ozhem. - Nikto drugoj ni za chto ne soglasitsya, eto tochno, - skazal doktor Lopes. - Ty zhe byl voennym fel'dsherom i, nesomnenno, videl bol'she ognestrel'nyh ranenij i imel bol'shuyu praktiku, chem desyatok diplomirovannyh hirurgov. Ty znaesh', chto nuzhno delat'. - Da, tam mne prishlos' povidat' nemalo. - Poganoe delo vsazhivat' puli v cheloveka, - skazal Bob. - Mne nikogda uzhe ne stat' takim, kakim ya byl prezhde, a teper', kogda ya stareyu, to ya chuvstvuyu, kak moe proshloe dostrelivaet menya tem zlom, kotoroe ono prichinilo moemu telu i vsemu sushchestvu. A veteranskaya administraciya ne priznaet takoj boli. Ona prosto sovetuet zhit' dal'she so vsem etim i kazhdyj god uvelichivaet tvoyu netrudosposobnost' na desyat' procentov. Tak ya i zhivu, i vse my zhivem so vsyakim hlamom, sidyashchim vnutri, ili bez ruk, bez nog, nu i tomu podobnoe. - Da, ta vojna byla sovershenno durackoj zateej. I iz nee ne vyshlo nichego horoshego. - Polnost'yu s toboj soglasen. YA ne pripersya by k tebe, esli by u menya byl kakoj-nibud' eshche vyhod. Mne ochen' nuzhna eta pulya. - Ty durak, esli schitaesh', chto ya smogu garantirovat' tebe takoj zhe uspeh i bezopasnost', kak sovremennaya bol'shaya klinika. - Tebe nuzhno tol'ko vykovyryat' pulyu i nalozhit' shvy. Esli ty etogo ne sdelaesh', to mne pridetsya zanyat'sya etim samomu, a u menya vyjdet gorazdo huzhe. - Bob, ya veryu, chto ty tak i postupish'. Ladno, o tebe govorili kak o vynoslivom i volevom sukinom syne. Nadeyus', chto govorili pravdu, potomu chto dlya togo, chtoby prozhit' blizhajshie neskol'ko dnej, tebe potrebuyutsya vsya tvoya volya i vynoslivost'. * * * * * Bob lezhal na spine, glyadya v bol'shoe zerkalo, prikreplennoe k potolku. Emu byla horosho vidna urodlivaya rana, smotret' na kotoruyu bylo krajne nepriyatno. Porazivshaya ego pulya letela pochti parallel'no poverhnosti zemli pod nebol'shim nishodyashchim uglom; ona probila kozhu i tkan' srednej yagodichnoj myshcy, razdrobila malyj vertlug i, izmeniv traektoriyu, voshla pochti vertikal'no vniz v bedrennuyu kost', razdiraya po puti myshcy. Vhodnoe otverstie puli tak i ne zaroslo; chetko vidnoe, ono nahodilos' na tom zhe meste, i ego nevozmozhno bylo ni s chem sputat': kanal, dyra, uhodyashchaya v glubinu bedra, pustota, okruzhennaya urodlivymi skladkami razrushennoj ploti. - Nikakih iskusstvennyh vstavok? - sprosil doktor Lopes, tshchatel'no issleduya bedro. - Net, ser, - otvetil Bob. - Oni vse vosstanavlivali kuskami kosti, vzyatymi iz goleni moej vtoroj nogi i posazhennymi na vinty. Kstati, dolzhen tebe skazat', chto v holodnuyu pogodu eti vinty, byvaet, nemnogo oslablyayutsya. - Byl polnyj perelom nogi? - Net, ser, tol'ko razryv tkanej vdol' pulevogo kanala. Doktor osmotrel vnutrennyuyu storonu bedra Boba, gde dlinnoj mertvoj zaplatoj vydelyalsya tot uzhasnyj put', kotoryj otrikoshetivshaya pulya prodelala skvoz' zhivuyu plot'. Bob vzglyanul i otvel glaza, pochemu-to oshchutiv sebya grubo unizhennym. Operacionnaya doktora byla bezukoriznenno chistoj, hotya kazalas' neprivychno bol'shoj dlya chelovecheskogo vzglyada, poskol'ku bol'shinstvo pacientov Lopesa sostavlyali loshadi, u kotoryh byli problemy s glazami ili nogami. Zdes' ne bylo nikogo, krome veterinara i ego pacienta. - Nu chto zh, tebe povezlo, - v konce koncov skazal doktor Lopes. - YA opasalsya, chto ona mogla zastryat' gde-to v sustave. V takom sluchae ya skazal by, chto tebe ne povezlo, tak kak ee mozhno bylo by dostat', lish' neobratimo pokalechiv tebya. - YA vezuchij, - otvetil Bob. - Da, - prodolzhal doktor, - ya dazhe chuvstvuyu ee, vot ona, zasela blizhe k kolenu. YA znayu, chto sluchilos'. Oni stremilis' zanovo sobrat' tvoe bedro pri pomoshchi transplantatov, a glubokaya myshechnaya pulevaya rana ih niskol'ko ne zanimala. Oni dazhe ne stali iskat' pulyu, a prosto zashili ee. Oni hoteli sohranit' tebe zhizn' i podvizhnost' i kak-to ne podumali o tom, chto tebe pridetsya prohodit' cherez metallodetektory v aeroportah. - Ty mozhesh' dostat' ee? - Bob, eto budet chertovski ser'eznaya travma. Mne pridetsya sdelat' v myshce razrez samoe men'shee v dva santimetra, chtoby dobrat'sya do bedrennoj kosti. YA chuvstvuyu, gde ona nahoditsya. Iz tebya budet hlestat' krov', kak iz razdavlennogo na shosse psa. YA, estestvenno, zash'yu tebya, no tebe potrebuetsya horoshij dolgij otdyh. |to tebe ne shutki. |to, konechno, ne velikaya operaciya, no ty dolzhen budesh' postarat'sya poberech' nogu, ne nagruzhat' ee hotya by paru nedel'. - Ty sejchas zhe dostanesh' ee. YA posplyu u tebya i utrom uedu. Ty sdelaesh' mne horoshij obezbolivayushchij ukol, i na etom vse delo budet zakoncheno. - Kakoj zhe ty upryamec, - zametil doktor. - Moya zhena govorit to zhe samoe. - Nu, my s tvoej zhenoj smozhem dat' foru lyubomu, komu hot' kogda-nibud' prihodilos' s toboj vstrechat'sya. Ladno, sadis'. Sejchas ya tebya vymoyu, potom pobreyu. Potom ya budu myt' ruki, sdelayu tebe mestnuyu anesteziyu, i my sdelaem vse, chto nuzhno. * * * * * Noga u Boba sovershenno onemela, i on nablyudal za proishodivshim so strannym