a kotoryh menyalas' pryamo na glazah. GLAVA 19 V mezhdunarodnom aeroportu Sent-Luisa "Lembert" est' gazetnyj kiosk, gde prodayutsya pochti vse gazety, vyhodyashchie, v Soedinennyh SHtatah. Gazety, izdayushchiesya v N'yu-Jorke, Vashingtone, CHikago i Los-Andzhelese, otpravlyayut tuda samoletom i prodayut uzhe v den' publikacii. Kak i bol'shinstvo podobnyh kioskov, on prinadlezhit gazetnomu koncernu, poetomu naryadu s uvazhaemymi izdaniyami zdes' prodaetsya i vsyakaya makulatura. V desyat' chasov vechera, v ponedel'nik, v kiosk dostavili chikagskuyu "Trib'yun", a ryadom, pryamo na pol, vygruzili kipu "Spletnika". V seredine kipy gazety byli eshche teplymi. Prodavec uselsya vozle polok na kortochki i prinyalsya rassovyvat' "Trib'yun". Raboty u nego bylo nevprovorot. Rabotavshie dnem naparniki nikogda ne navodili na polkah poryadok. Neozhidanno v pole zreniya prodavca popali chernye sapogi na molnii. Mozhet, kto-to zashel polistat' zhurnaly? No net, noski sapog pryamo u nego pod nosom. Komu-to ot nego chto-to nuzhno, chert poberi! Prodavec hotel bylo zakonchit' s raskladkoj gazet, no ot stol' nazojlivogo vnimaniya u nego murashki zabegali po spine. On rabotal vremenno, a poetomu schital, chto ne obyazan; byt' vezhlivym s pokupatelyami. - Nu, chego tebe? - burknul on, ustavivshis' v koleni neznakomca. - Dajte "Spletnik". - Pogodi, poka ya razlozhu etu stopku. Sapogi ne otodvinulis', a naoborot, podoshli eshche blizhe. - YA zhe skazal, tebe pridetsya podozhdat', poka ya razlozhu gazety. Ponyal? Ty chto, ne vidish'? YA rabotayu! Ruka vzmetnulas' vverh, sverknula stal', i verevka, kotoroj byla perevyazana kipa gazet, s treskom lopnula. Na pol upala moneta v odin dollar. Neznakomec vyhvatil iz serediny pachki ekzemplyar "Spletnika", i vse lezhavshie sverhu gazety rassypalis' po polu. Prodavec vskochil na nogi. Ego shcheki pylali gnevom. Zazhav gazetu pod myshkoj, neznakomec shel k dveri. - |j! |j, ty! Muzhchina povernulsya. - YA? - Da, ty! YA zhe tebe skazal... Muzhchina vernulsya i podoshel uzh slishkom blizko. - CHto vy mne skazali? Obychno grubost' prodavca vozmushchaet pokupatelej. |tot zhe vel sebya tak, chto prodavcu stalo ne po sebe. On opustil glaza. - Poluchi dvadcat' pyat' centov sdachi. Dolarhajd povernulsya i vyshel. U prodavca pylali shcheki celyh polchasa. Da, dumal on, etot paren' na proshloj nedele tut okolachivalsya. No esli on eshche raz sunetsya, ya ego vystavlyu k ebenej materi! U menya dlya takih ublyudkov koe-chto pripaseno pod prilavkom. Dolarhajd ne stal prosmatrivat' "Spletnik" v aeroportu. Poslednee poslanie Lektora, kotoroe on prochital vo vtornik, vyzvalo u nego samye protivorechivye chuvstva. Konechno, doktor Lekter prav. On nazval ego krasavcem. On s takim vostorgom perechityval etu frazu! On dejstvitel'no krasavec! No Dolarhajd slegka preziral doktora za to, chto Lekter tak boitsya policii. A v obshchem, Lekter malo chem otlichaetsya ot obshchej massy. I tem ne menee Dolarhajdu ne terpelos' uznat', est' li v gazete eshche kakaya-nibud' vestochka ot Lektora. Odnako on reshil sperva dobrat'sya do doma. Dolarhajd gordilsya svoim samoobladaniem. Po doroge domoj on dolgo dumal o prodavce gazet. V bylye vremena Dolarhajd izvinilsya by za to, chto pomeshal cheloveku, i bol'she nikogda i blizko by ne podoshel k etomu kiosku. Kak dolgo on terpel beskonechnye izdevatel'stva. No teper' - vse! |tot tip mozhet oskorbit' Frensisa Dolarhajda, no on nichego ne mozhet sdelat' Drakonu. Imenno tak nachinaetsya Preobrazhenie. x x x V polnoch' na ego pis'mennom stole vse eshche gorel svet. Poslanie, opublikovannoe v "Spletnike", bylo rasshifrovano i skomkannoe valyalos' na polu. Obrezki "Spletnika" tak i ostalis' lezhat' tam, gde Dolarhajd ih brosil, delaya vyrezki dlya svoego stenda. Ogromnyj stend stoyal vozle kartiny s izobrazheniem Drakona, klej, kotorym on prikleil novye vyrezki, eshche ne uspel vysohnut'. Pryamo pod nimi Dolarhajd prikrepil k stendu malen'kij polietilenovyj paketik, poka pustoj. Ryadom bylo napisano: "|tim On Menya Oskorblyal". Teper' Dolarhajd vstal iz-za stola. On sidel na lestnice, kotoraya vela v podval i byla pokryta gryaz'yu i plesen'yu. Dolarhajd sharil luchom fonarya po zachehlennoj mebeli, po gryaznym zerkalam, kotorye kogda-to viseli v dome, a teper' stoyali, povernutye k stene. Nakonec Dolarhajd razglyadel v dal'nem uglu ochertaniya kakogo-to vysokogo predmeta, tozhe nakrytogo chehlom. Poka on do nego dobralsya, ego lico bylo vse v pautine. Styagivaya pokryvalo, Dolarhajd raschihalsya ot pyli. On pomorgal, smahivaya slezu, i posvetil fonarem na pokazavsheesya iz-pod chehla staroe dubovoe kreslo na kolesah - invalidnuyu kolyasku. Kreslo bylo massivnoe, krepkoe, s vysokoj spinkoj. V podvale hranilis' tri takih kresla. Vlasti peredali ih babushke v sorokovom godu, kog da ona ustroila u sebya doma lazaret. Dolarhajd stal tolkat' kreslo k dveri. Kolesiki otchayanno skripeli. Hotya kolyaska byla ochen' tyazheloj, Dolarhajd legko podnyal ee naverh po lestnice. Zavez