isto". Pohozhe, on hochet nam skazat': "YA tak krut, chto dazhe oshibki moi verny". Pravaya ruka Kovboya snova rassekaet vozduh, i my, popraviv naveshannoe na nas snaryazhenie tak, chtob pomen'she rezalo, dvigaemsya dal'she, burcha sebe pod nos i rugayas'. Nashi mysli snova uplyvayut v plotskie mechty o tverdyh soskah Meri-Dzhejn Gnilojpis'ki i v Fantaziyu Bol'shogo Traha posle vozvrashcheniya domoj, oni uplyvayut obratno, v cherno-beloe kino, v kotorom nashi vospominaniya neskol'ko otlichayutsya ot togo, chto bylo na samom dele, obratno k yarkim akvarel'nym kartinkam togo slavnogo dnya rotacii domoj, data kotorogo obvedena krasnym kruzhkom na kalendare lyubogo starika. Ona u kazhdogo svoya, no smysl ee edin dlya vseh - Domoj. Alisa snova medlit. Ego ruka v perchatke dotyagivaetsya do ogromnoj zheltoj orhidei i vyryvaet ee iz spletenij lian. Vypryamivshis', Alisa vstavlyaet zhirnyj, sochnyj stebel' v kozhanuyu petlyu na svoem zhilete iz shkury bengal'skogo tigra. Speredi na zhilete eti petli prishity v neskol'ko ryadov, i v nih boltayutsya dve dyuzhiny zaryadov k granatometu M-79. Alisina sinyaya holshchovaya hozyajstvennaya sumka boltaetsya u nego na pleche. Sumka vsya ispeshchrena kartinkami, avtografami, pohabnymi risunkami i chelovechkami - po chislu ubityh soldat protivnika na lichnom schetu Alisy. Na sinej holshchovoj hozyajstvennoj sumke - uzhe nachavshie vycvetat' chernye pechatnye bukvy: "Kabany rota "Del'ta" 1 batal'on 5 polk My torguem smert'yu, i esli ya pojdu i dolinoyu smertnoj teni, ne uboyus' zla, ibo ya sam est' zlo", i sovsem svezhaya nadpis' "NE STRELYATX - STARIK" s pririsovannoj kartinkoj: kaska i para botinok. Prodvigayas' po uzkoj trope, Alisa murlychet sebe pod nos: "Zahodi - budesh' syt i p'yan... k Alise v restoran..." Kovboj ostanavlivaetsya, povorachivaetsya, sryvaet s golovy mutno-goluboj s serym "stetson". - Prival. Zelenye morpehi iz zelenoj mashiny, rassazhivaemsya po obochine tropy. - Nado by v'etkongovskuyu pryazhku dlya remnya zasuvenirit'. - govorit Donlon, nash radist. - Serebristuyu takuyu, so zvezdoj. Nado chto-nibud' putnoe domoj privezti, a to grazhdanskie tam eshche podumayut, chto ya tut byl krysoj shtabnoj, vse eto vremya na mashinke stuchal. YA ved', tipa starik uzhe - tridcat' devyat' dnej do podŽema. YA govoryu: - Ty ne starik eshche. Vot ya - dvadcat' dva do podŽema. Po pal'cam mozhno pereschitat'. - Tozhe erunda. - govorit Zveroder. - Vot Alisa - nastoyashchij starik. Alisa hvastaetsya: - Dvenadcat' dnej v strane - i podŽem, damochki, prikin'te. YA starik, sporu net. Blin, takoj staryj, chto nagnut'sya utrom ne mogu, noski nadet'. YA fyrkayu: - |to eshche ne sovsem starik, Dzhangl Banni. Vot Dok - tot boku starik. Devyat' dnej do podŽema. Tak, Dok? Ty ved' uzhe s chisel na cifry pereshel? Dok Dzhej zhuet konservirovannye persiki iz banki. - Mne nado eshche raz prodlit'. Vse zamolkayut. V etot raz Doku Dzheyu ostat'sya ne razreshat. Dok Dzhej uzhe dva goda vo V'etname, i vse eto vremya lechit i lechit ser'eznye raneniya, obladaya lish' nachal'noj medpodgotovkoj. Dok Dzhej hochet spasti vseh ranenyh, dazhe teh, kto uzhe mnogo mesyacev nazad pogib v boyu i pohoronen. Kazhduyu noch' mertvye morpehi zazyvayut ego v svoi mogily. Nedelyu nazad nash rotnyj podnyal futbol'nyj myach, valyavshijsya na trope. Myach razorval ego popolam. Dok Dzhej popytalsya svyazat' kapitana obratno perevyazochnymi paketami, no ne vyshlo. I togda on zalilsya smehom, kak malysh nad mul'tikami u televizora. - YA tozhe prodlyu! - zayavlyaet salaga, sdvigaya ital'yanskie temnye ochki na lob. - A vy kak? - - Idi v zhopu, salaga. - ne podnimaya golovy govorit emu Zveroder. Zver ulozhil svoj pulemet M-60 na koleni i natiraet chernuyu vanadievuyu stal' beloj tryapochkoj. - Ty v strane eshche bez godu nedelya, a uzhe govna solenej. Ty eshche dazhe ne rodilsya, salaga. Ne toropis', rodnoj, snachala dnej v strane nemnogo naberi, togda ya razreshu tebe rot otkryvat'. Imenno, nemnogo dnej v strane, eptat'. - Gang Ho! - govoryu emu, skalya zuby. Zveroder otvechaet: "Poshel ty, Dzhoker". On nachinaet razbirat' pulemet. Posylayu Zveroderu vozdushnyj poceluj. Zveroder - ta eshche svin'ya, sporu net, no v nem eshche i sily so zloboj nemereno, on ... vnushaet nekotoruyu terpimost' k svoim vyhodkam. - Dzhoker dumaet, on sebe obrazcovuyu programmu sostavil. - obrashchaetsya Zveroder k salage. - Posle rotacii v Mir v Gollivud sobralsya. Esli ya ego ran'she ne zamochu. Budet etim, kak tam togo mudaka zovut... Pol N'yuman, eptat'. Zveroder vytaskivaet kolodu. Karty davno zatrepany, zasaleny, na nih fotografii devok iz Tihuany. Devki iz Tihuany vyrazitel'no obshchayutsya s oslami i zdorovennymi kobelyami. Zveroder razdaet karty sebe i salage. Salaga kakoe-to vremya kolebletsya, no zatem vse zhe podbiraet karty. Zveroder rasstegivaet pryazhki na polevom rance i vytaskivaet korichnevuyu plastmassovuyu korobku s naborom pokernyh fishek - krasnyh, belyh i golubyh. Zver dostaet iz korobki stopku