sti ot tvoego ukrytiya, a takzhe nevzrachnyj na vid zelenyj setchatyj nagrudnyj patrontash M-7, i v zavershenie vsego - protivopehotnaya mina M-18A1 so vzryvnym ustrojstvom i provodom, bolee izvestnaya pod nazvaniem klejmorovskaya mina; ona byla otlichno znakoma Bobu po V'etnamu i s uspehom ispol'zovalas' im dlya flangovogo prikrytiya vo vremya odnoj likvidacionnoj operacii v predmest'yah Dzhakarty. U Boba mel'knula mysl' o tom, kuda zhe on rassuet vse eto der'mo, no poskol'ku on uzhe znal, chto futlyar pomeshaetsya v parashyutnom rance, a pered pryzhkom budet privyazan k ego noge, to on reshil ne volnovat'sya na etot schet i zaper futlyar. - Nu chto zhe vy? - v tretij raz skazal Bonson. - Nuzhno zhe proverit' snaryazhenie. - My ego tol'ko chto proverili. - Da, konechno. YA razvolnovalsya. Vy v poryadke? - V polnom poryadke, kommander. - Ladno, togda ya shozhu v kabinu i pogovoryu s pilotami. - Horosho. Bonson proshagal po temnomu fyuzelyazhu bol'shogo samoleta, otkryl dver' i prosunul golovu v pilotskuyu kabinu. Tam, gde sidel Bob, bylo polutemno, svetilis' lish' krasnye plafony dezhurnogo osveshcheniya, a skvoz' stenki fyuzelyazha donosilsya zvenyashchij gul motorov, bez ustali peremalyvavshih vintami ledyanoj vozduh. Vse eto ochen' napominalo Vtoruyu mirovuyu vojnu, kakoj-to melodramaticheskij epizod iz serii "nam segodnya prygat' s nebes". "YA snova v dele, - dumal Bob. - Vot on ya, licom k licu protiv eshche odnogo podonka s ruzh'em. Znakomoe delo". No v etu noch' on vovse ne chuvstvoval sebya schastlivym. On chuvstvoval sebya ispugannym, napryazhennym, tryasushchimsya, i emu udavalos' skryvat' eto lish' potomu, chto bednyaga Bonson tryassya namnogo sil'nee. Bob posmotrel v hvost samoleta, gde moguchie gidravlicheskie rychagi derzhali ogromnuyu rampu. CHerez neskol'ko minut ej predstoit razinut' past', prevratit'sya v pomost, a emu dadut signal, on vyjdet i okazhetsya v polnoj vlasti sily prityazheniya. On budet padat' okolo dvuh minut. Mozhet byt', parashyut srabotaet, a mozhet byt', i net. On ne uznaet etogo, poka ne proizojdet togo ili drugogo. On postaralsya otognat' eti chuvstva. Stoit nachat' dergat'sya, kak ty vozbuzhdaesh'sya, nachinaesh' dejstvovat' nebrezhno i okazyvaesh'sya pokojnikom. Ne smej dumat' obo vsem etom der'me. Ty prosto delaesh' to, chto neobhodimo sdelat', delaesh' spokojno, professional'no, tak, chtoby i zadanie vypolnit', i v zhivyh ostat'sya. Ne dumaj o tom, drugom cheloveke. Tebe nuzhno vypolnit' zadanie. |to edinstvennoe, chto imeet smysl. Suegger staralsya ne dumat' ni o Dzhulii, ni o cheloveke, kotoryj prishel cherez vremya i prostranstvo, chtoby ubit' ee radi kakih-to tajn, kotorymi ona, vozmozhno, obladala sama ob etom ne znaya. On staralsya ne dumat' o svoem starinnom vrage i obo vsem tom, chego lishil ego etot chelovek. On staralsya ne dumat' o vysokih materiyah, o geopolitike, o protivostoyashchih politicheskih sistemah, podobiem kotoryh yavlyalis' on sam i ego protivnik. On staralsya vykinut' vse eto iz golovy. - Serzhant! Bob povernulsya. K nemu obrashchalsya molodoj chlen ekipazha, serzhant-bortmehanik, kotoromu na vid bylo ne bolee pyatnadcati let. - Da? - Vy nadeli parashyut vverh nogami. - O gospodi, - probormotal Bob. - Pohozhe, vy vse-taki ne obuchalis' na kursah parashyutistov, tochno? - Videl paru raz v kino, kak parni prygayut s parashyutami. A razve etogo nedostatochno? Mal'chishka shiroko ulybnulsya: - Ne sovsem. Vstavajte, ya pomogu vam. YUnomu serzhantu potrebovalos' vsego neskol'ko sekund dlya togo, chtoby pravil'no nadet' parashyut na Boba. I eto okazalos' ochen' kstati. Teper' on chuvstvoval sebya namnogo luchshe, teper' vse bylo pravil'no, vse bylo horosho. - Vy znaete, chto vam potrebuetsya eshche i kislorod? Na takoj vysote nechem dyshat'. - Da, mne govorili. YUnosha prines emu shlem iz komplekta vysotnogo kostyuma dlya letchikov, s plastmassovym zashchitnym shchitkom, kislorodnoj maskoj i malen'kim zelenym ballonom. Ballon tozhe zakreplyalsya na poyase i soedinyalsya trubkoj so shlemom, snabzhennym plotno oblegavshej cherep zashchitnoj podkladkoj iz tolstogo uprugogo sinteticheskogo materiala. - YA pohozh na kakogo-to chertova astronavta, - skazal Suegger. * * * * * Vse bylo sdelano kak raz vovremya. Bonson vernulsya. V hvoste zagudeli elektromotory, i rampa "gerkulesa" so skrezhetom nachala opuskat'sya. V provale stalo vidno temnoe nebo. Bonson pristegnulsya k strahovochnomu leeru, chtoby ego ne vysosalo naruzhu. Serzhant-mehanik naposledok eshche raz osmotrel snaryazhenie Boba, dal razreshenie na pryzhok i pozhelal udachi. Posle togo kak fyuzelyazh razgermetizirovalsya, iz samoleta srazu zhe uletuchilsya ves' vozduh, tak chto vse, kto nahodilsya na bortu, tozhe nadeli kislorodnye maski. Suegger pochuvstvoval, kak iz lipkoj rezinovoj maski, zakryvavshej ego rot pod prozrachnym plastmassovym shchitkom, v gorlo hlynul potok vozduha. On imel oshchutimyj rezinovyj vkus. V soprovozhdenii Bonsona Bob proshel vdol' fyuzelyazha k hvostu, kotoryj teper' ziyal shiroko razzyavlennoj