apishet vashi pokazaniya, i vy ih podpishete. K sozhaleniyu, eta tyagostnaya formal'nost' neobhodima. - CHto vy, sudar', ya s radost'yu dam pokazaniya, tol'ko by vyzvolit' Al'bera iz tyur'my. YA gotova na vse. Esli ego otdadut pod sud, ya predstanu pered sudom. Da, ya vystuplyu pered sudom i publichno, vo vseuslyshanie rasskazhu vsyu pravdu. Konechno, - pechal'no pribavila ona, - ya stanu mishen'yu vseobshchego lyubopytstva, na menya budut glazet', kak na geroinyu romana, no kakoe mne delo do lyudskoj molvy, do odobreniya ili osuzhdeniya sveta, esli ya uverena v ego lyubvi? Ona vstala, opravila nakidku i lenty shlyapki. - Sleduet li mne dozhidat'sya, - sprosila ona, - poka vernutsya lyudi, kotorye otpravilis' osmatrivat' stenu? - V etom net neobhodimosti, mademuazel'. - Togda, - prodolzhala ona krotko, - mne ostaetsya tol'ko umolyat' vas, - i ona slozhila ruki, kak pri molitve, - zaklinat' vas vypustit' Al'bera iz tyur'my. - On budet otpushchen na svobodu, kak tol'ko eto stanet vozmozhno, dayu vam slovo. - Net, segodnya, dorogoj gospodin Dabyuron, proshu vas, segodnya, nemedlenno! Ved' on ni v chem ne vinovat, pravo, imejte sostradanie: vy zhe nash drug... Hotite, ya stanu pered vami na koleni? Sledovatel' edva uspel ee uderzhat'. On zadyhalsya ot volneniya. O, kak on zavidoval arestovannomu! - To, o chem vy menya prosite, nevozmozhno, mademuazel', - gluhim golosom otvechal on, - chest'yu klyanus', eto neosushchestvimo. Ah, esli by eto zaviselo tol'ko ot menya! Vidya vashi slezy, ya ne v silah byl by vam otkazat', dazhe bud' on vinoven. Mademuazel' d'Arlanzh, do sih por takaya stojkaya, ne sumela sderzhat' rydanie. - O ya neschastnaya! - voskliknula ona. - On stradaet, on v tyur'me, a ya na svobode i bessil'na pomoch' emu! Bozhe milostivyj, nastav' menya, kak tronut' serdca lyudej! Komu mne brosit'sya v nogi, chtoby dobit'sya miloserdiya? - Ona umolkla, porazhennaya slovom, kotoroe vyrvalos' iz ee ust. - YA skazala "miloserdie", no Al'ber v miloserdii ne nuzhdaetsya, - gordo popravilas' ona. - Zachem ya vsego lish' zhenshchina? Neuzheli mne ne najti muzhchiny, kotoryj by mne pomog? Net, - prodolzhala ona posle sekundnogo razmyshleniya, - est' muzhchina, kotoryj obyazan pomoch' Al'beru, potomu chto po ego vine na Al'bera obrushilos' neschast'e: eto graf de Kommaren. On otec Al'bera, i on ego pokinul. CHto zh, pojdu k nemu i napomnyu emu, chto u nego est' syn. Sledovatel' podnyalsya ee provodit', no ona uzhe vyskol'znula iz komnaty, uvlekaya za soboj predannuyu m-l' SHmidt. CHut' zhivoj, g-n Dabyuron ruhnul v kreslo. V glazah u nego stoyali slezy. - Kakaya devushka! - prosheptal on. - Ne naprasno moj vybor pal na nee. Mne udalos' ugadat' i ponyat' vse ee blagorodstvo. On chuvstvoval, chto lyubit ee eshche sil'nej, chem prezhde, i nikogda ne uteshitsya. On pogruzilsya v razdum'ya, i vdrug ego mozg pronzila odna mysl'. Pravdu li skazala Kler? Ne igrala li ona razuchennuyu zagodya komediyu? Net, konechno, net. No ee samu mogli obmanut', ona mogla okazat'sya zhertvoj ch'ego-to iskusnogo obmana. Togda, znachit, ispolnyaetsya predskazanie papashi Tabare, kotoryj govoril: "Gotov'tes' k bezuprechnomu alibi". Kak razoblachit' lzhivost' etogo alibi, podgotovlennogo zaranee i predstavlennogo odurachennoj devushkoj? Kak razrushit' plan, nastol'ko hitroumnyj, chto obvinyaemyj mog, slozha ruki, nichego ne boyas', zhdat' izbavleniya, kotoroe sam zaranee podgotovil? No chto, esli rasskaz Kler vse-taki pravdiv, chto, esli Al'ber nevinoven? Sledovatel' chuvstvoval, chto polozhenie u nego bezvyhodnoe: on ponyatiya ne imel, kak spravit'sya so stol'kimi trudnostyami. On podnyalsya i proiznes vsluh, slovno zhelaya pridat' sebe hrabrosti: - Nu chto zh, vse proyasnitsya vo Dvorce pravosudiya. XIV G-n Dabyuron byl potryasen vizitom Kler. Eshche bol'shee potryasenie ispytal g-n de Kommaren, kogda kamerdiner sklonilsya k ego uhu i dolozhil, chto m-l' d'Arlanzh prosit udelit' ej neskol'ko minut dlya razgovora. G-n Dabyuron uronil velikolepnuyu vazu, g-n de Kommaren, sidevshij za stolom, vypustil iz ruk nozh, i tot upal na tarelku. I tak zhe, kak sledovatel', on prosheptal: - Kler... On somnevalsya, prinimat' ee ili net, opasayas' tyagostnoj i nepriyatnoj sceny. Graf ponimal, chto vryad li ona pitaet osobo pylkie chuvstva k cheloveku, kotoryj tak dolgo i uporno protivilsya braku svoego syna s neyu. CHego ona hochet? Veroyatnej vsego, uznat' pro Al'bera. No chto on mozhet ej skazat'? Naverno, ona ustroit isteriku, i eto skverno povliyaet na ego pishchevarenie. Odnako on predstavil sebe, kakoe ogromnoe gore, dolzhno byt', ona ispytyvaet, i pozhalel ee. I eshche on podumal, chto bylo by neblagorodno i nedostojno ego pryatat'sya ot toj, kotoraya mogla by stat' emu docher'yu, vikontessoj de Kommaren. Graf velel poprosit' ee podozhdat' v odnoj iz malyh gostinyh na pervom etazhe. On spustilsya tuda ochen' skoro, poskol'ku samo izvestie ob etom vizite isportilo emu appetit. On byl gotov k samoj nepriyatnoj scene. CHut' tol'ko on voshel, Kler