-
YA porazmyslil nemnogo, odnako  ne nashel  nichego, chto moglo by prevratit' eto
predpolozhenie v  nechto bol'shee, nezheli prostaya  veroyatnost'. - Nu  chto zh,  ya
poehal.

        XVIII
     Mimi vstretila menya s rasprostertymi ob®yatiyami.
     - |to bylo neveroyatno, neveroyatno milo s tvoej storony - prostit' menya,
Nik, no  ty ved'  vsegda byl  neveroyatno milym. Uma ne prilozhu,  chto na menya
nashlo v ponedel'nik vecherom.
     - Zabudem ob etom, - skazal ya.
     Lico ee bylo neskol'ko rozovee  obychnogo i vyglyadelo molozhe iz-za togo,
chto myshcy lica byli napryazheny.  Golubye  glaza yarko siyali. Ruki ee, lezhavshie
na moih  rukah,  byli  holodny.  Ona byla sil'no  vzvolnovana, no ya  ne  mog
opredelit', kakogo roda volnenie ee oburevalo.
     Mimi skazala:
     - So storony tvoej zheny takzhe bylo neveroyatno milo...
     - Zabudem ob etom.
     - Nik, chto mogut  sdelat' za sokrytie ulik,  dokazyvayushchih  prichastnost'
drugogo cheloveka k ubijstvu?
     - Esli  zahotyat, mogut obvinit'  v  ih ukryvatel'stve - na  yuridicheskom
yazyke   eto  nazyvaetsya   ne   obeshchannoe   zaranee   ukryvatel'stvo   sledov
prestupleniya.
     - Dazhe esli ty dobrovol'no izmenish' reshenie i predostavish' im uliki?
     - Vse ravno mogut. Hotya obychno oni etogo ne delayut.
     Ona  oglyanulas'  po  storonam,  slovno  pytayas'  udostoverit'sya, chto  v
komnate bol'she nikogo net, i skazala:
     - Dzhuliyu ubil  Klajd. YA  nashla  veshchestvennoe dokazatel'stvo  i spryatala
ego. CHto so mnoj sdelayut?
     - Mozhet, i nichego, prosto ustroyat  tebe golovomojku -  esli ty peredash'
veshchestvennoe  dokazatel'stvo  policii. On byl  kogda-to  tvoim  muzhem: vy  -
dostatochno  blizkie drug drugu lyudi, i vryad li najdetsya sud, kotoryj  stanet
vmenyat' tebe v  vinu popytku pokryt' ego -  esli tol'ko, konechno, u sudej ne
budet prichin podozrevat', chto ty rukovodstvovalas' inymi soobrazheniyami.
     Holodno i nadmenno ona sprosila:
     - U tebya est' podobnye podozreniya?
     - Ne znayu, - skazal ya. - YA  sklonen dumat', chto ty  hotela ispol'zovat'
eto dokazatel'stvo viny Uajnanta chtoby, kak tol'ko vy s nim uvidites' vyzhat'
iz  nego  deneg,  odnako  sejchas poyavilis'  kakie-to  novye  obstoyatel'stva,
zastavivshie tebya izmenit' reshenie.
     Ona  sognula  pal'cy pravoj  ruki tak, chto  ladon'  ee stala napominat'
kogtistuyu lapu,  i zamahnulas',  celyas' ostrymi nogtyami mne  v lico. Guby ee
byli podobrany, obnazhaya oskal plotno szhatyh zubov.
     YA pojmal ee ruku.
     - V poslednee vremya zhenshchiny stali grubee, - skazal  ya, starayas' pridat'
svoemu golosu ottenok grusti. - YA tol'ko chto rasstalsya s  damochkoj,  kotoraya
shvyrnula odnomu parnishke v golovu skovorodu.
     Ona zasmeyalas', odnako vyrazhenie ee glaz ne izmenilos'.
     - Ty vsegda podozrevaesh' menya v samom plohom, ne tak li?
     YA  otpustil  ee ruku, i  ona poterla  to  mesto, gde ostavili sledy moi
pal'cy.
     - Kto  ta  zhenshchina, kotoraya brosila skovorodu? - sprosila  ona.  - YA ee
znayu?
     - |to sdelala  ne  Nora,  esli  ty  imela  v  vidu ee. Policiya  eshche  ne
arestovala Viktora-Kristiana Rozuotera-Jorgensena?
     - CHto?
     YA poveril  v ee zameshatel'stvo, hotya  i ee reakciya  i tot fakt, chto ya v
nee poveril, udivili menya.
     - Jorgensen - eto Rozuoter, - skazal ya. - Ty ved' pomnish' ego. YA dumal,
tebe izvestno.
     - Ty imeesh' v vidu togo uzhasnogo cheloveka, kotoryj...
     - Da.
     - YA  ne  veryu. - Mimi vstala;  pal'cy  ee podergivalis'. - Ne  veryu, ne
veryu. -  Lico  ee pobelelo ot straha" iskazhennyj golos zvuchal neestestvenno,
slovno golos chrevoveshchatelya. - YA ne veryu.
     - Nu, togda vse v poryadke, - skazal ya.
     Mimi ne slushala menya. Povernuvshis' ko mne spinoj, ona  podoshla k oknu i
stoyala tam, ne oborachivayas'. YA skazal:
     -  Vnizu  pered  vhodom  v  mashine sidyat  dva, pohozhih  na  policejskih
cheloveka, kotorye, navernoe, dolzhny vzyat' ego, kogda...
     Ona obernulas' i rezkim golosom sprosila;
     -  Ty uveren, chto Rozuoter  - eto  on? - Sledov  straha  na ee lice uzhe
pochti ne bylo, a golos zvuchal, po krajnej mere, po-chelovecheski.
     - Policiya uverena.
     My  smotreli drug na  druga, i kazhdyj iz nas byl zanyat  svoimi myslyami.
Mimi, kak  mne dumalos',  boyalas' vovse ne  togo,  chto Jorgensen ubil Dzhuliyu
Vulf,  i  dazhe  ne  togo,   chto  ego  mogut  arestovat':  ona  boyalas',  chto
edinstvennaya  prichina,  po kotoroj Jorgensen zhenilsya  na nej,  zaklyuchalas' v
kakoj-to ego igre protiv Uajnanta.
     Kogda ya  rashohotalsya -  ne  potomu, chto  sama eta mysl' pokazalas' mne
zabavnoj,  a potomu,  chto  ona  prishla mne v  golovu tak  neozhidanno, - Mimi
vzdrognula i neuverenno ulybnulas'.
     - YA ne poveryu, - na sej raz  tihim,  myagkim golosom skazala ona, - poka
on sam mne ne priznaetsya.
     - A kogda priznaetsya - chto potom?
     Ona chut' povela plechami, nizhnyaya guba ee zadrozhala.
     - On ved' moj muzh.
     Navernoe, slova  ee prozvuchali  zabavno, odnako  menya oni razozlili.  YA
skazal:
     - Mimi, eto ya, Nik. Ty pomnish' menya - Ni-ik?
     -  YA znayu,  ty vsegda dumaesh' obo mne tol'ko  plohoe, -  mrachno skazala
ona. - Ty polagaesh', ya...
     -  Nu  ladno, ladno. Ostavim  eto. Davaj vernemsya  k tem ulikam  protiv
Uajnanta, kotorye ty nashla.
