ye
irakcy, a eto nevazhno. No esli Saddam sumeet nanesti Amerike otvetnyj udar,
on vyigraet. Esli on smozhet prichinit' Amerike ser'eznyj, ochen' ser'eznyj
ushcherb, on budet pokryt slavoj. ZHivoj ili mertvyj. On vyigraet.
- CHert poberi, - vzdohnul Leng. - |to tak slozhno.
- Ne ochen'. Prosto nuzhno imet' v vidu, chto uchenie o morali preterpevaet
kachestvennyj skachok, kogda vy peresekaete Iordan. Razreshite sprosit' eshche
raz: chto vy ot menya hotite?
- Kak ya uzhe skazal, sozdaetsya osobyj komitet. On popytaetsya dat' nashim
bossam kakie-to rekomendacii otnositel'no irakskogo oruzhiya massovogo
porazheniya. CHto kasaetsya pushek, tankov, samoletov - eto ne problema. Imi
zajmutsya ministerstva oborony stran koalicii. Vse eto prosto zhelezki, ih
mozhno unichtozhit' s vozduha.
V sushchnosti, budut sozdany dva komiteta - odin v Vashingtone i vtoroj v
Londone. V ih komitete budut britanskie nablyudateli, v nashem - amerikanskie.
V nash komitet vklyuchayutsya predstaviteli Ministerstva inostrannyh del,
Oldermastona, Porton-Dauna. Sencheri-hauzu vydeleno dva mesta. YA napravlyayu
Sajmona Paksma-na. YA by s udovol'stviem sidel ryadom s nim i sledil za tem,
chtoby pri interpretacii dannyh my ne proglyadeli kakoj-nibud' tipichno
arabskij aspekt. No v etom vy sil'nee menya - vot poetomu vy i mozhete nam
pomoch'.
- Blagodaryu za lestnuyu ocenku, hotya, mne kazhetsya, ya nichem ne smogu byt'
polezen. Kak on nazyvaetsya, etot komitet? Kogda on sobiraetsya?
- Ah, da. Vam pozvonit Sajmon, soobshchit, gde i kogda. A nazvanie u
komiteta uzhe est'. "Meduza".
K koncu dnya 10 avgusta nad bazoj VVS SSHA Simor-Dzhonson sgushchalis'
osobenno mirnye, teplye severokarolinskie sumerki, predveshchavshie takoj vecher,
kotoryj raspolagaet k netoroplivoj besede, osobenno esli pered vami butylka
romovogo punsha v vederke so l'dom i horoshij bifshteks na rashpere.
Oficery 334-j takticheskoj istrebitel'noj aviaeskadril'i, kotorye eshche ne
uspeli peresest' na F-15E, i 335-j eskadril'i "liderov", kotorye otpravyatsya
v zonu Persidskogo zaliva v dekabre, poka nahodilis' v roli zritelej. Vmeste
s 336-j eskadril'ej oni sostavlyali chetvertoe takticheskoe istrebitel'noe
aviakrylo 9-j vozdushnoj armii. Ochered' 336-j eskadril'i uzhe nastala.
Nakonec podhodili k koncu dva dnya beshenoj aktivnosti. Za eto vremya
nuzhno bylo podgotovit' samolety, splanirovat' marshrut, vybrat' skorost'
poleta, zatolkat' v special'nyj kontejner sekretnye instrukcii i komp'yuter
eskadril'i s zapisannymi v ego pamyati takticheskimi dannymi i nakonec
otpravit' etot kontejner na transportnom samolete. Perebazirovat' eskadril'yu
boevyh samoletov kuda slozhnej, chem sdvinut' s mesta dom; etu zadachu mozhno
sravnit' razve chto s peremeshcheniem nebol'shogo goroda.
Na letnom pole pripali k betonu dvadcat' chetyre "igla". Poka chto eti
ustrashayushchie hishchnye pticy molchali v ozhidanii togo momenta, kogda krohotnye,
pohozhie na pauchkov sushchestva togo zhe vida, chto i te, kotorye konstruirovali i
stroili ih, vskarabkayutsya v kabiny i, nazhav neskol'ko knopok, vysvobodyat
strashnuyu silu, tayashchuyusya v dvigatelyah.
Istrebiteli byli podgotovleny k dolgomu pereletu cherez polovinu zemnogo
shara: iz SSHA na Aravijskij poluostrov. Toplivnye baki kazhdogo "igla" vmeshchali
trinadcat' tysyach funtov aviacionnogo topliva. Vdol' bortov istrebitelya, kak
namertvo privarennye, sideli dva dopolnitel'nyh baka takoj formy, kotoraya
maksimal'no snizhala lobovoe soprotivlenie fyuzelyazha v polete. V
dopolnitel'nyh bakah soderzhalos' po tri tysyachi funtov goryuchego. Krome togo,
pod fyuzelyazhem kazhdogo istrebitelya viselo po tri dlinnyh, torpedoobraznyh
podvesnyh naruzhnyh baka, a odin takoj bak vmeshchal chetyre tysyachi funtov
topliva. Odnogo goryuchego "igl" podnimal primerno trinadcat' s polovinoj
tonn; vo vremya vtoroj mirovoj vojny takoj vzletnyj ves imeli
bombardirovshchiki. A "igl" byl istrebitelem.
Lichnye veshchi chlenov ekipazha byli upakovany v rezervuarah pod kryl'yami,
kotorye ran'she ispol'zovalis' dlya napalma. Teper' eti rezervuary nashli bolee
mirnoe primenenie kak hranilishcha sorochek, noskov, short, myla, britvennyh
prinadlezhnostej, voennoj formy, talismanov i zhurnalov "tol'ko dlya muzhchin".
Naskol'ko letchiki znali, im predstoyalo zhit' ochen' daleko ot blizhajshego bara
dlya holostyakov.
Ogromnye vozdushnye benzozapravshchiki KS-10, kotorye budut podkarmlivat'
istrebiteli na vsem ih puti cherez Atlantiku i dal'she do samogo Aravijskogo
poluostrova, uzhe podnyalis' v vozduh i zhdali "iglov" nad okeanom. Kazhdyj iz
chetyreh KS-10 zapolnit goryuchim baki shesti istrebitelej.
Pozdnee vozdushnyj karavan "starlifterov"[8] i "gelaksi"
dostavit ostal'noe hozyajstvo, celuyu nebol'shuyu armiyu aviamehanikov i
slesarej, specialistov po elektronike i vspomogatel'nyj personal,
artillerijskuyu tehniku i zapasnye chasti, moshchnye pod®emniki i peredvizhnye
masterskie, instrumenty i ispytatel'nye stendy. Nikto ne rasschityval najti
chto-to na meste; pridetsya perevozit' cherez polmira vse, chto trebuetsya dlya
togo, chtoby dve dyuzhiny samyh mudrenyh v mire istrebitelej-bombardirovshchikov
byli polnost'yu gotovy k boevym vyletam.
