ad i vdaleke -- spyashchij gorod. CHelovek utrom ne znaet, chto budet vecherom, cherez kakie on projdet ispytaniya. CHto znachit ego volya v sobstvennoj sud'be, gde skryt mehanizm obstoyatel'stv, prichin i sledstvij nashih postupkov? Neozhidanno mne prishlo v golovu, chto imenno teper' nastupaet moment, kogda nuzhno vyrvat'sya iz zhestokogo potoka i zavesti sobstvennyj motor. Vzyat' iniciativu v svoi ruki, nichego ne zhdat'. Takaya vozmozhnost' vtoroj raz ne predstavitsya. -- Gut, -- skazal ya tiho, -- Gut, prosnis'! On perestal dyshat'. V polumrake mne pokazalos', chto on otkryl glaza. -- Ty dumaesh', nam na samom dele dadut denezhki vpered? -- Mozhet byt', skol'ko-to dadut. -- CHto budem delat'? On povernulsya na drugoj bok i tihon'ko zasmeyalsya. -- Imenno to, o chem ty dumaesh'. Mne neohota zdes' sdohnut', dazhe esli mne predlozhat, za eto v dva raza bol'she! YA gluboko vzdohnul. On myslil tak zhe, kak i ya. Pravda, Fred i Toni otneslis' k nam kak poryadochnye lyudi, pomogli nam v samoe tyazheloe dlya nas vremya, no teper' my vynuzhdeny dat' im podnozhku. Nichego ne podelaesh', eto nash edinstvennyj shans vyzhit'. -- Esli poluchitsya, to cherez paru dnej mozhem byt' doma, -- shepnul Gut. -- My dolzhny byt' cherez paru dnej doma. Obyazannost' posol'stva okazat' nam pomoshch', pozabotit'sya o nas, vernut' nas tuda, otkuda my prishli. Naplevat' nam na zdeshnih devok, zavtra zhe otpravimsya v Pretoriyu, dazhe esli tuda doroga v tysyachu kilometrov! YA ne mog predstavit' sebe etot gorod i ne imel ponyatiya, gde on, sobstvenno govorya, raspolozhen. YA znal tol'ko odno: on sushchestvuet. Tak zhe, kak sushchestvoval etot dom, kogda my tryaslis' ot straha na dne stal'nogo omuta v samom nizhnem tryume "Gil'deborg". Gut uzhe snova dyshal spokojno i ravnomerno. YA prikryl glaza. Sny i nadezhdy. Poezd grohotal po opalennym savannam. Afrika! Strana budushchego. -- YA rad vam, -- skazal Toni SHefer, kogda my utrom vvalilis' v ego kabinet. -- Vyglyadite velikolepno, sovsem prilichnye parni, -- i on medlenno nachal otschityvat' banknoty. -- Kazhdyj poluchit dvesti randov. |togo dostatochno na paru dnej otpuska i na krasivuyu devku, no vse-taki deneg ne slishkom mnogo, chtoby vas iz-za nih kto-to ukokoshil. Zdes' raspishites'... -- i on vsunul nam v ruki raspisku v tom, chto my poluchili zalog v schet mesyachnogo oklada i tak dalee, i tak dalee. My pospeshno podpisali i sgrabastali den'gi. -- Minutu, eshche minutu, nichto ot vas ne ubezhit. YA podbroshu vas v gorod mashinoj. Tol'ko dlya poryadka... -- on vstal iz-za pis'mennogo stola, potyanulsya i ne spesha zapravil vylezshuyu rubahu v bryuki. Na ulice uzhe zhguche palilo solnce. V sadu Fred reguliroval avtomaticheskij opryskivatel' gazonov. V okno my videli neobozrimuyu poverhnost' okeana. Ona ne byla ni goluboj, ni zelenoj. Teryalas' v mareve. Ves' zaliv byl opoyasan gorodom. Na vostochnoj storone gorizont raschlenyali portovye krany. Toni druzheski obnyal nas za plechi i povel k dveryam. -- Moj sovet, rebyata, -- skazal on s usmeshkoj. -- Esli vam v golovu prishli durnye mysli, kak oni prihodyat vremenami komu ugodno, to zapomnite, chto bezhat' otsyuda bez dokumentov nevozmozhno. Policiya vas vsegda najdet, i dlya vas eto ploho konchitsya, ne dumajte, chto ya pridurkovatyj, golubchiki! I eshche poluchite udostovereniya, chto vy chleny gofmanovskoj "Anti-Terroristicheskoj Unii", inache vas zaberut na pervom zhe perekrestke. On snova vernulsya k pis'mennomu stolu i podal nam dokumenty, gde uzhe byli nashi fotokartochki, kotorye Fred sdelal posle togo, kak my otmyli sebya. -- Nadeyus', vy menya ponimaete. Na peresechenie granic udostovereniya ne dayut prava, no po nim policiya vas vsegda najdet. Kontrol' dokumentov zdes' -- eto osoboe iskusstvo. Esli negr ne imeet pasporta, on edet na prinuditel'nye raboty, i nikto s nim ne razgovarivaet. Esli dokumentov ne imeet belyj, ego proderzhat v mestnom karaul'nom pomeshchenii, poka ne ustanovyat, kto on takoj. Delo v tom, chto zdes' nuzhna ostorozhnost': nekotorye negry sovsem kak belye. YA by ochen' ne zhelal vam byt' negrami zdes'. -- On zahlopnul dveri kabineta, i my vmeste napravilis' k mashine. Nas poglotilo solnce. Vlazhnost' i zhara, golosa chuzhih ptic. Fred v privetstvii podnyal svoyu edinstvennuyu ruku. -- SHef o svoih sluzhashchih zabotitsya pervoklassno, -- skazal Toni. -- Kto iz-za raneniya dolgo ne sposoben nesti boevuyu sluzhbu, pristraivaetsya v kakoj-nibud' verbovochnyj punkt. Mne prostrelili zheludok, i ya teper' dolzhen neskol'ko let soblyudat' strozhajshuyu dietu. V podrazdelenii eto, konechno, nevozmozhno. On ne vybrosil menya, i ya sluzhu zdes'. Eshche paru let, i do konca svoej zhizni ya mogu palec o palec ne udarit'. Togda vernus' domoj. Armiya Gofmana -- samaya luchshaya armiya v mire, sami eto uznaete. Denezhki i uverennost'. On k svoim lyudyam vnimatelen, nikogda ne gonit ih na proigryshnuyu akciyu. Lyudi dlya nego dorozhe, chem vse den'gi i pobedy. Kapitan v pervuyu ochered' zashchishchaet svoego soldata. ZHivoj luchshe, chem mertvyj. Poetomu parni idut za nego v