prisela pered nim v izyashchnom i ispolnennom dostoinstva reveranse, kakomu ee obuchila markiza d'Arlanzh. - Gospodin graf... - nachala ona. - Bednoe ditya, vy, verno, prishli uznat', net li kakih izvestij ob etom neschastnom? - sprosil g-n de Kommaren. On prerval Kler i sam povel razgovor v nadezhde zakonchit' ego kak mozhno skorej. - Net, gospodin graf, - otvechala devushka, - naprotiv, ya prishla, chtoby soobshchit' vam izvestiya o nem. Vy znaete, chto on nevinoven? Graf vnimatel'no glyanul na nee, reshiv, chto ot gorya ona tronulas' rassudkom. No v takom sluchae pomeshatel'stvo ee bylo dostatochno tihim. - U menya nikogda ne bylo v etom somnenij, - prodolzhala Kler, - no teper' ya poluchila samoe dostovernoe dokazatel'stvo. - Ditya moe, ponimaete li vy, chto govorite? - osvedomilsya g-n de Kommaren, glyadya na nee s yavnym nedoveriem. M-l' d'Arlanzh ponyala, chto podumal staryj aristokrat. Beseda s g-nom Dabyuronom pridala ej opyta. - YA govoryu lish' to, chto sootvetstvuet dejstvitel'nosti i chto legko proverit', - otvechala ona. - Tol'ko chto ya byla u sudebnogo sledovatelya gospodina Dabyurona, odnogo iz druzej moej babushki, i posle togo, chto ya emu rasskazala, on ubedilsya v nevinovnosti Al'bera. - On vam tak skazal, Kler? - porazilsya graf. - Ditya moe, vy uvereny, chto ne zabluzhdaetes'? - Net, sudar'. YA soobshchila emu to, chego nikto ne znaet i chto Al'ber kak blagorodnyj chelovek ne mog skazat' sam. YA soobshchila, chto v tot samyj vecher, kogda bylo soversheno prestuplenie, Al'ber byl so mnoyu v sadu moej babushki. On poprosil u menya svidaniya... - No odnogo vashego slova nedostatochno. - Dokazatel'stva est', i pravosudie teper' imi raspolagaet. - Gospodi, da vozmozhno li eto? - vskrichal graf. - Ah, gospodin graf, - s gorech'yu promolvila m-l' d'Arlanzh. - Vy v tochnosti kak sledovatel'. Vy poverili v to, chego ne moglo byt'. Vy, otec, zapodozrili ego! Da vy zhe sovershenno ego ne znaete. Vy otstupilis' ot nego, dazhe ne popytavshis' zashchitit'. A ya ni na minutu ne usomnilas' v nem. CHeloveka legko ubedit', esli on zhazhdet etogo vsej dushoj. Privlech' g-na de Kommarena na svoyu storonu ne sostavlyalo dlya Kler bol'shogo truda. Bez vozrazhenij, bez spora on poveril ee dovodam. On proniksya ee uverennost'yu, ne razdumyvaya, naskol'ko eto blagorazumno i osmotritel'no. Da, ubezhdennost' sledovatelya podkosila ego, on prinyal za pravdu nepravdopodobnoe i smirilsya. I vot teper', slushaya Kler, vnov' vospryal duhom. Al'ber nevinoven! Dlya nego eti slova zvuchali nebesnoj muzykoj. Kler kazalas' emu vestnicej nadezhdy i schast'ya. Vsego za tri dnya on postig vsyu glubinu svoih chuvstv k Al'beru. G-n de Kommaren nezhno lyubil ego i potomu, nesmotrya na muchitel'nye podozreniya v svoem otcovstve, nikogda ne soglashalsya otpustit' ego ot sebya. Vse tri dnya mysl' o prestuplenii, vmenyaemom neschastnomu, o kare, kotoraya zhdet ego, ubivala grafa. No Al'ber nevinoven! Ne budet pozora, ne budet skandal'nogo processa, ih gerb ostanetsya nezapyatnan, imya de Kommarena ne budut trepat' v sude. - Znachit, ego vot-vot osvobodyat? - sprosil graf. - Uvy, sudar', ya prosila, chtoby ego tut zhe vypustili na svobodu. Ved' tak i dolzhno byt', raz on nevinoven, pravda? No sledovatel' otvetil, chto eto nevozmozhno, on etim ne rasporyazhaetsya, sud'ba Al'bera zavisit ot mnogih lic. Togda ya i reshilas' pojti k vam i prosit' pomoshchi. - YA mogu chto-to sdelat'? - Nadeyus'. YA vsego-navsego slabaya devushka, nichego i nikogo ne znayu. Ne znayu, chto mozhno sdelat', chtoby ego vypustili iz tyur'my. No dolzhen zhe byt' kakoj-to sposob dobit'sya spravedlivosti. Gospodin graf, vy ego otec. Mozhet byt', vy popytaetes' kak-to pomoch' emu? - Da, da! - goryacho voskliknul graf. - I ne teryaya ni minuty! Posle aresta Al'bera graf vpal v mrachnoe ocepenenie. V otchayanii, vidya, chto vse rushitsya, on ne delal nichego, chtoby poborot' vyalost' myslej. Obychno takoj deyatel'nyj, teper' on slovno zastyl. Emu dazhe nravilsya etot umstvennyj paralich, ne dayushchij oshchushchat' vsyu ostrotu neschast'ya. Golos Kler prozvuchal dlya nego kak truba, vozveshchayushchaya voskreshenie. Konchilas' chudovishchnaya noch', on uvidel na gorizonte problesk sveta i obrel yunosheskuyu energiyu. - Idemte! - skazal on, no vnezapno na siyayushchee lico nabezhala ten' pechali, smeshannoj s yarost'yu. - No kuda? V prezhnie vremena ya obratilsya by k korolyu. A sejchas... Vash imperator ne smozhet vstat' nad zakonom. On posovetuet mne podozhdat' resheniya gospod sudejskih, skazhet, chto nichego ne mozhet sdelat'. Podozhdat'! A Al'ber v smertel'nom strahe schitaet minuty. Da, spravedlivosti dobivayutsya, no vot dobit'sya ee bystro - eto iskusstvo, kotoroe izuchayut v shkolah, kuda ya ne hazhival. - I vse zhe popytaemsya, sudar'! - nastaivala Kler. - Obratimsya k sud'yam, k generalam, k ministram, k komu ugodno. Vy tol'ko provedite menya - govorit' budu ya, i vy uvidite, my dob'emsya uspeha. Graf pryamo-taki s otecheskoj nezhnost'yu szhal