- Kto eto? - sprosil Spejd.
     Kejro vzglyanul na nego s ulybkoj.
     - Ponyatiya ne imeyu.
     - On hodit za mnoj po vsemu gorodu.
     Kejro oblizal nizhnyuyu gubu i sprosil:
     - V takom sluchae razumno li, chtoby on videl nas vmeste?
     - Otkuda ya znayu? - otvetil Spejd. - Vse ravno uzhe uvi-
del.
     Kejro snyal shlyapu, prigladil volosy rukoj v perchatke, vod-
ruzil shlyapu na mesto i skazal chistoserdechno:
     - YA dayu vam slovo, mister Spejd, chto ya ne znayu ego. Dayu
vam slovo, chto ne imeyu s nim nichego obshchego. Klyanus', chto ne
iskal nich'ej pomoshchi, krome vashej.
     - Tak, mozhet byt', on iz drugoj kompanii?
     - Vozmozhno.
     - YA prosto hotel uznat', ne ogorchit li vas, esli ya sdelayu
emu "bo-bo", kogda on mne nadoest.
     - Postupajte, kak schitaete nuzhnym. Mne on sovershenno
bezrazlichen.
     - YAsno. Spektakl' nachinaetsya. Vsego horoshego, - skazal
Spejd i poshel na ostanovku tramvaya, idushchego v zapadnom na-
pravlenii.
     Molodoj chelovek v kepochke sel v tot zhe tramvaj.
     Spejd soshel na Hajd-strit i otpravilsya domoj. V kvartire
nichego vrode by ne izmenilos', no sledy obyska nel'zya bylo
ne zametit'. Umyvshis' i nadev chistuyu sorochku, Spejd vyshel
iz domu, doshel do Satter-strit i snova sel na tramvaj. Tam zhe
okazalsya i molodoj chelovek.
     Za shest' kvartalov do pansiona "Koronet" Spejd soshel s
tramvaya i nyrnul v vestibyul' vysokogo korichnevogo zhilogo
doma. V vestibyule on nazhal na tri knopki avtomaticheskogo
zamka vhodnoj dveri. Zamok zazhuzhzhal i otkrylsya. Minovav
lestnicu i lift, Spejd uglubilsya v dlinnyj zheltyj koridor,
dobralsya do zadnej dveri, zapertoj na anglijskij zamok, ot-
kryl ee i popal v uzkij dvor. Dvor vyhodil na temnuyu ulochku,
po kotoroj Spejd proshel paru kvartalov do Kaliforniya-
strit. Kogda on vhodil v "Koronet", bylo okolo poloviny
desyatogo vechera.


     Bridzhid O'SHonessi tak obradovalas', uvidev Spejda, chto,
pohozhe, uzhe i ne nadeyalas' uvidet' ego kogda-libo. Na nej by-
lo satinovoe plat'e modnogo v tot sezon golubogo ottenka s
zheltymi bretel'kami; chulki i tufli byli togo zhe modnogo
cveta.
     Kremovo-krasnaya gostinaya byla na sej raz v ideal'nom po-
ryadke; ee ozhivlyali cvety v bol'shih cherno-seryh keramiches-
kih vazah. V kamine goreli tri nebol'shih neoshkurennyh po-
lena. Poka ona veshala v prihozhej ego shlyapu i plashch, Spejd za-
dumchivo smotrel na ogon'.
     - YA nadeyus', vy prinesli horoshie novosti? - sprosila
ona, vernuvshis' v gostinuyu. Ulybka ne mogla skryt' ee trevo-
gu, i, ozhidaya otveta, ona dazhe zataila dyhanie.
     - My ne budem afishirovat' to, chto poka neizvestno shiro-
koj publike.
     - Policiya ne uznaet obo mne?
     - Net.
     Ona radostno vzdohnula i sela na orehovuyu kushetku. Lico
ee sdelalos' spokojnym, telo rasslabilos'. Potom ona ulyb-
nulas' i odarila ego obozhayushchim vzglyadom.
     - Kak vam eto udalos'? - sprosila ona.
     - V San-Francisko pochti vse mozhno kupit' ili vzyat' si-
loj.
     - Vy, navernoe, riskovali? Proshu vas, sadites', pozhalujs-
ta. - Ona podvinulas', osvobozhdaya emu mesto ryadom s soboj
na kushetke.
     - YA ne imeyu nichego protiv razumnogo riska, - skazal on
pochti bez risovki.
     On vstal okolo kamina i prinyalsya sovershenno otkrovenno
razglyadyvat' devushku izuchayushchim, ocenivayushchim vzglyadom.
prestupleniya.
     Ona slegka zardelas' ot takoj besceremonnosti, no v celom
vladela soboj luchshe, chem ran'she; vprochem, zastenchivoe vyra-
zhenie glaz, kotoroe tak shlo ej, ona sohranila. On postoyal u
kamina rovno stol'ko, chtoby stalo yasno, chto on prenebreg pri-
glasheniem sest' s nej ryadom, i tol'ko potom podoshel k ku-
shetke.
     - Vy ved' sovsem ne takaya, - skazal on, sadyas', - kakoj ho-
tite kazat'sya.
     - YA ne sovsem ponimayu, chto vy imeete v vidu, - skazala
ona svoim gluhim golosom, nedoumenno glyadya na nego.
     - Vy vedete sebya kak shkol'nica, - ob®yasnil on, - vse eti
zaikaniya, stydlivyj rumyanec i prochee.
     Ona pokrasnela i otvetila bystro, potupivshis':
     - Segodnya ya uzhe govorila vam, chto poroj nastol'ko durno
sebya vela, chto vam eto dazhe trudno predstavit'.
     - |to kak raz to, chto ya imeyu v vidu, - zametil on. - Se-
godnya vy uzhe govorili mne eto temi zhe samymi slovami i tem
zhe tonom. Vy vse eto uzhe vyuchili naizust'.
     Posle minutnogo zameshatel'stva, kotoroe chut' bylo ne za-
konchilos' slezami, ona zasmeyalas' i skazala:
     - Prekrasno, mister Spejd, ya dejstvitel'no ne ta, za kogo
vydayu sebya. Na samom dele mne vosem'desyat let, ya nesnosnaya
karga i rabotayu stalevarom. No raz uzh ya tak szhilas' so svoej
maskoj, vy ne obidites', esli ya ne srazu otkazhus' ot nee?
     - Ne obizhus', - zaveril on ee. - No vot esli vy dejstvi-
tel'no tak nevinny, togda u nas s vami nichego ne poluchitsya.
     - S nevinnost'yu pokoncheno, - poobeshchala ona, prilozhiv
ruku k serdcu.
     - Segodnya vecherom ya videlsya s Dzhoelom Kejro, - skazal
on kak by nevznachaj.
     Igrivost' ee kak vetrom sdulo. V glazah mel'knul strah.
Vytyanuv nogi, Spejd rassmatrival svoi botinki. Na lice ego
ne bylo i teni mysli.
     Posle dolgogo molchaniya ona s trudom vydavila iz sebya:
     - Vy... vy znakomy s nim?
     - YA videlsya s nim segodnya vecherom. - Ne glyadya na nee,
Spejd govoril vse tem zhe svetskim tonom. - On sobiralsya v
teatr.
