditel'no.  Prem'er-ministr  schitaet,  chto   kolichestvo
postupayushchego  v  stranu  geroina  -  uzhe  ne  prosto  narkotik,  a  oruzhie
psihologicheskoj  vojny,  i  stavit  pod  ugrozu  zdorov'e  nacii.  Prem'er
zametil: on ne udivitsya, esli  okazhetsya,  chto  za  vsem  etim  kroetsya  ne
obychnaya  shajka  ital'yanskih  ugolovnikov,  izvlekayushchih   sverhpribyl',   a
diversiya, napravlennaya na podryv  ustoev  nashego  obshchestva  i  ne  imeyushchaya
nichego obshchego s podpol'nym biznesom. - M. neveselo  usmehnulsya.  -  Dumayu,
chto etu mysl' emu vlozhil sam Ronni  Vallans.  Ego  lyudi  poteryali  chertovu
prorvu vremeni, pytayas' presech' vvoz narkotikov v stranu. Po amerikanskomu
obrazcu oni sosredotochili vnimanie na  podrostkah  v  dansingah  i  drugih
uveselitel'nyh  zavedeniyah  -  tam  vovsyu  idet  melkaya  torgovlya  zel'em.
Sotrudnikam Vallansa iz otdela po bor'be s kontrabandoj udalos'  vyjti  na
odnogo iz posrednikov i  ustanovit',  chto  tovar  postupaet  iz  Italii  v
avtomobilyah  turistov.  Vallans  svyazalsya   s   ital'yanskoj   policiej   i
Interpolom, no malo chego dostig. Oni prodvinulis' chut' dal'she  po  cepochke
posrednikov, arestovali eshche neskol'ko kur'erov, a kogda bylo  reshili,  chto
podobralis' k serdcevine, vdrug uperlis' v gluhuyu stenu. Vse lyudi, blizkie
k centru pautiny, libo slishkom napugany, libo slishkom horosho oplachivayutsya.
   Bond prerval shefa:
   -  Ne  isklyucheno,  chto  policiya  kuplena.  Pomnite  delo  Montezi,  ono
vyglyadelo ochen' podozritel'no.
   M. neterpelivo pozhal plechami.
   - Mozhet byt', mozhet byt'. Estestvenno, vy  dolzhny  osteregat'sya  etogo,
hotya, po-moemu, delo Montezi zakonchilos' osnovatel'noj chistkoj. No kak  by
to ni bylo, poluchiv prikaz prem'er-ministra, ya reshil  prokonsul'tirovat'sya
s Vashingtonom i poluchil s CRU ochen' poleznuyu informaciyu.  Vy  znaete,  chto
eshche s vojny amerikancy derzhat v Italii  brigadu  iz  otdela  po  bor'be  s
narkotikami. |ti  lyudi  ne  imeyut  nichego  obshchego  s  CRU,  a  podchinyayutsya
amerikanskomu  ministerstvu  finansov.  V  etom  ministerstve   est'   tak
nazyvaemaya sekretnaya sluzhba, kotoraya boretsya s kontrabandoj  narkotikov  i
poddelkoj  deneg.  Dovol'no  idiotskoe  sochetanie.  Menya   vsegda   muchilo
lyubopytstvo, chto dumaet po etomu povodu FBR. Vprochem, eto ih  delo.  -  M.
medlenno povernulsya v kresle k stolu i, scepiv ruki na zatylke,  otkinulsya
na spinku. Teper' on smotrel na Bonda. - Vsya shtuka v tom, chto  rezidentura
CRU  v  Rime  tesno  sotrudnichaet  s  etoj   malen'koj   komandoj   lovcov
fal'shivomonetchikov. Oni  vynuzhdeny  kontaktirovat',  chtoby  ne  perebegat'
dorogu drug drugu. Tak vot, CRU, mezhdu prochim,  sam  Allen  Dalles  lichno,
soobshchil mne imya glavnogo informatora etih rebyat  iz  otdela  po  bor'be  s
narkotikami. Skoree vsego, on dvojnik -  sam  pritorgovyvaet  travkoj  dlya
prikrytiya.  Zovut  etogo  tipa  Kristatos.  Dalles  skazal,  chtoby  my  ne
rasschityvali na pomoshch' ego lyudej v Rime, i predupredil,  chto  ministerstvu
finansov tozhe navernyaka ne ponravitsya, esli sotrudniki ih rimskoj  komandy
budut pomogat' nam slishkom aktivno. No pri etom on obeshchal, esli ya pozhelayu,
lichno zamolvit' Kristatosu slovechko za odnogo iz  nashih...  e-e...  luchshih
parnej, kotoryj yakoby nameren provernut' s nim odno del'ce. Razumeetsya,  ya
poblagodaril Dallesa, a vchera poluchil izvestie, chto vstrecha s  Kristatosom
naznachena na poslezavtra. - M. kivnul na papki, lezhashchie  pered  Bondom.  -
Tam vy najdete detali.
   Nenadolgo v kabinete vocarilos' molchanie. Bond  podumal,  chto  vse  eto
delo vyglyadit nepriglyadnym, po vsej vidimosti,  opasnym  i  uzh  vo  vsyakom
sluchae gryaznym. S etim poslednim oshchushcheniem v dushe on vstal i vzyal papki.
   - Horosho, ser. No eto obojdetsya nam nedeshevo. Skol'ko ya mogu tratit'?
   M. pridvinulsya v kresle k stolu i polozhil na nego ruki  ladonyami  vniz,
kist' k kisti. Razdrazhennym golosom on proiznes:
   - Sto tysyach  funtov  sterlingov.  V  lyuboj  valyute.  |tu  summu  nazval
prem'er-ministr. No ya ne hochu podvergat' vas  risku.  Vy  i  tak  taskaete
kashtany iz ognya dlya drugih. Mozhete istratit' i vtoruyu  sotnyu  tysyach,  esli
vozniknut trudnosti. Narkomafiya - krupnejshij i opasnejshij v mire  sindikat
prestupnikov. - M. potyanulsya k korzine "vhodyashchih" i vynul ottuda  papku  s
doneseniyami. Ne podnimaya golovy, on burknul:
   - Beregite sebya.