     - Ah, eto, - skazala ona i otvernulas'. Kogda ona vnov'  povernulas' ko
mne,  guba ee opyat'  drozhala. - YA solgala,  Nik,  ya  nichego ne nashla. -  Ona
priblizilas' ko mne. - Klajd ne imel prava pisat' te pis'ma Makoleyu  i |lis,
pytayas' vnushit' vsem podryad nedoverie ko mne; ya podumala, chto on  poluchit po
zaslugam, esli  ya  pridumayu chto-nibud'  emu vo  vred,  tak kak  ya  i  pravda
polagala... to est', polagayu, chto Dzhuliyu ubil on, i tol'ko blagodarya...
     - I chto zhe ty pridumala?
     - YA...  ya  poka eshche ne pridumala. Mne snachala hotelos' uznat',  chto  so
mnoj sdelayut - nu, ty ponimaesh', to, o chem ya tebya sprashivala. Mozhno bylo by,
naprimer, sovrat', budto Dzhuliya, kogda ya ostalas' s nej naedine, a ostal'nye
ushli zvonit', na minutku prishla v sebya i skazala mne, chto eto sdelal Klajd.
     - Ty ne govorila, budto uslyshala chto-to i promolchala, ty skazala, budto
nashla chto-to i spryatala.
     - No ya dejstvitel'no eshche ne reshila, chto imenno ya.
     - Kogda ty uznala o pis'me Uajnanta Makoleyu?
     - Segodnya dnem, - skazala ona; - syuda priezzhal chelovek iz policii.
     - On nichego ne sprashival tebya o Rozuotere?
     - On sprosil, znayu  li ya ego i ne znavala li  prezhde, i ya polagala, chto
govoryu pravdu, kogda otvetila "net".
     - Mozhet, ty  tak i polagala,  - skazal ya, -  odnako,  ya  dumayu,  chto ty
vpervye  govorila pravdu, kogda uveryala, budto nashla kakoe-to dokazatel'stvo
viny Uajnanta.
     Mimi shiroko raskryla glaza.
     - YA ne ponimayu.
     - YA tozhe, no vse,  veroyatno, bylo  tak: ty, vidimo,  nashla chto-nibud' i
reshila  popriderzhat' nahodku, vozmozhno, s cel'yu prodat' eto Uajnantu; zatem,
kogda  iz-za ego pisem lyudi nachali smotret' na tebya s  oglyadkoj,  ty  reshila
postavit'  krest  na idee poluchit'  s  nego  den'gi  i zahotela odnovremenno
otplatit' Klajdu  i  obezopasit' sebya, peredav eto  dokazatel'stvo  policii;
teper', v konce koncov, kogda ty uznala,  chto Jorgensen yavlyaetsya Rozuoterom,
ty  opyat' delaesh' nevinnoe lico  i  utaivaesh'  dokazatel'stvo, na sej raz ne
radi  deneg,  a  radi  togo,  chtoby  postavit'  Jorgensena v  samoe  tyazheloe
polozhenie, kakoe tol'ko vozmozhno  v kachestve nakazaniya za to, chto on zhenilsya
na tebe obmannym putem, zateyav igru protiv Uajnanta, a vovse ne po lyubvi.
     Ona spokojno ulybnulas' i sprosila:
     - Ty i pravda dumaesh', chto ya na vse sposobna, verno?
     - |to nevazhno,  - skazal ya. - Dlya  tebya dolzhno byt'  vazhnym to, chto ty,
vozmozhno, okonchish' zhizn' v kakoj-nibud' tyur'me.
     Vopl',  kotoryj  ona  izdala,  byl  negromkim,  no  uzhasnym,  a  strah,
otrazivshijsya na ee lice paru minut  nazad, ne shel ni v kakoe sravnenie s tem
uzhasom,  chto iskazhal  ee  cherty  sejchas.  Ona shvatila  menya  za lackany  i,
pril'nuv k nim, zalepetala:
     - Ne govori tak,  pozhalujsta, ne  nado! Skazhi, chto ty tak ne dumaesh'! -
Mimi vsya drozhala, poetomu ya obnyal ee, chtoby ona ne upala.
     My ne slyshali, kak podoshel Gilbert, poka on ne kashlyanul i ne sprosil:
     - Mama, s toboj vse v poryadke?
     Mimi medlenno ubrala ruki s moih lackanov, otstupila na shag i skazala:
     -  Tvoya  mama -  takaya glupyshka!  - Ona vse eshche drozhala, odnako nashla v
sebe sily ulybnut'sya  mne i skazat' igrivym golosom: - ZHestokij, ty tak menya
napugal!
     YA otvetil, chto sozhaleyu ob etom.
     Gilbert polozhil pal'to i shlyapu na stul i  s vezhlivym interesom  smotrel
to na odnogo iz nas, to  na  drugogo.  Kogda stalo yasno, chto nikto iz nas ne
sobiraetsya emu chto-libo ob®yasnyat', on opyat' kashlyanul i skazal:
     - YA strashno rad vas videt'. - On podoshel i pozhal mne ruku.
     YA skazal, chto tozhe rad ego videt'.
     Mimi proiznesla:
     -  U tebya ustalye glaza. Gotova posporit', chto ty opyat' ves' den' chital
bez  ochkov. -  Ona  pokachala  golovoj i obratilas' ko  mne. -  On  takoj  zhe
nerazumnyj, kak i ego otec.
     - Est' kakie-nibud' novosti ot otca? - sprosil Gilbert.
     - Posle lozhnoj trevogi naschet ego samoubijstva - nikakih, - skazal ya. -
Nado dumat', ty v kurse, chto eto byla lozhnaya trevoga.
     - Da.  - On pokolebalsya. - Mne  by hotelos' pogovorit' s vami neskol'ko
minut, prezhde chem vy ujdete.
     - Konechno.
     -  No  ty mozhesh' pogovorit' s  nim sejchas,  dorogoj, - skazala Mimi.  -
Razve  u  vas  est' sekrety, o kotoryh  ya  ne dolzhna znat'? -  Govorila  ona
dovol'no neprinuzhdenno i uzhe perestala drozhat'.
     - Tebe eto budet skuchno. - On vzyal shlyapu  i pal'to, kivnul mne  i vyshel
iz komnaty.
     Mimi vnov' pokachala golovoj i skazala:
     -  YA sovsem ne ponimayu etogo rebenka. Interesno, kakie vyvody on sdelal
iz nashej nemoj sceny. - Kazalos', ona byla ne  osobenno  obespokoena. Zatem,
uzhe bolee ser'eznym tonom dobavila: - Pochemu ty skazal tak, Nik?
     - Naschet togo, chto ty okonchish' zhizn' v?..
     - Net,  davaj ne budem. - Ee peredernulo. -  YA ne hochu ob etom slyshat'.
Ty ne mozhesh' ostat'sya na uzhin? Veroyatno, ya budu sovsem odna.
     - Izvini, ne mogu. Nu, tak chto tam naschet uliki, kotoruyu ty nashla?
     -  Na  samom dele  ya nichego ne  nashla. |to byla lozh'.  - Starayas'  menya
ubedit', ona nahmurilas'. - Ne  smotri  na  menya tak. |to dejstvitel'no byla
lozh'.
     - Znachit, ty vyzvala menya tol'ko dlya togo, chtoby mne solgat'? - sprosil
ya. - Pochemu zhe togda ty peredumala?
