tak, kak budto kozha slezla ot ozhoga, a myaso pod nej obgorelo i chastichno rasplavilos'. Tem ne menee nigde ne bylo vidno ni malejshih priznakov chrezmernogo nagrevaniya ili pozhara. Odezhda trupa byla takoj chistoj i vyglazhennoj, budto on tol'ko chto ee nadel. Kazalos', chto etot chelovek sgorel iznutri. Glava 2 Otvratitel'naya von' i uzhasnoe zrelishche zastavili Stina ocepenet'. Emu potrebovalos' okolo minuty, chtoby pridti v sebya. Togda on ottolknul kreslo s ego strashnym sedokom v storonu i sklonilsya nad raciej. K schast'yu, na cifrovom indikatore chastoty goreli obychnye arabskie cifry. Posle neskol'kih minut prob i oshibok on nashel nuzhnye vyklyuchateli i vyzval kapitana Korvol'da na "Narvike". Korvol'd otozvalsya nemedlenno. -- YA vas slushayu, mister Stin, -- formal'nym tonom otvetil on. -- CHto vy obnaruzhili? -- CHto-to skvernoe sluchilos' zdes', kapitan. Poka chto my nashli pokinutoe sudno s odnim mertvym telom, prinadlezhashchim radistu, kotoroe obgorelo nastol'ko, chto ego nevozmozhno opoznat'. -- Na bortu pozhar? -- Nikakih priznakov. Na komp'yuterizovannoj sisteme upravleniya v sektore pozharnogo opoveshcheniya goryat tol'ko zelenye lampochki. -- Kakie-nibud' nameki na to, pochemu komanda spustilas' v shlyupki, vy obnaruzhili? -- sprosil Korvol'd. -- Nichego konkretnogo. Oni, pohozhe, v panike pokinuli sudno posle popytki ego zatopit'. Korvol'd szhal chelyusti, kostyashki ego pal'cev pobeleli, kogda on vcepilsya v mikrofon. -- Povtorite. -- Kingstony byli otkryty i zaklineny v etom polozhenii. Andersson sejchas pytaetsya ih zadrait'. -- Zachem, chert voz'mi, komande topit' nepovrezhdennoe sudno s tysyachami novyh avtomobilej na bortu? -- nereshitel'no sprosil Korvol'd. -- Nuzhno podhodit' k etoj situacii ostorozhno, ona ochen' podozritel'na. CHto-to na bortu nenormal'no. Telo radista vyglyadit tak, kak budto ego zazharili na vertele. Uzhasnoe zrelishche. -- Mozhet byt', ego sleduet osmotret' sudovomu vrachu? -- Horoshij doktor zdes' nichego ne smozhet sdelat', razve chto vypolnit' posmertnoe vskrytie. -- Ponyatno, -- otvetil Korvol'd. -- YA ostanus' v radiorubke eshche polchasa, prezhde chem otpravit'sya na poisk propavshih shlyupok. -- Vy svyazalis' s kompaniej, ser? -- YA otlozhil eto do teh por, poka vy ne ubedites', chto iz pervonachal'noj komandy na sudne ne ostalos' v zhivyh nikogo, kto by mog osporit' nashu zayavku o voznagrazhdenii za spasenie sudna i gruza. Zakonchite vash osmotr. Kak tol'ko vy budete uvereny, chto sudno dejstvitel'no pokinuto, ya otpravlyu radiogrammu direktoru nashej kompanii, uvedomlyayushchuyu ego o tom, chto my vstupili vo vladenie "Bozhestvennoj zvezdoj". -- Mehanik Andersson uzhe zanyat zadraivaniem kingstonov i otkachivaniem vody iz tryuma. Mashina rabotaet, i skoro my budem na hodu. -- CHem skoree, tem luchshe, -- skazal Korvol'd. -- Vy drejfuete v napravlenii britanskogo okeanograficheskogo sudna, zanimayushchego stacionarnoe polozhenie. -- Kak daleko ono ot nas? -- Primerno v dvenadcati kilometrah. -- Nu, eto dostatochno bezopasno. Korvol'd ne mog pridumat', chto by skazat' eshche. Nakonec on prosto skazal: -- Udachi, Oskar. Blagopoluchnogo vozvrashcheniya v port. -- Na etom seans svyazi zakonchilsya. Stin otvernulsya ot radioperedatchika, izbegaya smotret' na izurodovannyj trup v kresle. On pochuvstvoval, chto ego kolotit oznob. On napolovinu gotov byl uvidet', kak po mostiku hodit prizrachnyj kapitan "Letuchego gollandca". Net nichego bolee ustrashayushchego, chem pokinutoe sudno, mrachno podumal on. On prikazal Sakagave poiskat' i perevesti sudovoj zhurnal. Dvuh ostavshihsya matrosov on poslal osmotret' avtomobil'nye paluby, a sam nachal sistematicheski osmatrivat' kayuty komandy. On chuvstvoval sebya kak v dome, gde vodyatsya privideniya. Esli ne schitat' razbrosannoj koe-gde odezhdy, vse vyglyadelo tak, kak budto chleny sudovoj komandy mogut vernut'sya v lyubuyu minutu. V otlichie ot haosa, kotoryj oni obnaruzhili na mostike, vse vyglyadelo obzhitym i obydennym. V kayute kapitana stoyal podnos s dvumya chajnymi chashkami, kotoryj nepostizhimym obrazom izbezhal padeniya na pol vo vremya shtorma, na kojke lezhala akkuratno slozhennaya forma, a na pokrytom kovrom polu stoyala para tshchatel'no vychishchennyh tufel'. Na pustom pribrannom stole lezhala fotografiya zhenshchiny i treh synovej-podrostkov, upavshaya so steny. Stinu ne hotelos' vnikat' v lichnye sekrety chuzhih lyudej i smotret' ih semejnye suveniry. On chuvstvoval sebya neproshennym gostem, bez razresheniya vtorgshimsya v chuzhoj dom. Ego noga natknulas' na chto-to lezhashchee pod stolom. On nagnulsya i podnyal etot predmet, okazavshijsya pistoletom kalibra devyat' millimetrov. |to byl avstrijskij pistolet-pulemet "Stejr". On zasunul oruzhie pod bryuchnyj remen'. Vmontirovannyj v stenu kayuty hronometr vnezapno zaigral neskol'ko taktov melodii, i Stin mog poklyast'sya, chto ot neozhidannosti u nego volosy vstali dybom. On okonchil osmotr zhilyh pomeshchenij i pospeshno vernulsya na mostik. Sakagava sidel v pomeshchenii, v kotorom