oshchushcheniem polnejshej otreshennosti. CHtoby umen'shit' krovopoteryu, doktor sdavil verhnyuyu chast' nogi manzhetoj dlya izmereniya davleniya. Potom on obernul nogu steril'nymi asepticheskimi bintami i teper' pryamo cherez nih sdelal skal'pelem gorizontal'nyj razrez glubinoj v dva s polovinoj santimetra i dlinoj v sem' santimetrov na nizhnej chasti vnutrennej storony pravogo bedra. Bob nichego ne chuvstvoval. Iz razreza struej udarila krov', kak budto byla pererezana arteriya, no, konechno zhe, nichego podobnogo ne sluchilos', i posle togo, kak binty vpitali pervuyu krov', ona tol'ko melkimi kaplyami sochilas' iz urodlivogo razreza. Emu prishlos' videt' v zhizni ochen' mnogo krovi, no, pozhaluj, edinstvennaya krov', kotoraya emu zapomnilas', byla krov' Donni. Tak kak pulya probila serdce i legkie, krov' srazu zhe popala Donni v gorlo, i on s poslednimi vydohami vyplevyval ee. Krovi bylo tak mnogo, chto ona ne uspevala vylivat'sya cherez rot i hlestala iz nosa; mozhno bylo podumat', chto ona vytekaet pryamo skvoz' kozhu lica. Lico Donni kazalos' razbitym, kazalos' spryatannym ot vseh za cherno-krasnoj treugol'noj povyazkoj, pokryvavshej ego lico ot serediny do podborodka. Doktor pal'cami svel kraya razreza, a potom razdvinul ego, kak budto eto byl koshelek dlya monet; zatem on vzyal dlinnyj metallicheskij zond, vstavil ego v ranu i nachal nazhimat' i shevelit' im. - Nu chto, nashel? - YA ne... Da-da, vot ona, ya ee zacepil. Pohozhe, chto ona kapsulirovalas' soedinitel'noj tkan'yu. Navernoe, tak vsegda byvaet s davno sidyashchimi pulyami. Lopes vytashchil zond, pokrytyj svezhej krov'yu, yarko sverkavshej v oslepitel'nom svete hirurgicheskih lamp, i otlozhil ego v storonu. Vzyav drugoj skal'pel', on razrezal myshcy glubzhe; snova hlynula krov'. - Mne pridetsya oroshat' operacionnoe pole, - skazal doktor skvoz' masku. - YA ni cherta ne vizhu cherez etu proklyatuyu krov'. - A chto, za tebya eto mozhet sdelat' kto-to drugoj? - ne bez ehidstva osvedomilsya Bob. Lopes v otvet lish' hmyknul i pustil iz bol'shogo shprica v ranu struyu vody, tak chto ona zabul'kala. |to bylo tak stranno: Suegger chuvstvoval prikosnovenie vody tol'ko kak nazhim, niskol'ko ne nepriyatnyj, emu dazhe bylo nemnogo shchekotno; on oshchushchal dvizheniya zonda v rane, on dazhe pochti chuvstvoval, kak korncang vytaskivaet pulyu. Oshchushcheniya tochno sootvetstvovali proishodivshemu: doktor tashchil kakuyu-to shtuku, kotoraya, sovershenno ochevidno, nastol'ko deformirovalas' i vrosla v kakuyu-to tkan', chto ne mogla prosto vyskochit', kak povela by sebya svezhestrelyanaya pulya. Bob chuvstvoval vse detali operacii. On videl otkrytuyu ranu v svoej noge, videl krov', videl, kak obtyanutye perchatkami pal'cy doktora krasneli ot krovi, kak krov' nachala bryzgat' na halat hirurga. No on nichego ne chuvstvoval; vse eto moglo proishodit' s kem-to drugim. |to ne imelo k nemu nikakogo otnosheniya. I nakonec Lopes legkim ryvkom vydernul okrovavlennyj korncang iz rany i pokazal Bobu trofej - pulyu, obleplennuyu chem-to belym i zhirnym na vid, pohozhim na hryashch. Doktor soskoblil eto veshchestvo skal'pelem. Pulya okazalas' iskorezhennoj posle udara o kost', ee obolochka pomutnela za vremya prebyvaniya v tele, tak chto pulya prevratilas' v kakuyu-to figurku napodobie griba so stranno nadetoj nabekren' na nozhku nebol'shoj shlyapkoj. No ona ne razvalilas' na kuski, ona byla celoj - malen'kij urodlivyj perekoshennyj stolbik iz zolotistogo metalla, pokryvayushchego svincovyj serdechnik, - i dazhe v takom vot izurodovannom sostoyanii v nej ugadyvalas' ee iznachal'naya aerodinamicheski strojnaya forma, shodnaya s ochertaniyami kosmicheskoj rakety. Bob videl sledy, ostavlennye narezami vintovki v te mgnoveniya, kogda pulya, vrashchayas', neslas' po dulu, chtoby otpravit'sya v polet, zakonchivshijsya v ego tele. - Ty mozhesh' ee vzvesit'? - Nu konechno, ya budu vzveshivat' ee, a potom budu polirovat' ee, a potom budu zavorachivat' v podarochnuyu obertku i zavyazyvat' krasivym bantikom, a ty tem vremenem spokojnen'ko pomresh' ot poteri krovi. Popriderzhi-ka konej, Bob. Doktor kinul pulyu v nebol'shoj farforovyj lotok - ona zvyaknula, slovno penni, broshennoe v chashku slepca, - i snova povernulsya k Bobu. - Pozhalujsta, vzves' ee, - skazal Bob. - Tebe nado bylo stat' propovednikom, - otvetil doktor. On snova orosil ranu vodoj, potom zalil dezinficiruyushchim rastvorom i vstavil malen'kuyu steril'nuyu trubochku - drenazh. Zatem bystrymi uverennymi dvizheniyami styanul kraya rany gruboj hirurgicheskoj nit'yu. Potom zashil eshche raz, bolee tonkoj nit'yu. Posle etogo on perevyazal ranu, obernul nogu naduvnoj shinoj i nadul ee tak tugo, chto noga prakticheski utratila vozmozhnost' dvigat'sya. Posle etogo on rasstegnul derzhavshuyusya na "lipuchke" manzhetu i brosil ee na pol. - Bol'no? - Erunda, - bystro otvetil Bob. - Vresh'. YA zametil, chto minut pyat' nazad ty nachal napryagat'sya. - Nu, v obshchem, da, nemnogo pobalivaet. Na samom dele bol' byla pryamo-taki adskoj. No Bob ne hotel prosit' povtornogo ukola ili