   Sin'or Kristatos raskryl menyu.
   - YA ne sobirayus' hodit' vokrug da okolo, mister Bond, -  skazal  on.  -
Skol'ko?
   - Pyat'desyat tysyach funtov i takoj zhe privarok v sluchae udachi.
   Kristatos ravnodushno zametil:
   - |to horoshie den'gi. YA zakazhu dynyu s okorokom i shokoladnoe  morozhenoe.
Na noch' ya ne em mnogo. V  etom  restorane  est'  svoe  k'yanti.  Rekomenduyu
poprobovat' ego.
   Podoshel oficiant, i oni s Kristatosom  obmenyalis'  korotkimi  ocheredyami
po-ital'yanski. Bond  zakazal  domashnyuyu  lapshu  s  zelen'yu  pod  genuezskim
sousom,  sostoyavshim,  po  slovam  Kristatosa,  iz   fantasticheskoj   smesi
bazilika, chesnoka i elovyh shishek.
   Kogda oficiant udalilsya, Kristatos otkinulsya na  spinku  i  stal  molcha
zhevat' derevyannuyu zubochistku. Postepenno  ego  lico  temnelo,  stanovilos'
mrachnym, kak zerkalo otrazhaya  oburevavshie  ego  somneniya.  Tusklye  chernye
glaza zablesteli, ih tyazhelyj vzglyad bespokojno sharil vokrug, izbegaya  lish'
sidyashchego naprotiv Bonda.
   "On somnevaetsya, stoit li raskryvat' vse  karty",  -  podumal  Bond,  a
vsluh proiznes obodryayushche:
   - Pri izvestnyh obstoyatel'stvah summa mozhet uvelichit'sya.
   Kazalos', Kristatos  na  chto-to  reshilsya.  Brosiv:  "Vot  kak?",  -  on
otodvinul stul i vstal.
   - Izvinite, mne nuzhno v tualet.  -  Povernuvshis',  on  bystro  poshel  v
dal'nij konec zala.
   Neozhidanno Bond pochuvstvoval, chto progolodalsya i hochet pit'.  On  nalil
k'yanti v bol'shoj bokal i zalpom vypil polovinu. Zatem otlomil kusok  bulki
i stal est', namazyvaya hleb tolstym sloem zheltogo masla. Interesno, pochemu
bulka s maslom kazhetsya takoj vkusnoj tol'ko vo Francii  i  Italii?  Drugih
myslej u Bonda ne bylo. On sdelal vse, chto mog, i teper' ostavalos' zhdat'.
Kristatos emu poveril, ved' on byl  krupnoj  figuroj,  solidnym  klientom,
kotorogo  rekomendovali  sami  amerikancy.  Po-vidimomu,  Kristatos  poshel
zvonit', i etot zvonok reshit vse. CHerez zerkal'noe steklo  restorana  Bond
glazel na prohozhih za oknom. Vot proehal na velosipede raznoschik odnoj  iz
partijnyh gazet. Poverh  korziny  na  perednem  kryle  razvivalsya  krasnyj
flazhok. Belymi bukvami na nem bylo napisano: "Progresso? - Si! Awenturi? -
No!" ["Progress? - Da! Avantyury - Net!" (ital.)] Bond ulybnulsya. On byl  v
prekrasnom nastroenii. Vse shlo kak nado. Sejchas glavnoe prodolzhat'  v  tom
zhe duhe.
   V protivopolozhnom konce polupustogo zala restorana za uglovym  stolikom
okolo kassy  pyshnaya  blondinka  s  yarko  nakroshennym  rtom  naklonilas'  k
preuspevayushchego vida muzhchine, slovno privyazannomu za podborodok  k  tarelke
tolstoj verevkoj spagetti, i skazala:
   - U nego hishchnaya ulybka, a  tak  on  milyj.  Legavye  ne  byvayut  takimi
simpatichnymi. Ty uveren, chto  ne  oshibsya,  mein  Taubchen?  [moj  golubchik
(nem.)]
   Zuby muzhchiny klacnuli, perekusiv  makaronnuyu  verevku.  On  vyter  guby
salfetkoj, ispachkannoj tomatnym sousom, i, zychno rygnuv, skazal:
   - Santos nikogda ne oshibaetsya v takih  veshchah.  U  nego  nyuh  na  ishcheek.
Poetomu ya i poruchil emu pasti etogo ublyudka Kristatosa. Skazhi, komu, krome
legavogo, pridet v golovu provesti celyj  vecher  s  etoj  svin'ej?  No  my
proverim eshche raz. - On vynul iz karmana malen'kij metallicheskij  skrepper,
iz teh, chto vydayut vmeste s vykrojkoj bumazhnogo kolpaka i  svistul'koj  na
karnavalah, i negromko shchelknul. Metrdotel' v  protivopolozhnom  konce  zala
ostanovilsya, kak vkopannyj, i, razvernuvshis', brosilsya k ih stoliku.
   - Si padrone? [Da, hozyain? (ital.)]
   Muzhchina pomanil ego pal'cem. Metr nagnulsya, pochtitel'no prislushivayas' k
shepotu. Zatem korotko kivnul, peresek zal restorana k  dveri  s  tablichkoj
"Ufficio" [upravlyayushchij (ital.)], zashel vnutr',  plotno  prikryv  dver'  za
soboj.
   SHag za shagom, melkimi  nezametnymi  dvizheniyami  nachalo  pretvoryat'sya  v
zhizn' ideal'no otrepetirovannoe dejstvie.  Muzhchina  za  stolikom  u  kassy
prodolzhal, gromko  chavkaya,  pogloshchat'  spagetti,  ispodtishka  nablyudaya  za
kazhdym hodom razygryvayushchejsya partii.