plastmassovyh fishek i brosaet ih na palubu pered salagoj. - Ty otkuda rodom, zasranec? - Iz Tehasa, ser. - Ser, eptat'. Tut tebe ne Perris-Ajlend, da i komandirom mne ni za chto ne stat'. Hren tam. YA teper' dazhe ne zamestitel' komandira otdeleniya. YA teper' ryadovoj - samoe populyarnoe zvanie v morskoj pehote. U menya bol'she operacij, bol'she zaschitannyh ubityh, bol'she boevogo stazha, chem u lyubogo v etom vzvode, vklyuchaya Kovboya. Zveroder splevyvaet, skrebet chernuyu shchetinu na podborodke. - Poslal kak-to odnu krysu-polkovnika v glavnoj lavke na Fridom Hill. S serzhantov snyali. YA zhe vzvodnym serzhantom byl - ne hren sobachij . No, kak govoritsya, halyavy ne budet. Pryamo kak v Mire. YA v Kvinse na "Linkol'ne" odnazhdy pokatalsya. CHudo chto za mashina! Nu, sud'ya i predlozhil mne na vybor - ili Korpus, ili tyagoty i lisheniya v otele s kamennymi stenami. Vot tak ya i stal kontraktnikom. Nado bylo mne v tyuryagu sest', salaga. Tam stol'ko topat' ne zastavlyayut. - Zveroder uhmylyaetsya. - Tak chto ne nado hreni etoj, ser, ser... Vsyu etu chush' ustavnuyu ostav' dlya krys - von, takih kak Dzhoker. YA skalyus'. - Slushaj, Zver, ya tolstyj, no zhilistyj... Zveroder otvechaet: - Aga, znayu, ty takoj krutoj, chto u knuta na letu konec otkusish'. Zveroder povorachivaetsya k Kovboyu: - Odinokij Kovboj! Tut tvoyu sestricu v Korpus zatashchili. Vot ona sidit, slavnyj morpeh iz zelenoj mashiny. Povorachivaetsya obratno k salage: - Nash glavnyj tozhe iz Tehasa, kak i ty, gnidenysh. Iz Dallasa. On etot "stetson" nosit, chtoby guki videli, chto pered nimi ne kto-to tam, a nastoyashchij tehasskij sherif. Kovboj prodolzhaet zhevat'. - Igral by ty v svoj poker, Zveroder. Kovboj otkryvaet nabor B-3 - banochku s pechen'em, na kotorom kartinki s Dzhonom Uejnom, kakao i ananasovym dzhemom. Vskryvaet banku malen'koj skladnoj otkryvalkoj P-38, kotoruyu nosit vmeste s zhetonami na shee. - YA dva raza ne povtoryayu. Vse zamolkayut. - Aga, zashibis', raskomandovalsya. I chto ty sdelaesh' - vo V'etnam poshlesh'? Otdyhaj, Kovboj. Ty ved' ne Dzhon Uejn. Doedaj svoe pechen'e. Zveroder hmykaet. "Stavlyu dollar". Brosaet krasnuyu fishku. Kladet karty kartinkoj vniz na palubu i prodolzhaet natirat' detali razobrannogo pulemeta beloj tryapicej. - Ne igraj nikogda v geroya, salaga. Vsya slava sluzhakam dostaetsya, a soldatam - smert'. Von, byl u nas dobryj malyj, Stropila. Odin na odin s tankom smahnut'sya reshil. Ili Beshenyj Graf - tot nachal v gukov iz duhovogo ruzh'ya palit'. Ran'she u nas drugoj salaga byl - v pervyj zhe den' na vyhode pryamo na Poprygun'yu Betti uselsya. Uehal otsyuda pryamikom v preispodnyuyu. I eshche shest' dobryh parnej podorval. Pogib na pole boya, takaya vot zhopa, mama. Mne von oskolkom nos probilo... - Zveroder naklonyaetsya i pokazyvaet salage svoj nos. - A samoe hrenovoe - tot gnidenysh mne pyat' baksov dolzhen byl. Alisa splevyvaet. - Snova za bajki svoi prinyalsya? Zveroder ne obrashchaet na Alisu vniman'ya i prodolzhaet: - Otvechayu za bazar, salaga. Stok, nash prezhnij glavnyj, dumal, chto on superhryak. Tysyacheyardovyj vzor zaimel. On kazhdyj raz rzhat' nachinal, kogda mertvogo morpeha videl. Nu, dosluzhival potom v bujnoj palate s myagkimi stenami. On - Alisa podnimaetsya. - Zatkni vsyu etu chush' znaesh' kuda? Ponyal, da? Zveroder bormochet, ne podnimaya golovy: - Slava Bogu, est' takaya shtuka - serpovidno-kletochnaya anemiya. Alisa cheshet grud': - Doloj rasizm v okopah, Zver. Vse normal'no, salaga, ne beri v golovu. - YAsnoe delo. - govorit Zveroder. - Beri primer s menya. Delaj kak ya. Oni tebe sejchas nagovoryat, chto ya chudovishche, a na samom dele ya edinstvennyj soldat v etom vzvode, u kotorogo vmesto golovy ne zhopa. V etom govenom mire tol'ko chudovishcha i zhivut vechno, a vseh ostal'nyh ubivayut. Kogda chelovek ubivaet radi udovol'stviya -eto sadist. Kogda chelovek ubivaet radi deneg - eto kontraktnik. A vot kogda chelovek ubivaet radi i togo i drugogo - eto morpeh. - Tak tochno, ser. - govorit salaga, brosaya dve fishki na kon. - Potrahat'sya by sejchas. - govoryu. - A tut dazhe ruki podhodyashchej dlya etogo dela ne najdesh'. Zveroder stonet. - Zdorovo poshutil, Dzhoker. Tak tonko, chto ya ne ponyal. Brosaet dve fishki, potom eshche tri. - Stavlyu na tri bol'she. Bankomet menyaet dve karty. Salaga otvechaet: - Menyayu tri. Da ne geroj ya. Prosto hochu delat' svoe delo. Tipa, zashchishchat' svobodu - - K heram tvoyu svobodu. - govorit Zveroder. Zveroder nachinaet sobirat' M-60. On celuet kazhduyu detal', prezhde chem vstavit' ee na mesto. - Promoj shesterenki v svoej bestolkovke, salaga. Dumaesh', my gukov tut za svobodu mochim? Ne obmanyvaj sebya, bojnya tut. Smotri na mir shire, salaga - tebe zhe luchshe budet. Vot esli mne skazhut: "Davaj, my tebe yajca otstrelim, a ty za eto prosi chto hochesh'", i poprosyat nazvat' tol'ko odno slovo, ya skazhu: "Porevo". Ty luchshe pojmi, chto my tut kosoglazyh kosim. Oni mochat nashih bratanov, a my s nimi rasplachivaemsya