hranilis' morskie karty, polozhiv nogi na malen'kij shkafchik, i izuchal sudovoj zhurnal. -- Gde vy nashli ego? -- sprosil Stin. -- V odnom iz otkrytyh chemodanchikov. -- Sakagava perelistal zhurnal obratno i nachal chitat' s pervoj stranicy. -- "Bozhestvennaya zvezda": dlina korpusa sem'sot futov, spushchena na vodu shestnadcatogo marta tysyacha devyat'sot vosem'desyat vos'mogo goda. Prinadlezhit i ekspluatiruetsya firmoj "Parohodnaya kompaniya Susimo, Limited". Port pripiski Kobe." V dannom rejse perevozit sem' tysyach dvesti vosem'desyat vosem' avtomobilej marki "Murmoto" v Los-Andzheles. -- Est' kakie-nibud' dannye o tom, pochemu komanda pokinula sudno? -- sprosil Stin. Sakagava otricatel'no pokachal golovoj. -- Nikakih upominanij o neschastnom sluchae, epidemii ili bunte. Net upominaniya o tajfune. Poslednyaya zapis' nemnozhko strannaya. -- Prochtite ee. Sakagava nemnozhko pomedlil, chtoby ubedit'sya, chto ego perevod yaponskih ieroglifov na anglijskij dostatochno tochen. -- Vot samoe bol'shee, chto ya mogu iz etogo ponyat': "Pogoda uhudshaetsya. Volnenie uvelichivaetsya. Komanda stradaet ot neizvestnoj bolezni. Bol'ny vse, vklyuchaya kapitana. Podozrevaetsya pishchevoe otravlenie. Nash passazhir, g-n YAmada, naibolee vliyatel'nyj direktor kompanii, v istericheskom pripadke potreboval, chtoby my pokinuli i zatopili sudno. Kapitan schitaet, chto u g-na YAmady nervnyj sryv, i on prikazal pomestit' ego v ego kayutu i zaperet' tam". Stin posmotrel na Sakagavu, ego lico bylo nepronicaemo. -- |to vse? -- |to byla poslednyaya zapis', -- otvetil Sakagava. -- Dal'she nichego net. -- Kakim chislom ona datirovana? -- Pervym oktyabrya. -- |to bylo dva dnya tomu nazad. Sakagava rasseyanno kivnul. -- Dolzhno byt', oni pokinuli sudno vskore posle etogo. CHertovski lyubopytno, pochemu oni ne vzyali zhurnal s soboj. Medlenno, netoroplivo Stin otpravilsya v radiorubku, pytayas' po puti osmyslit' etu poslednyuyu zapis' v zhurnale. Vnezapno on ostanovilsya na poroge i uhvatilsya za kosyak dveri, chtoby ne upast'. Emu pokazalos', chto komnata kruzhitsya u nego pered glazami, i on pochuvstvoval toshnotu. Ego chut' ne vyrvalo, no usiliem voli on uderzhalsya. Zatem tak zhe bystro, kak on nachalsya, pristup toshnoty proshel. SHatayushchejsya pohodkoj on dobralsya do peredatchika i vyzval "Narvik". -- Starshij pomoshchnik Stin vyzyvaet kapitana Korvol'da, priem . -- Da, Oskar, slushayu tebya, -- otvetil Korvol'd. -- Govori. -- Ne trat'te zrya vremeni na poiski. Iz sudovogo zhurnala "Bozhestvennoj zvezdy", pohozhe, sleduet, chto komanda pokinula sudno eshche do togo, kak tajfun razygralsya vovsyu. Oni otchalili pochti dva dnya nazad. K nastoyashchemu vremeni veter dolzhen byl otnesti ih proch' kilometrov na dvesti. -- Esli tol'ko oni vyzhili. -- Maloveroyatnyj ishod. -- Horosho, Oskar. YA soglasen, iskat' ih na "Narvike" bylo by bespolezno. My sdelali vse, chto ot nas mozhno trebovat'. YA predupredil amerikanskie spasatel'nye sluzhby i vse suda v etom rajone. Vskore posle togo kak vy budete na hodu, my snova voz'mem kurs na San-Francisko. -- Vas ponyal, -- otvetil Stin. -- YA idu v mashinnoe otdelenie proverit', kak tam dela u Anderssona. Edva Stin zakonchil seans svyazi, kak zazvonil sudovoj telefon. -- Na mostike slushayut. -- Mister Stin, -- proiznes slabyj golos. -- Da, v chem delo? -- |to matros Arne Midgard, ser. Ne mogli by vy spustit'sya na gruzovuyu palubu pryamo sejchas? Mne kazhetsya, ya nashel koe-chto... Golos Midtarda vnezapno oborvalsya, i Stin smog uslyshat', kak kogo-to rvalo. -- Midgard, vam nezdorovitsya? -- Pozhalujsta, potoropites', ser. Zatem v trubke nastupila tishina. Stin okliknul Sakagavu. -- Kakuyu knopku nuzhno nazhat', chtoby svyazat'sya s mashinnym otdeleniem? Otveta ne bylo. Stin vernulsya v komnatu, v kotoroj hranilis' karty. Sakagava sidel tam, blednyj kak smert', i chasto dyshal. On vzglyanul na Stina i zagovoril, proglatyvaya slova pri kazhdom vdohe: -- CHetvertaya knopka... zvonok v mashinnoe otdelenie. -- CHto s vami? Vam ploho? -- vstrevozhenno sprosil Stin. -- Ne znayu. YA ... ya chuvstvuyu ... uzhasno ... dvazhdy vyrvalo. -- Derzhites', -- oborval ego Stin. -- YA soberu ostal'nyh. My smatyvaemsya s etogo korablya smerti. -- On shvatil trubku i pozvonil v mashinnoe otdelenie. Otveta ne bylo. Strah ohvatil ego. Strah pered nevedomoj opasnost'yu, gotovoj sokrushit' ih. Emu predstavilos', chto vse sudno propitano zapahom smerti. Stin brosil bystryj vzglyad na shemu razmeshcheniya palub i svyazyvayushchih ih trapov, prikreplennuyu k shpangoutu, i brosilsya vniz po shodnyam, pereprygivaya cherez shest' stupenej za raz. On popytalsya begom dobrat'sya do ogromnyh skladov, na kotoryh stoyali avtomobili, no toshnota podnimalas' iz ego zhivota, i on shatalsya, idya po koridoru, kak p'yanyj v allee parka. Nakonec emu udalos' dokovylyat' do dveri, vedushchej na palubu S. Ogromnoe more raznocvetnyh avtomobilej vytyanulos' na sto metrov vdol' osi sudna. Kak ni stranno, nesmotrya na shtorm i kren, vse oni ostalis' nadezhno zakreplennymi na svoih mestah. Stin krichal