by poehat' k tebe domoj, ona, uznav o pribytii parohoda, otpravilas' v port. Tak v chem zhe delo, chert voz'mi? Mozhet, ya dolzhen begat' za klientami i valyat'sya u nih v nogah, chtoby oni pozvolili mne pomogat' im? - No, Sem, a kogda ty uznal, chto parohod gorit? - V polden', i mne eshche predstoyali vstrechi s Polhausom i Brajanom. Prishchurivshis', ona ispepelyala ego vzglyadom. - Sem Spejd, - skazala ona, - kogda tebe hochetsya, ty mo- zhesh' byt' samym otvratitel'nym iz bozh'ih sozdanij. Iz-za togo, chto ona sdelala chto-to, ne posovetovavshis' s toboj, ty sidish' zdes' i ne hochesh' pomoch' ej, a mozhet, i spasti ee... Lico Spejda pobagrovelo. On uporno tverdil svoe: - Ona vpolne mozhet sama pozabotit'sya o sebe, i k tomu zhe ona znaet, kuda obratit'sya za pomoshch'yu, esli vdrug ej vzbredet takoe v golovu. - Ty prosto zlish'sya, - krichala ona, - vot i vse! On, vi- dish' li, obidelsya, chto ona postupila po-svoemu. A pochemu by i net? Ne takoj uzh ty kristal'no chestnyj chelovek, chtoby do- veryat' tebe polnost'yu. - Hvatit ob etom. Ona motnula golovoj, szhala guby i vydavila iz sebya: - Esli ty sejchas zhe ne pojdesh' tuda, Sem, ya sama tuda poj- du i zahvachu s soboj policejskih. - Golos ee zadrozhal, osek- sya, i ona zakrichala: - Proshu, Sem, idi! On vstal, bormocha sebe pod nos: - Bozhe! |to vse-taki polegche, chem sidet' zdes' i slyshat' tvoi zavyvaniya. - On brosil vzglyad na chasy. -Ty mozhesh' za- peret' kontoru i idti domoj. Ona otvetila: - Ne pojdu. YA budu zhdat' tebya zdes'. On skazal: "CHert s toboj, zhdi", nadel shlyapu, skrivilsya, snyal ee i ushel, derzha shlyapu v rukah. Spejd vernulsya cherez poltora chasa, v dvadcat' minut shesto- go. Pryamo s poroga on veselo sprosil: - Pochemu s toboj tak trudno ladit', radost' moya? - So mnoj? - Da, s toboj. - On nazhal pal'cem na konchik ee nosa, po- tom vzyal ee pod lokti, pripodnyal i poceloval v podborodok. Opustiv devushku na pol, on sprosil: - CHto tut proishodilo, poka menya ne bylo? - Zvonil Lyuk iz "Bel'vedera" - ego, kazhetsya, tak zovut? i prosil peredat' tebe, chto Kejro vernulsya. |to bylo s polchasa nazad. Spejd tut zhe poser'eznel, kruto povernulsya i metnulsya k dveri. - Ty nashel ee? - kriknula devushka. - Rasskazhu, kogda vernus', - otvetil on i skrylsya za dver'yu. CHerez desyat' minut on uzhe pod®ezzhal na taksi k "Bel'vede- ru". Lyuka on nashel v vestibyule. Detektiv shel emu navstrechu, uhmylyayas' i kachaya golovoj. - Opozdal vsego na pyatnadcat' minut, - skazal on. - Ule- tela tvoya ptashka. Spejd vyrugalsya. - Vypisalsya i uehal so vsemi pozhitkami, - skazal Lyuk. On vytashchil iz karmana pidzhaka potrepannuyu zapisnuyu knizh- ku, oblizal bol'shoj palec, polistal stranichki i protyanul ot- krytuyu knizhku Spejdu. - Vot zdes' nomer taksi, na kotorom on uehal. Bol'she ya nichego ne mog dlya tebya sdelat'. - Spasibo. - Spejd zapisal nomer taksi na konverte. - Kuda uehal, ne znaesh'? - Net. On prishel s bol'shim sakvoyazhem, podnyalsya k sebe, ulozhil veshchi, spustilsya vniz, oplatil schet i uehal - nikto ne slyshal, chto on skazal voditelyu taksi. Spejd snova poshel v svoyu kontoru. |ffi Perin vstretila ego voproshayushchim vzglyadom. - YA upustil ego, - burknul on i skrylsya v svoem kabinete. Ona otpravilas' sledom. On sel v kreslo i nachal svorachi- vat' sigaretu. Ona sela na stol naprotiv nego, postaviv nogi na ugol ego kresla. - CHto s miss O'SHonessi? - sprosila ona. - Ee ya tozhe upustil, - otvetil on, - no ona byla tam. - Na "La Palome"? - Da, da, da! - kriknul on razdrazhenno. - Perestan', Sem. Bud' chelovekom. On prikuril sigaretu, opustil zazhigalku v karman i skazal spokojno: - Ona prishla tuda vchera posle poludnya. - On nasupil brovi. - Ona otpravilas' tuda srazu zhe, kak tol'ko vyshla iz taksi u Morskogo vokzala. "La Paloma" stoyala u blizhnego prichala. Kapitana na sudne ne bylo. Ego zovut Dzhakobi, i ona sprosila ego, nazvav po imeni. On v eto vremya byl po delam v gorode. Iz chego mozhno zaklyuchit', chto on ne zhdal ee, a esli i zhdal, to, vo vsyakom sluchae, ne v eto vremya. Ona dozhdalas' ego -- on prishel v chetyre chasa. Do uzhina oni prosideli v ego kayu- te, potom vmeste pouzhinali. Spejd zatyanulsya, stryahnul s gub zheltuyu kroshku tabaka i prodolzhal. - Posle uzhina k kapitanu Dzhakobi pozhalovali eshche troe: Gutman, Kejro i tot mal'chishka, chto peredal tebe vchera posla- nie ot Gutmana. Oni prishli, kogda Bridzhid eshche byla na bor- tu, i vpyaterom oni eshche dolgo besedovali v kayute kapitana. Tut versii chlenov ekipazha rashodyatsya, no, kazhetsya, oni pereruga- lis', i okolo odinnadcati chasov v kayute razdalsya vystrel. Vahtennyj pomchalsya vniz, no ryadom s kayutoj stolknulsya s sa- mim kapitanom, kotoryj skazal emu, chto vse v poryadke. V uglu kayuty est' svezhee pulevoe otverstie, kotoroe raspolozheno tak vysoko, chto pulya ne mogla zadet' nikogo iz prisutstvovav- shih. Strelyali tol'ko odin raz. Vprochem, uznat' mne udalos' sovsem nemnogoe. On nahmurilsya i sdelal eshche odnu zatyazhku. - Itak, oni ushli okolo polunochi - vse vmeste: kapitan i ego chetvero gostej - i vrode by vse v dobrom zdravii. YA znayu eto ot vahtennogo. Mne poka ne udalos' svyazat'sya s