malen'kie ruki Kler. - Vy slavnaya i otvazhnaya devushka, Kler! - voskliknul on. - Vot chto znachit blagorodnaya krov'! YA ne znal vas. Da, vy budete moej docher'yu i budete schastlivy s Al'berom... Odnako zhe my ne mozhem metat'sya po gorodu ot dveri k dveri. Nuzhen sovetchik, kotoryj podskazal by, k komu mne obratit'sya, kakoj-nibud' advokat... O! - obradovalsya graf. - Vse prekrasno! Noel'! Kler s udivleniem podnyala glaza na grafa. - |to moj syn, - neskol'ko smushchenno ob®yasnil g-n de Kommaren. - Moj vtoroj syn, brat Al'bera. Prevoshodnejshij, dostojnejshij chelovek, - proiznes on, ochen' kstati vspomniv otzyv g-na Dabyurona. - On advokat i znaet Dvorec pravosudiya kak svoi pyat' pal'cev. On-to nam i pomozhet sovetom. Serdce Kler szhalos', edva preispolnennyj nadezhdy g-n de Kommaren proiznes imya Noelya. Graf zametil ee ispug. - O, ne trevozh'tes', dorogoe ditya, - uspokoil on ee. - Noel' ochen' dobryj, skazhu vam bol'she: on lyubit Al'bera. Nu, ne kachajte golovoj. |kaya vy nedoverchivaya! Noel' mne sam govoril, chto ne verit v vinovnost' Al'bera. On zaveryal, chto sdelaet vse, chtoby ispravit' etu chudovishchnuyu oshibku, i sobiraetsya byt' ego advokatom. |ti uvereniya, pohozhe, ne pereubedili devushku. Ona podumala: "Razve malo etot Noel' uzhe prines gorya Al'beru?" - odnako ne stala sporit'. - My poshlem za nim, - prodolzhal g-n de Kommaren. - Sejchas on vozle materi Al'bera, vospitavshej ego. Ona pri smerti. - Materi Al'bera? - Da, ditya moe. Al'ber rastolkuet vse, chto vam mozhet pokazat'sya zagadochnym. Sejchas u nas net vremeni. Hotya ya polagayu... Graf neozhidanno umolk. Vmesto togo chtoby posylat' za Noelem k g-zhe ZHerdi, podumalos' emu, on sam mog by zaehat' tuda. Zaodno on povidaet Valeri, a emu tak davno hochetsya uvidet' ee! Est' takie shagi, k kotorym podtalkivaet serdce, odnako chelovek ne smeet risknut': ego uderzhivayut tysyachi nichtozhnyh ili veskih prichin. On mechtaet ob etom, rvetsya vsej dushoj, zhazhdet i vse-taki medlit, soprotivlyaetsya, boretsya s soboj. No vot podvorachivaetsya povod, i on rad vospol'zovat'sya sluchaem. U nego est' opravdanie pered soboj. Poddavshis' poryvu strasti, on mozhet skazat': "|to ne ya - tak hochet sud'ba". - Proshche budet samomu poehat' k Noelyu, - zaklyuchil graf. - Tak edemte, sudar'. - Ponimaete, dorogoe ditya, - nereshitel'no promolvil staryj aristokrat, - ya ne znayu, mogu li, imeyu li pravo vzyat' vas s soboj. Prilichiya... - Pri chem zdes' prilichiya, sudar'? - zaprotestovala Kler. - Radi Al'bera i s vami ya mogu poehat' kuda ugodno. Razve ya obyazana davat' komu-to ob®yasneniya? Poshlite tol'ko m-l' SHmidt predupredit' babushku, i pust' ona vernetsya syuda i zhdet nashego vozvrashcheniya. YA gotova, sudar'. - CHto zh, edem, - otvetil graf i, dernuv izo vseh sil za sonetku, kriknul: - |kipazh! Kogda oni spuskalis' s kryl'ca, graf nastoyal, chtoby Kler operlas' na ego ruku. V nem ozhil galantnyj i izyashchnyj priblizhennyj grafa d'Artua*. ______________ * Graf d'Artua (1757 - 1836) - brat Lyudovika XVI, odin iz vozhdej emigracii, s 1824 g. korol' pod imenem Karl X, svergnut Iyul'skoj revolyuciej 1830 g. - Blagodarya vam ya sbrosil dva desyatka let, - skazal on, - i budet spravedlivo, esli ya okazhu vam znak uvazheniya, prinyatyj v poru moej molodosti, kotoruyu vy mne vozvratili. CHut' tol'ko Kler uselas' v karetu, on prikazal kucheru: - Na ulicu Sen-Lazar i pobystrej! Kogda graf prikazyval "i pobystrej!", prohozhim sledovalo ubirat'sya s dorogi. K schast'yu, kucher byl opytnyj, i oboshlos' bez neschastnyh sluchaev. Privratnik ob®yasnil, kak najti kvartiru g-zhi ZHerdi. Graf podnimalsya medlenno, derzhas' za perila, na kazhdoj ploshchadke ostanavlivalsya, chtoby otdyshat'sya. On shel na svidan'e k nej! Serdce u nego szhimalo, kak tiskami. - Mogu ya povidat' gospodina Noelya ZHerdi? - osvedomilsya on u sluzhanki. - Advokat tol'ko chto vyshel. On ne skazal, kuda idet, no obeshchal vernut'sya ne pozzhe, chem cherez polchasa. - My podozhdem ego, - brosil graf. On shagnul cherez porog, i sluzhanke prishlos' postoronit'sya, chtoby propustit' ego i m-l' d'Arlanzh. Noel' strogo zapretil prinimat' kogo by to ni bylo, no u grafa de Kommarena byl takoj vnushitel'nyj vid, chto sluzhanka tut zhe zabyla obo vseh zapretah. V gostinoj, kuda ona provodila grafa i m-l' d'Arlanzh, nahodilis' tri cheloveka. To byli prihodskij kyure, vrach i vysokij muzhchina, oficer ordena Pochetnogo legiona, ch'ya vypravka i manera derzhat'sya vydavali v nem starogo soldata. Oni besedovali, stoya u kamina, i poyavlenie neznakomcev, pohozhe, udivilo ih. Poklonivshis' v otvet na privetstvie g-na de Kommarena i Kler, oni obmenyalis' voprositel'nymi vzglyadami, slovno sovetuyas', kak postupit'. Odnako ih kolebaniya dlilis' nedolgo. Voennyj vzyal stul i pridvinul ego m-l' d'Arlanzh. Graf ponyal, chto on zdes' lishnij. Pridetsya, vidimo, predstavit'sya i ob®yasnit' prichinu vizita. - Gospoda, proshu izvinit' menya za vtorzhenie. YA ne dumal, chto pomeshayu vam, kogda