   Vnov' poyavilsya metrdotel' i zasemenil  cherez  zal  restorana,  na  hodu
gromko rasporyadivshis': - Eshche odin stol na  chetveryh.  ZHivo.  Ego  pomoshchnik
pojmal vzglyad metra i kivnul. On shchelknul  pal'cami,  podzyvaya  oficiantov.
Zatem vzyal stul ot odnogo stola, ot  drugogo  i,  s  poklonom  izvinivshis'
zabral svobodnyj  stul  iz-za  stola  Bonda.  CHetvertyj  stul  prines  sam
metrdotel' iz sluzhebnogo  pomeshcheniya.  On  rasstavil  stul'ya  kvadratom,  v
seredinu  byl  opushchen  stol,  bezzvuchno  rasstavlena  posuda  i  razlozheny
pribory. Metrdotel' nahmurilsya.
   - YA zhe skazal: stol na  troih  slyshite,  na  troih!  A  vy  nakryli  na
chetveryh.
   On mimohodom podhvatil stul, kotoryj  tol'ko  chto  prines  iz  kabineta
upravlyayushchego, i perestavil ego k stolu Bonda. Dvizheniem ruki  on  otpustil
pomoshchnikov,  i  oni  budto  rastayali  v  vozduhe,   vernuvshis'   k   svoim
obyazannostyam.
   Vse zanyalo men'she minuty - slovno poryv  veterka  proshelsya  po  zalu  i
stih.  V  restorane  poyavilos'  trio  bezzabotnyh  ital'yancev.  Metrdotel'
vstretil ih u vhoda, pozdorovalsya s kazhdym otdel'no i s poklonami provodil
k novomu stoliku. Debyut byl razygran.
   Dzhejms Bond edva li obratil vnimanie na suetu vokrug. A vskore vernulsya
Kristatos, i im prinesli uzhin. Za edoj oni boltali o  raznyh  pustyakah:  o
vyborah v Italii, o poslednej modeli "al'fa-romeo", sravnivali ital'yanskuyu
s anglijskoj... Kristatos umel podderzhat' razgovor. Kazalos', on znal  obo
vsem na svete. Ego neprinuzhdennaya  manera  rassuzhdat'  o  professional'nyh
tonkostyah  lyubogo  dela  nevol'no  vyzyvala  uvazhenie.  V   razgovore   on
pol'zovalsya sobstvennym variantom andijskogo, shchedro pripravlennym  slovami
i celymi frazami iz drugih yazykov.  Poluchalas'  dovol'no  zabavnaya  smes'.
CHestno  govorya,  Bond   ne   ozhidal   obnaruzhit'   v   informatore   stol'
erudirovannogo  i  umnogo  cheloveka.  Teper'  emu  stalo  ponyatno,  pochemu
amerikancy tak nosyatsya s etim Kristatosom.
   Prinesli  kofe.  Sin'or  Kristatos  zakuril  tonkuyu  chernuyu  sigaru   i
prodolzhal govorit' skvoz' zuby, ne vypuskaya chiruty izo rta. Pri  etom  ona
prygala vverh i vniz mezhdu ego tonkimi pryamymi gubami.  Kristatos  polozhil
ladoni na  stol  pered  soboj  i,  glyadya  na  skatert'  mezhdu  nimi,  tiho
progovoril:
   - Teper' o dele. YA soglasen. Do sih por ya rabotal s  amerikancami;  oni
ne znayut togo, chto uznaete vy. Prosto oni ne sprashivali menya ob etom.  Te,
kto vas interesuet, ne imeyut  vyhoda  na  amerikanskij  rynok.  Sushchestvuet
strogoe razdelenie. |ti lyudi rabotayut tol'ko na Angliyu. Capito?  [Ponyatno?
(ital.)]
   - YA ponyal. U kazhdogo svoya territoriya. Obychnoe delo v takom biznese.
   - Pravil'no.  A  sejchas,  kak  dobrye  kommersanty,  davajte  obgovorim
usloviya prezhde, chem vy poluchite tovar, idet?
   - Konechno.
   Sin'or Kristatos eshche vnimatel'nee stal izuchat' skatert'.
   - YA hochu poluchit' desyat' tysyach amerikanskih dollarov v melkih  kupyurah.
Zavtra k obedu. Kogda vy upechete ih za reshetku, zaplatite mne eshche dvadcat'
tysyach. - Sin'or Kristatos vnezapno podnyal golovu, brosiv na Bonda  bystryj
pristal'nyj vzglyad. - YA ne zhadnyj, pravda? YA ne trebuyu vseh vashih deneg.
   - Cena menya ustraivaet.
   - Buono [horosho (ital.)]. Vtoroe: nikogda ni pri kakih  obstoyatel'stvah
vy ne priznaetes', otkuda poluchili informaciyu. Dazhe esli vas budut bit'.
   - YAsno.
   - Tret'e: vo  glave  organizacii  stoit  plohoj  chelovek.  -  Kristatos
zamolchal, snova vzglyanul na Bonda.  V  chernyh  glazah  ital'yanca  mel'knul
krasnyj otblesk. Ego tonkie guby otkleilis' ot sigary, procediv:
   - On dolzhen byt' destrutto - ubit.
   Bond otkinulsya na spinku stula, nasmeshlivo  nablyudaya  za  sobesednikom,
kotoryj naleg grud'yu na stol v ozhidanii otveta. Vot,  okazyvaetsya,  v  chem
delo: vendetta, tak skazat'.  Kristatos  hochet  razdelat'sya  s  sopernikom
rukoj naemnogo ubijcy, prichem ne zaplativ tomu ni peni.  Naoborot,  ubijca
sam zaplatit Kristatosu za chest' raspravit'sya s ego  vragom.  Velikolepnaya
ideya! Na etot raz dvojnik reshil  ne  tol'ko  sorvat'  horoshij  kush,  no  i
vospol'zovat'sya uslugami sekretnoj sluzhby dlya svedeniya lichnyh schetov. Bond
vkradchivo pointeresovalsya:
   - Pochemu?
   - Esli  vy  hotite  uslyshat'  lozh',  ne  zadavajte  takih  voprosov,  -
ravnodushnym golosom otvetil sin'or Kristatos.