Kazhdyj "igl" predstavlyal soboj slozhnejshuyu meshaninu iz chernyh yashchikov,
alyuminiya, kompozitnyh materialov na osnove uglerodnogo volokna, komp'yuterov,
gidravliki - vsego na sorok chetyre milliona dollarov, - ob®edinennuyu
vdohnovennym trudom konstruktorov v odnoj mashine. Hotya principy konstrukcii
takih samoletov byli zalozheny tridcat' let nazad, "igl" yavlyalsya novejshim
istrebitelem, vpitavshim v sebya vse poslednie dostizheniya nauki i tehniki.
Na provodah eskadril'i prisutstvovala i delegaciya gorodskih vlastej,
kotoruyu vozglavlyal mer Gouldzboro mister Hel K. Plonk. |tot uvazhaemyj
gosudarstvennyj sluzhashchij byl lyubimcem dvadcatitysyachnogo naseleniya gorodka i
nichego ne imel protiv prozvishcha, prisvoennogo emu blagodarnymi zemlyakami. Za
umenie razveselit' chopornyh oficial'nyh gostej iz Vashingtona svoim yuzhnym
vygovorom, neposredstvennost'yu i neistoshchimym zapasom anekdotov i pribautok
mera chashche nazyvali Kerplankom, chto primerno oznachaet "shlepok". Dopodlinno
izvestno, chto nekotorye stolichnye gosti, s chas prohohotav do kolik nad
shutkami mera, srochno uezzhali v Vashington na poiski vracha. Samo soboj
razumeetsya, chto na kazhdyh ocherednyh vyborah mer poluchal vse bol'shee chislo
golosov.
Delegaciya gorodskih vlastej, stoyavshaya ryadom s komandirom aviakryla
Helom Hornburgom, s gordost'yu smotrela, kak tyagachi vytaskivali "igly" iz
angarov, kak sadilsya ekipazh - pilot ustraivalsya na perednem siden'e, a ego
naparnik, otvechavshij za vooruzhenie istrebitelya, - na zadnem. Vokrug kazhdogo
samoleta suetilsya s predstartovymi proverkami nazemnyj obsluzhivayushchij ekipazh.
- YA vam ne rasskazyval, - lyubeznym tonom obratilsya mer k stoyavshemu
ryadom s nim ochen' vysokomu chinu iz VVS, - anekdot pro generala i
prostitutku?
V etot moment Don Uolker vklyuchil dvigateli, i rev dvuh turboreaktivnyh
mashin "Pratt end Uitni" zaglushil rasskaz o pechal'noj istorii, proisshedshej s
zhenshchinoj legkogo povedeniya, kotoraya imela neschast'e popast' v ruki generala.
|ti dvigateli umeyut prevrashchat' iskopaemoe toplivo v strashnyj shum, teplo i
dvadcat' chetyre tysyachi funtov sily tyagi.
Vse dvadcat' chetyre "igla" 336-j eskadril'i odin za drugim zapuskali
dvigateli i primerno milyu medlenno katilis' k koncu vzletno-posadochnoj
polosy. Pod ih kryl'yami trepetali na vetru nebol'shie krasnye flazhki. Oni
otmechali to mesto, gde v nishah kryl'ev byli zastoporeny rakety "stinger" i
"sajduinder". Stopory budut snyaty tol'ko pered vzletom samoleta. Hotya polet
do Saudovskoj Aravii dolzhen byl projti vpolne mirno, bylo by neprostitel'noj
glupost'yu podnimat' "igl" v nebo bez kakih by to ni bylo sredstv zashchity.
Vdol' vsej vzletno-posadochnoj polosy do samoj tochki otryva ot zemli
stoyala vooruzhennaya ohrana i policiya VVS. Kto-to v ih ryadah otdaval chest',
kto-to mahal rukoj. Pered samoj vzletno-posadochnoj polosoj "igly" snova
ostanovilis'. Zdes' ih v poslednij raz atakoval roj obsluzhivayushchego nazemnogo
personala. Oni proverili kolesa, po ocheredi kazhdyj dvigatel' - net li utechki
ili nezakreplennyh detalej, slovom, vse, chto moglo by otkazat' vo vremya
dlitel'nogo pereleta. Nakonec, byli snyaty i stopory s raket.
Samolety terpelivo zhdali. Kazhdaya mashina dlinoj shest'desyat tri futa i
vysotoj vosemnadcat' futov vesila sorok tysyach funtov bez goryuchego, a ee
maksimal'nyj vzletnyj ves, k kotoromu vse "igly" byli sejchas ochen' blizki,
sostavlyal vosem'desyat odnu tysyachu funtov. Takoj tyazheloj mashine nuzhen dlinnyj
razbeg.
Nakonec "igly" vykatilis' na vzletno-posadochnuyu polosu, razvernulis'
nosom protiv legkogo vetra i odin za drugim pomchalis' po betonnoj polose, s
kazhdoj sekundoj nabiraya skorost'. Piloty vklyuchili forsazh, i iz hvostovyh
sopel vyrvalis' tridcatimetrovye yazyki plameni. Komandovanie aviakryla,
provozhaya svoih pitomcev v dalekij rejs, dlya zashchity ot oglushayushchego reva
nadelo special'nye shlemy. Teper' oni vstretyatsya lish' v Saudovskoj Aravii.
Probezhav milyu po betonnoj polose i nabrav skorost' v sto vosem'desyat
pyat' uzlov, istrebiteli otryvalis' ot zemli. Piloty ubirali shassi, podnimali
zakrylki, vyklyuchali forsazh i perehodili na obychnyj rezhim poleta. Dvadcat'
chetyre "igla", zadrav nosy k nebu, podnimalis' so skorost'yu pyat' tysyach futov
v minutu i skoro ischezli v sumerechnom nebe.
Dostignuv dvadcatipyatitysyachefutovoj vysoty, oni pereshli na
gorizontal'nyj polet i cherez chas uvideli gabaritnye i navigacionnye ogni
pervogo vozdushnogo zapravshchika KS-10. Nastupilo vremya zapolnit' baki. Dva
dvigatelya istrebitelya otlichalis' uzhasayushchej prozhorlivost'yu. V forsazhnom
rezhime oni szhigali po sorok tysyach funtov goryuchego v chas; imenno po etoj
prichine forsazh, ili "dozhiganie", ispol'zovalsya tol'ko pri vzlete, v
vozdushnom boyu ili kogda situaciya trebovala poskoree ubrat'sya s mesta. No i
bez forsazha istrebiteli nuzhdalis' v dozapravke kazhdye poltora chasa. Bez
KS-10, svoih "nebesnyh benzokolonok", oni nikogda ne dobralis' by do
Saudovskoj Aravii.