prosil razresheniya podozhdat' Noelya, s kotorym mne krajne neobhodimo uvidet'sya. YA - graf de Kommaren. Uslyhav etu familiyu, otstavnoj voennyj otpustil stul, za spinku kotorogo eshche derzhalsya, i vypryamilsya. Glaza ego gnevno sverknuli, i on szhal kulaki. On uzhe namerevalsya chto-to skazat', no uderzhalsya i, nakloniv golovu, otstupil k oknu. Ni graf, ni dvoe ostal'nyh muzhchin ne zametili etoj vspyshki, no ona ne uskol'znula ot vnimaniya Kler. I poka Kler, izryadno ozadachennaya, usazhivalas', graf, tozhe ves'ma smushchennyj svoim vtorzheniem, podoshel k svyashchenniku i tiho sprosil: - Prostite, gospodin abbat, kakovo sostoyanie gospozhi ZHerdi? Doktor, obladavshij chutkim sluhom, uslyshal vopros i tut zhe podoshel k nim. Emu bylo lestno pogovorit' s takim, mozhno skazat', znamenitym chelovekom, kak graf de Kommaren, i voobshche poznakomit'sya s nim. - Nado polagat', gospodin graf, do utra ona ne dozhivet, - soobshchil on. Graf szhal rukami viski, slovno oshchutiv bol'. On ne reshalsya prodolzhat' rassprosy. I vse zhe posle sekundy molchaniya negromko proiznes: - Ona v soznanii? - Net, sudar'. Po sravneniyu so vcherashnim vecherom v ee sostoyanii proizoshli bol'shie peremeny. Vsyu noch' ona byla sil'no vozbuzhdena, vremenami nachinala bredit'. S chas nazad poyavilas' nadezhda, chto ona pridet v sebya, i my poslali za gospodinom kyure. - K neschast'yu, naprasno, - zametil svyashchennik. - Ona vse tak zhe bez soznaniya. Bednaya zhenshchina! YA uzhe let desyat' znayu ee i pochti kazhduyu nedelyu zahodil k nej. Blagorodnejshee serdce! - Ona dolzhna uzhasno stradat', - skazal doktor. I pochti totchas zhe, kak by v podtverzhdenie ego slov, iz sosednej komnaty, dver' v kotoruyu byla priotvorena, doneslis' priglushennye kriki. - Slyshite? - ves' drozha, sprosil graf. Kler nichego ne ponyala v etoj strannoj scene. Ee ugnetali mrachnye predchuvstviya, ej kazalos', budto ona okunulas' v atmosferu neschast'ya. Ona ispytyvala strah. Devushka vstala i podoshla k grafu. - Ona tam? - sprosil g-n de Kommaren. - Da, sudar', - rezko otvetil starik voennyj, kotoryj tozhe prisoedinilsya k beseduyushchim. V drugoe vremya graf nesomnenno obratil by vnimanie na ton oficera i pochuvstvoval by sebya zadetym. No sejchas on dazhe ne vzglyanul na nego. On nichego ne zamechal. Ved' sovsem ryadom byla ona. Myslyami g-n de Kommaren vital v proshlom. Emu kazalos', chto tol'ko vchera on navsegda ushel ot nee. - Mne hotelos' by vzglyanut' na nee, - s kakoj-to robost'yu poprosil on. - |to nevozmozhno, - otrezal voennyj. - Pochemu? - rasteryanno sprosil graf. - Gospodin de Kommaren, pozvol'te ej hotya by umeret' spokojno, - otvechal tot. Graf otshatnulsya, slovno na nego zamahnulis'. On vstretilsya vzglyadom so starym soldatom i opustil glaza, budto podsudimyj pered sud'ej. - Otchego zhe, ya dumayu, chto gospodin graf mozhet vojti k gospozhe ZHerdi, - vmeshalsya vrach, kotoryj predpochital nichego ne zamechat'. - Veroyatnej vsego, ona i ne uvidit ego, no dazhe esli... - Da, ona nichego ne uvidit, - podtverdil svyashchennik. - YA tol'ko chto obrashchalsya k nej, bral ee za ruku, no ona dazhe ne pochuvstvovala. Starik voennyj zadumalsya i nakonec skazal grafu: - CHto zh, vojdite. Mozhet byt', takova volya bozh'ya. Graf pokachnulsya. Doktor hotel ego podderzhat', no graf myagko otvel ego ruku. Vrach i svyashchennik voshli sledom za nim, a Kler i otstavnoj voennyj ostalis' v dveryah, kotorye nahodilis' kak raz naprotiv krovati. Graf sdelal neskol'ko shagov, no vynuzhden byl ostanovit'sya. On hotel, no ne mog podojti k posteli. Neuzheli eta umirayushchaya - Valeri? Uvyadshee, iskazhennoe lico nichem ne napominalo prekrasnuyu, obozhaemuyu Valeri ego yunosti. On ne uznaval ee. Zato ona uznala, vernej, ugadala, pochuvstvovala ego. Slovno gal'vanizirovannaya kakoj-to sverh®estestvennoj siloj, ona pripodnyalas', i graf uvidel ee ishudavshie ruki i plechi. YArostnym dvizheniem ona smahnula s golovy kompress iz kolotogo l'da, otkinula nazad vse eshche gustye volosy, vlazhnye ot vody i pota, kotorye razmetalis' po podushke. - |to ty, Gi! - vskrichala ona. - |to ty! Graf vnutrenne sodrognulsya. On byl nedvizhen, kak byvayut, po narodnomu pover'yu, nedvizhny te, kogo porazit molniya, no stoit tol'ko prikosnut'sya k nim, i oni rassypayutsya v prah. On ne mog uvidet' to, chto zametili ostal'nye: kak preobrazilas' bol'naya. Iskazhennye cherty vdrug smyagchilis', lico ozarilos' schast'em, vvalivshiesya glaza prosiyali nezhnost'yu. - Nakonec-to ty prishel, Gi, - oblegchenno vzdohnula ona. - Gospodi, kak davno ya tebya zhdu! Ty dazhe ne mozhesh' predstavit', skol'ko ya vystradala iz-za nashej razluki. YA davno umerla by ot gorya, esli by menya ne podderzhivala nadezhda snova uvidet'sya s toboj. Tebya ne puskali ko mne? Kto? Tvoi roditeli? Besserdechnye lyudi! I ty ne mog im skazat', chto nikto v mire ne lyubit tebya tak, kak ya? Net, ne poetomu, ya vspomnila... YA zhe pomnyu, kakoe u tebya bylo beshenoe lico, kogda ty uhodil ot menya. Tvoi druz'ya