kakogo-nibud' snadob'ya, kotoroe zamutilo by emu mozgi i smazalo oshchushcheniya. U nego bylo chem zanyat'sya. - Ladno, - skazal doktor. - Zavtra ya perevyazhu tebya zanovo i udalyu trubku. No sejchas ona neobhodima, chtoby umen'shit' vnutrennee davlenie v rane. A teper'... - Nu pozhalujsta. YA dolzhen znat'. Vzves' ee. Mne eto neobhodimo. Doktor Lopes kartinno zakatil glaza, vzyal lotok i podoshel k stoliku, na kotorom gordo vozvyshalis' medicinskie vesy. On polozhil pulyu v chashku, otkrutil stopornyj vint i podozhdal neskol'ko sekund, poka strelka uspokoitsya. - Gotovo, - skazal on. - Nu? - neterpelivo brosil Bob. - 167, 8 grana. - Ty uveren? - Absolyutno. - O gospodi! - CHto-to ne tak? - |ta shtuka nastol'ko perekorezhena, chto ne bylo nikakogo smysla ee vytaskivat'. * * * * * Bob spal v odnoj iz gostevyh spalen doktora Lopesa, vpervye za neskol'ko nedel' spal bez snovidenij i ochen' rano prosnulsya ot boli i nevynosimoj tyazhesti v noge. Doktor sdelal novuyu perevyazku i snova zafiksiroval nogu naduvnoj shinoj. - Oboshlis' bez bol'shih povrezhdenij. Ty dolzhen byt' v sostoyanii nemnogo peredvigat'sya. Potom on izvlek otkuda-to kostyli i nastoyatel'no posovetoval Bobu kak mozhno skoree obratit'sya za professional'noj medicinskoj pomoshch'yu. Bobu nel'zya bylo hodit' peshkom i, konechno, kupat'sya, no on vse zhe nastoyal na tom, chtoby otpravit'sya v aeroport v odinochku - na ibuprofene i sile voli. Blednyj kak bumaga, s pokrytym lipkim potom licom, on byl dostavlen styuardessoj k rejsu 10.15 v invalidnom kresle i, opirayas' na kostyli, sam koe-kak vzobralsya po trapu. On postaralsya popast' v samolet poran'she; eto kazalos' emu vazhnym. V salone bylo zanyato menee poloviny mest, i ryadom s nim tak nikto i ne sel. Samolet otorvalsya ot zemli, nabral vysotu, i nakonec styuardessy nachali raznosit' kofe. Bob prinyal eshche chetyre tabletki ibuprofena, zapil ih bol'shim glotkom kofe i nakonec vytashchil svoe malen'koe uzhasnoe sokrovishche, upakovannoe v plastikovyj paketik. "Nu chto zh, ladno, chem tebe ne problema, bratec?" - dumal on, rassmatrivaya krohotnyj kusochek metalla, smyatyj siloj udara, navsegda zastyvshij v toj forme, kotoruyu emu pridalo soprikosnovenie s bedrennoj kost'yu. Sto shest'desyat vosem' gran. Problema, i ves'ma ser'eznaya. Edinstvennoj v mire pulej vesom 168 gran v 1972 godu byla amerikanskaya "s'erra-metch king", luchshaya iz vseh pul', primenyavshihsya v patronah kalibra 0, 30 v te vremena da i sejchas, pozhaluj. Bob ozhidal, chto pulya okazhetsya sovetskoj v 150 gran pod kalibr 7, 62 h 54 millimetra, ispol'zovavshijsya v dragunovskoj vintovke ili staroj snajperskoj vintovke "Mosin-Nagan". Net. |tot parnishka rabotal s amerikanskim komplektom dlya ruchnogo snaryazheniya patronov, potomu chto 168-granovye puli ne ispol'zovalis' v serijno vypuskavshihsya patronah vplot' do togo vremeni, kogda v nachale devyanostaya na vooruzhenie byla prinyata model' M-852. |to ne byla i 173-granovaya amerikanskaya sportivnaya pulya, ispol'zovavshayasya kak v patronah M-72 kalibra 0, 30-06, tak i v natovskih 7, 62-millimetrovyh patronah M-118. Net. Amerikanskoe snaryazhenie dlya ruchnogo osnashcheniya patronov; vse ladno skroeno, krepko sshito, razutyuzheno tak, chtoby ne ostalos' ni edinoj skladochki. Ser'eznyj professional'nyj strelok, doskonal'no znayushchij svoe remeslo. Vse eto podrazumevalo, chto byli prilozheny velikie trudy hotya by dlya togo, chtoby tak ili inache razyskat' v YUzhnom V'etname vse nuzhnye komponenty, kotorye pozvolili by vyzhat' iz sistemy maksimum vozmozhnogo. CHego radi? Bob gluboko zadumalsya. T. Solaratov poteryal svoego "dragunova". V takom sluchae nailuchshim vyhodom iz polozheniya okazalas' by amerikanskaya snajperskaya vintovka, kotoruyu s vysokoj veroyatnost'yu mozhno bylo razyskat' v arsenalah severov'etnamskoj armii, ved', kak ni kruti, polovinu ih soderzhaniya sostavlyali trofei. Bob gotov byl poklyast'sya, chto eto byla M-ID, snajperskaya versiya staroj dobroj vintovki M-1 "garand" s kotoroj dzhi-aj vyigrali Vtoruyu mirovuyu vojnu. CHem bol'she on dumal ob etom, tem bol'she smysla obretalo vse sluchivshee, vplot' do melkih podrobnostej. Da, imenno eto ob®yasnyalo podsoznatel'noe oshchushchenie togo, chto zvuk vystrela byl tak horosho znakom emu. V svoe vremya on sdelal mnogo tysyach vystrelov iz M-1. |to byla samaya pervaya vintovka, popavshaya emu v ruki vo vremya sluzhby v morskoj pehote, - solidnaya, prochnaya, nadezhnaya, velikolepno skonstruirovannaya zhelezyaka iz teh, kotorye nikogda ne podvodyat. Moe ruzh'e, moya vintovka, Lyublyu ubivat', i est' snorovka. Kazhdomu novobrancu prihodilos' po neskol'ku chasov marshirovat' v nizhnem bel'e vokrug rotnoj kazarmy s nezaryazhennoj M-1 na pleche, derzhas' levoj rukoj za sobstvennyj chlen; iz-za provolochnoj ogrady vostorzhenno pyalyat glaza sosunki iz chisla obitatelej Perris-ajlend, v ushah gremit ritm etogo primitivnogo stishka, kotorym dirizhiruet instruktor, ochen' pohozhij na Boga, tol'ko bolee strogij, bolee zhestokij i bolee tolkovyj. "Da, - dumal Bob, - on