     Ona hihiknula.
     - Navernoe, ya i pravda nravlyus' tebe, Nik, inache by ty ne  vel  sebya po
otnosheniyu ko mne tak vrazhdebno.
     Podobnaya logika byla mne nedostupna. YA skazal:
     - Nu chto zh, posmotryu, chego hochet Gilbert, i otpravlyus' vosvoyasi.
     - Mozhet, ostanesh'sya?
     - Izvini, ne mogu, - opyat' skazal ya. - Gde mne ego najti?
     - Vtoraya dver' na... Krisa dejstvitel'no arestuyut?
     - |to zavisit, - skazal  ya,  - ot ob®yasnenij, kotorye on dast  policii.
Emu pridetsya govorit' ves'ma otkrovenno, chtoby vykrutit'sya.
     - O, on  smozhet...  - Ona  oborvala frazu, podozritel'no  posmotrela na
menya  i sprosila:  - Ty ne  vodish' menya  za nos?  On dejstvitel'no tot samyj
Rozuoter?
     - Policiya v etom vpolne uverena.
     -  No  policejskij,  kotoryj  byl segodnya  zdes', ne zadal  ni  edinogo
voprosa o Krise, - vozrazila ona. - On lish' sprosil, znayu li ya...
     -  Togda  oni eshche nebyli uvereny, - ob®yasnil ya. - |to bylo vsegda  lish'
predpolozhenie.
     - A sejchas oni uvereny?
     YA kivnul.
     - Kak oni uznali?
     - Ot odnoj ego znakomoj, - skazal ya.
     -  Ot  kogo imenno? -  Glaza Mimi slegka  potemneli, odnako golosom ona
vpolne vladela.
     - CHto-to ne pripomnyu ee imya, -  solgal ya, no  zatem  vnov' vernulsya  na
stezyu pravdy. - Ot toj, kotoraya podtverdila ego alibi v den' ubijstva.
     - Alibi? - vozmushchenno sprosila ona. -  Ty  hochesh' skazat',  chto policiya
poverit na slovo takoj zhenshchine?
     - Kakoj zhenshchine?
     - Ty znaesh', chto ya imeyu v vidu.
     - Ne znayu. Ty s nej znakoma?
     - Net, - skazala ona tak, slovno ya ee oskorbil. Mimi  prishchurila glaza i
ponizila golos pochti do shepota. - Nik, ty dumaesh', eto on ubil Dzhuliyu?
     - S chego by on stal eto delat'?
     -  Predpolozhim,  on  zhenilsya na mne, chtoby otomstit' Klajdu,  - skazala
ona, - i. -  ...  Znaesh', a ved' on nastaival na tom, chto my dolzhny priehat'
syuda i popytat'sya vytyanut' iz Klajda  den'gi. Mozhet, predlozhenie ishodilo  i
ot  menya  -  ne  pomnyu  - no on  nastaival. A  potom,  skazhem,  on  sluchajno
stolknulsya s  Dzhuliej. Ona, konechno zhe,  byla  s nim znakoma,  tak  kak  oni
rabotali  na Klajda v  odno  i to zhe  vremya. I v  tot den' on  znal  o  moem
namerenii navestit' Dzhuliyu i boyalsya, chto esli ya ee razozlyu, ona mozhet vydat'
ego, i... Takoe ved' moglo sluchit'sya?
     - V etom net ni kapli zdravogo smysla. Pomimo vsego prochego, v tot den'
vy s Krisom vyshli iz doma vmeste. On ne uspel by...
     -  No moe taksi ehalo uzhasno medlenno, - skazala ona, - i potom, ya ved'
mogla  gde-nibud'  po   puti  ostanovit'sya...  Kazhetsya,  ya  ostanavlivalas'.
Kazhetsya, ya  ostanavlivalas' u  apteki, chtoby kupit' aspirin. - Ona energichno
kivnula. - YA tochno pomnyu, chto ostanavlivalas'.
     - I on  znal, chto ty ostanovish'sya, ibo ranee ty emu ob etom soobshchila, -
predpolozhil ya.  - Nel'zya prodolzhat'  v tom zhe  duhe, Mimi.  Ubijstvo  - veshch'
ser'eznaya. V podobnyh delah  lyudej ne stavyat pod udar tol'ko potomu, chto oni
sygrali s toboj shutku.
     -  SHutku? - sverknuv na menya  glazami, sprosila ona. - Ah etot... - Ona
prinyalas' nagrazhdat' Jorgen-sena  obychnymi  v  takih sluchayah  nepristojnymi,
gryaznymi  i  oskorbitel'nymi  epitetami;  golos ee  pri  etom stanovilsya vse
gromche i gromche, i vot, nakonec, ona uzhe krichala pryamo mne v lico.
     Kogda Mimi ostanovilas', chtoby perevesti dyhanie, ya skazal:
     - Rugaesh'sya ty, konechno, zdorovo, no...
     - U nego dazhe hvatilo naglosti nameknut', budto Dzhuliyu mogla ubit' ya, -
skazala ona. - On poboyalsya pryamo sprosit', odnako postoyanno namekal  na eto,
poka ya sovershenno opredelenno ne zayavila, chto... nu, v obshchem, chto ya etogo ne
delala.
     -  Ty  ved' sovsem  ne to sobiralas' skazat'. CHto zhe eto ty  sovershenno
opredelenno emu zayavila?
     Ona topnula nogoj.
     - Ne perebivaj menya!
     -  Ladno,  chert s toboj. YA priehal  syuda ne po sobstvennomu zhelaniyu,  -
skazal ya i napravilsya za shlyapoj i pal'to.
     Ona pobezhala za mnoj i pojmala menya za ruku.
     - O, Nik, prosti, pozhalujsta. |to vse moj merzkij harakter. Ne ponimayu,
chto na menya...
     Voshel Gilbert i skazal:
     - YA nemnogo projdus' s vami.
     Glyadya na nego, Mimi nahmurilas'.
     - Ty podslushival.
     - Kak mog ya ne podslushivat', esli ty tak krichala? - sprosil on. - Ty ne
dash' mne nemnogo deneg?
     - K tomu zhe, my ne okonchili nash razgovor, - skazala ona.
     YA posmotrel na chasy.
     - Uzhe pozdno, Mimi. Mne nuzhno bezhat'.
     - Mozhet, priedesh' posle togo, kak zakonchish' vse dela?
     - Esli ne budet slishkom pozdno. Ne zhdi menya.
     - YA vsegda zdes', - skazala ona. - Nevazhno, kotoryj budet chas.
     YA skazal,  chto postarayus'. Ona  dala Gilbertu nemnogo deneg, i my s nim
spustilis' vniz.

        XIX
     -  YA podslushival, -  skazal  Gilbert, kogda my vyshli iz zdaniya.  -  Mne
kazhetsya, chto esli ty zanimaesh'sya izucheniem lyudej, i u tebya  est' shans, to ne
podslushivat' - glupo,  poskol'ku v tvoe  otsutstvie  lyudi vsegda vedut  sebya
sovershenno inache, chem pri tebe. Konechno, im ne nravitsya, kogda oni uznayut ob
etom, odnako... -  On ulybnulsya. - Vryad li zhivotnym i pticam nravitsya, kogda
za nimi shpionyat naturalisty.
     - I mnogo tebe udalos' podslushat'? - sprosil ya.