reshili razluchit' nas, oni skazali, chto ya obmanyvayu tebya s drugim. CHto plohogo ya im sdelala? Pochemu oni tak vrazhdebny ko mne? Oni pozavidovali nashemu schast'yu. My byli tak schastlivy! No ty ne poveril etoj nelepoj lzhi, ty prezrel ee i prishel ko mne. Monahinya, vidya takoe nashestvie v komnatu bol'noj, otoropelo podnyalas'. - Nado byt' bezumcem, chtoby poverit', budto ya izmenyala tebe, - prodolzhala umirayushchaya. - Razve ya ne prinadlezhu tebe? CHego ya mogla zhdat' ot drugogo, esli ty uzhe vse mne dal? Razve ya ne vverilas' tebe dushoj i telom s pervogo zhe dnya? YA bez bor'by predalas' tebe, ya chuvstvovala, chto rodilas', chtoby stat' tvoej. Gi, neuzheli ty zabyl? YA plela kruzheva i edva zarabatyvala na zhizn', a ty mne skazal, chto izuchaesh' pravo i eshche chto ty nebogat. YA dumala, chto ty vo vsem sebe otkazyvaesh', chtoby nemnozhko menya poradovat'. Ty zahotel, chtoby my priveli v poryadok nashu mansardu na naberezhnoj Sen-Mishel'. Kakaya ona stala krasivaya, kogda my s toboj okleili ee oboyami v cvetochek! A kak tam bylo horosho! Iz okna my lyubovalis' derev'yami v sadu Tyuil'ri, a esli vysunut'sya, mozhno bylo uvidet' otblesk zakata pod arkami mosta. Kakoe prekrasnoe eto bylo vremya! Kogda my vpervye v voskresen'e vmeste poehali za gorod, ty prines mne krasivoe plat'e, o kakom ya dazhe mechtat' ne smela, i takie izyashchnye tufel'ki, chto mne bylo stranno podumat', budto v nih mozhno idti po ulice. No ty obmanul menya! Ty vovse ne byl bednym studentom. Odnazhdy ya otnosila rabotu i uvidela tebya v velikolepnoj karete, na zapyatkah kotoroj stoyali lakei v livreyah s zolotymi galunami. YA glazam svoim ne poverila. No vecherom ty mne priznalsya, chto ty dvoryanin i strashno bogat. Ah, lyubimyj, zachem ty skazal mne eto? Bylo neponyatno, to li ona prishla v soznanie, to li bredit. Lico grafa de Kommarena smorshchilos', po nemu struilis' slezy. Vrach i svyashchennik bespomoshchno stoyali, tronutye vidom starika, plachushchego, kak rebenok. Eshche vchera graf dumal, budto serdce ego mertvo, no dostatochno bylo prozvuchat' etomu proniknovennomu golosu, chtoby v nem ozhili vospominaniya yunosti. Skol'ko zhe let proshlo s teh por! - I togda mne prishlos' pereehat' s naberezhnoj Sen-Mishel', - govorila g-zha ZHerdi. - Ty potreboval etogo, i ya, hot' u menya byli nedobrye predchuvstviya, pokorilas'. Ty skazal, chto ya, chtoby nravit'sya tebe, dolzhna vyglyadet' znatnoj damoj. Ty nanyal mne uchitelej: ved' ya byla pochti negramotnoj, edva mogla nacarapat' svoyu podpis'. Pomnish', kakie smeshnye oshibki byli v moem pervom pis'me? Ah, Gi, luchshe by ty i vpravdu okazalsya bednym studentom! YA utratila vsyu svoyu doverchivost', bezzabotnost' i veselost', posle togo kak uznala, chto ty bogat. A vdrug ty reshish', chto ya korystna? A vdrug voobrazish', budto menya interesuet tol'ko tvoe bogatstvo? Lyudi, imeyushchie, kak ty, milliony, dolzhno byt', ochen' neschastny. YA ponimayu, im prihoditsya byt' nedoverchivymi i ko vsem otnosit'sya s podozreniem. Oni zhe nikogda ne znayut, lyubyat ih samih ili ih den'gi. Ih vechno gryzut somneniya, i oni delayutsya mnitel'nymi, revnivymi, zhestokimi. O moj edinstvennyj drug, zachem my pokinuli nashu mansardu? My byli tam schastlivy. Zachem ty ne pozvolil mne ostat'sya tam, gde vstretil menya? Razve ty ne znaesh', chto chuzhoe schast'e razdrazhaet i ozloblyaet lyudej? Bud' my blagorazumny, my skryvali by ego, kak prestuplenie. Ty dumal, chto voznosish' menya, a na samom dele nizrinul. Ty gordilsya nashej lyubov'yu, vystavlyal ee napokaz. I ya naprasno molila tebya pozvolit' mne zhit' nezametno, v teni. Vskore ves' gorod znal, chto ya tvoya lyubovnica. V svete tol'ko i govorili o tvoih bezumnyh tratah na menya. Kak ya krasnela iz-za roskoshi, v kotoroj ty vynuzhdal menya zhit'! Ty byl dovolen: moya krasota stala izvestna vsem, a ya plakala, potomu chto vsem stal izvesten i moj pozor. Obo mne govorili, kak o teh zhenshchinah, ch'ya professiya - tolkat' muzhchin na samye chudovishchnye bezumstva. Skol'ko raz ya vstrechala svoyu familiyu v gazete! I o tom, chto ty zhenish'sya, ya uznala tozhe iz gazety. YA dolzhna byla bezhat' ot tebya, no u menya ne hvatalo reshimosti. YA truslivo smirilas' s postydnejshej uchast'yu. Ty zhenilsya, a ya ostalas' tvoej lyubovnicej. O, kakoe eto bylo muchenie, kakoj eto byl strashnyj den'! YA sidela odna v komnate, gde vse dyshalo toboj, a ty venchalsya s drugoyu. YA govorila sebe: "Vot sejchas nevinnaya, blagorodnaya devushka vruchaet emu ruku i serdce. Kakie obety sejchas proiznosyat ego usta, kotorye tak chasto slivalis' s moimi?" Posle etogo strashnogo neschast'ya ya, byvalo, sprashivala boga, kakoe prestuplenie ya sovershila, chto on tak bezzhalostno karaet menya. Vot ono, moe prestuplenie: ty zhenilsya, i ya ostalas' tvoej lyubovnicej, a tvoya zhena umerla. YA videla ee vsego odin raz, vsego neskol'ko minut, no po tomu, kak ona smotrela na tebya, ya ponyala: ona tebya lyubit tak zhe, kak ya. Gi, eto nasha lyubov' ubila