m v golovu - eto vse, chto oni znayut. Oni sochli eto za samoubijstvo, i ni u kogo prosto ne vozniklo nikakih prichin potrebovat' naznachit' rassledovanie. - Znachit, on byl ubit? - Po-vidimomu, da. |kspertiza ustanovila, chto pulya voshla v nizhnyuyu chast' cherepa, vyhodnogo otverstiya net - snesena polovina lica. Samoubijstvo isklyuchaetsya. - Mozhet, eto byl neschastnyj sluchaj? - Vozmozhno. V nego mogla popast' pulya, prednaznachavshayasya olenyu, no eto ves'ma somnitel'no. Nashli ego dovol'no daleko ot lagerya, v rajone, kotoryj redko poseshchaetsya ohotnikami. Druz'ya ego utverzhdayut, chto ne videli i ne slyshali nikakih drugih ohotnikov v to utro, kogda on propal. YA razgovarival s sherifom, teper' uzhe byvshim, on ubezhden, chto eto bylo ubijstvo. On schitaet, est' vse osnovaniya utverzhdat', chto telo bylo zabrosano list'yami sovershenno soznatel'no. - |to vse? - O Lemme - da. - A Mikel? - Grustnaya istoriya. Pokonchil s soboj v vosem'desyat chetvertom godu v vozraste tridcati chetyreh let. Vystrelil sebe v pravyj visok iz "smit-i-vessona" kalibra 0,357. Ostavil dlinnoe proshchal'noe pis'mo, v kotorom vyrazhal nadezhdu, chto byvshaya zhena prostit ego, i tomu podobnoe. Poproshchalsya s det'mi i mater'yu. Vse ochen' trogatel'no. - Napisano ego rukoj? - Ne sovsem. Ono bylo napechatano, chto samo po sebe neudivitel'no - on pechatal vse. V kabinete u nego stoyala "IBM-Selektrik", pis'mo napechatano na nej. A pocherk u nego byl otvratitel'nyj. - CHto podozritel'nogo zdes'? - Oruzhie. Nikogda v zhizni on ne pokupal oruzhiya. Nikto ne znaet, otkuda ono u nego vzyalos'. Ne zaregistrirovannoe, bez serijnogo nomera. Odin iz ego druzej govoril, chto Mikel yakoby kak-to skazal, chto obzavelsya revol'verom dlya zashchity. Po-vidimomu, dobavil ego drug, tot nahodilsya togda v emocional'no neuravnoveshennom sostoyanii. - A chto vy dumaete? Lomaks brosil okurok v podernuvshuyusya ledkom luzhu u sebya pod nogami. Podnes ruki ko rtu, podyshal na nih, sogrevaya. - Ne znayu. Ne mogu poverit', chtoby zanimayushchijsya nalogami yurist, nichego ne ponimaya v oruzhii, poshel by i dobyl sebe pistolet, bez vsyakoj registracii i dazhe bez serijnogo nomera. Esli takomu cheloveku, kak on, trebuetsya oruzhie, to chego proshche: pojti v oruzhejnuyu lavku, podpisat' kakie-to tam bumagi i stat' vladel'cem noven'koj blestyashchej veshchicy. Ego zhe pushke bylo po krajnej mere let desyat', a nomer unichtozhen professionalom. - Policiya provodila rassledovanie? - V obshchem, net. Delo otkryli i zakryli. - Pis'mo on podpisal? - Da, no ya ne znayu, kto udostoveril ego podpis'. S zhenoj on byl uzhe god kak v razvode, ona pereehala v Baltimor. Mitch zastegnul na kurtke verhnyuyu pugovicu i stryahnul nalipshij na vorotnik led. Melkij sneg usililsya, na trotuare on uzhe ne tayal. S dula pushki nachali svisat' kroshechnye sosul'ki. Dvizhenie po naberezhnoj zamedlilos': kolesa probuksovyvali, mashiny zanosilo. - Tak kakoe mnenie u vas slozhilos' o nashej malen'koj firme? - zadal vopros Mitch, glyadya na upolzayushchuyu v temnotu reku. - Opasnoe mesto dlya raboty. Za pyatnadcat' let oni poteryali pyateryh yuristov. Ne ochen'-to eto horoshij pokazatel'. - Pyateryh? - Esli schitat' Hodzha i Kozinski. U menya est' odin istochnik, on utverzhdaet, chto i v dele s nimi ne na vse voprosy polucheny otvety. - YA ne nanimal vas rassledovat' eshche i eto. - A ya i ne trebuyu s vas za eto deneg. |to uzhe moe lichnoe lyubopytstvo. - Skol'ko ya vam dolzhen? - SHest'sot dvadcat'. - Plachu nalichnymi. I nikakih zapisej, dogovorilis'? - Goditsya. YA predpochitayu nalichnye. Mitch povernulsya k reke spinoj i stal izuchat' vzglyadom vysokie zdaniya kvartalah v treh ot parka. On uzhe zamerz, no uhodit' ne speshil. Lomaks kraem glaza sledil za nim. - U vas kakie-to problemy, ne pravda li? - obratilsya on k Mitchu. - Vy tak dumaete? - YA by ne stal tam rabotat'. YA hochu skazat', chto ne znayu vsego togo, chto znaete vy, i mne kazhetsya, chto vy znaete gorazdo bol'she togo, chto govorite. No ved' my zhe stoim zdes', v etoj merzosti, potomu, chto ne hotim, chtoby nas videli. My ne mozhem govorit' po telefonu. Ne mozhem vstretit'sya u vas v kabinete. A teper' vy ne hotite vstrechat'sya i u menya v ofise. Vy uvereny, chto za vami postoyanno sledyat. Vy govorite mne, chtoby ya byl ostorozhnee, bereg svoyu zadnicu, tak kak i za mnoj tozhe mogut sledit', kto by oni tam ni byli. V vashej firme pyat' yuristov pogibli pri ves'ma podozritel'nyh obstoyatel'stvah, a vy vedete sebya tak, kak budto sleduyushchij v ocheredi - vy. Da, ya by vse zhe skazal, chto u vag; problemy. Ser'eznye problemy. - A chto Tarrans? - |to odin iz ih luchshih agentov. Pereveden syuda okolo dvuh let nazad. - Otkuda? - Iz N'yu-Jorka. P'yanyj nishchij vybralsya iz-pod bronzovoj figury loshadi i rastyanulsya na trotuare. Hryuknuv chto-to, on podnyalsya, podobral svoyu korobku i odeyalo i zakovylyal po napravleniyu k centru. Lomaks nastorozhilsya i prosledil za nim vstrevozhennym vzglyadom. - |to vsego lish' brodyaga, - skazal Mitch. Oba s oblegcheniem vzdohnuli. - Ot