   Dzhejms Bond dopil kofe. Obychnaya veshch' v mire organizovannoj prestupnosti
- na vidu lish' verhushka ajsberga, a do suti nikomu nikogda ne  dokopat'sya.
No emu-to chto za delo? U nego est' zadanie: sokrushit' klan kontrabandistov
narkotikov. V sluchae uspeha nikogo,  i  v  pervuyu  ochered'  M.,  ne  budut
interesovat' podrobnosti. I bolee togo: esli vo  glave  klana  stoit  etot
neizvestnyj Bondu chelovek, to ego ubijstvo ne vyhodit za ramki prikaza M.
   Bond proiznes:
   - Ne obeshchayu vam etogo. Vse, chto mogu skazat': esli  on  budet  ugrozhat'
moej bezopasnosti, ya ub'yu ego.
   Sin'or Kristatos vzyal so stola  novuyu  zubochistku,  razvernul  bumazhnuyu
obertku i stal vykovyrivat' gryaz' iz-pod nogtej. Zakonchiv chistit' nogti na
odnoj ruke, on vzglyanul na Bonda i skazal:
   - YA redko igrayu naobum. No na etot raz risknu, potomu  chto  vy  platite
mne, a ne ya vam. Pravil'no? Itak, sejchas vy poluchite informaciyu  i  budete
dejstvovat' samostoyatel'no, solo. Zavtra vecherom ya uletayu v Karachi. Tam  u
menya vazhnoe delo. YA budu polezen vam tol'ko informaciej, dal'she vy igraete
v odinochku i... - On brosil gryaznuyu zubochistku na  stol.  -  ...che  sera,
sera... [zdes': ...i tak dalee (ital.)]
   Pridvinuvshis' poblizhe k Bondu, sin'or Kristatos  nachal  tiho  i  bystro
govorit'. Po hodu rasskaza on upominal daty, adresa,  imena,  ni  razu  ne
zapnuvshis' i ne tratya vremeni na vtorostepennye  detali.  V  itoge  Dzhejms
Bond uslyshal szhatuyu,  no  ischerpyvayushchuyu  istoriyu  ital'yanskoj  narkomafii.
Sejchas v Italii, po slovam Kristatosa, dejstvuet okolo dvuh  tysyach  byvshih
amerikanskih gangsterov - italo-amerikancev, vyslannyh  po  sudu  iz  SSHA.
ZHivetsya im nelegko. Vse oni sostoyat v samom chernom iz policejskih spiskov.
Najti rabotu prakticheski nevozmozhno, ibo etih lyudej na ih rodine opasayutsya
nanimat' iz-za durnoj reputacii. Sotnya naibolee  sostoyatel'nyh  iz  nih  -
svoego roda elita - ob容dinila  kapitaly  i  napravila  predstavitelej  iz
svoego kruga v  Bejrut,  Stambul,  Tanzher  i  Makao  -  krupnejshie  centry
podpol'noj torgovli narkotikami. Ostal'nye,  a  ih  bol'shinstvo,  rabotayut
kur'erami. Centr predpriyatiya - v Milane, gde  bossy  priobreli  pod  chuzhim
imenem nebol'shuyu, no respektabel'nuyu farmacevticheskuyu firmu. Syuda  kur'ery
privozyat opium-syrec i ego proizvodnye. Kontrabandu  v  stranu  dostavlyayut
kabotazhnye suda cherez Sredizemnoe more. Krome etogo, zadejstvovana  gruppa
styuardov na ital'yanskoj charternoj  avialinii,  a  regulyarnym  ezhenedel'nym
istochnikom snabzheniya sluzhat vagony "Vostochnogo ekspressa", gde celye  kupe
oborudovany dvojnoj obshivkoj; kuda i zagruzhayut tovar podkuplennye  mojshchiki
vagonov v Stambule. V laboratoriyah milanskoj firmy "Farmaciya Kolomba S.A."
opium-syrec ochishchayut i proizvodyat iz nego geroin. Otsyuda kur'ery dostavlyayut
narkotik v avtomobilyah posrednikam v Anglii.
   Dzhejms Bond prerval Kristatosa:
   - Nashi tamozhenniki dostatochno opytny, chtoby presech' kanal takogo  roda.
V avtomobile ne tak mnogo tajnikov, o kotoryh oni ne znayut.  Kuda  kur'ery
pryachut tovar?
   - Vsegda v zapasnoe koleso. V nem mozhno provezti za odin raz geroina na
dvadcat' tysyach funtov.
   - Neuzheli oni nikogda ne popadalis'?
   - Konechno, popadalis', i ne raz, hotya eto horosho obuchennye lyudi. No oni
vsegda molchat, eshche ne bylo sluchaya, chtoby kto-to iz  nih  raskololsya.  Esli
oni popadayut v tyur'mu,  to  poluchayut  po  desyat'  tysyach  dollarov  za  god
otsidki. Esli u nih est' sem'ya, to o nej pozabotyatsya. No glavnoe: v sluchae
udachi oni zagrebayut ogromnye den'gi. |to svoego  roda  kooperativ.  Brutto
[obshchij dohod (ital.)] delitsya porovnu mezhdu ego  chlenami,  odin  lish'  shef
imeet dopolnitel'nuyu transhe [dolyu (ital.)].
   - Ponyatno. Nu, a kto u nih shef?
   Podnyav ruku k manil'skoj sigare vo rtu, sin'or Kristatos prodolzhal tiho
govorit' iz-pod ladoni:
   - Oni zovut ego Golub'. Nastoyashchee imya - |nriko Kolombo.  Padrone  etogo
restorana. Vot pochemu etot tip sidit s  blondinkoj  za  stolikom  ryadom  s
kassoj. Ona iz Veny. Zovut Lizl Baum. Roskoshnaya shlyuha.