po-krupnomu. A otkat - p...c vsemu. - I na koj ves' etot bazar? - sprashivaet Donlon. - V'etnam mozhet menya ubit', no perezhivat' iz-za vsyakoj hreni ne zastavit. YA prosto hochu vernut'sya v Bol'shuyu lavku v celosti-sohrannosti. Radi sobstvennogo blaga. - A chto tam horoshego? - sprashivayu ya. - CHto tam, chto zdes' - odna hernya. Dom tvoj tam, gde tvoj serzhant - verno, Kovboj? Povorachivayus' k Zveroderu. - Ty s Kovboya primer beri, salaga. On tebya umu-razumu nauchit. - Aga, - govorit Donlon, vytyagivaya pachku sigaret iz-pod elastichnoj lenty na kaske. - Kovboj k etoj hreni vser'ez otnositsya. Kovboj hmykaet. - YA prosto delayu svoe delo, brat, den' za dnem. On ulybaetsya: - Znaesh', chem ya v Mire zanimalsya? Po vecheram posle shkoly meloch' zabiral iz parkovochnyh schetchikov. Vozil den'gi na krasnom furgone, u menya eshche takaya golubaya furazhka s serebryanoj emblemoj byla. YA togda takoj ves' iz sebya byl. A teper' mne krome rancho i pary-drugoj loshadok nichego ne nado... Zveroder govorit: - Nu tak vot, est' baby, kotorye vonyayut strashno, i V'etnam strashno vonyaet, a potomu - vy... ego i vybrosit'. Vmeste s sluzhakami, kotorye vse eto pridumali. - Slyshu glas tvoj. - otvechayu. - Vizhu, kak ty rot otkryvaesh'. No pered sluzhakami vse my progibaemsya... - Istinu glagolesh'. - otzyvaetsya Alisa, kotoryj sidit dal'she po trope. Smachno prishlepyvaet komara na shcheke. - My tol'ko na slovah horoshi. Donlon so zlost'yu smotrit na menya. - A sam-to ty kto? Mahatma Gandi? Donlon tychet v menya ukazatel'nym pal'cem. - Ty komandir pervoj ognevoj gruppy, Dzhoker. I v silu etogo - zamestitel' komandira otdeleniya. Tak chto ty iz takih zhe. Tebe nravitsya byt' vyshe drugih. - CHush' kakaya. - Net, Dzhoker, pro tebya - eto ne chush'. Iz vseh urodov ty u menya samyj lyubimyj. - Poshel... ty... - Ne ori, Dzhoker. - govorit Kovboj. - Tut v kustah ch'ya-nibud' mama mozhet sidet', a ty tak gryazno rugaesh'sya. Ne vynosi sor iz izby, o'kej? - Est'. Tak tochno, Kovboj. - smotryu na Donlona. - Esli mne Kovboj prikazhet - ya kozyavki iz nosa u trupa vytashchu i sozhru. CHtob gnit' zazhivo v Portsmute - na eto u menya krutosti ne hvatit. I ya o tom otvetstvenno zayavlyayu. No sam ya ne prikazyvayu. YA - - CHush' sobach'ya. - govorit Donlon. - Der'mo ty so svoim pacifikom. Vot nahrena ty ego nacepil? Ty sejchas zdes', kak i vse, i ne luchshe nas. - Poslushaj, - govoryu ya, starayas' ne sorvat'sya. - Mozhet, ya i pozvolyu Korpusu menya trahnut', no zhopu razdvigat' dlya nego ne budu. Zveroder menya obryvaet: - Slabak ty, u tebya i volos'ya-to na yajcah ne vyrosli. U menya nachinayut drozhat' guby. - O'kej, Zveroder, zhral by ty arahis iz moego der'ma. Ne ya sochinil ves' etot fars, ya vsego lish' pytayus' svoyu rol' do konca doigrat'. Ne povezlo vot, prihoditsya na scene hodit' vo vsem zelenom, no vojna dolzhna prodolzhat'sya. Esli by bog dejstvitel'no hotel, chtob ya rodilsya morpehom, ya i by byl sejchas s zelenoj kozhej, i visela by ona na mne svobodno. Ponyal? Nikto ne govorit ni slova. - YA vsego lish' sobaka, kapral. YA nikogo ne posylayu tuda, gde ego na kuski razorvet. YA znayu, chto gibnut' zdes' - bespoleznaya trata vremeni. Podnimayus' na nogi i delayu tri shaga k Zveroderu. - Hochesh' - bud' bravym voinom, Zveroder. Prikazy otdavaj. - delayu eshche odin shag. - A ya ne sobirayus'! Nikto ne govorit ni slova. Nakonec salaga negromko proiznosit: "Stavlyu dollar". Zveroder smotrit na menya, potom nachinaet brosat' fishki na kon, odnu za drugoj. - Otvechayu... Povyshayu... - Schitaet v ume, schitaet. - Na pyat' baksov. Salaga prikidyvaet. - Otvechayu. - Gospodi Iisuse! - Zveroder s siloj shlepaet kartami, tak, chto oni gnutsya. - Namba ten! U menya net nihrena. Salaga govorit: "Tri val'ta". Pomahav kartami, sgrebaet fishki s kona. - Nu, Zver, - govorit so smehom Donlon. - kak on tebya sdelal! Alisa podhvatyvaet: - Zapugal ty salagu svoim blefom, zapugal. YA govoryu: - Povezet v lyubvi, povezet v lyubvi - pravdu govoryat, Zver? Zver pytaetsya sohranit' lico. - Da ne mog ya pasovat'! U menya na konu bol'she chetyreh baksov bylo. YA dumal - salaga spasuet. Obychno-to menya boyatsya... Donlon snova smeetsya. - Kondicionnaya u tebya programma, salaga. Kak zovut-to tebya? - Parker, - otvechaet s ulybkoj salaga. - Familiya Parker. Zovut Genri. Mozhno Henk. Salaga schitaet fishki. - Zveroder, s tebya devyat' s polovinoj baksov. Zveroder kryakaet. YA govoryu, vse eshche na nogah: - Povezet v lyubvi, povezet v lyubvi - pravdu govoryat, Zver? - Dzhoker, mat' tvoyu, tebya kto sprashivaet? S prikolami svoimi - sluzhaka vylityj. - Vot kak? Nu ladno, vot kogda ya stanu ryadovym grazhdanskim pervogo klassa, a ty budesh' sranni-ganni, ya tebe piva postavlyu, a potom poshlyu kuda polozheno. YA prisazhivayus'. Kovboj uhmylyaetsya: - Mozhesh' i mne postavit', Dzhoker. Tol'ko podozhdat' pridetsya, poka mne dvadcat' odin god ne stuknet. Kto-to ochen' gromko rzhet dal'she po trope. YA govoryu: - |j vy