kogo my pryachemsya? - sprosil Lomaks. - Hotel by ya sam znat'. |ddi vnimatel'no smotrel na ego lico. - Mne kazhetsya, chto vy znaete. Mitch molchal. - Poslushajte, Mitch, vy ne platite mne za to, chto ya sam vtyagivayus' v vashu igru. YA ponimayu eto. No vse moi instinkty podskazyvayut mne, chto vy v bede. Dumayu, vam nuzhen drug, kto-nibud', komu by vy mogli doveryat'. Esli u vas budet nuzhda, ya smog by byt' vam poleznym. Ne znayu, ot kogo my skryvaemsya, no uveren, chto eto opasnye lyudi. - Blagodaryu vas, - negromko otvetil Mitch, glyadya v storonu tak, kak budto Lomaksu pora uzhe bylo ujti i ostavit' ego zdes' odnogo porazmyshlyat' pod dozhdem i snegom. - Za Reya Makdira ya gotov prygnut' v etu reku, i, uzh konechno, ya mogu pomoch' ego mladshemu bratu. Mitch legon'ko kivnul, ne proiznesya ni slova. Lomaks zakuril druguyu sigaretu i noskom svoego shchegol'skogo botinka stal kovyryat' led. - Zvonite mne v lyuboe vremya. I bud'te ostorozhny. Oni nachali dejstvovat' i ne ostanovyatsya ni pered chem. 16 V centre, na perekrestke Medison i Kuper-strit, v staryh, no otrestavrirovannyh zanovo dvuhetazhnyh zdaniyah byli otkryty nebol'shie bary, zakusochnye, suvenirnye lavki i neskol'ko neplohih restoranov. Perekrestok byl izvesten pod nazvaniem Overton-skver, on yavlyalsya sredotochiem nochnoj zhizni Memfisa. Teatr i knizhnyj magazin privnosili syuda dyhanie vysokoj kul'tury. Po centru Medison-strit tyanulas' neshirokaya polosa derev'ev. V konce nedeli zdes' shumeli studenty i moryaki s korablej VMS, odnako vecherami v budni zdes' bylo tiho, restorany hotya i polny, no ne zabity do predela. "Poletta", izyskannyj francuzskij restoranchik, pomeshchavshijsya v sverkayushchem svezhej shtukaturkoj zdanii, pol'zovalsya populyarnost'yu blagodarya ob®emistoj karte vin, original'nym desertam i proniknovennomu golosu muzhchiny, sidevshego za "Stejnveem". Stol' zhelannyj dostatok prines s soboj i kollekciyu kreditnyh kartochek, i suprugi Makdir uzhe privykli pol'zovat'sya svoimi, poseshchaya po vecheram luchshie restorany goroda. "Poletta" na dannyj moment vremeni ostavalsya izlyublennym mestom. Mitch sidel v ugolke bara, otpival glotok za glotkom kofe iz chashechki i posmatrival na vhodnuyu dver'. On prishel chut' ran'she, kak i sobiralsya. Tri chasa nazad on pozvonil ej i sprosil, uspeet li ona k semi. Ona zahotela uznat', v chem delo, i on obeshchal ej ob®yasnit' eto pozzhe. S togo dnya na Kajmanah on znal, chto kto-to sleduet za nim po pyatam, kto-to sledit za nim, slushaet ego. Na protyazhenii poslednego mesyaca po telefonu on razgovarival ochen' ostorozhno, neskol'ko raz on lovil sebya na tom, chto neotryvno smotrit v zerkalo zadnego vida i dazhe doma govorit, vybiraya slova. Kto-to podsmatrivaet i podslushivaet, v etom on byl uveren. Reshitel'no raspahnuv dver', s holoda voshla |bbi i v poiskah muzha povela golovoj. Oni vstretilis' u samogo bara, Mitch kosnulsya shchekoj ee lica. |bbi snyala pal'to, i oni prosledovali za metrdotelem k nebol'shomu stoliku. Takie zhe stoliki vokrug byli polny naroda, slyshno bylo kazhdoe skazannoe slovo. Mitch posmotrel po storonam, no drugih svobodnyh mest ne okazalos'. Otpustiv metrdotelya, on uselsya naprotiv zheny. - Po kakomu povodu? - podozritel'no sprosila |bbi, uzhe nachavshaya otvykat' ot znakov vnimaniya. - Neuzheli nuzhno iskat' povod dlya uzhina s sobstvennoj zhenoj? - Bezuslovno. Segodnya ponedel'nik, sejchas vsego sem' vechera, a ty - ne na rabote. Voistinu eto chto-to porazitel'noe. Mezhdu stolikami protisnulsya oficiant, sprosil, budut li oni pit', i esli da, to chto imenno. Dva bokala belogo vina, otvetil emu Mitch i obvedya glazami zal, uspel zametit' ustremlennyj na nego vzglyad dzhentl'mena, sidyashchego v odinochestve cherez pyat' stolikov ot nih. Lico ego pokazalos' Mitchu znakomym, a kogda on vnov' skosil na muzhchinu glaza, to uvidel, chto tot uzhe utknulsya nosom v menyu. - V chem delo, Mitch? On vzyal ee ruku v svoyu i nahmuril brovi. - |bbi, nam neobhodimo pogovorit'. Ee ruka chut' vzdrognula, ulybka propala. - O chem? On ponizil golos. - O chem-to ochen' ser'eznom. Ona sdelala glubokij vydoh i skazala: - Mozhet, dozhdemsya vina? Ono mne, pohozhe, ponadobitsya. Eshche raz Mitch posmotrel na skryvayushcheesya za menyu lico. - My ne mozhem govorit' zdes'. - Togda zachem my syuda prishli? - Slushaj, |bbi, ty znaesh', gde zdes' tualetnye komnaty, pryamo cherez zal i napravo, tak? - Da, znayu. - V tom konce zala est' bokovoj vyhod, on vedet na ulochku pozadi restorana. YA hochu, chtoby ty proshla v tualetnuyu komnatu, a ottuda cherez etot vyhod - na ulicu. YA budu zhdat' tebya tam, nepodaleku. Ona slushala ego molcha; glaza suzilis', brovi soshlis' k perenosice, golova chut' naklonilas' vpravo. - Ver' mne, |bbi. YA vse ob®yasnyu pozzhe. Vstretimsya, na ulice i razyshchem drugoe mestechko, gde mozhno pouzhinat'. Zdes' ya razgovarivat' ne mogu. - Ty menya pugaesh'. - Proshu tebya, - skazal on tverdym golosom, prodolzhaya derzhat' ee za ruku. - Vse normal'no. YA prinesu tvoe pal'to. Ona vstala, podhvatila svoyu sumochku i