v kuhnyu i smazal kolesa. Malen'kie perednie kolesiki vse eshche poskripyvali, no zadnie vertelis' svobodno, stoilo dotronut'sya do nih pal'cem. Ot ih mernogo zhuzhzhaniya ego yarost' malo-pomalu uleglas'. Dolarhajd krutil kolesiki i tozhe zhuzhzhal, podrazhaya zvuku, kotoryj oni izdavali. GLAVA 20 Kogda vo vtornik okolo poludnya Launds vyshel iz redakcii "Spletnika", on shatalsya ot ustalosti i byl strashno vzvinchen. V samolete po puti v CHikago uspel podgotovit' material. Pridya v redakciyu, uzhe cherez polchasa polozhil gotovoe interv'yu na stol redaktoru. Ostal'noe vremya on uporno trudilsya nad svoej broshyuroj, ne otvechaya na telefonnye zvonki. Launds rabotat' umel i uzhe podgotovil solidnyj material v pyat'desyat tysyach slov. Kogda Zubastogo pariyu pojmayut, ostanetsya tol'ko sochinit' broskij zagolovok i rasskazat' o samom processe aresta prestupnika. A tak ves' material gotov. Launds uzhe dogovorilsya s tremya luchshimi reporterami "Spletnika", kotorye v schitannye chasy posle aresta ubijcy razuznayut podrobnosti ego biografii, pust' dazhe on rodilsya i vyros v Afrike. Agent Laundsa nazyval cifry s neskol'kimi nulyami, Launds narushil dannoe Krofordu obeshchanie i zaranee obgovoril soderzhanie svoej budushchej knigi s impresario. Na kontrakte uslovilis' prostavit' chislo potom, kogda prestupnik budet shvachen. U Kroforda v rukah okazalsya solidnyj kozyr': on zapisal ugrozy Laundsa na magnitofon. Za takoe mozhno posadit', i ne spaset nich'e pokrovitel'stvo. Krome togo, Launds prekrasno znal, chto u nego vozniknut nepriyatnosti s nalogovym upravleniem, stoit Krofordu pozvonit' tuda hotya by razok. Launds umel videt' vse v istinnom svete i ne pital illyuzij po povodu svoej raboty. Odnako ego uvlechenie broshyuroj bylo v chem-to srodni pylu religioznogo fanatika. On mechtal o luchshej zhizni, kotoruyu mozhno kupit' za den'gi. Nesmotrya na pakosti - ih on uspel sovershit' predostatochno, - Launds ostalsya v dushe mechtatelem. Teper' nekogda ugasshie mechty voskresli i vspyhnuli s novoj siloj. Ubedivshis', chto fotoapparaty i magnitofon v ispravnosti, Launds otpravilsya domoj, namerevayas' pospat' tri chasa i vyletet' v Vashington, gde oni dogovorilis' vstretit'sya s Krofordom vozle lovushki, podstroennoj Zubastomu parii. No v podzemnom garazhe vsegda voznikali kakie-to nepredvidennye oslozhneniya. Na sej raz chernyj furgon, stoyavshij ryadom, zalez za chertu. A ved' na stene bylo yasno i chetko napisano: "Mister Freddi Launds"! Launds shiroko raspahnul dvercu svoej mashiny i sharahnul eyu po furgonu. Na ego boku ostalas' vmyatina. V drugoj raz ublyudok budet vnimatel'nej. Freddi uzhe zapiral svoyu mashinu, kogda za ego spinoj otkrylas' dverca furgona. Launds hotel obernut'sya i dazhe uzhe nachal povorachivat'sya, kak vdrug kto-to s®ezdil emu v uho. Zashchishchayas', zhurnalist podnyal ruki, no emu sdavili gorlo i stalo nechem dyshat'. Kogda zhe, nakonec, ego izmuchennye legkie smogli napolnit'sya vozduhom, Launds vdohnul hloroform. x x x Dolarhajd postavil furgon za domom, vylez i potyanulsya. Vsyu dorogu ot CHikago dul sil'nyj veter, i ego ruki nyli ot ustalosti. On vzglyanul na nochnoe nebo. Skoro dolzhen nachat'sya meteoritnyj dozhd', i emu ne hotelos' ego propustit'. Otkrovenie: "Hvost ego uvlek s neba tret'yu chast' zvezd i poverg ih na zemlyu..." |to ego deyaniya v inom vremeni. On dolzhen uvidet' ih i zapomnit'. Dolarhajd otper chernyj hod i, kak obychno, obsledoval ves' dom. Pered vyhodom naruzhu nadel na golovu masku iz chulka. On otkryl furgon i otkinul podnozhku. Zatem vytashchil Freddi Laundsa. Tot byl v odnih trusah i s zavyazannymi glazami. Izo rta torchal klyap. Hotya Launds prebyval v polubessoznatel'nom sostoyanii, s kresla on ne spolzal, a, naprotiv, sidel ochen' pryamo, plotno prizhav golovu k spinke starinnogo dubovogo invalidnogo kresla na kolesah. Ot zatylka do pyat on byl prikleen k kreslu epoksidnym kleem. Dolarhajd vkatil kreslo v dom i postavil ego v uglu gostinoj licom k stene, slovno Launds provinilsya. - Vam ne holodno? Mozhet, dat' odeyalo? Dolarhajd snyal binty, zakryvavshie rot i glaza zhurnalista. Launds, ot kotorogo razilo hloroformom, ne otkliknulsya. - Vse-taki ya vam dam pokryvalo. - Dolarhajd vzyal s divana vyazanyj sherstyanoj pled i nakryl im Laundsa do samogo podborodka, zatem podnes k ego nosu puzyrek s nashatyrem. Launds vypuchil glaza i ustavilsya v gryaznye steny. Otkashlyalsya i prolepetal: - Neschastnyj sluchaj? U menya tyazhelye travmy? Za ego spinoj razdalsya golos: - Net, mister Launds, s vami vse v poryadke. - ZHzhet kozhu. YA ne obgorel? O Bozhe, neuzheli ya obgorel? - Obgoreli? O, net. Vy prosto tut otdyhaete. YA nemnogo pobudu s vami. - Pozvol'te mne prilech'. Poslushajte, ya hotel by pozvonit' na rabotu. Bozhe moj! YA v gipse! Skazhite chestno: u menya sloman pozvonochnik? SHagi udalilis'. - Pochemu ya zdes'? - na poslednem slove golos Laundsa sorvalsya na vizg. Otkuda-to izdaleka donessya otvet: - Vy iskupaete svoyu vinu, mister