     - O, vpolne dostatochno - po-moemu, ya ne propustil nichego sushchestvennogo.
     - I chto ty ob etom dumaesh'?
     On podzhal guby, namorshchil lob i rassuditel'no proiznes:
     - Trudno  skazat'. Mama  inogda uspeshno utaivaet fakty, no u nee  ploho
poluchaetsya vydumyvat' ih. Zabavno - vy, navernoe, obratili na eto vnimanie -
tot, kto bol'she vsego lzhet, delaet eto pochti vsegda naibolee neuklyuzhe, i ego
legche  obvesti vokrug pal'ca,  chem vseh ostal'nyh. Logichno predpolozhit', chto
oni-to uzh  tochno budut nastorozhe i  raspoznayut lyubuyu lozh', odnako kak raz im
mozhno vnushit' prakticheski vse. Navernoe, vy obratili na eto vnimanie, ne tak
li?
     - Da.
     On skazal:
     - Vot chto ya hotel vam  soobshchit': vchera vecherom Kris  ne  yavilsya  domoj.
Potomu-to mama i rasstroena bol'she obychnogo;  a kogda segodnya utrom ya zabral
pochtu,  to  obnaruzhil  tam,  adresovannoe  emu pis'mo, v  kotorom,  kak  mne
pokazalos', moglo byt' chto-nibud' lyubopytnoe, i ya akkuratno vskryl ego. - On
dostal iz karmana pis'mo i protyanul mne. - Luchshe prochitajte ego sejchas, a na
sluchaj, esli Kris vernetsya, hotya, po-moemu, on vryad li  uzhe  vernetsya, opyat'
ego zapechatayu i polozhu v zavtrashnyuyu pochtu.
     - Pochemu ty tak dumaesh'? - sprosil ya, vzyav pis'mo.
     - Nu, on ved' i pravda Rozuoter...
     - Ty govoril s nim ob etom?
     - U menya ne bylo vozmozhnosti. S teh por, kak vy soobshchili mne ob etom, ya
ego ne videl.
     YA  posmotrel  na  pis'mo,  kotoroe  derzhal v  ruke. Na  konverte  stoyal
pochtovyj shtempel': Boston, Massachusets, dvadcat'  sed'moe dekabrya 1932 goda,
a  adres byl  nadpisan  zhenskim  pocherkom,  v kotorom  bylo  chto-to detskoe:
"Misteru Kristianu Jorgensenu, gostinica "Kortlend", N'yu-Jork".
     -  CHto  nadoumilo tebya vskryt'  ego? -  sprosil  ya,  vynimaya pis'mo  iz
konverta.
     - YA  ne veryu  v intuiciyu,  - otvetil Gilbert, -  no, po vsej vidimosti,
sushchestvuyut takie veshchi kak raznye zapahi, zvuki ili, byt' mozhet,  osobennosti
pocherka,  kotorye  ne poddayutsya analizu i v  kotoryh ne otdaesh' sebe otcheta,
odnako oni - eti veshchi - inogda vliyayut  na  tvoi resheniya. Ne znayu, chto imenno
na menya  povliyalo - ya prosto pochuvstvoval: eto pis'mo mozhet soderzhat' cennuyu
informaciyu.
     - I chasto tebya odolevayut podobnye chuvstva pri vide semejnoj pochty?
     On  brosil  na  menya  bystryj  vzglyad,  slovno  pytayas'  ubedit'sya,  ne
razygryvayu li ya ego, i skazal:
     - Ne chasto, no mne uzhe prihodilos'  vskryvat'  ih pis'ma. YA  zhe govoril
vam, chto zanimayus' izucheniem lyudej.
     YA prinyalsya chitat' pis'mo:

     "Dorogoj Vik!
     Ol'ga napisala  mne, chto ty opyat'  nahodish'sya v Soedinennyh  SHtatah pod
imenem Kristian Jorgensen i  zhenat  na drugoj  zhenshchine. Ty prekrasno znaesh',
Vik, chto eto nespravedlivo,  tak zhe, kak nespravedlivo bylo brosit' menya  na
vse eti  gody,  ne  podavaya nikakih  priznakov zhizni. I ne prisylaya deneg. YA
ponimayu, chto  tebe neobhodimo  bylo uehat' v svyazi s nepriyatnostyami, kotorye
ty imel  s misterom  Uajnantom, odnako on,  ya uverena,  uzhe  davno zabyl obo
vsem, i,  po-moemu,  ty  mog by mne  napisat',  poskol'ku,  kak  tebe horosho
izvestno,  ya vsegda  byla  tvoim drugom  i po-prezhnemu gotova v lyuboj moment
sdelat' dlya tebya vse, chto  v moih silah. YA ne hochu serdit' tebya, Vik, no mne
neobhodimo s  toboj uvidet'sya. V voskresen'e i ponedel'nik  po sluchayu Novogo
goda ya budu  svobodna ot raboty v  magazine  i priedu  v N'yu-Jork v  subbotu
vecherom, chtoby pogovorit' s toboj. Napishi mne, v kakoe vremya i gde ty budesh'
zhdat' menya, poskol'ku ya ne hochu prichinyat' tebe nepriyatnostej. Mozhesh' byt'  v
etom uveren, i napishi mne srazu zhe, chtoby ya uspela poluchit' pis'mo vovremya.
     Tvoya nastoyashchaya zhena,
     Dzhordzhiya".

     V pis'me byl i obratnyj adres.
     YA skazal:
     - Tak-tak-tak, - i vlozhil pis'mo obratno  v konvert.  - I tebe  udalos'
preodolet' iskushenie rasskazat' ob etom materi?
     - O, ya znal, kakova budet ee reakciya. Vy zhe videli, chto  ona  vytvoryala
iz-za teh  pustyakov,  o kotoryh  vy  ej  soobshchili.  Kak vy dumaete, chto  mne
sleduet predprinyat' po etomu povodu?
     - Tebe sleduet razreshit' mne rasskazat' obo vsem policii.
     On s gotovnost'yu kivnul.
     -  Soglasen, raz vy polagaete, chto tak budet luchshe. Esli hotite, mozhete
pokazat' im pis'mo.
     - Spasibo, - skazal ya i polozhil pis'mo v karman.
     On proiznes:
     - I vot eshche chto: u menya bylo nemnogo morfiya,  okolo dvadcati gran - ya s
nim eksperimentiroval, - i kto-to ukral ego.
     - Kakim obrazom eksperimentiroval?
     - Prinimal. Izuchal effekt.
     - Nu i kak tebe ponravilsya effekt? - sprosil ya.
     -  O,  ya i  ne rasschityval, chto on mne ponravitsya.  Mne prosto hotelos'
znat',  kakov on. YA ne lyublyu veshchej, odurmanivayushchih mozg. Poetomu ya  pochti ne
p'yu  i  dazhe  ne   kuryu.  Hotya,  sobirayus'  poprobovat'   kokain,  poskol'ku
predpolagaetsya, chto on delaet um ostree, verno?
     - Predpolagaetsya. Kto, po-tvoemu, umyknul morfij?
     - YA podozrevayu Doroti, tak kak na ee schet u menya est' teoriya. Poetomu ya
sobirayus'  k  tetushke  |lis na uzhin:  Doroti  vse  eshche u nee, i  mne hochetsya
proverit'. YA mogu vytyanut' iz sestry chto ugodno.