napravilas' v damskuyu komnatu. Nemnogo povernuv golovu, Mitch cherez plecho nablyudal za dzhentl'menom so znakomym licom, kotoryj vdrug neozhidanno podnyalsya, priglashaya za svoj stolik kakuyu-to pozhiluyu osobu. Uhoda |bbi muzhchina ne zametil. Na ulochke pozadi "Poletty" Mitch nabrosil pal'to na plechi zheny i mahnul rukoj kuda-to na vostok. - YA vse tebe ob®yasnyu, - tverdil on. Projdya metrov sto, oni svernuli v storonu, minovali dva vysokih zdaniya i okazalis' pered vhodom v "Bombej Bajsikl klab", gde byl bar s kabinkami na dvoih, neplohaya eda i gruppa muzykantov, naigryvavshih blyuzy. Mitch vysmotrel oficianta, oglyadel dva nebol'shih zal'chika i ukazal na stolik v samom dal'nem uglu. - Von tam, - skazal on oficiantu. On uselsya: spinoj k stene i licom k zalu i vhodnoj dveri. V uglu byl polumrak, stol osveshchalsya svechami. Oni vnov' zakazali vina. |bbi sidela sovershenno nepodvizhno, sledya za kazhdym ego dvizheniem, i zhdala. - Ty pomnish' takogo Rika |klina iz Zapadnogo Kentukki? - Net, - otvetila ona, ne posheveliv gubami. - On igral v bejsbol i zhil v obshchezhitii. Dumayu, ty ego raz-drugoj vstrechala. Privlekatel'nyj, s chetkimi chertami lica, sposobnyj student. Po-moemu, on iz Bouling Grin. Osobymi druz'yami my s nim ne byli, no drug druga znali. Ona otricatel'no pokachala golovoj i prodolzhala slushat'. - Nu, ladno. On zakonchil na god ran'she nas i otpravilsya v yuridicheskuyu shkolu v Ueik Foreste. Sejchas on rabotaet v FBR. I rabotaet zdes', v Memfise. On vnimatel'no sledil za vyrazheniem ee lica, starayas' zametit' reakciyu na "FBR". Reakcii ne bylo nikakoj. - I vot segodnya, - prodolzhal on, - ya obedayu v zabegalovke Oblio na Front-stirt, i tut otkuda ni voz'mis' zahodit Rik i govorit mne: "Privet!" Nu kak by chistoj vody sluchajnaya vstrecha. My proboltali neskol'ko minut, i poyavlyaetsya eshche odin, po imeni Tarrans. Podhodit, saditsya. Uzhe vtoroj raz etot Tarrans lovit menya s teh por, kak ya sdal ekzamen. - Vtoroj?.. - Da. S avgusta. - Oni... agenty FBR? - Da, so znachkami i prochim. Tarrans - opytnyj shpik iz N'yu-Jorka. Zdes' on uzhe goda dva. |klin - novichok, priehal mesyaca tri nazad. - I chego zhe oni hotyat? Prinesli vino, Mitch vnov' oglyanulsya po storonam. V protivopolozhnom uglu tihon'ko naigryvali muzykanty na nebol'shoj scene. V bare tolpilis' horosho odetye professionalki, peregovarivayushchiesya drug s druzhkoj i bez ustali hihikayushchie. Oficiant sdelal znak v storonu zabytogo menyu. - Pozzhe, - grubo otmahnulsya Mitch i posle pauzy zagovoril opyat': - |bbi, ya ne znayu, chego oni hotyat. Vpervye ya vstretilsya s nimi v avguste, posle togo kak moe imya bylo napechatano v gazete v chisle teh, kto proshel ekzamen. On sdelal glotok vina i detal'no, slovo v slovo povtoril |bbi svoyu pervuyu besedu s Tarransom v restoranchike Lanski, ego predosterezheniya otnositel'no togo, komu doveryat', a komu net, gde govorit', a gde luchshe molchat'. Rasskazal on takzhe i o vstreche s Lokom, Lambertom i drugimi kompan'onami, ob®yasnil ej, pochemu, po ih versii, FBR tak interesovalos' firmoj, vspomnil, chto obsuzhdal vse eto s Lamarom i posle etogo obsuzhdeniya poveril kazhdomu proiznesennomu Lokom i Lambertom slovu. |bbi vpityvala v sebya uslyshannoe, no poka eshche uderzhivalas' ot voprosov. - I vot segodnya, kogda ya, nikomu ne meshaya, poedayu svoi sosiski s lukom, vhodit etot paren', s kotorym ya kogda-to uchilsya v kolledzhe, i zayavlyaet mne, chto oni, to est' FBR, znayut navernoe, chto moi telefony proslushivayutsya, dom napichkan mikrofonami i kto-to v zdanii firmy "Bendini, Lambert end Lok" slyshit kazhdyj moj chih. Podumaj-ka, |bbi, - ved' Rik |klin byl pereveden syuda posle togo, kak ya sdal ekzamen. Milen'koe sovpadenie, a? - No chto zhe oni hotyat? - Oni ne govoryat. Ne mogut poka skazat'. Oni hotyat, chtoby ya doveryal im i vse v etom rode. Ne znayu, |bbi. Ne imeyu ni malejshego ponyatiya, za chem ili za kem oni gonyatsya. No pochemu-to oni vybrali menya. - Ty skazal Lamaru ob etoj vstreche? - Net. Nikomu i nichego, krome tebya. I ne sobirayus' govorit'. Ona otpila iz bokala. - Nashi telefony proslushivayutsya? - Esli verit' FBR. No otkuda oni sami mogut znat'? - Tam ne duraki, Mitch. Esli by mne FBR skazalo, chto moi telefony slushayutsya, ya by im poverila. Ty net? - YA ne znayu, komu verit'. Lok i Lambert byli tak iskrenni i ubeditel'ny, kogda ob®yasnyali mne, kak firma boretsya s proiskami Nacional'nogo nalogovogo upravleniya i FBR. Mne hochetsya im verit', no uzh slishkom mnogo nesootvetstvij. Davaj posmotrim s takoj storony: dopustim, u firmy est' nekij klient, somnitel'naya lichnost', dostojnaya vnimaniya FBR. Zachem zhe im v takom sluchae ponadobilsya ya, novichok, kotoryj znaet men'she vseh, dlya chego im menya presledovat'? CHto ya znayu? YA rabotayu s delami, kotorye mne vruchaet kto-to drugoj. Svoih klientov u menya net. YA delayu tak, kak mne govoryat. Pochemu by im ne obratit'sya k komu-nibud' iz kompan'onov? - Mozhet, oni hotyat, chtoby ty podelilsya s nimi informaciej o klientah? - |to nevozmozhno. YA yurist, i