Dlya drugih obitatelej bazy vhod v etot angar byl zakryt. Uzhe zapravlennyj "gerkules" byl gotov ko vzletu. Pod krylom samoleta vozvyshalas' gruda snaryazheniya desantnikov. Instruktor Dolish upakoval vse vosem' sorokafuntovyh parashyutov tak, kak esli by emu predstoyalo prygat' s nimi samomu. Stivenson ostalsya dovolen ego rabotoj. V uglu angara stoyal bol'shoj stol. Martin razlozhil na nem uvelichennye aerofotosnimki, kotorye on prines iz "CHernoj dyry". On, Stivenson, Istman i Nort sklonilis' nad snimkami. Im predstoyalo razrabotat' marshrut marsh-broska ot tochki prizemleniya do teh rasshchelin, lezha v kotoryh oni budut nablyudat' za Kaaloj stol'ko, skol'ko potrebuetsya. Vse soglasilis', chto idti pridetsya dve nochi, a na den' zatait'sya v kakom-nibud' ukromnom meste. O peredvizhenii v svetloe vremya sutok ne moglo byt' i rechi. Vozmozhno, put' okazhetsya ne takim pryamym, kakoj oni prolozhili na karte. Nakonec, vse chetvero upakovali svoi ryukzaki, polozhiv sverhu tyazhelyj materchatyj poyas so mnozhestvom karmanov. |tot poyas nuzhno budet zatyanut' na sebe srazu posle prizemleniya. Vskore posle zakata iz stolovoj prinesli amerikanskie gamburgery i sodovuyu. Teper' vse chetvero mogli otdohnut' do vzleta, naznachennogo na 21.45. Prygat' im predstoyalo v polovine dvenadcatogo. Dlya Martina huzhe etih minut ozhidaniya ne bylo nichego. Razdrazhalo uzhe samo bezdel'e posle neskol'kih chasov beshenoj aktivnosti. V takie minuty tebya postoyanno glozhet mysl', chto, nesmotrya na vse proverki i pereproverki, ty zabyl chto-to ochen' vazhnoe. Drugie desantniki perenosili ozhidanie proshche. Odni predpochitali lishnij raz podkrepit'sya, drugie - chto-nibud' pochitat', tret'i - napisat' pis'mo domoj, chetvertye - nemnogo vzdremnut', a pyatye - prosto eshche raz navedat'sya v tualet. Rovno v devyat' tyagach vytashchil "gerkulesa" na betonirovannuyu ploshchadku. Komandir ekipazha, vtoroj pilot, shturman i bortinzhener pristupili k predpoletnoj proverke dvigatelej. CHerez dvadcat' minut v angar v容hal avtobus s zachernennymi steklami. Avtobus zabral desantnikov i otvez k "gerkulesu", kotoryj uzhe raspahnul zadnij lyuk i opustil trap. Ih zhdali dva instruktora, a takzhe oficery, otvechavshie za pogruzochno-razgruzochnye raboty i parashyutnoe hozyajstvo. Tot, kto otvechal za parashyuty, sel v avtobus - on ne poletit vmeste s desantnikami. Sem' chelovek podnyalis' po trapu v gigantskij gruzovoj otsek "gerkulesa". Trap ubrali, i lyuk zahlopnulsya. Vse semero pristegnulis' remnyami k kreslam, raspolozhennym vdol' stenok samoleta. Dvadcat' pervogo fevralya v 21.44 "gerkules" otorvalsya ot betonnoj polosy er-riyadskogo aerodroma i povernul svoj tupoj nos na sever. V eto zhe vremya odnomu iz amerikanskih vertoletov bylo prikazano srazu posle vzleta "gerkulesa" prizemlit'sya vozle amerikanskogo sektora bazy. Vertoletu predstoyal polet v |l'-Harc, otkuda nuzhno bylo srochno dostavit' dvuh chelovek. General Baster Glosson vyzyval v |r-Riyad komandira 336-j takticheskoj eskadril'i; emu bylo prikazano vzyat' s soboj luchshego specialista po porazheniyu nazemnyh celej s nebol'shih vysot. Ni komandir eskadril'i, ni kapitan Don Uolker ne imeli ni malejshego ponyatiya, zachem oni ponadobilis' generalu. Primerno cherez chas v nebol'shoj komnate dlya instruktazha pod shtab-kvartiroj ob容dinennogo komandovaniya VVS soyuznikov im ob座asnili, dlya chego ih vyzvali i chto ot nih trebuetsya. Ih takzhe predupredili, chto za isklyucheniem shturmana Uolkera nikto ne dolzhen znat' detali zadaniya. Potom komandira eskadril'i i kapitana Uolkera na vertolete dostavili v |l'-Harc. Posle vzleta desantniki otstegnuli remni. Teper' oni mogli razmyat'sya, pobrodit' po osveshchennomu tusklymi krasnymi lampami prostornomu otseku. Martin proshel v nosovuyu chast' i po lestnice podnyalsya v kabinu, reshiv kakoe-to vremya provesti s ekipazhem. Nad territoriej Saudovskoj Aravii "gerkules" letel na vysote desyat' tysyach futov, potom postepenno podnyalsya do dvadcati pyati tysyach i na etoj vysote peresek irakskuyu granicu. Pilotam kazalos', chto v zvezdnom nebe oni sovsem odni, no na samom dele eto bylo ne tak. Kruzhivshemu nad zalivom AVAKSu byl otdan prikaz sledit' za vozdushnym prostranstvom vokrug "gerkulesa". Esli by irakskij radiolokator, chudom ucelevshij posle naletov aviacii soyuznikov, vdrug reshil osmotret' nebo, on nemedlenno podvergsya by raketnomu udaru. Dlya etogo nizhe "gerkulesa" leteli dva zvena "uajld uizlov", vooruzhennyh protivoradarnymi raketami HARM. Esli zhe kakomu-to irakskomu pilotu v tu noch' vzdumalos' by podnyat'sya v nebo, ego vstretili by zveno "yaguarov" korolevskih VVS i zveno "iglov" F-15C, prikryvavshie "gerkules" sleva i sprava. Desantnyj samolet byl nadezhno zashchishchen so vseh storon. Nikto iz pilotov istrebitelej ne znal, pochemu transportnomu samoletu okazyvaetsya takaya chest', oni prosto vypolnyali prikaz. Esli by v Irake kto-to vse zhe zametil signal na ekrane radiolokatora, on by navernyaka reshil, chto vozdushnyj transport napravlyaetsya na sever, v Turciyu. Oficer ekipazha "gerkulesa" staralsya ugodit' gostyam, predlagaya im chaj, kofe, bezalkogol'nye napitki i galety. Za sorok minut do pryzhka shturman podal signal. Nachalis' poslednie prigotovleniya. CHetvero desantnikov nadeli parashyuty: osnovnoj parashyut pochti lozhilsya na plechi, a zapasnoj raspolagalsya na spine pod nim. Zatem nastupila ochered' ryukzakov. Ih desantniki ukreplyali pod parashyutami vverh dnom, tak chto verhnij klapan ryukzaka okazyvalsya mezhdu nogami desantnika. Oruzhie, avtomaty "Hekler und Koh" MR5 s glushitelyami, krepili na levom boku, a ballony s kislorodom - na pravom. Nakonec desantniki nadeli shlemy i kislorodnye maski, podsoediniv ih k centralizovannoj sisteme kislorodnogo pitaniya - sooruzheniyu razmerami s bol'shoj obedennyj stol, v kotorom bylo ukrepleno mnozhestvo bol'shih ballonov s kislorodom. Kogda i eta operaciya byla zakonchena, dali znat' pilotu, i tot stal ponemnogu vypuskat' vozduh iz gruzovogo otseka, poka davlenie v nem i snaruzhi ne uravnovesilos'. Na eto ushlo pochti dvadcat' minut. Desantniki zhdali. Potom iz kabiny ekipazha soobshchili, chto do pryzhka ostalos' pyatnadcat' minut. Oficer peredal soobshchenie instruktoram, a te zhestami pokazali desantnikam, chto pora pereklyuchat'sya s centralizovannoj kislorodnoj sistemy na individual'nye ballonchiki. Zapasa kisloroda v nih hvatalo na tridcat' minut, iz kotoryh tri-chetyre minuty desantniki budut nahodit'sya v svobodnom padenii. Poka chto tol'ko shturman tochno znal, gde imenno nahoditsya samolet. Desantniki ne somnevalis' v tom, chto ih vybrosyat iz "gerkulesa" v nuzhnoe vremya i v nuzhnom meste. Teper' oficer ekipazha obshchalsya s desantnikami tol'ko posredstvom zhestov. Nakonec, poluchiv ocherednuyu informaciyu ot shturmana, on pokazal na svetovoj signal nad lyukom. Desantniki podnyalis' i medlenno, kak pridavlennye tyazhest'yu snaryazheniya astronavty na nevedomoj planete, potyanulis' k lyuku. Ih soprovozhdali instruktory, kotorye tozhe pereshli na individual'nye kislorodnye ballony. Neskol'ko minut oni stoyali cepochkoj pered poka eshche zakrytym lyukom, v poslednij raz proveryaya svoi parashyuty. Kogda do pryzhka ostavalos' chetyre minuty, otkrylsya hvostovoj lyuk, i desantniki uvideli chernoe nebo. Instruktor podnyal vverh dva pal'ca; eto znachilo, chto prygat' nuzhno budet cherez dve minuty. Desantniki podoshli k krayu lyuka i teper' uzhe ne svodili glaz s tusklyh svetovyh signalov po obe storony ziyayushchej chernoty. Signal stal krasnym, i desantniki opustili na glaza zashchitnye ochki, signal stal zelenym... Vse chetvero razvernulis' licom k otseku i, shiroko rasstaviv ruki, odin za drugim prygnuli spinoj vpered v neproglyadno chernuyu pustotu. Pered ih glazami mel'knul i tut zhe ischez osveshchennyj lyuk. CHerez schitannye sekundy "gerkules" byl uzhe daleko. Pervym prygal serzhant Stivenson. CHetvero desantnikov besshumno proleteli pyat' mil'. Na vysote tri tysyachi pyat'sot futov avtomaticheskie ustrojstva, nastroennye na opredelennoe davlenie, raskryli parashyuty. S rezkimi hlopkami raskrylis' kupoly. Prygavshemu vtorym Majku Martinu pokazalos', chto chernaya ten', padavshaya futov na pyat'desyat nizhe ego, vdrug zastyla v vozduhe. V tu zhe sekundu on pochuvstvoval, kak raskryvaetsya kupol ego parashyuta. Amortizatory oslabili ryvok, no vse zhe mgnovennoe tormozhenie ot padeniya so skorost'yu sto dvadcat' mil' v chas do chetyrnadcati vsegda ostavlyalo nepriyatnoe oshchushchenie. Na tysyachefutovoj vysote kazhdyj iz desantnikov shchelknul zamkom, uderzhivavshim ryukzak za spinoj. Ryukzak skol'znul po nogam i povis, zacepivshis' za kryuchok na urovne stupnej. Kogda do zemli ostanetsya sto futov, desantniki otpustyat ryukzaki i te povisnut na chetyrnadcatifutovom nejlonovom shnure. Parashyut serzhanta uhodil vpravo, i Martin posledoval za nim. Nebo bylo bezoblachnym, i v svete zvezd on otchetlivo videl obstupayushchie ego so vseh storon chernye siluety nevysokih gor. Potom Martin zametil i to, na chto orientirovalsya serzhant: blesk ruchejka, begushchego po dnu loshchiny. Piter Stivenson prizemlilsya na myagkij moh i travu tochno v seredine loshchiny, v neskol'kih yardah ot ruch'ya, Martin sbrosil svoj ryukzak; parashyut na mgnovenie kak by zastyl v vozduhe, i Martina razvernulo. Potom poslyshalsya udar ryukzaka o zemlyu, i Martin myagko opustilsya na nogi. Kapral Istman proletel nad Martinom, povernulsya, izmenil napravlenie skol'zheniya i upal v pyatidesyati yardah ot majora. Martin otstegival podvesnuyu sistemu svoego parashyuta i ne videl, kak prizemlilsya Kevin Nort. Nort prygal poslednim. On opuskalsya primerno v sta yardah ot Martina, odnako ego parashyut snosilo ne na myagkij moh, a na kamenistyj sklon holma. Potyanuv za stropy, Nort popytalsya izmenit' napravlenie skol'zheniya, chtoby prizemlit'sya blizhe k tovarishcham, no v etot moment ego ryukzak udarilsya o grunt. Ryukzak byl privyazan k poyasu parashyutista, poetomu on tashchilsya vsled za parashyutom, poka cherez pyat' yardov ne zastryal mezhdu dvumya bol'shimi kamnyami. Neozhidannyj ryvok zastal