Teper' eskadril'ya letela razvernutym stroem, kazhdyj vedomyj pochti na
odnoj linii so svoim vedushchim, na rasstoyanii okolo mili ot nego. Don Uolker
povernul golovu i ubedilsya, chto ego vedomyj nahoditsya tam, gde i dolzhen
byt'. Oni leteli na vostok, i nad Atlanticheskim okeanom uzhe sgustilas'
nochnaya temnota, no radar pokazyval, a navigacionnye ogni podtverzhdali
polozhenie kazhdogo samoleta.
V hvostovoj chasti vozdushnogo zapravshchika, kotoryj letel vperedi Uolkera
i chut' vyshe nego, operator otkryl panel', zakryvavshuyu illyuminator, i uvidel
celoe more ognej. V ozhidanii pervogo potrebitelya vytyanulas' zapravochnaya
shtanga.
Kazhdaya gruppa iz shesti "iglov" uzhe nashla svoego zapravshchika. Skoro
podoshla i ochered' Uolkera. On slegka nazhal na rychag upravleniya dvigatelyami,
i ego "igl" nyrnul pod bryuho KS-10 tak, chtoby do nego dotyanulas' shtanga.
Operator zapravshchika podvel shtangu k shtuceru na perednem rebre levogo kryla
istrebitelya. Kogda strela i shtucer "sostykovalis'", poteklo toplivo - dve
tysyachi funtov goryuchego v minutu. Nenasytnyj "igl" pil i pil.
Napolniv toplivnye baki, istrebitel' Uolkera skol'znul v storonu, i
mesto pod bryuhom zapravshchika zanyal ego vedomyj. Tem vremenem tri drugih
zapravshchika poili svoih zhazhdushchih moguchih ptic.
Potom eskadril'ya snova poletela na vostok. Dlya letchikov eta noch'
okazalas' ochen' korotkoj, potomu chto oni leteli navstrechu voshodyashchemu solncu
s postoyannoj skorost'yu 350 uzlov, ili primerno 500 mil' v chas, otnositel'no
poverhnosti planety. CHerez shest' chasov poleta snova nastupil rassvet.
|skadril'ya minovala poberezh'e Ispanii. Dal'she ee marshrut prolegal k severu
ot afrikanskogo poberezh'ya, v storone ot vozdushnogo prostranstva Livii. Na
podlete k Egiptu, podderzhivavshemu koaliciyu, 336-ya eskadril'ya povernula na
yugo-vostok i peresekla Krasnoe more. Zdes' letchiki vpervye uvideli
gigantskuyu plitu iz peska i kamnya, kotoruyu nazyvayut Aravijskoj pustynej.
CHerez pyatnadcat' chasov poleta sorok vosem' ustavshih molodyh amerikancev
prizemlilis' v saudovskom gorode Dahrane. Ne uspeli oni razmyat' oderevenelye
sustavy, kak im prishlos' snova podnimat'sya v vozduh i letet' do ih konechnoj
celi naznacheniya - omanskoj aviabazy Tumrait v sultanate Muskat i Oman.
Zdes' v techenie chetyreh mesyacev, do serediny dekabrya, im predstoyalo
zhit' v usloviyah, o kotoryh oni potom budut vspominat' s sozhaleniem. Kogda
pribudet vse hozyajstvo eskadril'i, zdes', v semistah milyah ot opasnoj
irakskoj granicy oni budut sovershat' trenirovochnye polety nad omanskoj
territoriej, kupat'sya v golubyh vodah Indijskogo okeana i gadat', kakuyu
sud'bu im ugotovili Gospod' Bog i general Norman SHvarckopf.
V dekabre eskadril'ya budet peredislocirovana v Saudovskuyu Araviyu, i
odin iz ee pilotov - hotya on nikogda ne uznaet ob etom - izmenit hod vojny.
5
Dahranskij aeroport zadyhalsya. Priletevshemu iz |r-Riyada Majku Martinu
pokazalos', chto vsya vostochnaya Saudovskaya Araviya srochno reshila pereselyat'sya.
V otlichie ot |r-Riyada, YAnbo, Taifa i drugih zapadnyh gorodov korolevstva,
Dahran, raspolozhennyj v centre cepi neftyanyh mestorozhdenij, kotorye prinesli
Saudovskoj Aravii ee skazochnye bogatstva, davno privyk k amerikancam i
evropejcam.
Dazhe na ulicah ozhivlennogo portovogo goroda Dzhiddy nel'zya bylo
vstretit' stol'ko anglosaksonskih lic, no vo vtoruyu nedelyu avgusta Dahran
bukval'no kishel inostrancami.
Odni lyubymi sposobami pytalis' vybrat'sya otsyuda. Oni ili dobiralis' na
avtomobilyah do Bahrejna v nadezhde, chto tam im udastsya sest' na samolet, ili
- eto byli glavnym obrazom zheny i sem'i neftyanikov - terpelivo zhdali
samoleta na |r-Riyad, chtoby ottuda blizhajshim rejsom uletet' domoj.
Drugie, naoborot, priletali v Dahran. Iz Ameriki lilsya neskonchaemyj
potok oruzhiya, boepripasov i drugogo voinskogo imushchestva. Grazhdanskij
samolet, na kotorom letel Martin, pri posadke edva vtisnulsya mezhdu dvumya
ogromnymi S-5 "gelaksi". Transportnye samolety iz Velikobritanii, Germanii i
SSHA prizemlyalis' odin za drugim, prevrashchaya severo-vostochnuyu Saudovskuyu
Araviyu v odin gigantskij voennyj lager'.
Poka do operacii "Burya v pustyne", prizvannoj osvobodit' Kuvejt,
ostavalos' celyh pyat' mesyacev. Sejchas osushchestvlyalas' tol'ko operaciya "SHCHit v
pustyne", kotoraya dolzhna byla ostanovit' irakskuyu armiyu - a na granice i v
Kuvejte skopilos' uzhe chetyrnadcat' irakskih divizij - i lishit' ee
vozmozhnosti prodvigat'sya dal'she na yug.
Na nesvedushchego nablyudatelya carivshaya v dahranskom aeroportu sumatoha
mogla proizvesti bol'shoe vpechatlenie, no ot bolee vnimatel'nogo vzglyada ne
ukrylsya by tot fakt, chto poka "shchit" byl ne prochnee bumazhnoj shirmy.
Amerikanskie tanki i artilleriya eshche ne pribyli: pervye morskie transportnye
suda tol'ko chto otoshli ot beregov SSHA, a vse "gelaksi", "starliftery" i
"gerkulesy" mogli perenesti po vozduhu lish' nichtozhnuyu dolyu togo, chto budet
dostavleno morem.