ee! Utomlennaya g-zha ZHerdi umolkla, no nikto iz prisutstvuyushchih ne shelohnulsya. Vse blagogovejno, s volneniem slushali i zhdali, chto budet dal'she. M-l' d'Arlanzh byla ne v silah stoyat', ona opustilas' na koleni i prizhimala ko rtu platok, pytayas' zaglushit' rydaniya. Ved' eta zhenshchina - mat' Al'bera! I tol'ko monahinyu ne tronul etot rasskaz: ona uzhe stol'ko raz slyshala, kak bredyat bol'nye. Net, ona nichego, sovershenno nichego ne ponyala v proishodyashchem. "|ti lyudi soshli s uma, - dumala ona. - Pridavat' takoe znachenie goryachechnomu bredu..." Ona reshila, chto ona odna iz vseh sohranila zdravyj smysl. Podojdya k krovati, ona hotela nakryt' bol'nuyu odeyalom. - Sudarynya, davajte ukroemsya, - skazala ona. - Vy prostynete. - Sestra... - proiznesli odnovremenno vrach i svyashchennik. - CHert voz'mi, dajte ej govorit'! - kriknul staryj soldat. - No kto mog tebe skazat', budto ya tebe izmenyayu? - vdrug proiznesla bol'naya, ne videvshaya i ne slyshavshaya nichego vokrug. - O, nizkie lyudi! Za mnoj, vidno, sledili i obnaruzhili, chto ko mne hodit oficer. Tak znaj zhe: to byl moj brat Lui. Kogda emu ispolnilos' vosemnadcat', on zaverbovalsya v armiyu, skazav nashej matushke: "Vse-taki odnim rtom v sem'e budet men'she". On okazalsya horoshim soldatom, i nachal'stvo srazu zametilo ego. On staralsya, uchilsya i ochen' bystro stal prodvigat'sya v chinah. Ego proizveli v lejtenanty, potom v kapitany, naznachili komandovat' eskadronom. Lui vsegda lyubil menya, i, esli by ostalsya v Parizhe, ya ne pala by tak nizko. No matushka umerla, i ya okazalas' odna v etom ogromnom gorode. On byl unter-oficerom, kogda uznal, chto u menya est' lyubovnik. YA dumala, on bol'she nikogda ne zahochet menya videt'. I vse-taki on prostil menya, skazav, chto, hot' ya i ostupilas', edinstvennym moim opravdaniem yavlyaetsya postoyanstvo. Ah, drug moj, k moej chesti on otnosilsya eshche revnivej tebya. Lui prihodil ko mne, no tajkom. |to ya byla vinovata, chto emu prihodilos' stydit'sya menya. YA vynuzhdena byla molchat' o nem, nikogda ne upominat' ego imeni. Doblestnyj soldat, mog li on priznat'sya, chto ego sestra nahoditsya na soderzhanii u grafa? YA prinimala strozhajshie predostorozhnosti, chtoby ego ne videli. I vot k chemu eto privelo! Ty usomnilsya vo mne! Kogda brat uznal, kakie tolki hodyat obo mne, on v slepoj yarosti hotel vyzvat' tebya na duel'. Mne edva udalos' ubedit' ego, chto on ne imeet prava menya zashchishchat'. Kak ya byla nakazana! Kakoj dorogoj cenoj zaplatila za kradenoe schast'e! No ty vernulsya, i vse zabyto. Ved' ty verish' mne, Gi, verish'? YA napishu Lui, on pridet, on podtverdit, chto ya ne lgu. Ty zhe ne usomnish'sya v slove soldata? - Klyanus' chest'yu, - podtverdil staryj soldat, - vse, chto govorit sestra, pravda. No umirayushchaya ne slyshala ego, ona prodolzhala preryvayushchimsya golosom: - Kakoe schast'e, chto ty zdes'! YA chuvstvuyu, kak ozhivayu. YA ved' chut' ne zabolela. Navernoe, ya sejchas ne ochen' krasiva, no vse ravno, poceluj menya... - I ona protyanula ruki i podstavila guby, slovno dlya poceluya. - No tol'ko odno uslovie, Gi: ty ostavish' mne moego syna. Umolyayu, zaklinayu tebya, ne zabiraj, ostav' ego mne! CHto stanetsya s mater'yu, esli ona lishitsya svoego rebenka? Ty trebuesh' ego u menya, chtoby dat' emu proslavlennoe imya i ogromnoe bogatstvo... Net! Govorish', chto eta zhertva nuzhna radi ego schast'ya... Net! Moj rebenok prinadlezhit mne, i ya ne otdam ego. Nikakie bogatstva na zemle, nikakie pochesti ne zamenyat emu materi, sklonyayushchejsya nad ego kolybel'yu. Ty hochesh' otdat' mne vzamen ee rebenka... Net, ni za chto! CHtoby eta zhenshchina celovala moego syna! |to nevozmozhno! Zaberite ot menya chuzhogo rebenka, on vnushaet mne uzhas, otdajte mne moego. Gi, ne nastaivaj, ne ugrozhaj, chto rasserdish'sya, chto brosish' menya, - ya zhe ustuplyu, a potom umru. Otkazhis' ot svoego gibel'nogo plana, ved' dazhe podumat' takoe - i to greh. Uvy, ni mol'by, ni slezy ne trogayut tebya. Nu chto zh, bog nas pokaraet. Trepeshchi pri mysli o nashej starosti. Net nichego tajnogo, chto ne stalo by yavnym. Kogda-nibud' deti pridut k nam i pred®yavyat zhestokij schet. Oni proklyanut nas. Gi, mne yasno nashe budushchee. YA vizhu, kak moj syn v yarosti brosaetsya ko mne. Velikij bozhe, chto on govorit? O, eti pis'ma, pis'ma, dragocennaya pamyat' nashej lyubvi... No on mne grozit, on udaril menya! Pomogite! Syn podnyal ruku na mat'... Tol'ko nikomu ne rasskazyvaj ob etom! Gospodi, kak ya stradayu! On zhe prekrasno znaet, chto ya ego mat', i pritvoryaetsya, budto ne verit. Bozhe, za chto zhe eta muka? Gi, drug moj edinstvennyj, prosti, u menya ne bylo sil protivit'sya i ne hvatilo duhu podchinit'sya. V etot mig vtoraya dver' komnaty, vyhodyashchaya na ploshchadku, otvorilas', i voshel Noel', kak vsegda blednyj, no nevozmutimyj i spokojnyj. Ego poyavlenie podejstvovalo na umirayushchuyu, kak udar elektricheskim tokom. Ona zadrozhala vsem telom, glaza ee rasshirilis', i, podnyavshis' s podushek, prostiraya ruki k Noelyu, ona gromko zakrichala: - Ubijca! Konvul'sivno dernuvshis', ona ruhnula na postel'. K nej podbezhali, no ona byla mertva. Vocarilos' glubokoe molchanie. Velichie smerti i uzhas, kotoryj ona vnushaet, takovy, chto pered neyu sklonyayut golovy dazhe samye sil'nye duhom, dazhe skeptiki. Na mig umolkayut strasti i koryst'. My nevol'no sosredotochivaemsya, kogda v nashem prisutstvii ispuskaet poslednij vzdoh odin iz nashih blizhnih. Vprochem, vse prisutstvuyushchie byli do glubiny dushi vzvolnovany scenoj predsmertnoj ispovedi, goryachechnoj i gorestnoj. No slovo "ubijca", poslednee slovo, proiznesennoe g-zhoj ZHerdi, nikogo ne udivilo. Vse, krome sestry, znali o strashnom obvinenii, tyagoteyushchem na Al'bere. Neschastnaya mat' brosila svoe proklyat'e emu. Noel' vyglyadel gluboko opechalennym. Vstav na koleni u krovati toj, chto zamenila emu mat', on shvatil ee ruki, prinik k nim gubami i prostonal: - Ona mertva! Mertva! Prekloniv ryadom s nim koleni, monahinya i svyashchennik chitali zaupokojnye molitvy. Oni molili boga byt' milostivym k dushe usopshej i upokoit' ee v mire. Prosili dat' nemnozhko schast'ya na nebesah toj, chto stol'ko vystradala v zemnoj yudoli. Graf de Kommaren sidel, otkinuvshis' na spinku kresla, golova ego bessil'no ponikla, a lico osunulos' i bylo blednej, chem u pokojnoj, kotoraya kogda-to byla ego vozlyublennoj, krasavicej Valeri. Okolo grafa hlopotali Kler i doktor. Im prishlos' raspustit' emu galstuk i rasstegnut' vorotnichok sorochki: on zadyhalsya. S pomoshch'yu starogo soldata, ch'i pokrasnevshie glaza govorili o sderzhivaemom gore, kreslo grafa perenesli k priotkrytomu oknu, chtoby on mog vdohnut' svezhego vozduha. Tri dnya nazad eta scena ubila by ego. No teper' ego serdce zatverdelo ot gorya, kak tverdeyut ot raboty ladoni. - Slezy spasut ego, - shepnul na uho Kler doktor. I vpravdu, g-n de Kommaren ponemnozhku prishel v sebya, i vmeste s yasnost'yu rassudka k nemu vernulas' sposobnost' stradat'. Sledom za podavlennost'yu prihodit sil'nejshee duhovnoe potryasenie; kazhetsya, budto priroda nakaplivaet sily, chtoby mozhno bylo vynesti neschast'e; ponachalu ego ne oshchushchaesh' so vsej ostrotoj i tol'ko pozzhe nachinaesh' osoznavat' vsyu ego ogromnost' i glubinu. Vzglyad grafa ostanovilsya na krovati, gde lezhalo telo Valeri. |to vse, chto ostalos' ot nee. Dusha ee, nezhnaya i predannaya dusha otletela. O, chego by on ne otdal, chtoby bog daroval etoj neschastnoj zhenshchine vsego den', net, chas zhizni! S kakim raskayaniem on brosilsya by k ee nogam, chtoby vymolit' proshchenie, chtoby skazat', kak nenavistna emu teper' ego bylaya zhestokost'. Skazat', chto ne ponyal ee bezgranichnoj lyubvi. Zachem po odnim lish' spletnyam i domyslam, dazhe ne podumav pogovorit', ob®yasnit'sya, on s holodnym prezreniem otstupilsya ot nee? Zachem ne povidalsya s neyu? A ved' togda emu ne prishlos' by dvadcat' let kryadu terzat'sya mysl'yu, chto Al'ber, byt' mozhet, ne syn emu. I zhil by on ne v ugryumom odinochestve, a spokojno i schastlivo. I tut emu pripomnilas' smert' grafini. Ona tozhe lyubila ego i potomu umerla. On ne ponimal ih obeih i etim ubil. Prishel chas iskupleniya, i on ne mog skazat': "Gospodi, slishkom ogromna kara tvoya!" I kakaya kara! Stol'ko neschastij za pyat' dnej! - Da, - prosheptal graf, - ona eto predskazyvala. Pochemu ya ee ne poslushalsya? Brat g-zhi ZHerdi pozhalel starika, na kotorogo svalilos' stol'ko gorya. On protyanul emu ruku i skazal: - Gospodin de Kommaren, moya sestra davno uzhe prostila vas, esli ona voobshche kogda-nibud' na vas serdilas'. Segodnya vas proshchayu i ya. - Blagodaryu vas, sudar', blagodaryu, - probormotal graf i vzdohnul: - Velikij bozhe, kakaya smert'! - Da, - tiho promolvila Kler, - ona umerla s mysl'yu, chto ee syn - ubijca. I my ne uspeli ee razubedit'. - No nuzhno hotya by, chtoby ee syn poluchil svobodu i smog otdat' ej poslednij dolg, - reshitel'no proiznes graf. - Noel'! Advokat stoyal ryadom i vse slyshal. - Otec, ya obeshchal vam spasti ego, - skazal on. M-l' d'Arlanzh v pervyj raz vzglyanula v lico Noelyu, ih vzglyady vstretilis', i devushka ne smogla sderzhat' grimasu otvrashcheniya, kotoraya ne uskol'znula ot advokata. - Al'ber uzhe spasen, - nadmenno soobshchila ona. - My trebuem tol'ko odnogo: chtoby pravosudie dejstvovalo pobystree i nemedlenno vernulo Al'beru svobodu. Sudebnyj sledovatel' uzhe znaet pravdu. - Pravdu? - peresprosil advokat. - Da. V noch' ubijstva Al'ber byl u menya, so mnoj. Noel' izumlenno vozzrilsya na nee: stol' neobychnoe priznanie, uslyshannoe bez vsyakih ob®yasnenij iz devich'ih ust, moglo porazit' kogo ugodno. - Sudar', ya - mademuazel' Kler d'Arlanzh. G-n de Kommaren korotko pereskazal vse, chto uznal ot Kler. Kogda on zakonchil, Noel' skazal: - Vy vidite, sudar', v kakom ya polozhenii. Zavtra... - Zavtra! - s negodovaniem prerval ego graf. - Vy hotite, kak ya ponyal, zhdat' do zavtra! Dolg chesti velit dejstvovat' sejchas zhe, nemedlya. Dlya vas luchshee