vzyal vintovku "garand" s opticheskim pricelom, on svoimi rukami snaryadil patrony iz samyh luchshih sushchestvuyushchih komponentov, on vyvel menya iz stroya, on geroj". Razglyadyvaya poloski na bokah puli, obrazovavshiesya v tot den' vo vremya ee stremitel'nogo dvizheniya po dulu, Bob predpolozhil, chto bolee ser'eznyj analiz, prodelannyj kvalificirovannymi ekspertami na ser'eznom oborudovanii, pokazhet, chto bylo ispol'zovano ruzh'e s narezom v desyat' vitkov na dyujm, a ne v dvenadcat', chto tozhe podtverdit: pulya vyletela iz M-1, a ne iz M-14. V etom on tozhe videl opredelennuyu logiku. Obretal smysl vybor patrona kalibra 0, 30-06, a ne 0, 308, potomu chto bolee dlinnaya gil'za takogo patrona, vmeshchayushchaya kuda bol'she poroha, daet i gorazdo bol'shuyu energiyu, osobenno na distancii bol'she tysyachi metrov. |to i na samom dele byl dal'nobojnyj patron, v chem za minuvshie s teh por gody smoglo ubedit'sya nemalo olenej, togda kak 0, 308-dyujmovyj yavlyalsya dal'nobojnym tol'ko na slovah. No v sleduyushchij moment on snova utknulsya lbom v stenu. Esli snajper i vpryam' reshil vospol'zovat'sya patronom 0, 30-06, to kakogo cherta on ne mog vzyat' model' 70T, magazinnuyu vintovku? |to byla snajperskaya vintovka morskih pehotincev, sostoyavshaya na vooruzhenii v pervye pyat' let vojny. Ih bylo mnozhestvo povsyudu; chert voz'mi, ved' dazhe Donni imenno iz nee proizvel tot samyj edinstvennyj vystrel po Solaratovu. Tak s kakoj stati russkij stal by pol'zovat'sya menee tochnym, znachitel'no bolee problematichnym poluavtomatom, imeya v svoem rasporyazhenii odnu iz samyh klassicheskih snajperskih vintovok, sushchestvuyushchih v mire? Karl Hichkok, velikij snajper morskoj pehoty, dejstvovavshij v 1967 godu, s ego devyanosto dvumya ubitymi, pol'zovalsya kak raz vintovkoj 70T so sportivnym prikladom i vos'mikratnym pricelom "YUnertl" s naruzhnoj regulirovkoj. |ta vintovka vpolne dostojna togo, chtoby vospol'zovat'sya eyu dlya lyubyh celej. V takom sluchae kakogo zhe eshche d'yavola nuzhno bylo etoj russkoj ptichke? Neuzheli pod rukoj ne okazalos' ni odnoj vintovki 70-j modeli? Konechno, mozhno utochnit' cifry o poteryah nashego oruzhiya cherez priyatelej v Pentagone, no vse ravno bylo nevozmozhno poverit' v to, chto russkij ne imel vozmozhnosti najti model' 70. Skoree vsego on sumel by dostat' i lyubimuyu vintovku Boba, "remington" 70-j modeli, esli by, konechno, zahotel. Tak chto zhe takogo osobennogo bylo v M-1, pochemu russkij iz vseh podhodyashchih marok oruzhiya ostanovil svoj vybor imenno na nej? |ta vintovka i v samom dele mogla obespechit' ochen' vysokuyu tochnost' boya. Mozhet byt', on hotel ispol'zovat' poluavtomat dlya togo, chtoby dat' seriyu vystrelov po celi, vypustit' podryad tri ili chetyre puli v nadezhde na to, chto hot' odna iz nih popadet tochno? Net-net. Tol'ko ne s takogo rasstoyaniya. Zdes' kazhdyj vystrel dolzhen byt' pricel'nym. Problema s "garandom" kak snajperskoj vintovkoj sostoyala v tom, chto luchshie kachestva etogo ruzh'ya proyavlyalis' pri ego ispol'zovanii s obychnoj mushkoj. S M-1 netrudno bylo pobedit' na teh sorevnovaniyah po strel'be, na kotoryh ne dopuskalos' ispol'zovanie optiki. A vot primenenie opticheskih pricelov bylo izryadno zatrudneno iz-za togo, chto zaryadnoe otverstie vintovki raspolagalos' naverhu i naverh zhe vykidyvalas' strelyanaya gil'za, chto delalo nevozmozhnym ustanovku pricela tochno po osi kanala stvola, Poetomu prihodilos', ispol'zuya slozhnuyu sistemu krepleniya, kotoraya nikogda ne dejstvovala po-nastoyashchemu udovletvoritel'no, montirovat' na M-1 parallel'nyj pricel, ustanavlivaemyj chut' levee zatvora. Na dannom rasstoyanii eto oznachalo, chto pricel navodilsya na cel' daleko ne po toj zhe osi, chto kanal stvola, a eto delalo osobenno trudnym bystryj raschet popravok, osobenno v teh sluchayah, kogda cel' dvizhetsya i tomu podobnoe. Odnako russkij vybral imenno etu vintovku. CHto zhe, chert voz'mi, proishodilo? Bob gluboko zadumalsya, pytayas' ponyat', kakoj vo vsem etom mog byt' smysl. Ego presledovalo oshchushchenie togo, chto on chto-to upustil iz vidu. Sushchestvovala kakaya-to veshch', kotoruyu on nikak ne mog zametit'. I on ne mog dazhe predpolozhit', chto zhe eto takoe bylo. "CHto zhe ya upuskayu? CHto meshaet mne zametit' eto chto-to? YA ne mogu dazhe predpolozhit', chto eto mozhet byt' takoe". - Ser! - Da? - otozvalsya on, vskinuv vzglyad na styuardessu. - Vam nuzhno slozhit' stolik i vernut' v vertikal'noe polozhenie spinku siden'ya. My idem na posadku i vskore prizemlimsya v Bojse. - O, konechno, proshu proshcheniya, chto ne obratil vnimaniya na signal. Ona otvetila professional'noj ulybkoj, a Bob vzglyanul v illyuminator i uvidel Pilozubye gory, okajmlyavshie po-domashnemu uzkij gorizont Bojse, i aerodrom, nazvannyj po imeni izvestnogo asa, kotoryj pogib molodym na vojne. Glava 34 Pryamo iz aeroporta Bob napravilsya v bol'nicu. Dejstvie ibuprofena zakonchilos', on prinyal eshche odnu dozu, no vse zhe uspel na neskol'ko minut pochuvstvovat' ostruyu bol'. On znal, chto nastoyashchaya