Bazirovavshiesya v Dahrane amerikanskie "igly", stoyavshie v Bahrejne
"hornety" i tol'ko chto priletevshie i eshche ne uspevshie ostyt' posle pereleta
iz Germanii britanskie "tornado" - vse vmeste vzyatye mogli by vypolnit' ot
sily poldesyatka boevyh vyletov. Na bol'shee u nih prosto ne hvatilo by
boezapasa.
Nastuplenie tankovyh armij takimi silami ne ostanovish'. Nesmotrya na
vpechatlyayushchee skoplenie voennoj tehniki vozle nekotoryh aerodromov,
severo-vostochnaya Saudovskaya Araviya po suti dela byla eshche bezzashchitnoj.
Vse s toj zhe sportivnoj sumkoj na pleche Martin s trudom protisnulsya
skvoz' plotnuyu tolpu v zale dlya pribyvayushchih passazhirov i za bar'erom zametil
znakomoe lico.
Na pervyh otborochnyh zanyatiyah v vojska special'nogo naznacheniya
instruktor nedarom skazal, chto ih budut ne trenirovat', a dadut takuyu
nagruzku, chto oni sdohnut. Teper' Martin mog priznat'sya, chto togda
instruktory pochti dostigli svoej celi. Odnazhdy pod holodnym dozhdem, so
stofuntovym ryukzakom na plechah on proshagal tridcat' mil' po Brekonam, odnomu
iz samyh trudnyh marshrutov vo vsej Velikobritanii. Kak i u vseh drugih, ego
telo uzhe davno ostavilo pozadi vse vozmozhnye granicy ustalosti i istoshcheniya;
Martin ne chuvstvoval nichego, krome tupoj boli, i lish' volya pozvolyala emu
kak-to perestavlyat' nogi.
I togda on uvidel gruzovik, roskoshnejshij gruzovik, stoyavshij na obochine
dorogi. |to znachilo konec marsh-broska i konec ispytaniyu chelovecheskih
vozmozhnostej. Eshche sto yardov, vosem'desyat, pyat'desyat - i vse mucheniya pozadi;
oderevenevshie nogi nikak ne mogli odolet' poslednie neskol'ko yardov.
Instruktor iz kuzova gruzovika besstrastno nablyudal za promokshim do
kostej kursantom, kotoryj s iskazhennym ot boli licom, spotykayas', brel
poslednie metry. Kogda Martin podnyal ruku i ne dotyanulsya do zadnego borta
lish' dyujmov na desyat', muzhchina postuchal po kryshe kabiny voditelya, i gruzovik
ukatil vpered. On proehal ne sto yardov, a eshche desyat' mil'. V kuzove togo
gruzovika sidel Sparki Lou.
- Privet, Majk. Rad tebya videt'.
Dolzhno byt', Lou obladal potryasayushchej zabyvchivost'yu.
- Privet, Sparki. Kak dela?
- Raz ty sprashivaesh', znachit, huzhe nekuda.
Sparki vyvel svoj dzhip neopredelennoj marki s avtomobil'noj stoyanki, a
cherez tridcat' minut oni byli uzhe za Dahranom i napravlyalis' na sever. Do
Hafdzhi bylo dvesti mil', tri chasa ezdy. Posle togo kak sprava ot nih ostalsya
portovyj gorod Dzhubail, doroga stala sovsem pustynnoj. Ni u kogo ne
voznikalo zhelaniya ehat' v Hafdzhi, nebol'shoj poselok neftyanikov na granice s
Kuvejtom, teper' pochti obezlyudevshij.
- Bezhency eshche idut? - sprosil Martin.
- Idut, - kivnul Sparki, - no teper' bukval'no edinicy.
Osnovnoj potok shlynul. Po avtomagistrali granicu perehodyat glavnym
obrazom zhenshchiny i deti; vse s dokumentami. Irakskie vlasti ih ohotno
propuskayut, zachem oni im sdalis'? Umnyj hod. Esli by Kuvejtom pravil ya, to
tozhe postaralsya by otdelat'sya ot ekspatriantov. K nam perehodyat inogda
indijcy; na nih irakcy, pohozhe, ne obrashchayut vnimaniya. S ih storony eto ne
ochen' umno. Indijcy horosho informirovany, ya dazhe zaverboval parochku,
ugovoril ih vernut'sya i peredat' soobshcheniya nashim lyudyam.
- U vas est' vse, chto ya prosil?
- Da. Sudya po vsemu. Grej potrudilsya kak sleduet. Tvoe dobro privezli
vchera na gruzovike s saudovskim nomernym znakom. YA vse perenes v svobodnuyu
spal'nyu. Vecherom my obedaem s tem molodym kuvejtskim letchikom, o kotorom ya
rasskazyval. On govorit, chto v Kuvejte u nego est' svyazi, nadezhnye lyudi,
kotorye mogut okazat'sya poleznymi.
Martin nedovol'no pomorshchilsya.
- On ne dolzhen videt' moe lico. Ego mogut sbit'.
Sparki zadumalsya.
- Ty prav.
Sparki Lou rekviziroval sovsem neplohuyu villu, podumal Martin. Ona
prinadlezhala amerikanskomu neftepromyshlenniku iz kompanii "Aramko". Vseh
svoih sotrudnikov kompaniya evakuirovala v Dahran.
Martin ponimal, chto sprashivat' u Sparki, chto on zdes' delaet,
bespolezno. Ochevidno, ego tozhe "pozaimstvoval" Sencheri-haus. Sudya po tomu,
chto rasskazyval Sparki, v ego zadachu vhodilo perehvatyvat' bezhencev,
napravlyayushchihsya na yug, i oprashivat' naibolee razgovorchivyh i informirovannyh.
Hafdzhi obezlyudel. Zdes' ne ostalos' pochti nikogo, krome soldat
saudovskoj nacional'noj gvardii, kotorye stroili oboronitel'nye sooruzheniya v
samom gorode i vokrug nego. Vprochem, koe-gde po gorodu eshche brodili
bezuteshnye araby, a na mestnom bazare u odnogo lavochnika, kotoryj nikak ne
mog poverit', chto emu podvernulsya nastoyashchij pokupatel', Martin kupil
neobhodimuyu odezhdu.
V seredine avgusta Hafdzhi eshche snabzhalsya elektroenergiej, a eto znachilo,
chto poka rabotali kondicionery, nasos, kachavshij vodu iz kolodca, i
podogrevatel' vody. Mozhno bylo prinyat' vannu, no Martin ne mog pozvolit'
sebe takuyu roskosh'.