sredstvo pochtit' etu neschastnuyu zhenshchinu - ne molit'sya za nee, a osvobodit' ee syna. Noel' sklonilsya v poklone. - Vy prikazali, sudar', ya podchinyayus'. Segodnya vecherom u vas v osobnyake ya budu imet' chest' dat' vam otchet o predprinyatyh mnoyu shagah. Vozmozhno, mne udastsya privezti k vam Al'bera. Skazav eto, on v poslednij raz poceloval pokojnuyu i vyshel. Vskore posle nego ushli graf i m-l' d'Arlanzh. Brat g-zhi ZHerdi otpravilsya v meriyu sdelat' zayavlenie o smerti i vypolnit' neobhodimye formal'nosti. Monahinya ostalas' odna podzhidat' svyashchennika, kotorogo poobeshchal prislat' kyure dlya nochnogo bdeniya nad trupom. Ona ne ispytyvala ni straha, ni volneniya: ej uzhe stol'ko raz prihodilos' vstrechat'sya so smert'yu. Pomolivshis', ona vstala s kolen i prinyalas' hlopotat' v komnate, ubiraya ee tak, kak polozheno, kogda bol'noj ispustit poslednij vzdoh. Ona unichtozhila vse sledy bolezni, spryatala puzyr'ki i banochki, pozhgla saharu, nakryla beloj salfetkoj stol u izgolov'ya krovati i postavila na nego zazhzhennye svechi, raspyatie, chashu so svyatoj vodoj i vetochkoj osvyashchennogo buksa. XV Vzvolnovannyj i ozabochennyj priznaniyami m-l' d'Arlanzh, g-n Dabyuron podnimalsya po lestnice, vedushchej na galereyu sledovatelej, i vdrug stolknulsya s papashej Tabare. Obradovavshis', on okliknul ego: - Gospodin Tabare! No syshchik, ves' vid kotorogo svidetel'stvoval o krajnem volnenii, otnyud' ne byl raspolozhen ostanavlivat'sya i teryat' vremya. - Izvinite, sudar', - s poklonom otvechal on, - menya zhdut. - No ya vse-taki nadeyus'... - On nevinoven, - perebil papasha Tabare. - U menya uzhe est' koe-kakie dokazatel'stva, i ne projdet treh dnej... A vy poka doprosite cheloveka s ser'gami, kotorogo razyskal ZHevrol'. On ochen' smyshlen, etot ZHevrol', ya ego nedoocenival. I, ne slushaya bol'she ni slova, papasha Tabare stremitel'no ponessya cherez tri stupen'ki vniz po lestnice, riskuya slomat' sebe sheyu. G-n Dabyuron, obmanutyj v svoih ozhidaniyah, uskoril shag. Na galeree u dverej ego kabineta na gruboj derevyannoj skam'e sidel pod ohranoj zhandarma Al'ber. - CHerez minutu vas vyzovut, - soobshchil emu sledovatel', otkryvaya dver'. V kabinete besedovali Konstan i nevysokij chelovek s nevyrazitel'nym licom, kotorogo mozhno bylo by prinyat' za kakogo-nibud' melkogo rant'e iz Batin'olya, esli by ogromnaya bulavka s fal'shivym kamnem, sverkavshaya v galstuke, ne vydavala v nem agenta policii. - Poluchili moi zapiski? - sprosil g-n Dabyuron svoego protokolista. - Sudar', vse vashi rasporyazheniya vypolneny, obvinyaemyj uzhe zdes', a eto gospodin Marten, kotoryj tol'ko chto pribyl iz kvartala Invalidov. - Vse idet otlichno, - udovletvorenno zametil sledovatel' i pointeresovalsya u agenta: - Nu, i chto zhe vy obnaruzhili, gospodin Marten? - V sad zalezali, sudar'. - Davno? - Dnej pyat'-shest' nazad. - Vy uvereny v etom? - Tak zhe, kak v tom, chto gospodin Konstan chinit sejchas pero. - I sledy zametny? - Tak zhe, kak nos na lice, esli mne budet pozvoleno sdelat' takoe sravnenie. Vor, a ya polagayu, chto eto byl vor, - poyasnil slovoohotlivyj g-n Marten, - pronik v sad do dozhdya, a ubralsya posle, v tochnosti kak vy predpolagali, gospodin sudebnyj sledovatel'. |to obstoyatel'stvo legko ustanovit', ezheli sravnivat' sledy na sadovoj stene so storony ulicy, kotorye on ostavil, kogda podnimalsya i kogda spuskalsya. Sledy predstavlyayut soboj carapiny, sdelannye noskami ego sapog. Odni iz nih chistye, a drugie gryaznye. Molodchik - dolzhen skazat', on lovok - zabiralsya, podtyagivayas' na rukah, a vot kogda vylezal, to pozvolil sebe roskosh' vospol'zovat'sya lestnicej, kotoruyu, zabravshis' na stenu, otbrosil nazem'. Ochen' horosho vidno, gde on ee postavil: na zemle zametny uglubleniya, ostavlennye stojkami, a na verhu steny povrezhdena shtukaturka. - |to vse? - Net, sudar', ne vse. Na grebne steny sorvany tri butylochnyh oskolka. Vetki akacij, navisayushchie nad stenoj, sognuty ili slomany. A na kolyuchke odnoj iz vetok ya obnaruzhil klochok seroj kozhi, na moj vzglyad, ot perchatki. Vot on. Sledovatel' zhadno shvatil etot klochok. Da, dejstvitel'no, on vyrvan iz seroj perchatki. - Gospodin Marten, nadeyus', vy dejstvovali tak, chtoby ne vozbudit' ni malejshego podozreniya v dome, gde provodili rassledovanie? - sprosil g-n Dabyuron. - Samo soboj, sudar'. Sperva ya bez vsyakih pomeh obsledoval stenu so storony ulicy. Potom ostavil v blizhnem kabachke shlyapu i predstavilsya markize d'Arlanzh upravlyayushchim odnoj iz gercogin', zhivushchih po sosedstvu, kotoraya nahoditsya v polnom otchayanii, ottogo chto u nee uletel lyubimyj govoryashchij popugaj. Mne milostivo pozvolili poiskat' ego v sadu, nichut' ne usomnivshis', chto ya sluga etoj samoj gercogini, poskol'ku ya ves'ma krasnorechivo raspisyval ee gore... - Gospodin Marten, - prerval ego sledovatel', - vy pokazali sebya lovkim i predpriimchivym chelovekom, ya ves'ma dovolen vami i soobshchu ob etom komu sleduet. I poka agent, gordyj usly