     - Vy hotite skazat', chto govorili s nim?
     - Vsego paru minut, poka ne prozvonili k nachalu spek-
taklya.
     Ona vstala s kushetki i popravila kochergoj polen'ya v kami-
ne. Potom chut' podvinula statuetku na polke kamina, podoshla
k stoliku v uglu komnaty i vzyala pachku sigaret, poplotnee za-
dernula zanavesku i vozvratilas' na prezhnee mesto. Lico ee
teper' bylo spokojnym i dazhe bezzabotnym.
     Spejd usmehnulsya:
     - Vy nepodrazhaemy.
     Vyrazhenie ee lica ne izmenilos'. Ona tiho sprosila:
     - CHto on skazal?
     - O chem?
     - Obo mne.
     - Nichego. - Spejd povernulsya i protyanul ej zazhigalku.
     - Nu tak chto on skazal? - sprosila ona s igrivym neterpe-
niem.
     - On predlozhil mne pyat' tysyach dollarov za chernuyu pticu.
     Ona vzdrognula, nervno otkusila zubami konec sigarety i,
brosiv bystryj trevozhnyj vzglyad na Spejda, otvernulas'.
     - Vy ne hotite snova poshevelit' polen'ya v kamine ili po-
pravit' chto-nibud' v komnate? - sprosil on lenivym tonom.
     Ona veselo zasmeyalas', brosila slomannuyu sigaretu v pe-
pel'nicu i vzglyanula na nego yasnymi i veselymi glazami.
     - Net, ne hochu. A chto vy emu otvetili?
     - Pyat' tysyach dollarov - nemalye den'gi.
     Ona ulybnulas', no on smotrel na nee ser'ezno, i ulybka ee
stala merknut', a potom i vovse ischezla. Lico ee prinyalo
udivlennyj i obizhennyj vid.
     - Vy ved' ne sobiraetes' prinimat' ego predlozhenie? -
sprosila ona.
     - A pochemu by i net? Pyat' tysyach dollarov - nemalye den'-
gi.
     - No, mister Spejd, vy obeshchali pomoch' mne. - Ona shva-
tila ego za rukav. - YA doverilas' vam. Vy ne smeete... - Ona
zamolchala, otpustiv ego rukav, i nervno szhala ruki.
     Spejd milo ulybnulsya, glyadya v ee vstrevozhennye glaza.
     - Davajte ne budem utochnyat', naskol'ko vy mne doveri-
lis', - skazal on. - YA obeshchal vam pomoch' - chto verno, to
verno, no ya ne pomnyu, chtoby vy hot' mel'kom upominali
kakih-nibud' chernyh ptic.
     - No, vidimo, vy i sami znali, inache... inache vy ne zagovo-
rili by ob etom. Vo vsyakom sluchae, teper'-to vy znaete. Vy ne
stanete... vy ne mozhete... tak postupit' so mnoj. - Glaza ee mo-
lili, siyaya nebesnoj sinevoj.
     - Pyat' tysyach dollarov - nemalye den'gi, - povtoril on v
tretij raz.
     Ona podnyala plechi, razvela ruki i bessil'no uronila ih,
priznavaya svoe porazhenie.
     - Nemalye, - soglasilas' ona tihim potuhshim golo-
som. - |ta summa mnogo bol'she toj, kotoruyu ya mogla by
predlozhit' vam, esli by vstupila v torg za vashu loyal'nost'.
     Spejd zasmeyalsya. Smeh ego byl otryvistym i gor'kim.
     - I eto govorite vy! - skazal on. - CHto ya poluchil ot vas,
krome deneg? Mozhet byt', vashe doverie? Ili iskrennost'?
Ili hot' kakuyu-to pomoshch' v reshenii vashih zhe problem? Raz-
ve vy sami ne pytalis' priobresti moyu loyal'nost' isklyuchi-
tel'no za den'gi?! I esli uzh ya prodayu svoyu loyal'nost' za
den'gi, to pochemu by mne ne porabotat' na togo, kto bol'she
platit?
     - YA otdala vam vse den'gi, chto u menya byli. - V ee shiroko
raskrytyh glazah stoyali slezy. Govorila ona hriplo i s
drozh'yu v golose. - YA otdala sebya na vashu milost', priznav-
shis', chto bez vashej pomoshchi ya propadu. CHto zhe eshche? - Ona
vdrug pridvinulas' k nemu i isterichno kriknula: - A mozhet,
ya mogu kupit' vas svoim telom?
     Lica ih byli sovsem ryadom. Spejd vzyal ee lico v svoi ru-
chishchi i grubo poceloval ee v guby. Potom sel pryamo.
     - YA obdumayu vashe predlozhenie. - On s trudom sderzhival
yarost'.
     Ona sidela nepodvizhno, derzhas' za onemevshie shcheki.
     On vstal i skazal:
     - CHert! CHto za chush'! - Sdelal dva shaga k kaminu i ostano-
vilsya, glyadya na goryashchie polen'ya i do boli szhimaya zuby.
     Ona ne shevelilas'.
     Dve poperechnye skladki nad nosom Spejda uglubilis' i po-
bagroveli.
     - Mne naplevat' na vashu chestnost', - skazal on, pytayas'
sderzhat' svoj gnev. - Mne vse ravno, kakie merzosti vy zadu-
mali i chto vy hotite ot menya utait', no mne sovershenno neob-
hodimo ubedit'sya, chto vy znaete, chto tvorite.
     - Proshu vas. Pover'te mne, i vse budet horosho, i...
     - Ubedite menya, - skazal on povelitel'no. - YA hochu vam
pomoch'. Do sih por ya delal vse vozmozhnoe. I dal'she, esli po-
trebuetsya, ya budu dejstvovat' vslepuyu, no ya bol'she ne mogu ra-
botat', ne doveryaya vam. Vy dolzhny ubedit' menya, chto ponimae-
te proishodyashchee, a ne pytaetes' dejstvovat' naugad, kak bog na
dushu polozhit, nadeyas', chto v konce koncov vse obrazuetsya.
     - No vy mozhete poterpet' eshche nemnozhko?
     - Skol'ko eto, nemnozhko? I chego vy zhdete?
     Ona prikusila gubu i potupilas'.
     - YA dolzhna pogovorit' s Dzhoelom Kejro, - prosheptala
ona edva slyshno.
     - Vy mozhete vstretit'sya s nim segodnya zhe vecherom, - ska-
zal Spejd, glyadya na chasy. - Spektakl' skoro konchitsya. My mo-
zhem pozvonit' emu v otel'.
     Ona vstrevozhenno vskinula brovi.
     - No syuda emu nel'zya. YA ne hochu, chtoby on znal, gde ya zhivu.
YA boyus'.
     - Mozhno vstretit'sya s nim u menya, - predlozhil Spejd.
     Ona v somnenii zadumalas':
     - Dumaete, on pridet?
     Spejd kivnul.
     - Poehali!


     Ih taksi ostanovilos' okolo paradnogo Spejda ryadom s
temnym sedanom. Za rulem sedana sidela Iva Archer. Spejd
pripodnyal shlyapu, zdorovayas' s nej, i voshel s Bridzhid O'SHo-
nessi v paradnoe. V paradnom on vdrug ostanovilsya.