     - Voobshche-to, esli ona vse vremya byla tam, - sprosil ya,  - kakim obrazom
ej udalos'...
     - Vchera vecherom  ona nenadolgo  zaezzhala domoj, - otvetil on, - a krome
togo, ya ne znayu tochno, kogda morfij propal.  Segodnya ya  vpervye za poslednie
tri-chetyre dnya otkryl korobku, v kotoroj on hranilsya.
     - Doroti znala o tom, chto on u tebya est'?
     -  Da. |to odna iz prichin, po  kotoroj ya podozrevayu  ee. Ne dumayu,  chto
kto-libo eshche mog ego ukrast'. Na Doroti ya tozhe eksperimentiroval.
     - Nu i kak, ej ponravilos'?
     -  O da,  ponravilos', odnako, ona by i bez togo ego vzyala.  No ya hotel
sprosit'  vas o drugom:  mogla  li ona pristrastit'sya k  narkotiku  za takoe
korotkoe vremya?
     - Naskol'ko korotkoe?
     - Nedelya... net... desyat' dnej.
     - Vryad  li, esli tol'ko  ona sama sebya v etom ne  ubedila. Mnogo  ty ej
daval?
     - Net.
     - Daj  mne znat', kogda  vse  vyyasnish',  - skazal ya. - Zdes'  ya  voz'mu
taksi. Do skorogo.
     - Vy ved' eshche priedete k nam segodnya, da?
     - Esli smogu. Mozhet, togda i uvidimsya.
     - Da, - skazal on, - i ogromnoe vam spasibo.
     U blizhajshej apteki ya ostanovilsya, chtoby pozvonit' Gildu, ne ozhidaya, chto
zastanu  ego  na sluzhbe,  i  nadeyas' uznat'  nomer  ego domashnego  telefona.
Okazalos' odnako, chto on vse eshche byl tam.
     - Rabotaete dopozdna, - skazal ya.
     Ego "aga" prozvuchalo ves'ma optimistichno. YA prochel emu pis'mo  Dzhordzhii
i prodiktoval ee adres.
     - Horoshij ulov, - skazal on.
     YA soobshchil, chto Jorgensen so vcherashnego dnya ne poyavlyalsya doma.
     - Dumaete, my najdem ego v Bostone? - sprosil on.
     - Libo tam, - predpolozhil ya, -  libo gde-nibud' na  yuge - ne  znayu, kak
daleko emu udalos' za eto vremya udrat'.
     -  Poishchem i tam, i tam, - po-prezhnemu  optimistichno skazal  Gild. - A u
menya dlya vas tozhe  est' odna novost'. Nashego druga Nanhejma  s nog do golovy
nachinili  pulyami tridcat' vtorogo kalibra primerno cherez chas posle togo, kak
on uliznul ot nas; teper' on mertv - mertvee ne byvaet. Strelyali, pohozhe, iz
togo zhe pistoleta, iz kotorogo prikonchili sekretarshu Vulf. - V dannyj moment
eksperty sravnivayut puli. Dumayu, sejchas Nanhejm zhaleet, chto ne ostalsya i  ne
pogovoril s nami.

        XX
     Kogda ya vernulsya domoj, Nora derzhala v odnoj ruke  kusok holodnoj utki,
a drugoj rukoj sobirala kartinku-golovolomku.
     - YA  dumala,  ty ostalsya  zhit' u  nee, -  skazala ona.  -  Ty ved'  byl
kogda-to  syshchikom:  najdi  mne korichnevatyj kusochek,  napominayushchij po  forme
ulitku s dlinnoj sheej.
     -  Kusochek utki ili  golovolomki?  Slushaj,  davaj  ne  poedem segodnya k
suprugam |dzh: oni takie skuchnye.
     - Horosho, no oni obidyatsya.
     - Vryad li nam tak  sil'no povezet, - pozhalovalsya  ya. - Oni by obidelis'
na Kuinnov ili...
     - Harrison zvonil. On prosil peredat', chto teper' samoe vremya prikupit'
akcij  "Makintajr  Pork'yupajn" -  kazhetsya, tak oni  nazyvayutsya  - vdobavok k
tvoemu paketu "Doum Majnz". On govorit, chto akcii  opustilis' do  dvadcati s
chetvert'yu.  - Nora kosnulas' pal'cem kartinki-golovolomki.  -  Tot fragment,
kotoryj ya ishchu, dolzhen podojti vot syuda.
     YA nashel  nuzhnyj ej fragment i pochti slovo v slovo peredal vse, o chem my
govorili i chto delali u Mimi.
     - YA  tebe  ne veryu,  - skazala ona. - Ty  vse pridumal. Takih  lyudej ne
byvaet.  Slushaj, otkuda  oni poyavilis'? Mozhet,  oni -  pervye  predstaviteli
novogo vida chudovishch?
     - YA prosto peredayu tebe, chto proishodit, i ne berus' nichego ob®yasnyat'.
     -  Da i kak by ty vse eto ob®yasnil?  Skladyvaetsya vpechatlenie, budto  u
nih v sem'e net ni edinogo cheloveka - osobenno teper', kogda Mimi opolchilas'
na  svoego  Krisa, - kotoryj  hot'  v malejshej stepeni  pital  by  druzheskie
chuvstva po otnosheniyu k komu-libo iz ostal'nyh, i, tem ne menee, v chem-to oni
ochen' pohozhi drug na druga.
     - Mozhet, kak raz etim-to vse i ob®yasnyaetsya, - predpolozhil ya.
     -  Hotela  by ya  vzglyanut'  na  tetushku  |lis,  -  skazala  ona.  -  Ty
sobiraesh'sya peredat' pis'mo Dzhordzhii v policiyu?
     - YA uzhe zvonil Gildu, - otvetil ya i rasskazal ej o Nanhejme.
     - I chto iz etogo sleduet? - sprosila ona.
     - Prezhde vsego, esli Jorgensen uehal iz goroda - a ya dumayu, on uehal, -
i v  Nanhejma strelyali iz togo zhe  pistoleta, chto i v Dzhuliyu - a  eto vpolne
veroyatno, -  to  policii pridetsya  iskat' eshche i  soobshchnika,  raz  oni  hotyat
obvinit' v chem-nibud' samogo Jorgensena.
     - Po-moemu,  esli by  ty byl horoshim  syshchikom, ty smog by ob®yasnit' mne
vse  gorazdo dohodchivej. - Ona vnov' zanyalas' golovolomkoj. - Ty eshche poedesh'
segodnya k Mimi?
     - Somnevayus'. Mozhet, ostavish' na vremya etu igrushku, i my pouzhinaem?
     Zazvonil telefon, i ya skazal, chto podojdu sam. Zvonila Doroti Uajnant.
     - Allo. Nik?
     - Privet, Doroti. Kak dela?
     - Syuda tol'ko chto priehal Gilbert i sprosil menya o... nu,  vy  znaete o
chem, i mne hotelos' skazat' vam, chto eto ya ego vzyala,  odnako s edinstvennoj
cel'yu - ne dat' bratu prevratit'sya v narkomana.
     - I chto ty s nim sdelala?
     - Gilbert zastavil menya vernut'  ego, i on mne ne verit, no ya vzyala ego
tol'ko po etoj prichine, chestnoe slovo.
     - YA tebe veryu.