tamozhenni- kami, kotorye dezhurili v tu noch'. Vot, pozhaluj, i vse. Kapi- tan s teh por ne vozvrashchalsya. On ne prishel na vstrechu s gru- zootpravitelyami, naznachennuyu segodnya na dvenadcat' dnya, i o pozhare emu eshche ne sumeli soobshchit'. - A kak voznik pozhar? Spejd pozhal plechami. - Ne znayu. Pozhar obnaruzhili v kormovoj chasti tryuma se- godnya utrom. Ne isklyucheno, chto on nachalsya eshche vchera. Pozhar potushili, hotya ushcherb, konechno, nemalyj. Nikto ne hotel govo- rit' ob etom so mnoj do vozvrashcheniya kapitana. |to... Otkrylas' naruzhnaya dver'. Spejd srazu zhe zamolchal. |f- fi Perin sprygnula so stola, no voshedshij otkryl dver' v ka- binet eshche do togo, kak ona uspela podojti k nej. - Gde Spejd? - sprosil muzhchina. Ot ego golosa Spejd vypryamilsya i napryagsya. Golos byl gru- byj, trevozhno-skripuchij, preryvistyj. |ffi Perin ispuganno otskochila v storonu. Muzhchina stoyal v dveryah, upirayas' myagkoj shlyapoj v prito- loku: v nem bylo pochti sem' futov rosta. Hudoba ego podcher- kivalas' dlinnym pryamym chernym plashchom, nagluho zastegnu- tym na vse pugovicy. Uglovato torchali plechi. Kostistoe lico - obvetrennoe i morshchinistoe - bylo zemlistogo cveta; na shchekah i podborodke blesteli kapel'ki pota. Temnye, nalitye krov'yu glaza bezumno sverkali nad otvisshimi, obnazhivshimi krasnuyu plot' nizhnimi vekami. K levomu boku on prizhimal perevyazannyj bechevkoj svertok v korichnevoj bumage - el- lipsoid, razmerom chut' bol'she regbijnogo myacha. Vysokij muzhchina stoyal v dveryah, kak slepoj, pohozhe, ne vidya Spejda. On nachal: "Vy znaete..." - i v etot moment gorlo- voe bul'kan'e zaglushilo slova, kotorye on sobiralsya pro- iznesti. ZHeltoj pravoj rukoj on nakryl stol' zhe zheltuyu le- vuyu, kotoroj prizhimal k sebe svertok. I vdrug, dazhe ne py- tayas' vytyanut' vpered ruki, ruhnul navznich' kak podkoshennyj. Stryahnuv s sebya ocepenenie, Spejd vskochil s kresla i pod- hvatil padayushchego cheloveka. Izo rta muzhchiny vytekala struj- ka krovi, a korichnevyj svertok vypal iz ruk i pokatilsya po po- lu, poka ne natknulsya na nozhku stola. Nogi pod muzhchinoj pod- kosilis', a sam on nastol'ko obmyak, chto Spejd bolee ne mog derzhat' ego na vesu. On ostorozhno polozhil ego levym bokom na pol. SHiroko otkrytye glaza muzhchiny - po-prezhnemu temnye i nalitye krov'yu, no uzhe poteryavshie bezumnyj blesk - smotreli v od- nu tochku. Rot byl otkryt, no krov' iz nego bol'she ne tekla, i vse ego dlinnoe telo zastylo v polnoj nepodvizhnosti. - Zapri dver', - skazal Spejd. Poka |ffi Perin, klacaya ot straha zubami, vozilas' s zamkom naruzhnoj dveri, Spejd vstal na koleni ryadom s to- shchim chelovekom, perevernul ego na spinu i sunul ruku emu za pazuhu. I totchas zhe ee vydernul - ona vsya byla v krovi. Vid krovi ne smutil i ne ispugal Spejda. Podnyav ispachkannuyu ru- ku, chtoby ni k chemu sluchajno ne prikosnut'sya, drugoj rukoj on vynul iz karmana zazhigalku. Krutanuv kolesiko, poderzhal plamya snachala nad odnim, a potom i nad drugim glazom toshchego cheloveka. Glaza ne shelohnulis'. Spejd zadul zazhigalku i polozhil ee obratno v karman. Peredvigayas' na kolenyah vdol' mertvogo tela, on chistoj rukoj rasstegnul i otkinul poly nepromokaemogo plashcha. Podkladka plashcha byla mokroj ot krovi, a dvubortnyj goluboj syurtuk propitalsya eyu naskvoz'. Na lackanah syurtuka, tam, gde oni shodilis' na grudi, i na obeih polah plashcha vidnelis' zalitye krov'yu rvanye dyry. Spejd podnyalsya i poshel v priemnuyu, k rakovine, vymyt' ruki. |ffi Perin, blednaya, drozhashchaya, sohranyavshaya vertikal'- noe polozhenie tol'ko potomu, chto rukoj derzhalas' za ruchku dveri, a spinoj opiralas' na ee matovoe steklo, prosheptala: - On... On??? - Da. V nego vsadili poldyuzhiny pul'. - Spejd prinyalsya myt' ruki. - Nado zhe vyzvat'... - nachala ona, no Spejd ee prerval: - Vrach uzhe ne nuzhen, i, prezhde chem chto-to predprinyat', ya dolzhen podumat'. - On konchil myt' ruki i stal opolaskivat' rakovinu. - Dolgo hodit' s takoj nachinkoj v grudi on ne mog. Esli on... CHert voz'mi, pochemu by emu ne postoyat' eshche nemno- go i ne rasskazat' nam hot' chto-nibud'? - On hmuro posmotrel na devushku, snova spolosnul ruki i vzyal polotence. - Kre- pis', ne hvatalo tol'ko, chtoby tebya sejchas vyrvalo! - On bro- sil polotence i provel rukoj po volosam. - A sejchas posmot- rim, chto v svertke. On vozvratilsya v kabinet, pereshagnul cherez nogi pokojni- ka i podnyal s pola svertok v korichnevoj bumage. On okazalsya tyazhelyj. Vynuv perochinnyj nozh, Spejd razrezal bechevku. Devushka otorvala ruku ot dveri, oboshla pokojnika, sta- rayas' ne glyadet' na nego, i vstala ryadom so Spejdom. Derzhas' za ugol stola, ona smotrela, kak on snimaet bechevku i razvora- chivaet korichnevuyu bumagu; vyrazhenie otvrashcheniya na ee lice postepenno smenilos' vzvolnovannym ozhidaniem. - Dumaesh', eto ona? - prosheptala devushka. - Skoro uznaem, - skazal Spejd, snimaya svoimi tolstymi pal'cami odin za drugim tri sloya gruboj seroj bumagi, koto- raya okazalas' pod korichnevoj. Pod seroj bumagoj okazalas' yajceobraznaya massa plotno primyatoj svetloj drevesnoj struzhki. Kogda on snyal i etu upakovku, ego vzoru predstala fi- gurka