o v kuzov mashiny. -- Ehat' dolgo, -- shepnula ona mne. -- Bud' ostorozhen, razdvin' brezent, chtoby tebe ih bylo vidno. Ne udivlyajsya i zhdi, kogda ya ostanovlyu. Ona vzyala sumku i brosila ee v mashinu. -- Lech' na pol! -- skomandoval ya. Noch' uzhe posvetlela, i luna osveshchala dremlyushchij motel'. V restorane eshche tancevali. YA zaprygnul v kuzov i otodvinul chast' brezenta. Korneliya pogasila v dome svet i tshchatel'no zakryla dveri. -- Mozhno? -- sprosila ona cherez zadnee okno kabiny. -- Da. -- YA uselsya v staroe reznoe kolonial'noe kreslo, kotoroe my vezli neznakomomu nasledniku. Bog znaet, kto v nem sizhival. Vklyuchiv lish' gabaritnye ogni, my vyehali s territorii motelya, potom Korneliya pribavila gazu. Odnako ona ne napravilas' k prekrasnoj asfal'tirovannoj avtomagistrali, vedushchej pryamo k granice, a povernula mashinu obratno na vostok, v savannu, otkuda my priehali. YA ne imel predstavleniya, chto ona zadumala, no mne bylo na eto naplevat'. Na vse mne bylo naplevat', ona vzyala komandovanie na sebya. Primerno cherez polchasa oglushennyj. paren', lezhavshij na polu, nachal prihodit' v sebya. On s trudom sel i neponimayushche oshchupyval golovu. -- Kuda edem, |dvard? -- sprosil on potryasenno. No |dvar, prodolzhaya lezhat' licom k polu, molchal. -- Na ekskursiyu, -- skazal ya tiho vmesto nego. -- Lozhis' ryadom s nim i, esli est' zhelanie, mozhesh' rasskazyvat' mne kto vas poslal, kto prikazal prikonchit' Guta Sejdla. |to byla vasha rabota, ne tak li? My uzh davno znakomy. On ne otvetil, tupo smotrel v temnotu. -- Kak hochesh', vse ravno ot etogo nichego ne zavisit. -- YA stuknul stvolom avtomata po polu. -- Lozhis'! YA ponyal, chto Korneliya pokinula naezzhennuyu dorogu i my prodiraemsya cherez vysokuyu travu pryamo na sever. Ona opyat' izmenila napravlenie. Ehala vse tak zhe bystro, mashina podprygivala i kachalas' na nerovnoj mestnosti. CHerez razdvinutyj verh ya videl nebo i zvezdy. Oshelomlyayushchaya vechnost' vne predelov dosyagaemosti. |tot vid menya uspokaival, mozg nachinal rabotat' normal'no. Do teh por, poka edem, my v storone ot sobytij, kak tol'ko mashina ostanovitsya, ya dolzhen budu dejstvovat'. Zdes' uzh nikto ne uslyshit grohot avtomata. Dvizheniem pal'cev sotru zhizni dvuh chelovek, kotoryh sovsem ne znayu. Kak eto bessmyslenno. Do utra ih obglodayut zveri, a ostatki raznesut pticy. YA postuchal po zadnemu okoshechku kabiny. -- Mozhet byt', uzhe dostatochno? -- skazal ya i posmotrel na chasy. CHas nochi. My proehali ne menee pyatidesyati kilometrov. -- Nedostatochno! -- otrezala ona chuzhim, grubym golosom. Kogda-to davno ya nechayanno sdvinul lavinu sud'by i vremeni. Teper' vse rushitsya, i ya ne imeyu predstavleniya, gde lavina ostanovitsya i kogda menya zavalit. O chem, interesno, dumaet Korneliya i o chem te dvoe. Ne slishkom li oni spokojny? Ili do nih doshlo, chto uzhe ne imeet smysla chto-to delat'? Znayut eti poslednie minuty po sobstvennoj praktike. Minuty eti vsegda odinakovy; tol'ko smert' kazhdyj raz imeet inoe lico, na etot raz -- moe. V sushchnosti, nichego ne izmenilos': umrut dva cheloveka, a kotorye -- eto uzhe vopros sluchaya ili vezeniya. Na etot raz ne povezlo im. YA podnyal golovu. My ehali sovsem medlenno, pochti shagom. Mne pokazalos', chto ona ishchet podhodyashchee mesto. Lyuboe mesto dlya etogo -- podhodyashchee. YA vyglyanul naruzhu. My karabkalis' na nebol'shuyu vozvyshennost', trava zdes' byla nizhe, i vokrug vidnelis' gruppy derev'ev. Korneliya rezko nazhala na tormoz. YA szhal priklad avtomata. Kriticheskoe mgnovenie. Kak tol'ko oni vstanut, brosyatsya na menya, teryat' im nechego. Korneliya otkryla zadnij bort kuzova: -- Priehali! Oni tyazhelo sprygnuli na zemlyu. Ne delali nikakih popytok sbezhat'. YA sprygnul za nimi vniz. Hotel, chtoby uzh vse bylo by koncheno. CHetko shchelknul predohranitel'. Korneliya otricatel'no pokachala golovoj. -- Ostav' eto, sdelayu vse sama! YA ne uznaval ee. I nichego ne ponimal. Mozhet byt', ona sama hochet ih prikonchit'? Medlenno, vyzhidatel'no priblizilas' ona k nim. S pal'cem na spuskovom kryuchke ya sledil za kazhdym ee dvizheniem. Lovko, ne svodya glaz s lica odnogo iz muzhchin, ona bystrym dvizheniem rasstegnula remen' i vytashchila ego iz bryuk. Potom otstupila i zastegnula pryazhku. Neozhidanno ona razmahnulas' i, udar za udarom, nachala besposhchadno bit' ih po licu. Oni zakrichali ot boli. Udary sypalis' snova i snova -- ostervenelo, bezrassudno. Ona stegala ih, budto hotela zabit' do smerti. -- CHtoby vy uzh nikogda ne osmelilis' tak vesti sebya s zhenshchinoj! -- vydohnula ona nakonec izmozhdenno. -- Teper' my kvity, a do ostal'nogo mne net nikakogo dela! Oruzhie i edu poluchite tam, vnizu! -- Ona vzmahnula remnem i ukazala na bol'shoj baobab. Potom otbrosila remen'. -- YA konchila, ya ne strelyayu belyh, ya afrikaaner! -- Radi boga, ledi, -- zavopil paren' s razbitoj golovoj. Ne govorya ni slova, ona povernulas' i poshla k mashine. SHag za shagom, s pal'cem na spuske ya pyatilsya za nej. YA nachinal ponimat'. Vyvezti v dikuyu mestnost' i ostavit' ih tam zhivymi. Motor