Uzhe tri dnya on ne mylsya, ne brilsya i ne chistil zuby. Ego hozyajka v
|r-Riyade, missis Grej, konechno, obratila vnimanie na to, chto ot Martina
ishodit vse bolee nepriyatnyj zapah, no ona byla slishkom horosho vospitana,
chtoby sdelat' emu zamechanie. Teper', vmesto togo chtoby pol'zovat'sya zubnoj
shchetkoj, Martin posle edy kovyryal v zubah derevyannoj shchepochkoj. Sparki Lou
tozhe delal vid, chto nichego ne zamechaet, no po drugoj prichine: on znal, chto
Martinu nuzhno vyglyadet' nastoyashchim arabom.
Kuvejtskij oficer, kapitan VVS Al' Halifa, okazalsya simpatichnym
dvadcatishestiletnim parnem; on byl v yarosti ot togo, chto irakskaya armiya
sdelala s ego stranoj, i ne skryval svoih simpatij k svergnutoj dinastii
emira Al' Sabaha, raspolozhivshejsya teper' v roskoshnom taifskom otele v
kachestve gostej korolya Saudovskoj Aravii Fahda.
Al' Halifu sbil s tolku vtoroj gost' hozyaina. Priglasivshij ego na obed
Sparki byl tipichnym britanskim oficerom, razve chto v grazhdanskoj odezhde.
Vtoroj zhe gost' kazalsya obychnym arabom v utrativshem svoyu prezhnyuyu beliznu
thobe i v pyatnistoj kufie, odin konec kotoroj zakryval pochti vse ego lico.
Lou predstavil ih drug drugu.
- Vy v samom dele britanec? - udivlenno sprosil molodoj kapitan.
Emu ob®yasnili, pochemu Martin odet takim obrazom i po kakoj prichine on
ne hochet otkryvat' lico. Kapitan Al' Halifa kivnul.
- Primite moi izvineniya, major. Konechno, ya ponimayu.
Rasskazannaya kuvejtskim kapitanom istoriya byla predel'no prosta.
Vecherom 1 avgusta emu pozvonili i prikazali yavit'sya na bazu Ahmadi, gde
raspolagalas' ego aviacionnaya chast'. Vsyu noch' on i ego tovarishchi slushali
radio, soobshchavshee o vtorzhenii v ih stranu s severa. K rassvetu ego
eskadril'ya "skajreev" byla zapravlena, snabzhena boezapasom i podgotovlena k
boevomu vyletu. Amerikanskie "skajrei"[9], kotorye nikak nel'zya
bylo nazvat' sovremennymi istrebitelyami, vse zhe mogli okazat'sya poleznymi
pri bor'be s nazemnymi celyami. Konechno, "skajrei" ne shli ni v kakoe
sravnenie s irakskimi MiG-23, -25 i -29 ili s kuplennymi u francuzov
"mirazhami", no, k schast'yu, vo vremya svoego edinstvennogo boevogo vyleta Al'
Halifa ne vstretil ni odnogo samoleta irakskih VVS.
Vskore posle rassveta v severnyh prigorodah stolicy kapitan nashel svoyu
cel'.
- Odin tank ya podbil raketami, - vozbuzhdenno rasskazyval on. - YA tochno
znayu, ya sam videl, kak on zagorelsya. A potom u menya ostalsya tol'ko pulemet,
i ya brosilsya na gruzoviki, kotorye shli za tankom. Odin ya podbil, on skatilsya
v kyuvet i perevernulsya. A potom u menya zamolchal i pulemet, i ya poletel
nazad. Nad Ahmadi nam s zemli prikazali sledovat' dal'she na yug, peresech'
granicu i spasti samolety. U menya edva hvatilo goryuchego, chtoby dobrat'sya do
Dahrana.
Znaete, my spasli bol'she shestidesyati nashih samoletov.
"Skajhokov"[10], "mirazhej" i britanskih uchebnyh "hokov". Plyus
vertolety: "gazeli", "pumy" i "superpumy". Teper' ya budu srazhat'sya otsyuda i
vernus', kogda nasha strana budet osvobozhdena. Kak vy dumaete, kogda nachnetsya
nastuplenie?
Sparki Lou ostorozhno ulybnulsya. Uverennost' etogo molodogo cheloveka
proistekala ot ego blazhennogo nevedeniya.
- Boyus', ne sejchas. Pridetsya nabrat'sya terpeniya. Nuzhno kak sleduet
podgotovit'sya. Rasskazhite nam ob otce.
Okazalos', chto otec kapitana byl chrezvychajno bogatym torgovcem, drugom
korolevskoj sem'i i obladal nemaloj vlast'yu.
- On ne stanet podderzhivat' agressora? - sprosil Lou.
Molodoj Al' Halifa byl oskorblen.
- Nikogda i ni za chto, - s zharom zayavil on. - On sdelaet vse, chto v ego
silah, chtoby pomoch' osvobozhdeniyu strany. - Kapitan povernulsya k Martinu,
tochnee, k ego vnimatel'nym temnym glazam nad pestroj tryapkoj: - Vy uvidite
moego otca? Vy mozhete na nego polozhit'sya.
- Vozmozhno, - otvetil Martin.
- Vy ne peredadite emu pis'mo?
Za neskol'ko minut on ispisal listok i vruchil ego Martinu. Kogda Al'
Halifa vozvrashchalsya v Dahran, Martin szheg listok v pepel'nice. V |l'-Kuvejt
on ne mog brat' s soboj nichego, chto moglo by ego skomprometirovat'.
Na sleduyushchee utro Martin i Lou ulozhili dostavlennoe Greem "imushchestvo" v
bagazhnik i na zadnee siden'e, i dzhip napravilsya snachala na yug, do Manifaha,
a potom svernul na shosse Taplajn, kotoroe tyanulos' pochti parallel'no granice
s Irakom i dal'she peresekalo vsyu Saudovskuyu Araviyu. SHosse poluchilo svoe
nazvanie ot naimenovaniya kompanii "Transarabian pajplajn" i bylo sooruzheno
dlya obsluzhivaniya gigantskogo nefteprovoda, po kotoromu milliony tonn
saudovskoj nefti tekli na zapad.
Pozdnee shosse Taplajn stalo glavnoj transportnoj arteriej, po kotoroj s
yuga, gotovyas' k vtorzheniyu v Kuvejt i Irak, podtyagivalas' k granice ogromnaya
suhoputnaya armada, vklyuchavshaya chetyresta tysyach amerikanskih, sem'desyat tysyach
britanskih i desyat' tysyach francuzskih soldat, a takzhe dvuhsottysyachnuyu armiyu
Saudovskoj Aravii i drugih arabskih stran. No v tot den', krome dzhipa Lou,
na shosse ne bylo ni odnoj mashiny.
CHerez neskol'ko mil' Lou snova povernul na sever, k kuvejtskoj granice,
no uzhe v glubine poluostrova. Nedaleko ot gryaznoj pustynnoj derevushki
Hamatijyat (nahodivshejsya eshche na territorii Saudovskoj Aravii) granica blizhe
vsego podhodila k stolice - |l'-Kuvejtu.