     - Vy ne mogli by podozhdat' menya zdes' minutku? YA sejchas.
     - Konechno, mogu, - skazala Bridzhid O'SHonessi, sadyas' na
skam'yu. - Ne speshite.
     Spejd vernulsya k sedanu. Edva on otkryl dvercu mashiny,
Iva zataratorila:
     - Mne nado pogovorit' s toboj, Sem. Davaj podnimemsya k
tebe.
     - Sejchas nel'zya.
     - Kto eta devushka?
     - U menya vsego minuta, Iva, - terpelivo ob®yasnil
Spejd. - CHto stryaslos'?
     - Kto ona? - povtorila Iva, kivnuv na dver' paradnogo.
     On otvernulsya i posmotrel vokrug. Na blizhajshem uglu, na-
protiv garazha, stoyal, prislonivshis' k stene, shchuplyj koro-
tyshka let dvadcati v plashche i seroj akkuratnoj kepochke. Spejd
nahmurilsya i snova povernulsya k rasstroennoj Ive.
     - V chem delo? - sprosil on. - CHto stryaslos'? Tebe ne sle-
duet priezzhat' syuda tak pozdno.
     - YA, kazhetsya, nachinayu koe-chto ponimat', - s uprekom ska-
zala ona. - To ty govorish', chto mne ne stoit priezzhat' v tvoyu
kontoru, a teper', okazyvaetsya, mne nel'zya priezzhat' i syuda.
Mozhet, ty hochesh', chtoby ya voobshche perestala za toboj begat'?
Togda tak pryamo i skazhi.
     - Perestan', Iva, u tebya net prava govorit' so mnoj takim
obrazom.
     - Znayu. Naschet tebya u menya, kazhetsya, voobshche net nikakih
prav. Dura ya, dura. YA dumala, tvoya pritvornaya lyubov' daet
mne...
     Spejd ustalo perebil ee.
     - Ob etom potom, dorogaya. O chem ty hotela so mnoj pogovo-
rit'?
     - YA ne mogu govorit' s toboj zdes', Sem. Mozhno ya podni-
mus' k tebe?
     - Ne sejchas.
     - Pochemu?
     Spejd nichego ne otvetil.
     Ona plotno szhala guby, oglyanulas' i, zlobno ustavivshis' v
vetrovoe steklo, zavela motor.
     Kogda sedan tronulsya s mesta, Spejd skazal: "Spokojnoj
nochi, Iva", zahlopnul dvercu i podozhdal, poka mashina ne
skrylas' iz vidu. Potom on snova voshel v paradnoe.
     Bridzhid O'SHonessi vstala so skam'i, veselo emu uly-
bayas', i oni podnyalis' v kvartiru Spejda.


        Glava 7
     Bukva, narisovannaya v vozduhe

     V spal'ne, kotoraya dnem, kogda podnimali otkidnuyu kro-
vat', prevrashchalas' v gostinuyu, Spejd vzyal u Bridzhid O'SHo-
nessi shlyapku i pal'to, usadil ee v myagkoe kreslo-kachalku i po-
zvonil v "Bel'veder" Kejro eshche ne vernulsya iz teatra. Spejd
ostavil svoj telefon s pros'boj, chtoby Kejro pozvonil emu,
kak tol'ko pridet.
     Potom sel v kreslo u stola i bez vsyakogo predisloviya, bez
kakih-libo predvaritel'nyh ob®yasnenij nachal rasskazyvat'
istoriyu, sluchivshuyusya na amerikanskom Severo-Zapade ne-
skol'ko let tomu nazad. On govoril rovnym nevyrazitel'nym
golosom, bez akcentov i pauz, lish' izredka povtoryaya otdel'-
nuyu frazu v slegka izmenennom vide, kak by podcherkivaya, chto
kazhdaya detal' dolzhna byt' peredana absolyutno tochno.
     Snachala Bridzhid O'SHonessi slushala vpoluha, zaintrigo-
vannaya bol'she ne samoj istoriej, a tem, chto Spejd stal ee
rasskazyvat', lyubopytstvo ee podogrevalos' ne podrobnostya-
mi sobytij, a dogadkami o prichinah, vyzvavshih sam rasskaz;
no postepenno istoriya zahvatyvala ee vse bol'she i bol'she i
nakonec polnost'yu poglotila ee vnimanie.
     Odnazhdy chelovek po familii Flitkraft ushel na obed iz
svoej maklerskoj kontory v Takome i bolee tuda ne vozvra-
shchalsya. Ne prishel on i igrat' v gol'f v chetyre chasa dnya, kuda
sam zhe priglasil znakomogo za polchasa do svoego uhoda na
obed. ZHena i deti bol'she nikogda ego ne videli. U nego bylo
dvoe synovej - mal'chiki pyati i treh let, sobstvennyj dom v
prigorode Takomy, novyj "pakard" i vse prochee, chto sleduet
imet' procvetayushchemu amerikancu.
     Flitkraft poluchil v nasledstvo ot otca sem'desyat tysyach
dollarov i, uspeshno torguya nedvizhimost'yu, stal obladatelem
kapitala priblizitel'no v dvesti tysyach dollarov. Ego dela
shli normal'no, hotya obilie ne dovedennyh do konca sdelok
govorilo, chto pered ischeznoveniem on nichego special'no v po-
ryadok ne privodil. K primeru, sdelku, kotoraya obeshchala emu
nemaluyu pribyl', predpolagalos' zaklyuchit' nazavtra posle
dnya, kogda on ischez. Sudya po vsemu, v moment ischeznoveniya pri
nem bylo ne bol'she shestidesyati ili semidesyati dollarov.
Vsya ego zhizn' v poslednie mesyacy byla na vidu, tak chto v taj-
nyh grehah ili dazhe v blizkih otnosheniyah s drugoj zhenshchinoj
ego ne podozrevali, hotya sovsem isklyuchit' lyubuyu iz etih voz-
mozhnostej bylo, konechno, nel'zya.
     - On ischez, - skazal Spejd, - kak ischezaet kulak, kogda
razzhimaesh' pal'cy.
     V eto vremya zazvonil telefon.
     - Allo, - skazal Spejd. - Mister Kejro?.. |to Spejd. Vy
mozhete sejchas priehat' ko mne domoj, na Post-strit?.. Da, du-
mayu, chto vazhno. - On poglyadel na devushku, slozhil guby tru-
bochkoj i vypalil: - U menya sejchas miss O'SHonessi, kotoraya
hochet vstretit'sya s vami.
     Bridzhid O'SHonessi nahmurilas', zaerzala na stule, no
promolchala.
     Spejd polozhil telefonnuyu trubku i skazal:
     - On skoro budet zdes'. Tak, znachit, sluchilos' eto v tysyacha
devyat'sot dvadcat' vtorom godu. V tysyacha devyat'sot dvadcat'
sed'mom ya rabotal v krupnom detektivnom agentstve v Sietle.
Prihodit k nam missis Flitkraft i govorit, chto v Spokane
videli cheloveka, pohozhego na ee muzha. YA poehal tuda. |to dej-
stvitel'no okazalsya Flitkraft. On uzhe dva goda zhil v Spoka-
ne pod imenem CHarl'za Pirsa. Torgoval avtomobilyami, chto
prinosilo emu ot dvadcati do dvadcati pyati tysyach dollarov v
god, imel zhenu, syna-malysha, dom v prigorode Spokana i v
teploe vremya posle chetyreh chasov dnya lyubil igrat' v gol'f.
