----------------------------------------------------------------------------
YA znal, chto chelovek, za kotorym ya ohochus', zhivet gde-to na Tureckoj
ulice, odnako moj informator ne smog soobshchit' mne nomer doma. Poetomu v odin
dozhdlivyj den' posle poludnya ya shel po etoj ulice, zvonya po ocheredi v kazhduyu
dver'. Esli mne otkryvali, ya otbarabanival vot takuyu istoriyu:
"YA iz advokatskoj kontory Uellingtona i Berili. Odna iz nashih klientok,
staraya dama, byla sbroshena na proshloj nedele s zadnej platformy tramvaya i
poluchila tyazhelye povrezhdeniya. Sredi svidetelej etogo proisshestviya byl nekij
molodoj muzhchina, imeni kotorogo my ne znaem. My uznali, chto on zhivet gde-to
zdes'". Potom ya opisyval razyskivaemogo mnoyu cheloveka i sprashival: "Ne
prozhivaet li zdes' kto-nibud', kto by tak vyglyadel?".
YA proshel po odnoj storone ulicy, slysha vse vremya tol'ko "net", "net",
"net".
YA pereshel na druguyu storonu i zanyalsya tem zhe samym delom. Pervyj dom:
"Net". Vtoroj: "Net". Tretij. CHetvertyj. Pyatyj...
Na moj zvonok ne posledovalo nikakoj reakcii. CHerez minutu ya pozvonil
snova. YA uzhe byl uveren, chto tam nikogo net, kogda dvernaya ruchka legon'ko
shevel'nulas', i dver' otvorila malen'kaya sedaya zhenshchina s kakim-to serym
vyazaniem v rukah, s vycvetshimi glazami, privetlivo morgayushchimi za steklami
ochkov v zolotoj oprave. Poverh chernogo plat'ya ona nosila zhestko
nakrahmalennyj fartuk.
- Dobryj vecher, - skazala ona tonkim, priyatnym golosom. - Prostite, chto
zastavila vas zhdat'. No ya vsegda, prezhde chem otkryt', proveryayu, kto eto tam
za dver'yu. Starym zhenshchinam svojstvenna ostorozhnost'.
- Izvinite za bespokojstvo, - nachal ya, - no....
- Vojdite, pozhalujsta.
- YA hotel by tol'ko koe o chem sprosit'. YA ne otnimu u vas mnogo
vremeni.
- I vse zhe ya poprosila by vas vojti, - skazala ona i dobavila s
napusknoj strogost'yu: - Moj chaj stynet.
Ona vzyala moi mokrye shlyapu i plashch, posle chego provodila menya po uzkomu
koridoru v slabo osveshchennuyu komnatu. Sidevshij tam staryj polnyj muzhchina s
redkoj borodoj, padayushchej na beluyu manishku, tak zhe tugo nakrahmalennuyu, kak i
fartuk zhenshchiny, vstal pri nashem poyavlenii.
- Tomas, - skazala ona, - eto mister...
- Trejsi, - podskazal ya, ibo pod takim imenem predstavlyalsya drugim
zhitelyam ulicy, i pokrasnel, chego so mnoj ne sluchalos' uzhe let pyatnadcat'.
Takim lyudyam ne lgut.
Kak okazalos', ih familiya byla Kvejr, i byli oni starymi lyubyashchimi
suprugami. Ona nazyvala ego "Tomas" i kazhdyj raz proiznosila eto imya s yavnym
udovol'stviem. On govoril ej "moya dorogaya" i dazhe dva raza vstal, chtoby
popravit' podushki, na kotorye ona opiralas' svoej hrupkoj spinoj.
Prezhde chem mne udalos' ubedit' ih vyslushat' moj pervyj vopros, ya dolzhen
byl vypit' s nimi chashechku chaya i s®est' parochku malen'kih pirozhnyh s koricej.
Missis Kvejr izdala neskol'ko sochuvstvennyh prichmokivanij, kogda ya
rasskazyval im o starushke, upavshej s tramvaya. Potom starik probormotal sebe
v borodu: "|to uzhasno...", - i ugostil menya tolstoj sigaroj.
Nakonec ya zakonchil rasskaz i opisal im razyskivaemogo.
- Tomas, - skazala missis Kvejr, - a ne tot li eto molodoj chelovek,
kotoryj zhivet v tom dome s perilami. Tot, kotoryj vsegda vyglyadit chem-to
ozabochennym?
Starik razmyshlyal, poglazhivaya svoyu snezhno-beluyu borodu.
- Moya dorogaya, no razve volosy u nego temnye? - skazal on nakonec.
Staraya zhenshchina prosiyala.
- Tomas takoj nablyudatel'nyj! - skazala ona s gordost'yu. - YA zabyla, no
u togo molodogo muzhchiny dejstvitel'no svetlye volosy. Znachit, eto ne on.
Potom starik vyskazal predpolozhenie, chto paren', zhivushchij cherez
neskol'ko domov ot nih, mozhet byt' tem chelovekom, kotorogo ya ishchu. Tol'ko
posle dovol'no prodolzhitel'noj diskussii oni reshili, chto on slishkom vysok,
da i, pozhaluj, starshe. K tomu zhe missis Kvejr pripomnila eshche kogo-to. Oni
obsudili etu kandidaturu, a potom otvergli ee. Tomas vyskazal novoe
predpolozhenie, kotoroe tozhe bylo zabrakovano. I tak dalee.
Sgushchalis' sumerki. Hozyain doma vklyuchil torsher. On brosal na nas myagkij
zheltyj svet, ostal'naya chast' pomeshcheniya ostavalas' vo mrake. Komnata byla
bol'shoj i izryadno zagromozhdennoj; v nej viseli tyazhelye port'ery, stoyala
massivnaya, nabitaya volosom mebel' proshlogo veka. YA uzhe ne ozhidal kakoj-libo
pomoshchi s ih storony, no mne bylo udivitel'no priyatno, a sigara okazalas'
otmennoj. YA vse uspeyu i posle togo, kak vykuryu ee.
CHto-to holodnoe kosnulos' moego gorla.
- Vstan'!
YA ne vstaval. Ne mog. YA byl paralizovan. YA sidel i pyalil glaza na
suprugov Kvejr.
YA glyadel na nih, znaya, chto eto nevozmozhno, chtoby chto-to holodnoe
kasalos' moego gorla, chtoby rezkij golos prikazyval.
Missis Kvejr prodolzhala sidet', opirayas' na podushki, kotorye popravlyal
ee muzh. Ee glaza za steklami ochkov prodolzhali migat' stol' zhe druzhelyubno i
blagozhelatel'no.