tam, otstavit' shum! V etom vzvode shumet' tol'ko mne polozheno. Mladshij kapral Statten, komandir pervoj ognevoj gruppy, pokazyvaet mne srednij palec. Zatem povorachivaetsya k tomu, kto smeyalsya - hudosochnomu derevenshchine Harrisu - i govorit: - Zatknis' nahren, Herris. Zveroder dobavlyaet: - Aga, Herris, slushajsya generala Dzhokera. YA govoryu: - YA gotov zanyat'sya tvoim vospitaniem, sranaya ty obez'yana... - Nu tak hapni obez'yan'ego der'ma i podavis', krysa. - Zveroder splevyvaet. - Slabak ty, chtoby - Menya podbrasyvaet na nogi, v ruke - boevoj nozh. Na gubah kipit slyuna, i ya derzhu zdorovennyj nozh v pare dyujmov ot lica Zverodera. YA oskalivayus', kak zver'. - Nu davaj, sukin syn, sejchas ya tebe glaza vyrezhu... Zveroder smotrit na menya, na klinok nozha, na Kovboya. Tyanetsya rukoj k svoemu M-60. Kovboj prodolzhaet zhevat'. - Priberi-ka svoj svinorez, Dzhoker. Ty znaesh', kak ya k etoj herne otnoshus'. Rasstav' zadnicu s bashkoj po mestam ili - - Net, Kovboj. Hren tam. On menya uzhe - Kovboj popravlyaet ochki. - YA na rol' komandira otdeleniya v etoj ssanoj vojne ne naprashivalsya... no ya tebe hrebet oblomayu, esli ty v takuyu igru reshil... Donlon prisvistyvaet. - U Kovboya - Kovboj obryvaet: - Donlon, zatknis'. Menya nemnogo otpuskaet i ya vkladyvayu nozh obratno v kozhanye nozhny. - Ladno, ladno, u menya, pohozhe, ot vsego etogo topan'ya slovesnyj ponos razygralsya. Kovboj pozhimaet plechami. - Vse nishtyak, Dzhoker. Kovboj podnimaetsya. - Nu, damochki, sobirajte svoyu havku. Davajte-ka po konyam. Vydvigaemsya. - Vydvigaemsya. - peredaetsya nazad po trope. Vlezayu obratno v sbruyu. - Slysh', Zveroder, ya tebya na dele-to mochit' ne sobiralsya. U menya etot, kak tam, refleks ubijstva vzygral. Pomogi-ka s rancem... Zveroder pozhimaet plechami i pomogaet mne vlezt' vo v'etkongovskij ryukzak. Potom ya pomogayu emu nadet' polevoj ranec. Govoryu emu: - Ty mne kupit' sajgonskij chaj? Zver skalitsya. Posylayu emu vozdushnyj poceluj. - Ne volnujsya, maleen, ya mnogo sil'no tebya lyubit'. Zveroder splevyvaet. Kovboj mashet rukoj, i Alisa stanovitsya v golove kolonny. YA govoryu: - Ni puha, Dzhangl Banni. Alisa pokazyvaet mne srednij palec. Zatem podnimaet vverh kulak pravoj ruki i vstryahivaet im. Na sinej holshchovoj hozyajstvennoj sumke, perekinutoj u Alisy cherez plecho - preduprezhdenie: "Esli prochital - slishkom blizko stoish'". Kovboj mashet rukoj, i otdelenie vydvigaetsya. Snaryazhenie - kak meshok s kamnyami, eshche tyazhelee, chem ran'she. Zveroder govorit salage Parkeru. - Ne idi tak blizko za mnoj, salaga. Ne hochu, chtob menya razneslo, kogda ty na minu nastupish'. Parker othodit podal'she. Kak u menya zavedeno, otdayu chest' Zveroderu, chtoby snajpery, kotorye mogut tut obretat'sya, reshili, budto on oficer, i pristrelili ego, a ne menya. S teh por kak ya narisoval sverhu na kaske krasnoe mishennoe yablochko, ya stal nemnogo vsego shugat'sya. Zveroder otvechaet na moe privetstvie, splevyvaet i ulybaetsya. - Nu ty i komik, sukin ty syn. Konkretnyj kloun. - Nichem pomoch' ne mogu. - otvechayu ya. Topaem dal'she na poiski togo, chego najti nam sovsem ne hochetsya. I kogda ot ustalosti nachinaet lomit' kosti tak, chto obryvaetsya svyaz' mezhdu telom i rassudkom, my topaem eshche bystree, kak zelenye prizraki v sumrachnoj polut'me. Pochti neslyshnoe shchelk vdrug donositsya otkuda-to i otovsyudu odnovremenno. Ptica ustraivaet isteriku. Eshche odna zalivaetsya nad golovoj. I ogromnaya massa ptic peremeshchaetsya v gushche listy. Alisa zamiraet i prislushivaetsya. On podnimaet pravuyu ruku i szhimaet ee v kulak. Vnimanie! YA padayu licom vpered. Vse moe telo iznemogaet ot tysyachi prirodnyh muk, nasled'ya ploti, kogda kazhdaya zhilka kazhdogo muskula umolyaet ne shevelit'sya, no ty reshaesh'sya i prevozmogaesh' eti vozrazheniya siloj voli, kotoraya sil'nee muskulov, i nasil'no zastavlyaesh' telo sdelat' eshche odin shag, potom eshche shag, eshche vsego odin lish' shag... Kovboj ocenivaet situaciyu. Potom komanduet: - Lozhis'! Drozhashchie teni valyatsya na palubu po mere togo kak prikaz Kovboya ehom peredaetsya ot odnogo k drugomu nazad po trope. YA govoryu Kovboyu: - Brat, ya tak nadeyalsya, chto menya sejchas snajper shchelknet, chtob hot' kakaya-to pol'za ot moego padaniya byla. YA, tipa, dumayu, eto kino mne ne ponravitsya... Kovboj vnimatel'no nablyudaet za Alisoj. - Dzhoker, hvatit chush' porot'. Stoya na kolenyah, Alisa izuchaet tropu na neskol'ko yardov vperedi sebya, kotorye eshche prosmatrivayutsya. Dal'she tropu zaglatyvayut gladkie, temno-zelenye tropicheskie rasteniya. Alisa vnimatel'no i ochen' medlenno osmatrivaet krony derev'ev. "CHto-to zdes' ne tak, brat". - Tochno tak, Kovboj. Vse moi mandavohi razoralis': "Vse za bort! Vse za bort!" Kovboj ne otvechaet, ne otryvaya glaz ot Alisy. - Nam nado vpered, CHernyj. Dzhungli molchat, slyshno lish' poskripyvanie kryshki - kto-to flyazhku otkryvaet. - Pribezhal, sidi i zhdi. Pribezhal, sidi i zhdi. - Alisa smahivaet s