past'yu. Usilivshijsya veter zavyval i rezko dergal lyudej; temperatura oshchutimo ponizilas'. Bob chuvstvoval na sebe lyamki parashyuta, tyazhest' meshka so snaryazheniem, privyazannogo k goleni, teplo parashyutnogo shlema. A za stenami samoleta on videl nichto i chuvstvoval, chto ego vnov' ohvatyvaet volnenie. - Vse horosho? - sprosil Bonson po radio. Bob kivnul. On byl uzhe slishkom star dlya etogo. Ego oshchutimo prizhimala k polu tyazhest' vintovki, optiki, botinok, shlema, parashyuta i prochej nav'yuchennoj na nego pakosti. Vse-taki ee bylo slishkom mnogo. - Vy vse zapomnili? Prosto perestupite cherez kraj rampy i padajte vniz. Vy budete padat', padat', padat', a potom eta shtuka avtomaticheski otkroetsya. Vy mozhete upravlyat' levymi i pravymi stropami. Vprochem, zachem ya vam eto govoryu? Vam zhe ne raz prihodilos' eto delat'. Bob opyat' molcha kivnul, a Bonson nervno shagnul vpered i snova zagovoril v svoj mikrofon: - Nikakih problem ne budet. Vy doberetes' do doma i spasete zhenshchin; s vami vse budet v poryadke. A my zahvatim Solaratova, i nikakih problem. - Volnuyas', Bonson chasto povtoryal odni i te zhe slova. - My vse podgotovili. Kak tol'ko pogoda chut'-chut' uluchshitsya, vystupit drugaya komanda; u nas vse pod kontrolem. Bob opyat' kivnul. - Ladno, oni govoryat, chto ostalos' tridcat' sekund. - Pora idti. Bob medlenno dvinulsya k ziyayushchemu provalu v hvoste samoleta. Tam ne bylo nichego, lish' chernota v proeme rampy. - Tak, prigotov'tes', - skazal Bonson. Bob priostanovilsya, pochuvstvovav, kak chernyj vozduh nachal vydergivat' ego iz samoleta. Emu stalo strashno. - Poshel! - vykriknul Bonson, i Bob shagnul cherez kraj rampy v nikuda. * * * * * Niki prosnulas' rano, eshche do rassveta. |ta privychka, ot kotoroj ona nikak ne mogla izbavit'sya, poyavilas' otchasti pod vliyaniem ee sobstvennoj b'yushchej cherez kraj energii, no v pervuyu ochered' iz-za togo, chto ej davno uzhe prihodilos' prosypat'sya v eto vremya, chtoby kormit' loshadej. Segodnya ne nuzhno bylo speshit' k loshadyam, no zato snaruzhi ee dozhidalsya celyj novyj snezhnyj mir, kotoryj neobhodimo bylo issledovat'. Devochka nakinula poverh pizhamy kupal'nyj halat, sunula nogi v mokasiny i spustilas' vniz. Ogon' ele tlel, no ona kinula v kamin zhurnal, povoroshila kochergoj, vzmetnuv yarkie iskry, i on srazu ozhil. Togda ona podoshla k dveri i raspahnula ee. Snaruzhi vorvalsya holodnyj veter; tam vse eshche shel sneg, no uzhe ne tak sil'no. Niki ostavila dver' otkrytoj, poplotnee zapahnula halat i vybralas' na kryl'co. Mir byl zavalen snegom. Vse estestvennye ochertaniya byli smyagchennymi i smazannymi. Sneg lezhal povsyudu: na izgorodyah, svisaya s nih zabavnymi shapkami, na strannyh holmah, kotorye nedavno byli kustarnikami; sneg gromozdilsya na kryshe saraya i na polennice drov. Niki eshche nikogda v zhizni ne videla tak mnogo snega. U detej, kotorye kogda-to zhili zdes', byli sanki, ona svoimi glazami videla ih v sarae. I ona znala, kuda otpravitsya. Sleva ot doma, sovsem nedaleko, byla gorka, ne ochen' krutaya, no na nej vpolne mozhno bylo kak sleduet razognat'sya. Niki posmotrela cherez temnotu na vostok, gde nahodilis' nevidimye za letyashchim snegom gory. Ona chuvstvovala, chto nadvigaetsya kakaya-to peremena. Ona ne mogla zhdat' rassveta. ZHdat' bylo vyshe ee sil! * * * * * Solaratov nablyudal za rebenkom cherez ochki nochnogo videniya: malen'kaya figurka stoyala na zelenom pole na dne akvariuma, v kotoryj prevrashchala mir elektronika, usilivayushchaya malejshie probleski sveta. Vzbudorazhennaya snezhnym iskusheniem, devochka rano prosnulas' i teper' stoyala na kryl'ce pered dver'yu, malen'kaya zelenaya kaplya. V sleduyushchee mgnovenie ona sbezhala po stupen'kam, sgrebla obeimi rukami prigorshnyu snega, slepila nebol'shoj, otchetlivo razlichimyj kruglyj snezhok i kinula ego pered soboj. Ozhidanie nakonec zakonchilos'. Solaratov otlozhil NV-ochki i vzyal binokl' "lejka". On navel na devochku tochku dal'nomera i nazhal na knopku, posylaya nevidimyj lazernyj impul's, kotoryj mgnovenno doletel do rebenka i vernulsya, chtoby soobshchit' tochnye dannye. Na displee, poyavivshemsya sprava ot izobrazheniya, vozniklo chislo 557. Pyat'sot pyat'desyat sem' metrov. Snajper zadumalsya na sekundu, vychislyaya popravku na bokovoj snos i snizhenie, a zatem podnyal vintovku i navel na devochku nuzhnuyu millimetrovuyu otmetku na nizhnem otrezke vertikal'noj shkaly. Pri etom emu kazalos', budto on sovershaet nechto nepristojnoe, no chto podelat', emu neobhodimo bylo prochuvstvovat' oshchushcheniya, kotorye ispytyvaesh' na etoj ognevoj pozicii. Tochka pochti polnost'yu zakryla ee smeluyu malen'kuyu grudku. Muskuly snajpera, hotya i zaderevenevshie, ostavalis' moshchnymi, i on zazhal vintovku mezhdu mostom iz sobstvennyh kostej i zemlej i s uverennost'yu professional'nogo strelka derzhal tochku na vybrannoj misheni. Nikakogo sheveleniya ili drozhi, nikakih strahov ili somnenij, kotorye mogli by predat' v reshayushchij moment. Ego palec prikosnulsya k spuskovomu kryuchku. Stoit emu