     U Spejda ne bylo chetkih instrukcij na tot sluchaj, esli on
najdet Flitkrafta. I on priglasil ego k sebe v Davenport.
CHuvstva viny Flitkraft ne ispytyval. On ostavil svoyu per-
vuyu sem'yu horosho obespechennoj, sobstvennoe zhe povedenie
kazalos' emu vpolne opravdannym. Ego volnovalo tol'ko, su-
meet li on ob®yasnit' Spejdu rezony svoih postupkov - ved'
emu poka ne prihodilos' razvivat' svoi dovody vsluh.
     - YA-to ego ponyal, - skazal Spejd Bridzhid O'SHonessi, -
no missis Flitkraft tak nikogda i ne smogla ponyat'. Ona schi-
tala ego postupok idiotskim. Mozhet, ona i prava. Skandala
ona ne hotela, a posle takogo gnusnogo obmana - tak ona smot-
rela na eto - on ej byl bol'she ne nuzhen. Poetomu oni razve-
lis' po-tihomu, i vse ostalis' dovol'ny.
     - A teper' poslushajte, chto s nim proizoshlo, - prodol-
zhal Spejd. - V tot den' po doroge na obed on prohodil mimo
strojki. Nepodaleku ot nego na trotuar grohnulas' balka, sor-
vavshayasya s vos'mogo ili devyatogo etazha. Balka ego ne zadela,
pravda, oskolkom vybitogo asfal'ta emu ocarapalo lico.
Prosto kozhu sodralo, no shram vse-taki ostalsya. Kogda on
rasskazyval ob etom, to lyubovno potiral ego pal'cem. Hotya
on, po sobstvennomu priznaniyu, do smerti ispugalsya, glavnym
vse zhe bylo potryasenie, a ne ispug. On ispytyval takoe chuv-
stvo, budto kto-to sorval pokrov s zhizni i pokazal emu ee
ustrojstvo.
     Flitkraft byl dostojnym grazhdaninom, horoshim muzhem
i zabotlivym otcom ne po prinuzhdeniyu, a iz vnutrennej pot-
rebnosti zhit' v soglasii s okruzhayushchim mirom. Ego tak vo-
spitali. Takimi byli lyudi vokrug nego. Ta zhizn', kotoruyu on
znal, byla yasnoj, uporyadochennoj, zdravoj i otvetstvennoj. Pa-
denie balki pokazalo emu, chto na samom dele zhizn' sovsem ne
takova. Ego, dostojnogo grazhdanina, muzha, otca, moglo smah-
nut' s lica zemli mezhdu kontoroj i restoranom sluchajno sor-
vavshejsya balkoj. On vdrug osoznal, chto lyudi umirayut po chis-
toj sluchajnosti, a zhivut lish' do teh por, poka ih shchadit sle-
poj rok.
     I potryasla ego bol'she vsego dazhe ne nespravedlivost', s
nej v konce koncov, opravivshis' ot pervogo shoka, on smi-
rilsya. Samoe sil'noe potryasenie on ispytal, otkryv dlya sebya,
chto, uporyadochivaya svoi dela, on otdalyalsya ot zhizni, a ne pri-
blizhalsya k nej. On skazal, chto, ne uspev projti i dvadcati fu-
tov ot togo mesta, gde upala balka, ponyal, chto ne obretet dushev-
nogo pokoya, poka ne prisposobit sebya k novomu ponimaniyu
zhizni. K koncu obeda on uzhe znal, kak emu prisposobit'sya.
ZHizn' ego mozhet prervat' sluchajno sorvavshayasya balka: net
uzh, on sam ee izmenit ne menee sluchajnym obrazom, prosto
ischeznuv. Po ego slovam, on lyubil svoyu sem'yu, kak vse lyubyat,
no, vo-pervyh, on ostavlyal ee obespechennoj, a vo-vtoryh, on
lyubil domochadcev ne nastol'ko, chtoby razluka s nimi byla
dlya nego muchitel'noj.
     - V tot zhe den' on uehal v Sietl, - skazal Spejd, - a ottu-
da parohodom dobralsya do San-Francisko. Paru let ego nosi-
lo po strane, a zatem prineslo na Severo-Zapad, v Spokan, gde
on osel i snova zhenilsya. Ego novaya zhena vneshne ne byla poho-
zha na prezhnyuyu, no vse-taki mezhdu nimi bylo mnogo obshchego.
Ona prinadlezhala k tomu horosho izvestnomu tipu zhenshchin,
kotorye lyubyat gol'f, bridzh i novye recepty salatov. On ni-
kogda ne zhalel o sodeyannom, poskol'ku schital svoe povedenie
opravdannym. YA dazhe dumayu, chto ne dogadyvalsya, chto, kak i
sledovalo ozhidat', popal v tu zhe samuyu koleyu, iz kotoroj
vybralsya v Takome. No imenno eto mne bol'she vsego v nem i
nravilos'. On prisposobilsya k tomu, chto balki padayut, a kog-
da oni padat' perestali, on prisposobilsya i k tomu, chto oni
bol'she ne padayut.
     - Zahvatyvayushchaya istoriya, - skazala Bridzhid O'SHonessi.
Ona vstala s kresla i podoshla pochti vplotnuyu k Spejdu. Ee
shiroko raskrytye glaza smotreli na nego ochen' mnogoznachi-
tel'no. - Mne, vidimo, ne nado ob®yasnyat' vam, v skol' slozh-
noe polozhenie vy pri zhelanii mozhete menya postavit' v ego
prisutstvii.
     Spejd ulybnulsya ne razzhimaya gub.
     - Net, ob®yasnyat' eto mne ne nado, - soglasilsya on.
     - I vy takzhe znaete, chto ya by nikogda ne postavila sebya v
takoe polozhenie, esli by ne doveryala vam polnost'yu. - Bol'-
shim i ukazatel'nym pal'cami ona vertela chernuyu pugovicu na
ego sinem pidzhake.
     Spejd voskliknul s pritvornoj ustupchivost'yu:
     - Opyat' vy za svoe!
     - No vy zhe sami znaete, chto eto pravda, - nastaivala ona.
     - Net, ya etogo ne znayu. - On pohlopal po ruke, kotoraya
vertela pugovicu. - Moya popytka vyyasnit', pochemu ya dolzhen
doveryat' vam, privela nas syuda. Ne budem zaputyvat' prostye
veshchi. Vprochem, poka vam udaetsya ubezhdat' menya slepo do-
veryat' vam, vam net nuzhdy doveryat' mne.
     Ona izuchayushche razglyadyvala ego lico.
     Spejd zasmeyalsya. Potom eshche raz pohlopal ee po ruke i ska-
zal:
     - Ne zabivajte sejchas sebe etim golovu. On budet zdes' s
minuty na minutu. Zakanchivajte s nim svoi dela, a potom my
reshim, chto nam delat' dal'she.
     - I vy pozvolite mne pobesedovat'... s nim... kak ya zahochu?
     - Razumeetsya.
     Ona otpustila pugovicu i szhala ego pal'cy. Potom skazala
s nezhnost'yu:
     - Mne vas bog poslal.