Sejchas oni snova, nachnut govorit' o molodom sosede, kotoryj mozhet
okazat'sya tem chelovekom, kotorogo ya razyskivayu. Nichego ne sluchilos'. YA vsego
lish' zadremal.
- Vstan'! - I snova chto-to uperlos' v moe gorlo.
YA vstal.
- Obyshchite ego! - prozvuchal szadi tot zhe rezkij golos.
Staryj gospodin medlenno otlozhil sigaru, podoshel i ostorozhno oshchupal
menya. Ubedivshis', chto ya ne vooruzhen,
on oporozhnil moi karmany.
- |to vse, - skazal on, obrashchayas' k komu-to, stoyavshemu pozadi menya,
posle chego vernulsya na svoe mesto.
- Povernis', - prikazal rezkij golos.
YA povernulsya i uvidel vysokogo, hmurogo, ochen' hudogo cheloveka
priblizitel'no moego vozrasta, to est' let tridcati pyati. U nego byla
skvernaya fizionomiya - kostistoe, so vpalymi shchekami lico, pokrytoe krupnymi
blednymi vesnushkami. Ego glaza byli vodyanisto-golubymi, nos i podborodok
torchali vpered. Nastoyashchij urod!
- Znaesh' menya? - sprosil on.
- Net.
- Vresh'!
YA ne stal vstupat' s nim v polemiku: on derzhal revol'ver.
- Prezhde, chem s toboj pokonchat, ty uznaesh' menya dostatochno horosho, -
prigrozil on.
- Huk! - prozvuchalo iz-za otkinutyh port'er dveri, cherez kotoruyu, po
vsej veroyatnosti, proshel etot urod.
- Huk, idi syuda! - Golos byl zhenskij, molodoj i chistyj.
- V chem delo? - brosil cherez plecho urod.
- On zdes'.
- Ladno. Posteregi etogo tipa, - prikazal on Tomasu Kvejru.
Otkuda-to iz-pod borody, pidzhaka i krahmal'noj manishki staryj gospodin
dobyl ogromnyj chernyj revol'ver. To, kak on s nim obrashchalsya, otnyud' ne
ukazyvalo na otsutstvie opyta.
Mrachnyj urod sobral so stula veshchi, izvlechennye iz moih karmanov, i
ischez za port'eroj.
- Pozhalujsta, syad'te, mister Trejsi, - s ulybkoj obratilas' ko mne
missis Kvejr.
YA sel.
Iz-za port'ery donessya novyj golos: netoroplivyj bariton s zametnym
britanskim akcentom, svidetel'stvuyushchij o poyavlenii obrazovannoj osoby.
- CHto proishodit, Huk? - sprosil golos.
Rezkij golos otvetil:
- Ochen' mnogo. Oni vyshli na nas! YA kak raz vyhodil na ulicu, kogda
uvidel etogo tipa, ya ego znal i ran'she. Let pyat'-shest' nazad mne pokazali
ego v Filadel'fii. Ne pomnyu, kak ego zovut, no mordu ego ya zapomnil. On iz
Kontinental'nogo detektivnogo agentstva. YA nemedlenno vernulsya, a potom my s
|l'viroj nablyudali za nim iz okna. On shastal ot doma k domu po drugoj
storone ulicy i o chem-to sprashival. Potom pereshel na nashu storonu i, nemnogo
pogodya, pozvonil v dver'. YA skazal staruhe i ee muzhu, chtoby oni vpustili
ego, a potom popytalis' chto-nibud' iz nego vytyanut'. On nachal chto-to
vydumyvat' o parne, kotoryj budto by byl svidetelem togo, kak kakuyu-to
staruhu ushib tramvaj, no eto vzdor. On hotel uznat' o nas. YA voshel i
pristavil emu stvol k glotke. YA hotel podozhdat' tebya, no poboyalsya, chto on
chto-nibud' uchuet i slinyaet.
Golos s britanskim akcentom:
- Ty ne dolzhen byl emu pokazyvat'sya. Oni by i dal'she sami s nim
upravilis'. Huk.
- A kakaya raznica? On i tak o nas vse znaet. A esli dazhe i net, to nam
vse edino.
Golos s britanskim akcentom skvoz' zuby:
- Raznica mozhet okazat'sya ochen' bol'shoj. |to bylo glupost'yu.
Huk s vizglivymi notkami v golose:
- Glupost', da? Po tebe tak vse glupost'. Nadoelo! Kto prodelal vsyu
rabotu? Kto vse tyanet? Nu?! Gde...
Molodoj zhenskij golos:
- Spokojno, Huk, my znaem vse eto naizust'.
SHelest bumag, i snova golos s britanskim proiznosheniem:
- V samom dele, Huk, ty prav. On dejstvitel'no detektiv. Zdes' est' ego
licenziya.
ZHenskij golos iz drugoj komnaty:
- Nu i chto my budem delat'?
Huk:
- Proshche prostogo. Zamochim shpika.
ZHenskij golos:
- I nadenem sebe petlyu na sheyu?
Huk, s ugrozoj:
- A tak u nas na shee net petli, a? Ved' etot tip ishchet nas po delu v
Los- Andzhelese, razve ne tak?
Golos s britanskim proiznosheniem:
- Ty osel, Huk, i k tomu zhe beznadezhnyj. Predpolozhim, chto etot tip
interesuetsya los-anzhelesskim delom, chto vpolne veroyatno, nu i chto zhe? On
rabotaet v Kontinental'nom agentstve. Mozhet li byt', chto ego firma ne znaet,
gde on nahoditsya? Oni navernyaka znayut, kuda on poshel, navernyaka znayut o nas
stol'ko zhe, skol'ko znaet on. Ubivat' ego ni k chemu. |to tol'ko uhudshilo by
delo. Ego nuzhno svyazat' i ostavit' zdes'. Uveren, chto do zavtra ego nikto ne
nachnet iskat'.
Ah, kak ya byl blagodaren etomu golosu s. britanskim proiznosheniem!
Kto-to byl na moej storone, po krajnej mere, nastol'ko, chtoby pozvolit' mne
zhit'. Poslednie neskol'ko minut ya prebyval otnyud' ne v nailuchshem nastroenii.
Tot fakt, chto ya ne videl lyudej, kotorye reshali vopros - zhit' mne ili
umeret', delal moe polozhenie eshche bolee otchayannym. Teper' ya chuvstvoval sebya
nemnogo luchshe, hotya do radosti bylo ochen' daleko. YA chuvstvoval doverie k
golosu, vyskazavshemusya za menya. |to byl golos cheloveka, privykshego
komandovat'.