pticy - ne bol'she futa v vysotu, chernaya kak ugol' i blestyashchaya, hotya koe-gde i prisypannaya drevesnoj pyl'yu i struzhkoj. Spejd zasmeyalsya. On nakryl pticu rukoj. V ego rastopyren- noj pyaterne bylo chto-to hozyajskoe. Drugoj rukoj on obnyal |ffi Perin i prizhal ee k sebe: - |ta proklyataya shtuka v nashih rukah, angel moj. - Oj, - vskriknula ona, - mne bol'no. On otpustil devushku, szhal chernuyu pticu v rukah i stryahnul s nee ostatki struzhki. Potom, otstupiv na shag, pripodnyal fi- gurku pered soboj i, ne skryvaya vostorga, sdul s nee pyl'. Lico |ffi Perin iskazilos' ot uzhasa, ona krichala, poka- zyvaya pal'cem na nogu Spejda. Spejd posmotrel vniz. Poslednim shagom on nastupil na ladon' pokojnika, sorvav s nee nemnogo kozhi. Spejd bystro ubral nogu. Zazvonil telefon. Spejd kivnul devushke. Ona podnesla telefonnuyu trubku k uhu i skazala: - Allo... Da... Kto?.. O, da! - Glaza ee rasshirilis'. - Da.. Da... Ne veshajte trubku... - Rot ee neozhidanno rasplylsya v ispugannoj grimase. Ona zakrichala: - Allo! Allo! Allo! - Postuchav po rychazhku apparata, ona povernulas' k Spejdu, ko- toryj uzhe stoyal ryadom: - |to byla miss O'SHonessi, - ska- zala ona isstuplenno. - Ona prosila pozvat' tebya. Ona sejchas v otele "Aleksandriya". Ona v opasnosti. Golos ee byl... |to uzhasno, Sem!.. CHto-to pomeshalo ej dogovorit'. Pomogi ej. Sem! Spejd polozhil sokola na stol i nahmurilsya. - Snachala ya dolzhen zanyat'sya etim parnem, - skazal on, tknuv bol'shim pal'cem v storonu toshchego trupa na polu. Ona bila ego kulakami v grud' i krichala: - Net, net... ty dolzhen idti k nej. Neuzheli ty ne poni- maesh', Sem? U nego byla ee veshch', i on prishel s nej k tebe. Ne ponimaesh'? On pomogal ej, i oni ubili ego, a teper' ona. Ty dolzhen idti! - Ladno. - Spejd otstranil ee i sklonilsya nad stolom, upakovyvaya pticu v opilki, a potom v bumagu, rabotal on by- stro, svertok poluchilsya neuklyuzhim i bol'shim - Kak tol'ko ya ujdu, zvoni v policiyu. Rasskazhi im, chto sluchilos', no ne na- zyvaj nikakih imen. Ty ne znaesh'. Mne pozvonili, i ya ushel, no ne skazal kuda. - On vyrugalsya, kogda bechevka zaputalas', ryvkom rasputal ee i nachal perevyazyvat' svertok. - Zabud' ob etoj shtukovine. Rasskazhi vse, kak bylo, no zabud' o tom, chto on prishel so svertkom - Spejd pozheval nizhnyuyu gubu. Esli, konechno, oni ne priprut tebya k stenke. Esli tebe poka- zhetsya, chto oni znayut o nem, togda pridetsya priznat'sya. No eto vryad li. Esli zhe oni vse-taki znayut, to skazhi, chto ya zabral svertok s soboj, ne razvorachivaya. - On podergal zavyazannyj uzel i vypryamilsya, derzha svertok pod myshkoj. - Znachit, za- pomni. Vse sluchilos' tak, kak sluchilos', no bez etoj shtuki, esli, konechno, oni uzhe ne pronyuhali o nej. Nichego ne otricaj - prosto ne upominaj. I po telefonu govoril ya, a ne ty. I o lyudyah, svyazannyh s etim chelovekom, ty nichego ne znaesh'. Ty nichego ne znaesh' i o nem, a o moih delah ne mozhesh' govorit' do moego vozvrashcheniya. Ponyala? - Da, Sem. Kto... ty znaesh', kto on? Spejd uhmyl'nulsya po-volch'i. - Ugu, - skazal on. - Predpolagayu, chto eto Dzhakobi, kapi- tan "La Palomy" - On nadel shlyapu. Vnimatel'no oglyadel mertveca i vsyu komnatu. - Bystree, Sem, - umolyala devushka. - Uhozhu, - proiznes on rasseyanno. - Ne meshaet do priho- da policii ubrat' s pola struzhku. I mozhet, tebe sleduet do- zvonit'sya do Sida. Net. - On poter podborodok. - Poka ne bu- dem ego vputyvat' v eto. Tak luchshe. YA by na tvoem meste zaper dver' do ih prihoda. - On otnyal ruku ot podborodka i pogla- dil ee po shcheke. - Ty chertovski horoshij chelovek, dusha moya, - skazal on i vyshel. Glava 17 Subbotnij vecher So svertkom pod myshkoj, ukradkoj poglyadyvaya po storo- nam, Spejd bystro proshel pereulkom i uzkim dvorom ot svoej kontory do ugla Kirni-strit i Post-strit, gde ostano- vil taksi. On doehal do avtovokzala "Pikvik-stejdzh" na Pyatoj-ulice. Tam on sdal pticu v kameru hraneniya, polozhil kvitanciyu v konvert s markoj, prezhde chem zakleit', napisal na nem "M.F Holland" i nomer abonentnogo yashchika na central'nom poch- tamte San-Francisko, a potom opustil konvert v pochtovyj yashchik. Vzyal eshche odno taksi i otpravilsya v "Aleksandriyu". Podojdya k nomeru 12-K, Spejd postuchal. Dver' otkrylas' tol'ko posle vtorogo stuka; otkryla ee malen'kaya svetlovolo- saya devushka v blestyashchem zheltom halate; lico ee bylo bled- nym i bezzhiznennym, derzhas' dvumya rukami za ruchku dveri, ona s trudom vydohnula iz sebya: - Mister Spejd? Spejd otvetil "da" i uspel podhvatit' ee, kogda ona kachnu- las'. Odnoj rukoj Spejd perehvatil telo devushki povyshe, a dru- goj popytalsya vzyat' ee za nogi, no ona prishla v sebya, vospro- tivilas', i ee poluotkrytye, pochti bezzhiznennye guby pro- bormotali: - Net! Ne tro... me... Togda Spejd povel ee v komnatu. Zahlopnuv dver' nogoj, on stal vodit' ee po zelenomu kovru ot steny k stene. Odnoj rukoj on obnimal ee malen'koe telo, a drugoj krepko obhva- til ee ruku, pomogal devushke sohranyat' ravnovesie i na- pravlyal vpered, starayas', chtoby ee zapletayushchiesya nogi vse zhe nesli kakuyu-to chast' ee vesa. Tak oni i shagali vzad i vpe- red: ona - spotykayas', nelovko, on - tverdo i uverenno. Li- co ee bylo belee mela, glaza zakryty; on zhe smotrel na vse s hmuroj sosredotochennost'yu, starayas' nichego ne upustit' iz vidu. I ne perestavaya monotonno govoril: - Vot tak. Levoj, pravoj, levoj, pravoj. A teper' v druguyu storonu. Vot tak. Raz, dva, tri, chetyre, raz, dva tri, chetyre. - Kogda oni doshli do steny, on vstryahnul ee. - A teper' obrat- no. Raz, dva, tri, chetyre. Derzhi golovu vyshe. Vot tak. Molo- dec. Levoj, pravoj, levoj, pravoj. A teper' obratno. - On opyat' vstryahnul ee. - Umnica. SHagaj, shagaj, shagaj, shagaj. Raz, dva, tri, chetyre. A teper' obratno. - On vstryahnul ee sil'nee i uskoril shag. - Vot i chudno. Levoj, pravoj, levoj, pravoj. My speshim. Raz, dva, tri... Ona vzdrognula i shumno sglotnula slyunu. Spejd prinyalsya rastirat' ej ruku i bok, potom naklonilsya k ee uhu: - CHudesno. Molodchina. Raz, dva, tri, chetyre. Bystree, by- stree, bystree, bystree. Horosho. SHagaj, shagaj. Vverh, vniz, vverh, vniz. Vot tak. Povorachivaem. Levoj, pravoj, levoj, pra- voj. CHto oni s toboj sdelali - nakachali narkotikom? Dali tu zhe dryan', chto i mne? Veki ee drognuli na mig, no zolotisto-karih glaz ona tak i ne otkryla. Lish' prosheptala ele razlichimoe "da". Oni prodolzhali hodit' po komnate: devushke teper' priho- dilos' chut' li ne begat'; Spejd myal i ter ee kozhu skvoz' zhel- tyj shelk i govoril bez ostanovki, ne perestavaya vnimatel'no sledit' za nej. - Levoj, pravoj, levoj, pravoj, levoj, pravoj, povorot. Molodchina. Raz, dva, tri, chetyre, raz, dva, tri, chetyre. Vyshe golovu. Vot tak. Raz, dva... Veki snova drognuli i chut' otkrylis', obnazhiv na sekundu mutnye glaza, zrachki kotoryh vyalo dvigalis' iz storony v sto- ronu. - Prekrasno, - skazal on tverdym, uzhe ne monotonnym go- losom. - Ne zakryvaj. Otkroj glaza shire... shire! - On vstryahnul ee. Ona zastonala i s trudom otkryla glaza, hotya vzglyad ee os- tavalsya mutnym. On podnyal ruku i neskol'ko raz udaril ee po shchekam. Ona snova zastonala i popytalas' vyrvat'sya, no drugoj rukoj on prodolzhal krepko derzhat' ee - oni po-prezhnemu ho- dili ot steny k stene. - Ne ostanavlivajsya, - prikazal on grubo i tut zhe spro- sil: - Kto ty? Zapletayushchimsya yazykom ona proiznesla: "Rea Gutman". - Doch'? - Da. - Teper' ona uzhe govorila chut' uverennee. - Gde Bridzhid? Devushka konvul'sivno dernulas' i shvatila ego za ruku. On bystro otdernul ee - na tyl'noj storone vidnelas' tonkaya krasnaya carapina okolo dyujma dlinoj. - CHto za chert? - prorychal on i nachal osmatrivat' ee ruki. V levoj ruke ne bylo nichego. Siloj raskryv szhatuyu v kulak pravuyu, on uvidel stal'nuyu trehdyujmovuyu bulavku s nefri- tovoj golovkoj. - CHto za chert? - snova prorychal on i sunul bulavku ej pod nos. Uvidev bulavku, ona zahnykala i raspahnula halat. Pod nim byla kremovaya pizhama; ona otkinula levuyu polu pizhamnoj kurtki i pokazala emu pod svoej levoj grud'yu krasnye carapi- ny i tochki, ostavlennye bulavkoj. - Ne zasnut'... hodit'... do vashego prihoda... Ona skazala, vy pridete... tak dolgo. - Devushka pokachnulas'. Spejd prizhal ee sil'nee levoj rukoj k sebe i skazal: - Poshli. Ona popytalas' vyrvat'sya i snova sumela vstat' licom k nemu. - Net... skazat' vam... spat'... spasite ee... - Bridzhid? - sprosil on. - Da... ee otvezli... Ber... Berlingejm... dvadcat' sheet'... Ancho... bystree... budet pozdno... - Ona uronila golovu na ple- cho. Spejd grubo shvatil ee za podborodok. - Kto otvez ee tuda? Tvoj otec? - Da... Uilmer... Kejro. - Lico ee iskazilos' ot napryazhe- niya, veki drognuli, no ne otkrylis'. - Ub'yut ee. - Ona snova uronila golovu, i on snova podnyal ee za podborodok. - Kto zastrelil Dzhakobi? Ona, kazalos', ne slyshala voprosa. Silyas' podnyat' golovu i otkryt' glaza, ona promyamlila: - Bystree... ona... On zverski tryahnul ee. - Ne zasypaj do prihoda vracha. Ot straha u nee otkrylis' glaza i na mgnovenie proyasnilsya vzglyad. - Net, net, - kriknula ona hriplo. - Otec... ub'et menya... poklyanites' on... ne uznaet... ya sdelala... dlya nee... obeshchajte... ne skazhete... spat'... horosho... utrom... On snova tryahnul ee. - Ty uverena, chto spravish'sya bez vracha? - Da. - Golova ee snova upala na plecho. - Gde tvoya krovat'? Ona popytalas' podnyat' ruku, no ne smogla. Potom, ustalo vzdohnuv, obmyakla i nachala padat'. Spejd podhvatil ee, podnyal na ruki i, bez truda prizhimaya k grudi, napravilsya k blizhajshej iz treh dverej. On povernul ruchku do otkaza, pinkom otkryl dver' i okazalsya v koridorchi- ke, kotoryj mimo otkrytoj dveri vannoj vel v spal'nyu. Zaglya- nul v vannuyu, ubedilsya, chto ona pusta, i pones devushku v spal'nyu. Tam tozhe nikogo ne bylo. Sudya po razbrosannoj odezhde i veshcham na shifon'ere, spal'nya prinadlezhala muzhchi- ne. Spejd vozvratilsya s devushkoj na rukah v komnatu s zele- nym kovrom i popytal udachi v komnate naprotiv. On snova okazalsya v koridorchike i mimo eshche odnoj pustoj vannoj pro- shel v spal'nyu, kotoraya, sudya po vsemu, prinadlezhala dame. Otkinuv odeyalo, on polozhil devushku na krovat', razul ee, pri- podnyal, chtoby snyat' zheltyj halat, popravil podushku pod go- lovoj i ukryl odeyalom. Otkryv okna, posmotrel na spyashchuyu. Dyshala ona