     Spejd zametil:
     - Ne pereigryvajte.
     Dzhoel Kejro byl rasstroen. Temnye glaza ego byli v
pol-lica. Ne uspel Spejd otkryt' dver', kak on toroplivo za-
pishchal:
     - Tot mal'chishka shpionit za domom, mister Spejd, mal'-
chishka, kotorogo vy pokazali mne okolo teatra ili, mozhet, ko-
toromu vy pokazali menya. Kak eto ponimat', mister Spejd? YA
shel syuda s dobrymi namereniyami, ne podozrevaya o podvohe
ili lovushke.
     - Vas i priglasili syuda s dobrymi namereniyami. -
Spejd hmuro zadumalsya. - Vprochem, ya mog by dogadat'sya, chto
on snova pripretsya syuda. On videl, kak vy vhodili ko mne?
     - Estestvenno. YA hotel projti mimo, no on uzhe videl nas
vmeste, tak chto eto bylo by glupo.
     Bridzhid O'SHonessi poyavilas' za spinoj Spejda i vstrevo-
zhenno sprosila:
     - CHto za mal'chishka? O chem vy?
     Kejro snyal svoyu chernuyu shlyapu, suho poklonilsya i skazal
obizhennym golosom:
     - Pointeresujtes' u mistera Spejda. YA znayu obo vsem
tol'ko s ego slov.
     - Kakoj-to nedomerok ves' vecher taskalsya za mnoj po goro-
du, - brosil Spejd cherez plecho, ne povorachivaya golovy k de-
vushke. - Vhodite, Kejro. Zachem govorit' na poroge, razvlekaya
sosedej?
     Bridzhid O'SHonessi shvatila Spejda za ruku i ispuganno
sprosila:
     - On videl vas i vozle moego doma?
     - Net. YA otorvalsya ot nego, pered tem kak prijti k vam. Tog-
da, kak ya predpolagayu, on i vernulsya syuda v nadezhde snova
sest' mne na hvost.
     Kejro, dvumya rukami prizhimaya chernuyu shlyapu k zhivotu, vo-
shel v prihozhuyu. Spejd zakryl za nim vhodnuyu dver', i oni
proshli v gostinuyu. Tam Kejro eshche raz uchtivo nagnul golovu i
skazal:
     - Rad videt' vas snova, miss O'SHonessi.
     - YA i ne somnevalas' v etom, Dzho, - otvetila ona, protyagi-
vaya ruku.
     S legkim poklonom on pozhal ee ruku i tut zhe otpustil.
     Ona sela v kreslo-kachalku, na svoe prezhnee mesto. Kejro
sel v kreslo u stola. Povesiv shlyapu i pal'to Kejro v shkaf,
Spejd sel na divan okolo okna i prinyalsya svorachivat' sigare-
tu.
     Bridzhid O'SHonessi skazala Kejro:
     - Sem rasskazal mne o tvoem predlozhenii kupit' sokola.
Kak skoro ty mozhesh' prigotovit' etu summu?
     Brovi Kejro drognuli. On ulybnulsya.
     - Ona uzhe gotova. - Kakoe-to vremya ulybka eshche poderzha-
las' na ego lice, a potom on vzglyanul na Spejda.
     Spejd prikurival sigaretu. Lico ego bylo sovershenno
spokojnym.
     - Nalichnymi? - sprosila devushka.
     - O da, - otvetil Kejro.
     Ona nahmurilas', vysunula konchik yazyka, ubrala ego, spro-
sila:
     - Ty mozhesh' dat' nam sejchas pyat' tysyach dollarov v obmen
na sokola?
     Kejro zamahal rukoj:
     - Prostite menya. YA, vidimo, neudachno vyrazilsya. YA ne ho-
tel sozdat' vpechatleniya, chto den'gi u menya v karmanah, ya imel
v vidu tol'ko to, chto mogu poluchit' ih bukval'no za neskol'ko
minut v chasy raboty bankov.
     - O! - ona vzglyanula na Spejda.
     Spejd vydohnul sigaretnyj dym sebe na grud' i skazal:
     - Pohozhe, on govorit pravdu. Segodnya dnem, kogda ya obys-
kival ego, u nego bylo pri sebe vsego neskol'ko soten dolla-
rov.
     On uhmyl'nulsya, uvidev, chto glaza ee okruglilis' ot udiv-
leniya.
     Levantinec naklonilsya vpered. Ego glaza i golos vydavali
neterpenie.
     - YA vpolne mogu peredat' vam den'gi, skazhem, v polovine
desyatogo utra. Idet?
     Bridzhid O'SHonessi ulybnulas' emu.
     - No sokola u menya net.
     Lico Kejro pochernelo ot zloby.
     Devushka izdevatel'ski usmehnulas'.
     - Vprochem, on budet u menya, samoe pozdnee, cherez nedelyu.
     - A gde on sejchas?
     - Tam, gde ego spryatal Flojd.
     - Flojd? Terzbi?
     Ona kivnula.
     - I vy znaete, gde on spryatal ego? - sprosil on.
     - Dumayu, chto da.
     - Togda zachem nam zhdat' nedelyu?
     - Mozhet byt', i men'she. Dlya kogo ty pokupaesh' sokola.
Dzho?
     Brovi Kejro popolzli vverh.
     - YA govoril misteru Spejdu. Dlya ego zakonnogo vladel'ca.
     Devushka, sudya po licu, iskrenne udivilas'.
     - Tak ty snova vernulsya k nemu?
     - A chto zdes' takogo?
     Ona zasmeyalas' tihim grudnym smehom.
     - YA by mnogoe dala, chtoby posmotret' na vashu vstrechu.
     Kejro pozhal plechami.
     - |to bylo vpolne logichno. - On poter vneshnyuyu storonu
levoj ruki ladon'yu pravoj i prishchuril glaza. - Esli ya, v
svoyu ochered', mogu zadat' vopros, to pochemu vy hotite pro-
dat' ego mne?
     - Posle togo, chto sluchilos' s Flojdom, ya boyus', - skaza-
la ona prosto. - Vot pochemu ya sejchas ne derzhu ego pri sebe. I
prikosnus' k nemu, tol'ko chtoby peredat' v drugie ruki.
     Spejd sidel na divane, opershis' na lokot', i besstrastno
vziral na proishodyashchee. V ego lenivoj rasslablennosti ne
bylo i nameka na lyubopytstvo ili neterpenie.
     - A chto zhe vse-taki, - sprosil Kejro tiho, - proizoshlo s
Flojdom?
     Bridzhid O'SHonessi ukazatel'nym pal'cem pravoj ruki na-
risovala v vozduhe bukvu "G".
     Kejro skazal:
     - Ponimayu. - I vse zhe v ulybke ego bylo chto-to nedover-
chivoe. - On zdes'?
     - Ne znayu. - Ona govorila razdrazhenno. - A kakaya razni-
ca?
     |to eshche bolee usililo somneniya Kejro.
     - Raznica mozhet okazat'sya ogromnoj, - skazal on, tak slo-
zhiv svoi ruki na kolenyah, chto ego tupoj ukazatel'nyj palec,
umyshlenno ili neproizvol'no, byl napravlen na Spejda.