zarabotal, ya prygnul v kabinu. Kazn'! Oni v beshenstve nachali proklinat' nas. YA iskosa posmotrel na Korneliyu. Zastyvshee nepodvizhnoe lico, krepko szhatye guby. CHerez neskol'ko minut ona ostanovila mashinu u baobaba, vklyuchila fary, chtoby nas bylo horosho vidno, i razdrazhenno dernula golovoj. |to otnosilos' ko mne. Izdaleka v nochnoj tishine ya slyshal rugatel'stva i otchayannyj rev. Projdut minuty, prezhde chem oni dobegut. -- Oruzhie, paru banok konservov, kanistru s vodoj! -- skazala ona strogo. -- Esli my ih pristrelim, to eto budet dvojnoe ubijstvo. I togda za nami budet gnat'sya policiya vsego mira. A tak -- eto prosto durnaya shutka, samoe bol'shee grozit lishenie svobody. Vsegda tak delalos'. Esli fermer uznaval, chto k ego docheri hodit nepodhodyashchij poklonnik ili kto-to soblaznyal chuzhuyu zhenu, ego vyvozili za paru mil' v savannu. Kazhdyj dolzhen imet' shans, belye v svoej srede ne ubivayut drug druga! YA vybrosil iz mashiny paru banok konservov, zheleznuyu kanistru s vodoj i na nee polozhil oba pistoleta. Kak velik ih shans? Vosem'desyat kilometrov do blizhajshego zhilishcha, a mozhet byt', i neskol'ko bol'she. Na svetyashchemsya ciferblate polovina tret'ego. My ehali pochti dva s polovinoj chasa Ne hotel by ya idti na takoe rasstoyanie po rodezijskoj savanne tol'ko s pistoletom v ruke. Bez provodnikov, bez kompasa, riskuya v lyuboe vremya natknut'sya na "chernuyu gorillu", ne govorya uzh o zveryah. YA vyklyuchil fary i nazhal na starter. -- V techenie chasa derzhis' vse vremya k yugu, a potom sverni na zapad. Gde-to za Uanki my dolzhny vyehat' na asfal'tirovannuyu dorogu. V etom napravlenii my ne smozhem minovat' ee. -- A oni? -- sprosil ya. Ona pozhala plechami: -- |to menya ne interesuet. Utrom ya hotela by okazat'sya na drugoj storone. -- Mgnovenie my molchali. -- Opasny ne l'vy, -- dobavila ona tiho, -- te obychno ne napadayut, i ih mozhno obojti. Zveri ne slishkom opasny, opasnee vsego zmei, v vysokoj trave ih ne obojdesh'. Ona s容zhilas' v uglu kabiny i zakryla glaza. Za oknom kabiny flyuoresciroval pustoj televizionnyj ekran. Peredacha uzhe konchilas'. Te dvoe perestali sushchestvovat', istoriya ih zakonchilas'. Ostalos' tol'ko chuvstvo oblegcheniya ottogo, chto ya ne dolzhen byl nazhat' na spuskovoj kryuchok, -- ved' ya ne ubijca. Korneliya gluboko dyshala. Usnula mgnovenno. Lico u nee bylo boleznenno styanuto, kak togda, popoludni, kogda my lyubili drug druga. Ona ne nahodila oblegcheniya dazhe vo sne. Utrom v polovine shestogo, kogda solnce uzhe vyshlo na nebosklon, ya vyehal na bezlyudnuyu asfal'tirovannuyu pryamuyu gde-to za Matetsi. Nikogda ne perestanu voshishchat'sya takimi dorogami. Vid mestnosti izmenilsya. My priblizhalis' k polose devstvennogo lesa bassejna reki Zambezi. Vsyudu bujno rosla zelen'. Korneliya eshche spala mertvym snom. So sklonennoj golovoj i priotkrytym rtom. Vyrazhenie boleznennosti uletuchilos', ostalas' nepodvizhnaya glad' omuta, nepronicaemaya, kak na "Gil'deborg". Motor rabotal ravnomerno, mashina dazhe ne drozhala i ne raskachivalas'. Skazka! Takim obrazom ya gotov puteshestvovat' azh na kraj sveta. No u obochiny dorogi vyskochil bol'shoj belyj shchit-ukazatel'. Vremya ne dlya snov i mechtanij. "Gosudarstvennaya granica -- 20 km". I gerb Rodezijskoj Respubliki: dve antilopy, stoyashchie na zadnih nogah, derzhat shchit s kirkoj, nad kotorym izobrazhena ptica, a pod nej nadpis': "Sit nomine digna"*. ------------ *Bud' dostoin svoego imeni (lat.). --------------- V dushe u menya probudilsya cherv' somneniya. CHerv' v forme pechati. Projdet li eto? Ne budet li zatrudnenij? "Konechno, projdet, -- sheptal vnutrennij golos. -- CHto eto po sravneniyu s temi dvumya parnyami". YA snyal ruku s rulevogo kolesa i pogladil lico gde-to daleko vitayushchej Kornelii. Veki zadrozhali, ona vozvrashchalas'. -- CHerez minutu budem na granice, ne hochesh' li privesti sebya v poryadok? -- Ona kivnula sproson'ya: -- Ostanovi, ya nadenu plat'e. CHernye v Zambii k horosho odetym lyudyam otnosyatsya s pochteniem -- kak deti. Povyazhi galstuk. YA pozhal plechami: -- U menya net nikakogo galstuka. YA umylsya i speshno pobrilsya. Korneliya s otchayannym terpeniem do beskonechnosti privodila v poryadok svoyu prichesku. YA uselsya za rul' i zhdal. -- Teper' my kvity, a do ostal'nogo mne net nikakogo dela, -- skazala ona i otbrosila remen'. "Ostal'noe" byl ya, "Gil'deborg" i te, drugie. Ona byla prava: do menya ej ne bylo nikakogo dela, s kakoj stati eto dolzhno bylo stoit' ej zhizni? Potomu chto nanyala ne togo cheloveka? No mne vse zhe stalo dosadno -- mogla hotya by pomolchat'. Ili ona hotela dat' ponyat' tem lyudyam, chto ona v storone ot etogo, chto ne imeet k etomu nikakogo otnosheniya. V lyubom sluchae ya tol'ko shofer, i to, chto my spim vmeste, otnositsya k osobym obstoyatel'stvam. Belyj gospodin tozhe spit s chernoj sluzhankoj, mne ne sleduet zabyvat' ob etom. Korneliya, odetaya so vkusom i slegka nakrashennaya, sela v mashinu. -- Mozhno ehat', -- skazala ona so slabym vzdohom. Ee tozhe ohvatili strah i neuverennost'. -- Daj mne svoj pasport; tamozhennyj