ya prinosil klyatvu ne predavat' interesy klienta. Vse, chto ya znayu o kliente, - v vysshej stepeni konfidencial'no. Febeerovcy znayut ob etom. Nikto i ne mozhet zhdat' ot yurista, chtoby tot stal boltat' o svoih klientah. - Ty videl dokumenty po kakim-nibud' nezakonnym sdelkam? Mitch hrustnul sustavami pal'cev, v kotoryj raz povel golovoj po storonam. Ulybnulsya. Vino bylo vypito i nachinalo ponemnogu dejstvovat'. - Mne by ne sledovalo otvechat' na etot vopros, dazhe esli zadaesh' ego ty, |bbi. No otvet budet "net". YA rabotal po delam dvadcati klientov |jveri plyus eshche nekotorye drugie i nigde ne obnaruzhil nichego vnushayushchego podozrenie. Mozhet, neskol'ko riskovannyh nalogovyh prikrytij, no v lyubom sluchae nichego protivozakonnogo. U menya est' nekotorye voprosy po bankovskim schetam, chto ya videl na Kajmanah, no i eto ne bog vest' chto. Kajmany! ZHeludok Mitcha kak by zavis v pustote, kogda on vspomnil devushku na beregu. Toshnota opyat' podstupila k gorlu. Oficiant krutilsya ryadom, posmatrivaya ne menyu. - Eshche vina. - Mitch ukazal emu na stakany. |bbi podalas' vpered, pochti nakryvaya soboyu svechi, i obeskurazhenno sprosila: - Nu horosho, a kto zhe nas slushaet? - Esli slushaet, |bbi. Ne znayu. V avguste, na pervoj vstreche, Tarrans ubezhdal menya v tom, chto etim zanimaetsya kto-to v firme. Tak ya ego, vo vsyakom sluchae, ponyal. On skazal, chtoby v firme ya nikomu ne doveryal i chto vse mnoyu skazannoe podslushivaetsya i zapisyvaetsya. Mne kazhetsya, on imel v vidu firmu. - I chto skazal po etomu povodu mister Lok? - Nichego. YA nichego emu ne govoril. Koe o chem ya umolchal, ostavil eto dlya sebya. - Znachit, kto-to proslushivaet nashi telefony i napichkal "zhuchkami" nash dom? - Avtomobil', mozhet byt', tozhe. Segodnya ob etom dolgo rasprostranyalsya Rik |klin. Sovetoval ne govorit' v mashine o tom, chto ne prednaznacheno dlya chuzhih ushej. - |tomu nevozmozhno poverit', Mitch. Pochemu yuridicheskaya firma zanimaetsya takimi veshchami? On pokachal golovoj, glyadya na pustoj stakan iz-pod vina. - Ne imeyu predstavleniya, detka. Ni malejshego. Oficiant postavil na stolik dva novyh bokala i vstal, slozhiv ruki za spinoj. - Vy budete chto-nibud' zakazyvat'? - ne vyderzhal on. - CHerez neskol'ko minut, - otvetila emu |bbi. - My pozovem vas, - dobavil Mitch. - Ty verish' vsemu etomu? - sprosila ona. - Dumayu, chto-to v etom est'. Mogu rasskazat' tebe prodolzhenie istorii. Medlenno ona skrestila na stole ruki i sidela tak, slushaya ego s vyrazheniem beskonechnogo uzhasa v glazah. Mitch rasskazal ej o Hodzhe i Kozinski, nachav so vstrechi s Tarransom v restoranchike Lanski, o Kajmanah, gde obnaruzhil za soboj slezhku, i o besede s |banksom, povtoriv ee chut' li ne doslovno. Zatem prishel chered |ddi Lomaksa i zagadochnyh smertej |lis Nauss, Roberta Lemma i Dzhona Mikela. - U menya propal vsyakij appetit, - skazala |bbi, kogda on zakonchil. - Kak i u menya. No teper', kogda i ty znaesh', ya chuvstvuyu sebya luchshe. - Pochemu ty molchal ran'she? - Nadeyalsya, chto vse utryasetsya kak-nibud'. Dumal, Tarrans ostavit menya i najdet kogo-to drugogo. No net, on vcepilsya v menya. Poetomu-to i |klina perebrosili v Memfis - tozhe na menya. FBR otobralo menya dlya kakoj-to missii, o kotoroj ya absolyutno nichego ne znayu. - Mne stanovitsya durno. - Nam nuzhno byt' ochen' osmotritel'nymi, |bbi. My dolzhny prodolzhat' zhit' tak, kak budto nichego ne podozrevaem. - Ne veryu. Sizhu i slushayu tebya, no ne veryu tomu, chto slyshu. |to zhe nereal'no, Mitch. Ty soglashaesh'sya zhit' v dome, nashpigovannom mikrofonami, gde vse telefony proslushivayutsya i kto-to gde-to sidit i slushaet kazhdoe nashe slovo? - Ty mozhesh' predlozhit' chto-nibud' inoe? - Da. Davaj najmem etogo Lomaksa, i pust' on obsleduet nash dom. - Ob etom ya uzhe dumal. Nu, a esli on chto-to najdet? Podumaj ob etom. Esli my navernyaka budem znat', chto ves' dom proslushivaetsya? CHto togda? A chto, esli on vdrug povredit kakoj-nibud' iz "zhuchkov"? Togda te, kem by oni, chert ih poberi, ni byli, pojmut, chto my znaem. |to slishkom opasno, po krajnej mere, sejchas. Mozhet byt', pozzhe. - No eto zhe sumasshestvie, Mitch. Boyus', teper' nam pridetsya bezhat' iz doma na zadnij dvor, kak tol'ko my zahotim poboltat'. - Vovse ne obyazatel'no. Mozhem vyjti i na gazon pered domom. - V dannyj moment ya ne v vostorge ot tvoego chuvstva yumora. - Izvini. Slushaj, |bbi, davaj na vremya naberemsya terpeniya i budem vesti sebya kak ni v chem ne byvalo. Tarrans ubedil menya, chto on nastroen ser'ezno, on teper' ne ostavit menya v pokoe. Ostanovit' ego ya ne mogu. On razyshchet menya sam, pomni ob etom. Dumayu, oni budut sledit' za mnoj i ustroyat neozhidannuyu vstrechu v zasade, tipa segodnyashnej. Poka dlya nas samoe glavnoe - zhit', kak i zhili ran'she. - Ran'she? Podumaj sam, mnogo li my s toboj govorim v dome poslednee vremya? Mne ih dazhe zhalko stanovitsya, esli oni namerevayutsya uslyshat' chto-nibud' vazhnoe. Da ya bol'she s Hersi razgovarivayu. 