izo vseh sil, zovya Midgarda, eho ego golosa otrazhalos' ot stal'nyh shpangoutov. Lish' tishina byla emu otvetom. Zatem on zametil eto, nekuyu strannost', kak budto tol'ko odin chelovek v tolpe podnyal nad golovoj nekij znak. U odnoj iz mashin byl podnyat kapot. On shatayas' pobrel mezhdu dlinnymi ryadami, ushibaya koleni o torchashchie bampery, padaya na dvercy i snova probirayas' vpered. Priblizivshis' k mashine s otkrytym kapotom, on snova kriknul: -- Est' tut kto-nibud'? Na etot raz on uslyshal slabyj ston. CHerez desyat' shagov on dobralsya do etoj mashiny i ostanovilsya v ocepenenii, uvidev, kak vyglyadel Midtard, lezhashchij u odnogo iz ee koles. Lico molodogo matrosa bylo pokryto krovotochashchimi yazvami. Pena, smeshannaya s krov'yu, tekla iz ego rta. On smotrel pered soboj nevidyashchimi glazami. Ego ruki byli bagrovymi iz-za podkozhnyh krovoizliyanij. Ego telo, kazalos', zazhivo razlagalos' na glazah u Stina. Stin privalilsya k mashine, porazhennyj uzhasom. On s chuvstvom bespomoshchnosti i otchayaniya obhvatil svoyu golovu rukami, ne zametiv pryad' volos, upavshuyu s nee, kogda on uronil ruki. -- O Bozhe, pochemu my umiraem? -- sheptal on, vidya svoyu sobstvennuyu uzhasnuyu smert', glyadya na Midgarda, slovno v zerkalo. -- CHto ubivaet nas? Glava 3 Glubokovodnyj pogruzhaemyj apparat "Old Gert" visel pod moshchnym kranom, nahodivshimsya na korme britanskogo okeanograficheskogo korablya "Neukrotimyj". Volnenie dostatochno uspokoilos', chtoby mozhno bylo spustit' "Old Gert" dlya nauchnogo izucheniya morskogo dna, i ekipazh apparata provodil obshirnuyu programmu proverki vseh ego sistem pered pogruzheniem. Vopreki nazvaniyu, nichego starogo v etom apparate ne bylo. Ego konstrukciya voploshchala poslednie tehnicheskie dostizheniya. On byl izgotovlen britanskoj aerokosmicheskoj kompaniej v proshlom godu i teper' prohodil pervoe probnoe pogruzhenie v ramkah programmy issledovaniya zony razloma Mendoschino, ogromnoj treshchiny na dne Tihogo okeana, protyanuvshejsya ot poberezh'ya Severnoj Kalifornii do tochki, nahodyashchejsya primerno na polovine puti ottuda v YAponiyu. Vneshnij vid apparata radikal'no otlichalsya ot obychnyh dlya takogo roda konstrukcij aerodinamicheskih form. Vmesto odnogo sigaroobraznogo korpusa s prikreplennoj vnizu kabinkoj ekipazha, on sostoyal iz chetyreh prozrachnyh sfer, izgotovlennyh iz polimera i titana, soedinennyh kol'cevymi tunnelyami, chto delalo ego pohozhim na detskuyu --pogremushku. Odna sfera soderzhala slozhnyj nabor videokamer i drugogo oborudovaniya dlya s®emok, vtoraya vmeshchala szhatyj vozduh, ballastnye cisterny i akkumulyatory; v tret'ej razmeshchalis' kislorodnye pribory i elektricheskie dvigateli. CHetvertaya sfera, samaya bol'shaya, raspolagalas' nad tremya ostal'nymi; v nej pomeshchalsya ekipazh i pribory upravleniya. "Old Gert" byl postroen tak, chtoby on mog vyderzhat' ogromnoe davlenie, harakternoe dlya samyh glubokih vpadin na dne mirovogo okeana. Ego sistema zhizneobespecheniya pozvolyala ekipazhu rabotat' v rezhime polnoj avtonomii v techenie soroka vos'mi chasov, a dvigatel'naya ustanovka -- peredvigat'sya skvoz' chernuyu podvodnuyu pustynyu so skorost'yu do vos'mi uzlov. Krejg Plankett, glavnyj inzhener i navigator apparata, podpisal poslednij blank, udostoveryayushchij gotovnost' k pogruzheniyu. Emu bylo na vid let sorok pyat' ili pyat'desyat, sedeyushchie volosy on zachesyval vpered, chtoby skryt' svoyu lysinu. U nego bylo rumyanoe lico i karie glaza, pechal'nye, kak u sobaki-ishchejki. On uchastvoval v razrabotke "Old Gert" i teper' otnosilsya k apparatu kak k svoej chastnoj yahte. On nadel tolstyj sherstyanoj sviter dlya zashchity ot holoda studenyh pridonnyh vod i natyanul myagkie mokasiny na mehu. Zatem on spustilsya po vhodnomu tunnelyu, zakryv za soboj lyuk; okazavshis' v obitaemoj sfere, on zanyalsya komp'yuterizovannoj sistemoj zhizneobespecheniya. Doktor Raul' Salazar, morskoj geolog ekspedicii iz universiteta goroda Mehiko, uzhe nahodilsya v svoem kresle, nalazhivaya penetrator donnogo sonara. -- Esli vy gotovy, to ya tozhe gotov, -- skazal Salazar. On byl nebol'shogo rosta, chrezvychajno podvizhnyj, s dlinnymi gustymi chernymi volosami, bystrymi zhestami, chernymi glazami, vse vremya postrelivayushchimi po storonam i nesposobnymi ostanovit'sya na chem-nibud' ili na kom-nibud' bolee chem na dve sekundy. Plankettu on nravilsya. Salazar prinadlezhal k toj porode lyudej, kotorye umeyut nahodit' nuzhnye im dannye bez izlishnej suety, prinimat' pravil'nye resheniya, ne skryvaya neudobnye fakty, i on privyk rassmatrivat' glubokovodnyj apparat kak real'noe, poleznoe ustrojstvo, a ne kak abstraktnyj akademicheskij proekt. Plankett vzglyanul na pustuyushchee kreslo s pravoj storony sfery. -- YA dumal, Stasi uzhe na bortu. -- Ona zdes', -- otvetil Salazar, ne otryvaya vzglyada ot pribornogo shchitka. -- Ona sejchas v toj sfere, gde kamery, proveryaet naposledok svoi videosistemy. Plankett nagnulsya nad vhodom v tunnel', vedushchij k sfere s kamerami, i ego vzglyad upersya v paru stupnej, odetyh