tyazhelo, no dostatochno rovno. On nahmurilsya i, szhav guby, oglyadelsya. Komnata pogruzhalas' v sumerki. On molcha postoyal minut pyat'. Nakonec, nedoumenno pozhav svoimi moguchimi plechami, vy- shel, ostaviv naruzhnuyu dver' nezapertoj. Spejd voshel v zdanie telefonno-telegrafnoj kompanii "Pasifik" na Pauell-strit i poprosil telefonistku soedi- nit' ego s nomerom "Davenport dvadcat' - dvadcat'". - Bol'nicu "Skoroj pomoshchi", pozhalujsta... Allo, v nome- re 12-K otelya "Aleksandriya" lezhit devushka, kotoruyu nakachali narkotikami... Da, poshlite kogo-nibud' osmotret' ee... |to mister Huper iz "Aleksandrii". On polozhil trubku na rychag i rassmeyalsya. Potom nazval drugoj nomer i skazal v trubku: - Allo, Frenk, eto Sem Spejd... Ty mozhesh' dat' mne ma- shinu s voditelem, kotoryj umeet derzhat' yazyk za zubami? Nado s®ezdit' za gorod... Na paru chasov... Horosho. Pust' on poskoree priezzhaet za mnoj v zakusochnuyu "Dzhonz" na |llis-strit. Potom poprosil soedinit' ego so svoej kontoroj, molcha poderzhal trubku okolo uha i opustil ee na rychag. Ottuda Spejd otpravilsya v zakusochnuyu "Dzhonz", poprosil oficianta pobystree prinesti emu otbivnuyu s zharenym kar- tofelem i svezhimi pomidorami, toroplivo poel i uzhe pil kofe i kuril sigaretu, kogda k ego stolu podoshel dovol'no molodoj korenastyj chelovek v kletchatoj kepke, nadvinutoj na svetlye glaza. Grubovatoe lico voshedshego osvetilos' privet- livoj ulybkoj. - Vse gotovo, mister Spejd. Ona po gorlo nazhralas' ben- zinu i urchit ot neterpeniya. - Prekrasno. - Spejd proglotil ostatki kofe i vyshel iz zakusochnoj vmeste s korenastym chelovekom. - Znaesh' v Ber- lingejme ulicu, pereulok ili bul'var Ancho? - Net, no esli ona tam est', obyazatel'no najdem. - Davaj tak i sdelaem, - skazal Spejd, sadyas' na perednee siden'e v temnyj sedan. -- Nam nuzhen dom dvadcat' shest', i chem skoree, tem luchshe, no torzhestvennogo pribytiya k parad- noj dveri izobrazhat' ne budem. - Usek. Poldyuzhiny kvartalov oni proehali molcha. Nakonec vodi- tel' skazal: - Vashego kompan'ona, ya slyshal, ubili, eto verno? -Ugu. Voditel' prishchelknul yazykom. - Tyazhelaya u vas rabota. Moya kuda spokojnee. - I taksisty ne zhivut vechno. - |to verno, - soglasilsya korenastyj muzhchina, - no ne- uzheli mne tozhe pridetsya umirat'? Spejd rasseyanno smotrel vpered i na vse posleduyushchie vo- prosy - poka voditel' ne ostavil popytki zavyazat' besedu - otvechal odnoslozhno. V pervoj zhe apteke Berlingejma voditel' uznal, gde naho- ditsya Ancho-avenyu. Desyat' minut spustya on ostanovil sedan okolo temnogo perekrestka, vyklyuchil fary i mahnul rukoj vpered. - Von tam, - skazal on. - Na drugoj storone, tretij ili chetvertyj dom. Spejd skazal: "Ladno" - i vyshel iz mashiny. - Ne glushi motor. Vozmozhno, uezzhat' nam pridetsya v speshke. Pered vtorym ot ugla domom Spejd ostanovilsya. Na gro- madnom po sravneniyu s zaborom vorotnom stolbe visela tab- lichka iz svetlogo metalla, na kotoroj mozhno bylo s trudom razobrat' cifry 2 i 6. Nad nej byla prikreplena eshche odna tablichka. Podojdya vplotnuyu, Spejd razglyadel ob®yavlenie: "Prodaetsya i sdaetsya vnaem". Vorot mezhdu stolbami ne bylo. Po betonnoj dorozhke Spejd podoshel k domu. Paru minut po- stoyal nepodvizhno okolo kryl'ca. Iz doma ne donosilos' ni zvuka. Esli ne schitat' eshche odnoj blekloj tablichki, prikrep- lennoj k dveri, dom vyglyadel nepronicaemo chernoj bol'shoj korobkoj. Spejd podnyalsya po stupenyam k dveri i prislushalsya. Ni zvuka. Popytalsya zaglyanut' vnutr' skvoz' steklo dveri. Hotya zanavesok ne bylo, ih prekrasno zamenyal vnutrennij mrak. Na cypochkah Spejd podkralsya k odnomu oknu, potom - k drugomu Nepronicaemaya t'ma. Spejd popytalsya otkryt' okna. Oni by- li zaperty. Dernul dver'. Tozhe zaperta. Spejd spustilsya s kryl'ca i, ostorozhno nashchupyvaya nogoj temnuyu neznakomuyu zemlyu, po zaroslyam sornyakov oboshel dom. Bokovye okna byli slishkom vysoki - on ne smog do nih dotyanut'sya. Zadnyaya dver' i eshche odno okno ryadom s nej takzhe okazalis' zaperty. Spejd vernulsya k vorotam i, prikryvaya ladon'yu ogonek za- zhigalki, rassmotrel poluchshe ob®yavlenie: "Prodaetsya i sdaetsya vnaem". Na tablichke byli napechatany imya i adres tor- govca nedvizhimost'yu iz San-Mateo, a nizhe sinim karanda- shom nacarapano: "Klyuch v dome 31". Spejd vozvratilsya k sedanu i sprosil voditelya: - Fonarik est'? - A kak zhe?! - On dal fonarik Spejdu. - Pomoshch' nuzhna? - Mozhet, i ponadobitsya. - Spejd sel v mashinu. - My sejchas pod®edem k domu tridcat' odin. Fary mozhesh' vklyuchit'. Dom tridcat' odin okazalsya kvadratnym serym zdaniem, stoyashchim naiskosok ot dvadcat' shestogo. Okna nizhnego etazha byli osveshcheny. Spejd podoshel k kryl'cu i pozvonil. Dver' otkryla temnovolosaya devochka let chetyrnadcati-pyatnadcati. Spejd, poklonivshis', skazal s ulybkoj: - Mne nuzhen klyuch ot doma dvadcat' shest'. - Sejchas pozovu papu, - skazala ona i, kriknuv: "Papa!" skrylas' v dome. Poyavilsya puhlyj krasnolicyj muzhchina s lysinoj i bol'- shimi usami, v rukah on derzhal gazetu. Spejd skazal: - Mne hotelos' by poluchit' klyuch ot dvadcat' shestogo do- ma. Puhlyj muzhchina smotrel na Spejda nedoverchivo. - |lektrichestvo