Launds. Launds uslyshal, kak kto-to podnimaetsya po lestnice. Potom zashumel dush. Postepenno soznanie Laundsa proyasnyalos'. On vspomnil, kak vyshel- s raboty, kak ehal v mashine. No chto bylo potom?.. On oshchushchal shum v viskah, i ego podtashnivalo ot zapaha hloroforma. Launds ispugalsya, chto sidya v takoj poze, on mozhet zahlebnut'sya sobstvennoj blevotinoj, esli ego vdrug vyrvet. On shiroko raskryl rot i zadyshal glubzhe, prislushivayas' k bieniyu serdca. Launds nadeyalsya, chto vse eto son. Popytalsya podnyat' ruku, napryagayas' vse bol'she, poka, nakonec, bol' v kisti i predplech'e ne stala takoj sil'noj, chto ot nee i mertvyj by vstal. Net, net, eto, konechno, ne son. On nachal lihoradochno soobrazhat', chto emu delat'. Cenoj neimovernyh usilij emu udalos' skosit' glaza nastol'ko, chto on smog na sekundu uvidet' svoyu ruku i ponyat', kak ego privyazali k kreslu. Nikakih zastezhek, nikakih prisposoblenij dlya zashchity slomannogo pozvonochnika. Znachit, eto ne bol'nica. Kto-to pohitil ego! Laundsu kazalos', chto on slyshit shagi etazhom vyshe. No, mozhet, eto stuchal ego sobstvennyj pul's? On popytalsya sosredotochit'sya i zastavit' sebya soobrazhat'. - Ne volnujsya i dumaj, - sheptal on sebe. - Soberis' s myslyami "i dumaj! Zaskripeli stupen'ki pod vesom spuskayushchegosya Dolarhajda. Laundsu kazalos', chto neznakomec stupal- pryamo po ego telu. On uzhe stoyal sovsem ryadom, za spinoj. Laundsu ne srazu udalos' obresti golos. - YA ne videl vashego lica. I ne smogu vas uznat'. YA ne znayu, kak vy vyglyadite. Gazeta, gde ya rabotayu, "Otechestvennyj Spletnik", - zaplatit vykup, horoshij vykup. Polmilliona, mozhet byt', million. Million dollarov! V otvet ni zvuka, tol'ko skripnuli pruzhiny divana. Usevshis', neznakomec sprosil: - O chem vy dumaete, mister Launds? Zabud' pro strah i bol' i dumaj. Bystro! Nado vyigrat' vremya. Vyigrat' neskol'ko chasov, znachit vyigrat' gody zhizni. On eshche ne reshil . Menya ubit'. Ved' on ne pokazyvaet mne svoego lica. - O chem vy dumaete, mister Launds? - YA ne ponimayu, chto proizoshlo. - Vy znaete, kto ya takoj, mister Launds? - Net i, pover'te, ne hochu znat'! - Po-vashemu, ya zlobnyj, pogryazshij v poroke seksa alchnyj izvrashchenec, poterpevshij neudachu v lyubovnyh delah. Zver', kak vy izvolili vyrazit'sya, veroyatno, vypushchennyj na svobodu blagodarya dobroserdechnomu sud'e. Obychno Dolarhajd izbegal slova "seksual'nyj" iz-za svistyashchego zvuka S". No s takim sobesednikom, kotoromu bylo sovsem ne do smeha, on chuvstvoval sebya svobodno. - Teper' vy znaete, kto ya, ne tak li? Ne lgi. Soobrazhaj bystree. - Da - Zachem vy napisali nepravdu, mister Launds? Zachem nazvali menya sumasshedshim? Otvechajte! - Kogda kto-to... kogda kto-to postupaet tak, chto bol'shinstvo lyudej ego ne ponimaet, ego nazyvayut... - Sumasshedshim. - Nazyvayut, kak.., brat'ev Rajt. V istorii vsegda... - CHto mne do vashej istorii? Vy ponimaete, chto ya delayu, mister Launds? - Ponyat'... Vot-vot! |to i est' shans. Vykruchivajsya, Freddi! - Net, no mne kazhetsya, chto sejchas mne predostavilas' vozmozhnost' ponyat' vas, a sledovatel'no, vse moi chitateli tozhe smogut eto sdelat'. - Vy ponimaete, chto eto ne vsem dano? - Da, eto bol'shaya privilegiya. No ya dolzhen priznat'sya vam, kak chelovek cheloveku, chto ya napugan. Esli vami dvizhet velikaya ideya, ne pugajte menya, i mne budet legche vas ponyat'. - CHelovek cheloveku... CHelovek cheloveku... Vy govorite eto, chtoby pobudit' menya k iskrennosti, mister Launds. Cenyu vashi staraniya. No, vidite li, ya ne chelovek. YA byl im ran'she, no blagodarya miloserdiyu Gospoda i moej sobstvennoj Vole ya stal inym. YA nechto bol'shee, chem chelovek. Vy skazali, chto vam strashno. Vy verite, chto Gospod' blagovolit etomu domu, mister Launds? - Ne znayu. - Molites' li vy Emu v etu minutu? - Inogda ya molyus'. CHashche vsego, kogda mne strashno. - I On vam pomogaet? - Ne znayu. YA ne zadumyvalsya nad etim, hotya dolzhen byl.." - Dolzhen byl... Hm-m... Est' mnogoe, nad chem vam stoilo by zadumat'sya. CHerez nekotoroe vremya ya vam v etom pomogu. Vy pozvolite mne na minutku udalit'sya? - Konechno. SHagi udalyalis'. Otkrylsya i zakrylsya yashchik kuhonnogo stola. Launds chasto pisal ob ubijstvah, sovershennyh na kuhne, gde vsegda pod rukoj oruzhie. Policejskaya statistika mozhet izmenit' vashe otnoshenie k kuhne. Potekla voda. Launds podumal, chto uzhe, navernoe, noch'. Kroford i Grehem zazhdalis' ego. I, konechno, uzhe bespokoyatsya. Laundsa ohvatila glubokaya, neizbyvnaya toska, peremezhavshayasya pristupami straha. Za spinoj poslyshalos' dyhanie. Na samom krayu polya zreniya poyavilos' svetloe pyatno. Zagorelaya i sil'naya ruka. Emu predlagayut vypit' chaya s medom. Launds vzyal v rot solominku i pochuvstvoval teplo. - YA napishu bol'shuyu stat'yu, - poobeshchal on, sdelav neskol'ko glotkov. - Tam budet vse, chto vy zahotite... Vy opishete sebya kak vam budet ugodno. Ili voobshche ne nado nikakih opisanij... - Tes. - Neznakomec