     - A, mozhet, vy togda skazhete ob etom Gilu?  Esli vy mne verite, to i on
poverit, poskol'ku dumaet, chto o podobnyh veshchah vy znaete vse.
     - Skazhu, kak tol'ko ego uvizhu, - poobeshchal ya.
     Ona sdelala pauzu i zatem sprosila:
     - Kak Nora?
     - Kazhetsya, v poryadke. Hochesh' s nej pogovorit'?
     - V  obshchem, da, no ya  hochu eshche  sprosit' vas  koe o chem. A mama...  ona
nichego vam obo mne ne govorila, kogda vy u nee segodnya byli?
     - Naskol'ko ya pomnyu, nichego. A v chem delo?
     - A Gil?
     - Tol'ko v svyazi s morfiem.
     - Vy uvereny?
     - Absolyutno, - skazal ya. - V chem delo?
     - Da net, ni v chem... raz vy uvereny. Vse eto glupo.
     -  Nu, ladno. YA pozovu Noru.  -  YA  proshel v gostinuyu. - Doroti hochet s
toboj pogovorit'. Ne priglashaj ee na uzhin.
     Kogda Nora, pogovoriv po telefonu, vernulas', vo vzglyade ee bylo chto-to
strannoe.
     - Nu i chto zhe ona tebe soobshchila? - sprosil ya.
     - Nichego. Prosto pointeresovalas', kak dela i vse takoe prochee.
     YA skazal:
     - Esli ty obmanyvaesh' starshih, Bog tebya nakazhet.

     My  pouzhinali v  yaponskom restoranchike na  Pyat'desyat  vos'moj ulice,  a
zatem  ya  pozvolil Nore  ugovorit' sebya poehat',  v konce koncov, k suprugam
|dzh.
     Hesli |dzh  predstavlyal soboyu vysokogo kostlyavogo muzhchinu let pyatidesyati
s  nebol'shim, sovershenno lysogo, s  pomyatym  zheltym  licom. On nazyval  sebya
"kladbishchenskim vorom po professii i po  prizvaniyu" - edinstvennaya ego shutka,
esli tol'ko on i vpryam' pri etom shutil, - a oznachalo sie, chto on - arheolog;
Hesli ochen'  gordilsya  svoej kollekciej boevyh toporov. S  nim  vpolne mozhno
bylo obshchat'sya pri uslovii, esli vam udavalos' primirit'sya s mysl'yu, budto vy
sluchajno  prisutstvuete   pri  sostavlenii  podrobnoj  opisi  ego  oruzhejnoj
kollekcii - toporov kamennyh, mednyh, bronzovyh, oboyudoostryh, mnogogrannyh,
mnogougol'nyh, zubchatyh,  molotkovyh, tesal'nyh, mesopotamskih,  vengerskih,
skandinavskih,  prichem  vse  eti topory byli v  ves'ma  vethom sostoyanii.  A
vozrazhali my po povodu ego zheny. Imya ee bylo Leda, odnako on zval zhenu  Tip.
Ona byla ochen' malen'koj, a ee volosy, glaza i kozha, hotya ot prirody i imeli
raznye  ottenki,   kazalis'  odinakovo  gryaznovatymi.  Ona  redko  sidela  v
normal'noj poze - chashche vsego ona pristraivalas' gde-nibud', slovno kurica na
naseste - i  imela privychku  po-ptich'i slegka povorachivat' golovu  nabok.  U
Nory  byla  teoriya,  budto  odnazhdy, kogda  |dzh raskopal  ocherednoe  drevnee
zahoronenie, ottuda vyskochila Tip, a Margo Innes vsegda nazyvala ee ne inache
kak  gnomom.  Odnazhdy   Tip  skazala  mne,  chto  polagaet,   budto  ni  odno
literaturnoe proizvedenie, napisannoe za poslednie dvadcat' let, ne vojdet v
istoriyu, poskol'ku "v nih net  nichego psihiatricheskogo". ZHili oni v priyatnom
trehetazhnom osobnyake na  okraine  Grinvich-Villidzh,  i  napitki  u  nih  byli
prevoshodnye.
     Kogda  my priehali, v  dome uzhe nahodilos'  bolee  desyatka gostej.  Tip
predstavila nas tem, kogo my ne znali, a zatem ottesnila menya v ugol.
     - Pochemu ty ne skazal  mne, chto lyudi, s  kotorymi ya poznakomilas' u vas
na  Rozhdestve, zameshany  v  dele,  svyazannom  s ubijstvom?  - sprosila  ona,
nakloniv golovu vlevo tak, chto ee uho pochti kasalos' plecha.
     - YA i sam ob etom ne znal. I potom, chto takoe  delo ob ubijstve  v nashe
vremya?
     Ona naklonila golovu vpravo.
     - Ty dazhe ne skazal mne, chto vzyalsya za eto delo.
     - CHto ya tebe ne skazal?  A-a, ponimayu, o  chem idet rech'. Tak vot:  ya za
nego ne bralsya.  I esli menya  podstrelili, to eto lish' podtverzhdaet, chto ya -
nevinnyj postoronnij nablyudatel'.
     - Sil'no bolit?
     - CHeshetsya. YA zabyl segodnya peremenit' binty.
     - Navernoe, Nora uzhasno perepugalas'?
     - Vse perepugalis': i Nora, i ya, i tot paren',  kotoryj v menya strelyal.
Von tam stoit Hesli - ya s nim eshche ne govoril.
     Kogda ya bochkom obhodil ee, starayas' uliznut', ona proiznesla:
     - Harrison obeshchal privesti segodnya ih doch'.
     V  techenie  neskol'kih  minut  my  besedovali  s  |dzhem  - v osnovnom o
mestechke v Pensil'vanii,  kotoroe on sobiralsya kupit', - a potom, vzyav  sebe
stakan  s viski, ya stal slushat'  Larri Krauli i  Fila Tejmsa, rasskazyvavshih
drug drugu neprilichnye anekdoty, poka k nam ne podoshla kakaya-to zhenshchina i ne
zadala  Filu  -  on prepodaval  v Kolumbijskom universitete -  odin  iz  teh
voprosov o tehnokratii, kakie  bylo modno zadavat'  v  tu nedelyu. My s Larri
otoshli v storonu i priblizilis' k mestu, gde sidela Nora.
     - Bud'  ostorozhen, - skazal ona mne.  - Nash gnom nepokolebimo nastroena
na  to,  chtoby  vyvedat' u  tebya  vse, svyazannye  s ubijstvom  Dzhulii  Vulf,
podrobnosti.
     - Pust' vyvedyvaet  ih u  Doroti, -  skazal  ya.  - Ona pridet  vmeste s
Kuinnom.
     - YA znayu.
     - On s uma shodit po etoj devushke, vy ne nahodite? - skazal Larri. - On
govoril mne, chto sobiraetsya razvestis' s |lis i zhenit'sya na nej.
     - Bednaya |lis, - sochuvstvenno skazala Nora. Ej ne nravilas' |lis.
     Larri skazal:
     - |to eshche kak posmotret'. - Emu nravilas'  |lis. - Vchera ya videl parnya,
zhenatogo  na materi Doroti. Nu, togo, vysokogo, s kotorym my poznakomilis' u
vas.
     - Jorgensena.
     - Tochno. On vyhodil iz lombarda, chto pochti na uglu SHestoj avenyu i Sorok
shestoj ulicy.
     - Ty pogovoril s nim?