dosmotr oformlyu sama, i izlishne ne govori -- u tebya inostrannyj akcent, oni mogut eto zametit'! No oni nichego ne zametili. Na rodezijskoj storone ona cherez okno kabiny podala pasporta chinovniku tamozhni. Tot otdal chest', s ulybkoj vlepil v nih pechat', i my v容hali na velikolepnyj most cherez Zambezi, perekryvayushchij svoim svodom dikoe ushchel'e, tysyacheletiyami vygryzaemoe burlyashchimi vodami. I politicheskaya propast' mezhdu oboimi gosudarstvami byla tak zhe gluboka. S osmotrom gruza nas nikto ne bespokoil. Pered zambijskoj tamozhnej my tri chasa stoyali posredi dorogi na solncepeke. SHlagbaum byl opushchen, i chernye tamozhenniki v belyh mundirah obhodili mashinu, peredavali odin drugomu nashi dokumenty, a potom snova ischezli v sluzhebnom bungalo. V etom napravlenii nikto ne proezzhal. Zdes' prohodila frontovaya liniya. Vzaimootnosheniya mezhdu Rodeziej i Zambiej byli tak napryazheny, chto vremenami odna iz storon zakryvala granicu. No teper' granica byla otkryta, tol'ko my zhdali. Nepodaleku grohotal vodopad Viktoriya, a na ego beregu probuzhdalsya elegantnyj motel' dlya millionerov. Dyhanie utrennego veterka vremenami donosilo dazhe syuda vodyanye bryzgi. Dym, kotoryj grohochet! Vlazhnost' i zhara stanovilis' nevynosimymi. My ne imeli prava dazhe vyjti iz mashiny, bog znaet pochemu. Vidimo, eto otnosilos' k mestnomu ritualu. No straha ya uzhe ne chuvstvoval -- Rodeziya byla pozadi. Zdes' konchilas' vlast' "FOR EUROPEANS ONLY!" Do teh por, poka oni vernutsya k nam, budem zhdat', hot' do vechera. No viza byla dejstvitel'na, i, nakonec, iz bungalo vyshla gruppa chernyh generalov, chtoby proverit' nas. Korneliya obvorozhitel'no vsem ulybalas'. -- Cel' puti, missis, -- sprosil general v razzolochennoj forme -- esli eto byl general. YA ocepenel, esli by on sprosil menya, ya by ne otvetil. YA ne znal, kuda my edem. -- Namvala, gospodin, YUzhnaya provinciya, edem navestit' rodstvennikov moego muzha. Ne govorya ni slova, on vernul ej pasporta, i gruppa ischezla v sluzhebnom bungalo. My zhdali dal'she. CHerez dvadcat' minut pered nami otkrylsya shlagbaum. YA tronulsya s mesta kak mozhno medlennee, chtoby oni imeli vremya ostanovit' nas, esli eto ne bylo razreshenie k ot容zdu. Mne prishlo v golovu, chto ya spasen. V eto mgnovenie konchayutsya moi stranstvovaniya, ya uzhe odnoj nogoj -- doma. YA pribavil gazu i odnoj rukoj krepko obnyal Korneliyu. Ona slabo ulybnulas'. -- Ty znaesh', chto dlya menya eto znachit? Mozhesh' sebe eto predstavit'? -- sprosil ya ee. -- Net, -- skazala ona ironicheski. -- Noch'yu nam ved' bylo tak horosho, ne hotelos' by tebe eto povtorit'? GLAVA H "COBALT SCHIPPER CORPORATION -- BRUSSELS* Latunnaya doshchechka oslepitel'no sverkala pered moimi glazami v siyanii poludennogo solnca. YA opiralsya o dvercu mashiny v teni gustogo subtropicheskogo sada i rassmatrival cvetushchie flamboyamo, eufarbii i sverh容stestvennyj, postroennyj iz rozovogo kamnya dom na okraine Namvaly. ------------ * Korporaciya Kobal't SHipper -- Bryussel' (angl.). --------------- Gorodok, esli mozhno tak nazvat' skoplenie stroenij, byl obychnoj putanicej tuzemnyh hizhin s edinstvennym horosho zastroennym prospektom vdol' shosse. No prisutstvie latunnoj doshchechki na etom dome ukazyvalo, chto Namvala vovse ne obychnaya derevnya, chto vsyudu zdes' pod zemlej lezhit nesmetnoe bogatstvo. Kobal't, olovo, med' i bog znaet chto eshche. Inache "Korporaciya Kobal't SHipper" ne otkryla by tut svoj filial. Korneliya okolo chasa tomu nazad ischezla za shirokimi steklyannymi dver'mi, i ya, s zapylennym, obsharpannym gruzovikom, polnym starogo barahla, terpelivo zhdal, chto budet dal'she. Sobstvenno govorya, s nashej storony bylo neprilichno v容hat' v etot sad pered etim domom s takoj mashinoj. YA ne mog predstavit', naskol'ko obraduetsya vladelec doma soderzhimomu kuzova. Za to vremya, kotoroe Korneliya byla vnutri zdaniya, nikto ne vyshel, chtoby priglasit' menya vojti ili predlozhit' perekusit'. Veroyatno, potomu, chto bylo zharkoe posleobedennoe vremya i prisluga spala ili prosto nikogo ne bylo doma. Odnako iz otkrytogo okna pervogo etazha vse vremya slyshalsya razdrazhennyj razgovor, soderzhaniya kotorogo na takom rasstoyanii ya ne mog ponyat'. Golos Kornelii zvuchal reshitel'no i rezko, a drugoj, muzhskoj, -- zlobno vozrazhal. Nikakoj bol'shoj lyubvi. Prosto rugalis'. Ej tozhe ne ustroili goryachuyu vstrechu. Imenno etogo ona, po-vidimomu, i opasalas'. Veroyatno, eto i vyzvalo ee vopros, mozhno li na menya polozhit'sya, mozhet li ona na menya rasschityvat'. Mogla! Osobenno posle toj burnoj nochi. -- |to mne yasno, -- oral ne vidimyj mne muzhchina, -- nichego ne ob座asnyaj. V takoj situacii ya ne mogu vzyat' iz torgovogo dela dazhe frank, vse rushitsya! Hochesh' menya na samom dele unichtozhit'? |togo Bernard nikogda by ne pozvolil! I tishina. Ten' mertvogo stoyala okolo menya. Korneliya chto-to nasmeshlivo otvetila. -- Ty prinuzhdaesh' menya postupat' tak zhe. Pojmi, chto u tebya nichego net na rukah... Ssora, po-vidimomu, dostigla kriticheskoj stadii. -- V etom ves' ty, -- krichala Korneliya, i