17 Sneg soshel zadolgo do Rozhdestva, ostaviv posle sebya mokruyu zemlyu i prolozhiv dorogu tradicionnoj dlya YUga zime: nizkomu seromu nebu i holodnym dozhdyam. Za proshedshie devyanosto let Memfis videl vsego dve snezhnye zimy, i tret'ya v etom stoletii ne ozhidalas'. V Kentukki sneg lezhal, no dorogi byli chistymi. |bbi pozvonila roditelyam na sleduyushchee utro posle Rozhdestva, uzhe upakovav svoi veshi. Ona skazala, chto priedet, no odna. V otvet ona uslyshala, chto oni razocharovany, chto ej, mozhet, luchshe ostat'sya, esli ot®ezd vyzovet kakie-nibud' oslozhneniya. |bbi stoyala na svoem. Na mashine eto zajmet u nee vsego desyat' chasov. Dvizhenie sejchas nebol'shoe, ona doberetsya eshche do temnoty. Mitch byl ochen' nemnogosloven. Sidya na kryl'ce s utrennej gazetoj v rukah, on delal vid, chto uvlechen kakoj-to stat'ej, a ona v eto vremya zagruzhala veshchi v bagazhnik. Hersi pryatalsya pod stulom, kak by v ozhidanii vzryva. Na kushetke lezhali rozhdestvenskie podarki: odezhda, parfyumeriya, al'bomy i, dlya nee, - dlinnaya shuba iz lis'ego meha. Vpervye za vse vremya zhenit'by u nih byli den'gi na dostojnuyu vstrechu Rozhdestva. Povesiv shubu na ruku, ona podoshla k gazete. - Nu, ya poehala, - skazala ona myagko, no s reshimost'yu v golose. On medlenno vypryamilsya i posmotrel na zhenu. - ZHal', chto ty ne mozhesh' poehat' so mnoj. - Mozhet, v sleduyushchem godu. |to byla lozh', i oba znali ob etom. No zvuchalo eto prilichno. Kak obeshchanie. - Bud' ostorozhna. - Prismotri za moim psom. - U nas s nim vse budet otlichno. On obnyal ee, poceloval v shcheku, zatem osmotrel s nog do golovy i ulybnulsya. Kak zhe krasiva ona byla! Namnogo krasivee, chem v to vremya, kogda oni pozhenilis'. V svoi dvadcat' chetyre goda ona na nih i vyglyadela, no eti prozhitye gody tol'ko pribavili ej obayaniya. Oni podoshli k garazhu, on pomog ej usest'sya v mashinu, i oni vnov' pocelovalis'. Zadnim hodom ona vygnala "pezho" na pod®ezdnuyu dorozhku i vyehala na magistral'. "Veselogo Rozhdestva!" - pozhelal on samomu sebe. - Veselogo Rozhdestva! - pozhelal on sobake. CHerez dva chasa, odurev ot sozercaniya sten doma, on brosil v "BMV" koe-kakuyu, odezhdu, posadil Hersi na perednee siden'e i vyehal iz goroda. On otpravilsya na yug po 55-mu shosse, k Missisipi. Doroga byla pustynna, no vse zhe on poglyadyval inogda v zerkal'ce zadnego vida. CHerez kazhdye shest'desyat minut pes nachinal skulit', i Mitchu prihodilos' tormozit' pryamo na pod®eme, v luchshem sluchae na verhushke holma. Tam on nahodil kakoe-nibud' derevo ili kust, otkuda, spryatavshis', rassmatrival proezzhavshie mimo avtomobili, v to vremya kak Hersi delal svoi sobach'i dela. Ni razu on ne uvidel nichego podozritel'nogo. Posle pyati takih ostanovok on byl absolyutno uveren, chto za nim nikto ne sleduet. Vidimo, oni tozhe reshili otdohnut' na Rozhdestvo. CHerez shest' chasov on byl v Mobajle, a eshche cherez paru chasov peresek zaliv u Pensakoly i napravil mashinu k Izumrudnomu beregu Floridy. Avtostrada 98 prohodila cherez pribrezhnye gorodki Navarru, Fort Uolton-bich, Destin i Sandestin. Navstrechu leteli zhilye doma, moteli, dlinnye zdaniya torgovyh centrov, serye ot skuki gorodki attrakcionov, deshevye lavki, gde torgovali sportivnymi majkami, i na vsem etom sejchas lezhala pechat' unyniya i toski. Na smenu gorodkam i postrojkam prihodili pustynnye kilometry shosse: ni perekrestkov, ni probok, tol'ko vyzyvayushchij otorop' vid pustynnyh belosnezhnyh plyazhej i sverkayushchie izumrudnoj zelen'yu vody zaliva. K vostoku ot Sandestina lenta dorogi suzhalas', bezhala v storonu ot vody, i v techenie chasa emu prishlos' tashchit'sya po dvuhryadnomu shosse, po storonam kotorogo ne bylo nichego, krome kakih-to zaroslej, popadavshihsya to tam to zdes' avtozapravochnyh stancij i melochnyh lavok. V sumerkah on spustilsya s vysokogo holma i uvidel na obochine sprava znak, preduprezhdayushchij, chto do gorodskogo plyazha Panama-siti ostalos' vsego vosem' mil'. Doroga snova vernulas' na bereg morya - v razvilku, predlagavshuyu na vybor kryuk v storonu ot poberezh'ya ili krasochnyj marshrut po tak nazyvaemoj Polose CHudes. On vybral poslednee. Lenta dorogi na protyazhenii pyatnadcati mil' bezhala vdol' polosy priboya i byla zastroena bungalo, deshevymi motelyami, domikami na kolesah, nebol'shimi kottedzhami, zabegalovkami i restoranchikami, lavkami s plyazhnoj odezhdoj. |to i byl plyazh Panama-siti. Podavlyayushchee bol'shinstvo bungalo i hizhin stoyali pustymi, no u nekotoryh iz nih vidnelis' avtomobili, iz chego on sdelal vyvod, chto koe-kto vse zhe provodil Rozhdestvo na plyazhe. Ne ochen'-to moroznoe, pravda, Rozhdestvo. Zato oni vse vmeste, skazal sebe on. Hersi opyat' podal golos, i on ostanovil mashinu nepodaleku ot pirsa, na kotorom sideli, sudya po govoru, priezzhie iz Pensil'vanii, Ogajo i Kanady i lovili rybu, vsmatrivayas' v temnye vody. "BMV" netoroplivo dvigalsya vpered po Polose CHudes. Pes stoyal na zadnih lapah, upirayas' perednimi v dvercu i vysunuv mordu v okno, i vremya ot vremeni layal na vspyshki neona u kakogo-nibud' motelya, hvastayushchegosya svoimi dostupnymi cenami. Rozhdestvo