zahotet', palec plavno sognetsya, razviv usilie v dva kilogramma, i devochka navsegda rasstanetsya s etim mirom. On otlozhil vintovku, dovol'nyj, chto u nego ostalos' vpolne dostatochno energii. Teper' yasno, chto zavershenie raboty - tol'ko vopros vremeni. * * * * * V pervoe zhe mgnovenie Suegger ponyal: delo ploho. Vmesto togo chtoby sgruppirovat'sya i padat' vniz, kak pushechnoe yadro, on molotil rukami i nogami, ispytyvaya pri etom panicheskij strah. Emu nikogda v zhizni ne prihodilos' prygat' s parashyutom, i nevozmozhnost' kontrolirovat' proishodyashchee sovershenno oshelomila ego. I delo tut bylo ne v tom, chto on strusil; prosto, kogda on rasteryalsya ot neznakomogo oshchushcheniya polnoj bespomoshchnosti, vlast' zahvatili ego samye glubinnye refleksy. Veter lupil ego, slovno kulakami, trepeshchushchee telo letelo vmeste s etim yarostnym vetrom, i Bob pytalsya podtyanut' koleni k grudi i shvatit'sya rukami za shchikolotki, no nikak ne mog sovladat' s siloj vozduha, pronosivshegosya mimo nego so skorost'yu soten i soten kilometrov v chas. On zaoral, no zvuka ne bylo, potomu chto on krichal v kislorodnuyu masku. I vse ravno eto byl krik, bezumnyj vopl', vyrvavshijsya iz ego legkih, slovno on byl kakoj-to bezmozgloj tvar'yu, zhalkim zhivotnym. On slyshal, kak ego neuznavaemyj golos otdalsya v shleme. Nikogda prezhde, ni v odnom iz soten ili tysyach boevyh epizodov Bob ne krichal. On nikogda ne krichal na Perris-ajlend ili v lyubom iz teh mest, gde u nego bylo tol'ko dva varianta - ubit' ili umeret'. On nikogda ne krichal v te nochi pered vylazkami, kogda predstavlyal sebe to, chto mozhet sluchit'sya na sleduyushchij den', i nikogda ne krichal posle vozvrashcheniya iz boya, vspominaya te uzhasy, kotorye videl, ili te, chto sotvoril sam, ili te, chto kakim-to chudom minovali ego. On nikogda ne krichal ot pechali ili ot gneva. Sejchas on oral. |tot krik byl vyrazheniem chistoj, besprimesnoj yarosti, burlivshej v ego dushe i vyryvavshejsya naruzhu, chtoby propast' v kolossal'nom napore vozduha. On provalivalsya v temnotu, poteryannyj i bessil'nyj i, glavnoe, uyazvimyj. "Ne daj mne umeret'", - dumal on. Ves' smysl ego zadaniya, vse stremlenie sovershit' pravosudie, dazhe chuvstvo otcovstva - vse eto kuda-to kanulo. On padal, nechlenorazdel'no kricha i predavaya vse, o chem prezhde dumal, vo chto veril, ego ruki ceplyalis' za vozduh, nogi brykali vozduh, a oshchushchenie nevesomosti delalo vse eti konvul'sivnye dvizheniya eshche bolee bespoleznymi. "Ne daj mne umeret', - dumal, chuvstvuya slezy, katyashchiesya po licu pod pleksiglasovym shchitkom shlema, i hvataya rtom kislorod iz maski. - Proshu tebya, ne..." Parashyut dernulsya i raskrylsya. Bob oshchutil, kak chto-to u nego na spine stranno izmenilos', a v sleduyushchuyu dolyu sekundy on natknulsya na kakuyu-to stenu, no eto byl vsego lish' ryvok vozduha, zapolnivshego parashyut i vyrvavshego ego iz pasti smerti. On nichego ne videl v temnote, no znal, chto zemlya uzhe ochen' blizka, a zatem, namnogo ran'she, chem eto dolzhno bylo sluchit'sya, on udarilsya o tverd', i iz glaz u nego posypalis' iskry, a v golove vse smeshalos', kogda ego telo ruhnulo na zemlyu. Bob s trudom podnyalsya na nogi i popytalsya otstegnut' parashyut, kotoryj mog snova napolnit'sya vetrom i potashchit' ego za soboj. No ne uspel: parashyut nadulsya i povolok ego po zemle; pleksiglasovyj shchitok raskololsya, i Bob pochuvstvoval, kak po licu chto-to rezanulo i potekla krov'. Odna ruka onemela. Kogda ego voloklo, meshok so snaryazheniem ceplyalsya za kamni i ot etogo noga kak budto vytyanulas' na lishnih pyat' santimetrov. Bob vcepilsya pal'cami v sbruyu, vnezapno ona rasstegnulas', i uzhe v sleduyushchee mgnovenie parashyut, slovno obradovavshis', vytryahnul ego iz svoih ob®yatij, kak nenuzhnoe bremya, brosil ego v snegu i sam po sebe otpravilsya v razveseloe puteshestvie. O gospodi, podumal Bob, otchayanno morgaya i oshchushchaya bol' vo vsem tele. On osmotrelsya vokrug, no ne uvidel nichego malo-mal'ski znakomogo. Sbrosiv shlem, on pochuvstvoval na mgnovenie ledyanoj poryv vetra, vytashchil iz karmana beluyu maskirovochnuyu shapku, nadel ee na golovu i razvernul snegozashchitnuyu masku. Zatem otvyazal ot nogi meshok so snaryazheniem, raskryl ego i pospeshno nadel mehovuyu kurtku i getry. Teplo srazu nemnogo uspokoilo ego. Potom on vyudil ochki nochnogo videniya, nashchupal vyklyuchatel' i posmotrel vokrug. O bozhe! Vse bylo ne to i ne tak, kak dolzhno bylo byt'. On nahodilsya na sklone, a ne na rovnom plato, i vperedi ne bylo nikakogo rancho i nikakogo doma, potomu chto, naskol'ko on mog videt', nikakogo "vperedi" voobshche ne bylo. Byl tol'ko uhodyashchij vniz dlinnyj i pustoj sklon. On okazalsya namnogo vyshe, chem nuzhno. On popal v gory i ponyatiya ne imel, gde nahoditsya. Glava 47 Dzhuliya videla son. V etom sne ona, Bob i Donni byli na piknike gde-to vozle gornogo ozera, okruzhennogo prekrasnoj zelen'yu. Vse kazalos' ochen' real'nym, no v to zhe vremya bylo yasno, chto eto son. Vse byli tak schastlivy, namnogo