v sherstyanye noski. -- My gotovy k pogruzheniyu, -- skazal on. ZHenskij golos, prozvuchavshij kak iz pustoj bochki, otozvalsya: -- YA zakonchu cherez sekundu. Plankett vytyanul nogi pod svoim pul'tom upravleniya i ustroilsya v nizkom kresle s otklonyayushchejsya spinkoj, poka Stasi Foks protiskivalas' nazad v obitaemuyu sferu. Ot raboty v polozhenii pochti vniz golovoj ee lico raskrasnelos'. Stasi nel'zya bylo nazvat' osobo privlekatel'noj, no ona proizvodila priyatnoe vpechatlenie. Dlinnye belokurye volosy svobodno nispadali, obramlyaya ee lico, i ona chasto otbrasyvala ih nazad, tryahnuv golovoj. Ona byla hudoshchavoj, dlya zhenshchiny ee plechi byli neskol'ko shirokovaty. Naschet ee byusta ostal'nye dva chlena ekipazha mogli tol'ko gadat'. Nikto iz nih ne videl ego, razumeetsya, i ona vsegda nosila svobodnye meshkovatye svitery. No inogda, kogda ona zevala i potyagivalas', mozhno bylo zametit', chto tam imeetsya nechto tverdoe. Ona vyglyadela molozhe svoih tridcati chetyreh let. Brovi gustye, glaza shiroko posazhennye, myagkogo bledno-zelenogo cveta. Guby nad reshitel'nym podborodkom legko skladyvalis' v yarkuyu, privychnuyu ulybku, pochti nikogda ne pokidavshuyu ee lica. Nekogda Stasi byla korolevoj kalifornijskih plyazhej, specializiruyushchejsya v oblasti hudozhestvennoj fotografii v Institute imeni SHonarda v Los-Andzhelese. Zakonchiv uchebu, ona stranstvovala po vsemu svetu, snimaya morskih zhivotnyh, kotorye eshche nikogda do nee ne byli zapechatleny na fotoplenke. Ona dvazhdy vyhodila zamuzh, dvazhdy razvodilas', u nee byla doch', zhivshaya s ee sestroj; prebyvanie na bortu "Old Gert" s cel'yu fotografirovaniya v okeanskih glubinah bylo lish' predlogom dlya realizacii bolee nastoyatel'nyh zhiznennyh planov. Kak tol'ko ona zanyala svoe mesto s pravoj storony ot kresla pilota, Plankett prosignalil nachat' spusk. Operator krana spustil apparat po naklonnomu zhelobu cherez otkrytuyu kormu sudna i ostorozhno opustil ego v more. Zyb' k etomu vremeni uzhe uspokoilas', no eshche ostavalis' nebol'shie volny vysotoj v odin-dva metra. Operator krana tak podgadal moment vhozhdeniya "Old Gert" v vodu, chto apparat kosnulsya grebnya volny i prodolzhal opuskat'sya vo vpadinu, gde on nachal opuskat'sya i podnimat'sya v polnom soglasii s ritmom voln. Pod®emnye trosy byli otcepleny upravlyaemymi distancionno zamkami, i neskol'ko nyryal'shchikov vypolnili poslednij pered pogruzheniem naruzhnyj osmotr. CHerez pyat' minut dezhurnyj po svyazi s apparatom, zhizneradostnyj shotlandec po imeni Dzhimmi Noks, dolozhil Plankettu, chto apparat svoboden ot podveski i mozhet nachat' pogruzhenie. Ballastnye cisterny byli napolneny vodoj, i "Old Gert" bystro skrylsya pod poverhnost'yu penyashchejsya vody i nachal svoj put' na dno. Hotya "Old Gert" byl novejshim apparatom, edva soshedshim s chertezhnyh dosok, pogruzhenie osushchestvlyalos' s pomoshch'yu staroj, ispytannoj i nadezhnoj sistemy zapolneniya zabortnoj vodoj ballastnyh cistern. Dlya vsplytiya na poverhnost' sbrasyvalsya ballast iz stal'nyh gruzil raznogo razmera s cel'yu uvelichit' plavuchest', tak kak sushchestvuyushchaya tehnologiya otkachki vody byla neprimenima na bol'shih glubinah -- nikakie nasosy ne mogli protivostoyat' takim chudovishchnym davleniyam. Dlya Stasi dolgoe padenie skvoz' ogromnuyu massu vody bylo pohozhe na gipnoticheskij trans. Odin za drugim vse cveta spektra, rasseyannogo ot poverhnosti sveta, postepenno temneli i shodili na net, poka ne ostalas' absolyutno chernaya temnota. Esli ne schitat' razdel'nyh, po odnomu dlya kazhdogo chlena ekipazha, pribornyh shchitkov, razmeshchennyh po vnutrennej okruzhnosti sfery, kazhdyj mog besprepyatstvenno nablyudat', chto proishodit pered nim v sektore obzora shirinoj 180 gradusov -- sleva, sprava, vverhu i vnizu. Prozrachnyj polimernyj material sfery, armirovannyj tonkimi titanovymi nityami, obespechival razreshenie ne huzhe, chem na bol'shom televizionnom ekrane. Salazar ne obrashchal vnimaniya ni na chernotu, ni na mel'kayushchih poroj svetyashchihsya ryb, plavayushchih vokrug; ego gorazdo bol'she volnovalo, chto oni najdut na dne. Plankett sledil za glubinoj pogruzheniya i priborami sistemy zhizneobespecheniya, vnimatel'no otslezhivaya, ne poyavyatsya li kakie-nibud' nepoladki po mere togo, kak s kazhdoj minutoj davlenie vozrastalo, a temperatura padala. Na "Neukrotimom" ne bylo zapasnogo glubokovodnogo apparata na sluchaj avarii. Esli proizojdet chto-to nepredvidennoe i oni kakim-to obrazom zastryanut v skal'nyh rasshchelinah ili otkazhut pribory, tak chto vozvrashchenie "Old Gert" na poverhnost' stanet nevozmozhnym, oni smogut otdelit' sferu, v kotoroj oni nahodyatsya, i pozvolit' ej vsplyt', kak ogromnomu puzyryu vozduha. No eto byla slozhnaya sistema, ni razu ne ispytannaya v usloviyah vysokih davlenij. Esli v sisteme otdeleniya vozniknut nepoladki, u nih ne budet nikakih shansov spastis' -- tol'ko vernaya smert' ot udush'ya i bezvestnaya mogila, zateryannaya v vechnoj nochi glubokovodnoj vpadiny. Malen'kaya, pohozhaya na ugrya rybka promel'knula mimo