otklyuchili, - skazal on. - Vy tam niche- go ne uvidite. Spejd hlopnul sebya po karmanu. - U menya est' fonarik. Vyrazhenie lica puhlogo muzhchiny stalo eshche nedoverchivee. On nervno otkashlyalsya i smyal v ruke gazetu. Spejd pokazal emu svoyu vizitnuyu kartochku, sunul ee obrat- no v karman i tiho proiznes: - U menya est' svedeniya, chto tam mogut koe-chto pryatat'. Puhlyj muzhchina mgnovenno ozhivilsya. - Obozhdite minutku, - skazal on. - YA pojdu s vami. Vskore on vozvratilsya, derzha v rukah mednyj klyuch s cherno-krasnoj birkoj. Kogda oni prohodili mimo mashiny, Spejd pozval voditelya, i tot prisoedinilsya k nim. - Kto-nibud' priezzhal smotret' dom v poslednee vremya? - sprosil Spejd. - Da vrode by net, - otvetil puhlyj muzhchina. - Uzhe paru mesyacev nikto ne obrashchalsya ko mne za klyuchom. Muzhchina s klyuchom shel vperedi, poka oni ne podnyalis' na kryl'co doma dvadcat' shest'. Tut on sunul klyuch v ruku Spejda, probormotal: "Nu vot my i prishli" - i otstupil v storonu. Spejd otper dver' i raspahnul ee. Tishina i temen'. Der- zha nezazhzhennyj fonar' v levoj ruke, Spejd voshel v dom. Za nim, ne otstavaya, posledoval taksist, a uzh potom, na nekoto- rom rasstoyanii, puhlyj muzhchina. Oni obyskali dom ot pod- vala do cherdaka. V dome nikogo ne bylo, i vse govorilo o tom, chto uzhe mnogie nedeli syuda nikto ne zahodil. So slovami "Spasibo, puteshestvie zakoncheno" Spejd vy- shel iz sedana naprotiv "Aleksandrii". V holle on podoshel k kontorke port'e, stoyavshij za nej vysokij molodoj chelovek s zagorelym ser'eznym licom skazal: - Dobryj vecher, mister Spejd. - Dobryj vecher. - Spejd otozval molodogo cheloveka v storonu. - Gutmany iz 12-K... oni u sebya? Molodoj chelovek otvetil: "Net", brosiv bystryj vzglyad na Spejda. Potom otvernulsya v razdum'e, snova posmotrel na Spejda i prosheptal: - Strannye veshchi proishodili segodnya vecherom s etimi Gutmanami, mister Spejd. Kto-to pozvonil v bol'nicu "Sko- roj pomoshchi" i skazal, chto v ih nomere lezhit bol'naya devush- ka. - A ee tam ne bylo? - Net, tam voobshche nikogo ne bylo. Oni vse uehali ran'she. Spejd zametil: - CHto podelaesh', kakie-to pogancy razvlekayutsya. Spasibo. On voshel v telefonnuyu budku, nazval nomer i skazal v trubku: - Allo... Missis Perin?.. |ffi doma?.. Da, pozhalujsta... Spasibo... Privet, angel moj! CHem poraduesh'?.. Prekrasno! Prekrasno! Rasskazhesh' pri vstreche. YA budu u tebya minut cherez dvadcat'... Ladno. Polchasa spustya Spejd zvonil v dver' dvuhetazhnogo kirpich- nogo doma na Devyatoj avenyu. Dver' otkryla |ffi Perin. Da- zhe ulybka na mal'chisheskom lice ne mogla skryt' ee ustalos- ti. - Privet, boss, - skazala ona. - Vhodi. - Poniziv golos, dobavila: - Esli mama chto-nibud' skazhet tebe, Sem, bud' pain'koj. Ona sejchas sama ne svoya. Spejd obodryayushche uhmyl'nulsya i pohlopal ee po plechu. Ona shvatilas' za ego rukav: - Miss O'SHonessi? - Net, - ryavknul on. - Menya naduli. Ty uverena, chto eto byl ee golos? - Da. On skorchil grimasu. - Kakoj-to bred sobachij. Ona provela ego v gostinuyu, vzdohnula i, ustalo ulybayas', plyuhnulas' na divan. On sel ryadom s nej i sprosil: - Vse v poryadke? O svertke ne govorili? - Ni slova. YA rasskazala im to, chto ty mne velel, i oni, vi- dimo, reshili, chto zvonok svyazan s etim delom i ty gonyaesh'sya za ubijcej. - Dandi byl? - Net. Hoff OTar i eshche kto-to, kogo ya ne znayu. Govoril so mnoj i nachal'nik okruzhnogo policejskogo upravleniya. - V uchastok tebya taskali? - O da, i zadavali mne tysyachu voprosov, no vse oni byli... kak by skazat'?., shablonnymi. Spejd poter ladoni. - Prekrasno, - skazal on i tut zhe nahmurilsya, - vprochem, k vstreche so mnoj oni pridumayut mnogo novyh. Vo vsyakom slu- chae, vonyuchka Dandi postaraetsya, da i Brajan tozhe. - On povel plechami. - A kto-nibud' eshche, krome policejskih, poyavlyalsya? - Da. - Ona vypryamilas'. - Prihodil mal'chishka... tot, chto prinosil poslanie ot Gutmana. V kontoru on ne vhodil, no policejskie ostavili dver' otkrytoj, i ya zametila ego v kori- dore. - Ty emu nichego ne skazala? - Net, konechno. My zhe s toboj dogovorilis'! YA ne podala vidu, chto uznala ego, i vskore on ischez. Spejd uhmyl'nulsya. - Tebe chertovski povezlo, dusha moya, chto faraony prishli ran'she. - Pochemu? - Potomu chto eto opasnyj gadenysh. Ubitogo dejstvitel'no zvali Dzhakobi? - Da. Spejd pozhal ej ruku i vstal. - Mne pora bezhat'. A ty lozhis' spat'. U tebya uzhe glaza slipayutsya. Ona podnyalas' s divana. - Sem, chto?.. On ne dal ej dogovorit', zakryv rot ladon'yu. - V ponedel'nik pogovorim, - skazal on. - YA hochu uliz- nut', poka tvoya matushka ne ustroila mne ocherednuyu vzbuchku za to, chto ya vymazal v gryazi ee chistogo yagnenochka. Spejd podoshel k svoemu domu v nachale pervogo nochi. Kak tol'ko on vstavil klyuch v dver' paradnogo, za spinoj razdalsya bystryj perestuk zhenskih kabluchkov. On otpustil klyuch i mgnovenno povernulsya. Po stupenyam k nemu podnimalas' Bridzhid O'SHonessi. Ona ne stol'ko obnyala ego, skol'ko povi- sla na nem i, zadyhayas', proiznesla: - O, ya dumala, ty nikogda ne pridesh'! - Po ee izmozhden- nomu, osunuvshemusya licu vremya ot vremeni probegala sudoro- ga, drozh' bila ee s golovy do nog. Svobodnoj