postuchal po ego makushke pal'cem. Stalo svetlee. Kreslo nachalo povorachivat'sya. - Net! YAne hochu uvidet' vas. - No vy dolzhny eto sdelat', mister Launds. Vy zhe reporter. I poetomu vy zdes'. Kogda ya vas razvernu, otkrojte glaza i posmotrite na menya. A esli vy ne otkroete glaza sami, ya prish'yu vashi veki ko lbu. Razdalos' chmokan'e, chto-to shchelknulo, kreslo razvernulos'. Launds sidel s zakrytymi glazami licom k centru komnaty. Neznakomec trebovatel'no postuchal pal'cem po ego grudi. Potom prikosnulsya k vekam. Launds otkryl glaza. Sidyashchemu Laundsu figura v kimono pokazalas' ochen' vysokoj. Maska iz chulka byla zavernuta do nosa. Neznakomec povernulsya spinoj k Laundsu i sbrosil kimono. Moshchnye spinnye muskuly vystupali pod velikolepno vytatuirovannym hvostom, kotoryj tyanulsya vniz po yagodicam i obvivalsya vokrug nogi. Drakon medlenno povernul golovu, vzglyanul cherez plecho na Laundsa i ulybnulsya, demonstriruya sebya vo vsej svoej krase. - Bozhe miloserdnyj! - prosheptal Launds. Teper' on sidel v centre komnaty, i emu byl viden ekran. Dolarhajd zavernulsya v kimono i nadel zubnoj protez, bez kotorogo on ne mog govorit'. - Hochesh' li ty uznat', kto ya? Launds popytalsya kivnut', no ego volosy namertvo prilipli k kreslu. - Bol'she vsego na svete. Tol'ko ya boyalsya sprosit' ob etom. - Smotri. Na pervom slajde byla kartina Blejka, izobrazhavshaya velikogo CHeloveka-Drakona so sverkayushchimi kryl'yami. On vzmetnul svoj hvost nad ZHenshchinoj, odetoj v solnechnyj svet. - Teper' vidish'? - Vizhu. Dolarhajd prinyalsya chasto menyat' slajdy. SHCHelk. ZHivaya missis Dzhekobi. - Vidish'? -Da. SHCHelk. ZHivaya missis Lids. - Vidish'? - Da. SHCHelk. Dolarhajd-Drakon s napryazhennymi muskulami i vytatuirovannym hvostom rasprostersya nad supruzheskoj postel'yu Dzhekobi. - Vidish'? - Da. SHCHelk. Missis Dzhekobi zhdet svoej uchasti. - Vidish'? -Da. SHCHelk. Missis Dzhekobi dozhdalas' svoej uchasti. - Vidish'? -Da. SHCHelk. Missis Lids zhdet svoej uchasti, a ryadom lezhit bezdyhannoe telo Lidsa. - Vidish'? -Da. SHCHelk. Missis Lids dozhdalas' svoej uchasti. Ona vsya v krovi. - Vidish'? -Da. SHCHelk. Freddi Launds. Fotografiya, peresnyataya iz "Spletnika". - Vidish'? - O Bozhe! - Vidish'? - O Bozhe moj! - slova vyryvalis' iz grudi Freddi s rydaniyami, slovno u rebenka. - Ty vidish'? - Net, pozhalujsta, ne nado! - CHto "ne nado"? - Net... Ne menya! - Vy o chem? Vy zhe muzhchina, mister Launds! Vy muzhchina ili net? - Da. - I vy po-prezhnemu schitaete menya pederastom? - O, chtoby?! Konechno, net! - A vy sam pederast, mister Launds? - Net. - Budete pisat' lzhivye stat'i obo mne, mister Launds? - O net! Net! - Zachem zhe vy lgali, mister Launds? - Menya zastavili v policii. YA pisal to, chto mne veleli policejskie. - Vy ssylalis' na Uilla Grehema. - Grehem zastavil menya! Grehem! - Teper' vy skazhete pravdu? Pravdu obo mne. O moih Deyaniyah. Moem prevrashchenii. Moem Iskusstve, mister Launds. Vy soglasny, chto eto iskusstvo? - Da! Da, da, eto iskusstvo. Uzhas, kotoryj byl napisan na lice Laundsa, okrylil Dolarhajda i on nachal govorit', parya nad shipyashchimi i frikativnymi zvukami; vzryvnye soglasnye sluzhili emu ogromnymi, shiroko raskrytymi kryl'yami. - Vy utverzhdali" chto ya, kotoryj vidit dal'she vas, - sumasshedshij. YA, kotoryj prodvinul mir vpered, - sumasshedshij! YA, otvazhivshijsya na to, na chto ne otvazhilis' by vy. YA, ostavivshij na Zemle svoj edinstvennyj i nepovtorimyj sled, stol' glubokij, chto on sohranitsya i togda, kogda istleet vash prah. Vasha zhizn' v sravnenii s moej lish' vydeleniya sliznyaka na granite. Tonkij sloj slizi poverh nadpisi, vysechennoj na moem monumente. Slova, kotorye Dolarhajd napisal na svoem stende, vdrug polezli iz nego naruzhu. - YA - Drakon, a vy nazyvaete menya sumasshedshim. Mir sledit za moimi deyaniyami tak zhe pristal'no, kak za poletom komety. Vy slyshali o komete odna tysyacha pyat'desyat chetvertogo goda? Net konechno. Vashi chitateli sleduyut za vami, kak deti, vedushchie pal'cem po mokromu sledu sliznyaka. Ih interesuet vsyakaya drebeden', a potomu oni obrecheny chitat' vashi gluposti, kak obrechena taskat' svoyu rakovinu ulitka. Sravnit' vas so mnoj vse ravno, chto ulitku sravnivat' s solncem! Tebe byl dano uvidet' velikoe Preobrazhenie, no ty nichego ne ponyal. V sleduyushchej zhizni ty budesh' murav'em. Ne strah ty dolzhen ispytyvat', Launds, licezreya menya. Ty i drugie murav'ishki. Vy dolzhny blagogovet' pred Likom Moim. Dolarhajd vstal s opushchennoj golovoj, derzhas' dvumya pal'cami za svoyu perenosicu, i vyshel iz komnaty. On ne snyal masku, dumal Launds, On ne snyal masku! Esli on vernetsya bez maski, to ya pogib. Bozhe, ya ves' mokryj! On skosil glaza na dver' i zhdal, prislushivayas' k zvukam, doletavshim iz zadnej poloviny doma. Kogda Dolarhajd vernulsya, on vse eshche byl v maske. On prines korobku dlya lancha i dva termosa. - |to na obratnuyu dorogu. - On podnyal termos povyshe. - Tam led, on nam ponadobitsya. Do