Huk, s rychaniem:
- A teper' ya skazhu tebe, bratishka! |tot tip dolzhen ischeznut'. Zdes' ne
mozhet byt' dvuh mnenij. YA ne riskuyu. Boltaj sebe, chto hochesh', no ya dolzhen
pozabotit'sya o sobstvennoj golove. I ya budu chuvstvovat' sebya v bol'shej
bezopasnosti, esli etot tip ne smozhet trepat' yazykom. |to tochno!
ZHenskij golos, s neudovol'stviem:
- Ah, Huk, bud' hot' nemnogo rassuditel'nej!
Golos s britanskim akcentom, medlenno, no ochen' reshitel'no:
- Net nuzhdy diskutirovat' s toboj, Huk, potomu chto ty obladaesh'
instinktami i razumom troglodita. Ty ponimaesh' tol'ko odin yazyk, i imenno na
etom yazyke ya budu s toboj govorit', synok. Esli ty ot sego momenta i do
nashego uhoda zahochesh' sdelat' kakuyu-nibud' glupost', to povtori pro sebya dva
ili tri raza: "Esli on umret, umru i ya". Skazhi eto tak, kak esli by ty
citiroval bibliyu, potomu chto eto takaya zhe pravda.
A zatem nastupila takaya napryazhennaya tishina, chto ya pochuvstvoval, kak
murashki popolzli po moej ne slishkom chuvstvitel'noj kozhe.
Kogda v konce koncov chej-to golos prerval etu tishinu, to, hotya on byl
tihim i spokojnym, ya dernulsya, kak ot vystrela.
|to byl vse tot zhe golos britanca, samouverennyj, komandnyj, i ya
pochuvstvoval, chto snova mogu dyshat'.
- Prezhde vsego vyprovodim starikov, - skazal golos. - Ty, Huk,
zajmesh'sya nashim gostem. Svyazhi ego, a ya voz'mu akcii.
Port'era razdvinulas', i v komnatu voshel Huk, groznyj Huk, na
bledno-zheltom lice kotorogo vydelyalis' zelenovatye vesnushki. On napravil na
menya revol'ver, posle chego korotko i rezko brosil suprugam Kvejr:
- On hochet vas videt'.
Supruzheskaya para vstala i vyshla.
Tem vremenem Huk, prodolzhaya derzhat' menya na mushke, sorval shnur,
podderzhivayushchij plyushevuyu port'eru. Zatem on podoshel ko mne i staratel'no
privyazal menya k stulu.
Kogda on konchil privyazyvat' menya i otstupil na shag, chtoby polyubovat'sya
moim vidom, ya uslyshal, kak legko zatvorilas' paradnaya dver', a potom -
legkie shagi nad golovoj.
Huk posmotrel v napravlenii shagov, i ego malen'kie, vodyanistye glazki
smyagchilis'.
Port'ery shevel'nulis', kak budto za nimi kto-to stoyal, i ya uslyshal uzhe
znakomyj mne zvonkij zhenskij golos:
- CHto?
- Idi syuda.
- Luchshe ne nado. On...
- K chertu ego! Idi! - ryavknul Huk.
Ona voshla v komnatu, i v svete torshera ya uvidel devushku let dvadcati
dvuh, strojnuyu i gibkuyu, odetuyu na vyhod - tol'ko shlyapku ona derzhala v
rukah. Svezhee lichiko obramlyala massa ognenno-ryzhih volos. Serye, kak dym,
glaza - prekrasnye, no slishkom shiroko rasstavlennye, chtoby vyzyvat' doverie,
- s nasmeshkoj poglyadyvali na menya. Ee alye guby posmeivalis', priotkryvaya
ostrye, kak u zver'ka, zuby. Ona byla krasiva, kak d'yavol, i vdvoe opasnee.
Ona smeyalas' nado mnoj - tolstym tipom, svyazannym, kak ovca, s uglom
zelenoj podushki vo rtu.
- CHego ty hochesh'? - sprosila ona uroda.
On govoril shepotom, ezheminutno s bespokojstvom poglyadyvaya vverh, otkuda
prodolzhali donosit'sya zvuki muzhskih shagov.
- CHto skazhesh' naschet togo, chtoby vyvesti ego iz igry?
Vesel'e ischezlo iz ee dymchato-seryh glaz; ona, vidimo, prinyalas' za
kal'kulyaciyu.
- U nego sto tysyach, odna tret' prinadlezhit mne. Neuzheli ty dumaesh', chto
ya prohlopayu takoj sluchaj? Navernoe uzh net! A esli nam zahvatit' vse sto
tysyach, a?
- Kak?
- Predostav' eto mne, bebi. Ty pojdesh' so mnoj, esli ya poluchu vse?
Znaesh', s toboj ya vsegda budu horoshim...
Devushka usmehnulas', kak mne pokazalos', prenebrezhitel'no, no emu,
vidimo, eto ponravilos'.
- Ty govorish', chto budesh' so mnoj horoshim, - skazala ona, - no
poslushaj, nam eto ne udastsya, esli ty ne prikonchish' ego. YA ego znayu! Esli on
budet v sostoyanii dobrat'sya do nas...
Huk oblizal guby i okinul vzglyadom pomeshchenie. Po vsej veroyatnosti, emu
vovse ne hotelos' imet' delo s obladatelem britanskogo akcenta. ZHadnost',
odnako, okazalas' sil'nee straha.
- YA sdelayu eto, - burknul on. - YA ego sdelayu. No ty-to govorish'
ser'ezno? Pojdesh' so mnoj, esli ya ego prikonchu?
Devushka protyanula ruku.
- Dogovor zaklyuchen, - skazala ona, i on ej poveril.
Ego merzkoe lico razgladilos' i porozovelo; teper' ono yavno vyrazhalo
bezgranichnoe schast'e. On gluboko vzdohnul i raspravil plechi. Na ego meste ya
tozhe poveril by ej - kazhdyj iz nas kogda-nibud' pozvolyal obmanyvat' sebya
podobnym obrazom, no glyadya na eto so storony, svyazannyj, ya znal, chto bochonok
nitroglicerina byl by dlya nego kuda bezopasnej, chem eta devushka. Potomu chto
devushka byla ochen' opasna. Tyazhelye vremena nastupali dlya Huka.
- Sdelaem tak... - nachal Huk i, ne dogovoriv, oborval frazu.
V sosednej komnate poslyshalis' shagi. Iz-za port'er my uslyshali golos s
britanskim akcentom, teper' uzhe neskol'ko razdrazhennyj.