brovej pot. - Vot chego ya bol'she vsego hochu, tak eto vernut'sya na vysotu i vykurit' s tonnu duri. V smysle - ty uveren, chto zdes' bezopasno? YA ... Podozhdi! ... CHto-to bylo. Tishina. - Ptica? - govorit Kovboj. - Ili vetka upala. Ili - Alisa pokachivaet golovoj. - Mozhet, tak... Mozhet... A mozhet - zatvor peredernuli. Golos Kovboya stanovitsya surov: - U tebya maniya presledovaniya, CHernyj. Zdes' gukov net. I eshche kilometrov chetyre-pyat' ne budet. My dolzhny idti vpered, a to guki uspeyut zasadu vystavit'. Ty zhe znaesh'... Donlon podpolzaet k Kovboyu ne otryvaya trubki ot uha. - Odinokij Kovboj, ded zaprashivaet otchet o nashej dislokacii. - Dvigaj vpered, CHernyj. YA ne shuchu. Alisa zakatyvaet glaza. - Nu, nogi, davajte v put'. Alisa delaet shag, ostanavlivaetsya. - Veselo, kak nikogda... Govoryu svoim firmennym golosom Dzhona Uejna: - Posle V'etnama o vojne budut ploho dumat'. Papa D. A., kotoryj idet zamykayushchim CHarli, otzyvaetsya: - |j, Mister v'etnamskaya vojna, my tut uchastok pod fermu zab'em? Kovboj obryvaet: - Zatknut'sya vsem nahren. Alisa mnetsya, chto-to bormochet, delaet eshche odin shag vpered. - Kovboj, starik, mozhet, starye soldaty i ne umirayut, no molodye - navernyaka. Neprosto izobrazhat' iz sebya chernogo |rrola Flinna, ponimaesh'? YA vot tochno reshil - esli mne za ves' etot marazm, kotorym ya tut zanimayus', ne dadut Pochetnuyu medal' Kongressa, ya Misteru |l-Bi-Dzheyu poshlyu fotografiyu svoej chernoj zadnicy, vosem' na desyat', a na oborote napishu, kakovo... Alisa, nash golovnoj, trogaetsya v put'. On rasslablennoj pohodkoj vyhodit na malen'kuyu polyanku. - YA chto imeyu v vidu - Bah. Ot vystrela iz snajperskogo karabina Alisa podprygivaet i zastyvaet, vytyanuvshis' v strunku, kak po stojke smirno. Ego rot otkryvaetsya. On oborachivaetsya, chtoby chto-to skazat'. V glazah - bezmolvnyj krik. Alisa padaet. - LOZHISX! Padayu golovoj vpered - vot sejchas... - O-o-o-, net... Licom - v chernuyu zemlyu. Na zemle - mertvye list'ya. - Alisa! - CHto za...? Mokro kak. Lokti ocarapal. - CHERNYJ! Glaza glyadyat, glyadyat... ne vidyat nichego. - O-o-o... B-l-l-l... ZHdem. ZHdem. - |, kak ty... Tishina. Mne stanovitsya strashno. - ALISA! Alisa ne shevelitsya, i ya podzhimayu kolenki, starayus' sdelat'sya malen'kim-malen'kim, i u menya takoe oshchushchenie, chto vsya zadnica vyvorotilas' naiznanku, i ya dumayu o tom, kak bylo by zdorovo, esli b kapellan CHarli vyuchil menya vsyakim volshebnym shtukam, i ya by togda zalez v sobstvennuyu zhopu i spryatalsya, i ya dumayu: "Horosho, chto ego, a ne menya". - ALISA! Alisa, nash golovnoj, ranen. Ego ogromnye chernye ruki vpilis' v pravoe bedro. Vokrug po palube rassypalas' dyuzhina gukovskih nog. Krov'. - VNIMANIE PO STORONAM! - CHert! - govorit Kovboj. Sdvigaet "stetson" na zatylok i popravlyaet ochki ukazatel'nym pal'cem. - SANITARA! Komanda ehom pronositsya po trope. Dok Dzhej vzbiraetsya v goru na chetveren'kah, kak medved', kotoromu nado pospeshat'. Kovboj mashet rukoj: "Davaj syuda, Dok". Donlon hvataetsya za shchikolotku Kovboya, tychet Kovboyu trubku radiostancii. - Polkovnik Trevis u truby. - Poshel ty, Tom. Zanyat ya. Kovboj i Dok Dzhej polzut vpered. Donlon govorit v trubku: - G-m, Vnezapnaya smert'-SHestoj, Vnezapnaya smert'-SHestoj, eto SHtyk-malysh. Kak slyshno? Priem. Kovboj priostanavlivaetsya, brosaet nazad: - Vertoletnuyu podderzhku. I medicinskij vertolet. Donlon govorit v trubku, vyzyvaet deda. Pomehi. Trubka podveshena na provolochnom kryuchke, kotoryj zaceplen za remeshok kaski Donlona. Donlon naraspev proiznosit slova, budto chitaet zauchennuyu molitvu. Donlon perestaet govorit', prislushivaetsya k sverchkam v trubke i krichit: - Ded govorit: "Tol'ko ty mozhesh' spasti les ot pozhara". Kovboj oborachivaetsya. - CHto? |to chto eshche za hren'? Radiostanciya potreskivaet. Pomehi. - Gm... Proshu povtorit', proshu povtorit'. Priem. Pomehi. Donlon vslushivaetsya, kivaya golovoj. - Vas ponyal. Ostavajtes' na svyazi, pervyj. Donlon oret: - Ded odno i to zhe govorit: "Tol'ko ty mozhesh' spasti les ot pozhara..." Kovboj otpolzaet obratno k nam. - Donlon, esli ty, pacan, so mnoj tut shutki shutish'... Donlon pozhimaet plechami. - CHestnoe skautskoe. YA govoryu: - Kovboj, ty absolyutno uveren, chto polkovnik na nashej storone? Zveroder splevyvaet. - Imenno tak, sluzhaki i est' sluzhaki, tak ved'? Donlon pokachivaet golovoj: - Halyavy ne budet. Ded nash tochno dinky-dow, choknutyj. YA fyrkayu: - Razumu slishkom mnogo znacheniya pridayut. Kovboj govorit: - Peredaj etomu sukinomu synu, nachal'niku grebanomu, chto mne nuzhen vertolet dlya - Bah. Pulya probivaet radiostanciyu Donlona. Udar oprokidyvaet Donlona na spinu. Donlon barahtaetsya, kak oprokinutaya na spinu cherepaha. Podpolzayu na chetveren'kah. Hvatayu Donlona za remen' i ottaskivayu ego za valun. Donlon zhadno hvataet rtom vozduh. - Boku spasibo, brat... Kovboj i Dok Dzhej sporyat. Kovboj govorit: - Alisa kak na ladoni. Nam k nemu ne dobrat'sya. Salaga