nih, ee svetyashcheesya telo izluchalo vspyshki sveta, kak esli by potok mashin opisal ryad krivyh. Zuby byli neveroyatno dlinnymi po sravneniyu s golovoj i torchali, kak u kitajskogo drakona. Privlechennaya svetom, gorevshim vnutri apparata, ona podplyla k obitaemoj sfere bez vsyakogo straha i posmotrela vnutr' vzglyadom prizraka. Stasi nacelila svoyu batareyu foto- i videokamer i pojmala ee sem'yu ob®ektivami, prezhde chem ona uplyla proch'. -- Mozhete sebe predstavit', chto eto bylo by za chudovishche, esli by ona byla dlinoj futov dvadcat'? -- s voshishcheniem prosheptala ona. -- K schast'yu, chernye drakony zhivut na bol'shoj glubine, -- otozvalsya Plankett. -- Davlenie vody ne pozvolyaet im vyrasti bol'she neskol'kih santimetrov dlinoj. Stasi vklyuchila prozhektory naruzhnogo osveshcheniya, i chernota srazu prevratilas' v zelenye sumerki. Prostranstvo, okruzhavshee ih, bylo pusto. CHernyj drakonchik kuda-to ischez. Ona vyklyuchila prozhektory, chtoby zrya ne razryazhat' akkumulyatory. Vlazhnost' vnutri sfery uvelichilas', i usilivayushchijsya holod nachal pronikat' cherez ee tolstuyu obolochku. Stasi uvidela, chto ee ruki pokrylis' gusinoj kozhej. Ona posmotrela vverh, obhvatila plechi rukami i pokachala korpusom, kak budto ej stalo zyabko. Plankett zametil etot zhest i vklyuchil nebol'shoe obogrevatel'noe ustrojstvo, nemnozhko otognavshee holod. Dva chasa, kotorye potrebovalis' im, chtoby dostignut' dna, pokazalis' by utomitel'nymi, esli by kazhdyj ne byl zanyat svoej rabotoj. Plankett ustroilsya poudobnee i vnimatel'no nablyudal za pokazaniyami sonara i eholota. On takzhe trevozhno poglyadyval na pribory, izmeryayushchie zaryad akkumulyatorov i soderzhanie kisloroda v vozduhe. Salazar nepreryvno nanosil na grafik polozhenie apparata, poka oni ne kosnulis' dna, a Stasi vse vremya pytalas' zastat' vrasploh obitatelej glubin svoimi kamerami. Plankett predpochel by, chtoby iz stereosistemy, kotoroj byla oborudovana ih kabina, postoyanno donosilis' zvuki val'sov Ioganna SHtrausa, no Stasi nastoyala, chtoby vmesto etogo ispol'zovalas' lyubimaya eyu "novaya muzyka", dlya chego vzyala s soboj kassetnyj magnitofon. Ona utverzhdala, chto takaya muzyka uspokaivaet i chto v nej men'she emocional'noj napryazhennosti. Salazar nazyval takuyu muzyku "shumom vodopada", no ne vozrazhal, chtoby imenno ona rasseivala gnetushchuyu tishinu bezdny. Golos Dzhimmi Noksa, peredavaemyj k nim na bort akusticheskim telefonom, prozvuchal kak-to prizrachno, iskazhennyj mnogokilometrovoj tolshchej vody, otdelyavshej ih ot "Neukrotimogo". -- Vy kosnetes' dna cherez desyat' minut, -- ob®yavil on. -- Skorost' pogruzheniya chut'-chut' bol'she raschetnoj. -- Verno, -- otvetil Plankett. -- YA vizhu eto na svoem sonare. Salazar i Staej otorvalis' ot svoih zanyatij i ustavilis' na ekran sonara. Cifrovaya fil'traciya i kontrastirovanie pokazyvali rel'ef dna v vide trehmernogo izobrazheniya setki linij urovnya. Plankett to i delo perevodil vzglyad s ekrana sonara na vodu pod nogami i obratno. On doveryal sonaru i komp'yuteru, no ne bol'she, chem sobstvennym glazam. -- Bud'te vnimatel'ny, -- predupredil ih Noks. -- Vy opuskaetes' mezhdu sten kan'ona. -- YA eto vizhu, -- otvetil Plankett. -- Skal'nye vystupy vydayutsya vnutr' shirokoj doliny. -- On protyanul ruku k pereklyuchatelyu i sbrosil odin iz ballastnyh gruzov, chtoby zamedlit' spusk. Kogda do dna ostavalos' tridcat' metrov, on sbrosil eshche odin gruz. |to pridalo apparatu pochti tochnuyu nejtral'nuyu plavuchest'. Zatem on privel v dejstvie tri tyagovyh dvigatelya, ustanovlennyh na naruzhnyh storonah treh nizhnih sfer. Dno postepenno prostupalo skvoz' skryvavshuyu ego nefritovo-zelenuyu dymku, i uzhe mozhno bylo razlichit' nerovnyj, izborozhdennyj uglubleniyami i rasshchelinami sklon. Strannaya chernaya poroda, smyataya v skladki i perekruchennaya, prichudlivymi haotichnymi formami prostiralas' povsyudu, kuda dostigal vzor. -- My opuskaemsya ryadom s lavovym potokom, -- skazal Plankett. -- Ego kromka nahoditsya primerno v kilometre pered nami. Za etoj kromkoj -- eshche trehsotmetrovyj spusk na dno doliny. -- YA podtverzhdayu eto, -- otvetil Noks. -- CHto eto za skaly, pohozhie na gigantskih chervyakov? -- sprosila Stasi. -- Podushechnye lavy, -- otvetil ej Salazar. -- Oni obrazuyutsya, kogda raskalennaya lava proryvaetsya v holodnuyu morskuyu vodu. Poverhnost' lavovogo potoka bystro ohlazhdaetsya, obrazuya tverduyu obolochku, vrode truby, po kotoroj zhidkaya lava prodolzhaet vytekat'. Plankett vklyuchil sistemu vertikal'nogo pozicionirovaniya, kotoraya avtomaticheski podderzhivala apparat na vysote chetyreh metrov nad urovnem sklona dna. Skol'zya nad ustrashayushchimi formami rel'efa plato, oni zamechali sledy polzayushchih po dnu zhivotnyh na poverhnosti pyaten ila, zapolnyavshego uglubleniya; veroyatno, eto byli sledy morskih zvezd, krevetok ili glubokovodnyh goloturij, pritaivshihsya vo mrake, kuda ne dostigal svet iz prozhektorov apparata. -- Prigotov'tes', -- skazal Plankett. -- Sejchas my nachnem opuskat'sya. CHerez neskol'ko