- Odnako eto i v samom dele slishkom! YA lish' na minutu ostavil vas, a vy
uzhe natvorili del. |l'vira, kak tebe moglo prijti v golovu vyjti syuda i
pokazat'sya nashemu detektivu?.
Strah na mgnovenie blesnul v ee glazah, a potom ona skazala:
- Poberegi nervy, a to eshche bol'she pozhelteesh' ot straha. S tvoej
dragocennoj sheej nichego ne sluchitsya.
Port'ery razdvinulis', i nakonec ya vytyanul sheyu, chtoby uvidet' cheloveka,
blagodarya kotoromu ya vse eshche ostavalsya zhiv. YA uvidel nizen'kogo tolstogo
muzhchinu v plashche i shlyape, s dorozhnoj sumkoj v ruke.
Potom na ego lico upal svet lampy, i ya uvidel, chto eto lico kitajca.
Tolstogo, nizen'kogo kitajca, odezhda kotorogo byla stol' zhe bezukoriznenna,
kak i ego proiznoshenie.
- Cvet lica zdes' ni pri chem, - skazal on, i ya tol'ko teper' ponyal
smysl yazvitel'nogo zamechaniya devushki. - Rech' lish' o zdravom smysle.
Ego lico bylo zheltoj maskoj, a golos zvuchal tak zhe besstrastno i
spokojno, kak i do togo, no bylo vidno, chto on tozhe neravnodushen k charam
devushki, kak i Huk, urodlivyj Huk. V protivnom sluchae ee boltovnya ne
vymanila by ego tak legko iz sosednej komnaty. Odnako ya somnevalsya, chto
ryzhaya tak zhe legko spravitsya s etim anglizirovannym aziatom, kak s Hukom.
- Ne sledovalo predostavlyat' vozmozhnost' - prodolzhal kitaec, - etomu
parnyu uvidet' kogo-nibud' iz nas. - On vzglyanul na menya svoimi malen'kimi
matovymi glazkami, pohozhimi na dva chernyh zernyshka. - Ne isklyucheno, chto on
ne znal nikogo iz nas dazhe po opisaniyu. Pokazat'sya emu - absolyutnaya
glupost'.
- Rany Hristovy, Taj! - vykriknul Huk. - Perestan' skulit'! Velika
raznica? Prikonchit' ego i vse delo!
Kitaec opustil na pol svoyu sumku i pokachal golovoj.
- Ty nikogo ne ub'esh', - procedil on, - ili... Nadeyus', Huk, ty horosho
menya ponyal.
Odnako Huk, skoree vsego, ne ponyal. Ego kadyk dergalsya, a ya, s
zatknutym podushkoj rtom, eshche raz (v ume) poblagodaril kitajca. I togda ryzhaya
chertovka vnesla v delo svoyu leptu.
- Huk vsegda tol'ko boltaet, - skazala ona.
Merzkaya fizionomiya Huka pokrasnela pri etom nameke na ego obeshchanie
pokonchit' s kitajcem, on sglotnul eshche raz, ego glaza blesnuli. Devushka
derzhala ego v kulake.
On shagnul k kitajcu i, vozvyshayas' nad nim na celuyu golovu, smeril ego
ugrozhayushchim vzglyadom.
- Taj! - ryavknul on. - S toboj koncheno. Plevat' ya hotel na tvoe
vazhnichan'e, budto ty korol' kakoj ili eshche kto. I...
On vdrug zamolchal. Taj smotrel na nego glazami, takimi zhe tverdymi,
chernymi i beschelovechnymi, kak dva kusochka uglya. Huk stisnul guby i otstupil.
YA perestal potet'. ZHeltyj snova vyigral. Odnako ya zabyl o ryzhevolosoj
chertovke. Ona zasmeyalas', i ee ironicheskij smeh podejstvoval na uroda, kak
udar knutom.
On izdal utrobnyj ryk, i ego ogromnyj kulak obrushilsya na krugloe,
blednoe lico kitajca. Udar otshvyrnul Taya v ugol komnaty, no, padaya, on uspel
vyhvatit' pistolet.
- Pozzhe my uladim eto delo mezhdu soboj, - zagovoril on tak zhe kul'turno
i s tem zhe britanskim proiznosheniem. - A teper' ty brosish' revol'ver i
budesh' stoyat' spokojno, poka ya ne vstanu.
Revol'ver - on byl vytyanut iz karmana lish' napolovinu, kogda aziat vzyal
Huka na mushku, - s gluhim stukom upal na kover. Huk stoyal nepodvizhno, tyazhelo
dysha. Vse ego vesnushki chetko vystupili na gryaznoj belizne ispugannogo lica.
YA vzglyanul na devushku. Ona smotrela na Huka s prezreniem. I togda ya
sdelal otkrytie: chto-to izmenilos' v komnate vozle nee! YA zazhmurilsya,
pytayas' vosstanovit' vid komnaty do nachala shvatki. A kogda otkryl glaza, u
menya uzhe byl gotov otvet.
Ran'she na stole vozle devushki lezhali zhurnaly i kakaya-to knizhka. Teper'
ih ne stalo. V polumetre ot nee stoyala korichnevaya sumka, kotoruyu prines Taj.
Predpolozhim, chto v sumke nahodilis' akcii, ukradennye v Los-Andzhelese, o
kotoryh oni govorili. Navernoe, tak ono i bylo. A chto teper'? Teper' v
sumke, skoree vsego, nahodilis' kniga i zhurnaly so stola. Devushka
sprovocirovala shvatku mezhdu muzhchinami; chtoby otvlech' ih vnimanie, i
sovershila zamenu.
Nu a gde zhe teper' nahoditsya dobycha? |togo ya ne znal. No uzh, konechno,
ona ne derzhit ee pri sebe.
Ryadom so stolom stoyal divan, pokrytyj shirokim, krasnym, svisayushchim do
pola pokryvalom. YA perevel vzglyad s divana na devushku. Ona nablyudala za
mnoj, i v glazah ee, kogda nashi vzglyady vstretilis', ya zametil usmeshku.
Stalo byt', divan!
Tem vremenem kitaec podnyal revol'ver Huka i skazal:
- Esli by ya ne chuvstvoval takogo otvrashcheniya k ubijstvu i ne schital, chto
ty mozhesh' prigodit'sya |l'vire i mne, ya navernyaka osvobodil by nas ot
bremeni, kakovym yavlyaetsya tvoya glupost'. No ya dam tebe eshche odin shans.