   Bond zadumchivo protyanul:
   - Tak vot kto ona. -  Emu  ne  nuzhno  bylo  oborachivat'sya.  On  obratil
vnimanie na devushku, eshche ne uspev sest' za svoj stol, kak, vprochem,  lyuboj
muzhchina v restorane. Ee  krupnoe  telo,  shirokij  smeyushchijsya  rot,  zadorno
vzdernutyj nos, vyzyvayushchaya pricheska vzbityh volos pepel'nogo cveta, chernaya
barhotka na polnoj beloj shee, ocharovatel'no-besputnyj vid i  b'yushchaya  cherez
kraj zhiznennaya energiya slovno magnitom prityagivali muzhskie vzglyady. Dzhejms
Bond podumal,  chto  imenno  takimi  prinyato  predstavlyat'  veselyh  venok,
kotorye v dejstvitel'nosti, uvy, slishkom redko obladayut  stol'  schastlivoj
vneshnost'yu. Na protyazhenii vechera on ne  raz  lovil  na  sebe  ee  vzglyady.
Sputnik  devushki  pokazalsya  Bondu  tipichnym   preuspevayushchim   zhiznelyubom,
kotorogo ona vybrala v poklonniki  na  etot  raz.  Ego  koshelek  sulit  ej
priyatnye razvlecheniya, i s obeih storon ne budet sozhalenij pri rasstavanii.
Ponachalu Bond odobril ee vybor. Emu  nravilis'  shchedrye  neunyvayushchie  lyudi,
kotorye stremyatsya brat' ot zhizni vse. I hotya  devushka  dostalas'  ne  emu.
Bond uteshalsya tem, chto ona popala v horoshie ruki. No teper'? Povernuvshis',
on vzglyanul na nee cherez zal. Para nad chem-to smeyalas'.  Muzhchina  potrepal
ee po shcheke, vstal iz-za stola i napravilsya k dveri s tablichkoj  "Ufficio".
Zajdya vnutr', on plotno zakryl za soboj dver'. Vot, znachit,  kak  vyglyadit
organizator velichajshej  kontrabandnoj  linii  v  Anglii.  Prestupnik,  ch'yu
golovu M.  ocenil  v  dvesti  tysyach  funtov  sterlingov.  CHelovek,  smerti
kotorogo zhazhdal Kristatos. Nu ladno, teper' vse stalo na svoi mesta.
   Dzhejms Bond vyzyvayushche ustavilsya na devushku. Ona podnyala golovu, i Bond,
pojmav ee vzglyad, shiroko ulybnulsya. Glaza avstrijki skol'znuli mimo, no na
gubah poyavilas' edva zametnaya usmeshka. I  kogda  ona  dostala  iz  sumochki
sigaretu i, prikuriv, vypustila dym k potolku.  Bond  uzhe  znal,  chto  emu
demonstriruyut sheyu i profil'.
   Priblizhalos' vremya okonchaniya vechernih seansov v kinoteatrah  i  naplyva
posetitelej v restorany. Metrdotel'  nadziral  za  uborkoj  osvobodivshihsya
stolov  i  rasstanovkoj  dopolnitel'nyh.  Obychnaya  restorannaya   sueta   -
pozvyakivanie stekla, gluhoj stuk rasstavlennyh priborov. Kraem glaza  Bond
zametil, kak iz-za ih stolika peredvinuli svobodnyj stul k sosednemu stolu
na shesteryh. On stal utochnyat' detali  u  Kristatosa:  privychki  i  delovye
interesy |nriko Kolombo, gde on  zhivet,  adres  farmacevticheskoj  firmy  v
Milane... Bond ne zamechal nespeshnogo drejfa ih svobodnogo stula ot  odnogo
stola k drugomu,  zatem  k  tret'emu  i,  nakonec,  v  dver'  s  tablichkoj
"Ufficio". Sejchas  Dzhejmsu  Bondu  bylo  ne  do  perestanovok  restorannoj
mebeli.
   Kogda stul zanesli v kabinet,  |nriko  Kolombo  zhestom  prikazal  metru
udalit'sya i zaper za nim dver'. On podoshel k stulu, snyal  tolstuyu  podushku
siden'ya i otnes ee na stol. Rasstegnuv molniyu  sboku,  on  vytashchil  naruzhu
magnitofon. Ostanoviv ego, Kolombo peremotal plenku nazad i  otreguliroval
skorost' i zvuk. Zatem on sel za stol; zakuril i stal  slushat',  vremya  ot
vremeni podstraivaya zvuk i zanovo prokruchivaya  otdel'nye  mesta.  Nakonec,
kogda metallicheskij golos Bonda proiznes: "Tak vot ona kto" i  posledovalo
dolgoe  molchanie  na  fone  restorannogo  gula,  |nriko  Kolombo  vyklyuchil
"Gryundig" i, ne shevelyas', prosidel celuyu minutu, glyadya na magnitofon.  Ego
lico otrazhalo sosredotochennuyu rabotu  mysli.  Zatem  on  podnyal  glaza  i,
ustavivshis' nevidyashchim vzorom  pered  soboj,  proiznes  tiho  i  otchetlivo:
"Sukin syn." On medlenno podnyalsya iz-za stola, podoshel k dveri i otper ee.
Potom, obernuvshis' na magnitofon, skazal eshche raz, teper' uzhe  gromche  i  s
chuvstvom: "Sukin syn", - i, vyjdya v zal, vernulsya za svoj stolik.
   Bystro i goryacho on nachal chto-to govorit' devushke. Ta kivnula i  brosila
vzglyad cherez zal na Bonda, uzhe  vstavavshego  s  Kristatosom  iz-za  svoego
stola. Neozhidanno ona nizkim i zlym golosom skazala Kolombo:
   - Ty omerzitel'nyj tip. Menya vse preduprezhdali ob etom i sovetovali  ne
svyazyvat'sya s toboj. Teper' ya vizhu, chto oni byli pravy.  Nakormiv  menya  v
svoem vonyuchem restorane, ty uzhe reshil, chto mozhesh' oskorblyat' menya gryaznymi
predlozheniyami. - Golos devushki stanovilsya vse gromche. Ona shvatila sumochku
i vyskochila iz-za stola, zagorodiv Bondu i Kristatosu dorogu k vyhodu.