     Devushka brosila vzglyad na ukazuyushchij perst i neterpelivo
motnula golovoj.
     - Ili ya, - skazala ona, - ili ty.
     - Kak zhe, kak zhe, a ne dobavit' li vam dlya bol'shej uveren-
nosti eshche i mal'chishku, kotoryj boltaetsya na ulice?
     - Dobavim, - soglasilas' ona so smehom. - Dobavim,
esli eto ne tot zhe samyj mal'chishka, kotoryj byl u tebya v
Konstantinopole.
     Lico Kejro poshlo bagrovymi pyatnami.
     - Ty imeesh' v vidu togo, kotorogo ne smogla soblaznit'?
     Bridzhid O'SHonessi v beshenstve vskochila s kresla. V dva
pryzhka ona okazalas' ryadom s Kejro. Tot nachal podnimat'sya.
Pravoj rukoj ona naotmash' zalepila emu poshchechinu, ostaviv
na shcheke sled svoih pal'cev.
     Kejro hryuknul i tozhe dal ej poshchechinu - ona pokachnulas'
i gluho vskriknula.
     Spejd s kamennym licom vskochil s divana i podbezhal k
nim. On shvatil Kejro za gorlo i s siloj tryahnul ego. Kejro
sunul ruku za pazuhu. Spejd szhal zapyast'e levantinca, vyta-
shchil ego ruku iz karmana, zastavil ego vytyanut' ee i vykruchi-
val do teh por, poka neuklyuzhie puhlye pal'cy ne raskrylis'
i ne vyronili pistolet na kover.
     Bridzhid O'SHonessi lovko podobrala pistolet.
     Kejro, s trudom vygovarivaya slova cherez sdavlennoe gorlo,
proshipel:
     - Vy uzhe vtoroj raz podnimaete na menya ruku. - Ego glaza
blesteli holodno i ugrozhayushche.
     - Da, - zarychal Spejd. - Sejchas vy poluchite ot menya eshche
i budete blagodarit' za dostavlennoe udovol'stvie. - On ot-
pustil zapyast'e Kejro i osvobodivshejsya rukoj vlepil emu
tri uvesistye opleuhi.
     Kejro popytalsya plyunut' v lico Spejdu, no vo rtu u levan-
tinca peresohlo, i delo ogranichilos' lish' zlobnym zhestom.
Spejd udaril ego po gubam, iz nizhnej potekla krov'.
     V dver' zazvonili
     Kejro brosil bystryj vzglyad na dver'. Devushka sudorozhno
vzdohnula i povernulas' k prihozhej. Spejd posmotrel na
strujku krovi iz guby Kejro, potom otpustil gorlo levantin-
ca i otstupil ot nbgo na shag.
     - Kto eto? - prosheptala devushka, priblizivshis' k Spej-
du; glaza Kejro metnulis' k nemu s tem zhe nemym voprosom.
     Spejd otvetil razdrazhenno:
     - Ne znayu.
     Snova razdalsya zvonok, na sej raz nastojchivee.
     - Sidite tiho, - skazal Spejd i vyshel iz komnaty, za-
kryv za soboj dver'.
     Spejd vklyuchil svet v prihozhej i otkryl dver'. Na poroge
stoyali lejtenant Dandi i Tom Polhaus.
     - Privet, Sem, - skazal Tom. - My podumali, chto, mozhet
byt', ty eshche ne spish'.
     Dandi molcha kivnul.
     Spejd dobrodushno otozvalsya:
     - Privet. Horoshee vy, rebyata, vremya dlya vizitov vybirae-
te. CHto na sej raz stryaslos'?
     I tut tiho zagovoril Dandi:
     - My hotim pogovorit' s toboj, Spejd.
     - Nu? - Spejd stoyal v dveryah, zagorazhivaya prohod. - Va-
lyajte, govorite.
     Tom Polhaus sdelal shag vpered.
     - Neuzheli my budem razgovarivat' zdes', stoya?
     Spejd ne sdvinulsya s mesta.
     - YA ne mogu vas priglasit' k sebe, - skazal Spejd chut'
izvinyayushchimsya tonom.
     Hotya na krupnom myasistom lice Toma i mozhno bylo prochi-
tat' druzheskoe osuzhdenie, v ego malen'kih pronicatel'nyh
glazah mel'knula iskorka dogadki.
     - CHto za chertovshchina, Sem? - sprosil on protestuyushche i,
kak by v shutku, polozhil svoyu ruchishchu na grud' Spejda.
     Spejd upersya grud'yu v vystavlennuyu ruku, po-volch'i oskla-
bilsya i sprosil:
     - Hochesh' pomerit'sya silami, Tom?
     Tom provorchal: "Da chto ty, bog s toboj" - i ubral ruku.
     Dandi procedil skvoz' plotno szhatye zuby:
     - Propusti nas.
     Verhnyaya guba Spejda dernulas'.
     - Ne propushchu. CHto ty budesh' so mnoj delat'? Vorvesh'sya
siloj? Ili zhe pogovorish' pryamo zdes', u poroga? Ili poj-
desh' k chertyam sobach'im?
     Tom gluboko vzdohnul.
     Dandi skazal, po-prezhnemu ne razzhimaya zubov:
     - Ty doigraesh'sya, Spejd. Tebe udalos' vyjti suhim iz vo-
dy raz, drugoj, tretij. No vechno tak prodolzhat'sya ne mozhet.
     - Vot ty menya i ostanovish', kogda smozhesh', - otvetil
Spejd s vyzovom.
     - |to uzh nepremenno. - Dandi zalozhil ruki za spinu i
vzdernul podborodok, glyadya pryamo v glaza chastnomu detekti-
vu. - Govoryat, chto ty i zhena Archera obmanyvali Majlza.
     Spejd rassmeyalsya.
     - Pohozhe, ty sam eto pridumal.
     - Znachit, eto nepravda?
     - Nepravda.
     - Govoryat, - prodolzhal Dandi, - chto ona pytalas' raz-
vestis' s nim, chtoby vyjti zamuzh za tebya, no on ne dal ej raz-
voda. I eto nepravda?
     - Nepravda.
     - Govoryat dazhe, - upryamo gnul svoe Dandi, - chto imenno
poetomu s nim i sveli schety.
     Spejd dazhe poveselel.
     - Ne bud' svin'ej, - skazal on. - Zachem tebe veshat' na
menya srazu dva ubijstva? Esli ty obvinyaesh' menya v ubijstve
Majlza, tvoya pervaya versiya o tom, chto ya ubil Terzbi v otmestku
za ubijstvo Majlza, razvalivaetsya.
     - YA nikogda ne utverzhdal, chto ty kogo-to ubil, - otvetil
Dandi. - Ty sam vse vremya ob etom tverdish'. No predpolo-
zhim, chto ya obvinil tebya v etom. Ty vpolne mog by prishit' i
oboih. I ob®yasneniya etomu najdutsya.
     - Ugu. Majlzu ya pustil krov', chtoby zapoluchit' ego zhenu, a
Terzbi ya koknul, chtoby bylo na kogo povesit' ubijstvo Majl-
za. CHertovski ostroumnoe rassuzhdenie, kotoroe stanet tol'ko
ubeditel'nee, esli ya prikonchu kogo-nibud' eshche i svalyu na no-
vuyu zhertvu ubijstvo Terzbi. No kogda zhe ya pri takom rasklade
ostanovlyus'? I chto zhe, teper' ty budesh' prihodit' po moyu
dushu posle kazhdogo ubijstva v San-Francisko?