Sovetuyu tebe, odnako, horoshen'ko porazmyslit', prezhde chem poddat'sya snova
odnomu iz tvoih sumasshedshih impul'sov. Ili eto ty vlozhila v golovu Huka eti
glupye idei? - obratilsya on k devushke.
- V ego golovu nichego nel'zya vlozhit', - zasmeyalas' ona.
- Vozmozhno, ty prava, - skazal on i podoshel ko mne, chtoby proverit',
naskol'ko nadezhno ya svyazan.
Ubedivshis', chto s etim vse v poryadke, on podnyal korichnevuyu sumku i
otdal Huku revol'ver.
- Voz'mi svoj revol'ver, Huk, i bud' rassuditel'nym. Pora idti. Starik
i ego zhena sdelayut to, chto ya im velel. Ona uzhe v puti k gorodu, nazyvat'
kotoryj net smysla pri nashem druge; - tam oni budut zhdat' svoyu chast' akcij.
Ne stoit upominat', chto zhdat' im predstoit dolgo - oni uzhe isklyucheny iz
igry. No mezhdu nami izmeny byt' ne dolzhno. Esli my hotim, chtoby nam
soputstvovala udacha, my dolzhny pomogat' drug drugu.
Sleduya luchshim tradiciyam dramaturgii, oni dolzhny byli obratit'sya ko mne
s kakoj- nibud' sarkasticheskoj rech'yu, no oni etogo ne sdelali. Oni proshli
mimo, dazhe ne udostoiv menya proshchal'nym vzglyadom, i ischezli v temnote
holla...
Vnezapno kitaec snova poyavilsya v komnate: on dvigalsya besshumno s
otkrytym nozhom v odnoj ruke i revol'verom v drugoj. I etomu cheloveku ya byl
blagodaren za sohranenie moej zhizni. On sklonilsya nado mnoj. Nozh priblizilsya
k moemu pravomu boku, i shnur perestal styagivat' mne ruku.
- Huk vernetsya, - prosheptal Taj i ischez.
Na kovre, primerno v metre ot menya, lezhal revol'ver.
Hlopnula paradnaya dver', ya ostalsya v dome odin.
Razumeetsya, ya tut zhe vstupil v srazhenie s krasnym plyushevym shnurom. Taj
pererezal shnur tol'ko v odnom meste, ne vpolne osvobodiv moyu pravuyu ruku, i
svobodnym ya ne byl. Preduprezhdenie "Huk vernetsya" bylo dostatochnym stimulom
k shvatke s moimi okovami.
Teper' ya ponyal, pochemu kitaec tak nastaival na tom, chtoby sohranit' mne
zhizn'. |to ya dolzhen byl byt' oruzhiem, prednaznachennym dlya likvidacii Huka.
Kitaec dogadyvalsya, chto, kak tol'ko oni okazhutsya na ulice, Huk pridumaet
kakoj-nibud' predlog, chtoby vernut'sya v dom i prikonchit' menya. Esli on sam
ne pridet k etoj mysli, kitaec sumeet vnushit' ee.
On ostavil revol'ver na vidu i porabotal nad shnurom tak, chtoby ya
osvobodilsya ot nego tol'ko togda, kogda on budet vne opasnosti.
No moi razmyshleniya mozhno bylo otlozhit' na potom. Otvet na vopros
"pochemu?" ne byl v etu minutu samym vazhnym - ya dolzhen byl dobrat'sya do
revol'vera ran'she, chem vernetsya Huk.
V tot moment, kogda otkrylas' vhodnaya dver', ya uzhe osvobodil pravuyu
ruku i vytashchil izo rta podushku.
Telo po-prezhnemu bylo opleteno shnurom, hotya ne slishkom tugo. Starayas'
hot' nemnogo smyagchit' padenie svobodnoj rukoj, ya obrushilsya vmeste so stulom
vpered. Kover byl tolstym. YA udarilsya licom, tyazhelyj stul - Na spine, no moya
pravaya ruka byla svobodna i shvatila pistolet.
V tusklom svete holla ya uvidel siluet muzhchiny i blesk metalla v ego
ruke. YA vystrelil. Muzhchina shvatilsya obeimi rukami za zhivot i, slozhivshis'
vdvoe osel na kover.
S nim bylo pokoncheno; no do konca igry bylo eshche daleko. YA borolsya s
oputyvayushchim menya shnurom, a pered moim myslennym vzorom stoyala kartina togo,
chto menya zhdet.
Devushka podmenila akcii i spryatala ih pod divan - v tom, chto eto tak, u
menya ne bylo somnenij. Ona namerevalas' vernut'sya za nimi do togo, kak ya
osvobozhus'. Huk, odnako, vernulsya pervym, i ona dolzhna budet izmenit' plan.
Skoree vsego, ona teper' skazhet kitajcu, chto akcii podmenil Huk. CHto togda?
Otvet byl odin: Taj vernetsya za akciyami. Taj znaet, chto u menya est' oruzhie,
no ved' oni govorili, chto akcii stoyat sto tysyach dollarov. Dostatochno, chtoby
zastavit' ih vernut'sya.
YA izbavilsya ot poslednih uz i podoshel k divanu. Pod nim lezhali akcii:
chetyre tolstye pachki, perehvachennye rezinovymi kol'cami. YA sunul ih pod
myshku i podoshel k muzhchine, kotoryj umiral na poroge komnaty. Revol'ver lezhal
u nego v nogah. YA vytyanul ego v holl. Tam ya zaderzhalsya, chtoby podumat'.
Devushka i kitaec, skoree vsego, razdelyatsya. Odin iz nih vojdet cherez
paradnyj, drugoj - cherez chernyj hod. Dlya nih eto samyj nadezhnyj sposob
pokonchit' so mnoj. YA zhe dolzhen zhdat' ih vozle odnoj iz dverej. Glupo bylo by
vyhodit' na ulicu. Imenno na eto oni i rasschityvali - ya vyjdu i popadu v
zasadu.
YA dolzhen byl najti kakoe-to mesto, gde ya mog by pritait'sya i nablyudat'
za paradnoj dver'yu, ozhidaya. V konce koncov im nadoest zhdat', kogda ya vyjdu,
i oni yavyatsya.
Holl dveri byl osveshchen svetom ulichnyh fonarej, padayushchim cherez okno.
Lestnica, vedushchaya na vtoroj etazh, otbrasyvala na chast' holla treugol'nuyu
ten', dostatochno temnuyu dlya lyubyh celej. YA opustilsya na kortochki i stal
zhdat'.