ot®ezda nam nado koe-chto zapisat'. Dolarhajd prikrepil mikrofon k pledu u samogo lica Laundsa. - Povtoryajte za mnoj. Zapis' dlilas' polchasa. - Vot i vse, mister Launds. Vy prekrasno sebya veli. - Teper' vy menya otpustite? - Da. Odnako ya dolzhen pomoch' vam luchshe vse osoznat' i zapomnit'. - Dolarhajd otvernulsya. - YA hochu ponyat'. YA hochu, chtoby vy znali, kak ya blagodaren vam za to, chto vy menya otpuskaete. Dolarhajd ne otvetil. On vstavlyal druguyu chelyust'. On ulybnulsya Laundsu, sverknuv zubami, vypachkannymi chem-to burym. Zatem polozhil ruku Laundsu na serdce, doveritel'no naklonilsya k nemu, slovno zhelaya pocelovat', otkusil Laundsu guby i vyplyunul ih na pol. GLAVA 21 Rassveta CHikago, smradnyj vozduh i seroe, nizkoe nebo.,.. Iz dverej "Spletnika" vyshel, potiraya poyasnicu, storozh i zakuril sigaretu. Tishina. Bylo slyshno, kak v odnom kvartale ot "Spletnika" na vershine holma, shchelkaet, pereklyuchayas', svetofor. Za polkvartala k severu ot svetofora, vne polya zreniya storozha, Frensis Dolarhajd nadvinul pokryvalo na golovu Laundsa. ZHurnalistu bylo uzhasno bol'no. On kazalsya zatormozhennym, no mozg rabotal lihoradochno. Launds ponimal, chto prosto obyazan zapomnit' nekotorye detali. Ego povyazka chut' zadralas' na nosu, i on videl Dolarhajda, oshchupyvayushchego klyap. Dolarhajd nadel belyj medicinskij halat, polozhil termos na koleni Laundsa i vykatil kreslo iz furgona. Zatem popravil kolesa kresla i vernulsya k mashine, chtoby ubrat' dosku. V eto vremya Launds smog razglyadet' iz-pod povyazki chast' bampera. Esli povernut'sya eshche nemnozhko-to mozhno budet uvidet' nomer mashiny... On uvidel nomer na kakuyu-to dolyu sekundy, no zapomnil ego navsegda. Oni dvinulis', pohozhe, po trotuaru. Zavernuli za ugol. Pod kolesami zashurshala bumaga. Dolarhajd ostanovil kreslo v vonyuchem zakutke mezhdu kakim-to gruzovikom i musornym yashchikom. Sdernul povyazku s glaz Laundsa. ZHurnalist zakryl glaza. Dolarhajd sunul emu pod nos puzyrek s nashatyrnym spirtom. Vkradchivyj golos sprosil: - Vy menya slyshite? My pochti u celi. Povyazka snyata. Morgnite, esli vy menya slyshite. Dolarhajd pal'cem pripodnyal veko Laundsa, i tot uvidel.., lico Zubastogo parii. - YA nemnozhko obmanul vas. - Dolarhajd postuchal po termosu. - Na samom dele ya ne stal klast' vashi guby v led. Zubastyj pariya otkinul odeyalo i otkryl termos. Pochuyav zapah benzina, Launds rvanulsya chto bylo mochi, otdiraya prikleennye ruki ot podlokotnikov. Dubovoe kreslo zastonalo. Benzin holodil telo, ot ego parov perehvatilo dyhanie. Kreslo vykatyvalos' na seredinu ulicy. - Priyatno byt' lyubovnikom Grehema, Fre-e-eddi-i-i-i? Ognennaya vspyshka, tolchok - i kreslo pokatilos' pod gorku k pod®ezdu "Spletnika". Kolesa zavizzhali. Storozh podnyal glaza, uslyshav krik, vmeste s kotorym izo rta Laundsa vypal klyap. Na nego nessya ognennyj shar, podprygivaya na vyboinah, dymya i razbrasyvaya iskry. Plamya vzdymalos' szadi etogo shara, slovno kryl'ya, a v vitrinah mel'kali ognennye otbleski. SHar krutanulsya, stuknulsya o stoyavshuyu mashinu i perevernulsya pryamo pered vhodom v "Spletnik". Odno koleso otvalilos', plamya prinyalos' lizat' ego spicy, a iz shara pokazalis' vozdetye kverhu ruki goryashchego zazhivo cheloveka. Storozh kinulsya v vestibyul'. On boyalsya, chto shar vot-vot vzorvetsya, i hotel otbezhat' podal'she ot okna. On vklyuchil signal pozharnoj trevogi. CHto eshche on mog sdelat'? Shvatil so steny ognetushitel' i vyglyanul na ulicu. SHar poka ne vzorvalsya. Togda storozh, s opaskoj probirayas' skvoz' gustoj dym, nizko stelyushchijsya po trotuaru, priblizilsya k invalidnoj kolyaske i napravil pennuyu struyu na Freddi Laundsa. GLAVA 22 Grehemu nuzhno bylo vyjti na ulicu bez pyatnadcati shest', zadolgo do utrennego chasa pik. Kroford pozvonil, kogda Grehem brilsya. - Dobroe utro. - Ne ochen'-to ono dobroe, - otvetil Kroford. - Zubastyj pariya scapal Laundsa v CHikago. - CHert! Ne mozhet byt'! - On eshche zhiv i prosit prijti tebya. No dolgo bednyaga ne protyanet. - YA uzhe gotov. - Vstretimsya v aeroportu. Rejs dvesti sorok pyat'. Vylet cherez sorok minut. Rebyata ostanutsya i budut nablyudat' za kvartiroj do tvoego vozvrashcheniya. Esli, razumeetsya, tebe pridetsya vozvrashchat'sya syuda. Special'nyj agent CHester iz CHikagskogo otdela FBR vstretil ih v aeroportu "O'Hara". V CHikago privykli k voyu siren. Zavidev yarko-krasnuyu lampochku na kryshe avtomobilya CHestera, s revom mchavshegosya po shosse, vse mashiny sharahalis' v storony. CHester rasskazyval, pytayas' perekrichat' voj sireny: - Mestnaya policiya govorit, budto ego scapali v garazhe. Nasha kontora poka ne vmeshivaetsya. My sejchas v CHikago ne slishkom populyarny. - Kak eto sluchilos'? - sprosil Kroford. - Emu ustroili zasadu. - Launds ego videl? - YA ne slyshal, chtob on ego opisal. CHikagskaya policiya primerno v shest' dvadcat' otdala prikaz iskat' mashinu s opredelennym nomerom. - Vy svyazalis' s doktorom Blumom? - YA govoril s ego