ee golos sryvalsya. -- Hochesh' vseh nas obokrast', hochesh' obokrast' moih detej. YA plyuyu na tvoi den'gi, ya ne hochu tvoih deneg, ty otdelalsya by slishkom deshevo! CHto zhe ona hotela? YA znal tol'ko, chto rech' shla o zajme, no ya byl zdes' dlya togo, chtoby pomoch' ej. YA otkryl dvercu kabiny i perekinul remen' avtomata vokrug shei. Tochno tak, kak ya vpervye uvidel eto na cvetnyh verbovochnyh plakatah Maksa Gofmana v Port-|lizabete. Samouverennaya i dovol'no bezzabotnaya rabochaya vypravka hrabryh belyh parnej. Vozmozhno, eto podejstvuet, uvidim, chto dal'she delat'. YA proshel mimo siyayushchej tablichki i voshel v vestibyul'. Menya obdalo holodom iz kondicionera. Traurnyj zal krematoriya. Bozhe moj, kuda oni tut postavyat staruyu ruhlyad', ostavshuyusya posle burskih predkov? YA otkryl obitye mednym polirovannym listom dveri. Suhoshchavyj holenyj starozhil, v anglijskih do kolen shortah, sidel za pis'mennym stolom. Ryzhevatye volosy i neveroyatno svetlye glaza, uvelichennye tolstymi steklami ochkov. Naklonivshayasya vpered i razgoryachennaya Korneliya opiralas' ladonyami o stol, i v ee lice ne bylo nichego ot vyrazheniya kolonial'noj ledi. Ona kipela! -- Vy menya zvali, missis? -- sprosil ya edva slyshno i opersya o stvorku nachishchennoj do bleska dveri. -- U vas, veroyatno, zatrudneniya? Oni obernulis'. Tol'ko teper' oni osoznali moe prisutstvie. Vocarilas' glubokaya tishina. Muzhchina v zolotyh ochkah neponimayushche smotrel na menya. Ego glazami na menya smotrela vsya "Korporaciya Kobal't SHipper". Po pasportu, lezhashchemu u menya v karmane, my byli, veroyatno, rodstvennikami. -- Serzhant Kraus -- "Anti-Terroristicheskaya Uniya", -- skazala Korneliya ravnodushno. -- Moj sputnik. Mgnovenie my smotreli drug na druga. -- Ah tak, ah tak, -- vydohnul nakonec namval'skij SHipper tiho, -- tvoj soobshchnik... -- Mne kazhetsya, -- skazal ya i predplech'em opersya o priklad avtomata tak, chto stvol neopredelenno peredvinulsya vverh, -- chto gospodin vedet sebya ne sovsem vezhlivo. Mogu ya chego-nibud' vypit'? Nesmotrya na to, chto na granice utrom ya umylsya i pobrilsya, posle semichasovoj dorogi ya vyglyadel sovsem ne privlekatel'no. Muzhchina vstal i poshel nalit' mne brendi. -- Doroga byla horoshaya? -- sprosil on. YA pozhal plechami. -- Vse v poryadke, serzhant, -- holodno skazala Korneliya, kogda ya postavil stakan, -- podozhdite eshche minutu na ulice. My nepremenno dogovorimsya -- ya nadeyus', po krajnej mere. -- I posmotrela tomu cheloveku, kotoryj uzhe snova uselsya, v svoej kreposti za stolom, pryamo v glaza. On nichego ne skazal. Krepko szhatye guby. Kakim nichtozhestvom kazalsya ya emu! Skol'ko -- priblizitel'no -- millionov sostavlyala kompaniya, vo skol'ko ocenival on sam sebya, kakuyu cenu v ego glazah imela Korneliya, esli on vse zhe imel s nej delo, i kakuyu cenu imel ya? -- Kak vam ugodno, ledi... -- I ya neohotno popyatilsya nazad. Dveri zahlopnulis'. -- Tak ty privela ko mne ubijcu, -- uslyshal ya izumlennyj golos SHippera. YA ostanovilsya. Ona molchala, ne skazala ni "da", ni "net". On mog dumat' chto ugodno. -- Ty privela ko mne ubijcu iz bandy Gofmana. Kak eto vyshlo, chto ego propustili cherez granicu? -- On uzhe davno ne sluzhit! -- Tebya ne interesuet, chto ya tozhe na dne, chto zdes' vse koncheno i kompaniyu beret v svoi ruki gosudarstvo... Derzhu pari, chto ty s nim eshche i spish'! S takim tipom cherez vsyu Rodeziyu pryamo syuda, a Bernard edva mesyac kak umer. On umer tol'ko iz-za tebya, ty ego svela v mogilu... -- Bernarda ostav' v pokoe! YA hochu poluchit' to, chto prinadlezhit mne! Oni snova nachali krichat' drug na druga. YA vyshel cherez kondicioniruemyj mavzolej v solnechnuyu zharu. CHuvstvoval ya sebya uzhasno nelovko. Pravil'no li ya postupil? YA delal vse, chto bylo v moih silah, chtoby ona znala: ona tut ne odna, ne odinoka. My svyazany voedino, teper' ya ee muzh, YA otkryl dvercu kabiny i uselsya na stupen'ku, avtomat na kolenyah. Inzhener YAn Kraus... To bylo v proshlom, a teper' dazhe ne znayu, kak sebya nazvat'. "CHerez vsyu Rodeziyu s takim tipom..." |ta fraza, polnaya izumleniya i prezreniya, srazila menya, lishila uverennosti. Izverg! V ih glazah ya tol'ko izverg Angstgegner*. S samogo nachala ona gotovilas' k tomu, chto nuzhno budet prizhat' etogo cheloveka, zapugat' ego, i ya dolzhen byt' etim pugalom. Gofmanovskij naemnik -- mne ne nado dazhe bronetransportera, ne nado proezzhat' vyzhzhennoj territoriej, dostatochno firmy "Anti-Terroristicheskaya Uniya". ------------ *Pugalo (nem.). --------------- S dosady ya zakuril sigaretu. V goryachem vlazhnom vozduhe tropicheskogo sada dym ne hotel rasplyvat'sya. YA ved' ne naemnik, ubezhdal ya sebya, no znal, chto ostayus' im v ih glazah, chto ne mogu eto prosto-naprosto zacherknut'. V dome bylo tiho. Uzhe ne rugalis', teper' on vosprinimal ee slova ser'ezno. Primerno cherez chas oni poyavilis' pered domom. -- Serzhant, provodite nas do goroda! -- skazala Korneliya, i tot chelovek brezglivo podal mne svyazku klyuchej. -- Garazh szadi, za domom! YA promarshiroval v ukazannom napravlenii, kak na