Norta vrasploh. Ego rezko potyanulo vniz i v storonu, tak chto on prizemlilsya ne na nogi, a upal bokom. Na etom sklone bylo ne ochen' mnogo kamnej, no Nortu ne povezlo: on udarilsya levym bedrom o valun i slomal bedrennuyu kost' v vos'mi mestah. Kapral sovershenno otchetlivo slyshal hrust lomayushchihsya kostej. Vprochem, shok ot udara byl nastol'ko silen, chto pritupil bol' - no lish' na neskol'ko sekund. Potom nesterpimaya bol' zastavila Norta perevernut'sya na drugoj bok. On prizhal k povrezhdennomu bedru obe ladoni, shepotom snova i snova povtoryaya: - O Gospodi, tol'ko ne eto, net, net. Nort stal bystro teryat' krov'. Poka on etogo ne znal, potomu chto perelom byl vnutrennim, no odin iz ostryh oskolkov kosti pererezal bedrennuyu arteriyu, i krov' stala hlestat' v to mesivo, v kotoroe prevratilos' ego bedro. CHerez minutu ego nashli tovarishchi. Osvobozhdayas' ot ryukzakov i parashyutov, oni byli uvereny, chto i Nort zanyat tem zhe. Kogda zhe Norta ryadom ne okazalos', oni pochuvstvovali neladnoe. Stiven-son vytashchil fonarik i osvetil nogu Norta. - O, chert, - prosheptal on. U nih byli komplekty medikamentov dlya okazaniya pervoj pomoshchi, dazhe povyazki dlya rvanyh ran, no chtoby spravit'sya s etim... Kapralu srochno trebovalis' slozhnaya operaciya i perelivanie krovi. Stivenson rvanulsya k ryukzaku Norta, vytashchil aptechku i nabral v shpric rastvor morfina. V etom uzhe ne bylo nuzhdy: utekaya, krov' unosila s soboj i bol'. Nort podnyal veki, glazami otyskal Martina, prosheptal, "Prosti, boss", - i snova zakryl glaza. CHerez dve minuty ego ne stalo. V drugoe vremya i v drugoj obstanovke Martin, dolzhno byt', sumel by vyrazit' slovami to, chto chuvstvuet komandir, tol'ko chto poteryavshij horoshego soldata. No sejchas dlya etogo ne bylo vremeni, da i obstanovka ne raspolagala k traurnym ceremoniyam. Pomrachnevshie Stivenson i Istman zanyalis' tem, chto nuzhno bylo sdelat' v lyubom sluchae. Oplakivat' utratu oni budut pozzhe. Martin rasschityval bystro sobrat' razbrosannye parashyuty i potom spryatat' ih i drugoe lishnee imushchestvo v lyuboj kamenistoj rasshcheline. Teper' vse plany rushilis'. Snachala nuzhno bylo pohoronit' Norta. - Pit, soberi vse, chto my ostavlyaem zdes'. Najdi kakuyu-nibud' dyru ili vykopaj yamu. Ben, sobiraj kamni. Martin naklonilsya, snyal s kaprala ego lichnyj znak, zabral avtomat, potom stal pomogat' Istmanu. Nozhami i rukami vse troe vykopali v pruzhinistom grunte neglubokuyu mogilu i opustili v nee telo kaprala. Sverhu polozhili chetyre raskrytyh osnovnyh i chetyre sobrannyh zapasnyh parashyuta, chetyre ballona s kislorodom, shnury, stropy. Potom vse zavalili kamnyami. Kamni ukladyvali ne piramidoj, kotoraya mogla by brosit'sya v glaza mestnym zhitelyam, a besporyadochno, kak budto oni skatilis' so sklona. Pyatna krovi s kamnej i travy smyli vodoj, prinesennoj iz ruch'ya. Ogolennyj grunt, ostavshijsya pod sobrannymi kamnyami, zaterli nogami i zabrosali mohom s berega ruch'ya. Loshchine nuzhno bylo pridat' takoj zhe vid, kakoj ona imela za chas do prizemleniya desanta. Martin nadeyalsya do rassveta proshagat' chasov pyat', no tri chasa ushli na pohorony i maskirovku mogily. Odezhdu, zapasy pishchevyh koncentratov i vodu Norta zaryli v toj zhe mogile, ostal'noe soderzhimoe ryukzaka pogibshego kaprala prishlos' razdelit' mezhdu tremya ostavshimisya v zhivyh, uvelichiv i bez togo nemaluyu nagruzku. Za chas do rassveta desantniki pokinuli loshchinu. Oni shli tak, kak hodyat diversionnye gruppy v tylu vraga. Rol' razvedchika vzyal na sebya serzhant Stivenson, Istman i Martin sledovali za nim. Podnimayas' na hrebet ili na vershinu holma, serzhant vsyakij raz prizhimalsya k zemle i tshchatel'no vsmatrivalsya, ne podzhidaet li ih nepriyatnyj syurpriz na drugom sklone. Nesmotrya na postoyannye pod容my i spuski, serzhant srazu vzyal stremitel'nyj temp. Nevysokij i hudoshchavyj Stivenson byl na pyat' let starshe Martina, no dazhe s vos'midesyatifuntovym ryukzakom za plechami on mog zagnat' pochti lyubogo zdorovogo muzhchinu. Tol'ko k utru sgustilis' tuchi, dav Martinu i ego tovarishcham lishnij chas temnogo vremeni. Za devyanosto minut napryazhennogo marsha oni proshli vosem' mil', preodolev neskol'ko nevysokih hrebtov. dva holma i dolinu mezhdu nimi. Serovatyj rassvet zastavil ih iskat' mesto, gde mozhno bylo by perezhdat' den'. Na kamenistom sklone vysohshego rusla reki Martin nashel gorizontal'nuyu rasshchelinu, prikrytuyu sverhu kamennym kozyr'kom i zashchishchennuyu ot postoronnego vzglyada suhimi kustami. Poka eshche bylo temno, desantniki nemnogo podkrepilis', popili vody, ukrylis' maskirovochnoj setkoj i legli spat'. Svetloe vremya sutok razdelili na tri vahty. Pervym na chasah stoyal Martin. V odinnadcat' chasov utra on razbudil Stivensona i srazu usnul. V chetyre chasa popoludni ego tolchkom razbudil Ben Istman. Martin otkryl glaza: Istman prizhal palec k gubam. Martin prislushalsya. So dna vysohshego rusla, futov na desyat' nizhe ih ubezhishcha, donosilas' gortannaya arabskaya rech'. Prosnuvshijsya tozhe Stivenson voprositel'no