YA raspolagal dvumya revol'verami: odin dal mne kitaec, drugoj ya zabral u
Huka. YA sdelal odin vystrel, znachit, v moem rasporyazhenii ostavalos' eshche
odinnadcat', razve chto kakoj-nibud' iz revol'verov byl ispol'zovan ranee. YA
vzyal revol'ver, kotoryj dal mne Taj, ya na oshchup' proveril baraban - tam byla
tol'ko odna gil'za! Taj ne zhelal riskovat'. On dal mne tol'ko odin patron -
tot, kotorym ya ulozhil Huka.
YA polozhil revol'ver na pol i proveril tot, kotoryj vzyal u Huka. O da!
Kitaec dejstvitel'no ne hotel riskovat'! On razryadil revol'ver Huka, prezhde
chem vernut' ego posle ssory. YA byl v zapadne! Odin, bezoruzhnyj, v chuzhom
dome, v kotorom vskore dve osoby budut ohotit'sya na menya. I to, chto odna iz
nih zhenshchina, ne uspokaivalo menya - ryzhaya ne menee opasna, chem kitaec.
V pervyj moment mne zahotelos' poprostu sdat'sya: mysl' okazat'sya snova
na ulice byla priyatna, no ya tut zhe otbrosil ee. |to bylo by glupost'yu, da
eshche kakoj! Togda ya vspomnil ob akciyah, kotorye byli u menya pod myshkoj. Oni -
moya edinstvennaya zashchita, i esli ya hochu, chtoby oni prinesli mne pol'zu, ya
dolzhen ih spryatat'.
YA pokinul treugol'nik teni i poshel naverh. Blagodarya pronikayushchemu s
ulicy svetu v komnatah naverhu bylo sovsem svetlo. YA perehodil iz komnaty v
komnatu v poiskah mesta, gde mog by spryatat' akcii. No kogda vnezapno gde-to
skripnulo okno, kak budto ego shevel'nul skvoznyak ot otkryvayushchejsya dveri,
akcii vse eshche byli u menya pod myshkoj.
Mne ne ostavalos' nichego drugogo, kak vybrosit' ih cherez okno v raschete
na to, chto mne povezet. YA shvatil podushku s kakoj-to krovati, sodral beluyu
navolochku i sunul v nee dobychu. Potom, vysunuvshis' iz okna, osmotrelsya, ishcha
v temnote podhodyashchee mesto. YA hotel brosit' svertok tak, chtoby ne vyzvat'
shuma.
I tut, vglyadyvayas' v temnotu, ya obnaruzhil nechto luchshee. Okno vyhodilo v
uzkij dvor, a na protivopolozhnoj storone stoyal dom, pohozhij na tot, v
kotorom ya nahodilsya. Dom etot byl takoj zhe vysoty, s ploskoj, krytoj zhelezom
kryshej. I krysha byla dostatochno blizko, chtoby ya mog zabrosit' na nee
podushku. YA brosil. Ona ischezla za kraem kryshi, tiho proshurshav po krovel'nomu
zhelezu.
Togda ya zazheg vse lampy, zakuril sigaretu i uselsya na krovati, ozhidaya,
kogda menya pojmayut. YA mog by podkrast'sya k moim protivnikam v temnote i
scapat' kogo- nibud', no prezhde im, skoree vsego, udalos' by menya
zastrelit'. Nashla menya devushka.
Ona podoshla, kraduchis', s avtomaticheskimi pistoletami v obeih rukah, na
sekundu zaderzhalas' pered dver'yu, a potom proskol'znula v komnatu. Kogda ona
uvidela menya, sidyashchego spokojno na krayu krovati, v ee glazah blesnulo
prezrenie, kak esli by ya sovershil nechto nizkoe. Vidimo, ona schitala, chto ya
dolzhen byl dat' sebya zastrelit'.
- On zdes', Taj! - pozvala ona, i kitaec prisoedinilsya k nam.
- CHto Huk sdelal s akciyami? - sprosil on bez provolochki.
YA usmehnulsya v ego zheltoe lico i vylozhil moego tuza:
- Sprosi devushku.
Na lice kitajca po-prezhnemu otsutstvovalo kakoe-libo vyrazhenie, no ego
plotnoe telo pod elegantnym kostyumom neskol'ko napryaglos'. |to pridalo mne
smelosti, i ya postaralsya razvit' svoyu lozh', nadeyas' vyzvat' u nih
zameshatel'stvo.
- Do tebya i v samom dele ne dohodit, chto eti dvoe sobiralis' nadut'
tebya? - sprosil ya.
- Ty merzkij lgun! - zavizzhala devushka i sdelala shag v moyu storonu.
Taj ostanovil ee reshitel'nym zhestom. On smotrel skvoz' nee svoimi
matovymi chernymi glazami, a lico ego medlenno blednelo. Nesomnenno, devushka
vodila ego za nos, a on ne byl bezobidnoj marionetkoj.
- A ved' eto tak, - skazal on negromko, ne obrashchayas' ni k komu
konkretno. A potom povernul golovu ko mne: - Gde oni spryatali akcii?
Devushka podskochila k nemu i obrushila na nego potok slov:
- Taj, radi Boga, pover' mne! Na samom dele eto bylo tak: ya sama
podmenila akcii. Hotela nadut' vas oboih. Sunula ih pod divan vnizu, no tam
ih uzhe net. Ej-bogu, vse bylo imenno tak!
Kitaec byl sklonen ej poverit', tem bolee, chto ee slova zvuchali ves'ma
pravdopodobno.
Vlyublennomu legche poverit' v prodelku s akciyami, nezheli v to, chto ona
hotela sbezhat' s Hukom. Nuzhno bylo poskoree podlit' masla v ogon'.
- |to tol'ko chast' pravdy, - skazal ya. - Ona dejstvitel'no zasunula
akcii pod divan, no i Huk sygral v etom svoyu rol'. Ona splanirovala vse eto,
kogda ty byl naverhu. On dolzhen byl zateyat' s toboj ssoru, a ona v eto vremya
dolzhna byla podmenit' akcii. I imenno eto ona sdelala.
On byl moj! Kogda devushka v beshenstve shagnula ko mne, kitaec sunul
stvol pistoleta ej v bok - i eto oborvalo potok yarostnyh slov, kotoryj ona
obrushila na menya.
- Daj pistolety, |l'vira, - skazal on i otobral u nee oruzhie. - Gde
teper' akcii? - obratilsya on ko mne. YA usmehnulsya.
- YA ne na tvoej storone, Taj. YA tvoj protivnik.
- YA ne lyublyu shuma, - skazal on, - i veryu, chto ty dostatochno
rassuditelen. Dumayu, my pridem k vzaimoponimaniyu.