schastlivee, chem kogda-libo v svoih nastoyashchih zhiznyah. Bob i Donni pili pivo i smeyalis'. Tam byl i ee otec, i |rl, otec Boba, kotorogo ubili mnogo let nazad, eshche v 1955 godu, i ona zharila gamburgery na grile, a vse muzhchiny pili pivo, smeyalis', perekidyvalis' myachom i napereboj razvlekali Niki. No vozmozhno, eto byl ne son. Vozmozhno, eto lish' nachalos' kak son, nechto takoe, chto vozniklo v ee podsoznanii, no teper' ona znala, chto sposobna upravlyat' etim videniem i kakim-to obrazom popytat'sya sohranit' ego, poka ona prebyvala v seroj polose, otdelyavshej son ot bodrstvovaniya. Piter tozhe byl tam. Ser'eznyj, skromnyj, predannyj Piter Farris, kotoryj tak sil'no, tak strastno byl vlyublen v nee. On kazalsya strannym, potomu chto Bob i Donni, oba s korotko podstrizhennymi volosami, byli bravymi morskimi pehotincami, a Piter vyglyadel kak nastoyashchij hippi v svoej vruchnuyu okrashennoj lilovymi pyatnami futbolke, s lentoj na sputannyh dlinnyh volosah i malen'koj pechal'noj borodkoj, kak u Iisusa. Piter ochen' perezhival, potomu chto chuvstvoval sebya takim slabym ryadom s dvumya kuda bolee sil'nymi muzhchinami, i eti perezhivaniya, kak ni stranno, delali ego strast' eshche sil'nee. Kak on lyubil ee! Donni zakryval na eto glaza, potomu chto ne v ego haraktere bylo oskorblyat' ch'i-to chuvstva. Bob, mister Derevenshchina s YUga i Luchshij iz Muzhchin, prosto smotrel na vseh, udivlyayas' ih molodoj gluposti, a ego i ee otcy sideli ryadom i ot vsej dushi nad chem-to smeyalis', hotya trudno predpolozhit', o chem mogli razgovarivat' policejskij i kardiohirurg, odin iz kotoryh umer v 1955 godu, a drugoj - v 1983-m. I tam byl eshche kto-to. On derzhalsya sam po sebe, izyashchnyj molodoj chelovek, tozhe udivlennyj takoj koncentraciej muzhestvennosti zdes', na beregah Gitchi-Gyumi ili gde tam vse proishodilo, i Dzhulii ponadobilos' nekotoroe vremya, prezhde chem ona ponyala, chto eto Trig. Ona videla ego dva, net, tri raza. Ona videla Triga v tu noch', kogda Piter vytashchil ee na vecherinku v Dzhordzhtaun, ustroennuyu, kak okazalos', v dome Triga, v zabavnom malen'kom domike, splosh' uveshannom kartinami s izobrazheniem ptic. V sleduyushchij raz ona videla ego, kogda on privez Donni v krasnom "triumfe" v park Zapadnyj Potomak, chtoby otyskat' ee pered poslednej bol'shoj pervomajskoj demonstraciej. A v tretij raz Dzhuliya uvidela ego cherez tri nochi na ferme v Dzhermantaune, gde on na paru s tem irlandcem ukladyval v gruzovik meshki s udobreniem. Trig, eshche odin iz mal'chikov, stavshih zhertvami v'etnamskoj vojny. Vse oni byli svyazany kakoj-to uzhasnoj cep'yu, navsegda peremenilis', okazalis' navsegda izurodovany. Nikto tak i ne vernulsya s etoj vojny. Donni byl ubit v samyj poslednij den' svoej sluzhby. Piter ne to razbilsya, ne to byl izbit do smerti, i ego nashli spustya neskol'ko mesyacev s perelomannym pozvonochnikom. Triga razorvalo v melkie kloch'ya v Medisone, shtat Viskonsin. I Bob, edinstvennyj vyzhivshij, no, vozmozhno, naibolee izuvechennyj iz vseh, s chernymi psami, terzayushchimi ego soznanie, s ego poteryannymi godami i ego nenavist'yu k samomu sebe, s ego potrebnost'yu snova i snova okazyvat'sya pod pulyami, kak budto on stremitsya takim putem zarabotat' pravo na smert', kotoroj tak zhazhdet, i nakonec-to prisoedinit'sya k svoim druz'yam. Smert' ili PSVOSR: chego ran'she dozhdetsya Bob Li Suegger? - Mama! - poslyshalsya negromkij golos ee docheri. - O, moya dorogaya, - otvetila ona, no eto bylo uzhe ne vo sne, eto bylo zdes', v temnoj teploj spal'ne. Dzhuliya zamorgala i vyshla iz videniya. Net, eto byl ne son. |to ne mog byt' son. Slishkom uzh real'no dlya sna. - Mamochka, ya hochu pojti pokatat'sya na sankah. - Bozhe moj, detka... - Mama, nu pozhalujsta! Dzhuliya povernulas' i posmotrela na chasy. Bylo okolo semi. Snaruzhi bylo temno, i samye pervye otbleski voshoda poka lish' ugadyvalis'. - Devochka moya, - skazala ona, - eshche tak rano. Sneg budet lezhat' eshche dolgo-dolgo. Vse ee telo bolelo, i v teh mestah, gde byl nalozhen gips, oshchushchalos' strashnoe neudobstvo. Dzhuliya ne prinimala boleutolyayushchego so vcherashnego vechera, s togo momenta, kogda na seredine "Poyushchih pod dozhdem" ee doch' zasnula, polozhiv golovu materi na koleni. - Nu pozhalujsta, mama. A to ya pojdu razbuzhu tetyu Salli. - Ne smej budit' tetyu Salli. Blagoslovi ee bog, ona zasluzhila togo, chtoby hot' nemnogo otdohnut' ot Sueggerov i vseh ih problem. YA sejchas vstanu, malen'kaya. Tol'ko daj mne minutku-druguyu, ladno? - Horosho, mamochka. YA pojdu odevat'sya. Niki vybezhala iz komnaty. "Kak rano, - podumala Dzhuliya. - Prosto uzhasno rano". * * * * * Bob popytalsya ispol'zovat' priemnik sputnikovoj navigacionnoj sistemy, no nichego ne vyshlo. Pravda, ego vse-taki udalos' vklyuchit', no na ekrane zhidkokristallicheskogo displeya byli vidny lish' haoticheski razbrosannye krasnye pyatna. Ochevidno, pribor slishkom sil'no udarilsya o zemlyu pri padenii i vyshel iz stroya. Bob vklyuchil raciyu i uslyshal v naushnikah: - "Bob-odin", "Bob-odin", gde