zhenoj. Doktoru Blumu segodnya utrom udalili zhelchnyj puzyr'. - Nu i dela! - prokommentiroval Kroford. CHester zagnal mashinu pod mokryj ot dozhdya naves nad vhodom v bol'nicu i obernulsya k svoim passazhiram. - Dzhek! Uill!.. YA slyshal, etot tip bukval'no rasterzal Laundsa na klochki. Vy dolzhny byt' gotovy k tomu, chto eto zhutkoe zrelishche. Grehem kivnul. Vsyu dorogu do CHikago on pytalsya gnat' ot sebya mysl', chto Launds umret, ne dozhdavshis' ego prihoda. Koridor ozhogovogo centra sverkal bezukoriznenno chistym kafelem. Vysokij doktor so strannym licom yunogo starichka otvel Grehema i Kroforda v storonu ot gruppy lyudej, stolpivshejsya u vhoda v palatku Laundsa. - Ozhogi mistera Laundsa smertel'ny, - ob®yasnil on. - YA mogu oblegchit' ego stradaniya, i ya, naverno, eto sdelayu. On dyshal plamenem, i u nego obozhzheny glotka i legkie. Vozmozhno, on dazhe ne pridet v soznanie. V ego sostoyanii eto bylo by istinnym blagom. Esli on vse-taki pridet v sebya, neobhodimo budet vynut' iz ego rta dyhatel'nyj shlang, chtoby dat' emu vozmozhnost' otvetit' na voprosy policii. YA soglasilsya poprobovat' sdelat' eto, no nenadolgo. Sejchas ego obozhzhennye nervnye okonchaniya sovershenno poteryali chuvstvitel'nost'. Bol' pridet pozzhe, esli on dozhivet do etogo. YA ob®yasnil eto policejskim i hochu ob®yasnit' vam. YA prervu vas, esli sochtu, chto on stradaet. Vy menya ponyali? - Da, - otvetil Kroford. Kivnuv policejskomu u dveri, vrach zalozhil ruki za spinu i poshel vpered, napominaya v svoem belom halate caplyu, perehodyashchuyu vbrod reku. Kroford vzglyanul na Grehema. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - V norme. YA zhe sluzhil v specnaze. Golova lezhavshego v posteli Laundsa byla pripodnyata. Volosy i ushi u nego sgoreli, nevidyashchie glaza zakryvali kompressy. Ego desny byli splosh' pokryty voldyryami. Medsestra otodvinula kapel'nicu, chtoby Grehem mog podojti poblizhe. Ot Laundsa pahlo, kak na pepelishche. - Freddi, eto ya, Uill Grehem! Launds vygnul sheyu, podpertuyu podushkoj. - |to reflektornoe dvizhenie. On bez soznaniya, - skazala sestra. Plastikovyj shlang, ne davavshij Laundsu zakryt' obozhzhennyj, raspuhshij rot, izdaval svist, kogda Launds vdyhal i vydyhal vozduh. V uglu sidel serzhant s ispugannym licom. Na kolenyah on derzhal magnitofon. Grehem ne zametil ego, poka serzhant ne zagovoril: - Launds nazyval vashe imya v priemnom pokoe, poka emu ne vstavili v rot etu trubku. - Vy byli pri etom? - YA priehal pozzhe. No ego slova zapisany na plenku. On soobshchil pozharnym, kotorye pribyli pervymi, nomer avtomashiny. Potom on otklyuchilsya, i kogda ego vezli na "skoroj", byl bez soznaniya. No v priemnom otdelenii nenadolgo prishel v sebya, kogda emu delali snimok grudnoj kletki. Sotrudniki "Spletnika" provozhali ego na "skoroj pomoshchi". U menya est' kopiya magnitofonnoj zapisi. - Dajte poslushat'. Serzhant pododvinul magnitofon i besstrastno proiznes: - YA dumayu, vam luchshe nadet' naushniki. On nazhal na knopku. Grehem slyshal golosa i klacan'e zadvizhki. - Polozhite ego syuda. Zatem razdalsya stuk nosilok, postavlennyh na pol, zahlebyvayushchijsya kashel' i kvakayushchij golos cheloveka, u kotorogo net gub: - Zubastyj pariya... - Freddi, ty ego videl? Kak on vyglyadit, Freddi? - Endi! ZHalsta, Endi. Gree nya ostail. |tot gad znal. Gree nya ostail. |tot gad onial enya na otograii kak yubovnik. Endi? Zatem poslyshalsya zvuk, napominavshij urchanie kanalizacionnoj truby. I golos vracha. - Tak... Propustite menya. Otojdite. Nu zhe! Zapis' konchilas'. Poka Kroford slushal plenku, Grehem stoyal u posteli Laundsa. - My sejchas razyskivaem mashinu s tem nomerom, - soobshchil serzhant. - Vy ponyali, chto on pytalsya skazat'? - Kto takaya Vendi? - zadal vstrechnyj vopros Kroford. - Ta shlyuha v koridore. Ploskogrudaya blondinka. Vse rvetsya povidat' ego. Ona eshche nichego ne znaet. - A pochemu vy ee ne puskaete? - sprosil, ne oborachivayas', Grehem. - Poseshcheniya zapreshcheny. - On umiraet. - Dumaete, ya etogo ne znayu? YA s bez pyatnadcati shest' torchu v etoj sranoj palate... Proshu proshcheniya, sestra. - Otdohnite nemnozhko, - skazal Kroford, - umojtes', vypejte kofe. Vryad li on ukazhet chto-to eshche. A esli vse-taki zagovorit, ya budu tut s magnitofonom. - Horosho, ya tak i sdelayu. Kogda serzhant vyshel, Grehem ostavil Kroforda u posteli Freddi i podoshel k zhenshchine v koridore. - Vy Vendi? - Da. - Esli vy na samom dele hotite ego uvidet', poshli so mnoj. - YA hochu. Mozhet, mne prichesat'sya? - |to ne imeet znacheniya, - otvetil Grehem. Kogda policejskij vernulsya, on ne stal vygonyat' Vendi. Vendi iz "Vendi-siti" derzhala pochernevshuyu ruku Laundsa i pristal'no smotrela na nego. Blizhe k poludnyu on odin raz vzdrognul. - Vse budet horosho, Rosko, - skazala ona. - I my s toboj zazhivem, kak prezhde. Launds eshche raz vzdrognul i umer. GLAVA 23 Seroe s zaostrennymi chertami lico kapitana Osborna iz CHikagskogo otdela rassledovaniya ubijstv, napominalo vysechennuyu