mnyj, togda uezzhajte otsyuda. On eshche ne p'yan, no uzhe v nevmenyaemom sostoyanii. CHto by vy ot nego ne hoteli, vy nichego ne poluchite. - Ty chertovski prav, paren', - prorychal O'Dauda. - Vam luchshe ischeznut', - skazal ya Denfordu. - Kogda oni otkroyut dver', vashe gorlo mozhet okazat'sya v rukah Kermoda. Idite. On kolebalsya kakoe-to vremya, zatem skazal: - I vse zhe ya sovetuyu vam ne vhodit' tuda. - Ne bespokojtes'. - YA i ne bespokoyus'. Esli vam ne nuzhen moj sovet, zabud'te o nem. On povernulsya i poshel proch' po galeree. YA provodil ego vzglyadom, a zatem podoshel k lestnice, chtoby ubedit'sya, chto on dejstvitel'no ushel. On dejstvitel'no ushel, i ya vernulsya k mikrofonu. YA vzyal ego i uslyshal krik O'Daudy: - Ty vse eshche zdes', Karver? - A pochemu ya dolzhen byt' v drugom meste? YA sobirayus' poluchit' s tebya po men'shej mere pyat' tysyach funtov. Posledovala pauza. Ona dolzhna byla posledovat'. YA upomyanul o den'gah, a den'gi dlya O'Daudy znachili mnogo, tak mnogo, chto lyuboe upominanie o nih vyzyvalo u nego lyubopytstvo. - A pochemu ty poluchish' s menya pyat' tysyach funtov? - Ego golos utratil chast' prezhnego zapala. - Prostaya prodazha. Syuda, konechno, ne vhodit moe zhalovanie. - I chto ty sobiraesh'sya prodavat', paren'? - Zapal potihon'ku vozvrashchalsya, no ya znal, chto ya ego zacepil. Molya vsevyshnego, chtoby eto bylo tak, ya skazal: - Tol'ko ne rasskazyvaj, chto ty zabral na pochte svertok i zasunul ego v sejf, ne proveriv, chto v nem. Ocherednaya pauza, dostatochno dlinnaya i tyazhelaya dlya menya. On, vozmozhno, tak i sdelal. YA hotel, chtoby on sdelal imenno tak, potomu chto tol'ko takoj rasklad daval mne to nebol'shoe preimushchestvo pered nim, kotorogo ya tak zhelal, tol'ko on daval samyj minimal'nyj shans vernut' Dzhuliyu. YA molchal. CHem dlinnee budet pauza, tem luchshe dlya menya. YA molchal, poka ne pochuvstvoval, chto popal v tochku. - Ne rasskazyvaj mne, chto takoj ostorozhnyj chelovek, kak ty, ne proveril svertok? On popytalsya blefanut'. Ego golos chetko vydal eto. - Konechno, ya proveril ego. YA rassmeyalsya. - Ty ne umeesh' vrat', O'Dauda. Ty dumaesh', ya takoj durak i otkryl vse kozyri? Imeya delo s takimi lyud'mi, kak ty, Nadzhib i parni iz Interpola? Kak i ty, O'Dauda, ya ne doveryayu pochte. Tot svertok v |v'ene byl lipoj. YA special'no poslal ego tuda, chtoby pri neudachnom razvitii sobytij poluchit' nebol'shuyu peredyshku... a oni, priznayus', razvivalis' tam na ozere pochti neudachno. Ty slushaesh'? Slushaj horosho. U tebya net togo, chto ty dumaesh', chto u tebya est', O'Dauda. Esli sejf vnutri, otkroj ego i prover'... a potom my pogovorim. YA sel na kreslo vremen Francuzskoj imperii, stoyashchee u dveri, vypustil dym i nachal molit'sya. Ochen' userdno. CHtoby ego sejf okazalsya ne v banketnom zale. Esli zhe on byl tam, moj blef ochen' skoro zakonchitsya. YA sidel, ubezhdaya sebya, chto ya spokoen, znaya, chto beguny vyhodyat na poslednij bar'er i ya - vperedi, znaya, chto na poslednem bar'ere vse mozhet sluchit'sya - i obychno byvaet tak, chto to, o chem ty molish', kak raz i ne sluchaetsya. YA vypustil kol'co i stal smotret', kak ono, vrashchayas', plyvet v storonu dinamika nad dveryami i medlenno rastvoryaetsya podobno seroj mechte. Neozhidanno bol'shie dveri zagudeli i ne spesha otkrylis'. U poroga stoyal Kermod i derzhal nacelennyj na menya pistolet. - Vhodi medlenno i derzhi ruki pered soboj, - skazal on. YA rasplylsya v ulybke. A pochemu net? YA vyigral pervyj raund. CHuvstvoval ya sebya prekrasno, no sledil, chtoby ne proyavlyat' izlishnej samouverennosti. YA voshel, i on ostanovil menya. Derzha pistolet u moego pupka, on oshchupal moi karmany. YA podumal, chto Aristid ili Nadzhib, poschitali by ego rabotu diletantskoj. Pnevmaticheskij pistolet byl zasunut stvolom vniz v moyu levuyu zamshevuyu tuflyu i spadayushchie bryuki nadezhno zakryvali ego. Pistolet byl santimetrov dvadcat' pyat' dlinoj, santimetrov vosem'-desyat' stvola nahodilis' v moej tufle, a rukoyatka byla nad samoj moej lodyzhkoj. Edinstvennoe, chego mne prihodilos' opasat'sya, tak eto rezkih dvizhenij, potomu chto vesil on grammov sem'sot i mog legko vyskol'znut'. No menya eto ne osobo volnovalo. YA ne sobiralsya delat' nikakih rezkih dvizhenij do togo momenta, kogda pistolet budet v moej ruke. Ruka Kermoda poshla vniz po moej noge i ostanovilas' santimetrah v pyati nad pistoletom. Kermod otstupil nazad i skazal, pokazyvaya na divan, kotoryj stoyal naprotiv kairskogo kupca, ili kto on tam byl, kotoryj nadul O'Daudu s almazami: - Syad' tuda. YA proshel k divanu i ostorozhno sel, skrestiv nogi i prizhav vnutrennyuyu storonu levoj tufli k divanu. Oglyadev voskovye figury, ya skazal: - Vse te zhe lyudi, ya smotryu. Pora zavesti novyh vragov. O'Dauda sidel v dal'nem konce komnaty, pered svoim ogromnym, okruzhennym kandelyabrami podobiem. Na nem byl svobodnyj vostochnyj halat, chernye tufli iz iskusstvennoj kozhi i belaya futbolka. Halat byl chernyj, s serebryanymi pavlinami. On udobno raspolozhilsya v kresle u stola, na kotorom stoyali bokaly i butylka shampanskogo i lezhal mikrofon, shnur ot kotorogo tyanulsya k nishe na dal'nej stene. On ustavilsya na menya svoimi malen'kimi golubymi glazkami - ego lico bylo yarko-krasnogo cveta - i skazal: - Ne bespokojsya... ty skoro k nim prisoedinish'sya, ublyudok. - Esli ty hochesh' imet' so mnoj delo, ty, nakachennaya zhaba, togda bud' vezhlivym, horosho? YA byl vnutri i naslazhdalsya v polnyj rost, i menya perepolnyala priyatnaya nenavist' k nemu - teploe, durmanyashchee zhelanie posmotret', kak iz nego poletit ego spes' i egoizm. YA risknul i u menya poluchilos'. YA chuvstvoval sebya zamechatel'no, byl polon optimizma i gotovnosti ko vsemu. O'Dauda dotyanulsya do bokala s shampanskim na stole, nagnul golovu i sdelal glotok, nablyudaya za mnoj poverh bokala. V dvuh metrah ot nego stoyalo drugoe kreslo i drugoj stol, ustavlennyj butylkami i bokalami. Im nravilos' vot tak. Sidet' zdes', pit', postepenno nakachivayas', i vykrikivat' rugatel'stva v adres ih gostej. Ochen' veselo. - Ty durak, - skazal O'Dauda. - Ty dumaesh', ya poveril v etu basnyu pro svertok? Ty blefuesh'. Esli by u tebya byl nastoyashchij svertok, ty by ne sunul svoj nos syuda. YA druzheski ulybnulsya emu. - Esli by ty dejstvitel'no dumal, chto ya blefuyu, ty by nikogda ne otkryl dver'. Ved' lichno ya tebya sovershenno ne volnuyu. Tak zhe, kak i Dzhuliya. Kstati o Dzhulii, ya reshil, chto mne ne stoit vlezat' v eto delo. Da, u menya est' slabost' k horoshen'kim zhenshchinam, no ona nikogda ne podnimaetsya vyshe otmetki v pyat' tysyach dollarov. Moya cena, isklyuchaya moe zhalovanie, - pyat' tysyach funtov. - Esli svertok nenastoyashchij, hozyain, - skazal Kermod, - to nam ostaetsya tol'ko ugovorit' ego, kak my eto uzhe delali. - Poprobujte, - skazal ya. - No eto vam nichego ne dast. Svertok nahoditsya u moego druga v ZHeneve. Esli ya ne pozvonyu ej v techenie chasa, ona prosto pozvonit v Interpol i skazhet im, chto ya zdes'. Oni pribudut syuda, ne teryaya ni minuty. - Ej? CHto za zhenshchina? - sprosil O'Dauda. - Radi Boga, a o kakoj zhenshchine vy dumaete? - skazal ya razdrazhenno. - Kak vy dumaete mne udalos' otorvat'sya ot Nadzhiba i popast' syuda? Miss Panda, konechno. My, mozhno skazat', soshlis', finansovo i po drugim soobrazheniyam, chtoby nemnogo pomoch' sebe. - YA polez v karman za sigaretami, uvidel, chto Kermod napryagsya, pokachal golovoj, uspokaivaya ego, i zakuril. - Nu, davajte zhe, prover'te svertok i my pokonchim s etim delom. YA igral horosho. Oni byli u menya v rukah. YA prikazal sebe rasslabit'sya i ne poddavat'sya chrezmernoj samouverennosti. Samoe trudnoe bylo vse eshche vperedi. Mne nuzhno bylo, chtoby svertok dlya proverki prinesli v etu komnatu. SHampanskoe pomoglo mne. O'Dauda ochen' udobno sidel v kresle; k tomu zhe on privyk, chtoby ego obsluzhivali. - Shodi i prinesi ego, - skazal on Kermodu. - No sperva daj mne pistolet. Kermod otdal emu pistolet i vyshel iz komnaty. Odnoj rukoj O'Dauda derzhal nacelennyj na menya pistolet, a drugoj tyanul k sebe cherez stol novuyu butylku shampanskogo. On popytalsya odnoj rukoj razdelat'sya s provolokoj, uderzhivayushchej probku, ponyal, chto eto ochen' slozhno i neudobno, i sdalsya. Kermod sdelaet eto, kogda vernetsya. Za ego spinoj pomargivali, slegka koptili svechi, okruzhavshie ego voskovuyu kopiyu. - Ty mog by poluchit' den'gi s Nadzhiba, - skazal on. - Da, - soglasilsya ya. - Ili s Interpola. - Da. - Togda pochemu ty prishel ko mne? YA pozhal plechami. - Ty tupoj, paren'. CHert, ochen' tupoj, tupee, chem staryj osel, nagruzhennyj meshkami s torfom. Emu eto ne ponravilos', i ya byl schastliv. YA prodolzhil: - YA hochu poimet' tebya. Hochu pokazat' tebe, chto est' chelovek, kotoryj mozhet zastavit' tebya vyglyadet' oshchipannym karnaval'nym velikanom. Ty ved' lyubish' delat' s lyud'mi to zhe samoe, da? Utirat' im nosy. I ya tozhe lyublyu eto delo. Ochen' medlenno on proiznes: - YA obeshchayu sebe, chto v odin prekrasnyj den' ya poluchu ogromnoe udovol'stvie, ubivaya tebya santimetr za santimetrom. - I eshche odin moment, - skazal ya, ne obrashchaya na nego vnimaniya. - YA hochu, chtoby ty poluchil svertok. I kogda ty ego poluchish', ya dam ukazanie svoemu makleru kupit' dlya menya tolstuyu pachku akcij "YUnajted Afrika Korporejshn". I ya budu poluchat' s nih prilichnyj dohod, kogda posle uhoda Gonvally ty nachnesh' ispol'zovat' svoi monopol'nye prava. Na mgnovenie ego lico iskrivilos', slovno emu v rot popalo chto-to ochen' nepriyatnoe na vkus. Zatem on skazal: - Ty takoj zhe, kak i vse ostal'nye. Ty nenavidish' menya, potomu chto ya - millioner, no tem ne menee sam ty hochesh' stat' im. No zapomni, Karver, chto by ni sluchilos', ya dostanu tebya. Togda ty pozhaleesh', chto rodilsya na etot svet. - Posmotrim, - skazal ya. - Esli u menya budet dostatochno deneg, ya dazhe smogu zavesti sobstvennyj muzej voskovyh figur. YA mogu nazvat' massu lyudej, kotoryh ya hotel by tam videt'. YA medlenno obvel vzglyadom voskovoe sobranie. Da, ya mog by vystavit' mnogih lyudej v svoem muzee. YA zakonchil svoj obzor na stal'nyh dveryah. Kermod ostavil ih otkrytymi. Kogda on vernetsya, on, bezuslovno, zakroet ih, chtoby, esli ya blefuyu, ya ne smog bystro otklanyat'sya. YA hotel posmotret', kak rabotayut dveri. Zatem ya podumal o tom, naskol'ko bystro i tochno ya smogu dejstvovat' svoim pnevmaticheskim pistoletom. Naskol'ko ya pomnil iz zanyatij s Miggzom, etot tip pistoleta daval s semi-vos'mi metrov razbros pul' ne bolee dvuh santimetrov. On dolzhen byl sdelat' to, chto bylo u menya v golove. Snaruzhi, iz dal'nego konca galerei s mramornym polom poslyshalis' shagi. Vozvrashchalsya Kermod. YA vzglyanul na O'Daudu i skazal: - Zapomni, nikakih torgov. Pyat' tysyach plyus moe zhalovan'e i moi rabochie rashody, i ya hochu poluchit' vse eto nalichnymi pri pryamom obmene. On promolchal. Nabychiv svoyu bol'shuyu golovu, on smotrel na menya i na dver' za moej spinoj. Srazu za mnoj kakaya-to voskovaya aristokratka s nebol'shoj koronoj na solomennogo cveta volosah ne migaya smotrela na bol'shuyu figuru korolya O'Daudy, vossedayushchego na pripodnyatom trone. V galeree pokazalsya Kermod, prizhimayushchij k grudi moj svertok. On voshel v dveri, podoshel k stene sprava ot nih i nazhal na odnu iz dvuh belyh knopok, vdelannyh v stenu - odna dlya otkryvaniya, drugaya dlya zakryvaniya dverej. On nazhal na blizhnyuyu k dveryam knopku. Mne, chtoby otkryt' ih, nuzhno budet nazhat' na dal'nyuyu. Dveri myagko zakrylis', i Kermod proshel mimo menya, napravlyayas' k O'Daude. YA tochno znal, kakogo momenta ya zhdu - kogda Kermod peredast svertok O'Daude, chtoby tot otkryl ego, a O'Dauda peredast emu pistolet, chtoby on derzhal menya na pricele. Mne pridetsya strelyat' bystro i dvigat'sya bystro. YA uronil pravuyu ruku i kosnulsya vnutrennej storony levoj nogi, plavno podbirayas' k krayu shirokoj shtaniny, chtoby potom bystro vyhvatit' pistolet. Kermod ostanovilsya u stola O'Daudy. Tot ne obratil na nego nikakogo vnimaniya i prodolzhal smotret' na menya, derzha v ruke pistolet. - Nervnichaesh', paren'? - skazal on. - Ty dumaesh', ya tebya ne znayu? Ty blefuesh' do samogo poslednego momenta, nadeyas' izvlech' iz etogo kakuyu-nibud' vygodu. Ty mne dazhe gde-to nravish'sya za eto. Da, v tebe chto-to est'. Ty sidish' ulybaesh'sya, a sam poteesh' vnutri. - Nervnichaesh'-to ty, - skazal ya. - Ty znaesh', chto tebya pereigrali, no boish'sya ubedit'sya v etom. Davaj, otkryvaj. YA hochu uvidet' tvoe lico, kogda ty sdelaesh' eto. O'Dauda postuchal po stolu, ukazyvaya Kermodu, chtoby tot polozhil svertok. Kogda Kermod sdelal eto, O'Dauda protyanul emu pistolet. - Derzhi etogo anglo-saksonskogo ublyudka na mushke, - skazal on. No bylo uzhe pozdno. Kak tol'ko pistolet okazalsya mezhdu nimi, rukoyatkoj k Kermodu, ya vyhvatil svoj i otkryl strel'bu pryamo ot pola. YA metil v nogi Kermoda, nadeyas' uronit' ego. Prodolzhaya strelyat', ya brosilsya k nim. Moya cel' zastavila by Miggza prezritel'no splyunut'. YA videl, kak ot dal'nej nozhki stola otletayut shchepki posle udarov pul', videl, kak brosilsya v storonu Kermod, razmahivaya pistoletom, videl, kak O'Dauda podnyal svoyu zhirnuyu ruku, zashchishchaya lico ot letyashchih shchepok, i tut bog vojny - kotoryj zachastuyu slishkom dolgo dumaet i v itoge uzhe nichem ne mozhet pomoch' - vystupil ochen' udachno. Ne perestavaya strelyat', ya perevel pistolet levee, prodolzhaya metit' v nogi Kermoda i vsledstvie etogo vzyal nemnogo vyshe. Puli popali v stoyashchie na stole butylki shampanskogo i oni vzorvalis' podobno bombam. Pena fontanom ustremilas' vverh, oroshaya Kermoda i O'Daudu. Zloveshche zagudeli razletayushchiesya vo vse storony oskolki stekla. YA uvidel, kak na shcheke Kermoda vdrug poyavilas' krasnaya poloska. Instinktivno on podnyal k shcheke ruku s pistoletom. V etot moment ya uzhe byl sredi nih. YA uhvatilsya za pistolet Kermoda i stal vyvorachivat' ego, poka tot, nakonec, ne otpustil ego, spasaya svoyu ruku ot pereloma. Ovladev pistoletom, ya podsek ego, i on ruhnul na stol, otpraviv v polet bokaly, razbitye butylki i svertok. Kogda oni prishli v sebya, ya uzhe stoyal v desyati metrah ot nih, s pnevmaticheskim pistoletom v karmane, svertkom v odnoj ruke i ih pistoletom v fugoj. O'Dauda, kotoryj upal vmeste s kreslom, podnyalsya i stal tryasti golovoj i teret' glaza. Kermod sidel na polu s perekoshennym ot boli licom i derzhalsya za nogu - v poslednyuyu sekundu para shal'nyh pul', dolzhno byt', vse zhe nastigla ego. Po ego licu tekla otvratitel'naya strujka krovi. Neozhidanno O'Dauda prosnulsya. On posmotrel na menya, ego lico nachalo bagrovet' i on zarychal: - Ublyudok! Klyanus' bogom... On dvinulsya ko mne, probirayas' cherez oblomki stola. YA vystrelil v pol ryadom s ego nogami. Pulya rikoshetom popala v zhivot figury policejskogo. Projdya naskvoz', ona upala na pol. O'Dauda rezko ostanovilsya. - Eshche odin shag, O'Dauda, - skazal ya, - i ty poluchish' pulyu tuda zhe, kuda ee tol'ko chto poluchil strazh poryadka. On stoyal vne sebya ot porazheniya, i ya ne byl uveren, chto on ne dvinetsya dal'she. Zatem k nemu vernulsya razum i on nemnogo otoshel nazad i posmotrel na Kermoda. - Ty - bespoleznoe der'mo. YA zhe skazal tebe derzhat' ego na pricele. Kermod promolchal. Kakimi by zakadychnymi druz'yami oni ni byli, on chetko znal, kogda ne stoit sporit' so svoim hozyainom. - Ne suetis', Kermod, - skazal ya. - Pozzhe ty smozhesh' izvlech' pul'ki s pomoshch'yu obychnogo pinceta. A sejchas podnimajsya i syad' gde-nibud' na vidu. K tebe eto tozhe otnositsya, O'Dauda. Syad'te kuda-nibud' i derzhite ruki pered soboj. Oni vypolnili moe ukazanie, medlenno i s yavnoj neohotoj, no vypolnili. YA stoyal, smotrel na nih i mne bylo horosho. O'Dauda poluchil udar tuda, kuda ya i hotel. YA byl chelovekom. YA dolzhen byl skazat' emu ob etom. ZHal', no chto podelaesh'. YA dolzhen byl eto sdelat'. Bylo by luchshe, esli by ya proyavil velikodushie pobeditelya i prosto udalilsya. Mne sledovalo by vsecelo posvyatit' sebya dejstviyu i ostavit' chtenie propovedej drugim. YA podnyal svertok. - Ty byl prav O'Dauda. YA blefoval. |tot svertok - nastoyashchij. Dve nepristojnye plenki i prekrasnaya magnitofonnaya lenta - prosto politicheskij dinamit. Kak ty sebya chuvstvuesh', vydayushchijsya um? Korolya O'Daudu pereigryvaet odin iz dvorcovyh slug. O'Daudu, v rasporyazhenii kotorogo lyudi i den'gi; O'Daudu, kotoryj, esli emu nuzhno chto-nibud' sdelat' imenno tak, a ne inache, poluchaet vse sdelannym imenno tak, ne skupyas' na rashody... Kak eto, voobshche - sidet' i chuvstvovat', kak pochva uhodit iz-pod nog? Mne by ne sledovalo etogo delat'. |to bylo chistoj vody rebyachestvom. Prostym zloradstvom. Kogda ty poluchaesh' to, chto tebe nuzhno, bystro smatyvaj udochki - vot deviz. Mne nuzhno by bylo posledovat' emu, no mne ochen' redko vypadaet vozmozhnost' sygrat' rol' mal'chika Davida ili Dzheka-pobeditelya velikanov, dobaviv nemnogo sera Blahada. YA nachal otstupat' k dveri, derzha ih na mushke. - Znaesh', chto ya sdelayu so svertkom? YA peredam ego Nadzhibu v obmen na Dzhuliyu. Nikakih deneg, chistyj obmen. |to znachit, chto ty nikogda ne zalezesh' pal'cem v pirog Gonvally. |to takzhe znachit, chto ya ne poluchu s tebya moego zhalovan'ya, no delo togo stoit. Da, ono togo stoit. Vsyakij raz, kogda tvoe imya vsplyvet v pole moego zreniya, ya posmeyus' pro sebya, vspominaya velikana O'Daudu, kotorogo ya usadil na goryachij stul i podrastopil do obychnogo chelovecheskogo razmera. On sidel i smotrel na menya. Molcha. No ya znal, chto ego perepolnyaet massa chuvstv i zhelanij. Ryadom s nim sidel vse eshche podragivayushchij Kermod i promokal shcheku nosovym platkom. Pozadi nih, v vysokih podsvechnikah mercali svechi i gigantskaya figura korolya O'Daudy na trone surovo smotrela na svoih odnazhdy vzbuntovavshihsya vassalov, lyudej, kotorye vymogali u nego den'gi ili pytalis' obmanut' ego, prezhde, chem on obmanet ih. Zatem on skazal: - Ochen' skoro ya dostanu tebya, Karver. YA prislonilsya k stene u dverej: - Net, ne dostanesh'. Kak tol'ko ya ujdu, ty srazu zahochesh' zabyt' menya. I ty sdelaesh' eto horosho, v svoem stile. Ty podkupish' svoyu pamyat' i ona vybrosit vse, chto tebe neugodno. No eto budet vse ravno vozvrashchat'sya. - Ubirajsya k chertu! - zaoral on mne. - S radost'yu, O'Dauda. YA zasunul svertok pod tu ruku, v kotoroj byl pistolet, nashchupal za spinoj knopki i nazhal na blizhnyuyu k dveryam. Nichego ne proizoshlo. YA nazhal snova i snova nichego. YA nazhal na vtoruyu knopku, nadeyas', chto ya pereputal. Nichego. - CHertova dver' ne otkryvaetsya, - tupo skazal ya. - |to tvoya problema, paren', - skazal O'Dauda so vspyshkoj novogo interesa. Obrashchayas' k Kermodu, ya sprosil: - |ti ved' knopki, da? - |ti, - skazal O'Dauda. YA poproboval eshche raz. Snova nichego. V tot zhe samyj moment v dinamike nad dver'yu razdalsya tresk i v komnate zagudel golos Denforda. Ego golos zvuchal ochen' bodro, kogda on posylal poslednee proshchanie slugi nenavistnomu hozyainu. - Bud'te schastlivy tam, ublyudki! YA rad, chto bol'she ne uvizhu ni odnogo iz vas. Proshchajte... i otpravlyajtes' vse v ad! - Denford! - zaoral ya. Dinamik shchelknul i zatih. - Kak, chert voz'mi, on smog eto sdelat'? - sprosil ya. - On vyvernul predohraniteli snaruzhi, - otvetil Kermod. - Dveri sdelany iz dvuhsantimetrovogo stal'nogo lista. Ty ne smozhesh' ih vylomat', Karver. Ty v zapadne. - V golose O'Daudy poyavilis' radostnye notki. - CHelovek soshel s uma. - YA sklonen soglasit'sya. K chemu, chert poberi, on dumaet, eto vse privedet? Mne lichno naplevat'. - O'Dauda ulybnulsya. - Menya ustraivaet, chto ty vse eshche zdes', Karver. Nikogda ne chitaj propovedej posle obeda. Menya by uzhe zdes' ne bylo, esli by ya ne raskryval rta. YA stal othodit' ot dveri, ne svodya s nih pistoleta. - Esli kto-libo iz vas dvinetsya, ya ochen' sil'no zanervnichayu. YA medlenno oboshel komnatu. Vse okna byli zakryty i zareshecheny snaruzhi. Steklo, konechno, mozhno razbit', no protisnut'sya mezhdu prut'ev budet nevozmozhno. Derzha ih v pole zreniya, ya podoshel k tronu i zaglyanul za nego. Drugoj dveri iz komnaty ne bylo. YA vernulsya k dveryam i sel. - Ty tut mnogo boltal o vydayushchihsya umah, Karver. Posmotrim, kak ty spravish'sya s etoj zadachej. - O'Dauda vstal i napravilsya k razbitomu stolu. - Syad' na mesto, - skazal ya. - Idi ty k chertu, - skazal on. - Ostavajsya tam. |ta polovina komnaty nasha. I menya muchaet zhazhda. On podnyal butylku i bokal i nalil shampanskogo, a zatem sel u podnozhiya trona pod svoej voskovoj kopiej. - Kermod, - skazal ya. - Podojdi k odnomu iz okon, razbej ego i kogda uvidish' kogo-nibud', krichi im. Kermod posmotrel na O'Daudu. - Delaj, chto govorit vydayushchijsya um, - skazal O'Dauda. Kermod podoshel k oknu, razbil ego nozhkoj kresla, postavil kreslo ryadom s oknom i sel. O'Dauda potuzhe zavernul vokrug sebya halat i skazal, ukazyvaya rukoj: - Vidish' togo priyatnogo londonca? On pokazyval na vyglyadevshego pozhilym muzhchinu v bryukah v tonkuyu polosku i chernom plashche, muzhchinu s chestnym kvadratnym licom i priyatno posedevshimi volosami. - Rabotal s nim kak-to v pare. On byl umen. Ochen' umen. I on dovel menya do tochki, kogda kak on schital, on legko snimet s menya prilichnoe kolichestvo tysyach. CHert, on byl ochen' blizok k etomu. Takzhe blizok, kak ty sejchas. Znaesh', gde on teper'? Motaet srok, vosem' let, za moshennichestvo. Emu, dolzhno byt', ochen' obidno, potomu chto moshennichestvo bylo chisto moe. YA slyshal, ego zhena pokonchila soboj. K schast'yu, detej net. YA ne lyublyu, kogda detyam prichinyayut nepriyatnosti, poka im eshche net vosemnadcati. - O'Dauda podnyalsya i doshel do serediny komnaty, nesya butylku i pustoj stakan. On postavil ih na kreslo. - ZHdat', vozmozhno, pridetsya dolgo. Poetomu pochemu by tebe ne vypit'. - Esli ty zajdesh' za kreslo, ya vystrelyu, - skazal ya. - YA znayu, chto ty eto sdelaesh', - spokojno skazal O'Dauda. On vernulsya k tronu i sel. Napolniv svoj bokal, on podnyal ego i skazal, obrashchayas' ko mne: - Na eto potrebuetsya vremya, no, v konce koncov, ya ponadoblyus' komu-nibud' i odin iz slug pridet syuda. My vyberemsya otsyuda i ya vyzovu policiyu, Interpol, vseh. Moi obvineniya budut takimi: napadenie, vooruzhennoe ograblenie, v obshchem, ves' spisok. YA podnimu takoj shum, chto Interpolu pridetsya vyjti iz igry, potomu chto oni ispugayutsya glasnosti. Oni zabudut o svertke. Dazhe u nih est' svoi granicy. Da, paren', v lyubom sluchae na goryachem stule sidish' ty. Byl kogda-nibud' vo francuzskoj tyur'me? Tam ne baluyut lyudej, kak u nas. Francuzy - lyudi praktichnye. Nakazanie est' nakazanie. - Prezhde chem eto sluchitsya, ya sozhgu eto, - ya pohlopal rukoj po svertku. - Da. YA znayu eto. I ya prinimayu eto vo vnimanie. No ya vse ravno vydvinu obvineniya. I so vremenem, paren', ya sdelayu tak, chto ty razdelish' kompaniyu londonskogo druga. Pilch, tak ego zvali. Da, padok byl na zhenshchin druzhishche Pilch. Ego zhena tak i ne uznala ob etom, inache by ona, vozmozhno, i ne pokonchila zhizn' samoubijstvom. - CHto proishodit zdes', kogda vam vdrug stanovitsya nuzhen kto-to, nuzhno prinesti syuda chto-nibud'? - sprosil ya. - Horoshij vopros, - skazal O'Dauda. - I ya budu s toboj otkrovenen. Nichego. |to moya territoriya. Kogda ya podnimayus' syuda, ya smotryu, chtoby vse, chto mne nuzhno, bylo zdes'. Tol'ko dvum lyudyam pozvolitel'no bespokoit' menya zdes' - Kermodu i Denfordu. Oni pol'zuyutsya mikrofonom. No esli my prosidim zdes' dostatochno dolgo, Kermod uvidit kogo-nibud' v okno. YA vstal i poshel k shampanskomu. On uhmyl'nulsya. - YA znal, chto tebe eto potrebuetsya. Esli by ya znal eto zaranee, ya pripas by chto-nibud' nemarochnoe dlya tebya. "Kliko" tol'ko dlya druzej. No na etot raz ya ne predusmotrel. Znaesh', ty budesh' poluchat' vino vo francuzskih tyur'mah. Deshevoe vino. Poetomu pol'zujsya momentom. YA vernulsya na mesto, sel, polozhil svertok na pol mezhdu nog i odnoj rukoj otkryl shampanskoe, zazhav butylku mezhdu kolen. YA byl v zapadne. YA vypil shampanskogo i sdelal popytku obdumat' situaciyu. Myslej bylo mnogo, no ni odna iz nih ne nesla mne pokoya. Da, ya pogruzilsya po samuyu sheyu. My mozhem prosidet' zdes' mnogo chasov. Ves' den' i noch' vpridachu. Oni mogut dazhe pospat'. Ih dvoe, a ya odin. V konce koncov oni dostanut menya. |to bez voprosov. YA posmotrel na svoi chasy. My uzhe nahodilis' v zapertom sostoyanii polchasa. Mne bylo zharko i ya podumal o eshche odnom bokale shampanskogo, no otbrosil etu mysl'. V lyuboj moment O'Dauda i Kermod mogli predprinyat' chto-nibud'. YA ne mog sebe pozvolit' okazat'sya v etot moment p'yanym. Vozmozhno, moi mysli peredalis' O'Daude, i on podnyal svoj bokal i ves' prosiyal. Sidya u okna, Kermod prodolzhal nablyudat' za vneshnim mirom. Esli on kogo-libo i uvidit, on, veroyatno, ne skazhet ob etom, potomu chto on prekrasno znaet, chto vsya eta igra v ozhidanie na ruku O'Daude. YA vzyal svertok i, derzha pistolet v drugoj ruke, podoshel k oknam i pridvinul kreslo. Obrashchayas' k Kermodu ya skazal: - Idi k nemu. On bez slov pokinul svoj post i vernulsya k O'Daude. Ustroivshis', on zakatal shtaninu i stal osmatrivat' svoi rany. YA sel pod uglom, chtoby mozhno bylo odnovremenno smotret' v okno i nablyudat' za nimi. Snaruzhi byl prekrasnyj pozdnesentyabr'skij den'. V neskol'kih metrah vidnelsya kraeshek ozera, na dal'nem beregu kotorogo rasplyvalas' v zharkom vozduhe tesnaya gruppa belyh domikov. V komnate bylo zharko. YA provel po lbu tyl'noj storonoj ruki. - ZHarko, da? - skazal O'Dauda. - Ne stoit vklyuchat' otoplenie v takoj den', - skazal ya. On pozhal plechami. - Ono postoyanno vklyucheno. No est' avtomaticheskij kontrol'. Postoyanno podderzhivaetsya dvadcat' gradusov, tebe zharko, Karver, potomu chto ty volnuesh'sya. I tebe budet eshche zharche. ZHal', potomu chto, esli by ty sygral so mnoj chestno, ya by polyubil tebya i ty by ne ostalsya v naklade. YA, vozmozhno, dazhe vzyal by tebya v odnu iz svoih organizacij i dal by tebe zdorovo zarabotat'. No teper' net. Kategoricheski net. YA hochu uvidet', kak tebya zazharyat. YA zastavlyu tebya pozhalet' o tom, chto ty poznakomilsya so mnoj. YA ne otvetil. YA sidel i naslazhdalsya prohladnym vozduhom, vletayushchim v komnatu cherez razbitoe okno. No nesmotrya na skvoznyak, mne bylo zharko. CHerez kakoe-to vremya ya podnyalsya i vstal nad odnoj iz reshetok teplosistemy. CHerez nee shel teplyj vozduh. YA gotov byl sporit', chto v komnate bylo gorazdo bol'she dvadcati gradusov. Dolzhno byt', slomalsya termostat. YA vernulsya k oknu. Stanovilos' zharche. Somnenij byt' ne moglo. O'Dauda eto tozhe zametil. On raspahnul vorot svoego vostochnogo halata i proiznes: - CHto tam na termometre? - On kivnul na stennoe prostranstvo mezhdu blizhajshimi ko mne oknami. YA vstal i posmotrel na nego. - CHto-to sluchilos' s vashej sistemoj. Dvadcat' pyat' s polovinoj. Gde nahoditsya termostat? - V galeree snaruzhi. - Da, esli temperatura povysitsya, to vse tvoi gosti rasplavyatsya i potekut. On uhmyl'nulsya i vypil eshche odin bokal shampanskogo. YA zakuril, vyglyanul v okno i byl nagrazhden vidom zalitogo solncem mira, v kotorom vse zamerlo, krome parochki skvorcov, kotorye kovyryalis' v klumbe v poiskah chervyaka. Kermod i O'Dauda v ocherednoj raz osvezhilis' shampanskim, a ya sidel, derzha v odnoj ruke pistolet, kuril i dumal o zakrytyh stal'nyh dveryah. Denford byl sumasshedshim. Zachem, chert voz'mi, emu ponadobilos' zakryvat' nas zdes'? Esli by on znal, chto eto sygraet na ruku O'Daude, on nikogda by ne sdelal etogo - potomu chto O'Dauda byl tem chelovekom, kotorogo on nenavidel. Togda, kakogo cherta uhodit' i zapirat' nas? |to to zhe samoe, chto brosat'sya snezhkom v tank, kogda eto kasalos' O'Daudy. On dejstvitel'no soshel s uma. No sumasshedshij ili net, on byl chelovekom umnym, a um ne ischezaet dazhe v momenty beskontrol'noj nenavisti. On obychno podkreplyaet sumasshedshie dejstviya. Obo mne on byl nevysokogo mneniya - glavnym obrazom potomu, chto poschital, chto ya pomeshal emu nagadit' O'Daude. No on ne pital ko mne toj nenavisti, kotoruyu on pital k O'Daude. On posovetoval mne ne vhodit' v etu komnatu i ne vstrechat'sya s O'Daudoj. YA vstal i oslabil galstuk, raspahivaya vorot svoej rubashki. Zatem ya podoshel k stene i eshche raz vzglyanul na termometr. Bylo uzhe okolo dvadcati semi. YA uzhe stal ispytyvat' bespokojstvo. YA posmotrel na mednuyu reshetku v polu u okna. Oni raspolagalis' po vsemu perimetru komnaty, santimetrah v pyatidesyati ot sten. |ta byla privinchena k polu dvumya shurupami na kazhdom iz koncov. CHerez nee v komnatu nagnetalsya goryachij vozduh, ochen' goryachij vozduh. YA snova posmotrel na termometr. Teper' na nem bylo uzhe dvadcat' vosem'. Posle togo kak Denford zakryl nas, temperatura nachala neuklonno povyshat'sya. Kogda ya tol'ko voshel syuda, zdes' bylo priyatno. Teper' zhe tut mozhno bylo razvodit' orhidei. YA posmotrel na O'Daudu i Kermoda. O'Dauda sidel, otkinuvshis' v kresle i derzha v ruke bokal, i smotrel na menya. Ego halat byl nebrezhno raspahnut i plamya goryashchih svechej ozaryalo ezhik ego ryzhih volos. Kermod sidel na krayu trona - malen'kij, pohozhij na kuznechika chelovek. Na ego shcheke zapeklas' krov'. On smotrel na menya temnymi, polnymi interesa glazami, bez somneniya obeshchaya sebe udovol'stvie chernoj mesti, kogda nastupit podhodyashchij moment. O'Dauda, poschitavshij, chto ya sobirayus' chto-to skazat', proiznes: - Teper' uzhe net byloj uverennosti, da? No ne trat' dyhanie, pytayas' zaklyuchit' sdelku. Ty zdes' i my zdes', i my tebya vse ravno dostanem. Itak, nikakih sdelok. On byl prav. YA sobiralsya govorit', no ne o sdelkah. - Kakov temperaturnyj predel etoj otopitel'noj sistemy? - sprosil ya. Moj vopros ih sil'no udivil, zatem Kermod skazal: - Gde-to okolo tridcati pyati gradusov. - Za poslednie desyat' minut temperatura podnyalas' bolee chem na shest' gradusov, - skazal ya. - Nu i chto? |to chertov idiot Denford. On zaper nas i povernul regulyator, - skazal O'Dauda. - CHelovek bezdaren. My emu ne nravimsya i eto vse, chto on mozhet pridumat'. YA by stal nemnogo uvazhat' ego, esli by on nastavil na menya pistolet. Sadis', paren', snimaj pidzhak i dopivaj svoe shampanskoe. Mozhet byt', tebe zahochetsya potom vzdremnut'. - On usmehnulsya. I tut do menya doshlo. Konechno. Poslednie neskol'ko minut eto krutilos' v moem mozgu, no sejchas ya chetko vse ponyal. Denford byl sumasshedshim, no ne byl durakom. I vopros o tom, chto on hochet ranit', no boitsya udarit', snimalsya. YA bystro skazal: - Pomnish' moj pervyj vizit syuda, O'Dauda? YA dal tebe termobombu. Bol'shaya, tyazhelaya shtukovina, sposobnaya raznesti na kuski etu komnatu. CHto ty s nej sdelal? On tozhe byl ne durak i podklyuchilsya ko mne mgnovenno. - YA otdal ee Denfordu, chtoby on izbavilsya ot nee. - Da, ya dumayu, chto on tak i sdelal. Gde-to v etoj komnate. Veroyatno, prikrepil ee k trube pod odnoj iz reshetok, i ona sejchas podzhidaet tam nuzhnoj temperatury. Vse v poryadke. Denford nastavil na tebya pistolet, i na ostal'nyh tozhe. Oni vskochili na nogi. - Kermod, - skazal ya, - bystro obojdi komnatu i posmotri, net li na shurupah kakoj-libo iz reshetok svezhih carapin. - Okna, - skazal O'Dauda i v ego golose teper' zazvuchala trevoga. - Razbej ih, eto ponizit temperaturu. - Tol'ko temperaturu vozduha. Na bombu eto nikak ne povliyaet. Ona v kakoj-to iz trub. - My mozhem sorvat' vse reshetki i vyklyuchit' kazhdyj obogrevatel', - skazal O'Dauda. On uzhe nachinal panikovat'. - Ih zdes' shtuk dvadcat' i nam nuzhna otvertka, - skazal ya. - Edinstvennyj vyhod - najti tu reshetku, kotoruyu otvinchival on. Vozmozhno, nam udastsya sorvat' ee. Poka ya govoril, Kermod uzhe otpravilsya osmatrivat' reshetki. YA proveril reshetki vdol' okon. Nikakih priznakov togo, chto kakuyu-to iz nih snimali. Termometr na stene pokazyval uzhe dvadcat' devyat'. Kakuyu temperaturu on vystavil na bombe? Tridcat'? Tridcat' dva? Kermod poyavilsya iz-za trona i skazal: - YA ne vizhu nikakih carapin. - Sryvaj ih vse, - zakrichal O'Dauda. - Davaj. On podoshel k blizhajshej reshetke, nagnulsya, uhvatil ee svoimi ogromnymi pal'cami i potyanul. Ne v silah protivostoyat' ego moshchi, myagkaya med' vygnulas', no shurupy derzhali krepko. YA znal, chto oni budut derzhat'. On byl millionerom. Millionery ne terpyat haltury. V lyubom prigorodnom domike shurupy vyskochili by, slovno oni natiralis' mylom pered zavorachivaniem. Kazhdomu, kto rabotal na nego, prihodilos' otrabatyvat' svoi den'gi na vse sto. |to byla ego epitafiya. Sebe ya ne mog pridumat' nichego stoyashchego. YA snova proveril termometr - tridcat'. Vozmozhno, v poslednij raz ya posporil sam s soboj, chto Denford postavil na tridcat' dva, i poshel k dveryam. Tol'ko tam ne bylo reshetok. Esli i mozhno bylo govorit' o bezopasnyh mestah, to eto bylo samym bezopasnym. K tomu zhe, ono bylo na dostatochnom udalenii ot okon. Mne ne hotelos', chtoby posle togo kak ya perezhivu vzryvnuyu volnu, mne sneslo golovu kuskom stekla. Polnost'yu rasteryannyj Kermod vstal u podnozhiya trona i zakrichal: - CHto, chert poberi, nam delat'? - Idite syuda i soorudite sebe kakoe-nibud' ukrytie, - skazal ya, ukladyvaya pered soboj gercoginyu, a na nee - dzhentl'mena v diplomaticheskih odezhdah. Po krajnej mere ya ne narushil social'nyh urovnej. Kermod napravilsya bylo ko mne, no O'Dauda, panikuya, ne verya, chto mozhno chto-libo sdelat' i v to zhe vremya polagayas' na staryj millionerskij princip immuniteta ko vsem nepriyatnostyam, zaoral: - Pomogi mne s etoj! On tyanul za sleduyushchuyu reshetku, i kapel'ki pota blesteli na ego krasnom lice. Kermod zakolebalsya, glyadya, kak ya, narushaya social'nyj kodeks, ukladyvayu na diplomata koptskogo bazarnogo torgovca. O'Dauda zaoral snova, i Kermod poshel k nemu. On byl vynuzhden eto sdelat', ibo on rasschityval na udachnyj ishod i, sledovatel'no, dolzhen byl ostavat'sya na horoshem schetu u O'Daudy. Hozyain i sluga - eta svyaz' ne rvetsya do samoj smerti, kogda hozyain - millioner. YA byl rad, chto ya sam sebe i hozyain, i sluga. Nikakih protivorechij mezhdu nami. YA dobavil eshche tri figury i zatem ulozhil poverh nih vysokogo i hudogo universitetskogo dona s licom asketa v otdelannoj mehom mantii. YA podumal, chem on mog vyzvat' razdrazhenie O'Daudy. Vozmozhno, golosoval protiv na sovete, v to vremya kak ostal'nye hoteli prisvoit' emu pochetnuyu yuridicheskuyu stepen' v obmen na novoe zdanie dlya universiteta. Oni, nakonec, sorvali reshetku. O'Dauda nagnulsya, posharil vnutri rukoj i pochti tut zhe vskochil i brosilsya k drugoj. On byl upornym chelovekom. Esli emu povezet - i eto dolzhno byt' vezeniem irlandca - on mozhet na etot raz popast' na nuzhnuyu reshetku, i dazhe otkryt' ee i zasunut' ruku, no on sorevnovalsya s tridcat'yu dvumya gradusami po Cel'siyu, i ya gotov byl sporit', chto uzhe ostavalos' menee polugradusa. Derzha pistolet i svertok v raznyh rukah, ya ustroilsya za svoej barrikadoj i zakrichal: - Radi Boga, ne delajte glupostej. Ukrojtes' gde-nibud' podal'she ot reshetok! Ne otpuskaya reshetki, Kermod povernulsya i posmotrel na menya. Emu byla vidna tol'ko moya golova, vysovyvayushchayasya nad barrikadoj. Ego glaza byli polny bezyshodnoj toski, no on ne smel ostavit' svoego hozyaina. Zatem on vdrug otpustil reshetku i vypryamilsya. - Kermod! - serdito zarychal O'Dauda. - Minutu. Kermod povernulsya i pobezhal k tronu. V treh metrah ot gigantskoj kopii O'Daudy na polu lezhala prekrasnaya persidskaya dorozhka. On shvyrnul ee v storonu. Pod nej byla reshetka. - YA sovsem zabyl pro etu... - On nagnulsya, osmatrivaya shurupy. - |ta! |ta! O'Dauda brosilsya k nemu, smetaya vse so stola razvevayushchimisya polami halata i otbrasyvaya v storonu figuru radzhepodobnogo cheloveka v tyurbane i belyh odezhdah. - SHurupy... smotrite! - pokazal Kermod. Oni oba uhvatilis' za reshetku i napryagli vse svoi sily. Bomba dolzhna byla byt' pod etoj reshetkoj. Imenno syuda ee ustanovil by Denford. Pod gigantskoj kopiej, i ryadom s tem mestom, gde obychno sidel O'Dauda. Esli by Kermod vspomnil ob etoj reshetke v samom nachale... - Bros'te! Begite syuda! - zaoral ya. Oni ne obratili na menya nikakogo vnimaniya. Bol'shoj chelovek i malen'kij chelovek oblivalis' potom, pytayas' vylomat' reshetku. Hozyain i sluga, svyazannye stol'kimi proshlymi veshchami: proyavleniyami loyal'nosti, zlodejstvami, p'yankami, rybalkami, publichnymi domami v bylye dni, a zatem, po mere uvelicheniya bogatstva hozyaina, i bolee slozhnymi i izoshchrennymi manipulyaciyami, i vsegda pervyj dumal, chto on neprikasaem, sam sebe zakon, a vtoroj - chto v teni mogushchestva pervogo on nahoditsya v polnoj bezopasnosti. Oni zabyli, chto tam byl ya. Esli ty ne sidish' i zhdesh' nepriyatnostej, boresh'sya, ty pobezhdaesh'. Tak bylo vsegda i tak budet, dolzhno byt', inache prosto ne stoit zhit'. YA upal na pol, svernulsya klubkom, prizhavshis' k holodnoj voskovoj spine gercogini, i nakrylsya sverhu donom. I tut eto proizoshlo. Konec sveta. Razdalsya oglushitel'nyj hlopok, slovno reaktivnyj lajner minoval v komnate zvukovoj bar'er, i vse prishlo v dvizhenie. Vperemezhku s gercoginej, donom i diplomatom menya otbrosilo nazad k stal'nym dveryam. YA dolzhen by byl pogibnut'. YA podumal, chto ya pogib - zvon v ushah i ves' vozduh pokinul moe telo. I menya zhdali stal'nye dveri, zhdali, chto udarnaya volna shvyrnet menya na nih i razob'et v lepeshku. No, dolzhno byt', volna udarilas' v nih na sekundu ran'she menya, raspahnula ih i oni povisli podobno dvum pomyatym kryl'yam. Proletev metrov dvadcat' po galeree, ya lezhal s zakrytymi glazami i zhdal... i ya slyshal zvon razbivayushchegosya stekla i stuk padayushchih i razletayushchihsya na melkie kusochki oblomkov shtukaturki, kamnya i dereva. YA medlenno podnyalsya na nogi, postoyal kakoe-to vremya v ocepenenii, zatem stal vytirat' pyl' s glaz i lica. Na polu u moih nog lezhal moj pistolet, svertok i otorvannaya golova gercogini s desyatisantimetrovym oskolkom stekla v shcheke. YA pereshagnul cherez shtabnogo generala, u kotorogo ne hvatalo sedogo usa i glaza, i poshel k dveryam. Komnata byla napolnena dymom i pyl'yu. Ni O'Daudy, ni Kermoda. No po vsemu polu byli razbrosany golovy, ruki i nogi. Bol'shinstvo byli voskovymi. SHatayas' i ne do konca osoznavaya, chto ya delayu, ya perestupil porog i na menya stal padat' priyatnyj dozhdik iz razbitoj protivopozharnoj sistemy. YA poshel k tronu. Zanaveski i derevyannye detali trona uzhe sgoreli i plamya perekinulos' na odezhdy O'Daudy. On lezhal na polu bez ruki i nogi, i yazyki plameni lizali ego lico. YA ostanovilsya v nekotorom udalenii, smotrel i dumal, zhiv li ya, ili vse eto - koshmar smerti. O'Dauda gorel i tayal. Voskovoe lico nachalo potihon'ku tayat' i tech'. Plamya obzhigalo mne lico, v golove vse gudelo posle vstrechi s udarnoj volnoj. YA smotrel, kak ogromnaya figura taet peredo mnoj, taet do obychnogo chelovecheskogo razmera i prodolzhaet tayat' dal'she. Dozhd' padal na moyu nepokrytuyu golovu i ego kapli ostavlyali na moih pyl'nyh shchekah gryaznye razvody. Plamya vse sil'nee zhglo moyu kozhu, poetomu ya stal medlenno otstupat', ne svodya glaz s voskovogo lica O'Daudy. S kazhdoj sekundoj ono stanovilos' vse besformennee, i ya s uzhasom nablyudal, kak skvoz' vosk prostupaet chto-to. Medlenno, podobno proyavlyayushchejsya fotokartinke, pokazalos' drugoe lico, s otvratitel'noj grimasoj smotrevshee na menya cherez tekushchij, puzyryashchijsya vosk; drugoe lico, besplotnoe, s temnymi glaznicami, kotorye vdrug ozhili, napolnennye malen'kimi yazychkami plameni. Rot zastyl v uhmylke, zatem medlenno otkrylsya, chelyust' otvalilas' i upala na pol, ohvachennaya zhelto-krasnym plamenem goryashchego voska. Za moej spinoj, kak kazalos', v neskol'kih kilometrah ot menya, poslyshalis' kriki, zvonki, sireny i topot nog. SHatayas', ya dobralsya do dal'nej steny, sognulsya popolam i menya vytoshnilo. YA znal, chto etot koshmar budet presledovat' menya ne odnu noch'... malen'kij, hrupkij cherep, medlenno voznikayushchij v yazykah plameni iz tayushchego lica O'Daudy. YA vypryamilsya i tut uvidel nastoyashchego O'Daudu. Kogda bomba vzorvalas', Kermod, dolzhno byt', zaslonil ego. Ego otbrosilo cherez komnatu na okonnuyu stenu, kak shestipudovyj meshok s zernom. On lezhal, skorchivshis', u steny, golyj po poyas. Ego golova byla svernuta nabok, a ucelevshaya noga podvernuta pod