podnyal brovi: chto teper' stanem delat'? Martin prislushalsya. CHetyrem irakskim patrul'nym do smerti nadoelo brodit' po beskonechnym holmam, oni ustali. Minut cherez desyat' Martin uznal, chto irakcy reshili raspolozhit'sya zdes' na noch'. Martin i bez togo poteryal slishkom mnogo vremeni. K shesti vechera uzhe stemneet, a chtoby vovremya dobrat'sya do teh rasshchelin na sklone holma naprotiv Kaaly, nuzhno ispol'zovat' kazhduyu minutu. Ved' ne isklyucheno, chto im eshche pridetsya iskat' etu Kaalu. Iz razgovorov irakskih soldat Martin ponyal, chto te namereny sobrat' hvorost i razzhech' koster. Esli tak, to oni pochti navernyaka zaglyanut i za kusty, gde pritailis' britanskie desantniki. V luchshem sluchae pridetsya zhdat' dolgie chasy, poka irakcy ne zasnut; tol'ko togda mozhno nadeyat'sya proskol'znut' nezamechennymi. A zhdat' Martin ne mog. Po ego signalu Istman i Stivenson vytashchili ploskie, oboyudoostrye nozhi. Vse tros besshumno spustilis' na dno uzda. Kogda delo bylo sdelano, Martin beglo prosmotrel dokumenty ubityh irakcev. U vseh chetveryh, zametil on, bylo odno rodovoe imya - Al'-Ubaidi. Znachit, oni byli iz plemeni ubaidi, naselyayushchego eti goristye mesta. Vse nosili znaki razlichiya bojcov Respublikanskoj gvardii. Ochevidno, special'no dlya ohrany Kaaly v gvardiyu nabirali muzhchin iz mestnyh voinstvennyh plemen. Brosalos' v glaza, chto vse chetvero byli podzharymi, muskulistymi molodymi lyud'mi bez edinoj uncii zhira; dolzhno byt', oni mogli bez ustali sutkami brodit' po goram. Eshche chas ushel na to, chtoby zatashchit' tela irakskih soldat v rasshchelinu, prikryt' ih kuskom maskirovochnoj seti, zabrosav ee vetkami kustarnika i travoj. |tot chas britanskie desantniki potratili ne zrya: teper' lish' ochen' ostryj glaz mog obnaruzhit' chto-to neladnoe pod kamennym kozyr'kom na sklone uzda. K schast'yu, u irakcev ne bylo radio; ochevidno, oni ne imeli svyazi s bazoj vplot' do vozvrashcheniya na nee. Esli britancam povezet, to irakskie gvardejcy mogut ne hvatit'sya svoego patrulya eshche dnya dva. Kogda stemnelo, desantniki, orientiruyas' po kompasu, snova otpravilis' v put'. V svete zvezd oni uznavali holmy, kotorye prezhde videli na aerofotosnimkah. U Martina byla izumitel'naya karta marshruta ot tochki prizemleniya do predpolagaemogo nablyudatel'nogo punkta. |tu kartu vychertil komp'yuter na osnovanii beschislennyh aerofotosnimkov, sdelannyh s borta TR-1. Na kazhdoj korotkoj ostanovke Martin dostaval kartu, kroshechnyj fonarik i sistemu SATNAV, proveryaya polozhenie gruppy i korrektiruya napravlenie, v kotorom sledovalo dvigat'sya dal'she. K polunochi gruppa zametno prodvinulas' k celi. Po ocenkam Martina, im nuzhno bylo preodolet' eshche desyat' mil'. V uel'skih Brekonah otryad Martina na shodnoj mestnosti delal by ne men'she chetyreh mil' v chas. Dlya togo, kto vecherami vyhodit progulyat'sya so svoej sobakoj, takoj temp pokazalsya by slishkom rezvym dazhe na allee parka i bez vos'midesyatifuntovogo ryukzaka. Dlya desantnikov eto bylo normoj. No tut, v irakskih gorah, gde na kazhdom shagu mozhno bylo natknut'sya na vrazheskij patrul', nechego bylo i dumat' o podobnoj skorosti. Dostatochno i teh chetyreh irakcev, kotoryh im uzhe prishlos' ubrat'. Pravda, pered irakskimi patrulyami u britanskih desantnikov bylo odno nesomnennoe preimushchestvo - pribory nochnogo videniya. V nih britancy pohodili na gigantskih lyagushek s vypuchennymi glazami. Novaya shirokougol'naya model' priborov pozvolyala videt' vse detali landshafta v bledno-zelenyh tonah; usiliteli izobrazhenij tshchatel'no sobirali kazhdyj foton estestvennogo sveta i koncentrirovali ih na setchatke nablyudatelya. Kogda do rassveta ostavalos' dva chasa, desantniki uvideli pered soboj holm, pod kotorym byla spryatana Kaala, i povernuli nalevo. Dlya nablyudatel'nogo punkta oni vybrali holm, raspolagavshijsya v yuzhnom sektore kvadrata, koordinaty kotorogo nazval Ierihon. S ego vershiny byl horosho viden yuzhnyj sklon Kaaly - esli eto i v samom dele byla Kaala. Pod容m zanyal primerno chas. Desantniki tyazhelo dyshali. K schast'yu, podnimavshijsya pervym serzhant Stivenson nashel ele zametnuyu koz'yu tropu, kotoraya, obvivayas' vokrug holma, vela k ego vershine. V neskol'kih metrah ot vershiny nahodilas' ta samaya rasshchelina, kotoruyu obnaruzhili kamery bokovogo i vertikal'nogo obzora razvedyvatel'nogo samoleta. To, chto uvidel Martin, prevzoshlo ego ozhidaniya: sozdannaya prirodoj shchel' v kamenistom sklone byla futov vos'mi dlinoj, futov chetyreh glubinoj i dvuh futov v shirinu. Speredi shchel' byla zashchishchena estestvennym dvuhfutovym vystupom, na kotoryj mozhno bylo oblokotit'sya, ne vylezaya iz ukrytiya. Desantniki izvlekli kamuflyazhnuyu set' i prezhde vsego zanyalis' maskirovkoj svoego ubezhishcha. Potom oni zatolkali v karmany shirokih poyasov butylki s vodoj i pakety s pishchevymi koncentratami, proverili oruzhie i polozhili ego ryadom s soboj. Martin podgotovil svoi pribory, a nezadolgo do rassveta vklyuchil odin iz nih. |to byl malen'kij radioperedatchik, namnogo men'she togo, s kotorym emu prishlos' rabotat' v Bagdade. Krohotnyj pribor, razmerom ne bol'she dvuh pachek sigaret, pitalsya ot kadmij-nikelevogo akkumulyatora, emkosti kotorogo dolzhno bylo s izbytkom hvatit' na vsyu operaciyu. Radioperedatchik rabotal na fiksirovannoj chastote, kotoraya proslushivalas' v |r-Riyade vse dvadcat' chetyre chasa v sutki. CHtoby privlech' vnimanie radiooperatorov, Martinu bylo dostatochno neskol'ko raz cherez opredelennye intervaly nazhat' na knopku "pers-dacha" i podozhdat', kogda dinamik otvetit uslovlennoj posledovatel'nost'yu signalov i pauz. Tret'im priborom byla skladnaya antenna sputnikovoj svyazi, takaya zhe, kak i v Bagdade, tol'ko pomen'she. Hotya teper' Martin byl eshche dal'she ot |r-Riyada, sravnitel'no bol'shaya vysota nad urovnem morya pozvolyala obhodit'sya i takoj antennoj. Martin sobral antennu, napravil ee disk na yug, podklyuchil akkumulyator k peredatchiku, a peredatchik k antenne i nazhal na knopku. Pyat' signalov-pauza-tri signala-pauza-odin signal-pauza- odin signal. CHerez pyat' sekund ozhil krohotnyj gromkogovoritel'. CHetyre signala-pauza-chetyre signala-pauza-dva signala. Martin snova nadavil na knopku "peredacha" i, ne snimaya s nee pal'ca, otchetlivo progovoril v mikrofon: "Vizhu Nineviyu, vizhu Tir. Povtoryayu, vizhu Nineviyu, vizhu Tir". On otpustil knopku i vyzhdal. Gromkogovoritel' tut zhe otozvalsya: tri signala-pauza-odin signal-pauza-chetyre signala. Vas ponyal, peredachu prinyal. Martin ubral radioperedatchik i drugie pribory v vodonepronicaemyj chehol, dostal moshchnyj binokl', za kotoryj lyuboj ornitolog ohotno otdal by polzhizni, i oblokotilsya na ustup. Za ego spinoj serzhant Stivenson i kapral Istman, slozhivshis' vtroe, ustraivalis' v shcheli. Vprochem, sudya po ih vidu, oni ne ispytyvali osobennyh neudobstv. Nad ustupom na dvuh shchepkah ukrepili maskirovochnuyu set'. Martin napravil binokl' v shchel' mezhdu set'yu i ustupom. Dvadcat' tret'ego fevralya, kogda tol'ko chto vzoshedshee solnce osvetilo gory Hamrina, major Majk Martin nachal izuchat' shedevr voenno-inzhenernogo iskusstva, kotoryj ne mog uvidet' ni odin pribor i kotoryj byl sozdan ego shkol'nym tovarishchem Osmanom Badri. V eto vremya v |r-Riyade iz komnaty radistov vybezhal vzvolnovannyj radiooperator. On vruchil Stivu Lengu i Sajmonu Paksmanu krohotnyj listok. - CHert voz'mi, - s chuvstvom skazal Leng, - on tam, on na etoj proklyatoj gore! CHerez dvadcat' minut na aviabazu |l'-Harc postupil prikaz iz shtaba generala Glossona. Kapitan Don Uolker vernulsya na svoyu bazu noch'yu 22 fevralya. On uspel vzdremnut' lish' neskol'ko chasov, a na rassvete, kogda vozvrativshiesya s nochnyh vyletov piloty proshli opros i toropilis' dobrat'sya do svoih koek, uzhe prinyalsya za rabotu. K poludnyu plan operacii mozhno bylo predstavlyat' komandovaniyu. Ego totchas otpravili v |r-Riyad, gde on byl odobren. Vtoraya polovina dnya ushla na podgotovku samoletov, ekipazhej i vooruzheniya. Planirovalsya nalet gruppy iz chetyreh samoletov na irakskij voennyj aerodrom Vostochnyj Tikrit, raspolagavshijsya k severu ot Bagdada, nedaleko ot togo mesta, gde rodilsya Saddam Hussejn. Operaciya dolzhna byla vypolnyat'sya noch'yu, a unichtozhit' ob容kt predpolagalos' dvuhtysyachefuntovymi bombami s lazernym navedeniem. Komandovanie operaciej bylo porucheno Donu Uolkeru; s nim budut ego postoyannyj vedomyj i eshche dva "igla". Kakim-to chudom ob容kt okazalsya v spiske celej dlya naneseniya vozdushnogo udara, hotya on byl priduman ne mesyac i dazhe ne tri dnya nazad, a vsego lish' utrom togo zhe dnya. |kipazhi treh drugih samoletov tut zhe osvobodili ot vseh drugih zadanij. Im bylo prikazano gotovit'sya k naletu na Vostochnyj Tikrit. Operaciya, veroyatno, budet namechena na noch' s 22 na 23 fevralya, a mozhet byt', na druguyu noch'. Do polnogo vyyasneniya obstanovki v rajone celi ekipazham nuzhno bylo postoyanno nahodit'sya v sostoyanii chasovoj gotovnosti. Dvadcat' vtorogo fevralya k zahodu solnca vse chetyre "igla" byli gotovy k vzletu, a v desyat' chasov vechera operaciyu otlozhili na neopredelennoe vremya. |kipazham chetyreh "iglov" prikazali otdyhat', togda kak vse drugie samolety eskadril'i otpravilis' "shchelkat'" tanki Respublikanskoj gvardii, skoncentrirovavshiesya k severu ot kuvejtskoj granicy. CHetyre bezdel'nichayushchih ekipazha okazalis' otlichnoj mishen'yu dlya shutok i rozygryshej, kogda na rassvete piloty drugih samoletov vernulis' s zadanij. V shtabe byla razrabotana trassa dlya samoletov, prinimavshih uchastie v operacii "Vostochnyj Tikrit". CHetyre "igla" dolzhny budut snachala prosledovat' na vostok po koridoru mezhdu Bagdadom i irakskoj granicej, a zatem nad ozerom As-Sadiyah izmenit' kurs na sorok pyat' gradusov i dalee sledovat' na severo-vostok k Tikritu. Don Uolker pil kofe v stolovoj, kogda ego vyzval komandir eskadril'i. - Tot, kto otmetit vashu cel', na meste, - soobshchil on. - Poka otdyhajte. Vozmozhno, vam vydastsya neprostaya noch'. Vzoshedshee solnce osvetilo krutoj sklon holma po druguyu storonu doliny. Pri maksimal'nom uvelichenii Martin otchetlivo videl v binokl' kazhdyj kustik; umen'shiv fokusnoe rasstoyanie, mozhno bylo nablyudat' za skol' ugodno bol'shoj ploshchad'yu. Martin nablyudal uzhe chas, no nichego ne zametil. Na Kaale, kak i na drugih holmah, rosli kusty i trava, izredka popadalos' pyatno gologo grunta, a inogda - nebol'shie valuny. Kak i vse drugie sosednie holmy, etot imel nepravil'nuyu formu. Nichego neobychnogo Martin ne uvidel. Vremya ot vremeni on, chtoby dat' otdyh glazam, plotno smezhival veki i opuskal golovu na ruki, potom snova prinikal k binoklyu. Tol'ko chasam k devyati stali vse bolee i bolee otchetlivo proyavlyat'sya strannye regulyarnosti v raspredelenii rastitel'nogo pokrova na sklone. Koe-gde trava otlichalas' cvetom, a v nekotoryh mestah rosla pochti pravil'nymi ryadami, kak budto ee poseyali. No po krajnej mere na etom sklone holma ne bylo nichego pohozhego na dver', lyuk, dorogu, avtomobil'nuyu koleyu, vyhlopnuyu trubu sistemy ventilyacii, nikakih sledov togo, chto zdes' sravnitel'no nedavno kopali zemlyu. Razgadku podskazalo medlenno podnimavsheesya po nebosklonu svetilo. V nachale dvenadcatogo emu pokazalos', chto v trave chto-to blesnulo. Martin povysil uvelichenie binoklya do maksimal'nogo, no v etot moment tucha zakryla solnce. Kogda ono snova pokazalos' iz-za tuchi, na tom zhe meste snova chto-to sverknulo. Prismotrevshis', Martin obnaruzhil v trave provoloku. On neskol'ko raz mignul i vsmotrelsya do boli v glazah. Tak i est': v trave blestel nebol'shoj, primerno v fut dlinoj, otrezok provoloki, natyanutyj pod uglom k sklonu. Okazalos', chto eto byl lish' nebol'shoj uchastok dlinnoj provoloki v zelenoj plastikovoj izolyacii, kotoraya v odnom meste sterlas', obnazhiv sverkayushchij metall. Provoloka okazalas' daleko ne edinstvennoj. Izredka naletavshij poryv vetra shevelil travu i to tam, to tut obnazhal drugie skrytye pod rastitel'nost'yu zven'ya. Bol'shoj uchastok sklona na urovne grunta byl pokryt provolochnoj setkoj. K poludnyu Martin rassmotrel setku luchshe. Na etom uchastke sklona ona prizhimala k kakoj-to poverhnosti tonkij sloj pochvy, a v kazhdoj yachejke setki byla vyseyana trava ili posazhen nevysokij kustarnik, kotoryj pochti polnost'yu skryval zelenuyu provoloku. Potom Martin zametil i terrasy. Ochevidno, chast' sklona byla slozhena iz bol'shih zhelezobetonnyh blokov, prichem kazhdyj verhnij ryad byl sdvinut v glubinu dyujma na tri. V obrazovavshihsya uzkih terrasah skopilas' zemlya, na kotoroj vyros kustarnik. Kustiki byli raznoj vysoty, i na pervyj vzglyad kazalos', chto oni rastut sovershenno besporyadochno, no, priglyadevshis' k ih steblyam, Martin uvidel, chto na samom dele kusty raspolozheny ryadami. V prirode nichto ne rastet tak samo po sebe. Martin perevel binokl' na drugie uchastki ogromnogo holma. Snachala vse priznaki regulyarnosti v roste travy i kustov ischezli, potom - daleko sleva - poyavilis' snova. Vo vtoroj polovine dnya Martin nashel razgadku. |r-riyadskie proroki okazalis' pravy. Popytajsya kto-to prodolbit' vershinu holma, on provalilsya by v pustotu. Ochevidno, irakskie stroiteli vzyali za osnovu tri sosednih holma, srezali ih vnutrennie sklony i, soorudiv peremychki mezhdu holmami, sozdali gigantskij krater. Pri sooruzhenii peremychek stroiteli staralis' ne narushit' estestvennuyu formu nastoyashchih holmov. Kak i sozdateli drevnih piramid, oni ukladyvali betonnye bloki ryadami: kazhdyj verhnij ryad otstupal vnutr' kratera chut' bol'she nizhnego. Potom betonnye steny zasypali desyatkami tysyach tonn plodorodnogo grunta. Pozzhe irakskie stroiteli vzyalis' za maskirovku. Dolzhno byt', provolochnuyu setku v zelenoj vinilovoj izolyacii oni krepili pryamo k betonnym blokam. Setka uderzhivala grunt na krutyh sklonah piramidy. Nakonec, grunt zaseyali travoj, a tam, gde sloj pochvy byl tolshche, posadili kustarnik. Letom trava prorosla, eshche nadezhnej skrepiv svoimi kornyami tonkij sloj pochvy, a podnyavshiesya nad provolokoj i travoj kusty pridali betonnym sklonam sovsem estestvennyj vid. Teper' Martin uzhe ne somnevalsya, chto sverhu krater zakryvaet konstrukciya tipa geodezicheskogo kupola, v kotoroj tozhe byli predusmotreny tysyachi karmanov dlya plodorodnoj pochvy. Zdes' razbrosali dazhe iskusstvennye valuny, seruyu krasku na kotoryh mestami razmyli dozhdi. Martin sosredotochil vnimanie na toj polose vozle vershiny, gde eshche do sooruzheniya kupola dolzhen byl nahodit'sya kraj kratera. Primerno na pyat'desyat futov nizhe vershiny on nashel to, chto tak dolgo iskal. On videl etot vystup desyatki raz i tol'ko teper' obratil na nego vnimanie. |to byl nizkij svetlo-seryj valun, na kotorom pochemu-to nachertili dve pryamye polosy. CHem bol'she Martin smotrel na polosy, tem bol'she nedoumeval, zachem komu-to ponadobilos' zabirat'sya na takuyu vysotu dlya togo, chtoby nachertit' dve polosy na kamne. Naletevshij s severo-vostoka poryv vetra prizhal maskirovochnuyu setku k licu Martina. Odnovremenno zatrepetala i odna iz polos na valune. Kogda veter stih, polosa zamerla. Tol'ko teper' Martin ponyal, chto eto byla sovsem ne polosa, a stal'naya provoloka, uhodyashchaya kuda-to v travu. Po perimetru bol'shogo ploskogo valuna pochti pravil'nym krugom raspolagalis' kamni pomen'she. Kazalos', oni ohranyayut valun. Pochemu oni vylozheny krugom, zachem zdes' provoloka? Predpolozhim, kto-to snizu sil'no potyanet za etu provoloku... chto togda budet? Valun sdvinetsya? V polovine chetvertogo Martin ponyal, chto svetlo-seroe pyatno - eto vovse ne valun, a brezentovaya tkan', kotoruyu uderzhivayut razlozhennye krugom kamni. Esli snizu potyanut' za provoloku, to brezent sdvinetsya. Postepenno Martin sumel razglyadet', chto brezent prikryvaet krugloe otverstie futov pyati v diametre. Znachit, on nashel ambrazuru, v kotoruyu smotrel stovos'midesyatimetrovyj stvol "Vavilona". Ego kazennaya chast' byla nadezhno spryatana v glubine kratera, a stvol byl napravlen na yugo-yugo-zapad, v storonu Dahrana, ot kotorogo pushku otdelyalo sem'sot pyat'desyat kilometrov. - Dal'nomer, - probormotal Martin tovarishcham. On peredal im binokl' i vzyal pribor, napominayushchij nebol'shoj teleskop. Martin vspomnil, chemu ego uchili v |r-Riyade, prizhal okulyar k glazu i navel "teleskop" na holm. On snova uvidel brezent, skryvavshij stvol gigantskoj pushki, - tol'ko teper' bez uvelicheniya. V pole zreniya pribora raspolagalis' chetyre V-obraznye prizmy, ostrye ugly kotoryh byli napravleny k centru. Martin medlenno vrashchal regulyator sboku na pribore, poka vse chetyre ostryh ugla ne soshlis' v odnoj tochke, obrazovav krest. Central'naya tochka kresta pokazyvala na brezent. Martin proveril chisla na vrashchayushchejsya lente pribora. Tysyacha vosem'desyat yardov. - Kompas, - skazal on, otlozhil dal'nomer v storonu i vzyal protyanutyj emu elektronnyj pribor. V nem ne bylo ni plavayushchego v spirte diska, ni strelki, vrashchayushchejsya na ostrie igly. Martin prizhal kompas k glazu, navel ego na brezent i nazhal knopku. Ostal'noe pribor sdelal sam, ukazav tochnyj kurs ot ih ubezhishcha do brezenta: trista sorok vosem' gradusov, desyat' minut i vosemnadcat' sekund. Nakonec, SATNAV dal poslednyuyu neobhodimuyu informaciyu: polozhenie Martina na poverhnosti planety s tochnost'yu do pyatnadcati yardov. Sobrat' antennu sputnikovoj svyazi v krohotnoj rasshcheline bylo neprosto. Na eto ushlo dobryh desyat' minut. Zato |r-Riyad otozvalsya nemedlenno. Martin chetko, s rasstanovkoj prodiktoval tri nabora cifr: tochnye koordinaty svoego nablyudatel'nogo punkta, napravlenie i rasstoyanie ot nego do celi. Ostal'noe - raschet koordinat celi - sdelayut v |r-Riyade. Martin zapolz v shchel' i popytalsya zasnut'. Na postu ego smenil serzhant Stivenson. Komu-to nuzhno bylo postoyanno smotret' za irakskimi patrulyami. V polovine devyatogo, kogda stalo sovsem temno, Martin ispytal svoj infrakrasnyj celeukazatel'. Vneshne on napominal bol'shuyu impul'snuyu lampu-"vspyshku" s pistoletnoj rukoyatkoj, no szadi u nego byl okulyar. Martin podsoedinil ukazatel' k akkumulyatoru, navel ego na Kaalu i pril'nul k okulyaru. Ves' holm byl budto zalit svetom nevedomoj zelenoj luny. Martin navel pribor na brezent, prikryvavshij stvol "Vavilona", i nazhal na spuskovoj kryuchok. Dolinu peresek nevidimyj luch infrakrasnogo sveta, a na drugoj ee storone, na sklone holma poyavilos' nebol'shoe krasnoe pyatno. Medlenno peremeshchaya pribor, Martin perevel krasnoe pyatno na brezent i derzhal ego tam s polminuty. Celeukazatel' vyderzhal proverku. Martin vyklyuchil pribor i snova zapolz pod maskirovochnuyu setku. CHetyre "igla" podnyalis' s aerodroma v |l'-Harce v 22.45 i bystro nabrali vysotu v dvadcat' tysyach futov. Naskol'ko ponyali ekipazhi treh samoletov, im predstoyala obychnaya operaciya: privychnaya bombezhka ocherednoj irakskoj voenno-vozdushnoj bazy. Kazhdyj "igl" nes dve dvuhtysyachefuntovyh bomby s lazernym navedeniem na cel', a dlya sobstvennoj zashchity - takzhe rakety tipa "vozduh-vozduh". Dozapravka iz zhdavshego ih vozdushnogo tankera KS-10 k yugu ot irakskoj granicy proshla bez syurprizov. Zapravivshis', "igly" izmenili kurs i svobodnym stroem napravilis' tochno na sever. Boevaya gruppa, poluchivshaya nazvanie "Golubaya sojka", proletela nad irakskim gorodom As-Savamahom v 23.14. Kak vsegda, oni leteli bez ognej, soblyudaya radiomolchanie. Kazhdyj shturman videl na ekrane svoego radiolokatora signaly treh drugih samoletov. Noch' vydalas' bezoblachnoj, a kruzhivshij nad zalivom AVAKS soobshchil, chto "kartina yasna"; eto znachilo, chto irakskih istrebitelej v vozduhe net. V 23.39 shturman Dona Uolkera probormotal: - Tochka povorota cherez pyat'. Piloty vseh chetyreh "iglov" ponyali: cherez pyat' minut nad ozerom As-Sadiyah im nuzhno budet izmenit' kurs. Kak tol'ko samolety voshli v sorokapyatigradusnyj virazh, chtoby vzyat' kurs na Vostochnyj Tikrit, ekipazhi treh "iglov" otchetlivo uslyshali golos Dona Uolkera: - Gruppa "Golubaya sojka"... U vedushchego problemy s dvigatelem. Vozvrashchayus' na bazu. Komandovanie gruppoj peredayu "Goluboj sojke-Z". Toj noch'yu tret'im nomerom byl Bull Bejker, vedushchij vtorogo zvena iz dvuh samoletov. S etoj minuty sobytiya