govorit: "Tam vsego odin soldat protivnika?" - Zatkni hlebalo. - Zveroder ustanavlivaet na gniloe brevno pulemet i popravlyaet zolotistuyu lentu nad bankoj iz-pod suhpaya, kotoruyu on pricepil k pulemetu, chtoby patrony podavalis' rovno. Kovboj govorit: - Nado gonca poslat' - Bah. Kovboj otkatyvaetsya v storonu. "Vse normal'no. Vse normal'no". - On snova v Alisu popal! Alisa shevelitsya, stonet. - Bolit... bolit... CHernaya dyra naskvoz' proshila brezentovyj tropicheskij botinok na levoj noge Alisy. Alisa smeetsya, skalitsya, skrezheshchet zubami. "YA starik..." Zveroder pinaet gniloe brevno nogoj i otkryvaet ogon'. Ostrokonechnye pulemetnye puli vrezayutsya, vrubayutsya v les, otletayut, ritmichno vgryzayutsya v stvoly derev'ev, sryvaya list'ya s vetok i porazhaya ptic. Salaga otkryvaet ogon' iz M-16. Mladshij kapral Statten strelyaet iz M-79, granata vzryvaetsya, no v temnote ne vidno, gde. YA zamechayu strannuyu ten' na suku i posylayu tuda neskol'ko pul' iz svoej "maslenki". No vse letyat v moloko. Celit'sya-to ne v kogo. Salaga vydergivaet kol'co i shvyryaet granatu. Kovboj oret sredi oglushayushchego grohota: - HOROSH, HOROSH, PREKRATITX K HERAM! Vse prekrashchayut ogon' - vse, krome Zverodera. Kladu ruku na plecho Zverodera, no ego pulemet prodolzhaet vybrasyvat' goryachie mednye gil'zy i chernye zheleznye zven'ya lenty, poka ona ne konchaetsya. - Ub'yu uroda! - oret Zveroder. - Otkat - p...c vsemu! - Aga. - Aga. - Zakon dzhunglej, paren'. Zveroder b'et po gnilomu brevnu kulakom. "YA emu serdce vyshibu!" - Aga. - Ub'yu uroda! Alisa staraetsya upolzti iz-pod ognya. - Kovboj? Brat? - Alisa tyanetsya k nemu rukoj v perchatke. Bah. Ruka Alisy padaet. On snova medlenno ee podnimaet. Kozha razorvana v kloch'ya. I ukazatel'nyj palec otorvan. "O net... net..." Alisa vopit. Dok Dzhej vskakivaet. Kovboj hvataet ego i tyanet vniz. - S uma soshel? No Doku Dzheyu udaetsya vyrvat'sya. On otceplyaet ot remnya sankomplekt i sbrasyvaet vse ostal'noe. Kovboj spadaet s lica. - Ne nado, brat. |tot snajper ne mazhet... - YA zdes' sanitar, - govorit Dok Dzhej. - a ne ty. - I, prezhde chem Kovboj uspevaet chto-nibud' sdelat', Dok Dzhej vskakivaet i bezhit. On bezhit prignuvshis', zigzagami. Bah. Dok Dzhej spotykaetsya na begu, padaet. Levoe bedro Doka probito navylet. Iz rany torchit zazubrennaya kost'. Dok pytaetsya polzti vpered, tolkayas' zdorovoj nogoj. Kovboj sryvaet kol'co s dymovoj granaty, shvyryaet ee. - CHto zh delat' to? ... Otdelenie sobiraetsya za valunom. "Rassypat'sya" - govoryu im nereshitel'nym golosom. U salagi glaza sovsem odurevshie, derzhit pered soboj vintovku kak na parade. Glaza Zverodera nalilis' krov'yu, on sharit imi po zeleni, pytayas' vysmotret' vspyshki vystrelov, peredvizheniya - lyuboj priznak zhizni. Mladshij kapral Statten i ostal'nye molcha zhdut prikazanij. Donlon bayukaet svoyu mertvuyu radiostanciyu. Dok Dzhej podnimaetsya, pytaetsya uderzhat'sya v ravnovesii na zdorovoj noge. On sgibaetsya i prosovyvaet predplech'e Alise podmyshku, pytaetsya podnyat'. Bah. Dok Dzhej padaet kak podkoshennyj. Teper' ego levaya noga prevratilas' v okrovavlennyj kusok myasa. On zhdet puli, kotoroj ego dob'yut. Ne dozhdavshis', podnimaetsya, tashchit Alisu k sebe na bedro. Dok sharit v sankomplekte, vytaskivaet shpric-tyubik, delaet Alise ukol morfiya. Dok Dzhej zubami sryvaet obertki iz korichnevoj promaslennoj bumagi s treh perevyazochnyh paketov. Dok nakladyvaet povyazki na ranu Alisy. Alisa stonet, govorit chto-to, chego my razobrat' ne mozhem. Dok Dzhej podolom rubashki vytiraet pot so lba Alisy, zatem vytaskivaet kusok rezinovoj trubki, iz kotorogo on delaet zhguty. Bah. Pulya raznosit pravuyu ruku Doka Dzheya. Dok probuet podvigat' pal'cami. Ne poluchaetsya. Zelenyj dym vypolzaet iz granaty, broshennoj Kovboem, zastilaet polyanu. Kovboj otkryvaet rot, chtoby otdat' prikaz. No ne mozhet reshit', kakoj imenno. Nakonec govorit: "Othodim. Hrenovo tak postupat', no my ne mozhem ne podchinit'sya situacii. V Hyue my takoe uzhe vidali. |tot snajper nas po odnomu tuda vytaskivaet. Emu vse otdelenie nuzhno, odin za drugim. Vy vse eto ponimaete. Doku i CHernomu - konec, my poka zhivy. Po konyam". Nikto ne dvigaetsya s mesta. Kovboj vstaet. - Vypolnyat'. My vse ponimaem, chto Kovboj prav. Pust' eto zhestoko, no on prav. - NA TEBE! Salaga bez kakogo-libo preduprezhdeniya brosaetsya na polyanu. Palit vslepuyu. On nesetsya skachkami, s gibkoj graciej plotoyadnogo hishchnika, napadayushchego na zhertvu. S podborodka kapaet slyuna. Salaga zhazhdet ispit' goryachej krovi. Salaga stremitsya dobrat'sya do chelovecheskoj ploti, razorvat' ee i sozhrat'. Glaza salagi nalilis' krov'yu: oni goryat ognem v etom mire tenej, okruzhivshem nas. On palit vslepuyu. Salaga uzhe i sam ne ponimaet, chto delaet. On schitaet sebya Dzhonom Uejnom. Dlya zdeshnego mira on eshche ne rodilsya. Kovboj pytaetsya podstavit' nogu salage, begushchemu po trope, no salaga uderzhivaetsya na nogah i bezhit eshche