prikrylo na Polose CHudes vse zavedeniya, za isklyucheniem, pozhaluj, gorstki neunyvayushchih kofeen i deshevyh motelej. On pritormozil, chtoby dolit' v bak benzina, u kruglosutochnoj zapravki "Teksako", gde sluzhashchij pokazalsya emu neobychno druzhelyubnym. - San-Lui-strit? - obratilsya k nemu Mitch. - Da-da, - s akcentom otozvalsya parenek, ukazyvaya kuda-to rukoj. - Vtoroj povorot napravo. Zatem nalevo. |to i budet San-Lui. Stroen'ica vokrug predstavlyali soboj nikak ne uporyadochennoe skopishche drevnih domikov na kolesah. Na kolesah, da, no bylo sovershenno ochevidno, chto minovali mnogie gody s teh por, kogda eti obitalishcha v poslednij raz dvigalis'. Dachki-pricepy stoyali vplotnuyu drug k drugu, kak kostyashki domino. Uzkie proezdy mezhdu nimi byli zabity malen'kimi gruzovichkami-pikapami, razbitymi i starymi, i prorzhavevshej sadovoj mebel'yu. Ves' kvartal kazalsya ustavlennym bitymi, broshennymi i - izredka - eshche godnymi na chto-to mashinami. Po bokam domikov stoyali motocikly i velosipedy, i iz-pod kazhdogo obitaemogo pricepa torchali ruchki gazonokosilok. Nadpis' na tablichke glasila, chto eto mestechko nazyvalos' "Uedinennyj poselok San-Pedro - polmili ot Izumrudnogo berega". Bol'she vsego eto pohodilo na trushchoby na kolesah ili na ustavlennuyu vagonchikami rabochih strojploshchadku. On razyskal San-Lui-strit i vdrug pochuvstvoval sebya neuverenno. Ulica okazalas' uzkoj i naskvoz' produvaemoj vetrom, domiki-pricepy byli eshche men'she i v hudshem sostoyanii, chem po sosedstvu. On medlenno prodvigalsya vpered, vnimatel'no vsmatrivayas' v nomera domikov i udivlyayas' pro sebya obiliyu mashin iz samyh raznyh shtatov. Ulica byla absolyutno pusta, esli ne schitat' mertvyh avtomobilej. Dom No 486 po San-Lui-strit byl odnim iz samyh dryahlyh i malen'kih. CHut' bol'she, chem obyknovennaya turistskaya palatka. Kogda-to on byl vykrashen v serebristyj cvet, no kraska davno rastreskalas' i nachala osypat'sya, otvratitel'naya na vid plesen' pokryvala kryshu i spuskalas' po stenkam do okon. Stavenki na oknah otsutstvovali. Odno iz stekol v verhnej, vystupayushchej vpered chasti pricepa zmeilos' treshchinami, oskolki uderzhivalis' serogo cveta izolentoj. Pered edinstvennym vhodom nad zemlej edva podnimalos' kroshechnoe kryl'co. Dver' byla priotkryta, i cherez neplotnuyu tkan' zanaveski Mitch rassmotrel ekran nebol'shogo cvetnogo televizora i siluet stoyashchego muzhchiny. |to bylo sovsem ne to, chto emu nuzhno. Voleyu sud'by on ni razu ne vstrechalsya so vtorym muzhem svoej materi, i sejchas vremya dlya vstrechi tozhe bylo nepodhodyashchim. On tronul mashinu s mesta, pozhalev, chto priehal. Na Polose on obnaruzhil znakomyj polosatyj shater nad vhodom v "Holidej Inn". Otel', vidimo, byl pust, no otkryt. Ubrav mashinu s proezzhej chasti, on voshel i zaregistrirovalsya pod imenem |ddi Lomaksa iz Dejnsboro, shtat Kentukki. Rasplatilsya nalichnymi za nomer s vidom na mors. V telefonnoj knige upominalis' tri "Vafel'nyh domika", raspolozhennyh na Polose. On razvalilsya na krovati i nabral pervyj nomer. Molchanie. Nabral vtoroj nomer, poprosil podozvat' k telefonu |vu |jnsvort. Emu skazali ne veshat' trubku. On povesil. Bylo odinnadcat' vechera, znachit, on prospal chasa dva. Taksi potrebovalos' ne men'she dvadcati minut, chtoby dobrat'sya do "Holidej Inn"; shofer tut zhe udarilsya v dlinnye ob®yasneniya togo, kak on sidel doma, naslazhdayas' ostatkami indejki vmeste s zhenoj, detishkami i rodstvennikami, kogda emu pozvonil dispetcher i vydal zakaz, a ved' sejchas Rozhdestvo, i on tak nadeyalsya probyt' ves' den' v sem'e i hotya by raz v godu pozvolit' sebe ne dumat' o rabote. Mitch brosil emu na siden'e dvadcatidollarovuyu bumazhku i poprosil uspokoit'sya. - CHto tebe tam ponadobilos', v "Vafel'nom domike", paren'? - sprosil voditel'. - Poezzhaj. - Vafel' zahotelos', a? - On zahohotal i prinyalsya bormotat' sebe chto-to pod nos. Zatem pribavil gromkosti radio, otyskal svoyu lyubimuyu stanciyu i stal nasvistyvat', vysovyvayas' nemnogo iz okna. Potom emu eto naskuchilo, on ustavilsya v zerkal'ce na svoego passazhira i zadal novyj vopros: - CHto privelo tebya syuda na Rozhdestvo? - YA razyskivayu cheloveka. - Kogo? - ZHenshchinu. - Kak i vse my. Ili u tebya chto-to osobennoe? - |to moj staryj drug. - I ona sejchas v "Vafel'nice"? - YA tak dumayu. - A ty ne chastnyj syshchik ili vrode nego? - Net. - CHto-to vse eto mne kazhetsya podozritel'nym, ty temnish'. - Pochemu by tebe ne zatknut'sya? "Vafel'nyj domik" predstavlyal soboj nebol'shoe pryamougol'noe stroenie, smahivavshee na yashchik. Vnutri - desyatok stolikov i dlinnaya stojka naprotiv grilya, v kotorom v etom zavedenii gotovilos' vse. Odna iz sten byla pochti iz sploshnogo stekla, tak chto posetiteli mogli lyubovat'sya Polosoj i bungalo vdali, ublazhaya sebya vaflyami s orehami i bekonom. Nebol'shaya avtostoyanka ryadom edva vmestila v sebya taksi: vse mesta uzhe byli zanyaty. - Ty ne sobiraesh'sya vyhodit'? - Net. Schetchik pust' rabotaet. - Paren', stranno mne chto-to. - Tebe budet uplacheno. - Nu, tvoe delo. Mitch