ogon'. My vtisnulis' v raskalennuyu mashinu i napravilis' k gorodu. Po primorskoj avtostrade. Troe iz gofmanovskogo antiterroristicheskogo korpusa -- naemniki. Kogda my cherez poltora chasa voshli, ispugannye i neuverennye, v ekspress "Port-|lizabet-Pretoriya" i poezd pochti srazu zhe tronulsya, vse prevratilos' v chudesnoe priklyuchenie. Toni vysadil nas v gorode, snabdiv adresami sootvetstvuyushchih nochnyh zavedenij, i potom bezzabotno uehal v svoe byuro v portu. Nikto na nas ne obrashchal vnimaniya, nikto za nami ne sledil. Neozhidanno my okazalis' sovsem svobodny i odinoki v centre bol'shogo goroda. S etoj minuty my iskali tol'ko odno zavedenie -- vokzal. Belosnezhnyj, krasivo postroennyj gorod pokoril nas. Beskonechnye potoki avtomashin i vitriny hramov torgovli, polnye velikolepnyh tovarov. Lica zhenshchin. V aeroport my vse zhe sunut'sya ne otvazhilis', nam kazalos', chto tam nebezopasno. My dazhe ne znali kursa zdeshnej valyuty, no glavnoe -- spiski passazhirov, kotorye sostavlyayut dlya kazhdogo rejsa. Na vokzale nikakih spiskov ne vedut. Nam neobhodimo bylo ischeznut' s glaz Toni i Freda bessledno. Vyigrat' vremya. CHtoby, po krajnej mere, v pervye neskol'ko dnej oni ne smogli predprinyat' protiv nas dejstvennye mery. A kogda my budem v posol'stve -- da budet volya bozh'ya. Skoree vsego, nas posadyat v pervyj zhe samolet, kotoryj letit v Evropu. V samom hudshem sluchae -- vo vtoroj, v etom u nas ne bylo somnenij. O "Gil'deborg" my zabyli, ona ischezla, perestala sushchestvovat'. Nikogda my ne polzli v temnote tryuma, ne videli cherno-zheltye polosatye kontejnery s okislom urana. Raketnyj zalp i oblomki shlyupok na nebosklone. My zabyli obo vsem. Tol'ko bednyaga Toni, kotoryj vytyanul nas iz etoj nepriyatnoj istorii, byl real'noj ugrozoj. Kogda poezd, nabrav skorost', iz primorskoj nizmennosti, po doline mezhdu gornymi massivami Tanojesberg i Gril-Vinterberg, vyrvalsya k kontinental'nym ploskogor'yam, tol'ko togda my poverili. My zhivem, my vyzhili! Samoe pozdnee v voskresen'e my otpravimsya s Gutom na obed v luchshij restoran Gamburga i tam kak sleduet otprazdnuem vozvrashchenie. Poezd byl napolovinu pust. Na takie bol'shie rasstoyaniya po zheleznoj doroge malo kto ezdil. No my hoteli, po krajnej mere, uvidet' kusochek nastoyashchej Afriki, prezhde chem nas otoshlyut domoj. Gnev, otchayanie i gorech' rastayali. My byli blagodarny miru, kotoryj tak chudesno ustroen, chto daet nam vozmozhnost' pozhit' eshche. Grud' u kazhdogo vzdymalas' ot gordosti i vysokomeriya. My koe-chego dobilis', my vybralis' i teper' uvidim mir. CHernyj provodnik vezhlivo priglasil nas v vagon-restoran. Pop'em i poedim vdovol'. A pochemu -- net? ...Mashiny monotonno rabotali. YA zabilsya v stal'noj sklep i spuskalsya na dno. Gut zahlopnul ventilyacionnyj lyuk i ukrepil zapor stal'nym prutom. Temnota, bezopasnost'... Poezd gromyhal v gustoj afrikanskoj nochi. Uzh nikogda mne ne izbavit'sya ot "Gil'deborg", ona ostanetsya vo mne, a ya v nej. Otlichnoe nastroenie, voodushevlenie i vostorg kuda-to uletuchilis'. Dejstvie alkogolya proshlo. SHiroko otkrytymi glazami ya glyadel v pustotu. Somneniya! Horosho li my sdelali, chto otpravilis' v Pretoriyu? Ne oshibochnyj li eto shag, nevernyj raschet, zapadnya v vide protorennoj dorogi? Dvesti tonn urana vygruzheno. Organizatoram uzhe yasno, chto oni ostavili svidetelej. Skol'ko priblizitel'no lyudej zanimaetsya teper' nami? Starayutsya proshchupat' nash mozg i otgadat', kak my budem reagirovat', kak rassuzhdat'. Skol'ko chasov projdet, prezhde chem oni pridut k pravil'nomu resheniyu, k edinstvenno vozmozhnomu resheniyu. Kapitan Farrina uzhe opisal nas sovershenno tochno. Smena iz mashinnogo otdeleniya... Serdce u menya drognulo. Nam syadet na pyatki ne tol'ko policiya, a eshche i razvedka. Delo idet ob uspehe ili neudache ih akcii. Oni ne mogut nas ostavit', ne pozvolyat nam obo vsem rasskazat'. Trevoga uzhe ob®yavlena. YA popytalsya predstavit' sebe, skol'ko bylo telefonnyh peregovorov i teletajpnyh depesh mezhdu Port-|lizabetom i Pretoriej s togo momenta, kogda zavyli sireny na "Gil'deborg". Ne luchshe li nam bylo sidet' pod zontikom Toni i Freda v uyutnom bungalo i zhdat' samolet? Kak my mogli rasschityvat', chto vse konchitsya pobegom s sudna, chto nam pozvolyat ubezhat'? Nichego ne konchilos', naoborot, dlya nas vse tol'ko nachalos'. My poddalis' durmanu golubogo nebosklona, solnca i prizraka svobody. YA vyter lico holodnoj vlazhnoj ladon'yu. Gromozdim oshibku na oshibke. Protiv nas -- gosudarstvennyj apparat, sekretnost' takoj akcii nikto ne dolzhen narushit'. Zavtra nas arestuyut v Pretorii na vokzale, a mozhet, eshche segodnya noch'yu, v poezde. V etoj speshke nam dazhe ne prishlo v golovu izmenit' svoi imena. S kazhdym oborotom koles my priblizhaemsya k svoej sud'be. YA stal tryasti Guta. -- Prosnis'! -- CHto sluchilos'? -- sprosil on nedovol'no. Lokomotiv prosignalil neskol'ko raz, golos ego gudka byl pohozh na parohodnuyu sirenu "Gil'deborg"! Okean! -- Gut, -- skazal ya, ves' drozha ot vnov' napavshego na menya straha. -- YA boyus', chto