Krome togo, amerikanskie aerofotosnimki, kotorye Greyu udalos' razdobyt'
v |r-Riyade, pokazali, chto irakskie vojska koncentriruyutsya vozle granicy s
Saudovskoj Araviej lish' nedaleko ot berega. V glubine poluostrova irakskie
forposty vstrechalis' vse rezhe i rezhe. Saddam Hussejn skolachival udarnyj
kulak na uzkom fronte shirinoj sorok mil' mezhdu Nuvaisibom na beregu
Persidskogo zaliva i pogranichnym postom |l'-Vafra.
Derevnya Hamatijyat raspolagalas' v sta milyah ot berega, v tom meste, gde
granica izgibalas' petlej, sokrashchaya rasstoyanie do |l'-Kuvejta.
Na nebol'shoj ferme ryadom s derevnej Martina uzhe zhdali zakazannye
verblyudy. |to byli strojnaya samka v rascvete sil i ee otprysk, malen'kij
verblyuzhonok s kremovoj sherst'yu, barhatnoj mordochkoj i pechal'nymi glazami,
eshche sosunok. Kogda on vyrastet, to stanet takim zhe svoenravnym, kak i drugie
predstaviteli ego roda, no poka eto bylo ochen' pokladistoe sozdanie. Martin
i Lou rassmatrivali zhivotnyh v zagone, ne vyhodya iz dzhipa.
- Zachem tebe verblyuzhonok? - sprosil Lou.
- Dlya legendy. Esli kto-to pointeresuetsya, ya vedu ego na prodazhu na
verblyuzh'i fermy vozle Sulajbii. Tam dayut bol'she.
Martin vybralsya iz dzhipa i medlenno, sharkaya sandaliyami, pobrel budit'
vladel'ca verblyudov, kotoryj dremal v teni svoej razvalyuhi. Ne men'she
poluchasa Martin i prodavec, sidya na kortochkah v pyli, torgovalis'. Prodavcu
i v golovu ne prishlo, chto etot pokupatel' s obozhzhennoj solncem kozhej,
mnogodnevnoj shchetinoj na lice i pozheltevshimi zubami, v gryaznoj, propahshej
potom odezhde mog byt' ne beduinom, priehavshim special'no dlya togo, chtoby
kupit' dvuh verblyudov.
Nakonec pokupatel' i prodavec storgovalis', i Martin otschital den'gi iz
svernutoj v rulonchik pachki saudovskih dinarov, kotorye on vzyal u Lou i
kakoe-to vremya nosil pod myshkoj, poka kupyury osnovatel'no ne zasalilis'.
Potom on povel verblyudov v pustynyu i ostanovilsya lish' primerno cherez milyu,
kogda i on i zhivotnye byli nadezhno skryty ot lyubopytnyh glaz peschanymi
dyunami. K Martinu pod®ehal Lou.
On zhdal v neskol'kih sotnyah yardov ot zagona i vnimatel'no nablyudal za
torgom. Lou horosho znal Aravijskij poluostrov, no nikogda ne rabotal s
Martinom i sejchas byl potryasen. |tot major ne razygryval iz sebya araba;
stoilo emu vyjti iz dzhipa, kak on tut zhe momental'no prevratilsya v
nastoyashchego beduina. Ne tol'ko ego vneshnij vid, no i kazhdoe dvizhenie vydavali
v nem zhitelya pustyni.
Lou etogo ne znal, no za den' do ih poezdki v Hamatijyat dva anglijskih
inzhenera, reshiv sbezhat' iz okkupirovannogo Kuvejta, pereodelis' v dlinnye,
ot shei do pyat, belye kuvejtskie thoby i ukryli golovy gutrami. Ne proshli oni
i polputi do avtomobilya, stoyavshego v pyatidesyati futah ot ih doma, kak iz
sosednej zhalkoj hizhiny ih okliknul rebenok: "Hot' ty i odelsya arabom, a vse
ravno hodish' kak anglichanin". Inzhenery reshili ne iskushat' sud'bu i
vernulis'.
Oblivayas' potom pod palyashchim solncem, no zato skrytye ot postoronnih
vzglyadov, vnimanie kotoryh nepremenno privlekli by dvoe muzhchin, zanyatyh
peretaskivaniem tyazhestej v samoe zharkoe vremya sutok, Martin i Lou perenesli
"imushchestvo" iz dzhipa v korziny, ukreplennye na bokah verblyudicy. Ona
opustilas' na koleni, no tem ne menee ne iz®yavlyala zhelaniya nesti poklazhu,
ogryzalas' i plevalas' v storonu nagruzhavshih ee lyudej.
Odnu korzinu zagruzili soroka pyatifuntovymi blokami
semteksa-N[11]. Kazhdyj blok byl akkuratno upakovan v tkan', a
sverhu Martin nabrosal meshochki s zernami kofe - na tot sluchaj, esli
kakoj-nibud' lyubopytnyj irakskij soldat reshit proverit' poklazhu. V druguyu
korzinu ulozhili avtomaty, boepripasy, obychnye detonatory, detonatory s
tajmerami, granaty, a takzhe nebol'shoj, no moshchnyj peredatchik so skladnoj
sputnikovoj antennoj i zapasnymi nikel'-kadmievymi akkumulyatorami. I v etu
korzinu Martin nabrosal sverhu meshochki s kofe.
Kogda vse bylo pereneseno, Lou sprosil:
- YA mogu eshche chem-nibud' pomoch'?
- Net, spasibo, vse v poryadke. YA ostanus' zdes' do zakata. Tebe net
smysla zhdat'.
Lou protyanul ruku:
- Proshu proshcheniya za Brekony.
Martin otvetil krepkim rukopozhatiem.
- Erunda. YA vyzhil.
Lou izdal korotkij smeshok.
- Da, etim my vsyu zhizn' i zanimaemsya. Vse staraemsya vyzhit', chert
poberi. Udachi tebe, Majk.
Lou uehal. Verblyudica pokosilas' na udalyavshijsya dzhip, rygnula i
prinyalas' zhevat' zhvachku. Verblyuzhonok hotel bylo dotyanut'sya do soskov, no
poterpel neudachu i ulegsya ryadom s mater'yu.
Martin prislonilsya k sedlu, ukryl lico kufiej i zadumalsya. CHto zhdet ego
v blizhajshie dni? Pustyni on ne boyalsya, a vot v suete okkupirovannogo
|l'-Kuvejta ego mogla podsteregat' beda. Naskol'ko strog tam rezhim,
naskol'ko chasto vstrechayutsya posty na dorogah, naskol'ko pridirchivy i
soobrazitel'ny stoyashchie na etih postah soldaty? Sencheri-haus predlagal
snabdit' ego fal'shivymi dokumentami, no Martin naotrez otkazalsya.