   Lico |nriko Kolombo potemnelo.
   - Ah, deshevaya avstrijskaya suchka...
   - Ne smej oskorblyat'  moyu  stranu,  ty,  ital'yanskaya  zhaba!  -  Devushka
provorno dotyanulas' do svoego bokala s vinom i vyplesnula ego tochno v lico
muzhchine. Raz座arennyj Kolombo shagnul k nej, i ona popyatilas',  naletela  na
Bonda,  kotoryj  vmeste  s  Kristatosom  stoyal  ryadom,  terpelivo   ozhidaya
vozmozhnosti projti.
   |nriko Kolombo ostanovilsya, utirayas' salfetkoj. Zadyhayas' ot beshenstva,
on proshipel:
   - CHtob duhu tvoego zdes' bol'she ne bylo. - I, plyunuv ej  pod  nogi,  on
razvernulsya i bol'shimi shagami rinulsya v svoj kabinet.
   Metrdotel' pospeshil vsled za hozyainom. Vse v  restorane  otorvalis'  ot
edy, s lyubopytstvom razglyadyvaya devushku. Bond vzyal ee za lokot'.
   - Razreshite posadit' vas v taksi.
   Ona rezkim dvizheniem vyrvala ruku, ozloblenno brosiv:  "Vse  muzhchiny  -
skoty", - no tut zhe opomnilas' i  sdavlennym  golosom  poblagodarila:  "Vy
ochen' lyubezny".
   Zanoschivo vzdernuv podborodok, ona poplyla k vyhodu s Dzhejmsom Bondom i
sin'orom Kristatosom v kil'vatere.
   Po restoranu prokatilsya priglushennyj  gul  i  stih,  vozobnovyatsya  stuk
nozhej i vilok. Scena yavno dostavila  udovol'stvie  vsem  prisutstvovavshim.
Metrdotel' stoyal u vhoda so skorbnym vidom, priderzhivaya otkrytuyu dver'.
   -  Proshu  proshcheniya,  mes'e,  -  obratilsya  on  k  Bondu.  -  My   ochen'
priznatel'ny vam za pomoshch'.
   Na  ulice  pokazalos'  svobodnoe  taksi.  Metr  prizyvno   pomahal   i,
brosivshis' k zatormozivshej mashine, raspahnul dvercu.
   Devushka sela v taksi. Bond reshitel'no posledoval za nej,  zahlopnul  za
soboj dver'.
   - YA pozvonyu vam utrom, dogovorilis'? - brosil on Kristatosu cherez  okno
i, ne dozhidayas' otveta, otkinulsya  na  siden'e.  Devushka  otodvinulas'  ot
nego, zabivshis' v samyj ugol.
   - Kuda vam?
   - Otel' "Ambassador".
   V techenie neskol'kih minut oni ehali molcha. Zatem Bond skazal:
   - Mozhet, zaedem kuda-nibud' vypit' snachala?
   - Net, spasibo. - Bylo vidno, chto ona kolebalas'. - Vy  ochen'  lyubezny,
no segodnya ya ustala.
   - Togda zavtra vecherom?
   - Spasibo, no zavtra ya uezzhayu v Veneciyu.
   - YA tozhe tuda sobirayus'. Ne soglasilis' by vy poobedat' so mnoj  zavtra
vecherom v Venecii?
   Devushka ulybnulas'.
   - A ya schitala anglichan robkimi. Vy ved' anglichanin, ne tak li? Kak  vas
zovut? Kto vy?
   -  Da,  ya  anglichanin.  Moe  imya  Dzhejms  Bond.  YA  pisatel'.   Sochinyayu
detektivnye istorii.  Sejchas  pishu  roman  o  kontrabandistah  narkotikov.
Dejstvie proishodit v Rime i Venecii. No beda v tom, chto  ya  znayu  predmet
nedostatochno horosho. Vot i reshil nemnogo poputeshestvovat',  chtoby  sobrat'
material. Vy mne ne pomozhete?
   - Teper' mne ponyatno, pochemu vy  obedali  s  etim  Kristatosom.  YA  ego
nemnogo znayu. Opasnyj tip. A pomoch' vam ya ne smogu. YA znayu tol'ko to,  chto
izvestno vsem.
   Bond s entuziazmom voskliknul:
   - Da ved' eto kak raz to, chto mne nuzhno! YA zhe ne  vysasyvayu  syuzhety  iz
pal'ca, a opirayus' na real'nye fakty, i mne prosto ne obojtis' bez sluhov.
YA imeyu v vidu spletni vysokogo poshiba. Kak pokazyvaet opyt,  oni  dovol'no
tochno otrazhayut dejstvitel'noe polozhenie veshchej. Uslyshat' dobrotnuyu  spletnyu
dlya pisatelya vse ravno, chto najti na ulice brilliant.
   Devushka rassmeyalas'.
   - Tak vy govorite... brilliant?
   - Nu, kak avtor ya ne zarabatyvayu stol'ko. Pravda, ya uzhe prodal pravo na
ekranizaciyu  svoej  budushchej  knigi,  i  esli   ona   okazhetsya   dostatochno
interesnoj, osmelyus' predpolozhit',  chto  u  menya  i  v  samom  dele  kupyat
scenarij. - On pridvinulsya k devushke i nakryl ladon'yu ee ruku, lezhashchuyu  na
kolenyah. Na etot raz ona ne otnyala ruki. - Vot imenno, brilliant.  Skazhem,
brilliantovaya brosh' ot Van Klifa. Idet?
   Devushka ubrala svoyu ruku.  Taksi  ostanovilos'  vozle  gostinicy.  Vzyav
sumochku, lezhavshuyu mezhdu nimi na siden'e, ona povernulas'  licom  k  Bondu.
SHvejcar otkryl dvercu mashiny, i ee glaza blesnuli v svete ulichnyh fonarej.