sluzhbe. Ogromnyj belyj "gudzon", pri vide kotorogo u menya zahvatilo dyhanie. YA nikogda ne sidel v takoj shikarnoj mashine, a teper' dolzhen eyu upravlyat'. CHrezvychajno ostorozhno ya vyehal iz garazha; vse shlo horosho. Tachka kak tachka. CHerez minutu seli hozyaeva. -- Ne zaderzhish'sya na paru dnej? -- sprosil SHipper spokojnym golosom, kogda my vyezzhali na asfal'tirovannuyu dorogu, vedushchuyu k gorodu. Ochevidno, oni dogovorilis' i teper' besedovali uzhe kak lyudi. -- Net, Dzhon, ya dolzhna vernut'sya obratno v Solsberi, tam menya zhdut deti. V takuyu dorogu ya ne mogla ih vzyat' s soboj. Ona lgala, vodila ego za nos. Deti byli davno v Evrope. -- Konechno, no do utra, mozhet byt', ostanesh'sya? Ona otricatel'no pokachala golovoj: -- V samom dele net, ya kak na igolkah. Hotela by k vecheru byt' na granice. -- Postupaj kak znaesh', no nadeyus', chto ty poobedaesh' so mnoj? -- V polden' ya nikogda ne em, -- zasmeyalas' ona veselo. Odnako eto byl ne ee smeh. -- Doroga dovol'no dal'nyaya, otpravimsya srazu zhe. My v容zzhali v centr Namvaly. CHego ona dobivalas'? Ona ved' znala, chto posle vcherashnego my nikogda uzhe ne smozhem vernut'sya v Rodeziyu. YA nichego ne ponimal, no ne prinimal blizko k serdcu. |to bylo ee delo. -- Zdes' ostanovite! -- razdrazhenno skazal SHipper. Teper' ego gnev obernulsya na menya. YA prizhal mashinu k krayu trotuara. Oba vyshli i nyrnuli v pestruyu tolpu. No ya uslyshal, kak on govoril Kornelii: "On ne dolzhen znat', kuda ty idesh'!" YA udobno uselsya, nablyudaya. Pestraya, sumasshedshaya smes'. Neskol'ko kirpichnyh zdanij i velichestvennyj portal banka. "Barclejs. Bank D.K.". Nebol'shoj, tol'ko dva etazha. Vdali na lestnice beleli anglijskie shorty. Znachit, vse upiraetsya v denezhki, chto zhe eshche... "L.S.". Merzavec Gucci byl prav. Primerno cherez polchasa shorty snova vynyrnuli iz beshenoj ulichnoj tolchei, i Korneliya so vzdohom oblegcheniya upala na zadnee siden'e. Ruki u nee byli pustymi, kak togda, kogda ona uhodila. Nikakogo chemodanchika ili portfelya s den'gami. Nichego, voobshche nichego. YA razvernul mashinu v tesnote i nerazberihe ulicy i torzhestvenno pokatil obratno. CHelovek ne dolzhen kasat'sya ni chuzhih tajn, ni chuzhih zhenshchin. Teper' ya imel v etom opyt. Oni ne proiznesli ni slova i ne pytalis' byt' uchtivymi drug s drugom. V zerkal'ce ya videl lico SHippera, ono bylo podavlennym i bez loska. Pobezhdennyj chelovek. Korneliya, naoborot, pritvoryalas' spokojnoj i ravnodushnoj. Lyuboj cenoj stremilas' zamaskirovat' svoyu pobedu. Kogda my ostanovilis' pered rozovym domom, mebel' stoyala u vhoda v mramornyj mavzolej. Povernuv golovu, Korneliya eshche raz, cherez plecho, posmotrela na nee. Proshchajte, famil'nye drevnosti! -- My poedem, Dzhon, ya i tak uzh tebya poryadochno izmuchila, -- skazala ona tverdo. I eto bylo vse. YA vskochil v kabinu, opustil oba okna i otkryl dvercy. SHipper nepodvizhno stoyal na terrase. -- Proshchaj, Dzhon! Dvercy zahlopnulis', motor zarabotal, i my vyehali. Ona gromko vzdohnula i vyterla lob. Begstvo! Ona ubegala. -- Kuda? -- sprosil ya. Teper' byla ee ochered'. Ona kivnula na yug. My vozvrashchalis' v CHomu, znachit, ona emu ne lgala. -- Rodeziya? -- Ezzhaj i ne zadavaj voprosov, -- skazala ona razdrazhenno. Zabilas' v ugol kabiny i zakryla glaza. U menya eto ne ukladyvalos' v golove. -- Bystree! Pochemu ty tak tashchish'sya? YA nazhal na gaz, mashina legko razbezhalas' i dvinulas' po velikolepnoj doroge k yugu. V Rodeziyu ona menya vernut'sya ne zastavit, dazhe esli mne pridetsya idti peshkom cherez vsyu Afriku. Kogda Namvala bezvozvratno ischezla vdali, Korneliya otkryla glaza i protyanula ruku k karte. -- Zdes' svernesh', -- skazala ona ser'ezno, -- eto bolee korotkij put' do lusakskoj avtostrady, mozhet byt', po nemu mozhno proehat'. -- YA voprositel'no posmotrel na nee. -- Noch'yu smozhem doehat' do Lusaki, u menya tam est' eshche rabota. -- Ty govorila, chto vozvrashchaemsya v Rodeziyu.. -- Dlya nego my vozvrashchaemsya v Rodeziyu, ya ne hochu poluchit' pulyu v lob. Ne znayu, chto mozhet emu prijti v golovu. Esli on tebya vydast, soobshchiv, chto ty sluzhil u Gofmana, nas oboih postavyat k stenke. On mozhet eto sdelat' ili posadit' v svoyu mashinu dvuh-treh priyatelej i gde-nibud' s nami svesti schety. -- Svesti schety? -- Da, emu uzhe nechego teryat'... Tak vot chego ona boyalas'. Primerno cherez chas ya snizil skorost' i nachal iskat' svorotku. Korneliya sosredotochenno nablyudala v zerkal'ce zadnego obzora, no doroga za nami byla bezlyudnoj. YA ne reshalsya sprosit' ee, poluchila li ona obratno svoi den'gi. Vidimo, da, skoree vsego -- da, otsyuda i strah. Ona ego razorila. Nakonec ya zametil na krasnoj rastreskavshejsya gline edva zametnuyu koleyu. |to bylo to, chto ya iskal. -- Potoropis', nas ne dolzhny slishkom dolgo videt' s dorogi! YA nyrnul v savannu. Holmistoe ploskogor'e. Odinokie baobaby i uchastki smeshannyh lesov. Edva zametnoj dorogoj po kompasu ya napravilsya k vostoku. Esli vse pojdet horosho, esli nichego ne razvalitsya, to do polunochi my mozhem byt' v Lusake. -- A potom? Kak ty