v kamne lis'yu mordochku. Po vsemu kabinetu byli razbrosany ekzemplyary "Spletnika". Odna gazeta lezhala na ego stole. On ne predlozhil sest' ni Grehemu, ni Krofordu. - Vy chto, ne sobiralis' vstrechat'sya s Laundsom v CHikago? - Net, on dolzhen byl priletet' v Vashington, - otvetil Kroford. - U nego byl zakazan bilet na samolet. I vy navernyaka eto znaete. - Da, konechno. On vyshel iz ofisa v polovine vtorogo, a napadenie v garazhe proizoshlo primerno v desyat' minut tret'ego. - V garazhe chto-nibud' obnaruzhili? - Klyuchi ot ego avtomobilya okazalis' pod nim. V garazhe net obslugi. Kogda-to tam byla radioupravlyaemaya dver', no ona prihlopnula paru mashin, i ee demontirovali. Nikto ne videl, kak eto sluchilos'. Nam, pohozhe nechego soobshchit'. Poka my zanimaemsya avtomobilem Zubastogo parii. - Mozhet my smozhem vam pomoch'? - YA soobshchu vam rezul'taty, kak tol'ko my ih poluchim. Vy molchite, Grehem. Zato mnogo chego naboltali v stat'e. - Ot vas ya tozhe nemnogo uslyshal. - Vy razozlilis', kapitan? - usmehnulsya Kroford. - YA? S kakoj stati? My togda v dosku razbilis', kogda scapali dlya vas etogo volosatogo shchelkopera. A vy vmesto togo, chtoby pristrunit' ego, vstupili s nim v sgovor, i on dazhe sfotografirovalsya s vami na pervoj stranice svoej bul'varnoj gazetenki. I sejchas vse nosyatsya s ego materialami. A teper' v CHikago svoe ubijstvo s Zubastym pariej v glavnoj roli! Potryasayushchej "Zubastyj pariya v CHikago"! Vot eto da! K polunochi u nas uzhe zaregistrirovano shest' nepredumyshlennyh ubijstv. Odin paren' pytalsya p'yanym vlomit'sya v sobstvennyj dom, zhena uslyshala, i - bah, trah! Zubastomu parii mozhet ponravit'sya v CHikago. Vdrug on reshit tut zaderzhat'sya i porezvit'sya kak sleduet? - U nas dva vyhoda. - skazal Kroford. - Mozhno stolknut'sya lbami, postavit' na ushi komissara policii i glavnogo prokurora, a mozhno spokojno vse obsudit' i popytat'sya obshchimi usiliyami pojmat' etogo gada. YA otvechal za operaciyu. Ona provalilas', i ya eto znayu. Neuzheli u vas tut, v CHikago, nikogda ne sluchalos' podobnyh osechek? YA ne hochu gryzt'sya s vami. YA hochu arestovat' ego i spokojno lech' spat'. Nu, a kakovy vashi namereniya? Osborn pomenyal mestami dva predmeta na svoem stole: stakanchik dlya ruchek s portretom rebenka s lis'ej mordochkoj. Otkinulsya v kresle, slozhil guby trubochkoj i prisvistnul. - Sejchas ya namerevayus' vypit' kofe. A vam, rebyata? - YA by ne vozrazhal, - otvetil Kroford. - YA tozhe, - skazal Grehem. Osborn peredal plastmassovye chashechki s kofe i kivkom ukazal Krofordu i Grehemu na stul'ya. - Zubastyj pariya navernyaka ugnal furgon ili mikroavtobus, chtoby perevezti Laundsa vmeste s etoj kolyaskoj. - razmyshlyal Grehem. Osborn kivnul. - Registracionnyj nomer mashiny, kotoryj soobshchil Launds, ukraden s televizionnoj tehnichki na Ouk-park. On vzyal nomer, godyashchijsya dlya furgonov i mikroavtobusov, na mashine televizionshchikov povesil drugoj, ukradennyj gde-to eshche. Bol'shoj on hitrec, etot Zubastyj pariya. No odno my znaem navernyaka: nomer s televizionnoj tehnichki snyat vchera posle poloviny devyatogo utra. Tehnik zapravlyal vchera mashinu i rasplachivalsya kreditnoj kartochkoj; sluzhashchij benzokolonki zapisal pravil'nyj nomer mashiny, poetomu krazha yavno proizoshla pozdnee. - Nikto ne zametil, chto eto byl za mikroavtobus ili furgon? - sprosil Kroford. - Nikto. Ohrannik iz "Spletnika" ne zametil nichego. Kak referi v sostyazaniyah po bor'be. Pervymi k "Spletniku" pod®ehali pozharnye. Oni zanimalis' tol'ko ognem. My sejchas doprashivaem sosedej "Spletnika", rabotavshih v nochnuyu smenu, i teh, kto zhivet nepodaleku ot mesta, gde rabotali vchera teleremontniki. Mozhet, kto-nibud' zametil, kak Zubastyj pariya menyal nomernoj znak,.. - Hotelos' by eshche raz vzglyanut' na kolyasku, - skazal Grehem. - Ona v nashej laboratorii, YA pozvonyu sotrudnikam, - otvetil Osborn i, pomedliv, dobavil. - Launds, nado otdat' emu dolzhnoe, byl bojkim parnem. Zapomnit' nomer mashiny i nazvat' ego v takom sostoyanii... Vy slyshali, chto Launds skazal v bol'nice? Grehem kivnul. - Ne hochu vmeshivat'sya v vashi dela, no mne nuzhno znat', odinakovo li my ego ponyali. Kak, po-vashemu, zvuchat ego slova? Grehem monotonno procitiroval: - Zubastyj pariya. Grehem menya podstavil. |tot gad znal... Grehem menya podstavil. Obnimal menya na fotografii, kak lyubovnik. Osborn tak i ne ponyal, kak otnositsya k etomu Grehem. A poetomu zadal eshche odin vopros: - On govoril o snimke v "Spletnike", gde vy izobrazheny vdvoem? - Da. Sudya po vsemu, da. - A otkuda vzyalas' ideya sdelat' takoj snimok? - My neskol'ko raz s nim vstrechalis'. - Na fotografii vy ulybaetes' Laundsu. Vyhodit, Zubastyj pariya snachala ubivaet passivnogo pedika, tak? - Poluchaetsya, chto tak, - skazal Grehem i myslenno dobavil: A ty, staryj lis, dovol'no shuster. - ZHal', chto on ne popalsya v lovushku. Grehem ne otvechal. - Predpolagalos', chto Launds budet s nami, kogda Zubastyj pariya uvidit "Spletnik", - poyasnil Kroford. - My smozhem izvlech' chto-nibud' eshche iz slov Laundsa? Zadumavshijsya Grehem prezhde, chem otvetit', myslenno povtoril vopros. - Iz slov Laundsa ponyatno, chto Zubastyj pariya prochel "Spletnik" do togo, kak sovershil napadenie. Tak? - Tak. - Esli predpolozhit', chto on zavelsya, prochitav "Spletnik", to vyhodit, on dejstvoval v strashnoj speshke. Tirazh vyshel v ponedel'nik noch'yu, a uzhe vo vtornik! vozmozhno, utrom, Zubastyj pariya ukral nomernoj znak, a dnem scapal Laundsa. O chem eto govorit? - O tom, chto libo on prochel "Spletnik" ochen' rano ili zhe otiralsya gde-to poblizosti, - otvetil Kroford. - On mog uvidet' gazetu zdes', v CHikago, ili gde-libo eshche, no v lyubom sluchae on, sudya po vsemu, prochel ee v ponedel'nik noch'yu. Ne zabyvajte, on sledil za vypuskom "Spletnika" - ved' ego interesovali chastnye ob®yavleniya. - On byl libo tut, na meste, libo priehal otkuda-to na avtomobile, - skazal Grehem. - Zubastyj pariya momental'no napal na Laundsa, prichem pritashchil s soboj bol'shuyu invalidnuyu kolyasku, kotoruyu ne zasunesh' v samolet - ona dazhe ne skladyvaetsya. On ne mog priletet', ukrast' furgon, stashchit' nomernoj znak i metat'sya po okrestnostyam, razyskivaya podhodyashchuyu staruyu kolyasku. Emu nuzhna byla imenno staraya kolyaska - novaya dlya ego celej ne podhodit. Grehem stoyal, krutya v rukah shnur ot zhalyuzi i razglyadyval kirpichnuyu stenu naprotiv. - Sledovatel'no, libo kolyaska u nego uzhe byla, libo on znal, gde ee vzyat'. Osborn sobralsya chto-to sprosit', no vzglyanul na Kroford i vse ponyal. Grehem pytalsya zavyazat' uzel na shnure. Ego pal'cy drozhali. - Itak, on znal, gde ee vzyat', - napomnil Kroford. - Ugu, - kivnul Grehem. - Navernoe, imenno kolyaska natolknula ego na etu mysl'. On postoyanno videl kolyasku, dumal o nej... Imenno togda ego i osenilo, chto nado sdelat' s merzavcem, oskorbivshim ego. Freddi, katyashchijsya pod goru v klubah dyma i plameni... Da, chto i govorit', grandioznoe zrelishche! - Dumaesh', on sperva predstavil sebe takuyu kartinu? - Dumayu, chto da. On predstavil ee sebe, kogda vynashival plan mesti. Osborn nablyudal za Krofordom. Tot byl ochen' ser'ezen. Osborn znal, chto Kroford - chelovek ochen' dazhe ne glupyj. I esli Kroford ne oprovergaet predpolozheniya Grehema... - Esli kolyaska u nego byla ili esli on mog ee chasto videt', to nado obsharit' vse doma invalidov i travmatologicheskie punkty, - skazal Osborn. - Kolyaska okazalas' ideal'nym sredstvom, pozvolyayushchim uderzhivat' Freddi v odnom i tom zhe polozhenii, - prodolzhal Grehem. - Prichem uderzhivat' dovol'no dolgo. On otsutstvoval pyatnadcat' chasov dvadcat' pyat' minut ili chto-to okolo togo, - podhvatil Osborn. - Esli by Zubastomu parii hotelos' prosto prikonchit' Freddi, on mog by ubit' ego v garazhe, - skazal Grehem. - Ili zhe szhech' pryamo v mashine. No on hotel pogovorit' s Freddi ili pomuchit' ego. - Kak by tam ni bylo, on sdelal eto v furgone ili zavez ego kuda-to, - reshil Kroford. - No poskol'ku eto prodolzhalos' pyatnadcat' s lishnim chasov, ya sklonyayus' k mysli, chto on ego kuda-to zavez. - Mesto dolzhno bylo byt' bezopasnym. Esli Zubastyj pariya pribintoval Freddi kak sleduet, to on mog katat' ego vzad i vpered u doma invalidov, ne privlekaya osobogo vnimaniya, - skazal Osborn. - Net, vse ravno kto-nibud' rano ili pozdno obratil by vnimanie i emu prishlos' by dat' ob®yasneniya, - vozrazil Kroford. - Davajte predpolozhim, chto kolyaska u nego byla davno, ravno kak i bezopasnoe mesto, gde mozhno osushchestvit' zadumannoe. Ne kazhetsya li vam, chto eto.., dom? Zazvonil telefon. Osborn shvatil trubku i prorychal: - CHto? Net, ya ne zhelayu razgovarivat' so "Spletnikom". Ladno, no esli eto ne po delu, to... Dajte ej trubku... Kapitan Osborn slushaet. Da... Kogda? Kto pervym otvetil na zvonok na kommutatore? Svyazhite menya s nej. Povtorite, chto on skazal. CHerez pyat' minut u vas budet nash sotrudnik. Osborn povesil trubku i zadumchivo posmotrel na telefon. - Pyat' minut nazad pozvonili sekretarshe Laundsa. Ona bozhitsya, chto uznala golos Freddi. On chto-to skazal, chto, ona tolkom ne ponyala. CHto-to pro mogushchestvo Bol'shogo Krasnogo Drakona... Ej pokazalos', chto on skazal imenno tak. GLAVA 24 Doktor Frederik CHilton stoyal v koridore vezde palaty Gannibala Lektora. Ryadom byli tri roslyh sanitara. Odin derzhal smiritel'nuyu rubashku i fiksatory dlya nog, drugoj - zhestyanuyu banku. CHto zhe kasaetsya tret'ego, to on zaryazhal trankvilizatorom pnevmaticheskij pistolet. Lekter sidel za stolom i chital strahovoj byulleten', vremya ot vremeni delaya vypiski. Do ego sluha doneslis' priblizhayushchiesya shagi. Potom on uslyshal, kak shchelknul zatvor pistoleta, no prodolzhal chitat', ne podavaya vidu, chto dogadyvaetsya o prisutstvii CHiltona. V polden' CHilton prislal emu gazety i do samogo vechera ne govoril o tom, kakoe nakazanie pridumal Lektoru za popytku pomoch' Drakonu. - Doktor Lekter! - okliknul CHilton. Lekter