podalsya vpered, opershis' rukami o spinku perednego siden'ya. On prinyalsya izuchat' posetitelej restoranchika, schetchik v eto vremya tihon'ko poshchelkival. Taksist, spolzya vniz po siden'yu, tol'ko kachal golovoj, s lyubopytstvom posmatrivaya na Mitcha. V uglu zala, ryadom s avtomatom po prodazhe sigaret, vokrug stolika raspolozhilas' kompaniya zhirnyh turistov - v dlinnyh rubahah, belonogih, v chernyh noskah. Oni pili kofe i govorili vse razom, ustavyas' kazhdyj v svoyu kartochku menyu. Ih, po-vidimomu, rukovoditel', sidevshij v rasstegnutoj donizu rubashke, s tyazheloj zolotoj cep'yu na zarosshej kurchavymi volosami grudi, dlinnymi serymi bakami i v bejsbol'noj shapochke, vse poglyadyval v storonu grilya, pytayas' vysmotret' oficiantku. - Vidish' ee? - sprosil taksist. Mitch promolchal, eshche bol'she naklonivshis' vpered i chut' izmenivshis' v lice. Ona poyavilas' neponyatno otkuda i stoyala uzhe u stolika s karandashom i bloknotom v rukah. Starshij skazal chto-to smeshnoe, i tolstyaki za stolom rassmeyalis'. Ona zhe dazhe ne ulybnulas', prodolzhaya pisat' v bloknote. Vyglyadela ona ochen' hrupkoj i huden'koj. A mozhet, dazhe slishkom huden'koj. Ee formennyj kostyum - belyj verh, chernyj niz - plotno oblegal figuru, podcherkivaya linii malen'koj grudi. Sedye volosy vysoko podobrany i spryatany pod belosnezhnym beretom s nadpis'yu "Vafel'nyj domik". Ej byl pyat'desyat odin god, i na takom rasstoyanii ej vpolne mozhno bylo dat' etot vozrast, no ne bol'she. Vyglyadela ona ochen' izyashchno. Prinyav zakaz, ona zabrala u turistov menyu, skazala chto-to vezhlivoe, slegka ulybnulas' im i ischezla. Potom vnov' poyavilas', legko dvigayas' mezhdu stolikami, razlivaya kofe, podavaya butylochki s ketchupom i peredavaya zakazy na kuhnyu. Napryazhenie ushlo, Mitch rasslabilsya. Schetchik prodolzhal merno tikat'. - |to ona? - sprosil ego taksist. - Da. - Nu, i chto teper'? - Ne znayu. - No my zhe nashli ee, tak? Mitch ne spuskal glaz s figurki i molchal. Vot ona nalila kofe sidyashchemu v odinochestve muzhchine. On proiznes kakuyu-to frazu, ona ulybnulas'. Myagkoj, izyashchnoj ulybkoj. Ulybkoj, kotoruyu on videl tysyachi raz, ustavyas' v temnote v potolok. Ulybkoj ego materi. Legkij tuman nachal opuskat'sya na zemlyu, edva slyshno zashurshali dvorniki, kazhdye desyat' sekund ubiravshie vlagu s vetrovogo stekla. Byla pochti polnoch'. Rozhdestvo. Voditel' erzal u sebya na siden'e i nervno barabanil pal'cami po obodu rulya. On eshche nizhe spolz v kresle, nachal vertet' ruchku nastrojki, razyskivaya kakuyu-to melodiyu. - I dolgo my budem zdes' sidet'? - Ne dolgo. - Nu i nakazanie! - Tebe zaplatyat. - Poslushaj, priyatel', den'gi eto eshche ne vse. Segodnya Rozhdestvo. U menya doma deti, rodstvenniki prishli, menya zhdet indejka i vino, a ya sizhu zdes' u etoj "Vafel'nicy", zhdu, poka ty nasmotrish'sya na etu uzhe pozhiluyu zhenshchinu. - |to moya mat'. - Tvoya kto? - Ty menya slyshal. - Nu, priyatel'! Mnogo ya povidal na svoem veku. - Zatknis', a? - Okej. I ty ne podojdesh' pogovorit' s nej? Segodnya zhe Rozhdestvo, i ty nashel svoyu mamochku, tebe zhe nuzhno s nej vstretit'sya, ne tak li? - Net. Ne sejchas. Mitch otkinulsya na spinku siden'ya, posmotrel na temneyushchij cherez dorogu plyazh. - Poehali. Na rassvete on natyanul na sebya dzhinsy i majku i, svistnuv Hersi, bosikom otpravilsya na progulku po plyazhu. Ne spesha oni prodvigalis' na vostok, tuda, gde nad gorizontom rastekalos' oranzhevoe pyatno novogo dnya. Volny lenivo otpolzali metrov na tridcat' i tak zhe netoroplivo vozvrashchalis'. Pesok byl prohladnym i mokrym. Nebo uzhe sovershenno ochistilos' ot oblachnosti, i v vozduhe stoyal neumolchnyj gomon pererugivavshihsya mezhdu soboyu chaek. Hersi muzhestvenno brosalsya za otkatyvayushchejsya volnoj i so strahom ulepetyval, kogda k nemu priblizhalsya novyj val peny. Beskonechnaya polosa - granica peska i vody - trebovala ot domashnego psa probuzhdeniya ego prirodnyh instinktov, manila nepreodolimo. On na dobruyu sotnyu metrov operedil hozyaina. Mili cherez dve oni priblizilis' k pirsu, massivnoj betonnoj polose, futov na dvesti uhodyashchej ot berega v okean. Hersi, teper' uzhe sovershenno besstrashnyj, brosilsya obnyuhivat' vederko s nazhivkoj, stoyashchee ryadom s dvumya nepodvizhnymi muzhchinami, neotryvno smotrevshimi na poverhnost' vody. Mitch, sleduya za nim, doshel do konca pirsa, gde okolo desyatka rybakov sideli i vremya ot vremeni peregovarivalis', nablyudaya za poplavkami. Pes prizhalsya k noge Mitcha i zastyl. Iz-za voln poyavilsya kraj solnechnogo diska, i na mnogie mili vpered vodnaya glad' zablistala, na glazah menyaya svoj cvet s chernogo na zelenyj. Mitch oblokotilsya na metallicheskie perila, podragivaya ot poryvov holodnogo vetra. Na sherohovatoj poverhnosti betona bosym nogam bylo neuyutno i zyabko. Po obe storony ot pirsa vdol' berega tyanulis' oteli i bungalo, tihie i mirnye v ozhidanii dnya. Plyazh byl pust. Gde-to vdaleke v vodu uhodil eshche odin betonnyj yazyk. Rybaki obmenivalis' frazami chetkimi i otryvistymi, kak mogut delat' tol'ko zhiteli severnyh