rukoj Spejd nashchupal klyuch, otkryl dver' i po- chti vnes devushku vnutr'. - Ty zhdala menya zdes'? - sprosil on. - Da. - U nee perehvatilo dyhanie, poetomu kazhdoe slovo ona proiznosila otdel'no. - V... podvorotne... na... toj... sto- rone. - Dojdesh' sama? - sprosil on. - Ili, mozhet, tebya dones- ti? Ona pokachala golovoj. - Vse... v poryadke... mne... tol'ko... nado... sest'. Oni podnyalis' na lifte i podoshli k ego kvartire. Ona ot- pustila ego rukav i stoyala ryadom, tyazhelo dysha i prizhimaya ru- ki k grudi, a on tem vremenem otpiral dver'. Vojdya v kvartiru, Spejd vklyuchil svet v prihozhej. Zahlopnuv dver', on snova obnyal ee odnoj rukoj i povel v gostinuyu. Neozhidanno v gosti- noj zazhegsya svet. Devushka vskriknula i prizhalas' k Spejdu. V dvernom proeme stoyal tolstyak Gutman i privetlivo uly- balsya im. Szadi iz kuhni vyshel mal'chishka Uilmer. V ego ma- len'kih rukah chernye pistolety vyglyadeli nepravdopodobno bol'shimi. Iz vannoj pokazalsya Kejro. I u nego v ruke byl pistolet. Gutman skazal: - Itak, ser, sami mozhete ubedit'sya, chto vse v sbore. Vhodi- te, ustraivajtes' poudobnee i davajte pogovorim. Glava 18 Kozel otpushcheniya Spejd, obnimaya Bridzhid O'SHonessi, skupo ulybnulsya i skazal: - Otchego zhe ne pogovorit'? Gutman sdelal tri neuklyuzhih shaga nazad, osvobozhdaya prohod. Ego zhirnye skladki zakolyhalis'. Spejd i devushka voshli vmeste. Za nimi sledom - mal'chishka i Kejro. Kejro ostanovilsya v dveryah. Mal'chishka spryatal odin iz svoih pistoletov v karman i vstal pochti vplotnuyu za spinoj Spejda. Spejd izlovchilsya posmotret' cherez plecho na mal'chishku. - Poshel von. Menya ty obyskivat' ne budesh'. Mal'chishka skazal: - Ne dergajsya. Zatkni past'. Nozdri Spejda razduvalis'. No golos byl spokojnym. - Poshel von. Esli ty hot' pal'cem dotronesh'sya do menya, bez pistoleta nam uzhe ne obojtis'. Sprosi svoego bossa, shche- nok, hochet li on, chtoby menya zastrelili eshche do razgovora. - Ostav', Uilmer, - skazal tolstyak. On posmotrel na Spejda so snishoditel'noj surovost'yu. - Porazitel'noe upryamstvo. CHto zh, davajte rassazhivat'sya. Spejd skazal: "YA ved' govoril vam, chto etot soplyak mne ne nravitsya" - i provel Bridzhid O'SHonessi k divanu. Oni seli ryadom, ona polozhila golovu na ego levoe plecho, on obnyal ee za plechi. Ona perestala drozhat' i zadyhat'sya. Gutman opustilsya v myagkoe kreslo-kachalku. Kejro sel v kre- slo u stola. Mal'chishka sadit'sya ne stal. On stoyal v dveryah, tam, gde ranee stoyal Kejro, derzha pistolet dulom vniz, i smo- trel iz-pod gustyh resnic na grud' Spejda. Kejro polozhil svoj pistolet na stol ryadom s soboj. Spejd snyal shlyapu i shvyrnul ee na drugoj konec divana. Uh- myl'nulsya Gutmanu. Uhmylka eta, zaostryavshaya i bez togo uglo- vatye cherty, byla takoj nepristojnoj, chto delala ego poho- zhim na satira. - A u vashej docheri chudnyj zhivotik, - skazal on. - No kak zhe vam ne zhal' carapat' takoj zhivot bulavkami?! Gutman ulybalsya vezhlivo i chutochku elejno. Mal'chishka v dveryah sdelal shag vpered i chut' pripodnyal svoj pistolet. Vse prisutstvuyushchie posmotreli na nego. Kak eto ni stranno, no v stol' razlichnyh vzglyadah, kakimi smotreli na mal'chishku Bridzhid O'SHonessi i Dzhoel Kejro, bylo sovershenno odinakovoe neodobrenie. Mal'chishka zardelsya, ubral vystavlennuyu nogu, vypryamilsya, opustil pistolet i vstal tak zhe, kak ran'she, - glyadya v grud' Spejda. Gutman snova povernulsya so svoej elejnoj ulybkoj k Spej- du i vkradchivo zamurlykal: - Da, ser, eto pozor, no vy dolzhny priznat', chto celi svoej my dostigli. Spejd nahmurilsya. - Zachem takie slozhnosti? Zavladev sokolom, ya sam, este- stvenno, hotel kak mozhno skoree vstretit'sya s vami. Vy plati- te nalichnymi - chego zhe eshche? Otpravlyayas' v Berlingejm, ya ozhidal popast' na takuyu vot vstrechu. Kto zhe znal, chto vy s po- luchasovym opozdaniem pytaetes' ubrat' menya s dorogi i meche- tes' po gorodu v nadezhde najti Dzhakobi, poka on ne nashel menya. Gutman hihiknul. Kazalos', tol'ko ot udovol'stviya. - CHto zh, ser, - skazal on, - tak ili inache, nasha vstrecha sostoyalas', esli vy dejstvitel'no hoteli ee. - YA dejstvitel'no ee hotel. Kak skoro vy mozhete sdelat' pervyj vznos i zabrat' u menya pticu? Bridzhid O'SHonessi sela pryamo i s udivleniem posmotre- la na Spejda. Spejd nebrezhno pohlopal ee po plechu. On ne- otryvno smotrel v glaza Gutmanu. Glaza Gutmana veselo po- bleskivali mezh zhirnyh pripuhlostej. - CHto kasaetsya etogo, ser, - nachal on i polez vo vnutren- nij karman pal'to. Kejro, vcepivshis' v svoi bedra, naklonilsya v kresle i tyazhelo zadyshal otkrytym rtom. Gutman povtoril: "CHto kasaetsya etogo, ser" - i vynul iz karmana belyj konvert. Desyat' glaz - dazhe glaza mal'chishki perestali pryatat'sya za resnicami - ustavilis' na nego. Vertya konvert v svoih puhlyh rukah, Gutman snachala vnimatel'no posmotrel na sovershenno chistuyu licevuyu storonu, a potom na oborotnuyu, ne zakleennuyu, a vsego lish' zakreplennuyu ma- len'kim bumazhnym yazykom. Potom podnyal golovu, druzheski ulybnulsya i brosil konvert na koleni Spejdu. Konvert - ne ochen' tolstyj, no dostatochno tyazhelyj - uda- rilsya o zhivot Spejda i leg emu na