vy, my poteryali kontakt; chert voz'mi, Suegger, gde vy? On zagovoril v otvet: - "Bob-kontrol'", eto "Bob-odin", vy menya slyshite? - "Bob-odin", "Bob-odin", my poteryali kontakt. "Bob-odin", gde vy nahodites'? - Vy menya slyshite, "Bob-kontrol'", vy menya slyshite? YA peredayu, kto-nibud' menya slyshit? - "Bob-odin", "Bob-odin", pozhalujsta, otvet'te kontrolyu. My poteryali kontakt. Der'mo! On sodral s sebya raciyu vmeste s naushnikami i laringofonom i shvyrnul ee v sneg. Sleduyushchej veshch'yu, trebuyushchej proverki, byla vintovka. Bob otkryl futlyar, dostal oruzhie, povertel v rukah. Vrode by vse kazalos' v poryadke, no uverennosti v etom ne bylo. Tot zhe samyj rezkij udar, kotoryj pogubil elektroniku, mog sbit' pricel. No proverit' eto nel'zya bylo nikakim inym sposobom, krome kak strel'boj. A sejchas on ne mog strelyat', tak chto emu ostavalos' lish' nadeyat'sya na to, chto firma "YUnertl" delala po-nastoyashchemu prochnye pricely, kotorye v sostoyanii vynesti to, chego ne vyderzhalo ostal'noe oborudovanie. Bob vstal. Ego tryaslo ot boli, i v golove promel'knula mysl', chto on mozhet oslabet', poteryat' soznanie i umeret' v snegu. CHerez god ego najdut, i eto budet napechatano vo vseh gazetah. "Po krajnej mere, otmochu naposledok horoshuyu shutku", - podumal on. On posmotrel vokrug. S odnoj storony ne bylo nichego, krome beskonechnogo okeana zasnezhennyh gor. |to napravlenie ego yavno ne ustraivalo, i v etot moment, slava bogu, na gorizonte poyavilsya chut' zametnyj prosvet, oboznachivshij vostok. Pohozhe, chto on okazalsya na izryadnoj vysote. Bob znal, chto polet prohodil s severo-zapada na yugo-vostok i chto letchiki namerevalis' sbrosit' ego na ravninu, raspolozhennuyu nizhe gor i rancho. Esli on proletel dal'she namechennoj tochki, to otklonilsya v meridional'nom, a ne v shirotnom napravlenii i, znachit, mog ugodit' na goru Makkaleb, teoreticheski rassuzhdaya, na severo-zapadnyj ee sklon. I vnizu, primerno na tysyachu vosem'sot metrov nizhe, dolzhno bylo nahodit'sya rancho. Bob ne mog ego razglyadet': dolina v tom napravlenii byla ukryta plotnymi oblakami, kotorye staralis' spryatat' ee ot vsego ostal'nogo mira. Vidnelis' tol'ko piki, torchavshie dal'she, za tem razryvom, kotoryj mog byt' tol'ko dolinoj. Bob vskinul vintovku na plecho, proveril kompas i otpravilsya vniz po sklonu. Zemlya byla goloj, prakticheski lishennoj rastitel'nosti, kak budto zdes' sovsem nedavno vzorvalas' yadernaya bomba, unichtozhivshaya vse zhivoe. Na nerovnoj poverhnosti lezhal sneg, i v odnih mestah ego sloj byl tolstym i pushistym, a v drugih - na udivlenie tonkim. Bob dvazhdy spotknulsya o kamni, nevidimye pod gladkoj beloj pelenoj. Snegopad prodolzhalsya, i snezhinki bol'no bili ego v lico. No yarostnyj veter utih, i snezhnye d'yavoly bol'she ne krutilis' vokrug belymi smerchami, brosaya emu zhestokij vyzov. Bob dazhe ne slyshal vetra. On spuskalsya s gory po diagonali, chut' li ne begom, chuvstvuya, kak tolstye rubchatye podoshvy vrezayutsya v tverduyu promerzshuyu pochvu, i pytayas' pojmat' ritm, kotoryj pozvolyal by dvigat'sya bystro, no v to zhe vremya bez izlishnego riska. On tyazhelo dyshal i uzhe nachal potet' v svoej mehovoj kurtke. Vperedi pokazalas' polosa gologo kamnya, i on svernul v storonu, chtoby obojti ee. Vremya ot vremeni Bob ostanavlivalsya, opuskal na glaza ochki nochnogo videniya i - nichego ne videl. Vperedi i nizhe, slovno tverdaya nepronicaemaya stena, protiralis' oblaka. Skvoz' ochki oblaka kazalis' zelenymi, oni pochti ne otlichalis' ot snezhnogo pokrova i s takoj siloj otrazhali svet, chto nel'zya bylo razglyadet' nichego, za isklyucheniem razve chto mel'kavshih tut i tam chernyh pyaten kamnej. Emu prishlo v golovu, chto on mog sovershenno nepravil'no rasschitat' svoe mestonahozhdenie. On mog okazat'sya gde ugodno i sejchas bezhit, kak durak, v kakuyu-to sovershenno nenuzhnuyu emu pustuyu dolinu, gde ne budet nikakogo shosse, nikakogo rancho, nikakoj Dzhulii, nikakoj Salli, nikakoj Niki. Prosto bezzhiznennye prostory Zapada, tochno takie zhe, kakimi oni byli v to vremya, kogda syuda vyshel Ieremiya Dzhonson. I chto togda? Togda nichego. Togda vse koncheno. Togda on budet skitat'sya po goram, vozmozhno, ub'et kakuyu-nibud' dich'. On, konechno, vyzhivet, no cherez tri dnya ili cherez nedelyu, obrosshij borodoj, on vyjdet k lyudyam i najdet sovsem drugoj mir - bez zheny, s ubitoj gorem osirotevshej docher'yu, mir, v kotorom budet procvetat' vse to, protiv chego on borolsya, a vse to, chego emu udalos' dostich', ischeznet. Solaratov s tolstoj pachkoj deneg v karmane vernetsya v Moskvu k blinam i borshchu. "Idi! - prikazal on sebe. - Prosto idi, otbros' eti mysli i sdelaj to, chto dolzhen". On posmotrel cherez plecho i obnaruzhil, chto delo ploho: na vostoke stanovilos' zametno svetlee. On pomchalsya vniz po sklonu, pytayas' obognat' rassvet. * * * * * Voshod ozaril vershiny gor. Solaratov poezhilsya. Emu sovershenno ne bylo holodno. On potyanulsya i izvernulsya vsem telom tak, chto zahrusteli pal'cy i vse sustavy, razgonyaya