     Tom skazal:
     - Perestan' valyat' duraka, Sem. Ty prekrasno ponimaesh',
chto nam eta komediya nravitsya ne bol'she tvoego, no my zhe na
rabote.
     - Nadeyus', chto prihodit' syuda kazhduyu noch' i zadavat'
mne ujmu idiotskih voprosov - eto eshche ne vsya vasha rabota?
     - Net, ne vsya. My eshche dolzhny vyslushivat' idiotskie ot-
vety, - netoroplivo skazal Dandi.
     - Ne zaryvajsya, - predupredil ego Spejd.
     Smeriv Spejda vzglyadom, Dandi ustavilsya emu v glaza.
     - Esli ty budesh' utverzhdat', chto mezhdu toboj i zhenoj Ar-
chera nichego ne bylo, to ya tebe v lico skazhu, chto ty lzhesh'.
     V malen'kih glazah Toma poyavilos' ispugannoe vyrazhenie.
     Spejd oblizal guby konchikom yazyka i sprosil:
     - Imenno etot neotlozhnyj vopros privel tebya ko mne sre-
di glubokoj nochi?
     - I etot tozhe.
     - A eshche chto?
     Dandi opustil ugolki gub.
     - Propusti nas. - On mnogoznachitel'no kivnul na dver', v
proeme kotoroj stoyal Spejd.
     Spejd hmuro pokachal golovoj.
     Ugolki gub Dandi raspravilis' v mrachnoj ulybke.
     - Vidimo, chto-to za tem zvonkom dejstvitel'no kroetsya, -
skazal on Tomu.
     Tom, pereminayas' s nogi na nogu, promyamlil, ne glyadya ni na
togo, ni na drugogo:
     - Kto ego znaet?
     - |to eshche chto za sharady? - sprosil Spejd.
     - Ladno, Spejd, my uhodim. - Dandi zastegnul plashch. -
My vremya ot vremeni budem naveshchat' tebya. Mozhet, u tebya i
est' prichiny boyat'sya nas. Podumaj horoshen'ko.
     - Ugu, - promychal Spejd, uhmylyayas'. - Vsegda budu rad
tebya videt', lejtenant, i s radost'yu priglashu v dom, esli ne
budu zanyat.
     Iz gostinoj Spejda razdalsya istoshnyj krik:
     - Na pomoshch'! Policiya! Pomogite! Pomogite! - Vysokij
pronzitel'nyj golos prinadlezhal Dzhoelu Kejro.
     Lejtenant Dandi, kotoryj uzhe otvernulsya ot dveri, snova
vstal pered Spejdom i skazal reshitel'no:
     - Kazhetsya, nam pora vojti.
     Do nih donessya shum nedolgoj bor'by, zvuk udara, pridu-
shennyj krik.
     Lico Spejda skrivilos' v neveseloj ulybke.
     - Kazhetsya, pora, - skazal on i otstupil v storonu.


        Glava 8
     CHush' sobach'ya

     Bridzhid O'SHonessi skryuchilas' v kresle u stola. Podtyanuv
koleni k podborodku i zakryv lico rukami, ona s uzhasom
smotrela na Kejro.
     Dzhoel Kejro stoyal, sklonivshis' nad nej, v pravoj ruke on
derzhal pistolet, kotoryj nezadolgo pered etim Spejd otnyal u
nego. Levuyu ruku on prizhimal ko lbu. Mezhdu pal'cami sochi-
las' krov', dvumya strujkami sbegavshaya na glaza. Tret'ya struj-
ka, pomen'she, stekala na podborodok iz ranenoj guby.
     Kejro ne zamechal policejskih. On svirepo buravil glaza-
mi devushku. Guby ego spazmaticheski dvigalis', no on nichego
ne mog vygovorit'.
     Dandi, pervym voshedshij v gostinuyu, podbezhal k Kejro,
nashchupyvaya pod plashchom svoyu koburu, shvatil levantinca za ru-
ku i prorychal:
     - CHto zdes' proishodit?
     Kejro otnyal zalituyu krov'yu ruku oto lba i sunul ee lejte-
nantu pod nos. Na lbu ego krasovalas' carapina dlinoj ne me-
nee treh dyujmov.
     - Posmotrite, - zakrichal on. - Posmotrite, chto ona sde-
lala.
     Devushka opustila nogi na pol i obvela ostorozhnym
vzglyadom Dandi, derzhavshego Kejro za ruku, Toma Polhausa,
stoyavshego chut' szadi, i Spejda, prislonivshegosya k dvernoj
rame. Lico Spejda ostavalos' nepronicaemym. Kogda ih
vzglyady vstretilis', v ego zhelto-seryh glazah na mig mel'knu-
la i tut zhe ischezla zlobnaya usmeshka.
     - |to vy sdelali? - sprosil Dandi u devushki, kivnuv v
storonu rassechennogo lba Kejro.
     Ona snova vzglyanula na Spejda. Opirayas' na dvernoj kosyak,
Spejd vziral na prisutstvuyushchih s vezhlivym ravnodushiem
storonnego nablyudatelya.
     Devushka posmotrela na Dandi.
     - On vynudil menya, - skazala ona nizkim sryvayushchimsya
golosom. - My ostalis' v komnate vdvoem, i on napal na
menya. YA ne mogla... YA pytalas' ne podpustit' ego k sebe. YA... ya
ne mogla zastavit' sebya vystrelit' v nego.
     - Vresh'! - zakrichal Kejro, bezuspeshno vyryvaya svoyu ru-
ku s pistoletom iz cepkoj hvatki Dandi. - Vresh', gadina! -
On izvernulsya, chtoby videt' Dandi. - Ona bessovestno lzhet.
YA prishel syuda s samymi dobrymi namereniyami, a oni vdvoem
napali na menya, kogda vy pozvonili, on poshel otkryvat', a ee
ostavil zdes' s pistoletom, i ona skazala, chto oni ub'yut menya,
kogda vy ujdete, i ya zakrichal: "Na pomoshch'", chtoby vy ne osta-
vili menya zdes' pogibat' odnogo, i tut ona udarila menya pis-
toletom.
     - Nu-ka, daj-ka mne etu shtukovinu, - skazal Dandi i vzyal
pistolet u Kejro. - Tak, a teper' davajte razberemsya po po-
ryadku. Zachem vy prishli syuda?
     - On priglasil menya. - Kejro povernul golovu i posmot-
rel s vyzovom na Spejda. - On pozvonil mne po telefonu i
poprosil prijti syuda.
     Spejd sonno morgnul i promolchal.
     Dandi sprosil:
     - Zachem on priglasil vas?
     Prezhde chem otvetit', Kejro promoknul okrovavlennye lob
i podborodok shelkovym platkom v lilovuyu polosku. V nem
uzhe nachala prosypat'sya ostorozhnost'.
     - On skazal, chto hochet... chto oni hotyat... vstretit'sya so
mnoj.
     Tom Polhaus naklonil golovu, prinyuhalsya, pochuvstvoval
zapah "shipra", kotoryj ostalsya v vozduhe ot lilovogo nosovo-
go platka, i povernulsya k Spejdu s nemym voprosom.