koleni. Spejd netoroplivo podnyal ego i, snyav ruku s plech devushki, stol' zhe netoroplivo otkryl. V konverte lezhali tysyachedollarovye banknoty - gladkie, hrustyashchie, novye. Spejd vynul ih i pereschital. Ban- knot bylo desyat'. On s ulybkoj podnyal golovu. - My dogovarivalis' o bol'shej summe. - Da, ser, dogovarivalis', - soglasilsya Gutman, - no tog- da my tol'ko govorili. A eto nastoyashchie den'gi, zvonkaya, tak skazat', moneta. Za odin dollar nalichnymi vy mozhete kupit' bol'she, chem za desyat', o kotoryh tol'ko dogovarivalis'. - Ego pripuhlosti zatryaslis' ot bezzvuchnogo smeha. Kogda zhiro- vye skladki i shary uspokoilis', on skazal uzhe bolee ser'ez- nym golosom: - Nas stalo bol'she. - Dvizheniem golovy on ukazal na Kejro. - I... vidite li, ser... odnim slovom... situa- ciya izmenilas'. Poka Gutman govoril, Spejd podrovnyal pachku banknot, po- lozhil ee v konvert i vstavil yazychok na mesto. Teper', polo- zhiv lokti na koleni, on naklonilsya vpered i, vzyav konvert za ugol dvumya pal'cami, boltal im mezhdu nogami. Otvet ego tolstyaku prozvuchal bezzabotno: - Konechno. No hot' vy i ob®edinilis', sokol vse zhe v moih rukah. Vcepivshis' urodlivymi pal'cami v ruchki kresla, Kejro podalsya vpered i svoim tonkim goloskom choporno proiznes: - Mne predstavlyaetsya izlishnim napominat' vam, mister Spejd, chto, hotya sokol i nahoditsya v vashih rukah, vy sami, ne- somnenno, nahodites' v nashih rukah. Spejd uhmyl'nulsya. - YA starayus' ne pozvolyat' sebe volnovat'sya po etomu povo- du. - On vypryamilsya, otlozhil konvert v storonu, na divan, i obratilsya k Gutmanu: - K voprosu o den'gah my eshche vernemsya pozdnee. Est' eshche odna problema, reshenie kotoroj ne terpit otlagatel'stv. Nam nuzhen kozel otpushcheniya. Tolstyak nahmurilsya, ne ponimaya skazannogo, no prezhde chem on otkryl rot, Spejd uzhe nachal ob®yasnyat': - Policii neobhodima zhertva... kto-to, na kogo oni mogli by spisat' eti tri ubijstva. My... Kejro prerval Spejda sryvayushchimsya vzvolnovannym golo- som: - Dva... tol'ko dva... ubijstva, mister Spejd. Net somne- niya, chto vashego kompan'ona ubil Terzbi. - Ladno, dva, - provorchal Spejd. - Kakaya raznica? V lyubom sluchae my dolzhny skormit' policii odnogo... Teper' vmeshalsya Gutman. On govoril so snishoditel'noj ulybkoj i dobrodushnoj uverennost'yu: - Iz togo, chto my znaem o vas, ser, mozhno s polnoj uveren- nost'yu zaklyuchit': nam net nuzhdy bespokoit'sya o takih veshchah. CHto kasaetsya otnoshenij s policiej, my vpolne mozhem polo- zhit'sya na vas. Vy ne nuzhdaetes' v nashej nekvalificirovan- noj pomoshchi. - Esli vy tak dumaete, - otkliknulsya Spejd, - znachit, vy znaete nedostatochno. - Perestan'te, mister Spejd. Vam edva li udastsya ubedit' nas, chto vy hot' nemnogo boites' policii ili chto vy ne smo- zhete spravit'sya... Spejd fyrknul, vydohnuv vozduh odnovremenno cherez rot i nos. Sognulsya, snova polozhiv lokti na koleni, i razdrazhenno prerval Gutmana: - YA ni kapli ne boyus' policejskih i znayu, chert voz'mi, kak s nimi mozhno spravit'sya. Imenno eto ya i pytayus' vdol- bit' vam. CHtoby s nimi spravit'sya, im nado shvyrnut' zhertvu, cheloveka, na kotorogo oni mogli by povesit' vse ubij- stva. - Horosho, ser, ya dopuskayu, chto eto odin iz vozmozhnyh pu- tej, no... - Nikakih "no"! - vozrazil Spejd. - |to edinstvennyj vyhod. - Glaza ego pod bagroveyushchim lbom goreli nepoddel'- nym beshenstvom. Sinyak na viske stal temno-kashtanovym. - YA znayu, o chem govoryu. YA vyputyvalsya iz takih situacij ran'she, nadeyus' vyputat'sya i teper'. V raznoe vremya mne prihodilos' posylat' k d'yavolu vseh, nachinaya s verhovnogo sud'i i nizhe. I mne eto shodilo s ruk. Mne eto shodilo s ruk, potomu chto ya ni- kogda ne pozvolyal sebe zabyvat', chto chas rasplaty pridet. YA nikogda ne zabyval, chto, kogda pridet chas rasplaty, ya dolzhen byt' gotov prijti v glavnoe policejskoe upravlenie, gonya pered soboj zhertvu, i skazat' im: "Vot, bolvany, vash prestup- nik". Poka ya sposoben na eto, ya mogu pokazyvat' yazyk lyubomu faraonu i plevat' na vse stat'i zakona, vmeste vzyatye. No stoit mne hotya by odin raz promahnut'sya, oni utopyat menya v der'me. No ya poka ne promahivalsya. I ne promahnus'. Mozhete ne somnevat'sya. Gutman zamorgal, i vzglyad ego na kakoe-to vremya poteryal svoyu vkradchivost', no ulybka na ego zhirnom rozovom lice, a takzhe golos sovershenno ne izmenilis': - V vashej sisteme rassuzhdeniya, ser, mnogo razumnogo - ej-bogu, mnogo! I esli by ee hot' kak-nibud' mozhno bylo pri- lozhit' k nashemu sluchayu, ya by pervyj zakrichal: "Derzhites' ee vo chto by to ni stalo, ser". No v nashem sluchae ona kak raz i ne primenima. Takoe sluchaetsya dazhe s luchshimi iz sistemy. Pri- hodit vremya, kogda neobhodimo delat' isklyucheniya, i mudryj chelovek ih delaet. Imenno tak, ser, obstoit delo v dannom slu- chae, i ya vynuzhden napomnit', chto vam horosho zaplacheno za to isklyuchenie, kotoroe vam pridetsya sdelat' dlya nas. Konechno, esli vy ne smozhete peredat' zhertvu policii, zabot u vas pri- bavitsya, no, - Gutman zasmeyalsya i razvel rukami, - no vy ne tot chelovek, kotoryj boitsya zabot. Vy umeete postoyat' za sebya i vsegda, chto by ni sluchilos', v konce koncov okazyvaet