ocepenenie, kotoroe nachalo ohvatyvat' ego telo posle dolgogo nepodvizhnogo lezhaniya na zemle. Sneg, oblepivshij ego spinu, osypalsya. Itak, ostalos' sdelat' poslednij shag. On znal, chto s nim vse v poryadke. CHelovek voobshche mozhet probyt' v snegu gorazdo dol'she, chem vintovka. A vot s vintovkoj vse ne tak prosto. Smazka na moroze mozhet zagustet', prevratit'sya v vyazkuyu massu, svesti na net nastrojku spuskovogo mehanizma, pomeshat' dvizheniyu zatvora. Gazy, obrazuyushchiesya pri sgoranii poroha, okazhutsya ne nastol'ko goryachimi, kakimi im sleduet byt', i pulya poletit po inoj, sovershenno nepredskazuemoj traektorii. Metall i steklo sozhmutsya pod dejstviem holoda, i pricel ujdet iz pristrelyannogo polozheniya. Par ot ego dyhaniya mozhet popast' na linzy i zatumanit' pole zreniya. CHto ugodno mozhet ne srabotat'. Sushchestvuyut sotni prichin, iz-za kotoryh horoshij vystrel mozhet okazat'sya nikudyshnym. Solaratov otkryl zatvor "remingtona" i potyanul rychag na sebya. Net, nichto ne prepyatstvovalo legkomu plavnomu hodu; maslo niskol'ko ne zagustelo. On medlenno, chrezvychajno medlenno podal zatvor vpered, poka mehanizm ne doshel do upora, a zatem povernul rychag na pyat' santimetrov vniz i pochuvstvoval, kak zatvor vstal na mesto. Ne ukladyvayas' v polozhenie dlya strel'by, on obhvatil ladon'yu pistoletnuyu rukoyat' vintovki, prosunul palec v skobu spuskovogo mehanizma, pochuvstvoval izgib spuskovogo kryuchka. Pogladil ego pal'cem cherez perchatku. Bez soznatel'nogo prikaza ukazatel'nyj palec legon'ko nadavil na kryuchok, kakoe-to mgnovenie oshchushchaya uprugoe soprotivlenie, a zatem spuskovoj mehanizm shchelknul - takoj zvuk, kak budto otlomilas' ruchka u chashki iz kostyanogo farfora. Ideal'no: dva kilogramma, ni bol'she, ni men'she. Solaratov podtyanul vintovku k sebe i vnimatel'no rassmotrel dulo, na kotorom bylo zakrepleno optimizacionnoe ustrojstvo firmy "Brauning", gasivshee vibraciyu stvola. Kreplenie bylo bezukoriznenno plotnym. I nakonec on snyal perchatku, rasstegnul molniyu svoej mehovoj kurtki, prosunul ruku pod neskol'ko sloev odezhdy i dobralsya do karmana rubashki, gde hranilas' plastmassovaya korobochka s dvadcat'yu patronami. Ryadom s serdcem. U samogo teplogo mesta na ego tele. Snyav kryshku, on vynul chetyre patrona. Zatem akkuratno zasunul korobochku obratno v karman, chtoby patrony ne teryali teplo. Otkryl zatvor i odin za drugim vstavil patrony v magazin. Pochemu-to eto zanyatie vsegda dostavlyalo Solaratovu bol'shoe udovol'stvie. |to bylo samoe serdce, samaya sut' vintovki: preodolevaya legkoe soprotivlenie pruzhiny, ostorozhno vvesti patron za patronom v kameru magazina, medlennym, plavnym dvizheniem zatvora zavershit' sinkopoj ih edinenie, i nakonec, v finale, zatvor zapiraetsya s takim zhe vesomym zvukom, kak i dver' bankovskogo sejfa. Nikakih predohranitelej. On uzhe ochen' mnogo let voobshche ne pol'zovalsya predohranitelyami. Ne veril v nih. Esli ty ispol'zuesh' predohranitel', znachit, ne doveryaesh' sebe. Esli ty polagaesh'sya na prihoti mehaniki, znachit, naprashivaesh'sya na nepriyatnosti. Prosto derzhi palec podal'she ot spuskovogo kryuchka, poka mishen' ne okazhetsya na mushke. Vot i vse. Solaratov podyshal na ruku i perevel vzglyad vniz, na dom. V chut' zarodivshemsya utrennem svete dom stal viden luchshe. Vse tak zhe gorel svet v odnom iz okon na vtorom etazhe, no teper' k etomu svetovomu pyatnu dobavilos' takoe zhe na pervom. Ego oranzhevyj zhar tak i pylal v nochi. So svoej pozicii Solaratov videl tol'ko odno okno, ostal'nye zaslonyala krysha kryl'ca. V glubine etogo edinstvennogo vidimogo okna vremya ot vremeni peredvigalas' kakaya-to figura. Veroyatno, zhenshchina gotovila zavtrak, a chto zhe eshche? Ona varila kofe, zharila yaichnicu, kipyatila moloko, chtoby svarit' kashu dlya rebenka. No kotoraya iz zhenshchin? ZHena agenta FBR? Ili zhena snajpera? Imenno poetomu on ne mog sejchas vsadit' pulyu v etu ten'. A vdrug eto okazhetsya ne ta zhenshchina? Solaratov ne mog pozvolit' sebe eshche odnu neudachu; k tomu zhe vryad li kogda-nibud' eshche obstoyatel'stva slozhatsya tak zhe blagopriyatno dlya nego. "Ne toropis', - skazal on sebe. - Ne delaj nikakih dvizhenij do teh por, poka ne budesh' polnost'yu uveren". A svet vse razgoralsya, hotya vrode by kazhdaya sleduyushchaya sekunda nichem ne otlichalas' ot predydushchej. Prosto cvet ponemnogu smenyalsya s chernogo s sero-svincovoj okantovkoj na sero-svincovyj s seroj okantovkoj. Oblaka navisali vse tak zhe nizko, hotya sneg iz nih uzhe ne sypal. Solnca segodnya ne budet. Projdut chasy, prezhde chem kto-nibud' smozhet dobrat'sya syuda na vertolete, eshche bol'she vremeni potrebuetsya dlya togo, chtoby dobrat'sya syuda po zemle; razve chto na snegohodah mozhno uspet' ran'she. Nu chto oni tut zastanut? K tomu vremeni on uzhe budet daleko-daleko, i nikto ne sumeet svyazat' ego s sovershivshimsya prestupleniem. Telefon! Nu konechno zhe! Poslednyaya detal', o kotoroj on naproch' zabyl i kotoraya mozhet pogubit' ego! On strelyaet, ubivaet