     Spejd podmignul emu, ne perestavaya svorachivat' sigaretu.
     Dandi sprosil:
     - Nu, a chto bylo dal'she?
     - A dal'she oni napali na menya. Snachala udarila ona, a po-
tom on stal menya dushit' i vytashchil pistolet iz moego karma-
na. YA prosto ne znayu, chto by oni sdelali so mnoj, esli by ne
vy. Dumayu, ya by ne vybralsya otsyuda zhivym. Kogda on poshel
otkryvat' vam dver', to ostavil ee s pistoletom sterech' menya.
     Bridzhid O'SHonessi vskochila na nogi s krikom "Zastav'te
ego skazat' pravdu!" i vlepila Kejro poshchechinu.
     Kejro zaoral chto-to nechlenorazdel'noe.
     Dandi odnoj rukoj tolknul devushku obratno v kreslo, dru-
goj shvatil Kejro za ruku i prorychal:
     - Sejchas zhe prekratite.
     Spejd prikuril sigaretu i, dobrodushno ulybayas' skvoz'
dym, zametil Tomu:
     - Ochen' nervnaya devushka.
     - Ochen', - soglasilsya Tom.
     Dandi, hmuro ustavivshis' na nee sverhu vniz, sprosil:
     - Tak v chem zhe, po-vashemu, pravda?
     - No uzh ne v tom, chto on zdes' naplel, - otvetila ona. -
Sploshnoe vran'e. - Ona povernulas' k Spejdu. - Ved' verno?
     - A ya otkuda znayu? - skazal Spejd. - Kogda tut shum
podnyalsya, ya na kuhne gotovil omlet, razve ne tak?
     Nahmuriv lob, ona dolgo smotrela na nego rasteryannym
vzglyadom.
     Tom negoduyushche kryaknul.
     Dandi, vse eshche ne otryvaya vzglyada ot devushki, propustil
slova Spejda mimo ushej i sprosil ee:
     - Esli on vret, togda pochemu "na pomoshch'" zval on, a ne vy?
     - On, on do smerti perepugalsya, kogda ya udarila ego, - ot-
vetila ona, brosiv na levantinca brezglivyj vzglyad.
     Kejro pobagrovel, chto bylo zametno dazhe na zalitom
krov'yu lice, i zakrichal:
     - T'fu! Snova vret!
     Ona lyagnula ego kablukom goluboj tufli, popav po noge
chut' nizhe kolena. Dandi ottashchil Kejro v storonu, a Tom podo-
shel k devushke vplotnuyu i prorokotal:
     - Spokojnee, sestrenka. Davaj bez grubostej.
     - Togda pust' on govorit pravdu, - ogryznulas' ona.
     - U nas on obyazatel'no skazhet pravdu, - poobeshchal Tom. -
No ty ne deris'.
     Dandi govoril svoemu podchinennomu, glyadya na Spejda
holodno-torzhestvuyushche:
     - CHto zh. Tom, dumayu, bol'shoj oshibki ne budet, esli my
vsyu etu kompaniyu zaberem v uchastok.
     Tom mrachno kivnul.
     Spejd otlepilsya ot dvernogo kosyaka i, brosiv okurok v pe-
pel'nicu, vyshel na seredinu komnaty.
     - Ne budem speshit', - skazal on s druzhelyubnoj ulyb-
koj.- Vse vpolne ob®yasnimo.
     - Kak zhe, kak zhe, - izdevatel'ski soglasilsya Dandi.
     Spejd poklonilsya devushke.
     - Miss O'SHonessi, - skazal on, - razreshite mne predsta-
vit' vam lejtenanta Dandi i serzhanta Polhausa. - On poklo-
nilsya Dandi. - Miss O'SHonessi rabotaet v moem agentstve.
     Dzhoel Kejro nachal negoduyushche:
     - |to nepravda. Ona...
     Spejd prerval ego dostatochno gromkim, no po-prezhnemu
druzheskim golosom:
     - YA nanyal ee sovsem nedavno - vchera. A eto mister Kejro,
drug ili, vo vsyakom sluchae, znakomyj Terzbi. On prishel ko
mne segodnya dnem i predlozhil mne najti kakuyu-to veshch', koto-
raya, kak on schitaet, nahodilas' u Terzbi, kogda togo ubili. YA,
estestvenno, otkazalsya ot takogo strannogo predlozheniya. Tog-
da on vytashchil pistolet - ya gotov zabyt' eto nedorazumenie,
esli, konechno, delo ne dojdet do pred®yavleniya vzaimnyh obvi-
nenij. Odnako, obsudiv situaciyu s miss O'SHonessi, ya vse-taki
reshil priglasit' ego k sebe v nadezhde vyvedat' chto-nibud' ob
ubijstve Majlza i Terzbi. Mozhet, my i byli s nim izlishne
gruby, no vreda emu ne prichinili, i povoda zvat' na pomoshch' u
nego ne bylo. Mne, kstati, snova prishlos' otbirat' u nego
oruzhie.
     Poka Spejd govoril, zalitoe krov'yu lico Kejro stanovi-
los' vse mrachnee. Vzglyad ego metalsya ot pola k nepronicaemo-
mu licu Spejda i obratno.
     Povernuvshis' k Kejro, Dandi sprosil:
     - CHto vy mozhete skazat' na eto?
     Pochti minutu Kejro voobshche nichego ne mog skazat', tupo
glyadya v grud' lejtenanta. Kogda on podnyal glaza, v nih legko
bylo zametit' ispug i nereshitel'nost'.
     - YA ne znayu, chto govorit', - probormotal on. Ego smyate-
nie vyglyadelo vpolne iskrennim.
     - Postarajtes' govorit' pravdu, - predlozhil Dandi.
     - Pravdu? - glaza Kejro zabegali, hotya on i ne otryval
vzglyada ot lejtenanta. - Kakie u menya osnovaniya schitat', chto
pravde poveryat?
     - Perestan'te izvorachivat'sya. Vse, chto ot vas trebuetsya, -
eto podtverdit' pod prisyagoj, chto oni izbili vas, i etogo bu-
det dostatochno, chtoby podpisat' order na arest i upryatat' ih
za reshetku.
     Spejd veselo predlozhil:
     - Valyajte, Kejro. Pust' on poraduetsya. No kak tol'ko vy
sdelaete eto, my druzhno podtverdim pod prisyagoj nashu ver-
siyu sluchivshegosya, i togda uzh v tyur'mu my otpravimsya vse
vmeste.
     Kejro otkashlyalsya i nachal nervno ozirat'sya, starayas' vse
zhe ne smotret' ni na kogo iz prisutstvuyushchih.
     Dandi shumno vydohnul cherez nos i skazal:
     - Odevajtes'.
     Sbityj s tolku Kejro zametil izdevatel'skij vzglyad Spej-
da. Spejd podmignul emu i uselsya na podlokotnik
kresla-kachalki.
     - Nu chto zh, mal'chiki i devochki, - skazal on, radostno uh-
mylyayas' levantincu i Bridzhid O'SHonessi, - my prekrasno
vse razygrali.
     Vyrazhenie surovogo lica Dandi izmenilos' na samuyu m