     -  YA  byl v taksi. K  tomu zhe, po-moemu, chelovek proyavlyaet  vezhlivost',
kogda pritvoryaetsya, budto ne zamechaet, vyhodyashchego iz lombarda znakomogo.
     Obrashchayas'  srazu ko vsem, Tip gromko proiznesla: "SH-sh-sh", i Levi Oskant
prinyalsya igrat' na fortepiano.  Poka on igral, pribyli Kuinn i Doroti. Kuinn
byl p'yan kak sapozhnik, da i Doroti, sudya po vsemu,  pila ne odnu mineral'nuyu
vodu.
     Ona podoshla ko mne i prosheptala:
     - YA hochu ujti otsyuda vmeste s vami i Noroj.
     YA skazal:
     - Togda tebe ne udastsya zdes' pozavtrakat'.
     Obernuvshis' ko mne, Tip proiznesla:
     - SH-sh-sh!
     My vnov'  stali slushat' muzyku. S minutu  Doroti erzala vozle  menya,  a
zatem opyat' zasheptala:
     - Gil  skazal,  chto  vy segodnya  eshche  sobiraetes' zaehat' k  mame.  |to
pravda?
     - Somnevayus'.
     Netverdoj pohodkoj k nam podoshel Kuinn.
     -  Privet, starina. Privet,  Nora. Peredala Niku toj rekomendacii? (Tip
skazala emu: "SH-sh-sh!". On ne obratil na nee nikakogo vnimaniya.  Nekotorye iz
gostej  s  oblegcheniem   vzdohnuli  i  prinyalis'  razgovarivat').  Poslushaj,
starina,   ty   ved'  derzhish'   sredstva  v  banke   "Golden  Get  Trast"  v
San-Francisko, verno?
     - Koe-kakie den'gi u menya tam imeyutsya.
     - Uberi  ih  ottuda, starina. Segodnya ya  slyshal,  chto etot bank  ves'ma
nenadezhen.
     - Ladno. Pravda, tam u menya ne tak uzh i mnogo.
     - Da? CHto zhe ty delaesh' so vsemi ostal'nymi den'gami?
     - My s francuzami skupaem zoloto.
     On torzhestvenno pokachal golovoj.
     - Vot iz-za takih-to rebyat kak ty strana i katitsya v zadnicu.
     - Prichem takie  rebyata kak  ya ne sobirayutsya katit'sya v zadnicu vmeste s
neyu, - otvetil ya. - Otkuda u tebya carapiny?
     - |to  |lis. Ona vsyu nedelyu na menya duetsya. YA by davno uzhe soshel s uma,
esli by ne pil.
     - A iz-za chego ona duetsya?
     -  Iz-za  togo, chto  ya  p'yu.  Ona polagaet... On  naklonilsya  ko mne  i
doveritel'no ponizil golos.  - Poslushaj. Vy -  edinstvennye moi  druz'ya, i ya
skazhu tebe, chto hochu sdelat'. YA hochu razvestis' i zhenit'sya na...
     On popytalsya obnyat' Doroti. Ona ottolknula ego ruku i skazala:
     - Vy vedete sebya glupo i nazojlivo. Luchshe ostav'te menya v pokoe.
     - Ona dumaet, chto ya vedu sebya glupo i nazojlivo, - soobshchil mne Kuinn. -
Znaesh', pochemu ona ne hochet vyhodit'  za menya zamuzh? Gotov posporit', chto ne
znaesh'. Delo v tom...
     - Zamolchite! Zamolchite zhe, p'yanyj durak! - Obeimi rukami Doroti  nachala
bit' ego po licu. Ona pokrasnela, a golos ee zvuchal  pronzitel'no. - Esli vy
hot' raz eto povtorite, ya ub'yu vas!
     YA ottashchil Doroti ot Kuinna; Larri pojmal ego, Uderzhav ot padeniya. Kuinn
zahnykal:
     - Ona udarila menya, Nik. - Po shchekam ego bezhali slezy.
     Doroti utknulas' mne v grud' licom i, po vsej vidimosti, tozhe plakala.
     Nashimi zritelyami stali vse, kto tam prisutstvoval. Podbezhala Tip;  lico
ee siyalo ot lyubopytstva.
     - V chem delo, Nik?
     -  Vse  v  poryadke,  -  otvetil  ya. - Prosto podvypivshaya parochka reshila
pozabavit'sya. YA pozabochus' o tom, chtoby dostavit' ih domoj.
     Tip takoe  ob®yasnenie ne ustraivalo: ona hotela zaderzhat' ih po krajnej
mere do teh por, poka ne uznaet, chto zhe vse-taki sluchilos'. Ona  ugovarivala
Doroti  prilech',  predlagala prinesti  chto-nibud'  -  interesno, chto  imenno
hotela ona prinesti? - dlya Kuinna, kotoryj  k tomu momentu uzhe edva stoyal na
nogah.
     My s Noroj ih  uveli. Larri vyzvalsya provodit'  nas, odnako my  reshili,
chto v  etom net neobhodimosti. Kuinn,  kogda my ehali k  nemu domoj, spal  v
odnom uglu taksi, v drugom, nabychivshis', molchala Doroti, a Nora sidela mezhdu
nimi. YA primostilsya na otkidnom siden'e i po doroge  dumal o tom, chto my vse
zhe nedolgo probyli u |dzhej.
     Nora i Doroti ostavalis' v taksi, poka ya zataskival Kuinna po lestnice.
On sovershenno ne mog idti.
     Kogda  ya  pozvonil,  dver' otkryla  |lis.  Na nej byla  pizhama zelenogo
cveta, a v ruke ona derzhala shchetku dlya volos. Ona ustalo posmotrela na Kuinna
i proiznesla ustalym golosom:
     - Zanosi eto v spal'nyu.
     YA  zanes  eto v  spal'nyu i  polozhil  na  krovat'. Ono  promychalo  nechto
nechlenorazdel'noe i  neuverenno  podvigalo rukoj v vozduhe, odnako glaza ego
ostavalis' zakrytymi.
     - YA razdenu ego, - skazal ya i razvyazal u Kuinna na grudi galstuk.
     |lis oblokotilas' na spinku krovati.
     -  Pozhalujsta,  esli  tebe  tak  hochetsya.  YA  davno  uzhe  brosila  etim
zanimat'sya.
     YA snyal s Kuinna pidzhak, zhilet i rubashku.
     -  Gde on  otklyuchilsya na sej raz? - bez osobogo interesa sprosila |lis.
Po-prezhnemu stoya u spinki krovati, ona teper' raschesyvala shchetkoj volosy.
     - U |dzhej. - YA rasstegnul ego bryuki.
     - On byl tam s etoj stervochkoj Uajnant? - Vopros prozvuchal nebrezhno.
     - Tam bylo mnogo narodu.
     - Da, - skazala ona. - On vryad li by ostanovil svoj vybor na uedinennom
meste. - Ona paru raz provela shchetkoj po volosam. - Znachit, ty polagaesh', chto
rasskazyvat' mne o podobnyh veshchah budet s tvoej storony ne po-tovarishcheski?
     Ee muzh slegka poshevelilsya i promychal:
     - Dorri...
     YA snyal s nego botinki.
     |lis vzdohnula.
     - YA eshche vremya pomnyu, kogda on  byl molodym i sil'nym. - Ona smotrela na
muzha do  teh por, poka ya ne snyal s nego vsyu  odezhdu  i ne ukryl ego odeyalom.