bol' nachnetsya zavtra i budet muchit' ego na protyazhenii eshche neskol'kih nedel', no on ni za chto ne hotel ostanavlivat'sya. Proehav po zalitym yarkim svetom tihim ulicam Bojse, odnogo iz teh neprityazatel'nyh gorodkov, kotoryh tak mnogo povsyudu, Bob vskore dobralsya do bol'nicy. Opirayas' na kostyli, on voshel vnutr', - ibuprofen uspel podejstvovat', i emu snova stalo legche, - i lift dostavil ego k palate zheny, gde ego podzhidali v koridore ego doch' i Salli Memfis. - |j, privet! - Papa! - Kak dela, moya dorogaya? - sprosil on, podnyav doch' na ruki i krepko prizhav k sebe. - Kak zhe ya rad snova uvidet' moyu devochku! Ty horosho sebya vedesh'? Slushaesh'sya Salli? - So mnoj vse prekrasno, papa. A chto sluchilos' s toboj? - Nichego ser'eznogo, milaya. Vsego lish' nebol'shoj razrez v noge, vot i vse, - bodro otozvalsya Bob, i Salli smerila ego nedoverchivym vzglyadom. On nemnogo poboltal s docher'yu, a potom s Salli, kotoraya otvechala emu s zametnoj holodnost'yu. Dzhuliya sejchas kazhetsya, spala, no, sudya po vsemu, mozhno bylo ne opasat'sya posleoperacionnyh oslozhnenij. Mediki govorili, chto ona dovol'no skoro smozhet vypisat'sya, i Salli uzhe vse prigotovila dlya togo, chtoby otpravit'sya na malen'koe rancho v Kaster, kak planiroval Bob. Ona soglasilas' s nim, chto eto vpolne opravdannaya mera po obespecheniyu bezopasnosti, po krajnej mere do teh por, poka situaciya ne proyasnitsya. Spustya nekotoroe vremya Dzhuliya prosnulas', i Bob voshel v palatu k zhene. Vse ee tulovishche oblegala gipsovaya povyazka, ne pozvolyavshaya dvigat'sya pravoj ruke, klyuchica kotoroj byla perebita pulej. Ego bednaya devochka! Ona kazalas' takoj blednoj, takoj poblekshej i dazhe kakim-to obrazom stala men'she v svoem gipse. - O, moya dorogaya! - voskliknul Bob, kinuvshis' k nej. Ona ulybnulas', hotya i bez bol'shogo entuziazma, i sprosila, kak on pozhivaet, a on propustil etot vopros mimo ushej i prinyalsya v otvet rassprashivat' ee o samochuvstvii, pereshel k obshchemedicinskim soobrazheniyam, a ot nih k meram bezopasnosti i v konce koncov skazal ej, chto, kak emu kazhetsya, on smog chto-to vyyasnit'. - YA i sama dogadalas' ob etom: ty ves' pryamo-taki svetish'sya. - |to dlinnaya istoriya. Ostalos' eshche koe-chto, chego ya ne mogu do konca ponyat', i mne nuzhna pomoshch'. - Bob, no kak zhe ya mogu pomoch' tebe? YA pochti nichego ne znayu. A vse, chto znayu, uzhe rasskazala tebe. - Net-net, ya imeyu v vidu sovsem ne eto, a to, chto kasaetsya menya. - Nu vot, ty uzhe zabyl obo mne. - Dorogaya, ya razdobyl odnu veshch', kotoruyu obyazatel'no dolzhen ponyat'. Mne nikak ne udaetsya dat' ej osmyslennoe ob®yasnenie. Poluchaetsya, chto ili s nej chto-to ne tak, ili ya zabluzhdayus'. Esli chto-to ne tak s etoj veshch'yu, to ya nichego ne smogu sdelat'. Esli zhe oshibayus' ya, to mne obyazatel'no udastsya najti oshibku. - O bozhe. V menya strelyali, menya ranili, a ty vse rassuzhdaesh' o sebe. Bob sdelal vid, chto ne zametil rezkogo vypada, i na kakoe-to vremya zamolchal. - Mne ochen' zhal', chto tebya ranili, - nakonec skazal on. - YA ochen' rad, chto ty ostalas' zhiva. Ty dolzhna dumat' o tom, kakoe schast'e, chto tebe udalos' vyvernut'sya iz etoj peredryagi, a ne o tom, kakaya ty neschastnaya, chto v nee ugodila. Ty vela sebya prosto prekrasno: sumela uderzhat' situaciyu pod kontrolem i okazalas' samoj nastoyashchej geroinej. Tebe udalos' spasti svoyu sobstvennuyu zhizn', zhizn' svoej docheri i zhizn' svoego muzha. Tak chto u tebya net osobyh osnovanij serdit'sya. Dzhuliya nichego ne otvetila. - I delo vovse ne vo mne. Delo v nas. YA dolzhen razobrat'sya vo vseh etih delah. - Neuzheli ty ne mozhesh' dopustit', chtoby etim zanyalis' policiya i FBR? Ih mnogo, oni est' povsyudu. |to, v konce koncov, ih rabota. A tvoya rabota - byt' zdes', s tvoej sem'ej. - Sushchestvuet chelovek, kotoryj ohotitsya za mnoj. CHem bol'she vremeni ya nahozhus' ryadom s toboj, tem bol'shaya opasnost' ugrozhaet tebe. Neuzheli ty etogo ne ponimaesh'? - Znachit, ty snova ischeznesh'. YA tak i znala. Tebya ne bylo ryadom, kogda v menya strelyali, tebya ne bylo, kogda ya tri chasa provalyalas' v ushchel'e, tebya ne bylo, kogda menya operirovali, tebya ne bylo, kogda ya prihodila v sebya posle operacii, ty dazhe ne pozabotilsya o svoej docheri, ty, sudya po vsemu, ne poedesh' s nami v gory, ya slyshala, chto ty p'yanstvoval, posle etogo ty, navernoe, s kem-nibud' podralsya, potomu chto ty uzhasno hromaesh' i u tebya neveroyatno blednoe lico, i vse, chto tebe teper' hochetsya sdelat', eto snova ischeznut'! I... i pochemu-to ty schastliv posle vsego etogo. - YA ni s kem ne dralsya. Mne prosto vytashchili pulyu iz nogi, vot i vse. |to erunda. YA sozhaleyu, - skazal on. - No dumayu, chto eto samyj luchshij obraz dejstvij. - Ne znayu, skol'ko eshche ya smogu vynesti. - YA tol'ko hochu, chtoby vse eto nakonec zakonchilos'. - Togda ostavajsya zdes'. Bud' zdes', s nami. - YA ne mogu. |to znachit podvergnut' vas bol'shoj opasnosti. On ochen' skoro uznaet, esli eshche ne uznal, chto ubil ne menya, a sovsem