sebe predstavlyaesh', chto dal'she? -- sprosil ya bezo vsyakoj svyazi. Glaza u nee byli zakryty, lico ustavshee. -- Vremeni dostatochno, dogovorimsya eshche. YA zamolchal, dal ej vozmozhnost' pospat'. ZHara i znoj. Klubivshayasya pyl' osazhdalas' na nashej odezhde. YA zhazhdal, chtoby solnce skoree zakatilos' i nas obdalo holodom. Koleblyushchiesya volny goryachego vozduha izgibali gorizont. Veki u menya tyazhelo zakryvalis'. Tol'ko ne usnut'! YA predstavil sebe, kak te dvoe gde-to ponuro bredut. Vozmozhno, eshche bredut, esli ih ne poglotil krugovorot zhizni i smerti. Vprochem, ta noch' byla neveroyatno dalekoj -- kak "Gil'deborg". Staryj son. I Korneliya byla dalekoj. YA odinoko sidel za rulem i ehal po neznakomoj strane. Dikij kraj s kruto vypirayushchimi holmami i plavnymi izgibami dorogi mezhdu nimi. Rastitel'nost' zdes' byla bolee pyshnoj. Spokojno paslis' stada zebr i antilop. Korneliya, naklonivshis' vpered, s rassypavshimisya volosami, krepko spala. Iskosa ya posmotrel na nee. Nikogda ona mne ne kazalas' takoj dalekoj. Neznakomoe sushchestvo s drugoj planety. Kakie otnosheniya tam, u nih vdaleke? YA nastorozhilsya. CHto eto u nee na shee? Pod vorotnikom zapylennogo plat'ya tyanulas' tonkaya temnaya poloska i ischezala v vyemke na grudi. YA snyal nogu s pedali gaza i naklonilsya k nej. Kozhanaya tesemka uderzhivala prodolgovatyj tugo nabityj meshochek. Almazy! Konechno, ona ne hotela brat' den'gi, ona hotela almazy. Zdes' mestnye zhiteli obespechivali sebya na budushchee pokupkoj almazov, v nih oni vkladyvali ves' kapital. Almazy vernee, chem banki, cennye bumagi ili zemel'nye uchastki. Ih mozhno povesit' na sheyu, vyskol'znut' iz goryashchej fermy i ischeznut'. I serzhant Moor, cvetnoj amerikanec iz Kalifornii, imel v vidu almazy, kogda planiroval napadenie. A teper' oni byli u nee! YA proglotil slyunu i rukoj smahnul kapli pota. Bogatstvo! Poetomu ona dolzhna byla ostavit' za soboj lozhnyj sled. CHto, esli by on otpravilsya za nami, posadiv dvuh-treh priyatelej... |to real'no, ona prizhala ego k stene i schitala, chto on sdelaet to zhe. Esli v etoj strane ischeznut dva cheloveka, nikto etogo ne obnaruzhit. A u menya etot meshochek pod rukoj, tol'ko dostat' ego. YA podumal, kak ona dolzhna boyat'sya menya, kak, dolzhno byt', ona tryasetsya, kak ohotno vecherom razdenetsya. Pered holodnym bleskom kamnej chelovecheskie otnosheniya gasnut. V kazhdom probuzhdaetsya hishchnik. Sdavit' gorlo i minutu derzhat'... YA zagnal svoego hishchnika v kletku i zaper reshetku. On kolotilsya o zheleznye prut'ya i izvivalsya. Kak eto bylo by prosto... YA ustremil glaza vdal' i pribavil skorost'. Proch' iz etoj tryasiny! Menya osleplyalo ne solnce, a almazy. Zmij -- iskusitel' tiho nastaival, tersya holodnoj nezhnoj kozhej: kakoe u nee krasivoe telo, eshche raz posmotri -- i bol'she nichego. YA smotrel. CHerez prikrytye veki. YA lezhal na shirokoj belosnezhnoj posteli na devyatom etazhe lusakskogo otelya "Afrikanskoe edinstvo". Korneliya tiho rashazhivala po komnate. Za steklyannoj stenoj, zamenyayushchej okno, vzryvalos' vspyshkami neonovoe siyanie. Zarozhdayushchayasya afrikanskaya stolica. CHudo v centre kontinenta. Pered polunoch'yu my doehali. Na ulice mashina eshche vydyhala nakopivshuyusya zharu i dikie zapahi savanny, a zdes' besshumno rabotali kondicionery, i ya chuvstvoval zapah soli dlya vanny. Sali per Bagno! Korneliya nachala tshchatel'no raschesyvat' volosy pered zerkalom. Vokrug shei uzhe ne bylo rokovoj tesemki, nichto ne iskazhalo ochertaniya ee grudi. Bog znaet kuda ona spryatala etu tyazhest'. YA zametil, kak ona pro sebya udovletvorenno ulybaetsya. Ona pojmala moj vzglyad. -- Eshche minutku, -- skazala ona spokojno, -- sejchas budu gotova. YA zakryl glaza. Ustalost' byla strashnoj. Motor monotonno gudel. Okean vyzhzhennoj travy. Edva zametnaya doroga bezhala pered moimi glazami, ya ogibal uhaby i snova vozvrashchalsya na nee. Ladoni zhgli mozoli ot rulevogo kolesa. Kotoryj, sobstvenno, den' my v puti? YA poshevelil vekami. Glaza mne zhglo i rezalo. Vospalenie rogovicy. Kogda zhe, nakonec, ona pogasit svet? Korneliya vse eshche sidela pered zerkalom. Odnako uzhe odetaya. Mgnovenie ya smotrel na nee neponimayushche. Radi boga, ved' ne utro eshche? Neuzheli ya spal? Solnce skvoz' zelenye zanavesi na steklyannoj stene lezlo v komnatu. Ona vinovato ulybnulas'. -- YA tebya razbudila? ZHal', mozhesh' eshche pospat', -- skazala ona tiho. -- YA poka zabegu k parikmaheru i kuplyu chto-nibud' iz odezhdy. -- Ona vstala, tshchatel'no popravila na sebe prostoe polotnyanoe plat'e i podoshla pocelovat' menya v shcheku. -- K obedu menya ne zhdi, ne znayu, kogda vernus'... Sproson'ya ya potyanulsya i prizhal ee ladoni k gubam. Vse telo u menya strashno bolelo; ee ladoni blagouhali svezhest'yu i chistotoj. -- Ty otdyhaj, vremya est', dostatochno vremeni. Dveri tiho zatvorilis'. YA snova yurknul v son. Hotya by nenadolgo, hotya by na minutku. Snaruzhi po stal'noj stene rezervuara zheleznym prutom nastojchivo stuchal Gut. Signaliziroval. CHto-to dolzhno sluchit'sya, no v toj temnote ya ne mog najti