Zatem ona vnov' vzdohnula i skazala:
     - YA prigotovlyu tebe vypit'.
     - Tol'ko ne nalivaj mnogo: Nora zhdet menya v taksi. Ona razomknula guby,
slovno sobirayas' proiznesti chto-to,  somknula ih  i vnov' razomknula,  chtoby
skazat':
     - Ladnen'ko.
     Vmeste  s  nej  ya  napravilsya   v  kuhnyu.  CHerez  nekotoroe  vremya  ona
proiznesla:
     - |to ne moe delo, Nik, odnako, chto vse zhe obo mne dumayut lyudi?
     - To zhe, chto  i obo vseh ostal'nyh: odnim ty  nravish'sya, drugim  net, a
tret'i k tebe i vovse ravnodushny.
     Ona nahmurilas'.
     - YA ne sovsem eto imela v vidu. Kakie est' mneniya po povodu togo, chto ya
prodolzhayu  zhit'  so  svoim  muzhem,  togda  kak  on ne  propuskaet  ni  odnoj
promel'knuvshej pered ego glazami yubki?
     - Ne znayu, |lis.
     - No chto ty dumaesh' po etomu povodu?
     - Dumayu, ty  znaesh', chto delaesh', i  chto by  ty ni delala, eto kasaetsya
tol'ko tebya.
     Ona nedovol'no posmotrela na menya.
     - Ty nikogda ne govorish'  nichego lishnego, ne pravda li? - Ona s gorech'yu
ulybnulas'.  -  Ty ved' znaesh', chto  ya ne uhozhu ot nego tol'ko iz-za  deneg,
verno? Byt' mozhet, dlya tebya eto  ne  tak mnogo  znachit, odnako  dlya menya eto
znachit mnogo - tak uzh ya byla vospitana.
     -  No  ved'  ty vsegda mozhesh'  podat'  na razvod  i  na  alimenty. Tebe
sleduet...
     - Dopivaj poskoree i ubirajsya otsyuda, - ustalo skazali |lis.

        XXI
     V taksi Nora  podvinulas', osvobozhdaya  dlya  menya mesto  mezhdu  soboyu  i
Doroti.
     - YA by vypila kofe, - skazala ona. - Zaedem v restoran k Rebenu?
     - Horosho, - otvetil ya i nazval voditelyu adres.
     Doroti zastenchivo sprosila:
     - CHto skazala ego zhena?
     - Ona prosila tebya pocelovat'.
     Nora skazala:
     - Perestan' izdevat'sya.
     Doroti proiznesla:
     -  Na  samom dele  on  mne  ne nravitsya,  Nik. YA ne  budu bol'she  s nim
vstrechat'sya, chestnoe slovo. - Kazalos', ona sovsem uzhe protrezvela. - Delo v
tom... v obshchem, mne bylo tak odinoko, a s nim ya chuvstvovala sebya vrode kak v
kompanii...
     YA otkryl bylo rot, chtoby otvetit', odnako Nora pihnula menya v bok.
     -   Nichego,  uspokojsya,  -  skazala  ona.   -  Harrison  vsegda  slegka
pridurivalsya.
     -  YA  ne  hochu  nichego uslozhnyat', - skazal  ya, -  odnako,  po-moemu, on
dejstvitel'no vlyublen v Doroti.
     Nora opyat'  pihnula  menya  v bok. V  polut'me kabiny Doroti  popytalas'
razglyadet' vyrazhenie moego lica.
     - Vy... vy ne... vy ne izdevaetes' nado mnoj, Nik?
     - Ty vpolne etogo zasluzhivaesh'.
     -  Segodnya  mne rasskazali eshche  odnu istoriyu o  nashem gnome, -  skazala
Nora,  vsem  svoim  vidom  pokazyvaya, chto  ne  namerena  terpet' ni malejshih
otklonenij ot zadannoj  eyu temy. - Gnom  -  eto missis |dzh,  - ob®yasnila ona
Doroti.  -  Levi  govorit... - Istoriya dejstvitel'no mogla  vyzvat' ulybku u
togo, kto znal Tip. Nora  prodolzhala o nej rasprostranyat'sya do teh por, poka
my ne vybralis' iz taksi u restorana Rebena.
     V restorane my uvideli Gerberta Makoleya, sidevshego za odnim  stolikom s
puhlen'koj temnovolosoj devushkoj v krasnom  plat'e. YA  pomahal  emu rukoj i,
posle togo kak my sdelali zakaz oficiantu, podoshel k ih stoliku.
     - Nik  CHarl'z - Luiza  Dzhekobz, - proiznes  on. -  Prisazhivajsya.  Kakie
novosti?
     - Jorgensen i Rozuoter - odno i to zhe lico, - soobshchil ya.
     - Da nu!
     YA kivnul.
     - I u nego, pohozhe, est' zhena v Bostone.
     -  Hotel  by ya na  nego vzglyanut', - medlenno  proiznes  on.  - YA  znal
Rozuotera. Hotelos' by udostoverit'sya.
     -  Policiya,  po-moemu,  vpolne uverena.  Ne  znayu,  udalos'  li im  ego
zaderzhat'. Dumaesh', eto on ubil Dzhuliyu?
     Makolej vyrazitel'no pokachal golovoj.
     -  Trudno  predstavit',  chto  Rozuoter -  naskol'ko  ya  znal  ego - mog
kogo-libo ubit',  nesmotrya na vse  ego ugrozy. Ty ved' pomnish', ya nikogda ne
prinimal  ih vser'ez. CHto  eshche  novogo? -  Kogda  ya zamyalsya,  on skazal: - S
Luizoj vse v poryadke. Mozhesh' govorit' smelo.
     -  Delo ne v tom. Prosto mne pora vozvrashchat'sya za  svoj stolik. YA hotel
sprosit', poluchil li ty otvet na ob®yavlenie v utrennem vypuske "Tajme"?
     - Poka net. Posidi eshche, Nik, mne o mnogom hotelos' by tebya sprosit'. Ty
ved' rasskazal policii o pis'me Uajnan...
     - Priezzhaj zavtra na obed, i my vse obsudim. Mne pora vernut'sya za svoj
stolik.
     - A  kto  ta  blondinka?  -  sprosila  Luiza Dzhekobz.  - YA videla  ee s
Harrisonom Kuinnom.
     - Doroti Uajnant.
     - Ty znaesh' Kuinna? - sprosil menya Makolej.
     - Desyat' minut nazad ya ukladyval ego v postel'.
     Makolej uhmyl'nulsya.
     - Nadeyus',  ty  podderzhivaesh'  s  nim  znakomstvo na  etom  zhe -  chisto
priyatel'skom - urovne.
     - CHto ty imeesh' v vidu?
     Ot uhmylki Makoleya poveyalo grust'yu.
     -  Kogda-to  on byl  moim maklerom, i  ego sovety pochti doveli menya  do
bankrotstva.
     - CHudesno, - skazal ya. -  Teper' on moj makler,  i ya rukovodstvuyus' ego
sovetami.
     Makolej  i devushka rashohotalis'.  YA pritvorilsya, budto tozhe  smeyus' ot
dushi i vernulsya k svoemu stoliku.
     Doroti proiznesla:
     - Do  polunochi eshche daleko, a mama skazala,  chto budet zhdat' v