zhenshchinu i uhodit. No vtoraya zhenshchina vidit ee mertvoe telo v snegu, srazu zhe nabiraet nomer telefona i soedinyaetsya s ofisom sherifa. Ottuda vyzyvayut po radio patrul'nyh na snegohodah, kotorye dezhuryat gde-nibud' nepodaleku na shosse. Oni doberutsya syuda za schitannye minuty, ne snizhaya skorosti, vzletyat po sklonu i bystro obnaruzhat ego sledy. Oni soobshchat o ego mestopolozhenii. Syuda budut vyslany drugie policejskie. I on zakonchit svoyu kar'eru na vybrannoj naspeh, negodnoj ognevoj pozicii v etom pozabytom Bogom ugolke Ameriki, ubityj iz ohotnich'ego ruzh'ya kakim-nibud' derevenskim uval'nem, kotoryj radi razvlecheniya pomogaet sherifu ili sledit za poryadkom v zapovednike. Solaratov vnov' vpilsya vzglyadom v dom, tshchatel'no issledoval ego i vskore zametil pautinku telefonnogo provoda, othodivshego ot stolba, vkopannogo vozle dorogi, i spuskavshegosya k domu. Ego glaza rasshirilis' ot izumleniya. Liniya uzhe byla povrezhdena! Provod oborvalsya pod tyazhest'yu snega! Da, voistinu eto bylo predznamenovanie! Slovno Bog, kotorogo, kak ego uchili, ne sushchestvovalo, prishel emu na pomoshch' i ne prosto ustroil snezhnyj buran, chtoby zakryt' vse dorogi, no i oborval telefonnuyu liniyu! Mozhet byt', Bog byl kommunistom? Snajper ulybnulsya, vernee, pochti nezametno rastyanul guby. I tut zhe perevel vzglyad obratno na dom. Vnezapno polutemnyj sneg pered nim ozarilsya oranzhevym svetom - eto shiroko raspahnulas' perednyaya dver'. On smotrel, kak malen'kaya devochka sbezhala po lestnice i s razbegu plyuhnulas' v sugrob. Tam, gde on nahodilsya, otchetlivo slyshalsya ee smeh. V mire ne sushchestvovalo nikakih drugih zvukov. A potom on uvidel zhenshchinu, stoyavshuyu na verhnej stupen'ke kryl'ca. * * * * * Takoe vpechatlenie, budto on ugodil v sup. Vokrug ne bylo nichego, krome oblakov, vidimost' mgnovenno upala do nulya. On probiralsya skvoz' oblako i chuvstvoval, kak ego propityvaet vlaga. Vlaga osela na ego kurtku, i belaya vodoottalkivayushchaya vetronepronicaemaya poverhnost' arkticheskogo polevogo obmundirovaniya zablestela. Ego resnicy sliplis' ot syrosti. Temno-seryj stvol vintovki pokrylsya melkimi kaplyami. Ochki nochnogo videniya niskol'ko ne pomogali, pokazyvaya so vseh storon rovnyj zelenyj fon. "Bros' ih, - skazal sebe Bob. - Izbav'sya ot nih. Polnoe der'mo!" No on tol'ko sdvinul ih na lob: ochen' mozhet byt', chto, kogda on vylezet iz etoj kashi, ochki potrebuyutsya emu dlya togo, chtoby iskat' dorogu sredi skal, ili eshche chego-to v etom rode. S vintovkoj cherez plecho on probiralsya vpered, napryagaya vse sily, chtoby ne snizhat' tempa. No teper' pochva stala bolee skalistoj, a on ne mog videt' dostatochno daleko dlya togo, chtoby vybirat' vernyj put' cherez sbegayushchie vniz rasseliny, zabitye snegom izvilistye prohody mezhdu skalami, vse chashche vstrechavshiesya puchki kakoj-to rastitel'nosti, kotorym oblepivshij ih lipkij vlazhnyj sneg pridal neveroyatnye, koshmarnye formy. Vperedi otdel'nym predatel'skim oblachkom klubilsya vydyhaemyj im par. On upal. Sneg nabilsya emu v rot, popal pod mehovuyu kurtku. Prooperirovannaya noga bolela tak, slovno ranu razdirali kogtyami. On tryassya vsem telom. "Vstan', chert tebya voz'mi!" Bob podnyalsya na nogi, vspominaya drugoj temnyj tumannyj i syroj den'. |to bylo tak davno, kak budto proishodilo v kakoj-to drugoj zhizni. V tot den' on byl takim naelektrizovannym, vse ego refleksy byli zhivy, on dvigalsya i dejstvoval estestvenno, slovno zhivotnoe, slovno tigr, i, kak on teper' ponyal, vtajne lyubil takoe svoe sostoyanie. Teper' on chuvstvoval sebya starym i medlitel'nym, utratil koordinaciyu dvizhenij. Ego odolevali holod i syrost'. U nego bolela noga, osobenno bedro. Bol' v bedre stanovilas' vse sil'nee, i Bob ponyal, chto ot udara razoshelsya tol'ko-tol'ko nachavshij zazhivat' razrez vyshe kolena, sdelannyj tam, gde vse eti gody sidela v glubine kosti, odevshis' soedinitel'noj tkan'yu, pulya Solaratova. Na nego snova nakatila yarost', goryachij alyj potok, bezumnaya, vsesokrushayushchaya nenavist'. "Bozhe, pomogi mne, - vzmolilsya on. - Bozhe, pomogi snajperu". On bezhal vse dal'she vniz, vyskochil na svetloe mesto i kakoe-to mgnovenie dumal, chto nakonec-to vybralsya iz oblakov, no uzhe v sleduyushchuyu sekundu ponyal, chto eto emu tol'ko pokazalos'. * * * * * Sneg! V serom rassvetnom osveshchenii sneg kazalsya gigantskoj kuchej... chego? Samoj myagkosti! Niki predstavila sebe vanil'noe morozhenoe, navalennoe povsyudu ogromnymi belymi kuchami, dostatochno plotnoe dlya togo, chtoby podhvatit' ee i uderzhat' na poverhnosti, kogda ona prygnet v nego. Ona kinulas' v sugrob, no oshchutila tol'ko holodnoe zhestkoe prikosnovenie, a v sleduyushchee mgnovenie vsyudu, gde sneg soprikasalsya s otkrytoj kozhej, pobezhali strujki ledyanoj vody. Niki zahihikala ot voshishcheniya. - Mama! |to tak zdorovo! - Milaya, ne othodi daleko. YA poka eshche ne mogu pojti s toboj. CHerez neskol'ko minut poyavitsya solnce. - I-i-i-i-i-i-i-i! YA hochu katat'sya na sankah! - Net, detka, podozhdi