Ioanna Hmelevskaya. Roman veka

---------------------------------------------------------------
 Ioanna Hmelevskaya. Roman veka. 1975
 Perevod V.S.Selivanovoj, Fantom Press Inter
 OCR: Aleksandr Rzhavskij
---------------------------------------------------------------

     Vse nachalos' s togo, chto moya mashina vyshla iz stroya.  YA  vozvrashchalas'  v
Varshavu  iz Gdan'ska i za Paslenkom svernula v les, chtoby narvat' cvetochkov.
Pravda, v nachale marta trudno rasschityvat' na nastoyashchie cvety,  no  vot  uzhe
neskol'ko  dnej  stoyala  chudesnaya  pogoda,  solnce svetilo vovsyu, i flora ne
zamedlila  proreagirovat'  --  iz-pod  zasohshih  steblej  proshlogodnih  trav
probivalis' koe-gde zelenye pobegi.
     Ot  shosse  k  lesu vela koleya, delaya zamanchivuyu petel'ku. Vyglyadela ona
vpolne suhoj i nevinnoj, kak budto sama priglashala putnika v les.  Vneshnost'
okazalas'  obmanchivoj,  petel'ka  predstavlyala  soboj  takuyu  tryasinu, gde i
korova utonet po samye roga, i moya mashina, otchayanno probuksovav,  beznadezhno
uvyazla.
     Navernoe,  nuzhno bylo vyjti na shosse, progolosovat' i poprosit' pomoch',
no takoe prostoe reshenie kak-to ne prishlo mne v golovu. Prihodili drugie,  i
iz  nih  samoe  genial'noe  -- dozhdat'sya leta, kogda bolotce podsohnet, i uzh
togda vybrat'sya iz nego. Ot  sobstvennoj  gluposti  ya  sovsem  rasstroilas',
okonchatel'no    poteryala   vsyakuyu   sposobnost'   dejstvovat'   spokojno   i
rassuditel'no, a vmesto etogo prinyalas' taskat' so vsej okrugi  proshlogodnyuyu
travu  i  ohapkami  zatalkivat'  ee pod kolesa mashiny. Konchilos' tem, chto iz
tryasiny ya vylezla zadom s zhutkim natuzhnym revom --  nu  toch'-v-toch'  tonushchaya
korova.  Mashina  moya,  daleko  ne  novaya, ne vynesla perezhitogo i pod Mlavoj
razvalilas'  na  kuski.  Ne  bukval'no,  razumeetsya,  no  chto-to  vnutri  ee
otlomilos'. Dvigatel' vyshel iz stroya okonchatel'no i bespovorotno. Do Varshavy
menya dotashchili na buksire.
     Ostaviv   drandulet   v  remontnoj  masterskoj,  ya  stala  pol'zovat'sya
obshchestvennym  transportom,  preimushchestvenno  avtobusami-ekspressami.   Taksi
isklyuchalis',  ibo  ezda  v  legkovoj mashine v kachestve passazhira ne dlya moih
nervov.
     Tak vot, kak-to pozdnim vecherom ya  vozvrashchalas'  ot  znakomyh,  kotorye
zhivut na Starom Meste. Privyknuv vsegda imet' pod rukoj sobstvennoe sredstvo
peredvizheniya,   ya  sovershenno  upustila  iz  vidu,  chto  avtobusy  hodyat  do
opredelennogo chasa. Vnezapno s uzhasom  vspomniv  ob  etom,  ya  na  poluslove
prervala  vizit  i  v  panike  pokinula  hozyaev. K ostanovke ya neslas' slomya
golovu i chuvstvovala, kak parik s容hal nabok, a na  lob  vybilas'  idiotskaya
chelka,  makiyazh  razmazalsya, i voobshche ya napominala pugalo ogorodnoe. Privesti
sebya v poryadok ne bylo vremeni, da  i  kakoj  smysl?  Veroyatnost'  vstretit'
kogo-to,  komu mne zahotelos' by ponravit'sya, ravnyalas' nulyu: na ulicah bylo
temno, holodno,  syro  i  pusto.  Probezhav  Zamkovuyu  ploshchad',  ya  neskol'ko
zamedlila  shag  na  Krakovskom  Predmest'e,  tak  kak  doroga poshla v goru i
ostanovka byla uzhe vidna. Navstrechu shel kakoj-to muzhchina. Pri vide  menya  on
ostanovilsya  kak  vkopannyj,  lico  ego posledovatel'no otrazilo celuyu gammu
chuvstv, nachinaya s izumleniya i konchaya vostorgom. Net, ya  vovse  ne  sobirayus'
utverzhdat',  chto  ni na kakoj ulice, nikogda v zhizni, ni v odnom prohozhem ne
vyzyvala vostorga, tem ne menee ego proyavleniya u etogo neznakomogo  cheloveka
pokazalis' mne neskol'ko preuvelichennymi. Iz-za chego eto on bukval'no vros v
zemlyu,  to  bish'  v  trotuar?  Mozhet,  my  prosto  znakomy  i  on sobiraetsya
pozdorovat'sya? Da net, skorej vsego, ya dejstvitel'no vyglyazhu  kak  ogorodnoe
pugalo, i chelovek ne ponimaet. kak eto varshavyanka mozhet dojti do takogo...
     Kak  by  tam  ni  bylo,  ya  oboshla  nepodvizhnyj  stolp i prosledovala k
ostanovke.
     Navernoe, stolp vse-taki ozhil i otorvalsya ot trotuara, ibo,  vyhodya  na
svoej  ostanovke,  ya opyat' uvidela etogo cheloveka. Znachit, on ehal so mnoj v
odnom avtobuse, a teper' vyshel cherez vtoruyu dver' i razglyadyval menya s takim
napryazhennym interesom, chto, kazalos', sam vozduh mezhdu nami propitalsya  etim
napryazheniem.  Do samogo doma on shel za mnoj, i ya chuvstvovala, kak ego vzglyad
sverlit mne spinu. Nepriyatnoe oshchushchenie... Ne hvatalo eshche, chtoby  on  sunulsya
za  mnoj  v  pod容zd.  CHtoby  izbezhat' etogo, v podvorotne ya ostanovilas' i,
obernuvshis', ispepelila nahala vzglyadom, ot kotorogo  on  dolzhen  byl  past'
trupom  na meste. Ne pal, vidimo, potomu lish', chto v podvorotne bylo temno i
ubijstvennaya sila vzglyada propala zrya.
     Vojdya v pod容zd,  ya  opyat'  obernulas',  grozno  vzglyanula  na  nego  i
zahlopnula  dver'  pered  samym ego nosom. Orlinym nosom. Nad vhodnoj dver'yu
gorela lampochka, i ya smogla horosho rassmotret' moego presledovatelya. |to byl
vysokij hudoshchavyj muzhchina, chernovolosyj  i  temnoglazyj,  s  tonkim  orlinym
nosom, let soroka. Odet prilichno, esli ne skazat' -- elegantno. Udivilo menya
vyrazhenie  nekotoroj robosti i nereshitel'nosti na ego lice. Net, on nikak ne
pohodil na lyubitelya nochnyh priklyuchenij, a uzh tem bolee  na  bandita.  Sovsem
neponyatno. CHego zhe togda tak pyalitsya na menya?..
     I  hotya  on  vyglyadel  vpolne  prilichno i ne opasno, dver' za soboj ya s
treskom zahlopnula. Ne vynoshu orlinye nosy!
     Nazavtra, s samogo utra, ya to i delo stala  natykat'sya  na  nego  --  v
magazinah,  na  ulice,  vezde.  On  putalsya  u  menya pod nogami, kak sobaka,
pochuyavshaya myaso, i ne otvodil  ot  menya  napryazhennogo,  ispytuyushchego  vzglyada.
Neskol'ko  raz  mne prishlos' izuchat' svoe otrazhenie v steklah vitrin -- net,
reshitel'no u etogo tipa ne bylo nikakih osnovanij do  takoj  stepeni  teryat'
iz-za menya golovu.
     A  na  sleduyushchij  den'  proizoshlo nechto pryamo protivopolozhnoe. Vyjdya iz
domu v nesusvetnuyu ran', v  poldevyatogo,  eshche  polusonnaya,  ya  dozhdalas'  na
ostanovke nuzhnogo mne avtobusa-ekspressa, sleduyushchego po marshrutu "B", sela i
poehala.  Vozmozhno,  ya i dumala o chem-to, hotya ruchat'sya ne mogu -- vryad li v
stol' rannyuyu poru ya na eto sposobna. I  zamechat'  okruzhayushchee  tozhe  ne  byla
sposobna.  I  lish'  kogda  avtobus  uzhe  pod容zzhal  k  ploshchadi Unii, ya vdrug
zametila muzhchinu, sidyashchego po druguyu storonu prohoda. V polupustom  avtobuse
nikto  ego  ne  zaslonyal, i ya mogla spokojno razglyadyvat' passazhira, kotoryj
zadumchivo smotrel pryamo pered soboj. On byl svetlym. Takim  svetlym,  chto  ya
navernyaka  obratila  by  na  nego  vnimanie  i  v bol'shoj tolpe, ne to chto v
polupustom avtobuse. Avtobus ehal sebe, ya ne otvodila vzglyada ot blondina, a
tot poprezhnemu smotrel v prostranstvo. Snachala, prebyvaya vse eshche v  utrennem
ocepenenii,  moj  mozg lish' avtomaticheski zaregistriroval nalichie blondina i
tol'ko spustya kakoe-to vremya, nakonec, probudilsya. YA stala gadat', kem mozhet
byt' etot chelovek, i neizvestno  pochemu  reshila,  chto  on  zhurnalist.  Nichto
drugoe  k  nemu  kak-to  ne  podhodilo.  Zatem prishla vtoraya mysl': u takogo
muzhchiny obyazatel'no dolzhno byt' odno iz dvuh -- ili  mashina,  ili  krasavica
zhena.  Mashiny,  po-vidimomu, net, ostaetsya zhena... I zarabotalo voobrazhenie.
Ego zhena nepremenno strojnaya bryunetka. Gladkaya pricheska, uzel volos, sama  v
chem-to zelenom, luchshe vsego -- v zamshe. I navernyaka ona ego ne lyubit, a esli
i lyubit, to yavno nedostatochno, i, voobshche, ona egoistka, a muzha svoego sovsem
ne  cenit.  Kretinka,  takogo  muzhchinu!.. I lish' posle vsego etogo s ugryumoj
otreshennost'yu, v mrachnoj toske ya podumala o tom, o chem dolzhna byla  podumat'
s  samogo nachala: takoj muzhchina nikogda mnoj ne zainteresuetsya, eto zhe yasnee
yasnogo. Imenno takaya raznovidnost' blondinov -- moj  ideal,  mechta  s  samoj
rannej  yunosti.  Vremya  ot vremeni oni vstrechavshis' v moej zhizni, i zhizn' zhe
ubedila menya v tom, chto imenno u nih ya ne imeyu ni malejshih shansov. S menya ne
svodit obozhayushchih glaz sovershenno ofonarevshij chernyavyj  nedoumok,  a  etot...
etot i ne vzglyanet! |h, vidno, uzh tak mne na rodu napisano!
     Iz  avtobusa  ya  vyshla  v  polnom rasstrojstve chuvstv, no vse zhe kak-to
upravilas' s dejtami, kotorye menya zastavili vstat' ni svet ni  zarya,  posle
chego  reshila  kupit'  koe-kakie  produkty i v magazine "Delikatesy" na Novom
Svete opyat' natknulas' na chernomazogo kretina s nosom. I  on  osmelilsya  mne
poklonit'sya!! Nu formennyj idiot.
     V  posleduyushchie  dva dnya on vstrechalsya mne bukval'no na kazhdom shagu. i s
kazhdym razom uvelichivalis' nepriyazn' k nemu  i  razdrazhenie.  Kazalos',  vsya
Varshava  kishit  bryunetami s orlinymi nosami! Esli by ne mimoletnoe videnie v
avtobuse-ekspresse marshruta "B", vozmozhno, ya by otneslas' k  presledovavshemu
menya poklonniku s bol'shej terpimost'yu, no teper', pri nevol'nom sravnenii...
Odin  ego  vid  v  glavnom  varshavskom univermage "Centrum" raz座aril menya do
takoj stepeni, chto  ya  sovershenno  neprednamerenno,  a  navernoe,  prosto  v
poiskah  razryadki  vzbuntovala  bab,  tolpivshihsya  v  ocheredi  u  prilavka s
byustgal'terami.  "Takoj  tovar  nel'zya  pokupat'  na   glazok!   --   gromko
vozmushchalas'  ya.  --  Potomu  kak ne na glaza on nadevaetsya! Takoj tovar nado
merit' na... figuru, a ne  na  pal'to  i  svitera!"  Ochered'  s  gotovnost'yu
podhvatila moi protesty, na podnyavshijsya neimovernyj shum sbezhalis' pokupateli
iz drugih otdelov, uznat', chto za deficit vybrosili, pribezhala zaveduyushchaya. A
ya,  pohozhe,  tratila  sily  i  dragocennoe vremya iz chistogo al'truizma, ved'
upomyanutyj tovar pokupat' ne sobiralas'.
     Neposredstvennyj vinovnik svetoprestavleniya  v  ocheredi  za  lifchikami,
bryunet  s  orlinym nosom, terpelivo perezhdal ego, to est' svetoprestavlenie,
stoya v storonke i ne svodya s menya telyach'ego vzora. Zatem  tak  zhe  terpelivo
zhdal,  poka  ya  kopalas'  v  tovare  na  prilavkah  s  kosmetikoj,  potom  v
"CHulkahkolgotkah", potom v "Pizhamah", i podojti ko mne reshilsya  lish'  v  tot
moment, kogda ya prohodila mimo podshtannikov. Samoe romantichnoe mesto vybral!
     -- Proshu izvinit' menya, milostivaya pani, -- robko nachal on, zapinayas' i
krasneya.  --  Vozmozhno.  vas  udivlyaet  to, chto vot uzhe neskol'ko dnej ya tak
nastojchivo presleduyu vas. Dlya  etogo  imeyutsya  ser'eznye  prichiny,  i,  esli
pozvolite,  ya ih izlozhu. Golos u nego byl priyatnyj, vyrazhalsya on kul'turno i
voobshche proizvodil blagopriyatnoe vpechatlenie, nu  a  to,  chto  on  ne  shel  v
sravnenie s blondinom iz avtobusa, tak eto ne ego vina...
     YA otvetila vorchlivo:
     -- I  vovse menya eto ne udivlyaet! Vsegda znala, chto moya krasota srazhaet
napoval.
     Pohozhe, otvet i v  samom  dele  srazil  bryuneta,  no  nado  otdat'  emu
spravedlivost' -- on bystro opravilsya.
     -- O  Bozhe,  chto  ya lyapnul! Izvinite moyu bestaktnost'! YA ne hotel... To
est' ya hotel... Vy dejstvitel'no  prekrasny,  no  ya  hotel  skazat'...  Vasha
krasota  dlya  menya  imeet sovershenno osoboe znachenie po prichine... I voobshche,
delo sovsem ne v tom, o chem vy dumaete.
     -- A v chem? -- vse eshche nepriyaznennym tonom pointeresovalas' ya,  nemnogo
udivlennaya,  hotya poprezhnemu pyshushchaya k nemu vrazhdebnost'yu, kak domennaya pech'
zharom.
     Takoe otnoshenie okonchatel'no obeskurazhilo bednyagu. On ne znal,  na  chto
reshit'sya,  bespomoshchno  oglyadelsya  po  storonam,  i,  pohozhe,  ego  chto-to ne
ustroilo v anturazhe. Podshtanniki, navernoe.
     -- Ujdem otsyuda! -- vdrug reshilsya bryunet. -- Umolyayu, zaklinayu vas  vsem
samym dorogim -- vyslushajte menya! Tut nedaleko, na Senkevicha, est' malen'koe
kafe.  Mozhete  sami  zaplatit'  za svoj kofe, esli pozhelaete, no udelite mne
hot' chetvert' chasa! Proshu vas!
     Zvuchavshaya v ego golose strast'  vremenami  smenyalas'  gluhim  iskrennim
otchayaniem,  i eto neskol'ko ohladilo klokotavshuyu vo mne nepriyazn'. K tomu zhe
ya i tak sobiralas' vypit' chashechku kofe, tak chto, v konce koncov, ne  vse  li
ravno?
     -- Nachat' mne pridetsya s sebya,-- zagovoris' neznakomec, glyadya na menya s
robkoj nadezhdoj i avtomaticheski pomeshivaya lozhechkoj svoj kofe. -- Delo v tom,
chto ya  i  odna zhenshchina... Izvinite, ya nachinayu s takih intimnyh priznanij, no
bez etogo nikak nel'zya. Tak vot, eta zhenshchina dlya menya vse! Nu kak by poluchshe
ob座asnit'? Dlya menya bol'she nikto ne sushchestvuet, tol'ko  ona!  Odna  vo  vsem
mire,  ponimaete?  Ona  tozhe pitaet ko mne nezhnye chuvstva, i ya nichego tak ne
zhazhdu v zhizni, kak sochetat'sya s nej zakonnym brakom!
     Poslednie slova  strannyj  neznakomec  proiznes  s  kakoj-to  otchayannoj
beznadezhnost'yu,  chto srazu vozbudilo moe lyubopytstvo -pohozhe, tut ne obychnaya
lyubovnaya istoriya -- i dazhe simpatiyu k  nemu.  Romanticheskie  istorii  vsegda
menya  zhivo interesovali, a tot fakt, chto ob容ktom ego chuvstv yavlyayus' ne ya, a
sovsem drugaya osoba, menya ochen' obradoval i srazu zhe pritushil razdrazhenie.
     -- Tak chto zhe meshaet vam sochetat'sya?
     -- Vse neschast'e v tom, chto eta zhenshchina  zamuzhem!  --  pochti  prostonal
vlyublennyj bryunet. --
     YA-to ne zhenat, a vot ona zamuzhem! Ee brak s samogo nachala byl neudachnym
i prakticheski  davno  raspalsya,  no  formal'no...  Muzh ni za chto na svete ne
zhelaet dat' razvod. Detej u nih, slava Bogu,  net,  no  chto  iz  togo,  esli
podlec  ne  dast  nikakih  povodov  dlya  razvoda,  poetomu  po zakonu nachat'
brakorazvodnyj process nel'zya ranee, chem cherez dva goda.  No  vy,  navernoe,
znaete,  v  sude  dolzhny  byt'  predstavleny  dokazatel'stva dejstvitel'nogo
raspada sem'i na protyazhenii... ne menee dvuh let. A stol'ko vremeni my zhdat'
ne mozhem, mne predstoit  dlitel'naya  zagrankomandirovka,  poehat'  my  hotim
vmeste  i,  sami  ponimaete,  dlya  etogo  dolzhny  sostoyat' v zakonnom brake.
Polgoda ya eshche mogu potyanut' s komandirovkoj, no nikak ne bolee...
     On govoril s takim  zharom,  chto  ot  volneniya  dazhe  zakashlyalsya  i  byl
vynuzhden  hlebnut'  kofe.  A  ya  pochuvstvovala,  kak  vopreki svoemu zhelaniyu
nachinayu sochuvstvovat' tragedii dvuh neschastnyh vlyublennyh. Da, no  ya-to  tut
pri chem? I vospol'zovavshis' pauzoj, zadala vopros:
     -- A  ot  menya chego vy hotite? CHtoby ya ocharovala muzha i on dal soglasie
na razvod, tak?
     Neschastnyj vlyublennyj beznadezhno mahnul rukoj.
     -- Net, nichego ne vyjdet. YA uzhe skazal -- na razvod on nikogda v  zhizni
ne  pojdet.  CHtoby  ne  bylo  nedorazumenij... Ee muzh -- obychnyj, normal'nyj
chelovek, ne merzavec kakoj-nibud', ne prestupnik, no razvoda zhene  ne  dast.
Ne  znayu,  chego  tut  bol'she -- lyubvi k zhene, ambicii, oskorblennogo chuvstva
sobstvennogo dostoinstva ili prosto vrednosti, no on upersya -i ni v kakuyu...
A ona s nim ne mozhet bol'she zhit'! Nikogda ne lyubila, a sejchas on  ej  prosto
otvratitelen.  Znaete,  fizicheskoe otvrashchenie... YA kivnula, hotya i ne sovsem
ponimala, chem zhe v takom sluchae ob座asnit' nepreodolimye prepyatstviya na  puti
k  schast'yu  dvuh  vlyublennyh  serdec. V brakorazvodnyh processah mozhno ochen'
daleko zaehat' na  fizicheskom  otvrashchenii,  naskol'ko  ya  znala.  Bryunet  zhe
prodolzhal:

     -- Itak,  muzh -- normal'nyj vo vseh otnosheniyah chelovek i tol'ko v odnom
voprose slovno uma lishilsya. On patologicheski revniv, sledit za  zhenoj,  dazhe
nanimaet dlya etogo kakih-to huliganov. Bednaya zhenshchina ni minuty ne chuvstvuet
sebya spokojno, a o tom, chtoby nam vstretit'sya, i rechi byt' ne mozhet. To est'
my  vse-taki  vstrechaemsya,  ona  pribegaet  ko  mne, no nanyatye muzhem shpiony
totchas zhe emu  donosyat.  Vy  ne  predstavlyaete,  kakie  zhutkie  skandaly  on
ustraivaet  togda v pod容zde moego doma, na lestnice pod moej dver'yu! Sosedi
dazhe miliciyu vyzyvali, no ta otkazalas' zaderzhat' ego, mol,  semejnoe  delo,
net  osnovanij  dlya  vmeshatel'stva  vlastej.  Esli  by  vy  znali,  v  kakom
postoyannom koshmare my zhivem! Vospominaniya o perezhityh koshmarah zastavili
     bednyagu pozabyt'  o  pervonachal'noj  sderzhannosti.  Teper'  on  govoril
emocional'no,  dazhe  vskakival s mesta i razmahival rukami. Pravda, rech' ego
byla neskol'ko haotichnoj i mestami dazhe neponyatnoj,  no  chem  men'she  ya  ego
ponimala,  tem  bol'she  sochuvstvovala  i dazhe zhalela, osobenno v te momenty,
kogda u nego ot volneniya perehvatyvalo gorlo.  Togda  on  zamolkal,  i  lish'
glaza  govorili  -- takaya beskonechnaya skorb' v nih vyrazhalas'! Da i kak bylo
ne pozhalet' presleduemyh beshenym revnivcem dvuh
     vlyublennyh, k kotorym sud'ba okazalas' stol' zhestokoj! A v  iskrennosti
neschastnogo  somnevat'sya  ne  prihodilos',  dostatochno  bylo  ego  uvidet' i
uslyshat'. Dumayu, ne tol'ko mne, no i lyubomu stanet yasno,  chto  etot  chelovek
nahoditsya  v  sostoyanii  polnogo  otchayaniya  i  tol'ko  ogromnym usiliem voli
uderzhivaetsya ot togo, chtoby rvat' na sebe volosy i bit'sya golovoj  o  stenu.
Skol'ko  strasti,  kakaya  glubina  chuvstv! Prosto trudno poverit', chto takoe
vozmozhno v nash racional'nyj vek.
     Nekstati mel'knula mysl' -- chto nashla v etom cheloveke ta zhenshchina? YA tut
zhe prognala ee (mysl'), vspomniv, kakogo bescvetnogo tipa vot uzhe pyatnadcat'
let slepo obozhaet  moya  podruga.  Interesno,  kak  vyglyadit  predmet  chuvstv
neschastnogo bryuneta s orlinym nosom?
     Emu  tem vremenem udalos' nemnogo vzyat' sebya v ruki, i uzhe spokojnee on
skazal:
     -- I vot nam v golovu  prishla  odna  ideya.  Vygovoriv  eto,  neschastnyj
neuverenno  vzglyanul na menya, kak by somnevayas', mozhno li doverit' mne stol'
vazhnuyu tajnu, i s otchayannoj reshimost'yu prodolzhil:
     -- Ideya,  mozhet,  i  dikaya,  no  v  nej  vsya  nasha  nadezhda.  Esli   ee
osushchestvit',  sud  nemedlenno  dast razvod, skol'ko by muzh ni protestoval. YA
konsul'tirovalsya s samymi luchshimi advokatami... Esli by my...  esli  by  moya
vozlyublennaya... Odnim slovom, esli by u nas byl rebenok!
     YA  horosho  pomnila  ego  slova  o predstoyashchem cherez polgoda zagranichnom
voyazhe i ne mogla sderzhat' vosklicaniya:
     -- CHto vy takoe govorite? Rebenok za polgoda?! Nedonoshennyj, chto li?
     -- Da net, ne sovsem tak.  Emu  ne  obyazatel'no  rodit'sya,  hvatilo  by
medicinskogo  zaklyucheniya.  Nikakih  poddelok,  spravka ot vracha, razumeetsya,
dolzhna otrazhat' istinnoe polozhenie veshchej.
     YA uzhe otkryla  rot,  chtoby  vyskazat'  oburevavshie  menya  somneniya,  no
pospeshila  ego  zakryt'.  Oshelomlyali grandioznye trudnosti, kotorye pridetsya
vlyublennym preodolet' dlya  osushchestvleniya  svoej  idei.  Esli"-  hotyat  imet'
rebenka,  im  nado,  kak  minimum, vstretit'sya v spokojnoj obstanovke, inache
nel'zya... I ya predstavila sebe zhutkuyu kartinu: v pod容zde neistovstvuet muzh,
sbezhalis' sosedi, yavilas' miliciya.  Muzh  ne  tol'ko  krichit  i  rugaetsya  na
lestnice, no i navernyaka izo vseh sil kolotit v dver'... ZHeleznye nervy nado
imet', chtoby v takoj
situacii... Esli posle etogo i roditsya rebenok, budet
li on polnocennym?
     Vozmozhno,  neschastnyj  lyubovnik  prishel k toj zhe mysli. On vzdohnul tak
tyazhelo, chto pepel iz pepel'nicy podnyalsya legkim oblachkom i opustilsya  v  moyu
chashku s kofe.
     Bednyaga tak skonfuzilsya, chto na nego zhalko bylo smotret'. On sorvalsya s
mesta, vyhvatil u menya iz-pod nosa kofe s peplom, zakazal novyj i chut' li ne
na kolenyah  vyprosil  pozvoleniya na etot raz zaplatit' za nego. Estestvenno,
rasskaz  o  mukah  lyubvi  prishlos'  prervat'  na  samom  interesnom   meste.
Priznayus', ya s neterpeniem dozhidalas' prodolzheniya i nachala pervaya:
     -- Nu  horosho,  vy menya zainteresovali. Odnako ya tak i ne ponyala, zachem
vy mne rasskazali svoyu istoriyu. YA-to vam zachem?
     -- O, k etomu ya i vedu i chrezvychajno priznatelen milostivoj pani za to,
chto soglasilas' menya  vyslushat'.  Itak,  vy  navernyaka  uzhe  ponyali,  chto  v
slozhivshejsya   situacii   nam   s  Basen'koj  zdes'  prosto  net  vozmozhnosti
vstretit'sya. Vot my s nej i reshili uehat'  otsyuda  nedeli  na  dve-tri.  Vse
ravno  kuda.  A  chtoby muzh 06 etom ne uznal, chtoby ni malejshee podozrenie ne
zakralos' emu v golovu...
     On ne dogovoril i vzglyanul na menya. |to  byl  vzglyad  prigovorennogo  k
smerti,  kotoromu  v  samyj  poslednij  moment,  uzhe pod viselicej, blesnula
slabaya iskorka nadezhdy.
     -- Proshu vas, -- so sderzhannoj  strast'yu  proiznes  on,  --  dajte  mne
dogovorit',  vozderzhites'  ot  krikov  protesta. Vidite li, Basen'ka... YA ne
skazal, chto tak zovut damu moego serdca? Tak  vot,  Basen'ka  i  ee  muzh  ne
tol'ko uzhe davno ne spyat v odnoj spal'ne, no i pochti ne razgovarivayut drug s
drugom, pochti ne vidyatsya, hotya i prodolzhayut zhit' v odnom dome. Oni nahodyatsya
v  sostoyanii...  kak  by  eto  potochnee vyrazit'sya... v sostoyanii postoyannoj
holodnoj vojny, tak skazat', vojny pozicionnoj, i nashu ideyu vpolne  vozmozhno
osushchestvit',  ne  takaya  uzh  ona sumasshedshaya, kak mozhet pokazat'sya na pervyj
vzglyad. YA ne izdala krika protesta,  naprotiv,  vsya  obratilas'  v  sluh,  i
obodrennyj lyubovnik prodolzhal uzhe bolee uverennym golosom:
     -- Vot  my  i  pridumali -- pust' nenadolgo ee podmenit drugaya zhenshchina.
Razumeetsya, pohozhaya na nee. A esli eshche etu  zhenshchinu  nemnogo  zagrimirovat',
sdelat'   sootvetstvuyushchuyu  prichesku,  odet'  v  Basen'kino  plat'e,  nauchit'
sootvetstvenno  derzhat'sya...  Basen'ka   nenadolgo   vyjdet   iz   doma   po
kakomu-nibud'  delu, a v dom vmesto nee vernetsya drugaya zhenshchina. On nichego i
ne zametit. Da on na nee i ne vzglyanet, glavnoe -- zhena doma! Komnaty u  nih
otdel'nye,   pri   vstrechah   oni   ne  smotryat  drug  na  druga,  pochti  ne
razgovarivayut. A vy tak pohozhi na nee! Tam, na  Krakovskom  Predmest'e,  mne
pokazalos',  ya  vstretil  Basen'ku!  Uzhe  neskol'ko dnej ya nablyudayu za vami,
izuchayu vashe lico, pohodku, golos. Shodstvo porazitel'noe! Umolyayu vas -- radi
nee i radi menya -- spasite nas! Soglasites'!
     I on opyat'  sdelal  popytku  past'  na  koleni.  Skazat',  chto  ya  byla
porazhena,  --  znachit  ne  skazat' nichego. Osharashena, oshelomlena, ogoroshena,
potryasena do glubiny dushi! YA tupo glyadela na vdohnovennogo  bezumca,  buduchi
ne  v  sostoyanii  proiznesti  ni  slova i ne znaya, na chto reshit'sya: s krikom
umchat'sya proch' ili, naprotiv, ne krichat', ne delat' lishnih rezkih dvizhenij
-- govoryat, s takimi eto  opasno,  luchshe  ischeznut'  nezametno,  potihon'ku.
Bezumec, pohozhe, ponyal moe sostoyanie.
     -- Ne govorite poka nichego, -- pospeshno skazal  on.  --  Otkazat'sya  vy
vsegda  uspeete, dajte mne dogovorit'. YA, konechno zhe, ne proshu okazat' takuyu
kolossal'nuyu uslugu darom. Kak mozhno! Missiya vasha, vozmozhno, i  nebezopasna,
muzh   chelovek   impul'sivnyj,:   on   i  pribit'  mozhet,  esli  mistifikaciya
raskroetsya...
     On eshche  chto-to  govoril,  a  moe  bogatoe  voobrazhenie  uzhe  narisovalo
vpechatlyayushchuyu  kartinu:  na  polu  rasprostert  moj  hladnyj  trup. a nad nim
potryasaet orudiem ubijstva chudovishche s bezumnym vzglyadom  i  volosami  dybom.
Net, bezhat', bezhat', i kak mozhno skoree!
     Bryunet popytalsya menya uspokoit':
     -- YA uveren, muzh nichego ne zametit, obman ne raskroetsya, no, poskol'ku,
hot' i  minimal'naya, opasnost' riska vse-taki est', v kachestve kompensacii ya
predlagayu pyat'desyat tysyach zlotyh. Esli summa pokazhetsya vam nedostatochnoj,  ya
gotov...   Prekrasno  ponimayu  --  nervnoe  napryazhenie,  potrachennoe  vremya,
riskovannyj eksperiment...
     On ne zakonchil i ustremil na menya umolyayushchij vzglyad,  v  trevoge  ozhidaya
otveta.  Net,  on  vse-taki ne sumasshedshij. Oderzhimyj -- vot vernoe slovo. V
glazah mol'ba, a vsya figura vyrazhaet reshimost' idti do  konca  k  namechennoj
celi.  Hotya... Vryad li chelovek v zdravom ume predlozhit takuyu astronomicheskuyu
summu. Estestvenno, ya tut zhe vyskazala svoi somneniya:
     -- Boyus', v golove u vas ne vse v  poryadke.  Pyat'desyat  kuskov  za  dve
nedeli?!
     -- Mozhet,  za  tri.  Da,  veroyatnee  vsego,  vam  pridetsya  igrat' rol'
Basen'ki nedeli tri. Dlya menya zhe, milostivaya pani, eti tri  nedeli  stoyat  i
pyatidesyati  millionov,  no  takih deneg u menya net. Pogodite, ne vozrazhajte,
podumajte eshche nemnogo. YA otdayu sebe otchet v tom, chto moe predlozhenie...  kak
by  eto  skazat'...  neskol'ko  strannoe,  trebuyu ya ot vas ogromnoj uslugi i
prosto obyazan za nee prilichno voznagradit'.  CHtoby  ne  bylo  nedorazumenij,
srazu  hochu  skazat'...  Oh, prostite, ya ved' ne predstavilsya, prostite radi
Boga, ya tak volnuyus'! Menya zovut Stefan Palyanovskij, ya ne vor,  ne  aferist,
rabotayu  v Ministerstve vneshnej torgovli, legko mozhno proverit'. Kstati, moya
rabota tozhe sozdaet dopolnitel'nye problemy, no ob etom chut' pozzhe. Sredstva
koe-kakie est', zarabatyvayu ya neploho, k tomu zhe nedavno poluchil nasledstvo
-- vo Francii umer moj rodstvennik. U menya schet v banke Lionskij Kredit,  nu
i  den'gi  zdes', v Pol'she, vse zakonnoe, esli pozhelaete. mogu zaplatit' vam
frankami.
     I opyat' moe bogatoe  voobrazhenie  ne  zamedlilo  predstavit'  krasochnuyu
kartinu,  no  uzhe druguyu. Vmesto sobstvennogo hladnogo trupa mne, kak zhivoj,
predstal  sobstvennyj  razbityj  drandulet,  trebuyushchij  bol'shogo  remonta  i
nuzhdayushchijsya  v celoj gore neobhodimyh dlya etogo zapchastej, kotorye tol'ko za
valyutu i kupish'. A mozhet, podumat' o novoj mashine?  Voobrazhenie  razygralos'
sovershenno neprilichno, a pan Palyanovskij, ne davaya mne peredohnut', davil na
psihiku:
     -- Vy mne spasete zhizn'! Ved' bez Basen'ki vse ravno mne ne zhit'!
     I ni s togo ni s sego rezko smeniv ton, on zagovoril po-delovomu trezvo
i chetko:
     -- YA  uzhe  upomyanul,  chto  rabotayu  v Ministerstve vneshnej torgovli. Na
otvetstvennoj dolzhnosti. Sami ponimaete, dolzhen vesti sebya bezuprechno,  byt'
moral'no  ustojchivym,  nu  i prochee, inache -- proshchaj i dolzhnost', i oklad, i
zagrankomandirovki, i sama rabotav MVT. No, pover'te, ne  odni  material'nye
stimuly  derzhat  menya v ministerstve. Mozhet, vam pokazhetsya eto smeshnym, no ya
lyublyu svoyu rabotu, i, govoryat, ya neplohoj specialist. A etot  chelovek  mozhet
vse  isportit'  i  uzhe  podbiraetsya... Togo i glyadi, dob'etsya svoego, i menya
vyshibut s treskom. Da i Basen'ku pozhalejte, ved' vy  dolzhny  ee  ponyat'  kak
zhenshchina!  U  nee  zhe  ne  zhizn',  a sushchij ad! Doma nenavistnyj chelovek, samo
prisutstvie kotorogo ej omerzitel'no, vyjti iz doma mozhno lish' po delu, da i
to za kazhdym shagom sledyat kakie-to podozritel'nye tipy. Bednaya  zhenshchina  uzhe
na grani nervnogo sryva.
     On  govoril  i  govoril,  i  v  moej golove vocarilsya polnejshij haos, v
kotorom smeshalis' velikaya lyubov', revnivyj muzh, vneshnyaya torgovlya, neschastnyj
rebenok, nervnyj sryv i moya mashina v remontnoj masterskoj.
     A nad vsem dominirovalo soznanie togo, chto vot opyat', v kotoryj uzhe raz
v svoej zhizni, ya vlipla v sovershenno idiotskuyu istoriyu. Vidno, tak uzh mne na
rodu napisano, i nichego tut ne podelaesh'. YA uzhe znala, chto  soglashus',  ved'
idiotskaya  istoriya  --  eto kak raz dlya menya. Odnako ostatok zdravogo smysla
zastavil menya zadat' vopros:
     -- Minutku! A esli vse raskroetsya?
     -- Ne raskroetsya!
     -- No  esli  vse  zhe...  Togda   muzh   privlechet   menya   k   ugolovnoj
otvetstvennosti  za  moshennichestvo ili ne znayu eshche, kak eto nazvat'... V sud
na menya podast!
     -- Da kakoe zhe eto moshennichestvo? Ved' vy zhe ne vtiraetes'  v  dom  pod
vidom   zheny,   no   dejstvuete   s  soglasiya,  bolee  togo  --  po  pros'be
zainteresovannoj storony. Nikakogo moshennichestva, govorit' mozhno lish' o  ego
oshibke.  A  esli on po oshibke prinimaet postoronnyuyu zhenshchinu za svoyu zhenu, to
eto -- ego lichnoe delo i ego sobstvennaya vina. Za ego oshibki nikto ne obyazan
otvechat'. No esli uzh sluchitsya nepriyatnost', ya, razumeetsya, beru na sebya  vse
rashody  --  advokata,  vozmeshchenie  moral'nogo  ushcherba,  shtraf, ne znayu, chto
eshche... Prava u vas est'?
     |timi pravami on opyat' stolknul menya  v  haos  i  sumyaticu  myslej,  iz
kotoryh  ya  pytalas'  vykarabkat'sya,  ceplyayas'  za  ostatki zdravogo smysla.
Pozhaluj,  v  razdrazhenii  podumala  ya,  uzhe  vot  za  odin etot razgovor mne
sledovalo by vyplatit' vozmeshchenie moral'nogo ushcherba.   Pri  chem  tut  prava,
hotya...
     -- Prava cheloveka? A kak zhe...
     -- Da net, voditel'skie prava.
     -- Est', konechno, no chto obshchego...
     -- I vy umeete vodit' mashinu?
     -- Glupyj vopros! Konechno, umeyu.
     -- Kakoe  schast'e! Vidite li, u Basen'ki est' mashina, i vam prishlos' by
ezdit' na nej. Novoe "vol'vo".
     YA ne sderzhala stona. Novoe "vol'vo"  menya  dobilo.  Strast'  k  mashinam
okazalas' sil'nee zdravogo smysla. Novoe "vol'vo", o Ezus-Mariya! YA eshche ne do
konca obdumala svoyu mysl', a yazyk uzhe sam po sebe vypalil:
     -- Togda  vam  pridetsya  chast'  gonorara  vyplatit' mne avansom, eshche do
togo, kak ya pristuplyu k rabote. Mne ponadobitsya  neskol'ko  dnej  dlya  togo,
chtoby  nakupit'  zapchastej  dlya  moej  razbitoj  mashiny. Togda, obretya cherez
dve-tri nedeli sobstvennyj oblik, ya obretu i  sobstvennuyu  otremontirovannuyu
mashinu.
     -- Razumeetsya,  nikakih  problem,  kak  pozhelaete,  madam! Bozhe, tak vy
soglasny?
     Udruchennaya, otchayavshayasya zhertva lyubvi preobrazilas' v mgnovenie oka.  Ot
prezhnej  melanholii  ne  ostalos'  i  sleda.  Peredo mnoj sidel polnyj sil i
energii delovoj chelovek. Takaya metamorfoza neskol'ko ohladila menya.
     -- Minutku, uvazhaemyj, ne toropites', -- ya tozhe popytalas' prinyat'  ton
delovoj  zhenshchiny. -- Menya vse-taki ne ostavlyayut somneniya. Uzh ochen' vasha ideya
riskovannaya. Bud'te lyubezny, poyasnite, kak eto vozmozhno, chtoby muzh s pervogo
zhe vzglyada ne raspoznal, ego eto zhena ili postoronnyaya baba?
     -- Tak ya zhe vam govoril, oni pochti ne obshchayutsya. Prakticheski ne vidyatsya.
Hot' i zhivut v odnom dome, no spyat v  raznyh  komnatah,  pitayutsya  otdel'no,
drug  s drugom pochti ne razgovarivayut. Vot razve chto rabotayut vmeste... No s
rabotoj my chto-nibud' pridumaem.
     -- Rabota? -- perebila ya. -- CHto eshche za rabota?
     -- Dannoe obstoyatel'stvo i v samom  dele  mozhet  predstavit'  izvestnuyu
trudnost',  --  s legkim smushcheniem priznak bryunet. -- No my s nej spravimsya,
ne somnevajtes'! Vidite li, Basen'ka s muzhem vladeyut nebol'shoj masterskoj po
proizvodstvu tkanej. Vernee, vladelec -- ee muzh, a Basen'ka delaet  dlya  nih
obrazcy  na...  oh,  zabyl,  kak  eto  nazyvaetsya,  to li na shablonah, to li
matricah. Ona umeet nemnogo risovat' i chertit', i v  ee  obyazannosti  vhodit
podgotovit'  uzor  dlya  budushchej tkani, chtoby ona kazalas' barhatnoj, znaete,
pridaet takoj effekt barhati-  (  stosti.  YA  ne  specialist  i  zabyl,  kak
nazyvaetsya  takoj sposob... To li flokirovka, to li eshche kak. Razumeetsya, eto
oslozhnyaet vashu zadachu, ya ponimayu, no kak-nibud'...
     Net, prosto kakoe-to fatal'noe stechenie obstoyatel'stv!  Ne  inache,  sam
perst  sud'by  ukazal  im  na  menya,  tak chto mne nechego erepenit'sya, protiv
sud'by ne popresh'.
     -- Nikakih trudnostej, proshe pana, -- mrachno proiznesla ya.  --  Tak  uzh
sluchilos', chto mne prihodilos' imet' delo s flokirovkoj tkani. Ne skazhu, chto
eto  zanyatie  dostavlyaet  mne udovol'stvie, sovsem naprotiv, rabota nudnaya i
izmatyvayushchaya, no mne znakomaya, i esli uzh net drugogo  vyhoda,  tak  i  byt',
zajmus' eyu.
     Zakruchinivshijsya   bylo   pan   Palyanovskij  snova  vospryanul  duhom.  V
ustremlennom  na  menya  vzglyade  poperemenno  vyrazhalis'  radost'  i  boyazn'
poverit' v svoe schast'e.
     -- Byt'  ne  mozhet!  Sama  sud'ba  poslala  vas! YA radovalsya, chto nashel
zhenshchinu, kotoraya vneshne tak pohodit na  Basen'ku,  a  okazyvaetsya,  ya  nashel
nastoyashchee chudo! Vy i mashinu vodite, i tkani flokiruete. Prosto usham ne veryu.
Mozhet, vy eshche i na mashinke umeete pisat'?
     -- Konechno,  eshche by mne ne umet'! Tol'ko na mashinke i umeyu, ot ruki uzhe
davno razuchilas'. Po druguyu storonu stolika pan Palyanovskij dazhe  podprygnul
ot radosti i golosom, drozhashchim ot volneniya, proiznes:
     -- YA  blagodaren  Provideniyu, poslavshemu pani otchayavshimsya lyudyam. Dolzhen
priznat'sya, obratilsya ya k vam bez  osobyh  nadezhd  na  uspeh,  eto  byl  akt
otchayaniya. I zagovoril ya s vami bez osoboj nadezhdy poluchit' soglasie. Ved', v
konce  koncov,  vy  ne obyazany okazyvat' uslugu sovershenno neznakomym lyudyam,
zhertvuya svoim vremenem,  idya  na  opredelennyj  risk,  --  i  radi  chego?  YA
prekrasno  ponimayu,  zhalkie  pyat'desyat  tysyach -- ne adekvatnaya plata tomu...
tem... v obshchem, nichemu ne adekvatnaya. Net, povtoryayu, -- vy prosto chudo!
     YA rasseyanno  kivnula,  kak  by  soglashayas'  so  stol'  vysokoj  ocenkoj
sobstvennoj persony, zanyataya vsecelo tehnicheskoj storonoj budushchej raboty.
     -- Stirat' ne budu! Ne tol'ko za pyat'desyat tysyach, no i za pyat'sot!
     -- I ne nado, i ne nado, u nih est' prachka, raz v mesyac ona prihodit za
bel'em, kotoroe otdayut ej v stirku.
     -- A  kak  s  domrabotnicej? Navernyaka ona u nih est'. Ladno, muzh menya,
polozhim, ne raspoznaet, no chto kasaetsya domrabotnicy -- mozhete  rasproshchat'sya
s illyuziyami. Na ee schet ne obol'shchajtes'.
     Okrylennyj uspehom svoej missii, pan Palyanovskij bez truda razbival vse
moi opaseniya.  Domrabotnica,  razumeetsya,  est',  no  ona  poluchit  mesyachnyj
otpusk, i ya ee v glaza ne uvizhu. S muzhem v masterskoj rabotaet pomoshchnik, tak
on kak raz uvolilsya, budet nanyat novyj,  kotoryj  menya  ne  znaet.  To  est'
Basen'ki ne znaet. A chto kasaetsya odezhdy, to v moem rasporyazhenii budet celyj
sklad  novoj,  ili  pochti  novoj,  ved'  mne  bylo by nepriyatno nosit' chuzhuyu
odezhdu. On ponimaet eto. kak zhe... To zhe otnositsya i k obuvi.
     Menya  udivila  takaya  predusmotritel'nost',   i,   zametiv   eto,   pan
Palyanovskij schel neobhodimym poyasnit':
     -- Ved'  mysl'  o  pobege  zarodilas' davno, i my s Basen'koj ispodvol'
stali gotovit'sya k nemu. Eshche proshloj  zimoj  ona  prinyalas'  zakupat'  novuyu
odezhdu.  Pokupaet  i veshaet v shkafy v garderobnoj, bol'shinstvo veshchej ni razu
ne nadev. A chtoby muzh privyk k nim, do togo, kak novye  pokupki  spryatat'  v
shkaf,  ona  razbrasyvaet  ih  po  vsemu  domu,  chtoby  emu glaza namozolili.
Neskol'ko dnej oni valyayutsya na vidnyh mestah, ponevole primel'kayutsya. A  kak
vy otnosites' k parikam?
     -- Normal'no, mogu ponosit', esli nado. I sama inogda nadevayu. Kogda vy
menya vstretili na Zamkovoj ploshchadi, ya kak raz byla v parike.
     -- Tak vot v chem delo! To-to menya porazilo vashe shodstvo s Basen'koj. A
osobuyu primetu legko izobrazit'. U nee malen'kaya temnaya rodinka pod glazom
-- vot zdes'. -I on takim razmahom tknul sebya pal'cem v  nuzhnoe  mesto,  chto
chut' glaz ne protknul.
     YA byla soglasna i na rodinku. A potom potrebovala:
     -- A teper' nemnogo pomolchite. Mne nado podumat'.
     Podumat'  dejstvitel'no  nuzhno  bylo,  no,  chestno  govorya,  eto mne ne
udalos'. Pomeshivaya tret'yu chashechku kofe, ya pytalas' hot'  kak-to  uporyadochit'
haos   v  golove.  Odno  ne  predstavlyalo  somneniya:  zadanie,  kotoroe  mne
predstoyalo vypolnit', bylo chistejshej avantyuroj, znachit, kak  raz  dlya  menya.
Uzhe  dovol'no davno ya ne vlipala ni v kakie idiotskie istorii, tak chto samoe
vremya...
     YA vzglyanula na svoego vizavi.  Pan  Palyanovskij  prodolzhal  proizvodit'
priyatnoe vpechatlenie. Za stolikom naprotiv menya sidel normal'nyj, spokojnyj,
dazhe  ves'ma  solidnyj  chelovek,  i nikomu v go-. lovu by ne prishlo, chto pod
stol' respektabel'noj vneshnost'yu bushuyut  vulkanicheskie  strasti.  Ovladevshaya
vsem   ego  sushchestvom  lyubov'  k  tretiruemoj  Basen'ke  vyrazhalas'  lish'  v
ustremlennom na menya vzglyade, polnom otchayannoj nadezhdy. On ustavilsya na menya
kak baran na novye vorota, i eto neskol'ko meshalo mne sobrat'sya s myslyami.
     A sobrat'sya bylo sovershenno neobhodimo, o Gospodi, vremya idet, a ya  vse
o  pustyakah.  Nado  zastavit'  sebya.  Tak, sosredotochimsya. Sosredotochimsya na
otricatel'nyh storonah predstoyashchej mne missii. Polozhitel'nye obdumyvat'  net
neobhodimosti,  spasat'  vlyublennye  serdca ya schitala svoim svyatym dolgom, i
tut  razmery  gonorara  osoboj  roli  ne  igrali.  YA  dazhe  ponachalu  reshila
ogranichit'sya  lish'  summoj,  neobhodimoj  na  zakupku  zapchastej, da vovremya
vspomnila o shablonah. SHablony ya darom delat' ne budu, o net!
     Tak o chem eto  ya?  Aga,  ob  otricatel'nyh  storonah.  Krome  vozmozhnyh
pretenzij odurachennogo muzha, mne kak-to bol'she nichego ne prihodilo v golovu.
V  opasnost'  fizicheskoj raspravy ya ne verila. Zadushit' sebya ya ne pozvolyu, a
vot podat' na menya v  sud  on  zaprosto  mozhet.  I  sud  navernyaka  zastavit
vyplatit'  denezhnuyu  kompensaciyu za prichinennyj emu moral'nyj ushcherb. Plyus za
moe soderzhanie v techenie treh nedel'. Horosho, chto em ya nemnogo... A,  ladno,
pust'  ob  etom bolit golova u pana Palyanovskogo. Reshiv na vsyakij sluchaj vse
zhe  prokonsul'tirovat'sya  u  podrugi,  yurista  po  obrazovaniyu  i  sud'i  po
professii,  ya  pokonchila  s  otricatel'nymi  storonami  i  pereshla k storone
tehnicheskoj. A uzh tut odno udovol'stvie bylo predstavlyat'  sebe,  kak  ya  to
skryvayus' po temnym uglam doma ot ispytuyushchih vzorov muzha, to povorachivayus' k
nemu zadom, kak izobrazhayu iz sebya nemuyu i gluhuyu... Da malo li chto eshche mozhno
pridumat'  dlya izdevatel'stv nad etim sovremennym Otello! I opyat' pered moim
myslennym   vzorom   zamel'kali   zhivye   krasochnye   sceny,   odna   drugoj
zavlekatel'nee.
     Pan  Palyanovskij  po-prezhnemu  ne  spuskal  s menya vyzhidayushchego, polnogo
nadezhdy vzglyada.
     -- Nu tak i byt', -- nakonec proiznesla ya. -- Berus' za  etu  idiotskuyu
missiyu, no s usloviem. Vopervyh...
     Pan  Palyanovskij  ne  dal mne dokonchit'. Brosivshis' ko mne, on prinyalsya
celovat' ruchki, ne pomnya sebya ot radosti. Kazalos', vot-vot lishitsya rassudka
ot schast'ya. Na vse moi usloviya on zaranee i  s  vostorgom  soglasen!  Dumayu,
postav'  ya  usloviem razrisovat' krasnymi cvetochkami Dvorec kul'tury i nauki
snizu doverhu, on,  ni  minuty  ne  razdumyvaya,  kinulsya  by  za  kistyami  i
kraskami.  Net,  moi  usloviya byli gorazdo skromnee, i my bez truda prishli k
soglasheniyu.
     V predchuvstvii blizkogo schast'ya  isstradavshijsya  vlyublennyj  rascvel  u
menya  na  glazah.  Sovsem  drugoj  chelovek. Da chto zhe eto za Basen'ka takaya?
Dolzhno byt', sovershenno neobyknovennaya zhenshchina, kol'  skoro  sumela  vnushit'
stal'  velikuyu  strast'.  Stoilo  soglasit'sya na riskovannyj eksperiment uzhe
hotya by radi togo, chtoby poznakomit'sya s takoj neordinarnoj lichnost'yu.
     Pereklyuchivshis' na lichnost' Basen'ki, ya  v  neprostitel'nom  legkomyslii
otstavila v storonu vse
     vazhnejshie punkty programmy i potrebovala nemedlennoj vstrechi s nej. Pan
Palyanovskij, razumeetsya, byl vsecelo "za".
     -- Konechno,  konechno,  vy  obyazatel'no  dolzhny  uvidet'sya.  Vam  prosto
neobhodimo  vstretit'sya  s  zhenshchinoj,  kotoruyu  vy  budete   izobrazhat',   i
horoshen'ko  rassmotret'  ee. Vot tol'ko, -- tut ego lico prinyalo ozabochennoe
vyrazhenie, --  vot  tol'ko  pridetsya  soblyudat'  pravila  konspiracii  iz-za
shpionov, kotorye sledyat za nej. Ni v koem sluchae nel'zya dopustit', chtoby oni
zasekli  vas  vmeste,  chtoby  obratili na vas vnimanie. Nado ustroit' kak by
nechayannuyu vstrechu, prichem vam pridetsya izmenit' vneshnost'. Esli oni  zametyat
vashe shodstvo i donesut muzhu -- proshchaj vsya zateya.
     My    nametili   mesto   vstrechi,   obmenyalis'   telefonami,   obsudili
konspirativnye  tehnicheskie  detali.   Mne   vse   bol'she   nravilas'   nasha
romanticheskaya afera.
     Pan  Palyanovskij  ne naprasno opasalsya, chto ktonibud' mozhet obratit' na
menya vnimanie. Vnimanie obrashchali vse vstrechnye. Kogda  ya,  preobrazhennaya  do
neuznavaemosti,  otpravilas'  na konspirativnuyu vstrechu s Basen'koj, ne bylo
cheloveka na varshavskih ulicah, kotoryj by ne oglyanulsya  mne  vsled.  I  ved'
nichego  osobenno primechatel'nogo... Na mne byli starye dzhinsy i kurtka moego
mladshego syna, i to, i drugoe nemnogo velikovatoe. Pravda,  golovu  ukrashalo
nechto  potryasayushchee:  teatral'nyj  parik  odnoj  iz moih tetok, yarko-ryzhij, s
proborom poseredine i dvumya tolsten'kimi korotkimi kosichkami po  bokam,  nad
ushami.  CHtoby  menya  uzh  sovsem  nikto  ne  uznal,  ya  nadela  temnye  ochki.
Konspiraciya byla soblyudena, ya sama by sebya ne uznala.
     Vstretit'sya my dogovorilis' v Lazenkah, u dvorca, logichno zaklyuchiv, chto
takoe mesto vstrechi ni u kogo ne vyzovet podozrenij, ved' v parke nikomu  ne
zapreshchaetsya   gulyat'.   Po   slovam   pana   Palyanovskogo,  on  neodnokratno
prohazhivalsya tam s izbrannicej

     svoego serdca, shpiony privykli k etomu,  a  gulyayushchaya  v  moem  lice  po
dorozhkam   parka   nesuraznaya   osoba  mogla  besprepyatstvenno,  do  upoeniya
razglyadyvat' upomyanutuyu izbrannicu.
     Den'  vydalsya  na  redkost'  merzkim.  Pravda,  sneg  s  dozhdem   vrode
prekratilsya,  no  uspel  pokryt'  vsyu zemlyu gustym gryaznym mesivom, a rezkij
pronizyvayushchij veter otnyud' ne sulil priyatnoj  progulki.  Tem  ne  menee  pan
Palyanovskij  s  predmetom svoih vozdyhanij uzhe dovol'no dolgo samootverzhenno
mesili gryaz' u dvorca, vremya ot vremeni delaya bezuspeshnye  popytki  prisest'
na  odnoj  iz  lavochek.  O  svoej  sputnice  on proyavlyal trogatel'nuyu zabotu
-vybiral mesto posushe, kuda stupit' ee dragocennym nozhkam, vyiskival lavochku
pochishche i tshchatel'no protiral ee nosovym platkom, slovom,  plyasal  vokrug  nee
tak,  chto  bryzgi  leteli  u nego iz-pod nog. Vyrazhenie nezemnogo blazhenstva
shodilo s ego lica lish'  v  te  momenty,  kogda  on  bespokojno  oglyadyvalsya
ukradkoj po storonam, daby ubedit'sya, chto ya prishla i smotryu.
     YA  prishla i smotrela. Smotrela tak, chto glaza chut' ne vylezli iz orbit.
K potryaseniyu ya byla gotova, no ne predpolagala, chto ono budet stol' sil'nym.
I eto -- geroinya romana veka?! Prekrasnaya  Elena?!  ZHenshchina,  vosplamenyayushchaya
stol' sil'nuyu
     strast',   predmet   revnosti   upryamogo   muzha   i  ob容kt  vozdyhanij
romanticheskogo hahalya?! Pervoprichina hitroumnoj operacii, dostojnoj  voennoj
razvedki?!
     Na  vstrechu  ya  mchalas'  v  neterpenii,  ozhidaya  uvidet'  chudo nezemnoj
krasoty, k tomu zhe pohozhee na menya.  I  chto  ya  uvidela?  Dovol'no  krasivuyu
zhenshchinu,   eto   pravda,   no   sovershenno  zauryadnuyu,  prosto  na  redkost'
neinteresnuyu. Ej-Bogu, ne stoilo  delat'  iz  sebya  posmeshishche  i  napyalivat'
tetkin parik, Basen'ka i bez togo malo pohodila na menya.
     Mozhet,  ya  oshiblas'  i ne tu razglyadyvayu? Da net, oshibka isklyuchena, von
kak on uvivaetsya vokrug nee. I bol'she nikogo poblizosti, dazhe shpionov.
     YA by eshche dol'she perezhivala razocharovanie, esli by ne vspomnila ob odnom
sushchestvennom momente, a imenno -- shodstve mezhdu nami. Mne  ostavalos'  odno
iz   dvuh:   libo   priznat'   ee   krasavicej,   libo   vpast'  v  kompleks
nepolnocennosti. Estestvenno, ya tut zhe reshila pereubedit' sebya i nastroit'sya
na voshishchenie Basen'koj.
     Shodstvo mezhdu nami, bezuslovno, bylo: te zhe rost,  figura,  nogi.  CHto
eshche? Pozhaluj, forma golovy. I chto samoe protivnoe -- tot zhe nos! Iz razlichij
samymi  sushchestvennymi  byli Basen'kiny ochen' chernye, rezko ocherchennye brovi,
kaprizno nadutye gubki i chelka na lbu. Aga, eshche ta samaya rodinka.  V  obshchem,
pan  Palyanovskij byl prav: sootvetstvuyushchij makiyazh, nemnogo grima -- i delo v
shlyape.
     Teper' ponyatno, pochemu on obratil na menya vnimanie v tot pozdnij  vecher
na  Krakovskom Predmest'e. Iz-pod moego parika tozhe vybilas' chelka, a makiyazh
razmazalsya, v tom  chisle  i  gubnaya  pomada.  Ponablyudav  za  Basen'koj  eshche
nemnogo,  ya  ponyala, chego ej ne hvataet i pochemu ona tak mne ne ponravilas'.
Vyalaya,   skovannaya,   manernaya,   ona   byla   nachisto    lishena    zhivosti,
individual'nosti.  Da  chto  tut  mnogo  govorit'  --  ne  bylo v nej zhenskoj
prelesti, teh milyh chertochek, kotorye delayut zhenshchinu ocharovatel'noj,  vlekut
k  nej  serdca.  Kak takaya pretencioznaya razmalevannaya kukla s poshloj chelkoj
smogla pokorit' serdce muzhchiny --  neponyatno,  no  ne  eto  sejchas  glavnoe.
Glavnoe  --  sygrat'  ee rol' budet sovsem ne trudno, lyubaya tupica smozhet ee
izobrazit', tut ne potrebuetsya ni intellekta, ni voobrazheniya.
     Moj maskarad sebya opravdal. Ne uspela ya vernut'sya domoj,  kak  pozvonil
tol'ko chto ostavlennyj mnoyu v gryaznom zhidkom mesive vesennej rasputicy 1 pan
Palyanovskij.  CHrezvychajno  obespokoennyj, on 1 dopytyvalsya, chto pomeshalo mne
prijti na uslovlennoe svidanie v Lazenki.
     -- Vy i v samom dele menya ne zametili? -- obradovalas' ya. -- A ved' tak
nastojchivo,  prosto  do  neprilichiya,  oglyadyvalis'  po  storonam.  Tozhe  mne
konspirator!
     -- CHto?  Kak  vy  skazali? YA starayutsya eto delat' nezametno. Tak vy tam
byli?
     -- Byla, konechno. Neskol'ko raz vy posmotreli' pryamo na menya, kak zhe ne
zametili?
     -- Nichego ne ponimayu! Ne bylo vas tam,  ya  vnimatel'no  smotrel.  Da  i
voobshche, mozhno skazat', ni-. kogo ne bylo, ne schitaya kakogo-to ryzhego pugala,
ya  .  dazhe  ne  ponyal,  paren'  eto  ili  devushka,  teper'  ved'  ' u nih ne
razberesh'... Snachala ya podumal -- eto nanyatyj dlya  slezhki  shpion,  no  potom
zasomnevalsya,   vryad  li  takomu  kretinistomu  tipu  mozhno  poruchit'  stol'
otvetstvennoe delo.
     -- |to byla ya, -- nichut' ne obidevshis' za kretina, vezhlivo soobshchila  ya,
ispytyvaya  iskrennee  udovol'stvie.  --  Znayu,  chto vpechatlenie proizvela ne
samoe vygodnoe, no ved' dlya nas glavnoe -- ne byt' pohozhej na  sebya,  verno?
Raz konspiraciya, tak uzh nastoyashchaya.
     Rech' k panu Palyanovskomu vernulas' na srazu. A kogda vernulas', na menya
obrushilsya  celyj  vodopad vostorgov i priznatel'nosti. Potom my dogovorilis'
vstretit'sya na sleduyushchij den', chtoby provesti proizvodstvennoe soveshchanie,  i
na etom rasproshchalis'. * " *
     Tonkimi  diplomaticheskimi  putyami,  cherez  znakomyh,  ya navela spravki.
Stefan Palyanovskij, magistr ekonomicheskih  nauk,  dejstvitel'no  rabotaet  v
Ministerstve  vneshnej  torgovli  i  pol'zuetsya reputaciej znayushchego i cennogo
specialista. I v zagrankomandirovku sobiraetsya, tozhe pravda. Proyaviv  chudesa
predusmotritel'nosti  i  predostorozhnosti,  ya dovela svoyu proverku do konca,
nezametno  pokazav  ego  izdali  odnomu  znakomomu   vneshtorgovcu,   i   tot
udostoveril ego lichnost'.
     Dlya  polucheniya  yuridicheskoj  konsul'tacii  tozhe  prishlos'  pribegnut' k
tonkim  diplomaticheskim  manevram.  Moya  znakomaya  sud'iha,  zhenshchina  horosho
vospitannaya  i  s  angel'skim  harakterom,  terpelivo  otvechala  na vse moi,
navernyaka idiotskie, voprosy. taktichno izbegaya  vnikat'  v  ih  prichiny.  Ee
chetkie,  beshitrostnye  otvety  chut'  bylo  v samom zarodyshe ne pogubili vsyu
hitroumnuyu operaciyu. Ved' my s panom Palyanovskim kak rassudili: i pasport, i
svoi voditel'skie prava Basen'ka ostavit mne, i ya budu imi  pol'zovat'sya.  A
ot svoej yuridicheski podkovannoj podrugi ya uznala, chto za takoe mogu svobodno
shlopotat'  pyat'  let  strogogo  rezhima.  Mne eto ne ponravilos', o chem ya ne
zamedlila proinformirovat' pana Palyanovskogo.
     Tot strashno rasstroilsya, ved' ya uzhe byla gotova otkazat'sya. Pervoj  ego
reakciej  bylo  udvoit'  gonorar,  no  i  sto  tysyach  zlotyh  pokazalis' mne
nedostatochnoj kompensaciej za pyat' let  tyuryagi.  Neschastnyj  vlyublennyj,  po
svoemu  obyknoveniyu,  vpal  v  otchayanie  i prinyalsya rvat' na sebe volosy. Iz
bezvyhodnogo polozheniya vyhod nashla  ya  sama:  prosto  ne  budu  pol'zovat'sya
nikakimi  dokumentami, svoi ostavlyu u sebya doma, Basen'kiny pust' lezhat v ee
dome, a ya nichego pred座avlyat' ne stanu. I ne stol'  uzh  eto  nereal'no,  esli
razobrat'sya. Real'nuyu opasnost' mozhet predstavlyat' lish' izlishnyaya nastyrnost'
sotrudnikov   dorozhnoj   inspekcii,  no  ezzhu  ya,  kak  pravilo,  ostorozhno,
ostanavlivayut menya ochen' redko, a shtraf mne prihodilos' platit'  v  osnovnom
za  parkovku  mashiny  v nepolozhennom meste. Vyhodit, risk minimal'nyj. V eti
tri nedeli budu ezdit' eshche ostorozhnee, a  parkovat'sya...  mogu  i  vovse  ne
parkovat'sya eto vremya!
     Uzh   ne   znayu  pochemu,  no  stol'  genial'nyj  vyhod  ne  privel  pana
Palyanovskogo v vostorg. On dazhe predprinyal robkuyu popytku ne  soglasit'sya  s
nim,  no  ya uperlas' vsemi chetyr'mya lapami i zayavila, chto dazhe iz uvazheniya k
romanu veka ne soglasna sest' za reshetku.
     Potom voznikla novaya problema -- najti  mesto,  gde  proizojdet  zamena
menya na Basen'ku, ili Basen'ki na menya. Vsplyli nepredvidennye oslozhneniya.
     -- Ona   vyjdet   iz  domu  i  uzhe  ne  vernetsya,  --  vsluh  rassuzhdal
vzvolnovannyj lyubovnik, chto zvuchalo kak-to zloveshche. -- Vmesto nee  vernetes'
vy.  I  vam obeim nuzhno gde-to spokojno pereodet'sya, zagrimirovat'sya. Nel'zya
zhe eto sdelat' na ulice! Preobrazhenie dolzhno  proizojti  nezametno,  v  etom
garantiya ego uspeha, a kak? Ved' za Basen'koj postoyanno sledyat.
     -- Tak  davajte  preobrazimsya  v  ee  dome,  -- vnesla ya konstruktivnoe
predlozhenie. -- Vyberem moment, kogda muzha ne budet.
     -- A slezhka?
     -- Pust' sebe sledyat. YA  mogu  proniknut'  v  dom  pod  vidom  torgovki
yajcami.  Pereodenus' v derevenskuyu babu, voz'mu korzinu. Ved' von skol'ko ih
hodit po domam! A potom ya ostanus', a Basen'ka vyjdet kak torgovka so svoimi
yajcami.
     Pan Palyanovskij s somneniem kachal golovoj.
     -- Baba s yajcami... Dopustim, no ved' nuzhen  eshche  i  grimer.  Emu  chto,
pereodet'sya  muzhikom  s  uglem?  Predstav'te,  snachala v dom vhodit torgovka
yajcami, potom  torgovec  uglem?  Ne  znayu,  ne  znayu...  Nablyudatelyam  mozhet
pokazat'sya  podozritel'nym takoe nashestvie. Pozhaluj, luchshe budet... Minutku,
a za vami net slezhki?
     -- Za mnoj? Da vy chto! Komu nuzhno sledit' za mnoj?
     -- Ne znayu, ne znayu... Mozhet, eto u menya uzhe stalo navyazchivoj ideej, no
vse-taki ochen' proshu vas, prover'te, pozhalujsta, ne sledyat li za vami  tozhe.
Nu  chto  ya  govoril!  Vot  i  sejchas.  Vidite,  von za tem stolikom u steny?
Kakoj-to nahal ustavilsya na vas.  Tol'ko  ostorozhnen'ko  obernites',  nel'zya
pokazat', chto my zametili slezhku.
     Ocherednoe  proizvodstvennoe  soveshchanie  my provodili v malen'kom uyutnom
zale "Svitezyanki". YA nedovol'no oglyanulas', ne soblyudaya ostorozhnosti.  Nahal
u  stenki  vezhlivo  rasklanyalsya so mnoj. Pan Palyanovskij nervno vzdrognul. YA
uspokoila ego.
     -- Da ne volnujtes'! |to  vsego-navsego  moj  pervyj  muzh.  I  sudya  po
vezhlivosti, menya ne uznal. A ustavilsya potomu, chto lomal golovu -- otkuda on
znaet etu babu? U nego vsegda byla plohaya pamyat' na lica.
     Uzh ne znayu pochemu, no moe prostoe ob座asnenie ne ochen'-to uspokoilo pana
Palyanovskogo.  Dushevnoe  ravnovesie  on vosstanovil ne srazu. A vosstanoviv,
vernulsya k prervannoj teme:
     -- Grimera tozhe pridetsya posvyatit' v  nashu  tajnu.  Est'  u  menya  odin
priyatel',  tak  chto  s  etim  poryadok. Esli za vami slezhki net, vsyu operaciyu
mozhno prodelat' v moej kvartire. Vy pridete ran'she, Basen'ka nemnogo  pozzhe,
potom  vy  vyjdete  pod  vidom  Basen'ki,  za  vami  potyanutsya shpiony, a ona
ostanetsya u menya.
     -- A kak zhe revnivyj muzh? Opyat' ustroit  skandal  na  lestnice,  stanet
lomit'sya v vashu dver'!
     -- Takaya opasnost' sushchestvuet, no poka emu shpiony donesut, chto Basen'ka
u menya, poka on pri-

     mchitsya...  Polchasa  emu  ponadobitsya, a to i minut sorok. Za eto vremya,
esli potoropit'sya, vy uspeete i pereodet'sya,  i  zagrimirovat'sya.  Da,  chut'
bylo  ne  zabyl  --  na  vstrechu  vam opyat' sleduet yavit'sya preobrazhennoj do
neuznavaemosti, nel'zya,  chtoby  ktonibud',  pust'  sluchajno,  uvidel  vas  v
nastoyashchem   vide.   Vprochem,   teper'  ya  spokoen,  znaya  vashu  udivitel'nuyu
sposobnost'  genial'no  menyat'  svoyu  vneshnost'.  Podumav,  ya   soglasilas'.
Pozhaluj,  eto  dejstvitel'no nailuchshij vyhod. Nanyatye muzhem shpiony sledyat za
Basen'koj, a ne za mnoj,  znachit,  ya  mogu  spokojno  zayavit'sya  v  kvartiru
Stefana  Palyanovskogo  v lyuboe udobnoe dlya menya vremya, dejstvitel'no nemnogo
ran'she Basen'ki, i s  pomoshch'yu  grimera  nachat'  preobrazhenie.  Potom  pridet
Basen'ka  so  svoimi  shpionami. I prakticheski tut zhe pokinet opasnuyu dlya nee
kvartiru (to est' ya vyjdu pod vidom Basen'ki) , muzh pribezhat' ne  uspeet,  a
shpiony  posleduyut  za  Basen'koj  (to  est'  za  mnoj).  Tem samym snimaetsya
nablyudenie.
     -- A Basen'ka pust' vse-taki pereodenetsya i pod vidom  menya  vyjdet  iz
kvartiry  v obnimku s grimerom, chtoby okonchatel'no zaputat' slezhku, esli ona
pochemu-libo ostanetsya, -- vnesla ya konstruktivnoe predlozhenie.
     Pan Palyanovskij s vostorgom prinyal ego i dobavil:
     -- A chtoby u nih uzh nikakih somnenij ne ostalos', vy  mozhete  srazu  zhe
otpravit'sya na svoyu obychnuyu progulku.
     YA  zamerla, ostanovivshijsya v gorle glotok kofe chut' ne stoil mne zhizni.
Po vsemu telu proshla drozh'.
     -- Na pr... pr... -- Proglotiv kofe, ya smogla nakonec vygovorit': -- Na
progulku? YA ne oslyshalas'?
     -- Da. na progulku, -- podtverdil sobesednik, udivlennyj moej reakciej.
-- Na obychnuyu ezhednevnuyu progulku. I luchshe eto sdelat' srazu, a ne ostavlyat'
na pozdnij vecher, togda oni uzh navernyaka ni v  chem  ne  usomnyatsya.  Basen'ka
vsegda tak delaet. Postavite mashinu, i otpravlyajtes'.
     -- Minutku,  minutku,  proshe  pana,  --  vse  eshche  sdavlennym   golosom
proiznesla  ya,  starayas'  derzhat'  sebya  v rukah i ne srazu vceplyat'sya v ego
lohmy. -- CHto eto eshche za obychnaya progulka? Pervyj raz slyshu.
     -- Oh, eto dejstvitel'no moe upushchenie, proshu milostivuyu  pani  prostit'
menya. O stol'kom nado rasskazat', ponevole chto-to zabudesh'. A ved' eto ochen'
vazhno. Tak vot...
     I  ya  uznala,  chto  skrupuleznaya  Basen'ka vedet neveroyatno razmerennyj
obraz zhizni, do omerzeniya povtoryaya kazhdyj den' odno i to zhe. To-to  mne  ona
kak-to  srazu ne ponravilas'... Da kak mozhno zhit' voobshche, povtoryaya odno i to
zhe kazhdyj den'?!
     Nazvalsya   gruzdem...   Prishlos'   mne   oznakomit'sya   s   rasporyadkom
Basen'kinogo  dnya,  chtoby  stol'  zhe punktual'no sledovat' emu, s uma sojti!
Itak, kazhdyj den', utrom i posle obeda, ona rabotaet  v  masterskoj,  risuet
uzhe  upomyanutye  uzory. Okolo poludnya otpravlyaetsya na mashine za pokupkami, v
osnovnom v prodovol'stvennye magaziny. Dazhe  vojna  s  muzhem  ne  vliyaet  na
rasporyadok  dnya,  na  chto ya tiho nadeyalas'! Gotovit obychno domrabotnica, no,
poskol'ku ona ushla v otpusk, teper' kazhdyj iz nih gotovit  sebe  otdel'no  i
otdel'no  zhe  est. A blizhe k vecheru, okolo semi, potryasayushchaya Basen'ka kazhdyj
den' sovershaet mocion dlya zdorov'ya i kak minimum  chasa  poltora  shlyaetsya  po
skveriku.  V  krajnem sluchae mozhet ne poehat' za pokupkami, mozhet otlynivat'
ot raboty, no ne pojti na progulku ne  mozhet  ni  v  kakom  krajnem  sluchae!
Isklyucheno!
     -- Gospodi, kakoj eshche skverik? -- chut' ne placha. prosheptala ya. -- I gde
ona voobshche zhivet? Eshche odno upushchenie...
     -- Na  Spacerovoj,  znaete, rajon kottedzhej? Eshche by ne znat'! Otdel'nyj
domik s uchastkom, eto horosho. Teper' ya uzhe i v samom  dele  mnogoe  znala  o
Basen'ke.  I  o  ee  semejnom  polozhenii,  i  o  polnom  otsutstvii druzej i
znakomyh, kotorye mogli by  pomeshat'  osushchestvleniyu  nashej  zatei,  i  o  ee
privychkah,  i  o  tom, chto vsyu korrespondenciyu vedet ona, prichem i lichnye, i
delovye pis'ma pishet na mashinke. YA zadavala tysyachu voprosov, starayas' nichego
ne upustit'. Posudu za muzhem ona ne moet, i voobshche navodit' poryadok  v  dome
ne  vhodit  v  ee  obyazannosti.  Gazety  i  zhurnaly  pokupaet  v  kioske  na
Bel'vederskoj, a na noch' zapiraetsya na klyuch v svoej komnate. Znat', gde  chto
lezhit  v  dome, mne ne obyazatel'no, ibo Basen'ka, zhelaya otravit' zhizn' muzhu,
samye neobhodimye  predmety,  v  tom  chisle  i  produkty,  pryachet  v  raznyh
nepodhodyashchih  mestah. I eshche mnogo vsego uznala ya o zhenshchine, rol' kotoroj mne
predstoyalo igrat' v blizhajshie tri nedeli.
     Kak tol'ko ya smolkla, obdumyvaya sleduyushchij vopros, lyubovnik menya  vernul
k  zloschastnoj progulke. Tut ya dolzhna skazat', chto odnoj iz veshchej. kotoryh ya
sovershenno ne vynoshu,  k  kotorym  pitayu  neosoznannoe  otvrashchenie,  kotorye
schitayu beznadezhno glupoj poterej vremeni, yavlyaetsya bescel'nyj mocion yakoby s
pol'zoj  dlya  zdorov'ya, idiotskoe hozhdenie, noga za nogu, po skverikam. Net,
nuzhno sovsem spyatit', chtoby polyubit'  nechto  podobnoe!  Gluhaya  nepriyazn'  k
Basen'ke zavoroshilas' v samoj glubine moej dushi. Hotya, mozhet byt', v skverik
bednaya  zhenshchina  sbegaet  ot  nenavistnogo muzha, chtoby hot' nenadolgo pobyt'
vdaleke ot nego? |to ee kak-to opravdyvaet, no ya-to za chto dolzhna stradat'?!
     |to byl  kriticheskij  moment,  ya  chut'  bylo  ne  otkazalas'  ot  vsego
meropriyatiya.   Pyat'   let  strogogo  rezhima  menya  pugali  men'she,  chem  eti
sistematicheskie ezhevechernie progulki po chahlomu skveriku v centre Varshavy.
     -- A vdrug dozhd'? -- s nadezhdoj v golose  pointeresovalas'  ya,  no  moi
nadezhdy byli tut zhe razbity.
     -- Vse  ravno gulyaet, -- bezzhalostno pariroval Stefan Palyanovskij, -pod
zontikom. Ona, znaete li, uzh ochen' privykla k progulkam.
     -- I obyazatel'no v skverike, chto na ulice Morske Oko?  V  drugom  meste
gulyat' nel'zya?
     -- Net,  nel'zya.  Vidite  li,  ej  nravitsya  eto  mesto,  a krome togo,
privychka. Ochen' uspokaivayushche dejstvuet na nervy.
     On eto nazyvaet privychkoj? A po-moemu, maniya. V  delikatnoj  forme  pan
Palyanovskij napomnil
     mne,  chto progulivat'sya ya budu ne zadarom. Bystren'ko podschitala v ume,
i poluchilos' -- esli odnu progulku ya sovershu beskorystno, to za  kazhduyu  mne
zaplatyat po dve s polovinoj tysyachi zlotyh.
     I  tem  ne  menee  moya  reshimost'  uchastvovat'  v  mistifikacii zdorovo
pokolebalas'.
     -- Znaete chto, pozhaluj, ya otkazhus'. CHem bol'she  dumayu,  tem  vse  bolee
somnitel'noj  predstavlyaetsya  mne  nasha  afera.  Boyus',  mne  ne udastsya kak
sleduet sygrat' svoyu rol', i  muzh  nepremenno  obnaruzhit  podmenu.  Vse-taki
Basen'ka  sovsem  drugoj  chelovek, malo li kakie neozhidannye chertochki v moem
haraktere pokazhutsya emu podozritel'nymi, i ya srazu sebya razoblachu...
     Stefan Palyanovskij poblednel.
     -- Kak zhe tak? Ved' vy uzhe  soglasilis',  my  raskryli  vam  velichajshuyu
tajnu. My tak nadeyalis' na vas!
     -- Nadeyalis',   nadeyalis'...   Nu  soglasilas'  sduru,  a  teper'  vot,
porazmysliv horoshen'ko, zasomnevalas'. Da sami pojmite -- kazhdyj  moj  zhest,
kazhdoe moe slovo mogut menya vydat'.

     Teper'  pan  Palyanovskij  pozelenel i chut' ne zadohnulsya ot volneniya. S
lihoradochnoj pospeshnost'yu on prinyalsya  izlagat'  argumenty,  kotorye  dolzhny
okonchatel'no  rasseyat'  vse  moi  somneniya. Risk razoblacheniya minimal'nyj, k
operacii oni s Basen'koj podoshli otvetstvenno i produmali  vse  do  melochej.
Predvidya  zamenu,  Basen'ka zablagovremenno reshila priuchit' muzha k tomu, chto
sposobna vykinut' samye neveroyatnye shtuchki, ne znaya, v kakoj situacii  mozhet
okazat'sya  zamenyayushchaya  ee  zhenshchina.  Pri  etom ej sluchalos' otkalyvat' takie
nomera, kotoryh i ya by ne postesnyalas'. Nu naprimer, kak-to povybrasyvala  v
okno  vsyu  gryaznuyu posudu, a kartiny po vsemu domu perevesila licom k stene.
Na glazah osharashennogo muzha odnazhdy spustilas' po lestnice iz svoej  spal'ni
(u  nih  kvartira  v dvuh urovnyah) zadom napered na chetveren'kah. Na voprosy
daet idiotskie otvety nevpopad. Vse eto dlya  togo,  chtoby  priuchit'  muzha  k
samym neozhidannym vyhodkam smenshchicy,
     chtoby  on  uzhe  nichemu  ne  udivlyalsya.  Posledovatel'no,  s prisushchej ej
osnovatel'nost'yu i punktual'nost'yu otkazyvalas' Basen'ka  ot  svoih  prezhnih
privychek  i  zamenyala  ih  novymi, prichem staralas' delat' eto haotichno, bez
vsyakoj sistemy. Tak chto muzh ne udivitsya nichemu. CHto by ya ni skazala, chto  by
ni  vykinula,  on vosprimet eto kak ocherednye vyhodki sumasbrodnoj zheny. Mne
dazhe imeet smysl tozhe chtonibud' etakoe vykinut'... Da v konce koncov,  vsego
tri nedeli, o chem tut voobshche govorit'?
     On  menya  ubedil,  vo  vsyakom sluchae mne prishlas' po dushe takaya svoboda
dejstvij.  Punkt  za  punktom  razveival  pan  Palyanovskij   moi   somneniya,
dokazyvaya,  chto  obman  udastsya.  Umom  ya ponimala -- vse eto chistejshej vody
afera, smysla v nej ni na grosh, no mne uzhe ne raz v zhizni dovodilos' vlipat'
v afery, absolyutno lishennye zdravogo smysla, kotorye tem  ne  menee  --  ili
imenno  blagodarya etomu?-- udavalis'. A chto kasaetsya durackih vyhodok -- tut
uzh ya prosto talant!..
     Vot tak ya opyat' pozvolila sebya ugovorit'. * * *
     Otpravlyayas' v dom pana Palyanovskogo, gde mne predstoyalo perevoplotit'sya
v Basen'ku, ya postaralas' odet'sya tak, chtoby kak mozhno  men'she  pohodit'  na
sebya:  natyanula  staroe,  vylinyavshee  i vytyanuvsheesya plat'e, kotoroe lish' po
rasseyannosti ne vybrosila v svoe vremya, rezinovye  sapogi  i  eshche  dovoennuyu
tetkinu   shlyapku  "retro",  ukrashennuyu  iskusstvennymi  cvetami.  Prosto  ne
ponimayu, kak  ya  ne  sobrala  tolpu  na  ulice,  vo  vsyakom  sluchae  taksist
potreboval platu vpered. YAsnoe delo, prinyal menya za nenormal'nuyu, tem bolee,
chto  ya zalovila ego nedaleko ot sumasshedshego doma. Reshil, dolzhno byt', chto ya
ottuda sbezhala. Ochen' priyatno bylo soznavat', chto dom vozlyublennogo Basen'ka
pokinet imenno v  takom  vide.  Zabota  o  konspirativnoj  odezhde  nastol'ko
zanimala  menya, chto ya byla ne v sostoyanii dumat' ni o chem drugom, naprimer o
preobrazhenii v  Basen'ku.  Zanyalas'  ya  etim  v  taksi,  no  okazalos',  dlya
ser'eznyh  razdumij  taksi  ne  ochen' podhodyashchee mesto. Vo vsyakom sluchae, ot
moih razdumij tolku bylo nemnogo. A mozhet, delo vse v tom,  chto  prosto  moi
poznaniya   v   oblasti   perevoploshcheniya   v   drugogo  cheloveka  byli  chisto
teoreticheskimi. V golove mel'kali naveyannye detektivami  otryvochnye  kartiny
prevrashcheniya  odnogo  personazha  v  drugoj,  prichem  eto byli preimushchestvenno
shpiony raznyh razvedok, i vrode  by  process  vyglyadel  neveroyatno  slozhnym,
trebuyushchim special'nyh poznanij i tehnicheskih sredstv. YA smutno otdavala sebe
otchet  v  tom, chto special'nymi poznaniyami ne obladayu, a u pana Palyanovskogo
ne okazhetsya neobhodimyh tehnicheskih sredstv, no uteshalas' mysl'yu -- v  konce
koncov,  ya  zhe ne shpion, gosudarstvennye interesy ne ponesut ushcherba v sluchae
moego provala, v moem  chastnom,  shtatskom  sluchae  mozhno  obojtis'  i  menee
izoshchrennymi sredstvami. Stefana Palyanovskogo ya zastala v sostoyanii
     krajnego  volneniya. Pohozhe, perezhivaniya poslednih dnej skazalis' na ego
umstvennyh sposobnostyah, ibo on prishel  v  dikij  vostorg  pri  vide  shlyapki
"retro".   Oh,  boyus',  v  takom  sostoyanii  on  vryad  li  sposoben  okazat'
sushchestvennuyu pomoshch' nam s Basen'koj. Vremya do pribytiya grimera my proveli  v
kuhne.  Pogloshchaya  neimovernye  kolichestva  kofe,  ya, chtoby ne teryat' vremeni
darom, vyyasnyala koe-kakie arhitekturno-topograficheskie detali, neobhodimye v
moej budushchej zhizni. Vyyasnilos',  chto  nedruzhnaya  cheta  prozhivala  v  bol'shom
dvuhetazhnom  kottedzhe,  postroennom  dva  goda nazad. Vhod s ulochki na zadah
doma. Pod domom garazh, no hozyain pereoborudoval ego v masterskuyu, a  mashinu,
dragocennoe "vol'vo", oni derzhat pod otkrytym nebom vo dvorike. Risovat' pan
Palyanovskij  ne  umel,  dvorik opisat' tolkom ne mog, i ya sovsem pala duhom,
predstaviv, kak, demonstriruya uverennost' v sebe, na polnom hodu v容zzhayu  na
svezheposazhennye  georginy  ili  druguyu  kakuyu morkovku. Ne mog on mne tolkom
rasskazat' i o planirovke domika, dazhe o kolichestve komnat, chto, vprochem,  i
ponyatno, ved' on ni razu ne byl v dome suprugov Maceyakov.
     Ostaviv  dom  v pokoe, ya pereklyuchilas' na Basen'ku -- uzh ee-to on znaet
horosho! -- pytayas' izvlech' iz pochti nevmenyaemogo lyubovnika kak mozhno  bol'she
svedenij  o  ego  vozlyublennoj  --  o ee privychkah, vkusah, manerah. I v tot
moment, kogda on menya bukval'no srazil izvestiem, chto ego  Basen'ka  obozhaet
verhovuyu  ezdu, prishel grimer. Im okazalsya lysovatyj chelovechek, nevzrachnyj i
toshchij. Edva udostoiv menya vzglyadom, on zayavil, chto nado  podozhdat'  pribytiya
originala, i otkazalsya do prihoda Basen'ki zanyat'sya mnoyu. Vprochem, ya tozhe ne
proyavila  k nemu interesa i ne ogorchilas', chto nashi plany pereodevaniya uzhe v
samom nachale byli narusheny. Ogorchilo menya drugoe -- pristrastie  Basen'ki  k
verhovoj ezde, i vse pomysly byli zanyaty poiskami vozmozhnosti ee izbezhat'.
     Na  loshadi  ya  sidela  lish'  raz  v  zhizni, v detstve, kogda nasha sem'ya
provodila leto v derevne. Vskarabkalas'  ya  na  bednuyu  klyachu  s  namereniem
ostorozhno   prokatit'sya,   no  derevenskie  mal'chishki  napugali  ee;  bednoe
zhivotnoe, pozabyv o vozraste, pomchalos' kakim-to neimovernym allyurom, a ya...
Skazat', chto ya na nej sidela, bylo by preuvelicheniem. I kogda ona vletela  v
svoyu  konyushnyu...  Oh,  strashno vspomnit'. Na vsyu zhizn' ostalsya v pamyati etot
neudachnyj opyt verhovoj ezdy, i nichego udivitel'nogo, chto ya vpala v paniku.
     -- Radi Boga,  vy  uzh  srazu  skazhite,  kakie  eshche  neozhidannosti  menya
ozhidayut!  --  vzmolilas'  ya. -- Legche perezhit' odnorazovyj shok, chem vot tak,
kazhdyj raz novyj syurpriz! CHto eshche  delaet  Basen'ka?  Prygaet  s  tramplina?
Poet? Hodit na lyzhah? Sejchas seredina marta i, esli ochen' postarat'sya, mozhno
otyskat' sneg i pohodit'...
     -- I  vovse  ne  obyazatel'no  tak  uzh  starat'sya,  -- nekstati vmeshalsya
grimer. Pravil'no mne pokazalos', za chto-to  on  menya  nevzlyubil  s  pervogo
vzglyada. -- V Zakopano samyj razgar sezona.
     Sezonom  on  menya  okonchatel'no  dobil. My s panom Palyanovskim v polnoj
rasteryannosti smotreli drug na druzhku, ne znaya, chto delat'  --  vernut'sya  k
konskomu  voprosu  ili  pereklyuchit'sya  na sezon v Zakopane. Sovsem obaldeli!
Horosho, chto v etot moment pribyla glavnaya geroinya tragedii. Prihod  Basen'ki
zastavil otvlech'sya ot teorii i zanyat'sya konkretnym delom.
     '  Pri  vide obrazca grimer vdrug razvil beshenuyu energiyu. Shvatil menya,
usadil  pered  zerkalom,   osvetil   yupiterom   i   zapretil   dvigat'sya   i
razgovarivat'.  Ne  znayu  uzh,  kakaya  emu byla ot obrazca pol'za, potomu chto
Basen'ka, vzdryuchennaya do krajnej stepeni, s bezumnym vzglyadom i  tryasushchimisya
rukami  srazu  zhe  zatashchila  v ugol pana Palyanovskogo, sudorozhno vcepilas' v
lackany ego pidzhaka i stala o chem-to sheptat'sya s nim. V moyu  golovu  mertvoj
hvatkoj   vcepilsya   grimer.  Neschastnyj  Palyanovskij  pytalsya  odnovremenno
razgovarivat' i s Basen'koj, i s grimerom, to i delo putaya, s kem iz nih  on
govorit  shepotom.  YA  zhe pytalas' vyyasnit' eshche koe-kakie melochi moej budushchej
zhizni.
     -- A u muzha moego kakie privychki? -- kanyuchila ya, pochti ne razzhimaya  gub
i starayas' ne dvigat'sya. -- On uznaet, chto ya ne zhena, srazu uznaet!
     -- Ne  uznaet,  gde  emu!  --  rasseyanno  uspokaivala menya Basen'ka, ne
perestavaya ni na minutu sheptat'sya s lyubovnikom. -- Da i voobshche, ne obrashchajte
na nego vnimaniya!
     Kvartira pana Palyanovskogo napomnila mne palatu v sumasshedshem dome, ibo
vse ee obitateli kazalis' spyativshimi. "Oh, chto-to zdes' ne tak",  -mel'knula
mysl', no ya ne uspela ee dodumat', ibo nenarokom vzglyanula na sebya v zerkalo
i  ot  uzhasa  uzhe  ns  mogla  ni o chem dumat'. Lysyj chelovechek s neveroyatnym
provorstvom otnimal u menya  odnu  za  drugoj  chertochki  moego  lica,  i  vse
otchetlivee prostupalo chuzhoe. Snachala on sdelal mne chernye-prechernye brovi. K
schast'yu, pokrasil ih ne kraskoj, a tush'yu, ladno, smoyutsya. Posadil pod glazom
rodinku  --  nu  pryamo  kak zhivaya! A glavnoe -- rot. On izmenil formu gub, i
lico mgnovenno priobrelo vyrazhenie nedovol'noj zhizn'yu primadonny.  S  uzhasom
smotrela ya na chuzhuyu babu v zerkale i ne znala, kak budu zhit' takaya.
     Dostignutyh  potryasayushchih  effektov grimeru pokazalos' eshche nedostatochno.
On zanyalsya glazami, potrativ nemalo truda na ih raskrasku, a potom  prinyalsya
zamazyvat'  chetvertyj  verhnij zub po levoj storone, poskol'ku u Basen'ki on
byl mertvyj. Zub menya dokonal.
     -- |to chto, navsegda tak ostanetsya? -- vskriknula ya,  rezkim  dvizheniem
vyryvaya  golovu  iz  cepkih  lap  grimera,  polnaya  reshimosti  nemedlenno  i
okonchatel'no otkazat'sya ot uchastiya v afere ili po krajnej  mere  potrebovat'
million. Temnyj zub, o Mater' Bozh'ya!
     -- YA  komu skazal -- ne dvigat'sya! -- ryavknul na menya grimer. -- Nichego
ne ostanetsya, i zub, i rodinku vam pridetsya podkrashivat' kazhdyj  den'.  Tut,
podbezhav  k  Basen'ke, on sorval s ee golovy parik s chelkoj i nahlobuchil ego
na menya. Rezul'tat byl oshelomlyayushchim. Ot menya ne ostalos'  absolyutno  nichego!
Peredo  mnoj sidela vylitaya Basen'ka. YA sama gotova byla oshibit'sya i prinyat'
sebya za nes. Nadezhda i vera v uspeh vernulis' ko mne. Net, pozhaluj, ne stol'
uzh sumasbrodnym byl plan Stefana Palyanovskogo s zamenoj  menya  na  Basen'ku.
Opredelenno  est'  shansy  na  uspeh!  I  zrya  ya  schitala vseh prisutstvuyushchih
nenormal'nymi.
     Okayannaya Basen'ka perestala, nakonec, sheptat'sya so svoim lyubovnikom,  i
oba  vo vse glaza ustavilis' na menya. Burya vostorgov proletela po komnate. A
potom my  pomenyalis'  odezhdoj.  YA  pohvalila  vybor  eyu  kostyuma.  Sochetanie
oranzhevogo  cveta,  yarkoj  kinovari  i  temnogo traurnogo fioleta sostavlyalo
nezabyvaemuyu gammu i bylo sposobno uvesti za soboj slezhku dazhe v tom sluchae,
esli by v kostyume okazalsya borodatyj starichok.
     Nastali minuty proshchaniya.
     -- Tak vy pomnite, milostivaya pani, -- nervno bormotal hozyain kvartiry.
--  CHto  eto  ya  hotel  skazat'?  Aga, znachit, pokupki... Ah, kak chudesno vy
vyglyadite, voshititel'no!..  Ezhednevnaya  progulka,  obyazatel'no!  I  nemnogo
porabotat'  v  masterskoj, pust' vas tam uvidyat... Ah, kak vy voshititel'ny,
prosto sharman!  Teper' ya uzhe ni kapel'ki ne somnevayus' v uspehe nashego dela.
     Ego durackij optimizm prosto  dejstvoval  na  nervy,  a  v  beskonechnom
povtorenii  moih  obyazannostej udivlyala kakaya-to neposledovatel'nost' i v to
zhe vremya nastyrnaya zakonomernost'. Odno i to zhe, odno i to zhe, skol'ko mozhno
povtoryat'? Mne dostatochno skazat' odin raz. A etot... zaladil, kak popugaj,
-- rabota, progulki, magazin. Dragocennoe vremya shlo, vot-vot  mog  poyavit'sya
revnivyj  muzh.  Podnimet  krik  na  lestnice,  zakolotit  v  dver', mozhet, i
vylomaet ee s pomoshch'yu nanyatyh huliganov, uvidit dvuh zhenshchin  i,  razumeetsya,
nabrositsya  na  menya  s  kulakami, a mozhet, i s nozhom! Na menya, potomu chto ya
pohozha na Basen'ku bol'she, chem ona sama. A potom, kogda ya uzhe budu lezhat'  s
nozhom  v  grudi,  sorvet  s  menya  parik  i pojmet svoyu oshibku. I voobshche vse
pojmet, k chertu poletyat ih hitroumnye plany. Ne  volnuet  ih  eto,  chto  li?
Pochemu oni ne toropyatsya? YAvitsya muzh...
     I tut menya molniej pronzila mysl' -- a kak on vyglyadit, etot muzh?  Ved'
ya  zhe  ne imeyu ni malejshego predstavleniya o ego vneshnosti, my kak-to ni razu
ob etom ne govorili. Opyat' upushchenie... Vdrug v dome  okazhetsya  ne  on,  a  ya
vykinu svoj fortel'? Ili vstrechu ego tut, na lestnice?
     Basen'ka  i  ee  poklonnik  chut'  s  uma  ne  soshli,  kogda bukval'no v
poslednij moment ya vspomnila o takoj vazhnoj  detali.  I  v  samom  dele,  ne
znat', kak vyglyadit sobstvennyj muzh?!
     Dorozha  kazhdoj  sekundoj  i  boyas'  potratit'  ih na poiski fotografii,
romantichnaya para sdelala popytku opisat' vneshnost' muzha svoimi slovami, no ya
reshitel'no potrebovala  fotografii.  Kinulis'  iskat'  fotografiyu.  Basen'ka
peretryahnula  obe  sumochki,  svoyu  i  moyu,  zaputavshis' v nih, -- kotoraya iz
sumochek teper' ee? Ona obnaruzhila lish' fotografiyu brata  muzha  i  popytalas'
vsuchit'  ee  mne,  uveryaya,  chto oni s muzhem ochen' pohozhi. YA byla nepreklonna
-zachem mne shurin? Togda Basen'ka  nabrosilas'  na  lyubovnika  s  krikom,  iz
kotorogo  ya  ponyala.  chto  trebuemoe  foto  dolzhno  nahodit'sya sredi kakihto
ostavlennyh  u  nego  dokumentov.  Sovsem  obaldevshij  lyubovnik  brosilsya  k
pis'mennomu  stolu,  i ya, tozhe obaldevshaya ot vsego proishodivshego, nablyudala
kartinu polnogo svetoprestavleniya. Oba oni prinyalis'  lihoradochno  ryt'sya  v
yashchikah  stola,  potom. vyvalili ih soderzhimoe na pol i na kolenyah kopalis' v
kuche bumag. Nakonec izvlekli iz nee nuzhnyj snimok. Strannye  lyudi,  strannye
poryadki...  Lyubovnik  hranit u sebya fotografiyu muzha svoej vozlyublennoj, a ta
nosit v sumochke foto shurina... Sovsem  uma  lishilis',  vot  do  chego  lyubov'
dovodit!  YA  tak  i ne ispytala schast'ya licezret' Basen'ku v tetkinoj shlyapke
"retro". Kogda ya v speshke pokidala konspirativnuyu kvartiru, ona (Basen'ka) v
kupal'nom halate hahalya sidela v polnoj prostracii na tahte, kurila  i  tupo
glyadela  v  prostranstvo. Process preobrazheniya zanyal ne bolee poluchasa, byli
poetomu shansy izbezhat' vstrechi s muzhem na lestnice. Ego i v  samom  dele  ne
okazalos',  i  vse-taki  ya  lish'  togda  perevela duh, kogda uselas' za rul'
"vol'vo". Mashina vsegda dejstvovala na menya  blagotvorno.  YA  ne  rvanula  s
mesta,  o net, i voobshche ne toropilas'. Nado bylo dat' shansy slezhke. Medlenno
vklyuchila gaz,  medlenno  tronula  s  mesta  chudesnuyu,  novuyu,  voshititel'no
poslushnuyu  mashinu. I tem samym bespovorotno, vniz golovoj, brosilas' v novuyu
aferu. V chudesnom "vol'vo" sidela uzhe ne ya. a Basen'ka Maceyakova.
     Panika vo mne rosla po mere priblizheniya k domu chety  Maceyakov.  Vot  ih
ulica,  vot ih dom, a vot i mesto, kuda ona stavit mashinu. Medlenno v容zzhala
ya vo dvorik. Volosy pod parikom stoyali dybom, v zheludke roslo otvratitel'noe
oshchushchenie toshnotvornogo straha.
     Priparkovavshis', ya vyshla iz mashiny  i  vzglyanula  na  osveshchennye  okna.
Gde-to  tam,  v  nedrah spokojnogo s vidu domika, obitalo strashnoe chudovishche,
minotavr, kotoromu ya sama sebya brosila na s容denie! S trudom  zastaviv  sebya
otorvat'  nogi  ot  asfal'ta,  sdvinulas' s mesta. Tryaslis' ruki, ya ne mogla
popast' chuzhim klyuchom v chuzhuyu zamochnuyu skvazhinu. Strashnye kartiny posledstvij
pervogo kontakta s muzhem smenyali odna druguyu, i reshitel'no ni  odna  iz  nih
menya ne ustraivala. Pridumat' menee strashnuyu ya prosto byla ne v sostoyanii.
     Spravivshis'  nakonec  s zamkom, ya proskol'znula v prihozhuyu i zahlopnula
za soboj dver'. Tut sily ostavili menya, nogi podkosilis'. Prishlos' operet'sya
spinoj o dver', chtoby ne upast'. Net, ne potomu, chto  peredo  mnoj  poyavilsya
groznyj  muzh  s  bluzhdayushchim  vzglyadom,  vsklokochennymi  volosami i toporom v
vysoko podnyatoj ruke. Mne  i  bez  togo  bylo  strashno,  a  tut  ya  nekstati
vspomnila  eshche  ob  odnom nashem upushchenii. Ved' ya ne znala imeni sobstvennogo
muzha! Ne budu govorit',  kakimi  slovami  chestila  ya  sebya,  Basen'ku  i  se
rasseyannogo lyubovnika. Horosho eshche, chto ne vsluh! Prihozhaya ostavalas' pustoj,
minotavr  prebyval gde-to v otdalennyh pomeshcheniyah labirinta, t'fu, kvartiry.
Navalivshis' na dver', ya stoyala nepodvizhno, starayas'  preodolet'  slabost'  v
nogah i toshnotu v zheludke. Vdrug iz glubin labirinta donessya kakoj-to zvuk
-- minotavr! Menya slovno vetrom sdulo. Otvalivshis' ot dveri, ya raspahnula ee
i, ne pomnya sebya ot straha, vyskochila iz doma.
     Net,  eto  ne  bylo  pozornoe  begstvo. Vernee, ne tak. Begstvo bylo, i
dostatochno pozornoe, no ne nasovsem. Raz uzh ya vzyalas' sygrat' rol' Basen'ki,
ya ee sygrayu, no mne trebovalos' vremya, nu hot' nemnogo vremeni, chtoby prijti
v sebya,  popytat'sya  svyknut'sya  s  rol'yu,  sobrat'sya  s  myslyami,  obdumat'
sozdavshuyusya  situaciyu.  Kak  obshchat'sya  s chelovekom, ne znaya ego imeni? Pust'
mezhdu nami vojna, no zhivem my s muzhem v odnom dome, tak chto obshchenie,  hochesh'
ne hochesh', neizbezhno. S muzhem my davno na "ty", "proshe pana" ne podojdet.
     Byl  holodnyj  slyakotnyj  vecher  rannej  vesny.  V  oranzhevo-fioletovom
odeyanii Basen'ki kruzhila ya po skveru, kak zabludivshayasya  ovca.  Sobrat'sya  s
myslyami  i obdumat' sozdavshuyusya situaciyu mne tak i ne udalos', meshalo gluhoe
razdrazhenie, vyzvannoe sobstvennoj glupost'yu. A lyubovnye  istorii  i  voobshche
vsyacheskie amury ya voznenavizhu teper' do konca dnej svoih!
     V poldesyatogo reshila vozvrashchat'sya. Vse ravno nichego umnogo ne pridumayu,
a progulivat'sya  --  net  nikakih  sil.  Promerzla  ya tak, chto zub na zub ne
popadal, i dazhe minotavr kazalsya uzhe ne takim  strashnym.  Reshitel'nym  shagom
dvinulas' ya po allejke k vyhodu -- i tut, v svete ulichnogo fonarya, uvidela e
g   o.   Ot  neozhidannosti  ya  zamedlila  shag,  nastol'ko  strannym,  prosto
neveroyatnym bylo  ego  poyavlenie  zdes',  v  chahlom  bezlyudnom  skverike,  v
promozgluyu  martovskuyu  noch'.  I tut zhe samokritichno popravila sebya: ne bylo
reshitel'no nikakoj racional'noj prichiny, prepyatstvuyushchej  ego  poyavleniyu  kak
zdes',  tak  i  v lyubom drugom meste zemnogo shara. Muzh so svoim imenem srazu
vyletel u menya iz golovy.
     Po allejke navstrechu mne shel tot samyj blondin,  kotorogo  ya  videla  v
avtobuse-ekspresse  marshruta "B". Na nem byl bezhevyj plashch i bezhevye botinki,
i on opyat' kazalsya kakim-to udivitel'no  svetlym.  On  shel  ne  toropyas',  ya
tashchilas'  noga  za  nogu,  i  pri  svete  ulichnogo fonarya mne udalos' horosho
rassmotret' ego. Osobenno vpechatlyali ego krasivye golubye glaza.  I  voobshche,
anfas on vyglyadel eshche luchshe, chem v profil'.
     |ti  glaza  glyanuli  na  menya,  kak  na  pustoe  mesto, a ih obladatel'
medlenno prosledoval mimo. Neuzheli tozhe gulyal po skveriku?
     I chto-to izmenilos' v zhizni! Kuda podevalis' strah i  unynie?!  Neuzheli
odin vid blondina moej mechty podejstvoval tak vdohnovlyayushche? Ko mne vernulas'
sposobnost'  dumat',  a  vmeste s nej -- i razdrazhenie protiv muzha. Kakoe on
voobshche imel pravo byt' doma? V eto vremya emu polozheno skandalit' v  pod容zde
pana  Palyanovskogo  i  kolotit'  v  ego dver'. Hotya, vozmozhno, shpiony uspeli
donesti, chto Basen'ka uzhe vozvrashchaetsya, i on podzhidal ee doma...  K  domu  ya
podoshla v boevom nastroenii, smelo
     otperla  dver'  i  obnaruzhila,  chto ona iznutri zakryta na cepochku. Vot
tebe i na! CHto v takih sluchayah delaet Basen'ka? Zvonit? Krichit? Rugaetsya?
     Tut ya vspomnila, chto  mne  predostavlena  polnaya  svoboda  dejstvij,  i
vospryala  duhom.  YA  vprave  vykinut'  lyuboj  fortel',  i  chem  on  glupee i
nesuraznee, tem luchshe. Zvonit'? Stuchat'? Net, eto ne dlya menya. Obojdya vokrug
doma, ya zametila na  pervom  etazhe  slegka  priotkrytoe  okno  v  osveshchennoj
komnate.  CHto za komnata, ya ne imela ponyatiya, no razve eto vazhno? Mne vsegda
nravilos' pronikat' v dom cherez okno, i ya poryadkom  natrenirovalas'  v  etom
dele.   V  dannom  konkretnom  sluchae  i  vovse  ne  predvidelos'  osobennyh
trudnostej,  ibo  pod  osveshchennym  oknom  nahodilos'  eshche  nebol'shoe  okoshko
polupodval'nogo pomeshcheniya, vylozhennoe poverhu kirpichom v forme polukruga.
     Povesiv  sumku  na  plecho,  podtyanuv  oranzhevuyu  yubku  i zadrav nogu, ya
operlas' eyu o vystupayushchie kirpichi, odnim mahom vzletela k osveshchennomu oknu i
tolknula priotkrytuyu ramu. Okno otvorilos' vnutr', a ya smogla  ucepit'sya  za
podokonnik. Peredo mnoj okazalas' pustaya, yarko osveshchennaya kuhnya. Dver' v nee
byla  priotkryta,  na  gazovoj  plite  kipel  chajnik. V tot moment, kogda ya,
prochno usevshis' na podokonnike, uzhe perenosila vnutr' poslednyuyu nogu,  dver'
v kuhnyu raspahnulas', i voshel muzh. YA zamerla v ochen' neudobnoj poze.
     Pohozhe,  k  vyhodkam  Basen'ki  muzh  eshche  ne sovsem privyk, potomu chto,
uvidev menya na podokonnike s zadrannoj nogoj, bukval'no ostolbenel.  YA  tozhe
na  vsyakij sluchaj zamerla, pytayas' po ego reakcii sorientirovat'sya, kuda mne
luchshe podat'sya -- v kuhnyu ili za okno. Muzh okazalsya dovol'no pohozhim na svoyu
fotografiyu: nachinayushchij lyset' temnyj shaten  s  rovno  ostrizhennoj  borodkoj,
srednego  rosta,  hudoshchavyj,  nervnogo  teloslozheniya. On vovse ne pohodil na
byka, skorej uzh na kozlika, esli prodolzhit' zoologicheskie sravneniya. V odnoj
ruke muzh derzhal blyudechko, na kotorom stoyal stakan s kofejnoj gushchej i  lezhala
chajnaya lozhechka, drugoj nervno popravlyal bol'shie kvadratnye ochki.
     Vid ego menya uspokoil, on yavno ne sobiralsya nemedlenno dushit' zhenu, i ya
na svoem  podokonnike shevel'nulas', sobirayas' spustit' i vtoruyu nogu na pol.
Muzh vzdrognul vsem telom, lozhechka so zvonom upala na  pol,  on  nagnulsya  za
nej,  chut' ne uronil stakan, uspel ego shvatit', no tut s nosa s容hali ochki,
on popravil ih lozhechkoj, chut' ne protknuv  pri  etom  sebe  glaz,  dunul  na
lozhku,  sunul  ee v stakan i, eshche raz horoshen'ko popraviv ochki, ustavilsya na
menya. Moment byl istoricheskij. Lampa pod potolkom svetila yarko.  Uznaet  ili
net?
     Priderzhav  drebezzhashchij  stakan  drugoj  rukoj,  muzh kak-to nereshitel'no
otkashlyalsya i hriplym golosom proiznes:
     -- Ty... togo... prihodish' ili uhodish'?
     Neimovernoe oblegchenie perepolnilo moyu dushu. Ne uznal! Prinyal  menya  za
Basen'ku,  hotya  i  uvidel  s  blizkogo  rasstoyaniya  v yarkom svete lampy! Ne
pridetsya pryatat'sya po temnym uglam i povorachivat'sya k nemu zadom...
     YA slezla s podokonnika. Ochen'  nelegko  preodolet'  v  sebe  vnutrennee
protivodejstvie  i  skazat'  "ty"  cheloveku,  kotorogo  vidish' v pervyj raz.
Poetomu, kogda ya pervyj raz obratilas'  k  nemu,  fraza  vyshla  s  nekotoroj
zapinkoj:
     -- Ne vidish', zakipel?.. Opyat'... togo... sozhzhesh' chajnik!
     Grubost'  ob座asnyalas'  ne  tol'ko  tem,  chto ya staralas' vzhit'sya v rol'
Basen'ki. Menya nerviroval napryazhennyj, izuchayushchij vzglyad muzha, kotoryj on  ne
spuskal  s  moego lica, tak chto ya s trudom uderzhivalas', chtoby ne prikryt'sya
posudnym polotencem. Uslyshav o chajnike, on vzdrognul i brosilsya k plite, a ya
ne toropyas', s dostoinstvom pokinula kuhnyu. Spal'nyu Basen'ki naverhu ya nashla
legko, no na etom moi uspehi i zakonchilis'.
     Primerno cherez polchasa ya spustilas' v kuhnyu, chtoby pouzhinat'. YA nemnogo
pouspokoilas', poskol'ku muzh ne raspoznal podmeny, i  mne  zahotelos'  est'.
Pravda,  est'  v  etom  dome  mne  eshche  ne  prihodilos',  no  ya ne opasalas'
slozhnostej -- ved' v lyubom, dazhe sovershenno neznakomom dome mozhno najti edu.
V lyubom, no ne Basen'kinom.
     Muzh smotrel televizor vnizu v gostinoj, prichem zvuk vklyuchil  na  polnuyu
moshchnost',   chego   ya  ne  vynoshu.  I  opyat'  ne  znala,  kak  otreagirovat':
potrebovat', chtoby ubavil gromkost', ili ne  obrashchat'  vnimaniya.  Reshila  ne
obrashchat'  vnimaniya,  no,  vozmozhno,  imenno  moshchnyj rev televizora meshal mne
sosredotochit'sya, vo vsyakom sluchae ya nikak ne mogla  najti  prostejshie  veshchi,
bez  kotoryh chelovek ne mozhet pouzhinat': chashku, lozhku, chaj, sahar. Dazhe soli
ne nashlos'. Solonka okazalas' pustoj, saharnicy voobshche nigde ne bylo,  a  iz
priborov  --  lish' odna gryaznaya vilka v mojke. YA obyskala vsyu kuhnyu. Golod i
razdrazhenie usililis',  a  edinstvennym  rezul'tatom  moih  poiskov  yavilos'
ubezhdenie  v  tom,  chto  Basen'ka  sovsem svihnulas'. Lozhki, nozhi i vilki ya,
nakonec, obnaruzhila v korzine dlya musora, makarony i  muku  --  pod  mojkoj,
vperemezhku  s  lachkami  stiral'nogo  poroshka,  a  chaj  okazalsya  v  yashchike  s
instrumentami. Pravdu skazal Stefan Palyanovskij, Basen'ka i vpryam'  dostigla
nemalyh  uspehov,  priuchaya  muzha  k  nepredskazuemym  vyhodkam.  A  tut  eshche
nevynosimyj rev televizora i neobhodimost' vse vremya byt'  nacheku  --  vdrug
yavitsya  muzh  i  pointeresuetsya, chto eto ya tut ishchu. Vyhodki. vyhodkami, no, v
konce koncov, esli Basen'ka dazhe i pryachet veshchi special'no v samye nesuraznye
mesta, dolzhna zhe ona pomnit', kuda imenno. Ved' ne ot sebya zhe samoj  ona  ih
pryachet!
     Muzh  perestal revet' televizorom i poyavilsya v kuhne v tot moment, kogda
ya sobralas' ee pokinut' i, ne poevshi, udalit'sya k sebe naverh. Pri vide  ego
ya  nevol'no  otpryanula.  On  sdelal  to  zhe samoe. Potom my oba odnovremenno
rvanulis' vpered i chut' ne stolknulis' v dveryah. Propushchu ego, pust'  katitsya
ko vsem chertyam i ne pyalitsya na menya nahal'no. YA shagnula v storonu, osvobodiv
emu  dorogu,  no  on  sdelal  to zhe samoe, reshiv propustit' menya. Esli tak i
dal'she pojdet, kazhdyj iz nas do konca sveta ostanetsya po svoyu storonu dveri.
Prichem on provedet ostavshuyusya zhizn' v gostinoj, a ya v kuhne. Nu  chto  zh,  on
umret  pervym,  ot  goloda,  dazhe  esli  uvolok  saharnicu,  nadolgo  li emu
hvatit...
     Vozmozhno, te zhe samye soobrazheniya prishli v golovu muzha, potomu  chto  on
vdrug  reshilsya,  povernulsya  ko mne spinoj i dikimi pryzhkami pomchalsya k sebe
vverh po lestnice.
     Perezhdav nemnogo, i  ya  otpravites'  v  svoyu  spal'nyu.  Tut,  glyanuv  v
zerkalo,  ya uvidela v nem chuzhoe lico i chut' ne pomerla. Nasmert' zabyla, kak
vyglyazhu! Nemnogo uspokoivshis', ya vnimatel'no razglyadela sebya  i  uspokoilas'
okonchatel'no.   Esli  ya  takaya,  etot  pridurochnyj  prosto  ne  imeet  prava
somnevat'sya i ne prinyat' menya za svoyu zhenu. Kakie tut mogut  byt'  somneniya!
Razvitie  zhe  sobytij  nedvusmyslenno  svidetel'stvuet  o  tom, chto vzaimnaya
nepriyazn' suprugov Maceyakov dostigla apogeya i  ih  kontakty  vryad  li  budut
slishkom ozhivlennymi.
     *  " " Pomeshchenie byvshego garazha podelili na dve neravnye chasti. Bol'shuyu
zanyal muzh s pomoshchnikom. Rabochee mesto zheny nahodilos' v men'shej, s okoshechkom
pochti pod potolkom. |to to samoe okoshko, kotoroe pomoglo mne vlezt'  v  dom.
Na  stole  byl  prikreplen  list  astralona  s nachatym uzorom, ochen' prostym
-kruzhki i polukruzhiya.
     Dlya menya ne sostavlyalo ni malejshego truda prodolzhit' nachatuyu  Basen'koj
rabotu,  ya vypolnyala ee pochti avtomaticheski, tak chto golova byla svobodna, i
mogla razmyshlyat' o chem ugodno. A podumat' bylo nad chem. Vchera ya nachala novuyu
zhizn' v neprivychnom dlya sebya amplua, v neznakomom dome, i,  chtoby  debyut  ne
provalilsya,  prosto  neobhodimo  bylo  podvesti  balans  moim  dostizheniyam i
porazheniyam, oznamenovavshim etu zhizn'.
     Obstanovka spokojnaya, nikto ne meshaet, rabotu delayu avtomaticheski i vse
ravno sosredotochit'sya nikak ne mogu. Meshaet zhguchaya zavist' k  Basen'ke.  Ona
ovladela  moim  sushchestvom segodnya utrom, kogda, prosnuvshis', ya pri svete dnya
kak sleduet razglyadela ee komnatu. Nichego pohozhego  mne  eshche  ne  dovodilos'
videt'!  Ladno, ya soglasna primirit'sya s visyashchim na stene tochnejshim zerkalom
venecianskogo stekla,  mogu  prostit'  ej  serebryanye  podsvechniki  v  stile
rokoko,  kak-nibud' perezhivu izyashchnejshij pis'mennyj stolik, tem bolee, chto on
dlya menya yavno mal, i udobnoe vertyashcheesya kreslo pered nim. No vot komod... On
i sejchas stoit pered glazami, kak zhivoj, i nikakaya sila ne  mozhet  zastavit'
menya  ne  dumat'  o  nem.  Vsyu zhizn' ya mechtala o komode, no i predstavit' ne
mogla, chto na svete mozhet byt' takoe chudo! Esli by Basen'kin komod ya uvidela
v muzee, ni sekundy ne somnevayas', sochla by ego za nastoyashchee rokoko.  Odnako
v  rokoko  v  chastnom  dome ne veryu. Znachit, imitaciya. No kakaya prevoshodnaya
imitaciya!
     YA prosto ne mogla  otorvat'sya  ot  skazochnogo  komoda,  vnimatel'nejshim
obrazom  izuchila  eto  chudo,  oshchupala  kazhdyj  santimetr,  neskol'ko  raz na
chetveren'kah propolzla vokrug  nego,  obsleduya  nizhnie  chasti,  chut'  li  ne
obnyuhala  dragocennyj  antik.  Ne  skazhu, chto on byl v prekrasnom sostoyanii,
naprotiv, yavno nuzhdalsya v restavracii. Polirovannuyu poverhnost'  dragocennoj
mebeli  ispeshchrili  mnogochislennye carapiny, odna iz nih, na boku, napominala
po forme morskogo kon'ka. Zamochek odnogo  iz  yashchikov  byl  neispraven  i  ne
zapiralsya.  No  vse  ravno, komod byl prosto velikolepen, i sejchas ya vnov' i
vnov' predstavlyala ego sebe vo vsem velikolepii i so vsemi iz座anami.
     Nado  priznat',  etoj  Basen'ke  slishkom  mnogo  dano  sud'boj   --   i
porazitel'naya,  nezemnaya  lyubov', i novoe "vol'vo", teper' vot eshche skazochnoe
sokrovishche v vide komoda. Ns znayu, zasluzhivaet  li  takogo  schast'ya  zhenshchina,
kotoraya ne derzhit v dome ni soli, ni sahara...
     Ruki delali svoe delo, golova svoe Komod udalos' nemnogo potesnit', i ya
vernulas'  k  vcherashnej  nerazreshennoj  probleme.  Kak  vse-taki zovut muzha?
Segodnya ya ego eshche ne videla, zato sejchas horosho slyshala. S rannego  utra  on
chestno  trudyatsya so svoim pomoshchnikom. CHerez tonkuyu stenku ih golosa dohodili
otchetlivo, i ya nadeyalas', chto pomoshchnik obratitsya k nemu, nakonec, po  imeni.
Nu  naprimer,  skazhet:  "Poslushajte,  pan  Kaetan".  Ili: "Pan Ippolit". Ili
prosto: "Pan YAnek, a ne kazhetsya li vam..." I ya uznayu, kakoe  imya  bylo  dano
muzhu  pri svyatom kreshchenii, ved' drugoj vozmozhnosti u menya net. Pered tem kak
spustit'sya v masterskuyu, ya, vospol'zovavshis' otsutstviem muzha, tshchatel'nejshim
obrazom obyskala gostinuyu, nadeyas'  najti  kakie-nibud'  dokumenty,  pis'ma,
bumagi,  v  kotoryh  by  figurirovalo  imya hozyaina doma, no ne nashla nichego.
Absolyutno nichego! Vidimo,  pered  uhodom  v  otpusk  domrabotnica  proizvela
general'nuyu uborku i vybrosila vse, do poslednej bumazhki.
     Zato  vmesto  imeni  ya  obnaruzhila  porazitel'noe  kolichestvo  sahara v
chetyreh  raznyh  emkostyah,  zapryatannyh  v  samyh  neozhidannyh  mestah.  Dve
saharnicy  skryvalis'  za  ryadami  knizhek v stellazhe, odna korobka s saharom
stoyala pod televizorom i pritvoryalas' obuvnoj i, nakonec,  saharom-rafinadom
byla  zapolnena  bol'shaya  kitajskaya vaza, v kotoruyu dlya otvoda glaz votknuli
ikebanu iz suhih cvetov i vetok. Glyadish', tak ya i sol' najdu, mozhet,  vot  v
etoj korobke s pylesosom? Nado budet na dosuge prodolzhit' poiski.
     Zanyataya   svoimi   myslyami,   ya   sovershenno   zabyla  o  neobhodimosti
otpravlyat'sya za pokupkami. O, kuplyu sol', i konec probleme! Brosiv vzglyad  v
okoshko  pod  potolkom, chtoby uznat', kakaya segodnya pogoda, ya chut' ne sletela
so stula -- na menya smotrela koshmarnaya  rozha!  V  tot  moment  ya  kak-to  ne
podumala   o   tom,   chto   vse  rozhi.  rasplyushchennye  o  steklo,  proizvodyat
neblagopriyatnoe  vpechatlenie,  i  s  trudom  uderzhalas'  ot  krika.   "Muzh!"
-mel'knula  mysl',  tem bolee uzhasnaya, chto ya slyshala ego golos za stenoj. Ne
razdvoilsya zhe on, v samom dele! No tut soobrazila -- rozha za  oknom  namnogo
shire  muzhninoj,  ryzhaya i bez ochkov. Neskol'ko minut ona nahal'no pyalilas' na
menya. ritmichno dvigaya chelyustyami, potom ischezla.
     YA zastavila sebya sobrat' ostatki muzhestva i preodolet' ocepenenie. Net,
nikakim rozham ne pozvolyu zapugat' sebya! Vyskochiv iz masterskoj, ya  brosilas'
k  kuhonnomu  oknu  (ved'  okno  v  masterskoj  bylo  pod  samym potolkom) i
uspela-taki  uvidet'  obladatelya  rozhi.  Po  ulice  ne   toropyas'   udalyalsya
oborvanec, ogromnyj ryzhij detina.
     Ne  znayu,  kak dal'she budet, no poka ne skazhesh', chto v etom dome ya vedu
tihuyu, spokojnuyu zhizn'. Vse eshche  v  polnom  rasstrojstve  chuvstv  sela  ya  v
Basen'kinu  mashinu  i  otpravilas'  za  pokupkami.  Po doroge vspomnila, chto
zabyla ostavit' doma Basen'kiny dokumenty,  oni  tak  i  ostalis'  lezhat'  v
sumochke,  vot  ona,  ryadom,  na  siden'e. I rasstroilas' eshche bol'she, ibo oni
sulili mne pyat' let strogogo rezhima. Nikogda  eshche  ya  stol'  punktual'no  ne
sledovala pravilam ulichnogo dvizheniya!
     Ocherednoe  potryasenie  ozhidalo menya blizhe k vecheru. Otsidev posle obeda
polozhennoe vremya v masterskoj, ya vernulas'  v  dom  i  eshche  izdali  v  holle
uslyshala telefonnyj zvonok. Podojti k telefonu? A gde on, kstati, stoit? Vot
budet  nomer,  esli  na  zvonok  uspeet  primchat'sya  muzh  i  zastanet menya v
lihoradochnyh poiskah chertova  apparata.  Telefon  uporno  zvonit,  vot  ved'
terpenie  u  cheloveka,  ya davno by polozhila trubku, esli ne otvechayut. A esli
poprosyat muzha? YA ved' dazhe ne znayu, kak ego zovut, mozhet, oshibka, a ya pozovu
muzha, imya ne to, EzusMariya, togda on srazu pojmet... Pust' luchshe sam  snimet
trubku. A esli eto Basen'ke?
     Pohozhe,  amurnye bezumstva pana Palyanovskogo durno otrazilis' i na moih
umstvennyh sposobnostyah, ne govorya uzhe o nervah. Ved' mogla zhe  ya  po  zvonu
opredelit',  gde  stoit apparat? Mogla zhe, v konce koncov, soobrazit' -- raz
est' telefon, dolzhna byt' i telefonnaya kniga, a v nej --  adres,  familiya  i
imya  vladel'ca  telefona. V konechnom itoge ya ih nashla, no zanyalo eto gorazdo
bol'she  vremeni,  chem  sledovalo.  Telefon  stoyal  na  polochke  za   stopkoj
illyustrirovannyh  zhurnalov.  Pravil'no  mne  pokazalos'  --  sudya  po zvuku,
nahoditsya gde-to nizko. Telefonnaya kniga lezhala ryadom.
     Telefon  zvonil.  S chego nachat'? Snyat' trubku ili snachala vyyasnit', kak
zovut muzha? Tut ya uslyshala, kak on s grohotom sbegaet s lestnicy. Vorvavshis'
v gostinuyu i uvidev menya, on, kak vkopannyj, ostanovilsya posredine komnaty i
nereshitel'nym zhestom popravil na nosu ochki. Telefon zvonil.
     -- Nu chego zhdesh'? -- nevezhlivo skazal muzh. -- Snimi trubku.
     -- Sam snimi! -- tak zhe nevezhlivo otparirovala ya. Eshche  chego!  Snimu,  a
kak sebya vesti dal'she?
     -- Net, ty snimi! -- uporstvoval groznyj
     muzh.  --  |to  navernyaka  tvoj  hahal'!  YA... togo... -- On zapnulsya i,
slovno vspomniv nuzhnye slova, s oblegcheniem dobavil: -- ZHelayu  poslushat',  o
chem ty budesh' s nim govorit'!
     I  dazhe  otstupil shag nazad, kak by demonstriruya nepreklonnuyu reshimost'
ni za chto v zhizni ne podnimat' trubku telefona. YA  uzhe  otkryla  rot,  chtoby
prodolzhit'  perepalku, no proklyatyj telefonnyj zvonok dejstvoval na nervy, i
ya podnyala trubku.
     -- Allo! -- poslyshalos' v otvet na moe "slushayu". -- Dobryj den',  pani.
Govorit Viktorchak. Mozhno poprosit' muzha?
     Ochen'  mne  ponravilsya  etot  Viktorchak, kotoryj tak horosho i kul'turno
umeet govorit' po telefonu!
     -- Zdravstvujte, pan Viktorchak, -- s oblegcheniem otvetila ya i, zloradno
glyadya na muzha, dobavila: -- Da, muzh doma. Sejchas poproshu ego k telefonu.  Na
lice muzha otrazilas' legkaya panika, pohozhe, emu ne ochen' hotelos' govorit' s
etim  milym  Viktorchakom,  no  on  prevozmog  sebya  i  neohotno vzyal trubku.
Vozmozhno, tot pozvonil neudachno  ili  muzh  ne  zhelal,  chtoby  ya  slyshala  ih
razgovor. Vo vsyakom sluchae, s trubkoj v ruke on vyzhidatel'no glyadel na menya,
ne  nachinaya  razgovora, a v ego vzglyade bylo stol'ko zhe otvrashcheniya, skol'ko,
navernoe, v moem. Gde-to tam, na periferii soznaniya, promel'knula mysl'  -do
chego  zhe  pohozhie  chuvstva  ispytyvaem  my  oba!  Pozvoni  kto mne, i ya tozhe
podozhdala by, poka muzh vyjdet iz komnaty...
     Peregovory muzha s Viktorchakom menya ne ochen'to interesovali.  Vytashchiv  u
nego   iz-pod  nosa  telefonnuyu  knigu,  ya  udalilas'  v  kuhnyu,  gde  zhadno
nabrosilas' na nee. Kogda ya uzhe dobralas'  do  Maceyakov,  kotoryh  okazalas'
prorva,  i vyiskivala sredi nih nuzhnogo, opyat' poyavilsya muzh. I v samom dele,
parazit, postoyanno tretiruet zhenu, ni minuty pokoya! V kuhnyu on,  pravda,  ne
voshel, tol'ko prosunul golovu v dver' i opyat' nevezhlivo nachal:
     -- Ty,  slushaj...  Ne  dokonchiv, on vdrug pristal'no ustavilsya na menya.
Mne stalo ploho. Podozrevaet? A mozhet, rodinka razmazalas'?
     -- Slushaj! -- povtoril on. -- Ty chto ishchesh'?
     -- Priem pera v stirku na domu, -- bez zapinki otvetila ya.
     -- Priem chego?!
     -- Pera. Ne znaesh', chto takoe pero? Beloe takoe, na ptice rastet. U nas
im nabity podushki i periny.
     -- Na koj chert ono tebe?
     -- Pora otdavat' v stirku.
     -- A!'- tol'ko i proiznes on, yavno ne znaya, kak  otreagirovat'  na  moe
reshenie  vystirat'  domashnee  pero. Kakoe-to vremya obaldelo smotrel na menya,
potom vspomnil, zachem prishel. Ved' o pere on ran'she ne znal...
     -- Slushaj! -- po-drugomu on, pohozhe, k zhene ne  obrashchalsya.  YA  nachinala
sochuvstvovat' Basen'ke. -- A ty kogda' zakonchish'?
     Gospodi Bozhe! Kogda ya zakonchu iskat' adres priema pera na domu?
     -- CHto  imenno  ya  zakonchu?  -- holodno pointeresovalas' ya, starayas' ne
vpast' v paniku.
     -- Nu  tot  uzor,  nad  kotorym  sejchas  rabotaesh'.  |tot,  kak  ego...
Viktorchak,  togo...  toropit.  I opyat' ya ne znala, kak otvetit' pravil'no na
takoj vopros. Zakonchit' obrazec ya mogla za tri chasa, a sobiralas'  rastyanut'
rabotu  na  tri  nedeli. Esli zavtra pokonchu s etim, otkuda vzyat' sleduyushchij?
Pridumat' samoj? Ne imeyu prava. Ne znaya, chto otvetit', ya molcha  smotrela  na
etogo zanudu, otravlyayushchego mne zhizn'. On tozhe vyzhidayushche molchal.
     Opyat' prishlos' proyavlyat' iniciativu.
     -- A... potom?
     -- CHto potom? -- ne ponyal muzh.
     -- Nad chem mne rabotat' potom? Ty uzhe podobral novyj uzor?
     Vid  u  muzha  stal  eshche  glupee,  esli takoe voobshche vozmozhno. Moj otvet
pochemu-to poverg ego v polnejshuyu prostraciyu. Oh, pohozhe, ya lyapnula chto-to ne
to i sejchas raskroetsya obman! Serdce trevozhno szhalos'.
     -- No k-kak zhe... -- osharashennyj muzh  stal  dazhe  zaikat'sya.  --  K-kak
zhe...  Ved'  celyh tri shshshtuki... togo... podobrany. V tvoem yashchike lezhat. Ty
sama ih tuda polozhila.
     Mater' Bozh'ya, ya sama ih polozhila! V kakom yashchike?  Skoree,  skoree  nado
chto-to  srochno  pridumat'.  YA  mogla  ih  poteryat'... Kak poteryat', vmeste s
yashchikom, chto li?
     -- Da otvechaj zhe, -- toropil menya muzh, nervno  pereminayas'  s  nogi  na
nogu. -- Ved' Viktorchak na provode zhdet. Kogda zakonchish'?
     Vot  pristal!  Vremeni  na  razdum'ya  ne bylo, i ya bryaknula pervoe, chto
prishlo v golovu:
     -- Zavtra. Posle obeda. Golova v  dveryah  kivnula  v  znak  soglasiya  i
skrylas'. Kakoe schast'e! Navernoe, takoe ispytyvaet chelovek, chudom ucelevshij
pri stolknovenii dvuh poezdov.
     Sidya  nad  telefonnoj  knigoj,  ya  medlenno  prihodila  v  sebya.  A pan
Palyanovskij horosh! Garantiroval polnoe otsutstvie  kontaktov...  No  muzh-to,
muzh!  On  chto, polnyj idiot? Kak mozhno ne ponyat', chto ya ne Basen'ka? I vidit
menya vblizi, i razgovarivaet... Mozhet, prosto ochen' plohoe zrenie?  Stranno,
chto ob etom vazhnom obstoyatel'stve mne ne sochli nuzhnym soobshchit'. Kak i o tom,
chto on takoj durak.
     Pridya  k uteshitel'nomu rezyume, ya vospryala duhom i nashla v knige to, chto
iskala. Muzha zvali Roman. Roman Maceyak, himik,  magistr.  Vozmozhno,  pravda,
supruga  zvala  ego  Zajchikom,  Rybkoj  ili  vovse kakim-nibud' Manyusem, no,
poskol'ku my  v  nastoyashchee  vremya  nahodimsya  v  sostoyanii  holodnoj  vojny,
nezhnosti sovershenno neumestny. Roman, i vse tut!
     -- Barbara!  --  suho  pozval muzh, kogda ya, polozhiv na mesto telefonnuyu
knigu, uzhe vyhodila iz oskvernennoj ego  prisutstviem  gostinoj.  K  nemu  ya
obernulas'  lish'  potomu,  chto  on voobshche izdal kakoj-to zvuk, ibo "Barbaru"
nikak ne sootnosila s sobstvennoj personoj.
     -- Barbara! -- gromko povtoril on, i  ya  uzhe  ozhidala  privychnogo  "ty,
slushaj!",  no  on  vdrug sbavil gon i zakonchil kak-to neuverenno, zapinayas',
chto sovershenno protivorechilo smyslu skazannogo:  --  Ty...  togo...  siyu  zhe
minutu napishi mne pis'mo. YA prodiktuyu.
     Zastyv  v  dveryah,  ya lihoradochno soobrazhala, kak otreagirovat'. Stefan
Palyanovskij i v samom dele predupredil  menya,  chto  v  obyazannosti  Basen'ki
vhodit  vesti  perepisku  muzha,  tak  chto ego trebovanie ne yavilos' dlya menya
neozhidannym.  Problema  zaklyuchalas'  v  pishushchej  mashinke.  Gde  ona?   Opyat'
upushchenie!  A  ya  ved' uzhe obyskivala dom, obnaruzhiv pri etom mnogie poleznye
veshchi, v tom chisle sahar i imya muzha, no vot pishushchaya mashinka mne  ne  popalas'
nigde. CHto zhe pridumat'?
     Vdohnovenie snizoshlo vnezapno.
     -- Izvol',  --  otvetila  ya,  postaravshis' sdelat' ton golosa ne prosto
holodnym, no pryamo-taki ledyanym. -- Vecherom, kak vernus' s progulki, napishu.
K tomu vremeni, bud' lyubezen, prigotov' mashinku i bumagu.
     Muzh, pohozhe, ne ozhidal, chto ya sdamsya  bez  soprotivleniya,  i  ne  sumel
skryt' radost' v golose, do neprilichiya legko soglasivshis':
     -- Vot i horosho, pust' vecherom. I spohvativshis', surovo dobavil:
     -- Smotri  mne,  ne  vzdumaj  zaderzhat'sya.  Estestvenno,  ya postaralas'
zaderzhat'sya nastol'ko, naskol'ko vyderzhali moi promerzshie naskvoz' kosti.  V
gostinoj  na  nizkom  stolike  uzhe  byla  prigotovlena mashinka, ryadom lezhala
stopka  bumagi.  Muzh  chto-to  iskal  na  polkah  i  v  shkafchikah   stellazha,
zanimavshego  celikom odnu iz sten gostinoj. Tak nazyvaemaya "stenka" zamenyala
soboj prakticheski vsyu mebel' v komnate -- knizhnye i  platyanye  shkafy,  shkafy
dlya  bel'ya  i  posudy i pr. i pr. Krome divana i kresel, v komnate stoyal eshche
starinnyj sekreter so mnozhestvom yashchikov i dverok.
     nee,  sdelal  tshchetnuyu  popytku  zaglyanut'  snizu,   vstal,   rasteryanno
osmotrelsya  po storonam i v polnom nedoumenii opyat' vz容roshil volosy, prichem
snachala zapustil v shevelyuru odnu ruku,  potom  vtoruyu  i  prinyalsya  otchayanno
terebit'  volosy.  Vidno,  pomoglo,  ibo  lico ego proyasnilos', on kinulsya k
stellazhu i, otkryv dvercu odnogo iz shkafchikov vnizu, izvlek iz nego  bol'shoj
chernyj  yashchik.  YA  znala,  chto  v  takom chernom futlyare s polukrugloj kryshkoj
nahoditsya starinnaya shvejnaya zingerovskaya mashinka -- tochno takaya zhe  kogda-to
byla u moej babushki.
     Muzh,  pohozhe, etogo ne znal. Snyav kryshku i uvidev shvejnuyu mashinku, on v
izumlenii zastyl nad nej. Ne znal, chto u nego v dome est' shvejnaya mashina? Ne
znal, chto nahoditsya v yashchikah sekretera? Mozhet, voobshche  pervyj  raz  v  zhizni
okazalsya  v  etoj  komnate?  Von  kak  zatravlenno oziraetsya... A on snova v
kakoj-to  mrachnoj  otreshennosti  ustavilsya  na  neschastnuyu  mashinku,   potom
razdrazhenno  zahlopnul  futlyar i opyat' oglyadelsya. Mne stalo strashno, do togo
on pohodil na cheloveka,  lishivshegosya  rassudka:  volosy  vz容rosheny,  stekla
ochkov  diko  blestyat,  dvizheniya  nervnye, rezkie. Ne hvataet tol'ko peny izo
rta! Nu i vlipla ya! Obmanom zavlekli menya v etot dom  i  zaperli  naedine  s
sumasshedshim!
     A  sumasshedshij yavno chto-to iskal. Sochtya, vidimo, sekreter izuchennym, on
prinyalsya za stellazh. Zaglyadyval vo vse  ego  otdeleniya,  raspahival  dvercy,
vydvigal  yashchiki,  perestavlyal knizhki. Postepenno on peremestilsya v storonu i
ischez iz moego polya zreniya, a potom i vovse zatih.  Interesno,  chem  on  tam
zanimaetsya?  Pokinuv  svoe  ukrytie  za  lestnicej,  ya  tihon'ko zaglyanula v
komnatu. Psih stoyal v uglu, zalozhiv ruki za spinu, i raskachivalsya s noska na
pyatku vzad i vpered, vzad i vpered. Glaza ustremleny v odnu tochku, a na lice
-- tupoe otchayanie. CHto zhe takoe eta zlydnya spryatala ot nego?!
     YA uzhe zakanchivala uzhin, kogda muzh poyavilsya  v  dveryah  kuhni  i  mrachno
zayavil:
     -- Mne  nuzhny  igolka  s  nitkoj. Kusok hleba s maslom zastryal u menya v
gorle. Tak vot chto on iskal! Interesno, otkuda mne ih vzyat'? Nichego pohozhego
na shvejnye prinadlezhnosti mne ne popadalos' na  glaza  v  etom  dome,  krome
upomyanutoj zingerovskoj mashinki, a gadat', kuda Basen'ka mogla ih zasunut',
-- bespolezno. Ne stanu zhe ya sejchas, pri nem, ih iskat'?
     -- S  kakoj  nitkoj? -- nepriyaznenno pointeresovalas' ya, chtoby vyigrat'
vremya.
     -- S beloj i chernoj, -- podumav, otvetil muzh. Eshche podumal i dobavil: -I
eshche mne nuzhna bulavka. Dve bulavki.
     -- Tak voz'mi sam. Kto tebe zapreshchaet?
     -- Vzyal by, tak ved' ty opyat' kuda-to ih zasunula, -- obizhenno vozrazil
on. -- Skol'ko raz govoril -- pust' stoit na vidu, togda budu brat'  sam.  YA
chut'  bylo  ne  lyapnula,  chto  eto ne ya zasunula, a ego Basen'ka, da vovremya
prikusila yazyk. Vmesto etogo merzkim golosom otvetila:
     -- Zavtra dam. Ish' moda kakaya -- shit' po nocham!
     Emu nichego ne ostavalos', kak prinyat' moi usloviya:
     -- Nu zavtra, tak zavtra, tol'ko s samogo utra. Poiski  zanyali  u  menya
chut'  li  ne  vsyu noch'. Kak ya i predpolagala, v yashchichkah shvejnoj mashinki bylo
vse, chto ugodno, tol'ko ne to, chto polozheno. Odin iz nih byl  doverhu  zabit
probkami  dlya butylok, sredi kotoryh pritailsya shtopor. Vtoroj -- karandashami
i sharikovymi ruchkami. Tretij -- tyubikami gubnoj pomady  i  zubnoj  pasty.  V
komnatke  domrabotnicy  mne  pravda  popalsya  portnyazhnyj santimetr, no nigde
nikakih sledov nitok i igolok. Uzhe stalo svetat', kogda ya otpravilas' spat',
reshiv priobresti neobhodimye prinadlezhnosti v magazine. Gonorar v  pyat'desyat
tysyach zlotyh uzhe ne kazalsya mne slishkom bol'shim...
     Utrom  pri  vstreche  s muzhem ya ego holodno izvestila o tom, chto belye i
chernye nitki vse vyshli, ostalis' tol'ko rozovye. Igolki mogu  dat',  no  raz
poka  net  nitok... V obshchem, poedu za pokupkami i kuplyu, pust' podozhdet. Moe
soobshchenie muzh prinyal bez vostorga, no ne vozrazhal.
     Posle obeda ya otpravilas' za  pokupkami,  reshiv  zaodno  kupit'  i  eshche
koe-kakie  neobhodimye  dlya doma veshchi. Vot tol'ko, mozhet, imeet smysl vmesto
obychnogo myla kupit' chto-nibud' etakoe, neobychnoe. CHtoby ne vyjti iz  obraza
Basen'ki. Nu, ya ns znayu... Aga; vot kosmeticheskie otrubi, pozhaluj, podojdut.
A  to  ya  vedu  sebya  izlishne normal'no, muzhu moe povedenie mozhet pokazat'sya
podozritel'nym. Pora chto-nibud' etakoe vykinut'...
     Poluchiv  dolgozhdannye  nitki  i  igolki  v  novoj  upakovke,  pryamo  iz
magazina,  muzh  nichut'  ne udivilsya. Nemnogo udivilas' ya -- chto-to uzh bol'no
legko  udaetsya  vyhodit'  iz  zatrudnitel'nyh   polozhenij,   no   ne   stala
zadumyvat'sya  nad etim, ibo zatrudnitel'nye polozheniya voznikali bukval'no na
kazhdom shagu.
     Nu naprimer, ryzhij debil za oknom. On podolgu sshivalsya u  nashego  doma,
to  sidel  na  kortochkah  vo  dvore,  to prilipal k oknu masterskoj, kogda ya
rabotala i ne svodil glaz s moih ruk, vyvodivshih
     kruzhki i polukruzhiya.  I  ni  na  mig  ne  perestaval  ritmichno  dvigat'
chelyustyami  --  to  li zheval rezinku, to li u nego byl takoj nervnyj Gik. |to
menya razdrazhalo bol'she vsego. Ochen'  hotelos'  potrebovat'  udaleniya  ryzhego
oborvanca  iz  moego  dvorika,  no  ya  vozderzhalas'  --  a vdrug ryzhij debil
sostavlyaet neot容mlemuyu chast' pejzazha, normal'noe, obychnoe yavlenie, i ya sebya
razoblachu. Pan Palyanovskij so  svoej  Basen'koj  uzhe  stol'ko  vazhnyh  veshchej
upustili, mogli i ryzhego upustit'.
     Kak  i  obeshchala,  posle obeda ya zakonchila svoi obrazec i blizhe k vecheru
zashla k nemu v masterskuyu, chtoby sdat' rabotu. K delu ruk  moih  on  otnessya
bez  vsyakogo  pochteniya  i radosti osoboj ne proyavil. Professional'nym zhestom
proveriv identichnost' uzora so  vseh  storon,  on  nebrezhno  svernul  ego  v
trubku, obvyazal shnurkom i povelitel'no burknul:
     -- Nu,  poehali.  Vot  eshche neozhidannost'! A ya chut' bylo okonchatel'no ne
uspokoilas' -- raz s obrazcom vse v poryadke, raz do sih por  on  ne  raskryl
obmana,  to uzh ne raskroet, i ya mogu nakonec uspokoit'sya. I vdrug "poehali"!
Gospodi, kuda eshche?! CHto za chelovek, vseto  on  nedovolen!  Poluchil  nitki  i
igolki, dazhe svoi bulavki, poluchil obrazec, i vse emu malo!
     -- Poehali! -- grubo povtoril muzh. -- CHego zhdesh'?
     -- CHto  ty  eshche  vydumal?  --  nedovol'no  vskinulas'  ya,  s nenavist'yu
nablyudaya, kak u nego opyat' ochki sleteli s nosa. -- Kuda poehali?
     -- To  est'  kak  kuda?  YAsno,  k  Zemyanskomu!  Kto  takoj   Zemyanskij,
Ezus-Mariya?! Nu prosto
     na kazhdom shagu zapadnya!
     -- Ne poedu! -- ya kaprizno ottopyrila guby. -- Sam poezzhaj!
     Vidimo, v dannom konkretnom sluchae muzh nikak ne ozhidal kaprizov zheny. S
rulonom v ruke on uzhe vyhodil iz masterskoj i teper' s nedoumeniem obernulsya
v dveryah.
     -- Spyatila ty, chto li? Tak ya i budu vot s etim taskat'sya po gorodu? CHto
eshche za  novye  fokusy?  Rasteryavshis'  ot takogo natiska, ya vstala so stula i
poslushno poshla za nim. My podnimalis' po lestnice v holl, a ya lomala  golovu
v poiskah vyhoda iz novoj zapadni. Teper' ya vspomnila, vrode pan Palyanovskij
upominal  o  tom,  chto  v  moi obyazannosti vhodit vodit' mashinu, a znachit, i
vozit' supruga. I esli v plane lichnyh otnoshenij cheta  Maceyakov  nahoditsya  v
sostoyanii  permanentnoj holodnoj vojny, to v delovom plane oni sotrudnichayut.
Obshchnost' material'nyh interesov zastavlyaet ih pomogat' drug drugu,  vyhodit,
i  sejchas  ya  ne  imeyu prava kapriznichat' i prosto obyazana otvezti supruga k
etomu chertovu Zemyanskomu, kotoryj,  po  vsej  vidimosti,  gotovit  po  nashim
obrazcam  matricy.  Vot  tol'ko  znat' by eshche kuda? Syadu v mashinu, a sama ne
znayu dazhe, v kakuyu storonu ehat'...
     Muzh stoyal v holle i nedovol'no nablyudal, kak ya  zadumchivo  preodolevala
stupen'ku za stupen'koj.
     -- Da potoropis' zhe! -- nedovol'no skazal on. -- Nuzhno uspet' do shesti.
     On  osmelilsya  potoropit'  Basen'ku!  Nu  etogo  ya  tak  ne  ostavlyu. S
gotovnost'yu prervav pod容m, ya oblokotilas' na perila:
     -- |to zajmet slishkom mnogo vremeni, kak-nibud' v  drugoj  raz.  Sejchas
mne nekogda!
     -- Kak eto "nekogda"? Kakie mogut byt' "nekogda"? -- raskipyatilsya muzh.
-- Ne dlya togo ty toropilas' zakonchit' uzor, chtoby on sejchas  lezhal!  Vsegda
otvozili vovremya, a tut snova fokusy!
     -A ya ne zhelayu!
     Muzh  rasteryanno  smotrel na menya. Ochki opyat' svalilis', i on bespomoshchno
morgal, potom nacepil ochki i stal bushevat':
     ' -- Tak i znal, chto ty opyat'  primesh'sya  za  svoi  shtuchki,  no  bol'she
terpet'  ya ne nameren! Ne pozvolyu!! I tak ves' dom perevernula vverh nogami!
Hvatit! Nemedlenno v mashinu!  Edem!  Podumaesh',  vsego-to  polchasa  vremeni,
CHernyakovskaya ne na krayu sveta. Ty menya znaesh', ya dolgo terpel, no kogda rech'
idet o dele... V mashinu!!
     Grozno  vzmahnuv  rukami, on zacepilsya rulonom za perila i chut' bylo ne
svalilsya vniz, pryamo na  menya.  Neposredstvennaya  opasnost'  zastavila  menya
prekratit'  fokusy, tem bolee chto sta-to izvestno, kuda ehat'. Da i prav on,
v konce koncov. Kogda rech' idet o dele... Fokusy mogu prodolzhat' i v mashine,
izvergaya po doroge yad i nenavist'. A  u  etogo  Zemyanskogo  na  CHernyakovskoj
mozhet okazat'sya kakayanibud' vyveska...
     Sadyas'  v  mashinu, ya vdrug vspomnila, chto, pozhaluj, znayu, gde imenno na
CHernyakovskoj prozhivaet Zemyanskij. Neskol'ko let nazad,  kogda  mne  prishlos'
zanimat'sya  takimi  uzorami,  menya kak-to odin znakomyj privez v masterskuyu,
gde po shablonam izgotavlivali matricy. Tochno, eto bylo na CHernyakovskoj!  Tam
eshche  ryadom  vulkanizacionnaya  masterskaya,  i  ya na vsyu zhizn' zapomnila zhutko
elegantnogo avtovladel'ca, kotoryj pochemu-to koleso ot svoej  mashiny  nes  v
ob座atiyah,  vmesto  togo  chtoby  katit' ego po zemle. Raskoryakoj, prisedaya ot
tyazhesti, perepachkav svoj roskoshnyj kostyum i s neschastnym  .vyrazheniem  lica.
Net, takoe ne zabyvaetsya.
     -- Zatknis'!  --  brosila ya muzhu, kotoryj vse prodolzhal bushevat'. -- Ne
vidish', edu!
     Po doroge mne stalo yasno, pochemu mashinu vodit Basen'ka, a ne muzh. Kogda
my vyehali na Helmskuyu, muzh,  do  sih  por  spokojno  sidyashchij  ryadom,  vdrug
vzdrognul  i  sudorozhno  uhvatilsya  obeimi  rukami  za  pribornuyu  dosku.  YA
udivilas' --  nichego  ne  proizoshlo,  ehala  ya  normal'no,  drugih  mashin  v
neposredstvennoj  blizosti  ne  bylo.  CHto  eto  na  nego napalo? On zhe ves'
zatryassya, vytarashchil glaza i hriplo zastonal:
     -- Tishe! Nu kuda ty tak gonish'?
     YA  nevol'no  kinula  vzglyad na spidometr -- mozhet, i v samom dele gonyu,
sama togo ne zamechaya, tak kak vsegda lyubila bystruyu ezdu, a  mozhet,  eshche  ne
osvoilas'  s  novoj mashinoj i edu bystree, chem polozheno? Spidometr pokazyval
65. Posmotrela na muzha -- tot ves' perekosilsya ot straha.  Snizila  skorost'
do 60, no i eto ne pomoglo, on sidel zazhmurivshis', uhvativshis' obeimi rukami
za dosku pered soboj i tihon'ko stonal. Kogda ya sdelala pravyj  povorot  (na
skorosti  15  km), on vel sebya tak, budto ya brala na beshenoj skorosti krutoj
povorot nad propast'yu. Pohozhe, on otnositsya k tem neschastnym, kotorye boyatsya
ezdit'  na  avtomashinah. |to svoego roda bolezn', avtofobiya, i tut uzh nichego
ne podelaesh'. Stranno tol'ko, chto ee pristup  nachalsya  na  Helmskoj,  gde  ya
ehala  spokojno i rovno, a ne ran'she, na Bel'vederskoj, gde ya s naslazhdeniem
oboshla "fol'ksvagen", "fiat" i  dva  avtobusa,  dlya  chego  prishlos'  nemnogo
nazhat'  na  gaz,  i v rezul'tate k perekrestku primchalas' na skorosti za 90.
Prishlos' rezko zatormozit', sbrosila skorost' ya v poslednij moment i sdelala
levyj  povorot  bukval'no  pod  nosom  mchavshegosya iz Vilyanova "mersedesa". I
tol'ko na Helmskoj vspomnila, chto mne nel'zya  privlekat'  vnimanie  dorozhnoj
inspekcii, poetomu i tashchilas' tam, kak cherepaha.
     Po  CHernyakovskoj  ya  ehala  ne  toropyas',  chtoby  ne propustit' vyveski
vulkanizacionnoj masterskoj. Ulica  neshirokaya,  i  za  mnoj  vynuzhdeno  bylo
tashchit'sya  taksi, zelenaya "Varshava". YA hotela propustit' ego i dazhe neskol'ko
raz  pritormazhivala,  chtoby  ne  putat'sya  u  nego  pod  nogami  i  spokojno
razyskivat' nuzhnyj mne dom. Taksistu ne udalos' vospol'zovat'sya vozmozhnost'yu
obognat'  menya,  potomu  chto ego passazhir, pohozhe vdrebadan p'yanyj, nikak ne
mog ukazat' dom, gde sleduet  ostanovit'sya.  Taksist  uzhe  sdelal  neskol'ko
popytok,  ostanavlivalsya,  no  vse ego usiliya vyzhat' iz passazhira informaciyu
okazalis' tshchetnymi. Sudya po  zhestam  p'yanicy,  on  zhil  v  neskol'kih  domah
odnovremenno.
     Tut   peredo   mnoj   mel'knula  vyveska  vulkanizacionnoj  masterskoj.
Zemyanskij dolzhen byt' ryadom. YA  ostanovila  mashinu,  muzh  zabral  s  zadnego
siden'ya  rulon  s uzorom i vyshel, velev mne zhdat' ego. Poskol'ku on voshel vo
dvor doma, pered kotorym ya zatormozila, stalo yasno -- privezla ego na mesto.
Taksi s p'yanym passazhirom nakonec smoglo proehat' dal'she. Kazhetsya, oni nashli
nuzhnyj dom, potomu chto shofer ostanovil mashinu, i p'yanica kachayut vylezat'  iz
nee.  |to  prodolzhalos'  dovol'no  dolgo. Nakonec vylez, no, ns najdya opory,
poshatnulsya i, chtoby ne upast', navalilsya na kapot. S trudom razvernuvshis'  i
opershis'  o  mashinu  zadom,  on  oglyadelsya,  i,  vidimo,  ostalsya  nedovolen
uvidennym, tak kak sdelal popytku  zalezt'  v  mashinu  obratno,  ne  riskuya,
odnako,  otorvat'sya  ot  nee  i  perekatyvayas' po nej do samoj dvercy. SHofer
tshchetno pytalsya otgovorit' ego ot etogo namereniya.
     YA s interesom nablyudala etu scenu, kotoraya neskol'ko skrasila ozhidanie.
A vprochem, zachem zhe ya tak poslushno ozhidayu muzha? Ne razumnee li budet brosit'
ego na proizvol sud'by i uehat', ne dozhdavshis'? Ved' Basen'ka ochen'  zdorovo
priuchila  ego k svoim hudozhestvam, blagodarya im tol'ko i mozhno ob座asnit' tot
fakt, chto on do sih por menya ne razoblachil, a esli budu izlishne pokorna,  to
kak pit' dat' razoblachit.
     Muzh uspel vernut'sya do togo, kak ya prinyala reshenie.
     -- A  teper'  domoj!  --  proburchal  on.  P'yanice  udalos'-taki zalezt'
obratno v taksi. SHofer, pohozhe, smirilsya, zahlopnul za  nim  dvercu,  sel  i
razvernulsya,  operediv menya. Navernoe, special'no potoropilsya, vspomniv, kak
prishlos' tashchit'sya  za  mnoj.  Nichego,  na  pervom  zhe  perekrestke  "vol'vo"
pokazalo,  chto  ono  "vol'vo"! A etot pridurok, muzh, pust' poterpit. V konce
koncov, dolzhna zhe Basen'ka prodemonstrirovat' svoyu nepriyazn'  k  muzhu?  Muzh,
kak  ni  stranno, sidel spokojno i ne proreagiroval ni na odnu avtomobil'nuyu
shtuchku. YA bylo ogorchilas', no na Bel'vederskoj do nego doshlo, chto proishodit
s mashinoj, i on,  k  velichajshemu  moemu  udovletvoreniyu,  vpal  v  nastoyashchuyu
paniku.  Kogda  ya  priparkovalas'  u  nashego  doma,  on  byl  v  nevmenyaemom
sostoyanii. ,
     * * * Proshlo tri  dnya,  i  ya  okonchatel'no  uspokoilas'.  Nemnogo  dazhe
privykla  i  k novoj roli, i k novomu domu. ZHizn', v obshchem, shla spokojnaya, ya
staralas' priderzhivat'sya raz zavedennogo poryadka. V svoem  rabochem  stole  v
masterskoj  ya  obnaruzhila mnozhestvo Basen'kinyh risunkov i nabroskov. Tri iz
nih byli skoloty vmeste i  oboznacheny  zhirnoj  "ptichkoj"  --  yavno  te,  nad
kotorymi  sledovalo  rabotat'.  YA  prikrepila  k  chertezhnoj doske novyj list
astralona i pristupila  k  rabote,  za  kotoroj  s  zahvatyvayushchim  interesom
nablyudal  ryzhij  debil za oknom. K nemu ya tozhe nemnogo privykla, i on uzhe ne
tak meshal. A esli svistnet nashu kommercheskuyu tajnu,  pust'  golova  bolit  u
Basen'ki.
     Muzh  tozhe  ne  dostavlyal  osobyh hlopot, vel sebya, kak polozheno, v meru
pridiralsya, v meru grubil, v obshchem, nichego osobennogo. Videlis' my  nechasto,
dolzhno byt'. moe prisutstvie emu tozhe ne dostavlyalo radosti.
     Itak,  ya  uspokoilas'  i obrela dushevnoe ravnovesie, kotorogo lishilas',
oznakomivshis' s romanom veka i soglasivshis' lichnym  uchastiem  pomoch'  bednym
vlyublennym.  Nemalo  nervov  mne eto stoilo, chego skryvat', no, kazhetsya, vse
oboshlos', meropriyatie okazalos' ne stol' uzh sumasbrodnym.
     V spokojnoj obstanovke ko mne vernulas' sposobnost' myslit' logichno,  i
ya  stala  udivlyat'sya.  Igrat'  rol'  Basen'ki  okazalos'  chto-to  uzh slishkom
legko... Vot esli by muzh vstrechal' menya ochen' redko, videl izdali, naprimer,
na ulice, v Basen'kinyh odezhdah, kotorye znaet i  pomnit,  ya  by  eshche  mogla
ponyat'...  Vneshne  ya  dejstvitel'no  ochen' pohodila na ego zhenu, kazhdoe utro
pered tem,  kak  vyjti  iz  svoej  komnaty,  staratel'no  poddelyvalas'  pod
Basen'ku,  polozhiv  pered  soboj  ee  fotografiyu  i  starayas'  vypolnyat' vse
ukazaniya grimera. No ved' lico  --  eto  eshche  ne  vse,  u  cheloveka  stol'ko
individual'nyh   chertochek,   harakternyh   tol'ko  dlya  nego...  A  ved'  my
vstrechaemsya po neskol'ku raz na den', obshchaemsya, on vidit menya vblizi.  I  do
sih por ne ponyal, chto ya -- ne Basen'ka? Udivitel'no.
     YA udivlyalas' i v to zhe vremya smutno chuvstvovala -- ne tomu ya udivlyayus'!
I delo  voobshche ne v etom, a v chem-to drugom. V chem -- trudno sformulirovat',
no proishodilo chto-to neestestvennoe, nelogichnoe, chego nikak ne dolzhno  bylo
byt'.
     Pouzhinav,  ya  myla  za  soboj  posudu v kuhne, starayas' ne pereputat' i
nenarokom ne vymyt' ego chashki ili tarelki, kogda on  po  svoemu  obyknoveniyu
prosunul golovu v dver' i nevezhlivo burknul:
     -- Ty... kuda utyug zadevala?
     Gryaznyj nozh vyvalilsya u menya iz ruk. Vot, opyat' on nachinaet! Otkuda mne
znat', kuda Basen'ka spryatala utyug? On mne nigde ne popadalsya, tochno tak zhe,
kak i  shvejnye prinadlezhnosti. Do sih por ya ih ne obnaruzhila. Pochuvstvovala,
chto opyat' vpadayu v paniku, pochuvstvovala, kak vo mne rastet razdrazhenie,  na
sej   raz   protiv  nesnosnoj  Basen'ki,  izza  kotoroj  prihoditsya  stol'ko
nervnichat', i sovershenno estestvennym razdrazhennym tonom otvetila:
     -- Tuda, kuda polozheno. A esli tam net, to v drugom meste. Razuj  glaza
i poishchi.
     Muzh  yavno  sobiralsya  dat'  mne  dostojnyj otvet, no, pohozhe, nichego ne
pridumal, pozhal plechami i ubral golovu iz kuhni.
     Pokonchiv s posudoj, ya zanyalas' poiskami utyuga. Interesno, kuda Basen'ka
mogla ego sunut'? Ne vybrosila  zhe,  v  samom  dele,  v  okno,  kak  odnazhdy
postupila  s  gryaznymi  tarelkami.  No  v  lyubom sluchae, chto by ona s nim ni
sdelala, ya dolzhna eto znat', ibo Basen'ka -- eto ya.
     Muzh, pohozhe, bol'she ne sobiralsya zadavat' mne glupye voprosy  i  vzyalsya
samostoyatel'no  otyskat'  utyug,  starayas',  chtoby ya etogo ne zametila. YA, so
svoej storony, staralas' skryt' ot nego svoi poiski. My energichno  rabotali.
YA v kuhne, muzh v prihozhej. Peretryahivaya v dvadcatyj raz vse kuhonnye
     shkafchiki,  ya  vzdrognula  ot  grohota,  kotoryj  razdalsya  v  prihozhej.
Okazalos', royas' v  bol'shom  vstroennom  shkafu  pod  lestnicej,  muzh  uronil
pylesos  i  teper'  stoyal  nad  ego  ostankami kak zhivoj pamyatnik otchayaniyu i
beznadezhnosti. V odnoj ruke on  derzhal  ochki,  druguyu  zapustil,  po  svoemu
obyknoveniyu, v shevelyuru.
     Pri  vide menya on vzdrognul i popytalsya sdelat' vid, chto ishchet sovsem ne
utyug.
     -- Nu. razumeetsya. --  skazal  on  golosom,  kotoryj  navernyaka  schital
ehidnym. -- Nigde ne najdesh' etogo... kak ego... Nigde nichego ne najdesh'!
     YA  glyadela na nego vo vse glaza i sovsem zabyla, chto nado tozhe otvetit'
chto-nibud' poehidnee. YA vdrug chetko osoznala -- on menya boitsya! Ved' eto  zhe
yasno  kak  den'  --  on tak zhe panicheski boitsya menya, kak i ya ego. Nichego ne
ponimayu. Nu ya ego boyus', eto ponyatno, ya igrayu chuzhuyu rol'. No  pochemu  boitsya
on?
     Vozmozhno,  uzhe  togda  ya  by  vse ponyala, esli by ne proklyatyj utyug. On
meshal sosredotochit'sya. Vo chto by to ni stalo nado najti ego, chtoby nichto  ne
meshalo  dumat'.  Muzh  iz  prihozhej  sbezhal.  Ostavshis'  odna,  ya  popytalas'
rassuzhdat', pol'zuyas' deduktivnym  metodom,  hotya  somnevalas',  chto,  pryacha
utyug,  Basen'ka  mogla  im  rukovodstvovat'sya.  Gde uzh ej! Itak, utyug dolzhen
nahodit'sya  tam,  gde  gladyat.  Tam  zhe  dolzhna  byt'  i  gladil'naya  doska.
Gladil'naya  doska nigde mne ne popadalas' na glaza, a ona, chto tut govorit',
pobol'she utyuga, i spryatat' ee trudnee. Vryad li  hozyajka  doma  gladit  sama,
esli  est' domrabotnica, pravda? Domrabotnica gladit, domrabotnica gladit...
Esli ne v kuhne, to  gde?  Vsego  veroyatnee,  v  otvedennom  ej  special'nom
pomeshchenii, to est' v svoej komnate.
     Gladil'naya  doska  i  v samom dele stoyala v komnate prislugi, v uglu za
shkafom. Ryadom, na polochke, stoyal i utyug. YA  s  trudom  uderzhalas'  ot  togo,
chtoby ne pomchat'sya k muzhu s radostnoj vest'yu.
     A  potom menya porazilo sleduyushchee soobrazhenie: utyug nahodilsya tam, gde i
dolzhen byt', tak pochemu zhe on ne mog ego najti? Ne znaet, chto  v  dome  est'
domrabotnica?  Nu,  dopustim,  raz  est' domrabotnica, sam nikogda nichego ne
gladil, dazhe portok sebe, eta storona zhizni ego absolyutno  ne  interesovala,
dopustim,  utyug emu ponadobilsya pervyj raz v zhizni i on ne imel ponyatiya, gde
emu polozheno byt'. Dopustim. I chto iskal ego v samyh nesuraznyh mestah iz-za
sumasbrodnoj Basen'ki -- tozhe ponyatno. Ne ponyatno tol'ko, pochemu  delal  eto
vtajne ot menya. Tut mogut byt' raznye ob座asneniya. Naprimer,
     on   zanimaetsya   kakim-nibud'  nelegal'nym  biznesom,  moshennichestvom,
zloupotrebleniyami, ne znayu, chem eshche, i ochen' ne hochet, chtoby Basen'ka  znala
ob  etom. Vot i s Viktorchakom ne hotel govorit', poka ya ne vyjdu iz komnaty.
Ili takoj variant: on prekrasno znaet, chto ya --  ne  Basen'ka,  po  kakim-to
svoim soobrazheniyam ne pokazyvaet mne etogo, pritvoryaetsya, chto prinyal menya za
Basen'ku,  a  chuzhomu  cheloveku ne zhelaet otkryvat' svoi kommercheskie tajny i
boitsya, chto ya pojmu, chto on ponyal...
     Ot vseh etih slozhnostej golova u  menya  poshla  krugom.  Tak  nedolgo  i
svihnut'sya.  YA  okonchatel'no  zaputalas'  v  svoih  rassuzhdeniyah, no menya ne
pokidalo trevozhnoe oshchushchenie  --  chto-to  tut  ne  tak...  Pered  vyhodom  na
progulku  ya  natknulas'  v  holle  na etogo zabitogo, neschastnogo duraleya, i
nevol'no v serdce zakralas' zhalost'.
     -- Ty, konechno, tak i ne  nashel  utyuga?  --  prezritel'no  sprosila  ya.
-Stoit  na svoem meste, v komnate prislugi, kak tebe i govorili. Ne znayu uzh,
gde byli tvoi glaza...
     Duralej mrachno vzglyanul na menya, kinul  "nu  ne  videl!"  i  skrylsya  v
kuhne.
     Domoj  ya vernulas' dovol'no pozdno, nikakie zlye predchuvstviya ne mutili
mne dushu. Mutili ee mysli o zhene blondina moej mechty. YA tretij raz vstretila
ego v skverike, i vo mne zarodilas'  robkaya  mysl'  o  tom,  chto  on  s  nej
possorilsya.  Inache  zachem  emu  gulyat'  v  takuyu promozgluyu pogodu po takomu
zhalkomu skveriku?
     Zanyataya svoimi myslyami, ya pochti mehanicheski  otkryla  dver',  sobirayas'
podnyat'sya  k  sebe, no v holle menya podzhidal muzh. Vid ego byl uzhasen -- ruki
po-napoleonovski skreshcheny na grudi, nogi shiroko rasstavleny, mrachnyj  vzglyad
ispodlob'ya  vyrazhal otchayannuyu reshimost', a skvoz' stisnutye zuby proryvalos'
strannoe, gluhoe urchanie.
     Udivlennaya, ya ostanovilas' u dveri. CHto  by  eto  znachilo?  Muzh  sdelal
rezkij vypad vpered odnoj nogoj i neozhidanno ryavknul gromovym golosom:
     -- Rasputnica!!!  YA  ostolbenela.  CHto  na nego nashlo? Vsego mozhno bylo
ozhidat' ot takogo cheloveka, no tol'ko ne etogo. Da kakoe on imeet pravo?!
     A muzh prodolzhal bushevat'. Ubrav nogu na mesto, on sdelal vypad drugoj
--  nu  pryamo  gimnasticheskie  uprazhneniya!  K  tomu  zhe  prinyalsya  ugrozhayushche
razmahivat' rukami i nakonec, pogroziv mne kulakom, zavyl, na etot  raz  dlya
raznoobraziya diskantom:
     -- Potaskuha!!! Mne vse izvestno! Ne pozvolyu marat' moe dobroe imya!  Ne
pozvolyu shlyat'sya po stochnym kanavam!
     YA  sovsem  obaldela.  Pri chem tut stochnye kanavy, Gospodi Iisuse! |to o
moih progulkah po skveriku, chto li? Nu mokro tam, v samom dele,  nu  gryazno,
no marayu ya Basen'kinu obuv', a ne ego dobroe imya. Napilsya, hvatil lishnego? YA
ne  stol'ko  ispugalas', skol'ko udivilas', i opyat' ne znala, kak postupit'.
Obidet'sya i ujti? Prinyat' aktivnoe  uchastie  v  semejnom  skandale?  Nikakih
instrukcij  na  sej  schet  ya ne poluchila, opyat' upushchenie. A muzh tem vremenem
sovsem raspoyasalsya:
     -- Hvatit s menya tvoih hahalej! Bol'she ya ne. poterplyu. Ty moya zhena  ili
ne moya? Ub'yu etu skotinu. Ub'yu-u-u!!!
     Skotinoj,  kotoroj grozila opasnost', mog byt' lish' Stefan Palyanovskij.
Buduchi Basen'koj, ya dolzhna vstrevozhit'sya za zdorov'e lyubovnika.  Nado  kakto
utihomirit'  muzha. A tot neistovstvoval. On rychal, kak ranenyj bujvol, meshaya
mne sobrat'sya s myslyami.
     -- Zatknis'!  --  ryavknula  ya,  vospol'zovavshis'  peredyshkoj  zakonnogo
vladel'ca Basen'ki pered ocherednym voplem. -- Lyudi uslyshat!
     Bujvol  zamer s zanesennym kulakom. S nosa sleteli ochki, on popravil ih
svobodnoj rukoj. Spokojno dvinuvshis' k lestnice,  ya  vyrazitel'no  pokrutila
pal'cem u lba i holodno zayavila:
     -- I  voobshche,  v takom tone ya otkazyvayus' govorit' s toboj. Ni po kakim
stochnym kanavam ya ne shlyayus', ne govori glupostej.
     I uzhe s lestnicy brosila: , -- A esli  tebe  chto  ne  nravitsya,  mozhesh'
razvestis' so mnoj i ne ustraivat' tut bazarnye skandaly. Muzh ozhivilsya.
     -- Nikakih razvodov! -- zayavil on spokojno i dazhe s udovletvoreniem. -I
ne nadejsya. A tvoim hahalyam ya pokazhu, gde raki zimuyut. Dumaesh', ne znayu, chem
ty zanimaesh'sya?
     Na  podobnye  gnusnye  insinuacii  ya  ne  sochla  nuzhnym  otvechat'. Esli
dejstvitel'no znaet, chem ya zanimayus', dolzhen ponimat' --  nikakih  osnovanij
oskorblyat'  menya  u  nego  net.  A  esli  ego shpiony... Kstati, poka nikakih
shpionov, krome ryzhego debila, ya ne videla, no tot shpionit tol'ko u doma. Tak
vot, esli ego shpiony chto-to sami navydumyvali, a on im  poveril,  tak  ya  ne
vinovata.  Sovsem  zabyla  ya o nalichii shpionov. Vot donesut emu o blondine v
skverike... Ne daj Bog on zagovorit so mnoj! Kak  pit'  dat',  shlopochet  po
fizionomii!
     Celyh  dva  dnya  posle skandala my ne razgovarivali. Na tretij den' muzh
prerval molchanie.
     -- Sejchas ya edu v Lodz', -- neozhidanno zayavil  on,  prosunuv  golovu  v
dver' moego rabochego kabineta. -- Otvezi menya na vokzal.
     YA  ne  stala upryamit'sya, trebovanie otvezti ego na vokzal bylo vyrazheno
tem zhe samym bezapellyacionnym tonom, kak i togda prikazanie  otvezti  ego  k
Zemyanskomu.  Vidimo,  vozit'  ego  i  v  samom  dele  vhodilo  v obyazannosti
Basen'ki. Gde vokzal, ya, slava Bogu, znayu. A krome togo,  kakaya  neozhidannaya
radost'!  YA  vdrug  poluchayu  neskol'ko  chasov spokojnogo otdyha, kogda mozhno
rasslabit'sya, znat', chto tebe ne svalitsya  na  golovu  novaya  neozhidannost'.
Kstati,  o golove. Mozhno budet bez parika pohodit'. I pozhit' hot' nemnogo so
svoim sobstvennym licom, ne sledya za nim i  ne  poddelyvayas'  pod  Basen'ku.
Net, net, nikakih fokusov, a to razdumaet i ne poedet.
     -- Kogda  vernesh'sya?  --  pointeresovalas'  ya  uzhe  po 'doroge v tajnoj
nadezhde pozhit' spokojno hot' nedel'ku,
     On s podozreniem glyanul na menya:
     -- Zavtra, kak vsegda. Ochen' rano. Na rassvete.  |ti  podrobnosti  menya
uzhe  ne  interesovali.  Na  rassvete  ya nedeesposobna. Sejchas ya bol'she vsego
opasalas' chem-nibud' vyzvat' ego razdrazhenie. Lyuboj povod mog zastavit'  ego
psihanut'  i otlozhit' poezdku, poetomu ehala ya medlenno, znaya, kak on boitsya
bystroj ezdy. I vyzvala-taki nedovol'stvo.
     -- Ty chego tashchish'sya, kak na pohoronah! -- neozhidanno nabrosilsya  on  na
menya. -- Opozdaem! Mne eshe bilet nado kupit'.
     I kak by spohvativshis', vdrug zavopil:
     -- Medlennee, medlennee! Kuda ty tak gonish'? Schitaya moment nepodhodyashchim
dlya diskussij  o  ego  polnoj nevmenyaemosti i vyyasneniya, chego zhe on hochet na
samom dele, ya ni slova ne proiznesla, tol'ko nazhala  na  gaz,  v  rezul'tate
chego  ves'  put'  do  Central'nogo  vokzala on prosidel s zakrytymi glazami,
sudorozhno vcepivshis' v pribornuyu dosku i gluho postanyvaya.
     -- Tebe luchshe ezdit' na zadnem  siden'e,  --  posovetovala  ya,  tormozya
pered vokzalom.
     -- |to  eshche  pochemu?  --  udivilsya muzh, mysli kotorogo byli yavno zanyaty
chem-to drugim. -- A, ty ob etom... Net, na zadnem eshche huzhe. Do zavtra. *
     A zavtra rannim utrom menya razbudil zvonok. Nichego ne soobrazhaya so sna,
ya vzglyanula na chasy. Polshestogo! Kakomu kretinu  vzdumalos'  zvonit'  v  eto
vremya?  Nabrosiv  halat,  ya  oshchup'yu  spustilas'  v gostinuyu, oshchup'yu otyskala
telefon -- glaza nikak ne raskryvalis'. I tol'ko tut ponyala, chto zvonili
v dver'. Nu, konechno, etot duralej zabyl klyuchi i teper'
budit menya v takuyu nesusvetnuyu ran'. Net, darom emu
eto ne projdet! Odurelaya so sna, zevaya vo ves' rot, ya
raspahnula dver', sovershenno pozabyv o tom, chto po-
yavlyus' v sobstvennom vide, a ne v obraze Basen'ki.
Za dver'yu stoyal neznakomyj muzhchina.
     -- Kury zdes' est'? -- grubym golosom sprosil on.
     Spyatit' mozhno! CHut' svet menya budit eta  neotesannaya  dubina  dlya  togo
lish', chtoby zadavat' idiotskie voprosy!
     -- Netu!  --  ryavknula  ya  v otvet i sdelala popytku zahlopnut' dver' u
nego pod nosom, no etot ham priderzhal ee nogoj.
     -- A chto est'? -- uporstvoval on.
     -- Krokodily! -- razdrazhenno brosila ya,  gotovaya  zadushit'  ego  golymi
rukami.
     Neotesannyj ham vrode by zasomnevalsya i reshil chto-to dlya sebya utochnit':
     -- Angorskie?   Net,  eto  uzh  slishkom!  V  polshestogo  utra  angorskie
krokodily?!
     -- Angorskie! -- tol'ko chtoby otvyazalsya,  podtverdila  ya.  --  Voyut  na
lunu.
     -- A morkov' oni edyat?
     -- Vam-to kakoe delo? CHto vam tut voobshche nuzhno?
     Moe  razdrazhenie  otskakivalo  ot  hama  kak  goroh  ot  ot  stenki. On
nevozmutimo prodolzhal:
     -- Mne skazali -- budut angorskie kroliki. Vot, berite. |to dlya shamana.
Dostavit' nemedlenno. Tut Maceyak zhivet?
     Ochen' hotelos' otvetit': "Net, korol' Gustav Adol'f!", no  ya  zastavila
sebya promolchat', tol'ko kivnula.
     -- Nu  togda  pravil'no,  syuda  prines.  Tak eto dlya shamana, nemedlenno
dostavit'!
     I nevziraya na moe slaboe soprotivlenie, vpihnul  mne  v  ruki  ogromnyj
paket,  razmerom  s  horoshij  chemodan  i  takoj  tyazhelyj, chto ya chut' bylo ne
uronila ego sebe na nogi.
     -- SHamanu peredat'! -- povtoril on grozno i ushel. prezhde chem  ya  uspela
vosprotivit'sya.
     YA  ostalas'  stoyat'  na  poroge  doma,  navernoe, s ochen' glupym vidom,
pridavlennaya tyazhest'yu paketa. Vesil on nikak ne  men'she  sta  kilogrammov  i
soderzhal, nado polagat', morkov' dlya angorskih krokodilov.
     Ob座asnenie sluchivshegosya moglo byt' tol'ko odno -- muzh. On provorachivaet
svoi temnye  interesy,  a  chtoby  podlozhit' mne svin'yu, special'no uezzhaet v
etot den', dogovorivshis' o dostavke tovara chut' svet. Znaet,  chto  dlya  menya
strashnee vsego vstat' v takuyu dikuyu ran'. Negodyaj, merzavec! Net, bol'she ya s
nim ne vyderzhu, razvod nemedlenno! Pohozhe, ya sovsem vzhilas' v rol' Basen'ki.
     S  prevelikim  trudom  otvolokla  ya paket s morkov'yu v kuhnyu i, sama ne
znayu kak, vzgromozdila na stol, a potom otpravilas' dosypat'.
     Muzh ob座avilsya, podlec, tol'ko blizhe k vecheru. K  tomu  vremeni  ya  uzhe,
konechno, prosnulas' i byla v sostoyanii soobrazhat'. Pozhaluj, vse-taki grubiyan
so  svoej  morkov'yu  yavilsya ekspromtom, bez dogovorennosti s muzhem, inache by
tot menya  predupredil.  A  esli  iz  vrednosti  i  podlozhil  svin'yu,  kak  ya
predpolagala,  to  teper'  uzh,  vernuvshis',  obyazatel'no  by pointeresovalsya
paketom dlya shamana. A on ne pointeresovalsya. Stranno vse eto...  Stranno  ne
to,  chto  prinesli  morkov',  i dazhe ne tot fakt, chto prinesli ee chut' svet.
Strannymi byli  rassprosy  dostavivshego  paket  poslanca.  Kury,  krokodily,
angorskie  kroliki...  Esli by on ne nazval familiyu Maceyakov, ya by ni minuty
ne somnevalas' v oshibke.
     Zakonchiv posleobedennuyu chast' raboty, ya pokinula masterskuyu  i,  prezhde
chem  podnyat'sya  k  sebe,  zaglyanula v kuhnyu. Muzh gotovil sebe edu. Emu ochen'
meshala zanyavshaya ves' stol peredacha dlya shamana. Uslyshav, chto  ya  zaglyanula  v
kuhnyu, on pointeresovalsya. tknuv pal'cem v paket:
     -- |to  obyazatel'no  dolzhno  tut  lezhat'?  Interesno,  a  gde zhe lezhat'
morkovi, kak ne v kuhne? No ya ne stala vdavat'sya v diskussiyu:
     -- Ne znayu. Ty dolzhen eto nemedlenno dostavit' shamanu.
     -- CHto?!
     -- Dostavit' shamanu. Nemedlenno. Kakoj-to ham prines segodnya chut' svet.
     Muzh ostolbenel i razinul rot, buduchi ne v sostoyanii vymolvit' ni slova.
YA vstrevozhilas' -- a vdrug dostavka  paketov  shamanu  vhodit  v  obyazannosti
Basen'ki?  A  vdrug  eto  tajna, tshchatel'no skryvaemaya ot muzha? |h, nado bylo
zaranee  vse  kak  sleduet  produmat',  teper'  vot  neizvestno,  kak  luchshe
postupit'. Ladno, skazannogo ne vernesh', posmotrim, chto on predprimet.
     Muzh  s  bol'shim  trudom  prishel  v  sebya  i  yavno  tozhe razdumyval, kak
otreagirovat'. Dolgo dumal, potom neuverenno pointeresovalsya:
     -- On chto-nibud' peredal?
     -- Kto?
     -- Nu, etot ham.
     -- Peredal. Vot etot paket dlya shamana.
     -- Net, paket ponyatno, no on chto-nibud' govoril?
     Pozhaluj, pro krokodilov  ya  emu  ne  skazhu,  moi  nastroeniya  v  rannie
utrennie  chasy -- moe lichnoe delo. Vozmozhno, Basen'ka vedet sebya po-drugomu.
Poetomu ya na vsyakij sluchaj otvetila ostorozhno:
     -- Nichego osobennogo. Sprosil, zdes' li zhivet Maceyak, peredal  paket  i
velel nemedlenno dostavit' shamanu. Dumayu, pervyj raz syuda prihodil.
     -- Kto?
Nu, etot ham. YA ego ne znayu.
     A!  Pohozhe,  muzh  ego tozhe ne znal. On vse eshche vyglyadel osharashennym, no
eto menya ne ochen' udivlyalo. Ne razbirayus' ya v ih vzaimootnosheniyah, vozmozhno,
dela s shamanom vedet Basen'ka, pust' sami razbirayutsya. Ostaviv muzha v  kuhne
naedine  s  paketom, ya ushla, a kogda pered snom zashla vypit' chayu, paketa uzhe
ne bylo.
     Obnaruzhila ego ya na sleduyushchij den', kogda v poiskah podhodyashchej kistochki
nenarokom otodvinula  meshavshuyu  mne  chertezhnuyu  dosku  v  muzhninoj  polovine
masterskoj. Otodvinula i natknulas' na sobstvennost' shamana. Ne znayu, pochemu
mne vzbrelo v golovu vmeshat'sya v eto temnoe delo, no ya nabrosilas' na muzha:
     -- |to  kak  ponimat'?  YA zhe tebe pol'skim yazykom skazala -- nemedlenno
dostavit' shamanu!
     Muzh stoyal ko mne zadom, prikruchivaya chto-to k stolu.  Nervno  vzdrognuv,
on zastyl po svoemu obyknoveniyu, potom nereshitel'no obernulsya:
     -- Ty  o  chem? A, eto... Vremeni u menya ne bylo. I sejchas ya zanyat. Bud'
dobra, zajmis' etim sama. Davaj ya otnesu paket v mashinu, a ty otvezesh'.
     -- Eshche chego! Ne budu dobra. YA tozhe zanyata. Otnesi sam!
     -- CHem zhe, interesno,  ty  zanyata?  Vrode  nichego  srochnogo  net.  Esli
nemedlenno, to nemedlenno i dostav'! Tebe govorili, a ne mne! Vot srazu zhe i
otpravlyajsya.
     Sama vinovata, nechego bylo vmeshivat'sya. Kak vyjti iz glupogo polozheniya?
Gde iskat'  shamana? Esli, po vsej veroyatnosti, grubiyana kur'era ni Basen'ka,
ni ee muzh ne znayut, to shamana  znat'  dolzhny.  Po  neponyatnym  prichinam  muzh
pytaetsya
     na menya svalit' dostavku paketa, vot teper' i lomaj golovu...
     Muzh  akkuratno  polozhil  proklyatyj  paket  na zadnem siden'e, zahlopnul
dvercu mashiny i zhestom pokazal -- nu zhe, dvigajsya! Vyhoda ne bylo,  prishlos'
sest' i poehat'.
     Gde  tol'ko  ya  ne  pobyvala!  SHaman  mog zhit' i na sosednej ulice, i v
otdalennom predmest'e Varshavy. Poskol'ku nado bylo sdelat' vid, chto ya u nego
pobyvala, ne sledovalo vozvrashchat'sya domoj slishkom bystro. V "Kopchenostyah"  ya
pristroilas'  v  samuyu  dlinnuyu  ochered', v "Moloke-YAjcah" 'sdelala zapas na
budushchee, s chas otdyhala na parkinge pered univermagom.
     Otdyhala i dumala. Za poslednee  vremya  nakopilos'  chto-to  slishkom  uzh
mnogo  vsyakih  podozritel'nyh  momentov. YA legkomyslenno ne zadumyvalas' nad
nimi, zanimayas' tekushchimi delami, no  vot  sejchas,  kogda  oni  predstali  ne
poodinochke,  a  kuchej,  ponyala, chto otmahivat'sya prosto ne imeyu prava. Dolgo
lomala golovu, nichego umnogo ne pridumala i poehala domoj.
     -- CHto eto znachit? -- vozmutilsya muzh, zaglyanuv v  mashinu  i  uvidev  na
zadnem siden'e shamanskij paket. -- Ty pochemu ego ne peredala?
     CHert  voz'mi!  Sovsem  iz golovy vyletelo! Vot k chemu privodyat razdum'ya
nad abstraktnymi problemami. CHto teper' delat' s etoj konkretnoj?
     -- Tol'ko darom proezdila, nikogo ne zastala, -- razdrazhenno  ob座asnila
ya.  --  Pridetsya  eshche  raz  s容zdit'  vecherom. A poka otnesi v dom, a to eshche
ukradut. I voobshche ya ne sobirayus' bol'she podnimat' takuyu tyazhest'.  Mne  vovse
ne  ulybaetsya  iz-za  tvoih  delishek  na vsyu zhizn' ostat'sya kalekoj, tak chto
voz'mi uzh na sebya etu obyazannost'.
     Muzh nedovol'no nahmurilsya, potom pozhal plechami, vyvolok proklyatyj paket
iz mashiny i potashchil v dom. A ya uzh bylo sovsem pala duhom, predstavlyaya  sebe,
kak do konca dnej svoih budu vozit' ego v mashine.
     Na  sleduyushchij  den'  s  samogo  utra  lil dozhd' i bylo ne pohozhe, chto k
vecheru perestanet. V sootvetstvii s  instrukciej  na  obyazatel'nuyu  progulku
sledovalo  otpravlyat'sya  pod  zontikom.  Ponyatno, pod zontikom, no dlya etogo
nuzhen zontik, a ego nigde ne bylo. Poverhnostnye poiski pozvolili obnaruzhit'
lish' letnij plyazhnyj zontik v yarkih cvetochkah.  On  yavno  ne  podhodil,  nado
otyskat' normal'nyj.
     Prigodilsya  opyt,  ya  ne  kinulas'  srazu pereryvat' ves' dom, a sela i
podumala, pol'zuyas' deduktivnym metodom. Esli sledovat'  logike,  to  zonty,
plashchi,  sapogi,  to  est'  vse veshchi, kotorye mokrymi postupayut v dom, dolzhny
nahodit'sya tam, gde stekayushchaya s nih voda ne povredit  pol.  A  znachit  --  v
kuhne,  v  vannoj, v podval'nom pomeshchenii, tam, gde vmesto parketa linoleum,
plitka, beton.
     Poiski v kuhne, vannoj i moem rabochem kabinete v polupodvale ni k  chemu
ne  priveli.  Tem bolee obidno, chto muzh, kazhetsya, dogadalsya -- ya chto-to ishchu.
On neskol'ko raz yavlyalsya v samyj nepodhodyashchij moment i podozritel'no  glyadel
na menya, budto sledil. |to bylo ochen' nepriyatno.
     Veshalku  i  ves'  holl  ya  prochesala  neskol'ko  raz, i tozhe bez tolku.
Ostaetsya  podval.  YA  uzhe  sovsem  bylo  sobralas'  spustit'sya  tuda,  kogda
obnaruzhila  ne  zamechennuyu do sih por dvercu vstroennogo shkafa na ploshchadke u
podval'noj lestnicy.
     V shkafu okazalos' tri damskih zontika, odin muzhskoj, dve pary rezinovyh
sapog, dva nepromokaemyh plashcha i paket dlya shamana.
     CHto zhe eto vse znachit, v samom dele? Znachit, muzh ne  otnes  ego  shamanu
vchera,  ne  otnes segodnya... Da chert s nim, pust' hot' voobshche ne otnosit, no
zachem on ego pryachet v ukromnoe mesto?
     I tut muzh  poyavilsya  sobstvennoj  personoj.  Voznik  na  lestnice,  kak
prizrak,  kak prividenie... Net, teper' uzh nikakaya sila ne zastavit menya eshche
raz podnyat' vopros  o  pakete  dlya  shamana!  Ostaviv  ego  bez  vnimaniya,  ya
protyanula  ruku  za  blizhajshim  zontikom.  Muzh  za  moej spinoj otkashlyalsya i
proiznes osipshim golosom:
     -- Da, vot kstati... YA o pakete dlya shamana. Vchera ego... togo...  vchera
ya ne uspel. Mozhet, ty segodnya otvezesh' emu?
     Net, s menya dostatochno!
     -- Propadi  ty  propadom  so svoim shamanom! -- ne pomnya sebya ot zlosti,
zaorala ya. -- Slyshat' bol'she o nem ne zhelayu! Syta po gorlo!  Ostav'  menya  v
pokoe!
     Muzh ispugalsya smertel'no, eto tochno! Vozmozhno, ya i vzmahnula zontom, ne
poruchus',  vo  vsyakom  sluchae  muzh  v  panike popyatilsya i sletel s lestnicy.
Doroga byla svobodna, ya rvanulas' vverh po lestnice  tak  stremitel'no,  chto
spotknulas'  o  stupen'ku  i  so  vsego  razmahu  udarila sebya po uhu ruchkoj
zontika. V glazah potemnelo. YA bessil'no opustilas' na  stupen'ku.  CHtob  ih
chert pobral, i shamana, i etogo nedotepu!
     Nedotepa  koposhilsya  v nizu lestnicy, polzal na chetveren'kah, navernoe,
iskal ochki.
     -- Po mne, tak mozhesh' ego i vovse ne otnosit'! --  pochti  proshipela  ya.
-Sam budesh' otvechat'. Menya eto ne kasaetsya!
     -- Ne  znayu,  dejstvitel'no  li  eto tak srochno? -- muzh nakonec nacepil
ochki. -- Skazal by, esli srochno.
     -- Tak on i skazal! Nemedlenno dostavit'!
     -- Mne on etogo ne govoril!
     -- Zato mne skazal!
     -- Raz tebe govoril, ty i otnosi!
     Net, ya s uma sojdu! V golove u menya vse pereputalos', i ya uzhe ne znala,
skandalyu ot lica Basen'ki ili ot sebya lichno. CHego on tak zaciklilsya na  etom
pakete?  Neponyatnoe  uporstvo... Hotya... YA vnimatel'nee posmotrela na zhalkuyu
figuru muzha. Kakoe tam uporstvo! Panicheskij strah i beznadezhnoe unynie  -vot
chto otrazhalos' na ego lice. CHto-to tut ne tak...
     Muzh  vdrug  vstryahnulsya,  pridal licu normal'noe vyrazhenie, probormotal
chto-to neponyatnoe i skrylsya u sebya v masterskoj. YA  tozhe  uspokoilas'.  Nado
budet  na  dosuge  vse eto kak sleduet obdumat'. mozhet, pojmu, chto zhe tut ne
tak...
     Dozhd', kak ni stranno, prekratilsya. V  mrachnom  razdum'e  ya  sidela  na
lavochke  v  temnom  ugolke  skvera  i kurila sigaretu. V nekotorom otdalenii
fonar' osveshchal chast' allejki.
     Navernyaka uzhe v etot vecher ya by sovershila potryasayushchee otkrytie, esli by
spokojno mogla podumat' o svoih problemah, no mne ne dali  spokojno  dumat'.
Pomeshala  scena,  razygravshayasya  na osveshchennom uchastke allejki. Vprochem, to,
chto ya uvidela, vryad li mozhno nazvat' scenoj.
     Blondina iz avtobusa "B" ya primetila eshche izdali. On, kak i ya, regulyarno
poyavlyalsya v skverike, chto bylo sovershenno neponyatno. Vot  esli  by  eto  byl
les,  park.  Lazenki  na hudoj konec, togda eshche mozhno bylo by ponyat'. Gulyaet
chelovek, potomu chto tak emu hochetsya. Lyubit gulyat', i.  vse  tut.  Lichno  mne
trudno  v takoe poverit', no soglasna -- takoe sluchaetsya. Ili vot esli by on
prohodil cherez skverik  bystrym  celeustremlennym  shagom  --  tozhe  ponyatno.
Vozvrashchaetsya  s raboty domoj, zhivet gde-to nepodaleku. No ved' on po bol'shej
chasti imenno gulyal, prohazhivalsya ne toropyas'. Nu kakomu normal'nomu cheloveku
mogut nravit'sya, progulki po chahlomu  skveriku,  sostoyashchemu  iz  odnoj  luzhi
poseredine i neskol'kih perekreshchivayushchihsya alleek?
     S  kazhdoj  vstrechej  on  vse bol'she interesoval menya. Pohozhe, i on stal
otlichat' menya ot kustov i derev'ev. Uzhe na tretij den' on posmotrel na  menya
kak  na chelovecheskoe sushchestvo, hotya, gotova poklyast'sya, navernyaka ne otdaval
sebe otcheta, kto pered nim -- vos'miletnyaya devochka ili  stoletnij  starichok.
YA,  estestvenno,  pridumyvala  prichiny ego ezhevechernih progulok po parshivomu
skveriku i ostanovilas'  na  odnoj:  navernyaka  eta  nepriyatnaya  osoba,  ego
krasavica  zhena,  sozdaet  v  dome nevynosimuyu obstanovku, i on uhodit, kuda
glaza glyadyat.
     Kak horosho vse-taki, chto ya uzhe davno,  raz  i  navsegda  otkazalas'  ot
glupyh illyuzij! Eshche neskol'ko let nazad, vstret'sya mne moj ideal -- ne znayu,
chto  bylo  by so mnoj. A teper' -- vse v poryadke, ya spokojna. Net, bol'she ne
popadus'. Skol'ko raz,  vstrechaya  takogo  blondina,  ya  dumala  --  vot  on,
nastoyashchij! I s golovoj brosalas' v omut, a potom... |h, luchshe ne vspominat',
chto  potom.  Krov' stynet v zhilah! Vse nadezhdy moi razveivalis' kak dym, i ya
ostavalas' odna, kak poterpevshij korablekrushenie moryak na pustynnom  beregu.
Net  uzh,  bol'she  menya  na  takoe  ne  pojmaesh'. Teper' vot etot blondin mog
zainteresovat' menya chisto teoreticheski.
     Vot ya i nablyudala za nim s teoreticheskim interesom,  otlozhiv  poka  vse
prochie  problemy.  Blondin shel po allejke v moyu storonu, a navstrechu emu shel
kakoj-to neprimetnyj tip. Razminulis' oni kak raz v tom  osveshchennom  fonarem
meste, o kotorom ya skazala.
     Esli  by oni razminulis', sovershenno ns obrativ vnimaniya drug na druga,
ili esli by privetstvovali drug druga kak znakomye, ya sovershenno ne obratila
by vnimaniya na ih vstrechu i nikakoe podozrenie ne zakralos' by mne v golovu.
No oni... |to ochen' neprosto opisat', chto oni sdelali, ibo obmenyalis'... Net
eto ne byl kivok, ne bylo  privetstvie  v  obychnom  ponimanii  etogo  slova.
Prosto  nezametnoe dlya postoronnego glaza mgnoven'e vzaimoponimaniya, obshcheniya
horosho znayushchih svoe delo lyudej.  Zametila  zhe  ya  eto  neulovimoe  mgnovenie
tol'ko  potomu,  chto  ne spuskala glaz so svoego blondina, sledila za kazhdym
ego zhestom, kazhdym dvizheniem. A glavnoe -- ya sluchajno  znala,  kem  yavlyaetsya
neprimetnyj tip i kakie obychai prinyaty v ih vedomstve...
     Serdce  sil'no zabilos', menya poperemenno brosalo to v zhar, to v holod.
Teper' ya ponyala, pochemu blondin tak menya zainteresoval.  Ne  tol'ko  potomu,
chto  on  --  blondin  moej  mechty,  net,  kakoe-to shestoe chuvstvo eshche tam, v
avtobuse, zastavilo menya obratit' na nego vnimanie. Pust' on  vyglyadit,  kak
moya  voploshchennaya  mechta,  ne  eto  v  nem glavnoe. Glavnoe -- tajna. Oh, kak
interesno! Nepremenno nado s nim poznakomit'sya, uznat' poblizhe! Sdelat'  eto
lyuboj  cenoj!  YA zabyla obo vsem na svete. Iz golovy vyleteli vse zanimavshie
menya  do  sih  por  problemy  --  nedruzhnaya  cheta  Maceyakov,  podozritel'noe
povedenie  muzha, paket dlya shamana. Ostalsya tol'ko vot etot blondin na temnom
skvere -- zaintrigovavshij menya bezumno i  beznadezhno  nedostupnyj.  Bud'  on
kakimnibud'  drugim,  uzh  ya  by nashla sposob s nim poznakomit'sya, uzh ya by ne
robela, uzh ya by vpilas' v nego piyavkoj, v obshchem, nashla by k nemu podhod.  No
v  dannom  sluchae...  Ego  sverh容stestvennaya  krasota  delala  nevozmozhnymi
obychnye, banal'nye sposoby znakomstva. Predstavlyayu, kak  baby  rvut  ego  na
chasti,  navernyaka  uspeh u zhenshchin... net, ne vskruzhil golovu, no ostocherteli
emu baby do krajnosti, i kak tut ubedit' krasavca, chto  interesuet  on  menya
sovsem ne s etoj tochki zreniya?
     Nichego  umnogo  ne prihodilo v golovu, razve chto opasenie -- esli tak i
dal'she pojdet, idiotskie progulki stanut durnoj privychkoj, ya do  konca  dnej
svoih,  dazhe  pokonchiv  s  mistifikaciej  i  prinyav  sobstvennyj oblik, budu
bescel'no brodit' po skveriku, skryvaya ot samoj  sebya  nesbytochnye  nadezhdy,
chtoby  ne sglazit'... I esli ya mogu, stisnuv zuby, otkazat'sya ot vozmozhnosti
poznakomit'sya  s  samym  interesnym  muzhchinoj  v  mire,  to  otkazat'sya   ot
prichastnosti k zahvatyvayushchej duh tajne -- svyshe moih sil.
     Posidev  eshche  nemnogo  na  lavochke,  ya promerzla naskvoz' i otpravilas'
domoj. Na polputi spohvatilas', chto idu domoj k sebe, a  ne  k  Basen'ke,  i
svernula  v nuzhnom napravlenii. Vyhodit, vozvrashchayus' v etot opasnyj dom, tak
i ne produmav situaciyu. Na chem eto ya ostanovilas', kogda blondin sputal  vse
mysli? Aga, na strannom povedenii muzha i pakete dlya shamana.
     I  v  samom  dele, muzh vel sebya ochen' stranno v samyh prostyh, kazalos'
by,  situaciyah,  chto  vyzvalo  u  menya  zakonnye   podozreniya,   kakimi   by
neveroyatnymi  oni  ni  kazalis'.  Dlya takih podozrenij tem ne menee byli vse
osnovaniya, kak vdrug vse zaputala peredacha dlya shamana. Ne ostavlyal  somnenij
fakt,  chto  muzh vsemi silami pytalsya snachala vsuchit' ee mne, a natolknuvshis'
na soprotivlenie, prinyalsya pryatat' ee v samye ukromnye ugolki  vmesto  togo,
chtoby  dostavit' adresatu. CHto vse eto znachit? CHto takoe "shaman" -- chelovek,
uchrezhdenie, uslovlennoe mesto? I chego muzh tak panicheski boitsya? YAsno zhe, chto
stremitsya otdelat'sya ot obremenitel'noj peredachi, no ne otnosit ee, derzhit v
dome i tryasetsya ot straha pri vide ee? CHto zhe v takom  sluchae  mozhet  v  nej
byt'? Dodumav do etogo mesta, ya ostanovilas', pomertvev ot uzhasa, volosy pod
parikom   vstali   dybom.   Vmesto  slegka  podgnivshej  morkovi  moe  bujnoe
voobrazhenie predstavilo mne raschlenennye na kuski chelovecheskie ruki i  nogi,
a  takzhe ostal'nye fragmenty tulovishcha. O, teper' ya vse ponyala! Muzh prekrasno
osvedomlen o soderzhimom proklyatogo paketa, togo i glyadi chelovecheskie ostanki
nachnut ispuskat' zapah i ya dogadayus'... Kak eto  ya  ne  soobrazila  ponyuhat'
paket, mozhet, uzhe ispuskayut?
     Mne  ns  udalos'  najti  logichnoe  ob座asnenie  prichin, po kotorym Roman
Maceyak derzhit  v  dome  raschlenennyj  chelovecheskij  trup,  kazhduyu  minutu  v
panicheskom  strahe  ozhidaya, chto ego zhena pronyuhaet. YA predstavila sebe opyat'
tryasushchegosya ot straha muzha, ego polubezumnye  glaza,  i  menya  tozhe  ohvatil
panicheskij  strah.  Mozhet,  poka  ne  pozdno,  bezhat' kuda glaza glyadyat? Kak
vernut'sya v etot proklyatyj dom, gae pritailas' nevedomaya opasnost'?
      * * Net, ne parshivye pyat'desyat tysyach pana Palyanovskogo zastavili  menya
vse-taki  vernut'sya  v  dom  Basen'ki,  a... chuvstvo dolga, chto li, nu i eshche
neistrebimoe lyubopytstvo. Hotelos' uznat', chto zhe vse eto znachit.
     Atmosfera v dome chety Maceyakov byla  gnetushchej.  Muzh  boyalsya  i  izbegal
menya,  ya  boyalas'  i  izbegala  ego.  Teper'  ya  pochti  ne somnevalas' v ego
prestupnyh deyaniyah, podozrenie  pereshlo  v  uverennost'.  Neponyatno  tol'ko,
zachem  idti  na  prestuplenie, esli u tebya nervy ni k chertu? Odnovremenno ne
pokidalo oshchushchenie togo, chto u menya bukval'no pod  nosom  nahoditsya  razvyazka
kakoj-to  potryasayushchej tajny, chto ya uzhe dazhe nachala bylo priotkryvat' nad nej
zavesu, chto, mozhno skazat', polizala kraeshek tajny, da ne  uspela  otkusit',
pereklyuchilas' na drugoe. Na blondina pereklyuchilas', chego uzh tam, a nado bylo
dodumat',  sobrat'  voedino  vse, svyazannoe s muzhem, shamanom, bessmyslennymi
poiskami v dome samyh neobhodimyh veshchej, i mnozhestvo drugih melochej. Blondin
sbil menya s tolku.
     Spuskayas' k sebe v masterskuyu, gde uzhe s rannego utra  rabotali  muzh  i
ego  pomoshchnik,  ya  vdrug  pojmala  sebya  na tom, chto starayus' kak mozhno tishe
proskol'znut' v svoj rabochij kabinet, chut' li ne na cypochkah. Ne hvatalo eshche
stat' zhertvoj manii presledovaniya! Besshumno  otodvinula  ya  stul  ot  stala,
besshumno  uselas'  za  rabotu.  Dver', soedinyayushchaya oba pomeshcheniya masterskoj,
byla priotkryta, i do menya otchetlivo donosilsya kazhdyj zvuk. Sudya po  zvukam,
muzh  s pomoshchnikom razvorachivali na dlinnom stole shtuku tafty. Slyshalis' stuk
rulona o poverhnost' stola i shelest materiala.
     -- U vas dejstvitel'no  bol'she  nechem  izmeryat'  tkan'?  --  nedovol'no
sprosil  pomoshchnik. -- Takoj shtukovinoj do Sudnogo dnya budem merit'. Tridcat'
santimetrov! |to zhe golova raspuhnet schitat', ya i tak sbivayus'.
     -- Nechem,  --  s  tyazhelym  vzdohom  otvetil  muzh.  --  Byl   normal'nyj
portnovskij metr, da kuda-to podevalsya. Pridetsya kupit' novyj.
     -- Tak  kupite,  bez  nego  v  nashem  dele  nikak  ne  obojtis'. Nel'zya
polagat'sya na to. chto napisano na metkah.
     Neslyshno vstav  iz-za  stola,  ya  na  cypochkah  podkralas'  k  dveri  i
ostorozhno  zaglyanula v ih komnatu. Pomoshchnik i muzh peremeryali taftu s pomoshch'yu
tridcatisantimetrovogo treugol'nika.  Neudivitel'no,  chto  pomoshchnik  vyrazhal
nedovol'stvo.  SHiroko raskryv glaza, nablyudala ya za etoj kartinoj i nikak ne
mogla ponyat' prichiny strannogo povedeniya muzha, ibo obychnyj portnovskij metr
--  derevyannyj,  s  ruchkoj,  takoj,  kakim  prodavshchicy  v magazinah otmeryayut
materiyu pokupatelyam, -- stoit naverhu v kuhne, ryadom  s  holodil'nikom.  Nu,
dopustim,  on  ne  ochen'  brosaetsya v glaza, vozmozhno, Basen'ka iz vrednosti
utashchila ego iz masterskoj i sunula v kuhnyu, no ved' muzh mog by sprosit', gde
on, mog poiskat'. Iz-za  durackogo  utyuga  ustroil  mne  skandal,  a  tut...
Neuzheli vse odinnadcat' dnej oni tak i meryayut tkan' etim durackim ugol'nikom
so  storonoj v tridcat' santimetrov? Net, odno iz dvuh. Ili etot chelovek i v
samom dele nenormal'nyj, ili... Ili chto? YA vernulas' k  svoim  shablonam,  no
rabotat' ne mogla. Predpolozheniya, odno glupee drugogo, pronosilis' v golove.
No  eto  zhe  nevozmozhno!..  |to  zhe polnejshij absurd!.. Vzyav listok bumagi i
karandash, ya prinyalas' mehanicheski chertit' chto-to, kak vsegda postupayu, kogda
nado podumat'. Tochki, cvetochki, zagoguliny postepenno zapolnili ves' listok.
     Mozhet byt', ya naprasno podozrevayu etogo cheloveka, mozhet, u nego  prosto
provaly  v  pamyati?  I  on,  'bednyaga, naproch' zabyl, chto v ego dome imeetsya
shvejnaya mashinka? Bukval'no ostolbenel ot neozhidannosti, uvidev  ee,  ya  ved'
pomnyu...  Zabyl,  chto  v  dome est' domrabotnica, kotoraya zanimaetsya raznymi
hozyajstvennymi delami v svoem rabochem pomeshchenii, v  tom  chisle  i  gladit...
Zabyl,  gde  ostavil metr. Zabyl adres shamana. I styditsya v etom priznat'sya.
Soglasna, zabyt' mozhno vse, vot tol'ko kak zabyt', chto stradaesh' avtofobiej?
     Odnu za drugoj stala ya pripominat' vse strannosti supruga. Nu  hotya  by
porazivshaya  menya  scena  revnosti,  ni  s  togo  ni  s sego... Nechto do togo
iskusstvennoe bylo v nej, chto i togda  ya  eto  zametila.  Vryad  li  u  etogo
cheloveka  byl  bol'shoj  opyt  po  chasti  takih  scen.  Dostatochno  vspomnit'
spolzayushchie ochki, rasteryannye glaza, podbiraemye s trudom slova. A istoriya  s
Viktorchakom?  Pomnyu,  ya  togda  eshche  podumala, chto na ego meste vela by sebya
tochno tak zhe, esli by ne  znala,  kak  sleduet  otvechat'  na  voprosy  etogo
sovershenno  neznakomogo  mne  cheloveka. Nu ya ponyatno, ya ne nastoyashchaya zhena. A
on?
     Nu vot, nakonec, i vyrazheno slovami dotole neyasnoe oshchushchenie. Ne  skazhu,
chto mne stalo ot etogo legche. Naprotiv, u menya moroz poshel po kozhe pri odnoj
mysli,  chto muzh tozhe fal'shivyj. Znachit, dejstvitel'no vse vokrug poshodili s
uma -- i cheta Maceyakov, i pan Palyanovskij, i ya. Vseobshchee pomeshatel'stvo,  ne
tol'ko nachisto lishennoe vsyakoj logiki, no i eshche ves'ma dorogostoyashchee?
     Ostanovivshis'  na  etoj razgadke, ya poka ne stala iskat' drugih, prosto
byla  ne  v  sostoyanii.  Nado  uspokoit'sya.  Potyanuvshis'  za  sigaretoj,   ya
obnaruzhila,  chto  pachka  pusta.  Poiskala druguyu, drugoj ne bylo. Dumat' bez
sigarety ya ne mogla, poetomu vstala i poshla za nej v spal'nyu.  Dolzhno  byt',
muzh tol'ko i zhdal, kogda ya pokinu svoe rabochee mesto, potomu chto voshel v moyu
rabochuyu  komnatu,  kak  tol'ko  ya  iz  nee  vyshla.  Ponyala  ya  eto po voplyu,
potryasshemu ves' dom:
     -- Barbara-a-a! . Vopl' zastal menya na lestnice, i ya chut' ne sletela  s
nee  --  tak  napryazheny  byli  nervy. "Barbaru" ya vse eshche ne otozhdestvlyala s
soboj, podejstvoval prosto neozhidannyj vopl', narushivshij tishinu  doma.  Net,
pozhaluj, on vse-taki sumasshedshij, a ne fal'shivyj.
     Sudorozhno  vcepivshis'  v  perila,  ya zastyla na lestnice. Muzh po svoemu
obyknoveniyu vysunul golovu iz dveri masterskoj.
     -- Barbara! -- zavopil bylo snova, no, uzrev menya, neskol'ko  priglushil
gromkost'   i   vozbuzhdenno   prodolzhal:  --  Slushaj,  eto  zhe  velikolepno!
Zamechatel'nyj uzor! Davaj srazu zhe ego v  rabotu!  YA  medlenno  prihodila  v
sebya.
     -- Minutku!  --  drozhashchim  golosom  otvetila  ya, sovershenno ne ponimaya,
kakaya muha ego ukusila. -- Minutku, sejchas vernus', tol'ko voz'mu  sigarety.
O chem eto on?
     Vzyav  sigarety, ya spustilas' i ostorozhno zaglyanula k sebe v masterskuyu.
Muzh  sidel  na  moem  meste  i  s  entuziazmom  delal  kakie-to  pometki  na
ischerkannom  mnoyu  liste bumagi. ZHestom podozvav menya, on energichno prinyalsya
davat' ukazaniya:
     -- Nemedlenno zajmis' razrabotkoj etogo uzora! Bros' maznyu, kotoroj  ty
sejchas zanimaesh'sya, i pereklyuchis' na etot. Zamechatel'no on u tebya poluchilsya!
Nado  tol'ko  soedinit'  vot  eto  s  etim, a tut vot eti zagoguliny pustish'
nemnogo porezhe. Prekrasnyj uzor!  Uzh  ya  sumeyu  zarabotat'  na  nem  horoshie
den'gi!  YA  i  bez  nego znala, chto naibolee udachnye uzory poluchalis' u menya
togda, kogda ruka mehanicheski marala bumagu, a myslyami ya byla daleko. Ne ego
telyachij vostorg, ne ego glupyj entuziazm zastavili menya  zastyt'  na  meste.
Vot  ono, poslednee i samoe veskoe dokazatel'stvo, prevrativshee podozreniya v
tverduyu uverennost'.
     On mog byt' rasseyannym do umopomracheniya, mog stradat' provalami pamyati,
mog ne zametit' raznicy mezhdu mnoj i Basen'koj, mog ne najti nitok, utyuga  i
portnovskogo  metra, mog ne znat' shamana. No ne ponyat', chto eto ne Basen'kin
risunok, on ne mog! Sluchilos' to, chego ya tak  boyalas'  i  prilagala  stol'ko
usilij,  chtoby  etogo  ne  proizoshlo,  ibo  znala  --  eto  razoblachit  menya
okonchatel'no i bespovorotno. U Basen'ki, kak i  u  kazhdogo  hudozhnika,  byla
svoya  manera  risovat'. Ee eskizami i vsevozmozhnymi risunkami byli zapolneny
yashchiki ee rabochego stola. U menya  sovsem  drugaya  manera.  Obshcheizvestno,  chto
risunki  raznyh  lyudej  tak  zhe  otlichayutsya  drug  ot  druga, kak i pocherka.
Specialistu dostatochno odnogo vzglyada, chtoby ponyat' -- eti  risunki  sdelany
raznymi  lyud'mi.  Muzh,  bez  vsyakogo  somneniya,  specialist v svoej oblasti,
rabotal v nej mnogo let, videl mnozhestvo samyh raznyh uzorov, sotni, tysyachi.
I esli on ne zametil, chto moe tvorchestvo ne imeet nichego obshchego s  risunkami
Basen'ki,  eto  moglo  oznachat'  lish'  odno. |tot chelovek nikogda v zhizni ne
videl Basen'kinyh hudozhestv,  kotorymi  byl  zabit  ee  rabochij  stol.  |tot
chelovek voobshche ne znal nastoyashchej Basen'ki. On takoj zhe muzh, kak ya -- zhena!!
     Takoe  otkrytie  bylo nelegko perevarit'. Proshlo nemalo vremeni, prezhde
chem mne udalos' zakurit' sigaretu. Medlenno proshla, sela,  kivnula  golovoj,
soglashayas'  s  predlozheniem muzha. Sejchas ya ne tol'ko soglasilas' by zanyat'sya
razrabotkoj moego genial'nogo proekta, no i vzyalas' by raspisat' potolok  na
maner  sikstinskih  fresok,  lish'  by  on  otvyazalsya. Nado spokojno obdumat'
strashnoe otkrytie. Komu i zachem bylo nuzhno, chtoby ya razygrala
     rol' Basen'ki pered tipom, kotoryj igral rol' ee muzha? Kakoe  otnoshenie
imeet  k  etoj  idiotskoj  zatee nezemnaya lyubov' Stefana Palyanovskogo? A chto
sluchilos' s nastoyashchim muzhem Basen'ki, gde on? Tut sovsem nekstati vspomnilsya
paket dlya shamana, no tam on vse ravno  by  ves'  ne  pomestilsya,  togda  gde
ostal'noe?
     Voprosy,  odni voprosy. Kakogo cherta menya tak staratel'no zagrimirovali
pod Basen'ku, esli vot etot, skoree vsego, nikogda ee i ne videl?  I  pochemu
Stefanu  Palyanovskomu  ne zhal' vylozhit' bol'shie den'gi? I kakoe delo muzhu do
moih hahalej, esli on ne muzh? To est'  do  Basen'kinyh  hahalej?  I  voobshche,
kakuyu  cel' mozhet presledovat' takoe neponyatnoe naduvatel'stvo? Ne vputalas'
li ya sluchajno v kakoe-nibud' temnoe, opasnoe delo, ponyat' kotoroe mne ne pod
silu i vyputat'sya tozhe?
     Za chto,  sobstvenno,  pan  Palyanovskij  zaplatil  mne  pyat'desyat  tysyach
zlotyh?
     " " * Byla uzhe pozdnyaya noch', kogda ya zakonchila svoi poiski. Prosmotrela
vse shkafy,  palki,  yashchiki  v stolah vo vsem dome. Iskala ya fotografii. Lyubye
-semejnye al'bomy, konverty s  lyubitel'skimi  snimkami,  foto  na  pamyat'  o
puteshestvii.  Net  sem'i, gde by ne nashlos' hot' neskol'ko takih fotografij.
Ne mozhet chelovek ne sfotografirovat'sya hot' raz v zhizni!
     Ne imeya veshchestvennyh  dokazatel'stv,  ya  boyalas'  delat'  okonchatel'nyj
vyvod,  uzh  bol'no  nelepoj  i  lishennoj  vsyakogo  smysla predstavlyalas' mne
istoriya, v kotoruyu menya vtyanuli. Nikak ne ukladyvalos' v mozgu,  chto  Stefan
Palyanovskij  i  v  samom  dele spyatil i krome menya oplatil takzhe poddel'nogo
muzha,  navernyaka  v  yarkih  kraskah  i  emu  tozhe  obrisovav  svoi  lyubovnye
stradaniya.  Usomnivshis'  v  podlinnosti  muzha,  ya  reshila  otyskat'  v  dome
fotografij nastoyashchego Romana  Maceyaka  i  sopostavit'  ee  s  prebyvayushchim  v
kvartire podozritel'nym individom.
     Nel'zya  skazat',  chtoby ya voobshche nichego ne nashla. Nashla, a kak zhe, dazhe
celyj al'bom, da chto tolku -- on posvyashchen byl  mladencheskomu  periodu  zhizni
hozyaina   doma.  Na  akkuratno  vkleennyh  fotografiyah,  snabzhennyh  chetkimi
podpisyami tipa "Romochka, Pabyanice, 1938", byl  predstavlen  odin  i  tot  zhe
mladenec.  Vot on razlivaetsya v tri ruch'ya, ucepivshis' za gigantskih razmerov
myach, vot polzet  po  kovru,  a  ryadom  zajchik  sverh容stestvennoj  velichiny.
Nikakoj   pol'zy   ot   takih  veshchestvennyh  dokazatel'stv.  Interesno,  chem
rukovodstvovalis' roditeli  mladenca  Romochki,  so  stol'  nezhnogo  vozrasta
pytayas' privit' emu gigantomaniyu?
     V  hode  poiskov  ya  obnaruzhila  mnozhestvo  bumag,  tochno  takih, kakie
zapolnyayut kazhdyj normal'nyj dom, -- vsevozmozhnye dokumenty, scheta, strahovye
polisy, kvitancii, spravki i pr. Ne bylo tol'ko fotografij. Vyvod odnoznachen
-- fotografii spryatali special'no. Spryatali ot menya, znachit, etot chelovek --
ne  muzh. A raz on ne nastoyashchij muzh, ot nego spryatali foto Basen'ki, chtoby on
ne dogadalsya, chto ya ne nastoyashchaya zhena. Vot i opyat' prishla k tomu zhe, s  chego
nachala, -- strannaya, neponyatnaya, podo-

     zritel'naya istoriya ili  prosto  sumasshedshij  dom.  Predpolozheniya,  odno
drugogo nesuraznee i strashnee, lezli v golovu, i ya reshila lech' spat' -- utro
vechera  mudrenee,  na  svezhuyu golovu, mozhet, chto i pridumayu. Pogasiv svet, ya
legla, no ne mogla zasnut'. Dolgo vertelas' na posteli, kurila, dremala.  Ot
perezhivanij  i  sigaret  peresohlo  v  gorle,  neploho by vypit' stakan chayu.
Vklyuchiv prikrovatnuyu lampochku, ya nabrosila halat,  vlezla  v  tapki  i  tiho
otkryla dver'. I togda ya uslyshala kakoj-to podozritel'nyj
     zvuk.   On   donosilsya  snizu.  Derzhas'  za  ruchku  dveri.  ya  zamerla,
prislushivayas'. Tol'ko etogo mne i ne hvatalo!  Podozritel'nye  zvuki,  kogda
nervy  i  bez  togo na predele. Muzh -- nastoyashchij ili poddel'nyj -- navernyaka
slal kamennym snom v svoej komnate, da i chego drugogo mozhno zhdat'  ot  etogo
telenka?  Von  kak  hrapit, slovno truba ierihonskaya, azh dom tryasetsya. V ego
spal'ne, dolzhno byt', stekla v oknah brenchat. A raz hrapit tut,  znachit,  ne
mozhet izdavat' zvuki tam. Znachit, tam, vnizu, zvuki izdaet kto-to drugoj!
     Zataiv  dyhanie,  ya  tak dolgo prislushivalas', chto chut' ne zadohnulas'.
Perevedya duh, ya otpustila dver' i stala na cypochkah spuskat'sya po  lestnice,
starayas' eto delat' besshumno.
     Vnizu   v  gostinoj  kto-to  byl.  Iz-za  neplotno  pritvorennoj  dveri
probivalsya slabyj svet, dolzhno byt',  elektricheskogo  fonarya.  Dver'  on  ne
zakryl  ponyatno  pochemu  -- ved' ona tak otchayanno skripit. V pereryvah mezhdu
gromovymi  raskatami  vshrapyvanij  muzha  ya  rasslyshala   snova   te   samye
podozritel'nye  zvuki,  no,  kak ni prislushivalas', ne mogla ponyat', chto oni
oznachayut.
     YA ne trusliva ot prirody i u sebya doma, v  obychnyh  usloviyah,  vela  by
sebya sovsem po-drugomu. Tut zhe mnoj ovladela dikaya panika. Takaya, chto ya sama
udivilas'.  Naverno, slishkom uzh mnogo ispytanij vypalo v poslednee vremya mne
na dolyu, vot nervy i ne vyderzhali. V dome i bez togo gnetushchaya obstanovka,  a
tut  eshche  vzlomshchik!  V  kakie-to doli sekundy celyj vihr' myslej promchalsya v
ume: vot etot domushnik obchistit Maceyakov, oni podumayut -- eto ya; vor uvidit,
chto vnizu net nichego cennogo, i podnimetsya naverh, tut emu podvernus'  ya,  i
on prikonchit menya prosto ot neozhidannosti: neizvestno, skol'ko ih tam vnizu,
mozhet, sorok razbojnikov, u menya zhe pod rukoj nikakogo podhodyashchego orudiya, a
etot kretin spit snom pravednika, a ya tut volnujsya i za sebya, i za nego...
     Poslednee   soobrazhenie   podejstvovalo  na  menya  vdohnovlyayushche,  obida
zaglushila vse slabye protesty istoshchennogo razuma. Odnim pryzhkom  vzletela  ya
po  lestnice  i  rvanula  ruchku  dveri  v  muzhninu  komnatu. Dver' okazalas'
zapertoj. Razum pytalsya predosterech' menya ot izlishnego shuma,  no  ya  uzhe  ns
vladela soboj, izo vsej sily zakolotila v dver' i zaorala dikim golosom:
     -- |j,  ty-y-!!  Vstavaj! Imya muzha vyletelo iz golovy, ya nikak ne mogla
ego vspomnit' i vyla, kak ranenaya l'vica:
     -- Ty-y-y! Prosnis', durak! V dome bandity!!! Ne znayu, kak otreagiroval
na moi vopli vzlomshchik, no reakciya muzha byla samaya chto ni na est' pravil'naya.
CHerez dver' do menya doneslis' vopl', stuk i grohot -- pohozhe,  on  sletel  s
krovati,  zaskrezhetal klyuch, i v dveryah predstal muzh sobstvennoj personoj ,--
oshalelyj so sna, volosy vz容rosheny, v glazah bezumie, bosikom,  v  pizhame  i
bez  ochkov.  Horosho, ya otshatnulas', inache on by naletel na menya i stolknul s
lestnicy.
     -- CHto? CHto takoe? -- bormotal on nechlenorazdel'no.
     Potyanuv ego za rukav pizhamy, ya strashnym shepotom zasipela:
     -- Tiho!! Vnizu vory! Sdelaj chto-nibud'! Tiho! Oni v gostinoj!
     -- Telefon tozhe  v  gostinoj!  --  neizvestno  zachem  soobshchil  on  tozhe
strashnym  shepotom.  I  peregnulsya cherez perila, pytayas' razglyadet', chto tam,
vnizu, proishodit.
     Dlya teh ili  togo,  kto  byl  v  gostinoj,  moi  vopli  yavilis'  polnoj
neozhidannost'yu, ibo on ili oni na kakoj-to moment zamerli. Odnako grabiteli,
po  vsemu sudya, byli tertye kalachi, tak kak ocepenenie dlilos' dejstvitel'no
tol'ko moment. V gostinoj chto-to shchelknulo, poloska sveta ischezla, a iz dveri
vyskochila kakaya-to temnaya figura i brosilas' vniz po lestnice k podvalu,  ne
zabotyas'  o  soblyudenii .tishiny. Muzh nervno dernulsya, sekundu pokolebalsya, a
potom tozhe brosilsya vniz. YA ne kolebalas' ni sekundy i, eshche ne osoznav,  chto
delayu, uzhe mchalas' sledom.
     Gluho  topocha  bosymi pyatkami, muzh skatilsya s lestnicy, peresek holl i,
spotknuvshis' v temnote na podval'noj lestnice, s grohotom  svalilsya  s  nee.
Nado  by  zazhech'  svet  v  holle!  Naprasno  sharila  ya  po  stene  v poiskah
vyklyuchatelya, zabyv, gde on nahoditsya, potom, plyunuv, vbezhala  v  gostinuyu  i
tam zazhgla svet.
     -- Pogasi!  --  ryavknul muzh snizu. YA poslushno pogasila. I v samom dele,
vdrug ktoto snaruzhi nachnet v nas palit'! Tem vremenem muzh podnyalsya s pola  i
ponessya v temnuyu kuhnyu. Pripav k oknu, on pytalsya chto-to razglyadet'. YA tozhe.
Za  oknom byla neproglyadnaya temen'. Muzh pomchalsya v gostinuyu i opyat' pril'nul
k oknu. YA tozhe. Muzh sdelal popytku raspahnut' okno -- neizvestno zachem, ved'
na okne byla reshetka. V temnote snaruzhi ne prosmatrivalos' absolyutno nichego.
     -- Lovi ego! -- sdavlennym golosom proshipel muzh. -- Na mashine dogonish'!
     I on dernul okonnuyu ramu. CHto-to so zvonom posypalos'  na  pol,  chto-to
zabrenchalo za oknom. Navernoe, na menya dejstvovala obshchaya nervnaya obstanovka,
potomu  chto ya sovsem perestala soobrazhat', metalas', kak prishitaya, za muzhem,
i  sejchas,  ne  razdumyvaya,  brosilas'  k  dveri,  gotovaya   vypolnit'   ego
prikazanie.  U dveri vspomnila o klyuchah ot zazhiganiya, kotorye lezhali v sumke
naverhu, rezko povernulas' i bol'no udarilas' kolenom o stupen'ku  lestnicy.
Bol'  menya  nemnogo otrezvila. Kogo lovit', kuda v takoj temnote mchat'sya? Da
poka ya doberus' do mashiny, on uzhe budet za tridevyat' zemel'. Gde iskat' ego?
     -- Miliciya! -- vyrvalsya u menya privychnyj  v  podobnyh  sluchayah  krik  o
pomoshchi.  I tut zhe ya prikusila sebe yazyk. Kakaya miliciya?! A vdrug muzh vyzovet
miliciyu?  Togda  ya  propala  --  Basen'kiny  dokumenty,  pyat'  let  strogogo
rezhima...
     K schast'yu, muzh ne toropilsya vyzyvat' miliciyu. On, nakonec, otorvalsya ot
okna,  perestal  vyglyadyvat'  iz  nego, kak obez'yana skvoz' prut'ya kletki, i
obratilsya ko mne:
     -- Ladno, vklyuchi svet. Esli on  chto  i  svistnul  --  ty  svidetel',  ya
spal... To est'... togo...
     On  pozdno prikusil yazyk. Vyboltal to, chto i u menya bylo na ume, -- kak
by istinnye hozyaeva doma ne podumali, chto  krazhu  sovershil  on!  Esli  by  ya
ran'she  ne  razoblachila  ego, to sdelala by eto sejchas. Vytarashchiv glaza, muzh
ustavilsya na menya, povidimomu proklinaya sobstvennuyu glupost'. A  mozhet,  ego
osharashil moj vid? Ved' na mne ne bylo ni parika, ni grima Basen'ki.
     Muzh,  nakonec, s usiliem otvel glaza i poshevelilsya. CHto-to zabrenchalo u
nego pod nogami. My oba odnovremenno glyanuli  na  pol.  Pod  oknom  valyalas'
bol'shaya  raskrytaya  shkatulka,  a  po vsej komnate razletelis' nitki, igolki,
bulavki, pugovicy. Te samye  proklyatye  shvejnye  prinadlezhnosti!  Stoyali  na
podokonnike, za zanaveskoj.
     Oba  s  muzhem  my  bessmyslenno  pyalilis'  na  razgrom v komnate, potom
vzglyanuli drug na druga. Muzh otvel glaza:
     -- |... togo... -- neuverenno nachal on i  zakonchil  neozhidanno  tverdym
golosom:  --  Net  smysla vyzyvat' miliciyu. Ne pohozhe, chto vor chto-to ukral.
Vprochem, tut i krast'-to nechego. Zachem srazu podnimat' shum? Vprochem, my  ego
vspugnuli, on navernyaka nichego ne uspel vzyat'.
     YA  bol'she  ne  zhelala  teryat'sya  v  dogadkah. Vot on, podhodyashchij moment
vyyasnit', nakonec, vsyu pravdu!
     -- Zavtra priezzhaet tetka Rozmarina, -- skazala ya, vnimatel'no nablyudaya
za ego reakciej. -- Ona zvonila.  Sprashivala,  ty  uzhe  prines  ee  shubu  iz
himchistki?
     Na   lice  muzha  poyavilos'  horosho  znakomoe  mne  vyrazhenie  paniki  i
beznadezhnosti.
     -- Otkuda ona zvonila? -- podumav, pointeresovalsya on.
     -- Iz Plocka. Tak ty vzyal shubu iz himchistki?
     -- Kakuyu shubu?
     -- Tetkinu. Muzh yavno lihoradochno pytalsya chto-to pridumat', no mysli emu
ne povinovalis'. Nichego luchshego ne  prishlo  emu  v  golovu,  kak  po  svoemu
obyknoveniyu, spotykayas' na kazhdom slove, proiznesti:
     -- Net. To est'... togo... poka ne vzyal. Kuda-to podevalas'... eta, kak
ee... kvitanciya.
     YA  byla  besposhchadna.  Nado  ego  dobit', priperet' k stenke, a to opyat'
uvil'net ot otveta.
     -- Nu tak chto zhe ty budesh' delat'?
     -- S chem?
     -- S tetkoj.  Sam  znaesh',  kakaya  ona.  Lyubaya  nepriyatnost'  mozhet  ee
prikonchit'. Skol'ko ej let? Na muzha zhalko bylo smotret'.
     -- Ne znayu, skol'ko ej let, otkuda mne znat'. A ty znaesh'?
     -- |to  tvoya  tetka,  a  ne moya, -- obizhenno zayavila ya, pochti poveriv v
sushchestvovanie tol'ko chto vydumannoj tetki. -- Ty govoril,  ochen'  staraya.  S
pozhilymi lyud'mi vse mozhet sluchit'sya...
     Mrachno  vzglyanuv  na  menya,  muzh  nagnulsya  i  prinyalsya sobirat' s pola
igolki, nitki i  bulavki.  Emu  yavno  nechego  bylo  otvetit'.  YA  prodolzhala
vnimatel'no nablyudat' za nim. Dostatochno ili eshche dobavit' dyadyushku iz Radoma?
     -- Poslushaj,  a  kto  ty,  sobstvenno, takoj? Zadannyj spokojnym i dazhe
sochuvstvennym tonom  vopros  podejstvoval  na  muzha,  kak  udar  molnii.  On
dernulsya, bol'no ukololsya igolkoj, vskochil i glyadel na menya s tupym strahom,
uzhe yavno nichegoshen'ki ne soobrazhaya.
     -- U tebya i v samom dele est' tetka, kotoruyu zovut Rozmarinoj?
     -- Nikak ty spyatila, -- probormotal on, otstupaya na shag. -- Ne ponimayu,
o chem ty govorish'.
     -- Teper' pozdno otpirat'sya. Otpirat'sya nado bylo togda, kogda ya pervyj
raz upomyanula tetku Rozmarinu. A teper' vse, propalo delo. Ty chto, i v samom
dele takoj  glupyj, kakim kazhesh'sya? Neuzheli tebe ni razu ne prishlo v golovu,
chto ya ne ta, za kotoruyu sebya vydayu? Ni razu tebya nichego ne  udivilo  v  etom
dome? Na kakoj srok tebya nanyali igrat' rol' Maceyaka?
     Muzh  pososal  ukolotyj palec, ispodlob'ya nedoverchivo poglyadel na menya i
otoshel k oknu. Ne oborachivayas', on ostorozhno sprosil:
     -- A ty... ty kto? Ty chto?..
     -- Navernoe, to zhe, chto i ty. Vo vsyakom sluchae, ya ne tvoya zhena. A ty ne
moj muzh. I esli hochesh', v dva scheta dokazhu tebe. chto ty -- ne on, a ty. Tvoya
rol' v etom predstavlenii mne poka ne yasna, i bol'she ya ni  slova  ne  skazhu,
poka ty ne priznaesh'sya, potomu chto vse eto mne ochen' ne nravitsya.
     I  v  samom dele, esli vsya eta afera zadumana kem-to dlya togo, chtoby po
neizvestnym prichinam vtyanut' menya v neizvestnuyu zapadnyu,  a  muzh  sostoit  v
sgovore  s  neizvestnymi  zloumyshlennikami,  to  svoimi slovami ya tol'ko chto
prigotovila samoj sebe petlyu na sheyu. Hotya, mozhet byt', poprobuyu sbezhat'. Muzh
povernulsya ko mne licom.
     -- Nogi zamerzli, -- skazal on. -- I voobshche, idiotskoe vremya ty vybrala
dlya vyyasneniya otnoshenij. Pojdu obuyu tapki.
     I on ne toropyas' dvinulsya po lestnice vverh, shlepaya bosymi  pyatkami.  YA
podumala  i  tozhe  podnyalas'  k  sebe,  odet'sya.  V  gostinuyu  my spustilis'
odnovremenno.
     -- Ty poka dokonchi sobirat' vse eto s pola, a ya pojdu prigotovlyu chaj,
-- predlozhila ya.
     -- Mne luchshe kofe.
     -- Ladno, tebe sdelayu kofe. A ty vse-taki soberi s pola etu svalku.
     On ne vozrazhal, dazhe s ohotoj vzyalsya za  navedenie  poryadka,  navernoe,
hotel bez menya na svobode podumat'. Kogda ya vernulas' v gostinuyu s podnosom,
on  sidel  v  kresle  u zhurnal'nogo stolika, tupo ustavivshis' na shkatulku so
shvejnymi prinadlezhnostyami.
     -- Ty uverena v tom. chto skazala? -- ustalo sprosil on. -- Nu,  v  tom,
chto ya -- eto ne ya?
     Postaviv podnos na stolik, ya tozhe sela v kreslo.
     -- Gospodi  Bozhe  moj, ty dolzhen luchshe menya znat', kto ty! K tomu zhe...
Poglyadi na menya. Ne zamechaesh' raznicy? I gde tvoi ochki?
     -- Holera! Tak i znal -- esli popadus', tak iz-za etih proklyatyh ochkov.
Nikogda v zhizni ne nosil...
     -- A zhenat ty kogda-nibud' v zhizni byl?
     -- Net, a chto?
     -- Ono i vidno. ZHenatyj znaet -- dlya ssory s zhenoj podhodit lyuboe vremya
dnya i nochi. Tak ty mozhesh' ob座asnit', chto vse eto oznachaet?
     Muzh tyazhelo vzdohnul, beznadezhno vzmahnul rukoj i prinyalsya nalivat' kofe
mne i sebe.
     -- Esli chestno, mne by samomu ochen' hotelos' eto znat', tak  chto  davaj
razberemsya. Tak ty moya zhena ili net?
     -- YA takaya zhe tebe zhena, kak ty mne muzh. Pohozhe, i tebya, i menya pojmali
na odin  kryuchok.  S  kakoj  cel'yu eto sdelali, ponyatiya ne imeyu. Davaj vmeste
podumaem.
     Muzh molchal, pomeshivaya lozhechkoj kofe, potom reshilsya:
     -- |h, byla ne byla! Davaj! Znaesh', mne tozhe kazalos' -- chto-to tut  ne
tak,  no  uverennosti ne bylo. Ved' menya predupredili, kakaya sumasbrodka moya
zhena, mozhet vykinut' chto ugodno, ne nado reagirovat'. I ya  boyalsya  tebya  kak
chert ladana, -- dobavil on uzhe menee uverenno, navernoe, ne hotel obidet'.
     -- Toch'-v-toch'  to  zhe  samoe  bylo  i  so  mnoj, -- priznalas' ya. -- I
boyalas' ya tebya po-strashnomu, ved' ty uzhasno revnivyj i vspyl'chivyj. A chto ty
teryaesh', esli afera raskroetsya?
     -- Kooperativnuyu kvartiru M-Z v  "plombe",  esli  ty  znaesh',  chto  eto
takoe.
     YA  znala  i  posochuvstvovala. Na zhargone stroitelej "plomba" oboznachaet
zdanie, kotoroe vstraivayut mezhdu uzhe dvumya sushchestvuyushchimi, po  bol'shej  chasti
starymi  kapital'nymi  domami.  Po  raznym  prichinam v takom stroenii trudno
soblyudat' sushchestvuyushchie stroitel'nye normativy, poetomu kvartiry v "plombah",
kak pravilo, byvayut bol'she obychnyh i  uluchshennoj  planirovki.  Trehkomnatnaya
kvartira v "plombe" mogla okazat'sya roskoshnymi apartamentami. Redkoe schast'e
podvernulos' etomu rotozeyu. Kak by prochitav moi mysli, rotozej poyasnil:
     -- Mne  prosto povezlo, znakomomu prishlos' otkazat'sya, i on ustupil mne
svoj paj. No nado bylo vylozhit' srazu vsyu summu.  U  menya  byli  nakopleniya,
dvadcat'  tysyach,  ne  hvatalo  eshche  pyatidesyati,  i  etot Maceyak dlya menya byl
podarkom sud'by. A chto dali tebe?
     -- To zhe samoe plyus eshche pyat'desyat dollarov. Ty vse  eshche  boish'sya  menya?
Mozhesh' perestat'.
     -- Horosho. Prekrashchaem boyat'sya i p'em kofe. A dal'she chto budem delat'?
     YA  i  sama ne znala, chto dal'she. Brosila v chashku s kofe kusochek sahara,
zakurila sigaretu i poudobnee ustroilas' v kresle. Ne  stanu  skryvat',  mne
stalo  namnogo legche, kogda ya razgadala etu zagadku, koe-chto proyasnilos', no
vmesto odnoj poyavilas' kucha drugih zagadok,  edva  li  ne  bolee  slozhnyh  i
podozritel'nyh.  Vokrug  nih  tolpilos'  mnozhestvo  bolee  melkih i prostyh.
Nachinat' sledovalo s nih. Teper' u menya byl soyuznik. Perestav  boyat'sya,  muzh
ozhivilsya, rasslabilsya i teper' kazalsya namnogo simpatichnee. Mezhdu nami srazu
zhe ustanovilis' neprinuzhdennye, druzheskie otnosheniya.
     -- Davaj nachnem snachala, -- predlozhila ya. -- Kto tebya nanyal i zachem? Ty
razvodish'sya so mnoj?
     -- I  rechi  byt' ne mozhet! YA v tebe strashno zainteresovan. Vo-pervyh, u
tebya den'gi, eto ty v osnovnom finansiruesh' nashe predpriyatie,  a  vo-vtoryh,
ty   podgotavlivaesh'   uzory.  Nanyal  menya  Maceyak,  tot  samyj,  nastoyashchij.
Flokirovku ya znayu.
     -- On pohozh na tebya?
     -- Ne ochen'. CHestno govorya, ya blondin, a tut prishlos'  perekrasit'sya  v
chernyj  cvet  i  otpustit'  borodu.  Brovi  mne narastili. Znaesh', tem samym
metodom, kak na lysine vyrashchivayut volosy. Skazali, potom,  esli  hochu,  mogu
povyryvat'.  Ne znayu, mozhet, tak i ostavlyu, mne oni ne meshayut. A vot figuroj
ya toch'-v-toch' on. Pravda, ya malost' tolshche, poetomu vechno otletali pugovicy i
na bryukah, i na pidzhake, rubashki s trudom shodyatsya na shee, a vo vsem dome ne
nashlos'  ni  odnoj  igolki,  ni  katushki  nitok.  Kakogo  cherta  ty  ih  tak
pripryatala?
     -- |to ne ya, eto Basen'ka. Slushaj, a chto on tebe naplel?
     -- Dovol'no  zaputannaya  istoriya. Razvodit'sya s toboj mne nevygodno, no
ty etogo zhelaesh', vospol'zuesh'sya lyubym  predlogom,  poetomu  ya  dolzhen  byt'
chist,  kak  sleza  rebenka.  U  menya  est'  devushka,  hotelos'  by  s容zdit'
kuda-nibud' nedeli na  tri,  no  ty  sledish'  za  kazhdym  moim  shagom,  esli
pronyuhaesh'  pro  devushku  --  konec,  srazu podaesh' v sud na razvod. Vot ya i
soglasilsya razygrat' pered toboj Maceyaka, poka on budet tam razvlekat'sya  so
svoej  devushkoj.  A  chto, on bogat, mozhet pozvolit' sebe. My s toboj vidimsya
redko, ty ne razberesh', on eto ili ne  on.  Tol'ko  vremya  ot  vremeni  nado
ustraivat' sceny revnosti. A ya vechno zabyval ob etom.
     -- A,  ponyatno,  vot  pochemu  ty  kak  s  cepi sorvalsya s etoj, kak ee,
rasputnicej.
     -Nu da. Neploho poluchilos', pravda? YA  boyalsya,  ty  chto-to  zapodozrish'
iz-za  utyuga,  on  ved'  i  v samom dele stoyal na meste, vot mne i nado bylo
ukrepit' svoi pozicii. CHego ulybaesh'sya, razve ploho poluchilos'?
     -- Da uzh, ne ochen' estestvenno. Glavnoe -- ni  s  togo  ni  s  sego.  YA
reshila, ty malost' spyatil. Muzh tyazhelo vzdohnul.
     -- YA  i  sam chuvstvoval, chto rol' u menya ne ochen'to poluchaetsya... Nu, a
teper' ty pro sebya rasskazhi. YA rasskazala v podrobnostyah istoriyu so Stefanom
Palyanovskim. Muzh slushal zataiv dyhanie.
     Poluchilos',  chto  Basen'ka  i  ee  muzh  v  rezul'tate   neponyatnogo   i
podozritel'nogo  stecheniya  obstoyatel'stv  stali  zhertvoj nezhnoj strasti i im
oboim prishla v golovu ideya o  mistifikacii  s  pereodevaniem.  CHudesa  da  i
tol'ko!
     -- Ty  verish' v chudesa? -- muzh s somneniem pokachal golovoj. -- Verish' v
takoe stechenie obstoyatel'stv? Kogda on mne rasskazyval svoyu istoriyu, ya i  to
ne ochen' veril, a teper', kogda uznal i pro zhenu... Podozritel'no vse eto.
     Mne  tozhe  kazalos'  eto  podozritel'nym,  no  ved'  i  ne takie chudesa
tvoryatsya na belom svete. Podumav, muzh  soglasilsya  --  da,  v  principe  vse
vozmozhno.  Boyus', i emu, i mne trudno bylo zdravo rassuzhdat' posle peripetij
poslednih dnej, tol'ko chto raskrytoj  mistifikacii,  perezhitogo  etoj  noch'yu
ogrableniya,  to  est'  popytki ogrableniya, no vse ravno stoivshej nam bol'shih
nervnyh izderzhek. A tut eshche nochnaya pora. Nado  otlozhit'  razgovor  do  utra,
mozhet,   pridumaem  chto  umnee.  Vyyasnilos',  chto  muzhu  sovsem  ne  hochetsya
rasstavat'sya, u nego, okazyvaetsya, nakopilos' mnogo voprosov.
     -- Vot esli by ty v samom nachale ne polezla  v  okno,  --  upreknul  on
menya, -- ya by, glyadish', gorazdo ran'she pochuvstvoval, chto tut chto-to ne to. A
tak  --  vse kak polagaetsya. Menya predupredili, chto moya zhena choknutaya, mozhet
otkolot' lyuboj nomer, nu ty  i  okazalas'  takoj...  YA  dazhe  posochuvstvoval
Maceyaku, zhit' v odnom dome s takoj gnusnoj baboj... YA by ne vyderzhal.
     -- A kakogo cherta ty zaper dver' na cepochku? -- ogryznulas' ya. -Cepochki
ne bylo v programme.
     -- Pravil'no, ne bylo, -- soglasilsya muzh. -- Prosto nervy ne vyderzhali.
Mne vse  kazalos',  u  dverej  kto-to oshivaetsya, boyalsya, ty ved' sposobna na
vse! A mne hotelos' nemnogo, pust'  polchasa,  pobyt'  odnomu,  s  neznakomoj
hatoj  osvoit'sya.  Nu  a potom ya prosto zabyl pro cepochku. Da, kstati, mozhet
byt', teper' skazhesh', gde v etom dome sol'?
     Okazyvaetsya, tak i ne najdya soli, on kupil sebe  nemnogo  i  vtajne  ot
menya  nosil  ee v karmane. I mnote drugie voprosy vyyasnilis' v nashej dlinnoj
nochnoj besede, i razveyalis'  moi  poslednie  somneniya  --  etot  chelovek  ne
zameshan  v  prestupnyh  mahinaciyah,  on  takaya  zhe zhertva obmana, kak i ya. A
sol'... CHto-to ochen' vazhnoe associirovalos' u menya s sol'yu, no  ya  nikak  ne
mogla uhvatit' uskol'zavshuyu mysl'. Ladno, mozhet, pozzhe sama vsplyvet.
     -- CHerez  devyat' dnej u nas istekaet srok raboty po najmu, -- skazala ya
muzhu, vidya teper' v nem svoego soyuznika. --  Sejchas  nam  nado  opredelit'sya
-chto my delaem eti ostavshiesya devyat' dnej i chto delaem potom.
     -- V kakom smysle?
     -- Nu  prodolzhaem  li  igrat' rol' Basen'ki i... tebya kak zovut? Aga, i
Romana, pritvoryayas', chto ni o chem ne dogadyvaemsya, a potom vylozhim  vse  kak
est'? Ty kak schitaesh'?
     -- A ty kak schitaesh'?
     -- YA  schitayu,  chto  my  dolzhny  byt'  posledovatel'nymi.  Nashi  chastnye
nablyudeniya i vyvody absolyutno nikogo ne kasayutsya. Nas nanyali,  zaplatili,  i
my dolzhny vypolnit' rabotu. A potom posmotrim.
     Muzh  gluboko  zadumalsya.  On zakuril sigaretu i sdelal popytku s nogami
ustroit'sya v kresle. YA kinula emu s divana podushku, chtoby prikryl bosye nogi
i ne chihal mne potom po vsemu domu.
     -- V kachestve postoronnej osoby ty namnogo priyatnee, -- zametil on.
     -- Ty tozhe, kak muzh. To est' imenno ne  kak  muzh.  Nu  tak  chto  zhe  my
reshili?
     -- Tak,  kak ty skazala. YA celikom s toboj soglasen. Budem pritvoryat'sya
do konca, tem bolee, chto teper' eto legche pojdet i, vozmozhno,  ya  ne  sovsem
rasshatayu nervnuyu sistemu.
     -- Da, kstati, o nervah. U tebya i v samom dele s etoj sistemoj ne vse v
poryadke? CHto za shtuki ty vytvoryal v mashine? Ty i v samom dele s privetom ili
dejstvoval po programme?
     -- O,  holera! -- muzh v smushchenii vz容roshil volosy, chto s nesomnennost'yu
svidetel'stvovalo o estestvennoj prirode etogo zhesta,  a  ne  prinuditel'nom
podrazhanii  panu Romanu. -- Na eto on obratil osoboe vnimanie, a ya vse vremya
zabyval. On, vidish' li. stradaet kakoj-to avtomaniej ili fobiej, a ya, vidish'
li, dolzhen poetomu  izobrazhat'  iz  sebya  polnogo  idiota!  Pochemu-to  ochen'
bol'shoe  znachenie  pridaval  etomu, ochen' bol'shoe. Lichno ya nikakoj fobiej ne
stradayu i ponyatiya ne imeyu, kak eyu stradayut. No  staralsya  ya  izo  vseh  sil,
chestno!
     -- U  tebya neploho poluchilos', -- snishoditel'no pohvalila ya. -- Ty i v
samom dele vyglyadel polnym idiotom, tol'ko nemnogo zabyvchivym. Da,  poka  ne
zabyla -- portnyazhnyj metr stoit v kuhne, za holodil'nikom. Hvatit muchit'sya s
treugol'nikom.
     -- A ty otkuda znaesh'? Uslyshala?
     -- Uslyshala.  Tak  vot, chto kasaetsya... On ne dal mne vernut'sya k teme,
nevezhlivo perebiv:
     -- A tvoj uzor i v samom dele velikolepen, ya ego obyazatel'no ispol'zuyu.
YA ved' dejstvitel'no himik, kak i  Maceyak,  v  proizvodstve  tkanej  nemnogo
razbirayus'. U menya priyatel' zanimaetsya flokirovkoj, ya vremya ot vremeni s nim
sotrudnichayu. Tut ya emu dazhe novyj klej pridumal. A teper', s tvoim uzorom, ya
vojdu  k  nemu  v  dolyu. Pogodi, ne preryvaj, tebe tozhe kakoj-nibud' procent
prichitaetsya. |to uzhe nash lichnyj ugovor, a ne v ramkah  afery,  tak  chto  vse
chestno, zarabotaem nemnogo.
     YA ne byla uverena, tak li uzh vse chestno.
     -- A ty kak s nimi dogovorilsya naschet raboty?
     -- Da  nikak.  Mog by i voobshche nichego ne delat', no eto budet vyglyadet'
podozritel'no, nu  i  reshil  --  hot'  chem-nibud'  zanyat'sya.  A  vse  zakazy
otkladyvat'  na  neopredelennoe  vremya.  I  vse  ravno,  poka ya zdes', uspel
sdelat' v dva raza bol'she togo,  o  chem  my  dogovarivalis'.  Interesy  etih
Maceyakov  ne  postradayut,  ne  somnevajsya.  A  ty  i  vovse  ne obyazana byla
proyavlyat' iniciativu i proektirovat' sverh programmy svoj sobstvennyj  uzor,
tak ved'? Skol'ko ty za nego hochesh'?
     -- Bol'she  vsego mne hochetsya voobshche o nem zabyt'. Na redkost' bezdarnyj
motiv.
     -- Da bros' vypendrivat'sya, posmotrish', skol'ko deneg zagrebem za nego!
Nu, soglasna?
     -- Vot privyazalsya! Ladno, soglasna. My s muzhem prishli k soglasiyu  i  po
vsem  ostal'nym punktam programmy. Do konca dnej svoih budem derzhat' yazyk za
zubami,  nikomu  ni  slovechka.  Sovest'  nasha   chista.   Basen'ka   dostigla
vozhdelennoj celi, i ee teper' ne interesuyut pohozhdeniya muzha, a o pohozhdeniyah
zheny pan Maceyak uznaet i bez nas. Samoe umnoe v nashem polozhenii -- vypolnit'
vse punkty soglasheniya, a v ostal'noe ne vmeshivat'sya.
     -- Horosho,  chto  vse  proyasnilos'! -- radovalsya muzh. -- Do togo glupo ya
sebya chuvstvoval, ty ne predstavlyaesh'. Teper' namnogo luchshe! Da, kstati,  chto
tam za istoriya s etoj tetkoj... kak ee -- Rozamundoj? YA dejstvitel'no dolzhen
byl vzyat' iz himchistki ee manto?
     -- Tetka  Rozmarina.  Kakoe  manto!  I manto, i tetku ya vydumala, chtoby
okonchatel'no vyyavit' tvoyu lichnost'. Esli ty muzh nastoyashchij,  skazal  by,  chto
nikakoj tetki Rozmariny znat' ne znaesh'.
     -- Nu  vot,  a  ya  opyat'  vpal v paniku. On o stol'kih veshchah zabyl menya
predupredit', chto zaprosto mog i tetku upustit'.
     -- A o ryzhem debile predupredil?
     -- O kom?!
     -- O ryzhem  oborvance  s  tupoj  mordoj.  Oshivaetsya  u  nas  vo  dvore,
vzbiraetsya  na okno masterskoj i vse smotrit, chem ya zanimayus'. Tebe govorili
o nem?
     -- Pervyj raz slyshu. Ni o  kakom  debile  ne  preduprezhdali.  Sejchas  ya
pripominayu,  dejstvitel'no  kakogo-to oborvanca videl, no ne obratil na nego
vnimaniya. A chto?
     Strashnoe podozrenie zakralos' mne v golovu, i ya pospeshila podelit'sya im
s muzhem:
     -- Slushaj, iz-za istoricheskogo otkrytiya etoj nochi  my  s  toboj  kak-to
sovsem  zabyli  o  vzlomshchike, no ved' kto-to dejstvitel'no zabralsya v dom! A
pered etim tut krutilsya debil, ne inache, vysmatrival... Znaesh', kak  prinyato
u   domushnikov?   Snachala  odin  proizvodit  razvedku  na  mestnosti,  potom
podklyuchaetsya vsya banda...
     -- Pravda. I chto zhe?
     -- A to, chto o debile pridetsya skazat' hozyaevam.
     -- I o vorah v dome. Tol'ko pust'  kazhdyj  iz  nas  rasskazhet  ob  etom
poodinochke,  nel'zya  ni  v  koem  sluchae  izlagat'  odinakovuyu  versiyu, a to
dogadayutsya, chto my s toboj snyuhalis'.
     Menya priyatno udivila muzhnina soobrazitel'nost', a tot dobavil:
     -- I o shamane rasskazhem. Kazhdyj svoemu nanimatelyu.
     -- Ah, da! SHaman sovsem vyletel u menya iz golovy! Rasskazhi, v  chem  tut
delo.
     Muzh zabespokoilsya:
     -- YA dumal, ty znaesh'. Mne nichego ne izvestno.
     -- I Maceyak tebe ne daval nikakih instrukcij na sej schet?
     -- Ni slovechka. A tot, chto prines, tozhe ni slovechka?
     -- Net,  tot  kak  raz  povtoryal  odno  i  to  zhenemedlenno  dostavit',
dostavit' nemedlenno...
     -- Komu dostavit'?
     -- Nu etomu, shamanu.
     -- Nikomu nichego dostavlyat' ne budu! -- razvolnovalsya muzh. -- Pust' ono
i sverhsrochnoe! Holera znaet, chto takoe  "shaman",  ya  ne  yasnovidyashchij,  i  v
usloviyah  dogovora ne predusmotreno yasnovidenie. Nado bylo predupredit', chto
takoe prinesut!
     -- Poslushaj! -- vdrug vspoloshilas' ya. -- Pojdem posmotrim,  chto  tam  s
dver'yu, navernyaka oni ostavili ee naraspashku...
     -- Kakaya  dver'?  --  udivilsya muzh. -Tam nikakoj dveri net. v dome odna
dver'. --
     I v samom dele, kak ya ne soobrazila, chto v masterskuyu mozhno  proniknut'
tol'ko  cherez  holl,  a  vorota v byvshij garazh namertvo zaperty i zastavleny
shkafom. Vyhodit, my tut otkrovennichaem, a  on...  oni  pritailis'  gde-to  v
ukromnom ugolke i vse slyshat. Popav v zapadnyu, oni sposobny na vse...
     Oba  my  odnovremenno  vskochili s namereniem otyskat' prestupnikov. Mne
popal pod ruku tyazhelyj  podsvechnik  s  kamina,  muzh  vspomnil  moi  slova  o
portnovskom  metre,  rinulsya  v  kuhnyu  i  vernulsya  vooruzhennym.  Potom  my
tihon'ko, starayas' ne shumet', spustilis' v pogreb.
     Nikakih grabitelej tam ne okazalos', i po ochen' prostoj  prichine:  okno
nad  moim  rabochim  stolom  bylo  raspahnuto. I srazu stalo yasno, chto v dome
orudovali ne sorok grabitelej, a  odin,  prichem  etot  paren'  byl  dovol'no
shchuplogo  teloslozheniya,  no  sportsmen,  ved'  okno  otlichalos' ves'ma malymi
razmerami i nahodilos' pod samym potolkom.
     -- Vot  miliciya  by  obradovalas',  --  melanholicheski  rassuzhdala   ya,
rassmatrivaya prekrasnyj otpechatok podoshvy botinka grabitelya na prikreplennom
mnoyu  k  stolu  chistom  liste  bristolya.  Davaj  na  vsyakij  sluchaj sohranim
veshchdok...
     -- Milicii na tvoi veshchdoki gluboko naplevat',  --  skepticheski  zametil
muzh. -- Vot esli by
on nas ubil, a tut, pohozhe, dazhe nichego ne ukrali.
Ty chto delaesh'?
     On  udivlenno  nablyudal  za  tem,  kak  ya,  polnaya  reshimosti  vse-taki
sohranit' zrimye dokazatel'stva prebyvaniya bandita  v  dome,  dostala  kusok
cellofana,  nakryla  im  otpechatok  podoshvy  zloumyshlennika i, vzyav nozhnicy,
sobralas' akkuratnen'ko vyrezat' ego. No tut ruka s nozhnicami zamerla,  i  ya
prinyalas' s interesom rassmatrivat' risunok upomyanutoj podoshvy.
     -- Poglyadi-ka,  --  skazala  ya  muzhu,  --  velikolepnyj  uzor. Esli eto
pustit' po chastyam mezhdu zagogulinami v moem proekte... Vot tut i  tut...  A?
Pryamo kak kruzhevnoj vyhodit...
     Muzh prishel v polnyj vostorg:
     -- Provalit'sya  mne  na  etom  meste,  genial'no!  Kak  raz to, chego ne
hvatalo. Prevoshodnaya mysl'! Budnichnaya proza grubo vtorglas'  v  romantichnuyu
lyubovnuyu aferu suprugov Maceyakov, srazu otodvinuv v storonu vse ee zagadki i
nesoobraznosti.  Nas  celikom  poglotil  genial'nyj proekt, sulivshij nemalye
material'nye vygody, i my
     s  entuziazmom  zanyalis'  ego  razrabotkoj.  Vot  kak  poluchilos',  chto
beskonechno  razmnozhennaya  banditskaya podoshva ostalas' navsegda zapechatlennoj
na sotnyah pogonnyh metrov naryadnoj tkani. I v moej pamyati tozhe...
     -- Nu ladno, my na slavu porabotali, na segodnya hvatit, -- zayavil  muzh,
s  udovletvoreniem  oglyadyvaya  rezul'taty  nashih sovmestnyh usilij. -- Spat'
hochetsya zverski, i not sovsem zakocheneli...
     |tot  den'  nachalsya,  kak  vse,   nichto   ne   predveshchalo   posleduyushchih
istoricheskih  sobytij.  I  serdce  mne  nichego  ne  podskazalo. Nu absolyutno
nikakih predchuvstvij...
     Solnce svetilo sovsem po-vesennemu, stalo teplo. Sidya za svoim  rabochim
stolom v masterskoj, ya s udovol'stviem rabotala nad novym uzorom. Radikal'no
preobrazhennyj muzh veselo nasvistyval v svoej masterskoj.
     Kak  i dogovorilis', my tverdo priderzhivalis' ustanovlennogo rasporyadka
i,  tol'ko  ostavshis'  odni,  pozvolili  sebe  sest'  ryadom  i  pustit'sya  v
otkroveniya.  YA  v gostinoj pytalas' skonstruirovat' iz suhih palok ikebanu v
alebastrovoj vaze Basen'ki.  Razgovor  muzh  nachal  s  dovol'no  neozhidannogo
voprosa:
     -- A ty-to sama byla kogda-nibud' zamuzhem?
     -- Byla, no davno.
     -- I chto? Esli by tebe v dom podsunuli postoronnego muzhika vmesto muzha,
ty by  ne zametila? YA postavila vazu s ikebanoj na mesto, sgrebla ostavshijsya
musor v kuchku i ustroilas' na divane u stolika.
     -- Nu vo-pervyh, ne  najdetsya  drugogo  takogo,  kak  moj  byvshij  muzh,
-otvetila ya podumav. -- A vovtoryh, ya by ne vela s nim idiotskuyu vojnu. Esli
by  ya voobshche na nego ne smotrela, ne govorila s nim, vozmozhno, srazu by i ne
zametila, chto vmesto nego -- sovsem drugoj chelovek. Ved' esli chelovek  svoim
klyuchom  otpiraet dver', svobodno hodit po kvartire... No v takom zabluzhdenii
ya mogla by prebyvat' dnya dva, ot sily tri.
     Muzh energichnym kivkom podtverdil moi slova, snyal ochki i polozhil  ih  na
stolik.
     -- Vot i ya tak dumayu. I pust' menya povesyat, esli ya hot' chto-to ponimayu.
Vot, smotri,  s  odnoj  storony,  on  zhutko  zainteresovan  v tom, chtoby ego
zamenili, a s drugoj -- slishkom mnogih veshchej ne predusmotrel. Ved' nado bylo
predusmotret' vse melochi. obo vsem menya predupredit', a on net...  Vrode  by
ego sovershenno ustraivalo... dazhe ne znayu, kak ob座asnit'... ochen' otdalennoe
shodstvo  mezhdu  nami, kak govoritsya, na glaz plyus lapot', chtoby menya izdali
mozhno bylo prinyat' za nego. A na to, kak menya vosprimut vblizi,  plevat'  on
hotel!
     YA  slushala  ego  vnimatel'no  i  chuvstvovala,  kak u menya proyasnyaetsya v
mozgah i vot-vot ya uhvachu tu samuyu, postoyanno uskol'zayushchuyu mysl'.
     -- Prodolzhaj, ty govorish' ochen' umnye veshchi. No snachala skazhi, chto  tebe
izvestno o shpionah.
     -- O kakih shpionah? -- zainteresovalsya muzh.
     -- O  shpionah,  kotoryh  ty  nanimaesh'  dlya  slezhki  za mnoj. Huligan'e
vsyakoe.
     On neterpelivo otmahnulsya ot menya:
     -- Esli  stanem  eto  vyyasnyat',  tol'ko  zaputaemsya.   Vechno   ty   vse
uslozhnyaesh'.  Dopustim,  kazhdyj  iz  nih dejstvoval v odinochku, kazhdyj sam po
sebe, togda ona mogla i v samom dele opasat'sya slezhki so storony  muzha.  Mne
zhe  on govoril, .chto eto Barbara nanimaet vsyakih banditov. |to dejstvitel'no
ty nanimala?
     -- Slushaj, vot teper' ty menya zaputyvaesh'. YA ved' ne Basen'ka, a Stefan
Palyanovskij skazal mne, chto shpionov nanimaet ee muzh, znachit, ty. Tak  ty  ne
nanimal?  Fu,  golova idet krugom, dejstvitel'no zaputat'sya nichego ne stoit.
Davaj snachala. Predpolozhim, chto on... ili ona... ili oba vmeste do togo, kak
pokinut' dom, i v samom dele obespechili sebe shpionskie uslugi. I  kazhdyj  iz
suprugov   spokojno   otpravilsya   v  lyubovnoe  puteshestvie,  znaya,  chto  po
vozvrashchenii poluchit podrobnyj raport, ved' vmesto sebya  on  ostavlyal  svoego
dvojnika. Poetomu oni i veleli nam derzhat'sya podal'she drug ot druga, poetomu
oni vpolne mogli ogranichit'sya shodstvom na rasstoyanii.
     Muzh ritmichno kival, soglashayas' so mnoj.
     -- Nu, dopustim, mozhno prinyat' takoe ob座asnenie shodstva na rasstoyanii.
A teper'  poprobuj  mne  rastolkovat'  naschet  shodstva  vblizi.  Ved' ya kak
rassuzhdayu? CHtoby pohozhe izobrazit' kakogo-to cheloveka, nado  etogo  cheloveka
kak sleduet izuchit'. Prismotret'sya k nemu, nauchit'sya kovyryat' v nosu tak zhe,
kak  eto  delaet on, gryzt' nogti, nu i prochee. A my ved' nikakoj podgotovki
ns proshli. Kogda on menya nanimal, do togo zaduril  mne  golovu,  chto  ya  uzhe
nichego  ne  soobrazhayut.  K  tomu zhe prishlos' pokrutit'sya s kvartiroj, srochno
pereoformit', zaplatit', perevesti den'gi. V obshchem, nekogda bylo  zadumat'sya
nad tem, chto ya delayu i kak spravlyus' so svoej rol'yu. Po instrukcii vyhodilo,
chto  mne  s  toboj  pochti ne pridetsya vstrechat'sya, govorit' my drug s drugom
sovsem ne govorim, a v sluchae chego ya dolzhen srazu zhe  podnimat'  krik  iz-za
hahalej.   A   na   dele  eta  instrukciya  okazalas',  kak  by  eto  pomyagche
vyrazit'sya... Hotya koe v chem  ukazaniya  Maceyaka  byli  ochen'  chetkimi.  Tak,
naprimer,  k  Zemyanskomu ya ne imel prava ehat' inache, kak na mashine, kotoruyu
vedesh' ty.
     -- A pochemu?
     -- Ponyatiya ne imeyu.
     -- A otkuda ty voobshche znal Zemyanskogo?
     -- A tot moj priyatel', o kotorom ya tebe govoril, kak raz u  nego  delal
shablony.  Nu i eshche instrukciya pravil'no preduprezhdala -- ty mne izo vseh sil
otravlyaesh' zhizn'. V samom dele,  tak  otravlyala,  chto  dal'she  nekuda!  Zmeya
yadovitaya...  Vot,  pozhaluj,  i  vse.  A  v ostal'nom poluchalos' sovsem ne po
instrukcii. YA uzhe ne govoryu ob ochkah, vechno oni sletali s nosa.  Glavnoe,  ya
ne mog ponyat', kak ty ne dogadalas' do sih por, chto ya -- eto ne on.
     -- Vzaimno. YA reshila -- ili ty slepoj, ili sovsem idiot. Nu toch'-v-toch'
kak ty, dumala.
     -- Tak kakoj zhe otsyuda vyvod?
     Vyvod  naprashivalsya  tol'ko odin -- i muzh, i zhena Maceyaki znali, chto ih
dvojniki ne smogut zametit' podmeny. Pust' kazhdyj iz nas delaet vse,
chto ugodno, vtoroj vse ravno budet ubezhden -- tak
i nado. Tol'ko v takom sluchae oni mogli pozvolit'
sebe prenebrech' melochami i ne ustraivat' dlya nas
kursy obucheniya.
     -- Vyhodit, oni dejstvovali soobshcha? Vyhodit,  tak.  Neyasnye  podozreniya
stali  skladyvat'sya v logicheskuyu cepochku. Legkomyslie, kotoroe i Basen'ka, i
Stefan Palyanovskij proyavili pri podgotovke dublerov, mozhno ob座asnit'  tol'ko
tem,  chto  oni  dejstvovali  soglasovanno.  Ezhu yasno, chto, bud' hot' odin iz
suprugov nastoyashchim, on v mgnovenie oka obnaruzhil by podmenu. Net,  ne  mogli
oni ne ponimat' etogo!
     -- Dopustim,  -- zadumchivo protyanul muzh. -- Togda na koj chert im voobshche
ponadobilos' eto predstavlenie?
     -- Ne znayu, -- otvetila ya s tyazhelym vzdohom. --  Do  togo  osharashil  on
menya  svoej velikoj lyubov'yu, chto ya poverila i uzhe ni o chem drugom ne dumala.
A teper' vyhodit, tut ne odin roman, a dva. Nichego ne ponimayu.
     Ot slozhnyh lyubovnyh peripetij suprugov Maceyakov nedolgo  i  svihnut'sya.
Ved'  ne  mogli  zhe  oni  oba  znat'  zaranee o lyubovnyh voyazhah drug druga i
zaangazhirovat' dublerov tol'ko dlya togo, chtoby vvesti v zabluzhdenie  nanyatyh
drug  drugom  shpionov?  Bred  kakoj-to.  My  oba  gluboko zadumalis'. Pervoj
zagovorila ya:
     -- Predstavlenie moglo imet' smysl tol'ko v tom sluchae, esli muzh i zhena
Maceyaki ne tol'ko znali o planah drug druga, no i dejstvoval"  soglasovanno.
I  togda  ya uzhe sovsem nichego ne ponimayu. Ved' oni zhe nahodilis' v sostoyanii
vojny...
     -- Vraki, -- perebil muzh reshitel'no. -- Ne veryu ya ni v vojnu, ni  v  ih
velikuyu lyubov'. Davaj poprobuem sopostavit' fakty.
     Sopostavili.  Okazalos',  i  menya,  i  muzha  obrabatyval  odin i tot zhe
grimer, lysyj zamuhryshka.
     Preobrazhenie proishodilo v odin i tot zhe den'. Muzha nashli  ran'she,  chem
menya,  peregovory  s  nim vela Basen'ka, Stefana Palyanovskogo muzh v glaza ne
videl. Tut menya budto chto ukololo, i  ya  potrebovala  u  muzha  pokazat'  mne
fotografiyu  Romana Maceyaka, nastoyashchego hozyaina doma. Fotografiya u muzha byla,
ved' on zhil po dokumentam Romana Maceyaka, i on  mne  ee  pokazal.  Pravil'no
menya  kol'nulo  --  na  fotografii  bylo  lico  togo tipa, kotorogo Basen'ka
predstavila mne kak svoego shurina.
     -- A tvoya fotografiya  obnaruzhilas'  v  dome  romanticheskogo  lyubovnika,
-soobshchila  ya  muzhu.  -- Uzhe etogo odnogo nam dostatochno. Vse oni nahodyatsya v
sgovore i po neponyatnym prichinam nanyali tebya i menya igrat' roli muzha i  zheny
Maceyakov. Podozritel'no vse eto.
     -- Ty prava, podozritel'no, ved' ot nas vse eto skryli.
     -- O,  tol'ko  teper' ya ponyala istinnuyu prichinu koshmarnogo besporyadka v
dome. Mne ob座asnili, chto Basen'ka vsyacheski otravlyaet muzhu zhizn' i nazlo  emu
vykidyvaet   vsyacheskie   shtuchki   i   ya   tozhe  mogu  vesti  sebya,  kak  mne
zablagorassuditsya.  Vraki   eto   vse.   Uzhe   kazus   s   sol'yu   pokazalsya
podozritel'nym,  zabrezzhila  smutnaya  razgadka,  a sejchas ya v nej sovershenno
uverilas'...
     -- Pogodi, ya ne mogu ugnat'sya za toboj, povtori eshche raz.
     -- Kamuflyazh. Sdelano special'no dlya nas. Oni ponimali,  chto  kazhdyj  iz
nas budet udivlyat'sya, kak eto drugaya storona ego do sih por ne rasshifrovala,
i  vydumali bajku o tom, kak Basen'ka uzhe davno stala priuchat' muzha k mysli,
budto u nee neladno s psihikoj i ona otkalyvaet  samye  neveroyatnye  nomera.
Esli  by, poselivshis' v ee dome, ya ne obnaruzhila nikakih sledov ee bezumstv,
eto  menya  by  udivilo  i  nastorozhilo.  Vot  i  prishlos'  ustroit'  v  dome
besporyadok, a delali oni eto vtoropyah, vremeni, povidimomu, ostavalos' malo,
poetomu Basen'ka ogranichilas' tem, chto koe-kak poraspihala samye neobhodimye
veshchi  po  raznym  zakoulkam, ne ochen' produmyvaya sistemu. I poluchilsya polnyj
bardak.
     -- Tak ty dumaesh', eto narochno, a v principe ona sovsem ne takaya?
     -- YAsnoe delo. Obrati vnimanie -- tam, gde ona ne  uspela  napaskudit',
vezde  carit  pedantichnyj  poryadok.  Pohozhe,  do  poslednej  minuty oni veli
pravil'nyj,  razmerennyj  obraz  zhizni,  a  pered  tem,  kak  pokinut'  dom,
prinyalis'  ustraivat'  v  nem ves' etot bedlam. Navernyaka vmeste imitirovali
bezumstva.  I  ves'ma  v  tom  preuspeli,  ved'  i  tebya,  i  menya  vveli  v
zabluzhdenie.
     -- Tochno,  vveli,  --  podtverdil  muzh.  --  To,  chto ty skazala, ochen'
logichno...
     -- ...i ochen' podozritel'no! -- podhvatila ya.
     -- Temnaya istoriya! -- rezyumiroval muzh. --
     Nikto ne stanet vybrasyvat' sto tysyach na veter  lish'  dlya  togo,  chtoby
polyubovat'sya,  kak  oni  poletyat.  Mne  sovsem  ne  ulybaetsya  imet'  delo s
ugolovnym kodeksom. Obeshchali mne stipendiyu  na  polgoda  v  SHvejcarii,  nu  i
vsyakie  drugie  plany, kotorye ya ne nameren lomat' iz-za kakih-to Maceyakov s
ih podozritel'nymi delishkami. Vsyu zhizn'  chestno  vkalyval,  i  teper'  odnim
mahom perecherknut'... Nu, net!
     -A gde ty rabotaesh'?
     -- V Politehnicheskom.
     -- Kak  zhe  tebe  udalos'  urvat'  tri  nedeli?  Dve nedeli ostalis' ot
proshlogodnego otpu-.
     ska, a nedelyu vzyal v schet etogo. Ne otvlekajsya, dumaj o nashem dele.
     Dumali my usilenno. Vozduh v komnate stal sizym  ot  sigaretnogo  dyma,
chaj i kofe to i delo zavarivalis' po novoj, no nichego umnogo tak i ne prishlo
v  golovu.  Tajna kak byla, tak i ostalas' pokryta mrakom, a pritaivshayasya na
ee dne nevedomaya dlya nas opasnost' dovodila do polnogo umopomracheniya.
     -- Net, tak nel'zya, --  prostonala  ya.  --  .Davaj  eshche  raz  poprobuem
rassuzhdat'  logicheski.  Nachnem  s samogo nachala. Roman veka -- mura.;V takom
sluchae zachem im ponadobilas' dvojnaya zamena? I k tomu zhe tol'ko napokaz?
     Muzh rashazhival po komnate, zapustiv obe ruki v volosy, i bormotal:
     -- Napokaz, napokaz... Slushaj, a pochemu imenno napokaz?
     -- YA vse bol'she prihozhu k mysli, chto ves' etot maskarad ustroen ne  dlya
tebya  i ne dlya menya, a dlya kogo-to drugogo. Togo, kto mog nablyudat' za nami.
Sam govorish', Maceyak osobo nastaival na tom, chtob k  Zemyanskomu  my  poehali
vmeste  i  chtoby  ty  ustraival  v mashine cirk so svoej avtofobiej. A chto ty
delal v Lodzi?
     -- Nichego osobennogo. Oformil  zakaz  na  taftu.  Mog  by  i  po  pochte
poslat', no on mne velel poehat' lichno.
     -- Vot  vidish'!  A  mne  veleli  kazhdyj vecher otpravlyat'sya na idiotskuyu
progulku v skverik. I zhelatel'no kazhdyj den' ezdit' za pokupkami.  Net,  kak
pit' dat', kto-to za nami nablyudaet.
     -- Na  progulke  nikto  ne  pristaval  k  tebe?  A  mozhet,  v magazinah
zaglyadyval v korzinu s pokupkami?
     -- Zaglyadyval debil v okno, kogda ya rabotala  v  masterskoj.  A  vsyakij
raz, kak my vybiralis' k Zemyanskomu, tam obyazatel'no kto-to krutilsya. Teper'
ya pripominayu... Odin raz p'yanica v taksi, potom paren' na motocikle...
     Sdelav  ostanovku  u  stola,  muzh  dopil  svoj  kofe,  i opyat' prinyalsya
metat'sya po komnate.
     -- Napokaz, napokaz... A znaesh', v etom chto-to est'.  Napokaz...  pust'
dumayut,  chto  oni  nikuda ne uezzhali... No ne to, ne to... Vot tol'ko chto ty
skazala chto-to ochen' vazhnoe, i u menya dazhe poyavilas' mysl'... Ty ne pomnish',
chto skazala?
     -- Mnogo chego ya skazala. Bol'she vsego menya bespokoit tot fakt, chto  oni
dejstvuyut v soglasii, a ot nas etot fakt skryli.
     -- Pogodi,  pogodi... Dejstvuyut v soglasii, a govorya proshche, odna shajka!
Da, tak ono i est'! Zavlekli nas syuda  hitrost'yu,  poselili  vmesto  sebya  v
svoem dome... S kakoj cel'yu? CHtoby vzorvat' nas vmeste s domom?!
     Mne  stalo  ploho.  Holodnyj pot vystupil na lbu, ruki i nogi sdelalis'
vatnymi. YA s trudom prosheptala:
     -- Gde paket dlya shamana? Muzh stolbom zamer posredi komnaty.
     -- U menya v spal'ne. A chto?
     -- Oni ved' znali, chto my ego nikuda ne otnesem, ostavim v dome. A esli
v etom pakete... Nu ne obyazatel'no bomba s chasovym  mehanizmom,  no,  mozhet,
kakie vrednye izlucheniya... O, Gospodi!
     Muzh poblednel i prosheptal ohripshim golosom:
     -- Radij? A ya tam splyu...
     YA uzhe vskochila s mesta.
     -- Otkuda mne znat'? Vse mozhet byt'. Vzorvetsya i smetet s lica zemli ne
tol'ko  etot dom, no i polulicy. Znayu, takie veshchi provorachivayut. Mne popalsya
na glaza  ih  strahovoj  polis,  mozhet,  oni  zaplanirovali  svoyu  fiktivnuyu
smert'...
     Ne doslushav moi apokalipsicheskie predskazaniya, muzh brosilsya iz komnaty,
chut' ne sorvav dveri s petel'. YA brosilas' sledom. Vvalivshis' v ego komnatu,
my zatormozili  pered  stolom, na kotorom lezhal paket, i ustavilis' na nego,
kak na opasnogo yadovitogo gada, do pory do vremeni pogruzhennogo v soi.
     Nemnogo otdyshavshis', my odnovremenno nagnulis' nad paketom.  Nichego  ne
tikalo. Paket lezhal, "
     mozhno skazat', molcha, ns izdavaya nikakih zvukov. I zapahov tozhe.
     -- Tikalo by. esli bomba, -- pochemu-to shepotom zametila ya.
     -- Tyazheloe,  kak sto tysyach chertej, -- bez vsyakoj svyazi otvetil muzh tozhe
shepotom.
     Kakoe-to vremya my stoyali nad svertkom nepodvizhno. Vozmozhno, dumali, chto
delat', no ya ne uverena -- vryad li my oba byli na eto sposobny. Odnako dolgo
ya tak stoyat' ne mogla.
     -- CHto budem delat'? -- moj dramaticheskij shepot  razorval  zatyanuvshuyusya
tishinu.
     -- Ne znayu, nado by posmotret'... -- neuverenno otozvalsya muzh.
     -- Raspakovat'?   Ne   otvechaya,   on  kivnul,  ne  otryvaya  vzglyada  ot
pritaivshejsya zmei.
     -- S soblyudeniem vseh pravil predostorozhnosti, -- prosheptala ya.  --  Ty
znaesh' eti pravila? Otorvav nakonec vzglyad ot paketa, muzh vzglyanul na menya i
slovno prosnulsya.
     -- Kakogo  cherta my shepchem? -- sprosil on normal'nym golosom. -- Togo i
glyadi, sovsem spyatim! YAsnoe delo, nado uznat', chto tam vnutri, teper'  iz-za
tvoih  insinuacij ya spat' ne smogu. I voobshche, mozhet, iz-za etogo vor zalez v
kvartiru, hotya samo po sebe proniknovenie v chuzhoj dom  uzhe  prestuplenie,  a
esli  .eto  tak  ili  inache  svyazano s prestupleniem, ya ne hochu riskovat', i
pust'  ono  raskroetsya,  ya  sam  eto  sdelayu,  i,  kazhetsya,  ya  okonchatel'no
zaputalsya...
     -- Nichego,  ya  ponyala  tebya. Ty hotel skazat', chto, esli budet ili bylo
soversheno kakoe-to prestuplenie, trudno dokazat' tvoyu nevinovnost'.  Zamet',
ya v takom zhe polozhenii.
     -- A  nashi pokazaniya v pol'zu drug druga pomogut kak mertvomu priparki.
Pridetsya vskryt' shamanskoe imushchestvo.
     -- Davaj luchshe otkroem v kuhne, -- predlozhila ya.  --  Tam  i  voda  pod
rukoj, i raznyj instrument. Muzh soglasilsya, ostorozhno vzyal paket v ob座atiya i
otnes na kuhonnyj stol. On uzhe vzyal nozh i prigotovilsya razrezat' bechevku, no
ya ego ostanovila:
     -- Pogodi,  a  vdrug  tam nichego takogo net? Togda my okazhemsya v glupom
polozhenii, vskryli chuzhuyu sobstvennost'... Davaj poprobuem tak  ego  vskryt',
chtoby mozhno bylo v sluchae chego zapakovat', kak bylo.
     Muzh, estestvenno, soglasilsya, i my prinyalis' za katorzhnuyu rabotu.
     Svertok  byl  upakovan  v  grubuyu  bumagu  i  neskol'ko  raz  perevyazan
bechevkoj. I kak perevyazan! So  mnozhestvom  uzelkov,  rasputyvaya  kotorye  my
proklyali  vse  na  svete.  YA  poocheredno  pol'zovalas'  vilkoj,  shtoporom  i
vyazal'nym kryuchkom, muzh ispol'zoval kusachki i kleshchi. Neskol'ko vekov  proshlo,
prezhde chem my razvyazali proklyatuyu bechevku.
     YA uzhe vzyalas' za ugol obertochnoj bumagi, chtoby razvernut' ee, no teper'
muzh menya ostanovil:
     -- Stoj!   Vot   teper'   nado   soblyudat'  maksimal'nuyu  ostorozhnost'!
Neizvestno, chto nas zhdet.
     YA otdernula ruku s takim uzhasom, kak esli by  paket  ryavknul  na  menya.
Sdvinuv brovi, muzh dumal.
     -- Na  vsyakij  sluchaj  nadenem  maski  i  perchatki.  Ot radiacii eto ne
spaset, no ot radiacii ne  spaset  voobshche  nichego.  A  vot  esli  tam  vdrug
soedinyatsya   kakie-nibud'  himicheskie  substancii,  ot  otravlyayushchih  veshchestv
uberezhemsya.
     Sovet, konechno, pravil'nyj, i mne pochemu-to dazhe  v  golovu  ne  prishla
prostaya mysl' o tom, chto dostavivshij svertok neotesannyj ham obrashchalsya s nim
ne ochen'-to ostorozhno, da i my uzhe neodnokratno peretaskivali ego s mesta na
mesto.  Substancii  imeli  prekrasnuyu  vozmozhnost'  uzhe  davno soedinit'sya i
nachat' ispuskat' otravlyayushchie  veshchestva.  Net,  ob  etom  ya  ne  podumala,  a
kinulas'  k  aptechke,  dostala  vatu  i marlyu, i uzhe cherez minutu my s muzhem
vyglyadeli, kak zhertvy kakoj-to katastrofy. Belye podushki na licah  ostavlyali
svobodnymi
     tol'ko  glaza,  a  golosa  donosilis'  kak  iz  bochki.  Snyav bumagu, my
obnaruzhili bol'shuyu kartonnuyu korobku, tozhe  s  neobyknovennoj  tshchatel'nost'yu
perevyazannuyu bechevkoj. Pohozhe, do konca dnej svoih nam predstoit rasputyvat'
uzelki.
     -- CHert  by  pobral  etih  zanud  Maceyakov!  -- razdrazhenno prosipela ya
skvoz' zaglushku. -- I ohota byla nakruchivat' stol'ko!
     -- Na redkost' nepriyatnaya para!  --  doneslos'  do  menya,  kak  so  dna
kolodca.  -- Esli tam okazhetsya eshche odna bechevka... Ostorozhno, podhvati s toj
storony.
     My  ostorozhno  pripodnyali  kryshku   korobki,   starayas'   sdelat'   eto
odnovremenno. Ot volneniya menya v zhar brosilo.
     V  korobke  lezhala  doska.  My  ustavilis' na nee, potom drug na druga,
potom opyat' na nee.  Doska  kak  doska,  iz  ostrugannogo  dereva,  dovol'no
tolstaya.  Ona  zanimala  pochti  vsyu  ogromnuyu  korobku, a shcheli po bokam byli
zabity skomkannoj tualetnoj bumagoj. Ostorozhno, konchikami  pal'cev,  my  etu
bumagu  povytaskivali,  posle  chego  muzh  vzyalsya  za  dosku  obeimi rukami i
medlenno podnyal ee vverh, pridal ej vertikal'noe  polozhenie  i,  derzha,  kak
ikonu, pered soboj, neterpelivo probubnil:
     -- Nu  chto  tam?  YA  otvetila  ne  srazu,  ibo  ot  uvidennogo  u  menya
perehvatilo dyhanie. Muzh istolkoval moe molchanie po-svoemu:
     -- Vzryvchatoe ustrojstvo? Ne  svodya  glaz  s  uvidennogo,  ya,  nakonec,
otozvalas':
     -- Net,   kazhetsya,   eto   zhivopisnoe   polotno.   Vryad  li  vzorvetsya,
edinstvennaya opasnost' -- mozhet prisnit'sya.
     Zaintrigovannyj informaciej, muzh vysunul  golovu  iz-za  doski,  tshchetno
pytayas'  uvidet'  ee  licevuyu storonu. Ponyav, chto ne poluchitsya, on ostorozhno
oper dosku rebrom o stol. perevernul i polozhil licevoj storonoj,  kverhu.  I
zastyl, uzrev etu licevuyu storonu. Bylo ot chego zastyt'. To, chto my uvideli,
mozhno  bylo  schest' kartinoj v massivnoj rame, kotoroj, po vsej vidimosti, i
ob座asnyalas' neimovernaya tyazhest' svertka. Kartina predstavlyala rycarya na kone
na fone grozovogo neba, perecherknutogo zigzagom molnii, tyutel'ka v  tyutel'ku
takim,  kotoryj  s  groznoj  nadpis'yu  "Ne  vlezaj,  ub'et!"  pomeshchaetsya  na
transformatornyh budkah. Golova rycarya byla kak pivnoj kotel, vpechatlenie ot
tupogo vyrazheniya lica  usilivali  malen'kie  kosyashchie  glazki.  Kon'  porazhal
rahitichnymi  nozhkami  i  mordoj,  pochemu-to  smahivayushchej  na  rybnuyu.  Ryadom
prostirala k nebesam ruki deva v beloj hlamide, v  oblike  kotoroj  naibolee
primechatel'noj  byla  ee  bryushnaya  chast'.  Voobshche  s tochki zreniya anatomii i
zoologii  dannoe  proizvedenie  iskusstva,  bezuslovno,  predstavlyalo  soboj
unikal'noe  yavlenie.  Vpechatlenie  usilivala  rama,  po  svoej  moshchnosti  ne
ustupayushchaya inym oboronitel'nym sooruzheniyam. Sravnenie tem bolee pravomochnoe,
chto sdelana ona byla iz  kamnya.  A  tochnee,  iz  kuskov  mramora  i  koe-gde
bulyzhnika. Nichego podobnogo ya v zhizni ne videla! Muzh, navernoe, tozhe, potomu
chto prosipel v polnejshem uzhase:
     -- CHto... chto eto oznachaet?
     -- Mozhet,  shamany  takoe  lyubyat, -- neuverenno predpolozhila ya. -- Da ne
pyal'sya tak, eshche na zdorov'e otrazitsya!
     S kakim-to sdavlennym ne to stonom, ne to voplem muzh pospeshil  polozhit'
zhutkuyu kartinu licom vniz i s bespokojstvom sprosil:
     -- A bol'she tam nichego net?
     -- Boyus', est'.
     V  korobke lezhali kakie-to predmety, zavernutye v myagkuyu bumagu i eyu zhe
oblozhennye so vseh storon. My  ostorozhno  ih  dostali.  Vrode  ne  takie  uzh
bol'shie, a kakie tyazhelye! Razvernuli, i vzoru predstali neveroyatno urodlivye
podsvechniki,  grubye,  besformennye. Ih bylo chetyre shtuki, dva zheleznyh, dva
keramicheskih, i vse oni byli  unizany  mnozhestvom  teh  bezvkusnyh,  deshevyh
ukrashenij,  kotorye  obychno  prodayutsya  vo  vremya kostel'nyh prazdnikov i na
yarmarkah, -- kakimi-to figurkami, cvetochkami, lentochkami, serdechkami i  chert
znaet  chem  eshche.  Pozhaluj,  po  stilyu  oni  vpolne  sootvetstvovali rycaryu s
golovnoj vodyankoj. Pod podsvechnikami vidnelsya eshche odin sloj myagkoj bumagi.
     -- Ne bojsya, -- uspokoil menya muzh. -- Huzhe nichego uzhe byt' ne mozhet. -I
on snyal sloj bumagi. Po sravneniyu s  tem,  chto  predstalo  nashim  vzoram,  i
rycar', i podsvechniki byli prosto semechkami. Esli uzh prisnitsya, to vot eto!
     Vtoraya  kartina  byla  tochno  v  takoj  zhe rame, kak i pervaya, -- kuski
mramora  vperemezhku  s  kuskami  bulyzhnika.  A  vot  soderzhanie   kartiny...
Soderzhanie  ne  srazu  do nas doshlo. ZHenskaya figura v chernom zalamyvala ruki
nad   otkrytoj   mogiloj,   v   kotoroj   otchetlivo   prosmatrivalsya   grob,
protivoestestvenno  zavisshij  v vozduhe. Obe kartiny yavno prinadlezhali kisti
odnogo hudozhnika -- i tot zhe kolorit, i ta zhe manera nachinat' s  golovy.  Na
ostal'noe uzhe ne hvatalo ni sil, ni mesta. ZHenskaya figura vpechatlyala, da chto
tam  --  ubivala  zritelya  napoval:  golova eshche bol'she, chem u rycarya, shiroko
razinutyj rot s torchashchimi vo vse storony ogromnymi zubami i bel'ma na  oboih
glazah.
     Muzh nervno sorval s lica masku i gluboko vtyanul vozduh v legkie.

     -- Teper' ya vse ponyal!
     -- CHto imenno?
     -- Kozni  Maceyakov.  Poluchiv takoe, raz座arennyj shaman primchitsya i ub'et
vsyakogo, kto podvernetsya emu pod ruku.
     -- Ne dumayu, slishkom uzh izoshchrennyj i dorogostoyashchij sposob izbavit'sya ot
nas, -- vozrazila ya. tozhe  snimaya  zashchitnuyu  masku.  --  Hvatit,  bol'she  ne
smotrim   na   eti   shedevry,   tak   i   zabolet'  nedolgo.  Znaesh',  ya  ne
udovletvorena...
     -- Tebe eshche malo?
     -- Smotrya chego.  |steticheskih  vpechatlenij  bolee  chem  dostatochno,  ne
udovletvoryaet  menya  tvoe  ob座asnenie.  I  teper', kogda ya uznala soderzhimoe
paketa dlya shamana, eshche bol'she zaputalas',  esli  takoe  voobshche  vozmozhno.  S
kakoj cel'yu posylat' komu-to etu zhutkuyu maznyu? Na polutoradyujmovyh doskah?..
I  v takih ramah?.. CHem mozhet rukovodstvovat'sya chelovek, priobretaya podobnye
shedevry?
     -- Mozhet, v raschete na to, chto oni v nuzhnyj moment svalyatsya  na  nuzhnuyu
golovu...  Kstati,  i  podsvechniki  vpolne  godyatsya  dlya etoj celi. Osobenno
zheleznye. CHto zhe kasaetsya keramicheskih,  esli  i  razletyatsya  ot  udara,  ne
zhalko. Pohozhe, eto obychnaya glina.
     My  zainteresovalis'  podsvechnikami.  V  odnu  ruku ya vzyala zheleznyj, v
druguyu glinyanyj. Oba godilis' v  kachestve  orudiya  ubijstva.  Oba  odinakovo
tyazhelye,  oba  ochen'  udobnye...  CHto-to  zdes' ne tak. YA podelilas' s muzhem
somneniyami:
     -- Poslushaj, oni vrode by odinakovo tyazhelye, a ved', naskol'ko ya pomnyu,
udel'nyj ves zheleza okolo semi  tysyach  na  kilogramm...  To  est'  ya  hotela
skazat',   sem'   tonn   na   kubicheskij  metr.  Glina  zhe,  dazhe  esli  ona
utrambovana...
     -- Tochno,  utrambovana,  --  podtverdil   muzh,   poshchupav   keramicheskij
podsvechnik.

     -- Glina  --  ot tysyachi vos'misot do dvuh tysyach. ZHeleznyj dolzhen byt' v
tri raza tyazhelee!
     Vzyav po podsvechniku v kazhduyu  ruku,  muzh  dobrosovestno  vzvesil  ih  i
prishel k vyvodu:
     -- Odinakovye!  My  molcha  ustavilis'  drug  na druga. V kuhne Maceyakov
poyavilas' na svet eshche odna zagadka. Ot tyazhesti podsvechnikov u  muzha  onemeli
ruki,  i  on,  nakonec,  dogadalsya postavit' ih na stol. Osvobodivshiesya ruki
nemedlenno vpilis' v shevelyuru.
     -- Bud' ya  proklyat,  esli  hot'  chto-nibud'  ponimayu!  Nezemnaya  lyubov'
otpadaet, v peredache ne okazalos' nichego vzryvchatogo...
     -- I   ne   vonyaet   nichem,   --  dobavila  ya,  predvaritel'no  obnyuhav
proizvedeniya iskusstva.
     -. Mozhet, kakie yady? Hotel by ya vzglyanut' na togo, komu pridet v golovu
liznut' takoe...
     -- Tak za chto zhe, v konce koncov, eti  lyudi  zaplatili  nam  sto  tysyach
zlotyh?
     SHamanskoe  imushchestvo  bezmolvno  oberegalo  svoyu  tajnu  i ne tol'ko ne
pomoglo rasputat' zagadku suprugov Maceyakov, no eshche bolee ee  zaputalo.  Pri
mysli  o hozyaevah doma i o svoem gonorare ya vspomnila i o nalagaemyh na menya
usloviyami  soglasheniya  obyazannostyah.  Uzhe  kak  minimum  polchasa  nazad  mne
sledovalo poyavit'sya v skverike na obyazatel'noj progulke. YA zatoropilas'.
     -- Poka  ostavim  eto,  sejchas  u  menya  net vremeni, speshu na barshchinu,
-kriknula ya, vybegaya iz kuhni, i dokonchila uzhe na  lestnice:  --  Postarayus'
bystren'ko upravit'sya, kogda vernus', zajmemsya podrobnym osmotrom.
     Medlenno  tashchilas'  ya  po  allejke, glyadya v osnovnom pod nogi, chtoby po
vozmozhnosti ne stupat' v gryaz'  i  luzhi,  poetomu  predmet  moih  vozdyhanij
zametila  lish'  togda,  kogda  poravnyalas'  s  nim.  Navernoe, u menya chto-to
drognulo v lice ot neozhidannosti, potomu  chto,  vzglyanuv  na  menya,  on  mne
slegka  poklonilsya.  I  ya  srazu ponyala, chto on za chelovek. Sushchestvuet ochen'
redkij, pochti ischezayushchij
     podvid roda lyudskogo, lyudej porazitel'no horosho vospitannyh, u  kotoryh
eto vospitanie stalo neot容mlemoj chast'yu ih natury. S lyuboj zhenshchinoj,
     pust'  eto  budet  samaya  staraya i samaya tolstaya bazarnaya torgovka, eti
lyudi obrashchayutsya, kak s prekrasnoj gercoginej. Nado znat'  etih  lyudej  chtoby
zdravo  vosprinyat'  vezhlivost' i predupreditel'nost' obrashcheniya. Neopytnoj zhe
osoboj zhenskogo pola kazhdyj ih  zhest  vosprinimaetsya  kak  priznak  glubokoj
zainteresovannosti.  Poetomu  vezhlivyj poklon ya vosprinyala spokojno, no menya
poradovalo otkrytie o prinadlezhnosti blondina k vymirayushchemu  podvidu  horosho
vospitannyh  intelligentnyh  lyudej.  Glupaya,  mne-to chego radovat'sya? Ved' u
nego takaya krasivaya, hot' i malosimpatichnaya zhena...
     Kak vsegda pri vstreche s blondinom, vse zanimavshie menya dotole problemy
vyleteli iz golovy, i ya celikom pereklyuchilas' na nego. YA prodolzhala idti  po
allejke,  a  suprugi Maceyaki, shaman i muzh ostalis' gde-to daleko-daleko. |h,
vstretilsya by mne takoj blondin let desyat' nazad! A teper'... teper' ya  dazhe
i ne budu pytat'sya poznakomit'sya s nim, vse ravno bez tolku, takoj ne klyunet
na  obychnye  damskie priemy obol'shcheniya, i govorit' nechego. Kak, dolzhno byt',
zdorovo ne lyubit menya sud'ba, esli vykinula  takuyu  shtuku  --  proizvela  na
svet,  kak po zakazu, blondina moej mechty, a na moj zhiznennyj put' podkinula
ego tol'ko sejchas...
     Opazdyvaya na obyazatel'nuyu progulku, ya v speshke odelas'  slishkom  teplo.
Naprasno  pod  zimnij  kostyum  napyalila eshche teplyj sviter! I vdobavok vmesto
legkogo shelkovogo sharfika, kotoryj  ya  obychno  povyazyvala  na  sheyu,  segodnya
prishlos'  povyazat'  teplyj  sherstyanoj,  potomu  chto tot kuda-to podevalsya, a
iskat' ne bylo vremeni. V rezul'tate ya izzharilas', a  mozhet,  eshche  i  v  zhar
brosilo pri vstreche s blondinom, tol'ko, medlenno shestvuya po allejke i vnov'
pogruzivshis'  v  razmyshleniya,  pravda,  uzhe  drugogo haraktera, ya mashinal'no
rasstegnula zhaket i razvyazala sharf.
     SHagov za soboj ya ne rasslyshala i  vzdrognula  ot  neozhidannosti,  kogda
razdalsya golos.
     -- Proshu menya izvinit', no, kazhetsya, eto vy poteryali?
     YA  obernulas'.  Blondin  vseh  vremen i narodov protyagival mne kakuyu-to
tryapku. Prodolzhaya svoj vnutrennij monolog, ya  vypalila,  prezhde  chem  uspela
dat' sebe otchet v tom, chto govoryu:
     -- Isklyucheno.  Nichego  ya  ne  teryala  i  ne  sobirayus'  delat'  iz sebya
posmeshishche.
     Blondin slegka otoropel.
     -- Ne ponyal. Eshche raz proshu izvinit' menya,  no  ya  sobstvennymi  glazami
videl, kak pani eto uronila. Ah, kak shlo k nemu sovershenno neopisuemoe
     vyrazhenie  vezhlivogo,  nenazojlivogo  lyubopytstva! YA nakonec ochnulas' i
raspoznala v tryapke Basen'kin shelkovyj sharfik, tot samyj, kotoryj  ne  mogla
najti  doma.  Navernoe,  sama  zhe  zasunula ego v rukav kostyuma, v speshke ne
mogla najti, a teper', kogda rasstegnulas', on i vyskol'znul iz rukava. Bud'
eto  moj  sharfik,  ya,  ne  zadumyvayas',  otreklas'  by  ot  nego,  no  chuzhuyu
sobstvennost' ne imela prava razbazarivat'.
     -- |to  i  v  samom  dele  moe.  --  nehotya  priznalas'  ya  i ne smogla
uderzhat'sya ot togo, chtoby ne dobavit': -- No poteryala ya ego ne narochno!
     Kazalos', blondin byl neskol'ko sbit s tolku.  On  perevodil  vzglyad  s
menya  na  gryaznyj  sharfik,  kotoryj  vse  eshche  derzhal v ruke, i ne znal, kak
postupit'.
     -- Mne ochen' zhal', -- nakonec skazal on, -- no  ya  vse  eshche  nichego  ne
ponimayu.  S  kakoj stati vy stali by narochno teryat' eto ili chto-libo drugoe?
Glupejshaya sozdalas' situaciya, i s kazhdoj sekundoj menya vse glubzhe zasasyvala
tryasina beznadezhnosti. Mozhno bylo, konechno, vyrvat' u nego iz ruki Basen'kin
sharfik i bezhat' kuda glaza glyadyat, izdaleka kriknuv  "spasibo".  Mozhno  bylo
popytat'sya  kul'turno raz座asnit' smysl moih slov. Ne znayu, chto huzhe. I to, i
drugoe odinakovo ploho, no ya umudrilas' glupejshee polozhenie dovesti  do  uzhe
sovsem  absurdnogo,  ibo vybrala tretij, samyj glupyj vyhod. Vernee, dazhe ne
vybrala. Vse eshche nahodyas' pod vozdejstviem svoego  vnutrennego  monologa,  ya
lyapnula:
      -- Kakoe schast'e, chto vy ne vstretilis' mne desyat' let nazad! Togda by
ya uzh tochno pobezhala topit'sya!
     Otvet byl dostoin istinnogo dzhentl'mena:
     -- Ne  smeyu  podvergat'  somneniyu  slova  pani,  no  ne sochtite za trud
ob座asnit' -- pochemu?
     -- Potomu chto desyat' let nazad  ya  byla  molodaya,  glupaya,  ispolnennaya
samyh  trepetnyh  chuvstv.  Kak  nezhnyj rostok ili edva raspustivshayasya pochka,
kotorye momental'no skukozhivayutsya ot odnogo surovogo dyhaniya zamorozka.
     -- Ne smeyu nastaivat', no, boyus', vy vse eshche govorite zagadkami.
     -- Da net, vse ochen' prosto: vy s poteryannym sharfikom poyavilis' kak raz
v tot moment, kogda  myslimoj  byli  zanyaty  abstraktnymi  rassuzhdeniyami,  v
chastnosti  o  tom,  s  kakoj  cel'yu i kak sleduet teryat' raznye veshchi. Nu ya i
zaputalas'...
     -- Dopustim, no pri chem tut zamorozhennyj nezhnyj rostok?
     Net. tak mne nikogda ne vyrvat'sya iz tryasiny, v kotoruyu  ya  ugodila  po
sobstvennoj   gluposti.   Blondin   zadaval  konkretnye  voprosy,  trebuyushchie
konkretnyh zhe  i  yasnyh  otvetov,  a  ya  svoimi  otvetami(  lish'  usugublyala
putanicu. Prishlos' sdat'sya.
     -- Ladno,  dajte  syuda  etu tryapku, -- i ya vynula iz ego ruki Basen'kii
sharfik, -- a to potom eshche soshletes' na  material'nye  faktory...  Dlya  togo,
chtoby  po  vozmozhnosti ponyatno i diplomatichno vse ob座asnit', mne potrebuetsya
ne menee chasa, u vas zhe, uverena, kazhdaya minuta na schetu.
     -- A esli ne ochen'  diplomatichno?  Ne  znayu,  kak  eto  poluchilos',  no
progulku my
     prodolzhili uzhe vmeste.
     -- Ne  ponimayu,  s  chego  eto  vdrug  vam  zahotelos' razobrat'sya v tom
vzdore, kotoryj  ya  tut  nesla.  Ne  vse  li  vam  ravno?  --  pereshla  ya  v
nastuplenie.
     -- Ne  vse  ravno.  Kogda  ya  slyshu  takoj  zahvatyvayushchij  vzdor...  O,
prostite, ya ne hotel vas obidet', no ved' eto vashi slova. Tak vot,  kogda  ya
takoe slyshu, mne obyazatel'no hochetsya razobrat'sya, ponyat' prichinu skazannogo,
cel'... 'Privyk ponimat' vse, otnosyashcheesya ko mne.
     -- Obremenitel'noe  hobbi.  Znachit,  ya  oshiblas'  i u vas massa lishnego
vremeni?
     -- Net, naprotiv, vy pravy, vremeni u menya ochen' malo.
     -- V takom sluchae, zachem vy teryaete svoe cennoe vremya,  okolachivayas'  v
etom parshivom skverike?
     -- Pytayus'  vytyanut'  iz  vas  tajnu  strannoj  reakcii na vozvrat dame
poteryannoj eyu veshchi.
     Slishkom uzh uporno priderzhivalsya on temy, eto  nachinalo  razdrazhat',  i,
boyus', v otvete mne ne udalos' skryt' razdrazheniya:
     -- |to byla reakciya ne na uteryannuyu veshch', a na vas! Neuzheli vy dumaete,
chto ya dumayu, chto vy ne znaete, kak damy reagiruyut na vashu vneshnost'? Vot tak
vsegda!  Kak  i  sledovalo ozhidat', ya utratila poslednie ostatki vnutrennego
kontrolya i vyboltala to, chego ni v koem sluchae ne sledovalo govorit'! Da eshche
tonom velichajshej pretenzii -- uzh ne znayu, k sud'be ili k nemu.
     Dzhentl'men ne protivorechit dame.
     -Horosho, -- soglasilsya on.-- Dopustim, vy v chem-to pravy, hotya i sil'no
preuvelichivaete moi skromnye dostoinstva. No togda ob座asnite, radi Boga, chem
vam meshaet moya vneshnost'?
     -- Da poznakomit'sya s vami meshaet, nu chto zdes' neponyatnogo? Ne mogu zhe
ya pervaya zagovorit' s muzhchinoj, kotorogo uzhe toshnit ot babskih  pristavanij!
A dlya menya vy predstavlyaete interes sovsem v drugom smysle.
     Ot  etogo  drugogo smysla ya uzhe sovsem odurela i ponyala, chto iz tryasiny
svoih umstvovanij mne  v  zhizni  ne  vybrat'sya.  Kak  ob座asnit'  neznakomomu
cheloveku  i  svoyu izvechnuyu mechtu o blondine, svoyu strast', svoyu neistrebimuyu
sklonnost' k zahvatyvayushchim  priklyucheniyam  i  zhutkim  tajnam,  kotorye  potom
nahodyat  otrazhenie  v  moih  knigah,  moyu  neveroyatnuyu sposobnost' postoyanno
vlipat' v glupejshie istorii, chto ya -- Basen'ka, chto ya --  ne  Basen'ka...  I
tysyachu  drugih veshchej. K tomu zhe on s kazhdoj minutoj nravilsya mne vse bol'she,
a ya emu -- eto chuvstvovalos' -- vse men'she.
     -- Iz skazannogo vami sleduet,  chto  vy  lyubite  tajny  i  priklyucheniya,
-rezyumiroval  blondin tonom legkogo ukora i dazhe osuzhdeniya. Ton menya udivil,
no eshche bol'she udivilo  to,  chto  iz  skazannogo  mnoyu  voobshche  mozhet  chto-to
sledovat'.
     -- Lyublyu, -- priznalas' ya.--A vy net?
     -- Net, nichego horoshego v nih ne nahozhu, uzh slishkom oni utomitel'ny.
     -- Vozmozhno,  no  utomlyat'sya  ya tozhe lyublyu. Zato kak interesno! Lichno ya
ochen' dovol'na, chto moya zhizn' zapolnena potryasayushche interesnymi  nelepostyami,
nevynosimymi   dlya  normal'nyh  lyudej.  I  kogda  nastupaet  zastoj,  period
otnositel'nogo   spokojstviya,   on   kazhetsya   mne   nenormal'nym   i   dazhe
podozritel'nym.
     -I vy ne ustali ot takoj zhizni? Neuzheli vam eshche malo?
     -- Konechno!  Menya  utomlyayut  ne  razvlecheniya,  a,  naoborot,  spokojnoe
odnoobrazie. Portitsya nastroenie, teryaetsya interes  k  zhizni.  Srazu  kak-to
glupeyu...
     -- Somnevayus',  ne  pohozhe na vas. Ved' i energii, i interesa k zhizni u
vas hot' otbavlyaj.
     -- Vot eshche! Otkuda vy znaete, chto na menya pohozhe, a chto ne pohozhe, esli
vidite menya pervyj raz v zhizni, da eshche v temnote?
     -- A vam otkuda  izvestna  moya  vneshnost'?  Da  k  tomu  zhe  dostatochno
perekinut'sya  s vami dvumya slovami, i cherty vashego haraktera proyasnyatsya dazhe
v besprosvetnoj t'me. Mne ne prihodilos' vstrechat'  cheloveka  stol'  kipuchej
zhiznennoj energii.
     -- Vy  eto  govorite tak, budto osuzhdaete. Mne zhe, naprotiv, aktivnost'
haraktera vsegda kazalos' dostoinstvom.
     -- Mne tozhe. A skepticizm, kotoryj vy ulovili v moem tone,  ob座asnyaetsya
lish'  tem, chto inogda energiya i aktivnost' napravlyayutsya lyud'mi ne tuda, kuda
sleduet, i eto privodit k ves'ma plachevnym rezul'tatam.
     Bushevavshij vo mne haos vdrug pronzil  rezkij  signal  trevogi.  CHto  on
takoe govorit? Na "chto eto on namekaet? Neuzheli znaet ob afere Maceyakov?!
     V  glubine  dushi zarodilas' uverennost' v tom, chto emu vse izvestno. On
znaet, ya ne Basen'ka, i delikatno daet mne eto  ponyat'.  Kakim-to  bokom  on
prichasten  k  etomu delu, ponyatno kakim, sovershenno neponyatno kakim, neyasno,
chto on tut delaet, hotya sovershenno ponyatno, chto imenno...
     YA sovsem zaputalas' v svoih rassuzhdeniyah  o  tom,  chto  ponyatno  i  chto
neponyatno.  Kto  on, v konce koncov, takoj i chem zanimaetsya? I, kak voditsya,
ne uderzhalas', chtoby sprosit':
     -- A kto vy, sobstvenno, takoj? Sluchajno, ne zhurnalist?
     -- Da, -- spokojno otvetil  on.  --  YA  zhurnalist.  Kakoe-to  proklyatie
tyagotelo  nado  mnoj  v  tot  vecher,  ya  vse vremya govorila veshi, kotoryh ne
sledovalo govorit', i prosto ne v sostoyanii byla uderzhat'sya ot  togo,  chtoby
ne bryaknut' gluposti. I teper' bryaknula:
     -- A eshche kto? Blondin, podumav, otvetil:
     -- Kto eshche? Nu, naprimer, rybak.
     -- Kto?!
     .-- Rybak. V glubinah moego sovershenno zamorochennogo soznaniya mel'knula
mysl',  chto  vsyakij  normal'nyj  chelovek nepremenno by udivilsya i sprosil, s
kakoj stati emu byt' kem-to eshche. |tot zhe  otvechal  tak.  budto  nahodil  moj
idiotskij vopros vpolne estestvennym.
     -- Kakoj  rybak?--  pointeresovalas'  ya. -- Iz teh, chto stoyat na beregu
Visly, zapustiv v nee palku?
     -- Net, eto udil'shchiki. A ya obyknovennyj rybak, iz teh,  chto  vyhodyat  v
more na lov ryby.
     -- Kak-to  ochen'  daleki odna ot drugoj vashi professii. A mozhet, vy eshche
kto-nibud'?
     -- Mozhet. U menya ves'ma shirokij krug interesov.  Naprimer,  menya  ochen'
interesuyut  posledstviya  neobdumannyh dejstvij, k kotorym pobuzhdaet cheloveka
izlishek neuporyadochennoj energii.
     -- I vy staraetes' im protivostoyat'?
     -- Kak mogu, starayus'...
     -- V takom sluchae u vas ochen' mnogo raboty.
     -- Ne mogu pozhalovat'sya na ee nedostatok.
     -- I  znachit,  vy  tozhe,  ne  zhelaya  togo,  okazyvaetes'   vtyanuty   vo
vsevozmozhnye   glupye   istorii?  --  ostorozhno  zametila  ya.  --  Navernyaka
tainstvennye i zahvatyvayushchie? I nadoeli oni vam do chertikov, vot  pochemu  vy
mechtaete o tishine i spokojstvij?
     -- Udivitel'no  tochno sformulirovano! Mozhet, nemnogo vy i uprostili, no
sut' vyrazhena verno.
     -- V takom sluchae vy polnaya protivopolozhnost' mne.  YA  lichno  mechtayu  o
tainstvennyh i zahvatyvayushchih priklyucheniyah i ne vynoshu tishinu i spokojstvie.
     -- I poetomu hvataetes' za vse. chto tol'ko podvernetsya vam pod ruku?
     YA tak i vrosla v zemlyu. V etom meste allejka konchalas'. My ostanovilis'
kak raz  pod  fonarem  i glyadeli drug na druga. Na ego spokojnom lice nichego
nel'zya bylo prochest', vo vzglyade vyrazhalsya vezhlivyj interes, i tol'ko. YA zhe,
vmesto togo, chtoby razgadat',  chto  znachat  ego  slova,  chtoby  kak  sleduet
osmyslit'  uslyshannoe,  dumala  lish' ob odnom -- on smotrit ne na menya, a na
lico Basen'ki. I vidit idiotskuyu chelku, durackuyu rodinku, agressivnye  brovi
i kapriznyj rot obizhennoj primadonny... CHert s nim, s licom, sejchas glavnoe
--  otvetit'  poumnee,  a  u  menya,  kak  nazlo, ni odnoj umnoj mysli. Redko
popadalsya mne takoj sil'nyj protivnik. A mozhet, on vovse i ne protivnik? Tak
rasporyadilas' sud'ba, vot emu sejchas  otkroyu  vsyu  pravdu!  Stoj,  ne  delaj
glupostej!
     I obizhennaya primadonna obizhennym tonom pointeresovalas':
     -- A otkuda vy znaete, proshe pana, za chto ya hvatayus'?
     -- Da niotkuda, prosto delayu vyvod iz togo, chto vy mne skazali.
     V  ego  glazah mel'knula lukavaya iskorka, i vdrug sovershenno neponyatnym
obrazom vse vokrug preobrazilos'. Ischezla  kuda-to  gnetushchaya  menya  tyazhest',
hotya  ya  yasno  osoznavala,  chto  ves'  vecher  tol'ko  i  delayu,  chto pokorno
podchinyayus' razvitiyu sobytij, ne zavisyashchih ot menya  ni  v  malejshej  stepeni.
Obychno  ya  podchinyayu  sebe  sobytiya,  a tut vse proishodit nezavisimo ot moej
voli. Glavnoe zhe -- ya sovershenno vyshla iz  roli  Basen'ki,  ostaviv  ot  nee
tol'ko  lico... My prodolzhali hodit' po allejkam, i ya sovershenno ne otdavala
sebe otchet v tom, skol'ko vremeni  proshlo,  lish'  nogi  robko  napominali  o
projdennyh  kilometrah.  Ne bylo nedostatka v temah dlya razgovora, naprotiv,
eti temy mnozhilis', kak kroliki vesnoj, my pereskakivali s odnoj na  druguyu,
vse  bylo  chrezvychajno  novo  i  interesno.  Mne  kazalos', chto ya znayu etogo
cheloveka uzhe mnogo let, ya zabyla  o  neobhodimosti  soblyudat'  ostorozhnost'.
Ostatka  zdravogo  smysla  mne hvatilo lish' na to, chto ya zapretila provozhat'
sebya, razreshiv dovesti tol'ko do kraya skvera.
     Na proshchanie ya  instinktivnym  zhestom  protyanula  ruku,  i,  razumeetsya,
dzhentl'men ne zamedlil mne predstavit'sya.
     -- Raevskij, -vezhlivo skazal on i vyzhidayushche vzglyanul na menya.
     -- H-h-h-h,  --  zahripela  ya<  v  panike pytayas' soobrazit', na chto
mozhno peredelat' pervuyu bukvu moej familii -- kashel', hrip, vse, chto ugodno,
tol'ko ne Hmelevskaya! Nikakaya sila ne  mogla  zastavit'  menya  proiznesti  i
familiyu  Maceyakova,  ona  prosto  zastryala  v gorle. Nu ee k chertu, vernu im
parshivye pyat'desyat tysyach... I ya ogranichilas' nechlenorazdel'nym bormotaniem.
     Muzh ves' izvelsya ot neterpeniya, podzhidaya menya.
     -- Nakonec-to, ya  uzh  dumal,  ty  pod  mashinu  popala,  --  razdrazhenno
privetstvoval  on  menya.  -- Ne inache, v Marshe mira uchastvovala? YA tut zhdu i
zhdu, a ty sebe tam prohlazhdaesh'sya, a tut  takoe,  takoe...  Teper'  mne  vse
izvestno!
     YA pozvolila sebe razmechtat'sya,  raznezhit'sya,  rasslabit'sya  psihicheski.
Ochen'  nelegko  bylo  vot  tak,  srazu,  perestroit'sya na vospriyatie surovoj
dejstvitel'nosti. Dom Maceyakov, muzh i shaman sovershenno vyleteli  u  menya  iz
golovy, i v pervyj moment ya prosto ne ponimala, o chem govorit etot chelovek.
     -- O chem ty?
     -- Poshli!  --  muzh shvatil menya za rukav i, ne dav razdet'sya, povolok v
kuhnyu. -- YA himik! YA vse ponyal! YA raskryl ih shtuchki!
     "Pri chem zdes' himik?" -- uspela podumat' ya, no tut uvidela  rezul'taty
ego  deyatel'nosti  i  ponyala. SHamanskoe imushchestvo lezhalo na kuhonnom stole i
predstavlyalo soboj zhalkoe zrelishche. Iz kamennoj ramy v neskol'kih mestah byli
povykovyreny  kamni,  iz  rycarya  torchali  ,shchepki,  a  lishennye   yarmarochnyh
ukrashenij podsvechniki kazalis' kakimi-to obkusannymi.
     -- Glyadi!  --  muzh  s  takoj  siloj  tknul  menya v spinu, chto ya chut' ne
svalilas' na shedevr izobrazitel'nogo iskusstva.  --  Glyadi!  --  vozbuzhdenno
zagovoril  on,  razmahivaya  rukami.  --  Ty  poshla  gulyat',  mne  nechem bylo
zanyat'sya, nu ya i prinyalsya izuchat' vot eto!  I  znaesh',  chto  ya  tebe  skazhu?
ZHeleznye  podsvechniki vovse ne zheleznye, a glinyanye sovsem ne glinyanye! Esli
eto zhelezo i glina, to ya -- kitajskaya roza!
     -- Tak chto zhe eto?
     -- |to... eto... -- ot volneniya muzh zabyl slovo i tshchetno  staralsya  ego
vspomnit'.  -- Mramor ne mramor, a vot kogda delayut steny pod mramor i takie
zavitushki na potolke...
     -- Lepnina? Alebastr?
     -- Vot-vot! Skol'ko oni vesyat? Stol'ko zhe, kak mramor?
     -- Ty spyatil? Mramor -- eto kamen', a lepninu delayut iz gipsa.  Raznica
v vese tonny dve, ne men'she. '
     -- A ya chto govoryu! I mramor poddelali, i podsvechniki naduvnye!
     Gospodi,  chto on govorit? Prosto ne v sebe chelovek. Vyrvavshis' ot nego,
ya otoshla na bezopasnoe rasstoyanie i posovetovala:
     -- Postarajsya uspokoit'sya i rasskazhi vse po poryadku. Mozhet,  dat'  tebe
vody?  Ili davaj, sdelayu holodnyj kompress na golovku. Pri chem zdes' lepnina
i kak podsvechniki mogut byt' naduvnye?
     -- Da ty sama poglyadi, oslepla, chto li, na svoej durackoj progulke?
     .  I  on  opyat'  siloj  zastavil  menya  nagnut'sya   nad   raskurochennym
proizvedeniem  obezumevshego geniya. Teper', pohozhe, obezumel muzh i v pripadke
beshenstva poobgryzal podsvechniki, a sejchas stoyal, kak palach nad  zhertvoj,  i
siloj  tykal  menya nosom v upomyanutoe proizvedenie, gromko sopya ot volneniya.
Priglyadevshis', ya uvidela otpilennyj kusok zheleznogo podsvechnika, razlomannye
kuski mramornoj ramy.
     Vzyav v ruku otpilennyj kusok podsvechnika, ya  s  izumleniem  obnaruzhila,
chto on dejstvitel'no polyj, a vnutri chto-to pobleskivaet.
     -- Tam vnutri chto-to est'? -- sprosila ya. ne verya svoim glazam.
     Muzh tak energichno kivnul golovoj, chto ona u nego chut' ne otorvalas'.
     -- Zoloto!  -- skazal on zamogil'nym golosom. -- Zoloto, lopnut' mne na
etom meste! Vo vseh.
     Neveroyatno! Teper' uzhe ya dobrovol'no prinyalas' za  osmotr  iskorezhennyh
sokrovishch  shamana.  Vnimatel'no  izuchila  kuski  ramy, ostal'nye podsvechniki,
zaglyanula vnutr'  rycarya.  Tolstaya  derevyannaya  doska,  na  kotoroj  on  byl
narisovan,   tozhe   okazalas'  poloj  i  ne  celikom  derevyannoj.  Ostorozhno
.uhvativshis' za shchepku, ya nemnogo uvelichila dyru v bryuhe rycarya. Muzh posvetil
fonarikom -- na fone potemnevshego ot  vremeni  dereva  blesnuli  dragocennye
kamni i blagorodnyj metall.
     -- Pohozhe na ikonu, -- nereshitel'no predpolozhila ya, ne do konca osoznav
znachenie otkrytiya. -- Starinnuyu, v zolote i dragocennyh kamnyah.
     -- Ikona,  kak  pit'  dat'!  --  tyazhelo  dysha, podtverdil muzh. -- Takoj
antikvariat, takie cennosti -- i v takoj  gnusnoj  upakovke!  Ty  chto-nibud'
ponimaesh'?
     SHCHipat'  sebya, chtoby ubedit'sya, chto ne splyu, mne ne prishlos', eto sdelal
rycar', tochnee, shchepka, o kotoruyu ya ukololas'. Eshche raz  vnimatel'no  osmotrev
dostoyanie  shamana, ya nakonec otorvalas' ot nego, rasstegnula zhaket i uselas'
na stul. S etogo i nado bylo nachinat'!
     -- Zazhgi gaz, -- poprosila ya muzha. -- Delo ser'eznoe, nuzhno kak sleduet
obdumat'. A dlya nachala nap'emsya chayu.
     -- ZHuliki oni, uzh eto tochno, -- otozvalsya muzh, poslushno  dolivaya  vodoj
chajnik.  --  Ne  znayu,  kto  takoj  shaman,  no  ezhu yasno -- delo ne chisto, a
rasplachivat'sya pridetsya nam s toboj. Podbrosili nam etu pakost', znayut,  chto
my  ee  nikuda  ne  denem,  tak  i budet lezhat'. A tut togo i glyadi nagryanet
miliciya...
     -- Gluposti, vot uzh chto nam ne grozit!  Kazhdyj  grazhdanin  imeet  pravo
derzhat' svoi sokrovishcha v tom vide, kak emu nravitsya...
     -- ...i dazhe upakovat' v rycarya?
     -- Da hot' v... T'fu, chut' ne vyrazilas'! Da vo chto ugodno. A napuskat'
na nas miliciyu im net nikakogo smysla, ved' ona srazu ustanovit, chto my -eto
ne oni. Net, miliciyu na nas ne napustyat. Razve chto... pogodi...
     -- Razve chto?..
     -- Postoj, ne meshaj. Mel'knula kakaya-to umnaya mysl'...
     Muzh zamer u plity, a moe voobrazhenie zarabotalo polnym hodom:
     -- ...razve  chto  ih  ubili  i  hotyat,  chtoby  podozrevali nas s toboj.
Vozmozhno, gde-to obnaruzhat ih trupy, yavyatsya syuda, a tut  my  s  nagrablennym
imushchestvom,  poddelyvaemsya  pod  zakonnyh  vladel'cev,  nu i privet, pojmali
prestupnikov! A kogda my, arestovannye  po  podozreniyu  v  ubijstve,  nachnem
davat' pokazaniya... Ni odin normal'nyj sledovatel' nam ne poverit. A poverit
-- tozhe nichego horoshego, togda osudyat za to, chto zhivem pod  chuzhimi  imenami.
Poluchaetsya, i tak, i tak my prestupniki, nikakogo vyhoda ne vizhu!
     Muzh u plity zapustil obe ruki v volosy i prinyalsya otchayanno ih terebit'.
Ego lico vyrazhalo tupoj uzhas. Ohripshim golosom bednyaga prosheptal:
     -- Ty eto ser'ezno?
     YA  s  trudom  popriderzhala  moe raspoyasavsheesya voobrazhenie, kotoroe uzhe
prinyalos' mne podsovyvat' Basen'kin trup, izvlechennyj iz kakogo-to bolotca v
kakoj-to neznakomoj mestnosti. Stop! |to chto zhe poluchaetsya? Suprugi  Maceyaki
vylozhili  sto  kuskov  za  to, chtoby ih ubili?! Nichego sebe logika! S trudom
otorvavshis' ot sozercaniya Basen'kinogo trupa, ya  zastavila  sebya  vstat'  so
stula, snyala zhaket i povesila ego na spinku, a sama prinyalas' rashazhivat' po
kuhne, rassuzhdaya vsluh:
     -- Nu ladno, ubijstvo otpadaet, chto zhe togda? Nas s toboj hotyat vtyanut'
v kakoe-to  temnoe  delo... Hotya, mozhet byt', ne nas, a etogo shamana, nas zhe
ispol'zuyut... ispol'zuyut nas... Dlya chego nas  ispol'zuyut?  YAsno,  dlya  togo,
chtoby  vtyanut' shamana! Hotya... opyat' poluchaetsya erunda. Kak my mozhem vtyanut'
cheloveka, o kotorom i predstavleniya ne imeem?
     Muzh ochnulsya, opustil ruki i prikrutil gaz pod zakipavshim chajnikom.
     -Nu s ubijstvami ty yavno zagnula, no vse ravno, delo nechisto. Soglasen,
zoloto, dragocennosti mogut byt'  i  zakonnymi,  vot  tol'ko  zachem  ih  tak
po-duracki  pryatat'?  |to  zhe  skol'ko truda polozheno! Vtoroj moment -- nashe
shodstvo napokaz. Slushaj, a na etih progulkah  za  toboj  nikto  ne  sledit?
Sledit!  Eshche kak sledit! Vse vo mne perevernulos', noga podkosilis'. Hotya...
mozhno li, chestno govorya, nazvat'  eto  slezhkoj?  I  snova  neimovernyj  haos
napolnil  moyu  bednuyu  golovu.  Realii  surovoj dejstvitel'nosti smeshalis' s
mechtami ob ideal'nom muzhchine, konkretnye fakty s dogadkami i vymyslami. Net,
ne stoit muzhu govorit' o blondine, my i  tak  zaputalis',  zachem  eshche  bolee
uslozhnyat' sebe zhizn'?
     A muzh, ne dozhidayas' otveta, mrachno tyanul svoe:
     -- S  odnoj  storony  --  durackij  maskarad, s drugoj -- nashpigovannye
nastoyashchimi dragocennostyami halturnye  podelki.  Odno  ya  by  eshche  kak-nibud'
perezhil, no i to, i drugoe dlya menya uzh slishkom...
     -- I dlya menya tozhe, -- soglasilas' ya.
     -- A  pyat'desyat  tysyach  ya  uzhe  vlozhil v kvartiru. CHto delat' -- uma ne
prilozhu.
     -- Zavarit' chaj. Nadeyus', umeesh'? Poka on  zanimalsya  chaem,  ya  malost'
podumala i prishla k tverdomu vyvodu:
     -- Eshche nemnogo -- i ya sozreyu do togo, chtoby pojti v miliciyu.
     -- Vot te raz! Da ty nikak spyatila?
     -- A  ty predpochitaesh' dozhdat'sya togo, chtoby miliciya sama prishla k nam?
Ved' poka my s toboj lomaem golovu nad zagadkami, poka v  polnejshej  temnote
pytaemsya  ponyat',  chto da kak, mozhet takoe sluchit'sya, chto budet pozdno! YA by
na vsyakij sluchaj s nimi svyazalas'.
     -- A kak. ty sebe eto konkretno predstavlyaesh'? Rasskazhesh'  im  skazochku
o,  romane  veka? romanticheskuyu istoriyu o nezemnoj lyubvi? Tak oni i razvesyat
ushi! A pyat' let strogogo rezhima za to, chto zhivem  po  podlozhnym  dokumentam?
Sama zhe preduprezhdala.
     -- Ty komu-nibud' uzhe pred座avlyal dokumenty Maceyaka?
     Muzh  zamer  s  chajnikom v ruke. Kak vsegda v minuty glubokogo razdum'ya,
emu zahotelos' zapustit' obe ruki v volosy, no  pomeshal  chajnik,  i  bednyaga
edva  ne  oshparilsya.  |to nichut' ne umen'shilo ego radosti, ibo on i bez togo
soobrazil, chto do sih por chuzhimi dokumentami ni razu ne vospol'zovalsya.
     -- Vot vidish', i ya tozhe. Znachit, nam ne mogut inkriminirovat' narushenie
kakoj-to tam stat'i ugolovnogo kodeksa. A ob  usloviyah  najma  nikto,  krome
nas,  ne  znaet,  sovsem ne obyazatel'no izlivat' dushu pered miliciej. V dome
Maceyakov my mogli poselit'sya prosto po pros'be hozyaev na vremya  ih  otpuska,
chtoby prismotret' za domom i sterech' masterskuyu...
     -- A  znaesh'...  togo...  vpolne  vozmozhno...  Neplohaya  mysl'.  Sovsem
neplohaya. Prosto genial'naya mysl'!
     Nemnogo sdvinuv podozritel'nye sokrovishcha, my osvobodili chast' kuhonnogo
stola i pristupili k chaepitiyu.  Za  chaem  nam  udalos'  koe-kak  uporyadochit'
svalivshiesya na nas problemy. Ne vyzyvalo somneniya, chto vokrug nas zavarilos'
slozhnoe, sovershenno neponyatnoe i ves'ma podozritel'noe delo. Obsuzhdaya ego na
vse  lady,  my  vse  bolee sklonyalis' k mysli posovetovat'sya s miliciej. Tem
bolee, chto ne videli nikakogo drugogo  vyhoda.  Nemnogo  uspokoivshis',  chasa
cherez  dva my byli v sostoyanii rassuzhdat' uzhe sovsem trezvo. Do togo trezvo,
chto ya samokritichno zayavila:
     -- Nikakaya eto ne genial'naya mysl', naoborot, moj  ocherednoj  idiotizm.
Ved'  esli obratimsya v miliciyu, dolzhny budem rasskazat' vse nachistotu, inache
vvedem ih v zabluzhdenie i tol'ko zaputaem i bez  togo  zaputannoe  'delo.  A
glavnoe,  navlechem  na  sebya  podozrenie.  Net, my ne mozhem skryvat' uslovij
najma i prochih obstoyatel'stv. Da vse eto ne tak strashno, huzhe drugoe...
     -- A chto mozhet byt' huzhe?
     -- Da proklyataya pokazuha.
     -- Nu to samoe shodstvo napokaz, kotoroe  i  tebya  trevozhit.  Ved'  dlya
chego-to ono zadumano... Boyus'. za nami nablyudayut. Kto-to postoyanno sledit...
Muzh nervno oglyanulsya na kuhonnoe okno. A ya
     prodolzhala zloveshchim tonom:
     -- ...za tem, chto my delaem. Uvidyat, chto v miliciyu otpravilis' i...
     -- ...i...
     -- I pristuknut, oni ceremonit'sya ne budut!
     -- A oni kto?
     -- Otkuda  mne  znat'?  YA  chto,  svyatoj  duh?  No  raz  uzh  eti Maceyaki
pozabotilis' o tom, chtoby izdali nas mozhno  bylo  prinyat'  za  nih,  znachit,
kto-to zhe budet prinimat'. Ili dlya togo, chtoby proverit', kak my spravlyaemsya
s  rabotoj,  ili...  Ili  kakie-to vragi Maceyakov budut dumat', chto vot oni,
Maceyaki, nikuda ne delis'... I ved' na samom dele kto-to tut krutitsya. Ne my
zhe sami prislali sebe peredachu dlya shamana, ne my vlezli k sebe v  dom  cherez
okno. Vryad li nash vizit v miliciyu predusmotren ih planami.
     -- I  chto?  Oni  zastrelyat  nas u poroga otdeleniya milicii? Ili nakinut
lasso na sheyu...
     -- Nu kak ty ne ponimaesh'? Ved' ne ostanemsya zhe my v  etoj  milicii  na
vsyu  zhizn'.  Vyjdem,  vernemsya  syuda,  a tut... tut vse mozhet sluchit'sya. Ili
neschastnyj sluchaj, ili pod pokrovom nochnoj temnoty...
     Muzhu ochen' ne ponravilos' uslyshannoe.
     -- S menya dostatochno, hvatit mne morochit' golovu. To govorish' odno,  to
pryamo  protivopolozhnoe.  Vse,  bol'she  ya  na tvoi provokacii ne poddamsya! Uzh
slishkom bujnaya u tebya fantaziya. Davaj rassuzhdat' zdravo. Esli otbrosit'  vse
tvoi  vymysly  i  predpolozheniya.  chto  ostaetsya  konkretno? Slezhka. S etim ya
soglasen. No ved' ne obyazatel'no iz-za  kakogo-to  ubijstva,  mozhet,  prosto
obyknovennye mahinacii, zhul'nichestvo, malo li, chto eshche.
     -- Vryad  li zhulikam nravitsya imet' delo s miliciej... I eshche -- vdrug my
napali  na   kakoe-to   osoboe   zhul'nichestvo,   vdrug   eti   dragocennosti
-nacional'noe  dostoyanie,  i  nehoroshie lyudi sobirayutsya nashu naciyu lishit' ee
bogatstva...  Ili,  naprotiv,  horoshie  lyudi  special'no  skryvayut  ego   ot
nehoroshih,  zamaskirovav pod Bog znaet chto! V lyubom sluchae yavit'sya v miliciyu
otkryto nel'zya. I vylozhit' im .vse kak est' tozhe nel'zya. Nu sam podumaj. Ili
my imeem delo  s  prestupnikami,  i  togda  oni  nas  pristuknut,  ili  sami
napridumyvali  nevest'  chto, a v dejstvitel'nosti net nikakogo prestupleniya,
eti dragocennosti chestno zarabotany chetoj Maceyakov, oni nam horosho zaplatili
i vprave za svoi denezhki morochit' nam golovu.
     Muzh so svoej muzhskoj logikoj ne mog usledit' za moimi myslyami:
     -- Nu i chto ty prelagaesh'? Nezametno probrat'sya v miliciyu i tam zayavit'
-- poslushajte, my napali na odno podozritel'noe del'ce, no tol'ko nikomu  ne
govorite...  Tak,  chto  li?  Ved'  nado budet navernyaka napisat' oficial'noe
zayavlenie, miliciya nachnet rassledovanie.
     YA uspokaivayushche pomahala u nego pered nosom chajnoj lozhkoj:
     -- Da ne volnujsya, vse ne tak. Ty uzh sovsem  duroj  menya  schitaesh'.  Ne
pojdu  ya v neznakomoe otdelenie milicii. Znaesh', k komu ya obrashchus'? K odnomu
znakomomu polkovniku, est' u menya  takoj.  Ne  ochen'  blizkij  znakomyj,  no
vse-taki  menya  znaet.  A  glavnoe,  umnyj chelovek. V zhizni on i ne na takoe
nasmotrelsya, tak chto pojmet.
     -- Vmeste pojdem ili ty odna?
     -- Pojdu ya odna. Sozvonyus', dogovoryus' i vstrechus'.
     -- Vstretish'sya kak Basen'ka ili kak ty?
     -- Sdurel? Konechno, kak ya! A ty  dolzhen  mne  pomoch',  ved'  gde-to  po
doroge  mne  nado  budet  pereodet'sya i voobshche iz Basen'ki perevoplotit'sya v
sebya. Ponyatno? Iz domu vyjdet Basen'ka, a na vstrechu  pridu  ya,  sobstvennoj
personoj.  Nado  chto-to  pridumat'.  Predlozhenie  muzhu ponravilos'. Znakomyj
polkovnik milicii ego vpolne ustraival, osobenno posle togo, kak ya raspisala
v kraskah dostoinstva vysheupomyanutogo  polkovnika.  My  prinyalis'  obsuzhdat'
tehnicheskuyu storonu namechennogo meropriyatiya i prosideli do glubokoj nochi.
     "  "  " Znakomomu polkovniku ya pozvonila utrom i dogovorilas' o vstreche
na  sleduyushchij  den',  rovno  v  dvenadcat'  dnya.  Zatem,  v  sootvetstvii  s
namechennym  noch'yu  planom,  ya  obespechila sebe sredstvo peredvizheniya. S etoj
cel'yu  ya  pozvonila  znakomomu  vladel'cu  "trabanta".  S  nim  mozhno   bylo
dogovorit'sya, on davno menya znal i privyk nichemu ne udivlyat'sya.
     -- Poslushaj,  Ezhi,  --  skazala ya bez predislovij, -- ty smozhesh' zavtra
rovno bez chetverti dvenadcat' zhdat' menya na Hmel'noj  u  vhoda  v  kinoteatr
"Atlantik"?  Nado  s容zdit'  na  Mokotuv.  Tol'ko otvezesh', i vse, kak mozhno
skoree.
     -- Zavtra?
     -- Zavtra. Bez pyatnadcati dvenadcat'. V polden', znachit.
     -- YA i moya mashina k uslugam  pani.  Navernyaka  est'  na  svete  mashiny,
kotorye dostavili by tebya na mesto skoree, naprimer mashchiny pozharnoj komandy,
no  ya  gorzhus'  tem, chto ty predpochla moj skromnyj "trabant". Bez pyatnadcati
dvenadcat' na Hmel'noj my budem zhdat' tebya u kinoteatra.
     Vot i vse. Bol'she poka ot menya nichego ne trebovalos'. Koleso zagadochnyh
sobytij vdrug perestalo  vertet'sya  i  priostanovilos',  kak  by  davaya  nam
peredyshku.
     Strannoe  chuvstvo  nereal'nosti  proishodyashchego  ovladelo  mnoj, kogda ya
otpravilas'  na  ezhevechernyuyu  progulku.  Svetlaya  grust'  i  melanholicheskaya
otreshennost'  perepolnyali dushu. Vrode by -- vot on, zhivoj chelovek, s nim tak
legko govorit', my ponimaem drug druga  s  poluslova.  A  s  drugoj  storony
-slishkom uzh fantastichna eta moya voploshchennaya
     mechta,   togo   i  glyadi  rasseetsya,  kak  son.  Sovershenno  nevozmozhno
predstavit', k chemu mozhet privesti nashe znakomstvo. Moe voobrazhenie,  obychno
izlishne aktivnoe, v dannom sluchae naotrez otkazalos' rabotat'. Zdravyj smysl
tozhe.  Dolzhno  byt',  vse  ego zapasy ya izrashodovala na istoriyu s shamanskim
sokrovishchem. Ladno,  pust'  hot'  nedolgo  pobudu  v  sostoyanii  mechtatel'noj
neopredelennosti  i  ogranichus'  lish'  odnoj konkretnoj zadachej -- ni v koem
sluchae ns skomprometirovat' sebya pered  blondinom  proyavleniem  kakoj-nibud'
stol' nenavistnoj emu iniciativy.
     Blondin  poyavilsya  neozhidanno,  ran'she  obychnogo vremeni. Uvidela ya ego
izdali, kogda on  eshche  tol'ko  podhodil  k  skveru.  Nashi  puti  soshlis'  na
peresechenii   dvuh   alleek.   YA  chestno  reshitel'no  nichego  dlya  etogo  ne
predprinimala, nikakoj iniciativy, tol'ko zastavila sebya ne sbezhat' v  sinyuyu
dal'. Vstrecha proizoshla sama soboj.
      <  On  ostanovilsya  i  poklonilsya mne, i kak-to tak poluchilos'. chto
pozdorovalis'  my  drug  s  drugom  sovershenno  estestvenno   i   zagovorili
neprinuzhdenno.
     -- Ne  ozhidala  vstretit'  vas  tak  rano,  -- zametila ya. -- Obychno vy
poyavlyaetes' pozzhe.
     Nu  vot,  opyat'  lyapnula,  chego  ne  sledovalo!  Net  chtoby  o   pogode
pogovorit'...  Dzhentl'men vrode by i ne zametil moej promashki, s gotovnost'yu
podhvativ temu:
     -- YA lish' sejchas upravilsya s rabotoj. Segodnya u menya byl nelegkij den'.
Slishkom mnogo sil i vremeni trebuetsya,  chtoby  kak-to  smyagchit'  posledstviya
togo, chto lichno vy tak lyubite, -- chrezmernogo rashodovaniya energii.
     Vot eshche, kazhetsya, mne sobirayutsya prochitat' moral'!
     -- A   chto,   kto-to   stolknul   s   rel'sov   parovoz?   --   yadovito
pointeresovalas' ya.
     -- Ne sovsem tak, prosto razgromili mashinu na stoyanke. Molodoj  paren',
po  p'yanoj lavochke. Teper' posadyat duraka. ZHalko mne ego, potomu chto napilsya
on s gorya, iz-za devushki.
     -- Vy ser'ezno? V  nashe  vremya,  u  nashej  molodezhi  stol'  vozvyshennye
chuvstva?
     -- Takoe  sluchaetsya  chashche,  chem  vy  dumaete. A parnya zhal', iz nego mog
poluchit'sya horoshij chelovek. Neizvestno eshche, kakim vyjdet iz tyur'my. Esli  by
ne eta devica...
     -- A vy, sluchajno, ne zhenonenavistnik?
     -- Polagayu,  net.  Hotya  inogda ochen' sklonyayus' k etomu. ZHenshchiny byvayut
prosto uzhasnymi...
     -- Muzhchiny tozhe. -- YA ostanovilas'. -- Ochen'  ne  lyublyu  razgovorov  na
hodu,  mozhet,  prisyadem? A vstat' mozhem v lyuboj moment, ne obyazatel'no dolgo
sidet'. Nu vot, a  sobiralas'  ns  proyavlyat'  iniciativy!  Spohvativshis',  ya
pospeshila dobavit':
     -- A mozhet byt', vy toropites'?
     -- Naprotiv, s bol'shim udovol'stviem otdohnu v etom skvere.
     Dzhentl'men  vybral  lavochku poudobnee, stryahnul s nee sor i usadil menya
tak berezhno, slovno imel delo s paralitichkoj. Horosho,  chto  ya  znala  manery
etih  vospitannyh  osobej  roda chelovecheskogo, inache Bog znaet, chto podumala
by...
     -- Vernemsya k nashej  besede.  Pochemu  vas  tak  interesuet  paren',  na
kotorogo  nehoroshaya  devica okazyvaet stol' pagubnoe vliyanie? Vy iz milicii?
Iz komissii po delam nesovershennoletnih?
     -- Ni to, ni drugoe, vernee, nemnogo i to, i drugoe. Prosto ya  sluchajno
znayu  parnya.  Znayu i to, chto devicu emu special'no podsunuli, chtoby zavlech',
vyrazhayas' vysokim stilem, na put' nepravednyj. Ugolovnyj element, sluchaetsya,
ispol'zuet ves'ma izoshchrennye metody.
     -- A vy otkuda znaete? Vy kak-to svyazany s etim?
     -- V nekotoroj stepeni. Menya eto interesuet.  Tochnee,  interesuet  vse,
chto  svyazano  s  organizovannoj  prestupnost'yu, v nastoyashchee vremya imenno ona
predstavlyaet glavnuyu opasnost'  dlya  obshchestva.  Delayu,  chto  v  moih  silah.
Mafiya...
     -- Kak vy skazali? -- vyrvalos' u menya. -- Organizovannaya prestupnost'?
Mafiya? Da ved' eto kak raz to, chto mne nuzhno!
     -- Vam-to  dlya  chego  mafiya?!  Nu  vot,  slovo ne vorobej... Ostavat'sya
Basen'koj stalo prosto  nesterpimo.  I  kakogo  cherta  vstretilsya  mne  etot
Palyanovskij? Hotya, ne bud' ego, ne hodila by ya na progulki po skveriku...
     -- Dlya  chego,  dlya chego! -- provorchala ya. -- Harakter u menya takoj! Bez
sensacij pomret, vot i prihoditsya ego podkarmlivat', inache vse soki iz  menya
vysoset. Kak soliter.
     -- fi,  kakoe  sravnenie! K tomu zhe soliter pitaetsya ne sensaciyami. A u
vas, kak mne kazhetsya,  v  nastoyashchee  vremya  net  nedostatka  v  sensaciyah  i
zagadkah.
     -- |to pochemu zhe vam tak kazhetsya?
     -- Potomu chto vy sami vse vremya daete mne ponyat'...
     -- |to vy, ser, daete mne ponyat', chto zanimaetes'... i navernyaka ran'she
zanimalis'  veshchami,  kotorye  menya vsegda bezumno interesovali. Ne mogu li ya
kak-nibud' vputat'sya v nih?
     -- Net, -- spokojno otvetil blondin, dazhe ne potrudivshis'  oprovergnut'
moi  insinuacii.  --  Ne  mozhete.  Dlya  etogo  nuzhno  projti sootvetstvuyushchuyu
podgotovku i k tomu zhe obladat' takimi chertami haraktera, kotoryh vy nachisto
lisheny. Naprimer, terpenie, vyderzhka...
     Teper' ya i vovse nichego ne ponimayu. Esli on iz teh, o  kom  ne  prinyato
govorit',  sejchas  on prosto byl by obyazan reshitel'no ot vsego otperet'sya, i
togda u menya by ne ostalos' somnenij, chto on iz  teh  samyh...  A  on  i  ne
proboval otpirat'sya, chestno priznalsya, i zaputal menya okonchatel'no.
     Ladno,  pobeseduem,  mozhet,  v hode razgovora chto i proyasnitsya. Ot chert
haraktera voobshche my  pereshli  k  razlichiyam  v  chertah  haraktera  muzhchiny  i
zhenshchiny,  a  otsyuda sovershenno estestvennym byl povorot k voprosu o brake. O
brake kak takovom u menya bylo svoe tverdoe i ves'ma nelestnoe mnenie. V  ego
zhe  rassuzhdeniyah  menya  udivil odin moment, kotoryj ya reshila vo chto by to ni
stalo proyasnit', nevziraya na posledstviya.
     -- Iz  togo,  chto  vy  skazali...  Mozhet,  vopros  moj  pokazhetsya   vam
bestaktnym... Vy zhenaty?
     -- Net, no byl. A vy? YA imeyu v vidu -- vy zamuzhem?
     O  Gospodi,  chto  otvetit'?  Pora,  nakonec,  reshit', Basen'ka ya ili ne
Basen'ka.
     -- Net, -- obrechenno otvetila ya,  buduchi  ne  v  silah  priznat'  muzhem
nekoego Romana Maceyaka. -- No byla. Muzh ne vyderzhal so mnoj. CHto zhe kasaetsya
vashej zheny, ochen' stranno, chto ee net. Ona obyazatel'no dolzhna byt', i ya dazhe
znayu, kak ona vyglyadit.
     YA  ne  oshiblas',  predpolozhiv,  chto ego zhena vytesnit moego muzha. On ne
skryval lyubopytstva, nu a ya ne stala  ispytyvat'  ego  terpenie  i  krasochno
opisala emu ego polovinu. ,
     -- Ne  uveren,  chto  takaya  zhenshchina  mne  by ponravilas'. Vneshnost' eshche
tuda-syuda, no vot harakter...
     -- Poetomu ya i sochla vash brak ne sovsem udachnym, -- ne unimalas' ya.. -A
krome zheny u vas eshche dolzhen byt'  kabinet  s  bol'shim  dovoennym  pis'mennym
stolom. Sobstvennyj kabinet v trehkomnatnoj kvartire...
     -- Kvartira   u   menya  odnokomnatnaya,  --  rassmeyalsya  blondin.  --  A
pis'mennogo stola i vovse net, pishu na obychnom. Pochemu takoe  prishlo  vam  v
golovu?
     -- Potomu  chto imenno takoe sootvetstvuet vashemu vneshnemu obliku. Gulyaya
po  skveru,  ot  nechego  delat'  ya  napridumyvala  vam  anturazh.   Ved'   vy
-kvintessenciya civilizacii.
     -- CHto zhe eto znachit?
     -- A  to,  chto  takoj  produkt civilizacii ne goditsya dlya lesa, tam emu
gryazno, tam emu mokro, tam ego vsyakaya bukashka kusaet. I vkonec ustavshij,  on
bessil'no prisazhivaetsya na muravejnik...
     Dolgij  pristup raskatistogo smeha ozadachil, v moi namereniya ne vhodilo
tak  ego  razveselit'.  Nemnogo   uspokoivshis',   blondin   stal   ozhivlenno
rasskazyvat':
     -- Sami   togo   ne  zhelaya,  vy  sdelali  mne  grandioznyj  kompliment.
Nevozmozhno  predstavit',  skol'ko  sil  stoilo  mne  priobshchenie   k   blagam
civilizacii,  skol'ko  vremeni potrebovalos' na prevrashchenie lesnogo dikarya v
gorodskogo  zhitelya.  Ved'  moi  detstvo  i  yunost'  proshli  v   lesu,   moej
estestvennoj  sredoj  byl  les,  i do sih por v lesu ya chuvstvuyu sebya gorazdo
luchshe, chem v gorode. A chto, i v samom dele etogo po mne ne vidno?
     -- Zerkala, chto li. u vas net?
     -- Net, -- smeyas', podtverdil on. -- Est' tol'ko malen'koe, dlya brit'ya,
sposobnoe otrazit' lish' ne slishkom civilizovannuyu shchetinu. A vy lyubite les?
     -- Eshche kak! I ochen' horosho  sebya  tam  chuvstvuyu.  ...Zayavlyayu  s  chistoj
sovest'yu,  chto  siloj  ego  na  skamejke ya ne derzhala, v lyuboj moment on mog
vstat' i ujti. Stranno, no on pochemu-to ne vstal i ne ushel...
     CHasy probili polnoch', kogda ya voshla v gostinuyu doma Maceyakov, i na menya
nabrosilsya neopisuemo vz容roshennyj muzh. Ot dolgogo ozhidaniya on ves' izvelsya.
     -- Ty menya v grob vgonish'! S chego vdrug imenno teper' nachala shlyat'sya po
nocham? Vsegda ran'she vozvrashchalas', a teper', kogda nado...
     Neraskrytaya afera Maceyakov rezkim  dissonansom  vorvalas'  v  blazhennyj
pokoj  moej  dushi.  Neuzheli ya i v samom dele lyublyu tainstvennye i neponyatnye
priklyucheniya? Vot sejchas oni menya nu ni kapel'ki ne interesuyut.
     -- A kto tebya zastavlyaya zhdat'? -- v svoyu ochered' nabrosilas' ya na muzha.
-- |to  chto,  predstavlenie  pod  nazvaniem  "Revnivyj  muzh" ili opyat' kakoe
otkrytie?
     -- Imenno! Otkrytie! YA otkovyrnul kusok  keramicheskogo  podsvechnika,  a
pod nim kakoe-to izdelie iz zolota.
     -- Dolzhno  byt',  opyat'  istinnoe proizvedenie iskusstva. -- bezmyatezhno
zametila ya. -- Tol'ko vse eto kak-to ne ukladyvaetsya v golove.  Obychno  ved'
moshenniki  kak  postupayut? Poddelyvayut steklyashki i vydayut ih za bril'yanty iz
carskoj korony. A tut, naoborot, dragocennye proizvedeniya  iskusstva  vydayut
za halturnye podelki. Dlya chego takoe ponadobilos'?
     -- Vot  i ya ne mogu ponyat'. A ponyat' nado, chtoby zavtra ty mogla kak-to
ob座asnit' eto polkovniku, ved' slishkom uzh po-idiotski vse eto vyglyadit.
     -- A budet vyglyadet' eshche huzhe, esli oni zastavyat nas vernut' shamanu ego
sokrovishcha  v  pervonachal'nom  sostoyanii,  --   zloveshche   proiznesla   ya,   s
bespokojstvom  izuchaya ushcherb, nanesennyj vysheupomyanutym sokrovishcham. -Ostaetsya
nadeyat'sya, chto eto vse-taki ugolovshchina.
     YA otpravilas' v kuhnyu vypit' pered snom chashku chayu. Muzh potopal za mnoj,
uporno nastaivaya  na  neobhodimosti  nemedlenno  vyrabotat'  kakuyu-to  obshchuyu
koncepciyu.  I vyrabatyval, poka ya pila chaj. Ego versiya svelas' k sleduyushchemu:
znaya o gotovyashchejsya krazhe so vzlomom, vladel'cy  sokrovishch  pribegli  k  stal'
izoshchrennoj  maskirovke.  Po  ih  zamyslu,  grabitelej  k tomu zhe dolzhna byla
otpugnut' i  neimovernaya  tyazhest'  poddelki.  YA  pozvolila  vtyanut'  sebya  v
diskussiyu  i  ne soglasilas' s versiej muzha; ochen' ne hotelos' priznat', chto
my priveli v negodnost'  dostoyanie  chestnyh  lyudej  i  teper'  mne  pridetsya
sobstvennoruchno  rekonstruirovat'  rycarya.  Vot  pochemu  ya otstaivala versiyu
prestupnogo sokrytiya ot vlastej sokrovishch, dobytyh nechestnym putem.
     Na sleduyushchij den'  v  poldvenadcatogo  my  pristupili  k  osushchestvleniyu
epohal'noj  hitroumnoj  operacii.  Pod容hav  k torgovomu centru, ya postavila
"vol'vo" na stoyanku, i my s muzhem ne toropyas' voshli v univermag  "Sava".  Na
mne  byla yarkaya shlyapa i pal'to v krupnuyu raznocvetnuyu kletku, muzh nes bitkom
nabityj portfel'. Obojdya kioski na pervom etazhe i pricenivshis'  k  nekotorym
tovaram,  my  vyshli  na  lestnichnuyu  kletku s drugoj storony univermaga. Nam
povezlo -- na lestnice ne bylo ni dushi. Nu teper' bystren'ko!  YA  sorvala  s
golovy shlyapu vmeste s parikom, momental'no sbrosila pal'to i ostalas' v yubke
s  bluzkoj.  Muzh vydernul iz portfelya zhaket ot yubki, ya ego nabrosila, sunula
emu v ruki sumku kletchatuyu, ot plashcha, vyhvatila u nego iz ruk sumku  bezhevuyu
k  kostyumu,  provela  rascheskoj  po  volosam, zaranee podgotovlennoj vlazhnoj
vatkoj sterla brovi, guby i rodinku. Vse eto zanyalo ne bolee polutora minut.
Ostaviv muzha zatalkivat' v portfel' kletchatyj plashch i deformirovannuyu  shlyapu,
ya  nacepila  temnye  ochki  i  cherez  vtoroj  etazh  proshla  k vyhodu na ulicu
Hmel'nuyu.
     Vernyj drug zhdal menya v svoem "trabante".
     -- Delaj, chto hochesh', -- skazala ya, plyuhnuvshis' na siden'e ryadom s nim,
-- no ni v koem sluchae ne daj  sebya  dognat',  esli  uvidish',  chto  za  nami
gonyatsya. Nikto ne dolzhen znat', chto ya edu na Mokotuv.
     -- Stranno, -- spokojno otvetil Ezhi, s trudom vybirayas' so stoyanki. -Ty
ved' zhivesh' na Mokotuve, ne pravda li? A krome togo, esli pogonitsya miliciya,
ya ubegat' ne budu.
     -- Miliciya mne ne meshaet, ubegat' budem ot chastnikov.
     -- Vizhu, ty opyat' delaesh' svoyu zhizn' interesnoj i raznoobraznoj. CHto na
sej raz?
     -- Poka sama ne znayu, no nedeli cherez dve rasskazhu tebe, obeshchayu. K tomu
vremeni dolzhno proyasnit'sya. Da poezzhaj zhe, chego tormozish'?
     Ezhi  otkazalsya  ot  namereniya  sledovat'  pravilam  ulichnogo dvizheniya i
proehal perekrestok na zheltyj svet. Blagodarya etomu my okazalis' poslednimi.
Za nashej mashinoj nikto ne gnalsya.
     K polkovniku menya dopustili srazu zhe, hotya ya i prishla za pyat' minut  do
naznachennogo  vremeni.  My davno ne videlis' i s lyubopytstvom vzglyanuli drug
na druga. On navernyaka gadal, kakoj kretinizm podgotovila ya emu na sej  raz,
ya  zhe  prikidyvala,  na  skol'ko  emu  hvatit  terpeniya.  Nichego, mne vsegda
udavalos' najti obshchij yazyk s priyatnymi lyud'mi... A etot  polkovnik  kogda-to
ponravilsya  mne  s  pervogo  vzglyada. S odnoj storony, nichego udivitel'nogo,
ved' on muzhchina interesnyj. S drugoj -- stranno, ved' on nosit borodu. YA  zhe
borod  ne  vynoshu,  hotya dolzhna priznat'sya, chto boroda ochen' emu idet i, kto
znaet. mozhet, bez nee  on  vyglyadel  by  huzhe...  V  proshlom  zhizn'  ne  raz
zastavlyala  menya  obshchat'sya  s  etim simpatichnym polkovnikom milicii. Hochetsya
nadeyat'sya, chto simpatiya vzaimna...
     -- U menya nepriyatnosti, --  bez  obinyakov  nachala  ya.  --  YA  sovershila
prestuplenie  i teper' ne znayu, chto delat'. A poskol'ku yavilas' dobrovol'no,
pozhalujsta, ne arestovyvajte menya srazu zhe.
     -- Snachala ya poslushayu. Vozmozhno, udastsya sohranit'  vam  svobodu,  esli
eto ne ubijstvo.
     -- Razreshite,  ya  nachnu s konca. Kazhetsya, ya vlipla v aferu, svyazannuyu s
poddelkoj proizvedenij iskusstva. Mozhet,  vam  o  nej  chto-nibud'  izvestno?
Polkovnik kak-to stranno posmotrel na menya.
     no otvetil vezhlivo:
     -- Ne  znayu, izvestno li vam, chto proizvedeniya iskusstva my poddelyvaem
krajne redko...
     -- ...no navernyaka chashche menya stalkivaetes' so zloupotrebleniyami v  etoj
oblasti.  Tak  vot,  mne popalsya svertok... Vernee, ego nam prinesli... net,
tak delo ne pojdet.
     Polkovnik smotrel na menya s vyrazheniem muchenika. Terpelivogo  muchenika.
Pohozhe, pridetsya vse-taki nachat' snachala.
     -- Ladno,  poprobuyu s samogo nachala. Nedavno odin chelovek ugovoril menya
sygrat' rol' drugoj zhenshchiny. Ona uedet, a ya poselyus' v ee dome srokom na tri
nedeli i budu ssorit'sya s ee muzhem. Budto ya -- eto ona.  YA  na  nee  nemnogo
pohozha, osobenno kogda nadenu parik i ee odezhdu. Nu ya i poselilas'.
     -- Zachem? -- prerval moj rasskaz polkovnik.
     -- Kak zachem? CHtoby sygrat' rol' etoj zhenshchiny.
     -- A zachem ee igrat'?
     -- Tot  chelovek  mne  vse ob座asnil. |to takaya lyubovnaya istoriya... Roman
veka. Oni lyubyat drug druga, a muzh meshaet. I nado, chtoby ona smogla uehat'  s
nim  vtajne  ot  muzha.  Pogodite,  ne  perebivajte,  vot tut-to i nachinaetsya
glavnoe. Znaete, v chem sobaka zaryta?
     -- I vy poselilis' v ee dome? -- vse-taki perebil on.
     -- Poselilas', nemnogo pozhila, i togda stalo yasno, chto ee muzh --  vovse
ne ee muzh, a podstavnaya figura.
     -- A esli ponyatnee?
     -- YA i tak starayus' poponyatnee. Pereodeli menya, znachit, i zagrimirovali
pod tu  zhenshchinu,  poselilas'  ya  v  ee  dome,  gde  zhil  i  ee muzh, a vskore
okazalos', chto on vovse ne ee muzh, a takoe zhe  podstavnoe  lico,  kak  i  ya.
Sovershenno postoronnego cheloveka, kak i menya, ugovorili pozhit' v etom dome i
ssorit'sya s zhenoj. On ne somnevalsya, chto ya nastoyashchaya zhena...
     -- A  vy,  sluchajno,  ne  v tvorcheskom nastroenii? Mozhet, rabotaete nad
novoj  povest'yu,  ochen'  interesnoj  i  ochen'  zaputannoj.  Pri  chem   zdes'
proizvedeniya iskusstva?
     YA razozlilas':
     -- Vse  vremya  preryvaete,  a  potom  govorite, chto neponyatno. Nikak ne
daete dojti do proizvedenij iskusstva. ZHal', nado bylo prihvatit'  s  soboj,
chtoby  sami  polyubovalis'.  Ne hotelos' podvergat' opasnosti vashu psihiku. I
vot, vmesto blagodarnosti, vy eshche izdevaetes' nado mnoj.
     -- |to  eshche  vopros,  kto  nad   kem   izdevaetsya.   S   prisushchej   mne
samokritichnost'yu ya podumala.
     chto   i   vpravdu  moj  rasskaz  neskol'ko  putanyj,  i  uzhe  spokojnee
proiznesla:
     -- Lichno ya ni nad kem ne izdevayus',  i  ne  dlya  togo  ya  vam  zvonila.
Izvol'te proyavit' terpenie i doslushat' do konca. Tak vot, vskore vyyasnilos',
chto  v  chuzhom dome po pros'be hozyaev poselilis' dva cheloveka, kotorye dolzhny
drug pered drugom igrat' roli hozyaev. Kogda my ponyali eto, vmeste popytalis'
ponyat' cel' takogo maskarada, no tak i ne ponyali. Vse by nichego i  ya  ni  za
chto  ns  prishla by k vam. esli by ne podozritel'naya peredacha. Kakoj-to muzhik
pritashchil svertok, pytalsya mne ego vsuchit' i molol kakuyu-to chush'...
     -- Kakuyu imenno? -- vopros  byl  zadan  zheleznym  golosom,  i  ya  vdrug
ponyala, chto polkovnik tol'ko prikidyvaetsya neponimayushchim, chto on slushaet menya
s  velichajshim  vnimaniem i iz moego haotichnogo rasskaza bezoshibochno vydelyaet
glavnoe. Ish' kakoj, a eshche govorit, nad nim izdevayutsya!
     Na konkretnyj vopros ya postaralas' otvetit' tozhe konkretno:
     -- Polnuyu chush'. Sprosil, est' li kury, za  neimeniem  ih  primirilsya  s
krokodilami i zayavil, chto prines dlya nih morkovku...
     -- Morkov'  dlya  krokodilov  vyzyvaet  u  menya somneniya. Ne mogli by vy
doslovno procitirovat' ves' razgovor?
     -- Mogu,  konechno.  A   naschet   morkovi   ya   sama   somnevayus'.   Tak
procitirovat'?
     -- Nemnogo pogodya. Poka rasskazhite, chto bylo dal'she.
     -- A dal'she on vsuchil mne paket i velel dostavit' ego shamanu.
     -- Komu? -- voskliknul polkovnik.
     -- YA  ne  vydumyvayu,  eto  on  skazal -- peredacha dlya shamana, dostavit'
nemedlenno...
     ZHestom prikazav mne zamolchat', polkovnik s minutu pristal'no smotrel na
menya, zatem vyglyanul  v  predbannik  k  sekretarshe  i  velel  ej  nemedlenno
.vyzvat' kapitana Rynyaka. Mne eto ne ponravilos'...
     -- Podozhdem nashego sotrudnika, ego navernyaka zainteresuet vash rasskaz,
-- skazal mne polkovnik. vernuvshis' na mesto. -- A poka, mezhdu nami, -- vse,
chto  vy  rasskazali,  chistaya  pravda  ili vy ee malost' priukrasili? Ot sebya
nichego ne dobavili?
     -- Vy  menya  yavno  pereocenivaete,  pan polkovnik. Da i mozhno li voobshche
podobnuyu pravdu priukrasit'?
     Kapitana Rynyaka  ya  eshche  s  davnih  por  nemnogo  znala.  On,  po  vsej
veroyatnosti, tozhe menya pomnil, prichem neploho, ibo pri vide menya popyatilsya i
vrode  by  hotel  voobshche  sbezhat'.  A ya podumala s grust'yu, chto moya lyubov' k
milicii, pohozhe, ne pol'zuetsya vzaimnost'yu.
     -- Pani Hmelevskaya tol'ko chto rasskazala  mne  ochen'  lyubopytnye  veshchi,
-skazal  kollege polkovnik, kak mne pokazalos', s ehidstvom. -- Polagayu, vam
tozhe budet interesno ih uslyshat'. V chastnosti, o  peredache  dlya  shamana.  Ee
peredali ej.
     Kapitan posmotrel na menya, kak na vnezapno poyavivsheesya prividenie.
     -- Pani?!
     -- Pani,  pani!  --  neterpelivo podtverdil polkovnik. -- A potomu, chto
ona uzhe mnogo dnej igraet rol' sovsem drugoj zhenshchiny. Ee  ugovorili  sygrat'
rol'... kak zovut tu zhenshchinu?
     -- Barbara Maceyak. V kapitana slovno molniya udarila. On sdelal
     popytku  sorvat'sya  so stula, no zastyl na polputi, v uzhase ustavivshis'
na menya. Mne stalo zharko, i ya pro  sebya  pomyanula  nedobrym  slovom  Stefana
Palyanovskogo. Polkovnik demonstriroval kamennoe spokojstvie.
     -- A muzha kak zovut?
     -- Roman. Tozhe Maceyak.
     -- Esli ya vas pravil'no ponyal, uzhe na protyazhenii neskol'kih dnej v dome
suprugov Maceyakov pod vidom etih suprugov zhivut drugie lyudi? -- sprosil menya
polkovnik, no pri etom glyadel pochemu-to na kapitana.
     Tot  bessil'no otkinulsya na spinku stula, a potom vdrug sorvalsya s nego
i vyskochil  iz  kabineta.  Mne  uzhe  bylo  zharko  ne  prosto,  a  pryamo-taki
tropicheski.  YA  sdelala  robkuyu  popytku  uznat',  chto  tut  proishodit,  no
polkovnik zadushil ee v samom zarodyshe.  CHerez  neskol'ko  tomitel'nyh  minut
kapitan vernulsya s kakoj-to bumazhkoj v ruke.
     -- Vyshla  iz domu, odezhda: pal'to v krupnuyu oranzhevuyu, chernuyu i krasnuyu
kletku i bol'shaya fioletovaya shlyapa, -- zachital kapitan po bumazhke. --  CHernaya
sumka,  chernye  tufli. Voshla v "Savu",.. Kapitan prerval chtenie, i oba oni s
polkovnikom, kak po komande, ustavilis' na  moj  bezhevyj  kostyum  i  bezhevuyu
sumku, a potom sinhronno pereveli glaza na moi nogi.
     -- Vse  pravil'no,  --  robko  priznalas' ya. -- Tufli te samye, nekogda
bylo menyat', k kostyumu ne podhodyat, no ya nadeyalas', chto na  nih  ne  obratyat
vnimaniya.  Ostal'noe  zhe,  soglasno  spisku,  v  portfele  podstavnogo muzha,
kotoryj zhdet v univermage na lestnice.
     S trudom otorvavshis' ot  tufel',  oficery  milicii  vzglyanuli  drug  na
druga,  i  kapitan  ruhnul v kreslo, kak chelovek, kotorogo ne derzhat nogi. V
kabinete vocarilos' tyagostnoe molchanie.
     Ne srazu osmelilas' ya prervat' ego.
     -- Tak mne prodolzhat' ili kak? Pohozhe, ya v chem-to vam podgadila?
     -- Da, est' nemnogo, -- otozvalsya polkovnik. -- Neuzheli  vy  ne  mozhete
obojtis'  bez  togo, chtoby ne ugodit' v kakuyu-nibud' istoriyu? Ladno, davajte
snachala i so vsemi podrobnostyami. I razgovor s muzhikom doslovno.
     I opyat' prinyalas'  ya  izlagat'  vsyu  istoriyu,  starayas'  priderzhivat'sya
hronologii  i  vsyacheski  podcherkivaya  nezemnuyu lyubov' Stefana Palyanovskogo k
Basen'ke, edinstvennoe smyagchayushchee dlya menya obstoyatel'stvo. Kapitan vzyal sebya
v ruki i lovil kazhdoe moe slovo. Po ego licu razlivalos' mrachnoe otchayanie. I
vot ya opyat' dobralas' do  peredachi  shamanu.  S  udovol'stviem  procitirovala
dostopamyatnyj  razgovor  s  neotesannym  hamom  i  tol'ko-tol'ko  sobiralas'
pristupit' k opisaniyu sokrovishch, kak menya prerval kapitan.
     '- I vy tol'ko sejchas obratilis' k nam? -- s otvrashcheniem glyadya na menya,
uzhasnulsya on.
     -- A ran'she  u  menya  ne  bylo  nikakih  osnovanij,  --  parirovala  ya.
-Supruzheskaya izmena ved' ne karaetsya po zakonu?
     -- Kak  vy k nam dobralis'? -- presek nashu perepalku polkovnik. -Tol'ko
po poryadku i tozhe s podrobnostyami.
     YA s udovol'stviem vo vseh podrobnostyah opisala provedennuyu sovmestno  s
muzhem  operaciyu,  s  privlecheniem  znakomogo "trabanta". Kazhetsya, u kapitana
nemnogo otleglo ot serdca. Posmotrev na polkovnika. on probormotal:
     -- Mozhet, eshche ne vse poteryano? Na chto polkovnik zagadochno otvetil:
     -- Bolee togo, dazhe mozhet prigodit'sya. Net huda bez dobra. I  obratilsya
ko mne:
     -- A  chto kasaetsya vashego podstavnogo muzha... Vozmushchennaya tem, chto menya
kazhdyj raz preryvayut na shamane, ya ne dala emu dokonchit':
     -- Da pogodite vy, dajte zhe rasskazat', v konce koncov, iz-za chego ya  k
vam prishla! Vas ne interesuet, chto bylo v pakete?
     -- Kak, neuzheli vy ego vskryli?!
     -- Konechno!  --  I  uvidev  ih  raz座arennye  lica,  pospeshila dobavit':
-Vmeste s muzhem.
     -- I chto tam bylo?
     -- Nakonec-to vy  pozvolili  mne  dobrat'sya  do  glavnogo  --  poddelki
proizvedenij  iskusstva.  Hotya  ne uverena, chto k dannomu sluchayu etot termin
podhodit.  Tut  vse  naoborot  --  kak  raz  nastoyashchie   cennosti   pytalis'
zamaskirovat', vydat' ih za halturnye bezdarnye podelki...
     -- CHto  bylo  obnaruzheno  v  svertke,  prednaznachennom dlya peredachi tak
nazyvaemomu  shamanu?  --  polkovnik  izo   vseh   sil   staralsya   sohranyat'
spokojstvie.
     -- Tak  ya zhe govoryu -- proizvedeniya iskusstva bol'shoj cennosti. Net, ne
tak. Snachala my s muzhem  obnaruzhili  dve  zhutkie  kartiny,  namalevannye  na
tolstyh  derevyannyh  doskah. Takaya maznya, smotret' protivno. No eto okazalsya
kamuflyazh, pan polkovnik! Pod nimi skryty dve  ikony,  kazhetsya  starinnye,  v
zolotyh  rizah,  usypannyh  dragocennymi  kamnyami. Vot ya i podumala -- opyat'
rashishchayut narodnoe dostoyanie, svolochi!  Prostite,  no  ya  k  etomu  spokojno
otnosit'sya  ne  mogu.  Aga,  krome  togo, shamanu 'prednaznachalis' eshche chetyre
izdeliya iz zaloga, zamaskirovannye pod urodlivye podsvechniki. CHto za izdeliya
--  ne  znayu,  my ne stali dal'she raskovyrivat'. Nu i nam vse eto pokazalos'
podozritel'nym...
     -- A gde sejchas vse eto?
     -- Lezhit na kuhonnom stole, prikrytoe bumagoj. Polkovnik  opyat'  skazal
kapitanu  chto-to  vzglyadom. Tot, pohozhe, sovsem opravilsya i teper' glyadel na
menya uzhe bez prezhnego  otvrashcheniya,  zadumchivo  poglazhivaya  podborodok  i  o)
chem-to  razmyshlyaya.  Potom  perevel  vzglyad na nachal'stvo. Interesno, kak oni
ponimayut drug druga bez slov? S pomoshch'yu telepatii? U menya ne  bylo  nikakogo
somneniya  v  tom,  chto  podozritel'nye  delishki  chety  Maceyakov  im byli uzhe
izvestny.  Huzhe  togo,  teper'  stanovilos'  yasnym,  chto   eto   ne   prosto
podozritel'nye  delishki,  a  krupnaya afera, kotoroj miliciya zainteresovalas'
nezavisimo ot menya.
     Tem  vremenem  telepaticheskie  peregovory,   ne   prednaznachennye   dlya
postoronnih lic, kak vidno. zavershilis', i kapitan zakonchil ih voprosom:
     -- A pani?..
     -- Pomozhet, -- otvetil emu polkovnik. -- U nee net drugogo vyhoda.
     U  menya  tozhe nemnogo otleglo ot serdca. YA kivnula, soglashayas'. Kapitan
prinyal novuyu koncepciyu i, ne shodya s  mesta,  prinyalsya  ee  osushchestvlyat'.  .
-Zavtra k vam pridut slesari-vodoprovodchiki, -- brosil on mne tonom prikaza.
-- Tri cheloveka. Proshu vpustit' ih v dom.
     YA opyat' kivnula, no uzhe slushala vpoluha, ved' nado zhe im rasskazat' eshche
o vore-domushnike.  I  rasskazala. Predstaviteli vlasti pochemu-to otneslis' k
nemu s vozmutitel'nym prenebrezheniem i srazu pereveli  razgovor  na  drugoe,
ustroiv mne formennyj perekrestnyj dopros. Blagodarya etomu ya prosto ne imela
vozmozhnosti  rasskazat'  vsego,  v tom chisle zatronut' dva skol'zkih momenta
-moj gonorar i vstrechi s blondinom.
     No vot dopros zakonchilsya, miliciya, vidimo, uznala, chto hotela.  Kapitan
ne  tol'ko  polnost'yu  otoshel,  no  dazhe  preispolnilsya  b'yushchej  cherez  kraj
energiej.
     -- A teper' ne meshalo by proshchupat' i vashego podstavnogo muzha.  Gde,  vy
skazali, on zhdet?
     -- Na  lestnichnoj kletke v "Save", vhod s ulicy. SHCHupajte ostorozhnee, on
chelovek nervnyj, -- predupredila ya kapitana.
     -- Otpravlyajtes'! -- razreshil polkovnik. -- Potom  dolozhite,  a  ya  eshche
nemnogo pobeseduyu s pani Hmelevskoj.
     Na  proshchanie  oni  eshche  raz  obmenyalis' tol'ko im ponyatnymi vzglyadami i
zhestami. Kapitan vyshel, a polkovnik prinyalsya chitat' mne moral'.
     -- V golove ne ukladyvaetsya, kak vy mogli soglasit'sya na etot  durackij
maskarad! Igrat' rol' chuzhoj zheny -- nado zhe pojti na takoe! Umnaya zhenshchina, a
ne ponyali, chto nesprosta vas vtyagivayut v avantyuru.
     Nepriyatno takoe vyslushivat', no polkovnik byl vo vsem prav. YA celikom i
polnost'yu priznala svoyu vinu i dobavila:
     -- Bog svidetel' -- ya dejstvitel'no poverila v ih romanticheskuyu lyubov'.
Menya tronuli  stradaniya  vlyublennyh, zahotelos' im pomoch'. Vidite li, ya sama
veryu v lyubov', i ona vsegda najdet otzvuk v moem serdce. Pan  polkovnik,  da
ne bud'te zhe takim oficial'nym i skazhite, v chem vse-taki delo?
     -- Razumeetsya,  skazhu,  inache  vy  sposobny eshche Bog znaet chto otmochit'.
Dumayu, net neobhodimosti napominat' o sohranenii v tajne togo, chto uslyshite,
vprochem, vy i sami pojmete, kak opasno proboltat'sya. Tak vot, delo v tom...
     YA zataila dyhanie.
     -- Delo v tom, chto uzhe polgoda my rasputyvaem  na  redkost'  nepriyatnoe
delo.  Vo vremya vojny odin iz oficerov vermahta nagrabil zdes' u nas bol'shoe
bogatstvo. V osnovnom proizvedeniya  iskusstva  bol'shoj  stoimosti  --  nashi,
sovetskie, bolgarskie, dazhe grecheskie i ital'yanskie. My ne znaem, gde on vse
eto  pryatal, no kto-to nashel i teper' perepravlyaet za granicu. Naryadu s nimi
perepravlyayutsya i drugie  cennye  predmety,  sostavlyayushchie  nashe  nacional'noe
dostoyanie.  Ne  tak  uzh  mnogo  ostalos'  ih v nashej strane, i vot nahodyatsya
podonki, kotorye radi deneg splavlyayut za granicu i eto nemnogoe. Vy  znaete,
kak ya k etomu otnoshus'... A kogda podumayu, chto i vy pomogali im... Esli by ya
vas ne znal...
     -- No  vy  znaete,  i  luchshe ne govorite o tom, chto by bylo, esli by vy
menya ne  znali.  I  dlya  menya  takogo  roda  razbazarivanie  ostatkov  nashih
nacional'nyh  cennostej -- hudshij vid prestupleniya. I voobshche, dajte prijti v
sebya, menya udar hvatit! YA sderzhala rvushcheesya iz dushi vozmushchenie, no,
     vidimo,  ono  dostatochno  yasno  otrazilos'  na  lice,   ibo   polkovnik
predosteregayushche podnyal ruku:
     -- Tol'ko spokojno. Esli vy posmeete opyat' proyavit' iniciativu...
     -- Spokojno?!  Da  ya  sebya  ne  pomnyu  ot  yarosti. Roman veka vydumali,
psyakrev! I menya vtyanuli v takoe  delo!  Vyvozili  by  sebe  dollary,  vodku,
kolbasu, tak net. vzyalis' za proizvedeniya iskusstva!
     Tut  mne  na  pamyat'  prishla  meblirovka doma kontrabandistov, i vo mne
vzygrala mstitel'naya radost'.
     -- Pan polkovnik, u nih v dome  polno  vsyakih  cennyh  predmetov  --  i
mebel'  v  stile  rokoko,  i  kartiny  Vatto,  i  serebryanye  podsvechniki, i
alebastrovaya vaza, kazhetsya, XVIII veka!  Navernyaka  vse  eto  iz  togo,  chto
fashist   nagrabil.  Delajte,  chto  hotite,  no  vy  obyazany  eto  nemedlenno
prekratit'!
     -- Da ved' eto zhe ne ya vyvozhu za granicu...
     -- Vse ravno! -- prodolzhala ya bushevat'. -- Esli vy  ne  polozhite  konec
bezobraziyu, ya sama...
     -- Aga, teper' vy na menya nakinulis', a kto iz nas poddel'naya zhena? Kto
pomogaet  prestupnikam?  On, konechno, prav, no ya nikak ne mogla uspokoit'sya.
Skol'ko raz, buduchi za granicej i naslazhdayas'  sokrovishchami  Danii,  Francii,
Italii,  ya  s  toskoj  dumala  o  nashej  bednosti.  Posle  vseh istoricheskih
kataklizmov, prokativshihsya po neschastnoj Pol'she, v  nej  tak  malo  ostalos'
bylyh  cennostej.  Skol'ko  raz  menya  tak  i  podmyvalo  popytat'sya  ottuda
chto-nibud' prihvatit', i vot -- na  tebe!  Okazalos',  ya  lichno  sposobstvuyu
samomu merzkomu iz vseh vidov kontrabandy!
     Ne skoro ugomonilas' |riniya, pylayushchaya zhazhdoj mesti. Ne znayu, chto bol'she
menya vozmutilo: prestupnaya deyatel'vost' shajki Palyanovskogo ili tot fakt, chto
on tak  prosto  obvel  menya  vokrug  pal'ca. Polkovnik podlil masla v ogon',
bezzhalostno predstaviv  mne  moyu  sobstvennuyu  glupost'  i  vse  yuridicheskie
posledstviya moego neprodumannogo shaga. Esli by on ne znal menya lichno...
     -- Hvatit, vy menya uzhe dostatochno sagitirovali. CHto ya dolzhna delat'?
     -- Tol'ko odno -- prodolzhat' igrat' rol' Basen'ki Maceyakovoj. I nikakoj
samodeyatel'nosti!
     -- Tol'ko i vsego? Ostavat'sya Basen'koj i nichego ne predprinimat'?
     -- Vot ot etogo ya vas kak raz i predosteregayu. N-i-ch-e-g-o! Prodolzhajte
igrat' rol' Basen'ki, prichem postarajtes' sdelat' eto kak mozhno luchshe, chtoby
nikto  ni o chem ne dogadalsya. Preduprezhdayu vas, sudarynya, vy vtyanuty v ochen'
opasnoe delo, kazhdyj  nevernyj  shag  mozhet  stoit'  vam  zhizni,  a  dlya  nas
ravnosilen  provalu  vsej  operacii.  Rech'  idet  o fantasticheskih summah, i
prestupniki radi nih gotovy na vse. My ochen' riskuem, posvyativ  vas  v  nashi
plany, no u nas ne bylo drugogo vyhoda. Eshche raz napominayu: nikto -- slyshite?
--  nikto! -- ne dolzhen znat' o nashem ugovore. Nikomu -- slyshite? -- nikomu!
-- vy ne smeete bol'she i slovom nameknut' ob afere  Maceyakov.  Svyaz'  budete
podderzhivat'  tol'ko  s  kapitanom  Rynyakom, on dast nomer svoego telefona i
nauchit, kak emu nado zvonit'. A teper' vozvrashchajtes' domoj...
     -- Ne  mogu,  ya  zhe  ne zagrimirovana, prishla k vam v natural'nom vide,
nado prinyat' oblik Basen'^ ki. Ee pal'to i shlyapa u muzha v univermage.
     -- Nichego, doma primete sootvetstvuyushchij oblik. YA vizhu, vy  vse  eshche  ne
uspokoilis' i ne v sostoyanii rassuzhdat' logicheski...
     -- A!..  --  do  menya,  nakonec,  doshlo.  Za  chetoj Maceyakov sledili ne
nanyatye  suprugami  shpiony  iz  huliganstvuyushchih  elementov,  a  nasha  rodnaya
miliciya.  Vot dlya kogo prednaznachalos' nashe shodstvo napokaz... Uznav o tom,
chto miliciya zainteresovalas' ih biznesom i ustanovila  za  nimi  nablyudenie,
muzh  s  zhenoj  nashli  vyhod  --  vystavit' na obozrenie milicii dve nevinnye
zhertvy, tem samym poluchiv vozmozhnost' na svobode zanyat'sya svoimi  delishkami.
Nado  otdat' im dolzhnoe -- mysl' original'naya i, kak pokazal opyt, polnost'yu
sebya opravdala.
     V dom Maceyakov ya vernulas' vse-taki kruzhnym putem, poskol'ku nuzhno bylo
zabrat' "vol'vo", ostavlennoe na stoyanke u "Savy".
     Muzh vozvratilsya tol'ko pod vecher, perepolnennyj  vpechatleniyami  i  chut'
zhivoj ot trevolnenij. YA potrebovala podrobnogo otcheta.
     -- YA  im vse skazal! -- dramaticheski zayavil on i nachal otchet: -- Ko mne
yavilsya kakoj-to tip, nazvalsya kapitanom, skazal, chto ot  tebya,  ne  ponimayu,
chto li polkovnika ponizili v dolzhnosti? Ved' dolzhen byt' polkovnik!
     -- Polkovniku tol'ko i dela, chto begat' po univermagu i iskat' tebya! On
pristavil k nam kapitana, tak chto primiris' s etim.
     -- A, togda poryadok... ZHdu, znachit, ya na lestnice, a tut bezhit kakaya-to
prodavshchica  i, predstavlyaesh', sletela so stupenek! Podvernula nogu, prishlos'
mne otvesti ee v dezhurku, a tam uzhe zhdal kapitan. Ponyatiya ne imeyu, otkuda on
uznal, chto prodavshchica sletit s lestnicy i chto ya pomogu ej dojti do  dezhurki,
bednyazhka tak hromala...
     -- Hvatit o devushke, davaj o kapitane.
     -- Kapitan  tozhe nichego, mne ponravilsya, hot' ya i ne vse ponyal. Znaesh',
on velel mne ostavat'sya Maceyakom. A tebe?
     -- Mne tozhe. Rasskazyvaj zhe!
     -- Snachala ya sdrejfil, boyalsya, on mne ne poverit, no vrode poveril. Da,
slushaj! Oni chto-to znayut! Tochno, o Maceyakah ne tol'ko ot menya uznali! Ty kak
hochesh', no ya budu derzhat'sya milicii, eto  ty  pravil'no  pridumala.  I  esli
nado,  ostanus'  Maceyakom  hot'  celyj  god! Kapitan skazal -- mne nichego ne
budet, esli pomozhem, nas ne posalyat. Ty kak schitaesh'? Po logike veshchej,  esli
ne  pomozhem,  vyhodit,  my  v  sgovore  s  Maceyakami.  Zavtra  k  nam pridut
vodoprovodchiki, a o shamane tak nichego i ne skazal.  Nu  i  kasha  zavarilas',
pomeret' mne na etom meste, a chto u tebya?
     Nekotoraya  haotichnost'  izlozheniya  mne  ne  meshala,  otchet byl polnym i
ischerpyvayushchim i sovpadal s poluchennymi mnoyu instrukciyami.
     -- U menya to zhe samoe. YA po-prezhnemu  Basen'ka,  chtob  ej  pusto  bylo!
Polkovnik  ne schitaet menya zameshannoj v prestuplenii, zato schitaet polnejshej
idiotkoj. Nikak ne mozhet ponyat', kak zdravomyslyashchego cheloveka mozhno  pojmat'
na kryuchok takih romanticheskih brednej.
     Muzh vsecelo razdelyal moi chuvstva.
     -- Poslushal  by on, kak eta sirota kazanskaya tut kanyuchila, -- s gorech'yu
zametil on. -- YA sam nikak ne mog vzyat' v tolk, chtoby v nashe vremya muzhik  do
takoj  stepeni  poteryal  golovu iz-za baby. Formennym obrazom spyatil, sovsem
poteryal golovu, sebya ne pomnil. A kak doshel do ob容gorivaniya  zheny,  tut  uzh
podvel  nauchnuyu  bazu,  vse raspisal -- i obosnovanie, i tehnicheskie detali.
Sovsem mne golovu zaduril, i skulil po-sobach'i, i na  koleni  stanovilsya,  i
tysyachami razmahival. A u menya kak raz... Da, ob etom ya uzhe govoril. V obshchem,
tak zamorochil, chto ya perestal soobrazhat'. K tomu zhe uzh bol'no ya zhalostlivyj,
nu  i  soglasilsya.  I tol'ko potom, kogda oholonul malost', stal podozrevat'
-chto-to tut ne to. Slushaj, a tebe skazali, v chem delo? Mne tak tolkom  i  ne
ob座asnili,  skazali tol'ko, chto tebya i menya vtyanuli v prestupnoe deyanie, a v
kakoe imenno -- ne utochnili. A tebe skazali?
     -- Da, skazali. Nelegal'nyj vyvoz za granicu proizvedenij  iskusstva  s
cel'yu obogashcheniya. Kontrabanda.
     Muzh, kak vidno, ne sovsem ponyal, potomu chto zadal glupyj vopros:
     -- Kontrabanda k nam ili ot nas?
     -- Nu  i  durak  zhe  ty!  Konechno, vyvoz ot nas. Esli by k nam zavozili
kakie-to cennosti, lichno ya by tol'ko radovalas'. Znaesh', skol'ko raz,  kogda
ya  videla  v  zagranichnyh  muzeyah  i  kartinnyh galereyah vyvezennye iz nashej
neschastnoj Pol'shi vsevozmozhnye dragocennosti i proizvedeniya iskusstva,  menya
tak  i  podmyvalo  vykrast' ih i privezti obratno. Nezavisimo ot togo, kakim
putem oni popali za granicu.
     -- I chto? -- zainteresovalsya muzh. -- Ty probovala?
     -- Uslovij ne bylo! -- so vzdohom poyasnila ya. -- A bud'  hot'  malejshaya
vozmozhnost',  uzh ya by ne oploshala. I sovest' menya by ne muchila, chto ya chto-to
tam ukrala. A eti, nashi Maceyaki...
     Do muzha, nakonec, doshla vsya merzost' togo, chem zanimalis' Maceyaki, i on
polnost'yu razdelil moe vozmushchenie. My druzhno osudili i moral'nyj oblik oboih
Maceyakov, i social'nuyu opasnost' ih  deyatel'nosti,  v  kotoruyu  oni  obmanom
vovlekli  i  nas.  Pri  etom  muzh  pustilsya  v  filosofstvovanie, vyskazyvaya
sozvuchnye moej dushe mysli:
     -- YA tam iz sebya svyatogo ne stroyu i ponimayu tak. Odno delo  --  ukrast'
podushku  u  prohindeya,  kotoryj  im  schet  poteryal, osobenno kogda u tebya ni
odnoj. A vot speret' poslednyuyu u kakogo-to bedolagi dlya togo  tol'ko,  chtoby
sebe  podlozhit' pod zadnicu, a on pust' na golyh doskah muchaetsya, -- eto uzhe
samoe poslednee delo, ne svinstvo dazhe, a... ne znayu, kak takoe  i  nazvat'.
Ni za kakie milliony ya v etom uchastvovat' ne budu!
     Ob容dinennye  svyatoj  nenavist'yu  k  moshennikam,  my  v  soglasii  seli
uzhinat', i ya v znak solidarnosti zazharila muzhu otlichnuyu otbivnuyu. Za  uzhinom
razgovor  estestvennym obrazom pereshel na sokrovishcha shamana, kotorye zanimali
bol'shuyu
     chast' kuhonnogo stola. Sopostaviv svoi prezhnie otkrytiya s poluchennoj  v
milicii  informaciej,  my mnogoe teper' ponyali i predpolozhili, chto nastoyashchie
sokrovishcha prestupniki hoteli provezti cherez granicu pod  vidom  proizvedenij
narodnogo   iskusstva.   Ochen'   natyanutoe  ob座asnenie.  Takie  proizvedeniya
narodnogo iskusstva prosto ne mogli ne privlech' samogo pristal'nogo vnimaniya
tamozhennikov. Net, zamysel kontrabandistov ostavalsya nam neponyatnym.
     -- Do chego mne ostochertel etot deduktivnyj  metod!  --  pozhalovalas'  ya
muzhu.  -- Poslednee vremya tol'ko i zanimayus' tem, chto deduciruyu. Vot i opyat'
prihoditsya... Na proshchanie polkovnik skazal mne tol'ko, chto oni zanimayutsya na
redkost' nepriyatnym delom, svyazannym s kontrabandoj predmetov  iskusstva.  A
poskol'ku   ya  uzhe  mnogoe  znayu,  to  net  neobhodimosti  rasskazyvat'  mne
podrobnosti, ob ostal'nom,  mol,  ya  i  sama  prekrasno  dogadayus'.  Figu  ya
dogadayus'!  Mne  nravitsya  znat'  navernyaka, a ne samoj pridumyvat' Konechno,
pridumat' mne -- raz plyunut', no chto  tolku,  esli  ya  potom  opyat'  nachinayu
somnevat'sya.
     -- A v chem ty sejchas opyat' somnevaesh'sya?
     -- Da vo vsem! YA vovse ne uverena -- znali li oni o tom, chto miliciya za
nimi ustanovila    nablyudenie,   ili   prosto   boyalis'   etogo   i   reshili
podstrahovat'sya na vsyakij sluchaj. Sploshnye somneniya vot iz-za etogo  paketa,
kotoryj  nado  bylo  peredat'  shamanu.  Muzhik  velel  dostavit' srochno, dazhe
povtoril  eto,  a  oni  nas  ni  o  chem  ne  predupredili.  I  nikto  im  ne
interesuetsya,  znachit,  ne  srochno?  Ved' oni mogli zhe skazat', chto prinesut
takoj-to svertok, pust' sebe polezhit. Togda nam s toboj i  v  golovu  by  ne
prishlo  raspatronit' ego. My by ns vstrevozhilis', ne stali by interesovat'sya
chuzhoj peredachej, ne obratilis' by v miliciyu...
     -- A etot tvoj, kak ego, Palyanovskij...
     -- Vot,  opyat'  ya  ne  uverena,  no  mne  kazhetsya,  v  milicii  o   ego
prichastnosti  k  delu  voobshche  ne  znali,  da  i  prichasten  li  on?  Mozhet,
kristal'noj dushi chelovek, prosto ugorazdilo ego vlyubit'sya v Basen'ku, a  chto
ona  zanimaetsya  nelegal'nym  biznesom,  on mog i ne znat'. I vyhodit, ya ego
vydala. Vidish', sploshnye somneniya.
     -- A o planah  svoih  tebe  v  milicii  nichego  ne  skazali?  Ved'  nas
poprosili pomoch', nado zhe znat', v chem imenno.
     -- Nu ty daesh', tak i stanet miliciya trubit' o svoih tajnyh operaciyah!
     -- I ne dogadyvaesh'sya?
     -- Dogadyvayus',  no  uchti,  eto  tol'ko  moi dogadki. Navernoe, s nashej
pomoshch'yu miliciya nadeetsya raskryt' vsyu shajku, nashchupat' ih svyazi, a potom vseh
srazu nakryt'. V milicii prinyato tak delat'. I kazhetsya mne, imenno shamanskij
paket mozhet vyyavit' vazhnyj kontakt. To est' ya hochu skazat' --  mne  kazhetsya,
chto im tak kazhetsya. A vprochem, mozhet, i nepravil'no kazhetsya...
     -- Mne  kazhetsya,  --  podhvatil  ozhivlenno  muzh,  -- chto tebe pravil'no
kazhetsya. T'fu, i ko mne eto "kazhetsya" priliplo. YA dumayu,  chto  ty  prava,  i
tol'ko   udivlyayus',  kak  ty  mozhesh'  rasstraivat'sya  iz-za  takih  pustyakov
-pravil'no ty rassuzhdaesh' ili net. Dumat' nado o  drugom.  Tol'ko  teper'  ya
ponyal,  v  kakoe opasnoe delo my vlyapalis'. Da eshche eta peredacha shamanu! Von,
na stole lezhat nesmetnye sokrovishcha -- zoloto, dragocennye kamni, antikvarnye
veshchi. YA, pozhaluj, segodnya ne pojdu spat',  nado  postorozhit'.  A  vdrug  kto
svistnet? Togda uzh miliciya tochno na nas podumaet!
     -- Ne  propalo  do  sih  por, i teper' nichego s shamanskim sokrovishchem ne
sdelaetsya. A zavtra pridut vodoprovodchiki i pozabotyatsya o nem.
     -- Zavtra! -- fyrknul muzh. -- Do zavtra vse chto ugodno mozhet sluchit'sya!
     -- Tipun tebe na yazyk! Esli ya ne vernus' s progulki, zvoni  v  miliciyu,
chtoby  soobshchili polkovniku, a uzh on obnaruzhit moj hladnyj trup. Vot telefon.
I na vsyakij sluchaj davaj proverim, horosho li zaperty vse okna.
     Pered tem kak otpravit'sya na progulku, ya opyat' zagrimirovalas' i nadela
parik s chelkoj. S bol'shoj neohotoj izmenila ya svoj vneshnij  oblik.  Iz  dvuh
zol  ya  predpochla  by  ne  ponravit'sya  blondinu  kak  ya, a ne kak Basen'ka.
Progulka proshla tochno tak zhe, kak vchera. On do  glubokoj  nochi  prosidel  so
mnoj na lavochke, hotya nikto ego tam siloj ne uderzhival...
Vopreki mrachnym prorochestvam muzha do utra
     nichego ne proizoshlo. Ne bylo neobhodimosti iskat' moj hladnyj trup, ibo
ya vernulas'  s  progulki  celaya  i  nevredimaya, shamanskie sokrovishcha lezhali v
celosti i sohrannosti v kuhne pod stolom, nikakogo sleda  neproshenyh  gostej
ne obnaruzhilos'. Tishina i spokojstvie.
     Tri  slesarya-vodoprovodchika  prishli k nam okolo dvenadcati chasov dnya. YA
byla rastrogana do slez, uznav v  odnom  iz  nih  kapitana.  On  sobstvennoj
personoj  samootverzhenno  volok  chugunnoe  kaleno  kanalizacionnoj  truby. YA
vospol'zovalas' sluchaem proyasnit' ostavavshiesya do sih por dlya menya  neyasnymi
nekotorye  aspekty  dela. Vo-pervyh, kakoe otnoshenie imeet k nemu polkovnik.
Po imeyushchimsya u menya svedeniyam, on dolzhen zanimat'sya sovsem drugimi delami.
     Kapitan ne stal temnit':
     -- Nashim  delom  polkovnik  interesuetsya,  mozhno  skazat',  v   chastnom
poryadke.  U nego svoe osoboe otnoshenie k rashishcheniyu nacional'nogo dostoyaniya,
i on pozhelal, chtoby ego derzhali v kurse vseh peripetij nashej  operacii.  Mne
kazhetsya, on ohotno by
     lichno  vozglavil ee, takoj u nego zub na vseh etih podonkov, da vremeni
net.
     Vo-vtoryh, menya interesoval vopros s peredachej dlya shamana,  no  kapitan
skazal,  chto  i  sam ne v kurse i rovno nichego ne ponimaet. Ostaetsya ozhidat'
razvitiya sobytij.
     Vodoprovodchiki  rassypalis'  po  domu,  opylili  poroshkom  dlya   snyatiya
otpechatkov  pal'cev  vse  cennosti,  vklyuchaya  i  komod,  velev mne potom vse
tshchatel'no  poubirat',  otkryli  neotkryvayushchijsya  yashchik   sekretera,   kotoryj
okazalsya  pustym,  sdelali  eshche  tysyachu  del  i, nakonec, ugomonilis'. Pered
uhodom kapitan pozhelal vyyasnit' u menya s muzhem koe-kakie nedostayushchie melochi.
     -- Kak vy dogovorilis' s Maceyakami o vozvrashchenii? -- zadal  on  vopros,
povergshij menya i muzha v polnoe smyatenie. Vytarashchiv glaza, my ustavilis' drug
na  druga,  no  ni  odin iz nas i slova ne proiznes. Kapitan terpelivo zhdal,
hotya vremeni u nego
     bylo v obrez. Ne dozhdavshis' otveta, on zadal navodyashchie voprosy:
     -- Oni  vam  pozvonyat?  Kogo-nibud'  prishlyut?  Vy  dogovorilis'  gde-to
vstretit'sya? Kogda? Gde?
     -- Nikak  ne  dogovorilis',  --  nakonec  probormotal  muzh. -- YA kak-to
upustil etot vopros iz vidu. A ty? -- s nadezhdoj posmotrel on na menya.
     -- I ya upustila, -- sokrushenno priznalas' ya. -- Prosto ne bylo ob  etom
razgovora.  U  menya  sozdalos'  vpechatlenie,  chto  oni kakim-to obrazom sami
proyavyatsya. Hotya, esli chestno, vpechatlenie vot tol'ko sejchas sozdalos'...
     Ne stanu opisyvat', s kakim vyrazheniem smotrel kapitan na nas  oboih  i
dazhe  sdelal  takoj  zhest,  budto  hotel  pokrutit'  pal'cem  u viska, da iz
vezhlivosti uderzhalsya. A ya s uzhasom podumala, chto vot iz-za etogo  ocherednogo
upushcheniya mogu vsyu ostavshuyusya zhizn' prozhit' v shkure Basen'ki.
     -- Znaete chto, moi dorogie, -- ukoriznenno vymolvil kapitan, -- esli by
u menya  eshche ostavalis' kakie-to somneniya otnositel'no vashego uchastiya v afere
Maceyakov, teper' ih by ne ostalos'. Ladno, skol'ko eshche?
     -- CHego skol'ko?
     -- Skol'ko vremeni eshche vy budete igrat' roli Maceyakov? Skol'ko dnej?
     -- Dnej pyat'... Vrode by pyat'? -- muzh voprositel'no smotrel na menya. -A
potom oni proyavyatsya, ne somnevajtes'...
     -- A esli ne proyavyatsya, togda chto?
     -- Ne znayu, chto vam i otvetit', pan  kapitan,  --  sokrushenno  proiznes
muzh.  -- Dolzhno, sovsem on mne golovu zamorochil -- tri nedeli, tri nedeli, a
kak zakruglimsya -- i ne reshili. Zatmenie na menya nashlo, ne inache...
     YA v uzhase voskliknula:
     -- Oni chto, ne vernutsya? Pan kapitan, u vas est' osnovaniya dumat',  chto
oni  uzhe  sbezhali? Togda na koj chert vsya eta petrushka s nashim pereodevaniem?
Da net zhe,, vernutsya!
     Kapitan s somneniem krutil golovoj.
     -- Dumayu, chto poka ne uspeli sbezhat'  i,  vozmozhno,  vskore  ob座avyatsya.
Dnej  pyat'  podozhdem.  No  v  takoj  situacii  my  s  vami  sejchas  ni o chem
dogovorit'sya ne mozhem. Kak  tut  soglasuesh'  nashi  dejstviya?  Ostaetsya  odno
-budete  informirovat'  menya obo vsem, chto proizojdet, dazhe o kazhdoj melochi.
Ponyatno? CHto by ni sluchilos' -- srazu zvonite, no tak,  chtoby  vas  ne  bylo
vidno v okno. Ponyatno? Navernoe, po nashim licam on uvidel, chto ne
     sovsem  ponyatno,  potomu  chto  eshche  raz povtoril kategoricheskuyu pros'bu
obyazatel'no zvonit', prichem delat' eto iz kakogo-nibud' ukromnogo ugla.
     -- Postav'te telefon ponizhe, -- posovetoval on, i my ponyali, chto  luchshe
vsego zvonit' v pozicii lezha na polu.
     Tem  vremenem  dva  drugih vodoprovodchika vplotnuyu zanyalis' sokrovishchami
shamana i ne skryvali svoego nedovol'stva  tem.  chto  bol'shinstvo  otpechatkov
pal'cev  na  predmetah  iskusstva  my s muzhem ochen' horosho sterli. Poskol'ku
raskurochennye sokrovishcha nevozmozhno bylo rekonstruirovat'  na  meste,  reshili
zabrat'  ih  s soboj i zavtra vernut' v restavrirovannom vide. |to oznachalo,
chto  vodoprovodno-kanalizacionnye  raboty  v   osobnyake   Maceyakov   nemnogo
zatyanutsya.  Nas  s  muzhem  nauchili,  chto  govorit' hozyaevam po etomu povodu,
prichem  kapitan  osobyj  upor  sdelal  na  to,  chtoby  nashi  pokazaniya  byli
soglasovany. Na sleduyushchij den' brigada vodoprovodchikov,
     teper'   uzhe   v   sostave  lish'  dvuh  chelovek,  prinesla  v  sumke  s
instrumentami shamanskie sokrovishcha. Oni byli tak chudesno  vosstanovleny,  chto
my  s  muzhem  poteryali  pri  vide ih dar rechi. Ni sleda nashej razrushitel'noj
deyatel'nosti! Muzh v  polnom  vostorge  rassypalsya  v  pohvalah  sposobnostyam
specialistov  sootvetstvuyushchih sluzhb milicii i dazhe o chem-to ochen' interesnom
pogovoril na yazyke himikov s ee slavnymi predstavitelyami.  A  zatem  pod  ih
bditel'nym  okom  my  s  muzhem  dolzhny  byli  zavernut'  sokrovishcha v paket i
obvyazat' ego bechevkoj v tochnosti  tak,  kak  bylo  ran'she.  S  muzha  nemnogo
sletela ejforiya, i on zagovoril na normal'nom yazyke:
     -- A  zoloto  v  seredke vy ostavili na meste? -- podozritel'no sprosil
on. -- I ikony? A to propadet, a my otvechaj...
     -- Ne bespokojtes', vam otvechat' ne pridetsya, -- uspokoil ego  odin  iz
rabotnikov kommunal'noj sluzhby. -- Teper' uzhe my prosledim za etim.
     -- Net, no v seredke... -- popytalsya nastaivat' muzh, odnako emu ne dali
dogovorit', zayaviv, chto v seredke kak raz to, chto polozheno.
     Kogda oni ushli. ya stala raz座asnyat' etomu duraku:
     -- Nu  kak  ty  ne  ponimaesh'  --  navernyaka  oni  v  seredku  polozhili
poddel'nye dragocennosti. Ved' to, chto tam bylo, stoit beshenyh deneg, kto zhe
budet tak riskovat'. Slushaj, kakie my s toboj umnye, ne razrezali bechevku, a
ostorozhnen'ko razvyazyvali, vot i prigodilos'...
     Itak, peredacha shamanu priobrela prezhnij vid i stala  dozhidat'sya  svoego
chasa  v  kuhne  pod  stolom.  Ne  znayu,  pochemu eto mesto kazalos' nam samym
podhodyashchim, no my vybrali ego. Paket lezhal sebe spokojno, a my  s  muzhem  ne
nahodili  mesta  ot  bespokojstva.  Kak  zhe  ran'she  my  oba  ne  podumali o
vozvrashchenii k prezhnej zhizni, ne  obsudili  vse  podrobnosti  etoj  vazhnejshej
procedury! A teper' vot muchajsya... A vdrug eti Maceyaki proderzhat nas tut eshche
tri  nedeli?  Da  chto  tam  nedeli -- tri goda! A uzh miliciya ne snimet nas s
posta do konca operacii -- eto kak pit' dat'. Muzh nastol'ko pal  duhom,  chto
sovsem  perestal  soblyudat'  usloviya  konvencii.  Prishlos'  ego  prizvat'  k
poryadku.
     -- Ty chto sidish', kak sosvatannyj? -- nedovol'no sprosila  ya  vo  vremya
nashej  ocherednoj  poezdki  k Zemyanskomu. -- YA, chto li, budu za tebya boyat'sya?
Nervno  vzdrognuv,  on  i  v  samom  dele  ispugalsya,   tak   chto   ustroit'
predstavlenie  emu  bylo  sovsem  netrudno.  I  tol'ko  potom  spohvatilsya i
postuchal sebya pal'cem po lbu.
     -- Ty, vidno, sovsem spyatila! -- nedovol'no skazal on. -- Ved'  stroit'
iz  sebya shutov my dolzhny byli napokaz, dlya milicii. A raz miliciya vse znaet,
na koj chert ustraivat' takie predstavleniya? Iz lyubvi k iskusstvu?
     -- A ty uveren, chto za nami ne nablyudaet, naprimer, shaman? Ili  tot  zhe
Zemyanskij.  Sprosit Maceyaka, s kakih eto por tot izlechilsya ot avtofobii. Tak
chto  luchshe  ne  riskovat',  da  i  voobshche  delaj,  kak  dogovorilis',  a  to
zaputaesh'sya,  dlya  kogo  staraemsya.  Tyazhelo  vzdohnuv, muzh prodemonstriroval
takoj pristup paniki, chto lyubo-dorogo smotret'. Vprochem, emu ves'ma  pomoglo
v  etom  to  obstoyatel'stvo, chto, zanyataya razgovorom, ya chut' bylo ne ugodila
pod samosval. Pravda, vinovat byl samosval, no ved' v takih sluchayah eto  uzhe
nevazhno...
     YA  zhe chestno ispolnyala vse obyazatel'stva. Na progulku, naprimer, hodila
izo dnya v den', pravda, teper' uzhe ne tol'ko po dolgu  sluzhby.  Otnosheniya  s
blondinom  vse  bolee  bespokoili  menya.  Uzh  bol'no on umnyj, dazhe kakoj-to
vseznayushchij, i k tomu zhe vel sebya stranno. S samogo nachala daval mne  ponyat',
chto  on  chelovek  chrezvychajno  zanyatoj,  a v to zhe vremya provodil so mnoj na
skverike celye chasy, ne zhaleya  vremeni,  bez  vsyakoj  vidimoj  prichiny.  Oh,
nesprosta eto!
     Pogoda  isportilas',  poholodalo,  dul  pronizyvayushchij  veter.  YA chestno
gulyala i v takuyu parshivuyu pogodu. Sidya na lavochke v skvere vsya s容zhivshis', ya
tak gluboko pogruzilas' v svoi neveselye mysli, chto  zabyla,  gde  nahozhus'.
Mysli  pereskakivali  s  shamana na blondina, kontrabanda predmetov iskusstva
smeshivalas' s antikontrabandoj,  organizovannoj  s  moej  aktivnoj  pomoshch'yu,
romantichnye  lyubovnye  pohozhdeniya  Basen'ki -- s elementami moej sobstvennoj
biografii. I opyat' blondin... Vse chashche mne v golovu prihodila mysl', chto  on
progulivaetsya po skveriku tol'ko dlya togo, chtoby sledit' za mnoj. Vot tol'ko
na  kogo  on  rabotaet?  Na  miliciyu?  Na  pana  Palyanovskogo?  CHem bol'she ya
razmyshlyala, tem bol'she prihodila k mysli, chto. pozhaluj, verno poslednee...
     A vot  i  on  sam,  sobstvennoj  personoj.  Podoshel  k  moej  skamejke,
pozdorovalsya.   Avtomaticheskim  zhestom  ya  priglasila  ego  prisest'  ryadom.
Klyanus', imenno avtomaticheskim,  soznatel'no  ya  ne  sdelala  nichego,  chtoby
ukrepit' svyazyvayushchie nas uzy.
     -- Vy  tak zadumalis', chto zametili menya lish' togda, kogda ya zdorovalsya
s vami v tretij  raz,  --  myagko  proiznes  on,  prisazhivayas'  na  skamejku.
-CHto-nibud' sluchilos'? Mozhet, ya smogu byt' vam poleznym?
     Ne znayu pochemu, no s samogo nachala tak uzh povelos' -- v ego prisutstvii
ya vsegda govorila to, chego ne sledovalo govorit'. Tak bylo i na etot raz.
     -- Kak  vam  skazat', -- otvetila ya. -- Mozhet, i sluchalos', ne znayu. To
est', konechno zhe, znayu, no eto smotrya chto. Poka zhe  ya  sovsem  zaputalas'  v
problemah,  no  v nih ya dolzhna razobrat'sya sama. Ne budu skryvat' -- odnu iz
problem sozdaete vy, tverdyj oreshek i, boyus', mne ne  po  zubam.  Vo  vsyakom
sluchae,  nikak  ne  udaetsya  razgryzt',  azh  zuby  bolyat, a zagadka ostaetsya
zagadkoj.
     -- Znachit, po krajnej mere v reshenii odnoj problemy ya mog by vam pomoch'
ili hotya by poprobovat' pomoch'. Pravda, ya ne dantist, da i ne  ponimayu,  chto
zagadochnogo vy nashli vo mne, no ohotno pomogu v reshenii etoj zagadki. Vam ne
holodno?  Holodno  mne bylo strashno. Prosidev okolo chasa na pronizyvayushchem do
kostej vetru, ya promerzla naskvoz', a zuby sami  po  sebe  vybivali  zvonkuyu
drob'.  Nikakih  grippov  i  angin  ya ne boyalas', zato menya ochen' bespokoila
mysl' o tom, kak ya vyglyazhu, -- navernyaka lico posinelo,  a  nos  krasnyj  ot
holoda. Odno uteshenie, eto ne ya, a Basen'ka predstala pered blondinom v vide
sine-zelenogo trupa.
     CHestnaya  po  nature,  ya  vypolnyala  usloviya  konvencii, no, esli Stefan
Palyanovskij podlozhil mne takuyu svin'yu, mogu ya  nemnogo  narushit'  Basen'kiny
privychki  i  pozvolit'  sebe  sogret'sya  chashechkoj kofe? Prinimaya predlozhenie
blondina pogret'sya v kafe, ya -- uzhe ne kak Basen'ka, a kak ya -- mozhet  byt',
postupila  ne  sovsem  blagorazumno,  no  eshche  v semnadcatiletnem vozraste ya
poklyalas' sebe nikogda  ne  byt'  blagorazumnoj  i  etoj  klyatve  vsyu  zhizn'
ostavalas' verna.
     Sev  za  stolik  naprotiv  blondina,  ya,  nakonec, poluchila vozmozhnost'
rassmotret' ego v horoshem osveshchenii. On ne nosil bakenbard  i  ne  predlozhil
mne nachat' so spirtnogo. Dazhe esli by ne bylo drugih prichin, uzh odnogo etogo
dostatochno, chtoby pochuvstvovat' simpatiyu k cheloveku.
     No  byli i drugie prichiny. Te samye, v silu kotoryh ya prosto ne v silah
byla otvesti ot  nego  vzglyad.  Smotrela  i  smotrela,  poka,  nakonec,  moya
odurmanennaya dusha ne ochnulas' ot letargicheskogo sna. CHto-to ochen' strannoe i
v blondine, i v nashem znakomstve...
     -- Esli  eshche  k  tomu  zhe  vas  zovut  Marek... -- proiznesla ya, skoree
prodolzhaya vnutrennij monolog, chem obrashchayas' k nemu.
     Blondin vnimatel'no posmotrel na menya.
     -- Tak  uzh  sluchilos',  chto  menya  dejstvitel'no  zovut  Marek,  --   s
rasstanovkoj proiznes on, pomolchav. -- Otkuda vy znaete?
     YA  ego znala pyat' dnej. Pyat' dnej, kotorye potryasli mir... Nu, mozhet, i
ne mir, a tol'ko menya. Vsego pyat' dnej, trudno poverit'! I  k  tomu  zhe  ego
zovut  Marek! Net, takoe nevozmozhno, nereal'no, prosto fantastichno. Kak zhe ya
s samogo nachala etogo ne ponyala? Vse eto  mne  prividelos',  takoe  v  zhizni
prosto ne mozhet proizojti. Takogo cheloveka net v dejstvitel'nosti, ibo ya ego
pridumala!
     Na  blondinov  ya nastroilas' v te davnie vremena. kogda chut'-chut' stala
proyasnyat'sya dotole besprosvetnaya  chernota  moego  pervogo  v  zhizni  romana.
Nastroilas', i nichego horoshego iz etogo ne vyshlo. So vsemi vstrechayushchimisya na
moem zhiznennom puti
     blondinami ya preterpela stol'ko nepriyatnostej, chto strashno vspomnit'.
     A nachalos' vse v starodavnie vremena, kogda na novogodnij vecher u nas v
dome odin  iz  znakomyh  privel  s  soboj neznakomogo nam molodogo cheloveka,
blondina potryasayushchej krasoty. I v  smokinge!  Uvidela  ya  ego  --  i  serdce
molvilo:  vot  on!  Vot  tot,  o kom ya s detstva mechtala, i teper' moya mechta
voplotilas'. Ne pomnyu, kak proshel vecher, ne pomnyu, o chem  my  govorili.  Nas
poznakomili, ya protancevala s nim neskol'ko tomnyh tango, my rasproshchalis', i
bol'she ya ego ne videla.
     Znakomyj,  kotoryj privel blondina v nash dom, nahodilsya v tot vecher pod
sil'nym vozdejstviem alkogolya i sovershenno ne pomnil, otkuda blondin vzyalsya.
YA  neodnokratno  pristavala  k  nemu  s  rassprosami,  on  iskrenne  pytalsya
vspomnit',  my  soobshcha  nabrosali  neskol'ko variantov, no ni odin iz nih ne
srabotal. Iskat' ego po vsej Varshave ne imelo smysla, tem  bolee,  chto  lica
ego  ya ne zapomnila. V pamyati ostalsya lish' svetlyj obraz princa iz volshebnoj
skazki.
     Sud'ba iz vrednosti podsovyvala mne na zhiznennom puti  sovsem  ne  to-u
odnogo  volosy  chernye,  u  drugogo  glaza  temnye, u tret'ego voobshche chto-to
etakoe v lice, u chetvertogo nos podkachal, u pyatogo zuby... Vozmozhno,  imenno
o  takih  mechtayut  drugie  zhenshchiny  v  bessonnye  nochi,  no  dlya menya eto ne
podhodilo. Mne nuzhen byl tol'ko moj blondin.
     Gody shli, blondin ne popadalsya, i,  poteryav  vsyakuyu  nadezhdu  vstretit'
ego,  ya  pozvolila razygrat'sya svoemu voobrazheniyu. Po opytu ya znala -- stoit
tol'ko  razmechtat'sya,  stoit  predstavit'   sebe   svoyu   mechtu   so   vsemi
podrobnostyami  --  i  proshchaj nadezhda na ee osushchestvlenie. V zhizni nepremenno
poluchitsya podrugomu, esli i vovse ne naoborot.  Sud'ba  sposobna  podbrosit'
takuyu  karikaturu  na mechtu, chto strashno delaetsya. Vot pochemu ya ni za chto ne
pozvolila by sebe sozdat' v voobrazhenii zrimyj obraz  moej  neosushchestvlennoj
mechty, esli by sovsem ne utratila nadezhdy na ee osushchestvlenie.
     Itak, blondina ya pridumala ochen' davno i prekrasno ponimala, chto nichego
podobnogo  voobshche ne mozhet byt' na svete. A esli i est', on mne navernyaka ne
vstretitsya. A esli i vstretitsya, rovno  nichego  ne  proizojdet  --  on  menya
prosto  ne  zametit,  i  privet.  Nu  ya  i napozvolyala svoemu voobrazheniyu...
Vremeni  bylo  dostatochno,  gody  ushli  na  otshlifovku  milogo   obraza.   YA
usovershenstvovala   ego   harakter,   oblagorodila  manery,  pribavila  kuchu
dostoinstv. I vot nastalo vremya, kogda blondin  prinyal  okonchatel'nuyu  formu
-ni  pribavit',  ni  ubavit':  rost -- vyshe metra vos'midesyati, teloslozhenie
-proporcional'noe, izbavi Bog, ne tolstyj, no i ne hudoj, glaza --  golubye,
cherty   lica   --   te   samye,   zapomnivshiesya.  Nikakih  nedorazvityh  ili
sverhrazvityh  chelyustej,  nikakih  srezannyh  ili  vydayushchihsya   podborodkov,
nikakih   bakenbard   i  borod!  Fizicheskaya  podgotovka  prevoshodit  vsyakoe
voobrazhenie, no poskol'ku ya otdavala sebe otchet v nereal'nosti svoej  mechty,
imela  pravo napridumyvat', chto hochu. Blondin umel plavat', horosho hodit' na
lyzhah, prekrasno gresti. strelyat', vesti mashinu i reaktivnyj  samolet,  bit'
mordu i brosat' nozh, nosit' menya na rukah i mnogoe drugoe. Koroche govorya, on
umel   delat'   absolyutno  vse!  Krome  etogo,  on  poluchil  gumanitarnoe  i
tehnicheskoe obrazovanie v  takom  ob容me,  kotoroe  ns  ulozhitsya  v  srednyuyu
chelovecheskuyu zhizn'. |rudiciya ego absolyutno vo vseh oblastyah kul'tury i nauki
prevoshodila   vsyakoe  voobrazhenie.  Inostrannye  yazyki  znal  vse.  Obladal
neobyknovennym umom i bol'shim chuvstvom yumora. CHto zhe  kasaetsya  vkusa...  So
vkusom.  pohozhe,  u nego ne vse bylo v poryadke, ibo moi nedostatki on schital
dostoinstvami, vysoko cenil neskol'ko specificheskie cherty moego haraktera  i
aktivno  dobivalsya  moej  blagosklonnosti.  CHto zhe kasaetsya ego grazhdanskogo
sostoyaniya, eto ne predstavlyalo dlya  menya  nikakih  trudnostej.  Blondin  byl
razveden. A vot ego professiya... Ego professiya dostavila mne mnogo hlopot. V
principe  on  byl  zhurnalistom, no eto pokazalos' mne nedostatochnym. A sverh
togo on dolzhen byl sotrudnichat' -no ni v koem sluchae ne sostoyat' v shtate! -s
mnozhestvom takih  interesnyh  uchrezhdenij,  kak  MVD,  kontrrazvedka,  tajnaya
policiya,  i  Bog  znaet  kakih eshche. Samaya zhe glavnaya slozhnost' zaklyuchalas' v
tom, chto on dolzhen byt' odnovremenno i  molodym,  i  starshe  menya.  Kak  vse
vysheopisannoe  sovmestit'  v  odnom  cheloveke,  ponyatiya ne imeyu i nikogda ne
imela...
     Nu i poslednee -- v rezul'tate mnogoletnih razdumij i somnenij ya prishla
k vyvodu, chto imya moego blondina budet Marek.
     Sidya  za  stolikom  kafe,  ya  glyadela  na  plod   moego   raznuzdannogo
voobrazheniya  i  ne verila, chto naprotiv menya sidit chelovek iz ploti i krovi.
Takogo prosto ne mozhet byt', vot sejchas on rastaet v vozduhe i vyyasnitsya -on
mne prividelsya...
     -- Vy, konechno, umeete plavat'? -- nedovol'no sprosila  ya.  Neizvestno,
chem imenno ya byla nedovol'na -- im, soboj ili zloj sud'boj.
     -- Umeyu.  -- s ulybkoj otvetil on, ne vykazyvaya udivleniya. -- I voobshche,
chto kasaetsya vody, to ya vse umeyu. |to moya lyubimaya stihiya.
     -- Na lyzhah vy hodite?
     -- Uzhe neskol'ko let ne hodil...
     -- I navernyaka strelyaete? YA hotela skazat' -- sumeete popast' v to. chto
nametili?
     -- Pozhaluj, da...
     -- I u vas est' shoferskie prava?
     -- Est', no ya...
     -- I v sluchae chego vy i samoletom sumeete upravlyat'?
     -- Ne vsyakim. No izo vsyakogo sumeyu vyprygnut' na parashyute.
      Moe nedovol'stvo  roslo  v  ustrashayushchem  tempe,  i,  zadavaya  celuyushchij
vopros, ya uzhe ni na chto ne nadeyalas':
     -- I  fehtovat'  vy tozhe. nebos', umeete? To est' drat'sya na vsyakih tam
shpagah, sablyah i prochih klinkah?
     -- Da, i kogda-to  u  menya  eto  ochen'  neploho  poluchalos'.  A  teper'
skazhite,  s  kakoj  cel'yu vy ustroili mne ves' etot ekzamen? Ili eto odin iz
sposobov razgryzt' oreshek?
     Ne otvechaya,  ya  neskol'ko  mgnovenij  molcha  smotrela  na  nego,  potom
reshitel'no zayavila:-
     -- Znachit,  vas  ne  sushchestvuet.  Ne  znayu,  otdaete  li vy sebe v etom
otchet...
     -- No pochemu, skazhite na milost'?
     -- Da potomu, chto vy lish' plod moego voobrazheniya. YA pridumala vas tochno
takim, kakim vy vot tol'ko chto mne predstavilis'. Ved'  ne  mozhet  na  samom
dele  sushchestvovat'  takoe,  chto tochka v tochku sootvetstvuet pridumannomu. Za
odnim tol'ko isklyucheniem. YA schitayu eto neumnoj i bestaktnoj shutkoj. A mozhet,
vy iskusstvenno sozdannyj fantom?
     -- Ne dumayu. Do sih por schital, chto poyavilsya na svet samym  chto  ni  na
est' estestvennym sposobom. Interesno, chego zhe mne ne hvataet? Vyskazali -za
odnim isklyucheniem.
     On  smotrel  na  menya s zhivym interesom, i, kazhetsya, ves' etot razgovor
ego zabavlyal. U menya zhe ne bylo ni malejshego zhelaniya informirovat' ego,  chto
ot  pridumannogo  mnoyu  ideala  ego()  otlichaet  lish'  odna  cherta  -- on ne
dobivaetsya aktivno moej blagosklonnosti.
     -- Edinstvennyj vyhod iz polozheniya ya vizhu  v  tom,  --  zayavila  ya,  ne
otvechaya  na  vopros,  --  chto vy dolzhny okazat'sya banditom i v odin holodnyj
hmuryj vecher vsadit' mne nozh v serdce pod kustom na bezlyudnom  skvere.  Toshcha
vse  vstanet  na  svoi  mesta,  zhizn'  pojdet  po raz zavedennomu poryadku, a
dejstvitel'nost' ne stanet prepodnosit' syurprizov s ideal'nymi fantomami.
     -- Mne ochen' zhal', sudarynya, no ya vynuzhden obmanut' vashi ozhidaniya. YA ns
prestupnik, ns bandit, i menya sovsem ne privlekaet mysl' vsadit' vam  nozh  v
serdce. A bez etogo mozhno kak-nibud' obojtis'?
     -- Ne znayu. Mozhet, udastsya chto-nibud' pridumat'...
     Sobstvenno,  i  pridumyvat'  bylo  nechego, i bez togo vse yasno. Mnoyu on
zanyalsya v silu sluzhebnoj neobhodimosti,  i  kakaya  raznica,  kto  ego  nanyal
-Stefan  Palyanovskij  ili  polkovnik.  I  tot,  i  drugoj  byli by navernyaka
nedovol'ny tem, chto ya vyshla iz obraza Basen'ki, kotoryj teper'  davil  menya,
slovno mel'nichnyj zhernov na shee. Esli by ya, dura besprosvetnaya, ne vlyapalas'
v  etu  romantichno-kontrabandnuyu  aferu,  mogla  by  vot  sejchas svobodno, v
sobstvennom oblike vesti sovershenno lichnuyu, nikogo ne  kasayushchuyusya  besedu  s
plodom  moego voobrazheniya, starayas' raskryt' tajnye glubiny ego ekzistencii.
I ne boyalas'  by,  chto  tem  samym  nanesu  vred  obshchemu  delu  ili  vazhnomu
gosudarstvennomu  uchrezhdeniyu. Togda vred ya mogla by nanesti lish' sebe samoj.
Da i vyglyadela by sama soboj...
     On smotrel na menya tak, budto ya i v samom dele vyglyadela sama soboj,  i
razgovarival  so  mnoj  veselo  i  neprinuzhdenno. Bez vsyakih moih dal'nejshih
rassprosov on po sobstvennoj iniciative proinformiroval:
     -- A eshche ya umeyu doit' koz. I esli vas interesuet polnyj  perechen'  moih
sposobnostej...
     -- A korov? -- perebila ya. Interesno, pri chem tut korovy?
     -- Korov namnogo legche.
     -- Da  umej  vy  doit'  dazhe gippopotamov, vse ravno neponyatno, s kakoj
cel'yu vy gulyaete po etomu parshivomu skveriku. Nikakogo  rogatogo  skota  tut
net...
     -- Gippopotamy -- ne rogatyj skot.
     -- Gospodi  Bozhe  moj! Nu puskaj nosorogi, kakaya raznica? Ih zdes' tozhe
net. A mne uzhe davno hochetsya znat', chto vy zdes' delaete. ZHivete nepodaleku?
     -- V obshchem, da, tut nedaleko.
     -- I davno?
     -- Minutku, dajte podumat'... Let trinadcat'pyatnadcat'.
     Mysl' o tom, chto ya sama zhivu  nedaleko  otsyuda  uzhe  pyatnadcat'  let  i
kak-to  umudrilas' ni razu ego ne vstretit', chut' ne uvela menya v storonu ot
temy besedy, i mne stoilo nemalogo  truda  vernut'sya  k  niti  razgovora.  YA
reshila risknut':
     -- I  postoyanno  byvaete  zdes'? Vot interesno, a ran'she vy menya tut ne
vstrechali? Skazhem, mesyaca dva nazad ili, dopustim, v proshlom godu? Ni v koem
sluchae ne namekayu na to, chto ne zametit' menya nevozmozhno, no vse-taki...
     On tak dolgo molchal, chto mne stalo nehorosho. Ne stoilo  tak  riskovat'!
Nakonec on zagovoril:
     -- Gulyat'  po  skveru ya stal tol'ko s nedavnih por. Mne horosho dumaetsya
vo vremya hod'by, a etot skver kak raz po doroge... A vas ya videl,  neskol'ko
raz...
     On opyat' pomolchal, a mne stalo sovsem ploho. Vot sejchas skazhet, chto eto
byla vovse ne ya...
     -- U   menya   sozdalos'   strannoe   vpechatlenie,   --  proiznes  on  s
rasstanovkoj, -- chto v vas budto chto-to izmenilos'. Budto dva  mesyaca  nazad
vy vyglyadeli po-drugomu, hotya mne i trudno skazat', v chem imenno zaklyuchaetsya
razlichie.  CHestno  govorya, mne vse vremya hotelos' sprosit' vas ob etom, no ya
boyalsya pokazat'sya bestaktnym.
     |to prozvuchalo iskrenne. Iskrenne, logichno i tak ponyatno,  chto  ya  chut'
bylo  ne  popalas', v poslednyuyu dolyu sekundy sderzhav gotovoe sorvat'sya s gub
ob座asnenie. A solgat' ya tozhe ne smogu, nikakaya sila menya ne zastavit.  Zabyv
o  tom,  chto  ne  on,  a  ya  pervaya  podnyala  vopros  o tom, kto est' kto, ya
nedovol'no zametila:
     -- Porazitel'naya nablyudatel'nost'! Dumayu, razlichie v tom,  chto  toshcha  ya
byla  nemnogo glupee, v poslednee zhe vremya zhivost' mysli i soobrazitel'nost'
u menya znachitel'no vozrosli. Kak vidno, eto i na vneshnem vide otrazhaetsya.
     -- Imenno tak ya i dumal, da ne osmelilsya  skazat'.  A  upomyanutaya  vami
povyshennaya  zhivost'  mysli  proyavlyaetsya vsegda i vezde ili zhe ogranichivaetsya
predelami etogo skverika?
     -- Nikogda v zhizni ne prihodilos' mne vesti stol' neudobnyj razgovor,
-- vyrvalos' u menya.
     -- Vy sami ego nachali.
     -- Nu i chto zhe, chto sama? Nado zhe bylo uznat' hot' chto-to o vas! A  vy!
A vy!.. Kak ugor' iz ruk vyskol'znuli i davaj dopytyvat'sya obo mne!
     On ne obidelsya, a, naprotiv, neozhidanno razveselilsya.
     -- A  ne  kazhetsya  li  vam, sudarynya, chto vam vovse ne obo mne hotelos'
uznat', a o tom, chto mne izvestno o vas? Nu tak vot -- nichego ne izvestno, i
ochen' by hotelos' koe-chto^uznat'.
     -- Vot teper' vy mne arapa zapravlyaete... to est' nepravdu govorite.  I
kak  oto  uvyazat' s vashim pozavcherashnim zayavleniem o tom, chto vy ne vynosite
lzhi...
     -- A vy? -- tol'ko i proiznes on, no etot koroten'kij vopros sbil  ves'
moj boevoj pyl.
     Prishlos' perevesti razgovor na nejtral'nuyu temu, no tut stali zakryvat'
kafe i  prishlos'  vyjti  v  promozgluyu  martovskuyu  t'mu.  Sumyatica v myslyah
dostigla svoego apogeya.
     Iz  sostoyaniya  prostracii  menya  vyvel  moshchnyj  rev  pol'skogo   radio.
Okazalos',  muzh  eshche  ne spal. Sidya v gostinoj, on prishival pugovicy k svoej
rubashke i slushal  tret'yu  programmu.  Stekla  v  oknah  tihon'ko  i  zhalobno
drebezzhali.
     -- CHto  zhe  ty  tak revesh', Ezus-Mariya? -- prikruchivaya radiopriemnik, s
razdrazheniem sprosila ya.  --  Vrode  by  ne  gluhoj.  I  sten  Ierihona  net
poblizosti,  esli  ty  vo  chto by to ni stalo voznamerilsya ih razrushit'. Tak
kakogo cherta...
     -- Ostav' kak est'! -- prooral muzh, eshche ne privyknuv k tishine.
     -- Udovol'stvie tebe dostavlyaet, chto li, etot rev?
     -- Kakoe tam udovol'stvie!
     -- Togda i vovse ne ponimayu. Da ozoloti menya...
     -- Vot imenno!
     -- CHto imenno?
     -- Ozolotili! Maceyak velel. YA sam ne vynoshu shuma, ushi  puhnut,  a  emu,
vidite li, nravitsya. I chtob nikto ne dogadalsya, chto slushaet ne on, velel mne
vklyuchat'  i  radio,  i televizor na polnuyu gromkost'. Kazhdyj den'! A esli uzh
sovsem nevmogotu, to hotya by cherez den'. Zametila? YA ne kazhdyj  den'  smotryu
televizor iz-za etogo...
     On eshche chto-to govoril, no ya uzhe ne slushala, pospeshiv k sebe naverh. Mne
sovershenno  neobhodimo bylo pobyt' v tishine i spokojstvii, chtoby kak sleduet
vse obdumat'. I reshit' problemu: dolzhna li ya proklinat' sud'bu  za  to,  chto
vlipla  v  aferu  Maceyakov  s  ee ugolovnymi i nravstvennymi aspektami, ili,
naoborot, blagoslovlyat', ibo tol'ko  blagodarya  ej  stala  progulivat'sya  po
skveriku.  Ne  znayu  pochemu,  no,  kazhetsya,  ya  sklonna  byla vybrat' vtoroj
variant.
     Telefon zazvonil pod vecher. Telefonnyj zvonok v  etom  dome  razdavalsya
ochen' redko i poetomu vyzval v nashih ryadah nastoyashchuyu paniku. My s muzhem, kak
ded  i  baba  v  detskoj  igrushke,  poocheredno naklonyalis' nad apparatom, ne
reshayas' podnyat' trubku, i  vspoloshenno  gadali,  kto  by  eto  mog  zvonit'.
Estestvenno, pervoj sdalas' ya.
     -- |to   ty,  Basen'ka?  --  razdalsya  laskovyj  konspirativnyj  golos.
-Uznaesh' menya? Da, ya, Stefan Palyanovskij.
     Trubka lish' potomu ne vyvalilas' u menya iz ruki,  chto  ya  ee  sudorozhno
szhala.  Golos ya uznala po pervomu zhe zvuku i podumala -- opyat' nepriyatnosti.
Ili pan Palyanovskij zabyl o podmene i prinimaet menya za nastoyashchuyu  Basen'ku,
ili  prekrasno  vse  pomnit,  no  uzhe dolzhna byla proizojti obratnaya zamena,
Basen'ka dolzhna  byla  vozvratit'sya  domoj,  no  ne  vozvratilas',  menya  ne
predupredili,  mistifikaciya  okonchilas',  a  vozvrashchayushchuyusya  domoj  Basen'ku
gde-to po doroge  pristuknuli,  o  chem  ee  vozdyhatel'  ne  znaet.  Ili  ee
perehvatil kapitan, o chem tozhe bol'she nikto ne znaet...
     -- Da, eto ya, -- neuverenno otvetila ya.
     -- Kak zhivesh', kohana? YA tak o tebe bespokoyus'. Zvonyu ya iz Bydgoshcha, uhe
skoro vernus'. Ty odna? Muzha net poblizosti, ty mozhesh' govorit'?
     -- Mogu,  ego  net  poblizosti,  --  otvetila  ya, plechom ottesniv muha,
kotoryj pytalsya prilozhit' uho k telefonnoj trubke,  uzh  ochen'  emu  hotelos'
znat',  kto  zvonit.  Interesno  vse-taki,  za  kogo  menya  prinimaet Stefan
Palyanovskij?
     A tot vse ne unimalsya:
     -- Kak tvoi dela, moe sokrovishche? Pochemu u tebya takoj grustnyj  golosok?
Kakie-nibud' nepriyatnosti? Skazhi mne, podelis'...
     Osobyj  upor na slove "nepriyatnosti" rasstavil vse po svoim mestam. Pan
Palyanovskij ne soshel s uma i ne zabyl o mistifikacii, so svoej Basen'koj  on
menya  ne  putaet, a govorit imenno so mnoj i imenno ot menya hochet znat', vse
li tut v poryadke. Nevinnye zhe  voprosy  i  nezhnyj  shchebet  prednaznacheny  dlya
nezhelatel'nyh podslushivatelej. Pust' dumayut, chto Basen'ka v dome.
     -- Da  net, nikakih nepriyatnostej. Vse v poryadke, -- ostorozhno otvetila
ya. -- On tozhe vedet sebya Vpolne prilichno, nikakih KONFLIKTOV.
     -- Nu i slava Bogu! A krany vse eshche tebya bespokoyat?
     -- Kakie krany?
     -- Nu  te,  chto  protekali,  ved'  ty  vyzyvala  santehnikov.  Oni  vse
ispravili?
     Menya brosilo v zhar. Znachit, za nami sledyat! Oni uvideli vodoprovodchikov
i srazu vstrevozhilis', bolee togo, u Stefana Palyanovskogo voznikli nehoroshie
podozreniya,  vot  pochemu  on  zvonit. Bystro nado chto-to pridumat', rasseyat'
podozreniya, prichem sdelat' eto tak, chtoby on ne dogadalsya, chto  my  s  muzhem
prozreli, chto svyazalis' s miliciej, inache vse propalo. Popytayus' sygrat' eshche
odnu  rol'  -- toj samoj Ioanny Hmelevskoj, kotoraya iz luchshih pobuzhdenij dve
nedeli nazad soglasilas' pojti na glupuyu mistifikaciyu i sejchas ni o  chem  ne
dogadyvaetsya.
     Vdohnovenie  snizoshlo  na  menya kak po manoveniyu volshebnoj palochki, i ya
nachala tonom obizhennoj primadonny:
     -- Otkuda ty vzyal, chto protekli krany? I vovse eto ne  krany.  V  kuhne
poyavilas' luzha, i okazalos' -- lopnula truba pod mojkoj. Prishlos' menyat'.
     -- I  tebe,  moej  malen'koj ptichke, prishlos' zanimat'sya etoj nehoroshej
truboj! Bednyazhka, kak ya tebe sochuvstvuyu! Santehniki sami prishli  ili  ty  ih
vyzyvala?
     Primadonna vkonec razobidelas':
     -- Ty  kogda-nibud' videl santehnikov, kotorye prishli by po sobstvennoj
iniciative? YA, skol'ko zhivu,  ne  videla,  --  tut  mne  vovse  ne  prishlos'
pritvoryat'sya,  slova prozvuchali vpolne iskrenne. -- Konechno zhe, tvoej ptichke
prishlos' samoj ih vyzyvat'. Dva raza! Predstavlyaesh', v  kuhne  vse  techet  i
techet. Uzhas!
     Ochen'  meshal  muzh.  On  smotrel  na menya bol'shimi glazami s bezopasnogo
rasstoyaniya i meshal vojti v obraz. Prishlos' sdelat' pauzu,  kotoruyu  zapolnil
nezhnymi slovechkami pan Palyanovskij. Kazhetsya, otnositel'no vodoprovodchikov on
uspokoilsya.
     -- Minutku,  --  prervala ya potok serdechnyh izliyanij, -- u menya tut eshche
odna problema.  Ty  ved'  znaesh'  muzha,  on  vsegda  staraetsya  sdelat'  mne
kakuyu-nibud'  pakost'.  Vot  i  teper'.  Prinesli  paket i veleli emu bystro
dostavit', a on do sih por etogo ne  sdelal.  Protivnyj!  Hochet  svalit'  na
menya. Nu net. ne stanu ya v ego dela vmeshivat'sya!
     U pana Palyanovskogo dazhe golos izmenilsya, i on zasypal menya voprosami:
     -- CHto ty govorish', dorogaya? Dlya kogo paket? Kuda dostavit'?
     -- Raz  oni  sumeli  otyskat'  sokrovishcha  barona  fon  Dupershtangelya  i
organizovat' ih peresylku za granicu...
     -- Baron fon... Kak ty skazala?
     -- YA skazala: fon Dupershtangel', no ne vse li  ravno,  kakoj  fon?  Tot
fric.  kotoryj  sobiral  proizvedeniya  iskusstva  v  okkupirovannyh  nemcami
stranah, nagrabil ih mnozhestvo, no ne vse uspel vyvezti. Da tebe  ved'  tozhe
eto izvestno.
     -- A da, vspomnil. Nu i chto? --
     -- Vot   i  prikin',  poluchaetsya  dlinnyushchaya  cepochka.  Kto-to  razyskal
sokrovishcha, ochen' somnevayus', chto Basen'ka,  kto-to  skolotil  shajku,  kto-to
organizuet  postuplenie  dragocennostej  v  ukromnoe  mesto,  kto-to na etoj
maline obleplyaet ih glinoj, kto-to perevozit, kto-to  organizuet  perebrosku
cherez  granicu. Da malo li eshche vsyakih hlopot, ved' ya ne specialist, vsego ne
znayu. No dumayu, vokrug etoj kormushki topchetsya celyj tabun.
     Muzh zapustil v volosy obe pyaterni -- tak napryazhenno dumal. I pridumal.
     -- A tebe ne kazhetsya, chto shamanom mozhet  byt'  imenno  etot  baron  fon
Dupershtangel'?  -- proiznes on konspirativnym shepotom. -- V moyu koncepciyu on
kak raz ukladyvaetsya.
     -- Togda emu dolzhno byt' pod devyanosto. A pochemu ukladyvaetsya?
     -- Nu vo-pervyh, yavnyj prestupnik, tut uzh, nikakih somnenij, i esli  my
stanem  u nego na puti, vryad li ego ostanovyat soobrazheniya nashego zdorov'ya. A
vo-vtoryh, ne meshalo by  samim  ego  pojmat',  chtoby  opravdat'sya  v  glazah
vlastej.  Mne  vse  kazhetsya,  chto  oni  nas  vse-taki  nemnogo podozrevayut v
souchastii.
     -- Razbezhalsya! Golymi rukami brat' yavnogo prestupnika? Delo tvoe, no  ya
v nem ne uchastvuyu, predpochitayu imenno barona ostavit' milicii.
     -- Nu ne znayu... Ne slishkom li mnogogo my trebuem ot milicii?
     YA  s  interesom  vzglyanula  na  nego, neozhidanno uslyshav vpolne zdravoe
rassuzhdenie. A on prodolzhal rassuzhdat':
     -- Kazhdomu hochetsya, chtoby vse gryaznye dela brala na sebya miliciya.  CHut'
chto-  i  uzhe  vopyat:  "Miliciya-a-a-a!" I dnem i noch'yu. A opozdaj milicejskij
patrul' ili eshche kakaya nakladka, snova podnimaetsya krik. I  v  pechati,  i  po
radio  tol'ko  i  slyshish'  rugan'  v adres milicii. Hot' slovo blagodarnosti
slyshala? A vot chtoby pomoch' milicii, tak nikto ne toropitsya.
     -- O kakoj pomoshchi ty govorish'?
     -- Da obychnoj.  YA  ne  za  to,  'chtoby  lyudi  pisali  donosy,  no  nado
razgranichit' podlyj donos i informaciyu o dejstvitel'nyh prestupleniyah. Ved',
v  konce  koncov, miliciya zhe ne Duh Svyatoj, ne mozhet ona sama dogadyvat'sya o
vsyakih tam zloupotrebleniyah i prestupleniyah. Tot, kto znaet i  schitaet  sebya
chestnym  chelovekom,  dolzhen  skazat', esli chto ne tak. Otkuda im znat', esli
nikto nichego ne stanet govorit'? Nu chto. razve ya ne prav?
     YA soglasilas' -- eshche kak prav. Mne samoj takie mysli ne raz prihodili ya
golovu.  A  skol'ko  bylo  sluchaev,  kogda  moi  znakomye  s  prenebrezheniem
otzyvalis'  o  sotrudnikah  milicii,  vsemi silami izbegali davat' pokazaniya
otnositel'no proisshestvij, svidetelyami kotoryh stali,  chut'  li  ne  plevali
vsled  patrulyu,  vstretiv  ego  na  ulice, i ne stesnyalis' posle vsego etogo
bezhat' imenno k parnyam v seroj forme za  pomoshch'yu,  kogda  delo  kasalos'  ih
samih!
     Vidimo,   u  muzha  na  dushe  nakipelo,  potomu  chto  on  nikak  ne  mog
ostanovit'sya:
     -- Ili vzyat' tu  zhe  vezhlivost'!  Skol'ko  slyshish'  vokrug  --  miliciya
grubaya,  miliciya nevezhlivaya! A otkuda im byt' vezhlivymi, esli tak nazyvaemye
poryadochnye lyudi brezguyut s nimi obshchat'sya i  prihoditsya  .bednyagam  vrashchat'sya
sredi vsyakih podonkov? Otkuda nabrat'sya horoshih maner? Ili vot...
     YA prervala etot beskonechnyj gimn nashej slavnoj milicii:
     -- Nichego   podobnogo!   Na  grubost'  milicii  zhaluyutsya  te,  kto  sam
nevospitannyj i grubyj ili miliciya im chem nasolila. Po lichnomu  opytu  znayu.
Skol'ko  raz  prihodilos'  mne obrashchat'sya k milicioneram s samymi idiotskimi
pros'bami, i ni razu menya ni odin k chertu ne poslal! |to zhe kakoe angel'skoe
terpenie nado imet', chtoby hot' vyslushat' i popytat'sya ponyat', chego hochet ot
nih eta vzbalmoshnaya baba? Pravda, hotela ya samyh pravil'nyh veshchej,  no  ved'
poka razberesh'sya!.. Hotya, dolzhna priznat'sya, odin raz vstretilsya mne grubiyan
v otdelenii milicii i poslal kuda podal'she, i kak raz togda, kogda lichno mne
ot  milicii  nichego  ne  nado  bylo, a naoborot, ya hotela okazat' im bol'shuyu
uslugu. No tak uzh ustroena zhizn'. Moya mamochka tol'ko raz v zhizni porola menya
i imenno togda, kogda ya ni v chem ne byla vinovata. Vot tak! Oshejnikom.
     Oshejnik sbil muzha s tolku, on srazu zabyl, o chem govoril.
     -- A pochemu imenno oshejnikom?
     -- Potomu chto okazalsya pod rukoj.
     -- A kakoj?
     -- CHto kakoj?
     -- Kakoj sobaki oshejnik?
     -- Kakaya tebe raznica? Nu pastush'ej ovcharki. O Gospodi, ostav' sobaku v
pokoe, my zhe govorili o svin'yah!
     Po licu muzha bylo vidno, chto on  pytaetsya  predstavit'  sebe  svin'yu  v
oshejnike. Potom on energichno tryahnul golovoj, otgonyaya i svin'yu, i oshejnik, i
vernulsya k svoim difirambam:

     -- Vot  i  ya  govoryu.  Odno  delo  -- donos, i sovsem drugoe -- chestnaya
pomoshch' poryadochnyh lyudej. Tak ty ronyala? YA protiv donosov, no  za  pomoshch'.  A
ty?  YA  byla  vsecelo  "za",  no problema okazalas' nastol'ko ser'eznoj, chto
razgovorov hvatilo na polnochi, tem bolee, chto nichego konkretnogo  predlozhit'
lyubimoj milicii my ne mogli. Reshili zhdat' dal'nejshego razvitiya sobytij.
     Stefan Palyanovskij vnov' proyavilsya po telefonu na sleduyushchij den'.
     YA  korila  sebya  --  polnochi  proboltali  na  otvlechennye  temy,  a  ne
dogadalis' obsudit' konkretnye shagi na samoe blizhajshee vremya.
     -- Rybon'ka moya, --  nachal  nezhnyj  lyubovnik,  --  ty  zhe  znaesh',  kak
bespokoit   menya  tvoe  cennoe  .zdorov'echko.  Dusha  izbolelas'  iz-za  vseh
gadostej, kotorye ustraivaet tebe etot podlyj chelovek. Vot i teper' eshche etot
paket, vechno mozolit glaza, dejstvuet na nervy moemu sokrovishchu dorogomu. Tak
ved'? YA nereshitel'no pootverdila, chto da, dejstvuet, hotya i ne byla uverena,
pravil'no li postupayu.
     -- Tak zachem zhe tebe tak muchit'sya? -prodolzhal zabotlivyj hahal'. -- Raz
etot podlec postupaet tebe nazlo, uberi ty paket  s  glaz  doloj,  chtoby  ne
razdrazhal. Nu naprimer, otnesi ego v masterskuyu. Da, kstati, tam po-prezhnemu
etot  nevynosimyj  zapah?  O chem eto on? YA molchala, ne znaya, chto otvetit', a
Stefan Palyanovskij prodolzhal shchebetat', yavno  pytayas'  mne  okol'nymi  putyami
chto-to vtolkovat':
     -- YA  tak  perezhivayu  za  tebya,  moya dragocennaya, ne hochu, chtoby u tebya
golovka razbolelas'. Ot krasok vsegda nepriyatnyj zapah,  a  uzh  esli  glazki
shchiplet, to tebe nikak nel'zya tam rabotat'! Zastavlyayut moyu bednen'kuyu... A ty
i muchaesh'sya, Tak ved'?
     . -- Ne znayu, -- neuverenno otvetila ya, ne ponimaya, k chemu on klonit.
-- Poslednee vremya vrode nichego ne chuvstvuyu.
     -- Potomu  chto  priterpelas', bednyazhka, priterpelas'! -- nastaival etot
konspirator, chtob emu pusto bylo! -- A eto uzhe  nikuda  ne  goditsya,  tak  i
zabolet'  netrudno.  Obeshchaj  mne,  moya  lyubimaya,  kak  sleduet  provetrivat'
pomeshchenie, raz uzh tebe neobhodimo  tam  rabotat'.  A  luchshe  vsego  ostavlyaj
priotkrytym okno, pust' za noch' kak sleduet provetritsya komnata.
     Vot  v chem, okazyvaetsya, delo! Dejstvitel'no trogatel'naya zabota, no ne
o zdorov'e dragocennoj Basen'ki. Pozhalujsta! Mogu pootkryvat' nastezh' voobshche
vse okna i dveri v ih dome, no za posledstviya ne ruchayus'.
     -- Horosho, -- kaprizno protyanula ya, -- no  mne  strashno!  A  vdrug  kto
vlezet v okno? Byl tut uzhe odin voryuga...
     ' -- CHto?!
     -- Ne  chto, a kto, vor, vzlomshchik, otkuda ya znayu, kto imenno? Noch'yu vlez
v okno.
     -- Ty mne nichego ob etom ne govorila!
     -- Nu tak sejchas govoryu.
     Pan Palyanovskij zhutko raznervnichalsya. Iz etogo  ya  sdelala  vyvod,  chto
vzlomshchik   dejstvoval  nezavisimo  ot  nego,  tak  skazat',  po  sobstvennoj
iniciative.  Vozlyublennyj  bukval'no   zasypal   menya   gradom   toroplivyh,
besporyadochnyh   voprosov.  Mne  prishlos'  v  podrobnostyah  vosstanovit'  vse
obstoyatel'stva toj strashnoj nochi i po neskol'ku raz zaverit'  vstrevozhennogo
Romeo, chto moemu dragocennomu zdorov'yu ne naneseno ni malejshego ushcherba i chto
v  miliciyu  ya  ne obrashchalas'. YA proyavila angel'skoe terpenie i s pokornost'yu
vyslushala idiotskie sovety o tom, kak vpred' izbegat' opasnyh  dlya  zdorov'ya
potryasenij,  a takzhe kuchu zaverenij v ego nezemnoj lyubvi ko mne. YA ponimala,
v sozdavshejsya situacii Stefanu Palyanovskomu  budet  ochen'  trudno  nakormit'
volkov  i sohranit' ovec, no nado otdat' emu dolzhnoe -- on s chest'yu vyshel iz
polozheniya.
     -- A naschet okna sdelaem tak -- pust' ostaetsya otkrytym ves' den'. Net,
net, u otkrytogo okna ne sidi, prostudish'sya, otkryvaj  ego,  lish'  uhodya  iz
masterskoj,  i  pust'  do  pozdnego  vechera  ostaetsya  otkrytym,  a  na noch'
obyazatel'no zapiraj. A esli tvoj tiran vosprotivitsya, ne slushaj ego,  lyubov'
moya!  YA  obeshchala  sdelat'  tak,  kak  on  posovetoval,  i  na  etom razgovor
zakonchilsya. YA tut zhe pozvonila kapitanu:
     -- SHamanskij paket planiruyut  pohitit'.  Vremya  tochno  ne  ustanovleno.
Lyubovnik  velel  otnesti  ego  v  masterskuyu  i  ostavit' otkrytym okno. CHto
delat'?
     -- Otnesti i otkryt' okno.
     -- A kogda za nim pridut -- podnyat' krik?
     -- Ni v koem sluchae! Pani dolzhna byt' slepoj. gluhoj i  glupoj.  I  vash
muzh  tozhe.  V  sluchae  chego -- zvonite, no tak, chtoby vas ne bylo vidno. Vot
sejchas prekrasno vidno v okno, kak vy govorite po telefonu. Perepugannaya,  ya
sokratila  razgovor, postavila telefon na pol i proinstruktirovala muzha, kak
emu sleduet sebya vesti. Sobytiya razvivalis' v horoshem tempe,  togo  i  glyadi
mozhet  nachat'sya  takoe!  Navernyaka  v  predvkushenii  gryadushchih  sensacij ya by
prenebregla svoimi ezhednevnymi obyazannostyami, esli by lichno ne  byla  v  nih
zaangazhirovana.  YA  vse bolee sklonyalas' k mysli, chto plod moego voobrazheniya
kakim-to bokom prichasten k tomu, chto proishodit vokrug menya,  i  cherez  nego
obyazatel'no  chto-nibud'  so mnoj priklyuchitsya. YAsnoe delo, chto-to nepriyatnoe,
razve mozhet byt' po-drugomu?
     Plod moej fantazii uzhe progulivalsya po skveriku.
     -- Ochen' proshu vas, ne pozzhe, chem  cherez  chas,  progonite  menya  domoj,
-skazala  ya  vmesto  privetstviya. -- Boyus', u menya samoj ne hvatit dlya etogo
sily voli, a vernut'sya mne nado vo chto by to ni stalo.
     -- Ne slishkom li mnogo vy ot menya trebuete? -- myagko vozrazil on.  -Vas
zhdet chto-to nepriyatnoe, a ya dolzhen etomu sodejstvovat'.
     -- Naprotiv,  menya  zhdet  nechto bezumno interesnoe, i ono predusmotreno
ramkami moih tepereshnih obyazannostej. Po pravde govorya, segodnya mne by vovse
ns sledovalo prihodit' syuda.
     -- Tak zachem zhe vy prishli?"
     -- Iz-za vas. Vse vremya chego-to zhdu ot vas. Ne sprashivajte  chego,  ya  i
sama  ne  znayu, tol'ko eto budet ni na chto ne pohozhe, vot lyubopytstvo menya i
prignalo.
     -- Oh, boyus', ne udastsya mne opravdat' vashi ozhidaniya, ya  kak-to  nichego
neobychnogo  ne  planiruyu.  A  krome  togo,  proshe  pani,  vy  ochen'  stranno
vyskazalis'. Budto by tepereshnie vashi obyazannosti otlichayutsya ot togo, chem vy
obychno zanimaetes'. Otsyuda  vyvod,  chto  oni  kakie-to  osobennye  i  vskore
zakonchatsya...
     CHto  on  mne golovu morochit? Nu poteryala ya ee, soznayus', no ne do takoj
zhe stepeni, chtoby ne otdavat' sebe otcheta v tom, chto imenno ya govoryu. Nichego
podobnogo ya emu ne skazala. Znachit, sam pridumal. A  pridumat'  takoe  ni  s
togo ni s sego prosto nevozmozhno. Znachit...
     -- Na  vid vy takoj respektabel'nyj, vnushaete doverie, a vot na sluh...
Na sluh ot vas odno bespokojstvo. Esli okazhetsya, chto  vy  menya  obmanyvaete,
posyagaete na moe zdorov'e i samu zhizn', dejstvuete mne vo vred...
     Podozhdav,  chem  ya  zakonchu  polnye  ukora  pretenzii,  i ne dozhdavshis',
blondin spokojno vozrazil:
     -- S kakoj stati ya dolzhen posyagat' na vashu zhizn' ili dejstvovat' vam vo
vred? Kakie u vas osnovaniya tak polagat'?
     -- Ochen' veskie! Inogda vy ronyaete takie zamechaniya,  budto  znaete  obo
mne absolyutno vse, i krome togo...
     -- Mozhet, i znayu.
     -- No otkuda?
     -- Prostite,  ya  ne  dal  vam  dokonchit'. S trudom vosstanoviv v pamyati
prervannuyu frazu, ya dokonchila:
     -- I krome togo, vashi progulki po etomu parshivomu skveriku  chrezvychajno
podozritel'ny.  Soglasites',  eto ne samoe luchshee mesto na svete. Tak kakogo
cherta vy teryaete tut svoe dragocennoe  vremya?  Ponevole  prihodyat  v  golovu
vsyakie takie mysli...
     -- Kakie zhe?
     -- Nu  naprimer,  chto  vy  za  mnoj  sledite,  chto hotite, zavoevav moe
doverie, vypytat' u menya kakie-to tajny, da malo li chto eshche!
     Ne zhelaya i na  etot  raz  prervat'  moi  nedokonchennye  frazy,  blondin
dovol'no  dolgo  zhdal,  ne  skazhu  li  ya  eshche  chto-nibud', no nikakie drugie
predpolozheniya mne v golovu ne prihodili. Togda on vydvinul svoe:
     -- A eshche ya mog by ohranyat' vas, tak skazat', proyavit'  zabotu  o  vashej
bezopasnosti.
     -- Ne vizhu prichiny. Vo-pervyh, mne nichto ne ugrozhaet...
     -- Sami  sebe  protivorechite,  sudarynya.  Kol'  skoro opasaetes' s moej
storony takih pakostej, znachit, mozhete  ih  ozhidat'  i  ot  drugih,  znachit,
sushchestvuet real'naya opasnost'...
     -- A   mozhet,   u  menya  prosto  maniya  presledovaniya?  Mozhet,  nikakoj
real'noj... Postojte, kak vy skazali? Znaete obo mne vse i  ohranyaete  menya?
Ob座asnites', milostivyj gosudar'.
     -- YA  tol'ko  vyskazal predpolozhenie. Predstavil odnu iz prichin, v silu
kotoroj  zdes'  nahozhus'.  Pozhalujsta,  vot  i  vtoraya:  mne  nravitsya  vashe
obshchestvo,  besedovat' s vami -- ni s chem ne sravnimoe udovol'stvie. I nichego
podozritel'nogo v etom net.
     -- Naprotiv, podozritel'no absolyutno vse! Ved'  vy  govorite  sploshnymi
zagadkami.  Moi  tepereshnie  obyazannosti i v samom dele zakonchatsya cherez dva
dnya, a vy vedete sebya tak, budto znaete, v chem oni zaklyuchayutsya.
     -- Mozhet, i znayu.
     -- V takom sluchae odno iz dvuh:  libo  vy  soyuznik,  libo  vy  vrag.  A
poskol'ku  nichego  pryamo  ne govorite, hodite vokrug da okolo, znachit, vy ne
soyuznik.
     -No i ne obyazatel'no vrag. YA mogu byt' nejtral'nym.
     -- Ne predstavlyayu, kak eto vozmozhno, no, dazhe esli i tak, vse  ravno  s
vashej  storony  nekrasivo  morochit'  mne  golovu.  Tak  vy znaete vse ili ne
znaete?
     -- Dopustim, znayu.
     YA ispytuyushche vzglyanula na blondina, no po ego licu  nichego  nel'zya  bylo
ponyat'. Vernee, na lice vyrazhalos' pryamo-taki naslazhdenie ot nashej slovesnoj
pikirovki.  Ne  pohozhe,  chtoby  v  glubine  dushi  on  obdumyval detali moego
zlodejskogo ubijstva. Razgovor vozobnovila ya, vypaliv,  estestvenno,  sovsem
ne to, chto sobiralas':
     -- Kak  poluchilos',  chto  za  vse  vremya  nashego znakomstva vy tak i ne
uznali moego imeni?
     -- Ved' vy ne lyubite govorit'  nepravdu,  sami  mne  skazali,  tak  chto
podozhdu. Ostalos' nemnogo, kakih-to dnya dva-tri...
     |to  ne bylo namekom, eto ne bylo sluchajnym sovpadeniem, eto prozvuchalo
sovershenno odnoznachno. Znaet, sovershenno tochno! Kto zhe on  takoj?  V  golove
klubilos'  milliona  tri  razlichnyh  predpolozhenij,  iz  kotoryh  vydelilos'
neskol'ko  bolee-menee  razumnyh.  Bud'  blondin  chlenom  prestupnoj  shajki,
miliciya znala by o nem i predupredila menya. Bud' on sotrudnikom milicii, moe
poyavlenie  u polkovnika ne proizvelo by vpechatleniya razorvavshejsya bomby, ibo
blondin davno znaet, chto ya ne Basen'ka. I pervoe otpadaet, i vtoroe. Kto  zhe
on takoj? Nu plod moej fantazii, eto ponyatno. A kto eshche?
     Kakoj-to  mal'chik  bezhal po allejke. Ostanovivshis', on sprosil, kotoryj
chas. |to napomnilo mne o neobhodimosti vozvrashchat'sya, i my rasproshchalis'.  Muzh
doma  uzhe  ves'  izvelsya  ot  ozhidaniya.  YAsno, u nego byl pripasen ocherednoj
syurpriz.
     -- Slushaj, -- nabrosilsya on na menya uzhe v dveryah, -- prihodil tut  odin
tip.  S  chemodanom, nu ya i sprosil, ne za paketom li on prishel. Navernoe, ne
nado bylo sprashivat', no kak-to samo vyrvalos'. .  Tot  udivilsya  --  "kakoj
takoj  paket?".  I  sprosil,  gde  nasha sobachka. Okazyvaetsya, on iz sobach'ej
inspekcii. Kto-to im dones, chto my derzhim taksu, a naloga ne platim.  Ty  ne
znaesh', u Maceyakov byla taksa?
     Znaya  po  opytu,  chto doma menya obyazatel'no odoleyut problemy Maceyakovoj
afery, ya popytalas' po doroge perestroit'sya i vstretit' ih vo vseoruzhii,  no
taksy uzh nikak ne ozhidala.
     -- Dazhe  esli i byla, ya ob etom nichego ne znayu. I voobshche, chto za manera
u samogo vhoda nabrasyvat'sya na cheloveka s sobakami?  Daj  mne  razdet'sya  i
rasskazhi vse tolkom. CHto za chelovek, s kakim chemodanom?
     -- Bol'shim,  shaman by kak raz pomestilsya. Potomu ya i podumal, chto on za
paketom. No eto eshche ne vse! Otgadaj, chto bylo dal'she!
     -- Otkuda zhe mne znat'?
     -- Znaesh', chto on sdelal, vyjdya iz doma? Sognulsya!
     Takoj uzhas prozvuchal v golose muzha, chto mne tozhe stalo strashno.
     -- Kak sognulsya? CHto ty hochesh' skazat'?
     -- Sognulsya ves' pod tyazhest'yu chemodana, budto tashchit ego s trudom.  A  ya
gotov  poklyast'sya,  chto chemodan u nego pustoj! Zdes' on im razmahival, u nas
nichego v chemodan ne zagruzil, da ya ego dal'she prihozhej i ne pustil.  Pravda,
na vsyakij sluchaj potom zaglyanul v masterskuyu -- shamanskij svertok lezhit, kak
i  lezhal.  A  etot  sobachnik  ves'  perekosilsya  na odin bok, budto s trudom
volochet chemodan. Kak dumaesh', s chego oto?
     Tut i dumat' nechego, vse yasno kak Bozhij den'.
     -- Zvonil kapitanu? -- bystro sprosila ya.
     -- Kak ya mog zvonit', esli ty vse telefony s soboj unesla? --  obidelsya
muzh.  --  YA  i  sam soobrazil -- nado pozvonit' na vsyakij sluchaj, kinulsya, a
telefonov net! Vot i sizhu kak  durak,  zhdu,  poka  ty  soizvolish'  so  svoih
promenadov vernut'sya.
     -- Stoj  na  strazhe i nablyudaj v okno, ne idet li eshche kto! -- brosila ya
emu i kinulas' na koleni pered telefonom.
     Kapitan proyavil bol'shoj interes k proisshestviyu,  tem  samym  podtverdiv
moi  predpolozheniya.  On prikazal vremenno vozderzhat'sya ot vydachi paketa i ne
teryat' ego iz vidu. Rasporyazhenie ostaetsya v sile do teh por, poka  on  lichno
ego ne otmenit. Mne ne nado bylo raz座asnyat' sut' etogo rasporyazheniya.
     -- Idi i storozhi paket! -- velela ya muzhu. -- Otvechaesh' za nego golovoj,
tak chto  luchshe  vsego  syad'  na  nego i sidi. Kakoj zhe eti shamany neponyatnyj
narod, stol'ko iz-za nih nervotrepki! Idi zhe, chego zhdesh'?
     Muzh prinik k oknu.
     -- Vot eshche odin idet, -- otraportoval on. --  Do  chego  koloritnyj,  nu
pryamo dovoennyj star'evshchik!
     -- Primu  ego ya, a ty marsh storozhit' sokrovishcha! Otkryv dver', ya uvidela
ochen' gryaznogo oborvanca. Vot sejchas on potrebuet paket, a ya  ne  pridumala,
pod kakim predlogom ego ne vydavat'.
     -- Pokupayu  makulaturu,  --  mrachno  izvestil  menya  oborvanec.--Starye
gazety i vse takoe  prochee.  Imeete?  Nastroivshis'  na  yarostnuyu  bor'bu  za
shamanskie  sokrovishcha,  ya  ne srazu otreagirovala. K tomu zhe oborvanec byl uzh
slishkom nastoyashchim, ne pohozhim na pereodetogo bandita.
     -- Ne imeyu,  --  nakonec  otvetila  ya.  Ne  budu  zhe  ya  v  samom  dede
rasprodavat' chuzhoe imushchestvo! Star'evshchik proyavil nastojchivost':
     -- A butylki? Staraya odezhda?
     -- Net nichego.
     -- |-e!  Navernyaka  chto-nibud'  najdetsya.  Net  takogo  doma,  chtoby ne
zavalyalos' chego nenuzhnogo. Mozhet, bitoe steklo?
     -- Bitogo net. I voobshche, nenuzhnyh veshchej net.
     -- Dazhe musora? -- ugrozhayushche proiznes oborvanec.  Stalo  yasno,  on  tak
prosto  ne  ujdet.  Esli  vopros  postavlen rebrom -- musor ili zhizn', otdam
musor. Da i zhelatel'no poskoree izbavit'sya ot nastyrnogo  prositelya,  kazhduyu
minutu ved' mozhet pozvonit' kapitan.
     -- Tak i byt', prodam vam musor. Vo chto vy ego voz'mete?
     Iz-za  pazuhi  oborvanec  vytashchil  upakovochnuyu  bumagu i bechevku. Reshiv
nichemu ne udivlyat'sya, ya prinesla iz kuhni vedro s musorom, a iz  komnat  dve
polnye okurkov pepel'nicy i zasohshij ukrop v banke iz-pod gorchicy. Oborvanec
byl ochen' dovolen i dazhe pohvalil menya. Rassteliv list bumagi, on vysypal na
nee  ves' musor, nakryl drugim listom, lovko i bystro sdelal iz etogo paket,
napominayushchij formoj i razmerom shamanskij, obvyazal ego bechevkoj,  vruchil  mne
dva  zlotyh  i,  slava  Bogu,  ushel.  Izvestiv kapitana o vtorom vizitere, ya
otpravilas' posmotret', kak dela u muzha.  On  poslushno  sidel  na  proklyatom
svertke. Volosy vz容rosheny, na lice reshimost'.
     -- Ne  volnujsya,  -- grubym golosom skazal muzh. -- Ukradut tol'ko cherez
moj trup. Ne znayu, chto uzh oni tam narestavrirovali, tyazhelennoe, holera,  kak
i  bylo.  Mozhesh'  idti,  ya uzh posteregu. Esli chto i propadet, tak ne po moej
vine.  YA  ne  razbirayus'  v  proizvedeniyah  iskusstva,  ya  ne  razbirayus'  v
kontrabandnyh  shajkah,  ya  ne  privyk  k takoj zhizni, ya nichego ne ponimayu, i
nadoelo mne eto vse do chertikov!
     Ostaviv muzha v mrachnoj ipohondrii,  ya  podnyalas'  naverh.  Minut  cherez
dvadcat'  pozvonil  kapitan i velel snyat' chasovogo. Ne uspela ya izvlech' muzha
iz masterskoj, kak opyat' zazvonil telefon. My oba rvanulis' k  nemu.  Trubku
snyala ya. Na etot raz zvonil ne kapitan, a pan Palyanovskij. Da, nelegkoe delo
pomogat' milicii v ee rabote!
     -- Rybon'ka! -- zheleznym golosom proiznes nezhnyj vozlyublennyj. -- S kem
eto ty vstrechaesh'sya na progulkah? YA ved' revniv, ty znaesh'!
     Basen'ka otozvalas' kapriznym goloskom:
     -- Nashel  k komu revnovat'! Da ya ego sovsem ne znayu. On tozhe gulyaet, nu
my i perekidyvaemsya inogda slovechkom-drugim.
     -- Bud' ostorozhna, moe sokrovishche. Ty ved' znaesh', kakie byvayut muzhchiny.
Skazhesh' emu paru slov o sebe, a on uzhe i vozomnit. On ne pristaet k tebe?
     -- Vot eshche! Da ya emu nichego i ne govorila, on dazhe ne znaet,  kak  menya
zovut.
     -- A  ty  uverena  v etom, dorogaya? A to ved' est' takie nahal'nye, eshche
domoj k tebe zayavitsya. Ty skazhi, esli on slishkom navyazchiv...
     -- Da net zhe! Zdravstvujte, do svidan'ya -- vot i vse.  Mnoj  sovsem  ne
interesuetsya. YA im tozhe. Navyazchivost' proyavlyal Stefan Palyanovskij:
     -A on ne predlagal provodit' tebya do domu? Mozhet, bez razresheniya shel za
toboj? Skazhi mne pravdu, moya dragocennaya, ya tak o tebe bespokoyus'! Poskol'ku
poslednyaya  fraza byla chistoj pravdoj, ona i prozvuchali predel'no iskrenne. V
golose Stefana Palyanovskogo  dejstvitel'no  chuvstvovalas'  ozabochennost',  i
Basen'ke nelegko bylo rasseyat' ego podozreniya.
     --  Tebe  etot  podonok  zvonit,  kak nanyatyj, a mne Maceyak hot' by raz
zvyaknul, -- obizhenno zayavil muzh posle okonchaniya razgovora. -- Kak vody v rot
nabral!
     -- Tak Maceyak ved' ne vlyublen v tebya, chego pridiraesh'sya? -- uspokoila ya
ego. -- K tomu zhe oficial'no Maceyak -- eto ty sam, interesno,  kak  ty  sebe
predstavlyaesh'  razgovor  mezhdu  vami?  Sam  sebe zvonish', chto li? A oni ved'
dolzhny schitat'sya s opas. nost'yu proslushivaniya ih telefonnyh razgovorov.
     -- Kak vse slozhno, ya sovsem zaputalsya! A ty dumaesh',  ih  dejstvitel'no
podslushivayut?
     -- YAsno, slushayut. Predstavlyayu, kakaya eto poteha dlya kapitana.
     -- Nu  vot  teper' ya nachinayu nemnogo ponimat'. Esli oni delayut vid, chto
my -- eto Maceyaki, to tebe mazhet zvonit' istoskovavshijsya hahal', a mne  i  v
samom dele kto? Znachit, svyaz' oni derzhat tol'ko cherez tebya.
     -- Vot  vidish',  kakoj ty umnyj, stoit nemnozhko podumat'. Vse pravil'no
ponyal. Eshche nemnogo, i sam smozhesh' lyubuyu aferu provernut'!
     -- Tak i razbezhalsya! Delat' mne bol'she nechego! I vse-taki ya ne do konca
razobralsya vo vsej etoj svistoplyaske vokrug shamanskogo paketa. CHego oni  tut
prihodyat odin za drugim, a ya na nem sidet' dolzhen?
     -- Duraku  zhe  yasno! Oh, izvini. SHaman -- chelovek solidnyj, ostorozhnyj,
dogadyvaetsya, chto miliciya mozhet prismatrivat' za ego sokrovishchami.  Vozmozhno,
dazhe  svoj  post  ustanovila,  i  ne v odnom lice, a v dvuh, I vidish', kakie
nomera otkalyvaet etot svyashchennosluzhitel'! Posylaet odnogo  iz  svoih  lyudej,
tot vyhodit s bol'shim svertkom... Net, pervyj vyhodit s bol'shim chemodanom, v
kotoryj  svobodno  pomestitsya  shamanskoe  sokrovishche,  i azh sgibaetsya pod ego
tyazhest'yu,  ty  sam  udivlyalsya.  Za  nim  posleduet   odin   iz   milicejskih
nablyudatelej.  No vtoroj ostaetsya na postu! Poetomu komandiruetsya oborvanec,
vyhodit so svertkom -- toch'-v-toch' paket shamana, za nim  snimaetsya  s  posta
poslednij  strazh. Put' svoboden! Pridet tretij, a za nim uzhe nekomu sledit'.
Kapitan vse eto soobrazil, vot pochemu velel nam sterech' eto barahlo, poka ne
podtyanutsya ego lyudi. Dumayu, uzhe podtyanulis'...
     -- Nado zhe, vsyu svoyu strategiyu miliciya tebe raspisala! Veryat, znachit?
     -- S uma soshel? O svoih operativnyh planah u nih ne prinyato postoronnim
rasskazyvat'. |to opyat'  tol'ko  moi  dogadki.  Dazhe  esli  by  ya  stala  ih
vypytyvat', slovechka by mne ne skazali. U nih preprotivnaya manera vesti sebya
--  ni da ni net, ulybayutsya mnogoznachitel'no, smotryat na tebya, kak na pustoe
mesto, i vrode by ne otfutbolivayut, no vse ravno chuvstvuesh' sebya dura duroj.
Uzh ya-to znayu, imela s nimi delo, i teper' ni o chem ne rassprashivayu. Mne  moi
nervy dorozhe.
     -- Znachit,  esli ya tebya pravil'no ponyal, sejchas dolzhen prijti tretij, i
eto budet uzhe nastoyashchij? No kakogo cherta  nam  prishlos'  otnesti  svertok  v
masterskuyu?
     -- Sama  ne  znayu,  na  vsyakij  sluchaj,  navernoe...  V  sootvetstvii s
instrukciyami kapitana my sideli v kuhne,  vo  vseh  komnatah  pogasiv  svet.
Tretij   poslanec  zaderzhivayutsya,  chert  by  ego  pobral,  i  zastavlyal  nas
nervnichat'. Vot uzhe polovina odinnadcatogo, a ego vse  net.  Ostaviv  goret'
svet  v  kuhne,  my s muzhem pereshli v gostinuyu i, sidya vpot'mah, gadali, chto
takoe moglo priklyuchit'sya s tret'im goncom. Pri etom chutko prislushivalis', ne
donesetsya li kakoj podozritel'nyj zvuk iz  masterskoj,  ved'  k  delu  mogla
podklyuchit'sya  i  konkuriruyushchaya firma. Tot samyj vor-vzlomshchik vpolne mog byt'
ih razvedchikom, a teper', glyadish', podtyanutsya osnovnye sily.  Ne  isklyucheno,
my eshche stanem svidetelyami svedeniya schetov dvuh mafioznyh klanov.
     Mashina   pod容hala   k   domu   v  tot  moment,  kogda  ya  nalila  sebe
svezhezavarennogo chayu. My s muzhem odnovremenno  brosilis'  k  oknu  v  temnoj
komnate. Iz chernogo "fiata" vylezla kakaya-to chernaya figura.
     -- Idet  syuda,  --  konspirativnym  shepotom  soobshchil muzh, hotya ya i sama
prekrasno videla. -- Mozhet, hot' etot zaberet kontrabandu?
     CHernaya figura okazalas' muzhchinoj, kotoryj  ne  toropyas'  napravilsya  po
dorozhke  k  domu. Podojdya k dveri, on postoyal, oglyadelsya i nakonec pozvonil.
Hot' my s muzhem i zhdali zvonka, oba podskochili tak, budto tot ne pozvonil, a
podorval dver' petardoj. Nervnym galopom muzh pomchalsya  otkryvat'.  YA  zazhgla
svet  v  holle i ostanovilas' na poroge kuhni. Pribyvshij okazalsya neveroyatno
starosvetskim
     gospodinom -- nu pryamo so stranic dovoennyh zhurnalov: pal'to  v  taliyu,
samyj  nastoyashchij cilindr, zontik s izogiutoj ruchkoj i, klyanus', belye getry!
Ne snimaya temnyh ochkov, no snyav cilindr i  zametaya  im  poya,  pozdnij  gost'
rasklanyalsya s dopotopnoj graciej.
     -- Proshu  izvinit'  menya za stol' pozdnij vizit, -- proiznesla kakim-to
strannym  skripuchim  diskantom   eta   muzejnaya   relikviya.   --   Razreshite
predstavit'sya,  moya familiya SHaman. Esli ne oshibayus', milostivaya gosudarynya i
milostivyj gosudar', v vashem rasporyazhenii okazalas' peredacha dlya menya.
     Nazovis' on baronom fon Ducershtangelem,  my  byli  by  menee  porazheny.
Poskol'ku muzh vkonec obaldel i poteryal dar rechi, govorit' prishlos' mne.

     -- Vy  ne  oshibaetes', v nashem rasporyazhenii dejstvitel'no imeetsya paket
dlya vas. My rady, chto vy prishli, tak kak ne znali, kuda ego dostavit', a  on
vrode by srochnyj...
     -- Ne  tak  chtoby  ochen',  ne  tak chtoby ochen', -- proskripel gospodin,
opyat'  podmetaya  pol  cilindrom  i   zachem-to   eshche   razmahivaya   zontikom.
-Otpravitel' neskol'ko preuvelichil.
     Ot moego tolchka v bok muzh ochnulsya.
     -- Sejchas  prinesu paket, -- zatoropilsya on i brosilsya k dveri, vedushchej
v masterskuyu. S neozhidannoj v ego  vozraste  reakciej  pribyvshij  perehvatil
ego, pregradiv put' cilindrom, prichem, gotova poklyast'sya, sobiralsya zacepit'
ruchkoj zontika za nogu.
     -- Ne  toropites',  milostivyj gosudar', ne izvol'te speshit', uspeetsya.
Mne by hotelos' snachala prinesti svoi glubochajshie izvineniya  za  prichinennye
vam  s  suprugoj  hlopoty  i  neudobstva,  a  takzhe  vyrazit'  samuyu goryachuyu
priznatel'nost' za okazannuyu uslugu. Vstretit' v nashe  surovoe  vremya  stal'
obyazatel'nyh  i  usluzhlivyh  lyudej  --  chrezvychajnaya  redkost', chrezvychajnaya
redkost'. Obshchenie s takimi  lyud'mi  dostavlyaet  istinnoe  naslazhdenie,  i  ya
dolzhen  blagodarit'  sud'bu  za  to,  chto  ona darovala mne eto naslazhdenie.
Pover'te, ya  v  otchayanii,  ibo  prishlos'  zloupotrebit'  vashej  dobrotoj,  i
chuvstvuyu sebya tak nelovko, tak nelovko. Net, net, ne vozrazhajte, ya znayu, chto
zloupotrebil!  I  nevziraya  na eto, hotelos' by tem ne menee pitat' nadezhdu,
samuyu skromnuyu nadezhdu na to, chto takie milye  i  dobrozhelatel'nye  lyudi  ne
stanut  uzh slishkom serdit'sya na menya? Skripuchij monotonnyj diskant izlivalsya
na
     nas  nepreryvnym  potokom,  priostanovit'  kotoryj  ne   bylo   nikakoj
vozmozhnosti,  i  my  s  muzhem pokorno i oshelomlenno vnimali. No vot on zadal
vopros, i, vospol'zovavshis' pauzoj, my v odin golos zaverili gostya,  chto  ne
stanem. Starosvetskij gospodin v otvet na eto prinyalsya sgibat'sya v poklonah,
kak  gibkaya berezka pod uragannym vetrom. Pri etom on po-prezhnemu razmahival
zontikom i  cilindrom,  nogami  vydelyval  tanceval'nye  pa  i  toptalsya  po
komnate,  ochen' napominaya samozabvenno vorkuyushchego golubya. Muzh sdelal popytku
opyat' sbegat' za ego imushchestvom, no tot eshche ne konchil.
     -- Smeyu li ya prosit' izvineniya za stol' pozdnij vizit?  --  dopytyvalsya
skripuchij  gospodin  i, ne davaya otvetit', skripel dal'she; -- YA lish' segodnya
vernulsya iz dovol'no dlitel'nogo  puteshestviya  i,  zhelaya  kak  mozhno  skoree
izbavit'  vas  ot,  nesomnenno,  obremenitel'noj  tyagoty, cenya kazhduyu minutu
vashego dragocennogo vremeni, tut zhe pospeshil yavit'sya za paketom.  Tem  bolee
ogorchaet menya vynuzhdennaya neobhodimost' byt' nazojlivym...
     Vo  mne  postepenno  zarozhdalos'  uzhasnoe  predpolozhenie, chto teper' do
konca zhizni nam ne izbavit'sya ne tol'ko ot paketa, kotoryj po  krajnej  mere
lezhal tiho, no i ot ego hozyaina, vyklyuchit' kotorogo net nikakoj vozmozhnosti.
Pervonachal'noe  ostolbenenie  na  lice  muzha  smenilos'  snachala chemto vrode
voshishcheniya, kotoroe  postepenno  pereshlo  v  uzhas,  i  teper'  on  navernyaka
poryvalsya sbegat' za paketom lish' dlya togo, chtoby razbit' ego o golovu etogo
izvergayushchegosya vulkana vezhlivosti.
     A  tot  izvergayut,  t'fu, rastochayut svoi lyubeznosti so vse vozrastayushchim
entuziazmom, soprovozhdaya ih gimnasticheskimi uprazhneniyami.
     -- Itak, esli  uvazhaemaya  pani  i  pan  budut  nastol'ko  lyubezny,  chto
razreshat  mne  snyat'  etu  tyazhest'  s  ih  plech,  ya  sdelayu  eto segodnya zhe,
preispolnennyj blagodarnosti. Razresheno li mne budet nadeyat'sya, chto  tyazhest'
siya ne slishkom vas obremenyala?
     -- Net!  --  burknul  muzh.  I spohvativshis', chto mozhet byt' nepravil'no
ponyat, dobavil: -- Ne slishkom!
     -- Dozvoleno li mne takzhe nadeyat'sya, -- ne unimalsya gost', --  chto  moj
svertok  vse  vremya  nahodilsya  v  stenah  vashego  gostepriimnogo  doma?  Ne
sluchilos' li tak, chto on pokidal  eti  steny  i  okazalsya  pod  vozdejstviem
atmosfernyh  osadkov?  Razumeetsya,  s  moej  storony  bestaktno nadeyat'sya na
proyavlenie kakogo-libo osobogo otnosheniya k moemu imushchestvu...
     -- Ne okazalsya!!!
     -- Ibo, okazhis' on pod ih  vozdejstviem,  ego  soderzhimoe  moglo  by  v
nekotoroj  stepeni  postradat'... On skripel i skripel, a ya pereklyuchilas' na
nechto bolee priyatnoe, predstaviv sebe rycarya i  bryuhastuyu  devu  v  podtekah
razmazannoj  ot  dozhdya  kraski. Muzh ne dogadalsya pereklyuchit'sya na chto-nibud'
uspokaivayushchee  i  ne  vyderzhal.  Diko  blesnuv  ochkami,  on  izdal  kakoj-to
sdavlennyj ston i bol'shimi pryzhkami pomchalsya po lestnice vniz, v masterskuyu.
Razvernuvshis'  v  tu  storonu,  gost' prodolzhal rasklanivat'sya, izobrazhaya na
lice nezemnoe blazhenstvo.
     Esli on i ne sobiralsya zabrat' ot nas svoe imushchestvo, to vse  ravno  ne
smog  by  etogo sdelat', ibo muzh s takoj siloj vpihnul emu v ruki paket, chto
tot navernyaka svalilsya by na nogi gostyu, ne shvati on ego v ob座atiya.  Teper'
emu nichego ne ostavalos', kak udalit'sya, chto on i sdelal, uhitryayas' pri etom
prisedat'  ne  tol'ko  ot  tyazhesti paketa, no i iz soobrazhenij starosvetskoj
vezhlivosti, prodolzhaya rassypat'sya v blagodarnostyah. No vot uzhe v  dveryah  on
poslednij  raz  poklonilsya  i  vyshel,  blesnuv  belymi getrami. Dver' za nim
zahlopnulas'.
     -- Ushel, -- prosheptal muzh. ne verya svoemu schast'yu. -A ya uzh  dumal,  nam
ot  nih  do  smerti ne izbavit'sya. Tak vot kakie byvayut shamany! Otkuda takoj
vzyalsya? Iz panoptikuma?
     Siloj otorvav ego ot okna i zatashchiv v ugol, ya sprosila:
     -- Slushaj, a ty tam nichego ne zametil? U muzha  pered  glazami  vse  eshche
stoyal ot容zzhayushchij chernyj "fiat".
     -- Gde?
     -- Da  v  masterskoj zhe! Ponadobilos' kakoe-to vremya, chtoby muzh osoznal
smysl moego voprosa.
     -- A chego tam zamechat'? Vrode by... Pogodi, ty tuda ne zahodila?
     -- Dumaj, chto govorish'! Ved' my vse vremya vmeste sideli na kuhne.
     -- Da razve ya mogu dumat', kogda tut vsyakoe takoe... Znaesh',  on  lezhal
ne  tak. YA horosho pomnyu, chto paket na stul polozhil, a kogda pribezhal za nim,
on na stule stoyal. Tochno! Ne lezhal na siden'e, a stoyal,  opirayas'  o  spinku
stula. Ponimaesh'? Sam ved' on ne mog vstat'! Ty kak dumaesh'?
     YA energichno neskol'ko raz kivnula golovoj, otvechaya i emu, i samoj sebe.
     -- Paket  zamenili!  Kto-to  cherez  okno  probralsya  v masterskuyu, vzyal
paket, a na ego mesto polozhil drugoj, poddel'nyj.  Ostaetsya  nadeyat'sya,  chto
kapitan dogadalsya prislat' dvuh chelovek.
     I  opyat' ya pala na koleni pered telefonom. Ne meshalo by podlozhit' zdes'
podushechku... Dokladyvaya, ya izmenila mnenie. Teper' mne  pochemu-to  kazalos',
chto  nastoyashchij  paket unes SHaman, a poddel'nyj podkidyvali tol'ko dlya otvoda
glaz. Boyus', izza etogo moj raport poluchilsya nedostatochno chetkim, potomu chto
kapitan potreboval k telefonu muzha. Tot na chetveren'kah preodolel rasstoyanie
mezhdu dver'yu i telefonom, hotya v komnate bylo temno i nas ne mogli uvidet' s
ulicy, i podtverdil moi pokazaniya. Ne dav emu zakonchit', ya vyrvala trubku  u
nego iz ruki.
     -- Pan kapitan, a teper' chto delat'? Ne sidet' zhe tak prosto! Vy tol'ko
skazhite!

     -- Sidet'!  --  ryavknul  kapitan.  --  Spokojno  sidet'  i  zhdat', poka
zakazchik vas ne osvobodit! Soglasujte  s  muzhem,  chto  stanete  govorit'.  I
nichego  ne  predprinimat' samoj! Slyshite? Nichego! Spokojnoj nochi! So vzdohom
polozhiv trubku, ya smenila poziciyu i udobno sela na pol, operevshis' o  dvercu
shkafchika i vytyanuv nogi.
     -- Kazhetsya, ostavshuyusya zhizn' my provedem s toboj v kachestve Maceyakov,
-- skazala ya muzhu, kotoryj tozhe udobno ustroilsya na  polu  u  sekretera.  --
Shvatyat  shamana,  arestuyut  Stefana  Palyanovskogo  i  ego  Basen'ku, posadyat
nastoyashchego pana Romana, i kto, skazhi na milost', pridet snyat' nas  s  posta?
Dogovor istekaet zavtra, a tut nichego ne yasno.
     Muzh byl polon neobosnovannogo optimizma.
     -- Glavnoe,  my  izbavilis'  ot  shamana i ego pakosti. -- radovalsya on.
-Bez nih mne srazu dyshat' stalo legche. YA podumal i reshil -- pyat'desyat kuskov
ya im vernu, ne zhelayu imet' nichego obshchego  s  etimi...  Vernu  po  chastyam,  v
rassrochku,   hotya  ponyatiya  ne  imeyu,  otkuda  dostanu  den'gi.  Mozhet,  oni
soglasyatsya vychitat' u menya iz zarplaty...
     YA opyat' kivnula, vsecelo soglashayas' s nim, i nemnogo otodvinulas',  tak
kak ruchka dvercy bol'no vpilas' v spinu.
     -- U  menya zarplaty net, no zato ya eshche ne rastratila ih den'gi. Pravda,
zaplatila za remont mashiny, no vernu iz pervogo zhe gonorara.
     -- Vot my s  toboj  govorim  pravil'no,  horosho,  no  chto  tolku?  Nado
oformit'  vse  v pis'mennom vide. Slushaj, davaj napishem zayavlenie i otdadim,
komu polozheno. V tom smysle,  chto  dobrovol'no  otkazyvaemsya  ot  prestupnyh
dohodov,  v prestuplenii nikakogo uchastiya ne prinimali, s nas vzyatki gladki.
YA hochu ostavat'sya chestnym chelovekom, a esli  my  sejchas  etogo  ne  sdelaem,
potom nikto ne poverit nashim blagim namereniyam. Ajda, poshli pisat'!
     Zanyatye  myslyami o sostavlenii pis'ma, my sovershenno ne soobrazili, chto
mozhno zazhech' svet, i dolgo probiralis' oshchup'yu v temnote, naletaya na  mebel'.
Zazhgli  svet,  i  srazu  prosvetlelo v golovah, pis'mo napisali bystro i oba
torzhestvenno podpisali. Reshili zavtra zhe otpravit' po pochte.
     -- Ne dumaj, chto vse eto tak prosto i bystro zakonchitsya, -- prigasila ya
glupyj optimizm muzha,  nakryvaya  mashinku  chehlom.  --  Samoe  plohoe  tol'ko
nachinaetsya.
     -- Ty  o  chem?  --  zabespokoilsya  muzh. -- CHto mozhet byt' eshche huzhe? YA i
predstavit' ne mogu.
     -- A ty predstav', chto vstrechaesh'sya v ukromnom  meste  s  Maceyakom  dlya
ocherednogo  preobrazheniya  i . on interesuetsya, s chego eto ty tak sdruzhilsya s
zhenoj i pochemu ne skryl ot nee, chto nichego o shamane ne znaesh'? A mozhet,  ona
chego-to zapodozrila? CHto ty emu na eto otvetish'?
     Muzh poglyadel na menya, kak na Gorgonu, kotoraya do sih por skryvalas' pod
maskoj golubki. On poblednel, a obe ruki sami soboj vcepilis' v shevelyuru.
     A ya bezzhalostno prodolzhala:
     -- I  eshche stanet tebya rassprashivat' o santehnikah, zachem prishli i gde u
nas v dome truba lopnula.
     Muzh tiho zastonal.
     -- Uchti, dorogoj, ya ne pugayu tebya, prosto kapitan velel nam s toboj kak
sleduet produmat', chto my  stanem  otvechat',  kogda  kazhdogo  v  otdel'nosti
primutsya   rassprashivat',   kak  nam  tut  zhilos'.  Parshivyj  shaman  na  nas
nayabednichaet, uzh eto tochno, im pokazhetsya podozritel'nym, chto my  vmeste  ego
prinimali.  Tak  chto  davaj-ka  vmeste  podumaem  i horoshen'ko zapomnim, kak
stanem vykruchivat'sya. Muzh perestal terzat' volosy i nemnogo uspokoilsya, dazhe
prinyalsya privodit' v poryadok bumagi.
     -- Pojdi-ka svari kofe, -- rasporyadilsya on.  --  Nu  chto  ty  za  baba,
obyazatel'no  vyskakivat'  so  svoimi  sensacionnymi zayavleniyami imenno sredi
nochi! Pozhaluj, ya tak i ne zhenyus', hotya uzhe podumyval...
  "
     Rano utrom na sleduyushchij den' nas posetil kapitan sobstvennoj  personoj.
Poskol'ku  on pribyl pod vidom elektromontera (kstati, v rabochem kombinezone
on vyglyadel namnogo simpatichnee, chem v milicejskom mundire),  prinimat'  ego
prishlos'  v holle u schetchika, tak chto my s muzhem byli vynuzhdeny primostit'sya
na stupen'kah lestnicy.  Segodnya  nastroenie  u  kapitana  bylo  nesravnenno
luchshe,  chem  vchera.  I  s  nami  on  obrashchalsya  sovsem  po-drugomu.  Nachal s
deklaracii:
     -- Uvazhaemye gospoda! Organy milicii obrashchayutsya k vam...
     No ne vyderzhal torzhestvennogo tona i zakonchil po-svojski:
     -- Voobshche-to nikakie ne organy, a ya lichno...  To  est',  razumeetsya,  s
soglasiya  organov no vot kakoe budet predlozhenie, a mozhet, pros'ba, ne znayu,
chto pravil'nee. Delo v tom... Vidite li... Kak pravilo,  nashe  vedomstvo  ne
vklyuchaet  v  sostav uchastnikov svoih tajnyh operacij postoronnih lic, no tut
sovershenno  isklyuchitel'nyj  sluchaj.  Sejchas  vse  ob座asnyu,   proshu   slushat'
vnimatel'no.  Est' osnovaniya polagat', chto eti samye Maceyaki obratyatsya k vam
s pros'boj eshche raz podmenit' ih.
     -- |togo eshche ne hvatalo! -- vyrvalos' u muzha. Menya tozhe, myagko skazat',
ne obradovala podobnaya perspektiva, no ya  blagorazumno  promolchala,  poetomu
neudovol'stvie kapitana izlilos' tol'ko na muzha.
     -- Neuzheli vam tak ploho s etoj zhenoj? -- vstupilsya on za menya.
     -- Da net, ya ne potomu, -- nelovko opravdyvalsya tot. -- Pravda, zhena iz
nee nikakaya,  no  sama  po  sebe  ona  nichego. No ya bol'she ne mogu tut, ya ne
gozhus' v prestupniki, i voobshche,  s  menya  dostatochno!  Sploshnye  nervy,  sil
bol'she net! I otpusk konchilsya.
     -- U tebya zhe ostalos' eshche tri nedeli, -- vydala ya ego s golovoj.
     -- A esli oni sovsem sovest' poteryayut i zaprosyat mesyac, togda chto?
     YA  sobralas'  emu kak sleduet otvetit', no kapitan zhestom prizval nas k
poryadku.
     -- Dajte zhe mne dogovorit'!  V  interesah  milicii.  chtoby  prestupniki
chuvstvovali  sebya v bezopasnosti, eto zdorovo oblegchit nashu zadachu. Konechno,
i bez vas my ih perelovim, no na eto potrebuetsya gorazdo bol'she vremeni,  da
i vo mnogom oslozhnit vse delo. S vashej zhe pomoshch'yu...
     Muzh  opyat'  zastonal,  no  uzhe kak by sdavayas', a kapitan prodolzhal nas
agitirovat':
     -- My garantiruem, chto vashe uchastie ostanetsya v  tajne,  oficial'no  vy
nigde   ne  budete  figurirovat'.  Razumeetsya,  vy  vprave  ne  soglasit'sya,
otkrovenno govorya, i ugovarivat'-to vas ya ne imeyu  prava,  no  uzh  ochen'  my
zainteresovany v vashem sodejstvii.
     -- Menya  mozhete ne agitirovat', -- melanholicheski zametila ya. -- Obozhayu
prinimat'  uchastie  vo  vsyakih  interesnyh  avantyurah,  dazhe  esli  menya  ne
priglashayut.   On  protestuet,  tak  ob座asnite  emu  svoimi  slovami,  chto  s
yuridicheskoj tochki zreniya my oba vyglyadim dostatochno podozritel'nymi.  I  nam
ostaetsya  odno  iz dvuh: ili opravdat'sya pered zakonom, ili nas zataskayut po
sudam. Nu kakoj sud'ya poverit, chto my vzyalis' za eto delo  isklyuchitel'no  po
gluposti?  YAsno,  nam  inkriminiruyut  souchastie  v  prestupnoj shajke s cel'yu
izvlecheniya netrudovyh dohodov.
     -- Tak ya zhe napisal zayavlenie, chto vozvrashchayu svoi dohody!
     -- Tol'ko potomu i vozvrashchaesh', chto tebya zastukali!
     -- A kak zhe dobrovol'naya yavka s povinnoj? Moi blagie namereniya?
     -- Mozhesh' ih sebe na zimu zasolit'. V sude  kak  pit'  dat'  usomnyatsya,
byla li ona takoj uzh dobrovol'noj.

     -- A  otpusk...  --  zavyl muzh, v mgnovenie oka izobraziv sebe prichesku
a-lya ogorodnoe pugalo. Kapitan uspokoil ego:
     -- Vo-pervyh, vse delo zajmet ne bol'she  dvuhtreh  dnej,  a  vo-vtoryh,
pani   Hmelevskaya   sgustila  kraski.  Neuzheli  my  ne  znaem,  kogo  v  chem
podozrevat'?  Eshche  raz  napominayu,  vashe   uchastie   celikom   i   polnost'yu
dobrovol'noe, vy vprave ne soglasit'sya.
     -- My  soglasny,  --  muzh  beznadezhno  mahnul rukoj. -- Propadi ono vse
propadom, eshche nemnogo popritvoryayus' idiotom.
     Itak, postaviv interesy obshchestva vyshe lichnyh, my s muzhem prisyagnuli  na
vernost'  milicii  do  grobovoj  doski,  posle  chego pristupili k obsuzhdeniyu
tehnicheskih   detalej   predstoyashchej   operacii.    Kapitan    taktichno    ne
zainteresovalsya  nashimi  gonorarami,  bez  protesta  prinyal adresovannoe emu
pis'mo i v desyatyj raz  prizval  nas  soblyudat'  maksimal'nuyu  ostorozhnost',
podcherknuv,  chto  my idem na opasnoe delo. Pri etom pochemu-to grozno smotrel
imenno na menya.
     -- I ne zabyvajte, -- skazal on na  proshchanie,  --  vam  nel'zya  drug  s
drugom obshchat'sya, kogda budete na svobode. Ved' vy drug druga ne znaete!
     -- Samo soboj! -- proburchal muzh, a ya obizhenno dobavila:
     -- Sovershenno naprasno nam ob etom napominat', duraki my, chto li?
     Kapitan  kak-to  stranno  vzglyanul  na  nas,  s  trudom  uderzhavshis' ot
kakoj-to repliki, rasproshchalsya i pokinul nash dom.
     Blizkaya svoboda  pridala  drugoe  napravlenie  myslyam.  Sbrosiv  lichinu
Basen'ki,   ya   nakonec-to   smogu   zazhit'  sobstvennoj  zhizn'yu,  a  v  nej
prosmatrivalis' koe-kakie obnadezhivayushchie i ves'ma priyatnye perspektivy. Esli
by... Esli by ne pakt s miliciej. Nu da ladno,  ob  etom  ya  podumayu  posle,
sejchas  zhe predstoyalo v samoe blizhajshee vremya obshchenie s panom Palyanovskim po
telefonu i, uvy, obratnoe pereodevanie u nego v dome, chto  nichego  priyatnogo
ne sulilo, no tem ne menee vse trebovalos' horoshen'ko produmat'.
     Nastupili tomitel'nye chasy ozhidaniya. Delat' nam s muzhem bylo nechego, on
uvolil pomoshchnika, tak kak istek srok dogovora s nim. Svoj sobstvennyj uzor ya
zakonchila, Basen'kin tozhe. a nachinat' za nee novyj ne hotelos'.
     -- Interesno,  kak  ty sobiraesh'sya vynesti takoe iz etogo razbojnich'ego
pritona, -- pointeresovalas' ya, pomogaya muzhu svernut' v tolstyj  rulon  plod
nashej  tvorcheskoj fantazii. -- Ved' ne stanesh' ob座asnyat' Maceyaku, chto my tut
s toboj zanimalis' sobstvennymi delishkami.
     Okazyvaetsya, muzh uzhe vse produmal:
     -- Kak tol'ko etot podonok pozvonit i dogovoritsya o  vstreche,  ya  srazu
zvonyu  koreshu.  Deskat',  sejchas  k  nemu priedet borodatyj chernyj pridurok,
gluhoj i nemoj ot rozhdeniya, i dostavit ot menya tot samyj uzor, o kotorom  my
eshche ran'she dogovorilis'. I ya po doroge podbroshu emu rulon.
     -- CHernyj pridurok -- eto ty? -- utochnila ya.
     -- YAsno,  a kto zhe? -- otvetil muzh i vdrug razozlilsya. -- I vovse ne ya,
a Maceyak! To est' ya pod vidom Maceyaka. A lichno ya blondin.
     CHto-to v poslednee vremya vezet mne na blondinov. Kstati,  esli  segodnya
sostoitsya  obratnoe  perevoploshchenie,  to vecherom na vstrechu s moim blondinom
otpravitsya Basen'ka. Bog znaet, k chemu eto privedet! Nado chto-to  pridumat',
ni v koem sluchae nel'zya dopustit' takogo!
     Vprochem,  poyavlenie  nastoyashchej  Basen'ki  bylo  chrevato  i drugogo roda
posledstviyami.
     -- Slushaj, -- skazala ya muzhu  zamogil'nym  golosom,  ispolnennaya  samyh
mrachnyh predchuvstvij. -- Nam nado pridumat' parol'.
     -- Kakoj eshche parol'? -- vskinulsya muzh.
     -- Na  sluchaj,  esli  nas  vtorichno  poprosyat  podezhurit'.  Ved'  mozhet
poluchit'sya tak, chto angazhiruyut lish' kogo-nibud' odnogo, tebya ili menya. I  my
ne razberemsya, my li eto ili oni.
     -- Ne ponimayu.
     -- Nu. predstav', tebya nanyali vtorichno, prihodish' ty syuda, a tut vmesto
menya sidit  nastoyashchaya  Basen'ka,  ty,  kak ni v chem ne byvalo, obrashchaesh'sya k
nej, kak ko mne, -- i konec! Vse  raskryto!  Dumaesh',  oni  nas  po  golovke
pogladyat za eto?
     Muzh vskochil i zabegal po komnate.
     -- CHert  voz'mi,  togda nam i vpryam' kryshka! Kak pit' dat' prikonchat! I
kakogo cherta ya vvyazalsya v eto delo? Kakoj leshij menya  dernul?  ZHil  by  sebe
spokojno, tak net! Ukokoshat, ne uspeesh' i glazom morgnut'! CHto delat'?
     -- Tak ya zhe govoryu -- pridumat' parol'.
     -- Kakoj parol'?
     -- Po vozmozhnosti samyj nevinnyj.
     -- Razve  takie  byvayut?  YA  chital:  parol', otzyv -- vsegda chto-nibud'
etakoe. A, znayu! YA vhozhu i sprashivayu: "U vas prodayutsya kury?"
     -- Uzhe bylo, ne pojdet. I potom eto nekul'turno.
     -- Znachit, ya vhozhu i sprashivayu: "Byt' ili ne byt'?" A ty otvechaesh'...
     -- O Gospodi, ya zhe skazala -- samyj chto ni na 'est' nevinnyj.  Pomolchi,
daj  podumat'!..  Nu  hotya  by  tak:  ty vhodish', vidish' somnitel'nuyu osobu,
pohozhuyu na menya, no ne zagovarivaesh' s nej,  a  molcha  nachinaesh'  barabanit'
pal'cami  po  steklu. Vot tak. Pri etom mechtatel'no smotrish' v okno, a ne na
menya. Podojdya k oknu, ya naglyadno prodemonstrirovala, kak eto  delaetsya.  Muzh
poslushno povtoril. Poluchilos' neploho. On odobril ideyu:
     -- Podhodyashche. A ty tozhe budesh' barabanit' pri vide somnitel'nogo menya?
     -- Net,  odno  i  to  zhe-  skuchno.  Sdelaem  po-drugomu.  YA vhozhu, vizhu
podozritel'nogo tipa, pohozhego na tebya, snimayu tuflyu  i  vytryahivayu  iz  nee
kamushek.
     -- A otkuda ty voz'mesh' kamushek?
     Nervotrepka  poslednih nedel', pohozhe, skazalas'-taki na ego umstvennyh
sposobnostyah. YA ne stala serdit'sya, tol'ko vzdohnula:
     -- Kamushek v nature ne  potrebuetsya,  ya  prosto  sdelayu  vid,  chto  ego
vytryahivayu.
     Nu horosho, my pridumali, kak izbezhat' odnoj opasnosti, no ved' ih moglo
byt' velikoe  mnozhestvo. Blizhajshee budushchee izobilovalo lovushkami, podvodnymi
kamnyami i kapkanami na kazhdom shagu, i lyuboj iz etih shagov mog dlya nas  stat'
poslednim.  Muzh  eshche  byl  optimistom,  ibo vyskazal predpolozhenie, chto nashi
patrony obveli miliciyu vokrug pal'ca,  ili,  kak  on  vyrazilsya,  "vystavili
kormoj  k vetru", i sbezhali s nagrablennym imushchestvom cherez zelenuyu granicu,
a nam pridetsya sidet' tut do konca dnej svoih obrechennymi na obshchenie drug  s
drugom.  YA zhe predvidela drugoj final: my popadaemsya v rasstavlennuyu dlya nas
lovushku, iz kotoroj miliciya izvlechet lish' nashi trupy, da i to v  nenailuchshem
sostoyanii.  I vse ravno, skoree by uzh oni poyavilis', esli pridetsya zhdat' eshche
den', nervy ne vyderzhat.
     Zloveshchie prognozy prerval telefonnyj zvonok. Slava Bogu, eto byl Stefan
Palyanovskij.
     -- Moe sokrovishche, vot i ya, vot i ya, -- razlivalsya on solov'em.  --  Tak
soskuchilsya  po tebe, chto i vyrazit' trudno! Nemedlenno priezzhaj, chto by etot
izverg ni govoril! YA zhdu. dragocennejshaya!
     Prikryv trubku rukoj, ya shepotom soobshchila izvergu, chto eto moj hahal', a
v trubku otvetila:
     -- Ladno, priedu. CHerez polchasika.
     -- Na svoej mashine, razumeetsya?
     -- Na mashine.
     -- Oden'sya poteplee, eshche prostudish'sya. Na ulice holodno.
     Poskol'ku bylo kak raz teplo, ya ponyala -- mne davali ponyat', chto  nuzhno
sootvetstvenno odet'sya, to est' moj naryad dolzhen brosat'sya v glaza. Mozhet, ya
oshibayus', no, kazhetsya, pan Palyanovskij ni o chem ne dogadyvalsya.
     A  teper'  za  rabotu!  Del  predstoyalo  nemalo.  Snachala  ya  pozvonila
kapitanu, izvestiv ego o razvitii sobytij. Raport byl po-voennomu  korotkim,
zato  mnogo  vremeni  zanyal  razgovor  s  vladel'cem master- . skoj, gde uzhe
uspeli otremontirovat' moyu mashinu. Trudnost' zaklyuchalas' v tom, chto priehat'
za nej ya mogla lish' posle  semi  vechera,  a  masterskaya  rabotala  do  pyati.
Pomogli   material'nye   argumenty.  Zatem  prinyalas'  odevat'sya.  Podobrat'
sootvetstvuyushchuyu odezhdu bylo ochen' neprosto, a vremeni  ostavalos'  v  obrez.
Nadeyus',   odeyanie  moe  bylo  dostatochno  bezvkusnym  i  krichashchim.  Naskoro
poproshchavshis' so  vzdryuchennym  do  poslednej  stepeni  muzhem,  ya  na  horoshej
skorosti pomchalas' v "vol'vo" na svidanie s istoskovavshimsya lyubovnikom.
     Vot  ego  dom,  vot  kvartira.  Pritormoziv  pered  dver'yu, ya malodushno
podumala, chto eshche ne pozdno sbezhat'. Kto znaet, chto tam ozhidaet  menya?  Net,
otstupat'  ya  ne  privykla.  Sobrav vse sily, pozvonila. Za porogom nikto na
menya ne napal, ne svyazal, ne zatknul rot. Ne vidat'  i  dyuzhih  molodchikov  s
revol'verami  v rukah. |to menya nemnogo uspokoilo. Starayas' ne pokazat', chto
trushu, ya proshla v komnatu. SHlyapa "retro" moej tetki lezhala na  stole,  a  na
tahte  sidela Basen'ka v halate lyubovnika. Kazalos', tak ona i prosidela tut
vse tri nedeli. Stefan Palyanovskij predstavlyal soboj sushchij
     gejzer blagodarnostej i zaverenij  v  priznatel'nosti  po  grob  zhizni.
Sredi nih ya ne primetila i teni podozritel'nosti.
     -- Vy   ponimaete,   milostivaya   pani,  mne  prishlos'  pozvolit'  sebe
obrashchat'sya v  takoj  intimnoj  manere,  delaya  vid,  chto  ya  razgovarivayu  s
Basen'koj.  |tot  merzkij  tip, ee muzh, sposoben na vse, on mog i podslushat'
nash razgovor, a znachit, rasshifrovat' podmenu. O moih zhe chuvstvah k  zhene  on
znaet, nezhnosti ego ne udivyat, udivila by kak raz delovaya manera obshcheniya. Vy
ne   serdites'?   Razreshite   sejchas   prinesti   izvineniya  za  vynuzhdennuyu
famil'yarnost' i skazhite, chto proshchaete menya!
     YA zaverila ego, chto prekrasno ponimayu  vynuzhdennuyu  konspiraciyu  i  net
neobhodimosti  izvinyat'sya.  Na  etom  protokol  zakonchilsya,  i  my pereshli k
delovoj chasti besedy.
     -- Vy uvereny, chto vse proshlo horosho? -- dopytyvalsya pan Palyanovskij.
-- U nego ne zakralos' nikakih podozrenij? A chto tam za santehniki  byli?  I
eshche elektromonter? Rasskazhite nam, pozhalujsta, obo vsem popodrobnee.
     Mne prigotovili kofe, no ya tverdo  reshila  ne  prikasat'sya  k  nemu,  v
krajnem  sluchae  vylit'  sebe  v  dekol'te.  Nebrezhno  razmeshivaya  sahar,  ya
pristupila k rasskazu. Smysl rassprosov nanimatelej byl  yasen:  im  hotelos'
ocenit'  situaciyu, chtoby znat', vse li v poryadke. Znachit, nado ih uspokoit'.
S mstitel'nym  udovletvoreniem  vydavala  ya  im  uspokaivayushchie  podrobnosti,
cherpaya  ih  iz neissyakaemogo kladezya moego voobrazheniya. Nadeyus', mne udalos'
sozdat' dostatochno ubeditel'nuyu kartinu  vselenskogo  potopa  v  kvartire  i
polnejshuyu  bespomoshchnost' vodoprovodchikov, kotoryh, sami znaete, dnem s ognem
ne najdesh', kogda prispichit. Da, otyskala ya ih v kakoj-to kontore po remontu
santehniki, da razve ya pomnyu  kakoj,  obzvonila  desyatka  dva,  poka  nashla.
Prishlos'  im  i  na  sleduyushchij  den'  prihodit', koechto dodelat'. A elektrik
vsego-navsego pochinil probki.
     -- Vash muzh polnejshij kretin, -- pozhalovalas' ya Basen'ke. -- Dazhe  takoj
malosti ne sposoben sdelat'!
     Ta  legkim  pozhatiem  plech  soglasilas'  s moej ocenkoj, a ya prodolzhala
otchet.  Vor-domushnik  proshel  gladko,  ne  vyzvav   nikakih   dopolnitel'nyh
voprosov,  a vot paket dlya shamana stoil mne nemalyh usilij. Prishlos' napryach'
vse umstvennye sposobnosti, ibo rassprashivali menya s pristrastiem.  Osobenno
nastojchivo   lyubovnik  dopytyvalsya  o  reakcii  muzha  na  shamana  i  dotoshno
vysprashival podrobnosti razgovorov s muzhem na etu temu. CHerez polchasa  takih
usilij ya byla mokraya, kak mysh' pod metloj, i uzhe ne chayala vybrat'sya iz etogo
razbojnich'ego pritona. Nado perehodit' v nastuplenie!
     -- Pochemu vy menya ne predupredili o peredache dlya shamana? Estestvenno, ya
velela  etomu idiotu, -- (oba srazu ponyali, chto ya govoryu o muzhe), -- otvezti
paket po naznacheniyu, ved', naskol'ko  ya  ponimayu,  raz  mne  pro  shamana  ne
skazali,  im  zanimaetsya  muzh. Tot iz vrednosti otkazalsya i pristaval ko mne
dva dnya, chtoby otvezla paket ya. YA na nego ryavknula...
     -- I pravil'no sdelali, i pravil'no sdelali! -- pospeshil pohvalit' menya
Palyanovskij. -- Tut nashe upushchenie, vy uzh izvinite, on i v samom dele ne znal
pana SHamana, paketom dolzhna byla zanyat'sya Basen'ka, no my  ne  predpolagali,
chto  ego  dostavyat  na  toj  nedele,  tem  bolee,  chto pana SHamana ne bylo v
Varshave. A pristaval k vam, chtoby razuznat' o Basen'kinyh delovyh svyazyah,  v
kotorye  ona  ego, estestvenno, ne posvyashchaet, a on delal vid pered vami, chto
posvyashchen v ee tajny i tol'ko po svoemu obyknoveniyu vstavlyaet palki v kolesa,
a na samom dele nichego ne znal...
     On putalsya v ob座asneniyah, a mne ochen' interesno  bylo  uznat',  kak  on
vykrutitsya,   kak  predstavit  vsyu  etu  istoriyu  s  paketom,  i  ya  slushala
vnimatel'no, ne svodya s nego glaz i ne oblegchaya ego zadachu. I chem  dol'she  ya
smotrela,  tem  bol'she  on zaputyvalsya, poka do menya ne doshlo, chto vedu sebya
nepravil'no. Kak legkovernaya i legkomyslennaya osoba,  slepo  veryashchaya  vsemu,
chto on mne naplel, ya prosto ne imela prava interesovat'sya tak dolgo kakim-to
odnim  aspektom  dela  i  pytat'sya  vyyasnit'  ego podnogotnuyu. Voobshche eto ne
dolzhno menya zanimat', na takie veshchi ya prosto vnimaniya  ne  obrashchayu,  nikakih
nesuraznostej ne zamechayu. I ya sama smenila temu besedy k nemalomu oblegcheniyu
hozyaina, pereklyuchivshis' na sluchajnogo znakomogo v skverike.
     -- Mozhete  s  nim  rasklanyat'sya,  esli  hotite, -- proinstruktirovala ya
Basen'ku. -- CHelovek mne sovershenno neznakomyj,  prosto  tozhe  gulyal  v  tom
skvere,  nu  my  paru  raz i pogovorili s nim na samye nejtral'nye temy -- o
pogode, o huliganah. Sam on s vami ne zagovorit, ne bespokojtes'.
     -- A my uzhe bespokoilis', chto vy s nim sdruzhilis', -- nervno rassmeyalsya
Stefan Palyanovskij, -- eto moglo privesti k oslozhneniyam.
     Hotela ya emu skazat', chto esli dazhe i sdruzhilas', to ne kak Basen'ka, a
kak ya lichno, no ne stala. Voobshche menya ochen' izmotal razgovor s  nimi,  mnogo
nervov  mne  stoil,  hotelos'  ego  poskoree  zakonchit' i ujti otsyuda. Ujti,
nakonec, v svoem sobstvennom vide! YA vzglyanula na  chasy,  i  eto  ne  proshlo
nezamechennym.
     -- Vy  toropites'?  Mne  by  ne  hotelos'  proyavit'  bestaktnost',  no.
kazhetsya, vy chem-to vzvolnovany? Mozhet, eshche chto-nibud' sluchilos',  o  chem  vy
nam ne skazali?
     -- CHto-nibud'  sluchitsya,  esli  syuda  zayavitsya muzh i stanet skandalit'!
-razdrazhenno  otvetila  ya.  --  Menya  udivlyaet,  chto  vy  tak  legkomyslenno
otnosites'  k  etomu.  Vprochem,  vy  kak  hotite, delo vashe, no lichno mne ne
terpitsya otsyuda ujti. Davajte  konchat'  maskarad!  Schitayu,  chto  nasha  afera
udalas',  no  nervov  ona  mne stoila nemalo. Tri nedeli ya zhila v postoyannom
napryazhenii, s  menya  dostatochno.  A  esli  eshche  hotite  pogovorit',  davajte
vstretimsya gde-nibud' v drugom meste.
     Stefan   Palyanovskij   ponyal  svoe  upushchenie  i  zatoropilsya,  vsyacheski
demonstriruya bespokojstvo i chrezvychajnuyu ozabochennost'. On sognal Basen'ku s
tahty, velev ej zanyat'sya delom, i my prinyalis'  pereodevat'sya.  Teper'  etot
process dostavil mne velichajshee udovol'stvie. Poddel'naya geroinya poddel'nogo
romana  natyanula na sebya svoi oranzhevofioletovye odeyaniya, a ya sdirala s sebya
ee shkuru. Doloj rodinku, doloj mertvyj zub,  doloj  idiotskuyu  chelku,  doloj
kapriznye gubki nedovol'noj primadonny. Pod parikom volosy sbilis' v koltun,
raschesyvat'  kotoryj  ne  bylo vremeni, navesti marafet ne bylo chem, tak kak
moej kosmetiki v moej sumke ne okazalos', no eti  melochi  ne  isportili  mne
nastroeniya.  Dusha  pela  --  svobodna, nakonec svobodna! Ladno, doma privedu
sebya  v  chelovecheskij  vid.  Basen'ka  udalilas',  mne  nado  bylo   polchasa
perezhdat',  i eti polchasa pokazalis' mne godom. Hozyain kvartiry zanimal menya
svetskoj besedoj, no, poskol'ku mysli ego yavno vitali daleko otsyuda,  beseda
shla cherez pen'-kolodu, poka ne issyakla sovershenno. Neskol'ko minut my sideli
molcha,  a potom Stefan Palyanovskij otkashlyalsya i sovsem drugim, delovym tonom
proiznes:
     -- A teper' k delu. Spohvativshis', on smenil ton:
     -- Ne hotelos' by zloupotreblyat' vashej dobrotoj,  no  mozhet  vozniknut'
neobhodimost'...  Vy  proyavili  takoe  ponimanie nashih trudnostej... Pozvolyu
sebe nadeyat'sya...  Znaete,  posle  minut  bezoblachnogo  schast'ya  tak  trudno
vernut'sya  k  surovoj  dejstvitel'nosti... Poka eshche nichego opredelennogo, no
hotelos' by predvaritel'no uznat', ne okazhete  li  vy  eshche  raz  lyubeznost',
mozhet,  cherez  neskol'ko  dnej? Ne soglasites' li eshche raz zamenit' Basen'ku,
uzhe na bolee korotkij srok, na nedel'ku, mozhet, dnej na desyat'?  Razumeetsya,
za osobuyu platu.
     Dazhe esli by kapitan menya ne predupredil, ya by vse ravno soglasilas'. I
bez vsyakoj  osoboj  platy,  lish'  by  sejchas ujti poskorej otsyuda. Kogda on,
zapinayas', stal  izlagat'  pros'bu,  ya  vsya  poholodela,  predpolagaya  samoe
plohoe:  menya  poprosyat  ostat'sya  v  etoj kvartire, menya posadyat v mashinu i
otvezut v bezlyudnuyu mestnost', menya siloj zastavyat vypit' ostyvshij kofe.  Da
malo  li chto mne mogli predlozhit'?! Voobrazhenie za doli sekundy predostavilo
bol'shoj vybor samyh uzhasnyh situacij.
     Tak chto, uslyshav predlozhenie, kotoroe predvidel  mudryj  kapitan,  ya  s
oblegcheniem  perevela  duh  i  srazu  zhe soglasilas'. Sobytiya razvivalis' po
predusmotrennomu  scenariyu,  i  eto  vselyalo  nadezhdu  na  skoroe  okonchanie
prinuditel'nogo  dezhurstva.  Opredeliv  summu novogo gonorara v desyat' tysyach
zlotyh, pan Palyanovskij, vozmozhno, prigotovilsya potorgovat'sya so mnoj, no  ya
proyavila  polnejshee  ravnodushie k material'noj storone voprosa, soglasivshis'
na pervuyu zhe predlozhennuyu summu. S ravnym uspehom on mog predlozhit' mne  kak
desyat'  millionov zlotyh, tak i desyat' groshej. Tochno tak zhe, bez vozrazhenij,
prinyala ya vse dal'nejshie instrukcii,  kotorye  vyslushala  vpoluha,  zapomniv
lish' neobhodimost' soblyudat' absolyutnuyu tajnu.
     Nu,   kazhetsya,  ya  mogu  ujti!  Tol'ko  by  vybrat'sya  otsyuda  celoj  i
nevredimoj! Opasnost' podsteregala  vo  vsem:  na  lestnice  mog  pritait'sya
bandit  s  nozhom,  v podvorotne mog svalit'sya na golovu kirpich, na ulice mog
uvyazat'sya sledom gorilloobraznyj verzila s rukoj v karmane, da i sam  hozyain
kvartiry mog vykinut' v poslednij moment kakuyu-nibud' pakost'. Vse oboshlos',
razbojnichij   priton   ya   pokinula   besprepyatstvenno.   Nasladit'sya   etim
obstoyatel'stvom reshitel'no
     ne bylo vremeni. Nado bylo zaehat' k sebe domoj, vzyat' den'gi i mchat'sya
v remontnuyu masterskuyu  za  mashinoj,  a  uzhe  bez  desyati  sem',  vernut'sya,
privesti  v  poryadok  lico  i odezhdu i skorej, skorej na skver! Ved' esli ne
uspeyu, tam Bog znaet chto mozhet proizojti. Vot poyavlyaetsya blondin, vidit  etu
kikimoru  v  obychnyh  fioletah, speshit k nej, zagovarivaet, ta v otvet neset
chepuhu, on pytaetsya razobrat'sya, chto zhe proishodit, mozhet, i ne pojmet, zato
Basen'ka pojmet vse.  Tut  poyavlyayus'  ya...  Net,  eto  uzhe  vtoroj  variant.
Basen'ka  prohazhivaetsya  po  skveriku,  blondin  eshche ne uspel podojti k nej,
poyavlyayus' ya, kikimora vidit nashu vstrechu i obo vsem dogadyvaetsya. Vo  vtorom
variante  ubivayut  ne tol'ko menya, no i ego, na skverike trupy, trupy... Ili
tretij variant. Poyavlyayus' ya, Basen'ka menya ne vidit, no on vidit nas  obeih,
podhodit k nej, poskol'ku ona pohozha na menya bol'she, chem ya... T'fu, sploshnaya
nerazberiha,  no  oba  oni  obo  vsem dogadayutsya, i vse po moej vine, za eto
blagodarnaya miliciya upryachet menya za reshetku na  prodolzhitel'noe  vremya.  Ili
vot eshche variant... Hvatit, vseh ne perechislish', no rezul'tat vo vseh sluchayah
odin -- otchayanie i skrezhet zubovnyj. Tak chto nado uspet'!
     Udalos' shvatit' taksi. Zaehala domoj za den'gami, v masterskuyu pospela
v poslednij  moment,  rasplatilas', proignorirovav sovet naschet smeny masla,
brosilas' v mashinu i vyletela za vorota. Molniej  promchalas'  po  ulicam,  s
vizgom  zatormozila  u  sobstvennogo  doma,  galopom  podnyalas' po lestnice.
Tryasushchimisya rukami koe-kak vernula  sebe  sobstvennoe  lico,  bluzku  nadela
zadom napered, uronila na pol chasy i slomala o koltun zub'ya rascheski.
     Kogda  ya  pod容hala  k  skveriku,  bylo  chetvert'  vos'mogo.  Koshmarnaya
Basen'ka progulivalas' kak narochno po  naibolee  osveshchennoj  allejke  i  uzhe
izdali  brosalas'  v  glaza,  kak  statuya  Svobody. Ob容hav vokrug skvera, ya
priparkovalas' v temnom ugolke i, zakryv mashinu, tozhe poshla na  progulku  po
skveriku,  vybiraya, naoborot, naibolee temnye mesta. Odetaya vo vse chernoe, ya
ne ochen' byla zametna v sumerkah.  Sev  na  podhodyashchuyu  lavochku  --  v  teni
dereva,  vdali  ot  fonarya,  s  prekrasnym vidom na vse chetyre storony, -- ya
prinyalas' zhdat'.
     Blondina eshche ne bylo, tak chto ne vse poteryano, hotya nepriyatnosti otnyud'
ne snimalis' s  povestki  dnya.  Nu  nichego,  sud'ba  poslala  mne  svobodnuyu
minutku,  mozhno  obdumat'  plan dejstvij. Glavnoe -- perehvatit' blondina do
togo,  kak  on  uvidit  Basen'ku.  A   vse   ostal'noe   zavisit   ot   moih
diplomaticheskih  sposobnostej.  Snachala kak-to podiplomatichnej ob座asnit' emu
izmeneniya v moej vneshnosti -- "s zhenshchinami takoe sluchaetsya", potom opyat'  zhe
diplomatichno  ugovorit'  ego  sest'  so  mnoj  v  mashinu i uehat' kuda glaza
glyadyat, tol'ko by podal'she ot proklyatogo  skverika,  prichem  sdelat'  eto  v
samyh obshchih vyrazheniyah, izbegaya konkretiki.
     Pervuyu  fazu  operacii  udalos'  provesti  blestyashche.  Blondin podoshel k
skveru s toj storony, gde ya  ostavila  mashinu.  Sorvavshis'  so  skamejki,  ya
brosilas'   k   nemu  rezvoj  rys'yu.  K  schast'yu,  v  etot  moment  Basen'ka
prohazhivalas' po dal'nej allejke, oborotyas'  k  nam  zadom.  Spotknuvshis'  o
kakuyu-to koryagu, ya s razbegu s takoj siloj naletela na blondina, chto on chut'
ne upal.
     -- Nemedlenno  uhodite  otsyuda!  --  diplomatichno vydohnula ya svistyashchim
shepotom i, spohvativshis', chto govoryu ne sovsem to, popravilas': -- To  est',
mne  kazhetsya,  etot  skverik  ne  ochen'  podhodyashchee mesto dlya progulok. Est'
skveriki namnogo simpatichnee. Poehali tuda! U menya mashina.
     Vidimo, eto prozvuchalo dostatochno diplomatichno, potomu chto  blondin  ne
tol'ko ne protestoval, no dazhe ne osobenno udivilsya. On poslushno razvernulsya
i pozvolil zatashchit' sebya v mashinu. Nedarom ya cenila moyu masterskuyu, i den'gi
oni  brali  nedarom.  Mashina rvanula s mesta, kak zver', motor rabotal pochti
besshumno.  Proehav  polovinu  Varshavy,  ya  ostanovila   mashinu   tol'ko   na
Raclavickoj,  v  razreklamirovannom rajone zelenyh uchastkov, prednaznachennyh
pod chastnye domovladeniya. Tut bylo dovol'no temno, oba levyh kolesa uvyazli v
kakoj-to yame, napolnennoj zhidkoj gryaz'yu, ya vyehala iz  nee  zadnim  hodom  i
vyklyuchila motor, vremenno ne sposobnaya prodolzhat' diplomaticheskie uhishchreniya.
Blondin  vel  sebya  izumitel'no.  CHto  znachit  vospitanie! Nikakih neudobnyh
rassprosov, nikakih trebovanij ob座asnit', chto proishodit. S ulybkoj glyadya na
menya, on skazal:
     -- Segodnya vy izumitel'no vyglyadite.
     -- Osveshchenie plohoe... -- nachala bylo ya, a ono  i  v  samom  dele  bylo
nevazhnoe, ulichnyj fonar' daval malo sveta, no on menya perebil:
     -- Net,  net,  delo  ne v osveshchenii. Vy izmenili prichesku? I forma glaz
drugaya, i guby... Tak vam namnogo luchshe!
     Kakoj chelovek! Budto i ne uvezla ya ego v dikom tempe s  togo  skverika,
budto  my  tol'ko  chto  vstretilis', pozdorovalis', a ne mchalis' v mashine na
kraj goroda. I kakoj kompliment!
     -- Mne segodnya voobshche namnogo luchshe, vo vseh otnosheniyah, --  otozvalas'
ya.  --  Postarayus'  ostavat'sya i vpred' stol' zhe privlekatel'noj, osobenno v
slabom osveshchenii. Vy ne v pretenzii,  chto  ya  vas  uvezla?  Vam  obyazatel'no
gulyat' imenno na tom skverike?
     -- Esli  b  bylo  obyazatel'no,  ya  ne  uehal  by  ottuda.  Kazhetsya, vam
razonravilos' tam progulivat'sya?
     -- Da moej nogi tam... -- nachala bylo ya s zharom  i  oseklas',  vspomniv
ugovor  s  panom  Palyanovskim.  Zakonchila ya uzhe bez entuziazma: -- ... celuyu
nedelyu ne budet.
     -- A cherez nedelyu opyat' predstoit rabota po najmu?
     YA posmotrela na nego s podozreniem:
     -- I otkuda vy  vse  znaete?  Ved'  vrode  by  chastnoe  lico...  Ili  ya
oshibayus'? Naprotiv, prichastnoe?
     -- Konechno zhe, ya chastnoe lico. Kakim mne eshche byt'?
     -- Ponyatiya  ne  imeyu.  Vse  vremya pytayus' ponyat', no nichego v golovu ne
prihodit. Kak chastnoe lico vy ne dolzhny znat'...
     -- A esli dopustit', chto ya na  redkost'  lyubopytnoe  i  soobrazitel'noe
chastnoe  lico?  Umeyu  sopostavlyat'  fakty  i  delat'  iz nih sootvetstvuyushchie
vyvody. Predposylki zhe vy mne sami postavlyaete v takom izobilii, chto  lyubogo
duraka  zastavyat  prizadumat'sya.  Vot  tol'ko do sih por ne skazali, kak vas
zovut.
     -- Mogu poklyast'sya,  chto  vy  i  bez  togo  znaete!  --  voskliknula  ya
razdrazhenno.
     -- Dazhe esli i znayu, hotelos' by, chtoby vy mne sami nazvali svoe imya.
     Nu  i  kak-to  samo  soboj  sluchilos' takoe, chego voobshche ne dolzhno bylo
sluchit'sya. Moe voobrazhenie bylo  posramleno.  Dejstvitel'nost'  sdelala  to,
chego  ono  ne bylo v sostoyanii predstavit', a imenno romana s blondinom moej
mechty.  Ved'  v  voobrazhenii  ya  dohodila  tol'ko  do  znakomstva  s  nim  i
ostanavlivalas'. Predstavit', chto budet dal'she, ne bylo nikakoj vozmozhnosti.
V  voobrazhenii,  dohodya do znakomstva, ya tak i zastyvala na etoj faze, uzh ne
znayu, okamenev li  ili  vovse  dematerializovavshis'...  Inogda,  pravda,  on
predlagal mne svoyu druzhbu, inogda my govorili o platonicheskoj lyubvi, inogda,
chtoby nakonec pokonchit' s muchitel'noj neizvestnost'yu, ya pozvolyala emu v moem
voobrazhenii prosto pridushit' menya.
     V  dejstvitel'nosti  zhe  to,  chto proizoshlo v razreklamirovannom rajone
feshenebel'nyh   domovladenii,   prevzoshlo   vse   ozhidaniya.   Izumlennaya   i
oshelomlennaya,   ya   utratila   ne   tol'ko   vsyakuyu  sposobnost'  kriticheski
vosprinimat' dejstvitel'nost', no i voobshche sposobnost' rassuzhdat'.
     YAsno  bylo  odno  --  roman  s  takim  blondinom  ne  mozhet   ne   byt'
dejstvitel'no romanom vseh vremen i narodov!
     Stefan  Palyanovskij  pozvonil  cherez  vosem'  dnej  i ogoroshil pros'boj
prevratit'sya v Basen'ku  na  sleduyushchij  den'.  Samozabvenno  pogruzivshis'  v
lichnye  perezhivaniya,  za  istekshuyu  nedelyu ya tak daleko ushla ot problem chety
Maceyakov, chto mne stoilo neveroyatnyh usilij soglasit'sya na ego  pros'bu.  My
dogovorilis'  o  tehnicheskih  podrobnostyah,  i  na  proshchanie  ya chut' bylo ne
lyapnula: "A muzha tozhe zamenyaete?" Horosho, vovremya prikusila yazyk.
     Soobshchiv kapitanu po telefonu o  planah  shajki,  ya  ne  skryvala  svoego
nedovol'stva.  On zaveril menya, chto vsya operaciya zajmet ne bol'she treh dnej.
Vecherom mne predstoyalo svidanie s Marekom, a  ya  ne  predstavlyala,  v  kakoj
forme  prepodnesu  emu  izvestie ob izmeneniyah v moej zhizni. Za vremya nashego
romana my ni slovom ne upominali o proisshestvii na  skvere,  ya  zhe  sama  ne
nachinala razgovora na shchekotlivuyu temu.
     -- Poslushaj, milyj, -- skazala ya so vzdohom, kogda on zanyal mesto ryadom
so mnoj  v  mashine,  --  ne  poyavilos'  u  tebya sluchajno zhelanie vozobnovit'
vechernie progulki po skveriku?
     -- Ty prekrasno vyglyadish', -- skazal on mne vmesto otveta,  k  tomu  zhe
meshaya vesti mashinu. -- Horosheesh' s kazhdym dnem!
     -- Ne volnujsya, zavtra podurneyu. Ostav', slushaj, chto govoryu. Na skverik
budesh' prihodit' ili net?
     Perestav  demonstrirovat'  nalichie  cherty,  v  otsutstvii kotoroj ya ego
nespravedlivo podozrevala, Marek otkinulsya na spinku siden'ya  i  vnimatel'no
posmotrel na menya.
     -- Ponyatno,  podurneesh'  ot progulok... I nadolgo ty perevoploshchaesh'sya v
tainstvennuyu lichnost'?
     -- Na tri dnya, -- otvetila ya, poezhivayas' ot  omerzeniya.  --  Nachinaya  s
zavtrashnego. Vecherom pojdu na progulku uzhe v ee shkure. I chto skazhesh'?
     -- Tozhe  pojdu,  tol'ko  v  svoej sobstvennoj. I znaesh', dorogaya, chto ya
tebe skazhu? Mne by hotelos', chtoby ty bol'she ne  prinimala  uchastiya  v  etom
dele.
     Vzdrognuv,  teper'  uzhe  po  drugoj  prichine,  ya rezko svernula vpravo,
s容hala na obochinu i ostanovilas'.
     -- Net, eto stanovitsya nevynosimym, -- reshitel'no zayavila ya. -- Hvatit,
moj dorogoj! Hot' ot lyubvi k tebe ya  i  zdorovo  poglupela,  no  vsemu  est'
predel. Pogovorim ser'ezno. CHto tebe izvestno ob etom dele?
     On otvetil ne srazu. On vsegda otvechal ne srazu, esli sobiralsya skazat'
chto-to chrezvychajno vazhnoe, takoe, chto moglo perevernut' vsyu zhizn'.
     -- V  principe vse, -- nakonec otvetil Marek. -- Ili pochti vse. V lyubom
sluchae dostatochno dlya togo, chtoby bespokoit'sya o tebe.
     -- Vo-pervyh, ty ne skazal, otkuda  tebe  vse  izvestno,  a  vo-vtoryh,
pochemu  bespokoit'sya?  Do  sih  por  so  mnoj  nichego ne sluchilos', tak chto,
nadeyus', i vpred' ne sluchitsya.
     -- Vpred' budet vse po-drugomu. Ne znayu, otdaesh' li  ty  sebe  otchet  v
tom,  kak  malo  lyudej  znalo  o  tvoem  perevoploshchenii v pani s chelkoj. I v
interesah etih lyudej bylo derzhat' yazyk za zubami. Teper' zhe  sobytiya  nachnut
razvorachivat'sya  v  beshenom  tempe,  trudno predusmotret' vse posledstviya, i
tvoe uchastie v obmane mozhet raskryt'sya.
     -- Nu tak chto? Ne ya zhe vydumala etot obman.
     -- YA imeyu v vidu tvoe... tvoyu dogovorennost' s nekotorymi licami.
     -- Ponyatno. I togda drugie lica s naslazhdeniem pererezhut mne gorlo?
     -- CHto-to v etom rode.
     -- No eti drugie  lica  nichego  ne  uznayut  do  teh  por,  poka  ih  ne
perelovyat. A togda im prosto tehnicheski trudno budet pererezat' mne gorlo.
     -- Milaya,  kak  zhe  ty naivna! Razve mozhno garantirovat', chto perelovyat
vseh do odnogo? Vizhu, ty ne otdaesh' sebe otcheta v tom, kakie gromadnye summy
mogut  poteryat'  eti  lyudi.  Takie  ne  ostanovyatsya  ni  pered  chem,  a   ty
porazitel'no legkomyslenna.
     -- Preuvelichivaesh', milyj. Davaj rassuzhdat' logichno. Ved' ne ugolovniki
zhe oni,  vysshaya  mera  im ne grozit, otsidyat svoe, i delo s koncom. Nikto ne
stanet menya ubivat', ibo eto uzhe tyanet na  vyshku.  A  esli  sredi  nih  est'
kakie-to   osobo   vazhnye   prestupniki,  mne  o  nih  nichego  ne  izvestno,
sledovatel'no, ya dlya nih ne opasna. Vidish', ya  vse  horoshen'ko  produmala  i
perestala boyat'sya.
     Moi rassuzhdeniya ne ubedili Mareka, eto bylo vidno po ego licu.
     -- Ne znayu, kak tebya pereubedit'. Kakoj-to osobo vazhnyj mozhet ne znat',
chto ty ne znaesh'...
     -- Hvatit  nagonyat' na menya strah! A vprochem, esli ty schitaesh', chto mne
nuzhno boyat'sya, chto zh, mogu i boyat'sya! A poka  perestan'  uvilivat'  i  skazhi
nakonec, otkuda tebe vse izvestno.
     -- Da  ot tebya zhe! Ty sama mne obo vsem rasskazala. I ya s samogo nachala
ponyal, chto ty igraesh' ch'yu-to rol', a  vyyasnit',  ch'yu  imenno,  dlya  menya  ne
predstavlyalo  trudnosti.  O  toj  zhenshchine mne uzhe prihodilos' slyshat' i dazhe
videt' ee, i mne samomu bylo interesno,  kakim  obrazom  miliciya  vyjdet  na
yazycheskogo svyashchennosluzhitelya...
     -- Tak  ty  i  o  shamane znaesh'! -- porazilas' ya. -- Togda odno iz dvuh
-ili ty sostoish' v shajke, ili, kak chastnoe lico, druzhish' s polkovnikom.
     -- Polkovniki, kak pravilo, ne imeyut  obyknoveniya  delit'sya  sluzhebnymi
tajnami so svoimi druz'yami.
     -- Nu  togda  ostaetsya  odno  --  ty  tozhe  prestupnik. Iz ih shajki. Ne
yasnovidyashchij zhe ty v samom dele...
     -- Odno mne neponyatno, -- prerval menya  Marek.  --  Kak  ty  uhitrilas'
obvesti ih vokrug pal'ca?
     -- Kogo ya obvela?
     -- Da nashu miliciyu. CHto ty takogo sdelala?
     -- Nichego osobennogo. Prosto rabotala.
     -- Rabotala? Gde rabotala? Kem rabotala?
     -- V  ihnej masterskoj, sidya za rabochim stolom Basen'ki, -- burknula ya,
i vdrug u menya proyasnilos' v golove. Tak vot v chem delo!-- YA  namnogo  luchshe
hozyajki  umeyu  risovat'  uzory,  rabota dlya menya privychnaya. A za oknom sidel
ryzhij debil...
     -- CHto sidelo?!
     -- Ryzhij oborvanec s tupoj rozhej. S pervogo dnya priros k  oknu,  sidel,
zheval  rezinku  i  smotrel  mne  na ruki. YA dumala, u nih tak zavedeno, i ne
progonyala ego. A teper' poluchaetsya...
     -- Govorish', ryzhij debil?
     -- Teper' okazhetsya, chto eto odin iz samyh sposobnyh agentov milicii, -s
dosadoj skazala ya, vidya, kakoe strannoe vyrazhenie prinyalo ego  lico.  -Vechno
menya vvodyat v zabluzhdenie. |to oni obveli menya vokrug pal'ca! YA ne udivlyus',
esli  v  sleduyushchij  raz  ih  sotrudnik  pereodenetsya  strausom,  chtoby  ya ne
dogadalas'. I, pozhalujsta, ne voobrazhaj, chto ty slishkom umnyj, raz  vo  vsem
razobralsya.  |to  tol'ko  potomu,  chto ya sama tebe proboltalas'. A im otkuda
znat'? Oni vidyat -- Basen'ka so svoej rodinkoj i chelkoj izo dnya v den' sidit
u sebya za stolom i tyanet uzor. A mnogo li  najdetsya  zhenshchin,  kotorye  umeyut
delat'  eto?  Vot  ty,  naprimer,  umeesh'?  Ili  hotya  by znaesh', chto shablon
delaetsya tak, chtoby v lyubuyu storonu s maksimal'noj tochnost'yu povtoryal odin i
tot zhe uzor?
     -- Predstav', znayu. Im ochen' povezlo, kogda oni vyshli na  tebya.  Prosto
vypal  schastlivyj  sluchaj.  Znaesh',  menya  ochen'  bespokoit peredacha shamanu.
CHto-to u nih ne srabotalo, i eto mozhet okazat'sya ochen' opasnym dlya tebya.
     -- Rada, chto ty nakonec-to perestal hodit' vokrug da okolo i pereshel  k
konkretike,  --  s座azvila  ya.  --  Interesno, kak ty uznal o nej? V periskop
podglyadyval?
     Marek rassmeyalsya:
     -- Konkretiku ostavim dlya posvyashchennyh. Teper', kogda ty uzhe koe  v  chem
razbiraesh'sya, ya mogu pozvolit' sebe i progovorit'sya.
     -- Tak  i  znala,  chto  s toboj budet nelegko! Razbirat'sya! Kak budto ya
mogu vo vsem etom razobrat'sya! CHto zhe kasaetsya paketa, to ya ochen' nadeyalas'
-- hot' ty mne ob座asnish', potomu kak ya nichegoshen'ki ne ponimayu.
     -- Ne odna ty ne ponimaesh'. YA nachinayu koe o chem dogadyvat'sya,  no  poka
rano ob etom govorit'.
     -- A ty, sluchajno, ne dogadyvaesh'sya, chto teper' budet?
     -- Dogadyvayus'.  Teper'  miliciya  dolzhna  vybrat'  podhodyashchij  moment i
zahvatit' vseh srazu. Vybrat' zhe podhodyashchij moment -- samoe trudnoe  v  etom
dele.  A  ty...  slyshish'  menya? Ty chtob sidela tiho i ne vysovyvalas'! Znayu,
tebe eto ochen' trudno, no uzh postarajsya. Hotya by radi menya. Obeshchaesh'?
     " " * "
     Metamorfoza svershilas',  kak  i  v  pervyj  raz,  na  kvartire  Stefana
Palyanovskogo,  s  toj  lish'  raznicej, chto ya prishla tuda v svoem sobstvennom
vide, nepereodetoj i v prepaskudnom nastroenii.
     Grimera  ne  bylo,  prishlos'  nam  s  Basen'koj  samim  pozabotit'sya  o
rodinkah,  chelkah  i  zubah.  Pan  Palyanovskij navodil ten' na pleten' i nes
chepuhu o svoih goryachih chuvstvah  k  izbrannice  serdca,  a  takzhe  o  nedele
schast'ya,  kotoruyu  oni  poluchayut blagodarya mne. Basen'ka tumanno nameknula o
general'noj uborke v dome, sdelat'  kotoruyu  zastavila  domrabotnicu.  YA  ne
sovsem ponyala, sleduet li eto vosprinimat' kak uprek v sobstvennyj adres ili
kak  informaciyu  o  kakih-to  perestanovkah  v  dome,  no ne stala vyyasnyat',
udovletvorivshis' lish' zavereniem, chto domrabotnicy opyat' ne budet.
     V dom Maceyakov ya vstupila s opaskoj -- a vdrug tam menya zhdet zapadnya  v
lice  nastoyashchego  muzha?  V  gostinoj  sidel uzhe znakomyj mne sub容kt, tol'ko
sil'no pohudevshij. Uvidev menya, on, ni slova ne govorya, sorvalsya  s  kresla,
kinulsya  k  oknu i prinyalsya izo vsej sily barabanit' po steklu. Togo i glyadi
razob'et! YA pospeshila snyat' tuflyu i pomahat' u nego pered nosom.
     -- Uspokojsya, eto ya. Da perestan' kolotit' po steklu, a  to  samomu  zhe
pridetsya vstavlyat' novoe! Ty bolel, chto li? Ploho vyglyadish'.
     Ubedivshis',  chto parol' srabotal, muzh osvobodivshejsya rukoj shvatilsya za
serdce.
     -- Ezus-Mariya, ya infarkt zarabotayu iz-za  etih  proklyatyh  spekulyantov!
Znala by ty, kak ya tut naperezhivalsya! Tak eto ty ili ne ty?
     Zaveriv,  chto  ya, poprosila uspokoit'sya i rasskazat', iz-za chego eto on
tak naperezhivalsya.
     I muzh nachal svoj emocional'nyj rasskaz, to begaya  po  komnate  i  erosha
volosy, to hvatayas' za serdce i padaya v kreslo.
     -- Kogda  ya  prishel,  ty uzhe byla zdes'. To est' teper' ya znayu, byla ne
ty, a nastoyashchaya zhena, no toch'-v-toch' ty' No eto okazalas' ne ty, potomu kak,
kogda ya prinyalsya stuchat' po oknu, ona prezritel'no tozhe  postuchala  sebya  po
lbu.  Tuflej  i  ne  shevel'nula,  nichego ne vytryahivala, posmotrela tol'ko s
prezreniem, kak na idiota kakogo. Horosho, chto srazu  vyshla,  a  to  menya  by
kondrashka hvatila, kogda ya ponyal, chto mne podsunuli nastoyashchuyu!
     -- A ty davno tut?
     -- Eshche kak davno, s samogo utra!
     -- Ej ty chto-nibud' govoril?
     -- Nichego,  govoryu  tebe,  chut'  trupom  na  meste  ne pal, yazyk u menya
otnyalsya. I nogi, navernoe, tozhe, tak poldnya u okna i prostoyal.
     -- I  ot  etogo  ty  tak  pohudel?  K  muzhu   postepenno   vozvrashchalos'
spokojstvie,
     on uzhe normal'no dyshal i govorit' stal normal'no:
     -- Net,  ne  ot etogo, prosto vsyu etu nedelyu ya vkalyval, kak proklyatyj.
My s koreshem den' i noch' shtampovali tkan' po nashemu obrazcu,  znala  by  ty,
kakoj  na  nee  spros!  Govoryu tebe, raskupaetsya momental'no, tol'ko uspevaj
postavlyat'. Vot tvoya dolya, poka poltory tysyachi. Maceyak nanyal menya na nedelyu,
tak ya uzh  za  etu  nedelyu  otosplyus'.  ZHdal  tol'ko  tvoego  prihoda,  chtoby
ubedit'sya, chto yavish'sya imenno ty, i teper' mogu spokojno spat'.
     -- Kak  nedelya?  Mne  kapitan  skazal,  tol'ko  na tri dnya! Tak chto spi
intensivnee, vmesto nedeli pridetsya tebe vyspat'sya vsego za tri dnya. Vidish',
kak my umno postupili, pridumav parol'! A bol'she nichego noven'kogo?
     -- Ne znayu, mozhet, i est', da bal'no spat'  hochetsya,  slabo  soobrazhayu.
Vrode v dome chego-to ne hvataet, no sejchas ne pojmu. Sama razbirajsya.
     Zaintrigovannaya  etim soobshcheniem, ya s interesom- oglyadelas'. Ne hvatalo
alebastrovoj vazy, kotoraya stoyala na  starinnom  stolike.  Stolika  tozhe  ne
bylo. Vspomniv tumannye nameki na general'nuyu uborku, pochuvstvovav nedobroe,
ya  pomchalas'  naverh, v spal'nyu Basen'ki. I srazu pozvonila kapitanu, brosiv
na pol u telefona podushku s tahty.
     -- Pan kapitan, -- dokladyvala  ya,  udobno  ustroivshis'  na  podushke  i
vytyanuv  ustalye  nogi,  --  dovozhu do vashego svedeniya, chto iz doma Maceyakov
ischezli sleduyushchie veshchi: nebol'shaya  kartina  Vatto,  vozmozhno  original,  dva
serebryanyh  podsvechnika v stile rokoko i komod v tom zhe stile. Navernyaka oni
sobirayutsya perepravit' ih za granicu, hotya lichno ya ne predstavlyayu, kak mozhno
komod... CHto? Net, ne tol'ko. Otsutstvuet takzhe alebastrovaya vaza,  vozmozhno
vosemnadcatyj   vek,   i   starinnyj  stolik.  Kitajskij,  lakirovannyj.  Ne
obnaruzhila takzhe starinnyh serebryanyh stolovyh priborov, nozhej i vilok. CHto?
Byli, tochno byli! Ne hvataet i kartiny iz  spal'ni  muzha,  no  kakoj  --  ne
znaem.
     Strashnoe   izvestie  kapitan  prinyal  spokojno,  tol'ko  iz  vezhlivosti
pointeresovalsya:
     -- A komod tozhe staryj?
     -- Staryj. Let dvesti pyat'desyat emu bylo, --  podtverdila  ya  i  ehidno
dobavila: -- Da i vse ostal'noe tozhe ne molodo.
     S  toj  storony  telefona pomolchali, a potom kapitan sprosil, pochemu-to
vnezapno ozhivivshis':
     -A vy by opoznali etot komod?
     -- Esli ne restavriruyut, opoznayu. U nego est' osobye primety. A chto, vy
derzhite ego u sebya? Grubiyan ne otvetil. Opyat' pomolchav kakoe-to
     vremya, on dal mne strannoe poruchenie. A imenno: nachinaya  s  zavtrashnego
dnya,  otpravlyayas'  pod  vidom  Basen'ki  za pokupkami, ya dolzhna poseshchat' vse
popadayushchiesya  mne  po  doroge  mebel'nye  magaziny,  osobenno   antikvarnye,
antikvarnye   zhe   chastnye  lavki,  stolyarnye  masterskie  i  tomu  podobnye
uchrezhdeniya. Dazhe soobshchil neskol'ko adresov, velev zapisat'. Cel' -- otyskat'
znakomyj komod. Esli ya ego gde uvizhu, ni v koem sluchae ne dolzhna brosat'sya k
nemu s krikami radosti, naoborot, ne pokazat', chto zametila, nikomu  nikakih
glupyh  voprosov ne zadavat', a vernut'sya domoj i srazu pozvonit' kuda nado,
to est' emu, kapitanu.  Ne  znayu  zachem,  kapitan  neskol'ko  raz  povtoril:
dejstvovat'  taktichno, diplomatichno, ns nahal'no. YA reshila ne obizhat'sya, tem
bolee, chto dannoe zadanie bylo mne ochen' priyatno. YA  i  ran'she,  bez  vsyakih
zadanij, lyubila zahodit' v antikvarnye magaziny i lyubovat'sya staroj mebel'yu.
     Muzh,  kak  i  obeshchal,  uzhe zavalilsya spat'. Ostaviv ego hrapet' na ves'
dom, ya otpravilas' otbyvat' barshchinu na skverik. Pravda,  teper'  delala  eto
sovsem s drugim nastroeniem.
     Estestvenno,  ya  soobshchila  Mareku  o  peremenah, kotorye zastala v dome
Maceyakov. Ego tozhe  zainteresovalo  eto  obstoyatel'stvo.  I  pochemu-to  tozhe
naibol'shij interes vyzval komod. On prinyalsya menya rassprashivat' o nem:
     -- A bol'shoj byl komod?
     -- Dovol'no bol'shoj. Vot takoj shiriny, vot takoj vyshiny...
     -- A skol'ko on mog stoit'?
     -- Tochno, konechno, ne skazhu, no dumayu, nikak ne men'she sta tysyach. CHto ya
govoryu! Bol'she! Namnogo bol'she!
     -- A naskol'ko namnogo?
     -- |togo  ya  ne  znayu. Da i vryad li kto znaet. Na takie veshchi postoyannoj
ceny net. Glavnym obrazom potomu, chto takih veshchej net.
     Net, ya ne zabyla, ya  ochen'  horosho  pomnila  nastavleniya  polkovnika  o
neobhodimosti  soblyudat'  polnejshuyu  tajnu  i nikomu, ni slova o nashem obshchem
dele, no nichego ne mogla s soboj  podelat'.  Prihodilos'  polkovnika  i  ego
slova   staratel'no  zagonyat'  v  samyj  dal'nij  ugol  soznaniya.  I  eshche  ya
opravdyvala svoyu boltlivost' tem, chto kommentarii lyubimogo cheloveka  pomogut
nashemu  obshchemu  delu.  Nadezhdy ne opravdalis'. Kommentarii lyubimogo cheloveka
svodilis' v osnovnom k zavereniyu, chto ya v  svoem  natural'nom  vide  gorazdo
bol'she  nravlyus'  emu,  chem v vide Basen'ki. Priznayus', priyatno bylo slyshat'
takoe, no v nashu aferu eto nichego novogo ne vneslo.  Sleduyushchij  den'  proshel
spokojno,  bez  proisshestvij.  YA  by  skazala,  chto  v  dome carili tishina i
spokojstvie, esli by ne hrap muzha, ot kotorogo sotryasalis' steny. V  techenie
dnya  ya posetila neskol'ko stolyarnyh masterskih, no nichego interesnogo tam ne
nashla. Na vechernee svidanie ya otpravilas' ran'she vremeni, no Marek uzhe zhdal.
Razgovor on nachal so strannoj frazy:
     -- Iz skazannogo toboj  vchera  ya  delayu  vyvod,  chto  ty  interesuesh'sya
starinnoj   mebel'yu.   Est'  u  menya  koe-chto  na  primete,  vozmozhno,  tebya
zainteresuet. O poruchenii kapitana ya emu ni slovechka  ne  skazala,  klyanus'!
Opyat' sam po sebe dogadalsya? Net, tut

     chto-to  ne  tak...  Reshila  vozderzhat'sya  ot  voprosov  i  ogranichilas'
korotkim pooshchryayushchim:
     -- Nu?
     -- Na Poznanskoj, v podvorotne, est'  nebol'shaya  stolyarnaya  masterskaya,
oni  zanimayutsya glavnym obrazom restavraciej starinnoj mebeli. Mne pochemu-to
kazhetsya, tebe imeet smysl shodit' tuda...
     YA tak nastroilas' uvidet' v toj masterskoj Basen'kin komod, chto, uvidev
ego. niskol'ko ne udivilas'. Golubchik stoyal sebe skromnen'ko u samoj stenki.
Ego pochti sovershenno zakryvali  dva  vol'terovskih  kresla  v  ochen'  plohom
sostoyanii,  o  kotoryh  mne  prishlos' dovol'no dolgo besedovat' s vladel'cem
masterskoj, chtoby, ne vozbuzhdaya  ego  podozrenij,  kak  sleduet  rassmotret'
komod. Soobshchiv kapitanu o nahodke, ya utaila ot nego istochnik informacii. I v
samom  dele,  ne  mogla  zhe  ya rasskazat' o Mareke, kogda sama eshche tolkom ne
znala, kto on takoj. Rassprashivat', otkuda u nego svedeniya  o  komode,  bylo
sovershenno  bespolezno,  kak vsegda, otdelaetsya shutochkami. Skazhet, chto uznal
ot menya, hotya ya sama iskala komod i ne imela ni malejshego predstavleniya, gde
on nahoditsya. Ved' nikogda nichego konkretnogo ya ot nego ne slyshala...
     ...I uslyshala na sleduyushchij zhe  vecher.  Vopreki  svoemu  obyknoveniyu  on
nachal s konkretiki:
     -- Tvoi hozyaeva vybrosili bednyj komodik na pomojku.
     Skazal  on  eto  nebrezhno,  glyadya  v  storonu,  kak  o veshchi, sovershenno
neinteresnoj. Prosto upomyanul mimohodom, vot i vse.
     YA, estestvenno, vz容repenilas':
     -- Byt' togo ne mozhet! Ved' emu ceny net! I potom,  moj  milyj,  otkuda
tebe  eto  izvestno? Ne znala, chto imeesh' obyknovenie shlyat'sya po pomojkam. V
takom sluchae nado bylo i menya priglasit'.  A  kak  on  okazalsya  u  stolyara?
Pogodi, davaj s samogo nachala. Ot stolyara k pomojke ili naoborot?
     -- YA zhe govoryu -- snachala tvoi hozyaeva vybrosili komod na pomojku.
     -- A  ottuda  on  sam  pribezhal  v  stolyarnuyu masterskuyu, potomu kak na
pomojke emu ns ponravilos'? Interesno,  kto  stanet  vykidyvat'  na  pomojku
neskol'ko soten tysyach zlotyh?
     -- Nashlis'  takie.  A pribezhal ne sam. Naskol'ko mne izvestno, ego tuda
privezli...
     -- Radi Boga! -- v otchayanii vzmolilas' ya.  --  Ostav'  durnuyu  privychku
preryvat' na samom interesnom meste. YA slushayu, zataiv dyhanie, i kogdanibud'
prosto  zadohnus'!  Kto  privez, esli rastochitel'nye hozyaeva ego vykinuli? I
esli ty znal ob etom, pochemu mne ne skazal? YA by tozhe hodila po pomojkam,  a
ne po mebel'nym magazinam.
     -- Prosto  odin  chelovek  poshel  vybrasyvat'  musor,  uvidel na pomojke
komod,  on  emu  ponravilsya,  i  etot  chelovek  otdal   ego   v   masterskuyu
otrestavrirovat'.   Vot  i  vse.  Mozhesh'  perevesti  dyhanie.  Nichego  sebe,
perevesti dyhanie! Pri mysli o
     tom, kak legko najti na pomojke sotni ty".  <  zlotyh,  u  menya  ego
opyat' perehvatilo.
     Vot  i  poluchaetsya  --  dazhe  govorya o konkretnyh veshchah, on ni v chem ne
pomogaet mne rasputat' slozhnyj klubok sobytij, a eshche bol'she ego  zaputyvaet.
Komodom  zamorochil  mne  golovu  okonchatel'no.  Kak  uznat', predstavlyaet li
mebel' sostavnuyu chast' afery ili prosto sluchajno putaetsya po hodu sobytij? YA
sdelala eshche odnu beznadezhnuyu popytku rassprosit' etu skalu beschuvstvennuyu:
     -- Pro pomojku ty mne rasskazal dlya togo, chtoby ya poskoree  otpravilas'
tuda  vybrosit' sobstvennyj musor v nadezhde obresti sokrovishche, ili dlya togo,
chtoby zastavit' menya dumat'?
     -- A kak tebe kazhetsya?
     -- Kazhetsya, mne opyat' pridetsya  dumat'.  Tebe  dostavlyaet  udovol'stvie
izdevat'sya  nado  mnoj?  Tak  vot  znaj, dumat' ya poka otkazyvayus', podozhdu,
materiala malovato. Poka zhe tol'ko prihodit v golovu, chto  pytalis'  prodat'
komod  nezametno, poetomu i pridumali fortel' s pomojkoj -- budto vybrosili.
a sami dogovorilis' s pokupatelem, tot nahodit ego yakoby sluchajno. A vot dlya
chego ponadobilsya takoj slozhnyj fortel' -- uma ne prilozhu. Ni v  kakuyu  shemu
ne ukladyvaetsya.
     -- A ty podumaj eshche nemnogo, mozhet, k chemu-to i podojdet.
     -- Pryamo skazat' ne mozhesh'?
     -- Ne  mogu,  potomu  chto  sam  ne  znayu.  I ne obizhajsya, chto zastavlyayu
myslit'. Raz chelovek lyubit vsyakie neobyknovennye priklyucheniya,  dolzhen  umet'
delat' iz nih vyvody, umet' deducirovat'.
     Deducirovala  ya  do  pozdnego vechera, i vse bez tolku. Glupaya istoriya s
komodom dejstvitel'no ne vpisyvalas' ni v kakuyu shemu. YA krutila komod tak i
syak, no on uporno ne hotel vlezat' ni  v  kakie  (celi  moih  umozaklyuchenij.
Razozlilas'  ya  strashno,  a  zlost'  --  plohoj  soyuznik, i ona okonchatel'no
zatormozila moi umstvennye processy. Da i kak  ne  razozlit'sya,  ved'  Marek
dokazal  mne  kak  dvazhdy  dva,  chto ya polnaya kretinka, moe delo -- kastryuli
drait', a ne lezt' vo  vsyakie  neobyknovennye  proisshestviya.  Kak  budto  ne
ponimaet, chto ya i ne lezu, oni sami menya nahodyat.
     Iz-za  besplodnyh razmyshlenij progulka moya neveroyatno zatyanulas'. Domoj
ya vernulas' pozdno, zlaya i rasstroennaya. Muzh prodolzhal hrapet'. Neuzheli, kak
i grozilsya, vsyu nedelyu prospit? YA otpravilas' v kuhnyu vypit'  goryachego  chaya.
Postavila  na  plitu  chajnik i reshila zavarit' svezhij. Kogda sypala iz banki
zavarku, zametila, kak chto-to blestyashchee vyskol'znulo i  upalo  v  zavarochnyj
chajnik.  Ne  lyublyu postoronnie tela v chae, prishlos' izvlekat' eto blestyashchee,
kotoroe okazalos' malen'kim klyuchikom ochen' original'noj formy.  Bessmyslenno
pyalilas'  ya  na nahodku, kak vdrug v golovu prishla stol' vazhnaya mysl', chto ya
reshila pobespokoit' kapitana, nevziraya na  pozdnyuyu  poru.  I  v  samom  dele
-otkuda  mog  vzyat'sya  klyuchik v banke s zavarkoj, esli chaj ya sama pokupala v
magazine i sama vysylala v etu banku?
     Ne prosto bylo razyskat' kapitana, no ya uporno zvonila po vsem nomeram,
i nakonec moi usiliya uvenchalis' uspehom.
     -- Pan kapitan, ya obnaruzhila v chae nechto, ochen' napominayushchee  malen'kij
klyuchik, -- otraportovala
 ya. -- Kak on mog tam okazat'sya? Mozhet, vy ponimaete?
     -- V kakom chae?
     -- Cejlonskom.
     -- O Gospodi, gde vy obnaruzhili klyuchik? V chajnike?
     -- Net, v banke s chaem. Vysypalsya pryamo v zavarochnyj chajnik.
     -- Opishite klyuchik.
     -- Malen'kij, blestyashchij. Nestandartnyj.
     -- I chto vy s nim sdelali?
     -- Da nichego, vot on, u menya v ruke.
     -- A  na koj chert vy ego vynimali? -- neozhidanno ryavknul kapitan. -Malo
u menya zabot... Nu ladno, spokojnee...
     -- YA-to spokojna, -- obidelas' ya,  --  vy  neizvestno  pochemu  grubite.
Vyhodit, nado bylo zavarit' ego? A mozhet, i proglotit' vmeste s chaem?
     -- Ni v koem sluchae ne glotat'! -- pohozhe, kapitan ne ponimal shutok. -A
teper' spustites' v podval... On eto skazal takim tonom, chto ya dumala,
     zakonchit  on  surovym: i sidite tam, poka ne proshchu vas! Net, okazalos',
kapitan imel v vidu drugoe:
     -- ...i kak sleduet pozapirajte vse  okna!  Golovu  dayu  na  otsechenie,
obnaruzhite otkrytoe okno. Sto raz vam govorit'!
     YA  poslushno  spustilas' v podval, i, dejstvitel'no, odno okno okazalos'
ne zapertym,  a  tol'ko  prikrytym.  Zaperev  ego  i  proveriv,  zaperty  li
ostal'nye,  ya  vernulas'  k  sebe.  Vot  i  vygovor  shlopotala, a vse iz-za
kakogo-to parshivogo klyuchika. On zhe, kak ni v chem ne byvalo,  lezhal  spokojno
na kuhonnom stole i izdevatel'ski pobleskival.
     -- CHto  eto?  --  tknul  v  nego  pal'cem muzh, kotoryj k utru, nakonec,
prosnulsya.
     -- Eshche odna peredacha shamanu, -- mrachno burknula ya. -- Ne trogaj rukami!
     ' Muzh otdernul ruku i, nedoverchivo glyadya na klyuch. pointeresovalsya:
     -- YA tak i dumal, ochen' podozritel'no eto vyglyadit. Takoe  malen'koe  i
blestyashchee. Vyhodit, ya prospal... Kto-to eshche prihodil?
     -- Inkognito. A chto kasaetsya klyuchika, boyus', iz-za nego budet ne men'she
nepriyatnostej,  chem  iz-za  teh  farshirovannyh  shedevrov.  Vo vsyakom sluchae,
prikasat'sya k nemu ne sovetuyu.
     -- Stanu ya prikasat'sya ko vsyakoj gadosti!  A  ty  ne  port'  nastroenie
cheloveku  s  samogo  utra,  luchshe  rasskazhi  vse tolkom. A to prosypaesh'sya i
vspominaesh', chto otbyvaesh' katorgu,  i  konca  ej  ne  vidno,  i  vse  novye
nepriyatnosti.
     -- Tebe zhalovat'sya! Spish' bez zadnih nog...
     -- Tak  ved' i sny koshmarnye snyatsya. Predstavlyaesh', mne prisnilos', chto
ya teper' navsegda ostanus' tvoim muzhem. I mne prishlos' propisat' tebya v moej
plombe! Koshmar!
     -- Ne nado naedat'sya pered snom. Plyun' cherez levoe plecho, ne  to  ne  v
dobryj  chas  takoe lyapnesh'... A ob座asnit' ya nichego ne mogu, sama ne ponimayu,
chto proishodit. I mozhesh' mne poverit', dlya menya siden'e tut tozhe katorga! .
     Osovelye i rasteryannye, bluzhdali my s muzhem po kvartire  Maceyakov,  kak
bespriyutnye  dushi  v  chistilishche,  buduchi  ne  v sostoyanii nichem zanyat'sya i s
trevogoj ozhidaya gryadushchih nepriyatnostej. Skoree by uzh  chto-nibud'  sluchilos',
vse luchshe, chem eto ozhidanie Godo! Nervy byli napryazheny do krajnej stepeni, i
prodlis'  takoe  sostoyanie  eshche den', nas s muzhem navernyaka by svezli otsyuda
pryamikom v sumasshedshij dom. I vot, sovershenno neozhidanno -absolyutno nichto ne
predveshchalo takogo okonchaniya -- okalo  pyati  vechera  k  domu  pod容hal  samyj
obyknovennyj  "fiat" i iz nego vyshel kapitan, pravda, ne v forme, no v svoem
sobstvennom vide, ns pereodetyj ni v vodoprovodchika, ni v  kogo  drugogo.  V
etot  moment my s muzhem, sidya v gostinoj, bezuspeshno pytalis' zastavit' sebya
podkrepit'sya, i pri vide neozhidannogo zrelishcha kolbasa zastryala v  gorle.  Ne
verya sobstvennym glazam, my ustavilis' na kapitana.
     -- Vse!  --  zayavil  on, vhodya v dom. -- Vy oba svobodny... v nekotorom
otnoshenii.
     Ni muzh, ni ya ne osmelilis' utochnit', v kakom imenno. Kapitan podnyalsya v
kuhnyu, vzyal so stola klyuchik, proshel v gostinuyu, votknul  klyuchik  v  zamochnuyu
skvazhinu  togo samogo, zapertogo yashchika sekretera, izvlek yashchik, prosunul ruku
v obrazovavsheesya uglublenie i obnaruzhil tam eshche odin,  potajnoj.  My  oba  s
interesom  nablyudali za manipulyaciyami. I obychnyj, i potajnoj yashchiki okazalis'
pusty. Kapitan pribyl k nam v soprovozhdenii dvuh sotrudnikov.  Odin  iz  nih
molchal  vsyu  dorogu, vtoroj prinyal zhivejshee uchastie v obsuzhdenii rezul'tatov
manipulyacij. Iz ih razgovora mne udalos' ponyat', chto  v  tajnike  nahodilos'
chto-to neveroyatno cennoe, "
     cennosti eti okazalis' pohishchennymi, a pohititelem mogu byt' tol'ko ya!
     Esli  by  ne  durackij  klyuchik,  podozrenie moglo past' na neizvestnogo
zloumyshlennika, pronikshego v dom cherez okno v podvale. No klyuch ot  potajnogo
yashchika  neizvestno  kakim  putem okazalsya u menya, a kapitanu ya soobshchila o nem
isklyuchitel'no s cel'yu napravit' sledstvie po lozhnomu puti, v obshchem,  otvesti
ot sebya podozreniya.
     -- I  pochemu ya tut zhe ne vybrosila etu gadost' v nuzhnik? -- razdrazhenno
vykriknula ya.--Nu uzh
     esli  vy  menya  obvinyaete  v  krazhe...   ah,   ne   obvinyaete,   tol'ko
podozrevaete? I na tom spasibo. Uzh esli vy menya podozrevaete, bud'te lyubezny
hotya by skazat', chto imenno ya ukrala?
     -- Polkovnik  skazhet, -- burknul kapitan. -- Kak chastnoe lico ya schitayu,
chto krali ne vy, no oficial'no ne imeyu prava etogo isklyuchit'.
     -- A pochemu ne ya?. -- obidelsya muzh. Mozhet, emu pokazalos' obidnym,  chto
ego voobshche otstranili ot etogo dela? Kapitan snizoshel do ob座asnenij:
     -- U vas ne bylo vozmozhnosti. I voobshche, davajte-ka oba poskoree otsyuda!
Zabirajte  vashi  veshchi,  ostav'te, chto ne vashe, i smyvajtes'. CHem skoree, tem
luchshe. Vy, pani Hmelevskaya, k polkovniku!
     -- Prikazhete yavit'sya k nemu bosikom i v odnoj  rubashke?  Ved'  vsya  moya
odezhda u lyubovnika...
     -".a mne pridetsya smyvat'sya v odnih podshtannikah, -- podhvatil muzh. -To
est' togo,  izvinite...  A  ostal'noe  ostalos' u etogo lysogo nedoumka, nu,
grimera.
     Do konca dnej svoih  ne  zabudu  vzglyada,  kakim  smeril  nas  kapitan.
Nikogda  eshche miliciya tak na menya ne smotrela! A ya chem vinovata? Sami zabyli,
chto smenit' nado ne tol'ko nas, no i nashu odezhdu, a teper'  eshche  nedovol'ny!
Dopolnitel'nye problemy dlya nih, vidite li...
     Nichego,  spravilis'  s  problemami,  i k polkovniku ya yavilas' normal'no
odetoj. Prinyali menya holodno.
     -- Na mne lezhit vsya otvetstvennost' za vashe uchastie v operacii, -takimi
slovami privetstvoval menya polkovnik i prodolzhal ledyanym tonom: -- Po  moemu
predlozheniyu  resheno bylo vashe uchastie v nej derzhat' v polnoj tajne, kstati i
iz soobrazhenij vashej zhe bezopasnosti. YA sam vystupil s takim predlozheniem  i
teper' pozhinayu plody sobstvennogo legkomysliya. Hot' eto vy Ponimaete?
     Razumeetsya, ya ponimala. On za menya poruchilsya, a ya ne opravdala doveriya,
ukrav  iz  tajnika  kakie-to  sokrovishcha. A teper' emu za menya otvechat' pered
nachal'stvom. YA vyrazila polkovniku svoi samye iskrennie soboleznovaniya.
     Vidimo, delo dejstvitel'no prinimalo neozhidannyj  oborot,  i  polkovnik
otverg  doveritel'nyj ton besedy, perejdya na sugubo oficial'nyj. On prinyalsya
zadavat' mne voprosy, prosto ustroil formennyj  dopros,  blagodarya  kotoromu
mne  udalos'  ponyat'  sleduyushchee: shajku nakryli, cheta Maceyakov i Palyanovskij,
zastignutye vrasploh, vo vsem priznalis', shamanu na ochnoj stavke s nimi tozhe
ne ostavalos' nichego drugogo, kak priznat'sya, on  nazval  svoih  soobshchnikov,
vse byli doprosheny, i vse perechislennye imi cennye predmety byli obnaruzheny.
I  vdrug,  kak  grom  sred'  yasnogo  neba, sensaciya -- propalo samoe cennoe,
imenno to, chto hranilos' v tajnike. A samoe neponyatnoe -- kak  propalo,  ibo
propazha yavilas' sensaciej i dlya samih arestovannyh.
     -- Radi  vsego svyatogo, skazhite zhe nakonec, chto eto bylo! -- vzmolilas'
ya. -- Sami ponimaete, glupo ugodit' za reshetku neizvestno za chto!
     -- Tak vy eshche ne znaete?  Propali  dvadcat'  shest'  redkih  bril'yantov,
obshchaya  stoimost'  kotoryh namnogo prevyshaet sto tysyach dollarov. Tochnuyu summu
nikto ne nazovet, kol' skoro ih nikto ne videl. Esli polkovnik stavil  svoej
zadachej menya oshelomit', on s nej vpolne spravilsya. Bril'yanty! Neobyknovennoj
krasoty!  V  tajnike  doma,  gde  ya  prozhila  bol'she  treh  nedel'!  V  moem
rasporyazhenii byl klyuch ot tajnika... Net, nikogda eshche menya ne  podozrevali  v
krazhe stol' vnushitel'noj summy!
     -- Minutku, -- sprosila ya, pridya v sebya, -- a vy znaete, kogda imenno ya
sovershila krazhu?
     -- Tol'ko  priblizitel'no.  Srazu  zhe  posle  togo,  kak  vy pobyvali v
magazine YAbloneksa. Interesno, tak, mezhdu nami, zachem  vy  zahodili  v  etot
magazin? K schast'yu, magaziny s bizhuteriej ya poseshchayu
     ochen'  redko, a za poslednie neskol'ko let byla vsego odin raz, i srazu
vspomnila, kogda i zachem ya tam byla. Nedeli dve nazad na vitrine magazina  ya
uvidela  chernuyu  broshku,  kakuyu  davno  iskala, i zashla kupit' ee. Ne kupila
potomu, chto ne mogla reshit' -- pokupayu li ya ee kak Basen'ka ili kak ya.
     Rasskazav ob etom polkovniku, ya pointeresovalas':
     -- Ne ponimayu, kakoe eto imeet  otnoshenie  k  pohishcheniyu  bril'yantov.  V
magazinah   s  bizhuteriej  ne  prodayut  nastoyashchie  dragocennosti.  Nastoyashchih
bril'yantov tam ne kupish'. A mozhet, ya svistnula poddel'nye?
     -- Naoborot. Vy svistnuli nastoyashchie i zamenili ih fal'shivymi. Mne ochen'
zhal', no eto eshche odna ulika protiv vas.
     Navernoe ya  vyglyadela  sovsem  ubitoj,  polkovnik  szhalilsya  i  vkratce
izlozhil  istoriyu  s  bril'yantami.  Okazyvaetsya  suprugi  Maceyaki  obrashchali v
bril'yanty vse svoe sostoyanie. A sostoyanie bylo nemaloe. Koe-chto im  ostavili
predki,  pradedy  i  prababki, bol'shaya zhe chast' byla imi samimi nazhita putem
nepravednym (v podrobnosti polkovnik ne vdavalsya).  Vse  bril'yanty  Basen'ka
derzhala v malen'koj derevyannoj shkatulke v potajnom yashchike sekretera. Basen'ka
sobiralas'  zabrat'  ih pered tem, kak pomenyaetsya so mnoj rolyami. I vot' tut
proizoshla neponyatnaya istoriya s klyuchikom. Muzh pervym  pokinul  dom,  Basen'ka
sobralas'  otkryt'  potajnoj  yashchik,  poshla  za klyuchom, no togo ne okazalos'.
Estestvenno, ona reshila, chto oni s muzhem ne ponyali drug druga i on unes klyuch
s soboj. Vremeni ostavalos' v obrez, togo i  glyadi  yavitsya  poddel'nyj  muzh,
Stefan  Palyanovskij vmeste so mnoj uzhe ee zhdet, Basen'ka ne stala vzlamyvat'
tajnik, podumav, chto muzh vmeste s klyuchom unes i sokrovishcha. |tim' ob座asnyaetsya
ee nervnoe sostoyanie i mnogochislennye upushcheniya, a takzhe nervnoe sostoyanie  i
pana  Palyanovskogo,  s  kotorym  ona  podelilas'  svoim  otkrytiem.  Eshche by,
sokrovishcha neizvestno gde... Vot o chem oni togda  tak  dolgo  sheptalis'!  Vot
pochemu   ne   predupredili   menya  o  mnogih  vazhnyh  veshchah!  Potom  nemnogo
uspokoilis', reshiv, chto, esli my dazhe obyshchem sekreter, tajnika vse ravno  ne
obnaruzhim.  K  tomu zhe tak prosto ego ne otkroesh' -- tol'ko s pomoshch'yu klyucha,
kotoryj privodil v dejstvie ochen' hitryj mehanizm. Klyuch zhe imelsya  tol'ko  v
odnom  ekzemplyare. A vprochem, ne stoit bespokoit'sya, uteshali oni drug druga,
dragocennosti zabral muzh.
     Vskore obnaruzhilos', chto zrya oni nadeyalis', muzh ne tol'ko dragocennosti
ne zabral, no dazhe i klyuch ne trogal. Ego on  ostavil  doma  v  drugom  yashchike
sekretera i skazal ob etom Basen'ke. Ta v speshke sovershenno zabyla ob etom
--  ved'  do  moego  pribytiya  nado  bylo  kak  mozhno  bol'she  napridumyvat'
nesuraznostej. Koroche, vse tri nedeli oni proveli v strashnom napryazhenii,  ne
znaya,  cely  li  bril'yanty, i vzdohnuli svobodno lish' togda, kogda, sovershiv
obratnuyu zamenu nas s poddel'nym  muzhem,  obnaruzhili  i  klyuch  na  meste,  i
bril'yanty  v  tajnike. Pereschitali, vse dvadcat' shest' okazalis' v celosti i
sohrannosti. I vot teper', kak grom sred' yasnogo
< neba izvestie o tom, chto vse dvadcat' shest' fal'-
shivye...
     |kspertizu  proizvodil  ochen'  opytnyj milicejskij ekspert. Ego zaranee
predupredili, chto dostavyat na  ekspertizu  kamni  redkoj  krasoty,  i  on  s
neterpeniem  zhdal  ih.  Ego  zaklyuchenie  bylo  chetkim i ne ostavlyalo nikakih
lazeek dlya somnenij: v shkatulke  nahodilos'  dvadcat'  shest'  ochen'  krasivo
otshlifovannyh  steklyashek, veroyatnee vsego priobretennyh v magazine s cheshskoj
bizhuteriej YAbloneksa.
     Ni  Maceyaki,  ni  Palyanovskij,  estestvenno,   ponachalu   ne   poverili
zaklyucheniyu  milicejskoj  ekspertizy,  obviniv miliciyu v mahinaciyah, kogda zhe
povtornaya nezavisimaya ekspertiza vydala tot zhe rezul'tat, vpali v  yarost'  i
prinyalis' obvinyat' drug druga, posle chego vpali v otchayanie. Ih otchayanie bylo
nepoddel'nym,  u milicii ne bylo v etom somneniya, i, estestvenno, podozrenie
v zamene nastoyashchih kamnej na fal'shivye palo na menya.
     -- A teper' ob座asnite, pozhalujsta, kak klyuchik mog okazat'sya v  banke  s
chaem?  -- obrushilas' ya na polkovnika. -- Sami skazali,, klyuch byl tol'ko odin
i oni derzhali ego pri sebe. Podbrosili mne ego iz vrednosti?
     -- A vot etogo nikto ne  znaet,  --  vzdohnul  polkovnik.  --  Ih  klyuch
okazalsya  u  nih.  Poluchaetsya,  chto  bylo dva klyucha, no otkuda vzyalsya vtoroj
-neponyatno: Vy, s vashej energiej i umom, svobodno mogli sdelat' dublikat.  A
stekla dlya zameny nastoyashchih bril'yantov priobresti v magazine YAbloneksa...
     -- ...i  vykovyryat'  ih  iz  yuvelirnyh  izdelij, kotorye mne pokazyvala
prodavshchica? Naskol'ko mne izvestno, v magazine rossyp'yu poddel'nye bril'yanty
ne prodayutsya.
     -- Nu zachem zhe etim zanimat'sya v magazine? Vy kupili  podhodyashchie  busy,
mozhet,  ne  odnu nitku, i zanimalis' etim spokojno doma. Tak chto pojmite vas
pravil'no:  pohishcheny  ogromnoj  stoimosti  bril'yanty  i  u  vas   byli   vse
vozmozhnosti  sdelat'  eto.  Tem  bolee,  chto  dragocennye  kamni  ne  prosto
ukradeny, vo ochen' lovko zameneny na fal'shivye. Uliki govoryat protiv vas.  I
to, chto tak lovko pridumano, i to, chtovy snyali s sebya podozreniya, ibo, kogda
pokinuli  dom, dragocennosti okazalis' na meste. Menya poperemenno brosalo to
v zhar, to v holod.
     -- YA  pravil'no  ponimayu  vas,   i   teoreticheski   takaya   vozmozhnost'
sushchestvuet. No vy ved' sami znaete, pan polkovnik, chto eto idiotizm!
     -- Idiotizm!  --  soglasilsya  polkovnik. -- Tem bolee, chto oficial'no v
operacii vy voobshche ne uchastvovali. Vot i poluchaetsya, chto bril'yanty  svistnul
ya. I chto teper' delat'?
     Mne stalo eshche holodnee i eshche zharche.
     -- Vor-domushnik, -- prosheptala ya nemeyushchimi gubami.
     -- My ne isklyuchaem takoj vozmozhnosti, no togda vorom dolzhen byt' kto-to
iz shajki.  Postoronnemu  voru  bril'yanty  zamenyat'  na fal'shivye, ni k chemu.
Zamenil ih tot, komu ne hotelos', chtoby krazhu  obnaruzhili  i  podnyali  krik.
Krik  i panika v shajke mogli navesti miliciyu na ee sled, i, vidimo, voru eto
bylo iz kakih-to soobrazhenij nezhelatel'no. Ili zhe  on  podmenil  dragocennye
kamni  iz  opaseniya  byt'  razoblachennym,  esli  krazha  v  tot  moment budet
obnaruzhena. No shajka sejchas sidit v polnom sostave,a bril'yantov ni u kogo ne
obnaruzheno.   Nu   chto,   teper'   ponimaete,   k   chemu   vedet    nenuzhnaya
samodeyatel'nost',  kotoruyu  to  i  delo vy proyavlyaete? Kogda vot tak, ochertya
golovu, chelovek  brosaetsya  v  lyubuyu  avantyuru...  CHut'  zhivaya  pod  lavinoj
obrushivshihsya na menya
     uprekov, ya vse-taki robko osmelilas' zaprotestovat':
     -- Vo-pervyh,   ne  v  lyubuyu,  vo-vtoryh,  bril'yantov  ya  ne  krala,  a
v-tret'ih, nel'zya li ih kak-nibud' otyskat', chtoby snyat' s menya podozreniya?
     -- Uveryayu vas, sudarynya, my sami delaem vse,  chto  mozhem,  i  vovse  ne
tol'ko  dlya togo, chtoby dokazat' vashu neprichastnost' k krazhe. I tem ne menee
podozrenie s vas ne snimaetsya. Izvol'te s etim schitat'sya. Esli  vy  namereny
vyehat' iz Varshavy, uchtite, vam ne pozvolyat.
     -- I v Sopot tozhe nel'zya?
     -- Kuda?!
     -- V Sopot. Na kurort...
     -- Odnoj?
     -- Net, ne odnoj... Brosiv na menya bystryj vzglyad, polkovnik zadumalsya,
a potom neozhidanno soglasilsya:
     -- V Sopot, pozhaluj, mozhno. No preduprezhdayu, tol'ko v Sopot, ne dal'she!
     -- Uzh  ne podozrevaete li vy menya v tom, chto ya iz Sopota rvanu v koryte
cherez more v SHveciyu?! -- rasserdilas' ya. -- A kapitanu posovetujte --  pust'
voz'met tot kusok bristolya, na kotorom ostalsya otpechatok podoshvy vora, ya ego
eshche  cellofanom  zakleila dlya sohrannosti. I pust' ishchet po podoshvam, a ne po
bril'yantam.
     -- Spasibo za cennyj sovet, --  izdevatel'ski  poblagodaril  polkovnik.
-Ne preminem vospol'zovat'sya im...
     Pochemu  zhe  menya  ne  posadili  za  reshetku?  |ta mysl' prishla v golovu
vecherom, kogda ya ehala na svidanie k Mareku. Podozrevayut cheloveka v krazhe na
fantasticheskuyu summu -- i ostavlyayut ego na svobode. Da eshche  razreshayut  ehat'
na  kraj  Narodnoj  Pol'shi...  Stranno,  ochen'  stranno.  Slezhku  za mnoj ne
ustanovili, otpustili na vse chetyre storony... CHto by eto znachilo?
     -- Polkovnik tak na menya obrushilsya,  chto  ya  ne  posmela  zadavat'  emu
voprosy i do sih por poloviny ne ponimayu, -- pozhalovalas' ya Mareku, kogda my
medlenno  ehali  v moej mashine po temnym ulicam Nizhnego Mokotuva, -- Koe-chto
mne po doroge rasskazal kapitan, koe o chem ya dogadalas' po voprosam, kotorye
mne zadavali. No potom  bril'yanty  zaslonili  ves'  mir,  i  poetomu  mnogoe
ostaetsya neponyatnym.
     -- CHto zhe tebe neponyatno?
     -- YA ne znayu glavnogo -- kto shef bandy.
     -- Poyasni, pochemu schitaesh' eto glavnym.
     -- Znaesh',  u  menya  takoe  chuvstvo,  chto'  eto eshche ne konec afery. Nu,
naprimer, miliciya nichego ne znaet o vzlomshchike, tom  vore-domushnike,  kotoryj
cherez podval pronik v dom i kotorogo ya zastukala v gostinoj. Boyus', i mnogoe
drugoe  im  neizvestno.  No  glavnoe  -- shef. Snachala ya dumala, eto shaman, a
teper' somnevayus'. Vsego veroyatnee, on na svobode,  znachit,  do  finala  eshche
daleko.
     -- A eshche chto tebe neyasno?
     -- CHem zanimalas' banda. Tak nikto tolkom i ne skazal. Opyat' prihoditsya
samoj  dogadyvat'sya.  Esli ya pravil'no ponyala, prestupnaya deyatel'nost' shajki
zaklyuchalas' v tom, chtoby vyvozit' za granicu  vse,  chto  nahodit  tam  sbyt:
proizvedeniya iskusstva, predmety stariny, dragocennosti. Kartiny, vsyakie tam
Vatto,  Renuary i Kossaki, perepravlyalis' cherez granicu pod vidom kovrikov s
lebedyami, starinnye ikony -- pod vidom shtampovannyh metallicheskih podnosov s
patrioticheskoj simvolikoj. Govoryat, starinnuyu  shpagu  odnogo  iz  pridvornyh
Sigizmunda  Avgusta im udalos' perepravit' v tolstennoj suvenirnoj trosti. A
v rukoyat' shpagi byl vstavlen rubin razmerom s kulak!
     V shajke u kazhdogo bylo svoe amplua. Odni razdobyvali redkosti  -skupali
ili  krali,  drugie  maskirovali  cennosti pod halturnye podelki shirpotreba.
Vrode by u shamana byla celaya masterskaya po  proizvodstvu  takih  kitchej,  no
togda mne opyat' neponyatna vsya istoriya s peredachej emu uzhe gotovyh podelok, V
obyazannosti  tret'ih  vhodila peresylka gotovyh izdelij 'za granicu. Vidish',
dovol'no slozhnoe proizvodstvo, kto-to zhe dolzhen byl  vsem  etim  rukovodit'?
Kto?
     Marek  vnimatel'no  slushal,  ne  perebivaya  menya  ni  slovom  i dazhe ne
ulybayas', nemnogo snishoditel'no, nemnogo  nasmeshlivo,  kak  eto  on  obychno
delal. YA prodolzhala:
     -- Teper'  vot  eshche komod. Pochemu etoj mebeli pridaetsya takoe znachenie,
pochemu  kapitan  velel  mne  begat'  po  mebel'nym  magazinam  i   stolyarnym
masterskim  v  poiskah  imenno komoda? No dazhe ne eto samoe strannoe. Bol'she
vsego menya udivlyaet drugoe... YA ne dokonchila, iskosa glyanuv na  nevozmutimoe
lico lyubimogo cheloveka. Tot schel nuzhnym otozvat'sya:
     -- CHto zhe kazhetsya tebe samym strannym?
     -- To,  chto mne razreshili dogadyvat'sya obo vsem. I ne prosto razreshili,
a pryamo-taki vsyacheski pooshchryali -- deduciruj, mol, na zdorov'e. Ved'  dogadki
ya  stroyu  ne  tol'ko  na  osnove  lichnyh  nablyudenij, nekotorye svedeniya mne
podkinuli moi milicejskie druz'ya, a im strogo  zapreshcheno  posvyashchat'  v  svoi
sluzhebnye  tajny  postoronnih  lic. Polkovnik ne slepoj, on prekrasno videl,
chto ya o mnogom dogadyvayus', i eto  ego  ne  vstrevozhilo.  Menya  ostavili  na
svobode,  a  sazhayut  i  za  men'shie  pregresheniya.  Znachit,  im  vygodno bylo
predostavit' mne svobodu dejstvij. Ne  takoj  polkovnik  chelovek,  chtoby  iz
lichnoj  simpatii prenebrech' svoim sluzhebnym dolgom. Znachit, oni presledovali
opredelennuyu cel'. I, kazhetsya, ya dogadyvayus', kakuyu imenno...
     -- Kakuyu zhe?
     -- SHef i v samom dele sushchestvuet, ego ne pojmali, hotyat pojmat' s  moej
pomoshch'yu. I etot shef -- ty!
     Marek   ne   otreagiroval   na   insinuacii,  predostavlyaya  mne  polnuyu
vozmozhnost' vyskazat'sya. I ya vospol'zovalas' etoj vozmozhnost'yu.
     -- Oni znayut, chto my s toboj... V obshchem, znayut, chto ya vylozhu  tebe  vse
moi soobrazheniya. I nadeyutsya, eto tebya vstrevozhit i ty dopustish' kakuyu-nibud'
oshibku.  Tak  vsegda  postupayut, kogda imeyut delo s osobo hitrymi i opasnymi
prestupnikami, ya chitala. Esli on takoj umnyj, chto protiv  nego  net  nikakih
ulik,  edinstvennaya  vozmozhnost'  dokazat' ego vinu -- pojmat' s polichnym. I
vot kogda ty sdelaesh' etu oshibku...
     -- Kakuyu, naprimer?
     -- Naprimer, ub'esh' menya. Ne znayu, gde my sejchas  nahodimsya,  no  mesto
samoe  podhodyashchee.  Ne  ponyatno  tol'ko, pochemu ya tebya sovsem ne boyus'. A ty
'znaesh', gde my?
     -- Kazhetsya, na Sadybe. Vot vorota, cherez kotorye  v容zzhayut  na  sadovye
uchastki. Vrode nikogo net, mozhem spokojno v容hat'.
     YA  razvernulas',  zadom v容hala v vorota i ostanovila mashinu v zaroslyah
kakogo-to bur'yana.
     Marek slushal moi haotichnye rassuzhdeniya ser'ezno, bez izdevki,  vozmozhno
usmatrivaya  v nih simptom stol' zhelannogo dlya nego processa myshleniya. U menya
do sih por zvuchat v ushah "A ty sama kak dumaesh'? ... A ty podumaj". Dovolen,
chto zastavil menya dumat'?
     -- Odnogo ya nikak ne mogu  ponyat',  --  prodolzhala  ya,  pereskakivaya  s
odnogo  predmeta  rassuzhdenij na drugoj. -- Kak mogla popast'sya na ih udochku
tamozhnya? Tol'ko vdrebadan p'yanye tamozhenniki mogli ne obratit'  vnimaniya  na
koshmarnogo rycarya i zhutkuyu nadgrobnuyu devu. Takoe ne zabyvaetsya!
     -- A vot eto obstoyatel'stvo ya mog by proyasnit'.
     -- V samom dele?
     -- Predstav' sebe. Mne udalos' dogadat'sya, chto eti predmety...
I, kak vsegda, prerval na samom interesnom me-
ste. Prishlos' bol'no tknut' ego v bok. Istoriya oka-
zalas' dovol'no slozhnoj.
     Kontrabandnaya  afera i v samom dele predstavlyala soboj ves'ma slozhnoe i
razvetvlennoe predpriyatie, prichem v sootvetstvii  so  strozhajshimi  pravilami
konspiracii  odna  vetv'  nichego  ne znala o sosednih. Tak sluchilos', chto na
odnogo iz podruchnyh shamana vyshla  miliciya  --  sluchajno,  iz-za  ego  brata,
stashchivshego s mel'nicy meshok muki. Namechalsya obysk, v tom chisle i u blizhajshih
rodstvennikov  vorishki,  a  u  shamanskogo pomoshchnika kak raz skopilas' partiya
zolota. ZHelaya poskoree izbavit'sya ot  levogo  tovara,  on  v  zhutkoj  speshke
prinyalsya maskirovat' ego pod izdeliya narodnogo tvorchestva, pomnya lish' o tom,
chto   nado   kak-to   obosnovat'   ves   zolota,  i  sovershenno  prenebregaya
hudozhestvennoj storonoj izdelij. Prigotoviv v schitannye  chasy  peredachu  dlya
shamana,  on  otpravil  ee  obychnym  putem,  ispol'zovav  v  kachestve kur'era
sovershenno postoronnego muzhika. Tak chto ne pridirajsya, estetka! Kstati,  chto
kasaetsya  hudozhestvennoj  storony  perepravlyaemyh cherez granicu proizvedenij
iskusstva...  Tamozhennikam  sovsem  ne  obyazatel'no  napivat'sya  do   poteri
soznaniya,  chtoby  propustit'  podobnye shedevry. Oni i ne takoe videli. Ty ne
predstavlyaesh', kakie koshmariki perevozyat chestnye  "lyudi  s  samymi  chestnymi
namereniyami.  A  dannyj  shedevr  prednaznachalsya  dlya  odnogo polyaka, kotoryj
emigriroval za granicu eshche do pervoj mirovoj vojny, vidimo, mladencem...
     -- A ramy?! Zachem etomu mladencu kamennye ramy?
     -- Kamen', po mysli izgotovitelya, prekrasno maskiroval ves  zolota,  ne
stanut  zhe na granice vzveshivat' otdel'no ramy. A vo-vtoryh, u nih dazhe bylo
pis'mo vysheupomyanutogo emigranta, v kotorom on  vyrazhal  pozhelanie  opravit'
zakazannuyu  kartinu  v  ramu,  izgotovlennuyu  iz mestnogo kamnya, s polej ego
predkov.
     -- Mramor na polyah predkov?
     -- Tak ved' ego derevnya pod Henchinami, nedaleko ot kamenolomni.
     Nu vot, nakonec, hot' odin epizod proyasnilsya. Zahvatyvayushchaya istoriya!
     -- A otkuda tebe vse eto izvestno, moj milyj?
     -- Da nichego mne ne izvestno,--tak, dogadyvayus' koe o chem... Ne tak  uzh
trudno,  znaya  predposylki,  domyslit' sebe vse ostal'noe. Ty prava, po puti
dedukcii mozhno zajti ochen' daleko.
     Razumeetsya, kuda proshche... Opyat' izdevaetsya nado mnoj!
     -- Ponyatno, vse eto ty sam domyslil. SHel po puti dedukcii, i vstretilsya
tebe na doroge meshok s mukoj...  Ochen'  logichno!  Skazhi  na  milost',  kakie
predposylki  byli  u  tebya  dlya togo, chtoby domyslit' etot meshok? Molchish'? V
mogilu ty menya vgonish' so svoim deducirovaniem! A sluchajno ne znaesh',  zachem
im  voobshche  ponadobilas'  vsya  eta  svistoplyaska  s pereodevaniem? Zachem oni
nanyali menya i muzha?
     -- Kak! Do sih por ty ne dogadalas'?
     YA chut' ne vpilas' kogtyami v ego krasivoe lico i zlobno proshipela:
     -- Nu znaesh', moj milyj, esli vse  stanut  obo  vsem  dogadyvat'sya,  na
svete  ne  ostanetsya  nikakih  tajn  i  syurprizov!  A informaciya, kotoruyu my
cherpaem iz pressy, radio i televideniya, okazhetsya sovershenno  lishnej,  i  vse
eti  uvazhaemye  uchrezhdeniya  otomrut za nenadobnost'yu. Esli ne hochesh' dovesti
menya do belogo kaleniya, perestan' izdevat'sya!  Estestvenno.  ya  dogadyvayus',
chto  oni  dogadalis', chto sootvetstvuyushchie organy sledyat za nimi, i reshili na
kakoe-to vremya skryt'sya. A zachem?
     -- CHto zachem?
     -- Skryt'sya zachem!!! Ved' dlya chego-to im eto nuzhno 'bylo! V roman  veka
ya  ne  veryu,  i nikto ne 'ubedit menya, chto oni skrylis' v uedinennoj izbushke
lesnika i zanimalis' tam lyubov'yu! Vtroem!  A  uedinilis'  isklyuchitel'no  dlya
togo, chtoby ne shokirovat', ne razvrashchat' milicejskuyu molodezh'!
     -- Spokojnee,  zachem  tak  nervnichat'?  Dejstvitel'no,  ns dlya togo oni
pytalis' skryt'sya s glaz milicii. Tak s kakoj zhe cel'yu oni skrylis'?
     Hlopnuv dvercej, ya vyskochila iz mashiny.  Net,  eto  nevynosimo!  Svezhij
vozduh okazal polozhitel'noe dejstvie i na vozbuzhdennye nervy, i na neskol'ko
privyadshee voobrazhenie. V mashinu ya vernulas' s celoj kuchej predpolozhenij.
     -- Vykapyvali    klady    v    lesnoj   chashche.   Provodili   vstrechi   s
partnerami-kontrabandistami   na   otdalennoj    granice.    Sobstvennoruchno
izgotovlyali   ocherednye   koshmariki.   Organizovali  napadenie  na  bogatogo
kollekcionera. Ubili parochku konkurentov. Ograbili muzej...
     -- Ty ochen' nedaleka ot istiny. Esli im i  v  samom  dele  ponadobilos'
zanyat'sya  chem-to  iz  tvoego  perechnya,  naprimer zamenit' original na kopiyu,
podmenit' ikonu v kakoj-nibud'  cerkvi,  v  obshchem,  sdelat'  chto-to  v  etom
rode...
     -- ...to  i  v  samom  dele im nado bylo izbavit'sya ot slezhki. Ne dura,
ponimayu. Sdelat' krupnuyu pokupku luchshe v spokojnoj obstanovke. I  prikonchit'
neudobnogo  svidetelya  tozhe.  No  neuzheli  nel'zya bylo nezametno skryt'sya na
korotkoe vremya?  Zachem  predprinimat'  hlopotnuyu  i  dorogostoyashchuyu  aferu  s
pereodevaniem,  riskuya  k  tomu zhe, chto ya i fal'shivyj muzh mozhem o chem-nibud'
dogadat'sya?
     -- A ty predstav', chto ischeznut' iz polya zreniya milicii im  trebovalos'
na  dlitel'noe  vremya, chto u nih nakopilos' mnogo neotlozhnyh del, chto oni ne
mogli  primirit'sya  s  mysl'yu  o  potere  ns  tol'ko  togo,  chto  uzhe   bylo
nagotovleno, no i o naklevyvayushchihsya ochen' vygodnyh sdelkah...
     -- ...milliony  na  rasstoyanii  vytyanutoj  ruki,  a  vzyat'  ih  nel'zya.
Ponimayu. Dazhe esli ih voz'mut, dazhe esli chto-to kupyat, perepravit' vse ravno
ne smogut, ved' za kazhdym shagom sledyat, dazhe svyazat'sya s  shamanom  i  to  ne
smogut. A zanimat'sya vsem etim obyazatel'no Basen'ke s muzhem i Palyanovskomu?
     -- Za  drugimi tozhe sledili, k tomu zhe eti sostavlyali centr vsej afery.
Navernyaka drugie tozhe pytalis' otvyazat'sya ot slezhki, no udalos' tol'ko etim.
V znachitel'noj stepeni blagodarya tebe. Tri nedeli napryazhennogo  truda  --  i
pochti vse sdelano.
     -- CHto imenno?
     -- Nakonec-to  oni  smogli  uvidet'sya  s  lyud'mi,  vstrecha  s  kotorymi
otkladyvalas' mnogie mesyacy.  Blagodarya  etomu  poluchili  ryad  ochen'  cennyh
veshchej. I dogovorilis' s lyud'mi, edushchimi za granicu...
     -- Soobshchnikami?
     -- Ne  obyazatel'no.  Mogli  byt'  normal'nye  chestnye  lyudi, ih umolili
okazat'  uslugu,  naprimer,  tomu   samomu   neschastnomu   emigrantu.   Net,
prestupniki  byli  zainteresovany  kak  raz  v  tom,  chtoby pereslat' veshchi s
lyud'mi, nichem sebya ne zapyatnavshimi, chtoby v tamozhne k nim ne pridiralis'.
     -- Ponyatno. Ved' lyuboj, zameshannyj v kontakty s  chlenami  shajki,  srazu
stanovilsya podozritel'nym i bralsya na uchet.^
     -- Imenno. A im predstoyala ochen' bol'shaya rabota, tak kak predpolagalos'
vyvezti za granicu vse imushchestvo i svernut' deyatel'nost' svoego predpriyatiya.
Ty dazhe  ne  predstavlyaesh',  kakuyu  grandioznuyu rabotu oni provernuli za tri
nedeli. Vsyu Pol'shu iz容zdili vdol' i poperek...
     -- ...i Pri etom izbegali pol'zovat'sya gostinicami i samoletami,  chtoby
ne pred座avlyat' dokumenty, esli ne bylo fal'shivyh, -- podhvatila ya. -Nochevali
u znakomyh. V Krakove priobreli kartinu, v Poznani dogovorilis' s vyezzhayushchej
v Parizh babusej... .
     -- Da,  chto-to v etom rode. A samoe glavnoe, vstretilis' s chelovekom, v
rasporyazhenii kotorogo nahodilis' ostatki baronskogo sokrovishcha.  Vot  uzh  ego
oni  dolzhny  byli izo vseh sil berech' ot bditel'nogo vzora nashej milicii. Na
vstrechu s nim mogli idti, tol'ko  buduchi  sovershenno  uvereny  v  otsutstvii
slezhki.
     -- A posle vtorichnogo pereodevaniya hoteli tem zhe zanyat'sya?
     -- Ty sama kak dumaesh'?
     -- YA dumayu, chto na sej raz oni sobiralis' smyt'sya. Zakonchit' ostavshiesya
melochi  i  bezhat'  v  sinyuyu dal'. Prichem sdelat' eto bez osoboj nervotrepki,
znaya, chto nikto za nimi ne sledit, a miliciya zasela v kustah vokrug ih  doma
i storozhit podstavnyh lic. Tak?
     -- Vot  vidish',  kak  legko  obo  vsem dogadat'sya, stoit tol'ko nemnogo
podumat'.
     -- A komod?
     -- CHto ty hochesh' skazat'?
     -- Pogodi,  tut  u  menya  chto-to  ne  shoditsya.  Skazhi,   ya   pravil'no
dogadyvayus' -- komod kak-to svyazan s ih mificheskim shefom?
     -- Mozhet, i pravil'no.
     -- A mificheskij shef u menya associiruetsya s bril'yantami. Pravil'no?
     -- Ne znayu, mozhet, i pravil'no.
     -- Nu  vot  i neponyatno, pri chem tut ya. Kakova moya rol'? Pochemu menya ne
otstranyayut? Navernoe, iz-za tebya. Esli ty ne shef... Mozhet, eto  ty  podmenil
bril'yanty?  Miliciya  znaet o nas s toboj... Miliciya znaet... Ne mozhet zhe ona
rasschityvat' na to, chto ya pozhaluyus' tebe na tyagoteyushchee nado mnoj  podozrenie
i ty iz lyubvi ko mne pomchish'sya v blizhajshij ko-










     Basen'ka,  no  my  ne predpolagali, chto ego dostavyat na toj nedele, tem
bolee, chto pana SHamana ne bylo v Varshave. A pristaval k vam, chtoby razuznat'
o Basen'kinyh delovyh svyazyah, v kotorye ona ego, estestvenno, ne  posvyashchaet,
a  on  delal  vid  pered  vami,  chto  posvyashchen v ee tajny i tol'ko po svoemu
obyknoveniyu vstavlyaet palki v kolesa, a na samom dele nichego ne znal...
     On putalsya v ob座asneniyah, a mne ochen' interesno  bylo  uznat',  kak  on
vykrutitsya,   kak  predstavit  vsyu  etu  istoriyu  s  paketom,  i  ya  slushala
vnimatel'no, ne svodya s nego glaz i ne oblegchaya ego zadachu. I chem  dol'she  ya
smotrela,  tem  bol'she  on zaputyvalsya, poka do menya ne doshlo, chto vedu sebya
nepravil'no. Kak legkovernaya i legkomyslennaya osoba,  slepo  veryashchaya  vsemu,
chto on mne naplel, ya prosto ne imela prava interesovat'sya tak dolgo kakim-to
odnim  aspektom  dela  i  pytat'sya  vyyasnit'  ego podnogotnuyu. Voobshche eto ne
dolzhno menya zanimat', na takie veshchi ya prosto vnimaniya  ne  obrashchayu,  nikakih
nesuraznostej ne zamechayu. I ya sama smenila temu besedy k nemalomu oblegcheniyu
hozyaina, pereklyuchivshis' na sluchajnogo znakomogo v skverike.
     -- Mozhete  s  nim  rasklanyat'sya,  esli  hotite, -- proinstruktirovala ya
Basen'ku. -- CHelovek mne sovershenno neznakomyj,  prosto  tozhe  gulyal  v  tom
skvere,  nu  my  paru  raz i pogovorili s nim na samye nejtral'nye temy -- o
pogode, o huliganah. Sam on s vami ne zagovorit, ne bespokojtes'.
     -- A my uzhe bespokoilis', chto vy s nim sdruzhilis', -- nervno rassmeyalsya
Stefan Palyanovskij, -- eto moglo privesti k oslozhneniyam.
     Hotela ya emu skazat', chto esli dazhe i sdruzhilas', to ne kak Basen'ka, a
kak ya lichno, no ne stala. Voobshche menya ochen' izmotal razgovor s  nimi,  mnogo
nervov  mne  stoil,  hotelos'  ego  poskoree  zakonchit' i ujti otsyuda. Ujti,
nakonec, v svoem sobstvennom vide! YA vzglyanula na  chasy,  i  eto  ne  proshlo
nezamechennym.
     -- Vy  toropites'?  Mne  by  ne  hotelos'  proyavit'  bestaktnost',  no.
kazhetsya, vy chem-to vzvolnovany? Mozhet, eshche chto-nibud' sluchilos',  o  chem  vy
nam ne skazali?
     -- CHto-nibud'  sluchitsya,  esli  syuda  zayavitsya muzh i stanet skandalit'!
-razdrazhenno  otvetila  ya.  --  Menya  udivlyaet,  chto  vy  tak  legkomyslenno
otnosites'  k  etomu.  Vprochem,  vy  kak  hotite, delo vashe, no lichno mne ne
terpitsya otsyuda ujti. Davajte  konchat'  maskarad!  Schitayu,  chto  nasha  afera
udalas',  no  nervov  ona  mne stoila nemalo. Tri nedeli ya zhila v postoyannom
napryazhenii, s  menya  dostatochno.  A  esli  eshche  hotite  pogovorit',  davajte
vstretimsya gde-nibud' v drugom meste.
     Stefan   Palyanovskij   ponyal  svoe  upushchenie  i  zatoropilsya,  vsyacheski
demonstriruya bespokojstvo i chrezvychajnuyu ozabochennost'. On sognal Basen'ku s
tahty, velev ej zanyat'sya delom, i my prinyalis'  pereodevat'sya.  Teper'  etot
process dostavil mne velichajshee udovol'stvie. Poddel'naya geroinya poddel'nogo
romana  natyanula na sebya svoi oranzhevofioletovye odeyaniya, a ya sdirala s sebya
ee shkuru. Doloj rodinku, doloj mertvyj zub,  doloj  idiotskuyu  chelku,  doloj
kapriznye gubki nedovol'noj primadonny. Pod parikom volosy sbilis' v koltun,
raschesyvat'  kotoryj  ne  bylo vremeni, navesti marafet ne bylo chem, tak kak
moej kosmetiki v moej sumke ne okazalos', no eti  melochi  ne  isportili  mne
nastroeniya.  Dusha  pela  --  svobodna, nakonec svobodna! Ladno, doma privedu
sebya  v  chelovecheskij  vid.  Basen'ka  udalilas',  mne  nado  bylo   polchasa
perezhdat',  i eti polchasa pokazalis' mne godom. Hozyain kvartiry zanimal menya
svetskoj besedoj, no, poskol'ku mysli ego yavno vitali daleko otsyuda,  beseda
shla cherez pen'-kolodu, poka ne issyakla sovershenno. Neskol'ko minut my sideli
molcha,  a potom Stefan Palyanovskij otkashlyalsya i sovsem drugim, delovym tonom
proiznes:
     -- A teper' k delu. Spohvativshis', on smenil ton:
     -- Ne hotelos' by zloupotreblyat' vashej dobrotoj,  no  mozhet  vozniknut'
neobhodimost'...  Vy  proyavili  takoe  ponimanie nashih trudnostej... Pozvolyu
sebe nadeyat'sya...  Znaete,  posle  minut  bezoblachnogo  schast'ya  tak  trudno
vernut'sya  k  surovoj  dejstvitel'nosti... Poka eshche nichego opredelennogo, no
hotelos' by predvaritel'no uznat', ne okazhete  li  vy  eshche  raz  lyubeznost',
mozhet,  cherez  neskol'ko  dnej? Ne soglasites' li eshche raz zamenit' Basen'ku,
uzhe na bolee korotkij srok, na nedel'ku, mozhet, dnej na desyat'?  Razumeetsya,
za osobuyu platu.
     Dazhe esli by kapitan menya ne predupredil, ya by vse ravno soglasilas'. I
bez vsyakoj  osoboj  platy,  lish'  by  sejchas ujti poskorej otsyuda. Kogda on,
zapinayas', stal  izlagat'  pros'bu,  ya  vsya  poholodela,  predpolagaya  samoe
plohoe:  menya  poprosyat  ostat'sya  v  etoj kvartire, menya posadyat v mashinu i
otvezut v bezlyudnuyu mestnost', menya siloj zastavyat vypit' ostyvshij kofe.  Da
malo  li chto mne mogli predlozhit'?! Voobrazhenie za doli sekundy predostavilo
bol'shoj vybor samyh uzhasnyh situacij.
     Tak chto, uslyshav predlozhenie, kotoroe predvidel  mudryj  kapitan,  ya  s
oblegcheniem  perevela  duh  i  srazu  zhe soglasilas'. Sobytiya razvivalis' po
predusmotrennomu  scenariyu,  i  eto  vselyalo  nadezhdu  na  skoroe  okonchanie
prinuditel'nogo  dezhurstva.  Opredeliv  summu novogo gonorara v desyat' tysyach
zlotyh, pan Palyanovskij, vozmozhno, prigotovilsya potorgovat'sya so mnoj, no  ya
proyavila  polnejshee  ravnodushie k material'noj storone voprosa, soglasivshis'
na pervuyu zhe predlozhennuyu summu. S ravnym uspehom on mog predlozhit' mne  kak
desyat'  millionov zlotyh, tak i desyat' groshej. Tochno tak zhe, bez vozrazhenij,
prinyala ya vse dal'nejshie instrukcii,  kotorye  vyslushala  vpoluha,  zapomniv
lish' neobhodimost' soblyudat' absolyutnuyu tajnu.
     Nu,   kazhetsya,  ya  mogu  ujti!  Tol'ko  by  vybrat'sya  otsyuda  celoj  i
nevredimoj! Opasnost' podsteregala  vo  vsem:  na  lestnice  mog  pritait'sya
bandit  s  nozhom,  v podvorotne mog svalit'sya na golovu kirpich, na ulice mog
uvyazat'sya sledom gorilloobraznyj verzila s rukoj v karmane, da i sam  hozyain
kvartiry mog vykinut' v poslednij moment kakuyu-nibud' pakost'. Vse oboshlos',
razbojnichij   priton   ya   pokinula   besprepyatstvenno.   Nasladit'sya   etim
obstoyatel'stvom reshitel'no
     ne bylo vremeni. Nado bylo zaehat' k sebe domoj, vzyat' den'gi i mchat'sya
v remontnuyu masterskuyu  za  mashinoj,  a  uzhe  bez  desyati  sem',  vernut'sya,
privesti  v  poryadok  lico  i odezhdu i skorej, skorej na skver! Ved' esli ne
uspeyu, tam Bog znaet chto mozhet proizojti. Vot poyavlyaetsya blondin, vidit  etu
kikimoru  v  obychnyh  fioletah, speshit k nej, zagovarivaet, ta v otvet neset
chepuhu, on pytaetsya razobrat'sya, chto zhe proishodit, mozhet, i ne pojmet, zato
Basen'ka pojmet vse.  Tut  poyavlyayus'  ya...  Net,  eto  uzhe  vtoroj  variant.
Basen'ka  prohazhivaetsya  po  skveriku,  blondin  eshche ne uspel podojti k nej,
poyavlyayus' ya, kikimora vidit nashu vstrechu i obo vsem dogadyvaetsya. Vo  vtorom
variante  ubivayut  ne tol'ko menya, no i ego, na skverike trupy, trupy... Ili
tretij variant. Poyavlyayus' ya, Basen'ka menya ne vidit, no on vidit nas  obeih,
podhodit k nej, poskol'ku ona pohozha na menya bol'she, chem ya... T'fu, sploshnaya
nerazberiha,  no  oba  oni  obo  vsem dogadayutsya, i vse po moej vine, za eto
blagodarnaya miliciya upryachet menya za reshetku na  prodolzhitel'noe  vremya.  Ili
vot eshche variant... Hvatit, vseh ne perechislish', no rezul'tat vo vseh sluchayah
odin -- otchayanie i skrezhet zubovnyj. Tak chto nado uspet'!
     Udalos' shvatit' taksi. Zaehala domoj za den'gami, v masterskuyu pospela
v poslednij  moment,  rasplatilas', proignorirovav sovet naschet smeny masla,
brosilas' v mashinu i vyletela za vorota. Molniej  promchalas'  po  ulicam,  s
vizgom  zatormozila  u  sobstvennogo  doma,  galopom  podnyalas' po lestnice.
Tryasushchimisya rukami koe-kak vernula  sebe  sobstvennoe  lico,  bluzku  nadela
zadom napered, uronila na pol chasy i slomala o koltun zub'ya rascheski.
     Kogda  ya  pod容hala  k  skveriku,  bylo  chetvert'  vos'mogo.  Koshmarnaya
Basen'ka progulivalas' kak narochno po  naibolee  osveshchennoj  allejke  i  uzhe
izdali  brosalas'  v  glaza,  kak  statuya  Svobody. Ob容hav vokrug skvera, ya
priparkovalas' v temnom ugolke i, zakryv mashinu, tozhe poshla na  progulku  po
skveriku,  vybiraya, naoborot, naibolee temnye mesta. Odetaya vo vse chernoe, ya
ne ochen' byla zametna v sumerkah.  Sev  na  podhodyashchuyu  lavochku  --  v  teni
dereva,  vdali  ot  fonarya,  s  prekrasnym vidom na vse chetyre storony, -- ya
prinyalas' zhdat'.
     Blondina eshche ne bylo, tak chto ne vse poteryano, hotya nepriyatnosti otnyud'
ne snimalis' s  povestki  dnya.  Nu  nichego,  sud'ba  poslala  mne  svobodnuyu
minutku,  mozhno  obdumat'  plan dejstvij. Glavnoe -- perehvatit' blondina do
togo,  kak  on  uvidit  Basen'ku.  A   vse   ostal'noe   zavisit   ot   moih
diplomaticheskih  sposobnostej.  Snachala kak-to podiplomatichnej ob座asnit' emu
izmeneniya v moej vneshnosti -- "s zhenshchinami takoe sluchaetsya", potom opyat'  zhe
diplomatichno  ugovorit'  ego  sest'  so  mnoj  v  mashinu i uehat' kuda glaza
glyadyat, tol'ko by podal'she ot proklyatogo  skverika,  prichem  sdelat'  eto  v
samyh obshchih vyrazheniyah, izbegaya konkretiki.
     Pervuyu  fazu  operacii  udalos'  provesti  blestyashche.  Blondin podoshel k
skveru s toj storony, gde ya  ostavila  mashinu.  Sorvavshis'  so  skamejki,  ya
brosilas'   k   nemu  rezvoj  rys'yu.  K  schast'yu,  v  etot  moment  Basen'ka
prohazhivalas' po dal'nej allejke, oborotyas'  k  nam  zadom.  Spotknuvshis'  o
kakuyu-to koryagu, ya s razbegu s takoj siloj naletela na blondina, chto on chut'
ne upal.
     -- Nemedlenno  uhodite  otsyuda!  --  diplomatichno vydohnula ya svistyashchim
shepotom i, spohvativshis', chto govoryu ne sovsem to, popravilas': -- To  est',
mne  kazhetsya,  etot  skverik  ne  ochen'  podhodyashchee mesto dlya progulok. Est'
skveriki namnogo simpatichnee. Poehali tuda! U menya mashina.
     Vidimo, eto prozvuchalo dostatochno diplomatichno, potomu chto  blondin  ne
tol'ko ne protestoval, no dazhe ne osobenno udivilsya. On poslushno razvernulsya
i pozvolil zatashchit' sebya v mashinu. Nedarom ya cenila moyu masterskuyu, i den'gi
oni  brali  nedarom.  Mashina rvanula s mesta, kak zver', motor rabotal pochti
besshumno.  Proehav  polovinu  Varshavy,  ya  ostanovila   mashinu   tol'ko   na
Raclavickoj,  v  razreklamirovannom rajone zelenyh uchastkov, prednaznachennyh
pod chastnye domovladeniya. Tut bylo dovol'no temno, oba levyh kolesa uvyazli v
kakoj-to yame, napolnennoj zhidkoj gryaz'yu, ya vyehala iz  nee  zadnim  hodom  i
vyklyuchila motor, vremenno ne sposobnaya prodolzhat' diplomaticheskie uhishchreniya.
Blondin  vel  sebya  izumitel'no.  CHto  znachit  vospitanie! Nikakih neudobnyh
rassprosov, nikakih trebovanij ob座asnit', chto proishodit. S ulybkoj glyadya na
menya, on skazal:
     -- Segodnya vy izumitel'no vyglyadite.
     -- Osveshchenie plohoe... -- nachala bylo ya, a ono  i  v  samom  dele  bylo
nevazhnoe, ulichnyj fonar' daval malo sveta, no on menya perebil:
     -- Net,  net,  delo  ne v osveshchenii. Vy izmenili prichesku? I forma glaz
drugaya, i guby... Tak vam namnogo luchshe!
     Kakoj chelovek! Budto i ne uvezla ya ego v dikom tempe s  togo  skverika,
budto  my  tol'ko  chto  vstretilis', pozdorovalis', a ne mchalis' v mashine na
kraj goroda. I kakoj kompliment!
     -- Mne segodnya voobshche namnogo luchshe, vo vseh otnosheniyah, --  otozvalas'
ya.  --  Postarayus'  ostavat'sya i vpred' stol' zhe privlekatel'noj, osobenno v
slabom osveshchenii. Vy ne v pretenzii,  chto  ya  vas  uvezla?  Vam  obyazatel'no
gulyat' imenno na tom skverike?
     -- Esli  b  bylo  obyazatel'no,  ya  ne  uehal  by  ottuda.  Kazhetsya, vam
razonravilos' tam progulivat'sya?
     -- Da moej nogi tam... -- nachala bylo ya s zharom  i  oseklas',  vspomniv
ugovor  s  panom  Palyanovskim.  Zakonchila ya uzhe bez entuziazma: -- ... celuyu
nedelyu ne budet.
     -- A cherez nedelyu opyat' predstoit rabota po najmu?
     YA posmotrela na nego s podozreniem:
     -- I otkuda vy  vse  znaete?  Ved'  vrode  by  chastnoe  lico...  Ili  ya
oshibayus'? Naprotiv, prichastnoe?
     -- Konechno zhe, ya chastnoe lico. Kakim mne eshche byt'?
     -- Ponyatiya  ne  imeyu.  Vse  vremya pytayus' ponyat', no nichego v golovu ne
prihodit. Kak chastnoe lico vy ne dolzhny znat'...
     -- A esli dopustit', chto ya na  redkost'  lyubopytnoe  i  soobrazitel'noe
chastnoe  lico?  Umeyu  sopostavlyat'  fakty  i  delat'  iz nih sootvetstvuyushchie
vyvody. Predposylki zhe vy mne sami postavlyaete v takom izobilii, chto  lyubogo
duraka  zastavyat  prizadumat'sya.  Vot  tol'ko do sih por ne skazali, kak vas
zovut.
     -- Mogu poklyast'sya,  chto  vy  i  bez  togo  znaete!  --  voskliknula  ya
razdrazhenno.
     -- Dazhe esli i znayu, hotelos' by, chtoby vy mne sami nazvali svoe imya.
     Nu  i  kak-to  samo  soboj  sluchilos' takoe, chego voobshche ne dolzhno bylo
sluchit'sya. Moe voobrazhenie bylo  posramleno.  Dejstvitel'nost'  sdelala  to,
chego  ono  ne bylo v sostoyanii predstavit', a imenno romana s blondinom moej
mechty.  Ved'  v  voobrazhenii  ya  dohodila  tol'ko  do  znakomstva  s  nim  i
ostanavlivalas'. Predstavit', chto budet dal'she, ne bylo nikakoj vozmozhnosti.
V  voobrazhenii,  dohodya do znakomstva, ya tak i zastyvala na etoj faze, uzh ne
znayu, okamenev li  ili  vovse  dematerializovavshis'...  Inogda,  pravda,  on
predlagal mne svoyu druzhbu, inogda my govorili o platonicheskoj lyubvi, inogda,
chtoby nakonec pokonchit' s muchitel'noj neizvestnost'yu, ya pozvolyala emu v moem
voobrazhenii prosto pridushit' menya.
     V  dejstvitel'nosti  zhe  to,  chto proizoshlo v razreklamirovannom rajone
feshenebel'nyh   domovladenii,   prevzoshlo   vse   ozhidaniya.   Izumlennaya   i
oshelomlennaya,   ya   utratila   ne   tol'ko   vsyakuyu  sposobnost'  kriticheski
vosprinimat' dejstvitel'nost', no i voobshche sposobnost' rassuzhdat'.
     YAsno  bylo  odno  --  roman  s  takim  blondinom  ne  mozhet   ne   byt'
dejstvitel'no romanom vseh vremen i narodov!
     Stefan  Palyanovskij  pozvonil  cherez  vosem'  dnej  i ogoroshil pros'boj
prevratit'sya v Basen'ku  na  sleduyushchij  den'.  Samozabvenno  pogruzivshis'  v
lichnye  perezhivaniya,  za  istekshuyu  nedelyu ya tak daleko ushla ot problem chety
Maceyakov, chto mne stoilo neveroyatnyh usilij soglasit'sya na ego  pros'bu.  My
dogovorilis'  o  tehnicheskih  podrobnostyah,  i  na  proshchanie  ya chut' bylo ne
lyapnula: "A muzha tozhe zamenyaete?" Horosho, vovremya prikusila yazyk.
     Soobshchiv kapitanu po telefonu o  planah  shajki,  ya  ne  skryvala  svoego
nedovol'stva.  On zaveril menya, chto vsya operaciya zajmet ne bol'she treh dnej.
Vecherom mne predstoyalo svidanie s Marekom, a  ya  ne  predstavlyala,  v  kakoj
forme  prepodnesu  emu  izvestie ob izmeneniyah v moej zhizni. Za vremya nashego
romana my ni slovom ne upominali o proisshestvii na  skvere,  ya  zhe  sama  ne
nachinala razgovora na shchekotlivuyu temu.
     -- Poslushaj, milyj, -- skazala ya so vzdohom, kogda on zanyal mesto ryadom
so mnoj  v  mashine,  --  ne  poyavilos'  u  tebya sluchajno zhelanie vozobnovit'
vechernie progulki po skveriku?
     -- Ty prekrasno vyglyadish', -- skazal on mne vmesto otveta,  k  tomu  zhe
meshaya vesti mashinu. -- Horosheesh' s kazhdym dnem!
     -- Ne volnujsya, zavtra podurneyu. Ostav', slushaj, chto govoryu. Na skverik
budesh' prihodit' ili net?
     Perestav  demonstrirovat'  nalichie  cherty,  v  otsutstvii kotoroj ya ego
nespravedlivo podozrevala, Marek otkinulsya na spinku siden'ya  i  vnimatel'no
posmotrel na menya.
     -- Ponyatno,  podurneesh'  ot progulok... I nadolgo ty perevoploshchaesh'sya v
tainstvennuyu lichnost'?
     -- Na tri dnya, -- otvetila ya, poezhivayas' ot  omerzeniya.  --  Nachinaya  s
zavtrashnego. Vecherom pojdu na progulku uzhe v ee shkure. I chto skazhesh'?
     -- Tozhe  pojdu,  tol'ko  v  svoej sobstvennoj. I znaesh', dorogaya, chto ya
tebe skazhu? Mne by hotelos', chtoby ty bol'she ne  prinimala  uchastiya  v  etom
dele.
     Vzdrognuv,  teper'  uzhe  po  drugoj  prichine,  ya rezko svernula vpravo,
s容hala na obochinu i ostanovilas'.
     -- Net, eto stanovitsya nevynosimym, -- reshitel'no zayavila ya. -- Hvatit,
moj dorogoj! Hot' ot lyubvi k tebe ya  i  zdorovo  poglupela,  no  vsemu  est'
predel. Pogovorim ser'ezno. CHto tebe izvestno ob etom dele?
     On otvetil ne srazu. On vsegda otvechal ne srazu, esli sobiralsya skazat'
chto-to chrezvychajno vazhnoe, takoe, chto moglo perevernut' vsyu zhizn'.
     -- V  principe vse, -- nakonec otvetil Marek. -- Ili pochti vse. V lyubom
sluchae dostatochno dlya togo, chtoby bespokoit'sya o tebe.
     -- Vo-pervyh, ty ne skazal, otkuda  tebe  vse  izvestno,  a  vo-vtoryh,
pochemu  bespokoit'sya?  Do  sih  por  so  mnoj  nichego ne sluchilos', tak chto,
nadeyus', i vpred' ne sluchitsya.
     -- Vpred' budet vse po-drugomu. Ne znayu, otdaesh' li  ty  sebe  otchet  v
tom,  kak  malo  lyudej  znalo  o  tvoem  perevoploshchenii v pani s chelkoj. I v
interesah etih lyudej bylo derzhat' yazyk za zubami. Teper' zhe  sobytiya  nachnut
razvorachivat'sya  v  beshenom  tempe,  trudno predusmotret' vse posledstviya, i
tvoe uchastie v obmane mozhet raskryt'sya.
     -- Nu tak chto? Ne ya zhe vydumala etot obman.
     -- YA imeyu v vidu tvoe... tvoyu dogovorennost' s nekotorymi licami.
     -- Ponyatno. I togda drugie lica s naslazhdeniem pererezhut mne gorlo?
     -- CHto-to v etom rode.
     -- No eti drugie  lica  nichego  ne  uznayut  do  teh  por,  poka  ih  ne
perelovyat. A togda im prosto tehnicheski trudno budet pererezat' mne gorlo.
     -- Milaya,  kak  zhe  ty naivna! Razve mozhno garantirovat', chto perelovyat
vseh do odnogo? Vizhu, ty ne otdaesh' sebe otcheta v tom, kakie gromadnye summy
mogut  poteryat'  eti  lyudi.  Takie  ne  ostanovyatsya  ni  pered  chem,  a   ty
porazitel'no legkomyslenna.
     -- Preuvelichivaesh', milyj. Davaj rassuzhdat' logichno. Ved' ne ugolovniki
zhe oni,  vysshaya  mera  im ne grozit, otsidyat svoe, i delo s koncom. Nikto ne
stanet menya ubivat', ibo eto uzhe tyanet na  vyshku.  A  esli  sredi  nih  est'
kakie-to   osobo   vazhnye   prestupniki,  mne  o  nih  nichego  ne  izvestno,
sledovatel'no, ya dlya nih ne opasna. Vidish', ya  vse  horoshen'ko  produmala  i
perestala boyat'sya.
     Moi rassuzhdeniya ne ubedili Mareka, eto bylo vidno po ego licu.
     -- Ne znayu, kak tebya pereubedit'. Kakoj-to osobo vazhnyj mozhet ne znat',
chto ty ne znaesh'...
     -- Hvatit  nagonyat' na menya strah! A vprochem, esli ty schitaesh', chto mne
nuzhno boyat'sya, chto zh, mogu i boyat'sya! A poka  perestan'  uvilivat'  i  skazhi
nakonec, otkuda tebe vse izvestno.
     -- Da  ot tebya zhe! Ty sama mne obo vsem rasskazala. I ya s samogo nachala
ponyal, chto ty igraesh' ch'yu-to rol', a  vyyasnit',  ch'yu  imenno,  dlya  menya  ne
predstavlyalo  trudnosti.  O  toj  zhenshchine mne uzhe prihodilos' slyshat' i dazhe
videt' ee, i mne samomu bylo interesno,  kakim  obrazom  miliciya  vyjdet  na
yazycheskogo svyashchennosluzhitelya...
     -- Tak  ty  i  o  shamane znaesh'! -- porazilas' ya. -- Togda odno iz dvuh
-ili ty sostoish' v shajke, ili, kak chastnoe lico, druzhish' s polkovnikom.
     -- Polkovniki, kak pravilo, ne imeyut  obyknoveniya  delit'sya  sluzhebnymi
tajnami so svoimi druz'yami.
     -- Nu  togda  ostaetsya  odno  --  ty  tozhe  prestupnik. Iz ih shajki. Ne
yasnovidyashchij zhe ty v samom dele...
     -- Odno mne neponyatno, -- prerval menya  Marek.  --  Kak  ty  uhitrilas'
obvesti ih vokrug pal'ca?
     -- Kogo ya obvela?
     -- Da nashu miliciyu. CHto ty takogo sdelala?
     -- Nichego osobennogo. Prosto rabotala.
     -- Rabotala? Gde rabotala? Kem rabotala?
     -- V  ihnej masterskoj, sidya za rabochim stolom Basen'ki, -- burknula ya,
i vdrug u menya proyasnilos' v golove. Tak vot v chem delo!-- YA  namnogo  luchshe
hozyajki  umeyu  risovat'  uzory,  rabota dlya menya privychnaya. A za oknom sidel
ryzhij debil...
     -- CHto sidelo?!
     -- Ryzhij oborvanec s tupoj rozhej. S pervogo dnya priros k  oknu,  sidel,
zheval  rezinku  i  smotrel  mne  na ruki. YA dumala, u nih tak zavedeno, i ne
progonyala ego. A teper' poluchaetsya...
     -- Govorish', ryzhij debil?
     -- Teper' okazhetsya, chto eto odin iz samyh sposobnyh agentov milicii, -s
dosadoj skazala ya, vidya, kakoe strannoe vyrazhenie prinyalo ego  lico.  -Vechno
menya vvodyat v zabluzhdenie. |to oni obveli menya vokrug pal'ca! YA ne udivlyus',
esli  v  sleduyushchij  raz  ih  sotrudnik  pereodenetsya  strausom,  chtoby  ya ne
dogadalas'. I, pozhalujsta, ne voobrazhaj, chto ty slishkom umnyj, raz  vo  vsem
razobralsya.  |to  tol'ko  potomu,  chto ya sama tebe proboltalas'. A im otkuda
znat'? Oni vidyat -- Basen'ka so svoej rodinkoj i chelkoj izo dnya v den' sidit
u sebya za stolom i tyanet uzor. A mnogo li  najdetsya  zhenshchin,  kotorye  umeyut
delat'  eto?  Vot  ty,  naprimer,  umeesh'?  Ili  hotya  by znaesh', chto shablon
delaetsya tak, chtoby v lyubuyu storonu s maksimal'noj tochnost'yu povtoryal odin i
tot zhe uzor?
     -- Predstav', znayu. Im ochen' povezlo, kogda oni vyshli na  tebya.  Prosto
vypal  schastlivyj  sluchaj.  Znaesh',  menya  ochen'  bespokoit peredacha shamanu.
CHto-to u nih ne srabotalo, i eto mozhet okazat'sya ochen' opasnym dlya tebya.
     -- Rada, chto ty nakonec-to perestal hodit' vokrug da okolo i pereshel  k
konkretike,  --  s座azvila  ya.  --  Interesno, kak ty uznal o nej? V periskop
podglyadyval?
     Marek rassmeyalsya:
     -- Konkretiku ostavim dlya posvyashchennyh. Teper', kogda ty uzhe koe  v  chem
razbiraesh'sya, ya mogu pozvolit' sebe i progovorit'sya.
     -- Tak  i  znala,  chto  s toboj budet nelegko! Razbirat'sya! Kak budto ya
mogu vo vsem etom razobrat'sya! CHto zhe kasaetsya paketa, to ya ochen' nadeyalas'
-- hot' ty mne ob座asnish', potomu kak ya nichegoshen'ki ne ponimayu.
     -- Ne odna ty ne ponimaesh'. YA nachinayu koe o chem dogadyvat'sya,  no  poka
rano ob etom govorit'.
     -- A ty, sluchajno, ne dogadyvaesh'sya, chto teper' budet?
     -- Dogadyvayus'.  Teper'  miliciya  dolzhna  vybrat'  podhodyashchij  moment i
zahvatit' vseh srazu. Vybrat' zhe podhodyashchij moment -- samoe trudnoe  v  etom
dele.  A  ty...  slyshish'  menya? Ty chtob sidela tiho i ne vysovyvalas'! Znayu,
tebe eto ochen' trudno, no uzh postarajsya. Hotya by radi menya. Obeshchaesh'?
     " " * "
     Metamorfoza svershilas',  kak  i  v  pervyj  raz,  na  kvartire  Stefana
Palyanovskogo,  s  toj  lish'  raznicej, chto ya prishla tuda v svoem sobstvennom
vide, nepereodetoj i v prepaskudnom nastroenii.
     Grimera  ne  bylo,  prishlos'  nam  s  Basen'koj  samim  pozabotit'sya  o
rodinkah,  chelkah  i  zubah.  Pan  Palyanovskij navodil ten' na pleten' i nes
chepuhu o svoih goryachih chuvstvah  k  izbrannice  serdca,  a  takzhe  o  nedele
schast'ya,  kotoruyu  oni  poluchayut blagodarya mne. Basen'ka tumanno nameknula o
general'noj uborke v dome, sdelat'  kotoruyu  zastavila  domrabotnicu.  YA  ne
sovsem ponyala, sleduet li eto vosprinimat' kak uprek v sobstvennyj adres ili
kak  informaciyu  o  kakih-to  perestanovkah  v  dome,  no ne stala vyyasnyat',
udovletvorivshis' lish' zavereniem, chto domrabotnicy opyat' ne budet.
     V dom Maceyakov ya vstupila s opaskoj -- a vdrug tam menya zhdet zapadnya  v
lice  nastoyashchego  muzha?  V  gostinoj  sidel uzhe znakomyj mne sub容kt, tol'ko
sil'no pohudevshij. Uvidev menya, on, ni slova ne govorya, sorvalsya  s  kresla,
kinulsya  k  oknu i prinyalsya izo vsej sily barabanit' po steklu. Togo i glyadi
razob'et! YA pospeshila snyat' tuflyu i pomahat' u nego pered nosom.
     -- Uspokojsya, eto ya. Da perestan' kolotit' po steklu, a  to  samomu  zhe
pridetsya vstavlyat' novoe! Ty bolel, chto li? Ploho vyglyadish'.
     Ubedivshis',  chto parol' srabotal, muzh osvobodivshejsya rukoj shvatilsya za
serdce.
     -- Ezus-Mariya, ya infarkt zarabotayu iz-za  etih  proklyatyh  spekulyantov!
Znala by ty, kak ya tut naperezhivalsya! Tak eto ty ili ne ty?
     Zaveriv,  chto  ya, poprosila uspokoit'sya i rasskazat', iz-za chego eto on
tak naperezhivalsya.
     I muzh nachal svoj emocional'nyj rasskaz, to begaya  po  komnate  i  erosha
volosy, to hvatayas' za serdce i padaya v kreslo.
     -- Kogda  ya  prishel,  ty uzhe byla zdes'. To est' teper' ya znayu, byla ne
ty, a nastoyashchaya zhena, no toch'-v-toch' ty' No eto okazalas' ne ty, potomu kak,
kogda ya prinyalsya stuchat' po oknu, ona prezritel'no tozhe  postuchala  sebya  po
lbu.  Tuflej  i  ne  shevel'nula,  nichego ne vytryahivala, posmotrela tol'ko s
prezreniem, kak na idiota kakogo. Horosho, chto srazu  vyshla,  a  to  menya  by
kondrashka hvatila, kogda ya ponyal, chto mne podsunuli nastoyashchuyu!
     -- A ty davno tut?
     -- Eshche kak davno, s samogo utra!
     -- Ej ty chto-nibud' govoril?
     -- Nichego,  govoryu  tebe,  chut'  trupom  na  meste  ne pal, yazyk u menya
otnyalsya. I nogi, navernoe, tozhe, tak poldnya u okna i prostoyal.
     -- I  ot  etogo  ty  tak  pohudel?  K  muzhu   postepenno   vozvrashchalos'
spokojstvie,
     on uzhe normal'no dyshal i govorit' stal normal'no:
     -- Net,  ne  ot etogo, prosto vsyu etu nedelyu ya vkalyval, kak proklyatyj.
My s koreshem den' i noch' shtampovali tkan' po nashemu obrazcu,  znala  by  ty,
kakoj  na  nee  spros!  Govoryu tebe, raskupaetsya momental'no, tol'ko uspevaj
postavlyat'. Vot tvoya dolya, poka poltory tysyachi. Maceyak nanyal menya na nedelyu,
tak ya uzh  za  etu  nedelyu  otosplyus'.  ZHdal  tol'ko  tvoego  prihoda,  chtoby
ubedit'sya, chto yavish'sya imenno ty, i teper' mogu spokojno spat'.
     -- Kak  nedelya?  Mne  kapitan  skazal,  tol'ko  na tri dnya! Tak chto spi
intensivnee, vmesto nedeli pridetsya tebe vyspat'sya vsego za tri dnya. Vidish',
kak my umno postupili, pridumav parol'! A bol'she nichego noven'kogo?
     -- Ne znayu, mozhet, i est', da bal'no spat'  hochetsya,  slabo  soobrazhayu.
Vrode v dome chego-to ne hvataet, no sejchas ne pojmu. Sama razbirajsya.
     Zaintrigovannaya  etim soobshcheniem, ya s interesom- oglyadelas'. Ne hvatalo
alebastrovoj vazy, kotoraya stoyala na  starinnom  stolike.  Stolika  tozhe  ne
bylo. Vspomniv tumannye nameki na general'nuyu uborku, pochuvstvovav nedobroe,
ya  pomchalas'  naverh, v spal'nyu Basen'ki. I srazu pozvonila kapitanu, brosiv
na pol u telefona podushku s tahty.
     -- Pan kapitan, -- dokladyvala  ya,  udobno  ustroivshis'  na  podushke  i
vytyanuv  ustalye  nogi,  --  dovozhu do vashego svedeniya, chto iz doma Maceyakov
ischezli sleduyushchie veshchi: nebol'shaya  kartina  Vatto,  vozmozhno  original,  dva
serebryanyh  podsvechnika v stile rokoko i komod v tom zhe stile. Navernyaka oni
sobirayutsya perepravit' ih za granicu, hotya lichno ya ne predstavlyayu, kak mozhno
komod... CHto? Net, ne tol'ko. Otsutstvuet takzhe alebastrovaya vaza,  vozmozhno
vosemnadcatyj   vek,   i   starinnyj  stolik.  Kitajskij,  lakirovannyj.  Ne
obnaruzhila takzhe starinnyh serebryanyh stolovyh priborov, nozhej i vilok. CHto?
Byli, tochno byli! Ne hvataet i kartiny iz  spal'ni  muzha,  no  kakoj  --  ne
znaem.
     Strashnoe   izvestie  kapitan  prinyal  spokojno,  tol'ko  iz  vezhlivosti
pointeresovalsya:
     -- A komod tozhe staryj?
     -- Staryj. Let dvesti pyat'desyat emu bylo, --  podtverdila  ya  i  ehidno
dobavila: -- Da i vse ostal'noe tozhe ne molodo.
     S  toj  storony  telefona pomolchali, a potom kapitan sprosil, pochemu-to
vnezapno ozhivivshis':
     -A vy by opoznali etot komod?
     -- Esli ne restavriruyut, opoznayu. U nego est' osobye primety. A chto, vy
derzhite ego u sebya? Grubiyan ne otvetil. Opyat' pomolchav kakoe-to
     vremya, on dal mne strannoe poruchenie. A imenno: nachinaya  s  zavtrashnego
dnya,  otpravlyayas'  pod  vidom  Basen'ki  za pokupkami, ya dolzhna poseshchat' vse
popadayushchiesya  mne  po  doroge  mebel'nye  magaziny,  osobenno   antikvarnye,
antikvarnye   zhe   chastnye  lavki,  stolyarnye  masterskie  i  tomu  podobnye
uchrezhdeniya. Dazhe soobshchil neskol'ko adresov, velev zapisat'. Cel' -- otyskat'
znakomyj komod. Esli ya ego gde uvizhu, ni v koem sluchae ne dolzhna brosat'sya k
nemu s krikami radosti, naoborot, ne pokazat', chto zametila, nikomu  nikakih
glupyh  voprosov ne zadavat', a vernut'sya domoj i srazu pozvonit' kuda nado,
to est' emu, kapitanu.  Ne  znayu  zachem,  kapitan  neskol'ko  raz  povtoril:
dejstvovat'  taktichno, diplomatichno, ns nahal'no. YA reshila ne obizhat'sya, tem
bolee, chto dannoe zadanie bylo mne ochen' priyatno. YA  i  ran'she,  bez  vsyakih
zadanij, lyubila zahodit' v antikvarnye magaziny i lyubovat'sya staroj mebel'yu.
     Muzh,  kak  i  obeshchal,  uzhe zavalilsya spat'. Ostaviv ego hrapet' na ves'
dom, ya otpravilas' otbyvat' barshchinu na skverik. Pravda,  teper'  delala  eto
sovsem s drugim nastroeniem.
     Estestvenno,  ya  soobshchila  Mareku  o  peremenah, kotorye zastala v dome
Maceyakov. Ego tozhe  zainteresovalo  eto  obstoyatel'stvo.  I  pochemu-to  tozhe
naibol'shij interes vyzval komod. On prinyalsya menya rassprashivat' o nem:
     -- A bol'shoj byl komod?
     -- Dovol'no bol'shoj. Vot takoj shiriny, vot takoj vyshiny...
     -- A skol'ko on mog stoit'?
     -- Tochno, konechno, ne skazhu, no dumayu, nikak ne men'she sta tysyach. CHto ya
govoryu! Bol'she! Namnogo bol'she!
     -- A naskol'ko namnogo?
     -- |togo  ya  ne  znayu. Da i vryad li kto znaet. Na takie veshchi postoyannoj
ceny net. Glavnym obrazom potomu, chto takih veshchej net.
     Net, ya ne zabyla, ya  ochen'  horosho  pomnila  nastavleniya  polkovnika  o
neobhodimosti  soblyudat'  polnejshuyu  tajnu  i nikomu, ni slova o nashem obshchem
dele, no nichego ne mogla s soboj  podelat'.  Prihodilos'  polkovnika  i  ego
slova   staratel'no  zagonyat'  v  samyj  dal'nij  ugol  soznaniya.  I  eshche  ya
opravdyvala svoyu boltlivost' tem, chto kommentarii lyubimogo cheloveka  pomogut
nashemu  obshchemu  delu.  Nadezhdy ne opravdalis'. Kommentarii lyubimogo cheloveka
svodilis' v osnovnom k zavereniyu, chto ya v  svoem  natural'nom  vide  gorazdo
bol'she  nravlyus'  emu,  chem v vide Basen'ki. Priznayus', priyatno bylo slyshat'
takoe, no v nashu aferu eto nichego novogo ne vneslo.  Sleduyushchij  den'  proshel
spokojno,  bez  proisshestvij.  YA  by  skazala,  chto  v  dome carili tishina i
spokojstvie, esli by ne hrap muzha, ot kotorogo sotryasalis' steny. V  techenie
dnya  ya posetila neskol'ko stolyarnyh masterskih, no nichego interesnogo tam ne
nashla. Na vechernee svidanie ya otpravilas' ran'she vremeni, no Marek uzhe zhdal.
Razgovor on nachal so strannoj frazy:
     -- Iz skazannogo toboj  vchera  ya  delayu  vyvod,  chto  ty  interesuesh'sya
starinnoj   mebel'yu.   Est'  u  menya  koe-chto  na  primete,  vozmozhno,  tebya
zainteresuet. O poruchenii kapitana ya emu ni slovechka  ne  skazala,  klyanus'!
Opyat' sam po sebe dogadalsya? Net, tut

     chto-to  ne  tak...  Reshila  vozderzhat'sya  ot  voprosov  i  ogranichilas'
korotkim pooshchryayushchim:
     -- Nu?
     -- Na Poznanskoj, v podvorotne, est'  nebol'shaya  stolyarnaya  masterskaya,
oni  zanimayutsya glavnym obrazom restavraciej starinnoj mebeli. Mne pochemu-to
kazhetsya, tebe imeet smysl shodit' tuda...
     YA tak nastroilas' uvidet' v toj masterskoj Basen'kin komod, chto, uvidev
ego. niskol'ko ne udivilas'. Golubchik stoyal sebe skromnen'ko u samoj stenki.
Ego pochti sovershenno zakryvali  dva  vol'terovskih  kresla  v  ochen'  plohom
sostoyanii,  o  kotoryh  mne  prishlos' dovol'no dolgo besedovat' s vladel'cem
masterskoj, chtoby, ne vozbuzhdaya  ego  podozrenij,  kak  sleduet  rassmotret'
komod. Soobshchiv kapitanu o nahodke, ya utaila ot nego istochnik informacii. I v
samom  dele,  ne  mogla  zhe  ya rasskazat' o Mareke, kogda sama eshche tolkom ne
znala, kto on takoj. Rassprashivat', otkuda u nego svedeniya  o  komode,  bylo
sovershenno  bespolezno,  kak vsegda, otdelaetsya shutochkami. Skazhet, chto uznal
ot menya, hotya ya sama iskala komod i ne imela ni malejshego predstavleniya, gde
on nahoditsya. Ved' nikogda nichego konkretnogo ya ot nego ne slyshala...
     ...I uslyshala na sleduyushchij zhe  vecher.  Vopreki  svoemu  obyknoveniyu  on
nachal s konkretiki:
     -- Tvoi hozyaeva vybrosili bednyj komodik na pomojku.
     Skazal  on  eto  nebrezhno,  glyadya  v  storonu,  kak  o veshchi, sovershenno
neinteresnoj. Prosto upomyanul mimohodom, vot i vse.
     YA, estestvenno, vz容repenilas':
     -- Byt' togo ne mozhet! Ved' emu ceny net! I potom,  moj  milyj,  otkuda
tebe  eto  izvestno? Ne znala, chto imeesh' obyknovenie shlyat'sya po pomojkam. V
takom sluchae nado bylo i menya priglasit'.  A  kak  on  okazalsya  u  stolyara?
Pogodi, davaj s samogo nachala. Ot stolyara k pomojke ili naoborot?
     -- YA zhe govoryu -- snachala tvoi hozyaeva vybrosili komod na pomojku.
     -- A  ottuda  on  sam  pribezhal  v  stolyarnuyu masterskuyu, potomu kak na
pomojke emu ns ponravilos'? Interesno,  kto  stanet  vykidyvat'  na  pomojku
neskol'ko soten tysyach zlotyh?
     -- Nashlis'  takie.  A pribezhal ne sam. Naskol'ko mne izvestno, ego tuda
privezli...
     -- Radi Boga! -- v otchayanii vzmolilas' ya.  --  Ostav'  durnuyu  privychku
preryvat' na samom interesnom meste. YA slushayu, zataiv dyhanie, i kogdanibud'
prosto  zadohnus'!  Kto  privez, esli rastochitel'nye hozyaeva ego vykinuli? I
esli ty znal ob etom, pochemu mne ne skazal? YA by tozhe hodila po pomojkam,  a
ne po mebel'nym magazinam.
     -- Prosto  odin  chelovek  poshel  vybrasyvat'  musor,  uvidel na pomojke
komod,  on  emu  ponravilsya,  i  etot  chelovek  otdal   ego   v   masterskuyu
otrestavrirovat'.   Vot  i  vse.  Mozhesh'  perevesti  dyhanie.  Nichego  sebe,
perevesti dyhanie! Pri mysli o
     tom, kak legko najti na pomojke sotni ty".  <  zlotyh,  u  menya  ego
opyat' perehvatilo.
     Vot  i  poluchaetsya  --  dazhe  govorya o konkretnyh veshchah, on ni v chem ne
pomogaet mne rasputat' slozhnyj klubok sobytij, a eshche bol'she ego  zaputyvaet.
Komodom  zamorochil  mne  golovu  okonchatel'no.  Kak  uznat', predstavlyaet li
mebel' sostavnuyu chast' afery ili prosto sluchajno putaetsya po hodu sobytij? YA
sdelala eshche odnu beznadezhnuyu popytku rassprosit' etu skalu beschuvstvennuyu:
     -- Pro pomojku ty mne rasskazal dlya togo, chtoby ya poskoree  otpravilas'
tuda  vybrosit' sobstvennyj musor v nadezhde obresti sokrovishche, ili dlya togo,
chtoby zastavit' menya dumat'?
     -- A kak tebe kazhetsya?
     -- Kazhetsya, mne opyat' pridetsya  dumat'.  Tebe  dostavlyaet  udovol'stvie
izdevat'sya  nado  mnoj?  Tak  vot  znaj, dumat' ya poka otkazyvayus', podozhdu,
materiala malovato. Poka zhe tol'ko prihodit v golovu, chto  pytalis'  prodat'
komod  nezametno, poetomu i pridumali fortel' s pomojkoj -- budto vybrosili.
a sami dogovorilis' s pokupatelem, tot nahodit ego yakoby sluchajno. A vot dlya
chego ponadobilsya takoj slozhnyj fortel' -- uma ne prilozhu. Ni v  kakuyu  shemu
ne ukladyvaetsya.
     -- A ty podumaj eshche nemnogo, mozhet, k chemu-to i podojdet.
     -- Pryamo skazat' ne mozhesh'?
     -- Ne  mogu,  potomu  chto  sam  ne  znayu.  I ne obizhajsya, chto zastavlyayu
myslit'. Raz chelovek lyubit vsyakie neobyknovennye priklyucheniya,  dolzhen  umet'
delat' iz nih vyvody, umet' deducirovat'.
     Deducirovala  ya  do  pozdnego vechera, i vse bez tolku. Glupaya istoriya s
komodom dejstvitel'no ne vpisyvalas' ni v kakuyu shemu. YA krutila komod tak i
syak, no on uporno ne hotel vlezat' ni  v  kakie  (celi  moih  umozaklyuchenij.
Razozlilas'  ya  strashno,  a  zlost'  --  plohoj  soyuznik, i ona okonchatel'no
zatormozila moi umstvennye processy. Da i kak  ne  razozlit'sya,  ved'  Marek
dokazal  mne  kak  dvazhdy  dva,  chto ya polnaya kretinka, moe delo -- kastryuli
drait', a ne lezt' vo  vsyakie  neobyknovennye  proisshestviya.  Kak  budto  ne
ponimaet, chto ya i ne lezu, oni sami menya nahodyat.
     Iz-za  besplodnyh razmyshlenij progulka moya neveroyatno zatyanulas'. Domoj
ya vernulas' pozdno, zlaya i rasstroennaya. Muzh prodolzhal hrapet'. Neuzheli, kak
i grozilsya, vsyu nedelyu prospit? YA otpravilas' v kuhnyu vypit'  goryachego  chaya.
Postavila  na  plitu  chajnik i reshila zavarit' svezhij. Kogda sypala iz banki
zavarku, zametila, kak chto-to blestyashchee vyskol'znulo i  upalo  v  zavarochnyj
chajnik.  Ne  lyublyu postoronnie tela v chae, prishlos' izvlekat' eto blestyashchee,
kotoroe okazalos' malen'kim klyuchikom ochen' original'noj formy.  Bessmyslenno
pyalilas'  ya  na nahodku, kak vdrug v golovu prishla stol' vazhnaya mysl', chto ya
reshila pobespokoit' kapitana, nevziraya na  pozdnyuyu  poru.  I  v  samom  dele
-otkuda  mog  vzyat'sya  klyuchik v banke s zavarkoj, esli chaj ya sama pokupala v
magazine i sama vysylala v etu banku?
     Ne prosto bylo razyskat' kapitana, no ya uporno zvonila po vsem nomeram,
i nakonec moi usiliya uvenchalis' uspehom.
     -- Pan kapitan, ya obnaruzhila v chae nechto, ochen' napominayushchee  malen'kij
klyuchik, -- otraportovala
 ya. -- Kak on mog tam okazat'sya? Mozhet, vy ponimaete?
     -- V kakom chae?
     -- Cejlonskom.
     -- O Gospodi, gde vy obnaruzhili klyuchik? V chajnike?
     -- Net, v banke s chaem. Vysypalsya pryamo v zavarochnyj chajnik.
     -- Opishite klyuchik.
     -- Malen'kij, blestyashchij. Nestandartnyj.
     -- I chto vy s nim sdelali?
     -- Da nichego, vot on, u menya v ruke.
     -- A  na koj chert vy ego vynimali? -- neozhidanno ryavknul kapitan. -Malo
u menya zabot... Nu ladno, spokojnee...
     -- YA-to spokojna, -- obidelas' ya,  --  vy  neizvestno  pochemu  grubite.
Vyhodit, nado bylo zavarit' ego? A mozhet, i proglotit' vmeste s chaem?
     -- Ni v koem sluchae ne glotat'! -- pohozhe, kapitan ne ponimal shutok. -A
teper' spustites' v podval... On eto skazal takim tonom, chto ya dumala,
     zakonchit  on  surovym: i sidite tam, poka ne proshchu vas! Net, okazalos',
kapitan imel v vidu drugoe:
     -- ...i kak sleduet pozapirajte vse  okna!  Golovu  dayu  na  otsechenie,
obnaruzhite otkrytoe okno. Sto raz vam govorit'!
     YA  poslushno  spustilas' v podval, i, dejstvitel'no, odno okno okazalos'
ne zapertym,  a  tol'ko  prikrytym.  Zaperev  ego  i  proveriv,  zaperty  li
ostal'nye,  ya  vernulas'  k  sebe.  Vot  i  vygovor  shlopotala, a vse iz-za
kakogo-to parshivogo klyuchika. On zhe, kak ni v chem ne byvalo,  lezhal  spokojno
na kuhonnom stole i izdevatel'ski pobleskival.
     -- CHto  eto?  --  tknul  v  nego  pal'cem muzh, kotoryj k utru, nakonec,
prosnulsya.
     -- Eshche odna peredacha shamanu, -- mrachno burknula ya. -- Ne trogaj rukami!
     ' Muzh otdernul ruku i, nedoverchivo glyadya na klyuch. pointeresovalsya:
     -- YA tak i dumal, ochen' podozritel'no eto vyglyadit. Takoe  malen'koe  i
blestyashchee. Vyhodit, ya prospal... Kto-to eshche prihodil?
     -- Inkognito. A chto kasaetsya klyuchika, boyus', iz-za nego budet ne men'she
nepriyatnostej,  chem  iz-za  teh  farshirovannyh  shedevrov.  Vo vsyakom sluchae,
prikasat'sya k nemu ne sovetuyu.
     -- Stanu ya prikasat'sya ko vsyakoj gadosti!  A  ty  ne  port'  nastroenie
cheloveku  s  samogo  utra,  luchshe  rasskazhi  vse tolkom. A to prosypaesh'sya i
vspominaesh', chto otbyvaesh' katorgu,  i  konca  ej  ne  vidno,  i  vse  novye
nepriyatnosti.
     -- Tebe zhalovat'sya! Spish' bez zadnih nog...
     -- Tak  ved' i sny koshmarnye snyatsya. Predstavlyaesh', mne prisnilos', chto
ya teper' navsegda ostanus' tvoim muzhem. I mne prishlos' propisat' tebya v moej
plombe! Koshmar!
     -- Ne nado naedat'sya pered snom. Plyun' cherez levoe plecho, ne  to  ne  v
dobryj  chas  takoe lyapnesh'... A ob座asnit' ya nichego ne mogu, sama ne ponimayu,
chto proishodit. I mozhesh' mne poverit', dlya menya siden'e tut tozhe katorga! .
     Osovelye i rasteryannye, bluzhdali my s muzhem po kvartire  Maceyakov,  kak
bespriyutnye  dushi  v  chistilishche,  buduchi  ne  v sostoyanii nichem zanyat'sya i s
trevogoj ozhidaya gryadushchih nepriyatnostej. Skoree by uzh  chto-nibud'  sluchilos',
vse luchshe, chem eto ozhidanie Godo! Nervy byli napryazheny do krajnej stepeni, i
prodlis'  takoe  sostoyanie  eshche den', nas s muzhem navernyaka by svezli otsyuda
pryamikom v sumasshedshij dom. I vot, sovershenno neozhidanno -absolyutno nichto ne
predveshchalo takogo okonchaniya -- okalo  pyati  vechera  k  domu  pod容hal  samyj
obyknovennyj  "fiat" i iz nego vyshel kapitan, pravda, ne v forme, no v svoem
sobstvennom vide, ns pereodetyj ni v vodoprovodchika, ni v  kogo  drugogo.  V
etot  moment my s muzhem, sidya v gostinoj, bezuspeshno pytalis' zastavit' sebya
podkrepit'sya, i pri vide neozhidannogo zrelishcha kolbasa zastryala v  gorle.  Ne
verya sobstvennym glazam, my ustavilis' na kapitana.
     -- Vse!  --  zayavil  on, vhodya v dom. -- Vy oba svobodny... v nekotorom
otnoshenii.
     Ni muzh, ni ya ne osmelilis' utochnit', v kakom imenno. Kapitan podnyalsya v
kuhnyu, vzyal so stola klyuchik, proshel v gostinuyu, votknul  klyuchik  v  zamochnuyu
skvazhinu  togo samogo, zapertogo yashchika sekretera, izvlek yashchik, prosunul ruku
v obrazovavsheesya uglublenie i obnaruzhil tam eshche odin,  potajnoj.  My  oba  s
interesom  nablyudali za manipulyaciyami. I obychnyj, i potajnoj yashchiki okazalis'
pusty. Kapitan pribyl k nam v soprovozhdenii dvuh sotrudnikov.  Odin  iz  nih
molchal  vsyu  dorogu, vtoroj prinyal zhivejshee uchastie v obsuzhdenii rezul'tatov
manipulyacij. Iz ih razgovora mne udalos' ponyat', chto  v  tajnike  nahodilos'
chto-to neveroyatno cennoe, "
     cennosti eti okazalis' pohishchennymi, a pohititelem mogu byt' tol'ko ya!
     Esli  by  ne  durackij  klyuchik,  podozrenie moglo past' na neizvestnogo
zloumyshlennika, pronikshego v dom cherez okno v podvale. No klyuch ot  potajnogo
yashchika  neizvestno  kakim  putem okazalsya u menya, a kapitanu ya soobshchila o nem
isklyuchitel'no s cel'yu napravit' sledstvie po lozhnomu puti, v obshchem,  otvesti
ot sebya podozreniya.
     -- I  pochemu ya tut zhe ne vybrosila etu gadost' v nuzhnik? -- razdrazhenno
vykriknula ya.--Nu uzh
     esli  vy  menya  obvinyaete  v  krazhe...   ah,   ne   obvinyaete,   tol'ko
podozrevaete? I na tom spasibo. Uzh esli vy menya podozrevaete, bud'te lyubezny
hotya by skazat', chto imenno ya ukrala?
     -- Polkovnik  skazhet, -- burknul kapitan. -- Kak chastnoe lico ya schitayu,
chto krali ne vy, no oficial'no ne imeyu prava etogo isklyuchit'.
     -- A pochemu ne ya?. -- obidelsya muzh. Mozhet, emu pokazalos' obidnym,  chto
ego voobshche otstranili ot etogo dela? Kapitan snizoshel do ob座asnenij:
     -- U vas ne bylo vozmozhnosti. I voobshche, davajte-ka oba poskoree otsyuda!
Zabirajte  vashi  veshchi,  ostav'te, chto ne vashe, i smyvajtes'. CHem skoree, tem
luchshe. Vy, pani Hmelevskaya, k polkovniku!
     -- Prikazhete yavit'sya k nemu bosikom i v odnoj  rubashke?  Ved'  vsya  moya
odezhda u lyubovnika...
     -".a mne pridetsya smyvat'sya v odnih podshtannikah, -- podhvatil muzh. -To
est' togo,  izvinite...  A  ostal'noe  ostalos' u etogo lysogo nedoumka, nu,
grimera.
     Do konca dnej svoih  ne  zabudu  vzglyada,  kakim  smeril  nas  kapitan.
Nikogda  eshche miliciya tak na menya ne smotrela! A ya chem vinovata? Sami zabyli,
chto smenit' nado ne tol'ko nas, no i nashu odezhdu, a teper'  eshche  nedovol'ny!
Dopolnitel'nye problemy dlya nih, vidite li...
     Nichego,  spravilis'  s  problemami,  i k polkovniku ya yavilas' normal'no
odetoj. Prinyali menya holodno.
     -- Na mne lezhit vsya otvetstvennost' za vashe uchastie v operacii, -takimi
slovami privetstvoval menya polkovnik i prodolzhal ledyanym tonom: -- Po  moemu
predlozheniyu  resheno bylo vashe uchastie v nej derzhat' v polnoj tajne, kstati i
iz soobrazhenij vashej zhe bezopasnosti. YA sam vystupil s takim predlozheniem  i
teper' pozhinayu plody sobstvennogo legkomysliya. Hot' eto vy Ponimaete?
     Razumeetsya, ya ponimala. On za menya poruchilsya, a ya ne opravdala doveriya,
ukrav  iz  tajnika  kakie-to  sokrovishcha. A teper' emu za menya otvechat' pered
nachal'stvom. YA vyrazila polkovniku svoi samye iskrennie soboleznovaniya.
     Vidimo, delo dejstvitel'no prinimalo neozhidannyj  oborot,  i  polkovnik
otverg  doveritel'nyj ton besedy, perejdya na sugubo oficial'nyj. On prinyalsya
zadavat' mne voprosy, prosto ustroil formennyj  dopros,  blagodarya  kotoromu
mne  udalos'  ponyat'  sleduyushchee: shajku nakryli, cheta Maceyakov i Palyanovskij,
zastignutye vrasploh, vo vsem priznalis', shamanu na ochnoj stavke s nimi tozhe
ne ostavalos' nichego drugogo, kak priznat'sya, on  nazval  svoih  soobshchnikov,
vse byli doprosheny, i vse perechislennye imi cennye predmety byli obnaruzheny.
I  vdrug,  kak  grom  sred'  yasnogo  neba, sensaciya -- propalo samoe cennoe,
imenno to, chto hranilos' v tajnike. A samoe neponyatnoe -- kak  propalo,  ibo
propazha yavilas' sensaciej i dlya samih arestovannyh.
     -- Radi  vsego svyatogo, skazhite zhe nakonec, chto eto bylo! -- vzmolilas'
ya. -- Sami ponimaete, glupo ugodit' za reshetku neizvestno za chto!
     -- Tak vy eshche ne znaete?  Propali  dvadcat'  shest'  redkih  bril'yantov,
obshchaya  stoimost'  kotoryh namnogo prevyshaet sto tysyach dollarov. Tochnuyu summu
nikto ne nazovet, kol' skoro ih nikto ne videl. Esli polkovnik stavil  svoej
zadachej menya oshelomit', on s nej vpolne spravilsya. Bril'yanty! Neobyknovennoj
krasoty!  V  tajnike  doma,  gde  ya  prozhila  bol'she  treh  nedel'!  V  moem
rasporyazhenii byl klyuch ot tajnika... Net, nikogda eshche menya ne  podozrevali  v
krazhe stol' vnushitel'noj summy!
     -- Minutku, -- sprosila ya, pridya v sebya, -- a vy znaete, kogda imenno ya
sovershila krazhu?
     -- Tol'ko  priblizitel'no.  Srazu  zhe  posle  togo,  kak  vy pobyvali v
magazine YAbloneksa. Interesno, tak, mezhdu nami, zachem  vy  zahodili  v  etot
magazin? K schast'yu, magaziny s bizhuteriej ya poseshchayu
     ochen'  redko, a za poslednie neskol'ko let byla vsego odin raz, i srazu
vspomnila, kogda i zachem ya tam byla. Nedeli dve nazad na vitrine magazina  ya
uvidela  chernuyu  broshku,  kakuyu  davno  iskala, i zashla kupit' ee. Ne kupila
potomu, chto ne mogla reshit' -- pokupayu li ya ee kak Basen'ka ili kak ya.
     Rasskazav ob etom polkovniku, ya pointeresovalas':
     -- Ne ponimayu, kakoe eto imeet  otnoshenie  k  pohishcheniyu  bril'yantov.  V
magazinah   s  bizhuteriej  ne  prodayut  nastoyashchie  dragocennosti.  Nastoyashchih
bril'yantov tam ne kupish'. A mozhet, ya svistnula poddel'nye?
     -- Naoborot. Vy svistnuli nastoyashchie i zamenili ih fal'shivymi. Mne ochen'
zhal', no eto eshche odna ulika protiv vas.
     Navernoe ya  vyglyadela  sovsem  ubitoj,  polkovnik  szhalilsya  i  vkratce
izlozhil  istoriyu  s  bril'yantami.  Okazyvaetsya  suprugi  Maceyaki  obrashchali v
bril'yanty vse svoe sostoyanie. A sostoyanie bylo nemaloe. Koe-chto im  ostavili
predki,  pradedy  i  prababki, bol'shaya zhe chast' byla imi samimi nazhita putem
nepravednym (v podrobnosti polkovnik ne vdavalsya).  Vse  bril'yanty  Basen'ka
derzhala v malen'koj derevyannoj shkatulke v potajnom yashchike sekretera. Basen'ka
sobiralas'  zabrat'  ih pered tem, kak pomenyaetsya so mnoj rolyami. I vot' tut
proizoshla neponyatnaya istoriya s klyuchikom. Muzh pervym  pokinul  dom,  Basen'ka
sobralas'  otkryt'  potajnoj  yashchik,  poshla  za klyuchom, no togo ne okazalos'.
Estestvenno, ona reshila, chto oni s muzhem ne ponyali drug druga i on unes klyuch
s soboj. Vremeni ostavalos' v obrez, togo i  glyadi  yavitsya  poddel'nyj  muzh,
Stefan  Palyanovskij vmeste so mnoj uzhe ee zhdet, Basen'ka ne stala vzlamyvat'
tajnik, podumav, chto muzh vmeste s klyuchom unes i sokrovishcha. |tim' ob座asnyaetsya
ee nervnoe sostoyanie i mnogochislennye upushcheniya, a takzhe nervnoe sostoyanie  i
pana  Palyanovskogo,  s  kotorym  ona  podelilas'  svoim  otkrytiem.  Eshche by,
sokrovishcha neizvestno gde... Vot o chem oni togda  tak  dolgo  sheptalis'!  Vot
pochemu   ne   predupredili   menya  o  mnogih  vazhnyh  veshchah!  Potom  nemnogo
uspokoilis', reshiv, chto, esli my dazhe obyshchem sekreter, tajnika vse ravno  ne
obnaruzhim.  K  tomu zhe tak prosto ego ne otkroesh' -- tol'ko s pomoshch'yu klyucha,
kotoryj privodil v dejstvie ochen' hitryj mehanizm. Klyuch zhe imelsya  tol'ko  v
odnom  ekzemplyare. A vprochem, ne stoit bespokoit'sya, uteshali oni drug druga,
dragocennosti zabral muzh.
     Vskore obnaruzhilos', chto zrya oni nadeyalis', muzh ne tol'ko dragocennosti
ne zabral, no dazhe i klyuch ne trogal. Ego on  ostavil  doma  v  drugom  yashchike
sekretera i skazal ob etom Basen'ke. Ta v speshke sovershenno zabyla ob etom
--  ved'  do  moego  pribytiya  nado  bylo  kak  mozhno  bol'she  napridumyvat'
nesuraznostej. Koroche, vse tri nedeli oni proveli v strashnom napryazhenii,  ne
znaya,  cely  li  bril'yanty, i vzdohnuli svobodno lish' togda, kogda, sovershiv
obratnuyu zamenu nas s poddel'nym  muzhem,  obnaruzhili  i  klyuch  na  meste,  i
bril'yanty  v  tajnike. Pereschitali, vse dvadcat' shest' okazalis' v celosti i
sohrannosti. I vot teper', kak grom sred' yasnogo
< neba izvestie o tom, chto vse dvadcat' shest' fal'-
shivye...
     |kspertizu  proizvodil  ochen'  opytnyj milicejskij ekspert. Ego zaranee
predupredili, chto dostavyat na  ekspertizu  kamni  redkoj  krasoty,  i  on  s
neterpeniem  zhdal  ih.  Ego  zaklyuchenie  bylo  chetkim i ne ostavlyalo nikakih
lazeek dlya somnenij: v shkatulke  nahodilos'  dvadcat'  shest'  ochen'  krasivo
otshlifovannyh  steklyashek, veroyatnee vsego priobretennyh v magazine s cheshskoj
bizhuteriej YAbloneksa.
     Ni  Maceyaki,  ni  Palyanovskij,  estestvenno,   ponachalu   ne   poverili
zaklyucheniyu  milicejskoj  ekspertizy,  obviniv miliciyu v mahinaciyah, kogda zhe
povtornaya nezavisimaya ekspertiza vydala tot zhe rezul'tat, vpali v  yarost'  i
prinyalis' obvinyat' drug druga, posle chego vpali v otchayanie. Ih otchayanie bylo
nepoddel'nym,  u milicii ne bylo v etom somneniya, i, estestvenno, podozrenie
v zamene nastoyashchih kamnej na fal'shivye palo na menya.
     -- A teper' ob座asnite, pozhalujsta, kak klyuchik mog okazat'sya v  banke  s
chaem?  -- obrushilas' ya na polkovnika. -- Sami skazali,, klyuch byl tol'ko odin
i oni derzhali ego pri sebe. Podbrosili mne ego iz vrednosti?
     -- A vot etogo nikto ne  znaet,  --  vzdohnul  polkovnik.  --  Ih  klyuch
okazalsya  u  nih.  Poluchaetsya,  chto  bylo dva klyucha, no otkuda vzyalsya vtoroj
-neponyatno: Vy, s vashej energiej i umom, svobodno mogli sdelat' dublikat.  A
stekla dlya zameny nastoyashchih bril'yantov priobresti v magazine YAbloneksa...
     -- ...i  vykovyryat'  ih  iz  yuvelirnyh  izdelij, kotorye mne pokazyvala
prodavshchica? Naskol'ko mne izvestno, v magazine rossyp'yu poddel'nye bril'yanty
ne prodayutsya.
     -- Nu zachem zhe etim zanimat'sya v magazine? Vy kupili  podhodyashchie  busy,
mozhet,  ne  odnu nitku, i zanimalis' etim spokojno doma. Tak chto pojmite vas
pravil'no:  pohishcheny  ogromnoj  stoimosti  bril'yanty  i  u  vas   byli   vse
vozmozhnosti  sdelat'  eto.  Tem  bolee,  chto  dragocennye  kamni  ne  prosto
ukradeny, vo ochen' lovko zameneny na fal'shivye. Uliki govoryat protiv vas.  I
to, chto tak lovko pridumano, i to, chtovy snyali s sebya podozreniya, ibo, kogda
pokinuli  dom, dragocennosti okazalis' na meste. Menya poperemenno brosalo to
v zhar, to v holod.
     -- YA  pravil'no  ponimayu  vas,   i   teoreticheski   takaya   vozmozhnost'
sushchestvuet. No vy ved' sami znaete, pan polkovnik, chto eto idiotizm!
     -- Idiotizm!  --  soglasilsya  polkovnik. -- Tem bolee, chto oficial'no v
operacii vy voobshche ne uchastvovali. Vot i poluchaetsya, chto bril'yanty  svistnul
ya. I chto teper' delat'?
     Mne stalo eshche holodnee i eshche zharche.
     -- Vor-domushnik, -- prosheptala ya nemeyushchimi gubami.
     -- My ne isklyuchaem takoj vozmozhnosti, no togda vorom dolzhen byt' kto-to
iz shajki.  Postoronnemu  voru  bril'yanty  zamenyat'  na fal'shivye, ni k chemu.
Zamenil ih tot, komu ne hotelos', chtoby krazhu  obnaruzhili  i  podnyali  krik.
Krik  i panika v shajke mogli navesti miliciyu na ee sled, i, vidimo, voru eto
bylo iz kakih-to soobrazhenij nezhelatel'no. Ili zhe  on  podmenil  dragocennye
kamni  iz  opaseniya  byt'  razoblachennym,  esli  krazha  v  tot  moment budet
obnaruzhena. No shajka sejchas sidit v polnom sostave,a bril'yantov ni u kogo ne
obnaruzheno.   Nu   chto,   teper'   ponimaete,   k   chemu   vedet    nenuzhnaya
samodeyatel'nost',  kotoruyu  to  i  delo vy proyavlyaete? Kogda vot tak, ochertya
golovu, chelovek  brosaetsya  v  lyubuyu  avantyuru...  CHut'  zhivaya  pod  lavinoj
obrushivshihsya na menya
     uprekov, ya vse-taki robko osmelilas' zaprotestovat':
     -- Vo-pervyh,   ne  v  lyubuyu,  vo-vtoryh,  bril'yantov  ya  ne  krala,  a
v-tret'ih, nel'zya li ih kak-nibud' otyskat', chtoby snyat' s menya podozreniya?
     -- Uveryayu vas, sudarynya, my sami delaem vse,  chto  mozhem,  i  vovse  ne
tol'ko  dlya togo, chtoby dokazat' vashu neprichastnost' k krazhe. I tem ne menee
podozrenie s vas ne snimaetsya. Izvol'te s etim schitat'sya. Esli  vy  namereny
vyehat' iz Varshavy, uchtite, vam ne pozvolyat.
     -- I v Sopot tozhe nel'zya?
     -- Kuda?!
     -- V Sopot. Na kurort...
     -- Odnoj?
     -- Net, ne odnoj... Brosiv na menya bystryj vzglyad, polkovnik zadumalsya,
a potom neozhidanno soglasilsya:
     -- V Sopot, pozhaluj, mozhno. No preduprezhdayu, tol'ko v Sopot, ne dal'she!
     -- Uzh  ne podozrevaete li vy menya v tom, chto ya iz Sopota rvanu v koryte
cherez more v SHveciyu?! -- rasserdilas' ya. -- A kapitanu posovetujte --  pust'
voz'met tot kusok bristolya, na kotorom ostalsya otpechatok podoshvy vora, ya ego
eshche  cellofanom  zakleila dlya sohrannosti. I pust' ishchet po podoshvam, a ne po
bril'yantam.
     -- Spasibo za cennyj sovet, --  izdevatel'ski  poblagodaril  polkovnik.
-Ne preminem vospol'zovat'sya im...
     Pochemu  zhe  menya  ne  posadili  za  reshetku?  |ta mysl' prishla v golovu
vecherom, kogda ya ehala na svidanie k Mareku. Podozrevayut cheloveka v krazhe na
fantasticheskuyu summu -- i ostavlyayut ego na svobode. Da eshche  razreshayut  ehat'
na  kraj  Narodnoj  Pol'shi...  Stranno,  ochen'  stranno.  Slezhku  za mnoj ne
ustanovili, otpustili na vse chetyre storony... CHto by eto znachilo?
     -- Polkovnik tak na menya obrushilsya,  chto  ya  ne  posmela  zadavat'  emu
voprosy i do sih por poloviny ne ponimayu, -- pozhalovalas' ya Mareku, kogda my
medlenno  ehali  v moej mashine po temnym ulicam Nizhnego Mokotuva, -- Koe-chto
mne po doroge rasskazal kapitan, koe o chem ya dogadalas' po voprosam, kotorye
mne zadavali. No potom  bril'yanty  zaslonili  ves'  mir,  i  poetomu  mnogoe
ostaetsya neponyatnym.
     -- CHto zhe tebe neponyatno?
     -- YA ne znayu glavnogo -- kto shef bandy.
     -- Poyasni, pochemu schitaesh' eto glavnym.
     -- Znaesh',  u  menya  takoe  chuvstvo,  chto'  eto eshche ne konec afery. Nu,
naprimer, miliciya nichego ne znaet o vzlomshchike, tom  vore-domushnike,  kotoryj
cherez podval pronik v dom i kotorogo ya zastukala v gostinoj. Boyus', i mnogoe
drugoe  im  neizvestno.  No  glavnoe  -- shef. Snachala ya dumala, eto shaman, a
teper' somnevayus'. Vsego veroyatnee, on na svobode,  znachit,  do  finala  eshche
daleko.
     -- A eshche chto tebe neyasno?
     -- CHem zanimalas' banda. Tak nikto tolkom i ne skazal. Opyat' prihoditsya
samoj  dogadyvat'sya.  Esli ya pravil'no ponyala, prestupnaya deyatel'nost' shajki
zaklyuchalas' v tom, chtoby vyvozit' za granicu  vse,  chto  nahodit  tam  sbyt:
proizvedeniya iskusstva, predmety stariny, dragocennosti. Kartiny, vsyakie tam
Vatto,  Renuary i Kossaki, perepravlyalis' cherez granicu pod vidom kovrikov s
lebedyami, starinnye ikony -- pod vidom shtampovannyh metallicheskih podnosov s
patrioticheskoj simvolikoj. Govoryat, starinnuyu  shpagu  odnogo  iz  pridvornyh
Sigizmunda  Avgusta im udalos' perepravit' v tolstennoj suvenirnoj trosti. A
v rukoyat' shpagi byl vstavlen rubin razmerom s kulak!
     V shajke u kazhdogo bylo svoe amplua. Odni razdobyvali redkosti  -skupali
ili  krali,  drugie  maskirovali  cennosti pod halturnye podelki shirpotreba.
Vrode by u shamana byla celaya masterskaya po  proizvodstvu  takih  kitchej,  no
togda mne opyat' neponyatna vsya istoriya s peredachej emu uzhe gotovyh podelok, V
obyazannosti  tret'ih  vhodila peresylka gotovyh izdelij 'za granicu. Vidish',
dovol'no slozhnoe proizvodstvo, kto-to zhe dolzhen byl  vsem  etim  rukovodit'?
Kto?
     Marek  vnimatel'no  slushal,  ne  perebivaya  menya  ni  slovom  i dazhe ne
ulybayas', nemnogo snishoditel'no, nemnogo  nasmeshlivo,  kak  eto  on  obychno
delal. YA prodolzhala:
     -- Teper'  vot  eshche komod. Pochemu etoj mebeli pridaetsya takoe znachenie,
pochemu  kapitan  velel  mne  begat'  po  mebel'nym  magazinam  i   stolyarnym
masterskim  v  poiskah  imenno komoda? No dazhe ne eto samoe strannoe. Bol'she
vsego menya udivlyaet drugoe... YA ne dokonchila, iskosa glyanuv na  nevozmutimoe
lico lyubimogo cheloveka. Tot schel nuzhnym otozvat'sya:
     -- CHto zhe kazhetsya tebe samym strannym?
     -- To,  chto mne razreshili dogadyvat'sya obo vsem. I ne prosto razreshili,
a pryamo-taki vsyacheski pooshchryali -- deduciruj, mol, na zdorov'e. Ved'  dogadki
ya  stroyu  ne  tol'ko  na  osnove  lichnyh  nablyudenij, nekotorye svedeniya mne
podkinuli moi milicejskie druz'ya, a im strogo  zapreshcheno  posvyashchat'  v  svoi
sluzhebnye  tajny  postoronnih  lic. Polkovnik ne slepoj, on prekrasno videl,
chto ya o mnogom dogadyvayus', i eto  ego  ne  vstrevozhilo.  Menya  ostavili  na
svobode,  a  sazhayut  i  za  men'shie  pregresheniya.  Znachit,  im  vygodno bylo
predostavit' mne svobodu dejstvij. Ne  takoj  polkovnik  chelovek,  chtoby  iz
lichnoj  simpatii prenebrech' svoim sluzhebnym dolgom. Znachit, oni presledovali
opredelennuyu cel'. I, kazhetsya, ya dogadyvayus', kakuyu imenno...
     -- Kakuyu zhe?
     -- SHef i v samom dele sushchestvuet, ego ne pojmali, hotyat pojmat' s  moej
pomoshch'yu. I etot shef -- ty!
     Marek   ne   otreagiroval   na   insinuacii,  predostavlyaya  mne  polnuyu
vozmozhnost' vyskazat'sya. I ya vospol'zovalas' etoj vozmozhnost'yu.
     -- Oni znayut, chto my s toboj... V obshchem, znayut, chto ya vylozhu  tebe  vse
moi soobrazheniya. I nadeyutsya, eto tebya vstrevozhit i ty dopustish' kakuyu-nibud'
oshibku.  Tak  vsegda  postupayut, kogda imeyut delo s osobo hitrymi i opasnymi
prestupnikami, ya chitala. Esli on takoj umnyj, chto protiv  nego  net  nikakih
ulik,  edinstvennaya  vozmozhnost'  dokazat' ego vinu -- pojmat' s polichnym. I
vot kogda ty sdelaesh' etu oshibku...
     -- Kakuyu, naprimer?
     -- Naprimer, ub'esh' menya. Ne znayu, gde my sejchas  nahodimsya,  no  mesto
samoe  podhodyashchee.  Ne  ponyatno  tol'ko, pochemu ya tebya sovsem ne boyus'. A ty
'znaesh', gde my?
     -- Kazhetsya, na Sadybe. Vot vorota, cherez kotorye  v容zzhayut  na  sadovye
uchastki. Vrode nikogo net, mozhem spokojno v容hat'.
     YA  razvernulas',  zadom v容hala v vorota i ostanovila mashinu v zaroslyah
kakogo-to bur'yana.
     Marek slushal moi haotichnye rassuzhdeniya ser'ezno, bez izdevki,  vozmozhno
usmatrivaya  v nih simptom stol' zhelannogo dlya nego processa myshleniya. U menya
do sih por zvuchat v ushah "A ty sama kak dumaesh'? ... A ty podumaj". Dovolen,
chto zastavil menya dumat'?
     -- Odnogo ya nikak ne mogu  ponyat',  --  prodolzhala  ya,  pereskakivaya  s
odnogo  predmeta  rassuzhdenij na drugoj. -- Kak mogla popast'sya na ih udochku
tamozhnya? Tol'ko vdrebadan p'yanye tamozhenniki mogli ne obratit'  vnimaniya  na
koshmarnogo rycarya i zhutkuyu nadgrobnuyu devu. Takoe ne zabyvaetsya!
     -- A vot eto obstoyatel'stvo ya mog by proyasnit'.
     -- V samom dele?
     -- Predstav' sebe. Mne udalos' dogadat'sya, chto eti predmety...
I, kak vsegda, prerval na samom interesnom me-
ste. Prishlos' bol'no tknut' ego v bok. Istoriya oka-
zalas' dovol'no slozhnoj.
     Kontrabandnaya  afera i v samom dele predstavlyala soboj ves'ma slozhnoe i
razvetvlennoe predpriyatie, prichem v sootvetstvii  so  strozhajshimi  pravilami
konspiracii  odna  vetv'  nichego  ne znala o sosednih. Tak sluchilos', chto na
odnogo iz podruchnyh shamana vyshla  miliciya  --  sluchajno,  iz-za  ego  brata,
stashchivshego s mel'nicy meshok muki. Namechalsya obysk, v tom chisle i u blizhajshih
rodstvennikov  vorishki,  a  u  shamanskogo pomoshchnika kak raz skopilas' partiya
zolota. ZHelaya poskoree izbavit'sya ot  levogo  tovara,  on  v  zhutkoj  speshke
prinyalsya maskirovat' ego pod izdeliya narodnogo tvorchestva, pomnya lish' o tom,
chto   nado   kak-to   obosnovat'   ves   zolota,  i  sovershenno  prenebregaya
hudozhestvennoj storonoj izdelij. Prigotoviv v schitannye  chasy  peredachu  dlya
shamana,  on  otpravil  ee  obychnym  putem,  ispol'zovav  v  kachestve kur'era
sovershenno postoronnego muzhika. Tak chto ne pridirajsya, estetka! Kstati,  chto
kasaetsya  hudozhestvennoj  storony  perepravlyaemyh cherez granicu proizvedenij
iskusstva...  Tamozhennikam  sovsem  ne  obyazatel'no  napivat'sya  do   poteri
soznaniya,  chtoby  propustit'  podobnye shedevry. Oni i ne takoe videli. Ty ne
predstavlyaesh', kakie koshmariki perevozyat chestnye  "lyudi  s  samymi  chestnymi
namereniyami.  A  dannyj  shedevr  prednaznachalsya  dlya  odnogo polyaka, kotoryj
emigriroval za granicu eshche do pervoj mirovoj vojny, vidimo, mladencem...
     -- A ramy?! Zachem etomu mladencu kamennye ramy?
     -- Kamen', po mysli izgotovitelya, prekrasno maskiroval ves  zolota,  ne
stanut  zhe na granice vzveshivat' otdel'no ramy. A vo-vtoryh, u nih dazhe bylo
pis'mo vysheupomyanutogo emigranta, v kotorom on  vyrazhal  pozhelanie  opravit'
zakazannuyu  kartinu  v  ramu,  izgotovlennuyu  iz mestnogo kamnya, s polej ego
predkov.
     -- Mramor na polyah predkov?
     -- Tak ved' ego derevnya pod Henchinami, nedaleko ot kamenolomni.
     Nu vot, nakonec, hot' odin epizod proyasnilsya. Zahvatyvayushchaya istoriya!
     -- A otkuda tebe vse eto izvestno, moj milyj?
     -- Da nichego mne ne izvestno,--tak, dogadyvayus' koe o chem... Ne tak  uzh
trudno,  znaya  predposylki,  domyslit' sebe vse ostal'noe. Ty prava, po puti
dedukcii mozhno zajti ochen' daleko.
     Razumeetsya, kuda proshche... Opyat' izdevaetsya nado mnoj!
     -- Ponyatno, vse eto ty sam domyslil. SHel po puti dedukcii, i vstretilsya
tebe na doroge meshok s mukoj...  Ochen'  logichno!  Skazhi  na  milost',  kakie
predposylki  byli  u  tebya  dlya togo, chtoby domyslit' etot meshok? Molchish'? V
mogilu ty menya vgonish' so svoim deducirovaniem! A sluchajno ne znaesh',  zachem
im  voobshche  ponadobilas'  vsya  eta  svistoplyaska  s pereodevaniem? Zachem oni
nanyali menya i muzha?
     -- Kak! Do sih por ty ne dogadalas'?
     YA chut' ne vpilas' kogtyami v ego krasivoe lico i zlobno proshipela:
     -- Nu znaesh', moj milyj, esli vse  stanut  obo  vsem  dogadyvat'sya,  na
svete  ne  ostanetsya  nikakih  tajn  i  syurprizov!  A informaciya, kotoruyu my
cherpaem iz pressy, radio i televideniya, okazhetsya sovershenno  lishnej,  i  vse
eti  uvazhaemye  uchrezhdeniya  otomrut za nenadobnost'yu. Esli ne hochesh' dovesti
menya do belogo kaleniya, perestan' izdevat'sya!  Estestvenno.  ya  dogadyvayus',
chto  oni  dogadalis', chto sootvetstvuyushchie organy sledyat za nimi, i reshili na
kakoe-to vremya skryt'sya. A zachem?
     -- CHto zachem?
     -- Skryt'sya zachem!!! Ved' dlya chego-to im eto nuzhno 'bylo! V roman  veka
ya  ne  veryu,  i nikto ne 'ubedit menya, chto oni skrylis' v uedinennoj izbushke
lesnika i zanimalis' tam lyubov'yu! Vtroem!  A  uedinilis'  isklyuchitel'no  dlya
togo, chtoby ne shokirovat', ne razvrashchat' milicejskuyu molodezh'!
     -- Spokojnee,  zachem  tak  nervnichat'?  Dejstvitel'no,  ns dlya togo oni
pytalis' skryt'sya s glaz milicii. Tak s kakoj zhe cel'yu oni skrylis'?
     Hlopnuv dvercej, ya vyskochila iz mashiny.  Net,  eto  nevynosimo!  Svezhij
vozduh okazal polozhitel'noe dejstvie i na vozbuzhdennye nervy, i na neskol'ko
privyadshee voobrazhenie. V mashinu ya vernulas' s celoj kuchej predpolozhenij.
     -- Vykapyvali    klady    v    lesnoj   chashche.   Provodili   vstrechi   s
partnerami-kontrabandistami   na   otdalennoj    granice.    Sobstvennoruchno
izgotovlyali   ocherednye   koshmariki.   Organizovali  napadenie  na  bogatogo
kollekcionera. Ubili parochku konkurentov. Ograbili muzej...
     -- Ty ochen' nedaleka ot istiny. Esli im i  v  samom  dele  ponadobilos'
zanyat'sya  chem-to  iz  tvoego  perechnya,  naprimer zamenit' original na kopiyu,
podmenit' ikonu v kakoj-nibud'  cerkvi,  v  obshchem,  sdelat'  chto-to  v  etom
rode...
     -- ...to  i  v  samom  dele im nado bylo izbavit'sya ot slezhki. Ne dura,
ponimayu. Sdelat' krupnuyu pokupku luchshe v spokojnoj obstanovke. I  prikonchit'
neudobnogo  svidetelya  tozhe.  No  neuzheli  nel'zya bylo nezametno skryt'sya na
korotkoe vremya?  Zachem  predprinimat'  hlopotnuyu  i  dorogostoyashchuyu  aferu  s
pereodevaniem,  riskuya  k  tomu zhe, chto ya i fal'shivyj muzh mozhem o chem-nibud'
dogadat'sya?
     -- A ty predstav', chto ischeznut' iz polya zreniya milicii im  trebovalos'
na  dlitel'noe  vremya, chto u nih nakopilos' mnogo neotlozhnyh del, chto oni ne
mogli  primirit'sya  s  mysl'yu  o  potere  ns  tol'ko  togo,  chto  uzhe   bylo
nagotovleno, no i o naklevyvayushchihsya ochen' vygodnyh sdelkah...
     -- ...milliony  na  rasstoyanii  vytyanutoj  ruki,  a  vzyat'  ih  nel'zya.
Ponimayu. Dazhe esli ih voz'mut, dazhe esli chto-to kupyat, perepravit' vse ravno
ne smogut, ved' za kazhdym shagom sledyat, dazhe svyazat'sya s  shamanom  i  to  ne
smogut. A zanimat'sya vsem etim obyazatel'no Basen'ke s muzhem i Palyanovskomu?
     -- Za  drugimi tozhe sledili, k tomu zhe eti sostavlyali centr vsej afery.
Navernyaka drugie tozhe pytalis' otvyazat'sya ot slezhki, no udalos' tol'ko etim.
V znachitel'noj stepeni blagodarya tebe. Tri nedeli napryazhennogo  truda  --  i
pochti vse sdelano.
     -- CHto imenno?
     -- Nakonec-to  oni  smogli  uvidet'sya  s  lyud'mi,  vstrecha  s  kotorymi
otkladyvalas' mnogie mesyacy.  Blagodarya  etomu  poluchili  ryad  ochen'  cennyh
veshchej. I dogovorilis' s lyud'mi, edushchimi za granicu...
     -- Soobshchnikami?
     -- Ne  obyazatel'no.  Mogli  byt'  normal'nye  chestnye  lyudi, ih umolili
okazat'  uslugu,  naprimer,  tomu   samomu   neschastnomu   emigrantu.   Net,
prestupniki  byli  zainteresovany  kak  raz  v  tom,  chtoby pereslat' veshchi s
lyud'mi, nichem sebya ne zapyatnavshimi, chtoby v tamozhne k nim ne pridiralis'.
     -- Ponyatno. Ved' lyuboj, zameshannyj v kontakty s  chlenami  shajki,  srazu
stanovilsya podozritel'nym i bralsya na uchet.^
     -- Imenno. A im predstoyala ochen' bol'shaya rabota, tak kak predpolagalos'
vyvezti za granicu vse imushchestvo i svernut' deyatel'nost' svoego predpriyatiya.
Ty dazhe  ne  predstavlyaesh',  kakuyu  grandioznuyu rabotu oni provernuli za tri
nedeli. Vsyu Pol'shu iz容zdili vdol' i poperek...
     -- ...i Pri etom izbegali pol'zovat'sya gostinicami i samoletami,  chtoby
ne pred座avlyat' dokumenty, esli ne bylo fal'shivyh, -- podhvatila ya. -Nochevali
u znakomyh. V Krakove priobreli kartinu, v Poznani dogovorilis' s vyezzhayushchej
v Parizh babusej... .
     -- Da,  chto-to v etom rode. A samoe glavnoe, vstretilis' s chelovekom, v
rasporyazhenii kotorogo nahodilis' ostatki baronskogo sokrovishcha.  Vot  uzh  ego
oni  dolzhny  byli izo vseh sil berech' ot bditel'nogo vzora nashej milicii. Na
vstrechu s nim mogli idti, tol'ko  buduchi  sovershenno  uvereny  v  otsutstvii
slezhki.
     -- A posle vtorichnogo pereodevaniya hoteli tem zhe zanyat'sya?
     -- Ty sama kak dumaesh'?
     -- YA dumayu, chto na sej raz oni sobiralis' smyt'sya. Zakonchit' ostavshiesya
melochi  i  bezhat'  v  sinyuyu dal'. Prichem sdelat' eto bez osoboj nervotrepki,
znaya, chto nikto za nimi ne sledit, a miliciya zasela v kustah vokrug ih  doma
i storozhit podstavnyh lic. Tak?
     -- Vot  vidish',  kak  legko  obo  vsem dogadat'sya, stoit tol'ko nemnogo
podumat'.
     -- A komod?
     -- CHto ty hochesh' skazat'?
     -- Pogodi,  tut  u  menya  chto-to  ne  shoditsya.  Skazhi,   ya   pravil'no
dogadyvayus' -- komod kak-to svyazan s ih mificheskim shefom?
     -- Mozhet, i pravil'no.
     -- A mificheskij shef u menya associiruetsya s bril'yantami. Pravil'no?
     -- Ne znayu, mozhet, i pravil'no.
     -- Nu  vot  i neponyatno, pri chem tut ya. Kakova moya rol'? Pochemu menya ne
otstranyayut? Navernoe, iz-za tebya. Esli ty ne shef... Mozhet, eto  ty  podmenil
bril'yanty?  Miliciya  znaet o nas s toboj... Miliciya znaet... Ne mozhet zhe ona
rasschityvat' na to, chto ya pozhaluyus' tebe na tyagoteyushchee nado mnoj  podozrenie
i  ty iz lyubvi ko mne pomchish'sya v blizhajshij komissariat, priznaesh'sya vo vsem
i tem samym snimesh' podozrenie s lyubimoj zhenshchiny... Net, esli ser'ezno,  kak
ni  kruti,  no  ty  okazyvaesh'sya  zameshannym  v eto delo, a ya tak i ne znayu,
kakova moya rol' -- lovushki, primanki ili ugryzenij sovesti?
     -- A mozhet, tebya otpustili vovse ne iz-za menya, a radi tebya samoj?
     -- Poyasni.
     -- Tebe ne nravitsya nahodit'sya pod  podozreniem,  i  ty  sdelaesh'  vse,
chtoby snyat' ego s sebya. ,
     -- Kak zhe ya eto sdelayu?
     -- Ty  uzhe  dovol'no  mnogo  znaesh'.  Sama  priznalas',  chto  koe-kakuyu
informaciyu podbrosili kapitan i polkovnik.  Vidimo,  oni  nadeyutsya,  chto  ty
sumeesh'  sopostavit'  fakty  i  sdelat' sootvetstvuyushchie vyvody. Ved' v tvoem
rasporyazhenii faktov bol'she, chem u nih.
     -- Kak-to do sih por nichego ne  poluchaetsya,  sam  vidish',  vyvodov  kot
naplakal.  I  kakoe on imeet pravo menya podozrevat'? Na koj chert ya sama sebe
podbrosila v chaj klyuch ot tajnika?
     -- Tak ved' ty ego ottuda izvlekla, i bol'she nikto ego v chae ne videl.
     -- A! Tak vot pochemu kapitan tak rasserdilsya! Nu  horosho,  a  vzlomshchik?
Ved'  dom  nahodilsya  pod  nablyudeniem,  tak videli ego ili ne videli strazhi
poryadka? Esli sideli v zasade, dolzhny byli videt'. I eshche togo, kto podbrosil
klyuch v banku s chaem, a sdelano eto bylo v samyj poslednij moment, ved'  chaem
my s muzhem pol'zovalis' postoyanno. Kapitan otrugal menya za to, chto v podvale
bylo  ostavleno  nezapertym  okno.  Menya  otrugal,  a  sami,  vyhodit, opyat'
proshlyapili togo, kto v nego prolez? Ili k tomu vremeni uzhe snyali nablyudenie?
     -- Vozmozhno, i snyali. Zachem im za vami nablyudat', kogda oni uznali, chto
vy ne nastoyashchie Maceyaki?
     -- Vyhodit, ya nichem ne mogu dokazat', chto podbrosil klyuch kto-to drugoj,
i menya mozhno beznakazanno obvinyat' v krazhe bril'yantov?
     -- Da, mozhno. YA  pomolchala,  starayas'  sobrat'sya  s  myslyami,  a  potom
reshitel'no zayavila:
     -- Nu net, ya ne soglasna! Sdelaj chto-nibud'! Marek veselo rassmeyalsya.
     Na  obratnom  puti,  proklinaya kontrabandistov, shamanov i vse bril'yanty
mira, beskonechno ustavshaya ot tyagotevshih nado mnoj  podozrenij  i  postoyannoj
neobhodimosti  dumat',  rassuzhdat',  deducirovat'  i  sopostavlyat'  fakty, ya
potrebovala:
     -- Edem  v  Sopot!  Nemedlenno!  Zavtra  zhe...  net,  poslezavtra.  Raz
polkovnik  tak  ohotno soglasilsya menya otpustit' tuda, mozhet, tam chto-nibud'
interesnoe sluchitsya?
     YA  vsegda  otlichalas'  osobym   talantom   delat'   samye   neveroyatnye
predpolozheniya v nedobryj chas... " " "
     Nomer s vidom na more ya vybirala sama. Kogda obnaruzhila, chto on eshche i s
vidom na ulicu, bylo pozdno menyat' na drugoj, vse okazalos' zanyato. Prishlos'
primirit'sya  s  shumom  mashin, kotorye vsyu noch' naprolet pod容zzhali i k nashej
gostinice, i k sosednemu "Grand-otelyu".
     Devushku iz sosednego nomera ya vpervye uvidela lish'  na  chetvertyj  den'
nashej  idillii.  YA  vyshla iz nomera v tot moment, kogda ona kak raz zapirala
svoyu dver'. Zaperla, vzglyanula na menya i poshla k lestnice. Razumeetsya, ya  na
nee  tozhe  vzglyanula  i  ochen'  poradovalas',  chto na sej raz imeyu delo ne s
kakim-nibud' babnikom, a s poryadochnym  chelovekom,  .dlya  kotorogo  vneshnost'
-eto eshche ne vse.
     Devushka  byla  ochen'  krasiva.  Pozhaluj,  ee  sledovalo  by  nazvat' ne
devushkoj, a molodoj zhenshchinoj, potomu chto ej yavno bylo uzhe za tridcat'  pyat',
hotya  ona vyglyadela ot sily na dvadcat' pyat', i ni odin muzhchina ne dal by ej
bol'she. Obrashchali na sebya vnimanie iskusnyj  makiyazh  i  asimmetrichnye  brovi,
delavshie  krasivoe  lico  eshche  i original'nym. K tomu zhe u nee byli krasivye
volosy i krasivaya figura -- strojnaya, gibkaya, kakaya-to pruzhinistaya i lovkaya.
CHto-to v devushke mne pokazalos' znakomym, svyazannym s kakimi-to  nepriyatnymi
vospominaniyami, hotya gotova poklyast'sya, ya videla ee vpervye. Mne hvatilo uma
ne govorit' o nej s Marekom. Vecherom zhe etogo dnya ona popalas' mne navstrechu
vtoroj  raz. My s Marekom spuskalis' na uzhin, kak vsegda nemnogo zapazdyvaya,
a ona podnimalas' k sebe.  Stolknulis'  my  na  lestnichnoj  ploshchadke.  YA  ne
unizilas' do togo, chtoby proverit', kakoe vpechatlenie ona proizvela na moego
sputnika,  mne  vpolne dostatochno bylo videt', kakoe vpechatlenie on proizvel
na nee. Bystryj vzglyad na nego, potom srazu na menya... Krasnorechivyj vzglyad,
ponyatnyj lyuboj zhenshchine. Smeshannye chuvstva ovladeli mnoj.
     -- Ochen' interesno podvedeny glaza u  toj  devushki,  --  skazal  Marek,
usazhivayas' za stol. -- Ty zametila? Teper' takaya moda?
     Ochen'  dovol'naya,  ya  tol'ko kivnula. Kamen' svalilsya s serdca. Ved' on
zamechal absolyutno vse, i horosho, chto sam zagovoril o krasotke. Bylo by huzhe,
esli by promolchal...
     -- U nee raznye brovi, i ona pravil'no delaet,  chto  podcherkivaet  eto,
-raz座asnila  ya.  --  Nebanal'no  i  pikantno. A glaza i v samom dele iskusno
podvedeny. Poka ya ne zametila v nej ni odnogo iz座ana, chtoby zaostrit' na nem
tvoe vnimanie. Razve chto vozrast... Ona namnogo starshe, chem kazhetsya.
     -- A ty otkuda znaesh'? Vy znakomy?

     -- Net, pervyj raz ee vizhu  i  ne  znayu,  kto  ona.  Znayu  tol'ko,  chto
zanimaet  nomer ryadom s nashim. A vozrast... ZHenshchina vsegda opredelit vozrast
drugoj.
     -- Vyglyadit ona na dvadcat' vosem', -- zametil Marek, --  no  mne  tozhe
kazhetsya, chto ona starshe. Goda tridcat' dva...
     -- Vse  tridcat'  pyat',  -bezzhalostno  parirovala ya. -- Ili dazhe shest'.
Mozhesh' mne poverit'.
     Bol'she my o devushke ne govorili, u nas byli bolee interesnye temy.
     Na sleduyushchij den', odnako,  mne  prishlos'  ubedit'sya,  chto  ona  Mareka
primetila,  o  chem  svidetel'stvovalo  mnozhestvo  vrode by melkih, no ves'ma
ubeditel'nyh faktov. S samogo nachala ya znala,  chto  Marek  dolzhen  nravit'sya
zhenshchinam,  chto  naibolee  agressivnye  i  samouverennye  budut  vsyacheski emu
navyazyvat'sya, i byla gotova k etomu. Okazalos', ne  vpolne.  Vot,  naprimer,
iz-za etoj yazvy srazu zhe nachala nervnichat'...
     V etot vecher ona tozhe prishla na uzhin s opozdaniem. Pod konec uzhina, kak
obychno,  sostavilas' kompaniya dlya igry v bridzh. Za odnim stolikom uzhe nachali
igrat', dlya vtorogo podbirali partiyu.
     -- Mozhet, vy? --  obratilsya  k  nam  s  Marekom  izvestnyj  kompozitor,
zayadlyj  bridzhist. YA sobralas' otkazat'sya, no Marek ne dal mne slova skazat'
i prinyalsya ugovarivat':
     -- Sygraj! Ty zhe bridzh  lyubish',  a  ne  igrala  davno.  Navernyaka  tebe
hochetsya.
     Tem  vremenem drug kompozitora priglasil devu, ona soglasilas', tak chto
ot nas trebovalsya tol'ko odin chelovek.
     -- A ty? -- sprosila ya Mareka.
     -A ya s udovol'stviem poboleyu za tebya, voobshche bol'she lyublyu nablyudat'  za
igroj,  chem  igrat'.  Sygraj!  YA  ne znala, na chto reshit'sya. Mozhet, luchshe ne
ispytyvat' sud'bu i  derzhat'sya  podal'she  ot  iskusitel'nicy?  Vot  eshche,  ne
hvatalo  spasat'sya  begstvom.  Ish',  kak  smotrit,  dumaet,  ispugayus'!  Ili
vse-taki luchshe i v samom dele uvesti Mareka podal'she? Ne budit'  liho,  poka
spit tiho? No est' i drugaya poslovica: volkov boyat'sya -- v les ne hodit'.
     -- No kak zhe ty?
     -- Govoryu zhe, s udovol'stviem poboleyu. Sygraj, nu chto ty upryamish'sya?
     Oh,  chto-to  uzh izlishne r'yano on menya agitiruet. Nesprosta eto... YA uzhe
sovsem bylo reshila otkazat'sya, no kompozitor  vcepilsya  v  menya,  kak  kleshch,
prishlos' soglasit'sya.
     My  seli  za stol, moim partnerom okazalas' devushka. Dzhentl'meny protiv
dam... Marek prines stul i sel ryadom so mnoj. CHego, sobstvenno, ya na nee tak
vz容las'? Ved' poka ona mne nichego plohogo ne sdelala, a imet'  pretenzii  k
cheloveku tol'ko iz-za ego vneshnosti glupo.
     -- Obderem muzhchin? -- dobrodushno predlozhila ya ej.
     -- Ohotno!  --  otvetila  ona,  milo  ulybayas' odnim kraeshkom gub, tozhe
kak-to asimmetrichno. Pohozhe, asimmetriya -- glavnaya otlichitel'naya cherta etogo
krasivogo lica.
     Estestvenno, v karty ya smotrela lish'  kraem  glaza,  osnovnoe  vnimanie
udelyaya ne igre, a partnershe. Igrat' ona umela, v etom ne bylo somneniya, i my
by   dejstvitel'no   obodrali  muzhchin,  esli  by  ne  dosadnaya  sluchajnost'.
Prigotovivshis' sbrosit' melkuyu kartu, deva derzhala  ee  v  ruke,  a  sama  o
chem-to  zadumalas'. Protivnik nam popalsya nereshitel'nyj, on dolgo kolebalsya,
nado li impasirovat' pod damu ili net, impas ne imel nikakogo smysla, i  vse
govorilo o tom, chto impasirovat' on ne stanet. YA sama v takih sluchayah obychno
derzhu  v  ruke  prigotovlennuyu  dlya  sbrosa  melkuyu kartu. I vdrug protivnik
reshaetsya impasirovat' i kladet valeta.  Deva,  ne  glyadya,  brosaet  na  nego
zagotovlennuyu kartu i spohvatyvaetsya uzhe v tot moment, kogda karta kosnulas'
stola, obratno ne voz'mesh'!
     -- Oh! -- izobrazhaya ispug, deva gracioznym zhestom prikryla rukoj lico i
nabrosilas' na partnera: -- Vy ne dolzhny byli impasirovat'! -- I
     mne: -- Proshu izvinit', mne tak nelovko...
     -- Nichego  strashnogo!  --  otvechala ya, smeyas' so vsemi ostal'nymi. -- YA
znala, vy polozhite tu kartu, kotoruyu  zagotovili,  potomu  chto  na  stol  ne
smotreli.  YA  sama  tak  vsegda  postupayu.  Ne  ogorchajtes', my vse ravno ih
obygraem.
     -- Kakie nahal'nye baby nam popalis'! -- voskliknul v pritvornom  uzhase
kompozitor.
     Gracioznyj zhest partnershi pozvolil mne, nakonec, obnaruzhit' iz座an v nej
-- dva krivyh nogtya, na srednem i bezymyannom pal'cah pravoj ruki. Blagodarya.
iskusnomu  manikyuru  etot nedostatok ne brosalsya v glaza. Boyus', dvuh krivyh
nogtej mne ne hvatit dlya togo, chtoby oporochit' krasotku v glazah Mareka.
     A s nim vdrug s etogo momenta stalo tvorit'sya chto-to neponyatnoe. Do sih
por sidel  sebe  spokojno  i  bolel,  a  tut vdrug kinulsya za nej uhazhivat'.
Sigaretku zazheg, kofeek zakazal, pepel'nicu pododvinul, otodvinuv ot  menya!!
I  voobshche, tak rastochal svoyu zabotlivuyu obhoditel'nost', chto glaza by moi ne
glyadeli! Gorazdo bol'she zabotilsya ob etoj kikimore, chem obo mne. A ona  ved'
ne  znala,  iz kakoj on porody, ne znala o samoj tolstoj bazarnoj torgovke i
prinimala znaki ego vnimaniya Bog znaet za chto. YA lichno o  torgovke  znala  i
prinyala by spokojno Marekovy vyhodki, bud' eta gadyuka siroj i ubogoj. Togda,
glyadish',  ona  by  vyzvala  v  moem  serdce  zhalost',  no tut! Nichego, krome
yarostnogo protesta, ne zarodilos' v moem serdce,  kotoroe  uzhalila  yadovitaya
zmeya... revnosti.
     No vse eto byli lish' cvetochki. YAgodki ya uvidena na sleduyushchij den' pered
obedom. Gotovyas' spustit'sya v restoran, ya navodila marafet pered zerkalom, i
zakrytaya  dver' ne pomeshala mne slyshat', kak Marek uvivaetsya vokrug krasotki
v koridore. Vidimo, eta  parshivka  tol'ko  chto  vernulas'  iz  goroda,  byla
nagruzhena  pokupkami, i oni posypalis' iz ee parshivyh ruchek. Vybrala moment,
kogda Marek vyshel iz nomera, zaraza! Razumeetsya, on. kak  dzhentl'men,  pomog
sobrat' upavshie pakety, zanes v ee nomer i, ochen' mozhet byt', pomog ej snyat'
pal'to.  Mozhet,  i  v shkaf povesil na plechiki. YA ns unizilas' do togo, chtoby
vyskochit' iz komnaty i lichno prokontrolirovat', chem  on  tam  zanimaetsya.  I
dazhe  esli  by  u  menya  pod  nosom nachalsya pozhar, ya luchshe sgorela by, no ne
vyshla!  V  konce  koncov,  zhizn'  nemnogo  znayu  i  razbirayus',  chto   stoit
predprinimat', a chego ne stoit.
     Angel'skim  harakterom  ya  nikogda  ne otlichalas' i bezotvetnoj zhertvoj
byt' ne  privykla.  Dushevnye  muki  ne  vhodili  v  chislo  moih  izlyublennyh
perezhivanij,  a skryvat' chuvstva v tajnikah serdca bylo ne v moih privychkah.
YA i ne skryvala, a nakinulas', kak furiya,  na  lyubimogo  cheloveka  vo  vremya
pervoj zhe progulki, kak tol'ko my priseli na beregu kanala.
     -- Poslushaj,  moj  dragocennyj,  ya uspela privyknut' k tebe i poverila,
chto ty budesh' lyubit' menya do groba. Ob座asni, sdelaj milost', chto zhe v  takom
sluchae oznachayut tvoi afronty?
     Ego reakciya byla samoj chto ni na est' tipichnoj dlya muzhchiny.
     -- Kakie  afronty?  --  bezmyatezhno  udivilsya  Marek. -- CHto ty imeesh' v
vidu? Ne ponimayu tebya. Net, eto uzh  slishkom!  Posle  vsego,  chto  ya  nedavno
perezhila, eshche odno ispytanie vyvelo by iz sebya dazhe flegmatichnogo slona. I v
samom  dele,  snachala  ya neskol'ko nedel' prozhila v shkure drugoj zhenshchiny i v
vechnom  strahe  pered  sama  ne  znayu  chem,  potom  menya  obvinili  v  krazhe
dragocennostej  i  miliciya  pryamo  skazala, esli ne otdam -- ploho moe delo,
potom  zakruchivaetsya  roman  veka  s  blondinom  moej  mechty,  ya   neskol'ko
rasslablyayus',  kak vdrug poyavlyaetsya krasotka-vampirsha, blondin pereklyuchaetsya
na nee, i vyyasnyaetsya, chto nikakoj on ne skazochnyj  princ,  a  samyj  obychnyj
muzhchina,  sposobnyj  na samye zauryadnye figli-migli. A ya dolzhna spokojno eto
snosit'? Net uzh, ni za chto na svete!
     Skandaly u menya vsegda poluchalis'  potryasayushchie,  priznayus'  bez  lozhnoj
skromnosti.  Moj  dragocennyj slushal snachala s izumleniem, potom s iskrennim
interesom, a potom... potom neizvestno chemu obradovalsya.
     -- Da ty nikak revnuesh'? -- s vostorgom vskrichal on.
     -- Doshlo! YAsno, revnuyu! I neponyatno, chto tut takogo smeshnogo.
     Nepriyatno udivlennaya etim bestaktnym  pristupom  vesel'ya,  ya  ne  mogla
ponyat',  pochemu moj sovershenno zakonnyj protest protiv uhazhivaniya za merzkoj
garpiej kazhetsya smeshnym. A Marek vse ne mog uspokoit'sya.  Reakciya  na  scenu
revnosti byla sovsem ne tipichnaya, a tut on eshche, vmesto togo, chtoby uspokoit'
moe isterzannoe serdce, podlil masla v ogon', so smehom pribaviv:
     -- Ty zhe sama vyskazala nadezhdu na to, chto v Sopote sluchitsya chto-nibud'
interesnoe. Podozhdi nemnogo, mozhet, i sluchitsya.
     Bog  svidetel',  ya  vovse  ne  eto  imela v vidu! Nichego interesnogo ne
nahozhu v tom, chto on uvivaetsya vokrug etoj getery, no slova  ego  prozvuchali
tak  intriguyushche,  chto  ya  tut  zhe  prekratila skandalit'. Odnako isterzannoe
serdce ne uspokoilos'. Pravda, amury s geteroj otodvinulis' na zadnij  plan,
zato  na  perednij  vypolzlo  bespokojstvo  drugogo  roda.  Kakaya  nevedomaya
opasnost' podsteregaet menya zdes'? CHto menya zhdet?
     -- Po krajnej  mere  ne  uhlestyvaj  za  nej  tak  aktivno,  --  ustalo
poprosila ya.
     -Da  ya  i  ne uhlestyvayu kak-to osobenno, obrashchayus' s nej tak zhe, kak s
lyubym drugim.
     YA vzvilas' opyat':
     -- No ty ne pomogaesh' snyat' pal'tishko starichku, kotoryj zhivet v  nomere
naprotiv!  I  starichok  ne  stroit  tebe glazki! Ne zaigryvaet, ne ronyaet iz
ruchonok pokupki pryamo  tebe  pod  nogi,  ne  zakryvaet  ruchonkami  lichiko  v
pritvornom   ispuge,  ne  zatyagivaet  obed  i  uzhin  v  ozhidanii,  kogda  ty
spustish'sya. I ya ni razu ne videla, chtoby ty pomogal starichku  raskurit'  ego
trubochku!
     -- Boyus', ya poluchil by etoj trubochkoj po lbu.
     -- A  vot  esli  by  sluchilos'  korablekrushenie  i my okazalis' v vode,
interesno,  kotoruyu  iz  nas  ty  kinulsya  by  spasat'?  Navernyaka  ee,   i,
razumeetsya, tol'ko iz vezhlivosti.
     -- Dumayu, ona umeet plavat', pohozhe na to...
     -- A esli by ne umela?
     -- Nu ladno, ya ne budu bol'she eyu zanimat'sya. I esli ona uronit pokupku,
lovkim  udarom  nogi ya otfutbolyu ee podal'she, izdevatel'ski hohocha pri etom.
Pravil'no?
     -- Horosho, esli eto budut syrye yajca, -- vsluh podumala ya  i  perestala
zlit'sya. Otfutbolivanie syrogo yajca menya vpolne udovletvorilo.
     Skandal, v kotoryj ya vlozhila stol'ko sil i dushi, okazalsya nenuzhnym, ibo
na sleduyushchij  den' devushka ischezla. |to ne znachit, chto ee kto-to pohitil ili
s nej chto-to sluchilos', prosto ona pokinula gostinicu. V ee nomere poselilsya
kto-to drugoj.
     YA ispytala odnovremenno oblegchenie i styd za vcherashnij skandal.  Ladno,
uehala, i prekrasno. Postarayus' poskorej zabyt' o nej.
     A  tut  voznikli  novye  problemy.  S  kazhdoj  noch'yu  vse  bol'she mashin
pod容zzhalo i k nashej gostinice,  i  k  "Grand-otelyu".  Nochnoj  shum  priobrel
vskore sovershenno neveroyatnye razmery. Grohot i tresk stoyal takoj, budto pod
oknami  startuyut gonochnye mashiny v ralli Monte-Karlo. Mne-to osobenno oto ne
meshalo, tak kak, slava Bogu, son u menya kamennyj i. uzh  esli  zasnu,  tol'ko
zemletryasenie  sposobno  razbudit'  menya, a vot Marek sovsem perestal spat'.
Bessonnica fatal'no skazalas' i na ego samochuvstvii,  i  na  nastroenii.  On
stal  nervnym  i  razdrazhitel'nym,  chego  ya  ne mogla ne zametit', kak on ni
pytalsya eto skryt'.
     YA ne znala, chto predprinyat', lomala golovu, i  tut  neozhidanno  na  nee
svalilas'  eshche odna problema. Po pochte prishla korrektura moej knigi, kotoruyu
nado bylo srochno vychitat'. Iz-za proklyatyh Maceyakov ya samym  neprostitel'nym
obrazom  sovershenno  zabrosila  vse  svoi  dela,  i  vot  teper'  predstoyalo
naverstyvat'  upushchennoe.  Pered  ot容zdom   v   Sopot   ya   dogovorilas'   v
izdatel'stve,  chto, kak tol'ko korrektura postupit iz tipografii, oni mne ee
srazu zhe prishlyut, ya tut vychitayu, vnesu neobhodimuyu pravku  i  bystren'ko  im
vernu.  Esli  ne poluchat korrekturu v kratchajshie sroki, s nej sluchitsya nechto
uzhasnoe, ob座asnili mne. Kazhetsya, togda ona vyletit iz plana  etogo  goda,  a
mozhet, eshche chto-to v takom zhe duhe. V obshchem, v moih
     interesah   bol'she   ne   tyanut'.  Mne  predstoyalo  dva-tri  dnya  ochen'
napryazhennoj raboty, i ya sama predlozhila Mareku  pereehat'  na  eto  vremya  v
"Grand-otel'",  gde eshche mozhno bylo snyat' nomer s tihoj storony i kak sleduet
otospat'sya. Predlozhila s  opaskoj,  muzhchiny  ne  ochen'-to  lyubyat,  kogda  im
predpochitayut rabotu, pust' dazhe srochnuyu, lyubimaya zhenshchina dolzhna prinadlezhat'
im i
     tol'ko  im,  tak  chto ya ne znala, kak on vosprimet moe predlozhenie. I s
oblegcheniem vzdohnula, kogda on prinyal  ego  spokojno,  priznal  razumnym  i
soglasilsya  s  nim. Vot kak tol'ko ya mogla zabyt', chto lyubye razumnye shagi s
moej storony nikogda ni k chemu horoshemu ne privodili?
     Korrektura visela nado mnoj kak damoklov mech, ya  pogruzilas'  v  nee  s
golovoj, predostaviv emu samomu zanyat'sya pereezdom i ni vo chto ne vnikaya. Ne
razgibaya  spiny sidela ya za stolom, prinyala k svedeniyu informaciyu o tom, chto
emu udalos' snyat' komnatu na tret'em etazhe "Grand-otelya",  ne  otryvayas'  ot
korrektury,  kivnula,  i  on  udalilsya  so svoej sumkoj, zahvativ koe-chto iz
samyh neobhodimyh veshchej. Sud'ba menya uberegla. Tol'ko blagodarya tomu, chto  ya
ne  zanimalas'  ego  pereezdom  i  dazhe ne vzglyanula na snyatyj im nomer, moya
korrektura vovremya uletela v Varshavu, inache... Inache ya by ni slova ne ponyala
v sobstvennom tekste.
     Rabotala ya kak zver'. Za rabotoj prosidela ves' vecher, prihvativ eshche  i
polnochi, prosnulas' chut' svet i do samogo obeda vychityvala i vnosila pravku,
za  obedom  dumala  nad slozhnymi mestami, ne zamechaya nichego vokrug, v golovu
prishli interesnye soobrazheniya, sama ne  zametila,  kak  opyat'  okazalas'  za
stolom,  vnesla  eti soobrazheniya v korrekturu, s razgonu porabotala eshche chasa
dva i pochuvstvovala -- vse, vydohlas'. Nado sdelat' peredyshku. CHto zh,  ya  ee
vpolne  zasluzhila.  A  te  melochi,  kotorye ostalis', uzhe ne trebovali stol'
intensivnyh tvorcheskih usilij, oni ne zajmut mnogo vremeni.
     Ochen' lovol'naya soboj, ya vlezla v kurtku i dzhinsy,  natyanula  rezinovye
sapozhki  i  s chistoj sovest'yu pokinula rabochee mesto, namerevayas' zabezhat' k
Mareku v "Grand-otel'" i vytashchit' ego na progulku po beregu morya.  Iz  togo,
chto  on  mne  govoril,  sledovalo  --  v etu poru ya nepremenno zastanu ego v
nomere, gde on otsypaetsya bez zadnih nog.
     Projdya cherez vertyashchuyusya dver' v holl "Grandotelya", ya tak i  prirosla  k
polu.  CHerez  holl prohodila rokovaya krasotka sobstvennoj personoj. Menya ona
ne zametila. Vidimo, tol'ko chto otuzhinala v restorane i teper'  napravlyalas'
k  lestnice,  chtoby  podnyat'sya  k  sebe v nomer. Byla ona bez pal'to, v ruke
derzhala gostinichnyj  klyuch  s  derevyannoj  blyamboj,  tak  chto  ne  ostavalos'
somnenij -- ona zhivet v gostinice.
     Vse  vo  mne okamenelo, serdce boleznenno szhalos'. Neizvestno pochemu, v
etot moment ya vdrug vspomnila, kak ee zovut. Eshche v nashej gostinice,  sidya  v
holle  v  ozhidanii  zakazannogo  razgovora  s  Varshavoj, ya otyskala v spiske
postoyal'cev ee imya. Manuela... Tozhe mne imechko! Hotya, nado  priznat',  v  ee
vneshnosti  bylo  chto-to ot yuzhanki. CHernye gladkie volosy, to raspushennye, to
zakruchennye uzlom, smugloe lico... Sejchas na sviter  ona  nebrezhno  povyazala
zelenyj  shejnyj  platok,  i  mne  vdrug  stalo ponyatno, kakie associacii ona
vyzyvala u menya s pervogo zhe dnya. Kak grom s yasnogo neba prishlo ozarenie. Nu
konechno zhe,  imenno  tak  dolzhna  byla  vyglyadet'  krasivaya  zhena  blondina,
kotorogo ya vpervye uvidela v gorodskom avtobuse marshruta "B"!
     V  golove  mgnovenno  rodilas' koncepciya: ona dejstvitel'no zhena Mareka
ili byla ego zhenoj, skoree vsego i yavlyaetsya eyu do sih por, on  menya  morochit
samym  bessovestnym obrazom, oba skryvayut svoyu svyaz' navernyaka iz prestupnyh
soobrazhenij, mne zhe vtirayut ochki... S kakoj cel'yu vtirayut mne ochki? Zachem  ya
im?  Da  chego  tut  gadat', yasno -- iz-za bril'yantov polkovnika. To est', ne
polkovnika, a Maceyakov. Hotya... Izobretat' takie  slozhnye  podhody,  tratit'
stol'ko  sil  iz-za  odnoj  baby?  Vprochem,  radi sta tysyach dollarov stoit i
potratit'.
     Tut ya vspomnila, chto u menya etih bril'yantov vse  ravno  net  i  nikakie
slozhnye  podhody  ne  pomogut  ih iz menya vydoit'. A stoyat' stolbom v dveryah
gostinicy i vovse glupo. Poborov volnenie, ya  zastavila  sebya  sdvinut'sya  s
mesta. Nikto ne zapretit mne projti tuda, kuda ya hochu!
     YA  proshla  k  lestnice  i stala podnimat'sya sledom za devoj. Zlovrednaya
vydra podnyalas' do vtorogo etazha i svernula v koridor nalevo.  Menya  ona  ne
uvidela  i  ne  uslyshala,  spasibo  rezinovym  sapogam. Ostorozhno zaglyanuv v
koridor, ya uvidela, kak ona otpiraet dver' v samom konce,  ryadom  s  zhenskim
tualetom.
     Vot i eshche odno nepriyatnoe otkrytie! Nomer Mareka nahodilsya etazhom vyshe,
pryamo  nad nej. I tret'e otkrytie, uzhe prosto strashnoe! Okazyvaetsya, on snyal
nomer ne na tihuyu storonu i s vidom  na  more,  iz-za  chego,  sobstvenno,  i
pereselilsya  v  "Grandotel'". Okna ego nomera vyhodili na tu zhe samuyu shumnuyu
ulicu s revushchimi mashinami i s prekrasnym vidom pryamo na avtostoyanku!
     Slishkom  mnogo  strashnyh  otkrytij  dlya  odnogo  dnya!  Spokojno,   nado
postarat'sya  trezvo ih vosprinyat' i ne vpadat' srazu v paniku. Ne mog zhe on,
v konce koncov, razygrat'  komediyu  vlyublennosti  v  menya!  Fal'sh'  ya  srazu
chuvstvuyu.  Otnestis'  k  otkrytiyam  spokojno  i  podozhdat'  ego  ob座asnenij?
Potrebovat' etih ob座asnenij nemedlenno? Ustroit'  skandal,  po  sravneniyu  s
kotorym   tot,  prezhnij,  pokazhetsya  blagostnym  vorkovaniem?  Net,  nikakih
rassprosov,  nikakih  skandalov,  ni  v  koem  sluchae  ne  pokazat',  chto  ya
dogadyvayus'  o chem-to. Sama vse rasputayu, raznyuhayu, vyyasnyu s pomoshch'yu nauchnyh
metodov...
     -- Ty chego snyal komnatu ne na tihuyu storonu? -- s mesta v kar'er nachala
ya, vhodya  k  Mareku,  sovershenno  ignoriruya  tol'ko  chto  prinyatoe   tverdoe
postanovlenie. -- Vid na parking, eto zhe nado pridumat'!
     -- A  drugih ne bylo, -- posledoval bezmyatezhnyj otvet. -- Vse okazalos'
zanyatym, ostavalsya lish' lyuks, no ne stanu zhe ya snimat' ego. My  otpravlyaemsya
na progulku, kak ya ponimayu?
     -- Minutku, dorogoj. Pod toboj prozhivaet chudo prirody, ta samaya rokovaya
krasotka. Tebe eto izvestno?
     -- Videl  ya  ee  v gostinice, -- uslyshala ya stol' zhe bezmyatezhnyj otvet.
-Podo mnoj, govorish'? Na eto ya ne obratil vnimaniya. A poskol'ku yaic  ona  ne
ronyala, otfutbolivat' bylo nechego...
     -- Ne  pudri  mne  mozgi  etim  yajcom,  sokrovishche  moe nenaglyadnoe. Sam
vidish',  slishkom  mnogo  nabiraetsya  faktov,  chtoby  ob座asnyat'  ih   prostoj
sluchajnost'yu,  tak  chto  izvol'  menya  uspokoit'! Ne obyazatel'no siyu minutu,
mozhesh' sdelat' eto vo vremya progulki.
     -- Vot uzh ne dumal, chto ty takaya mnitel'naya! A esli  ya  poklyanus',  chto
vse   eti,   kak  ty  vyrazhaesh'sya,  fakty  dejstvitel'no  predstavlyayut  odno
grandioznoe, no sovershenno sluchajnoe stechenie obstoyatel'stv, ty uspokoish'sya?
Potomu chto eto dejstvitel'no tak.
     -- YAsno, uspokoyus', esli poklyanesh'sya  ubeditel'no  i  argumentirovanno,
-otvetila  ya  uzhe  v  koridore,  potomu chto odelsya on v mgnovenie oka. -Ved'
nichego drugogo ya tak ne zhelayu, kak uspokoit'sya. Sama ne znayu, chto  obo  vsem
etom   dumat'.   Nevernost'   lyubimogo   cheloveka,   ego  izmenu  nel'zya  ne
pochuvstvovat'. I vot paradoks: ya. mozhno skazat', sobstvennymi glazami videla
dokazatel'stva  ego  izmeny  i  v  to  zhe  vremya  serdcem  nichegoshen'ki   ne
chuvstvovala.  Strannoe  sostoyanie,  strannaya  skladyvalas'  situaciya. Ladno,
posmotrim...
     S lestnicy my spuskalis' begom, no vnizu prishlos' pritormozit',  potomu
chto  dorogu  nam  zagorodil  kakoj-to  muzhchina.  On  shodil  ne toropyas', so
stupen'ki na stupen'ku, ne mogli zhe my ego stolknut' s lestnicy. V  holle  ya
podozhdala, poka Marek sdaval klyuch ot nomera administratoru. Vyhodya na ulicu,
Marek zametil:
     -- Ne  meshalo  by  tebe  poglyadet'  na svoyu mashinu. YA videl v okno, kak
vozle nee podozritel'no krutilsya kakoj-to paren'. Ne sdelal by chego...
     V dannyj moment mne bylo sovershenno naplevat' na mashinu, serdce terzali
muki revnosti -- chto po sravneniyu s nimi razbitoe steklo, prokol ballona ili
pocarapannyj lak? Kak on mozhet ne ponimat' etogo? Da krutis'  tam  hot'  sto
parnej... Brosiv mimoletnyj vzglyad na parking, ya izdevatel'ski zametila:
     -- A  teper'  ty skazhesh', chto lish' dlya togo poselilsya v komnate s vidom
na parking, chtoby sterech' moyu mashinu.
     -- Ty ugadala, imenno dlya togo. Ladno,  ty  idi,  ya  glyanu,  vse  li  v
poryadke s mashinoj, i dogonyu tebya. Ne toropyas' spuskayas' po lestnice, vedushchej
k  plyazhu,  ya  videla,  kak  on begom pripustilsya k avtostoyanke, obognal togo
muzhchinu, kotoryj shel vniz po lestnice, obezhal vokrug moej  mashiny,  zaglyanul
cherez steklo vnutr' i uspokaivayushche pomahal mne rukoj.
     YA  spustilas' k moryu, Marek begom dognal menya, s naletu tolknul, oba my
vleteli v vodu, promochiv nogi, i neizvestno pochemu eto obstoyatel'stvo  vdrug
privelo  menya v raschudesnoe nastroenie. Uletuchilas' kuda-to szhimavshaya serdce
trevoga. A mozhet, prosto potrebovalsya tolchok,  chtoby  ochnulas'  ot  letargii
dremavshaya dosele chast' soznaniya?
     U  normal'nyh  lyudej  nechto podobnoe nazyvaetsya intuiciej, instinktom i
dazhe,  vozmozhno,  darom  yasnovideniya.  Ne  znayu,  kak  u  normal'nyh,  ya  zhe
pripisyvayu  vse  svoemu  voobrazheniyu.  A  sejchas  ono  poluchilo  pishchu v lice
muzhchiny, spuskavshegosya po lestnice pered nami. Neizvestno  pochemu,  ya  vdrug
sovershenno  tverdo  reshila,  chto  on byl u toj samoj krasotki, Marek ob etom
znal, poetomu tak bystro odelsya i my begom  spuskalis'  s  lestnicy,  a  moyu
mashinu  ispol'zoval kak predlog dlya togo, chtoby uvidet' ego speredi. Znachit,
delo ne tol'ko vo mne! Krasotka mozhet i ne byt' ego zhenoj,  no  interesuetsya
on  eyu  chrezvychajno,  eto  fakt.  Kakim obrazom Marek uznal, chto v ee nomere
nahoditsya gost' i chto vot sejchas on vyhodit, -- ne znayu, takimi melochami moe
voobrazhenie prosto ne zanimaetsya.
     Soznanie moe razdvoilos'. Luchshaya polovina plavilas' ot schast'ya v  luchah
lyubvi, vtoraya pytalas' razobrat'sya v proishodyashchem i podgotovit'sya k gryadushchim
nepriyatnostyam.  Sobrav  v  kulak  vsyu  silu  voli,  ya  soedinila voedino obe
poloviny i, ne pozvolyaya sebe ni na chto otvlekat'sya,  sohranyaya  ih  v  nuzhnoj
proporcii,  prozhila  v takom sostoyanii do poludnya sleduyushchego dnya, to est' do
poslednej stranicy korrektury. Sovershenno izmuchennaya etim
     sverhchelovecheskim napryazheniem, nevyspavshayasya, ya sela v mashinu,  poehala
na pochtu i otoslala v izdatel'stvo vypravlennuyu korrekturu. Gora svalilas' s
plech!
     Vyjdya  s  pochty,  ya proshlas' peshochkom po bul'varu do knizhnogo magazina,
ibo  chtenie  sobstvennyh  proizvedenij  obychno  probuzhdaet  vo  mne  zhelanie
pochitat' chuzhie. Vyhodya iz magazina, ya tak i zamerla na poroge: po bul'varu v
napravlenii pochty shel Marek s toj samoj zlovrednoj vydroj.
     Vydra  vela  sebya  bezobrazno.  S  Marekom ona obrashchalas', kak so svoej
sobstvennost'yu: klala ruchku  emu  na  plecho,  tyanula  za  rukav  k  vitrinam
magazinov,   chto-to  chirikala  angel'skim  goloskom,  v  obshchem,  koketnichala
napropaluyu.  On  podchinyalsya  vsemu  etomu  s  vezhlivoj  pokornost'yu   horosho
vospitannogo  cheloveka,  kotoraya  ne  ochen'  umnyh bab zastavlyaet voobrazit'
nevest' chto.
     Garmoniya mezhdu moimi dvumya "ya" v mgnovenie oka s  treskom  lopnula  kak
myl'nyj  puzyr'.  Hudshaya  polovina  energichnymi  pinkami  vygnala s polya boya
luchshuyu, ostaviv ego celikom za soboj. YArost' gluho zaklokotala vo  mne,  kak
lava v vulkane.
     Teper'  ya  uzhe  ne  mogla  ni  trezvo  rassuzhdat', ni trezvo postupat'.
Vernuvshis' k gostinice, ya pereshla cherez  ulicu  i,  vojdya  v  "Grand-otel'",
pointeresovalas'  v  byuro obsluzhivaniya, kak u nih obstoit delo so svobodnymi
nomerami, vyhodyashchimi oknami na more. Byli. I ne tol'ko sejchas,  no  s  samoj
oseni.  I  voobshche  u  nih ne gusto s klientami. Vot tol'ko v yanvare, kogda v
gorode prohodil kongress  specialistov  po  razvedeniyu  pushnyh  zverej  (ili
chego-to   v  etom  rode),  uchastniki  kongressa  zabronirovali  vse  nomera.
Administrator do'sih por vspominal so slezoj umileniya o schastlivom vremeni.
     Sidet' u sebya v nomere ne bylo sil. Odevshis' poteplee i  zameniv  tufli
na rezinovye sapogi, ya otpravilas' v dlitel'nuyu odinokuyu progulku vdol' morya
dlya obreteniya dushevnogo ravnovesiya.
     More  ne  podvelo. Uzhe gde-to pod Gdynej mne udalos' obresti -- net, ne
ravnovesie dushevnoe, no hotya by sposobnost' hot' kak-to obdumat' sozdavshuyusya
situaciyu. Stol'ko raz v  zhizni  menya  obozhali,  ublazhali  i  potom  brosali,
stol'ko   raz   prihodilos'   ispytyvat'   samyj   shirokij   diapazon  samyh
protivorechivyh chuvstv, stol'ko raz potom zanimalas' ya analizom etih  chuvstv,
chto  opredelennyj opyt v etoj oblasti u menya imelsya. I vot teper' proishodit
chtoto nepohozhee na vse prezhnee,  moj  bogatyj  opyt  okazyvaetsya  bessil'nym
pomoch'.  Vrode  by vse yasno. S odnoj storony, on yavno prenebregaet mnoj radi
etoj besstyzhej vampirshi i vret bez zazreniya sovesti, s drugoj --  sovsem  ne
sobiraetsya  menya  brosat',  i  ne  tol'ko v silu kakih-to neponyatnyh trezvyh
raschetov, no prosto potomu, chto ya po-prezhnemu emu  nravlyus'.  V  etom  ya  ne
obmanyvalas'.  V chem zhe delo? I tak, i edak prikidyvala, no ponyat' nichego ne
mogla. U-chityvala i versal'skoe vospitanie svoego vozlyublennogo, i besstyzhee
nahal'stvo zloj razluchnicy, i vse ravno koncy ne shodilis' s koncami.
     Granicu perehodit' ya ne sobiralas' i povernula obratno k Sopotu. Pogoda
isportilas'. Podnyalsya sil'nyj veter, chernye tuchi zatyanuli  nebo,  i  iz  nih
chto-to  posypalos'.  Nu  pryamo  fevral', sovsem na maj ne pohozhe. Zamerzla ya
strashno, no holod ne ostudil klokotavshuyu vo mne lavu. Idti na uzhin  v  takom
sostoyanii  ne  imelo  smysla, kusok v gorlo ne pojdet. I zasnut' ya ne smogu,
tozhe yasno. Poskol'ku  vse  moi  popytki  samostoyatel'no  razreshit'  problemu
okazalis' tshchetnymi, sproshu ego pryamo. I nemedlenno! Postavlyu vopros rebrom
-- ili ona, ili ya! Tak i sdelayu! "I ya reshitel'no povernula k "Grand-otelyu".
     Uzhe  na  lestnice  ya  spohvatilas',  chto  vid  u  menya nepodhodyashchij dlya
reshitel'nogo razgovora s  lyubimym  muzhchinoj.  Mokrye  pryadi  volos  vybilis'
iz-pod  teploj shali i sosul'kami svisali na lob, nos izluchal krasnoe siyanie,
a ostal'nye chasti lica navernyaka posineli ili  dazhe  pozeleneli.  Nado  hot'
kak-to  privesti  sebya  v  poryadok.  Kosmetichka  byla u menya s soboj, i ya ne
razdumyvaya svernula v storonu, k zhenskomu tualetu, znaya, chto on nahoditsya  v
konce koridora.
     Tualet  okazalsya  na  remonte,  no  zapert  ne byl, i zerkalo viselo. I
horosho, chto na remonte, znachit, nikto iz  prozhivayushchih  v  gostinice  mne  ne
pomeshaet i ne grozit vstrecha s etoj samoj...
     Vynuv  raschesku, ya prinyalas' yarostno terzat' slipshiesya kosmy, kak vdrug
do menya doneslis' kakie-to zvuki. Prislushalas' -- kto-to razgovarival. V chem
delo? V tualete nikogo ne bylo, akustika  v  nashih  gostinicah  ta  eshche,  no
vse-taki  ne  do takoj stepeni, k tomu zhe "Grand-otel'" dovoennoj postrojki,
tak chto slyshimost' u nego dolzhna byt' v norme. Ruka s rascheskoj  zamerla,  ya
napryagla sluh i v muzhskom golose uznala znakomyj. Marek!
     I  tut zhe ponyala, pochemu tak horosho slyshny golosa. Rabochie vynuli chast'
kanalizacionnoj truby, soedinyayushchej tualet s nomerami, prichem vmeste s kuskom
stenki, tak chto obrazovalas' dyra  v  polkirpicha,  cherez  kotoruyu  otchetlivo
donosilis' golosa iz sosednego nomera. Iz nomera etoj dryani!
     Zazhav  raschesku  v  odnoj  ruke  i kosmetichku v drugoj, ya naklonilas' k
dyre, vsya obrativshis' v sluh, a  klokotavshaya  vo  mne  lava'  chut'  bylo  ne
zadushila   menya.   Somnenij   ne  ostavalos'  --  Marek  byl  v  ee  nomere.
Razgovarivali oni u moej stenki. Znaya raspolozhenie  nomerov  v  "Grande",  ya
ponyala,  chto  sidyat na krovati. Sidyat, potomu chto golosa slyshalis' imenno na
takom urovne. Sidyat, slava Bogu, sidyat! Skazannoe Marekom  ya  ne  razobrala,
potomu  chto  pozdno  stala  prislushivat'sya,  no  zato  vot  teper' otchetlivo
rasslyshala shepot zlovrednoj vydry:
     -- No pochemu, pochemu? Mozhet, ya slishkom navyazchiva...
     |ta merzkaya zhaba eshche somnevaetsya! Eshche kak navyazchiva!
     A ta prodolzhala vorkuyushchim, utrobnym shepotom:
     -- Ne veryu, ni za chto ne poveryu, chto ty menya ne hochesh'! Ty  zhe  vidish',
ya... Nu kakoe eshche nuzhno dokazatel'stvo, chto ya bez uma ot tebya?
     Interesno, kakie ona do etogo privodila dokazatel'stva?!
     Ot  ee  zavlekayushchego,  strastnogo  shepota  mne stalo nehorosho, i ya lish'
potomu ne pala trupom na meste, chto  samo  mesto  pokazalos'  mne  ne  ochen'
podhodyashchim   dlya  togo,  chtoby  zdes'  zakonchit'  svoj  zhiznennyj  put'.  Ne
romantichnoe mesto...
     A eta piyavka vse iskushala, shepot ee stanovilsya vse  bolee  strastnym  i
nastyrnym, skol'ko mozhno, on uzhe ponyal, otcepis', ostav' ego v pokoe! Byvayut
zhe baby bez styda i sovesti!
     -- Perestan'!  -- vdrug razdalsya golos Mareka. Strannyj kakoj-to golos,
sdavlennyj, na ego ne pohozhij. YA azh  podprygnula  i  zaputalas'  volosami  v
svisayushchej s potolka provoloke.
     '  A  za  stenkoj  vse  stihlo.  Oborvalsya strastnyj shepot. Zatknulas',
nakonec! Lyubaya zatknetsya, esli na nee tak ryavknut'.
     Kakoe-to vremya za stenoj bylo tiho. Potom poslyshalsya  ispugannyj  golos
obol'stitel'nicy:
     -- CHto  sluchilos'?  CHto  s toboj? Mne i samoj interesno bylo znat', chto
sluchilos'. Pochemu on molchit? Mozhet, pomer, ne vynesya soblaznov?  Ili  ukorov
sovesti?  CHto-to tam, za stenkoj, proishodilo. Skripnuli pruzhiny matrasa, ne
inache kak eta garpiya opyat' kinulas' na nego, potomu chto vnov' razdalsya golos
Mareka -- strannyj golos, pryamo zamogil'nyj kakoj-to:
     -- Ostav'!
     -- No pochemu? -- ne unimalas' piyavka. -- CHto takoe?
     Marek  raz座asnil  tem  zhe  dramaticheskim,  net,  tragicheskim  zagrobnym
golosom:
     -- YA ne hotel govorit'... V etom tragediya moej zhizni...
     Kakaya  eshche tragediya? O chem on? Ne obo mne li?! Vampirsha vpilas' mertvoj
hvatkoj:
     -- Kakaya tragediya? Skazhi! Ah, ne molchi zhe tak! Ty dolzhen mne skazat'!
     Napryazhennoe molchanie povislo v komnate. YA tozhe zataila dyhanie.
     -- Vidish' li, -- razdalsya, nakonec, nadlomlennyj golos Mareka,  -tyazhelo
v  etom  priznavat'sya...  YA  ne  hotel govorit', no ty sama vynuzhdaesh' menya.
Vidish' li, sostoyanie moego zdorov'ya... Moe neschast'e v tom, chto ya  impotent.
Ponimaesh'?
     Ne znayu, kak vampirsha, no ya byla tak potryasena, chto s trudom uderzhalas'
na nogah. CHto on takoe neset? Odin iz nas yavno soshel s uma, on ili ya. Ili...
zachem-to  emu nado vydumat' takuyu chush'. A mozhet, on vyzdorovel, no kak-to ne
zametil etogo, molniej proneslos' v golove. Gluposti!  Znachit,  dlya  chego-to
emu  nado  bylo  vydumat'  takuyu  chush'.  Dlya chego zhe? Izdav sdavlennyj krik,
getera otshatnulas' -opyat' skripnuli pruzhiny matrasa.  Tam  vnov'  vocarilos'
molchanie.  Ne  pozaviduesh'  etoj tvari, v glupejshem polozhenii ona okazalas'.
Interesno, chto predprimet teper'?
     -- A, nu togda ponyatno, -- poslyshalsya ee holodnyj, zloj golos, i  vdrug
ona  rezko  smenila  ton:  --  |to  dejstvitel'no  uzhasno!  A ty ne proboval
lechit'sya? S vrachami sovetovalsya?
     -- Sovetovalsya kogda-to, -- Marek prodolzhal igrat' neponyatnuyu mne rol',
-- bez tolku. Ne veryu ya im, nichego ne pomogaet.
     -- No zachem zhe togda menya... Kak ty  mog!  Vot  imenno!  Pravil'no  ona
govorit, zachem zhe
     togda?  YA  chut'  bylo  opyat' ne kivnula golovoj, da vovremya vspomnila o
svisayushchej provoloke. YAsno, etu vampirshu on ne hochet, tak kakogo cherta  togda
obol'shchaet?  Zahotelos' razygrat' iz sebya slezlivogo idiota? Ili ee postavit'
v idiotskoe polozhenie? Poslednij variant ya vsyacheski privetstvuyu, no uzh ochen'
on somnitelen.
     Mezh tem v razzadorennuyu vampirshu vstupili novye nadezhdy, i ona  mertvoj
hvatkoj vpilas' v svoyu zhertvu:
     -- Nel'zya  teryat' nadezhdu! I ne takoe teper' izlechivaetsya. U menya mnogo
znakomyh vrachej, najdem samyh luchshih. Moj otec vrach, on pomozhet. Esli  nado,
i  za granicu poshlem, tam uzh obyazatel'no vylechat. Znaesh', kak daleko shagnuli
v poslednee vremya tehnika i medicina, prosto chudesa tvoryat.
     I mnogo eshche podobnoj chepuhi  prishlos'  vyslushat'  nam  s  Marekom.  On,
vidimo, schel nuzhnym postepenno poddat'sya ee ugovoram, potomu chto protestoval
vse  slabee  i  dazhe  soglasilsya pokazat'sya vrachu snachala tut, v Gdan'ske, a
potom s pomoshch'yu ee papochki i v  Varshave.  Interesno,  kak  on  vypolnit  eto
obeshchanie...
     A  potom  mne  predstavilas'  vozmozhnost'  uznat'  koe-chto i o sebe. Ne
hotelos' by mne pokazat'sya bestaktnoj, syusyukala vydra, no  kak  zhe  v  takom
sluchae obstoit delo s pani, v obshchestve kotoroj ego vse tut vidyat?
     Interesno,  kak  on vykrutitsya? Okazalos', ya -- voploshchennaya duhovnost',
nekoe astral'noe telo, pryamo-taki nezemnoe sushchestvo, i nichto plotskoe, v tom
chisle i seks, menya ne volnuet. Vydra pozvolila sebe vyrazit' po etomu sluchayu
snishoditel'noe sozhalenie. Podslushannaya scena zastavila menya  otkazat'sya  ot
pervonachal'nogo namereniya -- reshitel'nogo razgovora s Marekom. Pri pervyh zhe
priznakah  okonchaniya  ego  vizita  v  sosednem  nomere  ya pospeshila pokinut'
ukromnoe  mestechko  i  voobshche  "Grand-otel'".  Vse  proishodyashchee  bylo   mne
neponyatno,  no  odno ne vyzyvalo somneniya: chto by on ni delal, kakuyu by cel'
ni presledoval, morocha golovu etoj dryani, mne on ob etom govorit' ne  zhelal.
A  raz  tak,  ya  stanu  na golovu, no tajnu ego raskroyu. Svoimi sobstvennymi
silami! Pust' navodit ten' na pleten', ya budu ne ya, esli vsego ne  razuznayu,
ne dokopayus' do vsego. Net, on menya eshche ne znaet!
     Marek  zashel  za  mnoj,  i  my  vmeste  spustilis' na uzhin. YA perestala
terzat'sya, dve poloviny moego  estestva  prishli  k  soglasheniyu  i  perestali
meshat'  drug  drugu.  Kak  vsegda  v  reshayushchie, povorotnye minuty zhizni, oni
ob容dinili svoi sily i stali dejstvovat' soobshcha.
     -- Korrekturu zakonchila? -- pointeresovalsya Marek za uzhinom.
     -- Ne sovsem, no ostalos' sovsem nemnogo, -- otvetila  ya  bez  zapinki.
-Zavtra nado obyazatel'no zakonchit'. Dumayu, k obedu upravlyus'. I srazu vyshlyu.
Postoyat' v hvoste na pochte mogu i bez tebya, tak chto spi sebe.
     -- Da  ya  uzhe  otospalsya,  no,  esli  ne  nuzhen, vospol'zuyus' sluchaem i
progulyayus'. Ne zhdi menya na obed. Esli budu opazdyvat', gde-nibud' po  doroge
perekushu.
     -- A progulivat'sya dumaesh' po plyazhu?
     -- CHto  ty,  togda  ya  by  bez tebya ne otpravilsya. V tom-to i delo, chto
davno hotelos' probezhat'sya po okrestnostyam, ty etogo  ne  lyubish',  vot  ya  i
vospol'zuyus' sluchaem, kogda ty zanyata.
     Aga,  ponyatno,  znachit,  namylilsya  kuda-to s etoj gadyukoj. Zapodozrit'
menya vo lzhi Marek nikak ne mog, korrekturu  videl  sobstvennymi  glazami,  a
prikovannaya  k  nej,  ya  byla dlya nih ne opasna. Interesno, est' li u gadyuki
mashina. No eto nevazhno, u menya est'. i, na chem by oni ni poehali, ya  dvinus'
za nimi sledom.
     Trudno  voobrazit',  skol'ko  sil  potrebovalos' na osushchestvlenie etogo
namereniya. Delo v tom, chto moya mashina otlichalas' osoboj primetoj, po kotoroj
ee srazu zhe najdesh' v celom stade takih zhe "fol'ksvagenov", a imenno: vmesto
antenny ya ispol'zovala staruyu, zarzhavlennuyu shpagu.  Hot'  i  zarzhavlennaya  i
nemnogo  pognutaya,  ona  tem ne menee sluzhila otlichnoj antennoj, no zato uzhe
izdaleka brosalas' v glaza. A raz ya hotela organizovat' na mashine nezametnuyu
slezhku, sledovalo izbavit'sya ot takoj harakternoj primety. Vynut' zhe antennu
bylo neprosto -- ot dolgogo upotrebleniya ee zaklinilo v zazhime, tak chto  ona
teper'  sostavlyala  s  mashinoj, mozhno skazat', monolit. K tomu zhe, ob etom ya
uzhe upominala, mashina nahodilas' na stoyanke pod samymi oknami Mareka, i ya ne
mogla vydirat' etu zhelezyaku u nego na glazah. A prosto tak sest' v mashinu  i
ot容hat'  kuda-nibud'  v  ukromnoe  mesto  tozhe nel'zya, sluh u nego koshmarno
chutkij, srazu uznaet zvuk moego dvigatelya. Ostavalos' odno -- dozhdat'sya nochi
i vybrat' moment, kogda zvuk moego dvigatelya zaglushat drugie zvuki...
     I vse eto  ya  prodelala!  Pod  pokrovom  nochnoj  temnoty  prokralas'  v
sobstvennuyu mashinu i v etoj zasade v strashnom napryazhenii prozhdala celyj vek,
poka  ne  razdalsya u gostinicy rev nuzhnoj moshchnosti. Vsegda tak, revut, kogda
ne nado, a kogda nado -- ne dozhdesh'sya! So stoyanki ya vyezzhala ostorozhno,  tak
i  ne  risknula  zahlopnut'  dvercu i priderzhivala ee rukoj. Najdya ukromnoe,
bezlyudnoe mesto, ya celyj chas v pote lica vykovyrivala  iz  zazhima  proklyatoe
holodnoe  oruzhie.  Kak  nazlo,  skol'ko  ya  ni  osmatrivalas', poblizosti ne
okazalos' ni odnogo huligana. Ponatorevshie  v  takih  veshchah,  oni  by  migom
upravilis'! Prosto porazitel'no, kak im udaetsya... Na stoyanku ya vozvrashchalas'
s temi zhe merami
     predostorozhnosti,  postaviv  mashinu  na  mesto  tiho  i  po vozmozhnosti
nezametno. SHpagu ya ostavila torchat' v  zazhime,  vynu,  kogda  nachnu  slezhku.
Vynut' smogu na hodu, v etom ya ubedilas', nemnogo potrenirovavshis'. V obshchem,
noch' u menya proshla v tyazhelyh trudah i hlopotah.
     Utro  tozhe ne bylo legkim. Znaya moj harakter, Marek mog ozhidat' ot menya
chego ugodno, tol'ko ne  togo,  chtoby  ya  dobrovol'no  vstala  v  sem'  utra.
Pozavtrakala  ya  na podokonnike. I chut' ne podavilas' zavtrakom, uvidev, kak
on vyhodit iz gostinicy vmeste s etoj  Gorgonoj.  Hot'  i  ozhidala,  no  vse
ravno... Progulochka po okrestnostyam, kak zhe!
     Okazalos',  u  karakaticy  taki  est'  mashina, zelenyj "pezho". YA uspela
startovat', kogda zelenoe  pyatno  eshche  vidnelos'  v  konce  naberezhnoj.  Oni
napravlyalis' v storonu Gdan'ska.
     CHudesnye  utrennie  chasy  solnechnogo  maya  ya.  kak gonchaya, presledovala
zelenuyu mashinu, starayas'  ne  poteryat'  ee  iz  vidu  na  ulicah  goroda.  V
neznakomom  mne rajone Gdan'ska, zastroennom prekrasnymi villami v okruzhenii
sadov, oni ostanovilis' u osobnyaka, na kotorom visela  vyveska,  izveshchavshaya,
chto zdes' prinimaet vrach konkretnogo profilya. Sama prochitala! Sidya v mashine,
ya lomala golovu nad tem, kak
     on  vyjdet  iz polozheniya. Znachit, poddalsya ugovoram i reshil lechit'sya? I
chto on stanet delat' zavtra,  kakuyu  pridumaet  otgovorku,  kak  raspredelit
vremya mezhdu mnoj i etoj merzavkoj? Ved' znaet, s korrekturoj ya pokonchu...
     Na  obratnom puti mne zdorovo dostalos'. Oni vzyali kurs pryamo na Sopot,
obojti ih na beznadezhno pryamom shosse ne bylo nikakoj vozmozhnosti, a Marek vo
chto by to ni stalo dolzhen, vernuvshis', uvidet' moyu mashinu, spokojno  stoyashchuyu
na  svoem meste. I s antennoj. YA promuchilas' vsyu dorogu, nichego ne pridumala
i reshila sovrat', chto prishlos' otpravit'sya na pochtu ran'she, chem  dumala.  No
vdrug  sluchaj prishel mne na pomoshch'. Merzavka reshila priparkovat'sya po druguyu
storonu "Granda". Kogda ona svernula za ugol, ya  nazhala  na  gaz,  razognala
prohozhih  na  trotuare,  chut'  ne  stolknulas'  s  vyezzhayushchej v eto vremya so
stoyanki mashinoj, postavila svoyu na mesto, vsadila v zazhim  shpagu,  chudom  ne
vykolov  v speshke sebe glaz, zahlopnula dvercu i uspela spryatat'sya za budkoj
s morozhenym. Vhodya v gostinicu, Marek  brosil  vzglyad  na  avtostoyanku.  Moya
mashina  spokojno  stoyala  na  meste s voinstvenno torchashchej shpagoj. Sleduyushchie
polchasa ya provela v uzhe znakomom
     zhenskom tualete, gor'ko zhaleya o tom, chto ne zahvatila nichego  pochitat'.
Kak   vse-taki   surovaya  dejstvitel'nost'  otlichaetsya  ot  moego  raduzhnogo
predstavleniya o romanticheskom otdyhe na beregu  morya  s  lyubimym  chelovekom!
Uteshala  lish'  mysl'  o  tom, chto ya opyat' original'na. Mne ne prihodilos' ni
chitat', ni slyshat' o tom,  chtoby  geroinya  romana  provodila  bol'shuyu  chast'
vremeni  v  tualete,  a,  pohozhe,  eto  razvlechenie  stanet  moim  udelom na
dlitel'noe vremya... ' Mymra nahodilas' u sebya v komnate, cherez dyrku v stene
ya ee otlichno slyshala. I nikak ne mogla ponyat', chem ona zanimaetsya. Vrode  by
perebirala  kakie-to bumagi, vrode by tam inogda chto-to tiho shchelkalo. No vot
ona nabrala nomer telefona, i poslyshalsya ee sladkij golos:
     -- Ty gotov? Togda prihodi, ya zhdu. YA  tozhe  zhdala  i  chuvstvovala,  kak
pritihshaya  bylo  vo  mne  yarost'  opyat'  ponemnogu  nachinaet  zakipat'. Zmeya
podkolodnaya, ne mogla najti sebe drugogo! Ej-to zachem vse eti slozhnosti?
     Postuchav, Marek voshel v ee nomer, i zmeya proiznesla zavlekayushchim golosom
sireny:
     -- Vot, ya napisala otcu, pis'mo voz'mesh' s  soboj.  Podozhdi,  sejchas  ya
tebe  prochtu,  chto  napisala.  Prishlos',  hochesh' ne hochesh', vyslushat' vse ee
blagogluposti. Papochku prosili otnestis' s osobym vnimaniem k podatelyu  sego
pis'ma,  sdelat' vse, chto v ego silah, a v sluchae neobhodimosti organizovat'
emu vyezd v SHveciyu na lechenie. Hotela by ya znat', kak daleko zajdet Marek so
svoej simulyaciej, neuzheli  do  samoj  SHvecii?  Sudya  po  zvukam,  on  prinyal
vdohnovennoe   poslanie   i   spryatal   ego   v   karman.   A   eta  garpiya,
pointeresovavshis', umeet li on fotografirovat', prinyalas' chto-to shchebetat'  o
tom,  kak  obraduetsya  papochka,  esli  poluchit  neskol'ko ee fotografij. On,
vidite li, strastnyj fotolyubitel', kollekcioniruet  fotopejzazhi  i  osobenno
uvazhaet  morskie vidy. Tak vot chem ona shchelkala -- navernoe, zaryazhala plenku.
A sejchas tashchit svoyu zhertvu na plyazh, mertvoj hvatkoj vpilas', dryan' takaya!
     YA sledovala za nimi na bezopasnom rasstoyanii. Oni napravilis' po beregu
morya v storonu Gdyni, ya v tu zhe storonu, no skryvayas' v pribrezhnyh zaroslyah.
Horosho, chto na mne okazalis' rezinovye  sapogi.  Getera  vsyacheski  rastochala
svoi chary, prygala kozlikom i lastilas' koshechkoj, podbegala k samym volnam i
s  pronzitel'nym vizgom spasalas' ot nih na bereg. Stol'ko meduz valyaetsya po
beregu, i kak eta yazva ni na odnoj ne poskol'znetsya? Nichego v  zhizni  ya  tak
goryacho ne zhelala, kak etogo. Vot, vot sejchas, kogda, graciozno stoya na odnoj
parshivoj  nozhke,  ona  boyazlivo  pogruzhala  v luzhu u berega nosok drugoj! A,
chert, opyat' oboshlos', a ved' ya tak goryacho etogo zhelala! I, parazitka,  to  i
delo  zastavlyala  bezotvetnuyu  zhertvu  shchelkat'  sebya. Na samyh raznoobraznyh
fonah! Menya navernyaka hvatil by apopleksicheskij
     udar v etom primorskom lesochke, esli by ya ne  otdavala  sebe  otcheta  v
tom,  chto  stala  svidetelem  zahvatyvayushchego  predstavleniya,  kogda za vsemi
slovami i dejstviyami geroev  skryvaetsya  sovsem  ne  to,  chto  eti  slova  i
dejstviya   vyrazhayut.   Marek  s  angel'skim  terpeniem  sledoval  za  sovsem
raspoyasavshejsya   bayaderoj,   vypolnyaya   vse   ee   pozhelaniya    v    oblasti
fotografirovaniya  i  lovko  uklonyayas'  ot  proyavlenij  ee nezhnosti. |to menya
nemnogo uteshalo.
     Vot tak my preodoleli neskol'ko kilometrov i dobralis'  do  mesta,  gde
morskoj  bereg  obrazoval  nebol'shoj  mys.  Les podhodil pochti k samoj vode.
Vydra vlezla na stvol staroj, prognivshej ivy, navisshej nad vpadayushchim v  more
ruchejkom,  prinyala izyashchnuyu, kak ej kazalos', pozu i velela sebya zapechatlet'.
CHto-to ee ne  ustraivalo,  ona  podnyalas'  nemnogo  vyshe  po  stvolu,  potom
spustilas' nizhe, izvivayas', kak potrevozhennyj uzh-zheltopuzik, a Marek pokorno
ee  shchelkal.  Ostaviv,  nakonec,  ivu v pokoe, vydra peremestilas' na bol'shoj
kamen', a potom uglubilas' v ovrag, po kotoromu  plyl  rucheek,  i  prinyalas'
fotografirovat'sya na ego sklonah, prinimaya samye nemyslimye pozy. Iz ukrytiya
v  zaroslyah  ya  otchetlivo  slyshala  protesty Mareka, uveryavshego, chto horoshih
fotografij  v  ovrage  vse  ravno   ne   poluchitsya,   tam   slishkom   temno.
Nafotografirovavshis'  vvolyu,  eta  obez'yana  vyrazila  pozhelanie  vernut'sya,
prichem obratnyj put' ej iz vrednosti zahotelos' projti po lesu, tak chto  mne
prishlos'  speshno  retirovat'sya  v  mokrye  i  gryaznye  zarosli ivnyaka, chtoby
propustit' ih. Na obratnom puti nichego zasluzhivayushchego vnimaniya ne proizoshlo.
V rezul'tate slezhki ya prishla k odnoznachnomu
     vyvodu, chto my s Marekom oba byli  zanyaty  odnim  i  tem  zhe  delom:  ya
sledila  za nim, a on sledil za nej. Zachem sledila ya -- ponyatno, a vot zachem
emu ponadobilos' nablyudat'  za  nej  --  sovsem  neponyatno.  Poobedala  ya  v
odinochestve,  a  za  uzhinom moj lyubimyj s vinovatym vyrazheniem na lice robko
soobshchil mne o svoem zhelanii uehat' na neskol'ko dnej. Emu ochen' nado,  i  on
ne  znaet,  kak  ya  k  etomu otnesus'. Na vopros, chto sluchilos', soslalsya na
konferenciyu zhurnalistov v SHCHecine,  ego  uchastie  v  nej  prosto  neobhodimo,
prosil menya ne gnevat'sya i obeshchal vernut'sya kak mozhno skoree, chtoby provesti
eshche   neskol'ko  dnej  vmeste  v  Sopote,  zdeshnij  klimat  tak  blagotvorno
skazyvaetsya na ego zdorov'e. YA, estestvenno, ne poverila ni v  SHCHecin,  ni  v
zhurnalistov  i  srazu  podumala  -- kak trudno budet sledit' za nim, esli on
stanet motat'sya po vsej Pol'she.
     -- CHto zh, poezzhaj, -- soglasilas' ya. -- Otvezu tebya k poezdu.
     -- Ni v koem sluchae! Poezd otpravlyaetsya v shest' utra, i ya  ne  pozvolyu)
sebe...
     -- Tem bolee!
     -- I  rechi  byt' ne mozhet! CHtoby ya pozvolil sebe razbudit' tebya v takuyu
ran'! Neuzheli ty dumaesh', chto ya ne v sostoyanii dobrat'sya do vokzala  peshkom?
A  veshchej  ya s soboj ne beru. Komnatu v gostinice osvobozhu, a veshchi perenesu k
tebe. Idet? Pryamo sejchas posle uzhina i zajmus' etim.
     YA ne nastaivala na svoem. Poraskinuv mozgami, ya  legko  ponyala,  chto  k
chemu, i reshila, kak budu dejstvovat'. Na sleduyushchee utro, kogda Marek pokinul
moj  nomer,  ya  ne  toropyas'  vstala,  odelas',  sela v mashinu i opyat' zhe ne
toropyas' otpravilas' pryamo v aeroport. On pribyl tuda  cherez  polchasa  posle
menya  i kak raz uspel na samolet, uletayushchij v Varshavu. Itak. ya vse pravil'no
rasschitala, tol'ko radosti ot etogo bylo malo:  po-prezhnemu  mne  ostavalas'
neizvestnoj  prichina,  zastavivshaya ego oklevetat' sebya. Vot sejchas s pis'mom
rokovoj krasotki on letit v Varshavu, gde obratitsya k ee papochke-vrachu.  Dazhe
ne  poezdom  edet, a letit! Budto vydumannaya im bolezn' kazhduyu minutu grozit
vsem katastrofoj! No eto ya tak rassuzhdayu. Krasotka zhe mozhet  vosprinyat'  eto
sovershenno  odnoznachno  --  on  vospylal  k  nej nepreodolimym zharom lyubvi i
speshit dokazat' na dele ej silu svoih chuvstv. Neuzheli dlya  nego  tak  vazhno,
chtoby ona tak dumala?
     Teper'  u  menya  bylo mnogo vremeni, i v Sopot ya vozvrashchalas' ne spesha.
Itak, Marek obmanyval nas obeih, rassuzhdala ya po doroge. V "Grand-otel'"  on
pereehal ne iz-za bessonnicy, a radi rasputnoj getery. I vse bylo by horosho,
esli by oni tam i soshlis'. To est' nichego horoshego by ne bylo, no,

     vo  vsyakom  sluchae, stalo by yasnym i ponyatnym. No on vmesto togo, chtoby
porazvlech'sya s krasotkoj,  vydumal  nesushchestvuyushchuyu  bolezn',  kotoraya  takie
razvlecheniya  srazu  zhe  isklyuchala.  Znachit,  u nego kakaya-to drugaya cel'. No
zachem emu vrachi?
     Postoj-ka, a mozhet, ego interesuet ne devka, a kak raz eti vrachi? I  on
vybral  takoj  neprostoj  put'  k  nim?  CHto mozhet svyazyvat' ego s vrachami i
pochemu nel'zya mne skazat' o nih? A mozhet, eto kak-to svyazano s polkovnikom i
ot menya derzhat v tajne proishodyashchee iz-za  togo,  chto  podozrevayut  v  krazhe
bril'yantov.   Bril'yanty,   bril'yanty...  Aga,  kto-to  pohitil  bril'yanty  i
proglotil ih, kakoj-to hirurg sdelal operaciyu i dostal ih  iz  nego,  teper'
zadacha v tom, chtoby zapoluchit' ih ot hirurga. S etoj cel'yu Marek i poletel v
Varshavu, postaravshis' izbavit'sya ot menya. A v Sopot priehal so mnoj dlya togo
lish', chtoby udalit' menya iz Varshavy.
     CHego tol'ko ne prihodilo v golovu, odna koncepciya luchshe drugoj.' Dorogi
ne hvatilo,  i  ya prodolzhala rassmatrivat' koncepcii, uzhe postaviv mashinu na
stoyanku pered gostinicej i ne vyhodya iz nee. Kogda  ya  doshla  do  ocherednogo
umozaklyucheniya o tom, chto garpiya tozhe otpravilas' v stolicu, no drugim putem,
ya  uvidela  ee  vyhodyashchej  iz  "Grand-otelya".  Nado  li  govorit',  chto ya ne
razdumyvaya dvinulas' sledom za nej.
     V kachestve ob容kta slezhki eta shvabra byla sovsem  neinteresna.  Snachala
ona  shodila  v  fotoatel'e,  kotoroe  nahodilos'  na  toj  zhe  ulice, chto i
gostinica. Tam poluchila otpechatannye fotografii. |to mne udalos' podsmotret'
v okno fotoatel'e. Vernulas' v gostinicu. Vskore opyat' vyshla  i  otpravilas'
na  pochtu.  Tam vyslala pis'mo. Srochnoe. Vernulas' v gostinicu. Mne prishlos'
tak perestavit' mebel' v svoej komnate, chtoby, sidya za  stolom,  mozhno  bylo
videt' vhod v "Grand-otel'".
     Na  sleduyushchij  den'  ona  mne vse nervy istrepala. Neuzheli eta kretinka
priehala k moryu lish' dlya togo,  chtoby  provodit'  ves'  den'  v  gostinichnoj
komnate  s  vidom  na  avtostoyanku? I vot teper' iz-za nee i ya vedu takoj zhe
obraz zhizni.
     Za dva posleduyushchih dnya ona lish' odin raz vyshla na svezhij vozduh.  Opyat'
na  pochtu,  gde  poluchila kakuyu-to telegrammu do vostrebovaniya. Terpenie moe
lopnulo, i ya reshila progulyat'sya vdol' morya. A  eta  dura  nebos'  eshche  sutki
prosidit  vzaperti!  YA netoroplivo shla po plyazhu, vnimatel'no glyadya pod nogi.
Navernoe, noch'yu byl nebol'shoj shtorm, volny ostavili sled  daleko  na  peske,
vot  ya  i  shla  vdal' etogo sleda, v tihoj nadezhde najti vybroshennye shtormom
kusochki yantarya. V etu poru, da eshche v takuyu hmuruyu  pogodu,  lyudej  na  plyazhe
bylo nemnogo, i u menya imelis'' vpolne real'nye shansy. Esli dazhe do menya tut
kto-to  i proshel, on mog proglyadet' yantar' -- skol'ko sejchas lyudej so slabym
zreniem! Kak vskore ya ubedilas', k sozhaleniyu, slishkom  mnogo  narodu  uspelo
projti  do  menya,  von  skol'ko  sledov  vdol'  podsyhayushchej  kromki  morskih
vodoroslej. Vryad li u vseh nih bylo slaboe zrenie...
     Nacelivshis' na poiski  yantarya,  ya  tol'ko  o  nem  i  dumala,  vremenno
otodvinuv   vse   ostal'nye   problemy   na   dal'nij  plan.  I  vdrug  mozg
zaregistriroval -- na glaza popalos' chto-to vazhnoe. Net, ne yantar',  drugoe,
no  ochen'  znakomoe  i  vazhnoe,  na  chto  nado nepremenno obratit' vnimanie.
Vpechatlenie  bylo  stol'  sil'nym,  chto  ya  ostanovilas'  i   v   nedoumenii
osmotrelas',  no  nichego  interesnogo ne zametila. Prishlos' vernut'sya nazad.
Aga, vot ono! Na peske sredi  vodoroslej  chetko  otpechatalsya  sded  kabluka.
Ochen' znakomyj sled kabluka pravogo muzhskogo sapoga.
     Ne  uznat'  ego  nevozmozhno,  vot harakternyj iz座an -- net odnogo ugla,
vmesto nego plavnyj polukrug. Pri mne Marek naporolsya na gvozd', torchashchij iz
kakoj-to doski na plyazhe, snyal sapog i  perochinnym  nozhom  akkuratno  otrezal
vydrannyj  kusok  kabluka.  I vot sejchas na vlazhnom peske ya videla prekrasno
otpechatavshijsya sled imenno etogo kabluka!
     Sklonivshis' nad sledom, ya  ustavilas'  na  nego,  kak  baran  na  novye
vorota,  ne  v  silah  otvesti  glaz. Sapogi Marek u menya ne ostavil, tochno,
zabral ih s soboj v vydumannyj im SHCHecin. Vot zdes' po plyazhu my s nim  gulyali
ne odin raz, no kogda eto bylo! Proshlo kak minimum troe sutok, skol'ko lyudej
zdes'  perebyvalo  za  eto vremya, ne mogli ne zatoptat'. K tomu zhe noch'yu byl
shtorm...
     Nu  i  nachalos'!  Vyvod  mog  byt'  tol'ko  odin,  i  mne  vdrug  stalo
zharko-zharko. Nochnoj shtorm smyl vse sledy, etot mog otpechatat'sya tol'ko posle
shtorma,  znachit,  segodnya  utrom, znachit, Marek gde-to zdes'! On ne uletel v
Varshavu, ostalsya v Sopote i oshivaetsya tut poblizosti, na  plyazhe!  Zachem  emu
eto nuzhno? Zachem i dlya kogo delat' vid, chto uletel v Varshavu? Oshibit'sya ya ne
mogla  i  ni  za  chto ne poveryu, chto v mire mozhet byt' vtoroj pravyj muzhskoj
sapog s tochno takim kablukom.
     Vy chitali Karla Maya? YA zachityvalas' v detstve ego romanami, kak  i  vsya
pol'skaya   detvora  moego  pokoleniya.  Kak  my  lyubili  igrat'  v  indejcev!
CHingachguk, Vinnetu -- vot komu my podrazhali, nu i konechno. Krepkoj Ruke. Kak
oni, my byli neustrashimymi i blagorodnymi, kak oni, uchilis' chitat'  sledy  v
preriyah.  Moi  dikie  prerii prostiralis' za rechkoj, za gorodskoj svalkoj, i
tam  ya  provodila  vse  dni  v  obshchestve  takih  zhe,  kak  ya,  sorvancov.  YA
sobstvennoruchno  smasterila  sebe  luk,  strely iz kotorogo metko popadali v
cel' i ih nikakoj siloj ne udavalos'  otcepit'  ot  tyulevyh  zanavesok.  Moj
golovnoj ubor iz indyushach'ih per'ev byl samym krasivym vo vsej nashej bratii i
neizvestno  pochemu navodil panicheskij strah na nashego kota. My s mal'chishkami
nauchilis' neploho razbirat'sya v sledah, i ya mogla ne  tol'ko  otlichit'  sled
cheloveka ot sobach'ego ili korov'ego, no i vydelit' sledy raznyh lyudej. I vot
teper' mne ochen' prigodilsya opyt v etoj oblasti.
     Sledov   izuvechennogo   kabluka   okazalos'   mnogo,  pravda  ne  takih
otchetlivyh, kak  tot,  pervyj.  Oni  svidetel'stvovali  o  tom,  chto  sapogi
dvigalis'  iz  Sopota  po napravleniyu k Gdyne. YA poshla po sledu, kak gonchaya,
opustiv nos do samoj zemli, ne glyadya po storonam. No vot sledy  propali.  Na
peske  ih  bol'she  ne  bylo,  vozmozhno, sapogi svernuli v storonu ot morya. YA
podnyala golovu i oglyadelas'.
     Na granice peska i pribrezhnyh zaroslej stoyal sarai. Tochnee, ne saraj, a
kiosk, v kotorom chto-to prodavali v letnyuyu poru. Sejchas on byl nagluho zabit
doskami. Pesok  vozle  kioska  ne  byl  osobenno  istoptan,  no  zato  i  ne
utrambovan  shtormovymi  volnami.  Tem  ne  menee v sypuchem peske mne udalos'
obnaruzhit' odin sled znakomogo kabluka. Oboshla kiosk krugom i s toj storony,
chto vyhodila k lesu, nashla neskol'ko sledov. Zdes' pesok byl potverzhe, i  na
nem sledy otpechatalis' yavstvennee. Esli moj detskij opyt menya ne obmanyvaet,
hozyain sledov prohazhivalsya tut v raznyh napravleniyah. Aga, vot sledy vedut v
les.  A  vot  tut  on vyshel iz lesu. Snachala voshel, a potom vyshel, ibo sled,
vedushchij iz lesu, v odnom meste nalozhilsya na pervyj. Znachit,  Marek  zachem-to
uglubilsya  v  eti  zarosli, a potom vernulsya na plyazh. I kuda delsya? Gospodi,
kak vse-taki trudno prihodilos' indejcam...
     Na vsyakij sluchaj ya zaglyanula v shchel' mezhdu doskami, kotorymi  zakolotili
kiosk.  Vnutri bylo temno, kak v bryuhe negra, i ya nichego ne razglyadela. Da i
zachem Mareku tam pryatat'sya? Trudno predpolozhit', chto on pokinul svoyu udobnuyu
varshavskuyu kvartiru, komfortabel'nyj nomer v sopotskoj gostinice  i  lyubimuyu
zhenshchinu  radi  togo, chtoby poselit'sya v zabroshennoj sobach'ej konure. Hotya...
kto znaet, mozhet, emu nastol'ko ostocherteli obe baby, mymra i ya, chto  on  ot
nas gotov skryt'sya gde ugodno, lish' by pozhit' v uedinenii i spokojstvii...
     Duh  Karla  Maya  prodolzhal  vitat'  nado  mnoj. Nikto drugoj, tol'ko on
nisposlal na menya mudroe predpolozhenie -- raz ya obnaruzhila sledy Mareka,  on
tozhe mozhet obnaruzhit' moi. Skol'ko raz posle sovmestnyh progulok on myl svoi
i  moi  sapogi,  i  navernyaka  etot chelovek, kotoryj zamechaet absolyutno vse,
prekrasno zapomnil uzor moih  podmetok.  On  ne  dolzhen  znat',  chto  ya  ego
vysledila!
     Nikogda ne dumala, chto tak trudno budet soorudit' prostejshuyu metlu. |to
otnyalo  u  menya ne men'she dvuh chasov, ya proklyala vse na svete, v tom chisle v
svoe reshenie obyazatel'no dokopat'sya  do  suti  okruzhavshih  menya  afer.  Ved'
skol'ko  hlopot,  skol'ko  fizicheskih sil otnimaet odna slezhka, i konca etim
slozhnostyam ne vidno! Roman pana  Palyanovskogo  i  Basen'ki  vdrug  obernulsya
ugolovshchinoj,  moj  zhe sobstvennyj roman veka oborachivaetsya voobshche chert znaet
chem...
     Metla vyshla moguchaya, ya nemnogo perestaralas'. Oglyadevshis', ne vidit  li
kto,  ya  tshchatel'no  zamela  svoi  sledy  vokrug  kioska  i  eshche  polplyazha. V
sootvetstvii s luchshimi indejskimi  tradiciyami  obratnyj  put'  prodelala  po
vode,  osnovatel'no promochiv nogi, tak kak more eshche ne do konca uspokoilos',
a izdelie ruk svoih zatolkala v kontejner s musorom vozle "Granda".
     Sobytiya priobretali zagadochnyj oborot, ob座asnit' ih logicheski  ne  bylo
nikakoj vozmozhnosti, teoreticheski zhe... Teoreticheski bylo vozmozhno absolyutno
vse.  Marek  mog  skryt'sya  ot  nahal'noj  getery s ee nastyrnym trebovaniem
nemedlenno lechit'sya. A mozhet, on boitsya ukolov? Ili papochka-vrach vyvel dochku
iz zabluzhdeniya, u bednyagi ne ostalos' nikakih otgovorok,  vampirsha  ego  tak
prosto  ne  otpustit,  vot  i prishlos' ischeznut'. Prichem sovsem ischeznut' on
pochemu-to  ne  mozhet  --  navernoe,  dejstvitel'no  sledit  za  nej,  potomu
skryvaetsya gde-to poblizosti. Vampirsha celymi dnyami nichego ne delaet, celymi
dnyami... Tak, mozhet, naverstyvaet nochami? Pridetsya, vidno, mne perestroit'sya
na  nochnoj obraz zhizni. Perestroilas', a eta zlovrednaya vydra i noch'yu nikuda
ni nogoj! No menya tozhe zlo vzyalo, i ya reshila ne sdavat'sya. Ved' vse ravno ne
uspokoyus', poka vsego ne vyyasnyu, a poka v moem rasporyazhenii nikakih  faktov,
odni  domysly,  prichem  domysly  na  redkost'  nepriyatnye.  Teper'  mne  uzhe
kazalos', chto v Sopot Marek priehal ne iz-za menya, ya tol'ko shirma, u nego zhe
zdes' byli sobstvennye  dela!  Dela  podozritel'nye,  ibo  tesno  svyazany  s
podozritel'noj  geteroj.  I  vot,  vmesto togo chtoby naslazhdat'sya na kurorte
schast'em s lyubimym chertovskom, ya zanimayus' slezhkoj, sopryazhennoj s  ogromnymi
neudobstvami,  merznu i moknu, nochami ne splyu. I vse iz-za nego! Razumeetsya,
opyat' vinovat blondin. Net, sama vinovata. Znala zhe, raz blondin  --  nichego
horoshego  menya  ne  zhdet.  No  togda,  v  avtobuse,  on  pokazalsya mne takim
prilichnym chelovekom... Ladno, hvatit nyt', yasno zhe, teper' ya ne otstuplyu!
     Itak, ya vynuzhdena  byla  derzhat'  pod  nablyudeniem  tri  podozritel'nyh
ob容kta -- plyazh, kiosk i "Grand-otel'" -- i poseshchala ih v samoe raznoe vremya
dnem i noch'yu. Vblizi kioska obnaruzhilis' svezhie sledy defektivnogo kabluka.
     Ocherednoj   voshod  solnca  zastal  menya  na  mysochke,  u  staroj  ivy.
Nepodaleku, v kustah, ya obnaruzhila zheltye cvetochki, vspomnila, chto  davno  u
menya  ne  bylo cvetov, i prinyalas' ih rvat'. I vdrug pod samym nosom uvidela
privychnyj sled!
     Znachit, noch'yu Marek zdes' byl! CHto on tut delal? Vyhodit, za  vampirshej
ne  sledit,  a shlyaetsya nochami po plyazhu. Vyhodit, naprasno ya dezhurila noch'yu u
"Grand-otelya", nado bylo  dezhurit'  zdes'!  Rasstroennaya,  sbitaya  s  tolku,
prizhimaya  k  grudi ohapku zheltyh cvetov, ya podoshla k gostinice v tot moment,
kogda garpiya vyezzhala s avtostoyanki. Klyuchi ot mashiny u menya vsegda s  soboj,
i  ya  uspela  startovat'  sledom,  ne poteryav ee mashinu iz vidu. Sdelala vse
avtomaticheski, udruchennaya chrezmernym kolichestvom nevyyasnennyh  obstoyatel'stv
i sobstvennoj bezdarnost'yu po chasti slezhki.
     Tol'ko  na  polputi  mezhdu Gdan'skom i |l'blongom na varshavskom shosse ya
spohvatilas', chto sledom za geteroj primchus' v Varshavu. Primchus' kak est' -v
starom plashche, rezinovyh sapogah, bez  klyucha  ot  kvartiry,  zato  s  buketom
zhelten'kih  cvetochkov.  Razvernuvshis',  ya poehala obratno, ostaviv 'geteru v
pokoe. Esli uezzhaet s Poberezh'ya nasovsem, chert s nej! Ved' ne  ona  zhe  menya
interesuet,  a Marek, neponyatnoe povedenie kotorogo ya dolzhna vyyasnit' vo chto
by to ni stalo.
     Uzhe stemnelo, kogda ya zanyala nablyudatel'nyj post nedaleko ot kioska.  K
vecheru  raspogodilos'  i  poholodalo. Veter razognal tuchi i vysvobodil lunu.
Ona yarko siyala, priblizhayas' k stadii polnoluniya, i peredo mnoj,  zasevshej  v
gluhoj  teni  zaroslej,  otkryvalsya  velikolepnyj  vid  na pustynnyj plyazh. YA
odelas' poteplee, tverdo reshiv -- prosizhu vsyu noch', no dozhdus'! CHego dozhdus'
-- ne znayu, no chto-to obyazatel'no dolzhno proizojti. I imenno zdes'.
     Skol'ko ya tak prosidela, tochno ne skazhu, no  strashno  dolgo.  Vse  telo
oderevenelo,  i,  nesmotrya na tepluyu odezhdu, ya promerzla tak, chto zub na zub
ne popadal. Ponevole v dushu stali zakradyvat'sya somneniya, stoilo li idti  na
takie  zhertvy. Kazhetsya, edinstvennym rezul'tatom dezhurstva stanet revmatizm.
     Vokrug carila glubokaya tishina. Veter utih, i tishinu nichto ne  narushalo.
Za vse vremya na plyazhe -- ni zhivoj dushi. Vernus' v gostinicu, kakoj smysl tut
torchat'?  I  v  tot moment, kogda ya popytalas' vstat' na oderevenevshie nogi,
poslyshalsya dalekij shum motora. YA zamerla, prislushivayas'.
     Mashina ehala po lesnoj doroge, kotoraya  byla,  sobstvenno,  alleej  dlya
peshih  progulok,  no  mashina  tam  proehat' mogla. Vybravshis' iz kusta, ya na
negnushchihsya nogah probralas' k doroge i  vyglyanula.  Dorogu  zaslonyali  vetvi
derev'ev,  poetomu  razglyadet'  mashinu  mne  ne  udalos',  da i byla ona eshche
daleko. Dvigalas' mashina medlenno, motor rabotal priglushenno,  no  po  svetu
far  ya sorientirovalas' -- edet ona po napravleniyu k ive. YA tozhe napravilas'
tuda, na vsyakij sluchaj. Ne po doroge, konechno.
     Poka ya prodiralas' skvoz' kusty, mashina menya operedila, i dognala ee  ya
uzhe  u  ovraga. Zdes' konchalas' doroga. Dal'she, cherez rucheek, begushchij v more
po ovragu, byli perekinuty legkie mostki, po kotorym i chelovek s trudom  mog
projti.  Doroga zhe zakanchivalas' u mostkov chem-to vrode nebol'shoj polyanki so
skam'ej. Na polyanke,  tiho  fyrcha  motorom,  mashina  pytalas'  razvernut'sya,
riskuya  kazhduyu sekundu zacepit'sya buferom za derev'ya. I kogda, priglyadevshis'
vblizi, ya uznala zelenyj "pezho" karakaticy, ponyala -- net, ne  naprasno  tut
storozhila!  Snachala  ya  ne  poverila  svoim  glazam,  ved' krasotka vmeste s
mashinoj dolzhny byt' v Varshave. Mozhet, u menya uzhe gallyucinacii? Hotya, chto  zhe
tut  neobychnogo,  za  den'  ona  mogla tri raza sgonyat' v Varshavu i obratno.
Pokryvavshij "pezho" gustoj sloj  pyli  svidetel'stvoval  o  tom,  chto  mashina
prodelala  dlinnyj  put' v horoshuyu pogodu. Merzavka ustroila sebe ekskursiyu!
Malo ej bylo semisot kilometrov, reshila i ot Sopota syuda, k ive, eshche kusochek
proehat'...
     dochku iz zabluzhdeniya, u bednyagi ne ostalos' nikakih otgovorok, vampirsha
ego tak  prosto  ne  otpustit,  vot  i  prishlos'  ischeznut'.  Prichem  sovsem
ischeznut'  on  pochemu-to  ne mozhet -- navernoe, dejstvitel'no sledit za nej,
potomu skryvaetsya gde-to poblizosti. Vampirsha celymi dnyami nichego ne delaet,
celymi dnyami...  Tak,  mozhet,  naverstyvaet  nochami?  Pridetsya,  vidno,  mne
perestroit'sya na nochnoj obraz zhizni. Perestroilas', a eta zlovrednaya vydra i
noch'yu nikuda ni nogoj! No menya tozhe zlo vzyalo, i ya reshila ne sdavat'sya. Ved'
vse  ravno  ne  uspokoyus',  poka vsego ne vyyasnyu, a poka v moem rasporyazhenii
nikakih faktov, odni domysly, prichem domysly na redkost' nepriyatnye.  Teper'
mne uzhe kazalos', chto v Sopot Marek priehal ne iz-za menya, ya tol'ko shirma, u
nego  zhe zdes' byli sobstvennye dela! Dela podozritel'nye, ibo tesno svyazany
s podozritel'noj geteroj. I vot, vmesto togo chtoby naslazhdat'sya  na  kurorte
schast'em  s lyubimym chertovskom, ya zanimayus' slezhkoj, sopryazhennoj s ogromnymi
neudobstvami, merznu i moknu, nochami ne splyu. I vse iz-za nego!  Razumeetsya,
opyat'  vinovat  blondin. Net, sama vinovata. Znala zhe, raz blondin -- nichego
horoshego menya ne  zhdet.  No  togda,  v  avtobuse,  on  pokazalsya  mne  takim
prilichnym chelovekom... Ladno, hvatit nyt', yasno zhe, teper' ya ne otstuplyu!
     Itak,  ya  vynuzhdena  byla  derzhat'  pod  nablyudeniem tri podozritel'nyh
ob容kta -- plyazh, kiosk i "Grand-otel'" -- i poseshchala ih v samoe raznoe vremya
dnem i noch'yu. Vblizi kioska obnaruzhilis' svezhie sledy defektivnogo kabluka.
     Ocherednoj  voshod  solnca  zastal  menya  na  mysochke,  u  staroj   ivy.
Nepodaleku,  v  kustah, ya obnaruzhila zheltye cvetochki, vspomnila, chto davno u
menya ne bylo cvetov, i prinyalas' ih rvat'. I vdrug pod samym  nosom  uvidela
privychnyj sled!
     Znachit,  noch'yu Marek zdes' byl! CHto on tut delal? Vyhodit, za vampirshej
ne sledit, a shlyaetsya nochami po plyazhu. Vyhodit, naprasno ya dezhurila  noch'yu  u
"Grand-otelya",  nado  bylo  dezhurit'  zdes'!  Rasstroennaya,  sbitaya s tolku,
prizhimaya k grudi ohapku zheltyh cvetov, ya podoshla k gostinice v  tot  moment,
kogda  garpiya vyezzhala s avtostoyanki. Klyuchi ot mashiny u menya vsegda s soboj,
i ya uspela startovat' sledom, ne poteryav ee  mashinu  iz  vidu.  Sdelala  vse
avtomaticheski,  udruchennaya chrezmernym kolichestvom nevyyasnennyh obstoyatel'stv
i sobstvennoj bezdarnost'yu po chasti slezhki.
     Tol'ko na polputi mezhdu Gdan'skom i |l'blongom na  varshavskom  shosse  ya
spohvatilas', chto sledom za geteroj primchus' v Varshavu. Primchus' kak est' -v
starom  plashche,  rezinovyh  sapogah,  bez  klyucha  ot kvartiry, zato s buketom
zhelten'kih cvetochkov. Razvernuvshis', ya poehala obratno,  ostaviv  'geteru  v
pokoe.  Esli  uezzhaet  s Poberezh'ya nasovsem, chert s nej! Ved' ne ona zhe menya
interesuet, a Marek, neponyatnoe povedenie kotorogo ya dolzhna vyyasnit' vo  chto
by to ni stalo.
     Uzhe  stemnelo, kogda ya zanyala nablyudatel'nyj post nedaleko ot kioska. K
vecheru raspogodilos' i poholodalo. Veter razognal tuchi  i  vysvobodil  lunu.
Ona  yarko  siyala, priblizhayas' k stadii polnoluniya, i peredo mnoj, zasevshej v
gluhoj teni zaroslej, otkryvalsya  velikolepnyj  vid  na  pustynnyj  plyazh.  YA
odelas' poteplee, tverdo reshiv -- prosizhu vsyu noch', no dozhdus'! CHego dozhdus'
-- ne znayu, no chto-to obyazatel'no dolzhno proizojti. I imenno zdes'.
     Skol'ko  ya  tak  prosidela,  tochno ne skazhu, no strashno dolgo. Vse telo
oderevenelo, i, nesmotrya na tepluyu odezhdu, ya promerzla tak, chto zub  na  zub
ne  popadal. Ponevole v dushu stali zakradyvat'sya somneniya, stoilo li idti na
takie zhertvy. Kazhetsya, edinstvennym rezul'tatom dezhurstva stanet revmatizm.

     Vokrug carila glubokaya tishina. Veter utih, i tishinu nichto ne  narushalo.
Za vse vremya na plyazhe -- ni zhivoj dushi. Vernus' v gostinicu, kakoj smysl tut
torchat'?  I  v  tot moment, kogda ya popytalas' vstat' na oderevenevshie nogi,
poslyshalsya dalekij shum motora. YA zamerla, prislushivayas'.
     Mashina ehala po lesnoj doroge, kotoraya  byla,  sobstvenno,  alleej  dlya
peshih  progulok,  no  mashina  tam  proehat' mogla. Vybravshis' iz kusta, ya na
negnushchihsya nogah probralas' k doroge i  vyglyanula.  Dorogu  zaslonyali  vetvi
derev'ev,  poetomu  razglyadet'  mashinu  mne  ne  udalos',  da i byla ona eshche
daleko. Dvigalas' mashina medlenno, motor rabotal priglushenno,  no  po  svetu
far  ya sorientirovalas' -- edet ona po napravleniyu k ive. YA tozhe napravilas'
tuda, na vsyakij sluchaj. Ne po doroge, konechno.
     Poka ya prodiralas' skvoz' kusty, mashina menya operedila, i dognala ee  ya
uzhe  u  ovraga. Zdes' konchalas' doroga. Dal'she, cherez rucheek, begushchij v more
po ovragu, byli perekinuty legkie mostki, po kotorym i chelovek s trudom  mog
projti.  Doroga zhe zakanchivalas' u mostkov chem-to vrode nebol'shoj polyanki so
skam'ej. Na polyanke,  tiho  fyrcha  motorom,  mashina  pytalas'  razvernut'sya,
riskuya  kazhduyu sekundu zacepit'sya buferom za derev'ya. I kogda, priglyadevshis'
vblizi, ya uznala zelenyj "pezho" karakaticy, ponyala -- net, ne  naprasno  tut
storozhila!  Snachala  ya  ne  poverila  svoim  glazam,  ved' krasotka vmeste s
mashinoj dolzhny byt' v Varshave. Mozhet, u menya uzhe gallyucinacii? Hotya, chto  zhe
tut  neobychnogo,  za  den'  ona  mogla tri raza sgonyat' v Varshavu i obratno.
Pokryvavshij "pezho" gustoj sloj  pyli  svidetel'stvoval  o  tom,  chto  mashina
prodelala  dlinnyj  put' v horoshuyu pogodu. Merzavka ustroila sebe ekskursiyu!
Malo ej bylo semisot kilometrov, reshila i ot Sopota syuda, k ive, eshche kusochek
proehat'...
     Nakonec ona razvernulas', k sozhaleniyu ne otorvav bufera, i stala  zalom
pyatit'sya  k  mostkam.  Vo mne opyat' vspyhnula nadezhda, na sej raz na to, chto
ona s容det na polusgnivshie  doski  i  zakonchit  svoyu  avtomobil'nuyu  kar'eru
vpechatlyayushchim  grohotom,  Net,  ona  ne  dostavila  mne  takogo udovol'stviya,
ostanovila mashinu na krayu ovraga, vyshla i napravilas' na progulku k ive.
     A vot sejchas dolzhen poyavit'sya Marek, ved',  sudya  po  sledam,  on  tozhe
nochnoj  poroj  poyavlyaetsya  v etih mestah. I ustraivayut oni sovmestnye plyaski
pri lune? Ili sobirayut vdvoem  zhelten'kie  cvetochki,  chert  ih  poderi!  Ili
izuchayut  zhizn'  sov.  Vsem  ostal'nym  oni  mogli  by  spokojno zanimat'sya v
zakrytyh pomeshcheniyah, i plakuchaya iva dlya etogo ne nuzhna. V
     obshchem, chem by oni tut ni zanimalis',  ya  dolzhna  uvidet',  chem  imenno.
Mozhet,  togda chto-nibud' pojmu. Vremya shlo, a nichego ne proishodilo. Usevshis'
na sklonennyj stvol ivy, getera kurila odnu sigaretu za drugoj, a ya v mokryh
kustah i syroj trave klyala ee na chem svet stoit. Tak proshlo  polchasa.  Marek
ne  poyavlyalsya.  Prosidev  eti  polchasa, sil'fida vstala, otbrosila sigaretu,
sela v mashinu i uehala. Ili u nee chto-to ne poluchilos', ili  ona  prosto  iz
vrednosti priehala imenno syuda podyshat' svezhim vozduhom. CHto zhe proishodit s
Marekom? YA tolkom tak i
     ne  smogla  zasnut'  i  utrom  chut' svet, ne vypiv dazhe kofe, pomchalas'
obratno  k  ive,  nadeyas',  chto  sledy  pomogut  razobrat'sya.  U  kioska   ya
dejstvitel'no  nashla  neskol'ko  svezhih  otpechatkov  ego  kabluka.  Pobezhala
dal'she, k ive. Vozle nee ne  obnaruzhila  ni  odnogo  otpechatka  defektivnogo
kabluka,  a  vot  v  zaroslyah,  sredi zheltyh cvetochkov, ih byla propast'. Iz
etogo sledoval lish' odin vyvod: kak i ya, Marek  iz  kustov  sledil  za  etoj
zmeej podkolodnoj na stvole truhlyavogo dereva.

     Nu  sledil,  i  chto dal'she? Ne portret zhe ee risoval. Zachem sledil? Ona
ved' nichego takogo ne delala... Net, ya vse-taki ne indeec, bol'she nichego  po
sledam  ne  vychitayu.  Hotya...  V  otchayanii chut' li ne nosom vodya po zemle, ya
opyat' ispytala chuvstvo, budto  tol'ko  chto  snova  uvidela  nechto  znakomoe.
Kinulas'  nazad,  osmotrela vnimatel'no vse vokrug -- nichego net osobennogo.
Spokojno, bez paniki, nachnem snova, po poryadku...
     Kazhdyj indeec znaet, chto kachestvo  sleda  zavisit  ot  poverhnosti,  na
kotoroj  on ostavlen. Poverhnost' vokrug menya byla ves'ma raznoobraznaya, chto
ob座asnyalos' raznoobraznym rel'efom mestnosti. Dorogu v lesu pokryvali moh  i
gryaz',  v lesnyh zaroslyah proizrastali moh i trava. Mezhdu zheltymi cvetochkami
koe-gde vidnelis' uchastki vlazhnoj zemli,  v  rajone  ivy  vse  bylo  pokryto
glubokim peskom. Probezhavshis' po vsem etim raznoobraznym poverhnostyam, ya tak
i  ne  obnaruzhila nichego novogo dlya sebya, poskol'ku chasto vstrechayushchijsya sled
defektivnogo kabluka ne vyzval by takogo chuvstva. Minutku, a eto chto takoe?
     Iz gryazi torchal bol'shoj ploskij kamen', porazitel'no chistyj, a na nem
-- porazitel'no chetkij otpechatok izmazannoj v gryazi podoshvy. CHernyj, vse eshche
vlazhnyj sled... I v pamyati voznik belyj list bristolya na stole v  masterskoj
i  otpechatavshijsya  na  nem  takoj zhe chetkij sled, tol'ko nemnogo svetlee, ne
takoj chernyj.
     Ne verya sobstvennym glazam, ya prisela na kortochki i vblizi  issledovala
otpechatok.   Somnenij   ne  ostalos'  --  tot  samyj!  Ved'  ya  stol'ko  raz
sobstvennoruchno vosproizvodila etot uzor, chto zapomnila ego  na  vsyu  zhizn'.
Vot  eti  fragmenty  zashtrihovyvala,  a eti vot zagoguliny zamazyvala splosh'
chernym. Peredo mnoj  byl  otpechatok  podmetki  togo  samogo  vora-domushnika,
kotoryj cherez okno v podvale pronik v dom Maceyakov!
     Otkrytie  okazalos'  slishkom vazhnym, chtoby doverit'sya tol'ko pamyati. Ne
meshajte by perenesti na chto-to uzor na kamne, chtoby potom  sravnit'  s  tem,
kotoryj  my  s muzhem razrabatyvali v celyah lichnogo obogashcheniya. Nanesennyj na
tkan', on pol'zovalsya beshenym uspehom, zakazy na  tkan'  postupali  so  vseh
koncov  Pol'shi,  i  ya  nadeyalas' v odnom iz magazinov na Poberezh'e najti ee,
chtoby sravnit' s etim  svezhim  sledom.  No  kamen'  byl  slishkom  bol'shim  i
tyazhelym,  vytashchit'  ego  iz  gryazi  i dovoloch' do magazina ne predstavlyalos'
vozmozhnym, a bumagi i  karandasha  u  menya  s  soboj  ne  bylo.  YA  vyshla  iz
zatrudnitel'nogo  polozheniya  s  pomoshch'yu  pachki  iz-pod  sigaret  i obgorelyh
spichek.
     V pervom zhe magazine tkanej v Sopote ya vstretila, chto iskala.  Ne  bylo
nuzhdy  priobretat'  sobstvennoe  proizvedenie,  dostatochno  bylo  sravnit' s
uzorom na materiale nabrosok na pachke sigaret. Uzor byl identichnyj!
     Prishlo vremya sopostavit' fakty. Sled vzlomshchika byl, bessporno,  faktom.
Vyhodit,  glupejshaya istoriya Maceyakov tyanetsya za mnoj hvostom azh do Sopota, a
duh pana Palyanovskogo vitaet nad ivoj. I ne tak uzh eti  paralleli  prityanuty
za  ushi:  v Varshave koe-kogo ne pojmali, bril'yanty pohishcheny, polkovnik zadal
mne zharu, ya potrebovala ot Mareka, chtoby on chto-nibud' sdelal. Marek  gde-to
poblizosti,  on sledit za geteroj, ta sledit za ivoj, on storozhit geteru, ta
storozhit ivu, i zdes' zhe, ryadom s  ivoj,  kantuetsya  vzlomshchik,  imevshij  vse
shansy  ukrast'  bril'yanty. Krug zamknulsya! Mozhet, imenno ego ozhidala getera,
sidya na sklonennom stvole staroj ivy?
     Esli vse tak, kak ya rassudila, zachem zhe togda derzhat' eto  v  tajne  ot
menya?  Hotya...  hotya  i  eto mozhno ob座asnit'. Marek znaet -- delo zavarilos'
opasnoe, vse mozhet sluchit'sya, ne daj Bog, bril'yanty opyat' propadut, ili  chto
drugoe svistnut... A tak ya ni pri chem, nichego ne znayu, ni v chem ne uchastvuyu,
otdyhayu  sebe  spokojno  i  ni  o  chem ne dogadyvayus'... I uzhe nichego mne ne
inkriminiruyut! Net, neubeditel'no. Nu kak zhe ne inkriminiruyut, esli ya  vovsyu
uchastvuyu  v  razvitii sobytij, slezhu za Marekom i etoj yazvoj, teper' vot eshche
kogo-to vysledila. Zachem mne vse eto nado? YAsno, u menya svoi  podozritel'nye
celi, i mne mozhno inkriminirovat' chto ugodno. A vot esli by menya po-chestnomu
predupredili,  po-horoshemu  poprosili  ne  lezt'  ne v svoe delo i terpelivo
zhdat' u morya pogody, ya by... Ne znayu, kak by vela sebya togda, da i chto tolku
govorit' ob etom? Sejchas ya vedu rassledovanie i dovedu ego do konca!
     Rassledovanie potrebovalo ot menya polnogo  samootrecheniya,  no  imelo  i
svoi polozhitel'nye storony -- nikogda eshche ya ne pogloshchala v takih kolichestvah
celitel'nyj  morskoj  vozduh.  Ni  s  togo  ni  s  sego eta garpiya prinyalas'
sovershat' ezhednevnye, vernee, ezhenoshchnye  avtomobil'nye  progulki  po  lesnoj
doroge,  s  otvratitel'noj  punktual'nost'yu  yavlyayas'  k ive rovno v polovine
odinnadcatogo nochi. I kazhduyu noch' povtoryalos' odno  i  to  zhe:  doezzhala  do
polyanki, razvorachivalas', vyhodila iz mashiny, sadilas' na stvol ivy i sidela
polchasa. A potom vozvrashchalas' k mashine i uezzhala.
     K  tomu  vremeni  ya  uzhe  nauchilas' neploho razbirat'sya v sledah, i mne
udalos' obnaruzhit' eshche odin sled vzlomshchika. Zachem on prihodil  syuda?  Vybrav
vremya,  ya  tshchatel'no  obyskala  ves'  stvol truhlyavoj ivy, net li tam kakogo
tajnika, ved' getera i vzlomshchik mogli tam chto-to pryatat' i  potom  zabirat',
no  nichego  ne  nashla.  A  vot  sledov  defektivnogo kabluka bol'she nigde ne
popadalos', i eto menya ochen' ogorchalo.
     V konce koncov mne nadoelo izo dnya v den' taskat'sya iz-za etoj vydry  v
takuyu  dal'  peshkom,  i  ya  reshila  vvesti usovershenstvovanie v svoyu sistemu
slezhki. Nedaleko ot polyanki v lesu nashlos' ochen' udobnoe  mesto,  gde  mozhno
bylo  razvernut'sya na mashine i spryatat' ee v zaroslyah. Ne tak-to prosto bylo
vse eto prodelat', osobenno v temnote, no moj staryj malen'kij "fol'ksvagen"
umel i ne takoe. On privyk v容zzhat', kuda  nado,  a  raz  uzh  v容det,  to  i
razvernetsya. CHtoby menya ne vydal shum moej mashiny, ya staralas' vse delat' pod
prikrytiem  shuma  "pezho":  dvigalas'  po  lesnoj  doroge  sledov  za  nim  i
razvorachivalos'  tol'ko  v  tot  moment,  kogda   merzavka   fyrchala   svoim
dvigatelem,  manevriruya na polyanke. Izvestno, kogda rabotaet dvigatel' svoej
mashiny, voditel' ne slyshit shuma drugogo dvigatelya. Fary ya,  .razumeetsya,  ne
vklyuchala.
     YA  priezzhala,  razvorachivalas'  i  speshila  v  zasadu.  Posle  togo kak
parshivka  zakanchivala  svoe  dezhurstvo  i  uezzhala,  ya,  nemnogo   podozhdav,
dvigalas'  sledom,  ne boyas', chto ona zametit menya, ibo noch'yu voditel' vidit
lish' to, chto popadaet v svet ego far.  Sboku  zhe  mozhet  stoyat'  hot'  stado
slonov -- ne zametit. Esli, konechno, slony stoyat nepodvizhno. V etu noch', uzhe
pyatuyu  po  schetu,  vse  nachalos',  kak  obychno.  YA priehala sledom za devoj,
razvernulas', starayas' ulozhit'sya v ramki fyrchaniya ee motora, vyshla iz mashiny
i tihon'ko zanyala  uzhe  privychnyj  nablyudatel'nyj  post  v  udobnyh  kustah.
Vyglyanuv,  ya  ubedilas',  chto geroinya podozritel'nogo romana sidit v obychnoj
poze na obychnom meste. I tut proizoshli izmeneniya v  scenarii.  Pokinuv  ivu,
krasotka  vernulas'  k  mashine.  Tihon'ko  shchelknul zamok kryshki otkryvaemogo
bagazhnika. CHto-to proishodilo!  Serdce  trevozhno  zabilos'.  Mozhet,  nakonec
chto-to  sluchitsya? Pokinuv ukromnyj kust, zataiv dyhanie i starayas' derzhat'sya
v teni derev'ev, ya podkralas' poblizhe.

     CH'ya-to  ten'  metnulas'  iz-pod  ivy  k  polyanke.  Garpiya  vozilas'   s
bagazhnikom,  chem-to ostorozhno pobryakivaya. CHto-to tam neponyatnoe proishodilo.
I ya dolzhna uznat', chto imenno, pust' mne eto grozit dazhe  smert'yu!  Kto  tam
eshche,  vzlomshchik  ili... ili Marek? No kak podobrat'sya poblizhe tak, chtoby menya
ne zametili? Podojti k polyanke otsyuda nezamechennoj nel'zya,  znachit,  nado  v
obhod,  vot  tut  mozhno  propolzti  po  pesku  do  samyh kustov, a tam vdol'
ovraga... Soblyudaya vse mery predostorozhnosti, s ogromnym trudom ya  prinyalas'
polzti k ive, nadeyas', chto za shumom morya menya ne uslyshat, esli kakoj suchok i
tresnet  podo  mnoj.  Forsirovanie  treh metrov zanyalo ne men'she treh let. I
vot, kogda uzhe do ovraga ostavalos' sovsem nichego, proizoshlo nechto uzhasnoe
-- peredo mnoj vdrug vyrosla chernaya figura, zheleznaya ruka, vpivshis' v plecho,
prigvozdila menya k mestu, a drugaya zakryla lico.
     -- Tss! -- pryamo v uho proshipel Marek. -- Tiho! Ne dvigajsya!
     Mog by i ne shipet', a uzh rot zatykat' i vovse ne bylo neobhodimosti, ot
uzhasa ya i tak ne mogla ni dvigat'sya, ni  govorit'.  Odna-edinstvennaya  mysl'
metalas'  v  mozgu  --  esli  siyu  zhe sekundu ne pomru na meste, vse ravno v
sleduyushchuyu mne vsadyat nozh v serdce. Proshla sekunda, a ya byla eshche zhiva.
     -A nu v mashinu! -- prikazal Marek. -- Bystro! I bez shuma!
     Interesno, kak on sebe eto predstavlyaet  --  bystro,  no  bez  shuma?  K
schast'yu,  v  etot moment getera i kto-to eshche sami proizvodili shum, zanimayas'
chemto neponyatnym, potom oni  peremestilis'  v  glub'  ovraga,  i  Marek  mog
spokojno voloch' menya k mashine, shepnuv v uho:
     -- Da  shevelis'  zhe,  nozhkami, nozhkami! Skoree! Dvigatel' ne vklyuchaj, ya
podtolknu, vklyuchish' potom, tam uzhe ne slyshno...
     chernye siluety vytashchennyh na bereg rybach'ih lodok. I siluet Mareka,  na
begu  pereprygivayushchego  cherez uderzhivayushchuyu ih provoloku. I kak on ee videl v
temnote? YA spotykalas' obo vse podryad. Nakonec ya dognala Mareka,  no  on  ne
dal mne slova skazat', sunuv v ruki lopatku s korotkoj rukoyat'yu.
     -- Kopaj! Bystree! Podkapyvaj lodku s toj storony!
     -- Sto  tysyach chertej! -- zaorala ya tozhe shepotom. -- CHto vse eto znachit?
CHto my delaem? Kradem lodku?
     Voprosy chisto ritoricheskie, ya i ne ozhidala otveta, no i  ne  vyrazit'sya
ne  mogla.  Shvativ lopatu, ya obezhala lodku i prinyalas' osvobozhdat' ee dnishche
ot peska, dejstvuya ne huzhe kakogo-nibud' bul'dozera. I vse-taki  mne  daleko
bylo  do Mareka, ot kotorogo pesok tak i letel. CHem uzh on kopal, ne znayu, no
lodka stala klonit'sya v ego  storonu  uzhe  cherez  minutu.  Nabezhavshaya  vodna
sdvinula  ee  s  mesta.  Marek  vskochil  v  lodku i prinyalsya lihoradochno tam
vozit'sya, brosiv mne tonom prikaza:
     -- Bystree! Ponyav, chto on sobiraetsya vyjti na lodke v
     more,  ya  avtomaticheski  prinyalas'  izo  vseh  sil  kopat'   v   nuzhnom
napravlenii,  to  est'  k  vode. Serdce zahodilos' ot usilij, ya vzmokla, kak
mysh' pod metloj, i uzhe iz poslednih sil otbrasyvala pesok.
     Vdrug v lodke kashlyanul motor, podavilsya,  opyat'  zakashlyal  i  zarabotal
rovno i ne ochen' gromko. Vyprygnuv iz lodki, Marek otceplyal provoloku.
     -- Podtolkni! -- kriknul on mne. -- I bystree, a to sbezhit!
     Otbrosiv  v  storonu lopatu, ya uperlas' rukami v bort lodki, a nogami v
mokryj pesok, srazu pogruzivshis'  v  nego  po  koleni.  Nechelovecheskie  sily
vstupili v menya, ya tolkala lodku, kak parovaya mashina, i tolchkami vydavlivala
iz sebya slova:

     -- CHto...  my...  delaem...  ch'ya... eto... lodka... kradem... ee... chto
li...
     -- Kradem, konechno! Hvatit, sadis'! Na nos! Nado perehvatit'!
     Teper' v peske ostavalsya tol'ko nos lodki. Marek  osvobodil  ego  odnim
sil'nym ryvkom.
     -- V lodku, zhivee! Ne ponimaya, zachem mne nado lezt' v lodku, kotoruyu my
tol'ko  chto  ukrali,  ne  imeya ponyatiya, chto imenno perehvatit', bespokoyas' o
mashine, ostavlennoj bez prismotra i s vklyuchennymi farami,  v  zhutkoj  speshke
perelezla  ya cherez bort lodki i, poskol'znuvshis' na cheshue, vrezalas' godovoj
v skamejku, chut' ne vyshibiv sebe zuby.  Ottolknuv  lodku  ot  berega,  Marek
vskochil  v  nee  i  sel  za  rul'. Staraya rybach'ya lajba, chut' pokachivayas' na
volnah, velichestvenno razvernulas' i pomchalas' vpered  ne  huzhe  inoj  yahty.
Mnoj ovladela panika. CHto ya delayu? Ukrala
     lodku,  a  teper'  pytayas'  pod  pokrovom nochnoj temnoty tajno pokinut'
Rodinu, ostaviv tam  dom,  detej,  vse  imushchestvo,  nachatuyu  knigu,  pishushchuyu
mashinku,  sumku  s  dokumentami,  nerazgadannuyu tajnu bril'yantov, a glavnoe,
bednuyu mashinu s vklyuchennymi farami! I ved' govoril polkovnik -- v Sopot,  no
ne dal'she! Net, ni za chto!
     -- Ostanovi  lodku! -- dikim golosom kriknula ya Mareku. -- Ne poedu! Ne
zhelayu! Za granicu menya i legal'no pustyat!
     -- Voi tam plyvet chelovek,  kotorogo  ya  ishchu  uzhe  dvadcat'  sem'  let!
-ledyanym golosom otvetil Marek, glyadya v nepronicaemuyu t'mu u menya za spinoj.
-- Plyvet na naduvnoj lodke k korablyu, kotoryj zhdet ego na rejde. Do korablya
emu blizhe, chem nam. My dolzhny ego perehvatit'!
     YA  oglyanulas'.  Vperedi  rasstilalas'  mercayushchaya  v lunnom svete vodnaya
glad', i nichego bol'she, skol'ko ya ni vsmatrivalas', razlichit' ne udalos'. on
odin, bez nee, eto horosho. Potom shvatish' rul'. Nu, derzhis'!
     Rezkim dvizheniem Marek ottolknul rul' v storonu. Lodka vypolnila rezkij
povorot vlevo, potom vpravo i s siloj vrezalas' v naduvnuyu  lodku.  Razdalsya
krik, tresk, moshchnyj vsplesk, Marek sbrosil
     skorost' i brosilsya na nos, kriknuv mne:
     -- Hvataj rul'! Levo, levo rulya!
     YA   vskochila,   no  poskol'znulas'  na  ryb'ih  vnutrennostyah  i  opyat'
shlepnulas', na chetveren'kah probralas' k korme i vcepilas' v  rul'.  Voda  u
lodki  burlila,  prodyryavlennaya  naduvnaya  lodka  plavala  vverh  dnom.  Vot
pokazalas' golova cheloveka. Sovershenno spokojno,  ne  podgonyaya  menya,  Marek
podozhdal,  poka  ya,  opisav  krug,  podoshla blizhe, kakoj-to shtukoj na leske,
napominayushchej rastopyrennye kogti, podcepil ostanki  naduvnoj  lodki  i  stal
podtyagivat'  ee k bortu, a na plyvushchego v neskol'kih metrah cheloveka dazhe ne
obratil vnimaniya.
     Pri vide takogo hladnokrovnogo ubijstva ya ne vyderzhala i dusherazdirayushche
zakrichala:
     -- On zhe utonet! Opomnis', chto ty delaesh'?
     -- To, chto nado. Ne utonet, ne bespokojsya, na nem  special'nyj  kostyum.
Vidish',  kak  rvanul  k  korablyu!  Dumaet,  eshche  ne  vse  poteryano. Naprasno
nadeesh'sya, golubchik! Ne volnujsya, ot menya on ne ujdet.
     Krepko zavyazav lesku na korme, on otobral u menya rul'. Onemev ot uzhasa,
ya nablyudala za tem, kak on  napravil  lodku  vsled  za  plyvushchim  chelovekom,
obognal ego i zagorodil dorogu k korablyu. CHelovek chto-to krichal, no za shumom
motora  slov  nel'zya bylo razobrat'. Vidimo, slabeya, on popytalsya uhvatit'sya
za boltayushchuyusya u nas za kormoj  naduvnuyu  lodku,  no  ne  poluchilos'.  Marek
opisal  eshche  krug,  pritormozil,  vplotnuyu  podojdya  k plovcu, i, lovko, kak
lasso, brosiv eshche odnu lesku, zacepil ego za nogu. YA obeimi rukami vcepilas'
v bort lodki. CHto
     on  delaet,  Ezus-Mariya?!  A  eto  chudovishche  u   rulya   prespokojnen'ko
razvernulo  lodku  i  polnym  hodom  napravilo ee k beregu. Za lodkoj v vode
tyanulis' utoplennik i ego lodka.  Kak  Marek  mog  takoe  sdelat'!  Sovershil
hladnokrovnoe  ubijstvo  i  teper'  vozvrashchaetsya  k  beregu s telom zhertvy i
svidetelem na bortu! Teper' uzh u nego net drugogo vyhoda, kak  prikonchit'  i
menya.
     A prestupnik, vzglyanuv na zhertvu, sbrosil skorost'.
     -- Pozhaluj,  s  nego  hvatit.  Nu  chto ty na menya tak smotrish'? Drugogo
vyhoda ne bylo, a tak on dazhe ne uspel vytashchit' pushku. U  menya  ne  bylo  ni
malejshego  zhelaniya  riskovat' ni tvoej, ni svoej zhizn'yu, a ostav' ya emu hot'
sekundu, uzh on uspel by vospol'zovat'sya oruzhiem, a  potom  i  nashej  lodkoj.
Mozhesh'  byt'  uverena,  tak  by  ono  i  bylo.  A  sejchas,  kogda on vdovol'
nahlebalsya vody, mozhno ego spokojno vtyanut' v lodku. Ostanoviv lodku,  Marek
za  lesku  podtyanul utoplennika k bortu i, bez osobogo truda vytashchiv iz vody
bezzhiznennoe  telo,  shvyrnul  ego  na  dno.  Rasstegnuv   "molniyu"   mokrogo
skafandra, on torzhestvuyushche voskliknul:
     -- Nu,  chto  ya  govoril!  Vidish'? Nichego ya ns videla, na dne lodki bylo
temnymtemno. Skol'zya po mokroj cheshue i  ryb'im  vnutrennostyam,  ya  podpolzla
'poblizhe i vytarashchila glaza, starayas' razglyadet', nesomnenno, chto-to vazhnoe.
Marek,  szhalilsya  i  posvetil  mne  fonarikom.  V  ego  svete  ya  uvidela vo
vnutrennem karmane skafandra utoplennika chernyj predmet -- rukoyatku bol'shogo
pistoleta. Vsunut on byl s takim raschetom, chtoby vyhvatit' odnim  dvizheniem.
Marek sam ne prikosnulsya k rukoyatke i mne ne pozvolil.
     -- Vidish',  torchit?  Ne pomestilsya v karmane, potomu chto na stvol nadet
glushitel', -- snishoditel'no, kak malen'koj, ob座asnil on.  --  Mozhesh'  byt'"
uverena, uzh etot merzavec uspel by vospol'zovat'sya im, ne okunis' on srazu v
vodu.   Specialist   vysokogo   klassa,  s  nim  nado  soblyudat'  predel'nuyu
ostorozhnost'. A teper' sadis' za rul' i  derzhi  kurs  k  beregu,  ya  zajmus'
merzavcem. Nado otkachat' iz nego nemnogo vody, kak by ne sdoh.
     Menya  stala  bit'  nervnaya  drozh'. Stucha zubami, uhvatilas' ya za rul' i
napravila lodku k rybackoj pristani.  Marek  prinyalsya  spasat'  utoplennika,
tiskaya  i  vyzhimaya ego dovol'no besceremonno, no zato effektivno. Vspomniv o
chernoj  gromadine  korablya,  ya  oglyanulas'.  Osvetivshis'   nemnogochislennymi
ogon'kami, ona medlenno udalyalas'.
     Utoplennik proyavil pervye priznaki zhizni, on vdohnul vozduh, zakashlyalsya
i s hripom  i  stonami  prinyalsya  izvergat'  iz  sebya  vodu.  Daleko  v more
poslyshalsya zvuk motora, vskore zaglushivshij nash. Pryamo po  nosu,  na  beregu,
tam,  kuda  ya  derzhala  kurs, zamel'kali ogon'ki, i eto poslednee nablyudenie
vstrevozhilo menya bol'she vseh ostal'nyh.
     -- Ostav' pokojnika i vzglyani, chto  delaetsya!  --  nervno  kriknula  ya.
-Dolzhno  byt', obnaruzhili krazhu lodki. CHto delat'? Pristanem v drugom meste?
Utoplennik sovsem ozhil i mog uzhe dyshat' samostoyatel'no. Svyazav ego  vse  toj
zhe leskoj, Marek podnyal golovu i oglyadelsya.
     -- K  nam  idet  motorka pogranichnikov, -- informiroval on s sovershenno
neponyatnym spokojstviem. -- A na beregu dolzhna byt' miliciya. Interesno, chego
oni tam kapayutsya? Aga,  tozhe  nakonec  otchalili  i  tozhe  dvinulis'  k  nam.
Ranovato nemnogo, nu da chto podelaesh'... Vprochem, poprobuem ih operedit'.
     Bylo  vidno, kak s rybach'ej pristani otchalili dve lodki i napravilis' v
otkrytoe more. Navernoe, namerevalis'  pererezat'  nam  put'  v  SHveciyu.  So
storony Gdyni narastal gul motora.
     Otobrav  u  menya  rul',  Marek  vdrug  rezko  izmenil kurs, i teper' my
neslis' pryamo k beregu, kratchajshim putem. Milicejskie lodki za nami  nemnogo
posomnevalis' i tozhe smenili kurs. Odna iz nih napravilas' sledom za nami, a
vtoraya  dvinulas'  vdol'  berega  navstrechu  pogranichnomu  kateru.  Vse  tri
plavatel'nyh sredstva byli eshche dovol'no daleko ot nas, a bereg  --  vot  on,
sovsem ryadom.
     CHerez minutu nasha lodka zarylas' nosom v pesok.
     -- Zajmis'  naduvnoj lodkoj! -- prikazal vozhd' vikingov, vyvolakivaya iz
lodki utoplennika. -- Vytashchi na bereg  i  vnimatel'no  osmotri.  Spravish'sya?
Bystree, poka te ne podospeli! Vot, voz'mi fonar'. Prishlos' dovol'no gluboko
vojti  v vodu, opyat' nalilos' v sapogi, nu da vse ravno nogi davno promokli.
Ochen' razdrazhala smola, ne znayu, otkuda ona vzyalas' v  rukavah  plashcha  i  na
podkladke,  ya  to  i delo k nej prikleivalas'. S naduvnoj lodkoj ya pozvolila
sebe obhodit'sya bez vsyakogo pochteniya, vprochem, ot nee i bez  togo  malo  chto
ostalos'.
     S  trudom  vytashchiv  ee  na  bereg,  s  trudom  perevernuv  vniz dnom, ya
posvetila fonarikom i obnaruzhila vnutri kakoj-to paket v cellofane. Vytashchit'
ego ne mogla, on slovno prikleilsya  k  bortu.  |togo  eshche  ne  hvatalo!  Vse
razdrazhenie  minuvshej  nochi  obratilos' na eshche odno prepyatstvie, i ya rvanula
ego s takoj siloj, chto bort lodki rasporolsya do konca, a  paket  okazalsya  u
menya v rukah.
     Kak  dikij  zver'  svoyu  zhertvu, tak ya rasterzala neschastnyj paket. Kak
dikij zver' vonzaet klyki v myaso zhertvy, tak ya kogtyami  razodrala  cellofan,
eshche  odnu  upakovku  i  obnaruzhila  vnutri  sleduyushchee:  kakie-to bumagi, dve
nebol'shie metallicheskie korobki, plotno zabitye kassetami  ot  fotoapparata,
paru  muzhskih  botinok,  zubnuyu  shchetku,  elektrobritvu i nebol'shoj, no ochen'
tyazhelyj kozhanyj meshochek, chem-to nabityj. Interesno, chem?
     V meshochke na samom  verhu  lezhal  spichechnyj  korobok.  Obychnyj  korobok
spichek  za  sorok  groshej.  Sovsem ne to ozhidala ya uvidet', opyat' neponyatnyj
syurpriz, skol'ko mozhno, vsyu  noch'  sploshnye  syurprizy!  Skrezheshcha  zubami  ot
zlosti,  priderzhivaya  podborodkom  fonarik  tak, chtoby svet ego padal mne na
ruki, ya raskryla korobok.
     Sil'nyj, rezkij blesk bukval'no  oslepil  menya.  V  spichechnom  korobke,
ulozhennye  tesnymi  rovnymi  ryadami,  siyali  bril'yanty, kakih svet ne videl.
Tochnee, kakih  mne  ne  prihodilos'  videt'  dazhe  na  vystavkah  znamenityh
zapadnyh  yuvelirnyh  firm. Pozabyv obo vsem na svete, ne dumaya, chto delayu, ya
vytryahnula ih na ladon' i pereschitala. Kamnej bylo rovno dvadcat' shest'...
     Vnezapno ya ispytala kakoe-to strannoe spokojstvie. Ischezli napryazhenie i
trevogi etoj bezumnoj nochi, perestali drozhat' ruki i nervno  bit'sya  serdce.
Ne  toropyas'  ya  slozhila  bril'yanty  obratno  v  korobok,  dazhe perelozhiv ih
kusochkami lignina, kak bylo ran'she. Ruki osvobodilis', i ya  smogla  vzyat'  v
odnu fonarik, potomu chto podborodok u menya sovsem zatek, a plecho skrivilos',
boyus',  navsegda.  Posvetila vnutr' kozhanogo meshochka, i v glaza opyat' udaril
yarkij zolotoj blesk, ne slabee bril'yantovogo. Nado zhe, kakoe bogatstvo! I  s
kakoj  varvarskoj  bespechnost'yu  broshennoe  na volyu voln... Sunuv na prezhnee
mesto korobok, ya krepko styanula zavyazku meshochka i oglyanulas' na Mareka.  Tot
kak  raz  povernulsya  ko  mne,  usadiv  byvshego utoplennika na pesok, spinoj
operev ego o nos lodki.
     -- Nu chto ty tam nashla?
     -- Dragocennosti i raznye drugie veshchi,  --  otvetila  ya,  opuskayas'  na
mokryj  pesok.  Posle  smoly i ryb'ih vnutrennostej uzhe nichego ne strashno, a
nogi menya bol'she ne derzhali.
     -- Dragocennosti?
     -- Eshche kakie! YA by sama s takimi  sbezhala!  I  bril'yanty  Basen'ki,  te
samye, chto ya ukrala. Smotri, Lyudi begut. CHto sejchas budet?!
     -- A   nichego  ne  budet!  --  otvetil  etot  chelovek  s  porazitel'nym
legkomysliem, chem-to chrezvychajno dovol'nyj. -- Slozhi vse, kak bylo. YA  uznal
vse,  chto menya interesovalo, mogut teper' zabirat'... Po beregu k nam bezhali
kakie-to lyudi, v pesok ryadom s nashej lodkoj tknulas' motorka.  Na  pustynnom
dotole  plyazhe  vdrug nachalos' formennoe stolpotvorenie. Srazu zhe za motorkoj
prichalili  dva  katera.  Pogranichnikov,  milicionerov  i   rybakov   stol'ko
klubilos'  na malen'kom pyatachke peska, chto yabloku negde bylo upast'. Ne znayu
pochemu, no u menya sozdalos' vpechatlenie, chto kazhdoe  vedomstvo  predstavlyaet
svoi  interesy,  ne sovpadaya s kollegami, prichem vse odnovremenno dobivalis'
drug ot druga informacii, chto zhe proizoshlo v more  i  zdes',  na  beregu,  i
obvinyali  drug  druga  v  zlostnom sokrytii etoj informacii. Slovom, Sodom i
Gomorra! Skromno stoya v storonke,  ya  terpelivo  ozhidala,  kogda  zhe  nas  s
Marekom shvatyat, zakuyut v kandaly (ili hotya by nadenut naruchniki) i brosyat v
zastenki,  i  molilas'  Bogu, chtoby eto sluchilos' poskoree, eshche do togo, kak
raz座arennye rybaki razorvut nas na chasti.
     Osobuyu trevogu vselyalo sopernichestvo milicii i pogranvojsk v  otnoshenii
byvshego  utoplennika,  kazhdoe  vedomstvo  pred座avlyalo  na  nego  svoi prava,
privodya argumenty ne dlya pechati. Uzh ne znayu, chego oni, tak yarostno  sporili,
navernoe,  byli  osnovaniya. Kazalos', vot-vot ot slov oni perejdut k delu, i
togda verh, bezuslovno, oderzhat pogranvojska, tak kak s nimi byli sobaki, ."
     I vdrug vse kak-to srazu stihlo. YA propustila moment,  kogda  vedomstva
prishli  k  soglasheniyu,  i  do  sih por ne znayu, na kakoj pochve. Pogranichniki
ustupili, pole boya ostalos' za doblestnoj miliciej.
Pomogaya drug drugu pryamo-taki s chisto versal'skoj
vezhlivost'yu, obe tol'ko chto vrazhduyushchie storony
stolknuli na vodu plavsredstva, v tom chisle i nashu
lodku vmeste s nami, i vsya flotiliya napravilas' k
rybach'emu prichalu.
     I tam, nakonec, prozvuchali obrashchennye ko mne sakramental'nye slova:
     -- Projdemte... Navernoe, imenno eto i trebovalos', chtoby  vybit'  menya
iz  sostoyaniya  otupeloj ostolbenelosti. Otkuda tol'ko vzyalas' bylaya energiya!
Raz座arennoj koshkoj vskochila ya na nogi:
     -- Nu uzh net! |to vy so mnoj projdete!  K  mashine,  von  ona  stoit!  I
podtolknete kak sleduet, akkumulyator, nebos', sovsem sel...
     * * Proshlo dva dnya.
     -- Hvatit!  --  reshitel'no  zayavila  ya. -- Skol'ko mozhno ispytyvat' moe
terpenie? Kak pokornaya ovca, ya vypolnyayu vse trebovaniya. Kuda  nado  --  edu,
chto  nado  --  delayu, a menya derzhat na golodnom pajke, lish' vremya ot vremeni
podbrasyvaya zhalkie oshmetki informacii. Bol'she ya ne vyderzhu! Ili ty sejchas zhe
mne vse rasskazhesh', ili ya ne  znayu  chto  sdelayu!  Peredo  mnoj  opyat'  sidel
ideal'nyj  produkt civilizacii, i prosto trudno poverit', chto vsego dve nochi
nazad on tashchil utoplennika  iz  vody.  Vprochem,  stol'  izyskannoe  tvorenie
prirody  nikto  ns  mog  by  zapodozrit'  i  v  tom, chto on mog skryvat'sya v
zabroshennoj sobach'ej konure na pustynnom plyazhe... A ved' kak pervoe,  tak  i
vtoroe imelo mesto, i on prosto obyazan byl nakonec vse mne ob座asnit'!
     -- A  ya  dumal,  ty  sama vse ponyala! -- v svoej obychnoj manere otvetil
muzhchina moej mechty, pozvoliv sebe proyavit' nevinnoe udivlenie.  --  Ved'  ty
prinimala  lichnoe  uchastie  vo vseh sobytiyah. YA prinimala lichnoe uchastie! On
eto nazyvaet
     uchastiem! Pravda, posle sobytij pamyatnoj nochi ya dejstvitel'no vmeste  s
Marekom  posetila  neskol'ko  solidnyh  uchrezhdenij,  no  nazvat'  eto lichnym
uchastiem nikak nel'zya. YA  lish'  ukrashala  svoim  prisutstviem  eti  svetskie
vizity,  vo  vremya {Kotoryh vezhlivye muzhchiny v shtatskom obshchalis' s Marekom s
pomoshch'yu maloponyatnyh otryvochnyh (slov, zhestov i vzglyadov. Malo togo, chto dlya
menya tajna ostavalas' pokrytoj mrakom,  sozdavalos'  vpechatlenie,  chto  mrak
tol'ko sil'nee sgushchaetsya...
     -- Nu  chto  zh,  moj dorogoj, -- starayas' sohranit' spokojstvie, zloveshche
prosheptala ya, -- v takom sluchae  otvet'  mne  na  odin-edinstvennyj  vopros.
Ladno?
     -- Ladno. A na kakoj imenno?
     -- A imenno, kto ty takoj, sobstvenno, moe sokrovishche?
     Sokrovishche  udivilos' tak, budto ya poprosila podelit'sya so mnoj sekretom
razvedeniya zhirafov.
     -- YA?!
     -- Net, shah persidskij!
     -- Da  obyknovennyj  chelovek,  sovsem  obyknovennyj.  Glavnym   obrazom
zhurnalist...
     Net, kazhetsya, mne-taki s nim ne sladit'.
     -- Horosho, -- ustalo soglasilas' ya, -- pust' zhurnalist. Togda otkuda zhe
tebe vse bylo izvestno?
     -- Mne   nichego   ne   bylo   izvestno,  prihodilos'  obo  vsem  samomu
dogadyvat'sya.
     -- Slushaj, esli ty hochesh',  chtoby  menya  hvatila  kondrashka,  ty  etogo
sejchas  dob'esh'sya!  Perestan'  izdevat'sya  i  razgovarivaj  so  mnoj  kak  s
chelovekom! Mne nadoelo stroit' predpolozheniya, ya hochu znat'!
     -- CHto ty hochesh' znat'?
     -- Vse! Sama ne znayu,  s  chego  nachat'...  Naprimer,  kakogo  cherta  ty
zadavalsya s etoj devkoj? Zachem lomal vsyu etu komediyu?
     Marek otvetil ne srazu. Kazhetsya, on vdrug zasmushchalsya. On!
     -- Mne  nado  bylo  uvidet'  ee  v golom vide, -- neohotno priznalsya on
nakonec.
     -- CHto?! V godom vide?
     -- Vot imenno. YA podozreval, chto imenno ona -- tot chelovek, kotorogo  ya
razyskivayu,  no nado bylo ubedit'sya. U toj dolzhno byt' rodimoe pyatno v forme
polumesyaca...
     -- Mozhno znat', na kakom meste? -- ledyanym golosom pointeresovalas' ya.
     -- Vovse ne na tom, o kakom ty dumaesh'. Na bedre. Nu pochti na  bedre...
Letom, na plyazhe, ne bylo by problemy, no ya ne mog zhdat' do leta.
     Perevariv etu informaciyu, ya vskore smogla zadat' sleduyushchij vopros:
     -- A  chem  vyzvana  takaya  neobhodimost'?  Ne  osmatrivaesh'  zhe ty vseh
vstrechnyh bab podryad...
     -- Znaesh' chto, mozhet, mne luchshe nachat' snachala?  |to  dovol'no  dlinnaya
istoriya. Menya interesovala ne devushka, ya razyskival ee otca.
     -- Utoplennika?
     -- Vot imenno. YA poteryal ego iz vidu dvadcat' sem' let nazad i poklyalsya
najti vo chto by to ni stalo. I vot tol'ko teper'...
     -- Dvadcat' sem' let nazad ty byl soplyakom.
     -- Pravil'no,  prichem  vo  vseh  otnosheniyah, v tom chisle i v bukval'nom
smysle  etogo  slova.  No  kak  vse  poslevoennoe  pokolenie,  soplyakom  byl
samostoyatel'nym i energichnym.
     Vskore  posle  vojny  vmeste s priyatelem my zanyalis' poiskami sokrovishch.
Iskali ih v zamke. Prinadlezhal etot zamok odnomu nemcu, iz starinnoj rodovoj
aristokratii. Ego predki uzhe davno kollekcionirovali predmety iskusstva, i v
ih zamke v Nizhnej Silezii podobralas' neplohaya kollekciya. |tot zhe fashist.:.
     -- ...baron fon Dupershtangel'! -- vstavila ya.
     -- I v samom dele, familiya pohozha. Tak vot, etot fric  vo  vremya  vojny
raz容zzhal  po  okkupirovannym nemcami stranam i grabil vse, chto popadalo pod
ruku. I pryatal v zamke.
     -- A ty otkuda znaesh'?
     -- A ya pod konec vojny nanyalsya v zamok rabotnikom.  Nemcev  razgromili,
baron  sbezhal,  kollekciyu  zhe  gde-to  spryatal.  Vyvezti ee on ne uspel, eto
tochno, znachit, ili gde-to zakopal, ili v zamke zamuroval. Vot my s priyatelem
i vzyalis' za rozyski. Ne dumaj, delalos' vse oficial'no, s  vedoma  vlastej,
tol'ko  shiroko  ne afishirovalos', inache ne izbezhat' bylo nashestviya iskatelej
sokrovishch.
     Vmeste s nami poiskami sokrovishch  v  zamke,  tozhe  s  soglasiya  vlastej,
zanimalsya  specialist, predstavitel' kakogo-to muzeya, hranitel', chto li. Emu
bylo porucheno sostavit' opis' samyh cennyh kollekcij, ostavlennyh nemcami na
zemlyah, vozvrashchennyh Pol'she posle vojny. I  vot  chto-to  v  povedenii  etogo
hranitelya  pokazalos'  nam  podozritel'nym.  YA  storonoj  navel  spravki,  i
okazalos', vo vremya vojny on  sostoyal  pri  gospodine  barone  kem-to  vrode
sekretarya  po  osobym porucheniyam, pomogaya tomu razyskivat' i prisvaivat' vse
cennoe, chto udavalos' najti. Ochen' podozritel'nyj okazalsya tip. I on  uporno
torchal v zamke barona, prenebregaya svoimi pryamymi obyazannostyami. Razumeetsya,
delal  vid,  chto  chto-to  opisyvaet,  no  sam  tozhe  iskal, eto vskore stalo
sovershenno yasno. I kogda ponyal, chto my s priyatelem zanimaemsya tem zhe  samym,
podstroil nam takoe...
     YA slushala, zataiv dyhanie, i tol'ko teper' osmelilas' zametit':
     -- Kakaya romanticheskaya istoriya!

     -- O, ty eshche ne znaesh', naskol'ko ona romanticheskaya! Sejchas uznaesh'. Do
konca dnej svoih ne
     zabudu   to,  chto  on  nam  ustroil...  My  s  priyatelem  obyskali  vse
okrestnosti zamka i shag za  shagom  obstukivali  i  oshchupyvali  sam  zamok.  I
popalas'  vam kamennaya kladka v takom meste, gde mi ee ne ozhidali. Ni na chto
ne pohozhaya stena iz kirpicha,  vernee,  ne  stena,  a  kolodec  v  stene.  On
prohodil  naskvoz'  cherez  neskol'ko  etazhej, a podobrat'sya k nemu po raznym
prichinam mozhno
     bylo tol'ko snizu. Obnaruzhiv  podozritel'nuyu  kirpichnuyu  kladku,  my  s
priyatelem  popytalis'  issledovat'  ee.  |to  okazalos'  neimoverno  trudno,
prihodilos' probivat'sya skvoz'  stenu.  Rabotali  my  poperemenno  v  tesnom
zakutke   podzemel'ya,   gde   dvoim  bylo  ne  pomestit'sya.  Vdobavok  pryamo
podobrat'sya k kirpichnoj stene ne udalos', dolbit' ee prihodilos'  naiskosok.
Lezha na spine v tesnoj dyre, odin iz nas dolbil nad golovoj proklyatuyu stenu,
a  kogda  ustaval,  vylezal,  i ego mesto zanimal drugoj. Pan hranitel' tozhe
vyshel na tainstvennuyu stenu,  tozhe  predpolagal  najti  zamurovannye  v  nej
sokrovishcha  i  vsyacheski  podderzhival  nashe stremlenie probit'sya k nim. No pan
hranitel' luchshe nas znal zamok i prinyal mery. Noch'yu,  vospol'zovavshis'  tem,
chto v dyre nikogo ne bylo, on vlez tuda i porabotal v nashem raskope, izmeniv
napravlenie  rabot  takim  obrazom,  chtoby  my,  minuya  pervyj  etazh,  srazu
probilis' v kirpichnyj kolodec na vtorom etazhe. A my
     ne znali, skol'ko kazhdyj iz nas sdelal, i prodolzhali dolbit' i dolbit',
poka... Poka ne sluchilos' nechto uzhasnoe.
     YA smotrela na Mareka, ne ponimaya.
     -- Perestan' smeyat'sya, chto mozhet byt' smeshnogo v uzhasnom?
     -- Ne mogu! Teper', cherez stol'ko let, ne mogu ne  smeyat'sya,  no  togda
mne bylo ne do smehu.
     -- Rasskazyvaj zhe!
     -- Probilis' my, znachit, nakonec skvoz' stenu kamennogo kolodca, tol'ko
ne v tom meste, gde hoteli. a v drugom, i lish' chudom udalos' spastis'.
     -- Da v chem delo-to?
     -- Stenu probil moj priyatel', kak raz byla ego smena...
     -- Nu i chto?
     -- Ne  znaya,  chto  ego zhdet, on vybil poslednij kirpich, i tut sluchilos'
strashnoe! Delo v tom, chto kirpichnyj kolodec okazalsya srednevekovym nuzhnikom.
     -- CHem? -- peresprosila ya, ne verya sobstvennym usham.
     -- Nuzhnikom srednevekovym. Mnogie  gody,  a  mozhet.  i  stoletiya  nazad
zamurovannym.   Ochen'   tshchatel'no   zamurovannym.  I  na  neschastnogo  parnya
vyvalilos' vse. chto  nakopilos'  za  neskol'ko  stoletij.  On  by  utonul  v
hlynuvshej  pod  ogromnym  davleniem  zlovonnoj  masse, esli by sluchajno ya ne
prishel ran'she obychnogo i ne izvlek ego za nogi. On uzhe  i  dyshat'  perestal!
Teper' sama ponimaesh', togda nam bylo ne do smehu... Ves' den' on prosidel v
rechke, chto protekala ryadom s zamkom, a ya begal v poiskah odezhdy dlya bednyagi.
I  dlya  sebya  tozhe.  Ot menya lyudi perestali sharahat'sya uzhe cherez tri dnya, ot
nego zhe -- tol'ko cherez dve nedeli. Volosy emu prishlos' nagolo sbrit'. Ty ne
predstavlyaesh', kak provonyal paren'! Odezhdu, konechno, prishlos'  vybrosit',  i
obuv' tozhe. no dokumenty my vybrosit' ne mogli, a oni u nego byli v karmane.
Tak,  znaesh', odnogo udostovereniya lichnosti bylo dostatochno, chtoby provonyat'
vsyu okrugu!
     Uzhasnaya kartina tak zhivo predstala u menya pered glazami, chto ya  nachisto
zabyla,  o chem mne hotelos' eshche uznat'. Teper' ponyatno, pochemu Marek chut' ne
utopil zlodeya...
     -- Ne udivitel'no, chto  ty  iskal  ego  dvadcat'  sem'  let!  Takoe  ne
zabudesh'. ,:;;
     -- Da net, ne poetomu ya ego razyskival...
     -- Pogodi!  --  perebila  ya.  --  A zachem on izmenil napravlenie vashego
proloma? CHtoby samomu najti sokrovishcha, oni byli gde-to ryadom?
     -- Net, sokrovishcha voobshche byli spryatany ne v zamke, a v drugom meste. On
zhe prosto  hotel  izbavit'sya  ot  nas,   nadeyas',   chto   potonem   v   etom
srednevekovom...  der'me.  Tak vot, znachit, sokrovishch v zamke ne okazalos', i
dal'she sobytiya razvivalis' dvumya putyami...
     -- Skol'ko raz ya prosila tebya ne preryvat' rasskaza,  kogda  ya  slushayu,
zataiv dyhanie!
     -- YA  prosto  dumayu,  o  chem rasskazat' ran'she, chtoby tebya ne zaputat'.
Pozhaluj, snachala o psevdohranitele. Stalo izvestno ne  tol'ko  ego  pozornoe
proshloe,  no i prestupnoe nastoyashchee. On okazalsya banditom i ubijcej, gotovym
na vse radi obogashcheniya. Na ego sovesti ne tol'ko  grabezhi  i  ubijstva  radi
deneg,  no i smert' nevinnyh lyudej, kotoryh on ogovarival... Iz-za nego odin
byl prigovoren k vysshej mere, a drugoj povesilsya, ne vynesya podozrenij.  Nas
s  priyatelem  on  obvinil  v tom, chto my tajno obnaruzhili sokrovishcha barona i
prisvoili ih.  Dostalos'  nam  togda  zdorovo!  I  vozmozhno,  dlya  nas  delo
konchilos'  by ochen' pechal'no, esli by ego samogo v tu poru ne uznal sluchajno
odin iz postradavshih ot nego vo vremya vojny,  kogda  negodyaj  sotrudnichal  s
nemcami. Prishlos' emu skryt'sya.
     -- A sokrovishcha barona?
     -- Nezadolgo  do  svoego  begstva on ih nashel. Ne v zamke, spryatany oni
byli v domike starichka-sadovnika. Negodyaj hladnokrovno  ubil  ego  i  zabral
vse, do poslednego grosha, no ne uspel ni vyvezti za granicu, ni realizovat'.
Tol'ko gde-to perepryatal. I sam kak skvoz' zemlyu provalilsya.
     -- A pochemu iskal ego ty, a ne te, komu sledovalo?
     -- Te  tozhe  iskali, no vskore perestali, tak kak razoshlas' vest' o ego
smerti. YA by, mozhet, tozhe perestal, da i perestaval v  svoe  vremya,  no  vot
vdrug  stali  poyavlyat'sya  koe-kakie  veshi  iz  kollekcii gospodina barona, a
nikto, krome menya, ne znal, chto eto za veshchi. I  kogda  neskol'ko  let  nazad
nachalsya...
     -- ...nelegal'nyj  vyvoz  za  granicu?  -- perebila ya. -- Tak vot v chem
delo!
     -- Imenno! Slushaj dal'she. U psevdohranitelya byla  dochka,  togda  sovsem
malyshka.  YA chasto videl, kak ona pleskalas' v toj samoj rechke, chto protekala
u sten zamka, i zapomnil ee rodinku. A odnazhdy pri mne papochka chut' ne otsek
devochke pal'cy dvercej avtomashiny. Rebenka polozhili v bol'nicu, i kak raz  v
eto vremya papochke prishlos' srochno smyvat'sya. Rebenka on brosil i mnogie gody
ns  podderzhival  s  dochkoj  svyazi.  V  Sopot ya poehal nesprosta, u menya bylo
dostatochno faktov, chtoby predpolozhit' -- imenno otsyuda prestupnik popytaetsya
smyt'sya za granicu. No kak na nego vyjti? I pomog sluchaj.  V  gostinice  mne
vstrechaetsya na lestnice devushka s ochen' znakomym licom, hotya ya ee nikogda ne
vstrechal.  Pozdnee  vyyasnilos',  chto  vstrechal, no malyshkoj, a znakomym lico
pokazalos' potomu, chto uzh ochen' ona byla pohozha na otca. Ego  zhe  ya  na  vsyu
zhizn'  zapomnil. A potom vy seli igrat' v bridzh, i ya uvidel -- u devushki dva
nogtya iskalecheny. Ne znayu, zametila li ty?  Teper'  nado  bylo  okonchatel'no
ubedit'sya, chto eto ego doch'. Poyavlyalis' shansy cherez nee vyjti na papochku...
     -- Sam zhe tol'ko chto skazal, chto otec s nej ne podderzhival svyazi.
     -- Da, dolgie gody, no ya ne znal, chto bylo potom.
     -- A familiya devushki tebe ni o chem ne govorila?

     -- Ona vzyala familiyu otchima.
     -- Tak znachit, papa-vrach, k kotoromu tebya na arkane tashchili...
     -- Kak  raz  tot samyj otchim. YA vse-taki k nemu vybralsya, no eto byl ne
tot  chelovek,  kotorogo  ya   razyskival.   Pomolchi,   znayu,   chto   skazhesh'.
Dejstvitel'no,  proshlo mnogo let, chelovek menyaetsya, chelovek mog sdelat' sebe
plasticheskuyu operaciyu, no ne mog ukorotit'sya na polmetra. Takoe isklyucheno.
     -- Tak za etim ty letal v Varshavu?
     -- I za etim tozhe. Uvidev ee v Sopote, ponyal, chto razvyazka blizka, nado
bylo koe-chto proverit'. Intuiciya podskazyvala mne, chto ona zdes' zhdet otca.
     -- A chem rukovodstvovalas' tvoya intuiciya?
     -- Tak eto zhe proshche prostogo. Molodaya zhenshchina priezzhaet v  Sopot  ne  v
sezon, nichego ne delaet, na progulki ne hodit, znakomstv ne ishchet...
     -- Ne ishchet? -- ehidno perebila ya.
     -- Ne  perebivaj.  Znakomstv  ne ishchet, dazhe nomer snimaet ne so storony
morya. V obshchem, nichego ne delaet, nichto ee  ne  interesuet.  CHem  zanimaetsya?
ZHdet.  I  tut  poyavlyaetsya  svyaznoj. Poslanec papochki, chtoby skazat' -- nuzhno
sorientirovat'sya na mestnosti, vybrat' podhodyashchee mestechko  i  poslat'  pape
foto. A svyaznoj -- lichnost' mne izvestnaya, i otnyud' ne s horoshej storony.
     -- A!  --  tol'ko  i  proiznesla  ya,  pro  sebya  udivlyayas'  sobstvennoj
soobrazitel'nosti.
     -- So svyaznym mne prishlos' stalkivat'sya v te samye dalekie poslevoennye
vremena, chto i s papochkoj.  Ego  posadili  za  ograblenie  kostelov.  Potom,
znachit, vypustili.
     Marek  rasskazyval,  i iz razroznennyh kusochkov postepenno skladyvalas'
cel'naya kartina. Afera chety Maceyakov i Palyanovskogo,  nelegal'nyj  vyvoz  za
granicu   proizvedenij   iskusstva  i  cennostej,  tainstvennyj  shef  bandy,
sokrovishcha barona, bril'yanty Basen'ki, rokovaya  krasotka  --  kazhdyj  kameshek
postepenno zanimal svoe mesto.
     A Marek prodolzhal:
     -- Dlya  menya  bol'she  ne  ostavalos'  somnenij  v  roli  devushki,  i  ya
soznatel'no prinyal uchastie v spektakle. Ona reshila za odnu progulku  zasnyat'
s  moej  pomoshch'yu  vse  nuzhnye mesta na plyazhe. YA ponyal, gde dolzhna sostoyat'sya
vstrecha...
     -- Skazhite, kakoj genial'nyj! YA za vami sledila  i  ne  ponyala,  a  on,
vidite li, ponyal.
     -- Ne obyazatel'no genial'nyj, prosto nablyudatel'nyj. Prichem do konca ne
byl okonchatel'no   uveren,   chto  pravil'no  ponyal,  no  dal'nejshie  sobytiya
podtverdili -- pravil'no.
     -- Kakoe zhe mesto ona vybrala?
     -- Da ved' yasno -- na mysochke, pod ivoj.
     -- Komu  yasno,  a  komu  i  net.  Kak  ty  dogadalsya,  chto  imenno  tam
naznachaetsya ih vstrecha? Ved' fotografirovalas' poganka po vsemu plyazhu...
     -- ...i  vse  kadry  snimalis'  v opredelennom rakurse, s vidom na mys.
Vprochem, svoyu dogadku ya proveril na vsyakij sluchaj, prosmotrel,  kakie  kadry
ona otpravila.
     -- I  po  fotografiyam  ty  dogadalsya, chto sostoitsya vstrecha, na vstrechu
yavitsya papochka i popytaetsya pokinut' rodinu na naduvnoj lodke?
     -- Ne ehidnichaj,  ya  tebe  uzhe  ob座asnil,  chto  otdel'nye  predmety  iz
kollekcii   barona,   perehvachennye   tamozhennikami  na  granice,  pozvolili
predpolozhit',  chto  dejstvuet  moj  staryj   znakomyj.   Miliciya   provodila
shirokomasshtabnuyu akciyu po
     vyyavleniyu  shajki kontrabandistov, u nih zemlya gorela pod nogami, otsyuda
prostoj vyvod, chto on popytaetsya  skryt'sya.  A  s  ee  pomoshch'yu  ya  vyshel  na
glavarya.
     -- Horosho, a kuda podevalsya vzlomshchik?
     -- Kakoj vzlomshchik?
     -- Tot  samyj vor-domushnik, kotoryj cherez okno v masterskoj probralsya v
dom Maceyakov i pohitil bril'yanty. YA ochen' horosho zapomnila risunok otpechatka
ego podoshvy i videla ego na mysochke, u ivy. |to ne mog byt' papochka, esli  ya
pravil'no  ponyala,  papochka  priehal  v poslednij moment, a sledy ya videla i
ran'she. I dazhe srisovala. Slushaj, ya pravil'no ponyala, shefom byl papochka?
     -- Pravil'no. '
     -- I  ochen'  neploho  naladil  delo.  S  dochkinoj  pomoshch'yu  raspredelyal
rabotu...
     -- ...i s pomoshch'yu tvoego Palyanovskogo.
     -- CHto?
     -- Da, oni rabotali v odnom uchrezhdenii.
     -- V Ministerstve vneshnej torgovli?
     -- Da, tol'ko on rangom vyshe. V podruchnyh u nego byla i cheta Maceyakov s
ih shamanom...
     -- ...a  na nego oni vyshli cherez komod! -- podhvatila ya. -- Ne Maceyaki,
konechno, a miliciya. |to ved' on zabral ego s pomojki? Tak emu byli nuzhny sto
tysyach zlotyh?
     -- Sto pyat'desyat  tysyach.  A  komod  emu  ponadobilsya  dlya  togo,  chtoby
prepodnesti  ochen'  vazhnoj persone v diplomaticheskom mire. S Maceyakami on ne
podderzhival pryamoj svyazi, obshchalsya cherez posrednikov, nikto iz shajki ne  znal
ego v lico. Maceyaki mebel' vybrosili na pomojku, kak im
     veleli,  nikto  ne prideretsya, ih veshch', chto hotyat, to s nej i delayut. A
shef ob座asnil diplomatu,  chto  sluchajno  natknulsya  na  vybroshennyj  durakami
hozyaevami bescennyj predmet antikvariata, on v etom razbiraetsya, otvez ego v
stolyarnuyu  masterskuyu,  a  kogda  stolyar  otrestavriroval,  prezentoval  ego
diplomatu. Vot tak, tol'ko blagodarya komodu miliciya i vyshla na shefa.
     -- A chto, neuzheli nikto iz podshefnyh ne dogadyvalsya?
     -- Mozhet, i dogadyvalis', no uverennosti ni u  nih,  ni  u  sotrudnikov
milicii   ne  bylo,  uzh  slishkom  mnogo  nabiralos'  kandidatov.  Teper'  zhe
prosledili put' komoda -- i pozhalujsta, vyshli na  golubchika.  Ot  stolyara  k
diplomatu,  ot  diplomata k papochke -- glavaryu bandy. A s tvoej pomoshch'yu delo
poshlo bystro.
     -- Vyhodit, bez menya shefa tak bystro by ne nashli?
     -- Konechno. Kto, krome tebya, mog podtverdit', chto komod --  tot  samyj?
Vprochem,  shef  schital, chto ne ochen' riskuet. Zabrat' komod s pomojki mog kto
ugodno, lyuboj prohozhij. I miliciya, sleduya za komodom, eshche  ne  imela  polnoj
uverennosti, chto vyshla imenno na shefa. No poskol'ku on i ran'she byl odnim iz
kandidatov,  im  zanyalis'  ser'ezno.  Tak chto v sluchae s komodom on postupil
neosmotritel'no. Navernoe, schital, chto sto raz uspeet smyt'sya, poka do  nego
doberutsya. Ved' on zhe ne znal, chto podklyuchish'sya ty.
     -- I  vse  ravno  uspel by sbezhat', esli by ne ty. A chto za korabl' ego
zhdal?
     -- V   ministerstve   papochka   zanimal   otvetstvennuyu   dolzhnost'   v
departamente  morskoj  torgovli. CHerez nego prohodili vse morskie perevozki,
vse zahodyashchie v nashi porty morskie torgovye suda. S mehanikom odnogo iz  nih
emu  udalos'  dogovorit'sya,  chto  korabl' postoit na rejde v takoj-to den' i
takoj-to chas. U mehanika otkazhet mashina, i on budet vozit'sya s  nej  do  teh
por,  poka  chelovek v naduvnoj lodke ne podnimetsya na bort. A sluchilos' tak,
chto v mashine  dejstvitel'no  chto-to  isportilos',  i  korabl'  zaderzhalsya  s
vyhodom na celyh pyat' dnej.
     -- Tak vot pochemu ego doch' celyh pyat' nochej dezhurila na plyazhe?
     -- Da,  poetomu.  Dogovorilis',  chto  shef  priedet  v poslednyuyu minutu.
Vechernim poezdom. Bez bagazha, chemodan ostavit v kupe. Naduvnuyu lodku i sumku
"
     papochki dochka vse eto vremya vozila v bagazhnike svoej mashiny. No za  nim
uzhe sledili. Miliciya ustroila na nego zasadu. V Gdyne.
     -- A pochemu imenno v Gdyne?
     -- YA  tebe govoril, eto prestupnik umnyj, vse proschital na desyat' hodov
vpered. Dazhe ns buduchi uveren, chto za nim sledyat,  na  vsyakij  sluchaj  delal
vid,  chto  sgovorilsya  s  odnim  tipom iz Gdyni, u kotorogo byla sobstvennaya
yahta. Vlasti ne somnevalis', chto bezhat' on sobiraetsya imenno na toj yahte.
     -- I v samom dele predusmotritel'no. I esli by ne ty... A o Basen'kinyh
bril'yantah kak on uznal?
     -- |to uzh ego tajna, no o nih on znal vse. Dazhe to, chto oni  po  oshibke
ostavili  ih  v  dome. Dumayu, prosto podslushal, ved' Maceyaki chut' drug drugu
glaza ne vycarapali, kogda  vyyasnilos',  chto  proizoshlo  nedorazumenie.  Oni
stol'ko krichali o svoih sokrovishchah -- mudreno bylo ne podslushat'.
     -- I shef znal, kakuyu cennost' predstavlyayut kamni?
     -- Razumeetsya.  Ves'ma vozmozhno, chto Maceyaki zapoluchili bril'yanty cherez
nego. Ved' pochti vse sdelki prohodili  cherez  nego,  chleny  bandy,  ne  znaya
svoego  shefa  v  lico,  podchinyalis' emu bezogovorochno i tak zhe bezogovorochno
doveryali.
     -A on ih ne obmanyval?
     -- Eshche kak obmanyval! Vprochem, tak on postupal vsyu  zhizn',  ispol'zoval
soobshchnikov i bezzastenchivo naduval ih. A ot neugodnyh izbavlyalsya.
     -- No on dejstvitel'no rukovodil vsem delom?
     -- Da, vse derzhal v rukah, vhodil vo vse melochi. |to ego ideya -zamenit'
Maceyakov  poddel'nymi.  On  znal ob ostavlennom v yashchike sekretera klyuchike ot
tajnika, pohitit' bril'yanty ne sostavlyalo osobogo truda.
     -- No ved' ne on zhe vlez sobstvennoj  personoj  v  dom  Maceyakov  cherez
podval'noe okno? Kto zhe, nakonec, tot samyj vor-domushnik?
     -- Neuzheli ty do sih por ne dogadalas'? Neuzheli tebe dejstvitel'no nado
eto ob座asnyat'?
     YA  opyat'  vzvilas'.  Pochemu  nel'zya  skazat'  normal'no, pochemu ya opyat'
dolzhna dumat' sama, sopostavlyat', delat' vyvody, deducirovat'?  I  okazhetsya,
chto  v  moem rasporyazhenii vse fakty, a ya, dura poslednyaya, ne mogu sdelat' iz
nih prostejshih vyvodov! V vosem'  utra  kakaya-to  babul'ka  voshla  v  rybnyj
magazin,  a v semnadcat' sorok vzletel na vozduh zheleznodorozhnyj vokzal. Kak
mozhno ne' sopostavit' stol' ochevidnye fakty?
     -- Kak ya mogu dogadat'sya? -- razozlilas' ya. -- Hot' i sledila neskol'ko
vecherov, v chelovecheskom oblike videla lish' odnu lichnost' -- etu geteru. A  v
vide  sledov  proyavilis'  dva  cheloveka -- ty i vzlomshchik. Ee sledov nigde ne
bylo... Postoj, kak eto ne bylo ee sledov, esli ona tam hodila?  CHto  u  nee
bylo na nogah? I vdrug vspomnila -- ved' ya znayu, chto u nee
     bylo  na  nogah. Ved' ya zhe uspela na stoyanku' pered gostinicej do togo,
kak ona po druguyu storonu gostinicy pristraivala svoyu mashinu. Sidya v mashine,
ya videla, kak krasotka vhodila v "Grand-otel'". Na nogah u nee  byli  myagkie
mokasiny na ploskom kabluke.
     -- Ne  mozhet  byt'! Tak eto ona! Kak zhe ya do sih por ne soobrazila. |ta
zmeya podkolodnaya kopalas' v bril'yantah i v banke s chaem! I ya pila chaj!!
     -- Vot vidish', kak legko ty  obo  vsem  dogadalas',  nechego  serdit'sya.
Stoit  nemnozhko  podumat'...  A  ya  vse eshche ne mogla prijti v sebya. Podumat'
tol'ko, vyhodit, uzor, kotoryj ya tak staratel'no risovala dlya muzha,  snyat  s
podoshvy etoj merzkoj tvari! I teper' uzhe ne peredelaesh'...
     -- Okno,  skvoz'  kotoroe  protiskivalas'  gidra,  bylo  ochen' uzkim. I
raspolozheno vysoko. Kak ej udalos' prolezt' dva raza tuda i obratno,  prichem
tak, chto ni my s muzhem, ni miliciya ee ne zametili?
     -- A ty podumaj...
     -- Uzhe  podumala.  Ona  --  znamenitaya  sportsmenka,  chempionka... Net,
okonchila baletnuyu shkolu...
     -- ...ili proshla special'nuyu trenirovku. On takim  tonom  proiznes  eti
slova,  chto  ya  vnimatel'no vzglyanula na nego. Nesprosta on tak govorit... A
Marek prodolzhal:
     -- Mesto ona vybrala  ideal'noe.  Mysok,  vyhodyashchij  v  more,  ovrag  i
begushchij  po nemu rucheek -- otdalennaya, bezlyudnaya v eto vremya goda mestnost'.
Pusto, tiho, ty sama ubedilas', gulyayushchih tam net. Gulyayushchim mog predstavit'sya
papochka. Pozhiloj chelovek sovershaet vechernej poroj mocion po  beregu  morya...
Da, mesto vybrano ideal'noe. Tebya eto ne udivlyaet?
     -- Teper'  menya uzhe nichto ne udivlyaet, -- mrachno otvetila ya. -Navernoe,
i tut ona tozhe proshla special'nuyu  podgotovku.  Udivlyaet  lish'  to,  chto  ne
bezhala vmeste s papochkoj.
     -- Dumayu,  eto  ne  ustraivalo ih po dvum prichinam. Pervaya -- on ne mog
priznat'sya, chto yavlyaetsya ee  otcom,  ne  mog  vernut'sya  k  svoej  nastoyashchej
familii,  slishkom mnogo prestuplenij on sovershil v svoe vremya. I hotya sdelal
sebe plasticheskuyu operaciyu, zhil po drugim dokumentam,  slishkom  mnogo  lyudej
znalo,  kto nastoyashchij otec krasotki. A glavnoe, znali vlasti. Net, on ne mog
tak riskovat', cherez nee mogli vyjti i na nego. Vot pochemu svyaz'  s  nej  on
podderzhival v glubochajshej tajne. A vtoraya prichina... Ona, sobstvenno, bezhat'
ne sobiralas'. |to u nege gorela zemlya pod nogami, ved' bol'shinstvo sokrovishch
barona  on uzhe uspel vyvezti, i nado bylo skoree smatyvat'sya. Ee zhe nikto ne
podozreval...  nu,  skazhem  tak  --  pochti  nikto...  I  ona  by  eshche  ochen'
prigodilas'  emu  zdes', v Pol'she, so svoej special'noj podgotovkoj. Ved' ty
uzhe ponyala -- ne tol'ko sokrovishcha oni vyvozili, sama videla fotoplenki...
     -- A pochemu ty ne mog vsego  etogo  rasskazat'  mne?  Znal  by,  kak  ya
nastradalas'! Pomogla by tebe...
     -- Vot etogo ya i boyalsya! YA znal, na chto idu, mne byla neobhodima polnaya
svoboda  dejstvij,  i  ya  ne  hotel  toboj  riskovat'. Ved' ty do sih por ne
predstavlyaesh', kakoj opasnosti podvergalas', vyslezhivaya ih, osobenno v  tot,
poslednij  vecher. Esli by oni tebya zametili -- vse, kryshka' Bez kolebaniya na
meste  by  pristrelili!  Ostavlyat'  v  zhivyh  svidetelya  ego  begstva  i  ee
souchastiya?  Ni  v  koem  sluchae!  I krome togo, ya boyalsya, kak by ona chego ne
zapodozrila. Ne mog zhe ya poperemenno to s nej, to s toboj... Navernyaka ee by
udivilo, s chego ty vdrug takaya snishoditel'naya? Vot i prishlos' ischeznut'.
     -- Mog by hot' soobshchit', chto pereselyaesh'sya v  sobach'yu  konuru.  Kstati,
kak ty tuda prolez?
     -- CHerez  kryshu.  Esli  by  ya  znal,  chto ty vykinesh',-- obyazatel'no by
soobshchil. No mne i v golovu ne prihodilo, chto ty sposobna na takoe.
     -- Ty menya vsegda nedoocenival...
     -- Soglasen! Pravda, koe-chto ya nachal podozrevat', kogda zametil, chto ty
vytashchila antennu iz svoej mashiny, no nikogda ne dumal, chto  ty  sposobna  na
takoe!  Mnogoe  v tvoem povedenii ya mog ponyat', koe-chto zaranee vychislil, no
vot kakogo cherta ty zametala plyazh -- do sih por golovu lomayu!
     -- A ya lomala golovu, kakogo cherta ty begaesh' po  vracham!  V  sleduyushchij
raz,  bud'  lyubezen, podumaj o moem zdorov'e i ne zastavlyaj perezhivat' takie
potryaseniya!
     -- O, v sleduyushchij raz ya budu umnee... Fu, da o chem ty  govorish'?  Kakoj
sleduyushchij  raz? Nikakogo sleduyushchego raza ne budet. Psevdohranitel' byl odin,
i on pojman.
     -- ZHal', chto ona  vykrutitsya,  --  vzdohnula  ya.  --  V  chem  ee  mogut
obvinit'?  Pomogala papochke sbezhat', no ved' otec rodnoj, znachit, smyagchayushchee
obstoyatel'stvo.
     -- Bril'yanty ukrala.
     -- Tozhe dlya papochki. A chto eshche ej mogut inkriminirovat'?
     -- Devushka   otlichalas'   mnogimi   talantami.    Tvorcheskaya    natura,
raznostoronnyaya.  Interesovali  ee  proizvedeniya  iskusstva,  naprimer. I ona
ves'ma talantlivo umela odni iz nih farshirovat' drugimi.
     -- Otkuda znaesh'?
     -- Dogadyvayus'. I eshche dogadyvayus' o  tom,  chto  ee  papochka  sovershenno
celenapravlenno vel delo k tomu, chtoby ego podshefnyh ili partnerov, ne znayu,
kak  budet  pravil'nee  skazat',  chtoby, v obshchem, ego soobshchnikov perelovili.
Prekrasno znal, kogda eto proizojdet,  i  zaranee  podgotovil  sebe  put'  k
begstvu. Celyj god gotovil.
     -- Pri  utoplennike dollarov ne bylo, -- skazala ya, pomolchav. -- Ved' ya
sama prosmotrela ego veshchi. Mozhet, v karmanah? V skafandre?
     -- Net, dollary byli u ego dochki. YA vskochila vne sebya:
     -- Ty vse znaesh'! I s samogo nachala vse znal, a ne prosto  dogadyvalsya.
Tebe  net neobhodimosti dogadyvat'sya! Ty znaesh'! I vodish' menya za nos! Marek
vdrug opyat' razveselilsya i dolgo smeyalsya.
     -- Nichego podobnogo, -- zaprotestoval on. -- Nichego ya ne znayu! To  est'
znayu, chto pri nej nashli dollary, i vse. A ob ostal'nom tol'ko dogadyvayus'.
     -- I  kak  tol'ko  stali  nelegal'no  vyvozit' za granicu sokrovishcha, ty
srazu dogadalsya, chto oni iz kollekcii barona,  hotya  tamozhenniki  nichego  ne
nashli i sokrovishch nikto v glaza ne videl?! A ty dogadalsya! Intuiciya, psyakrev!
Telepatiya!!
     -- Nu chto ty tak kipyatish'sya? Ladno, dopustim, koe o chem ya mogu poluchit'
svedeniya...  A  chto  kasaetsya  pana  hranitelya,  ne  nado byt' geniem, chtoby
dogadat'sya, chto on zhiv, raz vsplyvayut sokrovishcha barona. On odin znal  mesto,
gde ih spryatal, i navernyaka nikomu ob etom ne skazal.
     -- YA  prosto  udivlyayus',  kak  ty  do  sih por ne dogadalsya, gde zhe eto
mesto...
     -- Da net, ya dogadalsya, tol'ko ne byl uveren. I  odno  eto  dokazyvaet,
chto  dejstvitel'no nichego ne znayu i obo vsem vynuzhden tol'ko dogadyvat'sya...
" *
     Iz Sopota v Varshavu ya vozvrashchalas' chudesnym  vesennim  dnem.  Vremya  ot
vremeni  brosala vzglyad na profil' sidyashchego ryadom cheloveka. CHelovek vyglyadel
tochno tak zhe, kak i  dva  mesyaca  nazad,  kogda  ya  vpervye  uvidela  ego  v
avtobuse-ekspresse  marshruta "B", tol'ko teper' nad nim uzhe ne vital prizrak
ego zheny-krasavicy, sovsem dlya nego nepodhodyashchej i neizvestno  komu  bol'she,
emu  ili  mne, otravlyayushchej zhizn'. Ne mogu pozhalovat'sya, chto on ne obrashchal na
menya vnimaniya. Eshche kak obrashchal! Dazhe inogda meshal vesti mashinu.
     -- Nu i kak posle etogo ne verit' v sud'bu? -- filosofski  zametila  ya,
sbrasyvaya  skorost',  tak kak predstoyalo proehat' cherez lesok. -- Providenie
sushchestvuet! Teper' nikto ne razubedit menya! Esli by  ne  eti  vot  cvetochki,
vidish'?  Kak  ne  vidish', vot zhe oni! Nu, pust' bur'yan. Esli by ne oni, ya ne
stala by svorachivat' syuda s shosse. Vot v etom meste kak  raz  svernula,  vot
sled, vidish'? A von tam uvyazla v tryasine. Esli by ne buksovala, mashina by ne
razletelas' na kuski. To est' razletelas' by, no gorazdo pozzhe. A esli by ne
otsutstvie  mashiny,  pan  Palyanovskij  ne  natknulsya  by na menya na Zamkovoj
ploshchadi, ya by tam peshkom ne hodila. I menya ne zastavili by sovershat' mociony
po durackomu skveriku, i ya by eshche pyatnadcat' let tebya  ne  vstretila.  I  ne
ezdila  by ya v gorodskih avtobusah, i ne vstretila by tam tebya. I ne obratil
by ty na menya vnimaniya...
     -- Net, nado vernut'sya vo vremena eshche bolee  otdalennye,  --  zadumchivo
proiznes  Marek.  --  Esli  by  baron  tak  horosho  ne zapryatal nagrablennye
sokrovishcha, esli by srednevekovye nechistoty ne svalilis' na nashi golovy, esli
by pan hranitel' ns prishchemil dvercej mashiny pal'cy svoej dochke i esli by emu
uzhe togda udalos' pokinut' nashu stranu, to nekomu  bylo  by  cherez  dvadcat'
pyat'  let  tak  shiroko  postavit'  delo i vyskazat' genial'nuyu ideyu o zamene
suprugov Maceyakov na dvuh sovershenno postoronnih lyudej...
     -- Zamolchi! Kak ty neromantichen. Poluchaetsya, chto  nashi  sud'by  svyazali
srednevekovye nechistoty! Nichego sebe roman veka!
     -- Boyus',  chto  oni vse-taki v bol'shoj stepeni prichastny k nemu. Vidish'
li, tak poluchaetsya... u menya est' osnovaniya polagat', chto polkovnik chto-to o
teh sobytiyah znal.  Da  chego  uzh,  pryamo  skazhem,  vse  znal.  I  sopostaviv
koe-kakie  fakty,  predpolozhil,  chto  rech'  idet o cheloveke, kotorogo nikto,
krome menya, ne stanet iskat' s takim uporstvom...
     -- Eshche odin iz teh, chto dogadyvayutsya! Deduciruyut! -- fyrknula ya.
     Vot on sidit ryadom so mnoj, chelovek iz  ploti  i  krovi,  tak  ideal'no
voplotivshij  v  sebe  tvorenie  moej  mechty.  I  kak  nevinno  smotrit! Net,
nevozmozhno, chtoby real'nyj chelovek tak porazitel'no sootvetstvoval  vo  vseh
mel'chajshih  detalyah  tomu  svetlomu  idealu,  chto  sozdalo  moe raznuzdannoe
voobrazhenie! I chto ya dolzhna dumat' o nem? CHto  vsyu  zhizn'  on  tol'ko  to  i
delal,  chtoby  podstraivat'sya  pod  moj ideal, vsyu zhizn' sovershenstvovalsya i
prodolzhaet eto delat'...
     Pohozhe, nikogda v zhizni ya ne pojmu, kto zhe on, sobstvenno, takoj...
     R.S. No, otkrovenno govorya, mne vse ravno.

Last-modified: Mon, 28 Sep 1998 19:40:49 GMT