Okkupacionnye vlasti mogli vvesti novye udostovereniya lichnosti.
Martin ne somnevalsya, chto v arabskih stranah luchshe vybrannoj im legendy
byt' ne mozhet. Beduiny stoletiyami kochuyut po pustyne, ni u kogo ne sprashivaya
razresheniya. Oni ne okazyvayut soprotivleniya armiyam agressorov, potomu chto
kogo tol'ko oni zdes' ne videli: saracinov i turok, krestonoscev i
tamplierov, nemcev i francuzov, anglichan i egiptyan, izrail'tyan i irancev.
Oni perezhili vseh, potomu chto vsegda stoyali v storone ot politiki i vojn.
Mnogie pravitel'stva pytalis' priruchit' ili pokorit' beduinov, i vse
poterpeli neudachu. Korol' Saudovskoj Aravii Fahd provozglasil, chto kazhdyj
grazhdanin ego strany dolzhen imet' svoj dom, i postroil dlya beduinov
prekrasnyj poselok |skan, v kotorom byli vse blaga civilizacii: plavatel'nyj
bassejn, vannye, tualety, protochnaya voda. Nekotorye beduiny zainteresovalis'
i priehali v |skan.
Oni pili vodu iz bassejna (uzh ochen' on byl pohozh na ozero v oazise),
isprazhnyalis' vo dvorah, igrali s vodoprovodnymi kranami, a potom pokinuli
poselok, vezhlivo ob®yasniv monarhu, chto privykli spat' pod zvezdami. Vo vremya
krizisa v Persidskom zalive amerikancy naveli v |skane poryadok i
ispol'zovali ego dlya svoih celej.
Martin ponimal, chto nastoyashchej problemoj dlya nego byl rost. Do shesti
futov emu ne hvatalo lish' dyujma, a pochti vse beduiny byli namnogo nizhe.
Stoletiya boleznej i hronicheskogo nedoedaniya ne mogli ne skazat'sya na srednem
roste. V pustyne voda - roskosh', poetomu ee rashoduyut tol'ko dlya utoleniya
zhazhdy cheloveka, koz i verblyudov. Imenno po etoj prichine Martin neskol'ko
dnej ne mylsya. On horosho znal, chto v pustyne lish' evropejcy mogut pozvolit'
sebe upotreblyat' na eto vodu.
U Martina ne bylo nikakih dokumentov, no eto obstoyatel'stvo ego ne
bespokoilo. Mnogie pravitel'stva pytalis' vydat' beduinam pasporta. Obychno
kochevniki iskrenne radovalis' novym dokumentam, ved' eto byla takaya horoshaya
tualetnaya bumaga, kuda luchshe, chem gorst' peska. Trebovat' ot beduina
dokumenty - pustaya trata vremeni; eto horosho ponimali kak policejskie ili
soldaty, tak i sami kochevniki. S tochki zreniya vlastej, samoe glavnoe bylo v
tom, chto beduiny nikogda ne prichinyali hlopot. Ni odnomu beduinu i v golovu
nikogda ne pridet podderzhivat' kuvejtskoe soprotivlenie. Martin nadeyalsya,
chto irakskie vlasti eto tozhe ponimayut.
On podremal do zakata, potom vzobralsya v sedlo. Podchinyayas' krikam "hat,
hat, hat", verblyudica podnyalas' i pokormila verblyuzhonka. Martin privyazal
ego, i malysh poshel vsled na mater'yu. Na pervyj vzglyad netoroplivaya inohod'
korablya pustyni mozhet pokazat'sya ochen' medlennoj, no eti zhivotnye, ne
ostanavlivayas', preodolevayut ogromnye rasstoyaniya. Eshche v zagone verblyudicu
Martina horosho nakormili i napoili; teper' ona smozhet idti bez ustali mnogo
dnej.
Martin peresek granicu, kogda bylo pochti vosem' chasov vechera. K etomu
vremeni on ushel daleko na severo-zapad ot policejskogo posta Rukaifah, gde
prohodila doroga, soedinyayushchaya Kuvejt i Saudovskuyu Araviyu. Bezlunnoj noch'yu v
pustyne svetili lish' zvezdy. Sprava ot Martina, na samom gorizonte, byli
vidny ot-bleski; tam nahodilsya kuvejtskij neftepromyslovyj rajon Managish.
Naverno, tam stoyal i irakskij patrul', no pustynya pered Martinom byla
bezlyudna.
Sudya po karte, do verblyuzh'ej fermy, na kotoroj Martin namerevalsya
ostavit' svoih verblyudov do teh por, poka oni ne ponadobyatsya emu snova, bylo
pyat'desyat kilometrov, ili tridcat' pyat' mil'. Ferma nahodilas' k yugu ot
Sulajbii, prigorodnogo rajona |l'-Kuvejta. No prezhde chem poyavlyat'sya na
ferme, Martinu nuzhno bylo nadezhno spryatat' svoe "imushchestvo" v pustyne i
otmetit' mesto tajnika.
Esli ne budet nepredvidennyh zaderzhek, emu udastsya spryatat' gruz eshche v
temnote, do rassveta, kotoryj nastupit cherez devyat' chasov. Eshche cherez chas
Martin dolzhen poyavit'sya na verblyuzh'ej ferme.
Kogda neftyanye promysly Managisha ostalis' pozadi, Martin, sverivshis' s
ruchnym kompasom, napravilsya napryamuyu k celi. Irakskie soldaty, rassudil on,
mogut razmestit' patruli na vseh shosse i dazhe proselochnyh dorogah, no tol'ko
ne v bezzhiznennoj pustyne. Ni odin bezhenec ne projdet cherez pustynyu, nikakoj
vrag ne stanet i pytat'sya proniknut' v Kuvejt po peskam.
Martin nadeyalsya, chto ot verblyuzh'ej fermy do centra goroda, to est' eshche
primerno dvadcat' mil', posle rassveta on legko doberetsya v kuzove lyubogo
poputnogo gruzovika.
Vysoko nad golovoj Martina, v nochnom nebe bezmolvno paril sputnik KN-11
Nacional'nogo upravleniya rekongcirovki SSHA. Predydushchim pokoleniyam
amerikanskih sputnikov-shpionov prihodilos' nakaplivat' snimki i cherez
opredelennye promezhutki vremeni sbrasyvat' kapsuly s plenkoj, kotorye
podbirali i obrabatyvali uzhe na Zemle.
Sputniki tipa KN-11, slozhnye sooruzheniya dlinoj 64 futa i massoj
tridcat' tysyach funtov, namnogo umnej. Oni avtomaticheski preobrazuyut
izobrazheniya uchastkov poverhnosti planety v elektronnye impul'sy i potom
peredayut ih-no ne vniz, na Zemlyu, a vverh, na drugoj sputnik,
raspolagayushchijsya na bolee vysokoj orbite.