shtatov. Mitch vslushivalsya v slova dostatochno dolgo, chtoby uyasnit' sebe, chto ryba ne klevala. Vzglyad ego, ni na chem ne zaderzhivayas', skol'zil po volnam. Povernuv golovu kuda-to na yugo-vostok, on dumal o Kajmanah i ob |bankse. Na mgnovenie v pamyati vsplyla devushka, no tol'ko na mgnovenie. On poedet na Kajmany eshche raz v marte, v otpusk, vmeste s zhenoj. K chertu tot sluchaj. Konechno, on nikogda bol'she ne uvidit ee. On budet nyryat' vmeste s |banksom, oni stanut druz'yami. Budut pit' u nego v bare "Hejniken" i "Red Strajp" i govorit' o Hodzhe i Kozinski. On prosledit za temi, kto sledit za nim. Teper' u nego byl soobshchnik - |bbi. Ona pomozhet emu. Muzhchina stoyal v temnote okolo "linkol'na" i zhdal. Nervnym dvizheniem podnes k licu chasy, posmotrel na ciferblat, zatem perevel vzglyad na slabo osveshchennuyu peshehodnuyu dorozhku, kotoraya u samogo zdaniya teryalas' iz vidu. Svet v oknah vtorogo etazha pogas. Minutoj pozzhe iz doma vyshel chastnyj detektiv i napravilsya k avtomobilyu. Muzhchina sdelal dva shaga navstrechu. - Vy |ddi Lomaks? - s trenogoj v golose sprosil on. Lomaks zamedlil shag, ostanovilsya. Oni okazalis' licom k licu. - Da. A vy kto? Na ulice bylo holodno i syro. Muzhchina derzhal ruki v karmanah i podragival. - |l Kilberi. Mne nuzhna pomoshch', mister Lomaks. Delo moe sovsem ploho. YA zaplachu vas sejchas zhe, nalichnymi, tol'ko nazovite summu. Pomogite mne. - Uzhe pozdno, priyatel'. - Proshchu vas. U menya est' den'gi. Skazhite skol'ko. Vy dolzhny mne pomoch', mister Lomaks. Iz levogo karmana bryuk on vytashchil tuguyu pachku banknot i, derzha ee v ruke, byl gotov nachat' otschityvat' den'gi. Lomaks posmotrel na kupyury, obernulsya, brosil vzglyad cherez plecho. - CHto u vas stryaslos'? - ZHena. CHerez chas ona dolzhna vstretit'sya so svoim lyubovnikom v motele v YUzhnom Memfise. YA znayu nomer komnaty i vse proches. Mne nuzhno, chtoby vy poehali so mnoj i sdelali snimki: kak oni prihodyat i uhodyat. - Otkuda vam eto stalo izvestno? - YA postavil "zhuchki" v telefony. Oni vmeste rabotayut, i ya ih zapodozril. YA sostoyatel'nyj chelovek, mister Lomaks, ya dolzhen vyigrat' delo o razvode. Gotov zaplatit' vam tysyachu dollarov nemedlenno. On tut zhe otschital desyat' bumazhek i protyanul ih Lomaksu. |ddi prinyal den'gi. - Horosho. Sejchas ya shozhu za svoej kameroj. - Pozhalujsta, potoropites'. YA plachu nalichnymi, tak? Ne nado nikakih zapisej. - Menya eto ustraivaet, - otvetil Lomaks i zashagal k domu. CHerez dvadcat' minut "linkol'n" medlenno vpolzal na perepolnennuyu stoyanku u "Dejs Inn". Kilberi ukazal emu na okna komnaty na vtorom etazhe, a zatem na svobodnoe mestechko ryadom s sedanom "shevrole". |ddi, ostorozhno pyatyas', pomestil mashinu chut' li ne vplotnuyu k "shevvi". Eshche raz Kilberi ukazal emu na okna, eshche raz sverilsya so svoimi chasami, eshche raz napomnil Lomaksu, kak on cenit ego uslugi. |ddi podumal o den'gah: tysyacha dollarov za dva chasa raboty. Nedurno. On vytashchil fotoapparat, zaryadil plenku, proveril vyderzhku i diafragmu. Kilberi nervno sledil za ego manipulyaciyami, glaza ego metalis' ot kamery k oknam komnaty na vtorom etazhe. Na nego bylo bol'no smotret'. On nachal govorit' o svoej zhene, o tom, kak ladno oni zhili. Pochemu, nu pochemu ej bylo nuzhno svyazyvat'sya s tem tipom? Lomaks slushal ego i ne svodil glaz s ryada mashin, stoyavshih pered nim. V rukah on derzhal kameru. Dvercy stoyavshego ryadom "shevrole" on ne zamechal. Dverca eta medlenno i besshumno priotkrylas' vsego v treh futah pozadi nego. Muzhchina v chernom svitere s vysokim vorotnikom i v chernyh perchatkah sidel skryuchivshis' v "shevrole" i zhdal. Kogda na avtostoyanke nastupila polnaya tishina, on pryzhkom vyskochil iz mashiny, rvanul na sebya levuyu zadnyuyu dvercu "linkol'na" i trizhdy vystrelil v bezzashchitnyj zatylok |ddi. Glushitel' na stvole ne dal zvukam vystrelov vyrvat'sya naruzhu. |ddi Lomaks navalilsya na rul'. On byl mertv. Kilberi vybralsya iz "linkol'na", peresel v "shevrole" i vmeste s ubijcej ukatil v noch'. 18 Posle treh dnej izgnaniya iz svoih kelij, dnej, kotorye nevozmozhno postavit' v schet, dnej, polnyh rozhdestvenskoj indejki, vetchiny i klyukvennogo sousa, otdohnuvshie i pomolodevshie yuristy firmy "Bendini, Lambert end Lok" vozvratilis' v svoyu krepost' na Front-strit, gorya zhelaniem mstit'. Mstit' prazdnosti, otorvavshej ih ot samogo svyatogo - ot raboty. K polovine vos'mogo utra stoyanka ryadom so zdaniem byla plotno ustavlena mashinami. S privychnym komfortom raspolozhivshis' za svoimi tyazhelymi stolami, lyudi gallonami pogloshchali kofe, razmyshlyali nad delovoj perepiskoj i dokumentami, yarostno i nerazborchivo bormotali v svoi diktofony. Layushchimi golosami otdavali prikazy sekretarsham, klerkam, mladshemu personalu, layali drug na druga. Mozhno, konechno, bylo uslyshat' vezhlivoe "Kak Rozhdestvo?" v koridorah ili okolo kofevarok, no takaya ni k chemu ne obyazyvayushchaya boltovnya schitalas' deshevkoj, k schetu ee ne podob'esh'. Strekot pishushchih mashinok, telefonnye zvonki, golosa sekret