bystree, chelovek-volk, nesushchijsya v carstvo smerti. Zapinayas', on podletaet k Doku Dzheyu. Krutitsya na meste. Ego goryashchie glaza ryskayut po listve. - Davaj, Dok, pomogu tebe. YA ponesu - . Bah. Paru sekund nam kazhetsya, chto na etot raz snajper, nakonec, promazal. No zatem salaga padaet na koleni kak dlya molitvy i hvataetsya rukami za gorlo. Kovboj gorit: - Uhodim. - Hren tam uhodim. - govorit Zveroder. - Sam uhodi, mudak. Kovboj delaet shag k Zveroderu, stanovitsya s nim licom k licu, smotrit tomu pryamo v glaza. - Zver, v golove pojdesh'. Zveroder vstaet, podnimaet pulemet s brevna i upiraet priklad v bedro, napraviv chernyj stvol vverh pod uglom v sorok pyat' gradusov. - Morskie pehotincy nikogda ne brosayut na pole bolya pogibshih ili ranenyh, Mister Komandir Otdeleniya, ser. Kovboj, sverkaya glazami, smotrit na Zverodera, shumno vtyagivaya vozduh, potom otvodit menya v storonu. - Dzhoker, teper' tut ty nachal'nik. Uvodi lyudej. Kovboj vidit, chto Zveroder prislushivaetsya, i special'no dlya nego dobavlyaet: - Prikazhi Zveru, pust' idet v golove. Zveroder splevyvaet. Kovboj govorit mne, priglushiv golos: - Nikogda ne povorachivajsya k Zveru spinoj. Halyavy emu nikogda ne otvalivaj. |to on Mistera Nedoleta podorval. YA govoryu: - A ty kak, Kovboj? YA, tipa, esli tebya zamochat, kto menya s tvoej sestrenkoj poznakomit? Kovboj glyadit na menya kakimi-to otstranennymi glazami. - Net u menya sestry. YA dumal, ty znaesh'. - Kovboj glyadit na Doka, Alisu i salagu. - Zveroder prav. YA dolzhen poprobovat'. Snajper uvidit, kak vy othodite i - - Slushaj, nahren eto. Naplyuj na vse. Ne vyjdet nichego. - Uvodi lyudej, Dzhoker. Komanduj. - No, Kovboj, ya - - |to moya obyazannost'. - govorit Kovboj. - Obyazannost'... - Golos Kovboya zvuchit tak, budto sobstvennye kishki perezhimayut emu glotku. - Horosho? YA molchu. - Sdelaesh', brat? - Konechno, Kovboj. Vseh dovedu do vysoty, celymi i nevredimymi. Otvechayu. S Kovboya spadaet napryazhenie. - Spasibo, Dzhoker. - On ulybaetsya. - Staryj ty govnyuk. Oret Donlon: - SMOTRITE! Dok Dzhej polozhil salagu na bedro. Lico salagi pobagrovelo. Dok Dzhej kak v pocelue prizhalsya k yarko-krasnym gubam salagi, pytayas' vdohnut' zhizn' v ego obmyakshee telo. Salaga izgibaetsya, zhadno hvataya vozduh. Dok Dzhej priderzhivaet salagu, vydergivaet nozh, pererezaet salage glotku. Vozduh so svistom vryvaetsya cherez grubyj razrez, vspenivaya krov' salagi rozovymi puzyryami. Salaga pinaetsya, chihaet, kashlyaet. Dok Dzhej vyvalivaet vse iz sankomplekta, sharit sredi shin, perevyazochnyh paketov, lejkoplastyrej. Zatem v polnom smyatenii vyvorachivaet karmany. Dok otbrasyvaet v storonu to odnu veshch', to druguyu, poka, nakonec, ne natykaetsya na sharikovuyu ruchku. On tupo smotrit na ruchku, otvodit ruku, chtoby i ee vybrosit', ostanavlivaetsya, snova glyadit na ruchku, raskruchivaet, vstavlyaet tu chast', chto pobol'she, v dyru v gorle u salagi. Salaga vtyagivaet vozduh, nerovno dyshit cherez uzkuyu plastmassovuyu trubku. Dok Dzhej ostorozhno opuskaet salagu na palubu. Bah. Pravo uho u Doka Dzheya probito. Dok ostorozhno trogaet svoyu golovu s pravoj storony, kasaetsya mokrogo rvanogo myasa. Bah. Pulya otryvaet u Doka Dzheya nos. Bah. Pulya probivaet Doku Dzheyu obe shcheki. On zahoditsya kashlem, vyplevyvaet vybitye zuby i kuski desen. Zlobno oskalivshis', Zveroder palit iz pulemeta po zaroslyam. - Uvodi lyudej. - govorit Kovboj. On shvyryaet na zemlyu "stetson" i drobovik Mistera Nedoleta. Sryvaet kol'co eshche s odnoj dymovoj granaty i brosaet ee. Vyryvaet pistolet Mistera Nedoleta iz naplechnoj kobury. I, prezhde chem ya uspevayu skazat' Kovboyu, chto pistolet v dzhunglyah bespolezen, on tolkaet menya v plecho, kak v detskoj igre, i sryvaetsya s mesta, vilyaya na begu naskol'ko pozvolyaet uzkaya tropa. My zhdem, chto budet. YA ponimayu, chto dolzhen uvodit' otdelenie, no ya sam zastyl kak pod gipnozom. Vdrug iz niotkuda i otovsyudu srazu voznikaet strannyj zvuk - kak budto smeetsya kto-to. My nachinaem krutit' golovami: neuzheli kto-to iz nas tak obaldenno krut, chto mozhet veselit'sya, zhivya v etom govenom mire. Snajper smeetsya nad nami. My pytaemsya vychislit' poziciyu snajpera. No smeh donositsya otovsyudu. Kazhetsya, chto etot smeh podnimaetsya s zemli, istorgaetsya nefritovo-zelenymi derev'yami, kustami-monstrami, vyryvaetsya iz glubin nashih sobstvennyh tel. I na fone etogo zloveshchego smeha, ot kotorogo stynet krov' v zhilah, ya chto-to zamechayu. Vglyadyvayus' v ten'. Pot shchiplet glaza, vse pered nimi rasplyvaetsya. I vdrug ya vizhu Bednogo CHarli, chernyj cherep na vetke, i ponimayu, chto tol'ko snajper, kotoromu ne vedom strah smerti, pozvolit sebe obnaruzhit' svoyu poziciyu smehom... YA shchuryus', vglyadyvayus', i smeyushchijsya cherep rastvoryaetsya v temnote. Vot ya i serzhant Morskoj pehoty. YA smeyus' i ne mogu ostanovit'sya. Otdelenie zastylo ot straha, potomu my snajper smeetsya vmeste so mnoj. My so snajperom smeemsya i znaem, chto rano ili pozdno vse