razvivalis' samym neobychnym obrazom. Vedomyj Uolkera Rendi Roberts priblizilsya k samoletu svoego vedushchego, no nichego neobychnogo v rabote ego dvigatelej ne obnaruzhil. Tem ne menee "igl" teryal skorost' i vysotu. Kogda vedushchemu prihoditsya vozvrashchat'sya na bazu, to vedomyj obychno soprovozhdaet ego, esli tol'ko polomka ne sovsem pustyakovaya. Nepoladki v dvigatele v glubokom tylu protivnika pustyakami ne nazovesh'. - Ponyal vas, - otozvalsya Bejker. Potom vse snova uslyshali golos Uolkera: - "Golubaya sojka-2", prisoedinyajtes' k "Golboj sojke-Z", povtoryayu, prisoedinyajtes' k ostal'nym. |to prikaz. Sledujte k Vostochnomu Tikritu. Ozadachennomu vedomomu nichego ne ostavalos', kak snova nabrat' vysotu i prisoedinit'sya k dvum "iglam". Na ekranah radiolokatorov vse videli, kak ih komandir vse bol'she i bol'she teryaet vysotu. On dolzhen byl vot-vot upast' v ozero. V tot zhe moment vse ponyali, chto ih komandir sdelal nechto nemyslimoe. Vozmozhno, on rasteryalsya iz-za ser'eznyh nepoladok v dvigatele; kak by to ni bylo, on govoril so svoimi pilotami ne po sisteme "hev-kvik", a otkrytym tekstom. CHto eshche bolee porazitel'no, on nazval cel' ih naznacheniya. V kruzhivshem nad zalivom AVAKSe molodoj serzhant VVS SSHA, koldovavshij vozle celoj steny pribornyh panelej, rasteryalsya i vyzval komandira operativnoj gruppy. - Ser, tut voznikla odna problema. U komandira gruppy "Golubaya sojka" nepoladki v dvigatele. On hochet vozvrashchat'sya na bazu. - Ponyatno, - korotko otvetil komandir operativnoj gruppy. Na vseh samoletah pilot yavlyaetsya kapitanom vozdushnogo korablya i otvechaet za vse. V etom smysle AVAKS predstavlyaet soboj isklyuchenie: ego pilot otvechaet za bezopasnost' samoleta, no, esli delo dohodit do peredachi prikazov po radio, zdes' edinolichno rasporyazhaetsya komandir operativnoj gruppy. - No, ser, - zaprotestoval serzhant, - komandir "Goluboj sojki" govoril otkrytym tekstom. Nazval cel' operacii. Otozvat' na bazu vseh? - Net, operaciya prodolzhaetsya, - skazal oficer. - Rabotajte. Okonchatel'no sbityj s tolku serzhant vernulsya k svoim priboram. |to bylo prosto sumasshestviem: esli irakcy slyshali peregovory letchikov, to sistema protivovozdushnoj oborony v Vostochnom Tikrite navernyaka uzhe privedena v polnuyu boevuyu gotovnost'. Zatem serzhant snova uslyshal golos Uolkera: - Govorit komandir "Goluboj sojki". SOS, SOS. Oba dvigatelya vyshli iz stroya. Katapul'tiruyus'. On vse eshche peredaval otkrytym tekstom. Konechno, irakcy vse slyshali. Dogadka serzhanta byla verna. Irakskie radisty slyshali vse, chto govoril Uolker. V Vostochnom Tikrite zenitchiki uzhe sryvali brezent so svoih orudij, a raketchiki prislushivalis', starayas' ulovit' shum dvigatelej "iglov", chtoby zapustit' im navstrechu rakety s teplovoj sistemoj samonavedeniya. Neskol'ko podrazdelenij byli totchas zhe napravleny k ozeru na poiski dvuh katapul'tirovavshihsya amerikanskih letchikov. - Ser, "Golubaya sojka" poterpela avariyu. Nuzhno otozvat' drugie samolety. - Ponyal. Ne nuzhno, - otvetil komandir operativnoj gruppy. On brosil vzglyad na chasy. On tozhe poluchil prikaz - neponyatnyj, no ego nuzhno bylo vypolnyat'. K tomu vremeni gruppa "Golubaya sojka" byla uzhe v devyati minutah ot celi. Tri "igla" napravlyalis' pryamo v past' tigru. Piloty podavlenno molchali. Na bortu AVAKSa serzhant eshche videl signal "Goluboj sojki-1"; samolet vse snizhalsya. Ochevidno, pilot uzhe katapul'tirovalsya, a "igl" vot-vot ruhnet v ozero. CHerez chetyre minuty komandir operativnoj gruppy vdrug izmenil svoe reshenie. - Gruppa "Golubaya sojka", vas vyzyvaet AVAKS. Vozvrashchajtes' na bazu, povtoryayu, vozvrashchajtes' na bazu. Nichego ne ponimayushchie piloty treh "iglov" razvernulis' i vzyali kurs domoj. Na aerodrome Vostochnyj Tikrit irakskie zenitchiki, ne imevshie radiolokatorov, naprasno prozhdali ih eshche celyj chas. Peregovory amerikanskih letchikov slyshal i drugoj irakskij post radioperehvata, raspolozhennyj v yuzhnyh otrogah Dzhebal'-al'-Hamrina. V obyazannosti polkovnika, komandovavshego etim postom, ne vhodilo preduprezhdat' Vostochnyj Tikrit ili lyubuyu druguyu voenno-vozdushnuyu bazu o priblizhenii samoletov protivnika. Edinstvennoj zadachej polkovnika bylo sledit' za tem, chtoby nikto ne zaletel v Hamrin. Kogda gruppa "Golubaya sojka" razvernulas' nad ozerom, polkovnik ob座avil povyshennuyu boevuyu gotovnost': kurs ot ozera do Vostochnogo Tikrita prolegal cherez yuzhnye otrogi hrebta. Potom odin iz amerikanskih samoletov poterpel avariyu, i polkovnik oblegchenno vzdohnul. Kogda zhe i tri drugih samoleta razvernulis' i vzyali kurs na yug, on otmenil boevuyu gotovnost'. Don Uolker po spirali snizilsya do sta futov nad poverhnost'yu ozera i tol'ko togda peredal signal bedstviya. Edva ne kosnuvshis' krylom voln As-Sadiyaha, on rezko izmenil kurs i, vklyuchiv sistemu LANTRIN, napravil svoj samolet na sever, k Dzhebal'-al'-Hamrinu. Sistema infrakrasnoj nochnoj aeronavigacii i navedeniya na cel' (LANTRIN) predstavlyaet soboj amerikanskij variant sistemy TIALD, sostoyashchej na v