postoronnego cheloveka. I togda on vernetsya. YA dolzhen byt' v sostoyanii peredvigat'sya, dejstvovat', dumat', oboronyat'sya. I eto eshche ne vse: kak ty dumaesh', esli on snova pridet za mnoj, a vy s Niki okazhetes' v etot moment ryadom, razve ya smogu zashchitit' vas? Nikto na svete ne smozhet vas zashchitit'. Tak chto pust' on ohotitsya na menya. |to to, chemu on obuchen, chto on umeet delat'. Vozmozhno, ya smogu spravit'sya s nim, a vozmozhno, i net, no, chto by ni sluchilos', ya kost'mi lyagu, no ne dopushchu, chtoby on ohotilsya za vami. - Bob, - skazala ona, - Bob, ya pozvonila advokatu. - CHto-chto? - YA skazala, ya pozvonila advokatu. - I chto eto dolzhno znachit'? - |to znachit, chto nam sleduet razvestis'. Byvayut mgnoveniya, kogda chuvstvuesh', kak tvoya grud' prevrashchaetsya v led. Ty prosto zastyvaesh'. Ty bol'she ne mozhesh' dyshat'. Ty razevaesh' rot, no v nego sovsem ne popadaet vozduh, a potom tam ne ostaetsya ni kapli slyuny. V ushah u tebya gremit desyatok kuznechnyh molotov, tvoya golova bezumno bolit, krov' pul'siruet v venah s takoj siloj, budto hochet razorvat' ih. Ty vot-vot poteryaesh' soznanie. Nichego podobnogo ne sluchalos' s Bobom, kogda v vozduhe nosilos' vsyakoe der'mo i vokrug nego umirali lyudi, no teper' eto sluchilos'. - Pochemu? - skazal on, kogda k nemu nachala vozvrashchat'sya sposobnost' dvigat'sya. - Bob, my ne mozhem dal'she tak zhit'. Odno delo govorit', chto my lyubim drug druga, chto my - sem'ya, chto my zabotimsya drug o druge. I sovsem drugoe delo, kogda ty vdrug ischezaesh', chto sluchaetsya dovol'no chasto, a do menya dohodyat sluhi, chto gde-to gibnut lyudi, i ty otkazyvaesh'sya govorit' ob etom. Sovsem drugoe delo, kogda ty nepreryvno zlish'sya, tak zlish'sya, chto ne mozhesh' ni govorit' so mnoj, ni podderzhat' menya, ni hotya by prosto prikosnut'sya ko mne i vse vremya ogryzaesh'sya. YA vse eto terpela tol'ko radi nashej docheri. No potom vse zahodit eshche dal'she, proishodit samoe hudshee: vojna vhodit pryamo k nam v dom, i ya ranena pulej, i moya doch' vidit, kak na rasstoyanii vytyanutoj ruki ot nee pogibaet chelovek. I posle etogo ty snova uhodish'. YA lyublyu tebya, Bog svidetel', ya lyublyu tebya, no ya ne mogu dopustit', chtoby moya doch' snova proshla cherez vse eto. - YA... Dzhuliya, mne ochen' zhal'. YA ne zamechal, naskol'ko tyazhelo vse eto dlya tebya. - I delo tut ne prosto v nasilii. Delo v tom, chto tebe ono nravitsya. Ono postoyanno zhivet v tebe. YA postoyanno vizhu eto v tvoih glazah, v tom, kak ty osmatrivaesh' lyuboe mesto, v kotorom okazyvaesh'sya, v tom, chto ty nikogda po-nastoyashchemu ne rasslablyaesh'sya, v tom, chto u tebya vsegda pod rukoj zaryazhennoe ruzh'e, dazhe v tom, kak ty edesh', kogda my vse vmeste kataemsya verhom. Ty bol'she ne snajper, eto bylo mnogo let nazad. No ty vse eshche ostaesh'sya tam. YA ne mogu sopernichat' s vojnoj vo V'etname. Ty lyubish' ee bol'she, chem nas. Bob s trudom perevel duh. - Pozhalujsta, ne delaj etogo. YA ne mogu poteryat' tebya i Niki. U menya bol'she nichego net. Vy - eto vse, chto imeet dlya menya cennost' v etom mire. - Nepravda. Ty cenish' sebya i to, chem ty stal. Vtajne ot vseh ty nastol'ko schastliv ottogo, chto ty Bob Gvozdil'shchik, nepohozhij ni na kogo, luchshe, chem vse lyudi, chto ty tot, kogo vse eti lyudi lyubyat i uvazhayut ili, po krajnej mere, boyatsya. |to srodni narkomanii. YA chuvstvuyu eto v tebe, i chem starshe ty stanovish'sya, tem zlee delaesh'sya, i vse izmenyaetsya tol'ko v hudshuyu storonu. V golove u nego bylo pusto, i on ne mog najti ni slova v otvet. - Pozhalujsta, ne postupaj tak so mnoj. - My dolzhny zhit' porozn'. - Pozhalujsta. YA ne mogu poteryat' tebya. YA ne mogu poteryat' moyu doch'. YA sdelayu vse, chto ty zahochesh'. YA poedu s vami v gory. YA peredelayu sebya. YA smogu stat' tem chelovekom, kotorogo ty hochesh' videt' ryadom s soboj. Posmotri na menya! YA mogu vse eto sdelat'. Proshu tebya. - Bob, ya prinyala reshenie. YA uzhe ochen' davno dumayu ob etom. Tebe nuzhna svoya zhizn', a mne - svoya. Iz-za vseh etih del so strel'boj problema stala eshche slozhnee. YA dolzhna rasstat'sya s toboj, obresti svoyu sobstvennuyu zhizn' i ujti ot vojny. - |to ne vojna. - |to vojna. Ona uzhe otobrala u menya yunoshu, kotorogo ya lyubila, a teper' eshche i muzhchinu, kotorogo ya lyubila. Ona ne mozhet zabrat' moyu doch'. YA vse eto obdumala i podayu na razvod. Posle togo kak ya pridu v sebya, ya vernus' v Pima, k svoim rodnym. My soglasuem vse finansovye voprosy. Ne budet nikakih sporov i sklok. Ty smozhesh' videt' Niki v lyuboe vremya, kogda ne budesh' s kem-nibud' voevat' ili vesti perestrelku. No ya bol'she ne mogu etogo perenosit'. Mne ochen' zhal', chto ne vyshlo luchshe, no chto vyshlo, to vyshlo. - YA pojdu. Tol'ko poobeshchaj mne, chto kak sleduet vse obdumaesh'. Ne delaj nichego vpopyhah. YA razberus' s etim delom... - Neuzheli ty nichego ne ponyal? YA ne vynesu, esli ty stanesh' razbirat'sya s etim delom i tebya ub'yut. YA ne mogu poteryat' kogo-to eshche. V pervyj raz eto chut' menya ne ubilo. Ty