lestnicu, chtoby vybrat'sya iz omuta naruzhu. YA slepo bluzhdal s rasstavlennymi rukami okolo sten, obtyanutyh nejtral'nym materialom. Menya ohvatila trevoga i strah: lestnica ischezla, ya nikogda otsyuda ne vyberus'. "Gut! -- zakrichal ya gromko. -- Gut!" Menya razbudil zvuk sobstvennogo golosa. YA ves' byl v potu, kak budto tol'ko chto vyshel iz bani. Oblegchenno vzdohnul. |togo bol'she net, vse pozadi. No stuk prodolzhalsya. Nomer otelya, zanavesi protiv solnca, zerkalo, i pered nim... Net, ya znayu, ona ved' ushla k parikmaheru. YA opomnilsya. Slishkom dolgo spal. -- Vojdite! CHernaya gornichnaya v takom zhe zelenom, kak zanavesi na okne, plat'e, ulybayas', voshla v nomer. -- Dobryj den', gospodin. Pochti polden', mozhno, ya nachnu uborku? Do obeda vy dolzhny osvobodit' nomer. YA ravnodushno mahnul rukoj, zavernulsya v prostynyu i potopal v vannuyu. Polnost'yu otkryl dush i, zataiv dyhanie, pogruzilsya v vodopad holodnoj vody. Mosiatunga! Ryadom poslyshalis' tihie napevy. CHto ona, sobstvenno, mne govorila? YA ee tolkom ne ponyal. Do obeda vy dolzhny osvobodit' nomer... Pochemu ya ego dolzhen osvobozhdat'? Mgnovenie ya eshche nepodvizhno stoyal pod dushem, no potom ne vyderzhal, zakryl vodu i priotkryl dveri. -- CHto vy mne govorili, miss? Ona oskalila prekrasnye belye zuby. -- Nomer vy dolzhny osvobodit' do dvenadcati chasov, gospodin, ledi uzhe zaplatila. YA stoyal mezhdu dverej golyj i ne mog proiznesti ni slova. -- Gospozha zaplatila? -- Eshche utrom. U menya rasporyazhenie byuro obsluzhivaniya obo vseh nomerah, kotorye ya dolzhna ubrat'. Ona opustilas' na koleni i prodolzhala teret' mokroj tryapkoj mramornye plitki. "Na obed menya ne zhdi, ne znayu, kogda vernus'", -- shepnula Korneliya i pocelovala menya v shcheku. YA prislonilsya k stene. |to nevozmozhno, eto ne mozhet, byt' pravdoj... YA nabrosil na sebya rubashku i bryuki i poletel k liftu v byuro obsluzhivaniya. -- Sozhaleyu, gospodin, -- skazala vezhlivo chernaya dama v belom kostyumchike. -- Gospozha SHipper uehala na aerodrom, segodnya pryamoj rejs "Alitalii" v Rim. Odin rejs v nedelyu, ya sama zakazyvala ej bilet. YA opustilsya na kreslo. Nokdaun. |togo ya ne zhdal. Mne podobnoe ne prisnilos' by i vo sne. Korneliya brosila menya, sbezhala! Predostavila menya sud'be bez slova proshchaniya, bez deneg... U menya net ni dollara, pochti ni odnogo dollara -- rashody v motelyah oplachival, razumeetsya, ya, ya ved' byl muzh. A gde moe zhalovan'e, gde moi pyat'desyat dollarov ezhednevno? YA vstal i potashchilsya k liftu. Mozhet byt', Korneliya ostavila ih v nomere pod podushkoj ili na tualetnom stolike? No v nomere ya nichego ne nashel, dazhe ee chemodanchika s dorozhnymi prinadlezhnostyami. Ona uehala! Desyat' tysyach metrov nad chernym kontinentom, napravlenie -- Italiya! Udruchennyj, ya vyshel iz otelya v osleplyayushchee siyanie poludennogo solnca. Sverkayushchaya beliznoj afrikanskaya arhitektura, vozdushnyj son, pravitel'stvennye zdaniya na okrestnyh holmah, more zeleni... Dryahlyj avtofurgon odinoko stoyal na stoyanke otelya. |ta devka! |ta obmanshchica! YA otper dver' i ruhnul na siden'e. YA ne chuvstvoval zhara raskalennoj pechi, ne zamechal krasoty Kairskogo bul'vara. YA lezhal na polu v stal'nom omute, a Gut signaliziroval: "ZHdu tebya, zhdu tebya, zhdu tebya..." No, vozmozhno, eto stuchala krov' v viskah. Ulicy obezlyudeli, siesta. Gorod vpal v nepodvizhnyj pokoj. Tol'ko ya sidel, obhvativ golovu rukami, i ne znal, s chego nachat'. Slishkom bystro ya zabyl, chto "Gil'deborg" ne byla snom, chto ya vse eshche zatravlennyj chelovek i u menya eto napisano na lbu. Korneliya izbavilas' ot menya bystro i bez kolebanij, kak Gofmanov korpus. CHego ya eshche ozhidal, chem sebya obnadezhival? YA tupo posmotrel na ee siden'e. Pusto, ona ne dremala v uglu. Tut, prikryv vekami glaza, ona vse obdumala. Ili na raskladushke, ryadom so mnoj. YA vspomnil pustotu zhestyanogo ostova gruzovika u kraya dorogi, kotoryj my minovali v centre savanny. Bog znaet kto ego tam ostavil, chto moglo sluchit'sya i spaslis' li lyudi. No on uzhe byl ni na chto ne goden, tol'ko porzhavevshee zhelezo i kuchi pyli, kak nash gruzovik. CHto teper' s nim delat'? |ta vechnaya obydennaya mysl' vernula menya na zemlyu. Nado by mne prodat' ego, razumeetsya, ya ego prodam... YA razozlilsya. Prodam nemedlenno! YA povernul klyuch zazhiganiya: chego mne zhdat' -- poka ne progolodayus'? Motor zarabotal. YA eshche raz oglyadel okrestnosti -- net li ee vse-taki gde-nibud' poblizosti, no ee ne bylo. Krepko szhav guby, ya poehal. Odin. Odin sredi chuzhogo, neznakomogo i strashno dalekogo goroda. |to bylo gnetushchee soznanie, ono davilo na menya svincovoj tyazhest'yu, kotoruyu ya ne mog unesti. Hochu vernut'sya domoj, ya hochu domoj! Po shirokoj magistrali Kejptaun-Kair, prohodyashchej cherez gorod, naugad ya napravilsya k aerodromu. Tuda ona uehala, tuda ona ubezhala, a ya spal v sladkom nevedenii. YA nazhal na gaz. Prospekt po vsej dline s zapada na vostok byl pust. S odnogo konca goroda mozhno bylo videt' drugoj. Svetofory pogasli, na tri chasa vse zamerlo. YA gnal po