- Predlagaj, - skazal ya.
- S udovol'stviem. V osnovu nashih peregovorov polozhim predpolozhenie,
chto ty spryatal akcii tak, chtoby nikto ne mog ih najti; odnako ty sam v moej
vlasti, sovershenno tak, kak v skvernom detektivnom romane.
- Spravedlivo, - skazal ya. - Prodolzhaj...
- My imeem, kak govoryat igroki, patovuyu situaciyu. Ni odin iz nas ne
imeet preimushchestva. Ty, kak detektiv, hotel by nalozhit' na nas lapu, no poka
chto ty sam v nashih rukah. V obmen na akcii ya predlagayu tebe devushku; sdaetsya
mne, chto eto chestnoe predlozhenie. YA v etom sluchae poluchayu akcii i shans
skryt'sya. Odnako ty, kak detektiv, poluchaesh' priz. Huk mertv. U tebya budet
devushka. Tebe ostanetsya tol'ko eshche raz najti menya i akcii, a ved' eto ne
yavlyaetsya chem-to nevozmozhnym. Vmesto porazheniya - polovina pobedy plyus
velikolepnyj shans na polnyj uspeh.
- Otkuda ya mogu znat', chto ty otdash' devushku?
On pozhal plechami.
- Ty prav, nikakih garantij u tebya net. No ved' ty znaesh', chto ona
hotela brosit' menya radi etoj svin'i, kotoraya valyaetsya tam, vnizu. Mozhesh' li
ty dumat', chto ya pitayu k nej teplye chuvstva? A krome togo, esli ya voz'mu ee
s soboj, ona budet trebovat' svoyu chast' dobychi.
YA proanaliziroval v ume ego predlozhenie.
- Vot kak vse eto mne predstavlyaetsya, - skazal ya nakonec. - Ty otnyud'
ne tupogolovyj ubijca. YA vyjdu iz etoj istorii zhivym nezavisimo ot
obstoyatel'stv. Tak zachem mne idti na takoj obmen? Budet legche najti tebya i
devushku, chem akcii, ne govorya uzhe o tom, chto oni predstavlyayut soboj nechto
kuda bolee sushchestvennoe. YA ostanus' s vami, a potom poprobuyu otyskat' vas.
Tak budet bezopasnej.
- YA dejstvitel'no ne ubijca, - skazal on myagko i v pervyj raz
ulybnulsya. No ulybka ego vovse ne byla priyatnoj: v nej bylo nechto,
vyzyvayushchee drozh'. - No ya mogu byt' kem-to inym. Pozhaluj, v dal'nejshej
boltovne net smysla. |l'vira!
Devushka poslushno podoshla.
- V odnom iz yashchikov ty najdesh' prostyni. Razorvi odnu ili dve na
polosy, dostatochno prochnye, chtoby svyazat' nashego druga.
Devushka podoshla k komodu, a ya, namorshchiv lob, poproboval najti
kakoj-nibud' ne slishkom nepriyatnyj otvet na gryzushchij menya vopros. Otvet,
prishedshij mne v golovu pervym, priyatnym ne byl: pytki.
I v etot moment kakoj-to tihij zvuk zastavil nas zameret'.
Komnata, v kotoroj my nahodilis', imela dve dveri: odna iz nih vela v
holl, drugaya - v sosednyuyu komnatu. Imenno iz dveri, vedushchej v holl, do nas
donessya tihij zvuk shagov.
Taj bystro otstupil i zanyal poziciyu, s kotoroj on mog by nablyudat' za
dver'yu, ne vypuskaya v to zhe vremya iz polya zreniya devushku i menya. Pistolet v
ego tolstoj ruke, slovno zhivoe sushchestvo, yasno dal nam ponyat', chtoby my veli
sebya tiho.
Snova tihij zvuk, uzhe u samoj dveri.
Kazalos', chto pistolet v ruke Taya drozhit ot neterpeniya.
I vdrug cherez druguyu dver', vedushchuyu v sosednyuyu komnatu, vorvalas'
missis Kvejr s ogromnym pistoletom v malen'koj ruke.
- Bros' oruzhie, ty, gnusnyj yazychnik! - proshipela ona.
Taj brosil pistolet prezhde, chem povernulsya v ee storonu, i vysoko
podnyal ruki, chto, s ego storony, bylo ves'ma razumno.
Zatem cherez dver', vedushchuyu v holl, voshel Tomas Kvejr - on tozhe derzhal v
ruke pistolet, tochno takoj zhe, kak i u ego zheny, hotya, na fone ego obvislogo
zhivota, ne stol' vpechatlyayushchij.
YA snova brosil vzglyad na staruhu. Esli by sushchestvovali volshebnicy, to
ona byla odnoj iz nih, prichem samogo vysokogo klassa. V malen'kih vycvetshih
glazkah - zhestokost', guby stisnuty v volch'ej grimase, a telo drozhalo ot
nenavisti.
- YA znala, - proskripela ona. - Kak tol'ko my okazalis' dostatochno
daleko, chtoby podumat', ya srazu skazala Tomasu. YA znala, chto eto
moshennichestvo. Znala, chto etot, tak nazyvaemyj detektiv - vash priyatel'.
Znala, chto vse eto ustroili dlya togo, chtoby lishit' Tomasa i menya nashej doli.
Nu, ya tebe pokazhu, ty, zheltaya obez'yana! Gde akcii? Gde?!
Kitaec uzhe obrel uverennost' v sebe, esli on voobshche kogda-nibud' ee
teryal.
- Nash energichnyj drug mozhet sam vam skazat', chto ya kak raz namerevalsya
dobyt' u nego etu informaciyu, kogda vy tak dramaticheski vmeshalis'.
- Tomas, Boga radi, ne spi! - okrysilas' ona na muzha. - Svyazhi etogo
kitajca! YA ne uspokoyus', poka on ne budet svyazan.
YA vstal so svoego mesta na krayu krovati i ostorozhno peremestilsya, chtoby
ne okazat'sya na linii vystrela, esli to, chego ya ozhidal, proizojdet.
Taj brosil na pol pistolet, kotoryj byl u nego v ruke; no ego ne
obyskivali. Kitajcy - narod predusmotritel'nyj: esli kto-nibud' iz nih
voobshche nosit pistolet, to vsegda imeet pri sebe eshche dva, tri ili dazhe
bol'she. Odin u nego otobrali, odnako esli ego nachnut svyazyvat' bez obyska,
to proizojdet fejerverk.
Tolstyj Tomas Kvejr podoshel k Tayu, chtoby vypolnit' prikaz zheny - i
velikolepno zaporol delo.