sekund posle ego preduprezhdeniya dno snova ischezlo vo mrake, i apparat kachnulsya, nyrnuv vniz, po-prezhnemu sohranyaya rasstoyanie chetyre metra ot krutogo sklona steny kan'ona. -- Vy na glubine pyat' tysyach trista shest'desyat metrov, -- donessya iz dinamika golos Noksa. -- Verno, moi pribory pokazyvayut to zhe samoe, -- otvetil Plankett. -- Kogda vy dostignete dna doliny, -- skazal Noks, -- vy okazhetes' na poverhnosti zony razloma. -- Estestvenno, -- probormotal Plankett. Ego vnimanie bylo prikovano k pribornomu shchitku, ekranu komp'yutera i videokamere, pokazyvayushchej teper' poverhnost' dna pod poloz'yami shassi "Old Gert". -- Zdes' uzhe nekuda dvigat'sya dal'she, chert voz'mi. -- Proshlo eshche dvenadcat' minut, i zatem vperedi prostupili ochertaniya ploskogo dna. Apparat snova vyrovnyalsya. CHasticy ila zakruzhilis' vokrug sfery, podnyatye so dna slabym techeniem, podobno hlop'yam snega. Volny ryabi na peschanoj poverhnosti protyanulis' pered nimi, vyhvachennye iz mraka prozhektorami. No tam byl ne tol'ko chistyj pesok. Tysyachi chernyh predmetov, okruglyh, kak starye pushechnye yadra, tolstym sloem useyali morskoe dno. -- ZHelezno-margancevye konkrecii, -- ob®yasnil Salazar tonom lektora. -- Nikto tolkom ne znaet, kak oni obrazovalis', hotya predpolagayut, chto zuby akul ili sluhovye kostochki kitov mogut sluzhit' yadrami, vokrug kotoryh oni formiruyutsya. -- Oni predstavlyayut kakuyu-nibud' cennost'? -- sprosila Stasi, vklyuchiv svoyu sistemu kamer. -- Krome marganca, v nih soderzhatsya nebol'shie kolichestva takih cennyh metallov, kak kobal't, med', nikel' i cink. YA predpolagayu, chto eto skoplenie mozhet prostirat'sya na sotni kilometrov vdol' zony razloma, stoimost' soderzhashchihsya v nem metallov dostigat' vos'mi tysyach dollarov na kvadratnyj kilometr. -- Pri uslovii, chto vy mozhete sobirat' ih s poverhnosti vody, nahodyashchejsya nad nami na rasstoyanii pyat' s polovinoj kilometrov, -- dobavil Plankett. Salazar proinstruktiroval Planketta, v kakom napravlenii provodit' razvedku, v to vremya kak "Old Gert" bezzvuchno zavis nad useyannym konkreciyami peskom. Zatem chto-to blesnulo szadi ot nih. Plankett slegka razvernul apparat v storonu etogo predmeta. -- CHto tebe vidno? -- sprosil Salazar, otorvavshis' ot svoih priborov. Stasi vnimatel'no vsmatrivalas' vniz. -- SHar! -- voskliknula ona. -- Ogromnyj metallicheskij shar so strannymi vystupami. V diametre, mne kazhetsya, metra tri. Plankett ne pridal etoj nahodke osobogo znacheniya. -- Dolzhno byt', upal s korablya. -- Ne tak uzh davno, sudya po otsutstviyu korrozii, -- zametil Salazar. Vdrug oni uvideli shirokuyu polosu chistogo peska, polnost'yu svobodnuyu ot konkrecij, budto gigantskij pylesos proshelsya po morskomu dnu. -- Pryamaya liniya! -- voskliknul Salazar. -- Na morskom dne ne byvaet takih veshchej, kak prodolzhayushchayasya na skol'ko-nibud' znachitel'noe rasstoyanie pryamaya liniya. Stasi smotrela na eto v izumlenii. -- Ona slishkom rovnaya, slishkom tochno provedennaya, chtoby mogla poyavit'sya bez uchastiya cheloveka. Plankett pokachal golovoj. -- Nevozmozhno, zdes' slishkom gluboko. Ni odna promyshlennaya firma v mire ne mozhet razrabatyvat' poleznye iskopaemye glubokovodnyh vpadin. -- I nikakie izvestnye mne geologicheskie processy ne mogut sozdat' rovnuyu dorogu cherez morskoe dno, -- ubezhdenno zayavil Salazar. -- Von te ryady yamok po krayam polosy -- oni vyglyadyat tak, kak budto eto mogut byt' sledy, ostavlennye etim ogromnym sharom, kotoryj my nashli. -- Nu, horosho, -- skepticheski probormotal Plankett. -- Kakogo roda oborudovanie mozhet raschishchat' dno na takoj glubine? -- Ogromnaya draga, sposobnaya vsasyvat' konkrecii i prokachivat' pul'pu po trubam na barzhu na poverhnosti, -- poproboval vydvinut' tehnologicheskuyu shemu Salazar. -- O chem-to podobnom rassuzhdayut uzhe mnogo let. -- To zhe samoe mozhno skazat' o polete na Mars, no raketnuyu sistemu, sposobnuyu eto sdelat', eshche nuzhno sumet' postroit'. I gigantskuyu dragu tozhe. YA znakom so mnozhestvom lyudej, zanyatyh morskim mashinostroeniem, i mne do sih por ni razu ne prihodilos' slyshat' dazhe tumannyh sluhov o podobnom proekte. Nikakuyu popytku zanimat'sya promyshlennoj razrabotkoj poleznyh iskopaemyh na takih glubinah nevozmozhno sohranit' v tajne -- neobhodimo oborudovanie, kotoroe nel'zya spryatat'. Potrebuetsya nadvodnyj flot kak minimum iz pyati sudov i tysyachi lyudej, rabotayushchih v more v techenie neskol'kih let. Ne sushchestvuet sposoba skryt' vse eto ot obnaruzheniya prohodyashchimi sudami i razvedovatel'nymi sputnikami. Stasi bezuchastno posmotrela na Salazara. -- Mozhno li kak-nibud' ustanovit', kakoj davnosti eti sledy? Salazar pozhal plechami. -- Mozhet byt', oni ostavleny pozavchera, mozhet byt', eto proizoshlo neskol'ko let nazad. -- No togda kto mog eto sdelat'? -- zadumchivo sprosila Stasi. -- Kto sposoben razrabotat' podobnuyu tehnologiyu? Nikto ne smog srazu otvetit' na etot vopros. Ih otkrytie ne vpisyvalos' obshcheprinyatye predstavleniya. Oni molcha glyadeli na raschishchennuyu polosku dna, ne verya svoim glazam, i strah pered neizvestnym zakradyvalsya v ih dushi. Nakonec Plankett dal otvet, kotoryj, kazalos', prishel izdaleka, otkuda-to izvne ih apparata. -- Nikto na zemle, nikto, yavlyayushchijsya chelovecheskim sushchestvom. Glava 4 Stina ohvatilo krajnee dushevnoe volnenie. On ocepenelo smotrel, kak ego ruki pokryvayutsya voldyryami ozhogov. Ego kolotila neuderzhimaya drozh', on napolovinu obezumel ot shoka i vnezapnoj boli v zhivote. On peregnulsya popolam, ego vyrvalo, dyhanie vyryvalos' iz grudi sudorozhnymi tolchkami. Kazalos', na nego srazu obrushilis' vse myslimye nedomoganiya i boli. Serdce besheno stuchalo, vse telo szhigala lihoradka. Emu bylo slishkom skverno, chtoby on mog nadeyat'sya dobrat'sya do radiorubki i predupredit' Korvol'da. Kogda kapitan norvezhskogo sudna ne poluchit nikakogo otveta na ego radioobrashcheniya k Stinu, on poshlet eshche odnu abordazhnuyu komandu -- vyyasnit', chto sluchilos'. Eshche neskol'ko chelovek naprasno pogibnut. Teper' Stina proshib holodnyj pot. On s kakoj-to strannoj nenavist'yu v glazah ustavilsya na avtomobil' s podnyatym kapotom. V ego pomrachennom soznanii eto izdelie iz stali, kozhi i reziny videlos' kak voploshchenie neopisuemogo zla. Im ovladevalo sostoyanie stupora. I v kachestve poslednego otchayannogo akta samozashchity Stin reshil otomstit' bezdushnoj mashine. On vytashchil iz-za poyasa podobrannyj v kayute kapitana pistolet-pulemet "Stejr" i podnyal stvol. Zatem on nazhal na spuskovoj kryuchok i poslal ochered' v radiator avtomobilya. V dvuh kilometrah k vostoku ot etogo mesta kapitan Korvol'd smotrel v binokl' na "Bozhestvennuyu zvezdu", kogda ta vnezapno vzorvalas' i ischezla, isparivshis' za tot poslednij mig, kotoryj videli ego glaza. CHudovishchnyj ognennyj shar ispuskal golubovatoe siyanie, bolee yarkoe, chem solnce. Dobela raskalennye gazy mgnovenno razmetalo v radiuse dvuh kilometrov. Polusfericheskoe oblako kondensacii obrazovalos' i nachalo rasshiryat'sya v vide ogromnoj baranki, vnutrennost' kotoroj bystro vyzhigalas' ognennym sharom. Poverhnost' morya prognulas' pod dejstviem udarnoj volny, opustivshis' vniz v vide gromadnoj chashchi diametrom trista metrov. Zatem v nebo vzmetnulas' grandioznaya kolonna iz millionov tonn morskoj vody, i iz ee sten bryznuli naruzhu gejzery razmerom s "Narvik" kazhdyj. Udarnaya volna rasprostranyalas' proch' ot ognennogo shara, kak kol'ca Saturna, so skorost'yu, dostigavshej pyati kilometrov v sekundu. Ona udarila v "Narvik", smyav sudno vyshe vaterlinii, kak konservnuyu banku. Korvol'd, stoyavshij na otkrytom meste na kapitanskom mostike, ne uvidel vsego etogo svetopredstavleniya. Ni ego glaza, ni mozg prosto ne uspeli sreagirovat'. Izluchenie ognennogo shara za mikrosekundu prevratilo ego v kusok uglya. Ves' ego korabl' celikom vybrosilo vverh iz vody i zatem shvyrnulo obratno vniz, budto prihlopnuv ego chudovishchnym parovym molotom. Rasplavlennyj dozhd' iz oblomkov metalla i pyli, v kotorye prevratilas' "Bozhestvennaya zvezda", obrushilsya na pokorezhennye paluby "Narvika". Plamya vyrvalos' iz ego razorvannogo korpusa i ohvatilo izurodovannoe sudno. Zatem nachalis' vzryvy gluboko v ego tryumah. Kontejnery, stoyavshie na ego gruzovyh palubah, sdulo i poneslo proch', kak list'ya, nesomye poryvom uragana. Ne bylo vremeni dlya hriplyh, muchitel'nyh stonov. Kazhdyj zastignutyj na palube vspyhnul, kak spichka, tresnul i rassypalsya v prah. Vse sudno prevratilos' v mgnovennyj pogrebal'nyj koster dlya ego passazhirov i komandy. "Narvik" nachal krenit'sya na bort, bystro pogruzhayas'. CHerez pyat' minut posle vzryva sudno perevernulos'. Vskore nad vodoj vystupala lish' malen'kaya chast' dnishcha, zatem ona skol'znula pod burlyashchie volny i ischezla v glubine morya. Pochti tak zhe vnezapno, kak isparilas' "Bozhestvennaya zvezda", vse bylo koncheno. Pohozhee na cvetnuyu kapustu ogromnoe oblako, obrazovavsheesya nad ognennym sharom, medlenno rasseivalos' i stanovilos' neotlichimym ot obychnyh tuch. YArostno kipevshie vody uspokoilis', i poverhnost' morya snova stala gladkoj, esli ne schitat' kativshihsya valov zyabi. V dvenadcati kilometrah ot mesta vzryva "Neukrotimyj" vse eshche drejfoval. Neveroyatnaya sila udarnoj volny eshche ne nachala umen'shat'sya, kogda ona vsej svoej moshch'yu obrushilas' na issledovatel'skoe sudno. Ego nadpalubnye nadstrojki byli razrusheny i smeteny proch', tak chto obnazhilis' vnutrennie pereborki. Dymovaya truba byla sorvana s kreplenij i, vertyas' v vozduhe, ruhnula v kipyashchuyu vodu, poka mostik ischezal v vihre metallicheskih oblomkov i kloch'ev okrovavlennogo myasa. Machty sudna byli pognuty i skrucheny, bol'shoj kran, ispol'zuemyj dlya spuska "Old Gert", sorvan i povalen na bok, listy obshivki vognuty, kak blyudca, vnutr' korpusa v promezhutkah mezhdu shpangoutami i prodol'nymi bimsami. Podobno "Narviku", "Neukrotimyj" byl tak izurodovan, chto v tom, chto ot nego ostalos', trudno bylo uznat' nechto pohozhee .na korabl'. Kraska na ego bortah vspuchilas' i pochernela pod yarostnym teplovym izlucheniem vzryva. SHlejf gustogo chernogo dyma vzdymalsya nad ego pokorezhennym bortom i kak kipyashchaya pelena lozhilsya na vodu vokrug ego korpusa. ZHar pronik v kazhdogo, kto byl zastignut na otkrytom meste. Te, chto nahodilis' pod palubami, byli tyazhelo raneny letyashchimi oblomkami ili kontuzheny. Dzhimmi Noksa rezkim udarom shvyrnulo na prochnuyu stal'nuyu pereborku, otbrosilo obratno, i on nachal sudorozhno hvatat' legkimi vozduh, kak budto okazalsya v bezvozdushnom prostranstve. On prishel v sebya, rasprostertyj na polu, spinoj vniz, glyadya v izumlenii na ziyayushchuyu dyru, slovno po volshebstvu otkryvshuyusya v potolke. Tak on lezhal, ozhidaya, poka projdet shok, pytayas' sosredotochit'sya i ponyat', v kakoj pereplet on popal, sovershenno nesposobnyj urazumet', chto zhe sluchilos' s ego mirom. Medlenno oglyadev kayutu s pognutymi peregorodkami, vidya sil'no povrezhdennoe elektronnoe oborudovanie, pohozhee na vypotroshennogo robota, oshchushchaya zapah gari, on chuvstvoval sebya kak b'yushchijsya v isterike rebenok, poteryavshij v tolpe svoih roditelej. On posmotrel vverh skvoz' dyru na pomeshcheniya, v kotoryh ran'she byl kapitanskij mostik i sklad kart. Oni prevratilis' v perekruchennye karkasy iz pognutyh bimsov. Rulevaya rubka predstavlyala soboj zakopchennye razvaliny, kotorye teper' byli grobnicej dlya sozhzhennyh i razdavlennyh lyudej; krov' etih neschastnyh eshche kapala vniz, v kayuty pod paluboj. Noks perekatilsya na bok i zastonal ot vnezapnoj boli, vyzvannoj tremya slomannymi rebrami, vyvihnutym golenostopnym sustavom i mnogochislennymi ssadinami. Ochen' medlenno emu udalos', ottalkivayas' rukami ot pola, prinyat' sidyachee polozhenie. On protyanul ruku i popravil ochki, udivlennyj tem, chto oni ostalis' u nego na nosu vo vremya nevoobrazimogo opustosheniya. Ponemnogu temnaya zavesa shoka rasseyalas', i ego pervoj mysl'yu bylo osoznanie togo fakta, chto "Old Gert" nahoditsya sejchas tam, vnizu. Pryamo kak v koshmarnom sne, on predstavil sebe povrezhdennyj apparat, nesposobnyj vyjti na svyaz' i zateryannyj v chernoj bezdne. On v poluobmorochnom sostoyanii popolz na loktyah i kolenyah po palube, prevozmogaya bol', poka emu ne udalos' dotyanut'sya do trubki podvodnogo telefona. -- Gert? -- ispuganno kriknul on v trubku. -- Vy slyshite menya? On prozhdal neskol'ko sekund, no nikakogo otveta ne bylo. On nachal branit'sya: -- CHert by tebya pobral, Plankett! Otvechaj mne, ty, ublyudok! Lish' molchanie bylo emu otvetom. Vsyakaya svyaz' mezhdu "Neukrotimym" i "Old Gert" byla oborvana. Hudshie opaseniya stali real'nost'yu. Kakaya by sila ni sokrushila issledovatel'skoe sudno, ona, dolzhno byt', proshla cherez tolshchu vody i povredila apparat, i bez togo podverzhennyj gigantskomu davleniyu. -- Mertvy, -- prosheptal on. -- Rasplyushcheny v lepeshku. Tut on vnezapno vspomnil o svoih tovarishchah na korable i okliknul ih. No edinstvennye zvuki, kotorye on mog rasslyshat', byli skrezhet i vizg metalla umirayushchego sudna. On perevel glaza na otkrytuyu dver' i uvidel pyat' tel, valyavshihsya v neestestvennyh, zastyvshih pozah, kak broshennye manekeny. On sidel, pogruzhennyj v skorb' i neponimanie proishodyashchego. On smutno chuvstvoval, chto sudno sotryasayut konvul'sii, chto korma medlenno povorachivaetsya i skol'zit pod volny, kak budto zahvachennaya vodovorotom. Povsyudu vokrug nego vibrirovalo eho ot serii tolchkov. "Neukrotimyj" vot-vot nachnet svoe sobstvennoe puteshestvie v bezdnu. Neistovaya zhazhda zhizni ohvatila ego, i vot Noks uzhe nachal karabkat'sya vverh po naklonivshemusya palubnomu nastilu, slishkom oglushennyj, chtoby oshchushchat' bol' ot mnogochislennyh travm. V panike probirayas' cherez dver' na palubu, na kotoroj nahodilsya kran, on propolz mimo mertvyh tel i iskorezhennyh metallokonstrukcij, valyavshihsya povsyudu. SHok ustupil mesto strahu, kotoryj spressovalsya v plotnyj, rastushchij vnutri nego kom. On dobralsya do perekruchennyh ostatkov bortovogo ograzhdeniya. Ne oborachivayas', on vskarabkalsya na nih i shagnul v zhdushchee svoej dobychi more. Rasshcheplennyj oblomok derevyannogo yashchika plaval v vode v neskol'kih metrah ot nego. On neuklyuzhe poplyl k nemu, poka emu ne udalos' zazhat' etu dosku pod myshkoj i takim sposobom uderzhat'sya na poverhnosti. Tol'ko togda on oglyanulsya i posmotrel na "Neukrotimyj". Sudno pogruzhalos' kormoj vniz, ego nos torchal nad volnami Tihogo okeana. Na minutu, kazalos', ono zavislo v etom polozhenii, slovno sobiralos' plyt' v oblaka, zatem nachalo skol'zit' vniz, vse bystree i bystree, i nakonec ischezlo pod vodoj, ostaviv na poverhnosti neskol'ko plavayushchih oblomkov i voronku vspenennoj vody, kotoraya vskore sgladilas', a na ee meste krutilos' nemnogo peny, okrashennoj v raduzhnye cveta vytekshim mazutom. Noks, kak bezumnyj, obsharival glazami volny, ishcha drugih chlenov komandy "Neukrotimogo". Teper', kogda vshlipy i stony tonushchego sudna prekratilis', nastupila zhutkaya tishina. Ne bylo ni shlyupok, ni golov plavayushchih v more lyudej. On okazalsya edinstvennym, kto vyzhil v