dumaesh', chto tebe bylo po-nastoyashchemu tyazhelo, poka ty lezhal na vytyazhenii, a potom v svoem veteranskom gospitale? Znaesh', ya nikogda ne stanu prezhnej. Ne prohodit i dnya, kogda ya, prosnuvshis', ne vspomnila by, chto ispytala, kogda pozvonili v dver' i na poroge poyavilsya brat Donni, u nego byl sovershenno uzhasnyj vid, i ya ponyala, chto sluchilos'. Potrebovalos' desyat', a mozhet byt', i vse dvadcat' let, chtoby prevozmoch' vse eto, i mne tol'ko-tol'ko bolee ili menee udalos' eto sdelat'. Bob chuvstvoval sebya polnost'yu razbitym. On ne mog pridumat', chto by takoe skazat'. - YA pojdu, - probormotal on. - Tebe neobhodimo otdohnut'. YA eshche poproshchayus' s Niki. YA budu uznavat', kak tvoi dela, i voobshche podderzhivat' kontakt, ladno? - Da, konechno. - A ty bud' ostorozhna. - S nami vse budet v poryadke. - Kogda vse zakonchitsya, to uvidish', kak ya vse ustroyu. YA mogu eto sdelat'. YA mogu izmenit'sya, polnost'yu peredelat' sebya. YA eto tochno znayu. - Bob... - YA znayu, chto mogu eto sdelat'. On naklonilsya i poceloval ee. - Bob... - CHto? - Ty hotel sprosit' menya, v chem ty oshibaesh'sya, pochemu ne mozhesh' chego-to tam ponyat'. - Da, hotel. - YA mogu skazat' tebe pochemu. |to iz-za togo, chto tebe v tvoem vozraste ne udalos' dobit'sya togo, chem, po tvoemu mneniyu, dolzhen gordit'sya muzhchina. Iz-za tshcheslaviya. Na lyudyah ty derzhish'sya skromno, no v glubine dushi ty bezumno gord. Ty dumaesh', chto vse vrashchaetsya vokrug tebya, i eto ne pozvolyaet tebe videt' togo, chto proishodit v mire. V etom tvoya slabost'. Ty dolzhen reshat' svoyu problemu bez samolyubiya i tshcheslaviya. Posmotri na nee ob®ektivno. Vyvedi sebya iz nee. - YA... - |to pravda. YA nikogda ne govorila tebe, no eto pravda. Tvoya zlost', tvoya privychka reshat' vse nasiliem, tvoya bravada - vsya eto chasti odnogo i togo zhe glavnogo. Tvoej gordosti. Gordynya predshestvuet padeniyu. Ty ne smozhesh' ucelet', esli ne nauchish'sya videt' skvoz' svoyu gordynyu. Soglasen? - Soglasen, - skazal Bob i napravilsya k dveri. * * * * * "Nu vot ya i vernulsya k tomu, s chego vse nachalos'", - podumal on. Komnata byla zahudalaya i nahodilas' na okraine Bojse v motele, ne serijnom, a odnom iz teh, chto postarshe, postroennom v sorokovye gody u dorogi, s kotoroj potok transporta davno uzhe pereshel na drugie, bolee udobnye shosse. "So mnoj pokoncheno, - dumal Bob, - YA proigral vse, chto imel". V komnate pahlo pyl'yu i plesen'yu. Vse derevyannye poverhnosti byli pokorobleny, vannuyu mozhno bylo nazvat' chistoj lish' s bol'shoj natyazhkoj, v patrony byli vvernuty tusklye elektricheskie lampochki. "Skol'ko zhe burbona ya vypil v takih komnatah", - dumal Bob. On okazalsya zdes' po bolee ili menee razumnym prichinam. Pervoj iz nih bylo to, chto k nastoyashchemu vremeni chelovek, kotoryj pytalsya ubit' ego, nesomnenno, ponyal, chto dopustil oshibku, i snova vyshel na ohotu. Poetomu dom na rancho, gde ostalas' ego odezhda i ego zhizn', polnost'yu otpadal. Vrag znal eto mesto, i otpravit'sya tuda oznachalo vernuyu smert', tol'ko na sej raz nastoyashchuyu, tak kak vtoroj raz uzhe ne najdetsya starogo dobrogo bednyagi Dejda Fellouza, kotoryj podstavil by grud' pod napravlennuyu v tebya pulyu. I poetomu, proehav neskol'ko raz v raznyh napravleniyah, chtoby zaputat' sledy, vse vremya vnimatel'no glyadya v zerkalo zadnego vida, chtoby zametit' slezhku, i nakonec ubediv sebya v tom, chto "hvosta" net, Bob ostanovilsya zdes'. Rasplachivalsya nalichnymi. Bol'she nikakih kreditnyh kartochek, potomu chto tot, na kogo rabotala eta ptica, kem by on ni byl, navernyaka imel vozmozhnost' otsledit' ispol'zovanie kreditnyh kartochek. I nikakih bol'she zvonkov po telefonu, tol'ko iz avtomatov v obshchestvennyh mestah. Prezhde vsego emu, kak i lyubomu beglecu, bylo neobhodimo oruzhie i nalichnye den'gi. CHto kasaetsya deneg, to on znal, otkuda ih vzyat'. U nego bylo shestnadcat' tysyach dollarov posle dela o klevete, kotoroe pokojnyj Sem Vinsent vyigral dlya nego neskol'ko let nazad. Snachala oni hranilis' v tajnike, v Arkanzase, no potom Bob perevez ih v Ajdaho. Esli zavtra vokrug nego budet tak zhe chisto, on smozhet zabrat' ih. Vtoruyu problemu sostavlyala pushka. Bez nee on chuvstvoval sebya golym, no, hotya zdes', v Ajdaho, poryadki byli ne slishkom surovymi, vse ravno on dolzhen byl vyzhdat' etot proklyatyj semidnevnyj srok, ustanovlennyj obshchefederal'nym zakonom. On mog smotat'sya na svoyu davno pokinutuyu fermu, gde, horosho upryatannyj, hranilsya ego 0, 45-dyujmovyj kol't "kommander", no zahochetsya li emu kazhdyj den' taskat' oruzhie s soboj? Predpolozhim, emu pridetsya letet' kuda-to na samolete ili zajti v bank, oborudovannyj metallodetektorom. Inogda nalichie pistoleta dostavlyaet bol'she hlopot, chem vygod. Krome togo, ne mog zhe on vser'ez dumat' o tom, chtoby otstrelivat'sya ot snajpera, vooruzhennogo semimillimetrovym "remington magnum", iz svoego 0, 45-dyujmovogo pistoletika! Esli belomu snajperu udastsya najti ego, to bespokoit'sya bol'she budet ne o chem, vse budet koncheno. Bob