otdelenie zasmeetsya vmeste s nami. Rano ili pozdno surovye zakony dzhunglej voz'mut svoe nad otdeleniem. My zhivem po zakonu dzhunglej, po kotoromu v nih vhodyat bol'she morskih pehotincev, chem vyhodyat obratno. Imenno tak. Nikto ne sprosit, pochemu my ulybaemsya, potomu chto eto nikomu ne interesno. Mraz' vojny, kotoruyu grazhdanskie v nej vidyat - eto v osnovnom vypushchennye naruzhu kishki. Otvratitel'noe zrelishche - videt' cheloveka bez prikras. Otvratitel'noe zrelishche - kogda dazhe v ulybke viden oskal smerti. Vojna otvratitel'na, ibo istina byvaet bezobraznoj, a vojna govorit vse kak est'. Otvratitel'no lico CHarli, eto prizrachnoe chernoe lico smerti, kogda ona porazhaet tvoih brat'ev lovkimi udarami, vosstanavlivaya spravedlivost'. Te iz nas, kto perezhivut vse eto i stanut starikami, poletyat na Ptice Svobody v rodnuyu Ameriku. No doma rodnogo tam my ne najdem, i nas samih tam uzhe ne budet. V golove kazhdogo poselilas' smert', chernyj krab, pozhirayushchij mozg. Dzhungli zatihli. Snajper bol'she ne smeetsya. Otdelenie molchit, zhdut prikazanij. Skoro oni vse pojmut. Skoro im stanet ne strashno. Ih temnaya storona vypolzet naruzhu, i oni stanut takimi, kak ya, oni stanut morskimi pehotincami. Morskoj pehotinec - eto navsegda. Kovboj, spotykayas', vyvalivaetsya na polyanu. - Uhodim. - govoryu ya, v pervuyu ochered' dlya Zverodera. Zveroder ne obrashchaet vnimaniya, prodolzhaet nablyudat' za Kovboem. Bah. V pravuyu nogu. Bah. V levuyu nogu. Kovboj padaet. Bah. Pulya razryvaet shtany Kovboya v pahu. - Net... - Kovboj hvataetsya rukami za yajca. Obdelyvaetsya ot boli. Zveroder delaet shag vpered. Prezhde chem ya uspevayu poshevelit'sya, chtoby ostanovit' Zverodera, s polyany donositsya pistoletnyj vystrel. Bah. I eshche raz: Bah. Donlon: "ON UBIL DOKA DZHEYA I SALAGU!" Kovboj vstryahivaetsya, chtoby ne upast' v obmorok. Zatem strelyaet Alise v zatylok. Bah. Pulya sorok pyatogo kalibra raznosit lico Alisy na kuski. Alisa valitsya plashmya, budto porazhennyj tokom. Kovboj podnimaet pistolet i prizhimaet tolstyj stvol k pravomu visku. Bah. Pistolet padaet na zemlyu. Snajper popadaet Kovboyu tochno v ruku. Otdelenie snova sobralos' za valunom. Vnimatel'nym vzglyadom obvozhu lica svoih borodatyh detishek: Zveroder, Donlon, mladshij kapral Statten, Berni, Herris, Rik Berg, Drochila, Grom, Bruklinskij Pacan, Hardi, Likkardi i Papa D. A. - Statten, otvodi svoih. Mladshij kapral Statten glyadit na Zverodera, delaet shag k nemu. Otdelenie yavno namereno pojti za Zverom i sovershit' massovoe samoubijstvo, daby soblyusti tradicii. Zver proveryaet svoj M-60. Ego lico mokro ot slez, krasno ot yarosti, kak u vzbeshennogo vikinga. - Sejchas my vse vmeste pojdem i vytashchim Kovboya, vseh srazu snajper ne perestrelyaet. My smozhem ego spasti. YA pregrazhdayu Zveroderu put'. Zveroder podnimaet pulemet. Derzhit M-60 u bedra. Glaza nality krov'yu. Gluboko iz glotki vyryvaetsya rychan'e. - |to ne kino, Dzhoker, ne Gollivud. Otojdi, ili ya tebya popolam sejchas... YA glyazhu Zveroderu pryamo v glaza. V glaza ubijcy. On ne vret. YA ponimayu, chto on ne vret. Povorachivayus' k nemu spinoj. Sejchas Zveroder menya zamochit. Stvol M-60 vnimatel'no sledit za moej spinoj. Otdelenie molchit, zhdut prikazanij. YA podnimayu "maslenku" i celyus' Kovboyu v lico. On zhalok, on zastyl ot uzhasa. Kovboj paralizovan ot shoka, kotoryj ohvatyvaet ego telo, i ot chuvstva sobstvennoj bespomoshchnosti. YA s trudom razlichayu znakomye cherty. YA vspominayu, kak vpervye uvidel Kovboya v Perris-Ajlende, kak on smeyalsya, vybivaya "stetson" o bedro. YA smotryu na nego. On glyadit na "maslenku". Do menya donositsya: - DZHOKER, TY MNE NIKOGDA NE NRAVILSYA. I SHUTKI U TEBYA DURACKIE - Bah. Smotryu cherez pricel na korotkoj zheleznoj trubke i vizhu, kak vypushchennaya mnoyu pulya vhodit Kovboyu v levyj glaz. Moya pulya prohodit cherez glaznicu, probivaet polosti, zapolnennye zhidkost'yu, pereponki, nervy, arterii, muskul'nuyu tkan', tonchajshie krovenosnye sosudy, kotorye pitayut tri funta serogo, myagkogo kak maslo, bogatogo belkami myasa, v kotorom mozgovye kletki, rasstavlennye v chetkom poryadke, kak kamni v chasah, hranyat vse mysli, vospominaniya i nadezhdy polovozrelogo samca vida Homo sapiens. Moya pulya vyhodit cherez visochnuyu kost', vybivaet kuski volosatogo, vlazhnogo ot mozgov myasa, i zastrevaet v kornyah dereva. Tishina. Zveroder opuskaet svoj M-60. Zveroder, Donlon, mladshij kapral Statten, Herris i vse ostal'nye ne proiznosyat ni slova. Vseh otpustilo, vse rady ostat'sya v zhivyh. Vse oni do smerti menya nenavidyat, no znayut, chto ya byl prav. YA ih serzhant, oni moi ryadovye. Oni dolozhat, chto Kovboj pogib ot puli snajpera, no menya oni videt' perestanut, ya stanu chelovekom nevidimkoj. - Po konyam. Otdelenie otvechaet na komandu, vzvalivayut na sebya snaryazhenie, kotoroe shlepaet o tela i pozvyakivaet. Kryahtyat, vorchat, i vot uzhe Kabany gotovy k vydvizheniyu. Vnimatel'no glyazhu na ih lica, zatem govoryu: