V ostavsheesya do sleduyushchego dnya vremya ona razvila ne menee intensivnuyu deyatel'nost', v rezul'tate kotoroj znachitel'no vozrosli ee scheta za mezhdunarodnye telefonnye peregovory. Kogda nakonec sovest' ee byla uspokoena, Aliciya potrebovala svidaniya s simpatichnym poslancem s glazu na glaz. - Prezhde chem vy nachnete s nej govorit', skazhite ej vot eto: zrazy govyazh'i po-varshavski. Tol'ko ne uverena, chto vy sumeete... Razgovarivali oni po-francuzski, no parol' Aliciya nazvala po-pol'ski, i, estestvenno, u nee voznikli somneniya, smozhet li inostranec proiznesti ego kak sleduet, ne perevret li. - |to, pozhaluj, samyj original'nyj parol' iz vseh, kakie mne prihodilos' slyshat', - ulybnuvshis', zametil po-pol'ski poslanec. - Zato i zapomnit' ego budet netrudno. - Pochemu zhe vy mne srazu ne skazali, chto znaete pol'skij? - vskrichala Aliciya s uprekom. - Vy kogda edete v Varshavu? - Da ya uzhe celuyu nedelyu probyl tam. A syuda priehal lish' zatem, chtoby uvidet'sya s vami. - Vy uzhe govorili s Ioannoj? - Net, ya byl zanyat drugim delom. On neuverenno glyanul na Aliciyu, ne znaya, stoit li prodolzhat', i dobavil ozabochenno i sochuvstvenno: - Boyus', vsya eta istoriya ochen' dorogo oboshlas' vashej podruge. Zatem on sel v samolet i otpravilsya v Parizh, gde u nego sostoyalsya vazhnyj razgovor - na etot raz po ego sobstvennoj iniciative, - posle chego on opyat' sel v samolet i otbyl v Varshavu. Moe uzhasnoe dushevnoe sostoyanie ob®yasnyalos' celym ryadom prichin. Sobytiya razvivalis' v beshenom tempe. Srazu zhe posle pal'mirskoj avantyury proizoshel incident s lysym borovom. Delo bylo tak. Na obratnom puti iz Pal'mir ya vse nikak ne mogla prijti v sebya. Do Belyan ya tryaslas' ot perezhitogo straha, proehav zhe Belyany, stala prihodit' v yarost'. V konce koncov, skol'ko mozhno otravlyat' mne zhizn'? Gde zhe konec obmanu i lzhi? Da popadis' mne eti merzavcy, poubivala by ih vseh! Lysyj borov - v tochnosti takoj, kak ya opisala ego Alicii, - vyskochil iz avtomashiny, stoyavshej pered moim domom, i brosilsya vsled za mnoj po lestnice, gromko kricha, chto emu srochno neobhodimo pogovorit' so mnoj. Edinstvennye zhe zvuki, kotorye ya togda byla v sostoyanii proizvodit', - eto skrezhetat' zubami i raz®yarenno shipet'. Za lysym borovom sledoval eshche kakoj-to chelovek, i on dejstvitel'no prinyal borova v ob®yatiya, kogda so sdavlennym krikom "Proch', merde!" ya stolknula ego s lestnicy tret'ego etazha. Grammatika v moem vykrike hromala, no slova dolzhny byt' ponyatny lysomu borovu, tak kak on izlagal svoi pros'by po-francuzski. YA eshche zaderzhalas' na ploshchadke chetvertogo etazha, chtoby podkrepit' svoe vyskazyvanie neskol'kimi podobnymi, a zatem vbezhala v svoyu kvartiru i zahlopnula dver'. CHerez chas ya vynuzhdena byla ee otkryt', tak kak ko mne pribyli dva sotrudnika milicii v mundirah. Oni prinesli povestku. Vyzyval polkovnik. Pri mysli o polkovnike ya ispytala takuyu gorech' i odnovremenno zlost', chto tut zhe pomchalas' k nemu, chtoby vyskazat' vse, chto ya o nem dumayu. Sotrudniki milicii ele pospevali za mnoj. Pribyv v upravlenie milicii, ya srazu zhe, eshche v vestibyule, natknulas' na lysogo borova. Predstavlyaete?! Zabyv o svoem namerenii rasschitat'sya s polkovnikom, ya zdes' zhe, vnizu, ustroila chudovishchnyj skandal. YA vyrazila svoj reshitel'nyj otkaz - na neskol'kih yazykah, chtoby doshlo do borova, - vesti kakie-libo peregovory, postavila pod bol'shim znakom voprosa sposobnost' nashej milicii zanimat'sya voobshche kakimi-libo delami, dopustiv takim obrazom pryamoe oskorblenie vlastej, smeshala s gryaz'yu prisutstvuyushchih, pytavshihsya chto-to mne ob®yasnit', i tol'ko posle etogo neskol'ko poutihla. Prezhde chem zriteli etogo spektaklya uspeli prijti v sebya, ya vazhno zayavila, chto mne nado v tualet, i pod etim predlogom skrylas'. Kruzhnym putem v sem' chasov vechera vernulas' ya domoj - ozlobivshayasya na ves' mir, nikomu ne doveryayushchaya, reshivshaya otnyne rasschityvat' tol'ko na sebya. YA ne pomnila, zaperla li ya vhodnuyu dver', toropyas' v miliciyu, tak chto sledovalo prinyat' mery predostorozhnosti. Vynuv iz tajnika v mashine pruzhinnyj nozh, ya vklyuchila v "yaguare" protivougonnoe ustrojstvo i na cypochkah podnyalas' po lestnice. Esli ya ostavila dver' nezapertoj, oni mogli proniknut' v kvartiru i tam ustroit' zasadu. Na lestnice ne okazalos' nichego podozritel'nogo. Vstaviv klyuch v zamochnuyu skvazhinu, ya povernula ego tak besshumno, budto vsyu zhizn' zanimalas' krazhami so vzlomom. Tak zhe ostorozhno nazhala na ruchku i, otkryv dver', na vsyakij sluchaj otskochila v storonu. Nichego ne proizoshlo. Togda ya prisela na kortochki i ostorozhno sunula golovu v kvartiru. Ne zametiv nichego podozritel'nogo, ya mogla sebe pozvolit' vojti normal'no. Na vsyakij sluchaj ya zakryla dver' tozhe besshumno: shumet' mozhno budet lish' posle togo, kak osmotryu vsyu kvartiru i nikogo v nej ne obnaruzhu. Otkryv dver' v komnatu, ya ostanovilas' na poroge. D'yavol sobiral svoi veshchi v nebol'shoj chemodan. Dolgo ya stoyala, nablyudaya za nim, poka on sluchajno ne povernulsya, i ego vzglyad upal na menya. I tut etot neestestvenno hladnokrovnyj chelovek vzdrognul i, buduchi ne v sostoyanii spravit'sya s soboj, ustavilsya na menya tak, budto uvidel prividenie. Menya eto ne udivilo - ved' v Pal'mirah menya ozhidala zasada, menya dolzhny byli ubit', on ob etom znal. I voobshche, ya doshla do takogo sostoyaniya, kogda menya uzhe nichto ne udivlyalo. - Vizhu, chto ty nakonec i v samom dele sobralsya uhodit'? - vezhlivo pointeresovalas' ya. - Ved' ty etogo hotela, - vozrazil on, uspev prijti v sebya. - Ah, kak trogatel'na tvoya gotovnost' ispolnyat' moi zhelaniya! Dejstvuya po namechennomu planu, ya vse-taki osmotrela kvartiru, zaglyanula v shkafy, ubedilas', chto, krome nas dvoih, v kvartire nikogo net, i zaperla dver' na klyuch. - Razreshi mne chast' veshchej ostavit', - holodno poprosil D'yavol. - YA ne v sostoyanii unesti vse za odin raz. Na dnyah zaberu ostal'nye. - Postupaj, kak schitaesh' nuzhnym, tol'ko uhodi poskorej. Pust' ostavyat veshchi, veshchi ne kusayutsya, lish' by sam skorej ushel. Ego prisutstvie derzhalo menya v strashnom napryazhenii, bolee togo, ya vosprinimala ego kak postoyannuyu ugrozu, postoyannuyu opasnost', navisshuyu nad moej golovoj. YA ponimala, chto u nego ne tol'ko ne ostalos' ko mne nikakih teplyh chuvstv, no, naprotiv, teper' ya emu tol'ko meshala. Posle togo, kak on iz-za Madlen vputalsya vo vsyu etu aferu, on, kak i vse prochie chleny bandy, byl zainteresovan v moem ischeznovenii. I ya vdrug ochen' yavstvenno predstavila, kak by ya chuvstvovala sebya v obshchestve shefa, esli by, skazhem, po prichine vremennogo umstvennogo zatmeniya, vydala by emu tajnu. Uzhas ohvatil menya pri mysli o bezgranichnoj i besposhchadnoj zhestokosti etik lyudej. YA prigotovila sebe chaj, vybrala kreslo, stoyavshee v uglu komnaty, i uselas' s chashkoj v rukah, polozhiv ryadom pruzhinnyj nozh. Pohozhe, ya naskol'ko pereborshchila v svoej lyubvi k risku. Rol' primanki okazalas' mne yavno ne po silam, nado chestno priznat'sya v etom. Ne dorosla ya do nee... - Ostav'te v pokoe Rodopy, - vdrug vypalila ya. - Net tam nichego. Dumayu, chto, esli by izo rta u menya vyrvalos' plamya, ono ne porazilo by ego sil'nee, chem eti slova. Nikogda v zhizni ne videla ya ego v podobnom sostoyanii. Strashno poblednev, D'yavol vskochil, otbrosiv chemodan, i v ego vzglyade otchetlivo chitalis' uzhas i nenavist'. YA ponimala, chto moe zayavlenie moglo byt' i neozhidannym, i nepriyatnym, no chtoby do takoj stepeni... V chem zhe vse-taki delo? - Ty chto delaesh' iz menya duraka? - ne svoim golosom zaoral on, brosayas' ko mne. Lyazgnuv, sam soboj otkrylsya nozh. D'yavol zamer na meste. - Ne podhodi, - skazala ya. Krasnyj tuman zastilal mne glaza. - Sovetuyu derzhat'sya na rasstoyanii. Pover', eto dobryj sovet. I v etot moment zazvonil telefon. Ni on, ni ya ne shevel'nulis'. Telefon zvonil i zvonil. Pervym opomnilsya D'yavol. - Psihopatka, - skazal on, pozhimaya plechami, i snyal trubku. - Allo! Slushayu! |to tebya, - obratilsya on ko mne. - Ha, ha, - tol'ko i proiznesla ya, polnaya reshimosti ne pokidat' svoego bezopasnogo ugolka v kresle. - Da opomnis' zhe, kretinka! Zvonit polkovnik Edlina. YA pozhala plechami: - Mozhesh' soobshchit' emu, chto ya ne podojdu k telefonu, dazhe esli budet zvonit' sam gospod' bog. Smeshno bylo slyshat', kak D'yavol, pytayas' ubedit' menya, chto govorit dejstvitel'no s polkovnikom, prostranno ob®yasnyal sobesedniku, pochemu imenno ya otkazyvayus' podojti k telefonu. Ego sobesednik delal vid, chto nastaivaet na razgovore so mnoj. - Polkovnik govorit - emu by tol'ko uslyshat' tvoj golos i ubedit'sya, chto ty zhiva, - razdrazhenno skazal D'yavol, protyagivaya mne trubku. S menya bylo dostatochno. YA zaorala vo vse gorlo: - Da otvyazhites' vy vse ot menya! Kakoe emu delo do togo, zhiva li ya! Pust' katitsya ko vsem chertyam! - Uvy... - nachal bylo D'yavol. - A, vy slyshali! Pozhalujsta, pozhalujsta, do svidan'ya. Ne vzglyanuv na menya, on snova zanyalsya chemodanom. Kakoe-to vremya v komnate carilo molchanie. - Tak kak zhe obstoit delo s Rodopami? - prerval molchanie D'yavol, zapiraya chemodan. - Ty sovrala? - Sovrala, - podtverdila ya. - Sejchas sovrala. - On nakonec posmotrel mne v glaza. - Opyat' hochesh' vse zaputat'. Vot tol'ko ne znayu zachem. - Zatem, chtoby ty na svoej shkure pochuvstvoval, chto znachit zhit' v atmosfere neuverennosti. Uzhe neskol'ko let ty derzhish' menya v takom sostoyanii. - Reshila otomstit'? YA pozvolila sebe vyrazit' naivnoe udivlenie: - Pri chem tut mest'? Esli ya navrala o Rodopah, kakie mogut byt' k t_e_b_e_ pretenzii? On ne otvetil, napryazhenno o chem-to razdumyvaya. Kogda on zagovoril, v ego golose chuvstvovalis' reshimost' i otchayanie: - Tak ty utverzhdaesh', chto sejchas govorish' pravdu? A togda lgala? Znachit, pokojnik skazal ne to, chto ty mne soobshchila? - Nu, razumeetsya, ne to. Neuzheli ty dumal, chto ya uzh sovsem dura? Iz vsego, skazannogo mnoyu, verno lish' to, chto on dejstvitel'no nazyval cifry, oboznachayushchie rasstoyaniya, i chto bez karty etogo mesta ne najdesh'. Ostal'noe ya vydumala. Mozhete obsharit' vse Rodopy, kazhdyj kameshek. Nichego ne najdete. - Zachem ty eto sdelala? - tiho sprosil on. Dumayu, takim raz®yarennym mne ego ne prihodilos' videt'. - Ty prekrasno znaesh' zachem, - holodno otvetila ya. - I ne schitaj menya glupej, chem ya est'. - O chem ty, ne ponimayu. - Mozhesh' ne ponimat', delo tvoe. YA sidela, s®ezhivshis' v kresle, s nozhom v ruke. Bol'she vsego na svete sejchas D'yavolu hotelos' uznat' ot menya pravdu. Bud' u nego pistolet, on, ne zadumyvayas', pustil by ego v hod. Nozh v moej ruke otbival ohotu k bolee blizkomu kontaktu so mnoj. Ne skazav bol'she ni slova, on ushel, ostaviv chemodan na polu. YA slezla s kresla i zaperla vhodnuyu dver', nakinuv eshche cepochku. V vosem' opyat' zazvonil telefon. Poskol'ku eshche ne izobreli sposoba ubivat' lyudej po telefonu, ya posle nekotorogo kolebaniya podnyala trubku. - Dvadcat' chetyre vosemnadcat', - skazal polkovnik razdrazhennym tonom. - Skazhite na milost', chto eto vy vytvoryaete? - Vy menya ochen' horosho ohranyaete, bol'shoe spasibo, - yazvitel'no poblagodarila ya. - Normal'nyj chelovek na moem meste uzhe davno otdal by koncy. Bol'she ya na takuyu udochku ne popadus'. - YA ne ponimayu, o chem vy govorite. I voobshche, voz'mite sebya v ruki, postarajtes' izbavit'sya ot etoj manii presledovaniya. Priezzhajte ko mne, vas ozhidaet sotrudnik Interpola. - Kto, etot lysyj borov? Polkovnik vrode by zakolebalsya: - Nu, esli vam ugodno imenno tak ego nazyvat'... My vas zhdem uzhe celyj chas! Vy dolzhny byli priehat' k semi. - A v Pal'mirah vy tozhe menya zhdali? - zloveshchim tonom proiznesla ya. - V kakih Pal'mirah? - Na kladbishche. Nichego ne skazhesh', mesto samoe podhodyashchee. Kakogo cherta vy veleli mne ehat' v Pal'miry? Tak vot, slushajte. Sejchas uzhe vecher, ya podozhdu do utra. A utrom ustroyu skandal na ves' gorod, uzh bud'te uvereny. Vsem rasskazhu - i vashemu nachal'stvu, ya vashim sotrudnikam. YA postavlyu v izvestnost' kontrrazvedku! I pozharnuyu komandu! I v gazety pozvonyu! Vtihuyu mne teper' sheyu ne svernut, esli i pogibnu, tak s muzykoj! Pust' vse ob etom uznayut. Polkovnik ochen' rasserdilsya: - Da chto vy takoe govorite? Kto svernet vam sheyu? CHto sluchilos' v Pal'mirah? - Uzh vy-to dolzhny byt' v kurse. - Nu horosho, horosho. YA v kurse, no hochu eshche raz uslyshat' ot vas. Dopustim, mne dostavlyaet udovol'stvie slushat' rasskazy o tom, chto ya sdelal. Itak, chto zhe sluchilos'? - Da nichego osobennogo. Pozvonila vasha sekretarsha. Skazala, chto soedinyaet s vami. I soedinila. Vy veleli mne cherez chas byt' v Pal'mirah, potomu chto konchaete operaciyu i mne nado kogo-to opoznat'. - I ya nazval parol'? - Net, ya teper' ya ponimayu pochemu. Sejchas vy namereny utverzhdat', chto ne vy zvonili. - Nameren, chestnoe slovo nameren, - podtverdil polkovnik. - Podozhdite minutochku, ya vam sejchas perezvonyu. Minutochka rastyanulas' na polchasa. Potom polkovnik snova pozvonil, i mne pokazalos', chto on ochen' rasserzhen. - Hotelos' by znat', chto vy uspeli sdelat' za to korotkoe vremya, kotoroe proshlo mezhdu vashim vizitom ko mne i utrom segodnyashnego dnya? - sprosil on. - Vam dejstvitel'no zvonili, dejstvitel'no vyzyvali v Pal'miry. Kak vam udalos' vyjti iz etogo zhivoj i nevredimoj? - Tol'ko potomu, chto benzina ne hvatilo. I eshche potomu, chto ya izlishne nyuhlivaya. Vot esli by oni dogadalis' primenit' druguyu gadost', a ne tu, kotoroj usypili menya v Kopengagene... Pomeret' zhe ya dolzhna byla potomu, chto vy poverili v Rodopy. - Bozhe moj, kakie eshche Rodopy?! V razdrazhennom tone polkovnika slyshalos' stol'ko iskrennego nedoumeniya, chto ya okonchatel'no otbrosila nedavnie podozreniya. V samom dele, s etimi svoimi podozreniyami ya mogu dokatit'sya do togo, chto budu schitat' polkovnika chlenom bandy, vsyu nashu miliciyu podkuplennoj, a Glavnoe upravlenie - shtab-kvartiroj gangsterov po etu storonu granicy. Razumnee priznat', chto polkovnika prosto-naprosto obmanyvali. YA rasskazala o vcherashnem razgovore i sobytiyah, imevshih mesto segodnya utrom. Posle chego dala ponyat', chto rol' primanki mne ne nravitsya. V zaklyuchenie ya skazala: - Hot' eto i trudno, no ya v konce koncov mogu poverit', chto vy ne zainteresovany v moej smerti. No togda vam pryadetsya priznat', chto vas obmanyvayut. Lysyj borov tozhe lico podstavnoe, eto ya vam govoryu. I ya otkazyvayus' pokidat' svoyu kvartiru. Delajte, chto hotite. Polkovnik ne stal nastaivat' i soglasilsya, chtoby ya ostalas' v dobrovol'nom zaklyuchenii. Pozdno vecherom pozvonila Aliciya. U menya sozdalos' vpechatlenie, chto i ee vtyanuli v kampaniyu protiv menya, no eto menya ne ochen' ogorchilo. YA byla uverena, chto ona ochen' skoro razberetsya vo vsem. Uzh ya-to Aliciyu horosho znala: ona nikomu ne poverit, poka sama sto raz ne proverit. Utrom D'yavol popytalsya proniknut' v kvartiru, no emu pomeshala cepochka na dveri. YA prosnulas', uslyshav, kak on dergaet ee, vyshla v prihozhuyu i zayavila, chto v kvartiru ego ne vpushchu. On prigrozil, chto vyzovet miliciyu, na chto ya s entuziazmom soglasilas'. Konchilos' tem, chto, priotkryv dver' na dlinu cepochki, ya podala emu ego britvennye prinadlezhnosti, i on opyat' ischez s glaz moih. CHto zhe mne delat' dal'she? U nego est' klyuchi. Esli ya vyjdu iz kvartiry, on vospol'zuetsya moim otsutstviem i ustroit v kvartire zasadu. A u menya uzhe konchalis' sigarety, nuzhno kupit' chaj i koe-kakie lekarstva. Polkovnik ne daval o sebe znat'. Idiotskoe sozdalos' polozhenie, i, govorya do pravde, ya byla gorazdo blizhe k sumasshestviyu, chem kogda-libo. Sigarety i produkty mne privezla na drugoj den' donel'zya vzvolnovannaya YAvka, ya poprosila ee ob etom po telefonu. Priehav, ona zayavila, chto tut oshivaetsya nekij merzavec, kotoryj sledil za nej. - Gde oshivaetsya? - Da tut, u tebya na lestnice, vyshe etazhom. YA zvonyu v tvoyu dver', a on vystavil rozhu i smotrit. Net, ya tak ne mogu, ya chelovek nervnyj. Konchaj, pozhalujsta, vse eti shtuchki. - YA by rada, da ne znayu kak. - No ved' ya teper' boyus' vyjti! - Tak ne vyhodi. YA, mozhet, tozhe boyus'. - No mne zhe nado domoj! V konce koncov za nej priehal muzh, kotorogo ya v kvartiru ne vpustila. Ne vpustila takzhe i cheloveka, kotoryj prishel snimat' pokazanie elektroschetchika. Emu prishlos' poverit' mne na slovo i zapisat' tu cifru, kotoruyu ya nazvala. Ne vpustila ya i prihodyashchuyu domrabotnicu, kotoruyu horosho znala, i neznakomogo mne cheloveka, vydavavshego sebya za rabotnika telefonnogo uzla i ochen' nastaivavshego, chtoby ya ego vpustila. Odinnadcat' raz mne zvonili raznye lica i pod raznymi predlogami pytalis' vymanit' menya iz kvartiry, prichem dvazhdy v otvet na moe trebovanie nazvat' parol' veshali trubku. Na tretij den' poyavilsya D'yavol. - YA zhelal by poluchit' svoj chemodan, - holodno zayavil on. - Srazu nado bylo zabirat'! - ogryznulas' ya. - No raz uzh ya ne zabral, bud' tak lyubezna i otdaj mne ego teper'. - Horosho, ya spushchu ego tebe na verevke s balkona. - I ustroish' predstavlenie dlya vsej ulicy? Hvatit valyat' duraka. YA mogu ne vhodit', vystav' ego na lestnicu. Na menya opyat', kak vidno, nashlo umstvennoe zatmenie, ibo ya otpravilas' za chemodanom, ostaviv dver' zakrytoj lish' na cepochku. Kogda ya vernulas', volocha chemodan, v dveryah uzhe byl ne D'yavol, a kakoj-to neznakomyj tip. I etot tip pytalsya pererezat' cepochku nozhnicami dlya zheleza. Pri etom on tak postavil nogu, chtoby ya ne mogla zahlopnut' dver'. Pri vide ego ya vyronila chemodan. Edinstvennym orudiem, okazavshimsya pod rukoj, byla ta tyazhelaya shtuka, kotoruyu moi synov'ya podnimali, kogda delali zaryadku. Esli ne oshibayus', etu shtuku nazyvayut ganteli. Oni lezhali na skamejke v prihozhej, u samoj dveri. Shvativ ganteli, ya izo vsej sily stuknula do dostupnomu dlya menya fragmentu vzlomshchika. Lopnula nadrezannaya cepochka, a ganteli svalilis' emu na nogu. Zaorav ne svoim golosom, on ot boli otdernul nogu, i ya tut zhe zahlopnula dver'. Zamok ya zaperla tak, chtoby ego nel'zya bylo otkryt' snaruzhi. A ego tut zhe popytalis' otkryt'. Bez sil opustivshis' na skamejku, ya slushala, kak oni vozilis' s zamkom. Potom vse stihlo. Naglost' D'yavola byla poistine bezgranichna. CHerez neskol'ko minut on pozvonil iz avtomata i, ni slovom ne upominaya o proisshedshem, potreboval chemodan. Mne ochen' hotelos' sbrosit' chemodan emu na golovu, no menya uderzhalo opasenie, chto povrezhdenie chemodana dast emu povod i vpred' ne ostavlyat' menya v pokoe. On mozhet, naprimer, podat' na menya v sud, prizvav v kachestve svidetelej teh lyudej, kotorye budut nablyudat' moment sbrasyvaniya chemodana s chetvertogo etazha. Poetomu ya postupila po-drugomu: nashla motok verevki, privyazala verevku k ruchke chemodana i bez osobogo truda spustila ego s balkona, ne vdavayas' ni v kakie ob®yasneniya. Razorvannuyu cepochku ya soedinila kuskom tolstoj provoloki - horosho, ona nashlas' v kvartire. YA ponimala, chto eto sovershenno nedostatochnye mery bezopasnosti i prinyalas' za poiski dopolnitel'nyh sredstv. V rezul'tate poiskov v bufete byla obnaruzhena bol'shaya i tyazhelaya kolotushka dlya otbivaniya myasa, na ochen' dlinnoj ruchke. Krome togo, ya prigotovila bol'shoj kusok vaty, zavernutyj v marlyu. |to na tot sluchaj, esli oni hitrost'yu zastavyat menya priotkryt' dver' na dlinu cepochki i cherez shchel' popytayutsya vozdejstvovat' na menya kakim-nibud' himicheskim sredstvom, raspyliv ego. Dumayu, chto vysheupomyanutaya maska esli ne polnost'yu obezopasit menya ot vozdejstviya usyplyayushchego ili narkoticheskogo gaza, to, vo vsyakom sluchae, znachitel'no oslabit ego dejstvie. Kogda ya zanimalas' spuskom chemodana, u menya byla vozmozhnost' obozret' blizhajshie okrestnosti moego doma, i ya zametila, chto naprotiv, na gazone, kakoj-to chelovek chinil "sirenu", lezha pod mashinoj. Drugoj sidel na trave ryadom i s muchenicheskim vyrazheniem na lice podaval pervomu instrumenty. Oba s radost'yu brosili rabotu i s bol'shim interesom nablyudali za moimi manipulyaciyami s chemodanom, posle chego s yavnoj neohotoj vernulis' k prervannomu zanyatiyu. Tozhe mne, nashli razvlechenie! Bud' u menya pod rukoj granata, shvyrnula by v nih! Vooruzhivshis' nastupatel'nym i oboronitel'nym oruzhiem, ya pochuvstvovala sebya bolee uverenno. Za tri dnya, provedennye v dobrovol'nom domashnem zatochenii, ya doshla do ruchki. Skopivsheesya vo mne razdrazhenie trebovalo vyhoda, i ya s gotovnost'yu brosilas' k telefonu, kogda on zazvonil. - Dvadcat' chetyre vosemnadcat', - skazal neznakomyj golos. - Polkovnik prosit vas pribyt' k nam. Priehal chelovek iz Interpola. Polkovnik velel skazat', chto nastoyashchij. Sejchas oni s polkovnikom v gorode, no cherez chas budut zhdat' vas v "Grande". - Dudki, - nevezhlivo otvetila ya. - Kak, prostite? - Dudki. Pust' zhdut, esli im tak hochetsya, no ya ne priedu. YA zhe govorila, chto ne vyjdu otsyuda! CHerez desyat' minut on opyat' pozvonil. - Dvadcat' chetyre vosemnadcat', a esli oni s polkovnikom priedut k vam? - Esli soglasny razgovarivat' na lestnice, pust' priezzhayut. V kvartiru nikogo ne vpushchu. - Togda priezzhajte vy. My dadim vam soprovozhdayushchih. - Podavites' svoimi soprovozhdayushchimi... V sostoyanii krajnego dushevnogo napryazheniya ozhidala ya vestochki ot Alicii. I byla polna reshimosti ne verit' nikomu, poka ne poluchu dokazatel'stv, chto etot chelovek poslan eyu. YArost' bushevala vo mne, kak lava v dejstvuyushchem vulkane. CHerez polchasa pozvonili v dver'. Zakryv lico maskoj i vzyav v ruki kolotushku, ya podoshla k dveri, polnaya reshimosti pustit' ee v hod pri malejshem podozritel'nom dvizhenii. Tak kak ot Alicii do-prezhnemu ne bylo nikakoj vesti, u menya byli vse osnovaniya polagat', chto eto opyat' gangstery - kak vidno, u nih ne ostalos' vremeni, i oni idut va-bank. Za dver'yu okazalsya neznakomyj chelovek. Tak ya i dumala! - CHego nado? - nevnyatno proiznesla ya, tak kak vata poryadkom-taki meshala. - YA ot polkovnika Edliny, - skazal neznakomec, glyadya na menya s udivleniem. - Dvadcat' chetyre vosemnadcat'. Budu vas soprovozhdat'. - Poishchite sebe druguyu kompaniyu. Vot esli by tut, na lestnice, stoyal polk soldat v polnom obmundirovanii, ya, mozhet byt', i vyshla. Da i to, esli by s nimi byl sam Cirankevich, potomu chto tol'ko ego ya horosho znayu v lico. Tak chto privet! Marsh v Rodopy! Prezhde chem on uspel otvetit', ya zahlopnula dver'. Vskore po telefonu vozobnovilis' peregovory i ugovory. Mne predlagalis' na vybor dve vozmozhnosti: ili polkovnik priezzhaet vo mne, ili ya k polkovniku. Ot vizita ego ko mne ya tut zhe otkazalas' kategoricheski: ved' etot neschastnyj chelovek, kotorogo obmanyvayut na kazhdom shagu - ya, razumeetsya, imeyu v vidu polkovnika, - ne smozhet yavit'sya ko mne v soprovozhdenii vsego svoego otdela. S nim budut odin ili dva cheloveka, razumeetsya bandity, kotorym on polnost'yu doveryaet, a oni prikonchat zdes' i ego, i menya. Iz dvuh zol luchshe uzh mne ehat' k nemu. No ne v "Grand" zhe! Nakonec pozvonil sam polkovnik. - YA vse ponimayu, no tak ne mozhet dal'she prodolzhat'sya. Mne dolozhili, chto vy nikogo ne zhelaete vpuskat' v kvartiru. Ne zhelaete vy takzhe priehat' v "Grand-otel'"... - ...i siloj vy menya otsyuda ne vytashchite, - dopolnila ya. - Tak chto zhe vy predlagaete? - Tak ya byt', ya pojdu na bol'shoj risk i sama priedu k vam, no tol'ko v Glavnoe upravlenie i tol'ko posle togo, kak predvaritel'no sama pozvonyu vam tuda. Bol'she ya ne popadus' na udochku. Pozvonyu sama. Nadeyus', telefonnaya kniga ne byla poddelana dva goda nazad v predvidenii tepereshnih sobytij i nomer vashego telefona v nej nastoyashchij. No preduprezhdayu, chto vsyakogo, kto po doroge popytaetsya priblizit'sya ko mne, ya b'yu bez preduprezhdeniya. CHtoby potom ne bylo pretenzij. - Ladno, bejte. V upravlenii ya budu cherez pyatnadcat' minut. Zvonite i priezzhajte, no ne podvedite. Delo neotlozhnoe! Vyzhdav pyatnadcat' minut, ya pozvonila v upravlenie. Kommutator srazu soedinil menya s nuzhnym nomerom. Neskol'ko gudkov, i vot v trubke poslyshalsya neskol'ko zapyhavshijsya golos polkovnika: - Fu, ele uspel. Prishlos' bezhat' po lestnice. Kakie eshche fizkul'turnye uprazhneniya zaplanirovany u vas dlya menya? - Poka ne znayu. Ladno, priedu. - U vashego doma nahodyatsya dvoe nashih lyudej. Ne bejte ih. Vprochem, oni preduprezhdeny i budut derzhat'sya na rasstoyanii. ZHdu. Uzhe stemnelo. Lestnica byla osveshchena. S nozhom v odnoj ruke i kolotushkoj v drugoj ya vpervye pokinula kvartiru posle trek dnej sideniya vzaperti. Oruzhie meshalo mne zaperet' dver', no ya kak-to uhitrilas' eto sdelat' i spustilas' vniz. Kak zhe teper' mne otklyuchit' protivougonnoe ustrojstvo v mashine, na vypuskaya iz ruk nozha i kolotushki? A tut eshche sumka v rukah. Perelozhiv oruzhie v levuyu ruku, ya prinyalas' pravoj sharit' pod zadnim krylom i, razumeetsya, prikosnulas' klyuchom k kuzovu. Razdalsya istoshnyj voj, ya sama ispugalas' i, zabyv vsyakuyu ostorozhnost', bystren'ko otklyuchila ustanovku. Voj prekratilsya. Osmotrevshis', ya uvidela na drugoj storone ulicy dvuh muzhchin, teh samyh podozritel'nyh tipov. Oni stoyali vozle svoej uhe otremontirovannoj "sireny" i vnimatel'no nablyudali za mnoj. Hotya ulichnye fonari svetili dovol'no slabo, ya na vsyakij sluchaj grozno poglyadela na nih i sela v mashinu. Slozhiv svoe oruzhie na kolenyah, ya tronulas' v put'. Sledom za mnoj dvinulas' "sirena". Pozhav plechami, ya sil'nee nazhala na gaz. Rasstoyanie mezhdu nami dolzhno bylo rezko uvelichit'sya, no, glyadya v zerkalo zadnego vida, ya ubedilas', chto nichego podobnogo ne proizoshlo. "Sirena" ne otstavala ot menya. Stranno. YA proverila ruchnoj tormoz, ne zatyanut li on sluchajno. Potom opyat' posmotrela nazad, i tut chto-to vnezapno upalo na mostovuyu pryamo peredo mnoj. I ya eto chto-to pereehala. Mne stalo nehorosho. Neuzheli chelovek? Nikogda v zhizni ne naezzhala ya na cheloveka. Raz pereehala kuricu, tak i to neskol'ko dnej byla ne v sebe. Dal'she ya dejstvovala uzhe avtomaticheski, zabyv obo vsem na svete. Pyati metrov mne hvatilo, chtoby ostanovit' mashinu. V etom meste doroga shla s nebol'shim pod®emom vverh, i menya zaneslo poperek mostovoj. Ostaviv mashinu vklyuchennoj na pervoj skorosti (ne znayu, kogda ya ee uspela vklyuchit'), ya vydernula klyuchi zazhiganiya i vyskochila iz mashiny, na hodu podhvativ pokativshuyusya s kolen kolotushku. Ne znayu, chto by ya sdelala, esli by to, chto ya pereehala, okazalos' chelovekom. No eto byl ne chelovek. |to byla doska, tshchatel'no obmotannaya tryapkami. YA ee horosho razglyadela pri svete ulichnyh fonarej. YA chuvstvovala, chto vot-vot poteryayu soznanie. U menya ne bylo sil podnyat'sya, i ya prodolzhala stoyat' na kolenyah posredi mostovoj, sklonivshis' nad proklyatoj doskoj. Kakoj-to chelovek podbezhal ko mne, vzyal pod ruku i popytalsya podnyat'. - Skorej! - prosheptal on mne na uhe. Vse eshche nahodyas' v shokovom sostoyaniya, ya ne soprotivlyalas', kogda on potashchil menya k "yaguaru". Vdrug do moego soznaniya doshlo, chto za rulem moej mashiny sidit kakoj-to neznakomyj chelovek. Tot, chto tashchil menya, popytalsya razzhat' moj sudorozhno szhatyj kulak, chtoby izvlech' klyuchi ot zazhiganiya. Iz "sireny", zatormozivshej pered kuchej tryap'ya, vyskochili dvoe. Toshnotvornaya slabost', ovladevshaya mnoyu, vdrug mgnovenno isparilas'. Ej na smenu prishlo stavshee uzhe privychnym sostoyanie beshenoj yarosti. Odnim dvizheniem vyrvalas' ya iz ruk uderzhivavshego menya negodyaya i s krikom "proch', svin'ya!" izo vsej sily ogrela ego kolotushkoj. On popytalsya uklonit'sya, no ya vse-taki popala, da tak, chto zagudelo. Pravda, chto imenno zagudelo, ne znayu, a vyyasnyat' bylo nekogda. Raspravivshis' s odnim, ya kak raz®yarennaya furiya dvinulas' na togo, chto sidel za rulem. Oglushennyj negodyaj, nemnogo opravivshis', popytalsya menya uderzhat', shvativ za vorotnik zhaketa. Sderzhat' menya, odnako, v tot moment ne smog by nikto. CHto tkan'! V tot moment ya byla sposobna raznesti v kloch'ya stal'nuyu bronyu. Ostaviv vorotnik v rukah negodyaya, ya zamahnulas' na sidyashchego za rulem, no tot uspel sorientirovat'sya i, szhavshis' v komok, vyvalilsya iz mashiny cherez protivopolozhnuyu dvercu, tak chto moj udar prishelsya, k sozhaleniyu, po pustomu siden'yu. Opyat' zagudelo, na sej raz ponyatno chto. Tem vremenem k drake podklyuchilis' podospevshie iz "sireny". Odin iz nih scepilsya s pervym iz napadavshih, a vtoroj popytalsya pomeshat' mne sest' v "yaguar". - Proch'! - opyat' zavopila ya i zamahnulas' kolotushkoj, no on ne stal uporstvovat' i mgnovenno ischez. Ne proveryaya, ne lezhit li kto pod mashinoj, vzrevev motorom, ya rvanula s mesta. V zerkal'ce ya videla, chto draka srazu prekratilas' i proklyataya "sirena" opyat' kinulas' za mnoj. S uma sojti! Signalya vo vsyu moch', s vklyuchennymi farami ya vorvalas' na Pulavskuyu, kak chetyre vsadnika Apokalipsisa, vmeste vzyatye, i, zaskrezhetav tormozami, rezko ostanovilas' u pod®ezda Glavnogo upravleniya milicii. Iz zdaniya vyskochili neskol'ko privlechennyh shumom milicionerov. Tut zhe pod®ehala i ostanovilas' proklyataya "sirena". S penoj u rta, preispolnennaya zhelaniem nemedlenno razdelat'sya s presledovatelyami, ya vyskochila iz mashiny i, podnyav nad golovoj kolotushku, kinulas' k nim so svoim boevym klichem "proch'!" - kak-to nichego drugogo ne prihodilo v golovu. Ne znayu, chto by ya s nimi sdelala, no "sirenu" kak vetrom sdulo - ona umchalas' ot menya zadnim hodom. YA byla polna reshimosti presledovat' ee na svoej mashine. Tozhe, navernoe, sgoryacha zadnim hodom. No tut menya okruzhili lyudi, i ya malost' opomnilas'. Vo vsyakom sluchae, presledovat' ih ne stala i ruku s oruzhiem opustila. - Vy k polkovniku, ne tak li? - robko sprosil menya odin iz milicionerov. YA hmuro kivnula, tak kak govorit' eshche ne mogla. - Prostite, - tak zhe robko pointeresovalsya vtoroj, - no pochemu vy prognali otsyuda nashu mashinu? Teper' ya uzhe byla v sostoyanii govorit'. - Kakuyu vashu mashinu? - Nu, "sirenu". Teper' oni stoyat von tam i boyatsya pod®ezzhat'. - Perestan'te morochit' mne golovu! - otrezala ya. Zaperev mashinu, ya, soprovozhdaemaya odnim na milicionerov, napravilas' k polkovniku. Vstrechnye obrashchali na menya vnimanie, i neudivitel'no, tak kak vyglyadela ya raschudesno: vsklokochennaya, vorotnik otorvan, odin rukav zhaketa razorvan i - ya ne zametila kogda - chulok na kolene lopnul. V ruke - kolotushka, v glazah - bezumie otchayaniya. V kabinete u polkovnika nahodilsya chelovek, lico kotorogo pokazalos' mne znakomym. Oh, videla ya ego uzhe, tochno, gde-to videla. YA, kak voshla, tak i zastyla na poroge, poprav ne tol'ko horoshie manery, no i elementarnye pravila vezhlivosti. - |togo merzavca ya znayu, - skvoz' stisnutye zuby proiznesla ya, s nenavist'yu tycha kolotushkoj v storonu upomyanutogo merzavca. - Vy dumaete, kto eto? - sprosila ya polkovnika. Oba molcha smotreli na menya, ne v silah vymolvit' ni slova. Tak zhe molcha polkovnik voprositel'no vzglyanul na soprovozhdavshego menya milicionera. - Razreshite dolozhit', nichego ne ponimayu, - pospeshno otozvalsya tot. - Kazhetsya, grazhdanka izbila nashih lyudej. Poruchik sejchas pridet. YA sdvinulas' s poroga, propuskaya vnov' pribyvshego. U nego byla rassechena guba i on vytiral lico nosovym platnom. Nevziraya na travmu, on pochemu-to ulybalsya. - CHto proishodit? - sprosil polkovnik. - CHto vse eto znachit? - Predmet kuhonnoj utvari v rukah zhenshchiny - strashnoe oruzhie, - ob®yavil postradavshij i lyubezno poklonilsya mne. - Naprasno vy nas posylali, tovarishch polkovnik, my tol'ko zrya poteryali den'. |toj skalkoj pani smogla by razognat' celyj batal'on. I, obratyas' ko mne, dobavil: - CHestnoe slovo, kogda zdes', na stoyanke, vy rinulis' na nas, u menya dusha ushla v pyatki. Nikogda v zhizni mne ne bylo tak strashno. - Ved' ya zhe vas prosil ne bit' nashih! - polkovnik s uprekom posmotrel na menya, i glaza ego veselo zablesteli. - A teper', - obratilsya on k svoemu podchinennomu, - dolozhite, chto sluchilos' i pochemu grazhdanka v takom vide? - Ee pytalis' zaderzhat'. Dvoe muzhchin ostanovili mashinu, v kotoroj ona ehala, i popytalis' uvezti ee, prichem odin uzhe sel za rul' ee mashiny. YA ne sovsem ponyal, chto proizoshlo. - Tut on obratilsya ko mne: - U nih chto, ne bylo klyuchej ot zazhiganiya? - Vot imenno, - s mrachnym udovletvoreniem podtverdila ya. - Pytalis' vyrvat' ih u menya. Kak zhe! - Tak ya i dumal, no bylo temno, i ya ne vse smog razglyadet'. My ehali srazu za "yaguarom" i brosilis' pani na pomoshch', no ona razognala napadavshih prezhde, chem my podospeli. Ne ubila zhe ona ih tol'ko potomu, chto pri vide nas oni sbezhali. YA hotel pomoch' ej sest' v mashinu i uznat', ne ranena li ona, no tak kak ona i menya hotela ogret' svoej derevyashkoj, ya schel za luchshee ostavit' ee v pokoe. My ne smogli presledovat' napadavshih, tak kak nashej zadachej bylo soprovozhdenie grazhdanki. A znaete li vy, - tut on opyat' obratilsya ko mne, - chto my iz-za vas chut' pod tramvaj ne ugodili? - Nu chto vy na eto skazhete? - sprosil menya polkovnik so vzdohom. YA nedoverchivo vyslushala otchet poruchika i reshitel'no zayavila: - Vse eto vraki. On gnalsya za mnoj na "sirene". I meshal mne sest' v mashinu. I pust' ob®yasnit, kak eto on umudrilsya ne otstat' ot menya na svoem drandulete. Ili eti "sireny" u vas byli ponatykany po vsej trasse? - Skazat'? - sprosil poruchik polkovnika. Tot kivnul: - Skazhite. Inache eta zhenshchina ne uspokoitsya. - Na "sirene" ustanovlen dvigatel' ot "yaguara", - ob®yasnil poruchik. - No, uchtite, eto sluzhebnaya tajna, nikto ne dolzhen znat'. Nu i koe-kakie eshche detali - sceplenie, korobka skorostej, eshche koe-chto. Ot "sireny" ostalsya, po suti dela, tol'ko kuzov. - A podveska? - pointeresovalas' ya neozhidanno dlya samoj sebya. - Ot "fol'ksvagena". - I derzhitsya? - Vrode derzhitsya. Privarili na sovest'... - Poslushajte, davajte konchim s tehnicheskoj chast'yu, - perebil polkovnik. - CHto budete pit' - chaj, kofe? - YA nap'yus' vody pryamo iz-pod krana. Nu chto, teper' ubedilis'? YA byla prava, kogda ne hotela vyhodit' na domu. I menya ne tak-to legko pereubedit'. No vernemsya k prisutstvuyushchim. Tak kto zhe etot chelovek, po-vashemu? - Po-moemu, eto nash sotrudnik. Skol'ko let vy u nas rabotaete, major? - CHetyrnadcat', - ulybnulsya major, i tut ya vspomnila, otkuda ego znayu. My s nim vmeste byli na odnoj iz gorodskih konferencij. On togda eshche rasskazal mne mnogo interesnogo o deyatel'nosti kontrabandistov. - Oh, izvinite, - ya ispytala nechto vrode ukorov sovesti i reshilas' nakonec sest'. - Nu, horosho, tak i byt', dajte mne nemnogo holodnoj vody i goryachego kofe. No chtob vse pili to zhe samoe! - Razreshite nam hot' vodu ne pit', - poprosil polkovnik, i ya vdrug pochuvstvovala, kak atmosfera razryadilas'. Mir vrode by prihodil v normu, no poka v eto trudno bylo poverit'. S gnevom i vozmushcheniem rasskazala ya o sobytiyah poslednih treh dnej, hotya eto i nelegko mne dalos' - stol' sil'no ukorenilos' nedoverie ko vsem na svete. Rasskazala ya i o roli D'yavola. Prisutstvuyushchim ya lish' izlozhila fakty i vozderzhalas' ot kommentariev. Polkovnik slushal vnimatel'no, veselyj blesk v ego glazah pogas. Potom on vzglyanul na poruchika. - "Fol'ksvagen" v®ehal vo dvor v shestnadcat' nol' vosem', - dolozhil tot. - V mashine dva cheloveka. Do ot®ezda grazhdanki nahodilis' vo dvore. Polkovnik povel podborodkom, i poruchika kak vetrom sdulo. Ne znayu, otkuda vzyalas' sekretarsha v stol' pozdnee