sel, vzyal pul't distancionnogo upravleniya i s izumleniem obnaruzhil, chto televizor rabotaet. Peredavali novosti. Bob ne obrashchal na televizor nikakogo vnimaniya. On vosprinimal ego kak belyj shum. Golova u nego bolela. On polulezhal na krovati, zastelennoj tonkim sitcevym pokryvalom. Mezhdu kolen u nego byla zazhata butylka, i on obeimi rukami derzhal ee za gorlyshko - "Dzhim Bim", nedavno kuplennyj za 9 dollarov 95 centov v mestnom magazine. Potolok byl ispeshchren mnozhestvom vodyanyh potekov, v komnate smerdelo zastarelym gorem iznasilovannyh podrug, izbityh zhen i obvorovannyh torgovcev. Po uglam klubilas' pautina; ot tualeta ishodil slabyj nepriyatnyj zapah, kak i vezde po vsemu miru, gde Bobu prihodilos' mochit'sya. "YA poteryal vse", - dumal on. On popytalsya snova zastavit' svoj mozg vernut'sya k zagadke. On chuvstvoval, chto esli by emu udalos' razgadat' ee, to on smog by prodvinut'sya namnogo dal'she. Pochemu togda, stol'ko let nazad, Solaratov vospol'zovalsya vintovkoj M-1, poluavtomatom, obladayushchim ne takoj uzh vysokoj tochnost'yu boya? Skladyvalos' vpechatlenie, chto eto byla odnih iz teh tajn, kotorye tak i ne udaetsya raskryt'. Ili, chto eshche huzhe, otvet mog okazat'sya banal'nym, glupym i skuchnym: naprimer, snajper ne smog dostat' normal'nuyu magazinnuyu vintovku i poetomu ispol'zoval menee tochnuyu, no dostupnuyu polusnajperskuyu amerikanskuyu vintovku. Da, v etom est' opredelennyj smysl, no... ...No esli on smog zapoluchit' polusnajperskuyu, to nichto ne moglo emu pomeshat' najti model' 70T ili "Remington-700"! Vo vsem etom net ni krohi smysla! "|to i ne obyazano imet' kakoj-nibud' smysl, - skazal sebe Bob. - Daleko ne vezde on est'. Nekotorye veshchi voobshche nel'zya ob®yasnit'; oni prosto sluchayutsya, potomu chto tak ustroen mir". Bob snova posmotrel na butylku, ego pal'cy uhvatili zashchishchennuyu tonkoj plastikovoj obolochkoj kryshechku, kotoraya hranila yantarnuyu zhidkost' s ee neissyakaemym miloserdiem ot prikosnoveniya ego gub, i ego pronzilo tosklivoe zhelanie svernut' butylke sheyu i vypit'. No on ne sdelal etogo. "YA nikogda bol'she ne pritronus' k etomu zel'yu", - vspomnil on svoi slova, skazannye im komu-to sovsem nedavno. "Lzhec. Lzhivyj ublyudok. Mnogo hvastaesh', no ni cherta ne delaesh'". Bob poproboval otvlech'sya tem, chto proecirovala na steklo elektronno-luchevaya trubka. Novosti, kakaya-to govoryashchaya golova iz Rossii. O da, vse eto bylo ochen' znakomo. Priblizhayutsya bol'shie vybory, i vse hodyat s ispugannym vidom, potomu chto vnezapno vyskochivshij iz kolody dzhoker, predstavlyayushchij starye vzglyady, imeet zametnoe preimushchestvo, nesomnenno, oderzhit pobedu, i "holodnaya vojna" nachnetsya snova. |togo parnya zvali Evgenij Pashin, krupnyj krasivyj paren', izluchayushchij silu. Bob vglyadelsya v nego. "A ty dumal, chto my vyigrali etu vojnu, - skazal on sebe. - Dumal, chto my v konce koncov rasstavili vse na svoi mesta, a teper' ob®yavilsya etot paren', kotoryj nameren obognat' vseh, vosstanovit' Rossiyu i vernut' rakety v puskovye shahty, i v rezul'tate vse vernetsya k staromu poganomu polozheniyu. |j, ty, na ekrane, a net li gde-nibud' horoshih novostej?" On chuvstvoval, kak k glazam pochti neuderzhimo podstupayut slezy. On toskoval po svoej staroj zhizni: po svoej zhene, po svoej zabroshennoj ferme, po zabolevshim zhivotnym, kotoryh on umel tak terpelivo i zabotlivo vyhazhivat', po svoej zamechatel'noj dochurke, dazhe po den'gam. Lyudi, neuzheli vse poshlo prahom? Vse eto u nego otobrali. Bob vyklyuchil televizor, i v komnate stalo tiho. No tol'ko na mgnovenie. Gde-to cherez neskol'ko nomerov kto-to yarostno oral na kogo-to. Gde-to snaruzhi gromko plakal rebenok. Skvoz' steny probivalis' golosa drugih televizorov. S shosse donosilsya gul mashin. Vzglyanuv v okno. Bob uvidel sumyaticu neonovyh vyvesok kafe bystrogo pitaniya, barov i vinnyh magazinchikov, raspolozhennyh na drugoj storone shosse; oni vraznoboj migali i smeshivalis' odna s drugoj, obrazuya formennyj vinegret. "Gospodi, ya nenavizhu ostavat'sya v odinochestve, - podumal on. - Imenno poetomu Solaratov odoleet menya. Emu nravitsya byt' odnomu. YA mnogie gody zhil odin, ya bilsya v odinochku. No teper' ya lishilsya etogo preimushchestva. YA hochu k svoej sem'e. Hochu k moej docheri". V ushah u nego zazvuchali slova kakogo-to starogo rok-n-rolla, primitivnye, zhalobnye i rezhushchie dushu: "Vse cherno vokrug, - pela melodiya, - vernis', moj nezhnyj drug". Nu da, konechno, no ved' ty ne toropish'sya vozvrashchat' ee. Ty prosto sobiraesh'sya otsizhivat'sya zdes', i v konce koncov etot grebanyj russkij razyshchet tebya i razdelaetsya s toboj. Gryaznyj potolok, pautina, plesen', otzvuk chuzhogo gorya, smeshannyj s shumom ulichnogo dvizheniya, i posredi vsego etogo - on, ne imeyushchij predstavleniya o tom, kak razgadat' tu zagadku, kotoruyu on obyazan razgadat'. "Ty dumaesh', chto vse vrashchaetsya vokrug tebya, i eto ne pozvolyaet tebe videt' togo, chto proishodit v mire", - skazala emu zhena. |h, esli by ona tol'ko znala. Ona nikogd