Vnimatel'no, bez ulybki ona izuchala lico Bonda, a zatem skazala:
   - Vse muzhchiny - skoty, hotya v nekotoryh skotstva  chut'  men'she,  chem  v
ostal'nyh. Horosho, my vstretimsya, no  ne  v  restorane.  To,  chto  ya  hochu
rasskazat' vam, ne dlya chuzhih ushej. V Venecii ya budu kazhdyj den' zagorat' v
Lido. No ne na gorodskom plyazhe. YA  predpochitayu  Al'beroni,  gde  vash  poet
Bajron lyubil katat'sya verhom. |to na samoj okonechnosti poluostrova. Tam  v
dyunah vy najdete menya posle zavtra v tri chasa dnya. Orientir - zheltyj zont.
Pod nim budu ya. - Ona ulybnulas'. -  Ne  zabud'te  postuchat'  v  zontik  i
sprosit' frejlejn Lizl Baum.
   Oni vyshli iz taksi.
   - Spasibo, chto zastupilis' za  menya  v  etom  merzkom  kabake.  -  Lizl
protyanula emu ruku. - Spokojnoj nochi.
   Bond otvetil:
   - Znachit, poslezavtra, v tri. Do svidaniya.
   Devushka povernulas'  i  poshla  vverh  po  stertym  stupenyam  gostinicy.
Provodiv ee zadumchivym vzglyadom, Bond sel v taksi i poprosil otvezti ego v
"Nacional'". Otkinuvshis' na siden'e, on rasseyanno nablyudal,  kak  neonovye
ogni za steklom avtomobilya slivayutsya v sploshnuyu liniyu. Kak  i  taksi,  vse
sobytiya  segodnyashnego  vechera  neslis'  so   skorost'yu,   ne   pozvolyavshej
chuvstvovat' sebya v bezopasnosti. I lish' taksi  nahodilos'  v  ego  vlasti.
Naklonivshis' vpered, Dzhejms Bond velel shoferu ehat' pomedlennee.
   Iz Rima v Veneciyu udobnee vsego dobirat'sya  poezdom  "Laguna-ekspress",
kotoryj otpravlyaetsya ezhednevno v polden'. Potrativ bol'shuyu chast'  utra  na
utomitel'nyj obmen radioshifrovkami s  londonskim  centrom,  Bond  edva  ne
opozdal k poezdu. Naryadnye, sovremennoj obtekaemoj formy vagony  ekspressa
snaruzhi vyglyadeli gorazdo komfortabel'nee, chem  okazalis'  vnutri.  Kresla
yavno   byli   rasschitany   na   nizkoroslyh   ital'yancev,    a    prisluga
vagona-restorana stradala tem zhe  nedutom,  chto  porazil  ih  sobrat'ev  v
kazhdom iz znamenityh  poezdov  po  vsemu  miru  -  epidemiej  neskryvaemoj
nenavisti s passazhirami i osobenno k inostrancam. Bond ustroilsya v  kresle
ryadom s prohodom. Za oknom pronosilsya raj zemnoj, no ego eto malo trogalo.
Ot tryaski vagona bukvy tak i norovili vyprygnut' so stranic knigi, kotoruyu
on chital, a bokal k'yanti na otkidnom stolike stoyal  v  neprosyhayushchej  luzhe
postoyanno raspleskivayushchegosya vina.  Vremya  ot  vremeni  perekladyvaya  svoi
dlinnye zatekshie nogi, Bond ne ustaval proklinat' Ferrovie Italiane  della
Stato [ital'yanskie gosudarstvennye zheleznye dorogi (ital.)]. Lish' v Mestre
on otlozhil knigu i  vyglyanul  v  okno.  Tonkaya,  absolyutno  pryamaya  strela
rel'sov nad vodami laguny slovno rassekala ofort XVIII  veka,  upirayas'  v
Veneciyu. A zatem -  neprohodyashchee  potryasenie  vechnoj  krasotoj,  merennoe,
ubayukivayushchee techenie Grand-kanala  navstrechu  krovavo-krasnomu  zakatu,  i
apogej - "Dvorec Gritti" s roskoshnym nomerom-lyuks na vtorom etazhe.
   Pozzhe vecherom Dzhejms Bond samozabvenno soril tysyachelirovymi  banknotami
v  "Vallambroze",  u  "Floriana"  i,  nakonec,  naverhu  v   feshenebel'nom
"Kvadri",  podderzhivaya  reputaciyu  preuspevayushchego   literatora,   umeyushchego
pogulyat' na shirokuyu nogu. Vse eshche prebyvaya v  sostoyanii  ejforii,  kotoruyu
ispytyvaet kazhdyj priezzhij v svoj pervyj vecher v Venecii, kakoj by  vazhnoj
i ser'eznoj ni byla cel' ee poseshcheniya. Bond vernulsya v gostinicu i prospal
vosem' chasov bez snovidenij.
   Maj i oktyabr' - luchshee vremya v Venecii. Solnce ne takoe zharkoe, a  nochi
prohladnye.  Myagkie  tona  roskoshnyh  kamennyh   dekoracij   nezhat   glaz,
raskalennye letom beskonechnye bulyzhnye  mostovye  i  mramornye  "terrauco"
produvayutsya svezhim veterkom. K  tomu  zhe  povsyudu  men'she  lyudej.  I  hotya
Veneciya, pozhaluj, edinstvennyj v mire gorod,  sposobnyj  perevarit'  sotnyu
tysyach priezzhih tak zhe legko, kak  tysyachu,  vsasyvaya  ih  labirintom  ulic,
koncentriruya na ploshchadyah i plotno  pakuya  na  palubah  vaporetti  [morskie
tramvajchiki, kursiruyushchie po venecianskoj lagune (ital.)], - vse zhe gorazdo
priyatnee delit' Veneciyu s minimal'nym kolichestvom organizovannyh  turistov
i "Lederhosen" ["kozhanye shtany" - prezritel'naya klichka bavarcev (nem.)].