vremya, no ona prinesla kofe dlya vseh i vodu dlya menya. Vodu ya vypila, a svoyu chashku kofe demonstrativno zamenila na chashku majora, dozhdavshis', kogda on polozhil sebe sahar i razmeshal ego. Mozhno skazat', ne uspel chelovek i rta raskryt'... Glubokie korni pustila vo mne podozritel'nost'. Pod rukoj u polkovnika zvyaknul zvonok. On nazhal knopku. - Priehali, - priglushennym golosom informiroval stol. - Pust' vojdut, - rasporyadilsya polkovnik i obratilsya ko mne: - Pribyli predstaviteli Interpola. YA lichno ruchayus' za nih. V sostoyanii vy s nimi govorit' ili opyat' stanete obizhat' ih? - Ne znayu, - mrachno otvetila ya. - Posmotryu. V komnatu voshli dva cheloveka. YA znala oboih. Pervym byl ves' otlivayushchij rozovym lysyj borov, vtorym - muzhchina, kotoryj na pal'mirskom shosse nalil benzin v moyu mashinu. YA proyavila potryasayushchuyu vyderzhku. Nikakih rezkih zhestov, nikakih obidnyh slov. Prosto ya medlenno podnyalas' i otoshla k kreslu, stoyashchemu v uglu u steny. Obespechiv bezopasnost' tyla, ya prisela na podlokotnik kresla. V pravoj ruke ya derzhala kolotushku, v levoj, lyazgnuv, otkrylsya pruzhinnyj nozh. - Neskol'kimi frazami ya s nimi obmenyayus', - holodno zayavila ya polkovniku, - no otsyuda ya vyjdu lish' pod eskortom vooruzhennyh milicionerov. |tot lysyj u menya uzhe v pechenkah sidit, a vtoroj podvernulsya mne pod Pal'mirami, tam, gde menya sobiralis' pristuknut'. Benzinchik mne napival! I vy hotite, chtoby ya ih prinyala za sotrudnikov Interpola i vse im rasskazala? Da ya lish' potomu-to i zhiva do sih por, chto ne boltala! Pozhaluj, i dal'she pomolchu. - Da chto zhe eto takoe! - v otchayanii voskliknul polkovnik i oter pot so lba. - Gospoda, ya bessilen chto-libo sdelat', - obratilsya on po-francuzski k voshedshim. - Madam prishlos' mnogo perezhit', etim ob®yasnyaetsya ee... gm... strannoe sostoyanie. Ne znayu, chto i delat'. Boyus', pridetsya priglasit' vracha. - Prostite, mozhet byt', razreshite poprobovat' mne, - tiho proiznes po-pol'ski pal'mirskij proezzhij. On s ulybkoj vzglyanul na menya, i ya vdrug vspomnila, kak zhutko vyglyazhu. Opasnost' opasnost'yu, perezhivaniya perezhivaniyami, drama v lichnoj zhizni svoim putem, no ved' zhizn' prodolzhaetsya! Govoryat, est' takie zhenshchiny, v prisutstvii kotoryh muzhchiny vdrug srazu nachinayut chuvstvovat' sebya muzhchinami, i navernyaka dolzhny byt' muzhchiny, v prisutstvii kotoryh kazhdaya zhenshchina osoznaet, chto ona prezhde vsego zhenshchina. I nichego s etim ne podelaesh'! Nastoyatel'naya neobhodimost' nemedlenno posmotret'sya v zerkalo i polnaya nevozmozhnost' sdelat' eto okonchatel'no isportili moe i bez togo ne nailuchshee nastroenie. Otchayavshayasya, ozloblennaya, ozhestochivshayasya protiv vsego sveta, ya mrachno glyadela na nego i zhdala, chto on mne skazhet. - Ved' est' zhe na svete kto-nibud', komu vy polnost'yu doveryaete? - myagko i serdechno sprosil on. - Raz-dva i obchelsya, - s gorech'yu otvetila ya. - A esli byt' tochnoj, to imenno dva cheloveka. Interesno, kto iz nih dal vam rekomendaciyu? - Zrazy govyazh'i po-varshavski, - medlenno proiznes on. - I nel'zya dva raza vojti v odnu i tu zhe reku. Vocarivsheesya molchanie dlilos' dolgo, neimoverno dolgo. YA ne verila sobstvennym usham. Medlenno, s trudom, cherez tolstuyu obolochku koshmara probivalsya k moemu soznaniyu smysl uslyshannogo. YA chuvstvovala, kak postepenno taet perepolnyavshij serdce ledenyashchij uzhas, kak spadaet to strashnoe napryazhenie, v kotorom ya prebyvala vse eto vremya. Menya dushili s trudom sderzhivaemye slezy, slezy nevyrazimogo oblegcheniya. Kolotushka i nozh vyvalilis' u menya iz ruk, ya vshlipnula, kinulas' na grud' etomu zamechatel'nomu cheloveku i razrevelas'. Pal'mirskij znakomyj terpelivo derzhal menya v ob®yatiyah, a ya rydala emu v zhiletku, sudorozhno vcepivshis' v otvoroty ego pidzhaka i s otchayaniem dumaya o tom, chto moe lico goditsya teper' lish' dlya togo, chtoby sidet' na nem. - Kakim obrazom, - vshlipyvaya i smorkayas' v ego nosovoj platok, s trudom vygovorila ya, - kakim obrazom vy uznali o nih? - Vashego druga ya znayu ochen' davno, tak poluchilos', chto on i moj drug. A s vashej podrugoj ya poznakomilsya neskol'ko dnej nazad v Kopengagene. Naskol'ko mne izvestno, ona proyavila porazitel'nuyu dotoshnost' v ustanovlenii moej lichnosti. On smotrel na menya s ulybkoj, taktichno skryvaya otvrashchenie, kotoroe v etot moment ya ne mogla ne vyzyvat'. Lysyj borov tozhe druzhelyubno i s interesom poglyadyval na menya, hotya bylo vidno, chto on nichego ne ponimaet. Polkovnik i major proyavlyali dobrozhelatel'noe lyubopytstvo. Mir vokrug menya s kazhdoj sekundoj teryal svoj ugryumyj oblik i nachinal sverkat' i perelivat'sya vsemi cvetami radugi. S trudom zastavila ya sebya otorvat'sya ot samogo luchshego v mire cheloveka. - Zerkalo! - prostonala ya. - Neuzheli v vashem upravlenii ne najdetsya ni odnogo zerkala? - Ne znayu, sobstvenno, s chego nachat', - govoril pyatnadcat' minut spustya lysyj borov, smushchenno priglazhivaya svetlye volosinki, okajmlyayushchie rozovuyu lysinu. - Pozhaluj, luchshe vsego b