my delaem oshibku. V Pretorii nas budut zhdat'. Im navernyaka prishlo v golovu, chto my budem iskat' pomoshch' v posol'stve. Oni ne mogut pozvolit' nam ubezhat', oni sdelayut vse, chtoby nas shvatit'. -- Ostav' menya hot' sejchas v pokoe, dlya bespokojstva u nas budet dostatochno vremeni, -- vzdohnul on razdrazhenno i snova otkinulsya na siden'e. -- Mozhesh' byt' spokoen, do Pretorii my obyazatel'no doedem, u menya na eto horoshee chut'e. |togo plavaniya ya boyalsya s samogo nachala, ne znayu pochemu, no boyalsya. A teper' ya nichego ne chuvstvuyu, poetomu spi. Mne pokazalos', chto on usmehnulsya, on, navernoe, prinyal menya za sumasshedshego. -- YA opasayus' koe-chego drugogo, -- dobavil on posle minuty molchaniya, kogda ya uzhe reshil, chto on dremlet. -- CHto, esli v posol'stve nam ne poveryat? CHto, esli nas budut prinimat' za aferistov? U nas net dokumentov, bog ego znaet kto my takie. |to mozhet vyglyadet' kak provokaciya. Gospoda naverhu ochen' ostorozhny, -- No ved' mogut zhe oni vyyasnit' u sudovoj kompanii imena chlenov ekipazha. On pozhal plechami. -- I mogut, i ne mogut. Esli kapitan kogo-to najmet po puti, kompaniya ob etom uznaet ne srazu. V lyubom sluchae na vyyasnenie potrebuetsya vremya, a kto, po-tvoemu, budet ego tratit' v posol'stve? Ty ved' dazhe ne imeesh' nemeckogo grazhdanstva, tak chto ty hochesh'? CHto ty im hochesh' skazat'? -- Pravdu, -- vypalil ya s otvrashcheniem. -- Tol'ko pravdu! V polumrake on pokachal golovoj: -- Pravdu... A esli ej ne poveryat? V lyubom sluchae my ne dolzhny upominat' o tom, chto zaverbovalis' v korpus etogo proklyatogo Gofmana. My dolzhny derzhat' yazyk za zubami. Esli v posol'stve nam ne poveryat, oni mogut proinformirovat' sootvetstvuyushchie organy. Ne hvatalo nam tol'ko zaletet' v policiyu ili mestnuyu kontrrazvedku. Togda uzh Gofman budet edinstvennym nashim spaseniem, edinstvennoj vozmozhnost'yu pobystree ischeznut' otsyuda. YA molchal. Moe polozhenie bylo slozhnee vdvojne, no ya nadeyalsya, chto v posol'stve sidyat razumnye lyudi. -- Esli oni hotyat po-nastoyashchemu izbezhat' nepriyatnostej, posadyat nas v samolet i otoshlyut. -- Gm... -- skazal neopredelenno Gut. Vozmozhno, budem nadeyat'sya. U menya net osobogo doveriya k posol'stvu. Znaesh' skol'ko begaet po svetu bezdomnyh i lyudej bez grazhdanstva? Imi polny porty, no na poryadochnyh korablyah s nimi nikto ne razgovarivaet, a na teh, drugih, -- mahnul on rukoj, -- bednyagi ne imeyut i predstavleniya, chto ih tam zhdet. YA ne lyublyu vozlagat' nadezhdy na kogo-to drugogo. CHelovek dolzhen nadeyat'sya vsegda tol'ko na sebya. Tak bylo togda, kogda my bezhali s "Gil'deborg" i dolzhny byli vybrat'sya sami i pokazat' sebya. A eto mne ne nravitsya. YA nachinal ponimat' ego. On byl nedoverchiv, ne veril dazhe mne, poetomu my i ne sblizilis' s nim za vse eto vremya. My tol'ko shli odnoj dorogoj. No ne delal li ya to zhe samoe, ne byl li ya takim zhe, kak on? Menya snova ohvatila toska. Otchego tak ustroeno, chto lyudi dazhe v samye kriticheskie mgnoveniya ne mogut najti dorogu drug k drugu? Neuzhto mir sostoit tol'ko iz odinoko bluzhdayushchih "ya"? GLAVA IV Sumrak i rassvet! Potop! Udary voln. Poberezh'ya ne bylo vidno, lish' beskonechnaya, zalitaya dozhdem ravnina. Ne ravnina, net! U menya perehvatilo duh. YA pochuvstvoval legkie kolebaniya sudna, ono uskol'zalo iz-pod nog. V dvuhstah metrah po pravomu bortu vzdybilsya pyatnistyj sero-zelenyj val. Raketomety na bake, na samoj vysokoj machte -- vrashchayushchijsya radar. Staya belyh bezmotornyh shlyupok letela ot borta "Gil'deborg". YA posmotrel na kapitanskij mostik. Pusto! -- Gut! -- zaoral ya ispuganno vniz, v stal'noj shahtnyj stvol. -- Gut! Prostranstvo razletelos' v kloch'ya! Vzorvalos'! Ruhnulo pered glazami, sbilo menya s nog. Raketomety vzmetnuli ognennuyu stenu. Fil'm uzhasov v chetyreh izmereniyah. Vzdybilos' more, podnyalos' k nebosklonu i razorvalo seroe polotno rassveta oblomkami shlyupok. Oni bezzvuchno padali obratno. YA ne mog nichego ponyat'... Skvoz' otkrytoe nastezh' okno v kabinet pronikal osobyj neznakomyj aromat. Mne kazalos', chto vse pogruzheno v lilovuyu dymku. Belaya roskoshnaya ulica snaruzhi za oknom i velichestvennyj kabinet sekretarya posol'stva -- ili kak tam ego... YA vyter rukavom rubashki mokryj lob. Gallyucinacii! Nikogda ot etogo ne izbavit'sya. YA govoril uzhe bolee chasa. Rasskazyval obo vsem s togo momenta, kogda my vstupili na sudno. Odnako mne kazalos', chto ves' etot razgovor byl pustym i neubeditel'nym. Poveryat li? Ne zvuchit li eto kak vymysel? Zahotyat li oni poverit' etomu? Gut sidel nepodvizhno i bezuchastno smotrel pered soboj. Pochemu on nichego ne skazhet? Moj nemeckij ne takoj pravil'nyj, kak u nego. YA vzdohnul i posmotrel v vezhlivoe, nichego ne vyrazhayushchee lico sekretarya. Vtoroj muzhchina, udobno usevshijsya v pletenoe kreslo, druzheski mne ulybnulsya. -- Vy prodolzhajte, tol'ko prodolzhajte... Na oboih byli otlichno sidyashchie serye vechernie kostyumy i prevoshodno zavyazannye galstuki. Mne prishlo v golovu, chto prozrachnaya sine-fioletovaya dymka mozhet ishodit' tol'ko ot cvetov yakarandy, kotoroj byli obsazheny prospekty i ulicy Pretorii. Gorod lezhal v zhivopisnoj doline reki Apies, i otsyuda, s pervogo etazha posol'stva, mozhno bylo videt' pochti ves' ego delovoj centr. -- Vy prodolzhajte, prodolzhajte, pozhalujsta, -- povtoril i sekretar'. -- |to voobshche pervaya informaciya o sud'be sudna "Gil'deborg" i ego gruza. YA schitayu vashe soobshchenie chrezvychajno vazhnym. Mozhno vam predlozhit' chayu, gospoda? YA opomnilsya. Gut uzhe govoril bystrym hriplovatym golosom, i ya dazhe ne zametil, kogda on razgovorilsya. Menya ohvatilo chuvstvo bezmernogo oblegcheniya. My zdes', nam udalos'. Na vokzale my nanyali taksi "Tol'ko dlya evropejcev!" i bez trudnostej doehali do posol'stva. Primerno cherez chas ozhidaniya i peregovorov nas vse-taki prinyali. Vse zaboty i somneniya rasseyalis'. Teper' s nami nichego ne mozhet sluchit'sya. Tyazhelaya mebel' i starinnye kartiny dyshali Evropoj. Nemnogo neuklyuzhaya, no solidnaya i korrektnaya Evropa. Ocharovatel'naya sekretarsha nakryvala stol dlya chaya. Ee kozha imela tot zhe sine-fioletovyj ottenok, chto i vse vokrug. Oba muzhchiny smotreli na nas s vozrastayushchim interesom. Gut szhatymi lakonichnymi frazami rezal dal'nejshie podrobnosti. I rugalsya! -- Kak mozhno pozvolyat', chtoby prikonchili takuyu massu lyudej, eto zhe prosto piratstvo! Pochemu vy s nimi podderzhivaete diplomaticheskie otnosheniya? Ved' delo idet o nemeckom sudne i o nemeckih moryakah. My nastaivaem na tom, chtoby o nas pozabotilis' i otpravili obratno v Evropu! YA dvadcat' let plavayu mehanikom i ni o chem podobnom nikogda ne slyshal! -- On vorchal i fyrkal, vremya ot vremeni udaryaya ladon'yu po stolu sekretarya. -- Posol'stvo zdes' ili ne posol'stvo, mne naplevat' na etiket. -- Konechno, eto samo soboj razumeetsya, -- skazal uspokaivayushche muzhchina v pletenom kresle i vstal. -- Ponimayu vashi chuvstva. |to besprecedentnyj sluchaj, ya nemedlenno proinformiruyu gospodina posla. Poterpite nemnogo i izvinite menya. On vyshel energichnym shagom. Sekretar' neopredelenno usmehnulsya i pozhal plechami. -- My v Afrike, gospoda. -- On podnyal ryumku s kon'yakom. -- Situaciyu ni v koem sluchae nel'zya ocenivat' s evropejskoj tochki zreniya. |to absolyutno nevozmozhno. Dumayu, chto vashe zayavlenie vyzovet chrezvychajnyj interes. Esli pozvolite, dam vam sovet: s informaciej dlya pressy podozhdite do vozvrashcheniya domoj. -- Nikakih zayavlenij my delat' ne budem, -- reshitel'no skazal Gut, -- my trebuem, chtoby vy nas otpravili v Germaniyu! U nas net zhelaniya davat' im vozmozhnost' nas ukokoshit'. Ostal'noe -- eto vashe delo! -- Samo soboj, my uzhe segodnya informiruem pravitel'stvo. Federativnaya Respublika Germanii principial'no protiv vooruzheniya afrikanskih gosudarstv atomnym oruzhiem... Na stole tiho zazhuzhzhal telefon. -- Slushayu... -- Lico sekretarya stalo nepronicaemym. -- Da... da, razumeetsya, ustroim. -- On povesil trubku. -- Gospodin posol primet vas zavtra, v pervoj polovine dnya, v devyat' tridcat', gospoda, -- skazal on torzhestvenno. -- Do etogo vremeni vy budete poseleny v otele "Trekker". O vashih udobstvah pozabotitsya frejlejn Viseler. "Trekker" -- eto pervoklassnoe nemeckoe zavedenie, vy navernyaka budete dovol'ny. Zavtra v devyat' ya prishlyu za vami mashinu. On vstal i podal nam tonkuyu nezhnuyu ruku diplomaticheskogo bezdel'nika. -- Kogda vy nas otoshlete domoj? -- sprosil delovito Gut. -- Kak tol'ko reshim vopros o vremennyh dokumentah. Dumayu, chto v konce nedeli, regulyarnym rejsom "Lyuftganzy". V otele, razumeetsya, u vas budet otkrytyj schet. Frejlejn Viseler vse ustroit. I on snova pozhal nam ruki. CHego eshche my mogli zhelat'? Strojnaya dlinnonogaya blondinka neprinuzhdenno vletela v kabinet sekretarya, vzyala nas i pogruzila v otkrytyj "mersedes" s diplomaticheskim nomerom. Ona obrushila na nas vodopad smeha, druzheskih rassprosov i koketlivyh vzglyadov. Liho proskol'znula v nebol'shuyu shchel' v potoke avtomashin, i po dlinnomu, zatyanutomu sine-fioletovym polumrakom prospektu my napravilis' vokrug pravitel'stvennogo kvartala k centru goroda. Vse zaboty s nas svalilis'. Teper' my mogli, nakonec, svobodno vzdohnut'. Frejlejn Viseler s neutomimost'yu professional'nogo gida govorila, govorila i govorila. Obrashchala nashe vnimanie na dostoprimechatel'nosti goroda i, lovko probirayas' skvoz' strashnuyu tolcheyu, dazhe na minutu ne perestavala govorit' i zhestikulirovat' obeimi rukami. No ee razgovorchivost' nas nichut' ne razdrazhala. Posle dolgogo pereryva my byli snova v obshchestve ocharovatel'noj neposredstvennoj zhenshchiny i sostyazalis' pered nej v komplimentah. K nam vernulos' to zhe vozbuzhdennoe sostoyanie, radost' ot udavshegosya pobega, kak togda, kogda Toni vez nas s port-elizabetskoj pristani v svoe bungalo. Do sego vremeni my videli vse v slishkom chernyh kraskah, no mir daleko ne tak ploh. Prosto my stali zhertvami sud'by, sluchajnosti, esli hotite. No teper' vse izmenitsya i my stanem snova normal'nymi poryadochnymi lyud'mi. -- Otel' "Trekker" -- neskol'ko v inom rode, chem oteli v Evrope, -- skazala frejlejn Viseler, kogda my minovali centr goroda i napravilis' po avtomagistrali na sever. -- On raspolozhen na okraine Pretorii, pryamo nad rekoj. |to nastoyashchij afrikanskij otel' sredi prirody. Samye vysokie ceny v gorode, no vas eto ne dolzhno smushchat'. Nas eto ne smushchalo. My polnost'yu vverili sebya v ee ruki. Primerno posle dvadcati minut ezdy my, nakonec, v®ehali na posypannuyu belym peskom i obsazhennuyu evkaliptami dorogu i pogruzilis' v okul'turennye subtropicheskie dzhungli, raskinuvshiesya po obeim ee storonam. Nas obdalo syrovatoj prohladoj sochnoj zeleni, propitannoj mnozhestvom aromatov. Potom iz dzhunglej neozhidanno vynyrnuli belye skazochnye bungalo s terrasami, obstupivshie so vseh storon prostornyj legkij pavil'on s restoranom i byuro obsluzhivaniya. Na beregu reki iskrilsya izumrudno-zelenyj plavatel'nyj bassejn, i vse utopalo v more cvetov i krasok. -- Vy poluchite samoe prekrasnoe bungalo, -- skazala frejlejn Viseler, uverenno nazhav na tormoz. Mashina besshumno vstala. -- S vidom na reku i dolinu. Polozhites' na menya! Otkuda-to vynyrnul roj cvetnyh styuardov v belosnezhnyh polotnyanyh kostyumah, chtoby zahvatit' nash bagazh. U nas ne bylo nikakogo bagazha! Roj styuardov potolkalsya u pustoj avtomashiny i tak zhe bystro ischez. Ne otvazhilis' bespokoit'. My s Gutom posmotreli drug na druga. V mire gospodstvuet haos. Odin tebe klanyaetsya, a drugoj hochet tebya ubit'. Poetomu miru nuzhna atomnaya bomba. Ved' ot bogatstva, kakoe my do sih por videli, nikto dobrovol'no ne otkazhetsya. -- Dumayu, chto nam eto udalos', -- ser'ezno skazal Gut. -- Boyalsya ya vsego etogo. Syuda uzh opredelenno ne otvazhitsya sunut' nos ni odin mestnyj policejskij. Solnce kolyuche zhglo spinu. Vnizu besshumno katilas' reka. Staya raznocvetnyh ptic sela na peschanuyu dorogu. YA vspomnil o soroch'ih peryshkah. Kak davno ya sobiral ih doma v lesah. Bog znaet, vernus' li ya kogda-nibud', pobyvayu li tam eshche raz. |to neozhidannoe vospominanie zastiglo menya vrasploh. Kraski posereli. Nastroenie u menya isportilos'. CHto ya zdes' delayu? Pochemu ya zdes', kakoj eto imeet smysl? Menya obdalo duhom inostranshchiny, kotorogo ya ne oshchushchal dazhe v stal'nom omute, v glubinah "Gil'deborg". Vozmozhno, eto bylo vyzvano sverh®estestvennoj, neprivychnoj arhitekturoj, vozmozhno, fantasticheskim opereniem ptic. Ved' ko vsemu etomu ya ne imeyu nikakogo otnosheniya, ya dolzhen vernut'sya kak mozhno skoree! Frejlejn Viseler s bezzabotnoj ulybkoj vyhodila iz byuro. V dvuh shagah za nej pochtitel'no dvigalsya cvetnoj styuard. -- Vse oformleno, gospoda, Uis pozabotitsya o vas. -- Styuard gluboko poklonilsya. -- ZHelayu vam priyatnogo otdyha, gospoda. Zavtra v devyat' za vami priedet sluzhebnaya avtomashina. My edva uspeli poblagodarit' ee i pozhat' ej ruku. Ona eshche raz, sidya za rulem, druzheski pomahala nam rukoj i na polnoj skorosti uletela obratno v Pretoriyu. Vse delalos' bystro; vozmozhno, u nee konchilos' rabochee vremya i ona speshila domoj. Hotya, rabotaya v posol'stve, mozhno pozabyt', chto takoe svoj dom. Mgnovenie my smotreli, kak mashina ischezaet sredi razvesistyh bananovyh derev'ev i teryaetsya v zelenom sumrake bujno rastushchego lesa. -- Pozvol'te ya provozhu vas... -- Uis poklonilsya do samoj zemli. On ne byl ni chernym, ni dazhe korichnevym, skoree napominal predstavitelya odnoj iz semitskih ras. Korotkie, s prosed'yu kurchavye volosy i frantovatye usiki. On medlenno vel nas po peschanoj doroge sredi ognennogo cveta klumb s krupnymi cvetami vverh k holmu na opushke zelenyh dzhunglej, gde vidnelsya belosnezhnyj pavil'on s mramornoj kolonnadoj i stupenchatymi lodzhiyami. Nezhnyj, sverh®estestvennyj mirazh na granice sveta i teni. Prekrasnejshie apartamenty, kakie ya kogda-libo videl. -- ZHelayut gospoda obedat' zdes' ili projdut v restoran? -- sprosil Uis posle togo, kak pokazal nam spal'nyu, priemnuyu, gostinuyu i stolovuyu. Ves' fasad doma byl steklyannym. Otsyuda my videli reku i dolinu, gde vdaleke vyrisovyvalis' dvorcy Pretorii. -- Luchshe zdes', -- skazal ya i posmotrel na chasy. Vremya obeda davno proshlo. Luchshe ne privlekat' vnimaniya. My dolzhny byt' i zdes' ostorozhny. Uis snova gluboko poklonilsya. -- CHerez pyatnadcat' minut budet nakryto. Est' eshche u vas kakie-libo zhelaniya, gospoda? YA otricatel'no pokachal golovoj. -- Da-da, -- skazal Gut i famil'yarno obnyal styuarda rukoj za plechi. Uis zamer. -- Razdobudesh' nam devku, no krasivuyu, ponyal? Odnoj nam vpolne hvatit. On vyudil iz karmana i vsunul okamenevshemu styuardu v ladon' pyatirandovuyu banknotu. -- Gospoda iz Evropy? -- probormotal, zapinayas', neuverenno Uis. -- Gospoda, veroyatno, ne znayut, chto eto strogo zapreshcheno. YA znayu tol'ko cvetnyh devushek. Gospoda dolzhny posetit' kakoe-libo zavedenie v gorode, gde est' belye damy. Nash otel' -- pervoklassnoe zavedenie, i nichego takogo my ne mozhem dopustit'. Za eto ya lishus' mesta i budu nakazan. Ochen' proshu vas izvinit' menya... -- Ne trepis', bros' trepat'sya, -- skazal vse s toj zhe serdechnost'yu Gut i vyudil iz karmana eshche dva randa. -- U nas net vremeni ezdit' v gorod. -- Gospoda tol'ko chto prileteli? -- Segodnya utrom. -- No eto mozhet byt' tol'ko "kofe s molokom", -- shepnul on tiho. -- YA na samom dele ne imeyu svyazi s belymi damami. -- Belaya ili chernaya... -- Gut shiroko mahnul rukoj. -- Mozhet byt', gospoda hotyat vybrat'? -- sprosil usluzhlivo styuard i vynul iz nagrudnogo karmana korobku s fotografiyami. Kolebanij i sled prostyl. Seriya golyh krasotok prodefilirovala pered nashimi glazami. -- CHernyh ya nikogda by vam ne otvazhilsya predlozhit', -- sheptal Uis pokorno. -- |ti devushki pochti belye, pervoklassnye cvetnye. Gut pokazal na odnu. -- |to Gledis, gospoda, samaya krasivejshaya metiska iz vseh, kotoryh ya znayu, nepremenno budete dovol'ny, no... -- Minutu on neuverenno smotrel na nas. -- |to mozhno ustroit' posle obeda, vecherom zdes' slishkom ozhivlenno, ona mozhet vozbudit' podozreniya. Krome obsluzhivayushchego personala, cvetnye zdes' ne smeyut poyavlyat'sya. Vo vtoroj polovine dnya eto, skoree vsego, projdet nezametno. -- Nam vse ravno, -- kivnul Gut v znak soglasiya. Styuard poklonilsya. -- Mogut oficianty nakryvat' na stol? -- Na zdorov'e! Appetit u menya propal. Povedenie Guta menya rasstroilo. Tak my skoree vsego popadem v bedu. -- Ty ne dolzhen byl etogo delat', -- skazal ya reshitel'no. -- Nam nuzhno ubrat'sya otsyuda, na zhenshchin vremeni eshche budet dostatochno. Esli ee u nas pojmayut -- my propadem vmeste s nej. -- Erunda, ya znayu eto po Kejptaunu. |ti parni vse odinakovy, hotyat iz tebya vytyanut' denezhki. Poetomu stol'ko krichat ob opasnosti. Sovershenno ochevidno, chto zdes' spyat i s cvetnymi, i s chernymi. Neskol'ko let tomu nazad vynuzhdeny byli dazhe zapretit' smeshannye braki, yakoby potomu, chto ot beloj rasy skoro nichego ne ostanetsya. Lyubaya iz etih cvetnyh krasotok luchshe, chem belaya kurica, inache otkuda by vzyalos' stol'ko metisov? Mozhesh' na menya polozhit'sya. Uis otlichno vse ustroit. YA mahnul rukoj. Emu bylo bespolezno govorit' o tom, chto u menya net zhelaniya zanimat'sya lyubov'yu kollektivno. Gut byl moryakom; kogda oni gde-nibud' brosali yakor' i komanda ne poluchala uvol'nitel'noj, oni tajno provodili na bort hotya by odnu devku, a ta potom puteshestvovala iz kayuty v kayutu. No mne eto bylo ne po nutru. Do sego vremeni ya ne mog prisposobit'sya k svoemu polozheniyu, priznat'sya sebe, chto ya ustal soprotivlyat'sya. Obed byl otlichnyj, a ledyanoe pivo vernulo mne nastroenie. Eshche paru dnej ya dolzhen vse eto vyderzhat', a potom nachnu novuyu zhizn'. Odin, bez Avgusty. YA osoznal, chto uzh bog znaet kak dolgo ne vspominal o nej, chto ya okonchatel'no osvobodilsya ot nee. Kak ona byla bespredel'no daleka i nereal'na! Voz'mus' za pervuyu rabotu, kotoraya podvernetsya, tol'ko by imet' vozmozhnost' sdat' ekzameny. Budu cenit' kazhduyu minutu. YA sidel v kresle na terrase i smotrel na roskoshnuyu dolinu. Bylo priyatno mechtat' o budushchem. Do teh por, poka chelovek imeet nadezhdu, on ne stareet, vremya ne dvizhetsya. YA prikryl glaza. Snova uvidel tu goluyu krasotku na fotografii. Na samom dele, ya ne skazal by, chto ona cvetnaya. Vyrazitel'noe lico, obramlennoe v'yushchimisya volosami, vysokie, nemnogo shiroko rasstavlennye grudi evropejskih zhenshchin. Mozhet byt', tol'ko nogi u nee byli slishkom dlinnye i strojnye dlya ee rosta. CHto eto za sumasshedshee gosudarstvo? Ta devushka byla dejstvitel'no mnogim prekrasnee, chem tolpy zdeshnih utomlennyh zhenshchin, kotoryh my videli na ulicah Port-|lizabeta i Pretorii. Problema, po-vidimomu, zaklyuchaetsya ne v cvete kozhi, skoree vsego, eto prosto predlog. Ochevidno, delo v tom, kak razdelit' lyudej na svobodnyh i nesvobodnyh, vlastitelej i rabov. Vozmozhno, ya tozhe najdu zhenshchinu, s kotoroj mozhno budet zhit', vozmozhno, bog ego znaet. Opyat' konchaetsya odin otrezok moej zhizni i nachinaetsya novyj. YA eshche ne znayu kakoj, no uzhe chuvstvuyu, chto nastupaet peremena, chto ona bystro priblizhaetsya. Gut nepodaleku v teni ogromnogo zonta razbiral gazety, kotorye my nashli v gostinoj. |to byli "Die Transvaaler", otpechatannye na afrikaans -- yazyke burov, voznikshem na osnove gollandskogo. No menya ne interesovalo, chto delaetsya v mire i dazhe v etoj strane. U menya bylo dostatochno svoih zabot. -- Pojdu poplavayu, -- skazal ya ravnodushno, chtoby Gutu ne prishlo v golovu, chto ya sbegayu pered prihodom neznakomoj Gledis. YA reshil ne vozvrashchat'sya ran'she, chem uvizhu, kak ona uhodit. Pust' Gut sebe nateshitsya. -- U tebya net plavok, -- zametil Gut rassuditel'no, ne podnyav dazhe glaz ot gazet. -- Mozhet byt', kuplyu v magazine u byuro obsluzhivaniya. YA zametil, chto tam est' kupal'nye prinadlezhnosti. On pozhal plechami i prodolzhal s interesom prosmatrivat' gazety. YA podnyalsya, dopil nagrevsheesya pivo i pobrel mezhdu klumbami vniz. Solnce palilo mne v spinu. Pril'nulo i skreblo kogotkom. |to bylo voshititel'noe chuvstvo -- nyrnut' v zelenuyu, kristal'no prozrachnuyu vodu bassejna i chuvstvovat' prohladnyj aromat trepeshchushchego vozduha. Kanikuly. Mne tak nravitsya aromat kanikul. Dalekij i nereal'nyj. Vozmozhno li, chto kogda-to oni byli na samom dele? YA perevernulsya na spinu i smotrel, soshchuriv glaza, na sero-goluboj nebosklon. Net, eto ne moe kanikulyarnoe nebo. Nebosklon byl skoree svincovo-serym, chem golubym. Damy na shezlongah pod solnechnymi zontami, skrytye za chernymi ochkami, vpolgolosa govorili na afrikaans -- na yazyke, kotorogo ya ne ponimal. Dolgo ya plaval tuda i syuda, stesnyayas' vybrat'sya iz vody. Moya kozha po sravneniyu s ih kozhej byla tak neveroyatno bela, tak obescvechena temnotoj tryuma, chto ya proizvodil vpechatlenie edinstvennogo nastoyashchego belogo vo vsej okruge. Vse ostal'nye ryadom so mnoj byli cvetnymi, esli ne bantu.* ------------ *Bantu -- negr YUzhnoj Afriki. --------------- Kogda ya, nakonec, vylez, chtoby rastyanut'sya v shezlonge, to zametil vzbleski ochkov. Menya provozhali lyubopytnye vzglyady zhenshchin. YA pochuvstvoval neobyknovennoe oblegchenie -- ya ne kakoj-to zatravlennyj chelovek, ya belyj, i nikto v etom ne somnevaetsya. Nedelyu tomu nazad my eshche polzli po tryumu i ne imeli predstavleniya, kak vse eto konchitsya, gde my ochutimsya. Pro sebya ya nachal podgotavlivat' rech', kotoruyu proiznesu pered poslom, no skoro brosil eto, mne ne hotelos' vozvrashchat'sya na "Gil'deborg". Ona perestala dlya menya sushchestvovat'. Poverhnost' bassejna mercala i blestela, nepodaleku tiho katilas' mutno-zelenaya reka. Eshche odin pryzhok, i ya budu v Evrope. No dazhe i ob etom mne ne hotelos' dumat'. Dumat' ob etom oznachalo zaboty, slishkom mnogo zabot. Zavtra budet dostatochno vremeni, tak chto do zavtra... Mashinal'no ya smotrel pered soboj i vosprinimal tol'ko kraski, dikie i sochnye. CHelovek vse poluchaet v dolg. I etu minutu sredi izobiluyushchej vsemi cvetami radugi chuzhoj prirody na drugom kontinente kto-to podsunul mne kak rastochitel'nyj son. YA spas sebe zhizn', no ne obmanchivyj li eto dar? Ne vremennaya li otsrochka? Mozhno li nadeyat'sya, chto samolet ne ruhnet, chto na pervom perekrestke menya ne pereedet avtobus? CHto protiv etogo mozhet sdelat' chelovek, v kakoe posol'stvo dolzhen obratit'sya? Gde prosit' pomoshchi? On dolzhen byt' blagodaren za kazhdoe mgnovenie, kotoroe emu dano. YA popytalsya shvatit' ego i zaderzhat'. YA krepko szhal derevyannyj kraj shezlonga. Naprasno! Reka tekla, i solnce ne ostanavlivalos'. Pered nashim bungalo, kotoroe ya horosho videl otsyuda, ostanovilas' chernaya, nachishchennaya do bleska mashina. Gledis, prishlo mne v golovu. Kazhdyj iz nas prodaetsya. I lyudi tol'ko tovar, ih mozhno kupit' i prodat'. Utrom ona ne imela nikakogo predstavleniya o nashem sushchestvovanii, a sejchas ona zdes', chtoby predlozhit' to, chto imeet. My tozhe prodalis' gofmanovskoj "Anti-Terroristicheskoj Unii". No eto byla ne Gledis. Dvoe muzhchin toroplivo vyshli iz mashiny i napravilis' k domu. Kto-to iz posol'stva? Izmenenie programmy? Prostitutki zdes', ochevidno, ne imeyut takih mashin. YA bystro vstal i pobezhal v kabinu. Nabrosil na sebya rubashku, na mokrye nogi natyanul bryuki i prichesal volosy. CHego oni hotyat? Posol pozhelal s nami govorit' uzhe segodnya? No kogda ya vyskochil iz kabiny, mashina uzhe uehala. YA ostanovilsya. Mozhet byt'. Gut razvlekalsya s toj krasotkoj v posteli i ne otkryl? Mozhet, ya proglyadel ee, kogda plaval v bassejne? YA napravilsya po beloj tropinke vverh. Aromat evkaliptov, raskalennaya zemlya i solnce nizko nad gorizontom. Vecher blizko, cherez minutu opustitsya noch'. Bez perehoda, kak v tropikah. YA proshel cherez lodzhii na terrasu. Pusto. -- Gut! Opredelenno on valyaetsya s nej v posteli! YA razozlilsya. Ne mozhet on utihomirit'sya! V poslednyuyu minutu budut kakie-nibud' oslozhneniya. YA vletel v gostinuyu. Gut lezhal na mramornom polu s prostrelennoj golovoj. Ruki i nogi raskinuty, cherep probit. Luzha krovi okrasila kamen' v krasnyj cvet. Serdce u menya umolklo, ostanovilos'. U menya perehvatilo dyhanie. YA chuvstvoval, kak mne stanovitsya durno. Ozero krovi pered moimi glazami vse uvelichivalos'. -- Gut! -- zaoral ya. -- Radi boga, Gut... Bezhat'! Proch' otsyuda! Bystree bezhat'! YA dolzhen byt' v posol'stve, dolzhen... "GILXDEBORG"! Esli by ya byl tut s nim... CHto ya teper' dolzhen delat'? Mnoj ovladel bespredel'nyj uzhas, ya tryassya vsem telom. Oni dobralis' do nego, on uzhe popalsya, a teper' doberutsya i do menya. Zdes' ya ne dolzhen ostavat'sya! Serdce tak sumasshedshe zabilos', chto ya chut' ne zadohnulsya. Pridet ta devka, vyzovet policiyu, i menya tut najdut. YA rezko sklonilsya nad luzhej krovi. Uzhas probudil vo mne spyashchego zverya. YA reshitel'no perevernul Guta. Bol'shie vypuchennye glaza, rot, krovotochashchaya dyra -- mertv! A ya prodolzhayu dyshat'. YA toroplivo pytalsya rasstegnut' karman ego rubashki. Teper' ya perestupil vse bar'ery chelovechnosti, ya dejstvoval kak robot. Paralich proshel. Mozg rabotal s tochnost'yu |VM, vse svyazi stali yasny, kak na chertezhe. Udostoverenie Guta, vydannoe "Anti-Terroristicheskoj Uniej", ne dolzhno popast' v ruki policii. Oni ne dolzhny ustanovit' ego lichnost', inache ya nikogda iz etogo ne vyberus'. Posol'stvo nemedlenno otstupitsya, umoet ruki. I zaperet' dveri, zaperet' bungalo, ya vse dolzhen zaperet', chtoby vyigrat' vremya. CHem pozdnee ego najdut, tem bol'she u menya nadezhdy. No vsled za tem menya udarila oshelomlyayushchaya mysl'. Sobstvenno govorya, u menya net nikakoj nadezhdy. Esli ya ischeznu, to policiya obvinit v ubijstve menya. |to zakonnyj povod dlya togo, chtoby posol'stvo moglo menya vydat'. Teper' ya uzhe ne mogu pokazat'sya v posol'stve. No esli ostanus' zdes', vse ravno obvinyat menya. "GILXDEBORG"! Sumrak ster kraski, solnce ischezlo. Kak poluchilos', chto oni shli navernyaka? Gde my dopustili oshibku? YA opustil zhalyuzi, zaper vse dveri i vybezhal vo dvor. Peschanaya alleya, vedushchaya skvoz' kamennuyu kolonnadu pod tyazhelymi cvetushchimi vetvyami, vela cherez evkaliptovuyu roshchu k shosse. Na obochine shosse, v gustoj teni subtropicheskogo lesa, stoyal seryj "ostin", i ot nego mne navstrechu shla bystrym shagom kakaya-to zhenshchina. "Kofe s molokom"! Menya ohvatila panika. |to konec! |to ta devka! Na spine u menya vystupil ledyanoj pot. Poslednij udar, bol'shego mne i ne trebovalos'. Moj dom razvalilsya i ruhnul. Mne uzhe nikuda ne ubezhat', ya dolzhen budu ee ubit'. Stuk kabluchkov oglushal. Schetchiki Gejgera-Myullera diko tarahteli. Sireny trevogi zavyli. "GILXDEBORG"! -- Miss Gledis? -- vygovoril ya, zaikayas'. Ona vyzhidatel'no ostanovilas'. Na nej bylo vozdushnoe kremovoe plat'e, otkryvayushchee plechi, na talii vyshit fioletovyj cvetok. -- YA reshil vyjti vam navstrechu. Ne mogli by my provesti vecher u vas? Vnizu sluchilas' avariya, tam policiya, ya ne hochu, chtoby u vas byli nepriyatnosti. -- Vy tot gospodin... -- prosheptala ona priyatnym nizkim golosom. YA kivnul. -- Vy priehali iz Evropy? YA snova kivnul. Po-vidimomu, ona boyalas' oshibit'sya. -- No ya... -- Mgnovenie ona kolebalas', nedoverchivo ozirayas' po storonam. -- Delo v tom, chto ya zhivu v negrityanskom poselenii, -- esli vy znaete, chto eto oznachaet... -- I ona bystro posmotrela v storonu pavil'ona, gde nahodilos' byuro obsluzhivaniya. -- |to zapreshcheno, -- dobavila ona reshitel'no. YA krepko vzyal ee pod ruku. YA dolzhen dobit'sya ot nee etogo, dolzhen zastavit' ee. -- CHto, v samom dele nevozmozhno? Poluchite dvojnoj gonorar, esli ponravites'. U nee byli holodnye ruki i nezhnaya shelkovistaya kozha. -- Ladno, potom otvezu vas obratno, -- skazala ona tiho i poshla k mashine. Nedolgo ona kolebalas'. -- Syad'te luchshe szadi... YA ruhnul na siden'e. Avtomat otklyuchilsya. YA byl izmuchen, ruki u menya tryaslis'. Prishlos' stisnut' zuby, chtoby oni ne stuchali. Gledis ostorozhno razvernula mashinu, vklyuchila blizhnij svet, i my poehali skvoz' mrachnyj lesnoj tunnel', v gorod. Gde my dopustili oshibku, kak sluchilos', chto Gut -- mertv, kak eto moglo sluchit'sya? Kak mne teper' byt', chto odnomu, bez nego, delat'? Ogromnye vykativshiesya glaza smotreli mne v lico. Ne bylo li v krovi udostoverenie? Ne zapachkany li u menya v krovi ruki? Nado bylo o chem-to govorit', zavyazyvat' razgovor, izobrazhat' interes... no ya ne byl sposoben vydavit' iz sebya ni slova. Mne neobhodimo vyigrat' vremya, ya dolzhen vyigrat' vremya vo chto by to ni stalo, a potom pozvonit' v posol'stvo. Net! Tol'ko ne dopustit' eshche odnu oshibku, prezhde nado vse obdumat'! Sejchas ya ne sposoben rassuzhdat' trezvo. Esli poluchitsya, ostanus' u nee do utra, potom uvidim. Gut -- mertv! YA ne mog poverit', ne mog s etim smirit'sya. YA dolzhen probudit'sya ot etogo sna, eto ne mozhet byt' pravdoj. Na glaza navernulis' slezy. YA vonzil nogti v ladoni i prikusil gubu. "Opomnis', ty, sumasshedshij, opomnis'! -- sheptal razdrazhenno Gut. -- Delo idet o zhizni. Vse postavleno na kartu!" YA gluboko vzdohnul. Bezhat'! Vyskochit' i bezhat'! Blesk glaz v zerkal'ce zadnego obzora. Ona nablyudala za mnoj. YA dazhe ne zametil, kogda my vyehali iz lesa. Krugom byla absolyutnaya temnota, lish' vdaleke oreol siyaniya nad gorodom. -- Vam nehorosho, gospodin? -- sprosila ona vezhlivo. -- Nuzhno ehat' medlennej? Vse ostalos' pozadi. Prekrasnyj sverkayushchij den', polnyj nadezhdy i uverennosti. Frejlejn Viseler i staya slug. Apartamenty, v kakih ya nikogda ne zhil. No s utra ne znaesh', chto zhdet tebya vecherom. Gut na mramornom polu s razmozzhennoj golovoj... Gde my sdelali oshibku? Vse zhe oni shli navernyaka... -- Vse v poryadke, -- snova vklyuchilsya moj avtomat. -- Bespokoit barabannaya pereponka, eshche v samolete prihvatilo. My rezko prizemlyalis'. -- YA lyublyu pogovorit' s lyud'mi iz Evropy, tam drugaya zhizn'. CHto vy dumaete ob aparteide, gospodin? Vy slyshali ob etom chto-nibud'? Radi boga, tol'ko nikakih diskussij, nikakih deklaracij, ya ne sposoben sosredotochit'sya, govorit' pustye slova. Oni shli navernyaka, dolzhny byli idti navernyaka. No eto oznachaet... V golove obrazovalas' putanica iz vse teh zhe beznadezhnyh voprosov. CHto budet dal'she? CHto cherez chas, cherez dva, chto zavtra utrom? Menya oglushil vizg