Vtoroj sputnik obrashchaetsya vokrug Zemli po geostacionarnoj orbite. |to
znachit, chto on letit v kosmose s takoj skorost'yu i po takoj traektorii, chto
postoyanno nahoditsya nad odnoj i toj zhe tochkoj poverhnosti planety. V
sushchnosti, takoj sputnik kak by visit nad Zemlej.
Poluchiv zakodirovannuyu informaciyu ot KN-11, geostacionarnyj sputnik
peredaet ee ili srazu na territoriyu SSHA, ili, esli krivizna poverhnosti
planety ne pozvolyaet etogo, na drugoj geostacionarnyj sputnik, kotoryj
zanimaet bolee udobnuyu poziciyu i mozhet posylat' signaly svoim amerikanskim
hozyaevam. Takim obrazom, Nacional'noe upravlenie rekongcirovki poluchaet
fotoinformaciyu "v real'nom masshtabe vremeni", to est' cherez neskol'ko sekund
posle togo, kak byli sdelany snimki.
V voennyh konfliktah sputniki KN-11 dayut ogromnye preimushchestva. Oni
mogut, naprimer, zaregistrirovat' kolonnu vrazheskih vojsk na marshe i
peredat' etu informaciyu tak bystro, chto u generalov ostanetsya vpolne
dostatochno vremeni, chtoby organizovat' vozdushnyj nalet i razgromit' kolonnu.
Neschastnye soldaty tak i ne uznayut, kakim obrazom
istrebiteli-bombardirovshchiki nashli ih gruzoviki. K tomu zhe KN-11 mogut
rabotat' dnem i noch'yu, v pasmurnuyu pogodu i v tuman.
Sputniki KN-11 nazyvali vsevidyashchimi. Uvy, eto byl samoobman. Sputnik,
proletavshij nad territoriej snachala Saudovskoj Aravii, potom Kuvejta i
Iraka, ne zametil odinokogo beduina, zabredshego v zapretnuyu zonu, a esli i
zametil, to ne pridal etomu znacheniya. V Irake sputnik videl mnozhestvo zdanij
i sooruzhenij, celye sozvezdiya promyshlennyh poselenij vokrug |l'-Hillaha i
Tarmii, |l'-Ateera i TUvajty, no ne smog razglyadet', chto delaetsya v etih
zdaniyah i poseleniyah. On ne videl ogromnye reaktory, v kotoryh poluchali
otravlyayushchie veshchestva ili geksaftorid urana. Poslednee veshchestvo otpravlyali
potom na drugie predpriyatiya, gde izotopy urana razdelyali metodom gazovoj
diffuzii.
Sputnik poletel dal'she na sever, otmechaya aerodromy, avtomagistrali i
mosty. On uvidel dazhe avtomobil'nuyu svalku v |l'-Kubai, no ne nashel v nej
nichego zasluzhivayushchego vnimaniya. K zapadu i severu ot Bagdada on videl
promyshlennye centry |l'-Kaim, Dzhazira i |l'-SHirkat, ne ponyav, chto v nih
gotovitsya oruzhie massovogo porazheniya. On proletel nad Dzhebal'-al'-Hamrinom,
no ne zametil Kaalu, postroennuyu inzhenerom Osmanom Badri. On videl tol'ko
eshche odnu goru sredi mnozhestva takih zhe gor, eshche dve-tri gornye derevushki
sredi soten drugih gornyh dereven'. A potom pod sputnikom proplyla
territoriya Kurdistana i TUrcii.
Majk Martin medlenno prodvigalsya k |l'-Kuvejtu. Noch'yu, v gryaznoj
odezhde, kotoruyu on nadeval poslednij raz dve nedeli nazad, Martin stal pochti
nevidimkoj. On ulybnulsya, vspomniv, kak, vozvrashchayas' na svoem "lendrovere"
posle progulki po pustyne vozle Abu-Dabi, neozhidanno stolknulsya s
tolstushkoj-amerikankoj, kotoraya pytalas' ob®yasnit' emu, chto fotoapparat
vsego lish' delaet "chik-chik".
Bylo resheno, chto komitet "Meduza" soberetsya na organizacionnoe
soveshchanie v Uajtholle, v komnate, raspolagavshejsya pod pomeshcheniyami
sekretariata kabineta ministrov. Osnovnym dovodom v pol'zu takogo vybora byl
tot fakt, chto vse zdanie kabineta ministrov bylo "chistym", tak kak ego
regulyarno proveryali na nalichie podslushivayushchih ustrojstv. Vse vyrazhali
nadezhdu, chto teper', kogda russkie stali takimi horoshimi, oni nakonec-to
voobshche otkazhutsya ot etoj vsem nadoevshej igry.
Vos'meryh chlenov komiteta proveli v kabinet na tret'em podval'nom
etazhe. Terri Martin slyshal o tom, chto pod vneshne samym obychnym zdaniem,
stoyavshim naprotiv Senotafa - pamyatnika pogibshim v dvuh mirovyh vojnah,
nahodyatsya nastoyashchie labirinty podzemnyh kamer-bomboubezhishch, v kotoryh mozhno
ne opasat'sya podslushivaniya. V nih sovershenno otkryto obsuzhdalis' samye
shchekotlivye problemy gosudarstvennoj vazhnosti.
Na soveshchanii predsedatel'stvoval ser Pol Sprus, opytnyj chinovnik s
izyskannymi manerami, zanimavshij dolzhnost' pomoshchnika nepremennogo sekretarya
kabineta ministrov. On predstavilsya sam i predstavil chlenov komiteta drug
drugu. Ot amerikanskogo posol'stva (a sledovatel'no, i ot pravitel'stva SSHA)
prisutstvovali pomoshchnik voennogo attashe i Garri Sinkler, tolkovyj sotrudnik
Lengli, kotoryj vozglavlyal londonskoe byuro CRU v techenie poslednih treh let.
Vysokij, hudoshchavyj Sinkler predpochital tvidovye pidzhaki, byl
zavsegdataem londonskoj opery i na redkost' horosho ladil svoimi britanskimi
kollegami.
Sinkler kivnul i podmignul Sajmonu Paksmanu. Oni neskol'ko raz
vstrechalis' na zasedaniyah ob®edinennogo komiteta bezopasnosti, na kotorye
CRU postoyanno posylalo svoego predstavitelya.
V londonskom komitete "Meduza" zadacha Sinklera svodilas' k tomu, chtoby
otmechat' vse interesnye vyvody, kotorye dolzhny byli sdelat' britanskie
specialisty, i peredavat' etu informaciyu v Vashington, gde rabotal
analogichnyj, no znachitel'n