   Utro sleduyushchego dnya Dzhejms Bond provel v gorode, proveryaya,  net  li  za
nim  slezhki.  On  petlyal  pereulkami,  paru  raz  zashel  v   cerkvi,   gde
interesovalsya ne velikolepnym vnutrennim ubranstvom, a temi,  kto  zahodil
sledom za nim cherez glavnyj hod, v to vremya kak on ischezal cherez  bokovoj.
"Hvosta" ne bylo. Bond zashel k "Florianu", gde pozavtrakal po-amerikanski,
vpoluha  slushaya  parochku  francuzskih  snobov,   ozabochennyh   otsutstviem
ravnovesiya v arhitekture fasada ploshchadi Svyatogo  Marka.  Zatem,  povinuyas'
impul'su, on poslal otkrytku svoej sekretarshe, kotoraya pri  korole  George
s容zdila po turputevke v Veneciyu i s teh por ne  davala  Bondu  zabyt'  ob
etom   znamenatel'nom   sobytii.   V   otkrytke   on   napisal:   "Veneciya
voshititel'na! Uspel osmotret' zheleznodorozhnyj vokzal i fondovuyu  birzhu  -
ves'ma estetichnoe zrelishche. Segodnya planiruyu  poznakomit'sya  s  ustrojstvom
gorodskoj kanalizacii, a vecherom pojdu v  kinoteatr  "Skala"  na  starushku
Bridzhit Bardo. Izvestna li vam melodiya "O Sole Mio"? Och. romantichna, kak i
vse ostal'noe zdes'. Dzh.B."
   Dovol'nyj svoim vdohnoveniem, Bond ran'she obychnogo s容l vtoroj  zavtrak
i vernulsya v gostinicu. Zaperev dver' nomera, on snyal pidzhak  i  nadel  na
plecho koburu s  "Val'terom  PPK".  Opustiv  predohranitel',  on  paru  raz
potrenirovalsya, bystro vyhvatyvaya pistolet. Zatem sunul "Val'ter"  obratno
v koburu i zastegnul ee. Pora bylo idti. On spustilsya na pristan' ryadom  s
gostinicej i sel v vaporetto, othodyashchij v dvenadcat' sorok  na  Al'beroni.
Parohodik otchalil i zaskol'zil po zerkalu laguny. Bond opustilsya na skam'yu
v nosu sudna i zadumalsya o tom, chto ego zhdet vperedi.
   Prichal v Al'beroni na venecianskoj storone poluostrova  Lido  ot  Bagni
Alberoni  [plyazh  Al'beroni  (ital.)]  na  adriaticheskom  beregu   otdelyaet
vyzhzhennyj solncem pyl'nyj peresheek shirinoj v  polmili.  |to  byl  strannyj
pustynnyj mir - zapadnaya okonechnost' znamenitogo poluostrova.  Vsego  lish'
milej   vostochnee   pereshejka   vydohlas'   ekspansiya    zastrojki    Lido
nedvizhimost'yu, ostaviv sledy agonii stroitel'nogo buma - nekogda roskoshnye
villy s osypavshejsya shtukaturkoj i kotlovany nesostoyavshihsya stroek. A zdes'
ne  bylo   nichego,   krome   malen'koj   rybackoj   derevushki   Al'beroni,
studencheskogo  letnego  lagerya,  broshennoj  opytnoj  stancii  ital'yanskogo
flota, neskol'kih uzhe oplyvshih i zarosshih  sornyakami  orudijnyh  dvorikov,
ostavshihsya s vojny.  V  centre  uzkogo  yazyka  sushi  vokrug  ruin  drevnej
kreposti vilis' korichnevye uhabistye dorozhki gol'fkluba  "Golf  du  Lido".
Redko  kto  priezzhaet  v  Veneciyu  igrat'  v  gol'f,  i  tol'ko  blagodarya
snobistskim pretenziyam bol'shih otelej v Lido klub ne zahirel okonchatel'no.
Vysokie  provolochnye  zabory  s   ugrozhayushchimi   nadpisyami   "Vietatos"   i
"Prohibitos" ["Vhod zapreshchen" (ital.)] vokrug vladenij  gol'fkluba  skoree
napominalo ogradu kakogo-to sverhsekretnogo  ob容kta.  Provolochnyj  anklav
raspolagalsya sredi porosshih chahlym kustarnikom peschanyh holmov, do sih por
ne raschishchennyh ot min. To tut, to tam vidnelas' rzhavaya kolyuchaya provoloka s
tablichkami "Minas. Pericolo di Morti" ["Miny, opasno dlya zhizni"  (ital.)],
ukrashennymi alyapovatym trafaretnym cherepom i skreshchennymi  kostyami.  Unylyj
fantasmagoricheskij pejzazh nahodilsya v razitel'nom kontraste v  prazdnichnym
karnaval'nym mirom Venecii vsego lish' v chase ezdy otsyuda.
   K koncu polumil'noj progulki cherez peresheek Dzhejms Bond slegka vspotel.
On ostanovilsya v teni poslednej akacii u dorogi, chtoby ostyt' i opredelit'
dal'nejshij kurs. Pryamo pered nim vozvyshalas' rahitichnaya derevyannaya arka  s
vygorevshej bledno-goluboj nadpis'yu "Bagni Alberoni". Po obe storony ot nee
tyanulis' ryady obvetshalyh fanernyh kabinok. Za nimi  prostiralas'  peschanaya
polosa plyazha shirinoj yardov sto, a dalee - goluboe zerkalo morya.  Na  plyazhe
ne bylo vidno ni dushi, i Bond uzhe reshil, chto on zakryt, kak vdrug  uslyshal
tihuyu  neapolitanskuyu  melodiyu.  Radio  igralo  v  zamyzgannom  pavil'one,
predlagavshem  koka-kolu  i  mestnye  prohladitel'nye  napitki.   U   steny
pavil'ona  shtabelem  lezhali  shezlongi,  stoyali  dva  vodnyh  velosipeda  i
valyalas' napolovinu sdutaya rezinovaya loshadka Plyazhnyj inventar'  proizvodil
stol' ubogoe vpechatlenie, chto Bond usomnyatsya  v