On vstavil svoj tolstyj zhivot mezhdu kitajcem i pistoletom staruhi.
Ruki Taya shevel'nulis', i v kazhdoj iz nih bylo oruzhie.
Taj eshche raz podtverdil to, chto govoryat o ego narode: esli kitaec
strelyaet, to strelyaet, poka emu hvatit patronov.
Kogda ya shvatil Taya za ego tolstuyu sheyu, oprokinul i prigvozdil k polu,
ego pistolety prodolzhali metallicheski tyavkat'. |ti shchelchki zaglohli, lish'
kogda ya kolenom pridavil ego ruku. Riskovat' mne ne hotelos'. YA rabotal nad
ego gorlom, poka glaza i yazyk kitajca ne skazali mne, chto ya sumel na
kakoe-to vremya otklyuchit' ego. Togda ya posmotrel po storonam.
Tomas Kvejr lezhal vozle krovati, bez somneniya, mertvyj, s tremya
kruglymi dyrami v nakrahmalennoj manishke.
V protivopolozhnom uglu komnaty lezhala na spine missis Kvejr. Ee odezhda
vyglyadela ochen' chistoj i opryatnoj, a smert' vernula ej serdechnyj i krotkij
vid.
Ryzhevolosaya |l'vira ischezla.
Taj shevel'nulsya. Vynuv iz ego karmana eshche odin pistolet, ya pomog emu
sest'. On poglazhival svoyu pomyatuyu sheyu i spokojno osmatrival komnatu.
- Gde |l'vira? - sprosil on.
- Slinyala, ne teryaya vremeni.
On pozhal plechami.
- Itak, ty mozhesh' nazvat' eto isklyuchitel'no udachnoj operaciej. Suprugi
Kvejr i Huk mertvy, ya i akcii v tvoih rukah.
- Dejstvitel'no, moi dela vyglyadyat ne hudshim obrazom, - soglasilsya ya. -
No ne mogu li ya koe o chem tebya poprosit'?
- Esli ya smogu...
- Rasskazhi mne, v chem tut, chert by ego pobral, delo?
- V chem delo?
- Imenno. Iz togo, chto mne udalos' podslushat', naprashivaetsya vyvod, chto
vy sovershili kakoj-to grabezh v Los-Andzhelese i nalozhili lapu na akcii
stoimost'yu v sto tysyach dollarov, no ya ne mogu vspomnit' takogo grabezha.
- CHto? Neveroyatno... - skazal on, i to, chto prozvuchalo v ego golose,
bylo ochen' pohozhe na iskrennee izumlenie. - Neveroyatno! Net, razumeetsya, ty
vse znaesh'.
- Ne znayu. YA razyskival molodogo cheloveka - Fisher ego familiya, -
kotoryj, razrugavshis' s domashnimi, ushel iz svoego doma v Takomi. Ego otec
hochet najti syna bez oglaski, chtoby potom ugovorit' parnya vernut'sya obratno.
Mne soobshchili, chto ya mogu najti Fishera zdes', na Tureckoj ulice. I ya ego
iskal.
On ne veril mne. I ne poveril nikogda. On poshel na viselicu, schitaya
menya lzhecom.
Kogda ya snova vyshel na ulicu - Tureckaya ulica pokazalas' mne prekrasnoj
posle vechera, provedennogo v etom dome, - ya kupil gazetu i iz nee uznal vse,
chto hotel uznat'.
Tak vot, nekij dvadcatiletnij paren', rabotayushchij rassyl'nym v kakoj-to
maklerskoj firme, ischez dva dnya nazad po doroge v bank s paketom akcij. V
tot zhe vecher etot paren' i kakaya-to huden'kaya ryzhevolosaya devushka s
pricheskoj "pazh" zaregistrirovalis' v odnom iz otelej Fresno kak suprugi Dzh.
M. Riordan. Na sleduyushchee utro parnya nashli v komnate mertvogo. Devushka
ischezla. Akcii tozhe.
|to vse, chto soobshchila mne gazeta. V techenie sleduyushchih dvuh-treh dnej,
sobiraya ponemnogu tut i tam, ya sumel slozhit' pochti vsyu istoriyu.
Kitaec, polnoe imya kotorogo bylo Taj CHun Tau, yavlyalsya mozgom shajki. Oni
ispol'zovali besproigryshnyj metod. Taj vybiral parnya, kotoryj byl posyl'nym
ili kur'erom kakogo-nibud' bankira ili maklera i kotoromu doveryali krupnye
summy nalichnymi ili v cennyh bumagah.
Zatem |l'vira poraboshchala parnya, vlyublyaya ego v sebya - chto voobshche-to bylo
sovsem ne trudno, - a potom myagko navodila na mysl' bezhat' s nej s tem, chto
on mog vzyat' u rabotodatelya.
Tam, gde oni provodili pervuyu noch' posle pobega, poyavlyalsya Huk, p'yanyj
vdryzg, s penoj u rta. Devushka umolyaet, rvet na sebe volosy, pytayas'
uderzhat' Huka, vystupayushchego v roli revnivogo muzha, ot ubijstva. V konce
koncov ej eto udaetsya, - i v rezul'tate u parnya net ni devushki, ni plodov
ego krazhi.
Vremenami paren' vse-taki obrashchalsya v policiyu. Dvoe iz obnaruzhennyh
konchili samoubijstvom. |tot, iz Los-Andzhelesa, byl potverzhe ostal'nyh. On
vstupil v draku - i Huk ego ubil. Devushka stol' velikolepno igrala svoyu
rol'; chto ni odin iz shesti ograblennyh grabitelej, ne skazal nichego,
ukazyvayushchego na ee uchastie, a nekotorye staralis' voobshche o nej ne upominat'.
Dom na Tureckoj ulice byl mestom, gde ukryvalas' shajka, i, chtoby
obespechit' emu bezopasnost', oni nikogda ne rabotali v San-Francisko. Sosedi
suprugov Kvejr schitali Huka i devushku ih synom i docher'yu, a Taya - kitajskim
povarom. Poryadochnost' i serdechnost' suprugov Kvejr byvali polezny pri sbyte
akcij.
Kitaec poshel na viselicu. My rasstavili samuyu luchshuyu, samuyu gustuyu set'
na ryzhevolosyh devic i pojmali v nee mnozhestvo ryzhih devushek s pricheskoj
"pazh". |l'viry, odnako, sredi nih ne bylo.
No ya poobeshchal sebe, chto rano ili pozdno...
Last-modified: Mon, 13 Mar 2000 19:03:58 GMT