nemnogo. Pust' snachala vstanet teti Salli. Esli s toboj chto-nibud' sluchitsya, ya ne smogu dobrat'sya do tebya. Devochka bezhala po koleno v snegu, propustiv mimo ushej poslednie slova materi. Sanki byli v sarae. Ona tochno znala gde. Saraj - vernee, byvshaya konyushnya - byl pust, no sani stoyali tam, v vos'mom stojle, prislonennye k yaslyam. Ona pomnila ih vo vseh mel'chajshih podrobnostyah: eto byli starye sanki s ryzhimi ot rzhavchiny poloz'yami, s probitym fanernym siden'em. Ej nado bylo zabrat' ih vchera vecherom, srazu zhe posle togo, kak ob®yavili, chto budet snegopad! - Niki! - okliknula ee mat'. Niki obernulas' i uvidela mat'. Ta stoyala na kryl'ce, zavernuvshis' v bol'shuyu mehovuyu kurtku, nakinutuyu na plechi, i zdorovoj rukoj prikryvala glaza ot hlop'ev snega, kotorye pochti utihshij veter net-net da i shvyryal ej v lico. - Niki! Vernis'! Ee mat' stoyala na kryl'ce. * * * * * "|to ona? CHert voz'mi, ona eto ili net?" ZHenshchina stoyala na kryl'ce vozle poluotkrytoj dveri. Spuskovoj kryuchok, na kotorom lezhal ego palec, tak i umolyal nazhat' na nego. Tochka millimetrovoj shkaly lezhala tochno v centre ee grudi; ruka niskol'ko ne drozhala. Poza snajpera byla ideal'noj. Adductor magnus byl napryazhen i nadezhno prizhimal tulovishche k zemle. Ot okonchaniya vojny ego otdelyalo odno usilie v dva kilogramma. Ni holoda, ni straha, ni drozhaniya ruki, ni somnenij, ni kolebanij... No... Ona li eto? Solaratov videl ee lish' odnazhdy, cherez pricel s rasstoyaniya v 722 metra, i to v techenie odnoj-edinstvennoj sekundy. Poetomu on ne mog s uverennost'yu otvetit' na sobstvennyj vopros. ZHenshchina zavernulas' v pal'to, i odna ruka byla ne vidna. Mozhet byt', eto oznachalo, chto nevidimaya ruka zagipsovana, a mozhet byt', ne oznachalo nichego. Tak nadevayut pal'to, kogda ne hotyat prosovyvat' ruki v rukava i zastegivat' pugovicy. Kto ugodno mozhet odet'sya takim obrazom, na minutku vyjdya iz doma. ZHenshchina povernulas' i skrylas' za dver'yu. On vydohnul. - I-i-i-i-i-i-i-i! - donessya izdaleka vostorzhennyj detskij vizg. * * * * * - I-i-i-i-i-i-i-i! |tot zvuk byl takim dalekim, slabym, chut' slyshnym. To li sluchajnyj poryv vetra dones ego syuda, to li Bozh'ya blagodat'. No on mog oznachat' tol'ko odno: "Moe ditya". Nesmotrya na rasstoyanie. Bob bezoshibochno uznal etot hriplovatyj tembr, etu b'yushchuyu cherez kraj zhiznennuyu energiyu, etot ne soznayushchij sebya geroizm. |tot duh. CHert voz'mi, v ego devochke stol'ko pyla! Ona unasledovala eto ot svoego deda; vot uzh pylkij byl chelovek! Ona nahodilas' gde-to sleva, ochen' daleko. V toj storone ne bylo vidno nichego, krome nerovnoj zemli, da i to lish' na neskol'ko shagov. "Propadi ono propadom!" - podumal Bob. On snyal s plecha vintovku i, bystro peredernuv zatvor, perevel ee v boevoe polozhenie, doslav v patronnik odin iz 0, 308-dyujmovyh patronov "federals primo". On bezhal, i bezhal, i bezhal. On pereprygival cherez kamni, narashchivaya temp, ego nogi vzmetali snezhnye vihri, kazhdyj iz kotoryh otnimal dopolnitel'nuyu porciyu energii. Serdce i legkie rabotali na predele, i rovnoe dyhanie smenilos' suhimi vshlipyvaniyami, pri kazhdom iz kotoryh ego gortan' obzhigalo, slovno ognem. Odnako on eshche pribavil hodu, on bezhal; a kogda on vyshel iz skal'nogo labirinta, sklon sdelalsya kruche i emu prishlos' zamedlit' shag, chtoby ne upast', no on stal dvigat'sya pryzhkami i snova nabral skorost', i vse eto proishodilo za gran'yu vozmozhnostej ego organizma. I vnezapno on vyskochil iz oblakov. Den' srazu prosvetlel, i pered Bobom raskinulas' pokrytaya snegom dolina, pohozhaya na ogromnuyu chashu vanil'nogo morozhenogo. Vse bylo eshche serym, tak kak solnce ne uspelo vyjti iz-za gor. On razglyadel dom, telefonnye stolby, vdol' kotoryh prohodila doroga, zagon, oboznachennyj lish' verhushkami stolbov, uvenchannyh bol'shimi snezhnymi shapkami, saraj, veroyatno zabityj vsyakim hlamom, - vse kazalos' milym, kak na pozdravitel'noj otkrytke, - i svoego rebenka. Devochka veselo tancevala v neskol'kih metrah ot kryl'ca. - I-i-i-i-i-i-i-i! - snova zavizzhala ona, i ee golos moshchno i zvonko raznessya po goram. Bob uvidel, chto on nahoditsya na grebne hrebta, podkovoj ogibayushchego dolinu s treh storon. On uvidel goryashchie v dome ogni, pryamougol'nik teplogo sveta, l'yushchegosya na sneg iz otkrytoj dveri, a potom na kryl'ce proizoshlo eshche kakoe-to dvizhenie i kto-to podoshel k lestnice. On uvidel svoyu zhenu: Dzhuliya stoyala na verhnej stupen'ke, zapahnuv nabroshennuyu na plechi mehovuyu kurtku. Niki kinula v nee snezhok, ona rezkim dvizheniem uvernulas', kurtka na mgnovenie raspahnulas', soskol'znula s plecha, i stal zameten belyj gips na ee levoj ruke. Bob povernulsya i vytyanulsya na snegu, slegka raskinuv nogi, upershis' loktyami v zemlyu, vygnuv tulovishche i starayas' sderzhat' otchayannoe serdcebienie. "Snajper. Ishchi snajpera". * * * * * |to byla ona. Ona uvernulas' ot snezhka, kurtka soskol'znula s plecha, i ona tut zhe snova zapahnulas'. No bylo yasno vidno, chto ee levaya ruka do plecha zak