osevoj linii na skorosti devyanosto kilometrov v chas. Totchas zhe prodam eto chertovo barahlo, a potom budet vidno, potom budu dumat', chto delat' dal'she. YA ostanovilsya u pervoj benzokolonki pered ogradoj s poderzhannymi mashinami i protyazhno zatrubil. Kogda poyavilsya zambiec v pastelevom kombinezone s emblemoj "VR" na grudi, ya vyshel iz mashiny. -- Skol'ko? -- sprosil ya i kivnul golovoj na to, chto u menya ostalos'. On oboshel avtofurgon i zaglyanul vnutr'. -- CHetyresta monet, -- skazal on ravnodushno, -- eto obrazec semidesyatogo goda, gospodin. -- V funtah ili dollarah? On izuchayushche posmotrel na menya. -- V dollarah. YA vynul iz pod siden'ya avtomat. On oskalilsya i podnyal brovi. -- Pyat'desyat! On dazhe ne sprosil o dokumentah, zdes' eto ne imelo znacheniya. |tu mashinu on priobretal zadarom, i poetomu ego nichego ne interesovalo. YA znal, chto rodezijskij avtofurgon dorozhe nigde ne prodam. Hvatit li etih deneg, chtoby otsyuda popast' na poberezh'e? V golove u menya nachal rozhdat'sya novyj plan. S prodazhej poka podozhdu, furgon -- edinstvennoe mesto, gde ya mogu zadarom zhit' i spat'. Prezhde vsego nado imet' predstavlenie o cenah biletov; neobhodima v容zdnaya viza, a ee oformlenie mozhet prodlit'sya i ryad dnej. V otel' ya idti ne mogu -- u menya ne ostanetsya deneg na dorogu... -- Podozhdi, paren', podozhdi, -- skazal ya. -- Pyat'desyat sejchas, -- ya podal emu avtomat, -- a mashinu privezu cherez dva -- tri dnya. U menya eshche massa del. -- Dam pyat'sot, -- skazal razdrazhenno zambiec, i ego spokojstvie ischezlo. -- Poslezavtra poluchish' ego so vsem imushchestvom, tol'ko poslezavtra. -- YA hochu ego sejchas, sejchas zhe! Plachu v amerikanskih dollarah. -- Ne mogu -- mne nuzhno na aerodrom, v posol'stvo... -- Net, sejchas zhe! -- krichal chernyj i mahal den'gami. On ne mog ostat'sya ravnodushnym iz-za togo, chto lishaetsya takogo biznesa. YA ostavil emu avtomat, vzyal pyat'desyat dollarov i prygnul v mashinu. V etu minutu ya ponyal, chto ne dolzhen proklinat' Korneliyu. YA oluh carya nebesnogo, a ona tol'ko ostorozhna i znaet mir. Cena za mashinu sostavlyala tochno stol'ko, skol'ko ona dolzhna byla vyplatit' mne zhalovan'ya. I ostavila mne pasport, kotoryj stoil v sto raz bol'she. |to byl klyuch k vozvrashcheniyu, klyuch k neizvestnomu poka sudnu, na kotoroe ya vstuplyu cherez paru dnej, i proshchaj Afrika! V kancelyarii Zambia Airways Corporation ya vyyasnil, chto deneg mne edva hvatit do Dar-|s-Salama v Tanzanii. Oformlenie v容zdnoj vizy dlilos' tri dnya, i vse eto vremya ya spal v avtofurgone na okraine Lusaki. Vecherom ya predstavlyal sebe Korneliyu gde-to v Evrope, no ne znal, gde imenno. Rasskazam o Gollandii ya uzhe ne veril. |to, skoree vsego, byla maskirovka sledov, chtoby ya ne tashchilsya za neyu, chtoby ne visel u nee na shee. Dnem ya brodil po Lusake i ostanavlivalsya pered shirokimi vitrinami. No vystavlennye tovary menya ne privlekali. YA smotrel sam na sebya. Kakim videla menya ona? Kakim ya ej kazalsya? Uzh davno ya ponyal, chto lico nichego ne oznachaet, i ona, veroyatno, eto znala tozhe. I Gofman, i vse ego parni imeli chelovecheskie lica, te dva agenta i kapitan Farrina -- tozhe. Odnako kazhdyj iz nih gotov byl sdelat' chto ugodno. U etih lyudej forma i soderzhanie ne imeli nichego obshchego. |to byli odinokie hishchniki, obmanshchiki, sbivayushchiesya na vremya v sluchajnye stan. Ona merila menya po nim i po sebe, i inache vesti sebya ne mogla. No v dushe ya ne osuzhdal ee. A potom, nakonec, za pyatnadcat' dollarov ya poluchil tanzanijskuyu v容zdnuyu vizu i v poslednij raz proehal Lusakoj k benzokolonke. Mne kazalos', chto ya prozhil zdes' celyj god. Do aerodroma ya uzhe shagal peshkom. |to bylo nedostojno, oskorblenie beloj rasy, no ya ne mog pozvolit' sebe otdat' dazhe dollar na taksi, a vremeni u menya bylo dostatochno. Zambijskij samolet vyletal tol'ko na sleduyushchij den', v polovine pyatogo utra. Noch' ya prodremal v zale aeroporta. YA byl edinstvennym belym inostrancem, puteshestvuyushchim v etom napravlenii. Myslenno predstavlyal sebe, gde primerno ya budu cherez nedelyu. Vozmozhno, na palube kakogo-nibud' sudna. No prezhde vsego ya dolzhen prodelat' tysyachekilometrovyj pryzhok. Vsego horoshego, Korneliya, mozhesh' spat' spokojno, my tol'ko vstretilis' na mgnovenie, kakoj-to mig leteli ryadom. A teper' uzhe otdalyaemsya, ischezaem v beskonechnosti, nashi sud'by nikogda ne sojdutsya. Staraya amerikanskaya "Dakota" tryaslas' i drozhala, chut' ne razvalivayas'. Malo deneg -- malo muzyki. YA sidel u kruglogo okoshechka i smotrel, kak na kryl'yah vibriruyut i drozhat zaklepki. Vremenami samolet gluboko provalivalsya -- tak gluboko, chto i chernaya styuardessa blednela. Iz drevnego mraka vzoshlo solnce i ozarilo etu udivitel'nuyu krasno-zelenuyu zemlyu s kochuyushchimi stadami i neprohodimym izumrudno-zelenym runom vdol' rek. Zatem ya uvidel ogromnuyu zeleno-golubuyu poverhnost' s tusklym bleskom starogo zerkala. Odnako eto bylo ne more, a tanzanijskoe ozero, s serebristymi pyatnami vodoroslej i trav. Samolet opyat' tyazhelo pokachnulsya i, zad